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A QUESTO DA DEMOCRACIA EM RAZES DO BRASIL DE

SRGIO BUARQUE DE HOLANDA
Rodrigo Ruiz SANCHES*
RESUMO: Com este artigo pretendemos analisar como o conceito de democracia aparece
em Razes do Brasil, de Srgio Buarque de Holanda. O objetivo de Razes do Brasil
buscar em nosso passado os motivos do entrave democrtico brasileiro. Alm de ser seu
livro de estria, ele um ensaio, portanto, uma forma de anlise mais solta e mais sinttica.
A preocupao com a questo democrtica aparece neste ensaio ligada ao nosso passado,
mas logicamente com o objetivo de explicar o presente. Para Holanda, nossas razes,
calcada em valores como o personalismo e a cordialidade, implicam o lamentvel malentendido de nossa democracia.

PALAVRAS-CHAVE: Democracia no Brasil; Srgio Buarque de Holanda; Razes do

Brasil.
A

democracia

no

Brasil

foi

sempre

um

lamentvel

mal-entendido

(HOLANDA,1995,p.160). Partindo dessa clssica afirmao de Srgio Buarque de

Holanda, analisaremos, neste artigo, o livro Razes do Brasil, cuja primeira edio de
19361. Na segunda edio, de 1947, Srgio Buarque de Holanda muda consideravelmente o
livro: Reproduzi-lo em sua forma originria, sem qualquer retoque, seria reeditar opinies
e pensamentos que, em muitos pontos, deixaram de satisfazer-me (1995,p.25). Mudou
algumas coisas, separou captulos e reordenou seu pensamento. A terceira edio, de 1956,
Holanda faz algumas alteraes que no afetam essencialmente o contedo (p.27), sendo
esta edio definitiva2. A partir de 1967, em sua sexta edio, a obra ganha um prefcio de
Antonio Candido, intitulado O Significado de Razes do Brasil, que aparecer em todas
as edies posteriores. Nesse prefcio, Candido, alm de mostrar a importncia do livro e
seu tema atual, compara-o com outros dois livros: Casa Grande e Senzala, de Gilberto
Freyre, e Formao do Brasil Contemporneo, de Caio Prado Jr. (CANDIDO,1995,p.9).
*

Mestre em Sociologia pelo Programa de Ps-graduao em Sociologia, Faculdade de Cincias e Letras,

UNESP 14800-901 Araraquara/SP. Orientadora: Eliana Maria de Melo Souza.
1
Este artigo um captulo de minha dissertao de mestrado, SANCHES (2001), que tem por objetivo
analisar a questo da democracia em Razes do Brasil e Do Imprio Repblica, alm de resgatar as origens
do pensamento poltico democrtico de Holanda nas dcadas de 20 e 30 do sculo XX.
2
A edio que estamos utilizando a de 1995.

Para ele, esses livros so chave para entender a realidade brasileira. Cinqenta anos depois,
Candido reafirma a importncia dos livros para a sua gerao e aponta ainda para a
atualidade deles. E acrescenta um post-scriptum, realando a mensagem poltica de
Razes do Brasil. Para ele, Holanda abandonou a posio ilustrada de alguns intelectuais
e polticos da poca e volta-se para a interpretao de que somente o povo, tomando a
iniciativa, poderia cuidar de seu destino:
Uma das foras de Razes do Brasil foi ter mostrado como o estudo do passado,
longe de ser uma operao saudosista, modo de legitimar as estruturas vigentes, ou
simples verificao, pode ser uma arma para abrir caminho aos grandes movimentos
democrticos integrais, isto , os que contam com a iniciativa do povo trabalhador e
no confinam ao papel de massa de manobra, como uso. (p.12)
Razes do Brasil um livro pequeno, discreto, diferente dos livros que tratam desse
tema, que so longos estudos e com bastante informao. Mas, apesar de pequeno, no
insuficiente, pois ele consegue apresentar suas teses com bastante clareza. Sua preocupao
com a escrita aparece em uma entrevista dada ao historiador Richard Graham:
O que consegui fazer, bem ou mal, no veio como ddiva milagrosa. Veio como
uma conquista gradual (...) que foi sendo conseguida aps trabalhoso rescrever,
quando procurava a palavra correta, no a floreada ou frondosa , mas a exata e
incisiva... (GRAHAM,1987,p.152)
Em outro momento, Holanda reafirma a importncia da linguagem utilizada pelo
historiador: A histria digna de tal nome (...) a histria rigorosa, verdadeira, justamente
porque quer exprimir a verdade, requer acurado trabalho de redao e elaborao que,
dificilmente, admite a linguagem desleixada. (HOLANDA,1996b,p.163)
Apesar de ser um ensaio, Holanda apresenta, pela primeira vez, algumas de suas
interpretaes sobre o Brasil, que desenvolver em seus estudos posteriores. Em 1976, em
entrevista anteriormente citada, Holanda afirma que o livro estava superado e plenamente
datado:
Jamais escreveria de novo Razes do Brasil. Principalmente porque o livro ficou
no nvel de ensaio. No sou contra a ensastica ou a interpretao, mesmo hoje. Mas
a pesquisa deve ser rigorosa e exaustiva. Seno, o resultado so apenas elucubraes
s vezes brilhantes, mas desvencilhadas da realidade. (1976,p.7)
Portanto, Razes de Brasil, alm de ser seu primeiro grande livro, tambm um
caldeiro de idias, onde aparecem suas preocupaes quanto ao futuro do pas, e os

motivos histricos que impunham entraves para a modernizao e democratizao da

sociedade brasileira. Para entender que rumo dever tomar o pas, Holanda busca em
"nossas razes" a explicao para nosso atraso em relao s outras naes.
Exatamente por tratar de diversos assuntos dentro do livro, classific-lo, torna-se um
trabalho difcil. Ele pode ser de Histria, Sociologia, Etnologia, Psicologia Social, j foi at
classificado em Botnica, devido ao ttulo ambguo e desinformao do bibliotecrio.
Hoje, devido sua importncia, j no mais confundido com um tratado sobre tubrculos.
Desde 1929, ele j reunia dados para o livro. Nesse perodo, como vimos, ele vivia
na Alemanha, onde tomou conhecimento do mtodo da escola historicista alem. Quando
voltou, j tinha aproximadamente 400 pginas de anotaes, e praticamente dois captulos
inteiros do livro.
Razes do Brasil pode ser dividido em duas partes: a primeira trata do nosso passado
colonial; da colonizao portuguesa em comparao com a espanhola e do homem cordial.
A segunda trata de uma sutil crtica sociedade poltica da dcada de 30 e 40,
principalmente uma crtica ao Estado Novo. Essa segunda parte, segundo Antonio Candido,
mereceria ateno melhor, pois muito se fala da anlise histrica do livro, deixando os
captulos finais, Novo Tempo e Nossa Revoluo, de lado, talvez pela abstrao desses
captulos, ou mesmo, pela incompreenso, j que ele fala de um momento histrico que se
estava constituindo, e ainda era uma incgnita.
A problemtica da democracia nesse ensaio passa pela anlise, comum na poca, da
relao entre Estado e sociedade. Essa questo central dividida em diversas outras como:
a tipologia trabalho e aventura, distinguindo dois tipos de colonizao: a portuguesa e a
espanhola; a relao entre pblico e privado, atravs da anlise da famlia patriarcal; a
relao entre democracia e personalismo, democracia e cordialidade e, por fim, entre
democracia e liberalismo.
Ao fazer uma anlise de nossas razes, Holanda identifica a importncia que a
colonizao portuguesa teve para a formao de nossa cultura. lgico que tais influncias
no foram as nicas, cabendo ao ndio e ao negro papel importantssimo. A formao de
nosso povo foi uma mistura dessas trs raas. S que os portugueses tinham caractersticas
prprias, que foram responsveis pela formao cultural e, principalmente, poltica no
Brasil. A inteno de Srgio Buarque de Holanda, nos primeiros captulos de Razes do

Brasil, descrever as caractersticas dos povos ibricos, portugueses e espanhis,

destacando as peculiaridades de cada um.
Se, por um lado, os portugueses conseguiram adaptar-se com muita facilidade nestas
terras tropicais e formar uma nao com uma extenso territorial vasta, por outro, devida
a estas mesmas razes, caracterizadas pelos valores personalistas e cordiais, a
responsabilidade pelo nosso atraso econmico em relao s outras naes, e pelo nosso
entrave democrtico.
Holanda, no primeiro captulo de Razes do Brasil, procura mostrar como se deu o
processo de colonizao nas Amricas e principalmente no Brasil. Por isso, ele fala de
nossa herana ibrica (Portugal e Espanha), mostrando as caractersticas desses povos e
suas diferenas, e como isso contribuiu para a formao de nossas "razes". por isso que
ele diz que "somos uns desterrados em nossa terra", pois tudo o que temos aqui fruto de
outra terra, de outro continente, de outro povo. A colonizao foi uma transposio
europia (fronteiras da Europa), como estar na sua terra e no estar. de l que veio a
forma atual de nossa cultura; o resto foi se adequando bem ou mal s nossas caractersticas.
Essas naes ibricas tm certas peculiaridades em relao s outras naes
europias. Srgio Buarque de Holanda observa vrias caractersticas que as diferem dos
outros povos europeus, como: a cultura da personalidade; a importncia particular que
atribuem ao valor dos homens em relao aos semelhantes, no tempo e no espao; a
frouxido da estrutura social; a frouxido das instituies; a falta de hierarquia organizada;
entre os ibricos, os elementos anrquicos sempre frutificam mais facilmente; a
cumplicidade ou a indolncia displicente das instituies e costumes; a repulsa ao trabalho
- o trabalho mecnico e manual visa a um fim exterior ao homem e pretende conseguir a
perfeio de uma obra distinta dele; o cio importa mais que o negcio; a obedincia - o
nico princpio poltico verdadeiramente forte; a vontade de mandar e a disposio para
cumprir ordens so-lhes peculiares; patrimonialismo, etc.
O colonizador portugus distinguiu-se justamente por sua capacidade de adaptao
e identificao com a nova terra e seus nativos. O portugus, mais do que qualquer outro
povo europeu, cedia com docilidade ao prestgio comunicativo dos costumes, da linguagem
e das seitas dos indgenas e negros. Americanizava-se e africanizava-se conforme fosse
preciso, diferentemente das outras raas europias, que no conseguiram adaptar-se

regio. Todas as tentativas de colonizao de povos no ibricos na Amrica fracassaram.

Temos, como exemplo, os holandeses, que invadiram o Recife. A lngua holandesa no
conseguiu se adequar aos povos daquela regio, ao contrrio da lngua portuguesa e
espanhola que foram, para os ndios e negros, muito mais acessveis. A prtica colonizadora
portuguesa e espanhola foram mais eficiente e sofisticada. A religio calvinista holandesa,
muito mais rgida, tambm no se identificou com o povo, ao contrrio do cristianismo
portugus, muito mais plstico, que nos transformou na maior nao catlica do mundo.
Quanto a esse aspecto, Holanda aponta que, entre os fiis, h pouca devoo, respeito,
ateno para com os ritos religiosos. que o clima no favorece a severidade das seitas
nrdicas. O austero metodismo ou o puritanismo jamais floresceram nos trpicos(Thomas
Eubank, citado por Holanda, p.151). A necessidade de intimidade manifesta-se na recusa do
ritual religioso e na liberao da obrigao, rigor e disciplina do culto. Essa aproximao,
essa familiarizao que marcava o culto nas capelas das grandes fazendas, transformava a
entidade sagrada em um amigo pessoal; e entre amigos no h porque no abandonar o
rigor e as formalidades. Ao liberar o fiel de todo o esforo de enquadrar-se no ritual
coletivo, nossa religiosidade perde seu sentido como tal e afasta-se das caractersticas
clssicas de abstrao e sistematizao do mundo.
No caso da Amrica, tanto espanhola quanto portuguesa, as Constituies so
feitas para no serem cumpridas, as leis existentes para serem violadas, tudo em proveito
de indivduos e oligarquias, so fenmenos correntes em toda a histria da Amrica do
Sul. (p.182)
Uma outra anlise da colonizao nas Amricas foi feita por MORSE (2000). Ele
detectou uma diferena sensvel entre os povos anglo-americanos e ibero-americanos. Para
ele, a Ibria frustrou-se s grandes revolues (religiosa, cientfica, comercial e poltica),
nos sculos XV e XVI; o Humanismo castelhano diferia do italiano por sua orientao
nacionalista e monrquica antes que cvica e republicana. Morse os difere ainda quanto
escolha poltica depois do sculo XVI e XVII que foi fundamental para o desenvolvimento
econmico posterior dessas naes. Na Ibria, os sujeitos polticos no so definidos como
indivduos, mas por sua localizao social e misso crist. No Renascimento, tenderam
para a preferncia tomista e escolha da Contra-Reforma. O maquiavelismo era taxado de
amoral, alis, quanto questo da formao poltica e do Estado, os povos ibero-

americanos e anglo-americanos diferem de forma acentuada. Maquiavel, que considerado

um dos idealizadores do Estado moderno, no obteve na Espanha e em Portugal o mesmo
sucesso que em outras partes da Europa, podendo at afirmar que houve um certo
antimaquiavelismo na Espanha e um interesse menor em Portugal.
Quanto escolha poltica inglesa, depois da metade do sculo XVII, aproximou-se
aos ideais cientficos de Hobbes e Bacon, alm das quatro revolues j citadas acima: a
cientfica, a religiosa, a comercial e a poltica.
O que pretende Morse reafirmar a tese de que as diferenas culturais entre os
povos anglo-americanos e ibero-americanos foram fundamentais para

sucesso

econmico dos primeiros. Holanda, por outro lado, procurou apenas identificar tais
caractersticas que formam uma teia densa que impede o desenvolvimento de uma
democracia entre ns. Agora, no o fato de ter frustrado as quatro revolues, como
afirmou Morse, que nos impossibilitou atingir a plenitude democrtica; pelo contrrio, para
Holanda, no existe modelo a ser seguido, devemos seguir nossos prprios caminhos,
respeitando nossos valores culturais.
A famlia patriarcal
No Brasil, a organizao de todos os ofcios dava-se segundo os moldes de
Portugal, como o trabalho escravo e a indstria caseira. Alis:
A casa de cada habitante e de cada rgulo uma verdadeira repblica, por que
tinham os ofcios que a compem, com pedreiros, carpinteiros, barbeiros,
sangradores, pescadores. No faltou lavrador que se vangloriasse de s ter de
comprar ferro, sal, plvora e chumbo na cidade, pois o mais dava de sobra em suas
prprias terras. (p.81)
A famlia, neste contexto, era a base e o centro de toda a organizao: O resultado
era predominarem, em toda a vida social, sentimentos prprios comunidade domstica,
naturalmente particularista e antipoltica, uma invaso do pblico pelo privado, do Estado
pela famlia (p.82). Para Holanda, onde prospere e assente em bases muito slidas a idia
de famlia, e principalmente onde predomine a famlia do tipo patriarcal, tende a ser
precria e a lutar contra fortes restries a formao e evoluo da sociedade segundo
conceitos atuais (p.144). As relaes familiares

foram sempre, entre ns, modelos

obrigatrios de qualquer composio social. E a famlia, entendida como a base de

qualquer sociedade, e, principalmente, a famlia patriarcal, tipo este baseado na autoridade
masculina, de que ser constituda nossa sociedade. A organizao dentro da famlia
patriarcal, centrada no pai, estender-se- por toda a sociedade, centralizada no senhor de
engenho, autoridade poltica nos primeiros sculos, e depois nos polticos. Da a confuso
entre o pblico e o privado, e a invaso do Estado pela famlia, pois com uma sociedade
apoiada neste tipo de famlia, a autoridade

do patriarca observada em todos os

seguimentos da sociedade, passando o Estado a ser uma continuao da famlia: Dessa

forma, assiste-se a uma enorme impossibilidade de publicizao das relaes polticas e
sociais, o que , sem dvida, o alimento que embasou a estruturao de uma sociedade que
vai elevar o autoritarismo s alturas. (REZENDE,1996, p.34)
Diversamente de Srgio Buarque de Holanda, Gilberto Freyre acredita que a
sociedade patriarcal socialmente integrada e economicamente justa. Nesse sentido, a casagrande e a senzala constituem um centro de equilbrio e coeso na vida patriarcal e
religiosa da sociedade colonial em formao, e isto dissolve o carter duro do sistema
aristocrtico e autoritrio do engenho escravista. A base familiar permite, assim, uma certa
harmonia, que afasta a consolidao de um Estado autoritrio, que instituiria, pela fora, tal
harmonia: O elemento que garante a permanncia do sistema patriarcal sua plasticidade,
seu ecletismo, permitindo a conciliao de interesses (FREYRE,1951,p.67). Esse
ecletismo permitiu, no Brasil, a formao de uma sociedade democrtica na sua estrutura.
(FREYRE,1990,p.123)
O mulato, para ele, constituiu-se como uma fora social e, portanto, um agente de
intermediao e consolidao da democracia social e poltica. Juntamente com o bacharel,
esses dois segmentos contriburam para equilibrar a sociedade rural e patriarcal, que
passava por um momento de transio da Monarquia para a Repblica e do trabalho
escravo para o trabalho livre. Os bacharis, formados em escolas europias, comeavam a
ganhar espao poltico, disputando assim com os filhos dos senhores de engenho. Percebese que os bacharis no so somente filhos de burgueses, so tambm mulatos. Esses
bacharis, brancos e mulatos, questionavam a organizao da sociedade e contribuam para
o enfraquecimento do patriarca. Freyre tambm destaca a ascenso dos mulatos nos cargos
militares.

Trabalho e aventura
Utilizando os conceitos de trabalho e aventura, tipologia bsica do livro, Holanda
distingue o trabalhador e o aventureiro. O que caracterizava a colonizao portuguesa, era a
tica

do

aventureiro,

que

se

caracterizava

pela

audcia,

imprevidncia,

irresponsabilidade, instabilidade, vagabundagem, indolncia: Na obra

da conquista e

colonizao dos novos mundos, coube ao trabalhador papel muito limitado, quase nulo
(p.56). Isto em contraponto tica do trabalhador, observada nas colnias espanholas,
que se caracterizava por s atribuir valor moral positivo s aes que se sente nimo de
praticar. A ausncia de uma moral do trabalho mais um obstculo para a construo de
redes associativas, que tm, nas relaes de interesses materiais, uma razo fundamental.
S que graas a esse aventureiro que se espalhou pelo serto em busca de riqueza, que
conseguimos nossa unidade territorial. Holanda compara essa indolncia, tpica do
portugus, com a indolncia inglesa que no industrioso, nem possui em grau extremo o
senso da economia (...) tende para indolncia e para prodigalidade, e estima , acima de
tudo, a boa vida (p.14). Esse argumento prova que a indolncia no uma caracterstica
exclusiva nossa, e que tal caracterstica no foi um empecilho para o desenvolvimento da
nao inglesa. Essa tipologia, trabalho e aventura, como ele mesmo adverte, no possui
existncia real fora do mundo das idias.
Igualmente a Gilberto Freyre3, Holanda tambm acredita que a miscigenao foi um
fator positivo que contribuiu para a melhor adaptao do portugus no Brasil. O que o
portugus vinha buscar, era, sem dvida, a riqueza, mas riqueza que custa ousadia e no
riqueza que custa trabalho. Isso foi mais um motivo para o portugus no utilizar o
trabalho manual, deixando para os escravos esse duro trabalho. Esse desamor pelo trabalho
tambm justificado pelo ruralismo. Aqui, implantaram-se grandes propriedades rurais
com mo-de-obra escrava, assim, no dependiam de trabalho para fazer movimentar o
sistema. Todos queriam extrair do solo excessivos benefcios sem grandes sacrifcios. O
desamor pelo trabalho, pelo esforo ordenado e sistemtico, fundamental para a
compreenso de Razes do Brasil.

FREYRE (1994).

A abundncia de terras frteis e ainda mal desbravadas, fez com que a grande
propriedade rural se tornasse, aqui, a verdadeira unidade de produo. Os lucros eram
obtidos do trabalho escravo na cana-de-acar. O sistema agrrio s se tornou possvel e
fomentou sua expanso, pelo fato de a Europa no se achar industrializada ao tempo dos
descobrimentos, produzindo s o necessrio para o consumo e carecendo somente de
produtos naturais dos climas quentes: Mesmo em seus melhores

momentos, a obra

realizada pelos portugueses no Brasil teve um carter mais acentuado de feitorizao do

que de colonizao (p.107).
Democracia e personalismo
Mas a caracterstica peculiar, entre ns, e que, para ele, uma das mais importantes,
o personalismo. Essa caracterstica tende a aproximar todas as pessoas e objetos para mais
perto do corao, e transformar todas as relaes sociais e polticas em termos pessoais e
familiares.
Para Holanda, o grande entrave para a constituio e fortalecimento de nossa
democracia termos uma sociedade calcada em valores personalistas. A relao entre
patro e empregado, cliente e vendedor, sempre pendem para o lado pessoal antes de tudo.
exatamente desse comportamento social, baseado em laos diretos, que procedem os
principais obstculos, entre os pases ibricos, a aplicao das normas de justia e de
quaisquer prescries legais. Sempre prevalece a forma de ordenao pessoal, e essa
caracterstica , para Holanda, congnita.
Ns temos um apego a valores da personalidade, configurada pelo recinto
domstico. Esse personalismo aparece nos cultos religiosos, no sucesso das profisses
liberais, em nossa vida poltica e em todas as relaes sociais. O mais grave dessa
aproximao a confuso, entre ns, do ambiente pblico e do ambiente privado. A
poltica acaba sendo uma extenso de nossa casa, e nossos polticos, dessa forma, no
acham errado a corrupo, ou mesmo, empregar parentes e usar o poder que seu cargo
garante, em benefcio prprio ou de seus amigos:

No era fcil aos detentores das

posies pblicas de responsabilidade, formados por tal ambiente [tipo primitivo de famlia
patriarcal], compreenderem a distino fundamental entre pblico e privado (p.145). A
escolha de homens que iriam exercer funes pblicas, faz-se mais de acordo com a

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confiana pessoal que meream os candidatos, e menos de acordo com suas capacidades
prprias. Falta a tudo a ordenao impessoal que caracteriza a vida no Estado burocrtico.
Esse personalismo tambm aparece de outra forma, como a oligarquia, que o
prolongamento do personalismo no espao e no tempo - conseguiu abolir as resistncias
liberais, assegurou-se, por essa forma, uma estabilidade poltica aparente, mas que, de outro
modo, no seria possvel (p.183). Veremos esse tema adiante.
Outra forma de personalismo so as atividades ligadas aos profissionais liberais4.
Ns temos uma inclinao geral para as profisses liberais, como advocacia, medicina,
engenharia. que no Brasil somente os formados em Direito que ascendem, em regra, s
mais altas posies e cargos pblicos. Esse vcio do bacharelismo leva-nos a exaltar, acima
de tudo, a personalidade individual como valor prprio: O que importa salientar aqui que
a origem da seduo exercida pelas carreiras liberais vincula-se estreitamente ao nosso
apego quase exclusivo aos valores da personalidade (p.157).
Para Holanda, o personalismo pode ser uma fora positiva e que, ao seu lado, os
lemas da democracia liberal parecem conceitos puramente ornamentais ou declamatrios
sem razes fundas na realidade (,p.183). Essa fora positiva do personalismo colocada
em plo oposto democracia liberal, pelo fato de que, nesta forma de governo, impera a
impessoalidade. Como vimos, Razes do Brasil tem uma forte influncia weberiana.
Quando Holanda descreve nossos valores personalistas, ele acredita que tais valores tenham
uma fora positiva, embora sejam um entrave constituio de uma cultura poltica
democrtica por no termos caractersticas racionais em toda a esfera burocrtica e
econmica. Esse racionalismo levou ao desencantamento do mundo, segundo Weber, e
por isso que o personalismo aparece como fora positiva em meio a esse mundo,
restando-nos no abandonar tais valores, mas, sim, acreditar que dessa aparente fraqueza
que pode ser nossa fora.

Esse tema tambm retomado em Viso do Paraso de Srgio Buarque de Holanda: O diploma e o canudo
de bacharel so naturalmente o complemento e a insgnia tangveis de tal virtude, e numa sociedade
pretensamente democrtica ainda conservam muito do prestgio antigo dos brases da nobreza, dando ao
portador uma dignidade e importncia que lhe permitam atravessar a vida inteira com discreta compostura,
libertando-o da necessidade de uma caa incessante aos bens materiais. (p.328)

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Democracia e cordialidade
Esse personalismo encontra um aliado5 muito forte e que vai caracterizar nossa
personalidade: o homem cordial6. Esse "homem cordial" tratado em um captulo de
Razes do Brasil que gerou muita confuso e crticas. No entanto, essa expresso "homem
cordial" no sua e, sim, conferida a Rui Ribeiro Couto e tomada de emprstimo por
Holanda a fim de designar uma caracterstica to peculiar dos povos ibricos. Cordial,
segundo Holanda, que vem do corao; isso pode ser o amor ou o dio, o sentimento de
perdo ou a vingana, a concrdia ou a discrdia: A inimizade bem pode ser to cordial
como a amizade, visto que uma ou outra nascem do corao (p.88). Holanda define, assim,
esse conceito: "homem cordial - lhaneza no trato, hospitalidade, generosidade" (p.141). Nas
palavras de Couto, homem cordial da fuso do homem ibrico com a terra nova e as
raas primitivas que deve sair o sentido americano (latino), a raa nova, produto de uma
cultura e de uma intuio virgem, o homem cordial caracterizado pelo esprito hospitaleiro
e a tendncia credulidade" (COUTO,1987,p.30). Porm, h um trecho controvertido,
mantido aps reviso em 1947: J se disse, numa expresso feliz, que a contribuio
brasileira para a civilizao ser a cordialidade daremos ao mundo o homem cordial
(COUTO,1987,p.30). Ribeiro Couto empregou esse termo no para caracterizar o
brasileiro, e, sim, toda a Amrica Latina. IGLESIAS (1992) observa uma discusso entre
Cassiano Ricardo e Srgio Buarque de Holanda sobre esse tema. Cassiano Ricardo acredita
que a cordialidade um fenmeno universal e no especfico do brasileiro7. Na verdade,
Holanda reconhece a confuso que o conceito gerou: Devo dizer que no me agarro com
unhas e dentes expresso cordial, cabe-me dizer-lhe que ainda no creio na bondade
5

Na verdade, personalismo e cordialidade so quase sinnimos, apenas separamos os conceitos para melhor
entendimento de cada um.
6
Esse "homem cordial" retomado em Do Imprio Repblica: Os fatos mostravam como as maiores
mudanas polticas no Pas se fizeram sempre, e continuariam a fazer-se sem maior abalo ou alarido,
sobretudo sem efuso de sangue. Se abalos houve, no tiveram foras de subir tona, houve interesses em no
divulg-los em terra onde a violncia impopular. A explicao, para os otimistas, est na bondade e na
temperana cordial que distinguiram o carter nacional brasileiro. Os pessimistas tm, contudo, sua
explicao, que menos amvel: a de que o povo brasileiro fundamentalmente aptico e h de preferir
sempre o consenso ao conflito. Isto mesmo ho de dizer numerosos observadores nacionais e estrangeiros a
propsito da aquiescncia tranqila, ou da morna indiferena, que acompanharam no Pas a transio da
monarquia para a repblica. (p.326)
7

A cultura da personalidade foi levada s ltimas conseqncias tambm na Alemanha, Itlia e Rssia na
primeira metade do sculo XX.

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fundamental dos brasileiros. No pretendo que sejamos melhores, nem piores, do que
outros povos (1992,p.11). E para encerrar de vez o assunto, ele conclui: Por fim, quero
frisar, ainda uma vez, que a prpria cordialidade no me parece virtude definitiva e cabal
que tenha de prevalecer independentemente das circunstncias mutveis de nossa
existncia. (1992,p.43)
Como vimos, Holanda reconhece a confuso que gerou o conceito de homem
cordial. a partir do estudo de Dante Moreira Leite, Carter nacional brasileiro, que a
expresso cordial ganha uma interpretao equivocada. Leite procura em seu texto fazer
uma anlise psicolgica de nossa formao. Assim, cordial, para Leite, tem o significado
de bom. a partir desse estudo que a expresso homem cordial comea a ser
entendida e interpretada at nossos dias. A cordialidade para Srgio Buarque de Holanda
uma caracterstica do brasileiro entendida como a indistino entre o ambiente pblico e
ambiente privado. Para ele, h mesmo um complemento entre esses dois ambientes,
verificados pela invaso do Estado pela famlia, do nepotismo, da corrupo, e isto, diga-se,
no tem nada haver com bondade. A cordialidade do homem brasileiro uma realizao da
cultura ibrica, e s serve para o bom entendimento do nosso passado colonial e de sua
crise.
O agrarismo das sesmarias, dos engenhos e dos latifndios, produzindo o
isolamento e o distanciamento das comunidades, e engendrando o fenmeno das parentelas
e dos exerccios privados em torno do chefe patriarcal, no poderia seno reforar e tornar
quase sagradas as relaes de carter orgnico ou comunal, vale dizer, aquelas que se
fundam no parentesco, na vizinhana e na amizade.
H uma averso, entre os povos ibricos, ao ritualismo e um desejo de estabelecer
intimidade. Tanto que a terminao inho serve para nos familiarizar com as pessoas e
os objetos e aproxim-los do corao. Esse apego aos diminutivos observado at na
adorao dos santos, como o caso de Santa Terezinha. O uso do sobrenome , para ns,
estranho. Seria talvez plausvel relacionar tal fato sugesto de que o uso do simples
prenome importa em abolir psicologicamente as barreiras determinadas pelo fato de
existirem famlias diferentes e independentes umas das outras.
Para Holanda, o contrrio dessa cordialidade a civilidade e a polidez,
caractersticas associadas forma de governo democrtica. Num texto intitulado Corpo e

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Alma do Brasil (HOLANDA,1987a), que serviu de base para o livro Razes do Brasil, ele
define a polidez como uma organizao de defesa da sociedade e detm-se na parte
exterior, epidrmica, do indivduo, podendo mesmo servir, quando necessrio, como pea
de resistncia. Eqivale a um disfarce, que permitir a cada um preservar intatas sua
sensibilidade e suas emoes (HOLANDA,1987a, p.32). Neste texto, Holanda preocupase em traar os aspectos psicolgicos do brasileiro. A utilizao da Psicologia Social pode
ter-lhe custado caro, pois o captulo sobre o homem cordial que lhe rendeu mais
crticas e equvocos e, como j vimos, ele no l to fiel na defesa de seu conceito.
A relao entre cordialidade e civilidade analisada por AVELINO FILHO (1990).
Para ele, Holanda no define o conceito de civilidade, no entanto, este conceito
importante para contrapor a idia de cordialidade, esta considerada o plo oposto noo
de civilidade. Para dar um embasamento terico no conceito de civilidade, Avelino Filho
recorre a Norbert Elias e Richard Sennett. Embora os dois autores partam de explicaes
diferentes, eles colocam, como condio principal para o surgimento da civilidade, a
quebra do localismo e da intimidade: A idia de cordialidade no pode ser compreendida
de forma alguma como carter nacional ou qualquer tipo de essncia imutvel, mas como
um conceito til para o bom entendimento do nosso passado colonial e de sua crise
(1990,p.11). A civilidade aparece, segundo o autor, em dois momentos em Razes do
Brasil: na primeira, nos moldes weberianos, como processo de racionalizao das relaes
humanas, em contraposio cordialidade, que seria a representao das relaes humanas
mais afetivas, vivas e menos abstratas. Devido impessoalizao e formao rgida das
relaes humanas, a civilidade provoca o desencantamento do mundo, efeito este distante
entre os povos ibricos. No segundo momento, aparece como incompatibilidade entre a
cordialidade e a democracia, entre a vida domstica e a vida democrtica: A civilidade j
no mais um smbolo de impessoalidade, mas condio de existncia do poltico e de uma
sociedade democrtica (1990,p.11). Avelino Filho conclui dizendo que a ascenso do
urbanismo, com o conseqente enfraquecimento da cordialidade, apesar de favorecer, no
determinava, entre ns, a hegemonia da civilidade. Portanto, o livro Razes do Brasil deixa
esta questo em aberto.
Ainda sobre a cordialidade, JAGUARIBE (1985) utiliza o conceito de carter
nacional, para qualificar as caractersticas de um povo. Esse carter tem, segundo ele, uma

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durao condicionada pela histria de cada povo, isto , as caractersticas vo mudando de

acordo com as fases histricas pelas quais passa determinado povo. Assim, o homem
cordial vai transformar-se no bacharel, segundo a viso de Holanda, e este, hoje, se
transformou no tecnocrata. Isso levou formao de uma populao tecnocratizada,
menos cordial do que nos tempos de Holanda.
Democracia e liberalismo
A influncia do liberalismo no Brasil vem de longa data. Principalmente a partir da
Constituio de 1824, de concepo liberal, que notamos mais fortemente tal influncia.
Um certo liberalismo moderado exerceu o poder na fase regencial e nos anos iniciais do
Segundo Imprio. Tambm observado os chamados liberais histricos, presentes entre
1836 e 1850, pertencentes burguesia agroexportadora. Aps 1866, surge a vertente liberal
radical e funda-se o Partido Liberal. BOSI (1992),

valendo-se de Celso Furtado em

Formao econmica do Brasil, viu com muita perspiccia que nossos economistas liberais
se mostraram mais fiis a Adam Smith do que os prprios ingleses e yankees. (1992, p.207)
SARTORI (1994b) define liberalismo como: A teoria e a prtica da defesa jurdica,
atravs do Estado constitucional, da liberdade poltica individual e da liberdade individual
(p.70). Mas ele acredita que o conceito foi, e , mal usado at hoje. Para ele, liberalismo
um sistema poltico, enquanto o conceito para definir sistema econmico liberismo.
O liberalismo surgiu, sem nome, entre o sculo XVII e XVIII, mas somente no
sculo XIX que recebeu tal nome, depois de alguns ideais iniciais j terem se modificado.
Prega a liberdade poltica, portanto, o constitucionalismo. Existem trs formas de buscar a
proteo legal para a liberdade poltica: a forma legislativa, a forma de governo da lei e a
forma liberal ou constitucional: O Liberalismo inventou a forma de institucionalizar o
equilbrio entre o governo dos homens e o governo das leis (SARTORI,1994b,p.71). Para
obter liberdade poltica, a soluo a obedincia s leis, e no aos detentores do poder.
Existe tambm uma relao entre liberdade e igualdade. A liberdade vem primeiro
que a igualdade, mas a igualdade condio, a facilitadora da liberdade, o inverso
tambm verdadeiro. Para Sartori, primeiro deve-se consolidar a liberdade e depois a
igualdade. Por isso a democracia foi ressuscitada na Europa como uma boa instituio na
esteira do liberalismo.

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A relao entre democracia e liberalismo muito estreita, s vezes at se

confundem. Benjamin Constant, no sculo XIX, analisa a liberdade dos modernos e a
liberdade dos antigos. Entre os modernos, a liberdade individual analisada em relao
ao Estado e s manifestaes concretas e as liberdades civis, as caractersticas mais
importantes, enquanto a liberdade dos antigos a participao direta na formao das leis,
atravs do corpo poltico cuja mxima expresso est na assemblia dos cidados. O Estado
liberal reconhece e garante alguns direitos fundamentais, como so os direitos de liberdade
de pensamento, de religio, de imprensa, de reunio e, principalmente, de eleger
representantes para o Parlamento e ser eleito. No pode ser chamado liberal um Estado que
no reconhea o princpio da soberania popular, e tambm impossvel uma democracia
seno onde forem reconhecidos alguns direitos fundamentais de liberdade que tornam
possvel uma participao poltica guiada por uma determinao da vontade autnoma de
cada indivduo.
No caso de Razes do Brasil, mais uma vez, vemos como algumas doutrinas foram
mal adaptadas nossa realidade pela elite dirigente, com interesses prprios. Igualmente
ao positivismo, o liberalismo tambm conseguiu diversos adeptos, que deturparam tal
doutrina para forar sua aplicao por aqui:
Na verdade, a ideologia do liberalismo democrtico jamais se naturalizou entre
ns. S assimilamos efetivamente esses princpios at onde coincidiram com a
negao pura e simples de uma autoridade incmoda, confirmando nosso instintivo
horror s hierarquias e permitindo tratar com familiaridade os governantes.
(p.160)
Os partidos polticos, a partir do incio do sculo XIX, desfraldaram a bandeira
liberal numa ou noutra diretriz fundamental expressa: individualismo ou estatismo.
Portanto, um grande nmero de correntes polticas dspares, e por vezes opostas, puderam
falar em nome do liberalismo. Esse fenmeno tambm observado em outras naes: O
liberalismo na Ibria tornou-se, sob diferentes amlgamas, propriedade tanto dos partidos
ou regimes liberais quanto dos conservadores (MORSE,2000,p.89). E continua: Na iberoamericana, o liberalismo e a democracia no interagiram diretamente, sendo assimilados de
forma independente e, em verdade intermitente, a uma cultura poltica ambos podiam
afetar, mas nenhum podia suplantar. (p.89)

16

O liberalismo ganhou fora, adeptos e crticos contumazes. O liberalismo

econmico, principalmente em sua primeira fase, pregava a liberdade total da economia
com uma massa de consumidores. Para isso, seria necessrio mo-de-obra livre e
assalariada que, entre ns, no existia, pelo fato de, na poca, ainda existirem escravos.
O liberalismo brasileiro conviveu, durante muitos anos, com o escravismo, situao
claramente incompatvel. Segundo BOSI (1992), o liberalismo e o escravismo foram uma
conjuno peculiar ao sistema econmico-poltico brasileiro, e no s brasileiro, durante a
primeira metade do sculo XIX. Essa dualidade tambm existiu em outras naes como ao
Sul algodoeiro, nas Antilhas canavieiras e em Cuba, onde observou a formao de uma
ideologia liberal-escravista.
Mesmo depois de os movimentos abolicionistas surgirem em todos os cantos, no s
no Brasil, como no mundo, ainda se observava uma resistncia de alguns grupos liberais
quanto ao abandono do trabalho escravo e a implantao do trabalho assalariado: O
regime de palatino, em Cuba, nas Antilhas inglesas e francesas e na Amrica do Sul, em
todas essas regies, polticos defensores do liberalismo econmico ortodoxo velaram pela
manuteno do trabalho escravo (BOSI,1992,p.202). Bosi tambm observa que em
comparao com as colnias da Inglaterra, Frana e Holanda, pases onde o pensamento
liberal burgus j tomara a dianteira internacional, mesmo assim demorou-se para libertar
os escravos, e ainda com ressarcimento dos proprietrios, aceitando-os como direito. Estas
tambm sero as bandeiras liberais na campanha abolicionista na Cmara e na imprensa
entre 1879 e 1880, no Brasil: as liberdades dos nascituros mediante ressarcimento e a
emancipao gradual dos escravos restantes.
Bosi observa, ainda, que Adam Smith em A riqueza das naes, anos 70 do sculo
XVIII, pronuncia-se pela superioridade do trabalho assalariado que lhe pareceu mais
lucrativo, alm de tico. Ao tratar das colnias, porm, a abordagem de Smith assume um
tom neutro e utilitrio. L-se que a boa administrao do escravo sempre mais rendosa do
que os maus-tratos. (1992,p.213)
Devido ascenso do caf no Brasil, a partir da primeira metade do sculo XIX, o
escravismo passou por um momento febril, motivo este do sucesso da ideologia regressista
dos liberais brasileiros, e de outros. Instaura-se uma crise em 1868 - num processo que vai
de 65 a 71 e culmina com a Lei do Ventre Livre. Essa crise marca a passagem do regresso

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agromercantil, emperrado e escravista, para um reformismo arejado e confiante no valor do

trabalho livre. Mesmo depois da Proclamao da Repblica, com a instituio de um
liberalismo republicano, para o ex-escravo, nada tinha a oferecer.
O liberalismo prega a liberdade poltica, calcada no voto direto e no sufrgio
universal, ausentes no Brasil. Para Holanda, o ideal democrtico moderno" seria o
mecanismo do Estado funcionando tanto quanto possvel automaticamente e os desmandos
dos maus governos no podendo afetar seno de modo superficial esse funcionamento,
como, por exemplo, o Uruguai battlista. (p.179)
A formao do Estado liberal no Brasil analisada por MACHADO (1976): O
aspecto dramtico da histria poltica do Brasil que o Estado liberal no formou o povo,
porque os centros de deciso, em proveito dos prprios privilgios, paralisaram os
mecanismos de integrao dos direitos de cidadania. E isso se tornou realidade brasileira
(p.185). Este Estado liberal foi uma extenso da famlia patriarcal vinda das castas rurais
que, depois de dividirem as terras, dividiram os cargos polticos.
A nossa aristocracia rural e semifeudal, segundo Holanda, incorporou tais
ensinamentos para prevalecer seus privilgios e direitos, os mesmos privilgios combatidos
pelos burgueses no Velho Mundo. A fermentao liberal que procedeu proclamao da
Independncia constitui obra de minorias exaltadas, e sua repercusso foi bem limitada ao
povo. Tais minorias:
Ainda quando se punham a legiferar ou a cuidar de organizao e coisas prticas,
os nossos homens de idias eram, em geral, puros homens de palavras e livros; no
sabiam de si mesmos, de seus sonhos e imaginaes. Tudo assim conspirava para a
fabricao de uma realidade artificiosa e livresca, onde nossa vida verdadeira morria
asfixiada. (p.163)
Os polticos e demagogos chamam a ateno freqentemente para as plataformas,
programas, instituies, como as nicas realidades verdadeiramente dignas de respeito.
Acreditam que, da sabedoria e da coerncia das leis, depende diretamente a perfeio dos
povos e dos governos. Pretende-se compassar os acontecimentos segundo sistemas, leis ou
regulamentos de virtude provada, em acreditar que a letra morta pode influir por si s e de
modo enrgico sobre o destino dos povos.
No Brasil, o liberalismo comparado ao Congresso de Viena e a Revoluo de
1848: O liberalismo e a democracia pareciam mais adversrios que aliados; o trplice

18

slogan da Revoluo Francesa liberdade, igualdade e fraternidade expressa melhor uma

contradio do que uma combinao. (Eric Hobsbawn, citado por BOSI,1992,p.204)
Embora haja uma incompatibilidade entre os princpios liberais e nossas
caractersticas personalistas, Holanda aponta para algumas confluncias onde tais princpios
possam conviver:
Apesar de tudo, no justo afianar-se, sem apelo, nossa incompatibilidade
absoluta com os ideais democrticos. No seria mesmo difcil acentuarem-se zonas
de confluncia e de simpatia entre esses ideais e certos fenmenos decorrentes das
condies de nossa formao nacional. Poderiam citar-se trs fatores que teriam
particularmente militado em seu favor, a saber:
1) a repulsa dos povos americanos, descendentes dos colonizadores e da populao
indgena, por toda a hierarquia racional, por qualquer composio da sociedade
que se tornasse obstculo grave autonomia do indivduo;
2) a impossibilidade de uma resistncia eficaz a certas influncias novas (por
exemplo, do primado da vida urbana, do cosmopolitismo) que, pelo menos at
recentemente, foram aliadas naturais das idias democrtico-liberais;
3) a relativa inconsistncia dos preconceitos de raa e de cor. (p.184)
Srgio Buarque de Holanda aponta, tambm, para uma

confluncia entre

liberalismo e o nosso j assinalado cordialismo: O homem cordial encontra uma

possibilidade de

articulao entre seus sentimentos e as construes dogmticas da

democracia liberal (p.184). S que tais confluncias so, no fundo, mais aparentes do que
reais: freqente imaginarmos prezar os princpios democrticos e liberais quando, em
realidade, lutamos por um personalismo ou contra outro (p.184). A idia de bondade
natural, vinda da Revoluo Francesa, casa-se muito bem com o nosso cordialismo. Os
ideais da Revoluo Francesa - Liberdade, Igualdade e Fraternidade sofreram, entre ns,
a interpretao que pareceu ajustar-se melhor aos nossos velhos padres patriarcais e
coloniais, e as mudanas que sofreram foram antes de aparato do que de substncia. Muitas
vezes, levamos a conseqncias radicais os princpios de liberdade, igualdade e
fraternidade. isso que ele chama de impersonalismo democrtico". (p.179)
Holanda ataca os liberais, j que esses estariam muito mais preocupados com a
perfeio de suas leis, e integrao dessas, do que interessados nas caractersticas da
sociedade nacional, em pesquis-la, levando-a em conta na elaborao de suas propostas
(1995,p.183). Os liberais acreditavam no poder das leis sem perceber que havia uma
diferena entre a lei que feita e a lei que seguida: Todo o pensamento liberal-

19

democrtico pode resumir-se na frase clebre de Bentham: 'a maior felicidade para o maior
nmero' (...) essa idia est em contraste direto com qualquer forma de convvio humano
baseado nos valores cordiais. (p.185)
MORSE (2000) tambm observou o problema do liberalismo nas naes iberoamericanas: O liberalismo, uma importao problemtica desde o princpio, dificilmente
podia florescer num clima no liberal (p.90). Bem como no h democracia sem vida
democrtica.
Percebe-se, com isso, que, para conseguirmos efetivamente nossa democracia, fazse necessrio, obrigatoriamente, liquidarmos os fundamentos personalistas e aristocrticos,
onde se assenta nossa vida social. Uma superao da doutrina democrtica s ser
efetivamente possvel, entre ns, quando tenha sido vencida

a anttese liberalismo-

caudilhismo (p.180). A oposio liberalismo versus caudilhismo, aqui entendida, pode ser
tomada tambm como par feito de opostos, conforme os tipos ideais weberianos. Para
Holanda, o caudilhismo, muitas vezes, encontra-se no mesmo crculo de idias a que
pertencem os princpios do liberalismo, e tambm pode ser a forma negativa da tese liberal.
O caudilhismo, ainda, tem seu lado oposto chamado de despersonalizao democrtica, j
que est associado ao mando pessoal, enquanto que o liberalismo est associado ao mando
impessoal.
No Brasil, quando a ineficcia do liberalismo doutrinrio se fez evidente, vrias
formas de autoritarismo foram propostas para substitu-lo, como autoritarismo
instrumental de Oliveira Vianna (MORSE,2000,p.92). Veremos esse tema no captulo IV.
Nossa revoluo
Srgio Buarque de Holanda, afirma que a idia bsica de Razes do Brasil:
Era a de que nunca teria havido democracia no Brasil, e de que necessitvamos de
uma revoluo vertical, que realmente implicasse a participao das camadas
populares. Nunca uma revoluo de superfcie, como foram todas na histria do
Brasil, mas uma que mexesse mesmo com toda a estrutura social e poltica vigente.
(HOLANDA, 1976, p.3)
em 1888, marco decisrio entre duas pocas, que marca o incio de nossa
revoluo. neste momento que o Brasil comea a se distanciar de suas origens ibricas,

20

para se aproximar de suas razes americanas8. Essa data assume significado singular e
incomparvel.
Como vimos, as razes ibricas se estendero at 1888. Vivamos nesse perodo
em uma Monarquia no qual existiam fazendeiros escravocratas que monopolizavam a
poltica. Quem mandava era o senhor de escravos. A famlia colonial fornecia a idia mais
normal de poder, de responsabilidade, de obedincia, de autoridade e de coeso entre os
homens. Havia uma confuso entre o pblico e o privado, entre o Estado e a famlia. O
Estado era visto como uma extenso da famlia. A sociedade era particularista e
antipoltica. A autoridade do patriarca dentro da esfera domstica foi um dos suportes mais
estveis dessa sociedade colonial.
Portanto,
Enquanto perdurassem intatos e, apesar de tudo, poderosos os padres
econmicos e sociais herdados da era colonial e expressos principalmente na grande
lavoura servida pelo brao escravo, as transformaes mais ousadas teriam de ser
superficiais e artificiosas. (p.78)
Esse perodo muito significativo, pois nele culminam todos os acontecimentos
que vm de, pelo menos, meados do sculo XVIII. O que se observa, que essas mudanas
coincidem com o declnio da cana-de-acar e a ascenso do caf. O caf instalou-se, a
princpio, no Rio de Janeiro e no Vale do Paraba, em So Paulo. Com as lavouras de caf,
o que se observou foi uma dependncia maior em relao s cidades, pois j no eram mais
mantidas as produes de subsistncia. O cafeeiro tambm uma planta democrtica,
pois seu cultivo no exige tamanha extenso de terreno nem tamanho dispndio de capitais.
Com a extino do trfico de escravos, diminuiu vertiginosamente a demanda de
mo-de-obra. Com isso, quase toda essa mo-de-obra flua para os cafezais:
O desaparecimento do velho engenho, engolido pela usina moderna, a queda de
prestgio do antigo sistema agrrio e a ascenso de um novo tipo de senhores de
empresas concebidos maneira de estabelecimentos industriais urbanos indicam
bem claramente que rumo se faz essa revoluo. (p.83)
8

O americanismo e o iberismo analisado por VIANNA (1987). Para ele, o americanismo uma forma
moderna de revoluo passiva(termo gramsciano), esta entendida como revoluo sem revoluo. O
representante brasileiro da via americanista Tavares Bastos. J o iberismo tem como caracterstica a
sociedade patrimonial e se constitui como um elemento de determinao estrutural, impondo-se aos seus
atores e suas circunstncias, importando, para uns, um caminho do obscurantismo, autoritarismo e
burocratismo para a vida poltica e social e, para outros, a preservao de uma tica moderna noindividualista e comunitria. Seu representante brasileiro Oliveira Vianna.

21

A partir de 1888, ocorrem mudanas fundamentais em todas as esferas: polticas,

econmicas e, principalmente, sociais. O domnio poltico e econmico no est mais no
meio rural, e, sim, nos centros urbanos. Os centros urbanos passam de meros complementos
do mundo rural para se tornarem independentes, passando a abastecedores dos grandes
centros.
As foras exteriores foraram o abandono do modo de produo escravocrata. agora
as cidades, ou melhor, o urbano que dominava. Havia, nesse perodo, uma
incompatibilidade entre o trabalho escravo e a civilizao burguesa, de capitalismo moderno.
Havia tambm uma incoerncia entre o liberalismo, que pregava liberdade para todos, e o
regime baseado na mo-de-obra escrava.
A urbanizao e a industrializao refazem a experincia cultural histrica e
apresentam novos desafios e novas possibilidades para os brasileiros. S que essas
mudanas pelas quais passava o Brasil aps 1888, no correspondiam com uma nova
mentalidade capaz de impulsionar definitivamente o novo sistema:
A urbanizao contnua, progressiva, avassaladora, fenmeno social de que as
instituies republicanas deveriam representar a forma exterior complementar,
destruiu este esteio rural, que fazia a fora do regime decado, sem lograr substitulo, at agora, por nada de novo. (p.80)
a partir de 1888 que surgir, mais claramente, o Brasil moderno, instalado em
bases urbanas e republicano, mas faltando ainda um regime que compatibilizasse nossas
origens com um Estado forte. Esse regime , para Holanda, a democracia.
A no-incorporao das massas ao processo poltico o motivo do impasse
democrtico: Por isso a democracia nasceu aqui um mal-entendido, percorreu em nossa
histria um caminho inusitado, ou seja, foi murchando aos poucos. (HOLANDA,1976,
p.4)
Mas como resolver o impasse entre Estado e sociedade, que possibilitar a
solidificao da democracia entre ns?
Segundo PIVA (1999), Holanda acredita que a nossa formao ibrica a
responsvel pelo nosso atraso, ento a modernizao brasileira seria a superao dessas
razes ibricas e a instaurao do que chamado americanismo. Para Piva, a reside uma
ambigidade em Holanda - quanto americanizao/modernizao, que deve basear-se no
tipo brasileiro, nos fatores internos (espontaneidade, desapego ao formalismo, cordialidade)

22

e abandonando os fatores externos (formalistas, racionais, abstratos). Portanto, moderno

a institucionalidade impessoal e abstrata americana, e nacional a espontaneidade
ibrico-brasileira, e Holanda quer os dois ao mesmo tempo, s que Holanda no se ocupa
com tentar resolv-la terica ou retoricamente. Para Piva, Holanda pretende nacionalizar o
elemento externo, melhorando-o e, na fuso abrasileiradora, fazer melhorar a poro
positiva da nacionalidade j existente. Holanda props-se a analisar as razes brasileiras, e
isso se estende a todo o povo brasileiro. Mas o que ele faz de fato um diagnstico das
elites contra as quais assenta sua mira. Todas as caractersticas relacionadas por Holanda
so de nossas elites, que ele julgava responsvel pelo nosso atraso poltico e econmico.
Em seguida, ele aponta para a substituio dessas elites, atrasadas, anacrnicas, pelo povo,
que ser o protagonista da modernidade e da consolidao da democracia, viso esta
compartilhada com a corrente modernista. A questo para Piva saber como se faz essa
substituio.
AVELINO FILHO (1990) tambm observa em Holanda a ambigidade
conjuno/tenso entre a formao de um Estado com caractersticas impessoais, abstratas,
racional coladas nossa j assinalada espontaneidade, fato este que viabilizaria a
democracia: Srgio aponta a questo, mas no pode resolv-la (p.102). Em outro
momento, AVELINO FILHO (1987) confirma tal ambigidade:
A prtica democrtica e a impessoalidade formam uma ambigidade. Essa
ambigidade
expressa uma crena, bem modernista,
na capacidade de
transformarmos nosso atraso em relao s naes mais civilizadas em vantagem,
aproveitando o atraso como possibilidade de seguir um caminho de modernizao
diferente do daquelas naes, de forma que o desenvolvimento econmico, social e
poltico se faa sem a esterilizao das relaes sociais. (p.39)
Para COSTA (1992), a no-resposta de Srgio Buarque de Holanda pode ser
interpretada simplesmente como uma fuga questo:
Srgio Buarque rejeita as alternativas autoritrias porque consistem numa soluo
abstrata para a superao desse abismo entre sociedade e Estado, que violenta a
natureza cordial da sociedade brasileira; tambm recusa o doutrinarismo das
propostas liberais que ignoram a natureza material dessa ciso que reduzem a uma
questo de engenharia constitucional. (p.247)
Para ns, no existe tal ambigidade e uma no-resposta ao impasse entre
Estado e sociedade no Brasil, no pensamento de Srgio Buarque de Holanda. Alis,

23

impasse uma concepo atribuda ao pensamento poltico autoritrio, ausente, portanto,

em Holanda. Embora a primeira edio de Razes do Brasil seja de 1936, momento ainda
indefinido de nossa histria, Holanda muda sensivelmente o livro em 1947. Essa mudana
no foi ao acaso. Em 1947, j estava no final do Estado Novo e as correntes autoritrias
sobrepuseram sua vontade em relao corrente democrtica. A democracia continuava a
ser um lamentvel mal-entendido. Mas ele ainda acreditava que nossos valores culturais
criariam uma forma de sociedade nica, diferente das outras naes. A no-resposta,
portanto, dava-se pelo fato de ainda no termos realizado com sucesso nossa revoluo,
isso em 1945.
Para Srgio Buarque de Holanda, a democracia s seria possvel quando fosse
derrotada a mentalidade senhorial que contaminava tudo e todos atravs dos tempos. No
Imprio, assistia-se a uma tentativa de vestir um Pas ainda preso economia escravocrata,
com os trajes modernos de uma grande democracia burguesa. (p.46)
A noo de democracia para Srgio Buarque de Holanda em Razes do Brasil
entendida, portanto, do ponto de vista da cultura, ou seja, atravs da anlise do nosso
comportamento poltico oriundo dos povos ibricos. A democracia comum dos intelectuais
da poca era vista como forma de governo, com um regime representativo com base
liberal. Srgio Buarque de Holanda discrepa dessa viso ao formular uma democracia
modelada pela sociedade. No h democracia sem vida democrtica.
Mas como constituir tal democracia sem definir os instrumentos jurdicos e
institucionais que deveriam sustent-la? Essa a grande crtica feita por Costa a Razes do
Brasil. A inteno de Razes do Brasil no dar solues jurdico-institucionais para
nossos problemas, , antes, encontrar no nosso passado uma forma de comportamento
poltico que propiciou o lamentvel mal-entendido de nossa democracia. Esse
comportamento poltico tem origem cultural e histrica, portanto, passvel de mudanas.
So essas mudanas que ele observa a partir de 1888, mas ainda no plenamente
desenvolvidas, da a crena em uma revoluo vertical que altere toda a estrutura social.
Na sua noo de democracia, no h desprezo pelo papel das instituies sociais e,
sim, uma relao de complementaridade entre as bases polticas e as bases culturais. A
partir de uma mudana no nosso comportamento poltico que poderemos falar em uma

24

revoluo das instituies sociais e parlamentares, a qual preparar o terreno para a

realizao de uma democracia plena.
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