CARLOS EDUARDO SELL

SOCIOLOGIA CLSSICA:
Durkheim, Weber e Marx

ITAJA
2001

SUMRIO
Apresentao............................................................................................................. 03
Introduo ................................................................................................................ 04
Captulo I Sociologia: origens e abordagens ...................................................... 08
1. Origens da sociologia ............................................................................08
2. Augusto Comte ..................................................................................... 11
3. Dimenses de anlise ............................................................................ 15
Captulo II mile Durkheim ................................................................................ 26
1.
2.
3.

Vida e obras .......................................................................................... 26

Teoria sociolgica funcionalista ........................................................... 28
Modernidade e diviso social do trabalho ............................................ 32
4. Projeto poltico conservador.................................................................. 40
Captulo III Max Weber ....................................................................................... 45

1.
2.
3.
4.

Vida e obras ........................ ................................................................ 45

Teoria sociolgica compreensiva ........................................................ 47
Modernidade e racionalizao ........... ................................................. 56
Projeto poltico: neutralidade .............................................................. 64
Captulo IV Karl Marx ........................................................................................ 70

1.
2.
3.
4.

Vida e obras ..................... ................................................................... 70

Materialismo histrico-dialtico ......................................................... 73
Modo de produo capitalista .............................................................. 84
Projeto poltico revolucionrio ............................................................. 88
Captulo V Sociologia Clssica: anlise comparativa ........................................ 93
1.
2.
3.
4.
5.

Diversidade sociolgica ..................................................................... 93

Teoria sociolgica ............. ................................................................. 94
Teoria da modernidade ....................................................................... 99
Projeto Poltico ............... .................................................................. 102
Continuidades e rupturas ................................................................... 105

APRESENTAO

Prezado estudante! Este trabalho tem a inteno de oferecer-lhe um roteiro didtico

para o estudo da teoria social clssica a partir de seus autores mais representativos: mile
Durkheim, Max Weber e Karl Marx.
Ao longo da histria do pensamento social, foi se firmando a tradio de considerar a
obra destes trs pensadores como fundamental para a construo da sociologia. Ao se
deparar com esta disciplina, os iniciantes das cincias humanas sempre se defrontam com o
estudo de suas obras. E, diante disto, surge uma pergunta inevitvel: afinal, por que o
pensamento de Durkheim, Weber e Marx se tornou to fundamental?
Nascido no ambiente da sala de aula, este texto quer ajud-lo a dar uma resposta para
esta pergunta. Alm disso, ele quer tambm mostrar-lhe no s a importncia que estes
autores tiveram para histria da sociologia, mas, principalmente, a importncia que eles
possuem ainda hoje para o entendimento do mundo contemporneo. Longe de ser uma
mera volta ao passado, o estudo da teoria social clssica representa um verdadeiro
mergulho no presente. Enveredar pelos seus caminhos representa a possibilidade de
compreenso do mundo em que vivemos e, portanto, de um pouco de ns mesmos.

INTRODUO

Clssicos, dizem os estudiosos, so autores sempre atuais. por isso que ns estamos
sempre relendo suas obras. Resta ento a pergunta: qual a atualidade dos clssicos?
Consultando outros textos de teoria sociolgica, voc logo perceber que existem muitas
respostas para esta questo e cada uma delas tm a sua parcela de verdade. Portanto,
interessante examinar com cuidado o que elas dizem.
Uma primeira formulao para a questo da validade dos clssicos, bem poderia ser
aquela elaborada por Michel Foucault, e que nos lembra que, para se consolidarem, os
saberes tendem a construir uma interpretao unilinear e evolucionista de sua histria.
Esta interpretao tem como objetivo legitimar o trabalho intelectual do presente louvando
o passado; bem como desacreditar interpretaes concorrentes. Com certeza, a sociologia
no est imune a este processo. Basta lembrar que a elevao dos autores mencionados ao
papel de clssicos uma construo posterior s suas obras. Envolve, portanto, uma
papel seletivo em relao ao passado. Muita gente importante poderia ainda ser lembrada e
at equiparada ao papel de clssicos, mas, foram esquecidos. O que esta intepretao nos
ajuda a perceber, enfim, que estabelecer quem clssico ou no, tambm uma questo
de poder!
Uma segunda resposta para a mesma questo adota em enfoque histrico. Nesta
perspectiva, Durkheim, Weber e Marx so importantes para o estudo da sociologia porque
so os pioneiros desta cincia. Assim, sua importncia para as cincias sociais seria a
mesma de Plato e Aristteles para a filosofia, ou de Galileu Galilei e Coprnico para a
fsica, e assim por diante. Logo, o que justifica seu estudo, que os clssicos do
pensamento social so uma etapa da histria da sociologia. No estud-los seria esquecer
as origens e os passos cronolgicos desta cincia.
Para a vertente histrica, o fundamental no estudo dos clssicos perceber que eles
foram os primeiros responsveis pela criao de uma srie de conceitos e teorias que ainda
hoje so adotados pela sociologia. Ainda que possam ter se modificado, termos como
classe social, capitalismo, ao social, estratificao social, grupos sociais e
muitos outros - que so conceitos tpicos na anlise sociolgica - comearam a ser
elaborados no perodo clssico. Como hoje eles ainda continuam a ser usados, preciso
voltar ao passado e entender por que e como eles foram criados e utilizados. Para o enfoque
histrico a importncia do estudo dos clssicos tem a ver especialmente com a questo da
linguagem sociolgica, suas origens e transformaes.
Todavia, mesmo que admitamos que cada uma das interpretaes acima tem a sua
parcela de verdade, a sociologia sempre considerou que o papel de seus fundadores algo
muito mais do que arbitrrio ou ainda mera curiosidade histrica. O papel de clssicos
reservado a Durkheim, Weber e Marx deve-se s virtudes e qualidades de suas prprias
obras e teorias. De acordo com esta interpretao, os clssicos (...) so fundadores que
ainda falam para ns com uma voz que considerada relevante. Eles no so apenas

relquias antiquadas, mas podem ser lidos e relidos com proveito, como fonte de reflexo
sobre problemas e questes contemporneas1 .
Portanto, aqui que est o eixo da questo. Para mostrar ao estudante, porque, nas
cincias humanas, o estudo dos fundadores da sociologia to importante, preciso
demonstrar quais so as questes levantadas por eles que ainda nos ajudam a pensar a
realidade do mundo de hoje; pois isto que faz com que Durkheim, Weber e Marx sejam
considerados clssicos da sociologia. Foi para responder quais so estas questes e,
qual sua relao com a realidade do mundo de hoje que concebemos este trabalho. Ao
longo destas linhas, vamos convid-lo a conhecer em profundidade cada um destes autores
e perceber de que modo suas teorias e interpretaes apontam para as caractersticas do
mundo moderno e de nossa prpria vida individual.
1.

Mtodo de estudo

Alm de apontar para atualidade dos clssicos da sociologia, tambm nossa

inteno oferecer-lhe uma nova maneira de estudar e compreender estes autores. Existem
muitos trabalhos sobre este tema e responder a questo da validade dos clssicos est longe
de ser um tema novo. Logo, nosso trabalho no pode cair na mera repetio do que j foi
exaustivamente explicado.
Porm, como novas leituras sempre so possveis, pretendemos oferecer neste texto
uma interpretao dos clssicos da sociologia partir de trs eixos fundamentais:
(1) suas contribuies terico - metodolgicas ,
(2) suas interpretaes respeito do surgimento e do carter da sociedade moderna,
(3) suas diferentes propostas polticas.
Longe de simplesmente repetir o que outros textos esclarecem , estas trs dimenses
de anlise vo nos permitir dar um tratamento novo ao contedo da obra dos clssicos.
Para entender esta proposta de estudo, importante situ-la em relao a outras
abordagens.
Normalmente, o estudo da sociologia clssica realizado segundo duas perspectivas:
uma de carter histrico e outra de carter sistemtico. Na primeira, o pensamento do autor
apresentado de acordo com sua evoluo interna, acompanhando a prpria construo
cronolgica de sua teoria. Apesar de nos parecer a mais adequada e mais fiel para entender
a obra de cada autor, um mtodo bem mais complexo e que requer um desenvolvimento
mais demorado. Outra perspectiva, bastante comum, busca apresentar um quadro
sistemtico do pensamento do autor estudado. Neste mtodo, abstrai-se da histria de
construo do pensamento do autor e se apresenta uma sntese final de sua teoria.
Tomando estes dois esquemas como parmetros, podemos dizer que este trabalho
adota uma perspectiva de estudo sistemtico. Portanto, neste ensaio, pretendemos
apresentar um esquema que possibilite uma compreenso global e unitria dos aspectos
1

GIDDENS, Anthony. Poltica, sociologia e teoria social. So Paulo: UNESP, 1998, p. 15.

mais importantes das obras dos autores estudados. Todavia, a inovao que gostaramos de
introduzir no estudo sistemtico dos clssicos da sociologia uma maior ateno ao seu
aspecto comparativo. Ou seja, trata-se de apresentar um esquema terico que permita ao
estudante uma possibilidade de comparao entre os autores destacados. Pretende-se realar
especialmente as semelhanas e diferenas de cada teoria, em relao aspectos que lhes
sejam comuns, e que permitam uma avaliao crtica dos mesmos.
E justamente em relao aos trs aspectos acima mencionados, que nos parece
residir a contribuio fundamental da obra de Durkheim, Weber e Marx. Cada um deles, (i)
apresentou um aparato de conceitos e teorias para a interpretao da realidade social, (ii)
formulou uma explicao para o mundo moderno e (iii) inspirou diferentes
posicionamentos polticos diante da realidade social. Em outras palavras, se o primeiro
eixo representa a contribuio terico-analtica destes autores, o segundo representa sua
contribuio terico-emprica e, finalmente, o terceiro eixo diz respeito a dimenso
terico-poltica. Enquanto o primeiro eixo se preocupa em construir um caminho de
interpretao da realidade (uma teoria sociolgica), o segundo representa os resultados da
pesquisa (ou seja, uma teoria da modernidade) e o terceiro uma teoria poltica, ou uma
proposta de interveno na prpria realidade social.
Em resumo, pelos caminhos tericos que lanaram, pelas interpretaes que fizeram
e pelas opes que inspiraram, que Durkheim, Weber e Marx tornaram-se uma via
fundamental para quem quer prosseguir na tarefa apaixonante da sociologia: descrever e
explicar os fenmenos sociais.
2. Organizao do texto
Tendo em vista esta proposta, nosso estudo comea fazendo algumas consideraes
sobre as origens da sociologia e uma anlise daquele que considerado o pai - fundador
desta cincia: Augusto Comte. No primeiro captulo, cada uma das dimenses de anlise
que serviro de referncia para o estudo dos clssicos ser devidamente detalhada. Neste
captulo, vamos esclarecer ao estudante, em mincias, em que medida a dimenso tericoanaltica, a dimenso terico-emprica e a dimenso terico-poltica vo nos fornecer um
roteiro de anlise da teoria social clssica.
No restante do livro, dedicamos um captulo para cada um dos fundadores da
sociologia, sempre buscando suas teorias sociolgicas, suas anlises do mundo moderno e
suas propostas polticas. No incio de cada um destes captulos, apresentamos uma resenha
da vida e das obras de cada autor e, no final, uma breve bibliografia complementar (entre
livros e artigos especializados) sugerida, para que o prprio estudante possa enriquecer
seus estudo com outras fontes e aprofundar os temas em questo.
Finalmente, o ltimo captulo do texto tem como objetivo realizar uma anlise crtica
e comparativa entre Durkheim, Weber e Marx. Neste captulo final, vamos retomar cada
um dos aspectos da obra destes autores, buscando no confronto entre eles seus limites e
contradies, bem como seus acertos e contribuies.
Para terminar, gostaramos ainda de esclarecer duas outras questes.

Em primeiro lugar, importante destacar que este texto tem uma preocupao
especialmente didtica. Como dissemos, seu lugar de origem a sala de aula, na
discusso com alunos preocupados em entender os conceitos fundamentais da sociologia e,
a partir deles, pensar a realidade no qual estamos inseridos. Procuramos sempre
desenvolver uma linguagem simples e acessvel, fazendo largo uso de metforas, exemplos
e esquemas diversos. Nossa preocupao oferecer ao estudante uma porta de entrada ao
estudo dos clssicos, sempre conscientes das limitaes redutoras deste tipo de trabalho;
bem como da necessidade de encaminhar o aluno a textos mais profundos e, acima de tudo,
leitura das obras dos prprios clssicos da sociologia.
Esta preocupao didtica, por sua vez, nasce de uma profunda empatia com a obra
dos clssicos, seja pelo esforo destes autores em entender a vida social moderna ( em sua
totalidade e em suas caractersticas particulares), pela suas tentativas de elaborar categorias
e teorias para abordar a realidade social e, enfim, pelo empenho e contribuio que cada
um deles deu para a construo da sociologia como cincia e como atividade profissional.
A leitura dos clssicos sempre uma fonte rica para quem deseja compreender a atividade
do socilogo, partilhar suas preocupaes e continuar suas atividades.
Enfim, o que esperamos, que este trabalho desperte no leitor o mesmo interesse
que nos move (e a tantos outros estudiosos) para retomar o estudo dos clssicos da
sociologia, na busca de compreenso do mundo contemporneo. Ao mesmo tempo, que
este trabalho possa conduzir o estudante na compreenso dos aspectos fundamentais da
teoria social clssica, possibilitando-lhe uma chave de leitura que o introduza nos primeiros
passos no estudo da sociologia. Se este trabalho, ainda que de forma humilde, puder
alcanar o objetivo de abrir-nos uma porta de entrada que nos d acesso riqueza dos
clssicos, j ter cumprido o seu papel!

CAPTULO I
SOCIOLOGIA: ORIGENS E ABORDAGENS
Antes de entramos propriamente no estudo dos clssicos da sociologia, necessrio
esclarecermos algumas questes iniciais. Desta forma, poderemos entender o contedo
destes pensadores com maior clareza.
Primeiro, importante perceber que a sociologia tem tambm a sua histria e nasceu
e se desenvolveu dentro de um determinado contexto social. Por isso, este captulo ter
como objetivo fundamental situar os marcos histricos e sociais responsveis pelo
surgimento da sociologia. Em seguida faremos a apresentao da vida e do pensamento
daquele que considerado o fundador da sociologia: Augusto Comte. Finalmente, na
terceira parte do texto, descreveremos com maiores detalhes as dimenses de anlise que
nos serviro como roteiros para o estudo dos clssicos da sociologia: a dimenso tericoanaltica, a dimenso terico-emprica e a dimenso terico-poltica.
1.

ORIGENS DA SOCIOLOGIA

A sociologia uma forma de saber cientfico originada no sculo XIX. Como

qualquer cincia, ela no fruto do mero acaso, mas responde s necessidades dos homens
de seu tempo. Portanto, a sociologia tem tambm as suas causas histricas e sociais.
Compreender o contexto no qual a sociologia nasceu fator fundamental para se entender
as suas caractersticas atuais.
claro que do ponto de vista histrico-social, inmeros fatores poderiam ser
apontados como marcantes para o surgimento da sociologia. No entanto, trs
acontecimentos costumam ser destacados como fundamentais para este processo, pois eles
afetaram diretamente as bases sociais da convivncia humana.
O primeiro acontecimento de ordem econmica. O sculo XIX presenciou uma das
mais intensas, rpidas e profundas transformaes sociais que a histria j presenciou: a
revoluo industrial. O surgimento das mquinas alterava completamente as formas de
interao humana, aumentando a produtividade e instaurando novas classes sociais: a
burguesia e o proletariado. Junto com as mudanas econmicas vinham a migrao, a
urbanizao, a proletarizao, novas formas de pobreza e uma srie de outros fenmenos
sociais radicalmente novos.
Mas, antes disto, no sculo XVIII, a Europa j tinha passado po um profundo abalo,
com a revoluo francesa de 1789. A revoluo francesa foi um fenmeno da maior
importncia. A queda da monarquia e a progressiva instaurao do sufrgio eleitoral
democrtico, os direitos do homem e as noes de liberdade, fraternidade e igualdade
foram um tremendo terremoto nas tradies polticas da Europa. A revoluo francesa
trazia novos ideais polticos e inaugurava novas formas de organizao do poder. Trata-se,
portanto, de um acontecimento de ordem poltica.

Junto com a revoluo francesa consagrava-se tambm uma nova forma de pensar e
entender filosoficamente o mundo: o iluminismo. O iluminismo foi, antes de tudo, um
movimento intelectual que tinha como objetivo entender e organizar o mundo a partir da
razo. Para filsofos como Voltaire, Rousseau, Diderot, DAlembert e outros, a razo era a
luz que sepultaria as trevas, representadas sobretudo pela monarquia e pela religio.
Na verdade, esta transformao cultural j vinha ocorrendo h muito tempo,
especialmente a partir do renascimento (sculo XV). Embora o renascimento tenha sido
mais forte no campo das artes, ele tinha como inteno geral colocar o homem
( antropocentrismo ) no lugar de Deus (teocentrismo). O iluminismo tratou de acrescentar
ao renascimento o potencial da razo humana, que levaria o homem a sua plena maturidade,
como diria o famoso filsofo Immanuel Kant. O renascimento e o iluminismo, portanto, so
acontecimentos de ordem cultural.
Como podemos perceber, as transformaes apontadas acima mexeram
profundamente nas estruturas fundamentais da sociedade, alterando os rumos da histria,
desencadeando novas relaes sociais, bem como novas formas de luta poltica. Na
verdade, as revolues industrial e francesa e o iluminismo comearam um movimento de
transio entre o que hoje ns chamamos de idade mdia e a idade contempornea. A idade
moderna alterou definitivamente os aspectos culturais, polticos e econmicos da sociedade
e deu incio a estruturao do mundo no qual ns vivemos hoje. Podemos ver isto de uma
forma bastante resumida, com o quadro abaixo:
ASPECTOS
Cultural

IDADE MDIA
Teocentrismo

Poltico

Regimes
Monrquicos
Economia agrria

Econmico

476 d.c.

IDADE MODERNA
Renascimento
Reforma
Iluminismo
Revoluo Francesa
Revoluo Industrial

1.453 d.c.

I/CONTEMPORNEA
Antropocentrismo
Regimes
Democrticos
Economia industrial

1.789 d.c.

Naturalmente, o conjunto destas transformaes precisava ser explicado e

compreendido pela razo humana. Afinal, ele gerava nas pessoas a sensao de que o
mundo estava em crise e algo precisava ser feito. Quais as causas destas transformaes?
Para onde elas apontavam? De que modo elas alteravam as formas de sociabilidade
humana? O que fazer diante destes novos fatos? De que forma as foras sociais em luta,
podiam se posicionar diante destes fenmenos? Estas eram algumas das perguntas que
assolavam os homens do sculo XIX, e que precisavam de alguma resposta.
A partir do sculo XIX, portanto, a vida social passou a ser um problema para as
pessoas. Percebeu-se que era preciso entender o que se passava com a sociedade para
explicar como as pessoas viviam e, principalmente, como se posicionar diante do que
estava acontecendo.

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importante ressaltar que este clima de mudanas e incertezas, contrastava

profundamente com a ordem cultural da idade mdia. No perodo medieval, com o
predomnio das concepes crists, o tempo e a sociedade eram vistos como algo fixo e
imutvel, reflexo, de alguma forma, da vontade do Deus criador. A sociedade, como tal,
no era uma questo percebida pelas pessoas e no tinha muito destaque no pensamento.
Alm disso, at o sculo XIX, entre os poucos pensadores preocupados com questes
sociais, a sociedade s era analisada com o auxlio da filosofia poltica. Alm de limitar
seu campo de anlise ao fenmeno do poder (Estado), a filosofia uma forma de saber
especulativo, que no dispe dos elementos essenciais do mtodo cientfico: a observao e
a experimentao. Assim, do ponto de vista scio-intelectual, o desenvolvimento da
cincia (cujas origens remontam ao sculo XV), foi fundamental para o surgimento da
sociologia. Afinal, a sociologia uma interpretao CIENTFICA da realidade social.
De modo geral, o nascimento da cincia tambm coincide com o desenvolvimento do
mundo moderno. Com Ren Descartes, por exemplo, o pensamento ganha uma nova forma
de operar, chamada pelo autor de dvida metdica, o que rompe com certos dogmas
incontestveis da idade mdia. Com os filsofos empiristas, como David Hume e John
Locke, a observao dos fatos que adquire proeminncia: os fenmenos empricos so
vistos por eles como a origem do conhecimento. Finalmente, no sculo XVII, Francis
Bacon comea a elaborar os fundamentos do mtodo cientfico, caracterizado pela
observao sistemtica da realidade, elaborao de hipteses, experimentao e,
finalmente, pelas generalizaes ou formulao de leis. Aplicada ao estudo dos fenmenos
fsicos, tal metodologia adquire notoriedade atravs das pesquisas de Galileu Galilei,
Newton e muitos outros. Com o aperfeioamento do mtodo cientfico, ele se universaliza e
passa a ser incorporado em todas as cincias, constituindo-se assim no elemento central que
define o pensamento moderno.
Foi somente com o surgimento do mtodo cientfico, que os homens do sculo XIX
tiveram um instrumento radicalmente novo para entender a sociedade, e enfrentar os
dilemas que o mundo moderno trazia. O que se desejava, portanto, era aplicar o mtodo
cientfico (observao, experimentao, etc.) ao estudo dos fenmenos que ocorriam na
sociedade. A cincia da sociedade tinha pela frente trs questes essenciais para a
compreenso das transformaes sociais que apontamos anteriormente:

Quais as causas das transformaes sociais?

Quais as caractersticas da sociedade moderna?
O que fazer diante das transformaes sociais?

Foi para responder a este conjunto de questes que, em 1830, Augusto Comte,
apresentou em seu livro Curso de Filosofia Positiva a idia de fundar uma Fsica
Social, que seria um saber encarregado de aplicar o mtodo cientfico para o estudo da
sociedade. Com uma cincia que nos mostrasse as leis de funcionamento da sociedade,
dizia ele, poder-se-ia enfrentar os problemas do mundo moderno, pois, na concepo
cientfica de Comte, preciso prever para prover!

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Em 1836, Augusto Comte alterou o nome desta cincia para sociologia (do
latim socius + lgos que significa estudo do social), nome que perdura at hoje. Augusto
Comte passou para histria como o fundador da sociologia, razo pela qual o estudo de seu
pensamento ponto obrigatrio para todos os estudantes de cincias sociais.
2.

AUGUSTO COMTE

Augusto Comte nasceu no dia 19 de janeiro de

1791, em Montpellier, de famlia catlica e
monarquista. Em 1816 admitido na cole
Polytechnique de Paris e, em 1817, torna-se
secretrio de Saint Simon, com o qual rompe em
1824. Em 1832 nomeado assistente de anlise e
de mecnica na cole Polytechnique, onde mais
tarde tambm se tornaria professor.

A influncia desta escola sobre o pensamento de Augusto Comte se deve a

importncia que dava aos estudos matemticos e cientfico-tecnolgicos, o que refletia o
esprito de progresso e de desenvolvimento cultivado no sculo XIX. Mas, o pensador
desligado da escola em 1851. Comte tambm conhecido por ter dedicado os anos finais de
sua vida organizao da religio da humanidade, para o qual escreveu at um
catecismo: o Catecismo Positivista. Em sua igreja ou religio, a deusa razo ocupava o
lugar da crena em divindades; grandes pensadores, o lugar dos santos; bem como havia
festas religiosas e determinaes sobre a organizao dos templos. Esta doutrina filosfica
exerceu enorme influncia no Brasil, que adotou o lema deste pensador em sua bandeira
nacional: ordem e progresso! Comte morreu em Paris no dia 5 de setembro de 1857.
Entre as suas principais obras, podemos citar:

1824 Sistema de Poltica Positiva

1830 Curso de Filosofia Positiva
1851 Sistema de Poltica Positiva
1852 - Catecismo positivista: sumria exposio da religio universal
1856 - Sntese subjetiva ou sistema universal de concepes prprias ao estado
normal da humanidade.

Augusto Comte pode ser considerado um dos mais destacados representantes do

movimento iluminista, ou seja, daquela concepo de que a razo [ou a cincia] deve
ocupar o lugar da religio na organizao da sociedade. Entre as influncias diretas que
Comte recebeu do iluminismo importante lembrar a importncia de Condorcet (17431794). Em sua principal obra, Esboo de um quadro histrico dos progressos do esprito
humano este pensador sustenta que, assim como Galileu aplicou o mtodo matemtico ao

12

estudo da realidade fsica, a preciso do clculo deveria tambm ser estendida ao estudo
dos fenmenos sociais.
Mas, a idia de aplicar os mtodos das cincias da natureza para o estudo da
sociedade receberia um impulso ainda maior com Saint Simon (1760-1825), do qual
Auguto Comte foi colaborador entre os anos de 1817 e 1824. Um dos primeiros escritores
a pensar a realidade da sociedade industrial, Saint Simon retoma a idia bsica de
Condorcet, no sentido de aplicar as descobertas do mtodo cientfico ao estudo dos fatos
morais [sociais], no sentido de torn-la uma cincia positiva: no h duas ordens de
coisas, h apenas uma: a ordem fsica, dizia este pensador. Para Saint Simon, a
sociedade moderna modificou o mundo feudal, baseado na aliana entre o poder espiritual
(igreja) e o poder temporal (militar). A re-organizao da sociedade moderna exigia a unio
entre a cincia positiva (novo poder espiritual) e os empresrios (novo poder temporal) para
o pleno desenvolvimento e equilbrio do mundo industrial nascente. Assim, o mundo dos
conflitos militares da sociedade medieval seria substitudo pela unio pacfica de todos na
sociedade industrial.
Foi retomando e desenvolvendo estas idias que Augusto Comte considerado o
fundador do positivismo. O termo positivismo uma daquelas noes fundamentais para
a sociologia. Visando seu entendimento, vamos apresentar esta categoria em duas
dimenses distintas, mas inter-relacionadas, que vo nos ajudar a esclarecer seu
significado: sua dimenso filosfica e sua dimenso sociolgica.
Na sua dimenso filosfica, o positivismo corresponde a idia de que a cincia a
nica explicao legtima para a realidade. A dimenso sociolgica, por sua vez, uma
maneira de entender o uso do mtodo cientfico na sociologia: trata-se de noo de que a
sociologia deve adotar os mesmos mtodos das cincias da natureza.
POSITIVISMO

Dimenso Filosfica
Dimenso Sociolgica

Superioridade da cincia
Mtodo das cincias da natureza

A dimenso filosfica do positivismo corresponde famosa lei dos trs estados (ou
estgios) de Augusto Comte, onde ele define a sua concepo do que a cincia. Segundo
esta teoria, a evoluo da humanidade est condicionada pelo progresso do conhecimento,
que acontece em trs fases fundamentais: estado teolgico, estado metafsico (filosfico) e
estado positivo (cientfico). De acordo com o autor, em cada uma destas fases, o homem
tem diferentes formas de explicar os fenmenos da realidade. Vejamos como isto ocorre.
1. Estado teolgico: Neste momento, explicam-se os diversos fenmenos atravs de
causas primeiras, em geral personificadas nos deuses. Portanto, j se percebe que
os fenmenos so explicados atravs de causas, mas elas so atribudas
divindade. O estado teolgico subdivide-se em:

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a) fetichismo: o homem confere vida, ao e poder sobrenaturais aos seres

inanimados e aos animais;
b) politesmo: o homem atribui s diversas potncias sobrenaturais, ou deuses,
certos traos da natureza humana (motivaes, vcios e virtudes, etc.);
c) monotesmo: quando se desenvolve a crena em um deus nico.
2. Estado metafsico: as causas divinas so substitudas por causas mais gerais as
entidades metafsicas buscando nestas entidades abstratas (idias) explicaes sobre
a natureza das coisas e a causa dos acontecimentos. Assim, o princpio da causalidade
atribudo a essncias que estariam nos objetos e os definiriam.
3. Estado positivo ou cientfico: o homem tenta compreender as relaes entre as
coisas e os acontecimentos atravs da observao cientfica e do raciocnio,
formulando leis; portanto, no procura mais conhecer a natureza ntima das coisas e
as causas absolutas. As causas primeiras e absolutas so substitudas pela observao
da relao entre os fenmenos, mediante a rigorosa pesquisa cientfica.
Para Augusto Comte, a evoluo do conhecimento comparada evoluo do ser
humano. Assim, se a religio representa a infncia da humanidade, a filosofia (metafsica)
representa a adolescncia e, finalmente, s com a cincia o homem adquire sua plena
maturidade, ou seja, atinge um estado positivo. O esquema da evoluo da humanidade,
portanto este:
RELIGIO FILOSOFIA CINCIA
(Infncia)
(Adolescncia)
(Maturidade)
O que este esquema deixa claro que, do ponto de vista filosfico, o positivismo
sustenta que a cincia a nica explicao razovel e legtima para a realidade. A religio
e a filosofia conduzem o homem ao engano e sero substitudas pelo avano do
conhecimento cientfico. somente com a cincia que o homem ter um completo
conhecimento e domnio do mundo que o cerca. Este o contedo bsico do positivismo.
O positivismo, no entanto, significa muito mais do que a afirmao da superioridade
da cincia sobre os outros saberes. Ele representa tambm um modelo de cincia, ou
ainda uma concepo especfica de como a cincia deve proceder para explicar a realidade.
Para entendermos como este modelo influenciou a dimenso sociolgica do pensamento de
Augusto Comte, precisamos abordar a concepo de sociologia formulada por este
pensador.
Para o pensador de Montpellier, as cincias no evoluram todas aos mesmo tempo.
Quando a humanidade chegou ao estado positivo, foi necessrio que elas se
desenvolvessem de acordo com a complexidade de seus objetos, comeando pelos mais
simples at chegar aos mais complexos. De acordo com Comte (1978, p.09), a histria das
cincias passou por vrias fases. Segundo ele, : j que agora o esprito humano fundou a
fsica celeste; a fsica terrestre, (...); a fsica orgnica, seja vegetal, seja animal; resta-lhe,
para terminar o sistema das cincias de observao, fundar a fsica social. . Em outros
termos, trata-se das seguintes fases:

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Matemtica Astronomia Fsica Qumica Biologia Sociologia

Como voc pode perceber, a sociologia seria a ltima das cincias, aquela que
completaria o quadro geral do conhecimento positivo. A sociologia entendida por Comte
de modo amplo, incluindo-se nela a filosofia, a histria, a moral e at a psicologia. Como a
sociologia representa uma continuidade quase natural em relao aos outros tipos de cincia
(fsica, qumica, biologia, etc.), Comte achava que ela teria que proceder da mesma forma
que estas cincias, ou seja, sua funo seria estabelecer um sistema completo de leis que
explicassem o comportamento dos homens na sociedade. Para Comte, as cincias possuam
a mesma forma de proceder e, cabia a sociologia, cincia que estava nascendo, adotar o
mtodo das cincias mais maduras e mais desenvolvidas. Para realizar esta tarefa, Comte
afirmava que a sociologia dividia-se em dois campos essenciais: a esttica e a dinmica.
a) esttica social: estuda as condies constantes da sociedade ou a ordem;
b) dinmica social: estuda as leis de desenvolvimento histrico de qualquer
sociedade, ou seja, o progresso.
Ora, com base nestes esclarecimentos, j temos as condies essenciais para
definirmos o que seja o positivismo, do ponto de vista da sociologia. De acordo com Lwy
(1994, p. 17), o positivismo est fundamentado em um conjunto de premissas que formam
um todo coerente e operacional:
1. A sociedade regida por leis naturais, isto , leis invariveis, independentes da
vontade e da ao humanas; na vida social reina uma harmonia natural;
2. A sociedade pode, portanto, ser epistemologicamente assimilada pela natureza (o
que classificaremos como naturalismo positivista) e ser estudada pelos mesmos
mtodos e processos empregados pelas cincias da natureza.
3. As cincias da sociedade, assim como as da natureza, devem limitar-se
observao e a explicao causal dos fenmenos, de forma objetiva, neutra, livre
de julgamentos de valor ou ideologias, descartando previamente todas as noes e
preconceitos.
Como podemos perceber, a dimenso sociolgica do positivismo tem como base sua
dimenso filosfica. Afinal, se a nica explicao coerente da realidade dada pela
cincia, e o nico mtodo possvel para a cincia explicar a realidade a partir de relaes
necessrias entre os fenmenos (como fazem as cincias da natureza), claro que a
sociologia (que uma cincia) s poderia proceder da mesma forma. Ou seja, ela deve
assimilar o mtodo das cincias naturais e verificar quais so as leis que operam na
realidade social. Alm disso, como qualquer cincia natural (a fsica, a qumica, a biologia,
etc.), a sociologia tambm seria um saber neutro e puramente objetivo. Este o
contedo bsico do positivismo em sociologia.
Com Augusto Comte estavam lanadas as bases da sociologia. Reunindo as
contribuies dos principais pensadores de seu tempo, este pensador teve o mrito de
propor uma definio e um mtodo para o estudo dos fenmenos sociais que at ento

15

ainda no havia sido formulada. Por tudo isso, nada mais justo do que considerar Augusto
Comte como o pai fundador da sociologia.
3. DIMENSES DE ANLISE
Feitas estas consideraes iniciais, atravs das quais tivemos um conhecimento
mnimo da origem da sociologia, vamos voltar a falar de um assunto que comeamos em
nossa introduo. Por que Durkheim, Weber e Marx so considerados os autores
clssicos da sociologia?
Ora, em nossa exposio, assumimos a tese de que estes autores deixaram para a
sociologia trs contribuies que se tornaram fundamentais para o desenvolvimento desta
cincia, que so:
1. Uma teoria sociolgica (dimenso terico-analtica);
2. Uma teoria da modernidade (dimenso terico-emprica);
3. Um projeto poltico (dimenso terico-poltica).
A importncia de distinguir cada uma destas dimenses, que elas nos permitem
fazer uma anlise comparativa entre os autores, e entender a originalidade e a importncia
de cada um. Assim, Durkheim, Weber e Marx so importantes para a sociologia, porque
eles foram os primeiros a oferecer respostas para as trs questes formuladas acima. O
quadro abaixo, que elenca os principais conceitos formulados por estes pensadores,
procura deixar isto muito claro:

DURKHEIM
WEBER
MARX

TEORIA
SOCIOLGICA
Sociologia
Funcionalista
Sociologia
Compreensiva
Sociologia
Histrico-Crtica

TEORIA DA
MODERNIDADE
Diviso Social do
Trabalho
Racionalizao da
Cultura e da Sociedade
Modo de Produo
Capitalista

PROJETO
POLTICO
Conservador
Neutralidade
Absoluta
Revolucionrio

Cada conceito sociolgico acima ter o seu devido tratamento e ser desenvolvido
nos captulos seguintes. Por ora, importante salientar que, a partir destes conceitos, estes
autores condicionaram todo o desenvolvimento posterior desta disciplina. Uma boa parte
das tarefas da sociologia contempornea retomar os problemas dos clssicos e verificar
at que ponto seus conceitos e suas colocaes so vlidas ou exigem novas respostas.
Todavia, antes de prosseguir, importante fazer um ltimo esclarecimento. A diviso
que fizemos da teoria de Durkheim, Weber e Marx em trs diferentes dimenses, no pode
nos dar a falsa impresso de que se trata de fenmenos isolados, como se cada um destes
aspectos pudessem ser completamente separados entre si. Pelo contrrio, trata-se de
dimenses que esto inter-relacionadas e que, para serem compreendidas, precisam ser
vistas como fazendo parte de um todo orgnico. Estas dimenses, como j acentuamos, tem

16

uma finalidade meramente didtica e buscam proporcionar-nos elementos para uma anlise
comparativa. Nas prximas pginas, vamos clarificar melhor o que so estas dimenses de
anlise.
3.1. Dimenso terico-analtica
Toda cincia tem como objetivo bsico explicar fenmenos que ocorrem na realidade.
No entanto, para realizar esta tarefa, cada cincia precisa definir qual a sua rea de estudo
e quais so os mtodos e tcnicas que ela julga os mais adequados para explicar os
fenmenos que ela estuda. Se cada cincia no tiver resolvido estas questes antes, a
pesquisa no leva a lugar nenhum.
Este, portanto, foi o primeiro desafio que os fundadores da sociologia enfrentaram.
No decorrer do processo de pesquisa, era necessrio, antes de qualquer coisa, definir a
sociologia (dizer o que ela ); como ela se relaciona (e se distingue) das outras cincias,
definir sua rea de estudo e, finalmente, dizer qual a sua metodologia de anlise. este
conjunto de temas que ns vamos denominar neste trabalho de teoria sociolgica .
Portanto, a teoria sociolgica diz respeito a um conjunto de conceitos, responsveis pela
definio da sociologia e pela determinao de seus mtodos de estudo.
Para estudarmos a teoria sociolgica, importante distinguir dois tipos de questes:
as questes epistemolgicas e as questes metodolgicas. claro que em suas exposies,
os clssicos da sociologia no separaram estes aspectos de uma forma rgida. Mas, a
separao didtica entre estas questes nos ajuda a perceber que em cada teoria sociologia
esto presentes no s um conjunto de pressupostos filosficos (que vamos chamar de
epistemologia), mas tambm um conjunto de procedimentos que tem em vista a anlise da
realidade (que vamos chamar de metodologia). Para entender melhor tudo isto, vamos
esclarecer, em separado, o que significa cada um destes conjuntos de questes:
a) Epistemologia
Estabelecer os fundamentos filosficos de uma cincia, uma tarefa que comea
antes da investigao cientfica. Por isso, antes de partirem para a anlise da sociedade, os
fundadores da sociologia tiveram que se defrontar com um complexo debate com a teoria
do conhecimento: o ramo da filosofia que reflete sobre os problemas da origem, validade e
da prpria possibilidade do conhecimento, especialmente do conhecimento de tipo
cientfico.
Falar de teoria do conhecimento entrar em um debate profundo, que tem uma longa
trajetria na histria da filosofia. Mas, para simplificar este debate, podemos dizer que a
teoria do conhecimento (ou epistemologia, quando aplicada ao caso da cincia) procura
compreender como se d a relao entre o sujeito (aquele que procura conhecer o mundo
que o cerca) e o objeto (ou aquilo que est sendo examinado ou compreendido, seja o
mundo em sua totalidade ou mesmo um aspecto do mundo).

17

Embora haja um consenso entre os filsofos de que a compreenso do conhecimento

se d mediante a relao entre o sujeito cognoscente e o objeto de conhecimento, cada
filsofo - ou teoria filosfica - acaba dando um peso diferente sobre a questo de qual
destes elementos determinante para a origem do conhecimento. Sobre esta questo, duas
posies se destacam.
Para os filsofos empiristas, o fator determinante na origem do conhecimento a
prpria realidade, ou seja, o objeto. Nesta concepo, o homem como uma tbula rasa,
no qual a experincia ou os sentidos vo imprimindo suas informaes. As idias (ou o
conhecimento) derivam da experincia sensvel. medida que o sujeito vai acumulando
novas experincias, novas informaes vo sendo acrescidas.
Em contrapartida, para os filsofos racionalistas, o fator determinante na origem do
conhecimento o sujeito. Embora os adeptos do racionalismo filosfico no desprezem o
papel das experincias sensoriais, eles afirmam que o papel primordial do ato de conhecer
cabe ao sujeito. Assim, mediante certas categorias mentais que so inatas nos indivduos,
ele organiza os dados da experincia, e s depois que se forma um sistema de
conhecimentos. O papel determinante no ato de conhecer, portanto, cabe ao sujeito.
Voc pode at achar que estas posies filosficas so muito abstratas, e que esta
discusso est bem longe de uma cincia preocupada com o mundo real ou social, como
o caso da sociologia. No entanto, a maneira de entender como se d a construo do
conhecimento vai afetar diretamente as propostas tericas dos clssicos da sociologia.
Vejamos por que.
Ora, porque este debate fundamental para a construo da sociologia? De que
forma esta questo filosfica vai influenciar a construo de uma teoria sociolgica?
Acontece que, conforme optaram por uma ou outra das posies sobre a origem do
conhecimento (racionalismo ou empirismo), cada um dos clssicos desta cincia construiu
diferentes vises de como se d a relao entre indivduo e sociedade e como esta relao
afeta o tipo de mtodo cientfico que eles julgavam mais adequado para as cincias sociais.
Vejamos este assunto com mais cuidado.
1a) Indivduo e sociedade. Partindo da distino entre sujeito e objeto, os tericos da
sociologia se perguntaram qual deve ser o ponto de partida da anlise sociolgica. Ou, em
outros termos: para explicar a realidade social necessrio partir do sujeito (indivduo) ou
do objeto (sociedade)? Qual a relao que existe entre indivduo e sociedade: a sociedade
que explica o indivduo ou o indivduo que explica a sociedade? Para as teorias
sociolgicas que conferem uma posio privilegiada ao objeto no processo de
conhecimento, a explicao sociolgica deveria mostrar como a sociedade (que o objeto)
explica a vida dos indivduos. Mas, para as teorias sociolgicas que partiam do pressuposto
de que a origem do conhecimento se d mediante o papel ativo do sujeito, o indivduo que
deveria ser o fundamento lgico da explicao sociolgica.
2a ) Caractersticas do mtodo cientfico. Aqui, trata-se de esclarecer quais devem ser
as caractersticas do mtodo sociolgico. Assim, se o papel do conhecimento cabe ao
objeto, o mtodo cientfico deve ser tal que permita mostrar como a sociedade uma

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realidade objetiva que molda a vida dos indivduos. Mas, se o papel do conhecimento
atribudo em primeira instncia ao sujeito, o mtodo cientfico deve demonstrar de que
forma o indivduo (sujeito) a origem das instituies sociais. Para os socilogos que
adotam a primeira posio epistemolgica (mtodo empirista/objetivista), a sociologia
deveria adotar os mesmos mtodos das cincias da natureza (como a fsica e a qumica, por
exemplo). Afinal, estas cincias j lidavam com realidades objetivas (a natureza) que
funcionam de modo independente da ao do homem. Por isso, basta que a sociologia
adapte este mtodo para seu objeto prprio, que a sociedade. Mas, para os socilogos que
adotam a segunda posio epistemolgica (mtodo racionalista/subjetivo), a sociologia
deveria construir um mtodo prprio, diferente das cincias da natureza. Afinal, as cincias
sociais lidam com realidades que so frutos da ao do homem, e que no tem nada a ver
com a natureza. Por isso, a sociologia deve construir novos mtodos para entender como se
d a ao e a interao entre os homens e como este processo d origem s instituies
sociais.
b) Metodologia
S depois de terem enfrentado estas difceis questes filosficas que os fundadores
da sociologia tiveram condies de formular a metodologia de anlise desta nova cincia.
Ao contrrio da questo anterior, essencialmente terica, a metodologia de anlise diz
respeito ao conjunto de procedimentos que a sociologia deveria adotar para explicar os
fenmenos sociais. Trata-se, portanto, de uma questo bem mais prtica que a anterior.
A preocupao aqui est em como fazer" ou como proceder para entender a realidade
pesquisada.
Por isso, na elaborao de sua metodologia, cada pensador se preocupou em delimitar
qual a rea de estudo da sociologia, bem como demonstrar quais os procedimentos
necessrios para explicar aquele conjunto da realidade. Em se tratando de metodologia
cientfica, muito comum os autores chamarem o primeiro destes aspectos de objeto
material, e o segundo, de objeto formal da cincia. Enquanto o primeiro (objeto material)
procura responder o que cada cincia estuda, o objeto formal diz respeito ao modo como
cada cincia procura explicar os fenmenos estudados: os mtodos usados, as tcnicas, os
procedimentos, etc.
Delimitar, como o prprio nome j indica, significa colocar limites. Quais as
fronteiras entre o que natureza, indivduo e sociedade? Onde comea um e termina outro?
Por outro lado, quando dizemos que algo social ou faz parte da sociedade, o que isto
significa? Quais so os elementos que fazem parte deste conjunto amplo que chamamos de
social ? Todo este conjunto de questes o que ns podemos chamar de objeto material
da sociologia. Ao se defrontarem com estas questes, os clssicos da sociologia estavam
determinando o objeto de estudo da sociologia e estabelecendo os limites de sua rea de
estudo.
Uma vez identificado o objeto de estudo da sociologia, comea a tarefa de responder
como esta cincia vai proceder para explicar, cientificamente, o conjunto da realidade
que lhe foi determinado. Trata-se, ento, de delimitar o objeto formal da sociologia, ou
seja: os seus mtodos de estudo. Isto implica em dizer como ela vai proceder, a partir de

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que enfoque e de que maneira especfica a sociologia vai aplicar o conjunto dos
procedimentos cientficos para a explicao de seu objeto de anlise.
Para entendermos a importncia da distino entre o objeto material e o objeto
formal na cincia, vamos ilustrar esta questo com um exemplo. Como voc sabe, no
conjunto das cincias sociais existem vrias cincias que tratam do fenmeno poltico: a
sociologia poltica, a cincia poltica e a antropologia poltica. Usando os conceitos
anteriores, fica fcil perceber que ambas as cincias partilham do mesmo objeto material: a
poltica! At a todas so iguais. Todavia, o aspecto que distingue estas cincias umas das
outras seu mtodo de estudo ou a maneira prpria como cada uma delas aborda o
fenmeno poltico. Este segundo aspecto diz respeito ao objeto formal de cada cincia.
Como voc pode notar, delimitar o objeto material e o objeto formal de uma cincia
fundamental para estabelecer as caractersticas que definem esta mesma cincia, definir
como ela se distingue das demais e qual a sua tarefa especfica no quadro das cincias.
Finalmente, vale lembrar que a distino entre os aspectos epistemolgicos e
metodolgicos de cada teoria sociolgica bastante tnue, pois ambas esto intimamente
relacionadas. No entanto, diferenciar estas questes pode nos ajudar a entender melhor as
teorias sociais. Por causa disto que optamos por esta diviso. O importante perceber
que a teoria sociolgica (tanto nas questes epistemolgicas ou metodolgicas) constitui o
instrumento de anlise da sociologia para aquela que sua tarefa principal: a interpretao
da realidade social. Para terminar, faamos um resumo do contedo apresentado:
TEORIA SOCIOLGICA
Indivduo x sociedade
EPISTEMOLOGIA
Caractersticas do mtodo cientfico
Objeto material (o que estuda)
METODOLOGIA
Objeto formal (como estuda)
3.2. Dimenso terico-emprica
De modo simplificado, poderamos dizer que uma teoria sociolgica como uma
ferramenta de trabalho. Seu objetivo colocar na mo do pesquisador um conjunto de
instrumentos para entender a realidade pesquisada. Porm, a finalidade da teoria no est
voltada para si mesma. Pelo contrrio, se os clssicos da sociologia se dedicaram tanto a
formular suas teorias sociolgicas, porque eles estavam preocupados em entender a
realidade na qual eles estavam inseridos. aqui que est o centro da obra de cada um deles:
a compreenso do mundo moderno, seus processos de origem, seus elementos estruturantes,
sua dinmica de desenvolvimento e transformao.
Por esta razo, a dimenso que estamos chamando de terico-emprica diz
respeito aos resultados das pesquisas dos socilogos. Como pesquisadores, o que os
interessava era compreender e explicar a dinmica das transformaes do mundo moderno.
E, como ns j demonstramos antes, os homens do sculo XIX tinham clara conscincia de
que seu modo de viver estava em crise. Cabia aos socilogos procurar dizer porque a

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realidade estava se alterando e quais as caractersticas da nova ordem social que comeava
a nascer.
Os clssicos da sociologia foram os primeiros intrpretes do mundo moderno. O que
eles nos ajudaram a entender que a modernidade implica em uma profunda ruptura com o
passado, trazendo novas formas de organizar a produo (economia), distribuir o poder
(poltica) e compreender a existncia (cultura). E foi justamente para explicar as
diferenas do mundo moderno com as sociedades do passado, bem como entender o motivo
destas mudanas, que os tericos da sociologia fizeram as suas anlises empricas. Portanto,
na anlise da modernidade, cada um dos tericos j mencionados tinha sua interpretao
sobre estes trs problemas fundamentais:
1o ) As caractersticas da sociedade tradicional;
2o ) Os fatores da mudana da sociedade;
3o ) As caractersticas do mundo moderno (modernidade).
Usando como critrio de anlise as etapas da histria, podemos dizer que os clssicos
da sociologia nos ofereceram:

idade antiga-feudal: uma anlise sociolgica das sociedades do passado;

idade moderna: uma explicao para o conjunto de transformaes que deu
origem ao mundo moderno;
idade contempornea: as primeiras e principais caracterizaes do mundo
contemporneo;

Cada um destes aspectos (ou etapas) foi intensamente discutido e interpretado por
Durkheim, Weber e Marx, que tinham diferentes explicaes sobre este amplo processo de
mudana social, para o qual formularam um conjunto de teorias e conceitos que o quadro
abaixo procura ilustrar:

DURKHEIM
WEBER
MARX

IDADE
ANT/MEDIEVAL
Soc/Tradicional
Solidariedade
Mecnica
Sociedades
Teocntricas
Modo de Produo
Antigo e Feudal

IDADE
MODERNA
Mudana Social
Diviso Social
do Trabalho
Racionalizao
(desencantamento)
Revoluo Industrial

IDADE
CONTEMPORNEA
Modernidade
Solidariedade Orgnica
Sociedade Secularizada
Modo de Produo
Capitalista

A anlise do significado de cada uma destas teorias ou conceitos ser feita quando
estudarmos cada autor em separado. No entanto, j se pode notar que cada um dos

21

clssicos da sociologia optou por diferentes

modos de explicar o nascimento da
modernidade e as caractersticas da sociedade atual. Estas interpretaes, ainda hoje, so
questes de debate. Como dissemos, visitar os clssicos e entender sua anlise da
modernidade entender um pouco de ns mesmos e da sociedade na qual vivemos. Mais
uma razo para o fascnio que eles ainda exercem nos intelectuais contemporneos. Mais
uma razo para voltamos ao estudo de suas obras.
3. 3. Dimenso terico-poltica
Quando a sociologia nasceu, o sentimento das pessoas era que a sociedade passava
por uma profunda crise. Mais do que compreender o que estava acontecendo, a grande
preocupao dos estudiosos do sculo XIX era saber que atitude tomar diante dos
acontecimentos. A sociologia, como qualquer cincia, no tem apenas uma funo terica.
Pelo contrrio, se os homens do sculo XIX queriam entender a sociedade, porque
desejavam compreender os seus mecanismos de funcionamento e atuar sobre ela. A
sociologia, desde cedo, tenta responder tambm h uma questo prtica e, por esta razo,
podemos dizer que ela possui uma funo poltica.
A importncia de se entender o projeto poltico subjacente em toda anlise
sociolgica, deve-se a dois fatores bsicos.
O primeiro fator de ordem terica. Se cada teoria sociolgica assumiu uma atitude
diferente em relao ao mundo moderno porque enxergava a realidade de forma
diferente. A medida que foram identificando quais as caractersticas do mundo moderno e,
principalmente, quais os problemas tpicos da sociedade moderna, os socilogos tambm
foram apontando as solues que achavam mais adequados para resolver estes problemas.
assim que cada perspectiva sociolgica foi desenhando tambm o seu projeto poltico.
Afinal, como diz a sabedoria popular, a teoria condiciona a prtica. Esquematicamente:
No entanto, o inverso tambm verdadeiro. Se havia explicaes diferentes para a
realidade social, porque os tericos da sociologia se comprometeram de forma diferente
com o mundo moderno. Enquanto certos tericos estavam preocupados com a defesa da
ordem social que nascia, outros logo se opuseram a ela, ressaltando seus limites e
contradies. Neste caso, foi a prtica (poltica) que condicionou a teoria (sociologia). Por
isso, podemos chamar este segundo fator como sendo de ordem prtica.
Neste sentido, a sociologia apenas reflete um dos elementos fundamentais da
sociedade moderna: a luta poltica pela interpretao dos rumos e tambm pela conduo
do mundo moderno, ou, como diria Marx, a luta de classes. Desde cedo, a sociologia se viu
atravessada pelo conflito entre as foras promotoras da mudana social ( a burguesia), as
foras que procuravam frear os processos de mudana (conservadores ou reacionrios) e
ainda as foras que questionavam os supostos ganhos e conquistas da sociedade moderna (o
proletariado). A insero dos socilogos em uma ou outra destas classes sociais vai acabar
se refletindo nas teorias sociolgicas, que acabam traduzindo a viso de mundo destes
grupos sociais em suas elaboraes tericas.

22

Assim, uma das primeiras questes que os clssicos da sociologia procuraram

responder como a sociologia se inseria neste complexo jogo da luta de classes, de seus
diferentes interesses e de sua viso de mundo. Em resumo, cada um deles buscou
responder qual seria a funo poltica da sociologia.
Para um primeiro grupo de tericos, a sociologia deveria ser uma cincia que,
inspirada no modelo da sociedade feudal, deveria aspirar e mostrar o caminho para
construir a ordem, a paz e a harmonia que existiam nas sociedades tradicionais. Para este
modelo, a sociologia teria uma funo conservadora. Caberia a esta cincia mostrar que,
apesar das intensas mudanas que levaram a dissoluo do mundo feudal-tradicional, o
mundo moderno deveria estabilizar as suas instituies, como condio para o bom
funcionamento da sociedade. A sociologia, neste caso, optou em favor das foras que
lutaram pela instaurao do mundo moderno: a burguesia. Esta concepo da cincia
sociolgica tornou se a aliada da burguesia no sentido de preservar e manter as conquistas
desta classe social.
Um segundo grupo de pensadores, todavia, afirmava que a sociologia deveria se
manter distante da luta poltica, adotando uma postura de neutralidade. Nesta concepo,
a sociologia estaria acima das lutas sociais e dos interesses de classe. Este grupo de
pensadores se dividia entre aqueles que achavam que, em vista de sua neutralidade, a
sociologia era a nica que podia oferecer solues imparciais e objetivas para os
problemas sociais ( solues que estariam acima da luta de classes) ; e entre aqueles que
achavam que a sociologia no era a responsvel pela escolha das solues a adotar: esta
escolha caberia a sociedade. Para a sociologia restaria apenas a tarefa de mostrar os
caminhos possveis e as provveis conseqncias das eventuais escolhas feitas pelos
indivduos.
No entanto, uma terceira posio partia justamente da crtica a este tipo de teoria.
Para a postura crtica ou transformadora, a neutralidade no passava de uma forma
dissimulada de apoiar a ordem social vigente e as classes sociais que lutavam pela sua
conservao. Afinal, somente quem se beneficia com a situao social no luta pela
transformao do status quo. Para os tericos crticos, a sociologia deveria assumir com
coragem uma atitude de negao do sistema vigente, lutando pela sua transformao e pela
construo de uma nova forma de convivncia social. Isto implicava, diziam estes tericos,
apoiar diretamente a classe social que estava excluda dos frutos do mundo moderno e que,
justamente por isso, representava a maior fora social interessada na transformao do
sistema: o proletariado.
Em funo destas e de outras motivaes, podemos afirmar que a compreenso dos
pressupostos ideolgicos e polticos implcitos nas teorias sociolgicas fundamental para
a compreenso da sociologia. Em primeiro lugar, porque a compreenso deste aspecto
possibilita um estudo crtico destas teorias, apontando como as opes polticas dos
cientistas sociais condicionaram estas mesmas teorias. E, em segundo lugar, porque a
reflexo sobre as opes polticas da sociologia coloca o estudante diante da mesma
questo. Que atitude assumir diante da realidade social? Quais os interesses que
condicionam meu estudo da realidade? Em que medida minha insero em determinada

23

classe social condiciona minha viso de mundo? De que forma posso me inserir nas lutas
sociais? Qual a relao da cincia com a poltica?
Estes questionamentos continuam atuais e constituem, ainda hoje, problemas
fundamentais para os cientistas sociais. De modo geral, os clssicos da sociologia
apontaram as atitudes bsicas desta cincia em relao realidade social. Uma postura
conservadora, a busca da neutralidade ou mesmo da transformao social so as opes
polticas fundamentais da sociologia. Longe de estar distante ou mesmo imune das lutas
sociais e polticas, procurar entender a realidade e fazer cincia tambm tem repercusses
polticas. Fazer sociologia no deixa de ser um ato poltico, modificando, conforme as
concluses, a correlao de foras entre as classes sociais. Portanto, um debate sobre as
opes polticas da sociologia constitui uma boa oportunidade para o estudante rever a
forma pela qual ele mesmo se insere na sociedade, suas lutas e seus conflitos. Neste
sentido, os clssicos da sociologia nos colocam diante desta questo e nos obrigam a pensar
sobre nosso modelo de sociologia e sua relao com a realidade poltica.
4. BIBLIOGRAFIA
a) Manuais e dicionrios de cincias sociais
BOBBIO, Norberto. Dicionrio de poltica. 8. ed. Braslia: UnB, 1995, 2. vols.
BOTTOMORE, Tom; OUTHWAITE, Willian. Dicionrio do pensamento social
do sculo XX. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 1996.
DEMO, Pedro. Sociologia: uma introduo crtica. 2. ed. So Paulo: Atlas, 1987.
LAKATOS, Eva Maria. Sociologia Geral. 6. ed. So Paulo: Atlas, 1990.
TRUJILLO-FERRARI, Alfonso. Fundamentos de sociologia. So Paulo: Mac
Graw-Hill, 1983.
b) Obras de teoria social clssica
ARON, Raymond. As etapas do pensamento sociolgico. 4. ed. So Paulo: Martins
Fontes, 1993.
BOTTOMORE, Tom; NISBET, Robert. Histria da anlise sociolgica. Rio de
Janeiro: Zahar, 1980.
CRUZ, M. Braga. Teorias sociolgicas. Lisboa: Fundao Calouste Gulbenkian,
1988.
CUIN, Charles-Henry. Histria da sociologia. So Paulo: Ensaio, 1994.

24

FERNANDES, Florestan. A natureza sociolgica da sociologia. So Paulo: tica,

1980.
FERREIRA, J. M. Carvalho. Sociologia. Lisboa: McGraw-Hill, 1995.
FORACHI, Marialice Mencarini; MARTINS, Jos de Souza. Sociologia e
sociedade: leituras de introduo sociologia. Livros Tcnicos e cientficos, Rio
de Janeiro, 1980
GIDDENS, Anthony. Capitalismo e moderna teoria social. Lisboa: Presena, 1994.
QUINTANEIRO, Tania; BARBOSA, Maria Lgia; OLIVEIRA, Mrcia Gardnia de.
Um toque de clssicos: Durkheim, Weber e Marx. Belo Horizonte: UFMG,
1996.
ROCHER, Guy. Sociologia geral. 3. Ed. Lisboa: Presena, 1977.
STOMPKA, Piotr. Sociologia da mudana social. Rio de Janeiro: Civilizao
Brasileira, 1998.
TRINDADE, Liana. S. As razes ideolgicas das teorias sociais. So Paulo: tica,
1980.
c) Origem da sociologia
CASTRO, Ana Maria; DIAS, Edmundo Fernandes. Introduo ao pensamento
sociolgico: Durkheim, Weber, Marx e Parsons. 9.ed. So Paulo: Moraes, 1992,
p. 03-30.
IANNI, Octvio. A sociologia e o mundo moderno. Tempo Brasileiro, Revista de
sociologia da USP, n.01, p.23-24, 1989.
MARCELLINO, Nelson C. Introduo s cincias sociais. 4. ed. Papirus:
Campinas, 1991.
c)

Augusto Comte

MORAES FILHO, Evaristo de. Comte. 3. ed. So Paulo: tica, 1989 (coleo
grandes cientistas sociais no 07)

25

e) Dimenses de anlise
Para terminar, o leitor pode conferir ainda alguns textos que exploram a leitura dos
clssicos de acordo com uma das dimenses e anlise que apresentamos neste livro.
1.

Dimenso terico-metodolgica: LOWY, Michel. Ideologias e cincia social. 11

ed. So Paulo: Cortez, 1996.

2.

Dimenso terico- emprica:

Paulus, 1998, p. 35-58.

3.

Dimenso terico-poltica: MARTINS, Carlos Benedito. O que sociologia. So

Paulo: Brasiliense, 1994.

LYON, David. Ps-modernidade. So Paulo:

26

CAPTULO II
MILE DURKHEIM

A pretenso de conferir
sociologia
uma reputao
verdadeiramente cientfica ser o
principal objetivo da obra do
pensador francs mile Durkheim
(1858-1917).
Seguidor do
positivismo de Augusto Comte,
toda obra de Durkheim est
voltada para dotar a sociologia do
que at ento mais lhe faltava: um
mtodo de anlise. Da a sua
importncia para a histria do
pensamento sociolgico.

27

Durkheim tambm forneceu para a sociologia estudos pioneiros na rea da sociologia

da religio e do conhecimento, bem como estudos empricos sobre o fenmeno do suicdio.
Alm disso, este pensador um dos grandes analistas do mundo moderno com sua tese da
diviso social do trabalho. Atravs deste conceito, ele aponta para a complexidade da
sociedade contempornea, cuja marca caracterstica a diferenciao social e a
especializao das funes, com todas as conseqncias que este fenmeno traz para a vida
do homem, suas relaes sociais e a prpria organizao da sociedade.
I. VIDA E OBRAS
mile Durkheim, socilogo francs, filho de rabinos, nasceu em 15 de abril de 1858
na cidade de pinal, Alscia. Iniciou seus estudos primrios no colgio daquela cidade e
lhes deu continuidade em Paris, no Liceu Louis Le Grand e na cole Normale Superire
(1879). Teve como professores Foustel de Coulanges e Boutrox. Em 1882, Durkheim
forma-se em filosofia e nomeado professor em Sens, Saint Quentin e Troyes, iniciando
neste perodo seu interesse pelas questes sociais.
Entre 1885 e 1886, Durkheim faz uma importante viagem de estudos para a
Alemanha, para estudar cincias sociais. Na Alemanha (Lepzig e Berlim) entra em contato
com Wilhelm Wundt (1832-1920), fundador da psicologia. Desta viagem, Durkheim
retorna com a inteno de desenvolver a sociologia na Frana, visando torn-la uma cincia
autnoma.
Em 1887 nomeado professor de pedagogia e de cincia social na faculdade de
Bordeaux, no sul da Frana. Trata-se do primeiro curso de sociologia criado em uma
universidade. neste perodo que Durkheim escreve suas principais obras e forma a base
de seu pensamento social. Em 1893, ele defende sua tese de doutorado (A Diviso Social
do Trabalho) e funda a revista LAnn Sociologique, na qual foram publicados a maior
parte dos trabalhos iniciais da escola sociolgica francesa.
Adquirindo grande notoriedade, no ano de 1902, Durkheim convidado para tornarse professor suplente de pedagogia na Universidade de Sorbonne, em Paris. Em 1906
torna-se titular da cadeira e passa a lecionar paralelamente sociologia, que transformada
em ctedra no ano de 1913. No ano de 1914, comea na Europa a primeira guerra mundial.
Com a morte de seu filho na guerra, Durkheim morre em Paris, no dia 15 novembro de
1917.
Alm de ser um dos maiores clssicos da sociologia, Durkheim tambm o
responsvel pela introduo desta cincia no ensino universitrio. com Durkheim que a
sociologia adentra no mundo acadmico e se firma definitivamente como cincia.
As principais obras de mile Durkheim so:

1893 A diviso social do trabalho

1895 As regras do mtodo sociolgico

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1897 O suicdio
1912 As formas elementares da vida religiosa

Alm destes textos, pode-se mencionar ainda as seguintes obras pstumas do autor:

1922 Educao e sociologia

1924 Sociologia e filosofia
1928 O socialismo
Contexto social e intelectual

O perodo em que Durkheim viveu costuma ser chamado pelos historiadores de belle
poque. Como o nome indica, este foi um perodo de progresso e otimismo, marcado por
grandes invenes (eletricidade, avio, submarino, cinema, automveis, etc.). Apesar deste
clima de otimismo, j apareciam os problemas tpicos da sociedade moderna (migraes,
pobreza, criminalidade, etc.), chamados na poca de questo social. Todo este contexto
social, e sua ambigidade caracterstica, vai exercer uma grande marca no pensamento de
Durkheim, que vai compartilhar do objetivo de consolidar as conquistas da sociedade
moderna, eliminado o que ele julgava serem problemas passageiros.
Dentre as influncias fundamentais para se entender a formao do pensamento de
Durkheim, podem-se destacar trs correntes de pensamento:

Positivismo: partindo de Augusto Comte, Durkheim vai retomar a nfase no

poder da razo ( iluminismo ) e na superioridade da cincia (positivismo). Seu objetivo
fundar uma sociologia verdadeiramente cientfica, capaz de descrever as leis de
funcionamento da sociedade e orientar o seu comportamento.

Evolucionismo: a idia de aplicar a noo de evoluo da natureza,

elaborada por Charles Darwin (1809-1882), para o estudo da sociedade, j tinha sido
tentada pelo ingls Herbert Spencer (1820-1903). Segundo Lakatos (1990, p.43-44) a
principal contribuio de Spencer consiste no argumento de que a evoluo de todos os
corpos (e, por analogia, a das sociedades) passa de um estgio primitivo, caracterizado
pela simplicidade da estrutura e pela homogeneidade, a estgios de complexidade
crescente, assinalados por uma heterogeneidade progressiva das partes.

Conservadorismo: Edmund Burke (1729-1797), Joseph de Maistre (17541821) e Louis de Bonald (1754-1840) so filsofos que se opuseram s transformaes
trazidas pela revoluo francesa de 1789. Estes filsofos criticavam o racionalismo e a
agitao do mundo moderno. Pregavam um retorno aos ideais de estabilidade da idade
mdia e sua nfase na religio. Embora Durkheim no rejeitasse o progresso, a nfase
conservadora na ordem vai influenciar as posies polticas deste pensador.
II.

TEORIA SOCIOLGICA FUNCIONALISTA

29

Na sua principal obra, As regras do mtodo sociolgico, Durkheim afirmava que

os socilogos, at ento, tinham se preocupado pouco com a questo do mtodo em
sociologia. Segundo o autor, chegou a hora da sociologia elaborar um mtodo mais
definido e mais adaptado natureza particular dos fenmenos sociais (1978, p. 84). A
partir desta preocupao, Durkheim vai se tornar responsvel pela elaborao de uma das
principais teorias sociolgicas da cincia social moderna: a teoria sociolgica funcionalista.
2.1

Epistemologia

Antes de criar propriamente seu mtodo sociolgico, Durkheim tinha que se defrontar
com as duas questes chaves da epistemologia sociolgica : como ele concebia a relao
entre indivduo e sociedade e tambm como ele entendia o papel do mtodo cientfico na
explicao dos fenmenos sociais. Na resoluo destas duas questes, podemos perceber
claramente como o positivismo influencia e serve de pressuposto para a teoria
durkheimiana.
a) A sociedade superior ao indivduo
Ora, se de acordo com o positivismo, a explicao da realidade est condicionada
pelo objeto, seria natural que Durkheim chegasse a mesma concluso sobre a relao entre
o indivduo e a sociedade: a sociedade (objeto) tem precedncia sobre o indivduo (sujeito).
Em outros termos, Durkheim afirmava que a explicao da vida social tem seu
fundamento na sociedade, e no no indivduo. No que Durkheim estivesse afirmando que
uma sociedade possa existir sem indivduos ( o que seria totalmente ilgico). O que ele
desejava ressaltar que uma vez criadas pelo homem, as estruturas sociais passam a
funcionar de modo independente dos indivduos, condicionando suas aes. Para
Durkheim, a sociedade muito mais do que a soma dos indivduos que a compem. Uma
vez vivendo em sociedade, o homem d origem a instituies sociais que possuem
dinmica prpria. A sociedade uma realidade sui generis: os homens passam, mas a
sociedade fica. Por isto, a tarefa da sociologia dever se encaminhar na explicao de como
o todo (que a sociedade) condiciona suas partes (os indivduos), ou em linguagem
epistemolgica: como o objeto explica o sujeito; e no o contrrio!
Em todas as obras de Durkheim ns vamos perceber que este pressuposto est
presente. Tanto em suas explicaes sobre a origem da religio, sobre o conhecimento,
sobre o comportamento do suicdio e mesmo sobre a diviso social do trabalho; a
sociedade que age sobre o indivduo, modelando suas formas de agir, influenciando suas
concepes e modos de ver, condicionando e padronizando o seu comportamento. Ningum
mais do que Durkheim vai colocar tanta nfase na fora do social sobre nossas vidas,
procurando sempre ressaltar que, em ltima instncia, at mesmo a noo de que ns somos
pessoas ou sujeitos individuais, no passa de uma construo social.
b)

O mtodo cientfico

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Continuador da obra de Augusto Comte, a principal preocupao de Durkheim era

resgatar a inteno de fazer da sociologia uma cincia madura, tal como j acontecia com
a fsica, a qumica, a astronomia e outras cincias da natureza.
Mas, o que seria uma cincia que atingiu a maturidade? Para Durkheim, a respota
estava no mtodo. Partindo dos pressupostos levantados por Augusto Comte, Durkheim vai
se preocupar em dotar a sociologia das mesmas caractersticas das cincias da natureza. Em
vista disso, em sua principal obra de metodologia (As regras do mtodo sociolgico),
Durkheim vai afirmar que a a primeira regra [da sociologia] e a mais fundamental a de
considerar os fatos sociais como coisas ( idem, p.94).
Ao equiparar os fenmenos sociais a coisas, Durkheim partia do princpio de que a
realidade social idntica a realidade da natureza e que, portanto, equipara-se tambm aos
fenmenos por ela estudados. Assim, tal como as coisas da natureza funcionam de uma
forma independente da ao humana, cabendo ao cientistas apenas mostrar suas
regularidades; as coisas da sociedade tambm so uma realidade distinta da ao humana.
Por isso, ao tratar os fatos sociais como coisas, Durkheim recomendava que os socilogos
evitassem as pr-noes que j tinham sobre estas questes e que observassem os
fenmenos sempre de acordo com suas caractersticas exteriores, da forma mais objetiva e
imparcial possvel. A semelhana entre seus objetos de estudo (ambos considerados como
coisas) permitiu a este autor postular que, afinal, seus mtodos de estudo tambm
deveriam ser semelhantes
Mas, o que significa, concretamente, tratar os fatos sociais como coisas? Na verdade,
o socilogo deve seguir os mesmos passos de qualquer outro cientista, como o fsico, o
qumico, o bilogo, etc. Ou seja, o papel da sociologia consiste em registrar da forma
mais imparcial possvel a realidade pesquisada ( o objeto), tal como naquelas cincias.
Cabe ao pesquisador apenas fazer um retrato da realidade pesquisada, pois ela uma
realidade objetiva, to objetiva como qualquer coisa da natureza. Na percepo
sociolgica de Durkheim, portanto, a realidade (objeto) que se impe ao sujeito
(observador), por isso, as cincias sociais deveriam adotar o mesmo mtodo que as cincias
da natureza.
2.2. Metodologia funcionalista
Com base nestes dois pressupostos (de que a sociedade superior ao indivduo e de
que as cincias sociais devem imitar o mtodo das cincias da natureza), Durkheim j
poderia pensar em um mtodo adequado para entender os fenmenos sociais.
Alm disso, como ele partiu do pressuposto de que as cincias sociais deveriam usar
mtodos parecidos com as cincias da natureza, Durkheim acabou se inspirando na biologia
como mtodo orientador para a sociologia. Ao proceder de tal forma, Durkheim retomava
as idias de Herbert Spencer, que j afirmava que tanto a natureza quanto a sociedade
obedecem a mesma lei: a lei da evoluo.
Mas, para consolidar a sociologia como cincia, Durkheim sabia que a metodologia
desta cincia deveria responder muito claramente as duas perguntas que definem qualquer

31

mtodo cientfico: qual o objeto de estudo da sociologia (objeto material) e como a

sociologia deve proceder para explicar o seu objeto de estudo (objeto formal). Vejamos
qual a resposta de Durkheim para cada um destes problemas.
a) Objeto de estudo : fato social
Partindo do pressuposto de que a sociedade tem precedncia lgica sobre o indivduo,
Durkheim vai definir o objeto da sociologia como sendo o fato social! Vejamos a
clssica definio deste conceito, dada por Durkheim no primeiro captulo das Regras do
Mtodo Sociolgico:
um fato social toda a maneira de agir, fixa ou no, capaz de exercer sobre o
indivduo uma coero exterior, ou a ainda; que geral no conjunto de uma dada
sociedade tendo, ao mesmo tempo, uma existncia prpria, independente da suas
manifestaes individuais. (1978, p.93)
Trs aspectos devem ser destacados nesta definio. Para Durkheim, o modo como o
homem age sempre condicionado pela sociedade, pois estas formas de agir possuem um
trplice carter: so exteriores (quer dizer, provm da sociedade e no do indivduo), so
coercitivos (ou seja, so impostas pela sociedade ao indivduo) e so objetivas (quer dizer,
tm uma existncia independente do indivduo). Tudo de acordo com o pressuposto bsico
de Durkheim: a sociedade que explica o indivduo. porque so um produto da sociedade
que os fatos sociais so exteriores, coercitivos e objetivos.

FATOS SOCIAIS

EXTERIORES
COERCITIVOS
OBJETIVOS

Porm, se j sabemos o que a sociologia estuda (seu objeto material), falta

responder ainda a uma segunda questo,: como estudar os fatos sociais? Afinal de contas,
por que eles surgem e por que eles existem? Que tipo de explicao podemos dar para eles?
b) Objeto formal: mtodo funcionalista
justamente respondendo a esta pergunta que Durkheim vai se tornar um dos
principais formuladores da metodologia funcionalista. Para Durkheim, os fatos sociais (ou a
maneira padronizada como ns agimos na sociedade) no existem por acaso. Estas formas
de agir existem porque cumprem uma funo. Esta idia ser apresentada por Durkheim no
quinto captulo de sua obra (regras relativas explicao dos fatos sociais), quando ele
afirma que: quando nos lanamos na explicao de um fato social, temos de investigar
separadamente a causa eficiente que o produz e a funo que ele desempenha [grifo
nosso] (idem, p. 135).
Na verdade, a explicao fucionalista no uma criao de Durkheim. Trata-se de
uma idia que ele tomou emprestado de outros pensadores que se inspiraram na biologia, e

32

que Durkheim tratou de aprofundar . Esta mesma idia tinha sido formulada antes dele por
Herbert Spencer (que a retirou de Charles Darwin), mostrando a enorme influncia que o
evolucionismo exerceu sobre o pensamento cientifico daquela poca.
Para Durkheim, explicar os fatos sociais significa demonstrar a funo que eles
exercem. Todavia, esta explicao no se encontra no futuro (a utilidade que ns
projetamos nas coisas), mas se encontra no passado: primeiro preciso investigar a razo
pela qual surgiu aquela prtica social (sua causa eficiente), para depois determinar sua
funo. Esta era a inovao que Durkheim propunha em relao a Herbert Spencer: a
primeira investigao (causa eficiente) deve preceder segunda (sua utilidade social).
Em relao a este mtodo, devemos assinalar ainda duas coisas. Em primeiro lugar,
que Durkheim compara a sociedade a um corpo vivo, em que cada rgo cumpre uma
funo. Da o nome de metodologia funcionalista para seu mtodo de anlise. Em segunda
lugar, como se repete novamente a idia de que o todo predomina sobre as partes. Para
Durkheim, isso implica em afirmar que a parte (os fatos sociais) existem em funo do todo
(a sociedade). E justamente isso que a idia de funo social mostra: a ligao que
existe entre as partes e o todo. Vamos traduzir isto na forma de um esquema bastante
didtico:
1. A sociedade semelhante a um corpo vivo
2. A sociedade (como o corpo) composta de vrias partes
3. Cada parte cumpre uma funo em relao ao todo
Famlia
Exrcito

Religio
Leis

Empresa
Governo

Escola
Lazer

Analisando o quadro acima, voc mesmo pode fazer o exerccio de verificar qual a
funo que cada uma das instituies ali nomeadas cumpre para o bom funcionamento da
sociedade. na determinao da funo social que estas instituies cumprem que a
metodologia funcionalista procura explicar sua existncia, bem como das nossas formas
de agir, ou como queria Durkheim, dos fatos sociais. Esta a essncia da metodologia
funcionalista, que apesar das inovaes e aprofundamentos posteriores, constitui at hoje
seu ncleo de idias bsicas.
Embora a analogia do mtodo durkheimiano com a biologia possa causar alguma
estranheza, trata-se de uma contribuio refinada e complexa, que ser fundamental para o
desenvolvimento posterior da sociologia, abrindo, como dissemos, um dos primeiros
caminhos de anlise da realidade social. Mais tarde, a idia de funo ser retomada na
antropologia por Bronislaw Malinowski e Racliffe-Brown e passar a ocupar um papel
fundamental na sociologia com as obras de Talcott Parsons e Robert Merton, pensadores
que vo aprimorar o mtodo de Durkheim, rebatizado mais tarde como estruturalfuncionalismo.
III.

MODERNIDADE E DIVISO SOCIAL DO TRABALHO

33

claro que a longa obra de Durkheim no ficou restrita apenas construo de um

mtodo para fazer sociologia. Como bom socilogo, Durkheim tambm se dedicou a
entender as sociedades concretas, tanto aquelas do passado, como o mundo no qual ele
vivia. Vejamos como, ao longo das obras que escreveu, Durkheim demonstra que a
sociedade vai modelando o comportamento social do homem e como, nestes textos, ele vai
desenhando sua interpretao sobre a origem e as caractersticas do mundo social moderno.
3.1. A diviso social do trabalho (1893)
Na primeira de suas grandes obras, Durkheim vai se preocupar em analisar qual a
funo que a diviso do trabalho cumpre nas sociedades modernas. Nesta obra, o autor
adota a tese de que a sociedade passa por um processo de evoluo, caracterizado pela
diferenciao social. Durkheim vai chamar a etapa inicial do processo de evoluo social de
sociedade de solidariedade mecnica e a etapa final deste processo de sociedade de
solidariedade orgnica, como mostra o esquema a seguir:
Solidariedade mecnica

Evoluo

Solidariedade orgnica

A teoria da modernidade de Durkheim construda na interpretao polar destes dois

tipos de sociedade, que ele procura explicar a partir dos seguintes elementos:
Lao de solidariedade
Organizao social
Tipo de direito

Solidariedade Mecnica
Conscincia coletiva
Sociedades segmentadas
Direito repressivo

Solidariedade Orgnica
Diviso social do trabalho
Sociedades diferenciadas
Direito restitutivo

Para Durkheim, o que distingue cada um destes momentos da evoluo da sociedade,

so os mecanismos que geram a solidariedade social : a conscincia coletiva e a diviso
social do trabalho. A solidariedade mecnica e a solidariedade orgnica so diferentes
estratgias de integrao das pessoas nos grupos ou nas instituies sociais. Elas
correspondem tambm a diferentes formas de organizao da sociedade (sociedades
segmentadas ou sociedades diferenciadas) e podem ser percebidas de acordo com o tipo de
organizao jurdica predominante (repressivo ou restitutivo). Vejamos cada uma destas
etapas da evoluo social de forma separada.
III.1.1.

Solidariedade mecnica

Segundo Durkheim, nas sociedades de solidariedade mecnica, os indivduos vivem

em comum porque partilham de uma conscincia coletiva comum . Para o autor, a
conscincia coletiva pode ser definida como um conjunto de crenas e sentimentos
comuns mdia dos membros de uma mesma sociedade, que forma um sistema
determinado que tem vida prpria.
Nas sociedades de solidariedade mecnica, existe total predomnio do grupo sobre os
indivduos. A semelhana entre eles tambm forte, havendo pouco espao para a
individualidade. Portanto, a explicao para que os indivduos vivam em sociedade, diz

34

Durkheim, est no fato de que eles partilham de uma cultura comum que os obriga a
viver em coletividade. Quando Durkheim fazia estas anlises, estava pensando em
sociedades de tipo simples, como so as sociedades indgenas, por exemplo, em que a
insero dos indivduos no grupo fundamental para sua cultura.
Mas, como demonstrar isto do ponto de vista sociolgico? De que forma o socilogo
poderia constatar o predomnio da conscincia coletiva sobre a conduta dos indivduos?
Para demonstrar este fenmeno, Durkheim optou pelo estudo das normas jurdicas que,
segundo ele, so um dos meios pelo qual a sociedade materializa (ou torna concreta) suas
convices morais, que so um dos elementos da conscincia coletiva. De acordo com a
forma pelo qual ele organizado, o direito o smbolo visvel do tipo de solidariedade que
existe na sociedade. Nas sociedades de solidariedade mecnica temos o predomnio do
direito repressivo, enquanto nas sociedades de solidariedade orgnica predomina o direito
restititutivo. A diferena entre os dois que, enquanto no direito restitutivo, o objetivo da
lei e das penas apenas restabelecer a ordem das coisas ; no direito repressivo temos o
predomnio da punio. De acordo com a explicao de Durkheim, isto mostra a fora da
conscincia coletiva sobre a vida dos indivduos. Neste sentido, na sociedade de
solidariedade mecnica todos os atos criminosos deveriam ser punidos, pois a violao das
regras sociais representa um perigo para a coeso (ou solidariedade social). Logo, no so
admitidas transgresses nas condutas individuais: os transgressores so punidos para
mostrar aos outros membros do grupo o quanto custa desviar-se das regras coletivas.
neste sentido que o direito repressivo um indicador bastante seguro do predomnio da
conscincia coletiva sobre a conduta dos indivduos, indicando que se trata de uma
sociedade de solidariedade mecnica.
Finalmente, Durkheim observou que a estrutura das sociedades tradicionais era
caracterizada por uma repetio de segmentos similares e homogneos, que no tinham
nenhuma relao entre si. Uma sociedade segmentada aquela onde os grupos sociais
(como aldeias, por exemplo) vivem isolados, com um sistema social que tem vida prpria.
O segmento basta-se a si mesmo e tem pouca comunicao com o mundo exterior. Neste
tipo de sociedade, o crescimento dos membros no leva a uma diferenciao das funes,
mas a formao de um novo grupo (segmento), que vai reproduzir as caractersticas do
grupo social anterior. Pense na situao dos povos indgenas, por exemplo, que vo
ocupando novos territrios e formando novas aldeias, mas sem que isto os leve a construir
um sistema social mais abrangente. deste modo que Durkheim concebe a estrutura das
sociedades antigas: como sociedades segmentadas.
III.1.2.

Evoluo social

Para explicar como se d a mudana deste tipo de sociedade e o surgimento do

mundo moderno, Durkheim afirma que, com o tempo, a sociedade passa por um processo
de evoluo, caracterizado pela diferenciao social, cujo resultado justamente um novo
tipo de vida social, no qual predomina a diviso do trabalho. Segundo Durkheim, trs so
os fatores responsveis pelo crescimento da sociedade:
* volume,
* densidade material

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* densidade moral
Para entender o que so estes conceitos, Raimond Aron nos fornece uma explicao
bastante concisa:
Para que o volume, isto , o aumento do nmero dos indivduos, se torne uma causa
da diferenciao, preciso acrescentar a densidade, nos dois sentidos, o material e o
moral. A densidade material o nmero dos indivduos em relao a uma superfcie
do solo. A densidade moral a intensidade das comunicaes e trocas entre esses
indivduos. Quanto mais intenso o relacionamento entre os indivduos, maior a
densidade. A diferenciao social resulta da combinao dos fenmenos do volume e
da densidade material e moral. [grifos nossos] (1995, p. 306).
Com o crescimento quantitativo (volume) e qualitativo (densidade material e moral),
ocorre na sociedade um processo de especializao das funes, chamado por Durkheim de
diviso social do trabalho. Por isso, nas sociedade modernas, temos um novo processo de
integrao dos indivduos na sociedade: a solidariedade orgnica.

III.1.3.

Solidariedade orgnica

Na sociedade de solidariedade orgnica, os indivduos esto integrados na

coletividade porque cada um passa a depender do outro. Este fenmeno se deve
especializao de funes, ou, a diviso social do trabalho. As sociedades modernas,
portanto, so altamente diferenciadas, sendo que cada indivduo exerce funes bem
especficas que so vitais para o funcionamento do sistema social. Pense num padeiro que
depende do fornecimento de trigo, que precisa ser transportado e assim por diante
importante lembrar que a diviso social do trabalho, segundo Durkheim, no se
refere apenas a especializao das funes econmicas. Pelo contrrio, o que Durkheim
observa, que as sociedades modernas so caracterizadas por diferentes esferas sociais que
se diferenciam e especializam cada vez mais: a economia, a vida poltica, a cultura, a
educao, a arte e outras esferas; vo se separando cada vez mais entre si e adquirindo uma
dinmica prpria de funcionamento. Dentro de cada uma destas esferas, por sua vez,
podemos localizar ainda outros processos de diferenciao, como o caso do setor
econmico e sua grande diversidade de atividades. A originalidade da explicao
durkheimiana, est em demonstrar que, longe de ser um entrave, este processo representa
um novo mecanismo de integrao social. a prpria especializao das funes e das
pessoas que gera a solidariedade social, j que os indivduos passam a ser inter-dependentes
das atividades desenvolvidas em outros setores da vida social.
Como concluso, Durkheim afirma que a diviso social do trabalho no pode ser
reduzida apenas a sua dimenso econmica, no sentido de que ela seria responsvel pelo
aumento da produo, sendo esta sua funo primordial. Ao contrrio, a diviso social do

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trabalho tem antes de tudo uma funo moral, no sentido de que ela passa a ser o elemento
chave para a integrao dos indivduos na sociedade:
Somos levados, assim, a considerar a diviso do trabalho sob um novo aspecto.
Nesse caso, de fato, os servios econmicos que ela pode prestar so pouca coisa em
comparao com o efeito moral que ela produz, e sua verdadeira funo criar
entre duas ou vrias pessoas um sentimento de solidariedade (1995, p. 21).
Alm da mudana dos mecanismos que geram a integrao social, a sociedade
moderna tambm modifica o tipo de relaes que se estabelecem entre o indivduo e a
sociedade. Para Durkheim, com a crescente diversificao das funes, a conscincia
coletiva perde seu papel de integrao social e enfraquece. Isto, por sua vez, acaba tendo
duas conseqncias importantes. Por um lado, existe uma maior autonomia dos indivduos,
pois pertencer sociedade j no depende de se ter as mesmas idias ou agir da mesma
maneira (conscincia coletiva comum). Ao contrrio das sociedade tradicionais, onde o
indivduo era visto apenas como parte de um ente coletivo que o dominava, no mundo
moderno, o indivduo passa a distinguir-se do corpo social e tomar conscincia de sua
prpria individualidade. A relao se inverte e, agora, o indivduo que pretende aumentar
sempre mais seu raio de ao em relao ao mundo social. Todavia, e esta a segunda
consequncia importante, o declnio da conscincia coletiva e os anseios de liberdade
podem levar a um excesso de egosmo, colocar os indivduos em choque entre eles , e
comprometer o bom funcionamento da sociedade. Temos ento uma diviso anmica do
trabalho, que, segundo Durkheim, seria o grande problema da sociedade moderna.
3.2. O suicdio (1897)
Os problemas de integrao do indivduo na sociedade moderna so retomados por
Durkheim em outra de suas obras clssicas: O sucidio. Nesta obra, o pensador francs tenta
mostrar que o comportamento de suicidar-se tambm possui causas sociais (lembre-se, a
sociedade que explica o comportamento do indivduo). O suicdio, definido por
Durkheim como todo caso de morte provocado direta ou indiretamente por um ato
positivo ou negativo realizado pela prpria vtima e que ela sabia que devia provocar esse
resultado ,no se deve apenas a causa psicolgicas, psicopatolgicas ou mesmo a
processos de imitao. Uma das foras que tambm determina o suicdio social. Para
entender este fenmeno, Durkheim distingue trs tipos de suicdio:

Suicdio egosta: quando no esto integrados instituies ou redes sociais

que regulam suas aes e lhes imprimam a disciplina e a ordem (como a
famlia, a igreja, o trabalho), os indivduos acabam tendo desejos infinitos que
no podem satisfazer. Este egosmo, quando frustrado, pode levar a ondas
sociais de suicdio. Ele tambm pode ser constatado quando o indivduo se
desvincula de suas redes sociais, sofrendo com depresso, melancolia e outros
sentimentos.

Suicdio altrusta: praticado quando o indivduo se identifica tanto com a

coletividade, que capaz de tirar sua vida por ela (mrtires, kamikases, honra,
etc.);

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Suicdio anmico: aquele que se deve a um estado de desregramento social,

no qual as normas esto ausentes ou perderam o sentido. Quando os laos que
prendem os indivduos aos grupos se afrouxam, esta crise social provoca o
aumento da taxa de suicdios.

Pode-se notar claramente que, em cada um dos tipos de suicdio estudados por
Durkheim, aparece a relao entre o indivduo e a sociedade. O suicdio pode ser causado
ou pelo excesso de peso da sociedade sobre o indivduo, ou por falta de integrao do
mesmo na coletividade. Mas, em qualquer dos casos, suas causas sero sempre sociais.
Nesta obra, aparece novamente a questo da anomia, que , para Durkheim, o problema
central das sociedades modernas. Ao contrrio de fenmenos como o crime, que Durkheim
considerava como um fato social normal; o suicdio era para ele um fato social patolgico,
que evidenciava que havia profundas disfunes na sociedade moderna. A existncia do
suicdio anmico era um indcio de que o excessivo enfraquecimento da conscincia
coletiva, a perda de uma moral orientadora e disciplinadora dos comportamentos, alm do
exacerbamento do individualismo, representava um srio risco para a integrao social e a
preservao da sociedade. Neste texto, o tema da anomia vai se tornando cada vez mais
um dos aspectos essenciais da reflexo durkheimiana e de seu diagnstico sobre a
modernidade. Voltaremos a este assunto, quando tratarmos do pensamento poltico de
Durkheim.
3.3. As formas elementares da vida religiosa (1912)
A mesma determinao do social sobre o particular pode ser sentida em uma das
ltimas obras de Durkheim: As formas elementares da vida religiosa. Embora escrita j no
final de sua vida, trazendo assim algumas modificaes no pensamento do autor, as teses
fundamentais de Durkheim so reafirmadas nesta obra. Neste livro, partir da anlise do
totemismo australiano, Durkheim procura elaborar uma teoria sociolgica da religio.
Para ele, todas as religies so constitudas pela diviso da sociedade em duas esferas: a
sagrada e a profana. Para Durkheim, a superioridade da esfera do sagrado no passa de uma
percepo difusa que os homens tm da fora do social sobre eles mesmos. A religio a
sociedade transfigurada. Mais uma vez, a sociedade que superior ao indivduo e a
religio no passa de uma expresso desse fato. Alm de uma explicao para a origem da
religio; Durkheim tambm desenvolve nesta obra uma teoria sociolgica do
conhecimento, mostrando que a capacidade do homem em explicar o mundo ao seu redor
tem origem na sociedade, que serve de modelo para este processo.
Para realizar suas pesquisas na rea da teoria sociolgica da religio, Durkheim
parte daquela que considera como sendo a mais simples das religies dentro do processo
evolutivo: o totemismo. Esta religio, encontrada em vrios grupos sociais australianos, no
foi estudada diretamente por Durkheim, que se serviu de outros relatos para chegar s suas
concluses. Atravs do estudo do totemismo, acreditava ele, poder-se-ia aplicar as
concluses das pesquisas para a compreenso de todas as religies, mesmo quelas mais
evoludas e complexas.

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Para Durkheim, a essncia da religio est na distino da realidade em duas esferas

distintas: a esfera sagrada e a esfera profana. A esfera sagrada se compem de um
conjunto de coisas, de crenas e de ritos que formam uma certa unidade, que podemos
chamar de religio. A religio envolve tanto o aspecto cognitivo ou cultural (crenas),
quanto material ou institucional (ritos) da esfera sagrada. Quando as crenas religiosas so
compartilhadas pelo grupo, temos o que o pensador chama de igreja. Quanto a esfera
profana, trata-se daquele conjunto da realidade que se define por oposio ao sagrado,
constituindo, em geral, a esfera das atividades prticas da vida: economia, famlia, etc.
ESFERA SAGRADA
ESFERA PROFANA

Religio =
Igreja
(crenas + ritos)
Atividades cotidianas

Analisando os grupos sociais australianos, Durkheim sublinhou o fato de que os

diversos cls (grupos de parentesco no constitudos por laos de sangue) tinham certos
smbolos que os identificavam, chamados de totem. Este smbolo do cl (um animal, uma
rvore, etc.) era representado em diversos objetos, que passavam a ser considerados
sagrados. O totem representa no s um ser em particular, mas tambm todos aqueles
artefatos que o imitam (como uma imagem do jacar, em relao ao prprio animal, por
exemplo). Diante deste ser (e das suas representaes), os indivduos tinham que adotar
comportamentos religiosos, que Durkheim estudou com cuidado. Em sua anlise dos ritos
religiosos, o autor distingue os ritos negativos (proibies), os ritos positivos (deveres
religiosos) e ainda os ritos de expiao (cerimnias de perdo pelas violaes cometidas),
que constituem o conjunto de prticas que definem as religies.
interessante notar que nestas tribos australianas, a divindade no concebida como
um ser pessoal, distinto dos homens. por isso que Durkheim rejeita as teorias que
explicam a origem da religio a partir deste pressuposto, como o caso do animismo e do
naturismo. Enquanto para o primeiro, a religio constitui a crena em um esprito, o
naturismo postula que a divindade seria a transfigurao das foras naturais que o homem
percebe agindo na natureza. No totemismo, a noo de divindade pessoal ainda no est
elaborada. A divindade concebida como uma fora annima e impessoal que encontramos
em cada um dos seres, como animais, plantas ou outros objetos. por isso que se trata da
mais simples das religies: o conjunto da realidade no qual esta fora se encontra que
constitui a esfera sagrada. por isso, enfim, que Durkheim afirma que a esfera sagrada, em
oposio esfera profana, constitui a essncia de qualquer religio.
Depois de definir o fenmeno religio, Durkheim preocupa-se em demonstrar sua
origem, assinalando sempre o fato de que este fenmeno tem uma origem social. Na
verdade, esta fora difusa, annima e impessoal, mas acima de tudo superior, que os
homens sentem que agem sobre eles e ao qual devem obedincia, no passa de uma
percepo no elaborada da fora da sociedade sobre o indivduo. Como diz o prprio
autor, de modo geral, no h dvida de que a sociedade tem tudo o que preciso para
despertar nos espritos a sensao do divino, exclusivamente pela ao que exerce sobre
eles; ela , para seus membros, o que uma divindade para os fiis. Mais uma vez, a

39

idia de que a sociedade que explica o comportamento dos indivduos aparece confirmada
por Durkheim, tambm para o caso da origem e da prpria essncia da religio.
Alm de uma anlise da religio propriamente dita, esta obra de Durkheim traz
tambm o que podemos chamar de uma teoria sociolgica do conhecimento. Partindo do
pressuposto de que a cincia e as outras formas modernas de pensamento tm sua origem
na religio (que so os primeiros sistemas de representao do mundo), o autor parte ento
para o estudo das suas origens sociais. A tese central de Durkheim que classificamos os
seres do universo (o mundo natural) porque temos o exemplo das sociedades humanas.
Vejamos como isto se d.
No totemismo todos os seres eram classificados ou na esfera sagrada ou na esfera
profana. Os entes ou objetos que representassem o totem (objetos, plantas, animais,
membros da tribo, partes do corpo, etc.) pertenciam ao mundo sagrado, enquanto o restante
das coisas existentes pertencia ao mundo profano. Portanto, a religio forneceu ao homem
um critrio a partir do qual ele podia classificar e ordenar as coisas do mundo. As
categorias do pensamento humano, como as noes de tempo, espao, gnero, espcie,
causa, substncia e personalidade, tm sua origem na religio, ou, em outras palavras, na
sociedade. Foi tomando a sociedade, suas relaes hierrquicas (sociais) e sua crenas
como modelos, que o homem foi construindo suas primeiras explicaes do universo,
aplicando as categorias do mundo religioso (ou social) ao mundo natural.
Com esta teoria, Durkheim julgava poder encontrar uma sada para o dualismo da
teoria epistemolgica, dividida entre a concepo que julgava que a origem do
conhecimento provinha da experincia (teoria empirista) ou de idias inatas no indivduo
(teoria racionalista). Para o pensador francs, se as experincias individuais fornecem ao
indivduo o contedo ou a matria do conhecimento, a sociedade que constri no homem
as categorias lgicas (como a noo de tempo, espao, causalidade) pelo qual ele organiza
os dados da experincia. A prpria noo de causalidade (que o princpio cientfico de
que todo fenmeno tem sempre um causa eficiente, que explica a origem do fenmeno) tem
sua raiz na idia do mana, ou seja, o ser divino que est materializado no totem e
responsvel pela fora, vida ou movimento das coisas. Mais uma vez, Durkheim volta ao
pressuposto que guia todas as suas obras: a sociedade o fundamento lgico que explica o
comportamento humano. Assim, a sociedade tambm responsvel pela origem das
formas de conhecimento humano, ou das categorias mentais pelas quais o homem organiza
os dados de sua experincia. E ao mostrar este fenmeno, a sociologia, finalmente,
encontrava uma explicao que integrava e ao mesmo tempo superava a dicotomia presente
nos estudos do conhecimento humano.
3.4. A modernidade em Durkheim
Agora que j apresentamos os elementos essenciais das obras de Durkheim, j
podemos reunir os traos fundamentais destes estudos, e demonstrar de que forma eles
apontam para uma teoria da modernidade. Ao analisar o surgimento das sociedades
modernas, Durkheim deixou grandes contribuies para a teoria social. Em primeiro lugar,
ele aprofundou a tese de que uma das caractersticas do mundo moderno a complexidade
da sociedade. De fato, ao contrrio dos povos primitivos, vivemos em sociedades onde

40

existe uma grande diviso social do trabalho. Outro fator importante, ressaltado por
Durkheim a evoluo da idia de indivduo. A percepo de que o indivduo o
fundamento da sociedade muito diferente do mundo antigo, onde o grupo predominava
sobre as pessoas. Esta idia, portanto, tambm tm razes sociais (e uma evoluo
histrica), que foram muito bem estudadas por Durkheim. Estas idias poderiam ser
apresentadas da seguinte forma:
SOCIEDADE TRADICIONAL
Micro sociedade
Sociedade simples
Predomnio do coletivo

SOCIEDADE MODERNA
Macro sociedade
Sociedadade complexa
Predomnio do individual

A complexidade da sociedade e a emergncia dos individualismo no Ocidente so

traos essenciais para se entender o nascimento da modernidade. E justamente o
diagnstico destes elementos como definidores do mundo moderno que faz de Durkheim
um dos grandes clssicos do pensamento sociolgico.

IV. PROJETO POLTICO CONSERVADOR

Como afirmamos no incio deste captulo, a poca em que Durkheim vivia se
caracterizava por um sentimento de otimismo, ligado a crena na cincia e no progresso
tecnolgico. Segundo se pensava, ainda restavam alguns problemas (denominados de
questo social), mas com o uso da cincia (sociologia), tudo seria normalizado.
Com base nestes pressupostos, a teoria positivista assumiu uma atitude de defesa da
sociedade emergente (a sociedade moderna ou capitalista), sendo sua funo apontar os
problemas passageiros e normalizar a situao.
4.1. Funo poltica da sociologia
O grande lema dos positivistas era ordem e progresso. Segundo estes autores,
depois das grandes transformaes e agitaes ocorridas no surgimento da sociedade
moderna, tudo voltaria tranqilidade tpica da idade mdia. Influenciados pelos filsofos

41

conservadores (Burkhe, De Maistre e Bonald), os tericos do positivismo sabiam que no

se podia mais voltar atrs na histria, mas eles queriam resgatar para o mundo moderno
aquela que foi a maior marca do perodo medieval: a integrao da sociedade em um todo
ordenado e coerente, fundado em valores slidos e eternos. Mas, ao contrrio dos filsofos
conservadores, eles no rejeitavam as transformaes da ordem industrial e poltica que
tinham sido gerados pela revoluo industrial e pela revoluo francesa. Estes fenmenos
eram vistos como conquistas positivas, mas que no tinham sido acompanhados por uma
idntica modificao nos cdigos morais da sociedade. Somente uma nova moral poderia
restabelecer a ordem social, e faz-la funcionar adequadamente.
Para que isto acontecesse, a sociologia teria uma papel fundamental. Na viso
funcionalista, a sociedade como um corpo integrado, em que cada parte cumpre sua
funo. Ora, se existem problemas na sociedade, porque alguma de suas partes no est
cumprindo regularmente sua funo. Cabe sociologia localizar quais so as partes que
apresentam problemas na sociedade e restaurar seu bom funcionamento. Para regularizar
o funcionamento da sociedade, a sociologia deveria ainda apontar aqueles elementos que
ainda no estavam ajustados e integrados estrutura social. Desta forma, o equilbrio, a
tranqilidade e a ordem voltariam a existir na sociedade.
com base nesta idia, que aparece em Durkheim a distino entre os fatos sociais
normais e os fatos sociais patolgicos. Na sociedade, podem aparecer comportamentos que
representam doenas e, por isso, eles devem ser isolados e tratados. Estas doenas ou
patologias representam fenmenos que no cumprem mais sua funo e atrapalham a
continuidade da sociedade.
Estas idias, infelizmente, levaram a sociologia de Durkheim a uma viso poltica
profundamente conservadora. Como a sociedade era comparada com um corpo, no fazia
sentido transform-la. Para a sociologia, a nica soluo possvel para os problemas era
preservar (conservar) a sociedade, assim como o mdico deve preservar o corpo de seus
pacientes. Se existe algum problema, no h como mudar todo o conjunto da sociedade: a
nica soluo possvel seria restaurar o funcionamento das partes ou mesmo eliminar o
problema. A tradio funcionalista, portanto, coloca toda nfase no equilbrio e na
integrao social, e todas as formas de conflito ou de contestao so vistos como desvios e
anomalias que precisam ser eliminados. Desta forma, os movimentos que contestam a
ordem vigente e buscam a mudana, no encontram respaldo nesta teoria, pois ela est
comprometida com a ordem vigente e com sua preservao. Trata-se, portanto, de um
projeto poltico conservador.
4.2. O problema da anomia
Na passagem da sociedade de solidariedade mecnica para a sociedade de
solidariedade orgnica, Durkheim j havia chamado a ateno para o problema do excesso
de egosmo (ou individualismo exacerbado). Segundo sua teoria, com a diviso social do
trabalho, a fora da conscincia coletiva diminui, exacerbando ainda mais o egosmo das
pessoas. Esta , para Durkheim, a grande contradio do mundo moderno. Se, de um lado,
existe maior autonomia para o indivduo, por outro, existe o risco de que o excesso de
liberdade leve a desagregao social.

42

Para Durkheim, era justamente o excesso de egosmo que gerava os conflitos de

classe que opunham trabalhadores e patres em acirradas lutas sociais. No entanto, julgava
ele, o movimento socialista no deveria ser desprezado, na medida em que ele era um sinal
de que algo estava errado. Durkheim chegou a dedicar vrios artigos para analisar o
socialismo, que ele considerava uma variante do comunismo. Mas, o problema dos
socialistas o fato de que eles no detectavam a verdadeira causa dos problemas sociais,
que no era para um ele um problema cuja raiz estava na economia, mas era um problema
de ordem moral.
Tal como Durkheim j havia detectado na Diviso Social do Trabalho, a
especializao das funes e o declnio da conscincia coletiva gerava o que ele chama de
anomia (do grego a + nmos, que significa ausncia de normas). Faltava para a
sociedade um conjunto de orientaes morais que guiassem a conduta dos indivduos e os
integrassem na sociedade, como acontecia na solidariedade orgnica. Durkheim reconhecia
que, apesar da margem de liberdade que o mundo moderno trouxe ao indivduo, esta
liberdade poderia acabar num excesso de egosmo, se as ambies e desejos ilimitados do
homem no encontrassem um limite. O homem precisava de um sentido para a vida que
guiasse sua conduta e lhe inculcasse o sentido do dever e da disciplina. Como tudo isto
eram funes dos cdigos morais, que estavam em declnio, os conflitos se tornaram
generalizados e a integrao social estava comprometida. A anomia, portanto, era o
egosmo generalizado por falta de uma orientao moral.
Um dos fatores responsveis por esse dilema era o enfraquecimento da religio. Nas
sociedades do passado, era a religio que ditava os valores e as normas da sociedade,
moderando os desejos dos indivduos e suas ambies, possibilitando assim a integrao
social. Mas, na sociedade moderna, este papel deveria ser desempenhado pela razo, que
ainda no havia achado os caminhos para realizar esta tarefa, ou, como diria Durkheim,
ainda no havia fabricado novos deuses (valores) que substitussem os antigos. Embora a
cincia tivesse um papel importante neste processo, Durkheim no achava, como Comte,
que a sociologia devesse apontar com exclusividade quais os novos valores morais que
regeriam a conduta dos indivduos. A criao de uma religio da humanidade, como Comte
havia feito, era algo estranho para Durkheim.
Para este autor, a escolha dos valores morais e das regras sociais que deveriam reger a
conduta dos indivduos e restabelecer a ordem social caberiam prpria sociedade.
Buscando colaborar neste sentido, Durkheim aponta dois elementos presentes na realidade
de sua poca que, segundo ele, poderiam dar uma resposta ao problema da ordem social:
um elemento de ordem moral e um elemento de ordem institucional.
Do ponto de vista moral, Durkheim acreditava que o nico valor que poderia conter o
excesso de egosmo presente no mundo moderno era o valor do indivduo. importante
perceber que em Durkheim, o culto do indivduo (que ele chamava de individualismo) no
se confunde com o egosmo. Tratam-se de coisas distintas. Para o pensador francs, o
problema do mundo moderno no est na liberdade do indivduo em si mesma, mas no
excesso dela, que o egosmo. Assim, vemos que, apesar da posio metodolgica de
Durkheim (no qual tudo que individual resulta do social), no indivduo que ele v a

43

soluo dos problemas do mundo moderno. Quando os homens tomarem conscincia do

valor do ser humano, dizia ele, os laos de solidariedade, fraternidade e respeito poderiam
ser retomados. Somente o culto de indivduo e de sua liberdade, que deveriam ser
considerados como valores sagrados, poderia oferecer um fundamento moral para a
eliminao do egosmo e dos conflitos sociais.
Mas, quais seriam as instituies responsveis pela difuso da nova moral e do
culto do indivduo, j que as religies tinham perdido a importncia que tinham antes?
Inicialmente, Durkheim pondera as possibilidades de que a famlia ou o Estado pudessem
cumprir este papel. Mas, a famlia tambm j apresentava, naquela poca, perda de
prestgio, e o Estado lhe parecia algo muito abstrato e afastado do indivduo. Para o
pensador francs, a nica instituio capaz de restaurar os valores na sociedade moderna
seriam as corporaes. De acordo com a explicao de Raymond Aron, Durkheim:
Chama de corporaes, de modo geral, as organizaes profissionais que, reunindo
empregadores e empregados, estariam suficientemente prximas do indivduo para
constituir escolas de disciplina, seriam suficientemente superiores a cada um para se
beneficiar de prestgio e de autoridade. Alm disso, as corporaes responderiam ao
carter das sociedades modernas, em que predominava a atividade econmica.[grifo
nosso] (1995, p. 318).
Agindo diretamente no mundo do trabalho, as corporaes difundiriam a nova moral
do culto do indivduo e eliminariam os conflitos de classe, sinais de que a sociedade
estava anmica (ou carente de normas). Com isso, a diviso social do trabalho estaria
consolidada e as disfunes e patologias da sociedade (as lutas de classe) dariam lugar a
uma sociedade integrada e harmnica. A sociedade alcanaria, ento, o grande objetivo
visado pelos positivistas e funcionalistas: a ordem e o progresso!

4. BIBLIOGRAFIA
Em relao ao pensamento de Durkheim, o estudante poder aprofundar seus estudos
partir da pesquisa das seguintes obras.
a) Obras de mile Durkheim
DURKHEIM, mile Durkheim. Da diviso social do trabalho. So Paulo: Martins
Fontes, 1995.
DURKHEIM, mile Durkheim. As regras do mtodo sociolgico. Trad. Maria
Isaura Pereira de Queiroz. So Paulo: Cia. Editora Nacional, 1974.
DURKHEIM, mile Durkheim. O suicdio. 6. ed. Lisboa: Presena, 1996.
DURKHEIM, mile Durkheim. As formas elementares da vida religiosa. So
Paulo: Martins Fontes, 1995.

44

DURKHEIM, mile Durkheim. Sociologia e filosofia. 2. ed. Rio de Janeiro: Forense

Universitria, 1970.
FRIDMAN, Luiz Carlos. Emile Durkheim e Max Weber: socialismo. Rio de
Janeiro: Relum-Dumar, 1993.
GIANOTTI, Jos Arthur. Durkheim. So Paulo: Abril Cultural (coleo Os
pensadores), 1978.
RODRIGUES, Jos Albertino. Durkheim. So Paulo: tica (coleo grandes
cientistas sociais no 01), 1995.
b) Textos complementares
ARON, Raymond. As etapas do pensamento sociolgico. 4. ed. So Paulo: Martins
Fontes, 1993, p. 295-375.
BELLAMY, Richard. Frana: liberalismo socializado. In -----. Liberalismo e
sociedade moderna. So Paulo: UNESP, 1994, p. 107-186.
FERNANDES, Florestan. O mtodo de interpretao funcionalista na sociologia. Os
fundamentos empricos da explicao sociolgica. Rio de Janeiro: Livros
Tcnicos e Cientficos, 1978.
GIANNOTTI, Jos Arthur. A sociedade como tcnica da razo: um ensaio sobre
Durkheim. In Selees CEBRAP, Exerccios de filosofia, no 02, p.43-84 (So
Paulo, 1975).
GYDDENS, Anthony. A sociologia poltica de Durkheim. In -----. Poltica,
sociologia e teoria social: encontros com o pensamento social clssico e
contemporneo. So Paulo: UNESP, 1998, p.103-146.
GYDDENS, Anthony. Durkheim e a questo do individualismo. In -----. Poltica,
sociologia e teoria social: encontros com o pensamento social clssico e
contemporneo. So Paulo: UNESP, 1998, p.146-168.
MEKSENAS, Paulo. A concepo funcionalista de sociedade: o positivismo de mile
Durkheim. In -----. Sociologia. 2. Ed. So Paulo: Cortez, 1993 (coleo magistrio
do 2o grau. Srie formao geral).

45

CAPTULO III
MAX WEBER

Embora Max Weber no seja muito

conhecido fora do mbito das cincias sociais,
na sociologia ele considerado um clssico de
primeira grandeza. Ao contrrio de outras
teorias que hoje apresentam sinais de crise, o
pensamento de Max Weber tem sido bastante
relido na atualidade, proporcionado para a
sociologia instrumentos muito teis para a
compreenso de seus prprios fundamentos e
para a interpretao do mundo moderno.

Alm de criticar os pressupostos do positivismo (fornecendo para a sociologia novas

bases epistemolgicas e metodolgicas), Weber realizou um cuidadoso estudo das religies
mundiais, mostrando que a marca fundamental da modernidade a racionalizao da
cultura e da sociedade. Para Weber, a razo humana, na verso encarnada pela economia
capitalista e na burocracia do Estado, uma fora que, ao mesmo tempo em que
desencanta o mundo, invade todas as esferas da vida humana, ocasionando a perda da
liberdade e do sentido da vida.
I.

VIDA E OBRAS

O socilogo alemo Max Weber, nasceu em Erfurt, em 21 de abril de 1864. Filho de

um advogado, Weber realizou seus estudos em Heidelberg, a partir do ano de 1882.
Embora tivesse seguido a carreira jurdica, tambm estudava filosofia, teologia, histria e
economia. Em 1889, ele terminou seus estudos, tendo obtido o doutorado em direito no ano
de 1891.
Terminada a fase de estudos, Weber passa a se dedicar a docncia universitria. Foi
professor de direito em Berlim (1891-1893), de economia poltica em Friburgo (1895) e,
finalmente, tambm de economia poltica em Heidelberg (1896).
No ano de 1897, Weber foi acometido de uma crise nervosa, que durou at 1902.
Somente neste ano, ele vai retomando, aos poucos, seu trabalho. Em 1903, ajuda a fundar o
Arquivo para a cincia social e a cincia poltica, que se tornou uma das principais
revistas de cincia sociais. Em 1904, Weber far uma viagem de estudos para os Estados
Unidos que vai influenciar diretamente sua reflexo sobre o capitalismo. a partir deste
perodo que Weber passa a se interessar mais diretamente pela sociologia.

46

Em 1907, o pensador alemo recebe uma herana que permite que ele se dedique
apenas s suas atividades de pesquisa. Sua casa torna-se um centro freqentado por
intelectuais de renome, como Georg Lukcs, Georg Simmel e outros. Em 1908, Weber
ajuda a fundar a associao alem de sociologia. Durante a primeira guerra mundial (19141917), administra alguns hospitais da regio de Heidelberg. Em 1918, aceita uma ctedra
na Universidade de Munique. Weber ainda participa da redao da nova Constituio
Germnica que funda a Repblica da Alemanha (chamada de Constituio de Weimar,
cidade onde foi redigida). Seu falecimento ocorreu no ano de 1920, na cidade de Munique.
Entre os escritos de Max Weber, alm de textos sociolgicos, aparecem obras de
epistemologia, histria, direito e economia.

1891 Histria agrria de Roma e sua significao para o direito pblico e

privado
1894 - As tendncias da evoluo da situao dos trabalhadores rurais da
Alemanha Oriental (pesquisa)
1895 O Estado nacional e a poltica econmica (Conferncia)
1904 A tica protestante e o esprito do capitalismo (1a parte)
A objetividade do conhecimento nas cincias polticas e sociais
1905 A tica protestante e o esprito do capitalismo (2a parte)
1906 Estudos crticos para servir lgica das cincias da cultura
_ As seitas protestantes e o esprito do capitalismo
1909 As relaes de produo na agricultura do mundo antigo
Comea a redigir Economia e Sociedade
1913 Ensaio sobre algumas categorias da sociologia compreensiva
1915 A tica econmica das religies mundiais
1916-1917: Sociologia da religio
1918: Crtica positiva da concepo materialista da histria
A cincia e a poltica como vocao
O sentido da neutralidade econmica nas cincias polticas e sociais
1919: Histria econmica geral
Continua a escrever Economia e Sociedade
1920: Publicao pstuma de Economia e Sociedade, uma das principais e mais
conhecidas obras de Max Weber

1.1. Contexto intelectual

Entre as correntes tericas que mais influenciaram o pensamento de Max Weber,
podemos citar:
a) Filosofia clssica: o pensamento de Immanuel Kant (1724-1804), que afirma que
o conhecimento no capta a essncia da realidade, mas apenas os fenmenos que
nos so transmitidos atravs do sentidos; e as idias de Friedrich Nietszche
(1844-1900), um dos principais crticos da modernidade, esto presentes em seu

47

pensamento. De Nietszche, Weber herdou uma viso pessimista da sociedade

moderna.
b) Filsofos neo-kantianos: estes tericos vo influenciar diretamente as bases
filosficas do pensamento de Weber. Os filsofos Wilhelm Dilthey (1833-1991),
Wilhelm Windelband (1848-1915) e Heinrich Rickert (1863-1936), insistiam na
necessidade de distinguir as caractersticas das cincias sociais (chamadas de
cincias do esprito/cultura) das demais cincias da natureza.
c) Pensamento social alemo: embora Max Weber seja o maior expoente da teoria
sociolgica alem, ele no era um pensador isolado. Na obra de Weber aparecem,
retomadas, idias de vrios pensadores importantes da poca, principalmente
Ferdinand Tnnies (1855-1911), Georg Simmel (1858-1918), Werner Sombardt
(1863-1941) e Ernst Troeltsch.
1.2. Contexto scio-histrico
Max Weber, embora no fosse um poltico de profisso, mas um cientista, participou
ativamente do debate poltico da Alemanha de sua poca. A situao social da Alemanha
tambm inspirou pesquisas, textos e reflexes acadmicas do autor, especialmente em
relao aos fenmenos do capitalismo, da burocracia e do poder poltico.
Na poca de Weber (1864-1920), o capitalismo industrial se expandia com
velocidade por toda Europa. No entanto, a Alemanha ainda era um pas retardatrio no
processo de industrializao. Para que a Alemanha pudesse participar da corrida
econmica, a unificao dos territrios germnicos, efetuada por Otto von Bismarck, em
1870, foi fundamental.
Todavia, ao contrrio da Inglaterra (pas lder da 1a revoluo industrial) e da Frana,
a burguesia alem no possua fora poltica para conduzir este processo sozinha, e se
apoderar do Estado. Isto se devia ao peso representado pelos junkers , como eram
chamados os proprietrios rurais. Alm da posse da terra, a aristocracia rural dominava
alguns postos do Estado, impedindo a asceno poltica da burguesia, que acabou se
acomodando em seu papel poltico.
Para resolver este impasse, a existncia de um governo forte e centralizador, como o
de Bismarck, foi essencial para os esforos de modernizao alem. Mas, por outro lado,
como julgava Weber, acarretou tambm um aumento da burocracia estatal e tornou a
burguesia alem acomodada em seu papel poltico. Por esta razo, Weber defendia o
fortalecimento do parlamento e as eleies diretas para presidente. Segundo ele, estes
seriam dois instrumentos importantes para fortalecer as lideranas nacionais,
desvinculando-as do peso da burocracia estatal.
O papel do Estado como lder da industrializao econmica, a expanso do
capitalismo, a situao dos trabalhadores do campo e da cidade, o papel do Estado e da
burocracia e vrios outros temas, sero constantemente debatidos por Weber em seus
escritos polticos e sociolgicos.

48

II.

TEORIA SOCIOLGICA COMPREENSIVA

Ao contrrio de Comte e Durkheim, que construram suas teorias sociolgicas com

base no primado do objeto; Weber vai orientar toda sua produo sociolgica com base no
primado do sujeito. A idia de que o indvduo o elemento fundante na explicao da
realidade social, atravessa a produo epistemolgica e metodolgica de Weber, operando
uma verdadeira revoluo nas cincias sociais. Deste modo, Weber inaugurou na sociologia
um novo caminho de interpretao da realidade social: a teoria sociolgica compreensiva. E
ser acerca desta teoria e de suas implicaes que trataremos doravante.
2.1. Epistemologia
A discusso sobre os fundamentos epistemolgicos da sociologia ocupou grande
parte das polmicas tericas de Weber. Criticando os pressupostos epistemolgicos do
positivismo, Weber vai proporcionar novas bases tericas para as cincias sociais. Desta
forma, ele contribuiu de forma fundamental para o desenvolvimento da sociologia
contempornea.
a) Cincias naturais x cincias sociais
A grande preocupao dos filsofos neo-kantianos era combater o pressuposto
positivista de que as cincias da natureza e as cincias sociais deviam adotar o mesmo
mtodo. Weber tambm partilhava desta posio. No texto A objetividade do
conhecimento nas cincias sociais, ele mesmo afirma: de tudo o que at aqui se disse
resulta que carece de razo de ser um estudo objetivo dos acontecimentos culturais, no
sentido em que o fim ideal do trabalho cientfico deveria consistir numa reduo da
realidade emprica a certas leis (1991, p.96).
Nesta citao, percebemos como Weber faz um ataque frontal contra um dos
pressupostos essenciais do positivismo: o pressuposto de que toda a realidade social pode
ser explicada mediante a descoberta de um sistema de leis inerentes ao funcionamento da
sociedade. Era esta premissa que justificava a identidade entre as cincias sociais e as
cincias da natureza, promovida pelo positivismo. Por isso, a preocupao bsica dos
crticos do positivismo era apontar quais eram os aspectos que diferenciavam as cincias
sociais das cincias da natureza, ao mesmo tempo em que buscavam para elas um novo
mtodo.
De que modo Weber vai justificar a distino entre estes dois tipos de cincias? Para
elucidar estas diferenas, Weber vai participar dos debates entre os filsofos neo-kantianos,
que h tempo vinham se dedicando a este problema. no confronto crtico com estes
autores que Weber vai elaborando suas posies tericas.
Dentre os filsofos neo-kantianos, Dilthey, afirmava que a diferena entre as cincias
do esprito e as cincias da natureza reside no fato de que os seus objetos de estudo que
so diferentes. Enquanto as cincias naturais tm como objeto a natureza, as cincias
sociais estudam o mundo da cultura, que uma a criao do esprito humano (ou ainda da

49

sociedade). Tal diferena, por sua vez, implica no fato de que em cada um destes tipos de
cincia, existe uma maneira diferente de relacionar o sujeito com o objeto. Enquanto nas
cincias da natureza, o objeto de estudo algo exterior ao homem; nas cincias sociais, o
homem o sujeito e o objeto ao mesmo tempo. Por isso, conclua Dilthey, as cincias
naturais fazem uso do princpio da explicao , enquanto as cincias sociais se articulam
em torno do princpio da compreenso . Enquanto a explicao consiste na busca das leis
causais, a compreenso implica em um mergulho emptico no esprito dos agentes
histricos em busca do sentido de sua ao. Resumindo, poderamos esquematizar o
pensamento de Dilthey da seguinte forma:
DILTHEY
Cincias da natureza
Cincias sociais

OBJETO
Natureza
Sociedade (homem)

MTODO
Explicao
Compreenso (verstehen)

Todavia, para Windelband, a diferena entre as cincias naturais e as cincias sociais

no estava no objeto de estudo, mas residia no mtodo. Por isso, Windelband distinguia
dois tipos de cincias: as que usam o mtodo nomottico e as que usam o mtodo
ideogrfico. Enquanto o mtodo nomottico est orientado para a construo de leis
gerais, o mtodo ideogrfico visa destacar a individualidade e a singularidade de um
determinado fenmeno. Esquematicamente, temos:
WINDELBAND
Cincias da natureza
Cincias sociais

MTODO
Mtodo nomottico
Mtodo ideogrfico

OBJETIVO
Leis gerais
Singularidade dos fenmenos

Tambm para Rickert, a distino entre cincias naturais e cincias sociais residia
no mtodo. Acontece que as cincias sociais so cincias onde existe uma relao com os
valores, fato que no ocorre nas cincias da natureza. Ou seja, nas cincias da cultura
(como as chama Rickert), os objetos so selecionados conforme os valores culturais e os
interesses pessoais do pesquisador. Esta idia ser retomada diretamente por Weber, que
afirma: o conhecimento cientfico cultural tal como o entendemos encontra-se preso,
portanto, a premissas subjetivas pelo fato de apenas se ocupar daqueles elementos da
realidade que apresentem alguma relao, por muito indireta que seja, com os
acontecimentos a que conferimos uma significao cultural(1991, p. 98).
Neste complicado debate dos filsofos neo-kantianos contra os positivistas, Weber
ocupa uma posio intermediria. Se, por um lado, ele no aceita os postulados positivistas,
ele critica a separao excessiva que os pensadores neo-kantianos faziam entre cincias
naturais e cincias sociais. Para Weber, o uso de leis cientficas para interpretar a
realidade, pode ser um instrumento til para as cincias sociais; pois, do contrrio, elas
correm o risco de cair no mero subjetivismo. Para Weber, portanto, os dois procedimentos
(explicao causal e compreenso)
so complementares, devendo ser usados pelo
pesquisador conforme as finalidades da pesquisa. Acerca dessa postura de Weber, Ferreira
explica-nos que:

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Weber considera que uma cincia no se circunscreve a nenhum tipo de mtodo

exclusivista, antes optando por um mtodo ou outro em funo das circunstncias e
das exigncias atuais. Os mtodos generalizante e individualizante so tipos teis
para permitir uma melhor compreenso da forma de abordagem que escolhemos,
mas em caso algum devem ser vistos como categorias rgidas de anlise que
espartilham e limitam uma cincia particular e lhe tolhem as possibilidades de
explicar uma determinada gama de fenmenos por recurso ora a um mtodo ora a
outro (1995, p. 95).
Para Weber, o socilogo deve saber integrar estes dois mtodos ( individualizante e
generalizante) nas suas pesquisas. Assim, pelo mtodo individualizante, o cientista social
seleciona os dados da realidade que deseja pesquisar, destacando a singularidade e os
traos que definem seu objeto. Ao estudar o capitalismo, por exemplo, Weber procurou
distinguir os elementos que definem este sistema e o diferenciam de outras formas de
comportamento econmico. Trata-se do uso do mtodo individualizante, que procura dirigir
sua ateno para os caracteres qualitativos e singulares de qualquer fenmeno. Mas, ao
pesquisar a origem do capitalismo, Weber vai utilizar do mtodo generalizante o princpio
da causalidade, que busca estabelecer relaes entre os fenmenos. Nas pesquisas sobre o
capitalismo, para voltar ao nosso exemplo, Weber se pergunta de que forma as idias e o
modo de vida dos protestantes, (tica protestante) podem ser considerados como uma das
causas fundamentais na origem do moderno sistema econmico capitalista.
No entanto, vale lembrar que, embora Max Weber aceite o uso de leis cientficas
como mtodo vlido de pesquisa, esta no deve ser a finalidade das cincias sociais. Para
ele, as leis (...) so apenas determinadas probabilidades [grifo nosso] tpicas,
confirmadas pela observao, de que determinadas situaes de fato ocorram de forma
esperada e que certas aes sociais so compreensveis pelos seus motivos tpicos e pelo
sentido tpico mencionado pelos sujeitos da ao. O que Weber quer dizer, portanto, que
a finalidade do mtodo generalizante nas cincias sociais no a construo de um sistema
de leis, no sentido de que determinados fenmenos devam ocorrer sempre da mesma
forma, como acontece na fsica por exemplo (pense no caso da lei da gravidade, que um
fenmeno que sempre se repete!). Entretanto, trata-se de um mtodo indispensvel para a
objetividade da cincia, na medida em que estabelecer a relao entre os fenmenos,
buscando saber por que os eventos sociais se desenrolaram desta e no de outra forma,
uma das tarefas fundamentais da sociologia. Em sntese, o uso do mtodo generalizante
para construir um sistema de leis gerais no a finalidade da sociologia (erro da sociologia
positivista). Todavia, nem por isso ele deve ser desprezado (erro da filosofia neo-kantiana).
O mtodo generalizante um procedimento indispensvel para a sociologia explicar os
fenmenos sociais e histricos, que so seu objeto de estudo.
Como voc pode notar, Weber entrou em um debate bastante complexo, dialogando
com vrios autores e analisando diferentes posies tericas. No confronto com estas
teorias, ele estabeleceu as bases filosficas que sustentam o edifcio das cincias sociais e
os princpios pelos quais elas se distinguem das cincias da natureza. O importante, para
no se perder neste debate, que os autores analisados por Weber, tm sempre em vista
delimitar a especificidade das cincias sociais e distingui-las das cincias da natureza. Este

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o objetivo fundamental da reflexo weberiana. Faamos, ao final, um breve resumo deste

debate.
POSITIVISTAS
As cincias da natureza e as cincias sociais possuem o mesmo mtodo
NEO-KANTIANOS
As cincias da natureza e as cincias sociais possuem mtodos
diferentes
MAX WEBER
Crtica aos positivistas: a realidade infinita. Logo, no pode ser
explicada totalmente a partir de leis cientficas
Crtica aos neo-kantianos: a sociologia dever fazer uso dos dois
mtodos, dependendo da finalidade da pesquisa
Todavia, nas cincias sociais as leis so apenas probabilidades de
ao social. So um meio e no a finalidade da pesquisa.

b) Individualismo Metodolgico
Se Max Weber j tinha uma posio epistemolgica diferente do positivismo no que
tange a relao entre cincias sociais e naturais; o mesmo vai se dar na questo da relao
entre indivduo e sociedade. Para o pensamento weberiano, o ponto de partida da
explicao sociolgica reside no indivduo:
A sociologia interpretativa considera o indivduo e seu ato como a unidade bsica,
como seu tomo se nos permitirem pelo menos uma vez a comparao
discutvel. Nessa abordagem, o indivduo tambm o limite superior e o nico
portador de conduta significativa (...). Em geral, para a sociologia, conceitos como
Estado, associao, feudalismo e outros semelhantes designam certas
categorias de interao humana. Da ser tarefa da sociologia reduzir esses conceitos
ao compreensvel, isto , sem exceo, aos atos dos indivduos participantes.
(1982, p. 74).
Se, para Durkheim, a sociedade superior ao indivduo; poderamos dizer que para
Weber, o indivduo o fundamento da sociedade. Esta afirmao vai muito alm do fato de
que uma sociedade no existe sem indivduos. A existncia da sociedade somente se
realiza pela ao e interao recprocas entre as pessoas. Ento, quer dizer que a
sociedade, ou mesmo estruturas coletivas como a famlia, o grupo, o Estado, o
capitalismo e outros, no existem? No se trata exatamente deste argumento. Conforme
explica Cohn, o que Weber quer dizer que:
o objeto de anlise sociolgica no pode ser definido como a sociedade, ou o grupo
social, ou mediante qualquer outro conceito de referncia coletiva. No entanto,
claro que a sociologia trata de fenmenos coletivos, cuja existncia no ocorreria a
Weber negar. O que ele sustenta que o ponto de partida da anlise sociolgica s

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pode ser dado pela ao de indivduos e que ela individualista quanto ao

mtodo. (1991, p. 26).
Em Weber, a possibilidade de entender a sociedade e suas instituies passa anlise
do comportamento dos indivduos. Tudo o que existe na sociedade, seus grupos,
instituies e comportamentos, so fruto da vontade e da atividade dos homens. Por isso,
no faz sentido compreend-los sem resgatar o sentido contido em cada elemento da
sociedade. Segundo Weber, preciso voltar ao nascimento destas instituies e entender a
atividade significativa que lhes deu nascimento e as razes que os homens tinham e ainda
tm para sustentar as instituies e os comportamentos sociais. por esta razo que o
indivduo o fundamento da explicao sociolgica.
2.2. Metodologia
A preocupao em dotar a sociologia de conceitos claros e bem definidos uma das
principais intenes da teoria metodolgica weberiana. Por esta razo, os textos nos quais
Max Weber define o que a sociologia e qual o seu objeto de estudo, so alguns dos
trechos mais discutidos e analisados do pensador alemo. Na principal destas obras
(Economia e Sociedade), Weber traz a seguinte definio de sociologia (1994, p.03):
Sociologia significa uma cincia que pretende compreender interpretativamente a
ao social e assim explic-la em seu curso e seus efeitos (1994, p. 03).
Podemos traduzir esta defino, na forma do seguinte grfico:
SOCIOLOGIA

MTODO DE ANLISE
Compreender
Explicar

OBJETO DE ESTUDO
Ao Social

Nestas poucas linhas, Weber no s definiu o que a sociologia, como tambm

apontou seu objeto de estudo e ainda seu mtodo de anlise (ou seu objeto formal). Tudo
de acordo com os pressupostos que j apontamos acima (o indivduo como fundamento da
explicao sociolgica). Nas pginas que seguem, vamos tratar de esclarecer e aprofundar
cada um destes pontos em detalhe.
a) Sociologia: objeto material e objeto formal
Como est muito claro na definio de Weber, o objeto de estudo da sociologia a
ao social. Mas, o que o devemos entender por ao social? novamente Weber que vai
nos ajudar a esclarecer este conceito. Assim, segundo sua definio, temos que:
a) Ao: um comportamento (...) sempre que e na medida em que o agente ou os
agentes o relacionem com um sentido subjetivo.

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b) Ao social: significa uma ao que, quanto a seu sentido visado pelo agente ou
pelos agentes, se refere ao comportamento de outros, orientando-se por este em
seu curso.
Logo, coerente com o pressuposto filosfico do individualismo metodolgico, o
objeto de estudo da sociologia a ao social. na ao dos indivduos, quando orientada
em relao a outros indivduos (portanto, quando ela social) que a sociologia tem o seu
ponto de partida lgico e, como conseqncia, seu objeto de estudo. sempre a partir do
sujeito que Weber pretende fundar a explicao dos fenmenos sociais.
Porm, de que forma o socilogo deve empreender a tarefa de explicar as aes dos
indivduos em suas relaes recprocas? Qual o mtodo de estudo pelo qual a sociologia
aborda as aes sociais? Em outras palavras, qual o seu objeto formal? Segundo Weber,
a tarefa da pesquisa sociolgica consiste em determinar qual o sentido ou significado
da ao. Mas, quais seriam estes significados aos quais Weber se refere? Conforme
explica Cohn, interessa, enfim, aquele sentido que se manifesta em aes concretas e que
envolve um motivo sustentado pelo agente como fundamento de sua ao (1991, p. 27). O
fundamento para explicar a ao social, portanto, o seu motivo. Para a sociologia, importa
recuperar a razo e a finalidade que os prprios indivduos conferem s suas atividades
bemo como s suas relaes com os demais indivduos e com a sociedade. So estas razes
que explicam o motivo e a prpria existncia das aes sociais. por isto que a teoria
sociolgica de Weber chamada de metodologia compreensiva: seu objetivo
compreender o significado da ao social.
No entanto, as aes humanas so infinitas, e claro que o socilogo no poderia
fazer um acompanhamento de todos os tipos de comportamento social. Tendo em vista esta
dificuldade, Weber constri sua conhecida teoria dos tipos de ao. A inteno de Weber
justamente apontar quais seriam os sentidos ( ou motivos) bsicos da ao social:
1. Ao social referente a fins: a ao determinada por expectativas quanto ao
comportamento de objetos do mundo exterior e de outras pessoas. Estas
expectativas funcionam como condies ou meios para alcanar fins
prprios, ponderados e perseguidos racionalmente, como sucesso. Portanto, neste
tipo de ao, o homem coloca determinados objetivos e busca os meios mais
adequados para persegui-los. O importante perceber que o motivo da ao
alcanar sempre um resultado eficiente.
2. Ao social referente a valores: a ao determinada pela crena consciente no
valor tico, esttico, religioso ou qualquer que seja sua interpretao absoluto
e inerente a determinado comportamento como tal, independente do resultado. O
motivo da ao, neste caso, no um resultado, mas um valor, independente dos
resultados positivos ou negativos que ela possa ter.
3. Ao social afetiva: a ao determinada de modo afetivo, especialmente
emocional: por afetos ou estados emocionais atuais.
4. Ao social tradicional: a ao determinada pelo costume arraigado.

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Estabelecida a unidade bsica da anlise sociolgica, a ao social e os seus tipos

bsicos, Weber vai mostrar como as interaes entre os indivduos vo ser a base de
formao dos grupos sociais e tambm das instituies sociais. Acompanhemos seu
raciocnio.
Quando o sentido da ao social compartilhado por vrios agentes, temos a relao
social. A relao social parte do pressuposto de que provvel que se aja conforme o
sentido compartilhado (que pode ser um uso ou um costume). Estas relaes sociais,
segundo Weber, podem ser ainda de carter comunitrio (pessoais) ou societrias
(impessoais).
Finalmente, a relao social deve ser legitimada por uma ordem legtima. A
legitimao da ordem legtima pode se dar atravs da conveno ou do direito. De acordo
com Weber, as ordens legtimas podem se institucionalizar de diversas formas, tais como:

agrupamentos:
agrupamentos os grupos coletivos possuem rgos
administrativos;
empresas: quando os grupos
buscam determinados fins, estabelecidos
racionalmente;
associaes: as relaes so fechadas para as pessoas de fora; os regulamentos so
aceitos voluntariamente,
instituies: as regulamentaes so impostas para os seus membros

O esquema analtico de Weber, apresenta sempre um caminho que vai do particular

ao universal. Ele comea com a anlise da ao social, passando pela interao entre os
indivduos, at as instituies sociais. Pode-se tambm tomar o caminho contrrio. Uma
noo coletiva, como o Estado, por exemplo, pode ser analisada at se chegar ao seu
fundamento de origem, ou seja, a ao social. Quer se parta de um ou de outro ponto, o
indivduo sempre o fundamento das instituies sociais. sempre a partir do indivduo e
do significado de sua conduta que Weber reconstri as prticas sociais e fundamenta sua
pesquisa sociolgica. o que demonstra, com um exemplo, o quadro abaixo:
INDIVDUO
Ao Social
Dar aulas

GRUPO
Relaes Sociais
Professor x aluno

COLETIVIDADE
Ordem legtima
Escola

b) Os tipos ideais
Depois de apontar com clareza quais seriam os conceitos fundamentais da teoria
sociolgica, Weber se preocupa tambm em esclarecer qual a funo lgica e a
estrutura dos conceitos com os quais trabalha a nossa cincia, semelhana de qualquer
outra (1991, p. 100). Em outros termos, ele se pergunta qual o papel dos conceitos
sociolgicos enquanto instrumentos de interpretao da realidade social. Qual a funo que
os conceitos desempenham no processo de pesquisa?

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Para Weber, estava muito claro que o socilogo no pode tratar seus conceitos (e suas
teorias) como se fossem uma reproduo da realidade. Este seria o erro das teorias
positivistas. Adotando a filosofia kantiana, Weber parte do princpio de que o
conhecimento humano no uma reproduo da essncia da realidade. Pelo contrrio, o
conhecimento humano s capta as relaes entre as coisas existentes, de acordo com a
estrutura da mente humana. Portanto, nunca de forma exaustiva e exata. Da mesma forma,
a sociologia no capta toda essncia da realidade: a explicao sociolgica s pode captar
determinados elementos da realidade, que so condicionados pela cultura no qual o
socilogo est inserido.
Como podemos inferir, para Weber, o sujeito tem um papel ativo na construo do
conhecimento sociolgico, na medida em que o socilogo que determina que traos ou
aspectos da realidade sero analisados e qual relao existe entre eles. justamente este
aspecto que Weber quer ressaltar com o conceito de tipos ideais, que ele assim define:
Obtm-se um tipo ideal mediante a acentuao unilateral de um ou vrios pontos de
vista, e mediante o encadeamento de grande quantidade de fenmenos isolados
dados, difusos e discretos, que se podem dar em maior ou menor nmero ou mesmo
faltar por completo, e que se ordenam segundo os pontos de vista unilateralmente
acentuados, a fim de se formar um quadro homogneo de pensamento (1991, p. 106).
Desta forma, fica claro que o conceito (que um tipo ideal) nunca se acha de forma
pura na realidade, pois ele apenas uma construo terica elaborada pelo socilogo. O
tipo-ideal construdo a partir de uma intensificao unilateral da realidade, ou seja, uma
exagerao de alguns de seus elementos caractersticos, a partir de um determinado
ponto de vista. Podemos esclarecer isto atravs de um exemplo.
Vimos anteriormente que Max Weber distinguia quatro tipos de ao social: ao
racional com relao a valores, ao racional com relao a fins, ao tradicional e ao
afetiva. Ora, sabemos agora que estes conceitos so tipos ideais, logo, eles no se acham
de forma pura na realidade. No comportamento real das pessoas, estas formas de ao
sempre aparecem juntas. O que permite ao socilogo dizer que se trata desta ou daquela
forma de ao um recorte da mesma, acentuando um dos aspectos que caracterizam a
ao. por isso que estes conceitos so chamados por Weber de tipos ideais.
Todavia, importante no confundir a construo de tipos ideais com um mero
subjetivismo, como se eles fossem uma construo arbitrria do pesquisador. Pelo
contrrio, o que Weber quer enfatizar que o tipo ideal um instrumento de pesquisa que
permite ao socilogo uma aproximao mais objetiva da realidade. Alm de ajudar a
entender a realidade, que diversa e heterognea, organizando os dados em conceitos
homogneos; o socilogo deve sempre ancorar estes conceitos nos acontecimentos.
justamente para isto que servem os tipos ideais: permitir ao pesquisador uma forma
constante de comparar suas teorias com a realidade pesquisada, a partir de um aspecto da
mesma.

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Alm de conceitos j citados, como os tipos de ao; termos como capitalismo,

tica protestante, feudalismo, burocracia, Estado e muitos outros, aparecem em
Weber sempre entendidos como tipos ideais, cuja funo pemitir s suas pesquisas
clareza conceitual quanto aos objetos estudados, bem como um entendimento dos traos
tpicos que permitem entend-los.
III.

MODERNIDADE E RACIONALIZAO

A sociologia da religio de Max Weber, embora tenha o fenmeno religioso como

um de seus temas centrais, no pode ser reduzida a um estudo que se restringe a
interpretao da religio em si mesma. Pelo contrrio, em sua sociologia da religio, que
Max Weber traa o quadro de nascimento e desenvolvimento da modernidade. Para o
pensador alemo, a modernidade se caracteriza pelo processo de racionalizao (que
uma conseqncia do desencantamento do mundo). E embora a razo tenha trazido para o
homem a capacidade de dominar o mundo, especialmente atravs da cincia e da tcnica,
trouxe tambm conseqncias negativas: a perda de sentido e a perda de liberdade.
Para empreender seu estudo sobre a modernidade, primeiro Weber se dedica a
entender a relao que existe entre o protestantismo e a conduta econmica capitalista.
Depois, suas anlises se deslocam do Ocidente para o Oriente, para analisar a ligao entre
economia e religio na ndia (hindusmo e budismo) e na China (confucionismo e taosmo),
sem esquecer ainda do judasmo e at do islamismo. a partir destas mltiplas
comparaes que Weber procura entender a cultura ocidental, sua originalidade e tambm
os seus problemas.
A partir destas anlises comparativas entre os diferentes desenvolvimentos culturais
do Ocidente e do Oriente, Weber conclui que:
Racionalizaes tm existido em todas as culturas, nos mais diversos setores e dos
tipos mais diferentes. Para caracterizar sua diferena do ponto de vista da histria
da cultura, deve-se ver primeiro em que esfera e direo elas ocorrem. Por isso,
surge novamente o problema de reconhecer a peculiaridade especfica do
racionalismo ocidental, e, dentro deste moderno racionalismo ocidental, o de
esclarecer a sua origem (1996, p. 11) .
O que este racionalismo ocidental? Qual o seu carter especfico diante dos
povos do Oriente? Qual a sua origem? Qual o seu significado para a vida do homem? Eis os
temas de que trata a sociologia da religio de Max Weber e que o levam a apontar aquela
que uma das caracterstica mais importantes das sociedades modernas: o racionalismo.
III.1.

A tica protestante e o esprito do capitalismo

O livro A tica protestante e o esprito do capitalismo um dos textos mais

conhecidos de Max Weber. Por isso, ao longo de nossa exposio, vamos tentar
acompanhar bem de perto as idias contidas nesta obra.

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Antes, um esclarecimento. importante perceber que neste livro, o autor alemo

quer atingir dois objetivos. Em primeiro lugar, trata-se de uma investigao sobre as
origens do capitalismo. Junto com a cincia, a arte, a arquitetura, a universidade e o
Estado, o capitalismo seria a grande marca da civilizao ocidental. Portanto, por um lado,
Weber est interessado em verificar qual a influncia da religio na origem do moderno
sistema econmico capitalista-industrial. Mas, tambm preciso olhar este estudo de forma
mais ampla. Esta obra possui tambm um segundo objetivo importante. Como j
destacamos, a questo central da sociologia de Weber mostrar como se d o progresso da
racionalizao no Ocidente (da qual o capitalismo a maior expresso), fato que no
acontece no Oriente. Por que apenas no Ocidente moderno ns temos a vitoria do
racionalismo? Para Weber, a chave para responder a esta segunda pergunta tambm estava
nas caractersticas especficas da tica protestante.
Comecemos, pois, pela primeira questo: a origem do capitalismo. importante
relembrar que Weber est longe de afirmar que a religio luterana foi a nica causa do
capitalismo. Na verdade, o pensamento de Weber bem mais sofisticado. Alm de admitir
que o problema da origem do capitalismo admite causas mltiplas e at infinitas
(econmicas, polticas, militares, tcnicas, etc.), Weber no trata de afirmar que a religio
(ou a tica) seria propriamente uma causa da origem do comportamento econmico
capitalista, num sentido linear e determinista. Para Weber, a tica luterana muito mais
favoreceu (em vez de atrapalhar) do que gerou sozinha o capitalismo. Mesmo assim, ele
conclui que a tica protestante deve ter sido presumivelmente a mais poderosa alavanca
da expresso dessa concepo de vida, que aqui apontamos como esprito do
capitalismo (1996, p. 123).
Mas, afinal, o que vem a ser este esprito do capitalismo ao qual Weber tanto se
refere? Para esclarecer esta expresso, Weber nos d os exemplos de um conjunto de
mximas de Benjamin Franklin, que recomenda:
-

lembra-te de que tempo dinheiro;

lembra-te de que o crdito dinheiro;
lembra-te de que dinheiro gera mais dinheiro;
lembra-te de que o bom pagador dono da bolsa alheia;

O que estas mximas nos mostram, que o esprito do capitalismo uma tica de
vida, um modo de ver e encarar a existncia. Ser capitalista, antes de tudo, no ser uma
pessoa avara, mas ter uma vida disciplinada, ou asctica, de tal forma que as aes
praticadas sempre revertam em lucro. Trata-se, como diz Weber, de uma ascese no mundo.
Ascese, bom lembrar, o comportamento tpico dos monges, que levam uma vida
dedicada orao e penitncia. O bom capitalista tambm uma pessoa asctica. Mas a
sua ascese praticada no trabalho, ao qual ele se dedica com rigor e disciplina. Entretanto,
a grande questo que nos resta esclarecer : como esse modo capitalista de ver a vida se
generalizou e se propagou pelo Ocidente?
A primeira contribuio para este processo, afirma Weber, foi dada por Martinho
Lutero e sua concepo de vocao (em alemo, beruf). Para Lutero, a salvao das

58

pessoas no vinha do fato delas se retirarem do mundo para rezar, como faziam os monges
catlicos. Pelo contrrio, quanto mais as pessoas aceitassem suas tarefas profissionais como
um chamado de Deus (vocao) e as cumprissem com disciplina, mais aptas estariam para
serem salvas.
No entanto, com as seitas protestantes, que este processo iria ainda mais longe. No
quarto captulo de sua obra, Weber analisa quatro seitas protestantes, que so:

calvinismo
pietismo
metodismo
seitas batistas.

Dentre estas quatro seitas, diz Weber, a religio calvinista que melhor nos ajuda a
explicar a relao entre a tica protestante e a origem do capitalismo. De acordo com a
doutrina calvinista, todos os homens so pr-destinados por Deus para a salvao ou para a
condenao. Somente Deus, na sua sabedoria e bondade eterna, sabe e escolhe quem ser
salvo ou no ( doutrina da pr-destinao). Nada do que o homem fizer por esforo prprio
faz diferena: tudo depende de Deus!
Naturalmente, uma concepo destas causa grande angstia para as pessoas. Como
saber se eu vou ser salvo? Apesar de s Deus possuir esta resposta, os calvinistas
acreditavam que havia uma forma de obter indcios para esta questo: trata-se do sucesso
no trabalho. O cristo est no mundo para glorificar a Deus, e deve faz-lo trabalhando.
Ora, acontece que o cristo que estiver reservado para ser salvo, vai levar uma vida
disciplinada e crist: o resultado, s pode ser um enriquecimento de seus bens materiais.
Mas, como bom cristo, ele no vai esbanj-los em prazeres e em outras condutas
consideradas desonestas. Pelo contrrio, ele vai continuar trabalhando e aplicando seus
recursos para obter mais lucratividade. O resultado que, com o tempo, esta pessoa
tornar-se- muito rica; afinal, tudo que ela ganha gasto somente com o necessrio, sendo
o resto aplicado na prpria produo.
Para Weber, esta tica do trabalho, embora tivesse motivaes religiosas, acabou
dando suporte para um comportamento indispensvel para a origem do capitalismo: a
busca do lucro, atravs do trabalho metdico e racional. Mesmo com o processo de
secularizao da vida (ou seja, o declnio da religio na sociedade), a tica do trabalho se
expandiu e se consolidou no Ocidente. Com o tempo, a motivao da busca do lucro se
desligou da religio, e ganhou vida prpria:
O puritano queria torna-se um profisisional, e todos tiveram que segui-lo. Pois,
quando o ascetismo foi levado para fora dos mosteiros e transferido para a vida
profissional, f-lo contribuindo poderosamente para a formao da moderna ordem
econmica e tcnica ligada produo em srie da mquina, que atualmente
determina de maneira violenta o estilo de vida de todo indivduo nascido sob este
sistema (...), e quem sabe o determinar at que a ltima tonelada de combustvel
tiver sido gasta. (idem, p. 131).

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Todavia, alm da origem do capitalismo, existe outra questo importante ressaltada

por Max Weber, que aponta para o segundo objetivo de sua obra: o problema da
racionalizao. Mais do que a origem do capitalismo, o protestantismo asctico favoreceu
tambm a racionalizao da vida. A partir deste processo, a vida das pessoas estaria
movida pelo sistema econmico, como Weber deixou claro em sua citao acima, e voltaria
a enfatizar ainda mais:
Os catlicos no levaram to longe quanto os puritanos a racionalizao do mundo,
a eliminao da mgica como meio de salvao (...). A vida do santo era dirigida
unicamente para um fim transcendental: a salvao. Precisamente por esta razo,
entretanto, ela era completamente racionalizada do ponto de vista deste mundo e
dominada inteiramente pela finalidade de aumentar a glria de Deus [grifos nossos]
(idem, p. 81-82).
Uma vida metdica, dedicada ao trabalho, de forma disciplinada e ordenada: neste
sentido que o comportamento do protestante representa uma forma extremamente
racionalizada de vida. Quando a motivao religiosa do trabalho em busca da riqueza
desaparece, mas esta forma ordenada de vida se perpetua por fora prpria, a sociedade
atingiu seu nvel mximo de racionalizao. A origem do capitalismo, portanto, faz parte de
um processo mais amplo, chamado por Weber de desencantamento do mundo . A
racionalizao da vida, representada pela influncia do protestantismo e pela origem do
capitalismo, uma de suas etapas finais.
III.2.

Racionalizao da cultura

Como destacamos anteriormente, a sociologia da religio de Weber no ficou restrita

apenas ao estudo da realidade ocidental. Se no Ocidente, a religio foi um fator que
impulsionou o desenvolvimento de uma cultura racionalizada e, por conseqncia, a origem
do capitalismo; restava saber por que as religies orientais no exerceram esta mesma
influncia em sua realidade. neste contexto que devemos situar as anlises de Weber
sobre o hindusmo e o budismo (religies da ndia) e tambm sobre o confucionismo e o
taosmo (religies da China).
Na anlise das grandes religies universais, Weber percebeu que elas se diferenciam,
quanto ao seu contedo e quanto ao caminho da salvao que elas apresentam. As imagens
de Deus e do mundo que condicionam a atitude do crente para conseguir a salvao. Ou,
dito de uma forma bem mais simples: a teoria religiosa condiciona a prtica de vida das
pessoas. Para entender a influncia da religio sobre a economia, necessrio, ento,
verificar como as religies inspiram esta conduta, a partir de dois critrios:
TEORIA RELIGIOSA
Imagem de Deus
Imagem do mundo

PRTICA RELIGIOSA
Caminho da salvao

60

a) Teoria religiosa e capitalismo

Quanto imagem de Deus que as religies desenvolvem, Weber distingue dois tipos
de religio: as religies teocntricas e as religies cosmocntricas. De acordo com a
explicao de Habermas, Weber identifica principalmente dois tipos de imagem de Deus:
A primeira, a ocidental, se serve da concepo de um Deus criador, supra-mundano e
pessoal; a outra, muito difundida no oriente, parte da idia de um cosmos impessoal e no
criado. Weber fala aqui de uma concepo supra-mundana e de uma concepo imanente
de Deus (1987, p. 269). Logo, temos duas formas culturais diferentes de explicar o que
seria a divindade. Nas religies ocidentais, deus cria o mundo, estando fora e acima dele
(deus supra-mundano). Deus sempre existiu e um dia resolveu criar o mundo. J nas
religies orientais, deus e o mundo so a mesma realidade. Na concepo oriental, deus e
mundo se confundem como um todo; sendo que deus est na beleza da totalidade, alm de
ser a fora que sustenta as coisas. Resumindo, temos que:
Religies ocidentais
Religies orientais

IMAGEM DE DEUS
Deus supra-mundano
Deus intra-mundano

Uma segunda diferena de contedo entre as religies consiste na sua imagem do

mundo. Weber distingue ento entre as religies que promovem a afirmao do mundo
ou a negao do mundo. Ou seja, enquanto as primeiras religies vem o mundo de
forma positiva, o segundo grupo desvaloriza a realidade mundana. Quando o mundo
visto de forma negativa, a salvao pode ser obtida mediante duas formas. Em primeiro
lugar, atravs de alguma forma de afastamento do mundo, seja atravs de uma profunda
vida interior, seja atravs do isolamento nos mosteiros. A segunda possibilidade superar
os males do mundo, transformando-o pelo engajamento humano no mesmo. J, quando o
mundo visto de forma positiva, no h uma tenso entre a realidade mundana e o homem.
Este tipo de imagem do mundo leva o homem a uma acomodao ao mesmo, normalmente
na forma da contemplao mstica, que representa uma atitude passiva diante da realidade
mundana.
Analisando as diversas religies a partir deste elemento, Weber constatou que nas
religies ocidentais existe apenas uma desvalorizao do mundo; enquanto nas religies
orientais existem algumas que o valorizam (China) e outro grupo que o desvaloriza (ndia).
Graficamente, eis um resumo destas idias:
IMAGEM DO MUNDO
Religies Ocidentais Negao do mundo
Religies Orientais
Negao do mundo
Afirmao do mundo

RELIGIES
Cristianismo
India (budismo)
China (taosmo/confucionismo

61

Depois de estudar cada religio (ocidental e oriental) a partir destes elementos, ns

podemos cruzar estes dois critrios (imagem de Deus e do mundo), obtendo assim o
seguinte esquema:
Imagem de Deus
Afirmao do mundo

Religies Teocntricas
-

Negao do mundo

Judasmo
Cristianismo

Religies Cosmocntricas
Confucionismo
Taosmo
Budismo
Hindusmo

Observando este quadro, logo se destaca o fato de que, quanto ao critrio do

contedo, j podemos perceber que somente as religies ocidentais criaram uma imagem
de um deus transcendente, ou seja, que se encontra fora do mundo, combinando este
aspecto com uma viso negativa do prprio mundo ( o mundo o lugar do pecado). J nas
religies orientais (cujo deus visto como intra-mundano), a imagem de Deus se combina
com duas diferentes vises do mundo (positiva e negativa).
b) Prtica religiosa e capitalismo
Entretanto, o que tudo isto tem a ver com a influncia das religies na sociedade,
especialmente se quisermos compreender a ao social e a conduta econmica dos
indivduos? De acordo com a teoria weberiana, a teoria religiosa inspirou diferentes formas
do indivduo se comportar. Vejamos como.
De acordo com o autor, estas teorias religiosas inspiram diferentes caminhos de
salvao.

Nas religies teocntricas (deus est fora do mundo) existem dois caminhos de
salvao. Se houver uma imagem negativa da realidade mundana, as religies
apresentam o caminho da dominao asctica do mundo (como caso da religio
protestante). Quanto a religies teocntricas com uma imagem positiva do mundo,
Weber no encontrou nenhuma exemplo real deste tipo de religio. O importante
perceber que as religies teocntricas com uma viso negativa do mundo
favorecem uma atitude ativa diante da realidade mundana.

Nas religies cosmocntricas (deus o mundo), existem duas possibilidades. Se

h uma imagem negativa da realidade mundana, o nico caminho da salvao a
fuga do mundo ( o caso das religies da ndia, o hindusmo e o budismo). Mas,
se houver uma imagem positiva do mundo, o caminho da salvao ser uma
acomodao diante do mundo. Todavia, em ambos os casos, trata-se de caminhos
de salvao que levam o homem a um atitude passiva diante da realidade
mundana.

Para finalizar, coloquemos estas idias na forma de um quadro:

62

TEORIA RELIGIOSA
IMAGEM DE DEUS
IMAGEM DO MUNDO
Religio Teocntrica
Viso positiva do mundo
Religio Teocntrica
Viso negativa do mundo
Religio Cosmocntrica
Viso positiva do mundo
Religio Cosmocntrica
Viso negativa do mundo

PRTICA RELIGIOSA
SALVAO
----------Dominao do mundo
Acomodao ao mundo
Fuga mstica do mundo

A concluso que se pode tirar deste complexo esquema de Weber bastante bvia.
As religies orientais levam o crente a uma atitude contemplativa diante do mundo. J o
carter especfico da religio ocidental consiste em levar o crente a uma atitude de
engajamento diante do mundo. Foi por isso que a tica religiosa do protestantismo
favoreceu a origem do capitalismo, enquanto as religies orientais no inspiraram nenhum
movimento neste sentido.
III.3.

Racionalizao da sociedade

A anlise comparativa de Weber entre as religies do Ocidente e do Oriente, permitiu

ao autor alemo traar um quadro completo da evoluo cultural do ocidente. Em Weber
ns temos uma minuciosa anlise do processo de intelectualizao a que estamos
submetidos desde milnios ( 1967, p. 30), e que compreende as seguintes etapas:
Religio

Desencantamento do mundo Racionalizao

Mas o que seria este processo de desencantamento do mundo? De modo geral,

pode-se dizer que se trata de um longo caminho no qual as concepes mgicas e religiosas
do mundo, vo sendo substitudas por uma concepo racionalizada da existncia. Neste
processo, o homem deixa de ver a vida como algo dominado por foras impessoais e
divinas; para enxergar a natureza e a sociedade como passveis de completo domnio pelo
homem. Antes, eram os deuses que controlavam a vida do homem. Agora o homem,
atravs da cincia e da tcnica, que des-diviniza a natureza e a sociedade e passa a
control-las. De acordo com Raimond Aron, a cincia nos habitua a ver a realidade
exterior apenas como conjunto de foras cegas que podemos pr nossa disposio; nada
resta dos mitos e das divindades com que o pensamento selvagem povoava o universo.
Nesse mundo despojado desses encantamentos, e cego, as sociedades se desenvolvem no
sentido de uma organizao cada vez mais racional e burocratizada (1993, p. 521).
Ao contrrio dos filsofos iluministas e mesmo do positivismo, que viam o progresso
da razo como aumento de progresso material e at da felicidade individual, Weber tinha
uma posico crtica a este respeito. O aumento do grau de racionalidade do mundo
moderno, no leva necessariamente a um estgio superior de vida social. Weber sabia que o
processo de racionalizao do mundo, da qual a organizao capitalista e a organizao
burocrtica do Estado eram as maiores expresses, tinha tambm o seu lado negativo.

63

neste sentido que ele apresenta o seu diagnstico da modernidade: a perda de sentido e a
perda de liberdade.
Quanto primeira tese, a perda de sentido, Weber sabia que a gradual substituio
da religio pela razo, cuja maior expresso a cincia, traria uma mudana profunda na
cultura.Segundo ele, a religio era uma cosmoviso do mundo que conferia sentido
realidade. Toda religio procura dar aos homens uma resposta respeito do por que
ltimo da existncia. As religies entendem o mundo como dotado de uma finalidade:
existe uma razo que explica de onde viemos e para onde vamos. Acontece que, para
Weber, a cincia no poderia ocupar o papel da religio: quem continua ainda a acreditar
salvo algumas crianas grandes que encontramos justamente entre os especialistas que
os conhecimentos astronmicos, biolgicos, fsicos ou qumicos podem ensinar-nos algo a
propsito do sentido do mundo ou poderiam ajudar-nos a encontrar os sinais de tal
sentido, se que ele existe? (1991, p. 35).
Para Weber, no se trata de renunciar razo e voltar a religio s porque ela dotava
o mundo de sentido. A cincia um saber instrumental, que sabe apontar os meios para se
atingir do melhor modo possvel um objetivo, mas ela no tem como formular um juzo
definitivo de que este objetivo melhor que aquele, de que este valor supera outro. De
acordo com um exemplo dado pelo prprio Weber, ignoro como se poderia encontrar
base para decidir cientificamente o problema do valor da cultura francesa face
cultura alem; a tambm diferentes deuses se combatem e, sem dvida, por todo o
sempre (idem, p.42). De fato, era assim que Weber via o problema dos valores no mundo
moderno: uma luta entre os deuses, onde cada um deve escolher o seu.
Mas no somente no plano da cultura que Weber v os resultados negativos da
expanso da racionalidade ocidental. Atravs da tica protestante, Weber percebeu que o
racionalismo penetrou tambm no campo da economia e no campo da organizao poltica,
fenmeno que Weber chamou de burocratizao e que podemos chamar tambm de
racionalizao social. Por isto, no final do livro A tica protestante, Weber afirmava
que o manto sagrado da busca dos bens materiais dos calvinistas, acabaria aprisionando o
homem: De acordo com a opinio de Baxter [telogo calvinista] preocupaes pelos bens
materiais somente poderiam vestir os ombros do santo como um tnue manto, do qual a
toda hora se pudesse despir. O destino iria fazer com que o manto se transformasse numa
priso de ferro [grifo nosso] (1996, p. 131).
A imagem de Weber bastante forte. A racionalidade ocidental representa para o
homem uma priso de ferro. assim que Weber resume sua famosa tese da perda da
liberdade. Embora tenha se libertado das foras divinas e naturais, o homem tornou-se
escravo de sua prpria criao. Longe de estar livre, a racionalidade dos meios (j que o
homem perdeu a racionalidade dos fins, ou seja, a capacidade de determinar o sentido da
vida) tomou conta da existncia. Se o calvinista fez do trabalho um meio em busca da
salvao, o capitalismo fez do trabalho uma atividade cujo fim ele mesmo. Trata-se de
uma racionalidade que aumentou a produtividade, mas escravizou o homem.
Ao contrrio de Durkheim, que tinha uma imagem bastante positiva da modernidade,
Weber pode ser considerado um terico pessimista. O problema que a fora que conduziu

64

o homem um passo adiante (a razo), tambm trouxe conseqncias negativas. E diante do

problema, Weber no via nenhuma soluo.
IV.

PROJETO POLTICO: NEUTRALIDADE

Uma das caractersticas marcantes do pensamento de Weber, a radical separao

que ele promove entre a figura do cientista e do poltico, ou entre as esferas da cincia e da
poltica. Neste sentido, o texto mais famoso a respeito, so as conferncias proferidas por
Weber na Universidade de Viena, em 1919 (A cincia como vocao e A poltica como
vocao). No entanto, isto no impediu o pensador alemo de se pronunciar, vrias vezes,
sobre problemas tericos ligados anlise da poltica, ou, sobre temas do debate poltico de
sua poca.
IV.1.

Neutralidade axiolgica

Weber tinha herdado de Henrich Rickert (filsofo neo-kantiano), a convico de que

as cincias humanas eram cincias relacionadas com os valores. Ou seja, um socilogo
sempre faz suas pesquisas no quadro de uma cultura determinada, com um conjunto de
valores especficos, que movem seus interesses pessoais. O que significativo para um
socilogo brasileiro, por exemplo, pode no s-lo para um alemo, ou ainda um cidado da
idade mdia. No entanto, admitir esta hiptese trazia um problema muito srio. Quer dizer,
ento, que as cincias humanas so cincias subjetivistas, em que tudo depende do ponto
de vista adotado por cada autor? Se cada autor elege um elemento da realidade para
explicar, e tira da suas prprias concluses, como fugir da armadilha do relativismo (que
afirma que no h verdade objetiva, pois tudo relativo)?
este problema que leva Weber a refletir sobre a questo da objetividade das
cincias humanas ou sociais. Para resolver este dilema, Weber afirma que a cincia deve
cuidar para distinguir rigorosamente entre os juzos de fato e os juzos de valor.
Isto implicava em afirmar que, se o socilogo era movido por seus valores na hora de
definir seu objeto; na conduo da pesquisa, todas as consideraes pessoais do autor (seus
juizos de valor ou axiolgicos) deveriam ser colocados de lado. Na pesquisa, o socilogo s
pode emitir juzos de fato, ou seja, mostrar rigorosamente o desenvolvimento de um
determinado fenmeno, sem procurar julg-lo, ou, tomar posio sobre o problema. Em
outros termos, tanto em relao a problemas ticos quanto polticos, as cincias sociais
deveriam ser, rigorosamente, cincias neutras.
Com isto, Weber acaba colocando uma enorme distncia entre aquilo que ns
poderamos chamar de teoria e de prtica . Como fica a relao da cincia com os
problemas prticos da vida? Ou seja, que tipo de ligao existe entre a teoria e a prtica em
Weber? Segundo o autor, as cincias, tanto as normativas como as empricas, podem
prestar apenas um nico e inestimvel servio aos polticos e aos partidos concorrentes,
que inform-los:

65

a) de que perante determinado problema prtico apenas so concebiveis estas ou

aquelas tomadas de posio ltimas diferentes e;
b) de que a situao que h de ter em conta no momento de escolher entre essas
determinadas posies se apresenta desta ou daquela maneira(1991, p. 86).
Um bom exemplo para entender esta questo poderia ser formulada da seguinte
forma. Qual o melhor sistema de governo para o Brasil: o sistema parlamentarista ou o
sistema presidencialista? Para Weber, no cabe ao socilogo dizer qual deles melhor. O
cientista deve apenas tentar apontar quais as conseqncias da adoo ou no de um ou
outro dos dois sistemas. Fazer a escolha por um dos sistemas de governo uma tarefa que
cabe sociedade. Somente a ela cabe saber qual dos deuses escolher!
Com estas afirmaes, Weber acabou deixando a cincia e os tericos isolados de
qualquer movimento poltico. Se, por um lado, esta postura permitiu aos socilogos uma
maior profissionalizao de sua cincia (j que suas questes so essencialmente tericas);
ao isolar a cincia da poltica, Weber deixou as cincias humanas expostas ao perigo de
tornarem-se ideologias de justificao da ordem estabelecida, na medida em que elas esto
impedidas de fornecer ou apontar alguma soluo prtico-poltica para as questes sociais.
Embora sua reflexo seja muito mais sofisticada, neste ponto, Weber est muito mais
prximo de uma posio positivista.
IV.2.

Anlises polticas de Weber

Apesar de no poder tomar partido nas questes polticas do dia-a-dia, a neutralidade

axiolgica no significa que a sociologia no possa pesquisar a realidade poltica da
sociedade. Pelo contrrio, neste sentido, Weber deu grandes contribuies para a
sociologia poltica. Ainda que no possamos dedicar grande espao para a variedade de
temas abordados por Weber, uma rpida resenha das principais questes pesquisadas pelo
autor, j nos permite compreender o alcance de sua obra.
a) Estado e poltica
No texto A poltica como vocao, Weber diz que devemos conceber o Estado
contemporneo como uma comunidade humana que, dentro dos limites de determinado
territrio a noo de territrio corresponde a um dos elementos essenciais do Estado
reinvindica o monoplio do uso legtimo da violncia fsica (...). Por poltica entenderemos,
consequentemente, o conjunto dos esforos feitos com vistas a participar do poder ou
influenciar a diviso do poder, seja entre Estados, seja no interior do prprio Estado (1967,
p. 56).
b) Poder e dominao
Entre as categorias mais utilizadas da sociologia weberiana esto os conceitos de
poder e de dominao. Poder capacidade de impor a prpria vontade dentro de uma

66

relao social. O conceito de poder deve ser distingido do conceito de dominao, que
significa a probabilidade de encontrar obedincia a um determinado mandato. Para Weber,
o que importa analisar os fundamentos que tornam legtima a autoridade, ou ainda, as
razes internas que justificam a dominao, que ele distingue segundo trs tipos puros:

Dominao legal racional: a obedincia apia-se na crena na legalidade da lei e

dos direitos de mando das pessoas autorizadas a comandar pela lei;
Dominao tradicional: sua legitimidade apia-se na crena de que o poder de
mando tm um carter sagrado, herdado dos tempos antigos.
Dominao carismtica: a legitimidade da autoridade do lder carismtico lhe
conferida pelo afeto e confiana que os indivduos depositam nele.

c) Burocracia e democracia
Em Weber existe uma das mais cuidadosas anlises do fenmeno da organizao
burocrtica. Ao analisar as estruturas burocrticas da sociedade, Weber busca suas origens
histricas (Egito, Principado Romano, Estado Bizantino, Igreja Catlica, China, Estados
europeus modernos e grandes empresas capitalistas modernas). Alm disso, ele analisa suas
vantagens, suas tarefas, sua relao com o direito, os meios de administrao e muitos
outros aspectos. Para Weber, a burocratizao da vida atinge a todas as esferas da vida
social, no apenas o Estado. De acordo com o autor a burocracia moderna funciona da
seguinte forma especfica.
1. Rege o princpio de reas de jurisdio fixas e oficiais, ordenadas de acordo com
regulamentos, ou seja, por leis ou por normas administrativas;
2. Os princpios da hierarquia dos postos e nveis de autoridades significam um
sistema firmemente ordenado de mando e subordinao, no qual h uma
superviso dos postos inferiores pelos superiores;
3. A administrao de um cargo moderno se baseia em documentos escritos (os
arquivos), preservados em sua forma original ou em esboo;
4. A administrao burocrtica (...)supem um treinamento especializado e
completo;
5. A atividade oficial exige a plena capacidade de trabalho do funcionrio, sendo o
tempo e a permanncia na repartio delimitados;
6. O desempenho do cargo segue regras gerais , mais ou menos estveis ou
exaustivas, e que podem ser aprendidas (1982, p. 229-232).
Para Max Weber, o crescimento do Estado e a complexidade dos problemas que este
tm de resolver, coloca srios entraves para a democracia, pois distancia o cidado das
decises fundamentais. Neste quadro, diz Weber, a democracia funciona apenas como um
mtodo de seleo: o cidado deve escolher os quadros para o governo do Estado.
d) Classe, estamento e partido
A grande novidade da teoria da estratificao social de Weber, buscar compreender
as diferentes posies do indivduo na sociedade no a partir de um nico critrio, mas a

67

partir de sua insero em vrias esferas da realidade. Portanto, se do ponto de vista

econmico, as pessoas esto divididas em classes sociais; do ponto de vista poltico elas
se encontram em diferentes partidos e quanto ao aspecto cultural, elas podem se
diferenciar em diferentes tipos de estamentos.
A classe diz respeito aos interesses econmicos das pessoas e as diferenas na posse
de bens. O partido se relaciona com a diferente distribuio do poder e; finalmente, o
estamento tem a ver com os estilos de vida das camadas sociais, juntamente com o prestgio
e a honra conferidas a cada uma.
e) Poltico profissional
No texto A poltica como vocao , encontramos uma fascinante anlise de Weber
sobre a origem e a condio do poltico profissional . De acordo com Weber, com o
aparecimento do Estado, em todos os pases do globo, nota-se o aparecimento de uma
nova espcie de polticos profissionais. Na seqncia, ele afirma: h duas maneiras de
fazer poltica. Ou se vive para a poltica ou se vive da poltica. Nessa oposio no h nada
de exclusivo. Muito ao contrrio, em geral se fazem uma e outra coisa ao mesmo tempo,
tanto idealmente quanto na prtica . Em seguida, completa: Daquele que v na poltica
uma permanente fonte de rendas, diremos que vive da poltica e diremos, no caso
contrrio, que vive para a poltica (1967, p. 62 e 64-65).
Ao refletir sobre os desafios da vida poltica, Weber percebe que os governantes
esto divididos entre o apelo de uma tica da convico
e uma tica da
responsabilidade. Na tica da convico, o indivduo permanece fiel s suas concepes
e valores, independente das conseqncias prticas que isto possa ter. No entanto, o poltico
deve guiar-se pela tica da responsabilidade e deve antes se perguntar pelas
conseqncias de suas aes e decises. So as conseqncias polticas de sua decises que
respondem pela moralidade de seus atos.
Weber deixa claro que a tica da convico no significa ausncia de
responsabilidade, nem que a tica da responsabilidade implica em ausncia de convico.
Todavia, completa: no possvel conciliar a tica da convico e a tica da
responsabilidade, assim como no possvel, se jamais se fizer qualquer concesso ao
princpio segundo o qual o fim justifica os meios, decretar, em nome da moral, qual o fim
que justifica um meio determinado (idem, p. 115).
5. BIBLIOGRAFIA
5.1. Obras de Max Weber
COHN, Gabriel. Weber. 5. ed. So Paulo: tica, 1991. Coleo grandes cientistas sociais, n. 13.
WEBER, Max. Ensaios de sociologia. 5. ed. Rio de Janeiro: Guanabara, 1982.
WEBER, Max. Economia e sociedade. 3. ed. Braslia: UnB, 1994, vol.1
WEBER, Max. A tica protestante e o esprito do capitalismo. 11. Ed. So Paulo: Pioneira, 1996.

68

WEBER, Max. Cincia e poltica: duas vocaes. So Paulo: Cultrix, 1967.

WEBER, Max. Metodologia das cincia sociais. So Paulo: Cortez, 1992, 2 vols.
WEBER, Max. Sobre a teoria das cincia sociais. Traduo: Rubens Eduardo Frias. So Paulo:
Moraes, 1991.
WEBER, Max. Conferncia sobre o socialismo. In FRIDMAN, Luiz Carlos. mile Durkheim, Max
Weber: o socialismo. Relum-Dumar, 1993, p.85-128.

5.2. Textos Complementares

ARGELLO, Katie. Direito e poltica em Max Weber. So Paulo: Acadmica, 1997.
ARON, Raymond. As etapas do pensamento sociolgico. 4. Ed. So Paulo: Martins Fontes, 1993.
ASCHARAFT, Richard. A anlise do liberalismo em Weber e Marx. In COHN, Gabriel. Sociologia:
para ler os clssicos. Rio de Janeiro: Livros tcnicos e cientficos, 1977, p.186-239.
BELLAMY, Richard. Alemanha: liberalismo desencantado. In ----- . Liberalismo e sociedade
moderna. So Paulo: UNESP, 1994, p. 279-382.
CHACON, Vamireh. Max Weber: a crise da cincia e da poltica. Rio de Janeiro: Forense, 1988.
COHN, Gabriel. Crtica e resignao: fundamentos da sociologia de Max Weber. So Paulo:
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COHN, Gabriel (org). Sociologia: para ler os clssicos. Rio de Janeiro: Livros Tcnicos e Cientficos,
1977, p.1-13.
DREIFUSS, Ren Armand. Poltica, poder, Estado e fora: uma leitura de Weber. Petrpolis: Vozes,
1993.
FLEISCHMANN, Eugne. Weber e Nietzche. In COHN, Gabriel. Sociologia: para ler os clssicos.
Rio de Janeiro: Livros tcnicos e cientficos, 1977, p. 136-185.
FREUND, Julien. Sociologia de Max Weber. Rio de Janeiro: Forense, 1987.
GERTZ, Ren E. (org). Max Weber e Karl Marx. So Paulo: Hucitec, 1994.
GYDDENS, Anthony. Poltica e sociologia no pensamento de Max Weber. In ----- . Poltica,
sociologia e teoria social: encontros com o pensamento clssico e contemporneo. So Paulo:
UNESP, 1998, p. 25-72.
GYDDENS, Anthony. Marx, Weber e o desenvolvimento do capitalismo. In ----- . Poltica, sociologia
e teoria social: encontros com o pensamento clssico e contemporneo. So Paulo: UNESP, 1998,
p. 73-102.
HABERMAS, Jrgen. La teora de la racionalizacin de Max Weber. In Teoria de la accion
comunicativa. Madrid: Taurus, 1987, p. 197-350, tomo I.
JASPERS, Karl. Mtodo e viso do mundo em Weber. In COHN, Gabriel. Sociologia: para ler os
clssicos. Rio de Janeiro: Livros tcnicos e cientficos, 1977, p. 121-135.

69

MERQUIOR, Jos Guilherme. Rousseau e Weber: dois estudos sobre sobre a teoria da legitimidade.
Rio de Janeiro: Guanabara, 1980.
SAINT-PIERRE, Hctor L. Max Weber: entre a paixo e a razo. 2. Ed. Campinas: Unicamp,
1994.
TRAGTEMBERG, Maurcio. Burocracia e ideologia. 2. Ed. So Paulo: tica, 1992.

70

CAPTULO IV
KARL MARX

Ao contrrio de Durkheim e Weber,

Marx nunca foi um socilogo de
profisso. Toda sua obra foi construda
tendo em vista oferecer aos operrios,
explorados pelo sistema capitalista, um
entendimento das leis de funcionamento
deste sistema. S assim, julgava Marx,
seria possvel construir um novo tipo de
sociedade: a sociedade socialista ou
comunista.

No entanto, para realizar esta tarefa, Marx se dedicou a fazer um estudo profundo e
cuidadoso da vida social. Deste modo, sua obra exerceu uma importncia decisiva para o
desenvolvimento da sociologia, que incorporou boa parte de suas teses para o entendimento
da sociedade moderna. Com Marx, a sociologia vai assumir uma vocao crtica, voltada
para o desmascaramento e a superao da formao social capitalista.
Interpretar a obra de Marx sempre uma tarefa difcil. Afinal, o seu pensamento era
dinmico e jamais foi sistematizado pelo autor, permanecendo, inclusive, inacabado. Alm
disso, a maioria das codificaes do pensamento de Marx acabaram se tornando
dogmticas, apresentando-se como verdades absolutas, bem distantes do esprito e da
inteno de sua obra.
Sabendo destes riscos, no temos a pretenso de propor aqui mais uma
interpretao correta da obra de Karl Marx. Nosso objetivo ser oferecer ao leitor uma
compreenso dos elementos bsicos de seu pensamento e, principalmente, sua importncia
para a histria da sociologia.
I.

VIDA E OBRAS

Karl Marx nasceu em Trier, no dia 05 de maio de 1818. Nesta cidade ele tambm
realizou seus primeiros estudos. Em 1835, o jovem Marx vai estudar direito em Bonn e em
1836 transfere-se para Berlim. Nesta cidade, parte para o estudo da filosofia, aproximandose do pensamento de Hegel. Em 1841, obteve a tese de doutorado, defendida na cidade de
Iena. Todavia, a perseguio do governo alemo aos crticos de Hegel (chamados de
esquerda hegeliana), bem como sua amizade com o filsofo Bruno Bauer, impedem-no de
seguir a carreira como professor universitrio.
Por isso, em 1842, Marx torna-se editor do jornal Gazeta Renana, da cidade de
Colnia. O contato com os problemas sociais exerce uma grande influncia na vida de

71

Marx, provocando tambm violentas crticas por parte do autor, o que acaba resultando no
fechamento do jornal. Marx decide-se ento mudar para Paris, para continuar seus estudos
crticos. Antes de partir, ele se casa com Jenny von Westphalen, com quem teria seis
filhos: Jenny, Laura, Edgar, Guido, Francisca e Eleanor.
Marx permaneceu em Paris de 1843 at o incio de 1845. Nesta cidade, alm de
tomar contato com os grupos socialistas franceses, ele ajudou a fundar a Revista Anais
Franco-Alemes, editada uma nica vez. Foi nesta cidade, em 1844, que Marx comeou
sua amizade com Friedrich Engels (1820-1895), que tinha publicado um artigo nesta
revista.
Em fins de 1844, Marx foi expulso de Paris e mudou-se para Bruxelas, onde comea
a envolver-se com as atividades polticas do movimento dos trabalhadores. Em Bruxelas,
participa da fundao da Liga dos Comunistas, da qual redige o Manifesto do Partido
Comunista, em 1848. Em junho do mesmo ano, acompanha as insurreies de Paris; e em
1849, participa da revoluo alem, tendo fundado na cidade de Colnia, o jornal Nova
Gazeta Renana.
Com o fracasso da revoluo alem, Marx parte para o exlio, chegando a Londres
no ano de 1850. Na Inglaterra, ele interrompe suas atividades polticas, iniciando, na
Biblioteca Pblica da cidade, um profundo estudo sobre o modo de produo capitalista,
cujo maior resultado a obra O Capital (1867). Em 1864, ele re-inicia suas atividades
polticas com a fundao da I Internacional (1864-1872), que se propunha a ser um rgo
articulador do movimento comunista em nvel internacional. Por causa da divergncia com
os anarquistas, a I Internacinal dissolvida em 1872. Marx falece em Londres, no dia 14 de
maro de 1883, um anos depois da morte de sua mulher.
Alm de uma vigorosa anlise crtica do sistema capitalista, Marx foi um exemplo de
pensador que soube unificar sua teoria com a prtica. Toda sua vida e sua obra foram
marcadas por um pensamento voltado para a classe operria e a construo de um novo tipo
de sociedade: a sociedade socialista.
As principais obras de Marx, algumas escritas a duas mos com seu companheiro
Friedrich Engels (assinaladas em itlico), so as seguintes:

1841: Diferena entre as filosofias da natureza de Demcrito e Epicuro (tese de

doutorado);
1843: Crtica da filosofia do direito de Hegel (manuscritos)
1884: A questo judaica (Anais Franco-Alemes)
Introduo crtica da filosofia do direito de Hegel (Anais)
Manuscritos econmico-filosficos
1845: Teses sobre Feuerbach
A sagrada famlia
1846: A ideologia alem
1847: Misria da filosofia
1848: Manifesto do partido comunista

72

1850: A luta de classes na Frana

1852: O dezoito brumrio de Lus Bonaparte
1857-1858: Grundrisse (ou Esboo de uma crtica da economia poltica)
1859: Contribuio crtica da economia poltica
1864: Manifesto de lanamento da 1a Internacional
1865: Salrio, preo e lucro
1867: O Capital (livro 1)
1871: A guerra civil na Frana
1875: Crtica ao programa de Gotha

Marx produziu uma vasta obra e trata de assuntos to variados como filosofia,
poltica, histria, religio e economia. por isso que tentar uma sistematizao de seu
contedo tarefa bastante complexa. No entanto, de acordo com a interpretao de um
estudioso marxista, Louis Althusser (1918-1991), possvel perceber que Marx forma suas
convices bsicas entre os anos de 1845-1846 ( Bruxelas), principalmente na obra a
Ideologia Alem, onde o prprio autor declara ter rompido definitivamente com as
premissas da filosofia neo-hegeliana de Feuerbach. Para Althusser, portanto, o pensamento
de Marx se move dentro de duas fases:
JOVEM MARX ------------- Ideologia Alem ------------------- MARX MADURO
Marx filsofo
(1846)
Marx economista
Um dos grandes mritos do pensamento de Marx foi ter dialogado com as principais
correntes tericas do seu tempo. Ao comentar sua prpria obra, ele reconhece sua dvida
para com trs fontes bsicas:
1.

Filosofia alem. Marx, que era doutor em filosofia, comeou suas anlises
tericas fazendo parte de em grupo de pensadores alemes chamados de
esquerda hegeliana , do qual faziam parte os filsofos David Strauss (18081874), Bruno Bauer (1809-1872), Arnold Ruge (1802-1880), Moses Hess
(1812-1875), Max Stirner (1806-1856) e ainda Ludwig Feuerbach (18041872). Embora adotassem o mtodo dialtico de Georg Wilhelm Hegel (17701831), estes pensadores tinham uma atitude de crtica diante do pensamento
deste autor, do qual eram estudiosos. A influncia do pensamento hegeliano ,
como logo vamos notar, uma das principais caractersticas do pensamento de
Marx.

2.

Socialismo utpico. Embora j tivesse algum conhecimento do socialismo,

na Frana que Marx vai ter um contato mais prximo com este movimento e
seus intelectuais, como Charles Fourier (1772-1837), Saint Simon (1760-1825)
e Pierre Joseph Proudhon (1809-1865). Marx chamaria este conjunto de
pensadores de socialistas utpicos, pois embora eles fizessem crticas ao
sistema capitalista, erraram ao no fazer uma anlise profunda das leis de
funcionamento do capitalismo e no reconheceram a classe operria como a
nica possibilidade de construo do socialismo. Diante deste socialismo
utpico, Marx pretende apresentar um socialismo cientfico.

73

3.

Economia poltica. Em seu perodo na Inglaterra, Marx realizou um profundo

e longo estudo da cincia econmica, para mostrar as leis de funcionamento
do modo de produo capitalista e apontar as possibilidades de sua superao.
Neste estudo, ele aproveitou a contribuio de vrios economistas ingleses,
principalmente de Adam Smith (1723-1790) e de David Ricardo (1772-1823),
que lhe tinham apontado o trabalho como o elemento chave para se entender
o sistema econmico.
II.

MATERIALISMO HISTRICO-DIALTICO

Como j enfatizamos no incio de nossa exposio, Marx estava longe de ser um

socilogo de profisso. Na verdade, seus estudos nasceram da prtica e das necessidades
polticas do movimento socialista. Foram os estudiosos das cincias sociais e os prprios
pensadores marxistas que adaptaram a teoria de Marx s necessidades tericas da
sociologia. A vasta obra de Marx forneceu, para estes estudiosos, preciosos elementos
para repensar os fundamentos epistemolgicos e os procedimentos metodolgicos desta
cincia.
Em sua obra, Marx no s elaborou uma nova interpretao do capitalismo, mas
tambm props novos mtodos de interpretao desta nova realidade histrico-social: o
materialismo dialtico e o materialismo histrico. Para o autor,
teoria e anlise da
realidade so aspectos que se inter-relacionam e condicionam. Assim, a tese filosfica do
materialismo dialtico, bem como o mtodo de anlise da sociedade - o materialismo
histrico representam valiosas contribuies para a epistemologia e a metodologia das
cincias sociais. por esta razo que podemos falar hoje de uma teoria sociolgica
marxista.
2.1. Materialismo dialtico
A noo de dialtica possui uma longa histria no pensamento filosfico. Esta
histria comea com Herclito, passando por Plato, Kant e outros pensadores; at chegar
a Hegel, que vai sistematizar o mtodo dialtico no seu sentido moderno. Marx, que era
um membro da esquerda hegeliana, vai adotar o mtodo dialtico, mas conservar uma
atitude crtica diante do mesmo, como ele prprio declara nesta passagem famosa, escrita j
no final de sua vida (Psfcio da 2a edio do Capital, de 1873):
Meu mtodo dialtico, por seu fundamento, difere do mtodo hegeliano, sendo a ele
inteiramente oposto (...). Em Hegel, a dialtica est de cabea para baixo [grifo
nosso]. necessrio p-la de cabea para cima, a fim de descobrir a substncia
racional dentro do invlucro mstico. (1994, p.16)
Nesta passagem, Marx deixa bem claro que permanece fiel a dialtica enquanto
mtodo, mas que vai adotar uma atitude diferente quanto ao seu contedo [ou seu
fundamento]. por isso que Marx afirma que em Hegel a dialtica est de cabea para

74

baixo! A diferena entre a dialtica de Hegel e a de Marx, portanto, diz respeito ao seu
contedo. Assim, temos:

Em Hegel: idealismo dialtico

Em Marx: materialismo dialtico

Por isso, nosso entendimento acerca da dialtica tem de necessariamente comear

com Hegel, pois a dialtica hegeliana foi o ponto de partida das reflexes de Marx.
a) O idealismo dialtico de Hegel
A inteno de Hegel, ao apresentar seu mtodo dialtico, era entender a histria como
movimento. Isto era necessrio porque, at ento, o mtodo predominante na filosofia era
o mtodo metafsico. Ao contrrio da dialtica, para a metafsica, a realidade possui uma
essncia que a define. Embora as coisas se modifiquem, explicam os filsofos metafsicos,
a essncia das coisas permanece a mesma. A diferena bsica entre o mtodo metafsico
e o mtodo dialtico, portanto, a seguinte:

mtodo metafsico: a essncia das coisas no se modifica

mtodo dialtico: a realidade um movimento constante

No entanto, se a realidade um devir contnuo (ou seja, uma constante

transformao), resta explicar qual a razo ou a causa que gera o movimento constante.
neste momento que a noo de dialtica ser fundamental para Hegel. Para este filsofo,
as coisas esto em contnua transformao porque todo ser intrinsecamente contraditrio,
ou seja, sua existncia j contm em si sua prpria negao. Hegel vai chamar esta idia de
princpio da contradio. Para Hegel, o princpio de que todos os seres so contraditrios
uma lei que governa toda a realidade. o fato de que todo ser contraditrio que explica a
causa do movimento ou do devir contnuo. Vamos aprofundar esta idia, recorrendo a um
exemplo.
Como voc j deve ter percebido, a palavra dialtica muito prxima da palavra
dilogo. Como voc tambm j sabe, no dilogo, o pensamento se forma porque existe
uma contnua troca de afirmaes. Ou seja, a ao recproca (ou contradio) de uma idia
com a outra, gera o movimento (ou o pensamento), como ilustra este esquema:
A ------------------------- B ----------------------- C --------------------------- D
O exemplo do dilogo nos ajuda a esclarecer duas coisas. Em primeiro lugar, ele nos
mostra a idia de movimento, de devir ou ainda de transformao. Ao trocarmos idias com
outras pessoas, nossos pensamentos vo se alterando e as idias de nosso interlocutor
tambm. De pensamento em pensamento, ou de idia em idia, o que temos no dilogo
movimento constante. Em segundo lugar, fica fcil perceber que este movimento de idias
causado pela oposio ou contradio das idias entre si. Se no houvesse um confronto
de idias, certamente no teramos o movimento. A oposio ou contradio de idias que
gera o movimento. So justamente estes dois aspectos que formam a essncia da dialtica

75

em Hegel. Segundo o autor, (i) a realidade uma contnua transformao (ii) cuja causa ou
razo o princpio da contradio, ou seja, o fato de que todos os seres so contraditrios.
Todavia, sempre bom esclarecer ainda mais um detalhe. Na dialtica hegeliana,
todo ser contraditrio em si mesmo, ou seja, contm em si sua prpria negao. Voltando
ao exemplo do dilogo, isto significa dizer que, ao afirmar uma idia, eu j estou me
opondo a outra, que passa a ser a anttese da primeira. Entre elas no h uma relao de
exterioridade, como se a anttese fosse uma idia arbitrria de um interlocutor vindo de
fora. o prprio fato de enunciar uma tese que gera a anttese e a necessidade de super-la,
ou seja, a sntese. No se trata apenas da relao de um ser sobre outro. Cada ser, em si
mesmo, contraditrio. por isso que cada ser, ou qualquer ente do mundo real, afirma
Hegel, governado pela lei da contradio. Toda contradio, por sua vez, gera a
necessidade de ser superada pela sntese (que chamada, por isso mesmo, de unidade dos
contrrios).
Para mostrar como tudo est submetido a lei do movimento e da contradio, os
estudiosos de Hegel afirmam que se pode demonstrar que todo ser, qualquer que seja, passa
por trs momentos fundamentais, que so:

tese: momento da afirmao

anttese: momento da negao
sntese: momento da negao da negao

Com esta metfora, afirmam eles, possvel perceber que todo ser passa por
transformaes, que so geradas pela oposio, expressa nas palavras tese anttese
sntese. Cada sntese transforma-se em uma nova tese, e assim o movimento continua:
Tese Anttese Sntese/Tese Anttese Sntese/Tese
Entretanto, para o pensamento de Hegel, no era apenas cada ser em particular que
estava submetido a evoluo dialtica. Pelo contrrio, para este filsofo, toda a realidade,
(ou seja, tudo aquilo que existe em seu conjunto) evolui dialeticamente e faz parte de um
movimento constante. Para Hegel, portanto, tudo histria: toda a realidade modificao
e movimento gerados pela contradio.
Foi para explicar a evoluo histrica que Hegel construiu sua filosofia, chamada de
idealismo dialtico. Acontece que, seguindo a tradio de outros filsofos alemes,
Hegel achava que no incio da histria tudo era essencialmente esprito, ou, pensamento. O
pensamento, que Hegel chamava tambm de Esprito Absoluto ou Idia, era a
elemento fundante das coisas. Porm, como surgiu a matria?
De acordo com Hegel, seguindo a lei da contradio, o pensamento aliena-se (sai de
si mesmo) e torna-se o seu contrrio: a matria. Temos assim, a segunda fase da histria.
Finalmente, no terceiro momento da histria, a matria supera a negao do esprito e
torna-se cultura, que justamente uma sntese, ou seja, a superao das contradies
entre o pensamento e a matria. Portanto, em Hegel, a histria o movimento do esprito

76

(ou idia) que sai de si mesmo e retorna a si mesmo. Por isso, sua teoria chamada de
idealismo dialtico. Podemos resumir a teoria de Hegel da seguinte forma:
TESE
ANTTESE
SNTESE

IDEALISMO DIALTICO
Idia em si
A realidade pensamento
Idia fora de si
A realidade torna-se matria
Idia em si e para si
A realidade pensamento e
matria

Para terminar, vale lembrar que Hegel concebia a histria como a tomada de
conscincia que a Idia ou o Esprito Absoluto realiza de si mesmo. Esta histria de autoconscincia do Esprito descrita por Hegel em uma de suas mais famosas obras: A
Fenomenologia do Esprito, escrita em 1807.
Marx, embora no rejeitasse o mtodo dialtico, afirmava que tudo isto estava de
cabea para baixo. necessrio separar o que em Hegel era invlucro mstico de sua
substncia racional. Para Marx, isso se resolveria alterando o fundamento do mtodo
dialtico. No lugar do pensamento, dizia Marx, era necessrio colocar como fundamento
a matria. Afinal, em Hegel:
o processo de pensamento que ele transforma em sujeito autnomo sob o nome de
idia o criador do real, e o real apenas sua manifestao externa. Para mim,
ao contrrio, o ideal no mais do que o material transposto para a cabea do ser
humano e por ela interpretado (1994, p. 17).
c) Materialismo dialtico de Marx
O ponto de partida do pensamento de Marx uma crtica radical de toda filosofia de
sua poca. Tanto o idealismo de Hegel, bem como os filsofos da esquerda hegeliana (da
qual ele fazia parte) so superados por Marx, como ela deixa claro no texto A Ideologia
Alem de 1846:
Quando na primavera de 1845, Friedrich Engels, veio se estabelecer tambm em
Bruxelas, resolvemos trabalhar em conjunto, a fim de esclarecer o antagonismo
existente entre a nossa maneira de ver e a concepo ideolgica da filosofia alem;
tratava-se, de fato, de um ajuste de contas com a nossa conscincia filosfica
anterior. Este projeto foi realizado sob a forma de uma crtica da filosofia pshegeliana. (1978, p. 104).
De acordo com Marx, o equvoco da esquerda hegeliana estava no fato de que at
em seus ltimos esforos, a crtica alem no abandonou o terreno da filosofia. Longe de
examinar seus pressupostos gerais, todas as suas questes brotaram de um sistema
filosfico determinado, o sistema hegeliano (1993, p.23).
Se as bases do pensamento filosfico so ideolgicas (falsas representaes), e as
crticas ao mesmo no conseguem romper sua dependncia para com Hegel, Marx se lana

77

aos desafio de colocar o pensamento humano em novas bases. Ao contrrio de Hegel, dizia
Marx, os pressupostos de seu pensamento ... so pressupostos reais de que no se pode
fazer abstrao a no ser na imaginao. So indivduos reais, sua ao e suas condies
materiais de vida, tanto aquelas j encontradas, como as produzidas por sua prpria
ao (idem, p.26)
Quais seriam estes pressupostos? Deixemos que o prprio Marx nos explique (idem,
p. 39-43):
O primeiro pressuposto bsico da histria que os homens devem estar em
condies de viver para fazer histria. A primeira realidade histrica a produo da vida
material.
O segundo pressuposto que to logo a primeira necessidade satisfeita, a ao de
satisfaz-la e o instrumento j adquirido para essa satisfao criam novas necessidades. E
essa produo de necessidades novas o primeiro ato histrico.
O terceiro pressuposto existente desde o incio da evoluo histrica, a de que os
homens, que renovam diariamente sua prpria vida, se pem a criar outros, a se
reproduzirem a relao entre homem e mulher, pais e filhos a famlia.
Segue-se um quarto pressuposto, de que um modo de produo ou um estgio
industrial est sempre ligado a um modo de cooperao. A massa das foras produtivas
determina o estado social.
Finalmente, somente depois de ter examinado os pontos anteriores, no quinto
pressuposto que se pode verificar, segundo Marx, que o homem tem conscincia. Para
Marx, a conscincia nasce da necessidade, da existncia de intercmbio com outros
homens. A conscincia , desde o seu incio, um produto social.
Estavam lanadas as bases para uma nova interpretao da histria. Trata-se de uma
inverso completa: totalmente ao contrrio do que ocorre na filosofia alem, que desce
do cu terra, aqui se ascende da terra ao cu (idem, p.37). De fato, ao afirmar que a
matria determina a conscincia (ou o pensamento), Marx inverte completamente o sistema
hegeliano e funda o materialismo dialtico. O ponto de partida do real, assim, no mais o
pensamento (idealismo dialtico), mas a vida material (materialismo dialtico). O
pensamento de Marx poderia se resumido (em contraste com Hegel), desta forma:
MATERIALISMO DIALTICO
TESE
Matria (Natureza)
ANTTESE
Pensamento (Trabalho)
SNTESE
Sociedade (Histria)
Marx, ao fazer a crtica do mtodo dialtico de Hegel, tinha a inteno de aplicar este
esquema ao estudo da histria. No entanto, com seu companheiro Friedrich Engels, o
mtodo dialtico comeou a ser aplicado tambm no estudo da natureza. por isso que

78

Plekhanov (1856-1918), um terico russo, vai cunhar a expresso materialismo dialtico,

indicando o uso da dialtica tanto para o estudo da natureza como para o entendimento da
sociedade.
d) Dialtica e epistemologia sociolgica
Agora que j compreendemos as diferenas entre o mtodo dialtico em Hegel e
Marx, vamos refletir sobre a influncia do mtodo dialtico na sociologia marxista. Quais
as contribuies que a noo de dialtica em Marx trouxe para a construo dos
fundamentos filosficos desta cincia? Em que medida o mtodo dialtico permitiu a
Marx entender a sociedade? Destaquemos, pois, alguns elementos neste sentido.
Em primeiro lugar, para entender a importncia do materialismo dialtico na
sociologia marxista, importante destacarmos a posio central que a interao entre o
homem e a natureza adquire nesta teoria . Para Marx, o elemento central para se entender o
desenvolvimento da sociedade o TRABALHO: a ao do homem sobre a matria.
De acordo com o esquema dialtico de Marx, pelo trabalho que o homem supera
sua condio de ser apenas natural e cria uma nova realidade: a sociedade. Assim, se a
matria (mundo natural) representa a tese, temos que o trabalho representa a anttese da
matria, que uma vez modificada pelo homem gera a sociedade, que a sntese. A
sociedade justamente a sntese do eterno processo dialtico pelo qual o homem atua sobre
a natureza e a transforma:
O trabalho um processo de que participam o homem e a natureza, processo em que
o ser humano com sua prpria ao, impulsiona, regula e controla seu intercmbio
material com a natureza (...). Atuando assim sobre a natureza externa e
modificando-a, ao mesmo tempo modifica sua prpria natureza. (1994, p. 202).
A dialtica do trabalho tem uma dupla importncia para a sociologia. O trabalho no
s uma condio indispensvel da vida social, mas tambm o elemento determinante
para a formao do ser humano, seja como indivduo, seja como ser social. Sem o trabalho
no haveria nem ser humano, nem relaes sociais, nem sociedade e nem mesmo a histria.
Por tudo isto, pode-se dizer que a categoria trabalho o conceito fundante e determinante
de toda construo terica marxista.
Um segundo aspecto importante do mtodo dialtico, que ele permitiu teoria
marxista repensar um dos principais dilemas enfrentados no campo da epistemologia
sociolgica: a relao entre indivduo e sociedade. Na teoria marxista, a relao do homem
com a sociedade no reduzida a um ou outro dos plos, como faziam as teorias anteriores.
Ou seja, o homem no fruto exclusivo da sociedade, nem esta resulta apenas da ao
humana. Na perpectiva dialtica, existe uma eterna relao entre indivduo e sociedade, que
faz com que tanto a sociedade quanto o homem se modifiquem, desencadeando o processo
histrico-social.
Marx, em fase que se tornou clebre, enunciou esta idia de uma forma muito feliz,
ao afirmar que os homens fazem a histria, mas no a fazem como a querem. Eles a fazem

79

sob condies herdadas do passado. Nesta frase, Marx deixa muito claro o peso que as
estruturas sociais exercem sobre os indivduos, mas, dialeticamente, mostrou que os
homens partem justamente destas mesmas estruturas para recri-las pela sua prpria ao.
II.2.

Materialismo histrico

Em Marx, a histria no fruto do Esprito Absoluto, como em Hegel, mas fruto

do trabalho humano. So os homens, interagindo para satisfazer suas necessidades, que
desencadeiam o processo histrico. com base neste pressuposto geral que Marx se props
a estudar a sociedade. Para ele, o estudo da sociedade comea quando tomamos conscincia
de que o modo de produo da vida material condiciona o desenvolvimento da vida
social, poltica e intelectual em geral (1992, p. 82-83).
Esta a tese fundamental de Marx, e pode ser considerada a base de seu mtodo
sociolgico. Para Marx, o estudo da sociedade deve comear sempre pela sua economia
(vida material do homem), que o elemento que condiciona todo o desenvolvimento da
vida social. isto que Marx diz no Prefcio do livro Contribuio Crtica da Economia
Poltica (1859), que pode ser considerado um verdadeiro resumo de seu mtodo
sociolgico:
O resultado geral a que cheguei e que, uma vez obtido, serviu de guia para meus
estudos, pode formular-se, resumidamente assim: na produo social da prpria
existncia, [economia], os homens entram em relaes determinadas, necessrias,
independentes de sua vontade: estas relaes de produo correspondem a um grau
determinado de desenvolvimento de suas foras produtivas materiais. O conjunto
dessas relaes de produo constitui a estrutura econmica da sociedade, a base
real sobre a qual se eleva uma superestrutura jurdica e poltica e qual
correspondem formas sociais determinadas de conscincia. [grifos nossos]
Neste texto, Marx chama a dimenso econmica da sociedade de infra-estrutura , e
afirma que a infra-estrutura a base da sociedade. Sobre esta base, diz Marx, que est
construda a estrutura poltica e a estrutura ideolgica da sociedade, que so chamadas de
superestrutura. O mtodo de anlise sociolgica de Marx pode se apresentado desta
forma:
Superestrutura poltica

Superestrutura ideolgica

Infra-Estrutura = foras produtivas + relaes de produo

(Economia)
De acordo com a tese central de Marx, a infra-estrutura (economia) condiciona a
superestrutura (vida poltica e vida cultural da sociedade). Em outros termos, para explicar
a sociedade precisamos partir da anlise de sua base material (economia) e perceber como
ela condiciona a vida poltica e ideolgica da sociedade:

80

INFRA-ESTRUTURA ---------------------------- SUPERESTRUTURA

Condiciona
II.2.1. Elementos que compem a infra-estrutura
Agora que j sabemos que a infra-estrutura corresponde dimenso econmica da
sociedade, vamos entender melhor como Marx aborda as questes referentes economia.
Para Marx, o elemento fundamental da economia o trabalho. O ser humano, para
sobreviver, precisa produzir os bens necessrios para a satisfao de suas necessidades.
atravs do trabalho que o homem transforma a natureza e reproduz sua existncia. O
processo de trabalho, diz Marx, envolve duas dimenses principais: a relao do homem
com a natureza e a relao do homem com os outros homens, no prprio processo de
trabalho.
TRABALHO

Relao homem x natureza

Relao homem x homem

A relao do homem com natureza, diz Marx, mediada pela matria prima e pelos
instrumentos de trabalho, que so os meios auxiliares que o homem desenvolve e que o
auxiliam no processo de produo. O conjunto formado pela matria prima e pelos meios
de produo de uma sociedade chamado por Marx de foras produtivas. Logo, as foras
produtivas da sociedade correspondem a tudo aquilo que utilizado pelo homem no
processo de produo, desde um simples enxada at as mquinas mais desenvolvidas.
No entanto, afirma Max, a produo (ou o processo de trabalho) no um fenmeno
isolado. A produo um fenmeno social, coletivo. Envolve, portanto, a relao do
homem com o prprio homem. Por isso, no processo de trabalho, o homem cria tambm
relaes de produo. As relaes de produo so as interaes que os homens
estabelecem entre si nas atividades produtivas. Corresponde, de forma geral, a diviso do
trabalho, seja dentro de uma atividade especfica, seja entre as diversas atividades em seu
conjunto.
Portanto, os dois elementos fundamentais da infra-estrutura so as foras produtivas e
as relaes de produo. O conjunto das foras produtivas e das relaes de produo que
formam a base econmica da sociedade. Toda sociedade, diz Marx, precisa organizar seu
processo de trabalho. Logo, em qualquer grupo humano podemos observar estas duas
dimenses. Resumindo, temos:

Infra-Estrutura =

Foras produtivas + Relaes de produo

81

No entanto, qual a relao entre as foras produtivas e as relaes de produo?

Para Marx, para se entender a vida de uma sociedade preciso acompanhar a evoluo de
suas foras produtivas, pois so elas que determinam o tipo de relaes existentes.
Portanto, so as foras produtivas da sociedade que condicionam o tipo de relaes sociais
que os homens estabelecem entre si.
II.2.2. Elementos que compem a superestrutura
Partindo da anlise das relaes de produo, Marx constatou que a sociedade se
dividia em classes sociais. As classes sociais so fruto das relaes que os homens
estabelecem no processo de produo. Elas surgem quando um grupo social se apropria das
foras de produo e se torna proprietrio dos instrumentos de trabalho. As classes sociais
dividem a sociedade em dois grupos fundamentais: os proprietrios dos meios de produo
e os no-proprietrios dos meios de produo. Ou, dito de outra forma, o fenmeno da
propriedade privada que d origem s classes sociais (os proprietrios e os no
proprietrios).
No entanto, para consolidar o seu domnio sobre os no proprietrios, as classes
dominantes precisam fazer uso da fora. neste momento que surge o Estado. De modo
geral, Marx afirma que o Estado um instrumento criado pelas classes dominantes para
garantir seu domnio econmico sobre as outras classes. As leis e as determinaes do
Estado esto sempre voltadas para o interesse da classe dos proprietrios. Quando as leis e
as normas do Estado falham, o poder estatal tem ainda o recurso da fora, principalmente
das foras armadas, que garantem os interesses das classes dominantes.
Um segundo instrumento das classes proprietrias para garantir seu domnio
econmico a fora das idias, ou seja, a ideologia. Para Marx, as idias da sociedade so
as idias da classe dominante. Isto quer dizer que, quando uma classe se torna dominante
(do ponto de vista econmico e poltico), ela tambm consegue difundir a sua viso de
mundo e os seus valores. As outras classes acabam adotando esta viso e, portanto, no
percebem que so exploradas. A ideologia, portanto, um conjunto de falsas
representaes da realidade, que servem para legitimar e consolidar o poder das classes
dominantes.
O Estado e a Ideologia so, para Marx, os dois elementos da superestrutura. Mas,
para entender o funcionamento do Estado e da ideologia preciso descer at a infraestrutura. Afinal, l que que se forma a classe que vai controlar o poder poltico e o poder
ideolgico da sociedade. por esta razo que a superestrutura condicionada pela infraestrutura. Terminemos nossa exposio, com um breve esquema:
Superestrutura =
2.2.3. A histria segundo Marx

Estado + Ideologia

82

Para Marx, a infra-estrutura e a superestrutura constituem o que ele chama de modo

de produo. Com esta teoria, Marx criou um novo jeito de interpretar a histria. Para o
autor, as sociedades se transformam quando os homens alteram o modo de produzir. por
esta razo que a teoria sociolgica de Marx chamada de materialismo histrico.
Analisando a infra-estrutura da sociedade ao longo da histria, Marx elaborou um
esquema de evoluo da sociedade ocidental, mostrando como as modificaes das foras
produtivas alterava as relaes de produo (classe sociais) e tambm produzia novas
classes dominantes e novas formas de enxergar a realidade (ideologias) De acordo com o
esquema sugerido em suas obras ( Ideologia Alem, Grundrisse e Contribuio Crtica da
Economia Poltica), estas seriam as etapas do desenvolvimento histrico ocidental:
1.
2.
3.
4.
5.
6.

Modo de produo primitivo

Modo de produo escravista
Modo de produo asitico
Modo de produo feudal
Modo de produo capitalista
Mode de produo comunista

Vejamos cada uma destas etapas histricas com maiores detalhes.

Nas sociedades primitivas, os homens esto unidos para enfrentar os desafios da
natureza. Os meios de produo, as reas de caa, assim como os produtos, so
propriedades comuns, isto , pertencem a toda a comunidade. No modo de produo
primitivo, no existe Estado: a organizao do poder est ligada aos chefes de famlias
(comunitria) e a forma de conscincia predominante a religio. Esta forma de
organizao social durou centenas de milhares de anos. Um bom exemplo deste tipo de
ordem social so as comunidades indgenas existentes no incio da colonizao brasileira.
1. Modo de produo primitivo
Ideologia
Religio primitiva
Estado
Organizao comunitria
Relaes de Produo
Propriedade coletiva
No h classe sociais
Foras Produtivas
Cultivo da terra

Com o aumento da produo agrcola e a formao de excedentes econmicos,

comea a se desenvolver o modo de produo escravista. As terras so cultivadas com
base na escravido. Os escravos, de modo geral, so prisioneiros de guerra. O modo de
produo escravista a forma tpica dos grandes imprios do mundo ocidental, como a
Grcia e a civilizao romana. Com a diviso da sociedade em duas classes fundamentais
(senhores x escravos), surge tambm o poder poltico (Estados Imperiais) para perpetuar
esta forma de dominao. A religio passa a ter um papel ideolgico: os deuses so criados
para tonar sagrada e inquestionvel a dominao e a explorao de classe.

83
2. Modo de produo escravista
Ideologia
Religio do Estado
Estado
Imprios centralizados (Ex: Roma)
Relaes de Produo
Senhores x Escravos
Foras Produtivas
Cultivo da terra com base na escravido

O modo de produo asitico a forma de organizao social predominante no

mundo oriental. Nestas sociedades, a propriedade da terra pertence ao Estado. Logo, a
sociedade est dividida em duas classes fundamentais: os governantes (senhores) e os
escravos. No modo de produo asitico existe um Estado fortemente centralizado, que
controla toda a sociedade. o que podemos perceber analisando os grandes imprios do
mundo oriental, como o Egito, a Babilnia, a China ou mesmo as civilizaes amerndias
dos Astecas, Incas e Maias. Nestas civilizaes, a presena da religio muito forte e os
governantes so considerados seres divinos.
3. Modo de produo asitico (Oriente)
Ideologia
Religio de Estado
Estado
Imprios centralizados (Ex: China)
Relaes de Produo
Estado x Escravos
Foras Produtivas
Propriedade estatal e escravido

O modo de produo feudal se desenvolveu na Europa, at meados do sculo XV.

Com a queda do imprio romano, a Europa se dividiu em diversos feudos grandes
extenses de terra cultivados pelos servos. A escravido desaparece, mas surge uma nova
forma de relao produtiva: senhores x servos. Apesar da sua liberdade pessoal, os servos
passavam a vida trabalhando nas glebas de terra dos seus senhores. Neste perodo, o Estado
est enfraquecido e cada senhor feudal cuida da administrao poltica de seu feudo. A
unidade do mundo feudal dada pelo catolicismo. A igreja apresenta o mundo social como
uma vontade de Deus e divide a sociedade em trs camadas: nobreza, clero e povo. Deste
modo, a dominao de classe era legitimada pela religio.
4. Modo de produo feudal
Ideologia
Catolicismo
Estado
Poder descentralizado (Feudos)
Relaes de Produo
Senhores x Servos
Foras Produtivas
Cultivo da terra/arrendamento

Com a revoluo industrial, as foras produtivas provocam uma gigantesca

transformao nas relaes de produo. Surgem novas classes sociais: a burguesia e o
proletariado. No modo de produo capitalista, a burguesia exerce diretamente o poder
atravs do Estado Parlamentar e impem sua viso individualista do mundo atravs das
artes, da cincia, da filosofia e at da religio.
5. Modo de produo capitalista
Ideologia
Cultura burguesa (individualismo)
Estado
Estado Parlamentar
Relaes de Produo
Burguesia x proletariado
Foras Produtivas
Indstria

84

No Prefcio da Contribuio Crtica da Economia Poltica , Marx afirmou que

as relaes de produo burguesas so a ltima forma antagnica do processo de
produo social (...). Com esta formao social termina, pois, a pr-histria da
humanidade (idem, p.83). Marx achava que o capitalismo iria enfrentar uma grande crise,
e seria substitudo pela sociedade comunista. Na sociedade comunista, o Estado seria
abolido e, com a supresso da propriedade privada, acabaria a diviso da sociedade em
classes sociais e o fenmeno da explorao.
Analisando as diversas etapas da vida social do ponto de vista dialtico, podemos
peceber que Marx percebe a histria social como composta de trs momentos
fundamentais:
TESE
Sociedade sem classes
- Modo de produo
primitivo

ANTTESE
Sociedades de classes
- Modo de produo
escravista
- Modo de produo
asitico
- Modo de produo
feudal
- Modo de produo
capitalista

SNTESE
Sociedade sem classes
Comunismo

Apesar desta valiosa viso da histria fornecida por Marx, ela no pode ser
interpretada como um esquema rgido e determinista, como se todas as sociedades tivessem
que atravessar estas etapas evolutivas. A inteno fundamental de Marx era apontar as
caracterstica sociais da Europa em momentos diferentes de sua histria. Marx no chegou
a fazer um estudo aprofundado de cada um destes diferentes modos de produo. A
maior parte de sua obra est voltada para o estudo do capitalismo. Na verdade, o que lhe
interessava era entender o surgimento do capitalismo e a possibilidade de sua superao.
Esta ser a grande contribuio que Marx procurou oferecer ao movimento operrio,
constituindo assim, sua anlise da modernidade.
III. MODO DE PRODUO CAPITALISTA
Marx, sem sombra de dvida, o grande analista da formao, desenvolvimento e
supresso do modo de produo capitalista. O capitalismo o tema da principal obra de
Marx - O Capital - cujo primeiro livro foi publicado pelo prprio autor, enquanto os
outros foram editados por Engels, a partir dos manuscritos de Marx. A obra est dividida
da seguinte forma:

85

Livro I O processo de produo do Capital (1867)

Livro II O processo de circulao do Capital (1885)
Livro III O processo global de produo capitalista (1894)
Livro IV Teorias da Mais-Valia (1905-1910), editada por Karl Kautsky
No Capital, Marx desenvolve suas teses fundamentais sobre o capitalismo, que so:
1o) O objetivo do sistema capitalista o lucro;
2o) O lucro gerado pela explorao (Mais Valia);
3o) Na base do capitalismo est um sistema de relao de classes;
4o) No capitalismo, o homem se encontra alienado (fetichismo da mercadoria).
A seguir, vamos desenvolver os principais conceitos formulados por Marx no Capital,
e perceber de que forma o autor constri sua interpretao do capitalismo.
3.1. Mercadoria e dinheiro
O elemento bsico da economia capitalista, segundo Marx, a mercadoria. Como o
capitalismo um sistema produtor de mercadorias, preciso comear a anlise deste modo
de produo pela explicao das caractersticas da mercadoria. Para Marx, a mercadoria
tem um duplo carter:
TESE
Valor de uso

MERCADORIA
ANTTESE
Valor de troca

SNTESE
Valor de uso
e
Valor de troca

O valor de uso de uma mercadoria o seu aspecto material, ou seja, sua capacidade
para satisfazer uma necessidade humana. O valor de uso, portanto, tem a ver com o
contedo da mercadoria.
Mas, alm disso, cada mercadoria tem tambm o seu valor de troca. O valor de troca
a capacidade que cada mercadoria possui para ser trocada por outra mercadoria. Com a
troca, comea a surgir um problema. Como vou saber quanto de trigo (mercadoria A) posso
trocar por accar (mercadoria B), por exemplo? Como medir a grandeza do seu valor?
Adotando a teoria de David Ricardo (teoria do valor-trabalho), Marx vai afirmar que
o que determina a grandeza do valor a quantidade de trabalho socialmente necessrio ou o
tempo de trabalho socialmente necessrio para a produo de um valor de uso. O valor de
uma mercadoria, portanto, vem do trabalho . Marx explica ainda que tempo de trabalho
socialmente necessrio o tempo de trabalho requerido para produzir-se um valor de uso
qualquer, nas condies de produo socialmente normais, existentes, e com o grau social
mdio de destreza e intensidade do trabalho (1994, p. 56).
No entanto, para serem trocadas entre si, as mercadorias precisam da intermediao
de uma outra mercadoria: o dinheiro. Em vista disso, continua Marx, importa realizar o

86

que jamais tentou fazer a economia burguesa, isto , elucidar a gnese da forma dinheiro.
Esta uma das partes mais complexas no estudo do Capital, assustando muitas vezes o
leitor. Para entender a origem do valor, diz Marx, podemos apresent-lo de trs formas:
Forma simples: uma mercadoria (x), pode ser trocada por outra mercadoria (y).
Forma total: uma mercadoria (x), pode ser trocada por vrias outras mercadorias
(a, b, c, d, e, f, etc.)
c) Forma dinheiro: todas as mercadorias (a, b, c, d, e, f, etc.), podem ser trocadas
por uma nica mercadoria que serve de equivalente geral para todas as
mercadorias. neste momento que surge o dinheiro. A ao social de todas as
outras mercadorias elege, portanto, uma mercadoria determinada para nela
representarem seus valores. O dinheiro, portanto, serve a dois propsitos : servir
de meio de troca e de forma de valor (ou equivalente geral das mercadorias).
a)
b)

No entanto, enfatiza Marx, o segredo de sua teoria est no fato de que ela demonstra
que dinheiro mercadoria, logo mercadoria trabalho. Quando o dinheiro perde sua
relao com o trabalho e parece ganhar vida prpria, Marx chama este fenmeno de
fetichismo de mercadoria. O capital desvinculado do trabalho aliena o ser humano da
produo de sua existncia social. A alienao inverte o sentido das relaes sociais: o
homem (sujeito) se torna objeto, enquanto o objeto (mercadoria) se torna sujeito.
3.2. A explorao e a mais-valia
Estabelecidos os elementos fundamentais da economia, que so a mercadoria (M) e
o dinheiro (D), Marx passa a analisar o processo de troca, ou processo de circulao
simples, que ele explica de acordo com esta frmula:
M ------------- D ------------- M
O importante a assinalar nesta frmula o seu objetivo. A troca tem em vista a
satisfao de uma necessidade. Ela comea com um valor de uso, que vendido. Com o
dinheiro adquire-se outro valor de uso. Neste processo, o dinheiro um meio de troca, que
serve para a aquisio de uma mercadoria que vai para a esfera do consumo.
J a circulao capitalista tem outra frmula:
D ----------- M ----------- + D
Ao contrrio da anterior, a circulao capitalista tem outro objetivo: o lucro! A troca
comea com dinheiro (Capital) que termina tornando-se mais dinheiro. Este o segredo do
capitalismo. Seu objetivo no a satisfao das necessidades, mas a prpria acumulao. A
acumulao, diz Marx, a lei absoluta do modo de produo capitalista Neste processo, a
mercadoria (valor de uso) apenas um meio da valorizao do capital. O dinheiro entra na
circulao e depois volta a ele para tornar-se mais dinheiro.
Porm, se no processo de circulao, o capitalista empregou dinheiro e obteve lucro,
resta explicar o seguinte: de onde vem o lucro? A primeira vista, o lucro parece vir do

87

aumento arbitrrio do preo. Porm, o que se ganha em uma troca, logo se perde na outra.
No h aumento na magnitude do valor. Portanto, no do aumento do preo que vem o
lucro. Para Marx, o segredo acerca da origem do lucro est no fato de que ela ocorre no
processo de produo, e no na troca (circulao). Vejamos como.
No primeiro ato da circulao, que a compra de uma mercadoria (D --- M), o
capitalista interrompe a troca para transformar a mercadoria pelo trabalho. Como o trabalho
cria valor, no segundo ato da troca (M --- D, a mercadoria pode ser vendida por um valor
maior. Pelo processo de transformao da mercadoria, o capitalista contrata um operrio e
lhe oferece um salrio por uma determinada jornada de trabalho. De onde vem o lucro?
Ora, vem do tempo de trabalho no pago ao trabalhador, que chamado por Marx de Mais
Valia. Vejamos este processo mais de perto, atravs de um exemplo:
1o) Estgio (compra ): [D ------- M --------- Fora de trabalho ]
--------- Matria prima ]
O capitalista compra 30kg de trigo (Matria prima ) a 30 reais e paga a seu
operrio (Fora de trabalho) 3 reais. O total de Capital investido de 33 reais.
2o) Estgio (produo): [..... (P) .....]
Transformao do trigo em po, atravs do trabalho produtivo. Em 6 horas, a
jornada do trabalhador se divide em duas partes. Em 3 horas ele fabrica o
equivalente a seu salrio (3 reais ), e nas trs horas restantes ele produz a mais
valia (3 reais).
Trabalho necessrio
Trabalho excedente
------------------------------- { } ------------------------------3o) Estgio (venda): [M ------ + D]
A nova mercadoria vendida a um preo de 36 reais, sendo que foram necessrios
apenas 33 reais de capital. A mais valia, portanto, de 3 reais, obtidas do
tempo de trabalho no pago ao trabalhador.

A frmula geral da acumulao capitalista a seguinte:

Circulao
D M1 (compra)

Produo
... (P) ...

Circulao
M2 + D (venda)

Atravs de sua teoria, Marx demonstra que o lucro tem sua origem na explorao do
trabalhador pelo capitalista. o operrio que gera a riqueza, mas a relao de classes da

88

sociedade faz com que o capitalista se aproprie da mais valia produzida pelo trabalhador.
Eis todo segredo do sistema capitalista.
Por esta razo, o pensamento de Marx est voltado para a denncia deste modo de
produo, que explora o homem e o divide do fruto de seu prprio trabalho. No entanto,
mais do que denunciar os mecanismos de explorao preciso apontar tambm as
possibilidades de transformao e superao do capitalismo. Este ser o grande desafio do
pensamento poltico de Marx.
IV.

PROJETO POLTICO REVOLUCIONRIO

Na 11a tese sobre Feuerbach, Marx afirmou que at hoje os filsofos se

contentaram em contemplar a realidade, mas o que importa transform-la . Esta frase
revela que o pensamento marxista tem uma vocao essencialmente poltica, voltada para a
transformao da realidade (capitalismo) e a construo de uma nova sociedade (o
socialismo ou comunismo)
Para estudar as linhas gerais do pensamento poltico de Karl Marx, vamos dividir
nossa anlise em trs pontos: a luta de classes, o papel do Estado e a construo do
socialismo.
4.1.

Luta de classes

As principais consideraes polticas de Marx esto contidas em obras que tratam

de acontecimentos polticos ocorridos durante a vida de Marx. Estas obras so:

A luta de classes na Frana (revoluo de 1848);

O dezoito brumrio de Lus Bonaparte (golpe de estado de 1852);
A guerra civil na Frana (Comuna de Paris de 1871).

Todavia, no Manifesto do Partido Comunista (1848) que podemos encontrar as

principais consideraes tericas de Marx sobre a luta de classes. Nesta obra, Marx afirma
que a histria de toda a sociedade at hoje a histria de lutas de classes (1996, p.66).
Mas, se nas diversas pocas da histria, a sociedade sempre esteve dividida em
classes sociais, a nossa poca, a poca da burguesia, caracteriza-se, entretanto, por ter
simplificado os antagonismos de classe. A sociedade vai se dividindo cada vez mais em
dois grandes campos inimigos, (...): burguesia e proletariado (idem, p. 67).
De acordo com Marx, a burguesia desempenhou na histria um papel
extremamente revolucionrio . Ela foi a grande responsvel pela dissoluo do feudalismo
e pela construo da ordem capitalista. No entanto, continua, as armas de que se serviu a
burguesia para abater o feudalismo voltam-se agora contra a prpria burguesia. Mas a
burguesia no forjou apenas as armas que lhe traro a morte; produziu os homens que
empunharo estas armas: os operrios modernos, os proletrios. (idem, p.72)

89

Portanto, chegou a hora dos operrios darem o prximo passo: destruir o capitalismo
e inaugurar a sociedade socialista. Mas, para realizar esta tarefa, o proletariado passa por
diferentes fazes de desenvolvimento:

No incio combate as prprias mquinas;

Depois passa a defender seus direitos (sindicalismo);
Aps, se organiza enquanto classe social (partido poltico);
Finalmente, desencadeia uma luta que termina com a revoluo contra a
burguesia.

No final de todo este processo, completa Marx, a vitria do proletariado sobre a

burguesia ser inevitvel. Acerca disto, Marx afirma categoricamente:
O progresso da indstria, cujo agente involuntrio e passivo a prpria burguesia,
substitui o isolamento dos operrios, resultante da concorrncia, por sua unio
revolucionria resultante da associao. (...). A burguesia produz, acima de tudo,
seus prprios coveiros. Seu declnio e a vitria do proletariado so igualmente
inevitveis. (idem, p.78).
4.2.

O Estado como instrumento de classe

Na obra Ideologia Alem, Marx j tinha apontado que o Estado surge na histria
como resultado da diviso da sociedade em classes sociais. Como vimos, esta tese j est
presente em sua teoria do materialismo histrico .
No Manifesto do Partido Comunista, Marx volta a enfatizar esta idia, quando afirma
que o Estado o comit executivo da burguesia! Com isso, ele queria denunciar o fato
de que a igualdade jurdica dos cidados escondia seu diviso em classes. Se a lei a
mesma para todos, isso no significa que todos so iguais. Essa iluso faz do Estado um
mecanismo de ocultamento das classe sociais.
Porm, mais do que um agente passivo de ocultao, Marx percebeu que o Estado s
favorecia os interesses da burguesia. Assim, as leis tratavam de preservar e proteger a
propriedade privada, enquanto os operrios e seus movimentos eram perseguidos. Para eles,
a nica ateno do Estado era o uso da fora.
4.3.

A construo do socialismo

O centro das preocupaes polticas de Marx estava voltado para a superao da

ordem social capitalista. Ele afirmava que somente a classe operria, pelo seu papel chave
no capitalismo, tinha as foras e as condies para a revoluo que derrubaria a burguesia e
comearia uma nova etapa da humanidade: a sociedade comunista.

90

No entanto, para que a classe operria se tornasse uma classe revolucionria (a classe
que traz o futuro em suas mos), ela deveria tomar conscincia dos seus interesses de
classe. Por esta razo, o papel da teoria era to fundamental para Marx. Era necessrio
mostrar ao operariado as condies objetivas de construo do socialismo.
Todavia, engana-se quem pensa encontrar em Marx uma manual de receitas para a
construo do socialismo. Como bom cientista, Marx sabia que conhecimento no era
profecia, e que cabia a ele apenas indicar as possibilidades objetivas para a construo de
uma nova sociedade.
Porm, no Manifesto do Partido Comunista, Marx procura superar alguns
preconceitos com relao ao comunismo. Entre outras coisas, ele afirma que o que
caracteriza o comunismo no a abolio da propriedade privada em geral, mas a
abolio da propriedade burguesa (idem, p. 80). Marx afirma tambm que em lugar da
velha sociedade burguesa, com suas classes e seus antagonismo de classe, surge uma
associao na qual o livre desenvolvimento de cada um a condio para o livre
desenvolvimento de todos (idem, p. 87). Nesta passagem, Marx deixa bem claro que uma
das caractersticas essenciais da futura sociedade comunista seria a abolio das classe
sociais.
Com o fim da diviso da sociedade em classes, Marx afirmava que o Estado tambm
deveria ser destrudo. Afinal, o Estado um instrumento da luta de classes, e sua existncia
no faria sentido em uma sociedade sem classes. A abolio do Estado, portanto, seria a
segunda condio essencial do comunismo.
Mas, antes de chegar a este estgio, Marx sabia que o proletariado precisava do
Estado para derrubar a burguesia. Por isso, entre o capitalismo e o comunismo, ele
afirmava que era necessrio um momento de transio, que Marx chamou de socialismo.
Neste perodo, a burguesia seria eliminada e as bases do comunismo seriam implantadas.
Embora Marx estivesse profundamente envolvido nas lutas de seu tempo, ele no
pde ver sinais da revoluo pela qual tanto lutara. Alis, depois da morte de Marx, o
movimento socialista se dividiu em duas correntes. Cada uma deles apontava caminhos
diferentes para a construo de uma nova sociedade:
a)

socialistas revolucionrios: afirmavam que o caminho para o socialismo a

insurreio armada (ou revoluo);

b)

socialistas reformistas ou social-democratas: afirmavam que o caminho para o

socialismo a eleio e um conjunto de reformas graduais.

Os socialistas revolucionrios se organizaram em torno da III Internacional e

foram os responsveis pela primeira revoluo socialista do mundo: a revoluo russa de
1917. Liderada por Lnin (1870-1924) e Trotsky (1879-1940), a revoluo russa foi a
primeira tentativa de suplantar o capitalismo e construir uma nova sociedade. Todavia, a
primeira experincia de socialismo acabou se tornando uma ditadura com economia
estatizada sob as mos de Josef Stlin (1879-1953), que permaneceu no poder at 1953.

91

Assim, a URSS (Unio das Repblicas Socialistas Soviticas), acabou se desagregando no

ano de 1991. Alm da revoluo russa, vrios movimentos revolucionrios aconteceram
pelo mundo, como a revoluo chinesa de 1949 - liderada por Mao Ts-Tung (1893-1976) e a revoluo cubana de 1959, liderada por Fidel Castro e Che Guevara.
J os socialistas social-democratas optaram por participar das eleies. Com
partidos operrios fortes e com slida vinculao com os sindicatos foram chegando ao
poder. Introduzindo reformas graduais, mas profundas, eles achavam que podiam alterar o
capitalismo e construir o socialismo sem rupturas violentas. Embora os social-democratas
no tivessem introduzido o socialismo na Europa, melhoraram a vida dos trabalhadores e
produziram um conjunto de reformas sociais que levaram estes pases a serem conhecidos
como Estados de Bem Estar Social (Welfare State).
Hoje, como projeto poltico, o socialismo continua vivo naqueles homens e
mulheres que reconhecem o capitalismo como um sistema que explora e aliena o homem e
lutam pela construo de um mundo mais justo e igualitrio.
5. BIBLIOGRAFIA
a) Obras de Karl Marx
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n.36)
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MARX, Karl e ENGELS, Friedrich. A questo judaica. 2. ed. So Paulo: Moraes, 1991.
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b) Textos complementares
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Paulo: Brasiliense, 1985.
BOTTOMORE, TOM (org). Dicionrio do pensamento marxista. Rio de Janeiro: Jorge Zahar,
1983.

92

CHAU, Marilene. O que ideologia. So Paulo: Brasiliense, 1980.

COGGIOLA, Osvaldo. Introduo teoria econmica marxista. So Paulo: Viramundo, 1998.
COUTINHO, Carlos Nelson. Marximo e poltica: a dualidade de poderes e outros ensaios. So
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SADER, Emir. Estado e poltica em Marx. So Paulo: Cortez, 1993.
SOARES, Alcides Ribeiro. Princpios de eocnomia poltica: uma introduo leitura de O
Capital. 3. ed. So Paulo: Global, 1985.

93
VILAR, Pierre. Marx e a histria. In HOBSBAWN, Eric. Histria do marxismo. Rio de Janeiro:
Paz e Terra, 1986, p. 91-126, vol.1.

94

CAPITULO V
SOCIOLOGIA CLSSICA
ANLISE COMPARATIVA

Depois de termos percorrido os caminhos que levaram a formao do que hoje

chamamos de teoria social clssica; e depois de termos acompanhado em detalhes os
trajetos de Durkheim, Weber e Marx, hora de olhar para trs, rever os passos dados e
refletir sobre os erros e acertos do caminho percorrido. Vamos rever nossa empreitada e
marcar quais foram os momentos mais marcantes (ou at mesmo ruins) desta nossa viagem
pela construo da sociologia.
Porm, mais do que uma anlise descritiva, nossa abordagem, de agora em
diante, ter que ser crtica. Temos que procurar no confronto entre os trs autores seus
limites e suas contradies; bem como suas descobertas e contribuies mais importantes.
justamente fazendo este exerccio que os socilogos contemporneos buscam sempre
novos elementos para pensar e repensar suas teorias sociolgicas, suas interpretaes
empricas sobre o mundo moderno e at mesmo suas posies polticas.
1. DIVERSIDADE SOCIOLGICA
Antes de confrontar diretamente cada um dos autores, devemos destacar ainda um
aspecto importante. A abordagem comparativa entre os clssicos da sociologia no pode
nos dar a falsa impresso de que simplesmente podemos adotar uma teoria e excluir
totalmente as outras.
A razo para este fato deve-se a um pressuposto bsico da cincia. Nenhuma
explicao terica, por mais bem elaborada que seja, pode esgotar completamente a
explicao sobre a realidade. O mesmo princpio vale para a sociologia. Em nenhuma das
teorias sociais, clssicas ou contemporneas, vamos encontrar uma explicao cabal e
definitiva sobre o significado da sociologia ou mesmo sobre a sociedade. Todas as teorias
tm a sua dose de acertos e tambm de erros. O que importa tentar recolher de cada uma o
que parecem ser seus maiores acertos, aprender com os seus erros; e explorar sempre
novos aspectos que as teorias parecem ter deixado em branco, ou que no perceberam
corretamente.
Para entender melhor isto, podemos lanar mo de um conhecido ditado popular
que diz: todo ponto de vista, a vista de um ponto! Explorando o significado desta frase,
podemos perceber claramente que a anlise crtica das teorias sociais sempre parte do
princpio de que a teoria social representa a vista de um ponto possvel sobre a realidade,
que condicionado por um determinado ngulo de observao (o ponto de vista!). Cientes
deste fato, estaremos melhor preparados para um embate entre as abordagens clssicas. No
existe uma abordagem que possa ser considerada uma verdade absoluta. O que importa
perceber qual a relao entre as diferentes vises elaboradas pelas correntes sociolgicas
clssicas e qual a sua relao com os ngulos de observao que elas adotaram.

95

2.

TEORIA SOCIOLGICA

Uma boa comparao para se entender a importncia da teoria sociolgica,

compar-la com uma lente. Assim como a lente nos permite enxergar melhor a realidade
que nos cerca, da mesma forma, so as teorias sociolgicas, com seus conceitos e teorias,
que nos permitem uma leitura cientfica da realidade social. Simplificando, ns poderamos
dizer que, com suas teorias sociolgicas, cada um dos fundadores da sociologia nos
ofereceu uma lente distinta para entender o mundo social.
Ora, para se obter uma viso objetiva da realidade, uma pessoa tem que saber
escolher qual a lente de que necessita. No caso da sociologia, a escolha por uma teoria
sociolgica tambm condiciona a viso da realidade que vamos obter. por isso que o
debate entre as teorias sociolgicas uma das questes fundamentais da sociologia.
2.1. Epistemologia
A epistemologia o ramo da filosofia que procura apontar quais so os
fundamentos filosficos da cincia. O estudo da epistemologia sociolgica nos permite no
s (1) mostrar quais so os princpios filosficos que esto esto por debaixo de cada
teoria sociolgica, mas, principalmente, (2) esclarecer como estes princpios filosficos
influenciam e condicionam as propostas tericas da sociologia. Nos captulos anteriores, j
destacamos o fato de que os diferentes pressupostos filosficos (epistemologia) adotados
pelos clssicos da sociologia, fizeram com que suas teorias adotassem posicionamentos
diferentes sobre (1) como se d a relao entre indivduo e sociedade; e ainda sobre (2)
qual o modelo de mtodo cientfico que a sociologia deve adotar na explicao dos
fenmenos sociais. o que podemos perceber claramente, comparando as posies de
Durkheim, Weber e Marx sobre estas questes.
EPISTEMOLOGIA POSITIVISTA
Primado do objeto
Sociedade superior ao indivduo
(Empirismo)
Sociologia: mtodo das cincias naturais

EPISTEMOLOGIA WEBERIANA
Individualismo metodolgico
Primado do sujeito
Sociologia: mtodo prprio das cincias
(Racionalismo)
sociais

EPISTEMOLOGIA MARXISTA
MARX
Dialtica indivduo x sociedade
Relao sujeito x objeto
Dialtica: perspectiva da totalidade
(Dialtica)

96

Na epistemologia positivista, parte-se do princpio filosfico de que a explicao

da realidade est condicionada pelo objeto. O positivismo tem suas razes mais na
concepo empirista do conhecimento, que entendido como fruto das experincias que a
prpria realidade vai imprimindo no sujeito.
Do ponto de vista filosfico, a sociologia positivista pode ser caracterizada como
uma abordagem empirista da realidade social. Na perspectiva empirista, o ponto de partida
da anlise sociolgica a sociedade. Nesta concepo terica, a sociedade tem a mesma
dinmica de funcionamento da natureza: concebida como algo objetivo que tem suas
prprias leis de funcionamento. A concepo empirista de sociedade adotada pelo
positivismo que determina o tipo de mtodo cientfico defendido por esta teoria
sociolgica. Como a sociedade vista da mesma forma que a natureza (que tem uma
existncia independente da ao dos indivduos), o positivismo postula que o mtodo
sociolgico deve proceder a partir dos mesmos princpios das cincias cientfico-naturais.
Os tericos do positivismo depositam uma excessiva confiana no papel da cincia, capaz,
para eles, de revelar todos os aspectos da realidade, at chegar a um sistema de leis e
teorias que nos forneam uma explicao definitiva sobre o comportamento dos indivduos
e sobre a prpria sociedade.
A epistemologia weberiana, ao contrrio do positivismo, sustenta que o sujeito
o principal responsvel pelo elaborao do processo de conhecimento. Esta concepo
filosfica tem suas origens em Kant, que afirmava que o sujeito tem o papel de ordenar os
dados da experincia segundo categorias lgicas que so inatas nos indivduos.
Do ponto de vista filosfico, podemos caracterizar a sociologia weberiana como
uma abordagem racionalista da realidade social. Para os tericos da sociologia weberiana,
a sociedade no pode ser concebida como algo exterior ao homem, cujo funcionamento
independe de sua ao. A sociedade e suas instituies so fruto da ao dos sujeitos
sociais. Por isso, o ponto de partida da anlise sociolgica o indivduo. Como
conseqncia, a sociologia deve adotar um mtodo prprio, distinto das cincias cientficonaturais. Ora, se a sociedade e suas instituies so fruto da ao dos sujeitos sociais, o
papel do socilogo justamente compreender (verstehen) o significado, ou, o sentido
conferido por estes sujeitos estrutura social. pela nfase na necessidade de
compreender e interpretar o significado das condutas individuais e coletivas, que a
epistemologia weberiana pode ser considerada uma abordagem racionalista da realidade
social.
Quanto a epistemologia marxista, ela ajudou a sociologia a superar um dos
principais entraves da teoria social clssica: a nfase unilateral na relao entre indivduo e
sociedade. De acordo com os pressupostos da dialtica, a vida social deve ser
compreendida como um processo dinmico, resultante da relao contnua entre o
indivduo e a sociedade. Neste processo, ambos os plos da relao interagem mutuamente
e modificam-se na relao. Longe de se fixar na ao exclusiva da sociedade sobre o
indivduo, ou do indivduo sobre a sociedade, cabe a sociologia posicionar-se de tal forma
que possa captar como se d o jogo de relaes pelo qual a ao dos indivduos d origem
s instituies sociais, mas tambm como estas influenciam e condicionam sua conduta.

97

Quanto ao modelo de mtodo cientfico adotado pelos tericos do marxismo,

existem duas posies bsicas. Por um lado, a idia de utilizar o mtodo dialtico para o
estudo da natureza (que comeou com Engels), abriu caminho para uma variante de
positivismo marxista, que voltou ao velho pressuposto de que a natureza e a sociedade
so realidades semelhantes, movidas por foras que independem da vontade humana. A
dialtica, neste caso, seria um tipo de lei que explicaria por si mesma os rumos da
natureza, da sociedade e da histria.
Por outro lado, h autores que ressaltam que o elemento essencial do marxismo
justamente sua forma de explicar a realidade social ( e no a realidade cientfico-natural).
Para o principal representante desta teoria, Georg Lukcs, a dialtica o elemento
fundamental da epistemologia sociolgica marxista, pois o marxismo ortodoxo no
significa, pois, adeso acrtica aos resultados da pesquisa de Marx (...). A ortodoxia, em
matria de marxismo, refere-se, ao contrrio, exclusivamente ao mtodo. (1992, p. 60).
Para Lukcs, o conceito que melhor traduz a novidade metodolgica da noo de dialtica
no estudo dos fenmenos sociais o conceito de totalidade.
O conceito de totalidade tem origem na clebre afirmao de Marx de que o
concreto concreto porque a sntese de vrias determinaes. (1978, p. 116) Assim,
longe de tomar a sociedade como algo independe da ao do homem, o marxismo
reconhece que a realidade resultado da prxis social dos indivduos e das mltiplas
estruturas por eles criadas. Perceber a realidade como totalidade significa retomar a
contribuio do positivismo e perceber que o mundo social deve ser entendido como uma
estrutura objetiva. Por outro lado, preciso tambm retomar a contribuio da teoria
weberiana e perceber que esta totalidade da vida social s faz sentido se for entendida como
resultado da ao mediadora dos vrios elementos que compem a prpria totalidade
(especialmente a ao coletiva dos indivduos).
Para o marxismo, o mtodo cientfico no se reduz a uma descrio exata da
realidade tal como ela se apresenta aos olhos do pesquisador (epistemologia positivista),
nem pode ser concebida apenas como uma construo subjetiva do pesquisador a partir dos
seus pontos de vista (epistemologia weberiana). Como explica o prprio Marx, o mtodo
que consiste em elevar-se do abstrato ao concreto no seno a maneira de proceder do
pensamento para se apropriar do concreto, para reproduzi-lo como concreto
pensado(idem, p.117). A dialtica, ao compreender os fenmenos como frutos de foras
contraditrias, deixou para a sociologia a importante idia de que tambm os fenmenos
sociais so frutos de mltiplas relaes e determinaes que se interpenetram e que fazem
da vida social um processo dinmico e aberto, bem diferente do que ocorre no mundo da
natureza.

98

2.2. Metodologia
Embora a discusso sobre os procedimentos metodolgicos ocupe uma posio
central na obra dos clssicos, importante perceber que seus estudos a respeito do assunto
no so fruto de mera curiosidade intelectual ou especulativa. Como cientistas, os clssicos
da sociologia no discutem a metodologia desligada do processo de pesquisa. Pelo
contrrio, justamente ao se deparar com o desafio de explicar a realidade que eles vo
enfrentando a necessidade de definir sua metodologia de anlise.
A metodologia o aspecto central da teoria sociolgica. atravs da determinao
do objeto de estudo da sociologia e de seus procedimentos de pesquisa que os clssicos do
pensamento social definiram o que a cincia sociolgica. Comparando a definio de
objeto material e objeto formal da sociologia de Durkheim, Weber e Marx, temos os
seguintes mtodos sociolgicos:
METODOLOGIA
Metodologia Funcionalista
(Durkheim)
Metodologia Compreensiva
(Weber)
Materialismo Histrico
(Marx)

OBJETO MATERIAL
Fato Social

OBJETO FORMAL
Funo Social

Ao Social

Compreenso
(verstehen)
Infra-estrutura e
Superestrutura

Modo de Produo
Social

A metodologia funcionalista de Durkheim tem como categorias centrais os

conceitos de fato social e funo social. O conceito de fato social procura entender as
condutas humanas na sua regularidade e como determinadas pela estrutura da sociedade.
Por esta razo, os fatos sociais tm a caracterstica de serem exteriores, coercitivos e
objetivos. Por outro lado, a existncia de determinados fatos sociais se explica pela sua
funcionalidade para a preservao e a conservao da sociedade. Em outros termos, cada
fato social existe porque cumpre uma funo social.
A partir dos conceitos de fato social e de funo social podemos perceber
claramente que a sociologia positivista adota uma concepo mecanicista de sociedade.
Para esta concepo terica, a sociedade que determina o comportamento dos indivduos.
Para o positivismo, o mundo social visto sempre como algo objetivo, que tem suas
prprias leis de funcionamento. O mtodo sociolgico deve mostrar como a sociedade
uma realidade estruturada que vai moldando a ao individual. Nesta perspectiva existe
uma nfase unilateral na ao das estruturas sociais sobre a ao social, da coletividade
sobre os indivduos, ou ainda do todo sobre suas partes integrantes.
As categorias centrais da metodologia sociolgica de Weber so os conceitos de
ao social e de compreenso. A ao social sempre uma conduta referida a outro
sujeito e ao qual est agregado um sentido que lhe conferido pelo prprio sujeito da ao.
Como a sociedade fruto da criao humana, cabe a sociologia captar e entender o
significado das condutas humanas, das suas interaes e das instituies sociais nas quais a

99

ao humana est objetivada (leis, costumes, igreja, Estado, etc.). Esta a essncia da
metodologia compreensiva.
Com base nestes conceitos centrais, podemos afirmar que a sociologia weberiana
adota uma concepo voluntarista de sociedade. Para os tericos da sociologia weberiana, a
realidade social no pode ser concebida como algo exterior ao homem, cujo funcionamento
independe de sua ao. Por esta razo, a sociologia weberiana entende que a sociedade tem
como ponto de partida lgico a ao dos indivduos Nesta perspectiva, existe uma nfase
unilateral na ao dos indivduos como determinantes das estrutura sociais, dos atores
como construtores da coletividade, enfim, dos sujeitos como condicionantes do sistema
social.
Por outro lado, em Weber, a sociologia corre o risco de tornar-se uma anlise
culturalista da realidade social. Por culturalismo, queremos dizer que o social reduzido ao
seu aspecto simblico ou significativo, como sugere o termo compreenso. O risco de
reduzir a anlise social ao sentido visado pelos agentes est no fato de que a sociedade
compreendida apenas da perspectiva dos prprios membros envolvidos no convvio social.
O fato que, se a metodologia funcionalista s consegue entender a influncia das
estruturas sobre o indivduo, a fraqueza da metodologia compreensiva que ela s esta
aparelhada para explicar a sociedade partir da viso (ou sentido) de seus prprios
membros integrantes.
Para Karl Marx, o eixo da compreenso da sociedade est na sua conhecida
diviso da esfera social em duas realidades: a infra-estrutura e a superestrutura. De
acordo com o autor, o modo de produo da vida material condiciona o desenvolvimento
da vida social, poltica e intelectual em geral. O mtodo marxista de interpretao da
realidade social, est preocupado em entender as esferas da vida poltica e cultural da
sociedade em sua relao e conexo com a esfera econmica, no qual se d a produo da
existncia individual e coletiva. Pensar a realidade poltica como isolada da esfera
econmica, ou fazer o mesmo com a realidade da cultura (superestrutura ideolgica, como
diz Marx), significa produzir uma viso distorcida da realidade. Sem negar a importncia
das outras esferas da vida social, Marx demonstra que a esfera econmica bsica para a
organizao coletiva, pois sem ela a convivncia social seria simplesmente impossvel. Sem
o processo coletivo de trabalho no haveria nem ser humano, nem coletividade, nem
histria.
No entanto, aplicado de uma forma esquemtica e sem ateno s peculiaridades
de cada formao social especfica, o materialismo histrico acaba se tornando facilmente
uma forma de determinismo econmico. Marx e Engels j sabiam deste perigo, por isso,
este segundo autor j advertia: a situao econmica a base, mas o vrios elementos da
superestrutura tambm exercem uma influncia sobre o curso dos acontecimentos e em
muitos casos tm preponderncia na determinao de sua forma. Se estiver desligado de
suas razes dialticas, o materialismo histrico degenera facilmente em uma viso
unilateral da realidade social, entendida como determinao das estruturas sobre o
indivduo, com nfase destacada para o aspecto econmico.

100

Por outro lado, a ateno ao peso condicionante da produo material sobre a vida
poltica e cultural da sociedade, trouxe para a sociologia um novo caminho para pensar as
condies objetivas nos quais se desenrolam as relaes sociais e no qual o homem deve
recriar estas mesmas relaes. Afinal, como j afirmava Marx: os homens fazem sua
prpria histria, mas no a fazem com querem; no a fazem sob circunstncias de sua
escolha e sim sob aquelas com que se defrontam diretamente, legadas e transmitidas pelo
passado. O objetivo da explicao marxista no negar a liberdade do homem diante da
fora inexorvel das estruturas sociais. Pelo contrrio, para entender as possibilidades de
ao do homem na histria, devemos considerar o contexto em que se d esta ao. Neste
aspecto, o contexto econmico um elemento fundamental.
3.

TEORIA DA MODERNIDADE

A grandeza dos clssicos da sociologia se deve ao fato de que eles nos legaram
interpretaes da sociedade moderna , que ainda permanecem fundamentais para a
compreenso do mundo social contemporneo. Mesmo que a realidade social do sculo
XXI apresente inmeras modificaes em relao ao contexto do final do sculo XIX e
incios do sculo XX (perodo de formao da sociologia), comum que os analistas
sociais contemporneos caracterizem os ltimos trs sculos de histria como fazendo parte
de um perodo nico chamado de modernidade. Deste modo, ns podemos dizer que
Durkheim, Weber e Marx nos ajudaram a entender o nascimento e as principais
caractersticas da modernidade.
De modo geral, podemos perceber que em sua anlise da modernidade, a teoria
social clssica se preocupou em aprofundar dois conjuntos de questes: quais os elementos
caractersticos da sociedade moderna e quais os seus principais problemas e desafios. Os
principais conceitos elaborados pelos clssicos da sociologia para refletir sobre estas
questes so os seguintes:
MODERNIDADE
Caractersticas
Essenciais
Problemas/Desafios

DURKHEIM
Diviso social do
trabalho
Anomia

WEBER
MARX
Racionalizao da
Modo capitalista de
cultura e sociedade
produo
Perda de sentido Explorao, dominao
Perda de liberdade
e alienao

Primeiramente, vamos rever cada

estabelecermos uma anlise crtica dos mesmos.

um

destes

conceitos

para,

depois,

Para Durkheim, a caracterstica fundamental da modernidade a diviso social

do trabalho. Na sociedades modernas, as diferentes esferas sociais se diferenciam entre si e
se especializam cada vez mais. Assim, a educao se separa da famlia e passa a ser
exercida pela escola, que se especializa em vrios ramos. O mesmo vai acontecendo nas
outras esferas da sociedade. Nas condies de complexidade da sociedade moderna, em que
novos desafios requerem sempre novas especializaes, a prpria necessidade mtua que
faz com que a integrao dos indivduos na sociedade possa ser mantida. A funo da
diviso social do trabalho, afirma Durkheim, criar entre duas ou vrias pessoas um

101

sentimento de solidariedade. No entanto, o declnio da conscincia coletiva, e o

desenvolvimento de um egosmo desenfreado, traz a tona o problema da anomia (ausncia
de normas integradoras, capazes de dar sentido aos comportamentos individuais e
imprimir-lhes o senso do dever).
Uma das anlises mais primorosas de anlise das caractersticas da modernidade pode
ser encontrada nos ensaios de sociologia da religio de Max Weber. Comparando o
desenvolvimento das religies no Oriente e no Ocidente, Weber procurou extrair as marcas
caractersticas do racionalismo ocidental e demonstrar sua influncia sobre a conduta
prtica dos indivduos. A modernidade se caracteriza por um longo processo de
desencantamento do mundo, no qual as concepes mgicas e religiosas do mundo vo
sendo substitudas por uma concepo racionalizada da existncia.
Em sua obra mais conhecida, A tica Protestante e o Esprito do Capitalismo, Weber
mostra as relaes do protestantismo com a emergncia do capitalismo. O protestantismo,
ao levar a salvao para a esfera secular do trabalho, favoreceu a extrema racionalizao da
vida. A busca do lucro atravs do trabalho mtodico tornou-se a lei fundamental da
existncia. Com a perda de suas bases religiosas, esta racionalidade instrumental leva o
homem a uma sociedade burocratizada, dominada por uma razo calculista,
institucionalizada no mercado e no Estado. A racionalidade instrumental esvazia o sentido
da existncia e representa um limite para a liberdade do homem. O resultado do
desencantamento do mundo o completo domnio da natureza, mas tambm a escravido
do prprio homem.
A obra de Karl Marx representa, com certeza, a crtica mais radical da modernidade.
Para Marx, a modernidade, em sua forma capitalista, deve ser superada e seus destinos
encaminhados para um novo tipo de sociedade: a sociedade socialista. Na anlise que faz
do modo de produo capitalista, Marx procura demonstrar que as bases do sistema
produtor de mercadorias esto fundadas em relaes de explorao, de dominao de classe
e de alienao.
Para Marx, a organizao econmica da sociedade capitalista est voltada para a
criao da Mais Valia. Atravs de sua obra, este autor demonstra que a criao de riqueza
no uma propriedade natural do capital. Na verdade, quem cria a riqueza o trabalho
do operrio! Quem produz a riqueza o trabalhador, mas quem se apropria dela o
capitalista. Portanto, o capitalismo est fundado em um sistema de desigualdade, marcado
por relaes de explorao do homem sobre o prprio homem. Para consolidar este sistema
de explorao, a classe capitalista precisa monopolizar o poder poltico e mistificar os reais
fundamentos da sociedade. Atravs do controle do aparelho do Estado e da difuso de suas
ideologias, a classe capitalista torna-se a classe dominante, visando reprimir e controlar os
trabalhadores.
O capitalismo um sistema que leva a uma total mercantilizao da vida. Todas as
esferas da vida so submetidas as exigncias da reproduo do capital. No apenas a
produo que perde sua finalidade essencial (a satisfao das necessidades). No
capitalismo, o homem perde sua dimenso antropolgica e se torna apenas uma ferramenta
do capital. O capital, livre de qualquer impedimento, torna-se o elemento fundante da

102

sociedade e se reproduz constantemente, parecendo ganhar vida prpria. Trata-se de uma

inverso, no qual o homem vira coisa, e as coisas tornam-se humanas. Este fetichismo da
mercadoria, faz do capitalismo um sistema no qual o homem se torna estranho para si
mesmo e perca sua dimenso humana. Em suma, no capitalismo, o homem se encontra
alienado.
Como avaliar criticamente cada uma destas teorias da modernidade? Quais as
diferenas e as semelhanas entre estas diferentes explicaes sobre o mundo moderno?
Tomando como critrio de diferenciao as diferentes concepes da histria presentes na
obra dos clssicos, ns poderamos dividir estas explicaes em duas tendncias bsicas: a
tendncia otimista e a tendncia pessimista. Enquanto a tendncia otimista enxerga a
modernidade como uma poca de conquistas que devem ser consolidadas, a tendncia
pessimista enxerga a modernidade nas suas contradies e dilemas, que devem ser
apontados e superados.
Nesta perspectia, Comte e Durkheim, podem ser considerados os inauguradores e
principais representantes da concepo otimista da modernidade. No positivismo, (que
influenciado pelos pressupostos do evolucionismo), a modernidade entendida como uma
superao das limites da ordem social tradicional. Com o advento da cincia e da tcnica, o
homem encontrou os elementos definitivos para controlar a natureza e expandir a produo.
Aplicada a sociedade, a cincia deveria fornecer aos homens a chave para uma organizao
perfeita da sociedade e para a prpria felicidade individual. O conceito chave da concepo
otimista de sociedade a idia de progresso, alcanada atravs da cincia (prever para
prover) resultando em uma sociedade ordenada e equilibrada (ordem e progresso).
O principal representante da concepo pessimista da modernidade Max Weber.
De fato, este socilogo concorda com a tese dos positivistas de que a razo (ou seja, a
cincia e a tcnica) expandiu as possibilidades de expanso da eficincia e da
produtividade. Mas, o resultado da expanso desta racionalidade calculista e
instrumentalizadora uma sociedade dominada pela burocratizao: a vida perde seu
sentido e o homem perde o controle da mquina social que criou. Ou seja, em vez de
estarem a servio do homem, a cincia, a tcnica, a produo, o Estado e outros elementos
da vida social, tornaram-se finalidades auto-suficientes que passaram a dominar o homem.
O mundo apresentado por Weber como uma jaula de ferro, diante da qual o pensador
no v nenhuma sada.
Quanto a Karl Marx, pode-se perceber em suas teorias elementos das duas
concepes de modernidade. Neste autor, o capitalismo entendido como um sistema de
explorao, dominao e alienao, o que ressalta o aspecto pessimista ou negativo da
modernidade. Todavia, Marx enxerga na realidade no s as contradies do capitalismo,
como tambm as possibilidades de superao de seus limites e de construo de uma nova
ordem social. Neste sentido, Marx pode ser considerado um terico otimista, na medida em
que ele afirma que devemos procurar no interior da prpria modernidade as energias para a
ruptura com o capitalismo e a construo de uma nova etapa da vida social

103

4. PROJETO POLTICO
A construo da cincia sociolgica no apenas um empreendimento terico. A
sociologia tambm um empreendimento prtico, pois suas interpretaes, alm de serem
condicionadas pelos movimentos polticos, tambm alteram a correlao das foras
polticas. Os clssicos da sociologia, ao elaborarem suas interpretaes sobre o carter do
mundo moderno, no s apresentam diferentes propostas polticas, como tambm diferem
em suas definies a respeito do papel poltico da sociologia:
PROJETO POLTICO
DURKHEIM Aperfeioamento do capitalismo
WEBER
Crtica resignada do capitalismo
MARX
Superao do capitalismo

FUNO POLTICA DA
SOCIOLOGIA
Conservadora
Neutralidade absoluta
Transformadora

Assim, do ponto de vista de suas propostas polticas, podemos notar que a

sociologia se divide em duas correntes bsicas. Enquanto a teoria positivista toma partido
pelo aperfeioamento e consolidao da ordem social industrial-capitalista, a teoria
weberiana e a teoria marxista ressaltam seus dilemas e contradies. Mas, enquanto a
teoria marxista procura apontar caminhos para a superao do capitalismo e a construo de
uma nova ordem social; a teoria weberiana se restringe a uma crtica terica do capitalismo,
no enxergando em nenhuma fora social, as possibilidades de resoluo dos dilemas e
conflitos deste sistema social Vejamos estas posies com mais detalhe.
Para mile Durkheim, a sociedade industrial capitalista e a diviso da sociedade
em classes sociais s reforariam a harmonia social. Os conflitos de classe deveriam ser
vistos como algo passageiro. Eles apenas mostravam que as transformaes econmicas da
sociedade ainda no tinham sido acompanhadas por um novo conjunto de valores morais,
capazes de reconduzir a sociedade para a ordem e para o progresso. No centro da
sociologia de Durkheim, est a preocupao com o equilbrio e a harmonia da sociedade, e
os conflitos existentes so vistos como patologias que devem ser eliminados. A teoria deste
autor responde aos interesses das classes burguesas e se orienta muito mais para a
conservao e a legitimao deste sistema do que para o questionamento de suas bases.
J a teoria de Max Weber procura ressaltar a ambivalncia e a ambigidade da
modernidade. Para o autor alemo, o capitalismo representa a consolidao de uma
racionalidade instrumental cuja marca caracterstica o aproveitamento eficiente e racional
dos recursos humanos e produtivos. Weber no questiona o capitalismo enquanto sistema
de relaes de desigualdade e de explorao. No entanto, como era de tradio liberal,
Weber sublinhou tambm que a submisso da vida aos imperativos da produo representa
uma inverso que coloca em risco a liberdade do homem. Assim, em vez de servir as
necessidades do homem, a produo capitalista se tornou uma finalidade auto-suficiente,
ao qual a vida social acabou se subordinando. No entanto, a crtica weberiana do
capitalismo, alm de parcial, acaba se transformando em uma forma de crtica resignada do
sistema capitalista. Isolada dos movimentos polticos, e reduzida ao seu aspecto

104

instrumental, Weber no acreditava que a cincia pudesse apontar sadas para os dilemas da
modernidade (ou do capitalismo).
Para a teoria de Karl Marx, que foi construda no contato com os movimentos
polticos revolucionrios, a crtica ao capitalismo era um instrumento fundamental para a
superao dos limites do mundo social moderno. Muito mais do que descrever o
capitalismo, o objetivo fundamental da teoria marxista apontar as possibilidades polticas
e sociais de superao deste sistema. Em Marx, a crtica do capitalismo atinge um sentido
radical, voltado no s para a denncia das relaes de explorao, dominao e alienao,
que so inerentes ao sistema; mas tambm para a construo e o fortalecimento do
proletariado, nica fora poltica capaz de apontar para a construo de um novo sistema
social: o socialismo.
Em relao s propostas polticas da teoria social clssica, podemos concluir que,
enquanto a teoria positivista est comprometida com um projeto poltico conservador, a
teoria weberiana e a teoria marxista esto comprometidas com a crtica da ordem social
moderna. No entanto, Weber no apontou nenhum instrumento concreto capaz de resolver
os dilemas da modernidade; enquanto Marx procurou mostrar as contradies internas do
capitalismo e o proletariado como os dois elementos fundamentais para a construo de
uma nova etapa da vida social.
Entretanto, mais do que uma proposta poltica especfica, os clssicos da
sociologia tambm nos legaram diferentes interpretaes sobre a funo poltica da
cincia, e claro, especialmente da sociologia. Em relao a esta questo, tambm se pode
perceber dois posicionamentos fundamentais: a concepo positivista e a concepo
orgnica. Enquanto Durkheim e Weber defendem a primeira posio, Marx adota a
segunda. Cada uma destas diferentes posies pensa de forma diferente o condicionamento
poltico e ideolgico da sociologia, bem como sua relao com a luta de classes.
A concepo positivista postula que, quanto a sua funo poltica, a sociologia
deveria orientar-se pelo princpio da neutralidade. No entanto, os clssicos da sociologia
diferem quanto a definio do que seja a neutralidade.
Para a posio sustentada por Durkheim, a neutralidade se confunde com a
imparcialidade. Em relao ao condicionamento poltico-ideolgico da sociologia, este
autor entende que esta cincia deve ser um saber objetivo, que descreve a realidade tal
como ela realmente . Portanto, os resultados da pesquisa sociolgica no sofrem influncia
dos interesses polticos, das ideologias ou mesmo das lutas de classe. O mesmo princpio
da imparcialidade aplicado por Durkheim na questo da relao da sociologia com as
lutas de classe ou os conflitos sociais. A sociologia deve estar acima das lutas polticas, no
se comprometendo com nenhuma fora social. Alis, somente a sociologia, pela sua
posio de imparcialidade, pode mostrar sociedade qual a melhor soluo para resolver
os problemas da sociedade.
Ao contrrio da teoria de Durkheim, Weber reconhece que a sociologia
influenciada por inmeros fatores sociais. A pesquisa sociolgica no s reflete as escolhas
pessoais do pesquisador, como tambm sua cultura, seus valores, sua classe social e at

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mesmo suas opes polticas. Porm, mesmo sabendo que a imparcialidade impossvel,
Weber sustenta que o cientista social deve orientar-se pelo princpio da objetividade.
Objetividade, neste caso, significa deixar claro aos interlocutores quais os pressupostos que
guiaram o pesquisador na sua pesquisa e, em segundo lugar, controlar os resultados da
investigao com a rigorosa aplicao do mtodo cientfico (estabelecimento de relaes
causais entre os fenmenos). Quanto a relao da sociologia com as lutas sociais e os
conflitos de classe, Weber adota uma posio semelhante a de Durkheim. O cientista social
deve se conservar neutro em relao as questes polticas. Para Weber, a cincia no tem
qualquer base objetiva para fazer uma opo por um determinado valor, ideologia ou classe
social. A nica coisa que o socilogo pode fazer apontar quais as possibilidades que
existem para resolver determinados problemas e quais seriam as possveis conseqncias
das opes feitas. Portanto, se em Durkheim a sociologia est acima da luta de classes,
podemos dizer que em Weber a sociologia esta separada das lutas polticas. Para
Weber, a esfera da ao (poltica) e a esfera do conhecimento (cincia) se movem por
regras distintas que no podem ser unificadas. Desta forma, ao privilegiar a neutralidade do
socilogo, Weber acaba adotando uma viso positivista em relao a funo poltica da
sociologia.
Para a concepo orgnica, elaborada por Karl Marx, a teoria no pode ser
pensada de forma desligada da prtica. Em frase que se tornou clebre, este autor afirmava
que os filsofos at hoje se contentaram em contemplar a realidade, mas o que importa
transform-la. Desta forma, Marx afirma um vnculo indissolvel entre teoria e prtica,
ao e reflexo, cincia e poltica, pensamento e realidade.
Em primeiro lugar, a reflexo marxista procura mostrar que o princpio da
neutralidade no passa de um engano ideolgico. Em uma sociedade marcada por relaes
de explorao, dominao e alienao, uma sociologia que parte do princpio da
neutralidade esconde uma opo pela manuteno do status quo e acaba adotando uma
atitude conservadora. Portanto, ao se declarar neutra, qualquer cincia j se encontra
comprometida politicamente. A sociologia no apenas um saber especulativo sobre a
realidade. A viso de sociedade que a sociologia constri condiciona nossa ao nesta
mesma sociedade e as opes das foras polticas.
Quanto a articulao da sociologia com as classes sociais, a posio de Marx
muito bem esclarecida pelo pensador italiano Antonio Gramsci. Gramsci distingue entre
dois tipos de intelectuais. De um lado, esto os intelectuais tradicionais, que fazem seu
trabalho desligados das lutas sociais e acabam refletindo em suas elaboraes tericas uma
posio conservadora e burguesa. Do outro lado, esto os intelectuais orgnicos,
comprometidos em traduzir a viso de mundo dos diferentes grupos sociais em uma viso
poltica articulada e coerente. Gramsci esclarece que existem ainda os intelectuais
orgnicos das classes dominantes, como tambm existem os tericos articulados com as
classes oprimidas. Para a teoria marxista, a diviso da sociedade em classes sociais
antagnicas, significa que se a sociologia no fizer sua opo pelas foras oprimidas da
sociedade, ela torna-se um empreendimento ideolgico e conservador. Alm da reflexo e
do auto-questionamento constantes sobre o mundo social, a sociologia deve fazer uma
opo firme pela transformao social, e no pode renunciar ao seu papel de apontar
caminhos concretos de renovao das relaes sociais e das estruturas da sociedade.

106

5. CONTINUIDADES E RUPTURAS
Ao longo deste trabalho, pudemos perceber que Durkheim, Weber e Marx foram
os principais responsveis pela construo de formas diferentes de analisar a realidade
social. Cada um deles inaugurou um caminho diferente para entender o que a sociologia
e a modernidade; tanto na sua dimenso terica, quanto na sua dimenso poltica.
Para exprimir esta idia muito comum que os textos de teoria sociolgica faam
uso da palavra paradigma. Paradigma, segundo Thomas Khun, autor que criou esta
expresso, significa um modelo de teoria; ou ainda, um conjunto de questes, problemas,
mtodos e teorias que so compartilhados pela comunidade cientfica e que condicionam a
maneira dos cientistas explicarem a realidade. Na sociologia, portanto, podemos falar de
trs modelos fundamentais de paradigma: o paradigma positivista, o paradigma
compreensivo e o paradigma marxista.
Alm deste aspecto, outro dado que Thomas Kuhn nos ajuda a enfatizar que,
longe de se resumir teoria de seu fundador, um paradigma compreende um conjunto de
autores e de teorias que partem de pressupostos comuns. A importncia dos fundadores,
neste caso, deve-se ao fato de terem sido os primeiros responsveis pela elaborao dos
pressupostos fundamentais do paradigma. Mas, alm dos autores iniciais, um paradigma se
caracteriza pela existncia de
pensadores que fazem inovaes, retificaes e
aprofundamentos, ou ainda produzem crticas, rupturas e modificaes no interior destes
mesmos paradigmas. Em resumo: um paradigma terico no se resume ao seu fundador,
pois ele contm ainda uma srie de autores e teorias que lhe do continuidade. O mesmo
fenmeno se aplica sociologia, como o quadro abaixo procura ilustrar:

ETAPAS
1. Origem
2. Desenvolvimento

ETAPAS
1. Origem
2. Desenvolvimento

PARADIGMA POSITIVISTA
AUTOR
TEORIA
Augusto Comte
Positivismo
mile Durkheim
Funcionalismo
Robert Merton
Neo-funcionalismo
Talcott Parsons
Estrutural-Funcionalismo
Niklas Luhmann
Teoria Sistmica
PARADIGMA COMPREENSIVO
AUTOR
TEORIA
Max Weber
Teoria Compreensiva
Alfred Schtz
Teoria Fenomenolgica

107

ETAPAS
1. Origem
2. Desenvolvimento

PARADIGMA MARXISTA
AUTOR
Karl Marx
Eduard Bernstein/Karl
Kautsky
Lnin/Trtski/Stlin
Antonio Gramsci
Max Horkheimer/Theodor
Adorno

TEORIA
Materialismo Histrico
Marxismo Revisionista
Marxismo Ortodoxo
Marxismo Ocidental
Teoria Crtica

Esta tabela, alm de nos fornecer indicaes sobre alguns dos principais
responsveis pelos desdobramentos e desenvolvimentos dos principais paradigmas
sociolgicos, nos ajuda a perceber que o estudo dos clssicos um requisito fundamental
para o entendimento das teorias sociais contemporneas.
Todavia, a sociologia contempornea no apenas uma repetio da obra dos
clssicos. Pelo contrrio! Hoje, as transformaes da sociedade e o questionamento dos
paradigmas cientficos, tm obrigado a sociologia a fazer um profundo questionamento de
sua herana clssica. Atualmente, a sociologia contempornea se v desafiada a produzir
grandes rupturas em relao sociologia clssica.
De um lado, os desafios com os quais a sociologia se v confrontada, advm da
prpria realidade. Nos albores do sculo XXI, esta cincia se v diante da necessidade de
abordar realidades novas, que os clssicos da sociologia no conheceram. Fenmenos como
a globalizao, o desenvolvimento da informao, da robtica e da automao, a crise do
sociedade do trabalho (desemprego estrutural), as guerras mundiais, a crise ecolgica, a
biotecnologia e muitos outros dados do mundo moderno, longe de serem fenmenos
isolados, parecem apontar para uma nova configurao social, com caractersticas bastante
diferentes das estruturas econmicas, polticas e culturais do perodo de formao da
sociologia.
Diante desta nova realidade, novas teorias se fazem necessrias, redefinindo e
superando, em aspectos substanciais, a contribuio dos clssicos. Termos como terceira
onda, ps-modernidade, ps-ideologia, ps-fordismo, sociedade informacional (ou psindustrial), sociedade de risco, segunda modernidade, modernizao reflexiva e outros,
apontam para a necessidade das cincias sociais redefinirem seu quadro terico, seus
conceitos e at mesmo seus paradigmas, visando construir em novo entendimento do
mundo contemporneo. A grande questo que se coloca : as transformaes estruturais
que afetam as sociedades modernas, no estariam exigindo da sociologia contempornea
uma ruptura em relao a contribuio dos clssicos da sociologia?
Como tambm um fenmeno social, a cincia (e a prpria sociologia) tambm
est sendo afetada pelas modificaes advindas do novo contexto scio-cultural
contemporneo. Deste modo, as abordagens amplas e macro-estrutrurais dos clssicos tem
sido questionadas, dando lugar a valorizao de anlises de alcance mdio, dos aspectos
micro-sociais do convvio social, da subjetividade, das interconexes entre o econmico-

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politico-cultural ou mesmo da fragmentao do social. Alm disso, a interdisciplinaridade,

a crise da cincia e a reviso de seu papel social, obrigam a sociologia a rever seus
paradigmas tericos, seus conceitos, suas explicaes e, enfim, seu jeito prprio de
abordar a realidade social.
Freqentando conferncias, congressos e revistas especializadas, o estudante logo
perceber que autores importantes e conhecidos da atualidade, como Alain Touraine,
Jrgen Habermas, Claus Offe, Norbert Elias, Anthony Giddens, Ulrich Beck, Boaventura
de Souza Santos e vrios outros cientistas sociais, tm se dedicado a esta tarefa. Porm,
longe de simplesmente abandonar a contribuio dos clssicos, no confronto criativo com
a dimenso terica, emprica e poltica da sociologia clssica que este debate tem sido
conduzido. justamente pela sua capacidade de fornecer para estes tericos pistas e at
mesmo conceitos que possibilitem sociologia contempornea redefinir e reconstruir os
paradigmas da sociologia que Durkheim, Weber e Marx so autores sempre atuais. Pelas
teorias que construram, interpretaes que realizaram e caminhos que apontaram, a
contribuio dos clssicos est sempre presente na obra dos tericos sociais
contemporneos, ainda que vrios dos seus pressupostos estejam sendo discutidos,
criticados e at mesmo superados.
Portanto, o estudo dos clssicos da sociologia no cumpre apenas uma tarefa
histrica. justamente no confronto entre as contribuies dos fundadores da sociologia e
as realidades emergentes do sculo XXI que a sociologia contempornea busca os
caminhos para o entendimento do mundo atual. A modernidade, na atual etapa de sua
histria, representa justamente um misto de continuidade-ruptura-inovao, diante da qual
as peas e engrenagens tericas construdas pela sociologia clssica representam um
recurso indispensvel para sua compreenso terica e, inclusive, seu encaminhamento
poltico.

6. REFERNCIAS BIBILOGRFICAS
LUKCS, Georg. O marxismo ortodoxo. In Lukcs. So Paulo: tica, 1992, p. 5986.
MARX, Karl. Para a crtica da economia poltica. In Os pensadores. Rio de Janeiro:
Abril Cultural, 1978, p.107-257.