Eclipse

da Razo
As pginas de Eclipse da razo representam um esforo
em lanar alguma luz sobre as implicaesfilosficasdas
profundas mudanas que ora se verificam na mentalidade
pblica e na natureza humana. Para atingir tal fim pareceu
necessrio discutir algumas das escolas de pensamento
predominantes como refraes de alguns aspectos da
nossa civilizao. Ao faz-lo, Horkheimer est longe desugerir qualquer coisa semelhante a ura programa de ao.
Pelo contrrio, acredita que a tendncia moderna para
traduzir qualquer ideia em ao, ou em abstinncia ativa de
ao, um dos sintomas da atual crise da cultura: a ao s
pela ao de modo algum superior ao pensamento s pelo
pensamento, e talvez lhe seja at inferior. Tal como entendida e praticada em nossa civilizao, a racionalizao
progressista tende a obliterar a prpria substncia da razo
em nome da qual se apoia a causa do progresso.

Capa: Paulo Gaia

Editorao: Conexo Editorial
Reviso: Rogria Carvalho Sales Ribeiro
Produo editorial: Adalmir Caparros Fag
T Edio - 2007 - Ia Reimpresso - 2010
Ttulo original: Eclipse of Razon
Traduo: Sebastio Uchoa Leite
Dados Internacionais de Catalogao na Fonte (CIP)
(Cmara Brasileira do Livro, SP/Brasil)
Horkheimer, Max, 1895-1973.
Eclipse da razo / Max Horkheimer ;
traduo de Sebastio Uchoa Leite.
So Paulo : Centauro, 2002
192p.
Ttulo original: Eclipse of Razon
ISBN - 978-85-88208-89-6
1. Civilizao 2. Filosofia alem 3. Razo
I. Ttulo
CDD-193

Sumrio

Meios e fins

02.0176

2010 CENTAURO EDITORA

Travessa Roberto Santa Rosa, 30 - 02804-010 - So Paulo Tel. 11 - 3976-2399 - Tel./Fax 11 - 3975-2203
editoracentauro@terra.com.br
VvWW.centauroeditora.com.br

133

IV Ascenso e declnio do indivduo

97

III A revolta da natureza

63

II Panaceias em conflito

Sobre o conceito de

filosofia

167

Prefcio
As reflexes contidas neste livro buscam relacionar o impasse
atual do pensamentofilosficocom o dilema concreto das perspectivas humanas para o futuro.
Os problemas econmicos e sociais da hora atual j foram
ampla e competentemente enfocados por outros escritores em
diversos pases. A abordagem deste livro diferente. Seu objetivo
indagar desde dentro o conceito de racionalidade subjacente em
nossa cultura industrial contempornea, afimde descobrir se esse
conceito no contm falhas que, essencialmente, o tornam vicioso.
No momento em que se escrevem estas palavras, os povos das
naes democrticas vem-se confrontados com o problema de
completar a vitria obtida pelas armas. Devem elaborar e pr em
prtica os princpios de humanidade em nome dos quais foram
feitos os sacrifcios da guerra. As presentes potencialidades de
realizao social ultrapassam as expectativas de todos os filsofos
e estadistas que jamais esboaram, em programas utpicos, a ideia
de uma sociedade verdadeiramente humana. E apesar disso
prevalece um sentimento geral de temor e desiluso. As esperanas da espcie humana parecem hoje mais distantes de serem
realizadas do que mesmo nas pocas ainda tateantes em que
primeiro foram formuladas pelos humanistas. Parece que enquanto
o conhecimento tcnico expande o horizonte da atividade e do
pensamento humanos, a autonomia do homem enquanto indivduo, a sua capacidade de opor resistncia ao crescente mecanismo
de manipulao de massas, o seu poder de imaginao e o seu
juzo independente sofreram aparentemente uma reduo. O
avano dos recursos tcnicos de informao se acompanha de um
processo de desumanizao. Assim, o progresso ameaa anular o
que se supe ser o seu prprio objetivo: a ideia de homem. Se esta
situao uma fase necessria na ascenso geral da sociedade
como um todo, ou se conduz a uma reemergncia vitoriosa do
7

neobarbarismo que acaba de ser derrotado nos campos de batalha,

a concluso a tirar depende, pelo menos parcialmente, da nossa
capacidade de interpretar com exatido as profundas mudanas
que ora se verificam na mentalidade pblica e na natureza humana.
As pginas que se seguem representam um esforo em lanar
alguma luz sobre as implicaes filosficas dessas mudanas. Para
atingir tal fim pareceu necessrio discutir algumas das escolas de
pensamento predominantes como refraes de alguns aspectos da
nossa civilizao. Ao faz-lo, o autor est longe de sugerir qualquer coisa semelhante a um programa de ao. Pelo contrrio,
acredita que a tendncia moderna para traduzir qualquer ideia em
ao, ou em abstinncia ativa de ao, um dos sintomas da atual
crise da cultura: a ao s pela ao de modo algum superior ao
pensamento s pelo pensamento, e talvez lhe seja at inferior. Tal
como entendida e praticada em nossa civilizao, a racionalizao
progressista tende, em meu modo de ver, a obliterar a prpria
substncia da razo em nome da qual se apoia a causa do progresso.
O texto de diversos captulos deste livro se baseia em parte
numa srie de palestras pblicas realizadas na Universidade de
Colmbia na primavera de 1944. Em certo sentido, a apresentao
deles reflete mais a estrutura original das conferncias do que uma
tentativa de elaborao mais acabada do material. As palestras
foram projetadas para apresentar alguns aspectos de uma ampla
teoriafilosficadesenvolvida pelo autor nos ltimos anos, em
associao com Theodor W. Adorno. Seria difcil dizer quais
ideias se originaram na mente de Adorno e quais na minha propriamente: a nossa filosofia uma s. A infatigvel cooperao do
meu amigo Leo Lowenthal, e seus conselhos como socilogo,
foram contribuio valiosssima.
Finalmente, deve ser dito aqui, como prova de gratido duradoura, que todo o meu trabalho seria impensvel sem a assistncia
material e a solidariedade intelectual que encontrei no Institute of
Social Research nessas duas ltimas dcadas.
Max Horkheimer
Institute of Social Research (Columbia Univcrsitv)
Maro dc 1946

Meios e fins
Quando se pede ao homem comum para explicar qual o significado do termo razo, a sua reao quase sempre de hesitao e
embarao. Seria equvoco interpretar isso como indicador de uma
sabedoria muito profunda ou de um pensamento muito obscuro
para ser expresso em palavras. O que realmente se trai o sentimento de que no h nada a ser indagado, de que o conceito de
razo se explica por si mesmo, de que a prpria indagao
suprflua. Ao ser pressionado para dar uma resposta, o homem
mdio dir que as coisas racionais so as que se mostram obviamente teis, e que se presume que todo homem racional capaz de
decidir o que til para ele. Naturalmente devem ser levadas em
conta as circunstncias de cada situao, bem como as leis,
costumes e tradies. Mas a fora que basicamente torna possveis
as aes racionais a faculdade de classificao, inferncia e
deduo, no importando qual o contedo especfico dessas aes:
ou seja, o funcionamento abstrato do mecanismo de pensamento.
Este tipo de razo pode ser chamado de razo subjetiva. Relaciona-se essencialmente com meios e fins, com a adequao de
procedimentos a propsitos mais ou menos tidos como certos e
que se presumem auto-explicativos. Concede pouca importncia
indagao de se os propsitos como tais so racionais. Se essa

MAX

H O R K H E I M E R

razo se relaciona de qualquer modo com os fins, ela tem como

certo que estes so tambm racionais no sentido subjetivo, isto ,
de que servem ao interesse do sujeito quanto autopreservao
seja a do indivduo isolado ou a da comunidade de cuja subsistncia depende a preservao do indivduo. A ideia de que um
objetivo possa ser racional por si mesmo fundamentada nas
qualidades que se podem discernir dentro dele sem referncia a
qualquer espcie de lucro ou vantagem para o sujeito, inteiramente alheia razo subjetiva, mesmo quando esta se ergue acima
da considerao de valores utilitrios imediatos e se dedica a
reflexes sobre a ordem social como um todo.
Por mais ingnua e superficial que possa parecer esta definio da razo, ela importante sintoma de uma mudana profunda
de concepo verificada no pensamento ocidental no curso dos
ltimos sculos. Durante longo tempo predominou uma viso
diametralmente oposta do que fosse a razo. Esta concepo
afirmava a existncia da razo no s como uma fora da mente
individual, mas tambm do mundo objetivo: nas relaes entre os
seres humanos e entre classes sociais, nas instituies sociais, e na
natureza e suas manifestaes. Os grandes sistemas filosficos,
tais como os de Plato e Aristteles, o escolasticismo, e o idealismo alemo, todos foram fundados sobre uma teoria objetiva da
razo. Essesfilsofosobjetivavam desenvolver um sistema
abrangente, ou uma hierarquia, de todos os seres, incluindo o
homem e os seus fins. O grau de racionalidade de uma vida
humana podia ser determinado segundo a sua harmonizao com
essa totalidade. A sua estrutura objetiva, e no apenas o homem e
os seus propsitos, era o que determinava a avaliao dos pensamentos e das aes individuais. Esse conceito de razo jamais
excluiu a razo subjetiva, mas simplesmente considerou-a como a
expresso parcial e limitada de uma racionalidade universal, da

E C L I P S E

D A R AZ O

qual se derivavam os critrios de medida de todos os seres e

coisas. A nfase era colocada mais nos fins do que nos meios. O
supremo esforo dessa espcie de pensamento foi conciliar a
ordem objetiva do "racional", tal como a filosofia o concebia, com
a existncia humana, incluindo o interesse por si mesmo e a
autopreservao. Plato, por exemplo, idealizou a sua Repblica a
fim de provar que aquele que vive luz da razo objetiva vive
tambm uma vida feliz e bem sucedida. A teoria da razo objetiva
no enfoca a coordenao do comportamento e objetivos, mas os
conceitos por mais mitolgicos que estes paream hoje tais
como a ideia do bem supremo, o problema do destino humano e o
modo de realizao dos fins ltimos.
H uma diferena fundamental entre esta teoria, segundo a
qual a razo um princpio inerente da realidade, e a doutrina de
que a razo uma faculdade subjetiva da mente. Segundo esta
ltima, apenas o sujeito pode ter verdadeiramente razo: se
dizemos que uma instituio ou qualquer outra realidade racional, geralmente queremos dizer que os homens a organizaram de
um modo racional, que eles aplicaram a esta instituio ou realidade, de modo mais ou menos tcnico, a sua capacidade lgica e
de clculo. Em ltima instncia, a razo subjetiva se revela como a
capacidade de calcular probabilidades e desse modo coordenar os
meios correios com umfimdeterminado. Esta definio parece
estar em harmonia com as ideias de muitosfilsofosde destaque,
sobretudo os pensadores ingleses desde os tempos de John Locke.
claro que Locke no passou por cima de outras funes mentais
que poderiam cair na mesma categoria, como, por exemplo, o
discernimento e a reflexo. Mas essas funes certamente contribuem para a coordenao de meios e fins, que se constitui, no fim
das contas, o interesse social da cincia e, em certo sentido, a
raison d'tre da teoria, no processo social de produo.

11

10

MAX

H O R K H E I M E R

Dentro da viso subjetivista, quando o termo "razo" usado

para conotar uma coisa ou uma ideia mais do que um ato, ele se
refere exclusivamente relao de tal objeto ou conceito com um
propsito, no com o objeto ou conceito em si mesmo. No existe
um propsito racional como tal, e discutir a superioridade de um
objetivo sobre outro em termos de razo torna-se algo sem sentido.
Do ponto de vista da abordagem subjetiva, tal discusso possvel
apenas se ambos os propsitos servem a um terceiro propsito
mais alto, isto , se eles so meios e no fins1.
A relao entre esses dois conceitos de razo no simplesmente de oposio. Historicamente, ambos os aspectos subjetivo e
objetivo da razo estiveram presentes desde o princpio, e a
predominncia do primeiro sobre o ltimo se realizou no decorrer
de um longo processo. A razo em seu sentido prprio de logos,
ou ratio, sempre esteve essencialmente relacionada com o sujeito,
com a sua faculdade de pensar. Todos os termos que denotavam
essa faculdade foram outrora expresses subjetivas; assim, o termo
A diferena entre esta conotao de razo e a concepo objetivista se assemelha, em certo grau, diferena entre racionalidade funcional e substancial, tal
como essas palavras so utilizadas na escola de Max Weber. O prprio Max
Weber, contudo aderiu de modo to definitivo tendncia subjetivista que no
concebia qualquer racionalidade - nem mesmo uma racionalidade "substancial" - pela qual o homem pudesse discriminar um fim de outro. Se nossos
impulsos, intenes e, finalmente, as nossas decises ltimas, devem ser a
priori irracionais, a razo substancial se torna apenas uma agncia de correlao e pois, em si mesma, essencialmente "funcional". Embora as descries
do prprio Weber e dos seus seguidores da burocratizao e monopolizao do
conhecimento tenham iluminado muitos dos aspectos sociais de transio da
razo objetiva para a razo subjetiva (cf. particularmente as anlises de Karl
Mannheim in Man and society, Londres, 1940), o pessimismo de Max Weber
em relao possibilidade de compreenso e ao racional, tal como est
expresso em sua filosofia (cf., eg., "Wissenschaft ais Beruf, in Gesammelte
Aufstze zur Wissenschaftslehre, Tubingen, 1922), , em si mesmo, degrau
bsico na renncia da filosofia e da cincia s suas aspiraes de definirem o
objetivo final do homem.

E C L I P S E

DA

R A Z O

grego se origina de ^yeirj, "dizer", denotando a faculdade

subjetiva de falar. A faculdade subjetiva de pensar foi o agente
crtico que dissolveu a superstio. Mas, ao denunciar a mitologia
como falsa objetividade, isto , como uma criao do sujeito, teve
que usar conceitos que reconheceu como adequados. Assim,
desenvolveu sempre uma objetividade em si prpria. No platonismo, a teoria pitagrica dos nmeros, que se originou da mitologia
astral, transformou-se na teoria das ideias que procura definir o
contedo supremo do pensamento como uma objetividade absoluta que fundamentalmente ultrapassa, embora esteja relacionada
com a faculdade de pensar. A crise atual da razo consiste basicamente no fato de que at certo ponto o pensamento ou se tornou
incapaz de conceber tal objetividade em si ou comeou a neg-la
como uma iluso. Esse processo ampliou-se gradativamente at
incluir o contedo objetivo de todo conceito racional. No fim,
nenhuma realidade particular pode ser vista como racional per se;
todos os conceitos bsicos, esvaziados de seu contedo, vm a ser
apenas invlucros formais. Na medida em que subjetivada, a
razo se torna tambm formalizada2.
A formalizao da razo teve implicaes tericas e prticas
de longo alcance. Se a concepo subjetivista verdadeira, o
pensamento em nada pode contribuir para determinar se qualquer
objetivo em si mesmo ou no desejvel. A plausibilidade dos
ideais, os critrios que norteiam nossas aes e crenas, os princpios orientadores da tica e da poltica, todas as nossas decises
supremas, tudo isso deve depender de fatores outros que no a
razo. Presume-se que essas decises sejam assunto de escolha e
predileo, tornando-se sem sentido falar de verdade quando se
2

Os termos subjetivao e formalizao, embora a muitos respeitos no idnticos

em significado, sero usados como praticamente equivalentes atravs deste livro.

12

13

MAX

H O R K H E I M E R

fazem decises prticas, morais ou estticas. "Um juzo de fato",

diz Russell3, um dos pensadores mais objetivos entre os subjetivistas, "pode ter uma propriedade chamada 'verdade', que se
estabelece ou no de modo completamente independente daquilo
que se possa pensar a respeito... Mas no consigo ver nenhuma
propriedade 'verdade', que pertena ou no a um julgamento
tico. Isso, deve-se admitir, coloca a tica numa categoria diferente da cincia". Russell todavia, mais do que qualquer outro,
consciente das dificuldades em que tal teoria necessariamente se
enreda. "Um sistema inconsistente pode muito bem conter menos
falsidade do que um sistema consistente"4. A despeito de sua
filosofia, que sustenta "serem subjetivos os valores ticos supremos" 5 , ele parece diferenciar entre as qualidades morais objetivas
das aes humanas e nossa percepo delas: "O que horrvel eu
verei como horrvel". Ele teve a coragem da inconsistncia e
assim, ao refutar certos aspectos da sua lgica antidialtica,
permanece de fato como umfilsofoe um humanista ao mesmo
tempo. Se ele se apegasse coerentemente sua teoria cientfica,
seria forado a admitir que no existem aes horrveis ou condies desumanas, e que o mal que ele v apenas uma iluso.
De acordo com tais teorias, o pensamento serve a qualquer
empenho, bom ou mau. E o instrumento de todas as aes da
sociedade, mas no deve tentar estabelecer os padres da vida
individual ou social, que se supem ser estabelecidos por outras
foras. Tanto em discusses laicas quanto no debate cientfico, a
razo vem sendo comumente considerada uma faculdade intelectual de coordenao, cuja eficincia pode ser aumentada pelo uso
3

'Reply to criticisms', in The philosophy of Bertrand Russell, Chicago, 1944, p.

723.

4 Ibid. p.
5 Ibid.

720.

E C L I P S E

D A

R A Z O

metdico e pela remoo de quaisquer fatores no-intelectuais, tais

como as emoes conscientes ou inconscientes. A razo jamais
dirigiu verdadeiramente a realidade social, mas hoje est to
completamente expurgada de quaisquer tendncias ou preferncias
especficas que renunciou, porfim,at mesmo tarefa de julgar as
aes e o modo de vida do homem. Entregou-os sano suprema
dos interesses em conflito aos quais nosso mundo parece estar
realmente abandonado.
Esse desterro da razo a uma posio subordinada contrasta
agudamente com as ideias dos pioneiros da civilizao burguesa,
os representantes espirituais e polticos da classe mdia ascendente, que foram unnimes em assinalar o papel de destaque da razo
no comportamento humano, talvez mesmo o papel predominante.
Eles definiram uma legislatura sbia como aquela cujas leis esto
de acordo com a razo; as polticas nacional e internacional eram
julgadas segundo o prisma de seguirem ou no as diretrizes da
razo. Presumia-se que a razo regulasse as nossas preferncias,
nossas relaes com os outros seres humanos e com a natureza.
Pensava-se nela como uma entidade, um poder espiritual que vivia
em cada homem. Este poder era considerado o supremo arbtrio,
ou mais ainda, a fora criativa que estava por trs das ideias e
coisas s quais devamos devotar nossas vidas.
Hoje, quando se intimado a comparecer diante de um tribunal
de trnsito, e o juiz indaga se a maneira de o acusado dirigir era
racional, o que ele quer dizer isto: Fez tudo que estava ao seu
alcance para proteger a prpria vida e propriedade e as de outras
pessoas, e para obedecer lei? Implicitamente ele participa do
ponto de vista de que esses valores devem ser respeitados. O que se
questiona simplesmente a adequao do comportamento do
interrogado em termos desses padres geralmente reconhecidos. Na
maior parte dos casos, ser racional significa no ser refratrio, o que

14

15

MAX

H O R K H E I M E R

por sua vez conduz ao conformismo com a realidade tal como ela .
O princpio de ajustamento realidade dado como certo. Quando
se concebeu a ideia de razo, o que se pretendia alcanar era mais
que a simples regulao da relao entre meios e fins: pensava-se
nela como o instrumento para compreender os fins, para determin-los. Scrates morreu porque submeteu as ideias mais sagradas
e correntes da sua comunidade e do seu pas crtica do daimonion, ou pensamento dialtico, como Plato chamou. Ao faz-lo,
lutava ao mesmo tempo contra o conservadorismo ideolgico e
contra o relativismo mascarado de progresso mas na verdade
subordinado aos interesses pessoais e profissionais. Em outras
palavras: lutava contra a razo subjetiva e formalista advogada
pelos outros sofistas. Scrates sustentava que a razo, concebida
como compreenso universal, devia determinar as crenas, regular
as relaes entre os homens, e entre o homem e a natureza.
Embora a sua doutrina possa ser considerada a origem filosfica do conceito de sujeito como juiz supremo do bem e do mal,
ele falou da razo e de seus veredictos no como simples nomes e
convenes, mas como reflexos da verdadeira natureza das coisas.
Por negativistas que tenham sido os seus ensinamentos, eles
implicavam a ideia da verdade absoluta e eram apresentados como
percepes objetivas, quase como revelaes. O seu daimonion
era mais propriamente um deus espiritual, mas no era menos real
do que se acreditava serem os outros deuses. Presumia-se que o
seu nome denotava uma fora viva. Na filosofia de Plato o poder
socrtico de intuio e conscincia, o novo deus dentro do sujeito
individual, destronou, ou pelo menos transformou, os seus rivais
na mitologia grega. Estes se tornaram ideias. Mas no se coloca a
questo de serem eles simples criaturas, produtos ou contedos
semelhantes s sensaes do sujeito, de acordo com a teoria do
subjetivismo idealista. Ao contrrio, preservam ainda algumas das

E C L I P S E

DA

R A Z O

prerrogativas dos velhos deuses: ocupam uma esfera mais alta e

mais nobre do que a dos humanos, so modelos, so imortais. O
daimonion por sua vez transformou-se na alma, e a alma o olho
que pode perceber as ideias. Revela-se como a viso da verdade
ou como a faculdade do sujeito individual de perceber a ordem
eterna das coisas e, consequentemente, a linha de ao a ser
seguida na ordem temporal.
Assim, por um lado o termo razo objetiva denota como essncia uma estrutura inerente realidade que por si mesma exige
um modo especfico de comportamento em cada caso, seja uma
atitude prtica ou seja terica. Por outro lado, o termo razo
objetiva pode tambm designar o prprio esforo e capacidade de
refletir tal ordem objetiva. Todo mundo conhece situaes que,
pela prpria natureza, e inteiramente parte de qualquer interesse
do sujeito, exigem uma linha definida de ao: por exemplo, uma
criana ou um animal em afogamento iminente, uma populao
esfomeada, ou uma doena individual. Cada uma dessas situaes
fala por si mesma uma linguagem. Contudo, desde que so apenas
segmentos da realidade, cada uma delas poder ser negligenciada
por existirem estruturas mais abrangentes que exigem outras linhas
de ao igualmente independentes de desejos e interesses pessoais.
Os sistemasfilosficosde razo objetiva implicam a convico
de que se pode descobrir uma estrutura fundamental ou totalmente
abrangente do ser e de que disso se pode derivar uma concepo do
destino humano. Entendem a cincia, quando digna desse nome,
como o empreendimento de tal reflexo ou especulao. Opem-se
a qualquer epistemologia que reduza a base objetiva do nosso
entendimento a um caos de dados no-coordenados e identifique
nosso trabalho cientfico com a mera organizao, classificao ou
computao de tais dados. Essas ltimas atividades, nas quais a
razo subjetiva tende a ver a principal funo da cincia, so, luz

16

17

MAX

H O R K H E I M E R

E C L I P S E

D A

R A Z O

19

18

do at a morte. Esse conceito de razo era sem dvida o mais

humano, mas era ao mesmo tempo mais fraco do que o conceito
religioso de verdade, mais dcil aos interesses predominantes,
mais adaptvel realidade como ela era, e por isso mesmo arriscado desde o princpio a render-se ao "irracional".
A razo denotava ento o ponto de vista dos scholars, estadistas e humanistas, que julgavam os conflitos de doutrinas religiosas
mais ou menos desprovidos de significado em si mesmos, e
consideravam-nos como slogans ou artifcios propagandsticos de
faces polticas diversas. Para os humanistas no havia qualquer
incoerncia em que um povo vivesse sob determinado governo e
determinadas fronteiras e ainda assim professasse religies
diferentes. Tal governo tinha propsitos puramente seculares. No
estava dentro das suas intenes, como Lutero pensava, disciplinar
e castigar a fera humana, mas apenas criar condies favorveis
para o comrcio e a indstria, para solidificar a lei e a ordem, para
assegurar aos seus cidados a paz dentro do pas e a proteo fora
do mesmo. Em relao ao indivduo, a razo exercia agora o
mesmo papel que exercia na poltica atravs do estado soberano, e
que se relacionava com o bem-estar do povo e se opunha ao
fanatismo e guerra civil.
O divrcio entre razo e religio marca uma etapa no enfraquecimento do aspecto objetivo da primeira, e um grau mais alto
de sua formalizao, como se tornou depois manifesto durante o
perodo do Iluminismo. Mas no sculo XVII o aspecto objetivo da
razo ainda predominava, pois o principal esforo da filosofia
racionalista foi formular uma doutrina do homem e da natureza
que pudesse preencher a funo intelectual pelo menos para os
setores privilegiados da sociedade que a religio tinha preenchido anteriormente. Desde os tempos da Renascena os homens
tentaram idear uma doutrina to ampla quanto a teologia e que

dos sistemas clssicos de razo objetiva, subordinadas especulaes.

A razo objetiva aspira a substituir a religio tradicional pelo
pensamentofilosficometdico e tornar-se assim uma fonte de
tradio por si mesma. Seu ataque mitologia talvez mais srio
do que o da razo subjetiva, a qual, abstraa e formalstica como
ela prpria se concebe, tende a abandonar a luta com a religio e a
estabelecer duas classificaes diversas, uma para a cincia e para
a filosofia, e outra para a mitologia institucionalizada, reconhecendo, assim, ambas. Para a filosofia da razo objetiva, tal sada
no possvel. Desde que sustenta o conceito de verdade objetiva,
forada a tomar uma posio positiva ou negativa em relao ao
contedo da religio estabelecida. Portando, a crtica das crenas
sociais em nome da razo objetiva muito mais poderosa
embora s vezes menos direta e agressiva do que a crtica
realizada em nome da razo subjetiva.
Nos tempos modernos, a razo tem revelado uma tendncia
para dissolver o seu prprio contedo objetivo. verdade que na
Frana do sculo XVI o conceito de uma vida dominada pela
razo como suprema fora obteve novos avanos. Montaigne
adaptou-o vida individual, Bodin vida das naes, e De
l'Hpital praticou-o na poltica. A despeito de certas declaraes
cticas da parte desses homens, suas obras promoveram a abdicao da religio em favor da razo como suprema autoridade
intelectual. Por essa poca, entretanto, a razo adquiriu uma nova
conotao, que encontrou a mais alta expresso na literatura
francesa e de certo modo ainda preservada no moderno uso
popular. Tomou o significado de uma atitude conciliatria.
Diferenas em matria de religio, as quais, com o declnio da
igreja medieval, tornaram-se o terreno favorito para o debate de
tendncias polticas opostas, no eram mais levadas a srio e
nenhum credo ou ideologia era considerado digno de ser defendi-

MAX

H O R K H E I M E R

valesse por si prpria, em vez de aceitar de uma autoridade

espiritual os seus valores e objetivos supremos. A filosofia se
vangloriava de ser o instrumento de explicao e revelao do
contedo da razo como reflexo da verdadeira natureza das coisas
e do correto modelo de vida. Spinoza, por exemplo, pensava que a
compreenso interna da essncia da realidade, da estrutura harmoniosa do universo eterno, desperta necessariamente o amor por
este universo. Para ele, a conduta tica inteiramente determinada
por tal penetrao da natureza, assim como a nossa devoo a uma
pessoa pode ser determinada pela compreenso da sua grandeza ou
do seu gnio. Os temores e as paixes mesquinhas, alheias ao
grande amor do universo, que o prprio logos, se esvairo,
segundo Spinoza, uma vez que seja bastante profunda a nossa
compreenso da realidade.
Os outros grandes sistemas racionalistas do passado tambm
enfatizam que a razo se reconhece na natureza das coisas, e que a
atitude humana correia deriva de tal compreenso. Essa atitude
no a mesma para todos os indivduos, porque a situao de cada
um nica. Existem diferenas geogrficas e histricas, bem
como diferenas de idade, sexo, habilitaes, status social etc.
Contudo, tal compreenso universal na medida que a sua conexo lgica com a atitude humana , teoricamente, evidente por si
mesma para cada sujeito imaginvel dotado de inteligncia. Sob a
filosofia da razo, a compreenso da condio de um povo escravizado, por exemplo, poderia induzir um jovem a lutar pela sua
libertao, mas permitiria que o seu pai ficasse em casa e lavrasse
a terra. Apesar de tais diferenas em suas consequncias, a
natureza lgica dessa compreenso visivelmente inteligvel a
todas as pessoas em geral.
Embora esses sistemasfilosficosracionalistas no tenham
obtido tantas adeses quanto a religio pretendeu, foram aprecia-

E C L I P S E

D A

R A Z O

dos como esforos para fixar o significado e as exigncias da

realidade e para apresentar as verdades que so comuns a todos.
Seus autores pensavam que o lmen nuturale, a compreenso
natural ou a luz da razo, era suficiente tambm para penetrar to
profundamente no interior da criao que nos pudesse fornecer
chaves para harmonizar a vida humana com a natureza, tanto no
mundo externo quanto dentro do prprio ser do homem. Eles
conservaram Deus, mas no a graa; pensavam que o homem
podia alcanar todos os seus propsitos, fossem de conhecimento
terico ou de deciso prtica, sem precisar recorrer a uma lmen
supranaturale. Suas reprodues especulativas do universo, e no
as epistemologias sensualsticas Giordano Bruno e no Telsio,
Spinoza e no Locke chocaram-se diretamente com a religio
tradicional, porque as aspiraes intelectuais dos metafsicos eram
muito mais relacionadas com as doutrinas de Deus, a Criao e os
significados da vida do que as teorias dos empiristas.
Nos sistemasfilosficose polticos do racionalismo, a tica
crist foi secularizada. Os objetivos visados na atividade social e
individual derivavam da suposio de existirem certas ideias
inatas ou intuies evidentes por si mesmas, e se ligavam assim ao
conceito de verdade objetiva, embora esta verdade no fosse mais
vista como garantida por qualquer dogma extrnseco s exigncias
do prprio pensamento. Nem a Igreja nem os emergentes sistemas
filosficos separaram o saber, a tica, a religio e a poltica. Mas a
unidade fundamental de todas as crenas humanas, enraizada
numa ontologia crist comum, foi gradativamente dissipada, e as
tendncias relativistas que tinham sido explcitas nos pioneiros da
ideologia burguesa tais como Montaigne, e que foram depois
temporariamente impelidas para o segundo plano pelos metafsicos racionalistas, se afirmaram vitoriosamente em todas as atividades culturais.

21

20

MAX

H O R K H E I M E R

E C L I P S E

D A

R A Z O

23

22

cultural entre vrios outros, contradisse a sua exigncia "total" de

incorporar a verdade objetiva, e tambm castrou-a. Embora a
religio permanea respeitada na aparncia, a sua neutralizao
abriu caminho para a sua eliminao como agente da objetividade
espiritual e porfimpara a abolio do conceito de tal objetividade,
modelado segundo a ideia de absoluto da revelao religiosa.
Na realidade os contedos, tanto da filosofia quanto da religio, foram profundamente afetados por esse aparente apaziguamento pacfico do seu conflito original. Osfilsofosdo Iluminismo
atacaram a religio em nome da razo; e afinal o que eles mataram
no foi a Igreja mas a metafsica e o prprio conceito de razo
objetiva, a fonte de poder de todos os seus esforos. A razo como
rgo destinado a perceber a verdadeira natureza da realidade e
determinar os princpios que guiam a nossa vida comeou a ser
considerada como obsoleta. Especulao sinnimo de metafsica,
e metafsica sinnimo de mitologia e superstio. Podemos dizer
que a histria da razo ou do Iluminismo, desde os seus primrdios na Grcia at os dias atuais, conduziu a um estado de coisas
em que at mesmo a palavra razo suspeita de conotar alguma
entidade mitolgica. A razo se liquidou a si mesma como agente
de compreenso tica, moral e religiosa. O Bispo Berkeley, filho
legtimo do nominalismo, exaltado partidrio protestante e iluminista positivista ao mesmo tempo, dirigiu um ataque contra tais
conceitos gerais, inclusive o conceito de um conceito geral, h
duzentos anos. De fato, a sua campanha resultou vitoriosa em toda
a linha. Berkeley, em contradio parcial com a sua prpria teoria,
conservou alguns conceitos gerais, tais como mente, esprito e
causa. Mas eles foram eliminados com eficincia por Hume, o pai
do positivismo moderno.
Aparentemente a religio tirou proveito dessa evoluo dos
fatos. A formalizao da razo colocou-a a salvo de qualquer

Naturalmente, como ficou sugerido acima, quando a filosofia

comeou a suplantar a religio, sua inteno no era abolir a
verdade objetiva, mas apenas tentar dot-la de novo fundamento.
A controvrsia em torno da natureza do absoluto no foi a rea
principal em que os metafsicos foram perseguidos e torturados. A
questo real era se a revelao ou a razo, a teologia ou a filosofia,
seria a agncia principal para determinar e expressar a verdade
suprema. Assim como a igreja defendia a capacidade, o direito e o
dever de ensinar s pessoas como o mundo havia sido criado, qual
a sua finalidade, e como todos deveriam se comportar, tambm a
filosofia defendia a capacidade, o direito e o dever da mente de
descobrir a natureza das coisas e derivar desta compreenso os
modos corretos da atividade humana. O catolicismo e a filosofia
racionalista europeia estavam em total acordo sobre a existncia
de uma realidade em relao qual pudesse ser alcanada tal
compreenso; na verdade, a suposio desta realidade era o
terreno comum em que tinham lugar os seus conflitos.
As duas foras intelectuais em desavena com essa pressuposio particular eram o Calvinismo, atravs de sua doutrina do Deus
absconditus, e o empirismo, atravs de sua noo, primeiro implcita e depois explcita, de que a metafsica se relacionava exclusivamente com pseudoproblema. Mas a Igreja Catlica se opunha
filosofia precisamente porque os novos sistemas metafsicos
afirmavam a possibilidade de uma compreenso que por si mesma
deveria determinar as decises morais e religiosas do homem.
Posteriormente a ativa controvrsia entre religio e filosofia
terminou num empate, porque as duas foram consideradas ramos
separados da cultura. As pessoas se reconciliaram gradativamente
com a ideia de que cada um vive a sua prpria vida dentro dos
muros do seu comportamento cultural, tolerando o outro. A
neutralizao da religio, hoje reduzida ao status de um bem

MAX

H O R K H E I M E R

E C L I P S E

D A

R A Z O

25

24

es, visto como enraizado na estrutura objetiva do universo e

formando assim uma parte do sistema total de categorias. Na era
industrial, a ideia de interesse pessoal conquistou gradativamente
o primeiro plano e finalmente suprimiu os outros motivos considerados fundamentais ao funcionamento da sociedade; esta atitude
predominou nas principais correntes de pensamento e, durante o
perodo do liberalismo, na mentalidade pblica. Mas o mesmo
processo trouxe superfcie as contradies entre a teoria do
interesse pessoal e a ideia de nao. A filosofia confrontou-se
ento com a alternativa de aceitar as consequncias anrquicas
dessa teoria ou tornar-se presa do nacionalismo irracional, muito
mais tingido de romantismo do que a teoria das ideias inatas que
predominou no perodo mercantilista.
O imperialismo intelectual do princpio abstrato do interesse
pessoal ncleo da ideologia oficial do liberalismo indicou a
crescente cisma entre essa ideologia e as condies sociais
dentro das naes industrializadas. Uma vez que essa diviso se
torne fixada na mentalidade pblica, nenhum princpio racional
eficaz de coeso social subsiste. A ideia da comunidade nacional
{Volksgemeinschaft), primeiro erguida como um dolo, pode
subsequentemente ser mantida apenas pelo terror. Isso explica a
tendncia do liberalismo de inclinar-se ao Fascismo e dos representantes intelectuais e polticos do liberalismo de fazer a paz com
os seus oponentes. Essa tendncia, com tanta frequncia demonstrada na recente histria europeia, pode se originar, parte suas
causas econmicas, das contradies inatas entre o princpio
subjetivista de interesse pessoal e a ideia de razo que ele pretende
expressar. Em sua origem, a constituio poltica foi ideada como
uma expresso de princpios concretos fundados na razo objetiva;
as ideias de justia, igualdade, felicidade, democracia, propriedade, todas se proclamavam corresponder razo, emanar da razo.

ataque srio da parte dos metafsicos ou da teoriafilosfica,e esta

segurana parece t-la tornado um instrumento social extremamente
prtico. Ao mesmo tempo, contudo, essa neutralidade significa a
destruio do seu verdadeiro esprito, a sua relao com a verdade,
que outrora se acreditava ser a mesma na cincia, na arte e na
poltica, e para toda a humanidade. A morte da razo especulativa,
a princpio serva da religio e depois sua antagonista, pde
revelar-se catastrfica para a prpria religio.
Todas essas consequncias estavam contidas em germe na ideia
burguesa de tolerncia, que ambivalente. Por um lado, tolerncia
significa liberdade frente s normas da autoridade dogmtica; por
outro lado, conduz a uma atitude de neutralidade em relao a
todo contedo espiritual, que se submete assim ao relativismo.
Cada domnio cultural preserva a sua "soberania" em relao
verdade universal. O modelo de diviso social do trabalho se
transfere automaticamente para a vida do esprito, e esta diviso
do reino da cultura um corolrio da substituio da verdade
objetiva pela razo formalizada, essencialmente relativista.
As implicaes polticas da metafsica racionalista puseram-se
em evidncia no sculo XIX, quando atravs das revolues
americana e francesa, o conceito de nao tornou-se um princpio
diretor. Na histria moderna este conceito tendeu a substituir a
religio como o motivo supremo, ultra-individual, na vida humana. A nao retira a sua autoridade da razo e no da revelao,
sendo a razo concebida assim como um conjunto de percepes
intelectuais fundamentais, inatas ou desenvolvidas pela especulao, no como uma atuao simplesmente relacionada com os
meios de efetivar essas percepes.
O interesse por si mesmo, no qual algumas teorias de direito
natural e filosofias hedonsticas tentaram colocar uma nfase
fundamental, era considerado como apenas umas dessas percep-

MAX

H O R K H E I M E R

Posteriormente, o contedo da razo foi arbitrariamente reduzido a

ser simplesmente uma parte deste contedo, em sua extenso, e
apenas a um dos seus princpios, na sua composio; o particular
tomou o lugar do universal. Este tour de force no domnio intelectual preparou o terreno para o uso da fora no domnio poltico.
Tendo cedido em sua autonomia, a razo tornou-se um instrumento. No aspecto formalista da razo subjetiva, sublinhado
pelo positivismo, enfatiza-se a sua no-referncia a um contedo
objetivo; em seu aspecto instrumental, sublinhado pelo pragmatismo, enfatiza-se a sua submisso a contedos heternimos. A
razo tornou-se algo inteiramente aproveitado no processo social.
Seu valor operacional, seu papel no domnio dos homense da
natureza tornou-se o umco critrio para avali-la. Os conceitos se
reduziram a sntese das caractersticas que vrios espcimes tm
em comum. Pela denotao da semelhana, os conceitos eliminaram o incmodo de enumerar qualidades e servem melhor assim
para organizar o material de conhecimento. So pensados como
simples abreviaes dos itens a que se referem. Qualquer uso dos
conceitos que transcenda a sumarizao tcnica e auxiliar dos
dados factuais foi eliminado como um ltimo vestgio de superstio. Os conceitos Jjpjarri_J^aCTodinamizados", racionalizados,
tornaram-se instrumentos de economia de mo-de-obra. E como se
o prprio pensamento tivessT^~redzl!~^-Trv_do processo
industrial, submetido a um programa estrito, em suma, tivesse se
tornado uma parte e uma parcela da produo. Toynbee 6 descreveu algumas das consequncias desse processo no ato de escrever
a Histria. Ele fala da "tendncia para o oleiro tornar-se escravo
do seu barro... No mundo da ao, sabemos como desastroso
tratar animais ou seres humanos como se eles fossem paus e
6

A Study ofHistory, 2 a ed., Londres, 1935, vol. I, p. 7.

E C L I P S E

D A

R A Z O

pedras. Por que devamos supor que esse tratamento fosse menos
equivocado no mundo das ideias"?
Quanto mais as ideias se tornam automticas, instrumentalizadas, menos algum v nelas pensamentos com um significado
prprio. So consideradas como coisas, mquinas. A linguagem
tornou-se apenas mais um instrumento no gigantesco aparelho de
produo da sociedade moderna. Qualquer sentena que no seja
equivalente a uma operao nesse aparelho parece a um leigo to
sem sentido como pareceria aos semanticistas contemporneos, os
quais sugerem que a sentena puramente simblica e operacional,
isto , a sentena puramente sem sentido, faz sentido. O significado suplantado pela funo ou efeito no mundo das coisas e
eventos. Desde que as palavras no sejam usadas de modo evidente para calcular tecnicamente probabilidades adequadas ou para
outros propsitos prticos, entre os quais se inclui o recreio e a
distrao, arriscam-se a serem suspeitas de alguma espcie de
interesse comercial, pois a verdade no umfimpor si mesmo.
Na era do relativismo, quando at mesmo as crianas olham
para as ideias como se fossem anncios ou explicaes, o prprio
medo de que a linguagem possa ainda abrigar resduos mitolgicos
dotou as palavras de um novo carter mitolgico. A verdade e as
ideias foram radicalmente funcionalizadas e a linguagem
considerada como um mero instrumento, seja para a estocagem e
comunicao dos elementos intelectuais da produo, seja para a
orientao das massas. Ao mesmo tempo a linguagem tira a sua
vingana, revertendo ao seu estgio mgico. Como nos tempos da
magia, cada palavra considerada uma fora poderosa que pode
destruir a sociedade e pela qual aquele que fala deve ser responsabilizado. De acordo com isso, a busca da verdade, sob controle
social, cerceada. A diferena entre pensamento e ao anulada.
Assim, todo pensamento considerado como um ato; toda refle-

27

26

MA X

H O R K H E I M E R

xo uma tese; e toda tese uma divisa ou um lema. Todo mundo

interpelado pelo que diz ou pelo que no diz. Tudo e todo mundo
classificado e rotulado. A qualidade do humano que impede a
identificao do indivduo com uma classe "metafsica" e no
tem lugar na epistemologia empirista. O pequeno compartimento
em que um homem encaixado circunscreve o seu destino. Assim
que um pensamento ou uma palavra se torna um instrumento,
podemos nos dispensar de "pensar" realmente isso, isto , de
examinar detidamente os atos lgicos envolvidos na formulao
verbal desse pensamento ou palavra. Como j se tem afirmado,
com frequncia e corretamente, a vantagem da matemtica o
modelo de todo o pensamento neopositivista reside justamente
nessa "economia intelectual". Complicadas operaes lgicas so
levadas a efeito sem real desempenho de todos os atos intelectuais
em que esto baseados os smbolos matemticos e lgicos. Tal
mecanizao na verdade essencial expanso da indstria; mas
se isso se torna a marca caracterstica das mentalidades, se a
prpria razo instrumentalizada, tudo isso conduz a uma espcie
de materialidade e cegueira, torna-se um fetiche, uma entidade
mgica que aceita ao invs de ser intelectualmente aprendida.
Quais so as consequncias da formalizao da razo? Justia,
igualdade, felicidade, tolerncia, todos os conceitos que, como j
se disse, foram nos sculos precedentes julgados inerentes ou
sancionados pela razo, perderam as suas razes intelectuais.
Ainda permanecem como objetivos e fins, mas no h mais uma
fora racional autorizada para avali-los e lig-los a uma realidade
objetiva. Endossados por venerveis documentos histricos,
podem ainda gozar de certo prestgio, e alguns esto presentes nas
leis supremas dos maiores pases. Contudo, falta-lhes a confirmao da razo em seu sentido moderno. Quem pode dizer que
qualquer um desses ideais mais estritamente relacionado com a

E C L I P S E

DA

R A Z O

verdade do que o seu oposto? Segundo a filosofia do intelectual

mdio moderno, s existe uma autoridade, a saber, a cincia,
concebida como classificao de fatos e clculo de probabilidades.
A afirmao de que a justia e a liberdade so em si mesmas
melhores do que a injustia e a opresso , cientificamente,
inverificvel e intil. Comea a soar como se fosse sem sentido,
do mesmo modo que o seria a afirmao de que o vermelho mais
belo do que azul, ou de que um ovo melhor do que leite.
Quanto mais emasculado se torna o conceito de razo, mais
facilmente se presta manipulao ideolgica e propagao das
mais clamorosas mentiras. O avano do Iluminismo dissolve a
ideia de razo objetiva, dogmatismo e superstio; mas com
frequncia a reao e o obscurantismo tiraram muito proveito
dessa evoluo. Interesses adquiridos que se opem aos tradicionais valores humanitrios apelaro para a razo neutralizada e
impotente em nome do "senso comum". Essa desvitalizao de
conceitos bsicos pode ser seguida atravs da Histria. Na Conveno Constitucional Americana de 1787, John Dickinson, da
Pensilvnia, estabeleceu um contraste entre experincia e razo, ao
dizer: "A experincia deve ser nosso nico guia. A razo pode nos
desorientar" 1 . Ele queria acautelar contra um idealismo demasiado radical. Posteriormente os conceitos se esvaziaram de tal modo
de sua substncia, que poderiam ser usados sinonimamente para
advogar a opresso. Charles 0'Conor, um clebre advogado do
perodo anterior Guerra Civil, indicado uma vez para a presidncia por uma faco do Partido Democrtico, argumentou aps
descrever os benefcios da servido compulsria: "Insisto que a
escravido do negro no injusta; justa, sbia e benfica...
7

Cf. Morrison and Commager, The Growth of the American Republic, New
York, 1942, vol. I, p. 281.

29

28

M AX

H O R K H E I M E R

E C L I P S E

D A

R A Z O

31

30

Receando os princpios idealistas, o pensamento como tal, os

intelectuais e os utopistas, o autor se vangloria do seu senso
comum, que no v erro na escravido.
Os ideais e conceitos bsicos dos metafsicos racionalistas estavam enraizados no conceito do universalmente humano, da
espcie humana, e sua formalizao implica que eles foram
separados do seu contedo humano. Como essa desumanizao do
pensamento tem afetado os prprios fundamentos da nossa
civilizao, isso pode ser ilustrado pela anlise do princpio da
maioria, que inseparvel do princpio da democracia. Aos olhos
do homem mdio, o princpio da maioria com frequncia no s
um substituto como um aperfeioamento da razo objetiva: desde
que os homens so, nofimde contas, os melhores juzes dos seus
prprios interesses, as resolues de uma maioria, supe-se, so
certamente to vlidas para uma comunidade como as intuies de
uma chamada razo superior. Contudo, a contradio entre
intuio e princpio democrtico, concebida em termos to toscos,
apenas imaginria. Pois o que quer dizer que "um homem
conhece melhor os seus interesses"? Como adquiriu ele esse
conhecimento, o que prova que o seu conhecimento correio? Na
proposio "Um homem conhece..." h uma referncia implcita a
uma agncia que no totalmente arbitrria, e que incidental a
qualquer espcie de razo sustentar no somente osfinsmas
igualmente os meios. Se essa agncia se revelasse ser outra vez
simplesmente a maioria, toda a argumentao seria tautolgica.
A grande tradiofilosficaque contribuiu para fundar a democracia, no teve culpa dessa tautologia, pois baseou os princpios de
governo em hipteses mais ou menos especulativas: por exemplo, a
hiptese de que a mesma substncia espiritual ou conscincia moral
est presente em cada ser humano. Em outras palavras, o respeito
pela maioria estava baseado na convico de que ele mesmo

A Speech at the Union Meeting - at the Academy of Music, New York City,
December 19, 1859, reimpresso sob o ttulo "Negro slavery not unjust", pelo
New York Herald Tribune.
George Fitzhugh, Sociology for the South or the Failure of Free Society,
Richmond, Va., 1854, pp. 118-19.

Insisto em que a escravido do negro... ordenada pela natureza.

Submetendo-nos ao claro decreto da natureza, e aos ditames de
uma slida filosofia, devemos declarar essa instituio justa,
benigna, legal e adequada" 8 . Embora 0'Conor ainda use as
palavras natureza, filosofia e justia, elas esto formalizadas e no
podem se levantar contra o que ele considera serem os fatos e a
experincia. A razo subjetiva se conforma a qualquer coisa. Pode
se prestar ao uso tanto dos adversrios quanto dos defensores dos
tradicionais valores humanitrios. Fundamenta, como se v no
exemplo de 0'Conor, tanto a ideologia do lucro e da reao
quanto a ideologia do progresso e da revoluo.
Outro porta-voz do escravagismo, Fitzhugh, autor de Sociolgy for tne South, parece lembrar-se que outrora a filosofia bateuse por ideias concretas e princpios, e por isso a ataca em nome do
senso comum. Expressa assim, embora de forma distorcida, o
conflito entre os conceitos de razo subjetiva e objetiva.
Homens de slido julgamento geralmente do razes erradas para as suas opinies, porque no tm mentes abstraas... A filosofia os vence totalmente na discusso, embora
o instinto e o senso comum estejam certos e a filosofia
errada. A filosofia est sempre errada e o senso comum
sempre certo, porque a filosofia desatenta e raciocina a
partir de premissas estreitas e insuficientes9.

MAX

H O R K H E I M E R

independe das resolues da maioria. Locke ainda falou do acordo

da razo natural com a revelao, em relao aos direitos humanos10. Sua teoria de governo reporta-se tanto s afirmaes da
razo quanto da revelao. Presume-se que ambas ensinem serem
os homens "todos livres, iguais e independentes por natureza"11.
A teoria do conhecimento de Locke um exemplo daquela traioeira lucidez de estilo que une os opostos simplesmente apagando
as nuanas. Ele no cuidou de diferenciar muito claramente entre
experincia sensual e racional, atomstica e estrutural, nem indicou
se o estado de natureza do qual derivou o direito natural era inferido
por processos lgicos ou percebido pela intuio. Entretanto, parece
estar suficientemente claro que a liberdade "pela natureza" no
idntica liberdade de fato. Sua doutrina poltica baseada mais na
compreenso racional e em dedues do que na pesquisa emprica.
O mesmo pode ser dito do discpulo de Locke, Rousseau.
Quando este declarou que a renncia liberdade contra a
natureza do homem, porque desse modo as aes do "homem"
seriam destitudas de toda moralidade e sua vontade privada de
toda liberdade,12 ele sabia muito bem que a renncia liberdade
no era contra a natureza emprica do homem; ele prprio criticou
amargamente indivduos, grupos e naes por renunciarem
liberdade. Referiu-se mais substncia espiritual do homem do
que a uma atitude psicolgica. Sua doutrina do contrato social
derivada de uma doutrinafilosficado homem, segundo a qual o
princpio da maioria corresponde, mais do que o princpio do
poder, natureza humana, tal como esta descrita no pensamento
especulativo. Na histria da filosofia social at mesmo o termo
"senso comum" est inseparavelmente ligado ideia da verdade
10 Locke on Civil Government, Second
11 Ibid, cap. VIII, p. 164.
12 Contra Social, vol. 1, p. 4.

Treatise, cap. V, Everyman's Library, p. 129.

E C L I P S E

D A

R A Z O

evidente por si mesma. Foi Thomas Reid que, doze anos antes da
poca do famoso panfleto de Paine e da Declarao de Independncia, identificou os princpios do senso comum com verdades
evidentes por si mesmas, reconciliando assim o empirismo com a
metafsica racionalista.
Destitudo do seu fundamento racional, o princpio democrtico torna-se exclusivamente dependente dos chamados interesses
do povo, e estes so funes das foras econmicas cegas ou mais
do que conscientes. No oferecem quaisquer garantias contra a
tirania13. No perodo do sistema de livre mercado, por exemplo, as
instituies baseadas na ideia dos direitos humanos foram aceitas
por muita gente como um bom instrumento de controle do governo e manuteno da paz. Mas se a situao muda, se poderosos
grupos econmicos acham til estabelecer uma ditadura e abolir a
regra da maioria, nenhuma objeo fundada na razo pode se opor
sua ao. Se eles tm uma real oportunidade de xito, seriam
simplesmente tolos de no aproveit-la. A nica considerao que
poderia det-los seria a possibilidade de que os seus prprios
interesses estivessem em risco, sem ter nada a ver com a violao
da verdade ou da razo. Uma vez que o fundamentofilosficoda
democracia desmoronou, a afirmao de que a ditadura m s
vlida racionalmente para aqueles que no so seus beneficirios,
13 A ansiedade do editor de Tocqueville, ao falar dos aspectos negativos do
princpio de maioria, era suprflua (cf. Democracy in America, New York,
1898, vol. I, pp. 334-5, nota). O editor afirma que " apenas uma figura de
retrica dizer que a maioria do povo faz as leis", lembra que estas so feitas de
fato pelos delegados do povo. Ele podia acrescentar que se Tocqueville falava
da mania da maioria, Jefferson, numa carta citada por Tocqueville, falava da
"tirania das legislaturas", The writings of Thomas Jefferson, Definitive Edition,
Washington, D.C., 1905, vol. VII, p. 312. Jefferson tinha tais desconfianas de
cada departamento do governo numa democracia, "seja legislativo ou executivo", que se ops manuteno de um exrcito permanente. Cf. ibid., p. 323.

32

33

MAX

H O R K H

EI ME R

e no existe obstculo terico para a transformao desta afirmao em seu oposto.

Os homens que fizeram a Constituio dos Estados Unidos
consideraram como "a lei fundamental de toda sociedade, a lex
major is partis"14, mas estavam longe de substituir os veredictos da
razo pelos da maioria. Quando constituram um inventivo sistema
de controles e compensaes na estrutura do governo, sustentaram, como fez Noah Webster, que "os poderes de que o Congresso
est investido so amplos, mas se presume que no sejam demasiado amplos"". Ele chamou o princpio da maioria de "uma
doutrina universalmente reconhecida como verdade intuitiva"16 e
viu nele uma entre outras ideias naturais de dignidade semelhante.
Para esses homens, no havia princpio que no retirasse a sua
autoridade de uma fonte metafsica ou religiosa. Dickinson
considerou o governo e sua responsabilidade como "fundados na
natureza do homem, isto , na vontade do seu Criador e portanto...
sagrado. pois uma ofensa contra o Cu violar essa confiana"17.
O princpio da maioria em si no foi, certamente, considerado
como uma garantia de justia. "A maioria", diz John Adams, 18
"tem abusado eternamente, sem qualquer exceo, dos direitos da
minoria". Acreditava-se que esses direitos e todos os outros
princpios fundamentais fossem verdade intuitiva. Eles derivavam,
direta ou indiretamente, de uma tradiofilosficaque nessa
poca ainda estava viva. Pode-se localizar seu precedente, atravs
14 Ibid., p. 324.
15 "An examination into the leading principies of the Federal Constitution..." in
Pamphlets on the Constitution of the United States, ed. por Paul L. Ford,
Brooklyn, N.Y., 1888, p. 45.

lbIbid.,p. 30.
17 Ibid., "Letters of Fabius",
ls Charles Beard, Economic

p. 305.

p. 181.
Origin of Jeffersonian Democracy, New York, 1915,

34

E CLI PSE D A

R A Z O

da histria do pensamento ocidental, em suas razes religiosas e

mitolgicas, e dessas origens que eles preservaram o aspecto
"terrfico" que Dickinson menciona.
Tal herana intil para a razo subjetiva. Esta mostra a verdade como um costume e portanto a despe de sua autoridade
espiritual. Hoje a ideia da maioria, privada de seus fundamentos
racionais, assumiu um aspecto completamente irracional. Toda a
ideiafilosfica,tica e poltica tendo sido cortado o cordo
umbilical que ligava essas ideias a suas origens histricas tende
a tornar-se o ncleo de uma nova mitologia, e esta uma das
razes por que o avano do Iluminismo tende a reverter, at certo
ponto, para a superstio e a parania. O princpio da maioria, na
forma de veredictos populares sobre todo e qualquer assunto,
implementado por toda espcie de escrutnios e modernas formas
de comunicao, tornou-se a fora soberana qual o pensamento
tem de prover. E um novo deus, no no sentido em que os arautos
das grandes revolues o conceberam, isto , como um poder de
resistncia injustia existente, mas como um poder de resistncia
a qualquer coisa que no se acomode. Quanto mais o julgamento
do povo manipulado por toda espcie de interesses, mais a
maioria apresentada como rbitro na vida cultural. Presume-se
que justifique os representantes da cultura em todos os seus
domnios, at os produtos de arte e literatura que enganam as
massas. Quanto mais a propaganda cientfica faz da opinio
pblica um simples instrumento de foras obscuras, mais a opinio
pblica surge como um substitutivo da razo. Esse ilusrio triunfo
do progresso democrtico consome a substncia intelectual da
qual tem vivido a democracia.
No s os conceitos orientadores da moral e da poltica, tais
como liberdade, igualdade ou justia, mas todos os objetivos e fins
especficos em todas as reas da vida foram afetados por essa

35

MAX

H O R K H E I

M E R

dissociao entre as aspiraes humanas e as potencialidades da

ideia de verdade objetiva. Segundo os padres correntes, os bons
artistas no servem melhor verdade do que os bons guardas de
priso, banqueiros ou criadas domsticas. Se tentssemos argumentar que o ofcio de um artista mais nobre, nos replicariam
que tal afirmao no tem sentido pois enquanto a eficincia de
duas criadas pode ser comparada tendo como base a relativa
limpeza, honestidade, capacidade etc, de cada uma delas, no h
meio de se estabelecer comparao entre uma criada e um artista.
Contudo, uma anlise acurada mostraria que na sociedade moderna
existe um padro de medida implcito tanto para a arte quanto para
o trabalho no especializado, a saber, o tempo, pois a qualidade no
sentido de uma eficincia especfica uma funo do tempo.
Pode ser igualmente sem sentido dizer que um modo particular de vida, uma religio, uma filosofia, melhor ou mais verdadeira do que outra. Desde que os fins no so mais determinados
luz da razo, tambm impossvel dizer que um sistema econmico e poltico no importa o quanto cruel e desptico ele seja,
menos racional do que outro. Segundo a razo formalizada, o
despotismo, a crueldade e a opresso no so maus em si mesmos;
nenhuma operao racional endossaria um veredicto contra a
ditadura se os responsveis por tal operao pudessem dela tirar
algum proveito. Frases como "a dignidade do homem" ou implicam
um avano dialtico no qual a ideia do direito divino preservada e
transcendida, ou se transformam em slogans triviais cuja vacuidade
se revela assim que se busca indagar sobre o seu significado
especfico. Sua vida depende, por assim dizer, das lembranas
inconscientes. Se um grupo de pessoas esclarecidas se ocupa em
lutar at mesmo contra o maior dos males imaginveis, a razo
subjetiva consideraria quase impossvel simplesmente assinalar a
natureza do mal e a natureza da humanidade, o que torna a luta

E CLI P S E

D A

R A Z O

imperativa. Muitos indagariam imediatamente quais os verdadeiros motivos da luta. Teria que ser afirmado que as razes so
realistas, quer dizer, que correspondem a interesses pessoais, ainda
que, para a maioria das pessoas, essas razes sejam mais difceis de
serem entendidas do que o silencioso apelo da prpria situao.
O fato de que o homem mdio ainda parea apegado aos velhos ideais pode ser arguido para contradizer esta anlise. Formulada em termos gerais, a objeo pode ser de que existe uma fora
que prevalece sobre os efeitos destrutivos da razo formalizada; a
saber, a concordncia em relao a um comportamento e valores
geralmente aceitos. Afinal de contas, h uma poro de ideias que
nos ensinaram a respeitar e acalentar desde a nossa mais tenra
infncia. Desde que essas ideias e todos os pontos de vista tericos
relacionados com elas so justificados no s pela razo mas por
um acordo quase universal, parece vivel que no podem ser
afetados pela transformao da razo em simples instrumento.
Essas ideias tiram a sua fora da reverncia que lhes presta a
sociedade em que vivemos, dos homens que deram as suas vidas
por elas, do respeito que devemos aos fundadores das poucas
naes esclarecidas do nosso tempo. Essa objeo expressa na
realidade a fraqueza da justificao pelo passado e pela reputao
presente do pretenso contedo objetivo das ideias. Se a tradio
tantas vezes denunciada na moderna histria poltica e cientfica,
agora invocada como a medida de qualquer verdade tica ou
religiosa, isso sinal de que essa verdade j foi afetada e deve
sofrer de falta de autenticidade to agudamente quanto o princpio
que se presume justific-la. Nos sculos em que a tradio ainda
podia exercer o papel de testemunha, a crena nela derivava da
crena numa verdade objetiva. Na poca atual, a referncia
tradio parece ter preservado apenas uma funo daqueles velhos
tempos: indica que o consenso por trs do princpio que se busca

36

37

MAX

H O R K H E

I ME R

reafirmar econmica e politicamente poderoso. Aquele que

ofende esse princpio est antecipadamente advertido.
No sculo XVIII a convico de que o homem dotado de
certos direitos no era uma repetio de crenas sustentadas pela
comunidade, nem mesmo uma repetio de crenas transmitidas s
geraes posteriores pelos ancestrais. Era um reflexo da situao
dos homens que proclamaram esses direitos; expressava uma
crtica das condies que clamavam imperiosamente por uma
mudana, e tal exigncia foi compreendida por aqueles que a
transformaram em pensamento filosfico e aes histricas. Os
pioneiros do pensamento moderno no inferiram das leis o que
fosse o bem tendo eles mesmos provocado uma ruptura das leis
mas tentaram reconciliar as leis com o bem. Seu papel na
Histria no foi adaptar suas palavras e aes ao texto de velhos
documentos ou doutrinas geralmente aceitas: eles mesmos criaram
os documentos e causaram a aceitao das suas doutrinas. Hoje,
aqueles que cultivam essas doutrinas e so destitudos de uma
filosofia adequada podem consider-las ou como expresso de
meros desejos subjetivos ou como um modelo estabelecido cuja
autoridade deriva da quantidade de pessoas que nele acreditam e
da durao de tempo de sua existncia. O prprio fato de que a
tradio tem de ser invocada nos dias de hoje mostra que ela
perdeu a sua influncia sobre as pessoas. No de admirar que
naes inteiras e a Alemanha no est sozinha nisso paream ter despertado uma manh apenas para descobrir que os seus
ideais mais acalentados eram simples quimeras.
E verdade que embora o progresso da razo subjetiva tenha
destrudo as bases tericas das ideias mitolgicas, religiosas e
racionalistas, a sociedade civilizada tem vivido at agora dos
resduos dessas ideias. Mas estas tendem cada vez mais a se tornar
um simples resduo e a perder assim, gradativamente, o seu poder

E CLI P S E

D A

R A Z O

de convico. Quando as grandes concepes religiosas e filosficas estavam vivas, os indivduos pensantes no exaltavam a
humildade e o amor fraternal, a justia e a humanidade porque era
realista manter tais princpios e extravagante e perigoso desviar-se
deles, ou porque tais mximas estavam mais em harmonia com os
seus gostos, presumivelmente livres, do que outras. Sustentavam
essas ideias porque nelas viam elementos de verdade, porque as
relacionavam com a ideia de logos, seja na forma de Deus ou de
um intelecto transcendental, seja mesmo na forma da natureza
como um princpio eterno. No eram s os objetivos mais altos
aos quais se atribuam um significado objetivo, um sentido
inerente. Mas at mesmo as fantasias e os alvos mais humildes
dependiam de uma crena na convenincia geral e no valor
inerente do que se buscava alcanar.
As origens mitolgicas e objetivas, porquanto estejam sendo
destrudas pela razo subjetiva, no se ligam apenas a grandes
conceitos universais, mas esto tambm no fundo de comportamentos e aes exclusivamente psicolgicos e aparentemente
pessoais. Esto todas at as prprias emoes se evaporando,
porquanto esto sendo esvaziadas de seu contedo objetivo, de sua
relao com uma verdade presumivelmente objetiva. Como os jogos
infantis e as fantasias de adultos se originam da mitologia, toda
alegria era outrora ligada a uma crena numa verdade suprema.
Thorstein Veblen revelou os motivos medievais distorcidos na
arquitetura do sculo XIX 19 . Ele achava que o anseio pela pompa
e pela ornamentao era um resduo de atitudes feudais. Contudo,
a anlise do chamado desperdcio honorfico conduz descoberta
no s de certos aspectos da opresso brbara ainda sobreviventes
19

Cf. T.W. Adorno, "Veblen's Attack on Culture", in Studies in Philosophy and

Social Science, New York, 1941, vol. IX, pp. 392-3.

39

38

MAX

H O R K H E

I ME R

na moderna vida social e na psicologia individual, mas ainda a

atuao persistente de traos j h muito tempo esquecidos de
culto religioso, temor e superstio. Eles se expressam nas preferncias e antipatias mais "naturais" e esto como que assentados
na civilizao. Por causa da aparente ausncia de motivo racional
eles se tornam racionalizados segundo a razo subjetiva. O fato de
que em qualquer cultura moderna o "alto" preceda o "baixo", de
que o limpo seja atraente e o sujo repugnante, de que certos odores
so considerados bons e outros desagradveis, de que certas espcies de comida sejam desejadas e outras desprezadas, tudo isso se
deve a velhos tabus, mitos e cultos, e ao seu destino histrico, mais
do que a preceitos higinicos e outras razes pragmticas que
indivduos instrudos ou religies liberais tentam apresentar.
Essas velhas formas de vida que esto latentes sob a superfcie
da civilizao moderna ainda fornecem, em muitos casos, o calor de
qualquer prazer, de qualquer amor de uma coisa por si mesma, sem
estar relacionada com outra. O prazer de cuidar de um jardim nos
remete a tempos muito antigos em que os jardins pertenciam aos
deuses e eram cultivados em seu louvor. O senso da beleza, tanto
na natureza quanto na arte, se liga, por milhares de fios delicados,
quelas velhas supersties20. Se, escarnecendo ou exibindo esses
fios, o homem moderno os cortar, o prazer poder continuar
durante algum tempo, mas a sua vida interior se extinguir.
No podemos creditar a nossa fruio de uma flor ou da atmosfera de uma sala a um instinto esttico autnomo. A reao
A prpria tendncia para o asseio, um gosto moderno por excelncia, parece
estar enraizada em alguma crena mgica. Sir James Frazer (The Golden
Bough, vol. I parte I, p. 175) cita um relatrio sobre os nativos da Nova Bretanha, o qual conclui que "a limpeza que habitual em suas casas, e consiste em
ter o cho cuidadosamente varrido todos os dias, de modo algum baseada
num desejo de limpeza e ordem por si mesmos, mas simplesmente no esforo
de afastar qualquer coisa que pudesse servir ao inimigo como feitio".

E C L I P S E

D A

R A Z O

esttica do homem est relacionada na sua pr-histria com

diversas formas de idolatria; sua crena na virtude ou na sacralidade de alguma coisa precede sua fruio do belo. Isso no se
aplica menos a conceitos tais como liberdade e humanidade. O que
se tem dito a respeito da dignidade do homem certamente
aplicvel aos conceitos de justia e igualdade. Tais ideias devem
preservar o elemento negativo, como a negao do antigo estgio
de injustia e desigualdade, e ao mesmo tempo conservar o
significado absoluto original, enraizado em suas origens aterradoras. De outro modo, tornam-se no s indiferentes como falsas.
Todas essas ideias acalentadas pelo homem, todas essas foras
que, acrescentando-se fora fsica e ao interesse material,
conservam unida a sociedade, ainda subsistem, mas tm sido
solapadas pela formalizao da razo. Este processo, como j
vimos, est ligado convico de que os nossos objetivos, sejam
quais forem, dependem de gostos e averses que em si mesmos
no tm significao alguma. Vamos presumir que esta convico
penetre de fato as particularidades da vida cotidiana e j penetrou
mais profundamente do que supomos. Cada vez menos algo feito
por si mesmo, independentemente de outras razes. Uma inclinao que tire um homem da cidade e o leve para as margens de um
rio ou para o topo de uma montanha seria irracional ou idiota, se
julgada pelos padres utilitaristas: ele estaria se dedicando a um
passatempo tolo ou destrutivo. Segundo o ponto de vista da razo
formalizada, uma atividade s racional quando serve a outro
propsito, como, por exemplo, a sade ou o descanso, que ajude a
recuperao da energia produtiva. Em outras palavras: a atividade
simplesmente um instrumento, pois retira o seu significado
apenas atravs de sua ligao com outros fins.
No podemos afirmar que o prazer que um homem frui de
uma paisagem, digamos, durasse muito tempo se ele estivesse

41

40

MAX

H O R K H E J M E R

E C L I P S E

D A

R A Z O

43

42

que se tornaram sem sentido na cultura de massas atual so

relegados categoria de divertimentos, atividade de lazer, contatos
sociais etc, ou so abandonados aos poucos prpria sorte,
extinguindo-se. O prprio spleen, o protesto do no-conformismo,
do individual, tornou-se organizado: a obsesso do dandy transformou-se no hobby de Babbitt. A ideia do hobby, ou de "diverso", no expressa absolutamente qualquer pesar pelo
desaparecimento da razo objetiva e o despojamento de qualquer
"sentido" inerente da realidade. A pessoa que adere a um hobby
nem sequer finge que este tenha qualquer relao com a verdade
suprema. Como gostos racionalizados e aceitos, os hobbies so
considerados necessrios para manter a pessoa de bom humor,
tornando-se uma instituio. Mesmo o bom humor estereotipado,
que no nada mais do que um requisito psicolgico de eficincia profissional, pode esvair-se juntamente com todas as outras
emoes assim que perdemos o ltimo vestgio da reminiscncia
de que estas se ligavam outrora ideia de divindade. Aqueles
que "sorriem sempre" comeam a parecer tristes e talvez at
mesmo desesperados.
O que se disse em relao aos prazeres menores permanece
como verdadeiro tambm para as mais altas aspiraes de alcanar
o bem e o belo. A rpida apreenso dos fatos substitui a penetrao intelectual do fenmeno da experincia. A criana que v
Papai Noel como um empregado de loja e aprende a relao entre
vendas e o Natal, pode entender como algo natural a interao
entre religio e negcios como um todo. Em sua poca, Emerson
observou isso com grande amargura: "As instituies religiosas j
adquiriram um valor de mercado enquanto protetoras da propriedade; se os sacerdotes e os membros da Igreja no tm condies
de mant-la, as cmaras de comrcio e os presidentes de bancos,
os prprios senhores da nao, cerraro furiosamente fileiras para

convencido a priori de que as formas e cores que ele v so

apenas formas e cores, que todas as estruturas em que elas exercem uma funo so puramente subjetivas e no tm relao
alguma com qualquer ordem ou totalidade significativa, que elas
simples e necessariamente no expressam coisa alguma. Se tais
prazeres tiverem se tornado habituais ele poder continuar a frulos durante o resto da vida, ou poder jamais compreender inteiramente a ausncia de significado das coisas que ele adora. Nossos
gostos so formados na primeira infncia; o que aprendemos
depois nos influencia menos. As crianas podem imitar o pai que
era dado a longos passeios, mas se a formalizao da razo tiver
progredido bastante, eles podero pensar que j cumpriram o
suficiente a obrigao para com o corpo realizando uma srie de
exerccios sob o comando de uma transmisso radiofnica. No
mais necessrio nenhum passeio para ver a paisagem. E assim o
prprio conceito de paisagem, tal como experimentado por um
andarilho, torna-se arbitrrio e sem significado. A paisagem
degenerou completamente em paisagismo.
Os simbolistas franceses tm um termo especial para expressar
seu amor por coisas que perderam o seu significado objetivo, a
saber, spleen. A arbitrariedade consciente e desafiadora na escolha
de objetos, seu "contra-senso" ou "perversidade", como se por um
gesto silente se expusesse irracionalidade da lgica utilitria,
esbofeteando-lhe a face a fim de demonstrar sua inadequao
diante da experincia humana. E ao mesmo tempo que, atravs
desse choque, torna a lgica utilitria consciente do fato de que ela
se esquece do sujeito, o gesto expressa tambm a aflio do sujeito
diante da prpria incapacidade de alcanar uma ordem objetiva.
A sociedade do sculo XX no se perturbou com tais inconsistncias. Para ela, o significado s pode ser alcanado por uma
nica via: servir a um determinado propsito. Gostos e averses

MAX

H O R K H E I M E R

o seu sustento"21. Hoje, tais interligaes, assim como a disparidade entre verdade e religio so tidas como certas. A criana
aprende desde cedo a ser um bom rapaz; o menino pode continuar
a fazer esse papel como uma criana ingnua e ao mesmo tempo,
assim que est sozinho com outros de sua idade, manifestar
naturalmente sua astcia e perspiccia. Essa espcie de pluralismo,
que resulta da educao moderna em relao a todos os princpios
ideais, democrticos e religiosos, isto , pelo fato de que s se
alude a tais princpios estritamente em ocasies especficas, por
universais que eles possam ser, contribui para gerar um trao
esquizofrnico na vida moderna.
Outrora, uma obra de arte aspirava dizer ao mundo o que ele
era, formular um veredicto supremo. Hoje ela completamente
neutralizada. Tome-se, por exemplo, a sinfonia Eroica, de
Beethoven. A audincia mdia de nossos dias incapaz de
perceber o seu significado objetivo. O pblico ouve essa obra
como se ela tivesse sido escrita para ilustrar os comentrios do
programa. Tudo considerado em preto e branco: a tenso entre o
postulado moral e a realidade social, o fato de que, em contraste
com a situao na Frana, a vida espiritual na Alemanha no podia
expressar-se politicamente, mas tinha de buscar uma vlvula de
escape na arte e na msica. A composio foi reificada, transformada em pea de museu, e sua execuo tornou-se um passatempo, um acontecimento de salo, uma oportunidade para o
estrelismo ou para uma reunio social a que se deve comparecer
quando se pertence a certo grupo. Mas no h lugar para qualquer
relao viva com a obra em questo, qualquer compreenso direta
e espontnea de sua funo como expresso artstica, qualquer
1

The Complete works of Ralph Waldo Emerson, Centenary Edition, Boston e

New York, 1903, vol. I, p. 321.

E C L I P S E

D A

R A Z O

sentimento de sua totalidade como uma imagem do que outrora se

chamava verdade. Essa reificao tpica da subjetivao e
formalizao da razo. Transforma obras de arte em mercadorias
culturais, e seu consumo numa srie de emoes fortuitas, divorciadas das nossas verdadeiras intenes e aspiraes. A arte foi
separada da verdade, assim como a poltica ou a religio.
A reificao um processo cuja origem deve ser buscada nos
comeos da sociedade organizada e do uso de instrumentos.
Contudo, a transformao de todos os produtos da atividade
humana em mercadorias s se concretizou com a emergncia da
sociedade industrial. As funes outrora preenchidas pela razo
objetiva, pela religio autoritria, ou pela metafsica, tm sido
ocupadas pelos mecanismos reificantes do annimo sistema
econmico. o preo pago no mercado que determina a oferta de
uma mercadoria e a produtividade de uma espcie de trabalho. As
atividades so classificadas como sem sentido ou suprfluas, como
luxos, a menos que tenham alguma utilidade ou, como durante a
guerra, contribuam para manter e salvaguardar as condies gerais
sob as quais a indstria pode florescer. O trabalho produtivo,
manual ou intelectual, tornou-se respeitvel, e na verdade so
chamados produtivos o nico modo aceito de se gastar a vida, e
qualquer ocupao, a busca de qualquer objetivo que resulte
posteriormente rentvel.
Os grandes tericos da sociedade de classe mdia, Maquiavel,
Hobbes e outros, chamaram os senhores feudais e os clrigos
medievais de parasitas porque os seus modos de vida dependiam
da produo mas no contribuam diretamente para com ela. Os
clrigos e os aristocratas, segundo se pensava, dedicavam a vida
respectivamente a Deus e cavalaria ou aos amores. Pela sua
simples existncia e atividades criaram smbolos admirados e
cultivados pelas massas. Maquiavel e seus discpulos reconhece-

44

45

MAX

HORKH EI M E R

ram que os tempos tinham mudado e mostraram quo ilusrios

eram os valores aos quais os velhos governantes tinham dedicado
o seu tempo. Maquiavel foi seguido atravs dos tempos at a
doutrina de Veblen. Hoje, o luxo no est excludo, pelo menos
no o est pelos produtores de mercadorias de luxo. Contudo, no
encontra justificao em sua prpria existncia, mas nas oportunidades que cria para o comrcio e a indstria. O luxo ou adotado
pelas massas como uma necessidade ou como um meio de repouso
e distrao. Nada, sequer o bem-estar material, que se pretende ter
substitudo a salvao da alma como fim ltimo do homem, vale
por si mesmo, e nenhum objetivo como tal melhor do que outro.
O pensamento moderno tentou extrair uma filosofia dessa viso das coisas, tal como se apresenta no pragmatismo 22 . O centro
dessa filosofia a opinio de que uma ideia, um conceito ou uma
teoria nada mais so do que um esquema ou plano de ao, e
portanto a verdade nada mais do que o sucesso da ideia. Numa
anlise do Pragmatismo, de William James, John Dewey comenta
os conceitos de verdade e significado. Citando James, diz: "Ideias
verdadeiras nos conduzem a zonas verbais e conceituais proveitosas, bem como at metas sensveis teis. Conduzem-nos consistncia, estabilidade e comunicao fluente". Uma ideia, explica
Dewey, " um projeto traado sobre coisas existentes e a inteno
de arranj-las de certa maneira. Do que se segue que se o projeto
respeitado, se as coisas existentes, seguindo as aes, se rearran22 O pragmatismo foi examinado criticamente por muitas escolas de pensamento:
do ponto de vista do voluntarismo por Hugo Miinsterberg em Philosophie der
Werte, Leipzig, 1921; da fenomenologia objetiva no elaborado estudo de Max
Scheler, "Erkenntis und Arbeit", in Die wiessensformen und die Gesellschaft,
Leipzig, 1926 (cf. particularmente pp. 259-324); e do ngulo da filosofia
dialtica por Max Horkheimer em "Der Neueste Angriff auf die Metaphysik",
Zeitschrift Jiir Sozialforschung, 1937, vol. VI, pp. 4-53, e em "Traditionelle und
Rritische Theorie", ibid., pp. 254-94. As observaes no texto pretendem apenas
descrever o papel do pragmatismo no processo de subjetivao da razo.

E C L I P S E

D A RAZ O

jam ou se reajustam do modo que a ideia pretende, a ideia verdadeira"23. Se no fosse pelo fundador da escola, Charles S. Peirce,
que nos informou ter "aprendido filosofia de Kant" 24 , seramos
tentados a negar qualquer pedigreefilosficoa uma doutrina que
sustenta no que nossas expectativas se realizam e que nossas
aes so bem sucedidas porque nossas ideias so verdadeiras,
mas o contrrio, de que nossas ideias so verdadeiras porque
nossas expectativas se cumprem e nossas aes tm sucesso. Na
verdade, seria uma injustia a Kant torn-lo responsvel por essa
evoluo de ideias. Ele fez a compreenso cientfica depender do
transcendental e no das funes empricas. No liquidou a verdade
identificando-a com as aes prticas de verificao, nem ensinando
que significado e efeito so idnticos. Tentou, fundamentalmente,
estabelecer a absoluta validez de certas ideias per se. O estreitamento pragmatista do campo de viso reduz o significado de qualquer
ideia ao de um plano ou projeto.
Desde os seus incios o pragmatismo justificou implicitamente
a atual substituio da lgica da verdade pela lgica da probabilidade, que se tornou amplamente predominante. Pois se um
conceito ou uma ideia significativo s por virtude das suas
consequncias, qualquer afirmao exprime uma expectativa com
um grau mais alto ou mais baixo de probabilidade. Em afirmaes
relacionadas com o passado, os acontecimentos esperados so o
processo de corroborao, a produo de testemunhos humanos ou
quaisquer outras espcies de documentos. A diferena entre a
corroborao de um juzo pelos fatos que ele prediz, e pelas etapas
de investigao de que pode necessitar, submergiu no conceito de
verificao. A dimenso do passado, absorvida pela do futuro, foi
23 Essays in Experimental Logic, Chicago, 1916, pp. 310 e 317.
Colleted Papers of Charles Sanders Peirce, Cambridge, Mass., 1934, vol. V, p.
274.
24

47

46

MAX

H O R K H E I M E R

expulsa da lgica. "O conhecimento" diz Dewey25 "resulta

sempre do uso que se faz de acontecimentos naturais experimentados, um uso no qual determinadas coisas so tratadas como indicaes do que poder ser experimentado sob condies diferentes"26.
Para essa espcie de filosofia a previso a essncia no s do
clculo mas de todo pensamento como tal. Ela no diferencia
suficientemente entre juzos que realmente exprimem uma prognose por exemplo, "Amanh chover" e aqueles que podem
ser verificados logo aps formulados, que naturalmente verdadeiro para qualquer juzo. O significado presente e a verificao
futura de uma proposio no so a mesma coisa. O juzo de que
um homem est doente, ou de que a humanidade est angustiada,
no uma prognose, mesmo que isso possa ser verificado num
processo subsequente sua formulao. No um juzo pragmtico, ainda que provoque uma recuperao.
The world is weary of the past,
Oh, might it die or rest at last.27
Como a cincia, a prpria filosofia "tornou-se no um exame
contemplativo da existncia nem uma anlise do que se passou e
foi feito, mas uma viso das possibilidades futuras com a indicao de que se alcance o melhor e se evite o pior"28. Probabilidade,
ou melhor, o clculo substitui a verdade, e o processo histrico
que na sociedade tende a tornar a verdade uma expresso vazia
"A Recovery of Philosophy", in Creative Intelligence: Essays in the Pragmatic
Altitude, New York, 1917, p. 47.
"6 No mnimo eu diria sob as mesmas ou sob condies similares.
Literalmente: "O mundo est cansado do passado, / Oh, que ele possa morrer
ou por fim descansar". (N. do T.)
53.

2gIbid.,p.

E C L I P S E

DA

R A Z O

recebe as bnos do pragmatismo, que transforma isso numa

expresso vazia dentro da filosofia.
Dewey explica o que, segundo James, o significado de
um objeto: o sentido que deve estar contido em sua concepo ou definio. "Para atingir perfeita clareza em nossa mente do que um objeto, precisamos, pois, considerar
apenas que espcie de efeitos prticos imaginveis o objeto
pode envolver, que sensaes podemos esperar dele e que
reaes devemos preparar", ou, mais sucintamente, como se
l em [Wilhelm] Ostwald, "todas as realidades influenciam
nossa prtica e esta influncia seu significado para ns".
Dewey no consegue compreender como se pode duvidar do
alcance desta teoria, "ou... a acusem de subjetivismo e idealismo,
j que o objeto, com o seu poder de produzir efeitos, assumido" 29 . Contudo, o subjetivismo da escola reside na funo que
"nossas" prticas, aes e interesses exercem em sua teoria do
conhecimento, no em sua aceitao de uma doutrina fenomenista30. Se os juzos verdadeiros sobre objetos, e portanto o conceito
do prprio objeto, se apoia unicamente nos "efeitos" sobre a ao
do sujeito, difcil entender que significado pode ainda ser
atribudo ao conceito "objeto". Segundo o pragmatismo, a verdade
no para ser almejada por si mesma, mas na medida que funciona mais, em que nos conduz a algo que est afastado ou pelo
menos diferente da prpria verdade.
Ibid, pp. 308-9.
Positivismo e pragmatismo identificam filosofia com cientificismo. Por essa
razo o pragmatismo visto, no presente contexto, como uma genuna expresso da viso positivista. As duas filosofias diferem apenas no fato de que o
positivismo inicial professou o fenomenismo, isto , idealismo sensualista.

48

49

MAX

H O R K H E I M E R

Quando James se queixou de que os crticos do pragmatismo

"simplesmente pretendem que nenhum pragmatista pode admitir
um interesse genuinamente terico"31, ele decerto tinha razo
quanto existncia psicolgica de tal interesse, mas se algum
seguir seu prprio conselho "apreender o esprito e no a letra"32
parece que o pragmatismo, como a tecnocracia, certamente contribuiu bastante para o descrdito corrente daquela "contemplao
estvel"33 que foi outrora a mais alta aspirao do homem. Qualquer
ideia de verdade, mesmo um conjunto dialtico de pensamento, tal
como ocorre numa mente viva, pode ser chamada "contemplao
estvel", na medida em que vale por si mesma ao invs de ser s
um meio de alcanar a "consistncia, a estabilidade e a comunicao fluente". Tanto o ataque contemplao quanto o louvor da
percia tcnica expressam o triunfo dos meios sobre os fins.
Muito tempo aps Plato e sua poca, o conceito das Ideias
ainda representava a esfera do distanciamento, independncia, e,
em certo sentido, at mesmo da liberdade, uma objetividade que
no submetia aos "nossos" interesses. A filosofia, preservando a
ideia de verdade objetiva sob o nome de absoluto, ou de qualquer
outra forma espiritualizada, conseguia a relativizao da subjetividade. Insistia na diferena de princpio entre mundus sensibilis e
mundus intelligibilis, entre a imagem da realidade enquanto
estruturada pelos instrumentos intelectuais efsicosde dominao
humana, atravs de seus interesses e aes ou qualquer espcie de
procedimento tcnico, e um conceito de ordem e hierarquia, de
estrutura esttica ou dinmica, que faria plena justia s coisas e
natureza. No pragmatismo, por mais pluralista que ele possa
representar-se a si mesmo, tudo se torna simples assunto do
31
32
33

The Meaning ofTruth, New York, 1910, p. 208.

Ibid., p. 180.
James, Some Problems ofPhilosophy, New York. 1924, p. 59.

E C L I P S E

D A

R A Z O

sujeito, e porfimtudo se torna o mesmo, isto , um elemento na

cadeia de meios e efeitos. "Verifique cada conceito com a pergunta: 'Que diferena sensvel far para qualquer pessoa a sua verdade?', e voc estar na melhor posio para compreender o que
significa essa verdade e discutir sua importncia"34. parte os
problemas envolvidos pelo termo "qualquer pessoa", segue-se
dessa regra que o comportamento das pessoas decide sobre o
significado de um conceito. O sentido de Deus, causa, nmero,
substncia ou alma consiste, conforme a afirmao de James, em
nada mais do que na tendncia do conceito para nos fazer agir ou
pensar. Se o mundo atingisse um ponto em que cessasse de se
incomodar no s com as entidades metafsicas mas com os
homicdios perpetrados s ocultas ou simplesmente no escuro,
teramos de concluir, segundo essa regra, que os conceitos de tais
homicdios no tm significado, que eles no representam "ideias
distintas" ou verdades, desde que no provocam qualquer "diferena sensvel para algum". Como pode algum reagir sensivelmente a tais conceitos se j tem como certo que a sua reao seu
nico significado?
O que os pragmatistas entendem por reao de fato transferido do campo das cincias naturais para a filosofia. Seu orgulho
"pensar sobre tudo exatamente como tudo pensado no laboratrio, isto , como uma questo de experimentao" 35 . Peirce, que
cunhou o nome da escola, declara que o procedimento do pragmatista no outro seno o mtodo experimental pelo qual todas as
cincias bem sucedidas (entre as quais ningum, em juzo perfeito,
incluiria a metafsica) atingiram os graus de certeza que lhes so
distintamente adequados hoje; esse mtodo experimental sendo
Ibid, p. 82.
Peirce, op. ci/., p. 272.

50

51

MAX

H O R K H E I M E R

nada mais do que uma aplicao particular de uma regra lgica

mais antiga: "Pelos seus frutos ns o conheceremos"36.
A explicao torna-se mais enredada quando ele declara que
"uma concepo isto , o contedo racional de uma palavra ou de
uma expresso, reside exclusivamente em sua atuao imaginvel
sobre a conduta da vida" e que "nada que no possa resultar da
experincia pode ter qualquer atuao direta sobre a conduta, se se
pode definir com preciso todos os fenmenos experimentais
concebveis que a afirmao ou negao de um conceito implicam". O procedimento por ele recomendado produzir "uma
completa definio do conceito, e no existe absolutamente mais
nada nisso"37. Ele tenta resolver o paradoxo na afirmao presumivelmente bvia de que s os possveis resultados da experincia
podem ter atuao direta sobre a conduta humana, na sentena
condicional que torna essa concepo dependente da definio
precisa de "todos os fenmenos experimentais concebveis" em
qualquer caso particular. Mas desde que a questo do que possam
ser os fenmenos concebveis deve ser outra vez respondida pela
experincia, essas impetuosas afirmaes metodolgicas parecem
nos conduzir a srias dificuldades lgicas. Como possvel
submeter a experimentao ao critrio de "ser concebvel", se
qualquer conceito isto , o que quer que possa ser concebvel
depende essencialmente da experimentao?
Enquanto a filosofia em seu estgio objetivista procurou ser a
fora que induziu a conduta humana, inclusive os empreendimentos cientficos, a uma compreenso final de sua prpria razo e
justia, o pragmatismo tenta reverter qualquer compreenso em
simples conduta. Sua ambio ser nada mais do que uma ativi'Ibid., p. 317.
' Ibid.. p. 273.

E C L I P S E

D A

R A Z O

dade prtica, distinta da compreenso terica, que, segundo os

ensinamentos pragmatistas, ou apenas um nome para acontecimentos fsicos ou algo sem sentido. Mas uma doutrina que tenta
seriamente dissolver as categorias intelectuais tais como
verdade, significado ou concepes em atitudes prticas
no pode esperar ser entendida, no sentido intelectual da palavra;
pode apenas tentar funcionar como um mecanismo para desencadear certas sries de acontecimentos. Segundo Dewey, cuja
filosofia a mais radical e consistente forma de pragmatismo, sua
prpria teoria "significa que conhecer literalmente algo que ns
fazemos; que a anlise fundamentalmente fsica e ativa; que os
significados em sua qualidade lgica so pontos de vista, atitudes
e mtodos de comportamento em relao aos fatos, e que a
experimentao ativa essencial verificao"38. Isso, pelo
menos, consistente, mas abole o pensamentofilosficoenquanto
ainda pensamentofilosfico.Ofilsofopragmatista ideal seria
aquele que, como afirma o adgio latino, permanecesse silencioso.
Segundo o culto pragmatista das cincias naturais, existe apenas uma experincia que conta, a saber, o experimento cientfico.
O processo que substitui os diversos modos tericos de chegar
verdade objetiva pelo poderoso maquinismo da pesquisa organizada sancionado pela filosofia, ou melhor, est sendo identificado
com a filosofia. Todas as coisas na natureza tornam-se idnticas
aos fenmenos que apresentam quando submetidas s prticas dos
nossos laboratrios, cujos problemas, no menos do que seus
maquinismos, expressam por sua vez os problemas e interesses da
sociedade como ela . Esta concepo pode ser comparada de
um criminologista que sustenta que o conhecimento exato de um
ser humano s pode ser obtido atravs dos mtodos j aprovados e
Essays in Experimental Logic, p. 330.

53

52

MAX

H O R K H E I M E R

ultramodernos que se aplicam aos suspeitos detidos na polcia

central. Francis Bacon, o grande precursor do experimentalismo,
descreveu o mtodo com juvenil franqueza: "Quemadmodus enitn
ingenium alicujus haud bene noris aut probaris, nisi eum irritaveris; neque Proteus se in varias rerum fcies vertere solitus est, nisi
manicis arcte comprehensus; similiter etiam Natura arte irritate et
vexata se clarius prodit, quam cum sibi libera permittitur"39.
A "experimentao ativa" produz de fato respostas concretas a
questes concretas, tal como so colocadas pelos interesses de
indivduos, grupos, ou pela comunidade. Nem sempre o naturalista quem adere a essa identificao subjetivista pela qual as
respostas determinadas pela diviso social do trabalho tornam-se
verdades como tais. A funo declarada do naturalista na sociedade moderna ocupar-se de tudo como se fosse matria subjetiva.
Ele no tem que decidir a respeito do significado da sua funo.
Nem ele obrigado a interpretar os chamados conceitos intelectuais como eventos puramentefsicos,nem a considerar seu prprio
mtodo como nico procedimento intelectual significativo. Pode
at mesmo alimentar a esperana de que os seus prprios achados
integraro parte de uma verdade que no decidida num laboratrio. E alm do mais pode duvidar de que a experimentao seja a
parte essencial do seu empenho cientfico. E antes o professor de
filosofia, tentando imitar o naturalista a fim de alistar seu ramo de
atividades entre "todas as cincias bem sucedidas", que manipula os
"De augmentis scientiarum", lib. II, cap. II, in The Works of Francis Bacon, ed.
by Basil Montague, London, 1827, vol. VIII, p. 96. "Pois assim como a disposio de um homem nunca perfeitamente conhecida at cie ser interceptado,
nem Proteu jamais se metamorfoseou at que estivesse preso e bem amarrado,
assim as passagens e variaes da natureza no podem aparecer to plenamente na liberdade da natureza quanto nas provaes e tormentos da arte". Works
of Francis Bacon, nova edio, vol. I, Londres, 1826, p. 78.

E C L I P SE

DA

R A Z O

pensamentos como se eles fossem coisas e elimina qualquer outra

ideia de verdade alm daquela extrada do domnio sobre a natureza.
Ao tentar transformar afsicaexperimental num prottipo de
todas as cincias e modelar todas as esferas da vida intelectual
segundo as tcnicas do laboratrio, o pragmatismo o correlato do
industrialismo moderno, para quem a fbrica o prottipo da
existncia humana, e que modela todos os ramos da cultura
segundo a produo na linha de montagem ou segundo o escritrio
executivo racionalizado. A fim de provar seu direito a ser concebido, todo pensamento deve ter um libi, deve apresentar um
registro da sua utilidade. Mesmo que o seu uso direto seja "terico", deve ser finalmente verificado pela aplicao prtica da
doutrina em que funciona. O pensamento deve ser aferido por algo
que no pensamento, por seu efeito na produo ou seu impacto
na conduta social, como a arte hoje avaliada por algo que no
arte, seja a bilheteria, seja o valor de propaganda. Contudo, existe
uma diferena notvel entre a atitude do cientista e do artista, por
um lado, e a dofilsofo,por outro. Os primeiros s vezes ainda
repudiam os embaraosos "frutos" dos seus esforos, que se
tornaram seus padres de julgamento na sociedade industrialista, e
se libertaram do controle do conformismo. Os ltimos assumiram
a justificao dos critrios factuais como supremos. Como pessoas, como polticos ou reformadores sociais, como homens de
gosto, podem estes se opor s consequncias prticas dos empreendimentos cientficos, artsticos ou religiosos no mundo tal como
se apresenta; sua filosofia, contudo, destri qualquer outro princpio ao qual pudessem apelar.
Esse ponto aflora em muitas discusses ticas ou religiosas
nos escritos pragmatistas. Eles so liberais, tolerantes, otimistas, e
totalmente incapazes de enfrentar a dbcle cultural dos nossos

55

54

MAX

HOR KHE 1 ME R

dias. Referindo-se a uma seita moderna do seu tempo, que ele

chama de "movimento de cura espiritual", James diz:
O resultado bvio de nossa experincia total que o mundo pode ser conduzido segundo muitos sistemas de ideias,
e portanto conduzido por homens diferentes, e de cada
vez dar alguma espcie caracterstica de proveito, pelo
qual se interessa aquele que conduz, enquanto ao mesmo
tempo alguma outra espcie de proveito tem de ser omitida
ou adiada. A cincia nos deu a todos o telgrafo, a luz eltrica e a diagnose clnica, e alcanou xito na preveno e
cura de certo nmero de doenas. A religio, na forma de
cura do esprito, d a alguns de ns a serenidade, o equilbrio moral e a felicidade, e impede certas formas de doena tanto quanto a cincia, ou at de modo mais eficaz em
certa classe de pessoas. Evidentemente, ento, tanto a cincia quanto a religio so chaves legtimas para abrir os
tesouros do mundo quele que puder usar qualquer uma
delas na prtica40.
Diante da ideia de que a verdade pode causar o oposto da satisfao e tornar-se completamente chocante para a humanidade
em determinado momento histrico e ser assim repudiada por
qualquer um, os pais do pragmatismo transformaram a satisfao
do sujeito em critrio da verdade. Para tal doutrina no h possibilidade de rejeitar ou mesmo criticar quaisquer espcies de crenas
que deleitam os seus aderentes. O pragmatismo pode ser usado
com razo como uma justificativa inclusive para que tais seitas
tentem usar tanto a cincia quanto a religio como "chaves
The Varieties ofReligious Experience, New York, 1902, p. 120.

E C L I P S E

D A RAZ O

legtimas para abrir os tesouros do mundo", num sentido mais

literal dessa expresso do que James possa ter imaginado.
Tanto Peirce quanto James escreveram num perodo em que a
prosperidade e a harmonia, tanto entre grupos sociais quanto entre
as naes, parecia prestes a ser alcanada, e no se esperavam
maiores catstrofes. A filosofia deles reflete, com uma sinceridade
quase ingnua, o esprito da cultura comercial predominante, a
prpria atitude de "ser prtico" sendo algo em relao a que a
meditao filosfica como tal era tida como oposta. Do alto dos
sucessos contemporneos da cincia eles podiam rir de Plato, o
qual, aps apresentar a sua teoria das cores, adverte: "Aquele,
porm que tentasse verificar tudo pela experincia, esqueceria a
diferena entre a natureza humana e a divina. Pois somente Deus
tem o conhecimento e tambm o poder capazes de combinar
muitas coisas numa s e depois decompor outra vez essa coisa
nica em muitas. Mas nenhum homem ou ser jamais capaz de
realizar uma ou outra dessas operaes"41
No se pode imaginar nenhuma refutao mais drstica de um
prognstico pela Histria do que a sofrida por Plato. E no entanto
o triunfo da experincia apenas um aspecto do processo. O
pragmatismo, que atribui a qualquer coisa e a qualquer um o papel
de um instrumento no em nome de Deus ou da verdade
objetiva, mas em nome do que quer que seja realizado praticamente por tal instrumento indaga zombeteiramente o que expresses tais como "a verdade em si", ou o Bem que Plato e seus
sucessores objetivistas deixaram indefinido, podem realmente
significar. Poder-se-ia responder que tais expresses pelo menos
preservam a conscincia das diferenas para cuja negao se
"Timaeus", 68, in The Dialogues of Plato, trans. by B. Jowett, New York,
1937, vol. II, p. 47.

56

57

MAX

H O R K H E I M E R

inventou o pragmatismo: a diferena entre pensar no laboratrio e

na filosofia, e consequentemente a diferena entre a destinao do
homem e a sua trajetria atual.
Dewey identifica a realizao dos desejos das pessoas em seu
estgio atual com as mais altas aspiraes da espcie humana:
A f no poder da inteligncia para imaginar um futuro
que seja a projeo do que se deseja no presente, e para
inventar os meios instrumentais de sua realizao, a
nossa salvao. E uma f que deve ser alimentada e sistematizada; decerto uma tarefa suficientemente ampla
para a nossa filosofia42.
"A projeo do que se deseja no futuro" no uma soluo.
Duas interpretaes do conceito so possveis. Primeiro, pode ser
interpretado como referncia aos desejos das pessoas tais como
eles so realmente, condicionados por todo o sistema social em
que elas vivem um sistema que torna mais do que duvidosa a
afirmao de que os desejos dessas pessoas sejam de fato os seus.
Se esses desejos so aceitos de maneira acrtica, sem transcender o
seu alcance imediato e subjetivo, as pesquisas de mercado ou os
inquritos Gallup seriam meios mais adequados para a sua indagao do que a filosofia. Ou, numa segunda hiptese, Dewey de
algum modo concorda em aceitar alguma espcie de diferena
entre desejo subjetivo e aspirao objetiva. Tal admisso seria o
comeo da anlisefilosficacrtica, a no ser que o pragmatismo
deseje, to logo se defronte com esse dilema, entregar os pontos e
retornar razo objetiva e mitologia.
"A Recovery of Philosophy, in op. cit., pp. 68-9.

E C L I P S E

D A

R A Z O

A reduo da razo a um mero instrumento afeta finalmente

at mesmo o seu carter como instrumento. O esprito antifilosfico que inseparvel do conceito subjetivo de razo, e que na
Europa culminou com a perseguio totalitria aos intelectuais,
fossem ou no os seus precursores, sintomtico da degradao da
razo. Os crticos tradicionalistas e conservadores da civilizao
cometem um erro fundamental quando atacam a civilizao
moderna sem atacarem ao mesmo tempo o embrutecimento que
apenas outro aspecto do mesmo processo. O intelecto humano, que
tem origens biolgicas e sociais, no uma entidade absoluta,
isolada e independente. Foi declarado ser assim apenas como
resultado da diviso social do trabalho, afimde justificar esta
ltima na base da constituio natural do homem. As funes
principais da produo dirigir, planejar, organizar foram
consideradas como funes do intelecto puro, em contraste com as
funes manuais de produo, consideradas como forma mais
baixa e impura de trabalho, o trabalho dos escravos. No por
acidente que a chamada psicologia platnica, na qual o intelecto foi
pela primeira vez contrastado com outras "faculdades" humanas,
particularmente com a vida do instinto, formulou-se segundo o
modelo da diviso de poderes num estado rigidamente hierrquico.
Dewey 43 totalmente consciente da origem suspeita do conceito de intelecto puro, mas aceita a consequncia de reinterpretar
tanto o trabalho intelectual quanto o prtico, exaltando assim o
trabalho fsico e reabilitando os instintos. Menospreza qualquer
capacidade especulativa da razo como algo distinto da cincia
existente. Na realidade, a emancipao do intelecto da vida
instintiva no muda o fato de que sua riqueza e fora dependem
ainda do seu contedo concreto, e de que o intelecto se atrofia e se
Human Nature or Conduct New York, 1938, pp. 58-9.

58

59

MAX

HORKHE I ME R

reduz quando as suas ligaes com este contedo so cortadas.

Um homem inteligente no aquele que pode simplesmente
raciocinar com correo, mas aquele cuja mente est aberta
percepo de contedos objetivos, que est apto a receber o
impacto de suas estruturas essenciais e transform-las em linguagem humana; isso se aplica tambm natureza do pensamento
como tal e de seu contedo objetivo. A neutralizao da razo, que
a despoja de qualquer relao com o contedo objetivo e de seu
poder de julgar este ltimo, e que a reduz ao papel de uma agncia
executiva mais preocupada com o como do que com o porqu,
transforma-a cada vez mais num simples mecanismo enfadonho de
registrar os fatos. A razo subjetiva perde toda espontaneidade,
produtividade e poder para descobrir e afirmar novas espcies de
contedo perde a prpria subjetividade. Como uma lmina de
barbear frequentemente afiada, esse "instrumento" se torna
demasiado tnue e no fim inadequado at mesmo para dominar as
tarefas formalsticas ao qual limitado. O que se equipara
tendncia social geral para a destruio das foras produtivas,
precisamente num perodo de tremendo crescimento dessas foras.
A utopia negativa de Aldous Huxley expressa esse aspecto da
Formalizao da razo, quer dizer, a sua transformao em
estupidez. Nessa utopia, as tcnicas do admirvel mundo novo, e
os processos intelectuais ligados s mesmas, so representados
como sendo tremendamente requintados. Mas os objetivos a que
servem os estpidos "vibradores" que permitem que se sinta uma
pele projetada numa tela; a "hipnopdia", que inculca os slogans
dominadores do sistema numa criana adormecida; os mtodos
artificiais de reproduo que padronizam e classificam os seres
humanos antes mesmo de nascerem tudo isso reflete um
processo que invade o prprio pensamento e conduz a um sistema
de proibio de pensar que deve resultar finalmente na estupidez

E C L I P S E

D A

R A Z O

subjetiva, prefigurada na idiotia objetiva de todo o contedo da

vida. O pensamento em si mesmo tende a ser substitudo por ideias
estereotipadas. Estas so, por um lado, tratadas como meros instrumentos convenientes, a serem oportunisticamente abandonados ou
aceitos, e, por outro lado, como objetos de adorao fantica.
Huxley ataca uma organizao mundial, um estado capitalistamonopolitista, que est sob a gide de uma autodissolvente razo
subjetiva, concebida como um absoluto. Mas ao mesmo tempo
esse romance parece opor idealizao desse sistema embrutecedor um herico individualismo metafsico, que condena indiscriminadamente o Fascismo e a ilustrao, a psicanlise e os filmes, a
desmitologizao e as mitologias grosseiras, e exalta acima de
tudo o homem cultivado, no contaminando pela civilizao total
e seguro dos seus instintos, ou talvez o ctico. Assim, Huxley se
alia involuntariamente ao conservadorismo cultural reacionrio
que em toda a parte e particularmente na Alemanha lanou
as bases do coletivismo monopolitista que ele critica em nome da
alma como algo oposto ao intelecto. Em outras palavras, enquanto
a ingnua afirmao da razo subjetiva produziu de fato sintomas 44 no muito diferente dos que foram descritos por Huxley, a
ingnua rejeio dessa razo em nome da individualidade e de um
conceito historicamente obsoleto e ilusrio de cultura leva ao
desprezo pelas massas, ao cinismo e confiana em foras
Um exemplo extremo pode ser citado. Huxley inventou o "condicionador da
morte" - isto , crianas so trazidas presena de pessoas moribundas, e
recebem doces e so estimuladas a brincar enquanto contemplam o processo de
morte. Assim, so condicionadas a associarem ideias agradveis com a morte e
a perderem o terror desta. O Parenfs Magazine de outubro/1944 traz um artigo
intitulado "Entrevista com um Esqueleto". Descreve como crianas de cinco
anos de idade brincam com um esqueleto afimde fazerem o seu primeiro
contato com o interior do corpo humano. "Voc precisa de pele para cobrir
seus ossos" - disse Johnny, examinando esse esqueleto. "Ele no sabe que est
morto" - disse Martudi.

61

60

MAX

H O R K H E I M E R

obscuras; estas por sua vez, servem tendncia rejeitada. A

filosofia hoje deve enfrentar a questo de se o pensamento pode
permanecer senhor de si mesmo nesse dilema e preparar assim a
sua soluo terica ou se contentar em exercer o papel de metodologia vazia, apologtica ilusria ou receita garantida, como o
recente misticismo popular de Huxley, que se enquadra to bem
no admirvel mundo novo quanto qualquer ideologia j conhecida.

II

Panaceias em conflito
Existe hoje um acordo quase geral em torno da ideia de que a
sociedade nada perdeu com o declnio do pensamento filosfico,
pois um instrumento muito mais poderoso de conhecimento tomou
seu lugar, a saber, o moderno pensamento cientfico. J foi dito
com frequncia que todos os problemas que a filosofia tentou
resolver ou no tem sentido ou podem ser resolvidos pelos modernos mtodos experimentais. De fato, uma das correntes dominantes na filosofia moderna passar cincia a tarefa que no chegou
a ser cumprida pela especulao tradicional. Essa tendncia para
hipostasiar a cincia caracteriza todas as escolas que hoje so
chamadas positivistas. As observaes que se seguem no pretendem ser uma discusso detalhada desta filosofia; seu nico
objetivo relacionar isso com a presente crise cultural.
Os positivistas atribuem essa crise "falta de fibra". Existem
muitos intelectuais pusilnimes, dizem eles, que, declarando
desacreditar o mtodo cientfico, recorrem a outros mtodos de
conhecimento, tais como intuio ou revelao. De acordo com os
positivistas, precisamos de abundante confiana na cincia.
Claro que eles no esto cegos para os usos destrutivos aos quais
se destina a cincia; mas proclamam que tais usos so perverses.
verdadeiramente assim? O progresso objetivo da cincia e sua

62

63

MAX

H ORKHEI ME R

aplicao, a tecnologia, no justificam a ideia corrente de que a

cincia destrutiva s quando pervertida e necessariamente
construtiva quando entendida de modo adequado.
Sem dvida a cincia poderia ser destinada a melhores usos.
Contudo, no de modo algum certo que a via de realizao das
boas potencialidades da cincia seja a mesma no seu atual caminho. Os positivistas parecem esquecer que a cincia natural tal
como a concebem acima de tudo um dos meios auxiliares de
produo, um elemento entre muitos no processo social. Portanto,
impossvel determinar a priori que papel a cincia exerce no
avano ou retrocesso real da sociedade. Seu efeito nesse sentido
to positivo ou negativo quanto a funo que ela assume na
tendncia geral do processo econmico.
A cincia hoje, sua diferena de outras foras e atividades sociais, sua diviso em reas especficas, seus procedimentos,
contedos e organizao, s podem ser entendidos em relao com
a sociedade para a qual ela funciona. A filosofia positivista, que
considera o instrumento "cincia" como o campeio automtico do
progresso, to falaciosa quanto outras glorificaes da tecnologia.
A tecnocracia econmica espera tudo da emancipao dos meios
materiais de produo. Plato queria transformar osfilsofosem
governantes; os tecnocratas querem transformar os engenheiros
em componentes do quadro de diretores da sociedade. O positivismo tecnocraciafilosfica.Especifica como pr-requisito para
integrar o conselho da sociedade uma f exclusiva nas matemticas. Plato, um entusiasta das matemticas, concebeu os governantes como experts administrativos, engenheiros do abstrato. De
modo similar, os positivistas consideram os engenheiros como os
filsofos do concreto, desde que eles aplicam a cincia, da qual a
filosofia at o ponto em que ela de algum modo tolerada
simplesmente um derivativo. A despeito de todas as suas diferen-

E C L I P S E

D A RAZ O

as, tanto Plato quanto os positivistas pensam que a maneira de

salvar a humanidade submet-la s regaras e mtodos do raciocnio cientfico. Os positivistas, contudo, adaptam a filosofia
cincia, isto , s exigncias da prtica, em vez de adaptarem a
prtica filosofia. Para eles o pensamento, no prprio ato de
funcionar como ancilla administrationis, torna-se o rector mudi.
Alguns anos atrs a avaliao positivista da atual crise cultural
foi apresentada em trs artigos que analisam as questes em causa
com grande clareza45. Sidney Hook sustenta que a presente crise
cultural emerge de uma "perda de confiana no mtodo cientfico" 46 . Ele deplora que inmeros intelectuais objetivem um conhecimento e uma verdade que no so idnticos cincia. Diz que
eles confiam no que evidente por si mesmo, na intuio, no
Wesenserschauung, na revelao e em outras fontes duvidosas de
informao, em vez de pesquisar honestamente, realizar experincias e tirar suas concluses cientificamente. Denuncia os promotores de todas as espcies de metafsicas, rejeita as filosofias
protestante e catlica e sua aliana voluntria ou no com as foras
reacionrias. Embora mantenha uma atitude crtica em relao
economia liberal, advoga a "tradio do livre mercado no mundo

das ideias".

John Dewey47 ataca o antinaturalismo, que tem "impedido a

cincia de completar sua carreira e preencher suas potencialidades
construtivas". Discutindo as "filosofias maliciosas", Ernest Nagel
refuta vrios argumentos especficos levantados pelos metafsicos
Sidney Hook, "The New Failure of Nerve"; John Dewey, "Anti-Naturalism in
Extremis"; Ernest Nagel, "Malicious Philosophies of Science", Partisan
Review, jan.-fev. 1943, x, 1, pp. 2-57. Parte desses artigos esto includos em
Naturalism and the Human Spirit, volume organizado por Y. H. Krikorian,
Columbia University Press, 1944.
Op. cit., pp. 3-4.
"Anti-Naturalism in Extremis", op. cit., p. 26.

65

64

MAX

H O R K H E

I ME R

para negar que a lgica da cincia natural seja uma base intelectual
suficiente para as atitudes morais. Esses trs artigos polmicos,
como muitas outras afirmaes dos seus autores, merecem grande
respeito por sua posio decidida contra os diversos arautos das
ideologias autoritrias. Nossas observaes crticas se prendem
estrita e exclusivamente a diferenas tericas objetivas. Mas antes
de analisar o remdio positivista, discutiremos a cura proposta
pelos seus oponentes.
O ataque positivista a certas revivescncias ardilosas e artificiais de ontologias obsoletas , sem dvida, justificado. Os que
promovem essa restaurao, por mais cultivados que sejam, esto
traindo os ltimos remanescentes da cultura ocidental ao fazerem
da sua recuperao a sua atividadefilosfica.O Fascismo reviveu
velhos mtodos de dominao que, sob as condies modernas,
revelaram-se indescritivelmente mais selvagens do que suas
formas primitivas; essesfilsofosrevivem sistemas autoritrios de
pensamento que sob condies modernas se revelam infinitamente
mais simplrios, arbitrrios e inverdicos do que eram originalmente. Metafsicos bem-pensantes, com as suas demonstraes
semi-eruditas da verdade, do bem e do belo como valores eternos
do escolasticismo, destroem o ltimo vestgio de significado que
tais ideias ainda possam ter para os pensadores independentes e
que tentam se opor aos poderes estabelecidos. Tais ideias so hoje
promovidas como se fossem mercadorias, enquanto anteriormente
eram utilizadas para opor-se aos eleitos da cultura comercial.
Hoje h uma tendncia geral para reviver as teorias da razo
objetiva do passado, afimde dar algum fundamentofilosfico
hierarquia dos valores geralmente aceitos que rapidamente se
desintegra. Juntamente com as curas espirituais pseudo-religiosas
ou semicientficas, o espiritualismo, a astrologia, as amostras mais
baratas de filosofias do passado como a Ioga, o Budismo ou o

66

E CLI P SE D A

R A Z O

misticismo, e as adaptaes populares das filosofias clssicas

objetivistas, as ontologias medievais so recomendadas para o uso
moderno. Mas a transio da razo objetiva para a razo subjetiva
no foi um acidente, e o processo de desenvolvimento de ideias
no pode ser arbitrariamente revertido a qualquer momento. Se a
razo subjetiva na forma do Iluminismo dissolveu as bases
filosficas das crenas que foram uma parte essencial da cultura
ocidental, ela conseguiu fazer isso porque essas bases se revelaram
demasiado frgeis. Sua revivescncia, portanto, completamente
artificial: serve apenas ao propsito de preencher uma lacuna. As
filosofias do absoluto so oferecidas como um excelente instrumento para nos salvar do caos. Compartilhando o destino de todas
as doutrinas, boas ou ms, que passaram pelos testes dos mecanismos sociais de seleo dos nossos dias, as filosofias objetivistas
tornaram-se filosofias padronizadas para usos especficos. As
ideiasfilosficasservem s necessidades dos grupos religiosos ou
ilustrados, progressistas ou conservadores. O absoluto torna-se um
meio em si mesmo, a razo objetiva um esquema para propsitos
subjetivos, por gerais que possam ser.
Os tomistas modernos 48 descrevem de vez em quando a sua
metafsica como um suplemento benfico ou til ao pragmatismo,
e eles provavelmente tm razo. De fato, as adaptaes filosficas
das religies estabelecidas preenchem uma funo til para os
poderes constitudos: transformam os remanescentes do pensamento mitolgico em mecanismos viveis para a cultura de
massas. Quanto mais essas renascenas artificiais conseguem
conservar intacta a letra das doutrinas originais, mais distorcem o
Esta importante escolafilosficainclui alguns dos mais respeitveis historiadores e escritores do nosso tempo. As observaes crticas aqui dizem respeito
exclusivamente tendncia atual do pensamentofilosficoindependente que
est sendo suplantado pelo dogmatismo.

67

MAX

H O R K H E I M E R

seu significado original, pois a verdade se forja numa evoluo de

ideias mutantes e em conflito. O pensamento fiel a si mesmo
sobretudo quando est pronto a se contradizer, porquanto preserva,
como elemento inerente verdade, a memria do processo em que
esta foi alcanada. O conservadorismo dos modernos renascimentosfilosficosem relao aos elementos culturais auto-engano.
Como a religio moderna, os neotomistas no podem facilitar a
promoo da pragmatizao da vida e a formalizao do pensamento. Eles contribuem para a dissoluo das crenas congnitas e
para tornar a f uma questo de utilidade.
A pragmatizao da religio, por mais blasfemo que isso possa
parecer em muitos sentidos como na ligao entre a religio e a
higiene no simplesmente o resultado de sua adaptao s
condies da civilizao industrial, mas est enraizada na prpria
essncia de qualquer espcie de teologia sistemtica. A explorao
da natureza pode ser localizada em sua origem nos primeiros
captulos da Bblia. Todas as criaturas so submissas ao homem.
Apenas mudaram os mtodos e manifestaes dessa submisso.
Mas, enquanto o tomismo original podia realizar seu objetivo de
adaptar o cristianismo s formas polticas e cientficas do seu
tempo, o neotomismo est numa posio precria. A cincia na
Idade Mdia era esttica e dogmtica porque a explorao da
natureza dependia ento de uma economia relativamente esttica.
A relao da cincia com a teologia dogmtica podia ser ento
relativamente harmoniosa, e o aristotelismo foi facilmente absorvido pelo tomismo. Mas tal harmonia impossvel hoje, e o uso
pelos neotomistas de categorias tais como causa, propsito, fora,
alma, entidade, necessariamente no-crtico. Enquanto para
Toms de Aquino essas ideias metafsicas representavam o
conhecimento cientfico em seu cume, sua funo na cultura
moderna mudou completamente.

E C L I P S E

D A

R A Z O

Infelizmente para os neotomistas, os conceitos que eles proclamam derivar de suas doutrinas teolgicas no mais se constituem a espinha dorsal do pensamento cientfico. Eles no podem
integrar a teologia e a cincia natural contempornea num sistema
intelectual hierrquico, como fez Toms de Aquino numa emulao de Aristteles e Bocio, porque os achados da cincia moderna contradizem o ordo escolstico e a metafsica aristotlica de
modo bastante evidente. Hoje, nenhum sistema de educao por
mais reacionrio que seja, pode se permitir olhar para a mecnica
quntica e a teoria da relatividade como assunto parte dos
principais princpios do pensamento. Para harmonizar seus pontos
de vista com a cincia natural dos nossos dias os neotomistas
devem, portanto, inventar todas as espcies de artimanhas. Sua
situao remanescente do dilema daqueles astrnomos que, no
alvorecer da astronomia moderna, tentaram salvar o sistema
ptolomaico acrescentando-lhe complicadas construes auxiliares,
e proclamando que estas preservavam o sistema a despeito de
todas as mudanas.
Ao contrrio do seu mestre, os neotomistas no se do ao trabalho de deduzir o contedo dafsicacontempornea da cosmologia bblica. A complexidade da estrutura eletrnica da matria,
para no falar da teoria do espao em exploso, tornariam de fato
muito difcil o empreendimento. Se fosse vivo em nossos dias,
Toms de Aquino provavelmente se confrontaria com a questo e
ou condenaria a cincia por motivosfilosficosou se tornaria
hertico; no tentaria uma sntese superficial de elementos incompatveis. Mas seus epgonos no podem adotar tal posio: os
ltimos dogmticos devem negociar um acordo entrefsicaceleste
e terrestre, ontolgica e lgico-emprica. Seu mtodo concordar
in abstracto que mesmo as descries no-ontolgicas podem ter
um certo grau de verdade, ou atribuir racionalidade cincia. Na

68

69

MAX

H O R K H

E I ME R

medida em que esta matemtica, ou realizar concordatas igualmente duvidosas no campo filosfico. Com esse procedimento a
filosofia eclesistica d a impresso de que a moderna cincia
filosfica est integrada no seu sistema perene, ao passo que esse
sistema simplesmente uma forma obsoleta da prpria teoria que
ele proclama integrar. Na verdade esse sistema modelado segundo
o mesmo ideal de dominao da teoria cientfica. H neles o mesmo
propsito subjacente de dominar a realidade, no de critic-la.
A funo social desses renascimentos de sistemas de filosofias
objetivistas, religio ou supersties reconciliar o pensamento
individual com as formas modernas de manipulao das massas. A
esse respeito os efeitos do renascimentofilosficodo Cristianismo
no so diferentes dos efeitos do renascimento da mitologia pag
na Alemanha. Os remanescentes da mitologia germnica foram
uma fora para uma resistncia oculta civilizao burguesa. Sob
a superfcie da aceitao consciente do dogma e da ordem, as
velhas lembranas pags ardiam secretamente como um credo
popular. Elas inspiraram a poesia, a msica e a filosofia alem.
Uma vez redescobertas e manipuladas como elementos de educao das massas, seu antagonismo em relao s formas predominantes de realidade desapareceu, e se tornaram instrumento da
poltica moderna.
Algo anlogo est sendo feito pelos neotomistas em relao
tradio catlica. Como os neopagos germnicos, os
neotomistas esto dando forma nova a velhas ideologias e
tentando adapt-las a propsitos modernos. Ao faz-lo, se
comprometem com o mal existente, como sempre o fizeram as
igrejas estabelecidas. Ao mesmo tempo dissolvem involuntariamente os ltimos vestgios daquele esprito de unio pela f que
tentam promover. Eles formalizam as suas prprias ideias religiosas afimde ajust-las realidade. Necessariamente, esto mais

E CLI P S E D A

R A Z O

interessados em acentuar a justificao abstrata das doutrinas

religiosas do que seu contedo especfico. Isso revela claramente
os perigos que ameaam a religio atravs da formalizao da
razo. Ao contrrio da obra missionria no sentido tradicional, os
ensinamentos neotomistas consistem menos em relatos e dogmas
cristos do que em argumentos sobre porque as crenas e modos
de vida religiosos so aconselhveis em nossa situao atual. Tal
abordagem pragmtica, contudo, afeta na realidade os conceitos
religiosos que parecem ter ficado intocados. A ontologia neotomista, feita de encomenda, corrompe o ncleo das ideias que
proclama. Ofimreligioso pervertido em meios mundanos. O
neotomismo pouco se preocupa com a crena na Mater dolorosa
por si mesma, um conceito religioso que foi a inspirao de tanta
grande arte e poesia europeia. Ele se concentra sobre crena na
crena como um excelente remdio para as dificuldades sociais e
psicolgicas dos nossos dias.
E claro que no faltam esforos exegticos devotados, por
exemplo, "sabedoria que Maria". Mas h algo de artificial
nesses esforos. Sua forada simplicidade contrasta com o processo
geral de formalizao em que esto integrados, e que se enraza
fundamentalmente na prpria filosofia religiosa. At mesmo os
escritos do cristianismo medieval, desde os primeiros tempos da
patrstica em diante, particularmente os de Toms de Aquino,
revelam forte disposio para formalizar os elementos bsicos da f
crist. A origem dessa tendncia pode ser encontrada num ilustre
precedente que a identificao de Cristo com o logos, no comeo
do quarto Evangelho. As verdadeiras experincias dos cristos
primitivos foram subordinadas a propsitos racionais atravs da
histria da Igreja. A obra de Toms de Aquino marcou uma fase
decisiva dessa evoluo. A filosofia aristotlica, com seu empirismo
inerente, tornou-se mais adequada do que a especulao platnica.

71

70

MAX

H O R K H E I

ME R

Desde o prprio comeo da histria eclesistica, a ilustrao

cientfica de modo algum permaneceu estranha igreja nem foi
lanada ao limbo da heresia, mas, pelo contrrio, desenvolveu-se
em grande parte dentro da Igreja. Toms de Aquino ajudou a
Igreja Catlica a absorver o novo movimento cientfico atravs da
reinterpretao dos contedos da religio crist pelos mtodos
liberais da analogia, induo, anlise conceituai, deduo de
axiomas que se pretendiam evidentes, e atravs do uso das categorias aristotlicas, que a esse tempo ainda correspondiam ao nvel
atingido pela cincia emprica. Seu tremendo mecanismo conceituai, sua construo filosfica do Cristianismo, deu religio uma
aparncia de autonomia que por longo tempo a tornou independente e mesmo assim compatvel com o progresso intelectual da
sociedade urbana. Tornou a doutrina catlica um instrumento dos
mais valiosos para os prncipes e para a classe burguesa. Toms de
Aquino foi, na verdade, bem sucedido. Pelos sculos subsequentes
a sociedade se disps a entregar ao clero a administrao desse
instrumento ideolgico altamente desenvolvido.
Contudo, apesar do seu processamento ideolgico da religio,
o escolasticismo medieval no transformou a religio em mera
ideologia. Embora segundo Toms de Aquino os objetos da f
religiosa, tais como a Santssima Trindade, no possam ser ao
mesmo tempo objetos da cincia, a sua obra, aderindo a Aristteles contra o platonismo, se ops aos esforos para conceber os
dois campos como totalmente heterogneos. Para ele, as verdades
da religio eram to concretas quanto qualquer verdade cientfica.
Tal confiana imperturbvel no realismo do mecanismo racional
escolstico foi abalada pelo Iluminismo. Desde ento o tomismo
tornou-se uma teologia com m conscincia, tal como se revela
claramente nas deformaes de suas verses filosficas modernas.
Hoje os seus patrocinadores so obrigados a ponderar cautelosa-

72

E CLI P S E D A

R A Z O

mente quantas afirmaes cientificamente duvidosas as pessoas

podem ainda tolerar. Parecem estar conscientes de que os mtodos
indutivos de raciocnio ainda importantes na ortodoxia aristotlica
devem ser deixados exclusivamente pesquisa secular, afimde
conservar a teologia estritamente parte de investigaes embaraosas. Se o tomismo conservado artificialmente distncia do
conflito e mesmo da interao com a cincia moderna, tanto os
intelectuais como as pessoas incultas podem aceitar a religio tal
como o tomismo a promove.
Quanto mais o neotomismo se retira para a esfera dos conceitos espirituais, mais se torna um fmulo dos objetivos profanos.
Na poltica pode se tornar uma sano de toda espcie de empreendimentos, e na vida real um remdio disponvel. Hook e seus
amigos esto certos ao argumentar que em vista dos fundamentos
tericos ambguos de seus dogmas, trata-se apenas de uma questo
de tempo ou de geografia eles serem utilizados para justificar tanto
a poltica democrtica quanto a autoritria.
O neotomismo, como qualquer outra filosofia dogmtica, tenta
parar o pensamento num ponto determinado, afimde criar uma
proteo para algum ser ou valor supremo, seja poltico ou religioso. Quanto mais dbios se tornam esses absolutos e na poca
da razo formalizada eles se tornaram de fato dbios mais
firmemente se prestam a serem defendidos pelos seus partidrios e
menos escrupulosos para que se removam os cultos por outros
meios que no os puramente intelectuais, recorrendo, se necessrio, tanto espada quanto pena. J que os absolutos so inconvincentes por seus prprios mritos, devem ser justificados por
alguma espcie de teoria atualizada. O esforo de tal justificao
se reflete num desejo quase convulsivo de excluir qualquer trao
ambguo, qualquer elemento nocivo do conceito assim glorificado
um desejo que , no tomismo, difcil de reconciliar com a viso

73

MAX

H O R K H E

I ME R

proftica negativa dos condenados que devem sofrer torturas uut

de his electi gaudeant, cum in his Dei justitiam contemplantur, et
dum se evasisse eas cognoscunt"49. Hoje, o anseio de estabelecer
um princpio absoluto como um poder real ou um poder real como
o princpio absoluto, persiste; parece que s se o valor supremo
fosse ao mesmo tempo o poder supremo poderia ser considerado
como um absoluto verdadeiro.
Essa identidade do bem, da perfeio, do poder e da realidade
inerente filosofia europeia tradicional. A filosofia dos grupos
que sustentam ou lutam pelo poder sempre claramente formulada
no aristotelismo e constitui a espinha dorsal do tomismo, apesar da
doutrina verdadeiramente profunda do ltimo de que o ser do
absoluto pode ser chamado de ser apenas por analogia. Porquanto
segundo o Evangelho Deus sofra e morra, ele , de acordo com a
filosofia de Toms de Aquino 50 incapaz de sofrer ou se transformar. Por meio dessa doutrina, a filosofia catlica oficial tentou
escapar contradio entre Deus como verdade suprema e como
realidade. Concebeu uma realidade que no tem elemento negativo
e que no sujeita mudana. Assim, a Igreja foi capaz de manter
a ideia da lei eterna natural fundada sobre a estrutura bsica do ser,
uma ideia to essencial na cultura ocidental. Mas a renncia de um
elemento negativo no absoluto, e o dualismo resultante disso:
Deus de um lado, e um mundo cheio de pecado do outro, implicou
um sacrifcio arbitrrio do intelecto. Atravs disso a Igreja impediu a deteriorao da religio e sua substituio por uma deificao pantesta do processo histrico. Evitou os perigos do
Summa theologica, pt. C, supl. "Porque os eleitos se alegram com isso, e vem
nisso a justia de Deus, e compreendem que escaparam disso". Toms de
Aquino, traduo pelos Fathers of the English Dominican Province vol 21
Londres, 1922, p. 204.
Suma contra Gentiles, I, 16.

E CLIP S E

D A

R A Z O

misticismo alemo e italiano, inaugurado pelo Mestre Eckhart,

Nicolau Cusano e Giordano Bruno, que tentou superar o dualismo
atravs de um pensamento liberado.
Esse reconhecimento do elemento terrestre em Deus revelouse um estmulo para a cinciafsica cujos temas pareceram
justificados e mesmo santificados pela sua incluso no absoluto
mas prejudicial religio e ao equilbrio intelectual. O misticismo
comeou por fazer Deus dependente do homem assim como o
homem dependente de Deus, e terminou logicamente com o
anncio da morte de Deus. O tomismo, contudo, manteve a
inteligncia sob disciplina rgida. Parou o pensamento diante de
conceitos isolados e portanto contraditrios Deus e o mundo,
que foram mecanicamente ligados por um sistema esttico e
basicamente irracional e hierrquico. A prpria ideia de Deus
tornou-se autocontraditria: uma entidade que se presume absoluta
no inclui mudana.
Os adversrios do neotomismo indicaram com justeza que o
dogmatismo cedo ou tarde chegaria a um beco sem sada. Mas no
ser a doutrina neopositivista to dogmtica quanto a glorificao
de qualquer absoluto? Ela tenta nos fazer aceitar "uma filosofia
cientfica ou experimental da vida na qual todos os valores so
verificados pelas suas causas e consequncias" 51 . Atribui a
responsabilidade da atual crise intelectual "limitao da autoridade da cincia e instituio de mtodos diferentes daqueles
controlados pela experimentao para a descoberta do valor e da
natureza das coisas"52. Quando se l Hook, no se imagina jamais
que inimigos da espcie humana como Hitler tenham tido de fato
grande confiana nos mtodos cientficos, nem que o ministro
5' Hook, op. cit., p. 10.
Nagel, "Malicious Philosophies of Science", op. cit., p. 41.
52

75

74

MAX

H O R K H E I

ME R

alemo da propaganda tenha usado sistematicamente a experimentao controlada, verificando todos os valores "por suas causas e
consequncias". Como qualquer credo existente, a cincia pode ser
usada para servir s mais diablicas foras sociais, e o cientificismo
no menos limitado do que a religio militante. Nagel simplesmente trai a intolerncia da sua doutrina ao afirmar que qualquer
esforo para limitar a autoridade da cincia obviamente malicioso.
A cincia penetra num terreno dbio quando reivindica um
poder sensorial, cujo exerccio da parte de outras instituies ela
denunciou no seu passado revolucionrio. A ansiedade para que a
autoridade cientfica no fosse solapada tomou conta dos sbios na
prpria poca em que a cincia se tornou geralmente aceita e tende
mesmo a ser repressiva. Os positivistas fariam discriminaes
contra qualquer espcie de pensamento que no se adequasse
perfeitamente aos postulados da cincia organizada. Transpem o
princpio do mercado de trabalho fechado para o mundo das
ideias. A tendncia monopolista geral vai to longe que absorve o
conceito terico de verdade. Essa tendncia e o conceito de um
"livre mercado no mundo das ideias", advogado por Hook, no
so to antagnicas quanto ele pensa. Ambas refletem uma atitude
comercial em relao aos assuntos do esprito, uma preocupao
com o sucesso.
Longe de excluir a competio, a cultura industrialista sempre
organizou a pesquisa numa base competitiva. Ao mesmo tempo
essa pesquisa estritamente controlada e conformada aos padres
estabelecidos. Vemos aqui como a competio e o controle
autoritrio funcionam em pleno acordo. Tal cooperao algumas
vezes til para um objetivo limitado por exemplo, na produo
dos melhores alimentos para crianas, superexplosivos e mtodos
de propaganda; mas dificilmente pode-se proclamar que isso
contribui para o progresso do pensamento verdadeiro. No existe

E CLI P S E

D A

R A Z O

uma distino bem delineada entre o liberalismo e o autoritarismo

na cincia moderna. Na verdade, o liberalismo e o autoritarismo
tendem a interagir de um modo que ajuda a estabelecer um
controle racional cada vez maisrgidonas instituies de um
mundo irracional.
Apesar do seu protesto contra a acusao de dogmatismo, o
absolutismo cientfico, tal como o "obscurantismo" que ele ataca,
deve recorrer a princpios evidentes por si mesmos. A nica
diferena que o neotomismo est consciente de tais pressuposies, enquanto o positivismo completamente ingnuo a esse
respeito. O que importa no tanto que uma teoria possa apoiar-se
em princpios evidentes por si mesmos o que um dos problemas lgicos mais intrincados mas que o neopositivismo
pratique aquilo mesmo que ele ataca nos adversrios. Uma vez que
sustenta esse ataque, ele deve justificar os seus prprios princpios
supremos, o mais importante dos quais o da identidade entre
verdade e cincia. Deve esclarecer porque reconhece certos
procedimentos como cientficos. Essa a questo filosfica que
decidir se a confiana no mtodo cientfico, que a soluo de
Hook para a atual situao de ameaa ao saber, uma crena cega
ou um princpio racional.
Os trs artigos em questo no entram nesse problema. Mas h
algumas indicaes de como os positivistas o resolveriam. Hook
indica uma diferena entre afirmaes cientficas e no-cientficas.
A validade dessas ltimas, diz ele, decidida por sentimentos
pessoais, enquanto a dos juzos cientficos " estabelecida por
mtodos de verificao pblica abertos a todos que se submetam
sua disciplina"53. O termo "disciplina" denota as regras codificadas nos manuais mais avanados e utilizadas com sucesso pelos
Hook, op. cit, p. 6.

76

77

MAX

H O RKHEI M E R

cientistas nos laboratrios. Certamente esses procedimentos so

tpicos das ideias contemporneas sobre a objetividade cientfica.
Os positivistas, contudo, parecem confundir tais procedimentos
com a prpria verdade. A cincia deve esperar pelo pensamento
filosfico, como j foi formulado seja porfilsofosseja por
cientistas, para prestar contas da natureza da verdade, em vez de
simplesmente erguer a metodologia cientfica como a definio
suprema da verdade. O positivismo se esquiva questo com o
argumento de que a filosofia apenas a classificao e a formalizao dos mtodos cientficos. Os postulados da crtica semntica,
assim como o postulado de relao ou o princpio da reduo de
afirmaes complicadas a proposies elementares, so apresentados como tal formalizao. Ao negar uma filosofia autnoma e um
conceitofilosficode verdade, o positivismo abandona a cincia
aos acasos das evolues histricas. Desde que a cincia um
elemento do processo social, sua investidura como arbiter veritatis
tornaria a prpria verdade sujeita aos padres sociais em mutao.
A sociedade estaria privada de qualquer meio de resistncia intelectual a um vnculo que os crticos sociais sempre denunciaram.
E verdade que mesmo na Alemanha a noo de uma fsica e
uma matemtica nrdicas, e outros disparates semelhantes,
exerceu um papel muito maior na propaganda poltica do que nas
universidades; mas isso se deveu mais aos impulsos da prpria
cincia e s exigncias do armamento germnico do que a qualquer atitude da filosofia positivista, que nofimde contas reflete o
carter da cincia num determinado estgio histrico. Se a cincia
organizada tivesse cedido completamente s exigncias nrdicas e
tivesse cristalizado isso numa metodologia consistente, o positivismo teria posteriormente que aceitar isso, assim como alhures
aceitara os padres da sociologia emprica, moldados por necessidades administrativas e restries convencionais. Ao fazer com-

E CLI P SE D A

R A Z O

placentemente da cincia a teoria da filosofia, o positivismo

renega o esprito da prpria cincia.
Hook diz que sua filosofia "no determina em um campo a
priori a existncia de entidades e foras sobrenaturais"54. Se
levarmos a srio tal afirmao, podemos esperar, sob certas
circunstncias, a ressurreio das mesmas entidades exatamente,
ou melhor, dos espritos, cujo exorcismo ncleo do pensamento
cientfico em conjunto. O positivismo teria de concordar com tal
recada na mitologia.
Dewey indica outro meio de diferenciar entre a cincia que
deve ser aceita e a cincia que deve ser condenada: "o naturalista
('naturalismo' um termo usado para diferenciar as diversas
escolas positivistas dos protagonistas do supranaturalismo)
aquele que necessariamente respeita as concluses da cincia
natural"55. Os positivistas modernos parecem inclinados a aceitar
as cincias naturais, sobretudo a fsica, como o modelo para os
mtodos correios de pensamento. Talvez Dewey d o principal
motivo para a sua predileo irracional ao escrever: "Os mtodos
modernos de observao experimental operaram uma profunda
transformao nos temas da astronomia, da fsica, da qumica e da
biologia" e "a mudana provocada nesses campos exerceu a mais
profunda influncia nas relaes humanas" 56 . certo que a
cincia, como milhares de outros fatores, exerceu um papel no
surgimento de mudanas histricas boas e ms; mas isso no
prova que a cincia seja o nico poder atravs da qual a humanidade possa ser salva. Se Dewey quer dizer que as mudanas
cientficas geralmente provocam mudanas na direo de uma
ordem social melhor, ele entende mal a interao das foras
Ibid., p.7.
Dewey, op. Cit., p.26.
Ibid., p. 26.

78

79

MAX

H O R K H E I M E R

econmicas, tcnicas, polticas e ideolgicas. As fbricas da morte

na Europa lanam uma luz to significativa sobre as relaes entre
a cincia e o progresso cultural quanto fabricao de produtos
sintticos retirados do ar atmosfrico57.
Os positivistas reduzem a cincia aos procedimentos utilizados
nafsicae suas ramificaes; recusam o nome de cincia a todos os
esforos tericos que no esto de acordo com o que eles retiram da
fsica como seus mtodos legtimos. Deve-se observar aqui que a
diviso de toda a verdade humana em cincia e humanidades ela
prpria um produto social que foi constitudo substancialmente pela
organizao das universidades e fundamentalmente por algumas
escolasfilosficas,em particular as de Rickert e Max Weber. O
chamado mundo prtico no tem lugar para a verdade, e portanto a
divide em fraes para conform-la sua prpria imagem: as
cinciasfsicasso adotadas da chamada objetividade, mas esvaziadas de contedo humano; as humanidades preservam o contedo
humano, mas s enquanto ideologia, a expensas da verdade.
O dogmatismo dos positivistas torna-se bvio se examinamos
atentamente a legitimao suprema do seu princpio, embora eles
possam considerar tal tentativa completamente sem sentido. Os
positivistas alegam que os tomistas e outrosfilsofosnopositivistas usam meios irracionais, particularmente as intuies
no controladas pela experimentao. Inversamente, proclamam
que a sua prpria compreenso dos fatos cientfica, sustentando
que a sua cognio da cincia baseada na observao da cincia;
isto , proclamam que tratam a cincia do mesmo modo como a
cincia trata os seus prprios objetos, atravs da observao
experimentalmente verificvel. Mas a questo crucial a seguinte:
O autor se refere s experincias tecnolgicas dos alemes, nofimda guerra,
de utilizao do ar na composio de produtos sintticos. (N. do T.)

E C L I P S E

D A RAZ O

Como possvel determinar o que pode ser exatamente chamado

de cincia e verdade, se a prpria determinao pressupe os
mtodos de alcanar a verdade cientfica? O mesmo crculo
vicioso se encontra em qualquer justificao do mtodo cientfico
atravs da observao da cincia: Como justificado o prprio
princpio de observao? Quando se requer uma justificao,
quando se indaga por que a observao a garantia adequada da
verdade, os positivistas simplesmente apelam outra vez para a
observao. Mas os seus olhos esto fechados. Em vez de interromper o funcionamento maquinal da pesquisa, os mecanismos de
localizao, verificao e classificao de fatos etc, e refletir
sobre o seu significado e relao com a verdade, os positivistas
reiteram que a cincia procede atravs da observao e descrevem
circunstancialmente como esta funciona. claro que eles diro
que no da sua competncia justificar ou testar o princpio de
verificao, que eles simplesmente querem expressar o sentido
cientfico. Em outras palavras, ao recusar verificar o seu prprio
princpio pois nenhuma afirmao significativa a menos que
seja verificada eles so culpados de umapetitio principii.
No h dvida de que a falcia lgica nas prprias razes da
atitude positivista simplesmente trai o seu culto da cincia institucionalizada. Contudo, ela no deve ser ignorada, visto que os
positivistas sempre se gabam da clareza e pureza lgica de suas
afirmaes. O impasse a que se levado pela justificao suprema
do princpio positivista da verificao emprica s se constitui um
argumento contra os positivistas porque eles batizam todos os
outros princpiosfilosficosde dogmticos e irracionais. Enquanto
outros dogmticos tentam justificar seus princpios baseando-se no
que eles chamam de revelao, intuio ou evidncia primria, os
positivistas tentam evitar a falcia usando tais mtodos ingenuamente e denunciando aqueles que os praticam deliberadamente.

80

81

MAX

H O R K H E I M E R

Certos metodologistas da cincia natural proclamam que os

axiomas bsicos da cincia podem e devem ser arbitrrios. Mas
isso no se sustenta quando o significado da prpria cincia e
verdade, pelo qual essa afirmao pudesse ser justificada, est em
jogo. Nem mesmo os positivistas podem apresentar como certo
aquilo que eles querem provar, a menos que interrompam qualquer
discusso declarando que aqueles que no vem no esto abenoados pela graa, o que em sua linguagem pode ser lido assim: As
ideias que no se enquadram na lgica simblica no tm sentido.
Se a cincia se coloca como a autoridade que se ergue com
firmeza contra o obscurantismo e ao reclamarem isso os positivistas continuam a grande tradio do Humanismo e do Iluminismo
osfilsofosdevem estabelecer um critrio para a natureza
verdadeira da cincia. A filosofia deve formular o conceito de
cincia de um modo que expresse a resistncia humana ao retorno
mitologia e loucura, em vez de favorecer tal retorno atravs da
formalizao da cincia e adaptao desta s exigncias da
existncia prtica. Para ser a autoridade absoluta, a cincia deve
ser justificada enquanto princpio intelectual e no ser deduzida de
procedimentos empricos e depois tornada absoluta na base do
critrio dogmtico do sucesso cientfico.
Num certo sentido, a cincia pode imaginavelmente ir alm do
mtodo de experimentao. A validade de todos os sutis volumes
dos positivistas modernos dedicados estrutura lgica das cincias
seria ento desafiada pois seu significado estritamente emprico.
Os positivistas contam com o sucesso da cincia como justificao
dos seus prprios mtodos. Eles no se interessam em ter sua
prpria aferio dos mtodos cientficos, tais como a experimentao, com base na intuio ou qualquer outro princpio que pudesse
se voltar contra a cincia enquanto esta praticada com sucesso e
socialmente aceita. O prprio mecanismo lgico, que alguns

E C L I P S E

D A

R A Z O

positivistas apontam como um princpio diferente do empirismo,

no pode ser invocado aqui, pois os princpios lgicos diretores de
modo algum so considerados evidentes por si mesmos. Eles
representam, como afirma Dewey, em pleno acordo com Peirce,
"condies que foram determinadas durante o desenvolvimento de
uma investigao contnua a ser includas em sua prpria busca bem
sucedida"58. Esses princpios "so derivados do exame de mtodos
anteriormente usados"59. No se pode ver como a filosofia justifica
a ideia de que esses princpios "so operacionalmente um a priori
em relao a uma investigao ulterior"60, ou at que ponto os
dados derivados da experincia podem ser usados para se opor a
iluses que se proclamam verdadeiras. No positivismo, a lgica, por
mais formalisticamente que possa ser concebida, deriva dos procedimentos empricos, e as escolas que se chamam de empiricocrticas
ou lgico-empricas, se revelam como legtimas variaes do velho
empirismo sensualista. O que se manteve consistentemente em
relao ao empirismo por pensadores to antagnicos em suas
opinies quanto Plato e Leibniz, De Maistre, Emerson e Lenin,
continua a manter-se para os seus seguidores modernos.
O empirismo abole os princpios pelos quais a cincia e o prprio empirismo poderiam possivelmente ser justificados. A
observao em si mesma no um princpio, mas um padro de
comportamento, um modus procedendi, que a qualquer hora pode
levar sua prpria abolio. Se a qualquer momento a cincia
pudesse mudar seus mtodos, e se a observao, tal como
praticada hoje, no fosse mais observvel, seria necessrio modificar o princpio "filosfico" da observao e revisar a filosofia
segundo essa modificao, ou ento sustentar esse princpio como
Logic, p. 11.
Ibid., p. 13.
Ibid., p. 14.

83

82

MAX

H O R K H E I M E R

um dogma irracional. Essa fraqueza do positivismo acobertada

pela presuno implcita dos positivistas de que os procedimentos
empricos gerais utilizados pela cincia correspondem naturalmente razo e verdade. Essa crena otimista perfeitamente
legtima para qualquer cientista engajado numa real pesquisa, no
filosfica mas para um filsofo parece o auto-engano de um
absolutismo ingnuo. De certo modo, at o dogmatismo irracional
da igreja mais racional do que um racionalismo to ardente que
exagera a sua prpria racionalidade. Um grupo oficial de cientistas, segundo a teoria positivista, mais independente da razo do
que o colgio de cardeais, visto que o ltimo obrigado pelo
menos a referir-se aos Evangelhos.
Os positivistas dizem por um lado que a cincia deve falar por
si mesma, e por outro que a cincia um mero instrumento,
embora dominando as suas realizaes. Quer os positivistas
queiram ou no, a filosofia que eles ensinam consiste em ideias e
mais do que um instrumento. Segundo a sua filosofia, as palavras,
em vez de terem significado, teriam apenas funo. O paradoxo de
que a sua filosofia tem o no-significado como o seu significado
poderia, de fato, servir de excelente comeo para o pensamento
dialtico. Mas exatamente nesse ponto a sua filosofia termina.
Dewey parece sentir essa fraqueza quando declara: "At que os
naturalistas apliquem seus princpios e mtodos formulao de
tpicos como mente, conscincia, ego etc, eles estaro em sria
desvantagem" 61 . uma promessa vazia dizer que o positivismo
algum dia resolver os problemas essenciais que hoje ele est
muito ocupado para resolver. No por acaso que o positivismo,
aps algumas declaraes sem rodeios de Carnap e outros na linha
de um materialismo cru, adquiriu certa relutncia em tratar
"Anti-Naturalism in Extremis", p. 28.

E C L I P S E

D A

R A Z O

assuntos to delicados. A prpria estrutura terica e metodolgica

do neopositivismo o impede de fazer justia a problemas indicados
por "tpicos tais como mente, conscincia, ego etc." os positivistas no tm direito de olhar de cima o intuicionismo. Essas duas
escolas antagnicas sofrem da mesma incapacidade: em certo
sentido ambas bloqueiam o pensamento crtico atravs de afirmaes autoritrias, seja sobre a inteligncia suprema ou sobre a
cincia como seu representante.
Tanto o positivismo quanto o neotomismo so verdades limitadas, que ignoram a contradio inerente a seus princpios.
Consequentemente, ambos tentam assumir um papel desptico no
domnio do pensamento. Os positivistas passam por cima do fato
de que a sua deficincia fundamental, e atribuem a sua ineficcia
em face da atual crise intelectual a certas pequenas omisses, por
exemplo, ao fato de no terem podido oferecer uma teoria do valor
plausvel. Hook afirma "a competncia da investigao cientfica
para avaliar" as exigncias dos interesses ocultos na vida social, de
privilgios injustos, de qualquer coisa que apresentada como
"uma classe nacional ou uma verdade racial"62. Ele quer que os
valores sejam testados. Nagel declara do mesmo modo que "todos
os elementos de anlise cientfica, observao, reconstruo
imaginativa, elaborao dialtica de hipteses e verificao
experimental devem ser utilizados"63. Ele provavelmente tem em
mente a verificao das "causas e consequncias" dos valores
referidos por Hook, e quer dizer que ns devemos saber exatamente por que queremos alguma coisa e o que acontecer se tentarmos
consegui-la que ideais e credos devem ser cuidadosamente
examinados para sabermos o que acontecer se eles forem postos
,3

Op. cit., p. 5.
Opcit.p. 57.

85

84

MAX

H O R K H E I M E R

E C L I P S E

D A

R A Z O

87

86

sonhou mas tambm ver atravs da noo do prprio fato, em

seu desenvolvimento e, portanto, em sua relatividade. Os chamados fatos determinados por mtodos quantitativos, que os positivistas se inclinam a ver como os nicos cientficos, so muitas vezes
fenmenos de superfcie que obscurecem mais do que clarificam a
realidade subjacente. Um conceito no pode ser aceito como a
medida de verdade se o ideal de verdade a que serve pressupe em
si mesmo processos sociais que o pensamento no pode aceitar
como definitivos. A clivagem mecnica entre origem e coisas
um dos pontos cegos do pensamento dogmtico, e consertar isso
uma das tarefas mais importantes de uma filosofia que no
confunde a forma congelada da realidade com uma lei de verdade.
Por sua identificao da cognio com a cincia, o positivismo
restringe a inteligncia s funes necessrias organizao de
material j modelado segundo a prpria cultura comercializada a
qual a inteligncia convocada a criticar. Tal restrio torna a
inteligncia submissa ao mecanismo de produo, em vez de
comand-lo, como prefeririam Hook e seus colegas positivistas. O
contedo, mtodos e categorias da cincia no esto acima dos
conflitos sociais, nem esses conflitos so de tal natureza que as
pessoas concordassem numa experimentao ilimitada em relao
aos valores bsicos apenas com ofimde esclarec-los. As mudanas histricas progressistas s poderiam ser conduzidas pela
autoridade da cincia sob condies idealmente harmoniosas. Os
positivistas podem estar conscientes desse fato, mas no encaram
o corolrio de que a cincia tem uma funo relativa, determinada
pela teoriafilosfica.Os positivistas so to superidealistas em
seu julgamento da prtica social quanto super-realistas em seu
desprezo pela teoria. Se a teoria reduzida a um simples instrumento, todos os meios tericos de transcender a realidade se
tornam um disparate metafsico. Atravs dessa mesma distoro a

em prtica. Esta se torna a funo da cincia em relao aos

valores tal como so definidos por Max Weber, um positivista no
fundo. Weber, contudo, estabeleceu diferenas precisas entre
conhecimento cientfico e valores, e no acreditou que a cincia
experimental pudesse por si mesma superar antagonismos sociais
e polticos. Mas est bem dentro da linha das ideias do positivismo
reduzir o que lhe escapa como "valores" a fatos, e representar as
coisas do esprito como algo reificado, um tipo de mercadoria ou
produto cultural especial. O pensamento filosfico independente,
crtico e negativo como , deve erguer-se acima tanto do conceito
de valores quanto da ideia da absoluta validade dos fatos.
Os positivistas s aparentemente no perdem o controle. Eles
professam confiana em suas ideias. O que Dewey chama de
inteligncia organizada , segundo eles, a nica fora capaz de
decidir o problema da estabilidade social ou revoluo. Esse
otimismo, contudo, oculta na verdade um derrotismo poltico
muito maior do que o pessimismo de Weber, que dificilmente
acreditaria que os interesses das classes sociais pudessem ser
reconciliados pela cincia.
A cincia moderna, tal como os positivistas a entendem se reporta essencialmente a afirmaes sobre fatos, e portanto pressupe a reificao da vida em geral e da percepo em particular.
Contempla o mundo como um mundo de fatos e coisas, e deixa de
relacionar a transformao do mundo em fatos e coisas com o
processo social. O prprio conceito de "fato" um produto um
produto de alienao social; nele, o objeto abstraio de troca
concebido como um modelo para todos os objetos da experincia
em determinada categoria. A tarefa da reflexo crtica no
simplesmente compreender os diversos fatos em seu desenvolvimento histrico e mesmo isso tem implicaes incomensuravelmente maiores do que o escolasticismo positivista jamais

MAX

H O R K H

E I ME R

E CLI PSE D A

R A Z O

89

88

mais completa? A esperana faz sentido apenas se os positivistas

sustentam a equao socrtica de conhecimento e virtude, ou
algum princpio racionalista semelhante. A controvrsia atual
entre os profetas da observao e os da auto-evidncia uma
forma mais fraca da disputa de mil e quinhentos anos atrs sobre a
gratia inspirationis. Os pelagianos modernos se colocam contra os
neotomistas do mesmo modo que o seu prottipo se colocava
contra Santo Agostinho.
De modo algum a dubiedade da antropologia naturalista que
torna o positivismo uma filosofia pobre; antes a ausncia de
auto-reflexo, sua incapacidade de compreender suas prprias
implicaesfilosficastanto na tica quanto na epistemologia. E
isso que torna as suas teses apenas outra panaceia, valorosamente
defendida, mas ftil por causa da sua abstrusidade e primitivismo.
O neopositivismo insiste rigidamente na interligao contnua das
sentenas, na completa subordinao de cada elemento do pensamento s regras abstratas da teoria cientfica. Mas os fundamentos
da sua prpria filosofia esto dispostos da maneira mais desconexa
possvel. Olhando desdenhosamente de cima para a maior parte
dos grandes sistemasfilosficosdo passado, eles parecem pensar
que as longas sequncias de pensamentos empiricamente inverificveis contidas naqueles sistemas so mais incertos, supersticiosos, disparatados, em suma, mais "metafsicos", do que as suas
prprias suposies relativamente isoladas, que so simplesmente
dadas como certas e constituem a base da sua relao com o
mundo. A preferncia por palavras e sentenas simples, que
podem ser agrupadas numa olhada rpida, uma das tendncias
anti-intelectuais e anti-humansticas visveis no desenvolvimento
da linguagem moderna, bem como da vida cultural em geral. E um
sintoma daquela mesma ausncia de fibra contra a qual o positivismo proclama estar em luta.

realidade, assim glorificada, concebida como destituda de todo

carter objetivo que pudesse, pela sua lgica interna, dar razo a
uma realidade melhor.
Na medida que a sociedade o que ela , parece mais proveitoso e honesto enfrentar o antagonismo entre a teoria e a prtica do
que ocult-lo atravs do conceito de uma inteligncia organizada
em funcionamento. Essa hipostatizao idealista e irracional est
mais prxima do Weltgeist de Hegel do que pensam os seus
crticos capciosos. Sua prpria cincia absoluta dada como a
verdade, enquanto a cincia de fato apenas um elemento da
verdade. Na filosofia positivista a cincia tem at mais traos de
um esprito santo do que o Weltgeist, que, seguindo a tradio do
misticismo alemo, inclui explicitamente todos os elementos
negativos da Histria. No fica claro se o conceito de inteligncia
de Hook implica um prognstico definido de que a harmonia
social se seguir experimentao, mas certo que a confiana na
verificao cientfica quanto aos chamados valores depende de
uma teoria intelectualista da mudana social.
Em sua filosofia moral os positivistas, epgonos que so do
Iluminismo do sculo XVIII, revelam-se discpulos de Scrates,
que ensinava que o conhecimento necessariamente produz virtude,
enquanto a ignorncia necessariamente implica iniquidade.
Scrates tentou libertar a virtude da religio. Posteriormente a sua
teoria foi sustentada por Pelgio, o monge britnico que ps em
dvida ser a graa uma condio da perfeio moral, insistindo em
que a doutrina e a lei eram os seus fundamentos. Os positivistas
provavelmente no reconheceriam esse augusto pedigree filosfico. No nvel pr-filosfico, eles certamente concordariam com a
experincia comum de que as pessoas bem informadas cometem
frequentes enganos. Mas, se assim por que esperar a salvao
intelectual na filosofia simplesmente atravs de uma informao

MAX

O R K H E I M E R

A afirmao de que o princpio positivista tem mais afinidade

com as ideias humanistas de liberdade e justia do que as outras
filosofias um erro quase to grave quanto a alegao semelhante
da parte dos tomistas. Muitos representantes do positivismo
moderno se empenham na realizao dessas ideias. Mas o seu
prprio amor liberdade parece fortalecer sua hostilidade ao seu
veculo, o pensamento terico. Eles identificam o cientificismo
com o interesse da humanidade. Contudo, a aparncia visvel ou
mesmo as teses de uma doutrina raramente oferecem a chave para
a explicao do seu papel na sociedade. O cdigo de Draco, que
d a impresso de uma severidade cruel, foi uma das grandes
foras da civilizao. Inversamente numa negao do seu
prprio contedo e significado a doutrina de Cristo dos Cruzados para uma colonizao moderna tem sido associada com uma
sangrenta impiedade. Os positivistas seriam na verdade melhores
filsofos se compreendessem a contradio entre qualquer ideia
filosfica e a realidade social e enfatizassem as consequncias
antimoralistas do seu prprio princpio, como o fizeram os iluministas mais coerentes, tais como Mandeville ou Nietzsche, que no
insistiram em qualquer fcil compatibilidade da sua filosofia com
ideologias oficiais, progressistas ou reacionrias. Na verdade, a
negao de tal harmonia constituiu o ncleo de suas obras.
O crime dos intelectuais modernos contra a sociedade no reside tanto em seu distanciamento, mas no sacrifcio que fazem das
contradies e complexidades do pensamento, imolando-os s
exigncias do chamado senso comum a mentalidade habilmente
manipulada deste sculo conserva a hostilidade do homem da
caverna em relao ao estranho. Isso se manifesta no s no dio
por aqueles que tm uma pele de cor diferente ou usam uma espcie
diferente de roupa, mas tambm pelo pensamento estranho e fora do
comum, ou melhor, pelo prprio pensamento em si mesmo, quanto

E C L I P S E

D A

R A Z O

este segue a verdade alm das fronteiras delimitadas pelas exigncias de uma determinada ordem social. O pensamento hoje
compelido a justificar-se apenas quanto ao seu uso por determinado
grupo estabelecido e no quanto sua verdade. Mesmo quando se
pode descobrir a revolta contra a misria e a frustrao como um
elemento em toda obra coerente de pensamento, a instrumentalidade
para levar a efeito a reforma no um critrio de verdade.
O mrito do positivismo consiste em ter transportado a luta do
Iluminismo contra as mitologias para dentro do campo sagrado da
lgica tradicional. Contudo, tal como os mitologistas modernos, os
positivistas podem ser acusados de estar servindo um propsito em
vez de ter abandonado um propsito pela verdade. Os idealistas
glorificam a cultura comercial atribuindo a esta um sentido mais
alto. Os positivistas a glorificam adotando o princpio desta como a
medida da verdade, de uma maneira no muito diferente daquela
pela qual a arte e a literatura popular moderna glorificam a vida
como ela no atravs da idealizao ou interpretao sublime,
mas simplesmente pela repetio da mesma em telas, no palco e no
cinema. O neotomismo trai a democracia, no porque como os
positivistas gostariam de argumentar as suas ideias e valores no
sejam suficientemente verificados em termos das condies prevalecentes. Nem porque entrave o uso de "mtodos s atravs dos
quais se pode atingir a compreenso e consequentemente a capacidade de dirigir as relaes sociais"64. O catolicismo se celebrizou
por tais mtodos. O neotomismo falha porque uma meia-verdade.
Em vez de desenvolver seus ensinamentos sem se incomodar com a
sua utilidade, seus espertos propagandistas tm sempre procurado
adapt-los s exigncias mutveis das foras sociais predominantes.
Nos anos recentes eles tambm adaptaram esses ensinamentos aos
Ibid, p. 27.

90

91

MAX

HOR KHE I ME R

usos do moderno autoritarismo, contra o qual, apesar de sua derrota

atual, o futuro tem de ser ainda resguardado. A falha do tomismo
consiste na sua pronta aquiescncia aos objetivos pragmticos e no
na sua ausncia de praticabilidade. Quando uma doutrina substancializa um princpio isolado que exclui a negao, ela est se predispondo paradoxalmente ao conformismo.
Como todas as ideias e sistemas que, ao oferecer definies
bem precisas de verdade e princpios orientadores, tendem a
dominar a cena cultural durante algum tempo, tanto o neotomismo
quanto o neopositivismo atribuem todos os males s doutrinas que
lhe so antiticas. As acusaes variam de acordo com as formas
polticas predominantes. No sculo XIX, quando naturalistas como
Ernst Haeckel acusaram a filosofia crist de enfraquecer o moral
nacional com o veneno supranaturalista, osfilsofoscristos
atiraram de volta mesma censura contra o naturalismo. Hoje as
escolas em oposio neste pas acusam-se mutuamente de estar
solapando o esprito democrtico. Tentam apoiar seus argumentos
atravs de duvidosas excurses no campo da histria. Claro que
difcil ser imparcial com o tomismo, que raramente deixou de
estender a mo opresso, onde quer que esta estivesse disposta a
abraar a Igreja, e que proclama ser um pioneiro da liberdade.
A aluso de Dewey posio reacionria da religio em relao ao darwinismo no conta verdadeiramente a histria completa.
O conceito de progresso que se exprime em tais teorias biolgicas
necessita de um bocado de elaborao, e no demorou muito para
que os positivistas se juntassem aos tomistas para critic-lo.
Inmeras vezes na histria da civilizao ocidental a Igreja
Catlica e os seus grandes doutrinadores ajudaram a cincia a se
emancipar da superstio e do charlatanismo. Dewey parece
pensar que eram particularmente as pessoas de crena religiosa
que se opuseram ao esprito cientfico. Isso um problema

E C L I P S E

DA

R A Z O

complicado; mas quando, em relao a esse ponto, Dewey cita "o

historiador de ideias"65, este ltimo deveria lembr-lo de que a
ascenso da cincia europeia seria impensvel sem a Igreja. Os
Padres da Igreja se empenharam numa luta sem descanso contra
todas as espcies de "ausncia de fibra", entre as quais a astrologia,
o ocultismo e o espiritualismo, frente aos quais alguns filsofos
positivistas da nossa poca se revelaram menos imunes do que
Tertuliano, Hiplito ou Santo Agostinho.
A relao da Igreja Catlica com a cincia varia segundo a
aliana da Igreja com foras progressistas ou reacionrias.
Enquanto a Inquisio espanhola ajudou uma corte decadente a
sufocar qualquer rumor de reformas econmica e social, alguns
papas cultivaram relaes com o movimento humanstico atravs
do mundo. Os inimigos de Galileu tiveram dificuldades em
solapar a sua amizade com Urbano VIII, e seu sucesso posterior
pode ser atribudo s excurses de Galileu nos domnios da
teologia e da epistemologia, e no necessariamente aos seus
pontos de vista cientficos. Vincent de Beauvais, o maior enciclopedista medieval, refere-se Terra como um ponto no universo. O
prprio Urbano parece ter considerado a teoria de Coprnico uma
hiptese digna de considerao. O que a Igreja temia no era a
cincia natural em si mesma; ela estava pronta para entender-se
com a cincia. No caso de Galileu, estava hesitante quanto s
provas oferecidas por Coprnico e Galileu; portanto, podia pelo
menos alegar que nesse caso ela se baseava numa defesa da
racionalidade contra concluses apressadas. A intriga certamente
teve um grande papel na condenao de Galileu. Mas um advocatus diaboli poderia muito bem dizer que a relutncia de alguns
cardeais para aceitar a doutrina de Galileu se devia suspeita de
Ibid., p. 31.

93

92

MAX

H O R KHE I ME R

que esta era pseudocientflca, como a astrologia ou a teoria racial

dos nossos dias. Mais do que qualquer espcie de empirismo ou
ceticismo, os pensadores catlicos esposaram uma doutrina do
homem e da natureza, tal como estava contida no Antigo e no
Novo Testamento. Oferecendo uma certa proteo contra a
superstio na aparncia cientfica e noutros disfarces, esta
doutrina podia ter evitado que a Igreja concordasse com a turbamulta sanguinria que afirmava ter testemunhado feitiarias. No
tenho de ceder maioria, como fazem os demagogos que proclamam que "o povo est sempre certo", e que usam com frequncia
este princpio para solapar as instituies democrticas. Em todo
caso, a participao da Igreja na queima das bruxas, o sangue
derramado em seu braso, nada disso prova a sua oposio
cincia. Nofimde contas, se William James e F.C.S. Schiller
podiam se enganar sobre fantasmas, a Igreja podia se enganar
sobre feiticeiras. O que as fogueiras revelam uma dvida implcita sobre a sua prpria f. Os torturadores eclesisticos deram
muitas vezes provas de uma conscincia incomodada, como em
seu miservel subterfgio de que quando um homem queimado
na fogueira nenhum sangue derramado.
O maior defeito do tomismo no peculiar sua verso moderna. Sua origem pode ser buscada no prprio Toms de Aquino,
e at mesmo em Aristteles. Esse defeito consiste em identificar a
verdade e o bem com a realidade. Tanto os positivistas quanto os
tomistas parecem sentir que a adaptao do homem ao que eles
chamam de realidade poderia faz-lo sair do impasse atual. A
anlise crtica de tal conformismo provavelmente revelaria o
fundamento comum das duas escolas de pensamento: ambas
aceitam como modelo de comportamento uma ordem na qual o
fracasso ou o sucesso temporal ou envolvendo o alm
exerce uma parte integral. Pode-se dizer que esse duvidoso

E C L I P S E

D A

R A Z O

princpio de adaptar a humanidade ao que a teoria reconhece como

realidade uma causa bsica para o atual declnio intelectual. Em
nossos dias, o ardente desejo que as pessoas tm de se adaptar a
alguma coisa que tenha o poder de se instituir, seja isso chamado
de fato ou de ens rationale, tem nos conduzido a um estado de
racionalidade irracional. Nesta poca de razo formalizada, as
doutrinas se sucedem to rapidamente que cada uma delas
considerada apenas como outra ideologia, embora cada uma se
torne uma razo temporria para a represso e a discriminao.
Houve tempo em que o Humanismo sonhou em unir a humanidade atravs de uma compreenso comum do seu destino.
Pensou que poderia fazer surgir uma boa sociedade atravs da
crtica terica da prtica contempornea, que se encaminharia
ento para uma atividade poltica correta. Isso parece ter sido uma
iluso. Hoje as palavras se presumem projetos para a ao. As
pessoas pensam que as exigncias do existir devem ser reforadas
pela filosofia como se esta fosse a serva do existir. Isso apenas
uma outra iluso, e compartilhada pelo positivismo e neotomismo. O mandamento positivista para que nos apeguemos aos fatos e
ao senso comum, em vez de nos apegarmos a ideias utpicas, no
to diferente da exigncia de que sigamos a realidade tal como
ela interpretada pelas instituies religiosas, que no final de
contas tambm so fatos. Cada faco expressa indubitavelmente
uma verdade, sob a distoro de torn-la exclusiva. O positivismo leva a sua crtica do dogmatismo ao ponto de anular o
princpio de verdade, em nome do qual apenas a crtica tem
algum sentido. O neotomismo sustenta o princpio de verdade to
rigidamente que a verdade se torna de fato o seu oposto. Ambas
as escolas tm carter heternomo. Uma tende a substituir a
razo autnoma pelo automatismo da metodologia moderna, a
outra pela autoridade de um dogma.

95

94

III

A revolta da natureza
Se a razo declarada incapaz de determinar os objetivos supremos da vida e deve contentar-se em reduzir tudo que encontra a
um mero instrumento, seu nico objetivo remanescente apenas a
perpetuao de sua atividade de coordenao. Essa atividade era
outrora atribuda ao "sujeito" autnomo. Contudo, o processo de
subjetivao afetou todas as categorias filosficas: no as relativizou e preservou-as numa unidade de pensamento melhor estruturada, mas reduziu-as ao status de fatos a serem catalogados. Isso
tambm permanece verdadeiro para a categoria do sujeito. A
filosofia dialtica desde os dias de Kant tentou preservar o transcendentalismo crtico, sobretudo o princpio de que os traos e
categorias fundamentais da nossa compreenso do mundo dependem de fatores subjetivos. A conscincia da tarefa de determinar
as origens subjetivas dos conceitos deve estar presente em cada
etapa de definio do objeto. Isso se aplica tanto s ideias bsicas
como fato, acontecimento, coisa, objeto, natureza, quanto s
relaes psicolgicas ou sociolgicas. Desde o tempo de Kant, o
idealismo jamais esqueceu essa exigncia da filosofia crtica. At
os neo-hegelianos da corrente espiritualista vem no ego "a mais
alta forma de experincia que ns temos, mas... no uma forma

97

M A X

H O R K H E I M E R

E C L I P S E

D A

R A Z O

motivo significativo, a natureza no de fato transcendida ou

quanto mais a natureza vista como "uma total mixrdia de subs-

que a subjugao da natureza, dentro e fora do homem, no tem

fator dentro da experincia" . Ele reifica o sujeito. E no entanto

que o prprio indivduo, trazem a marca dessa discrepncia. Desde

Segundo ele, "o organismo o ego, o 'sujeito' da ao um

existncia humana. A sociedade e suas instituies, no menos do

experincia parte e parcela do curso dos acontecimentos" .

racionalidade em relao ao maior e a irracionalidade em relao

mais alta posio na metafsica, declara que "o ego ou sujeito da

objetivo que transcenda esta sociedade. Tal abnegao causa a

que por vezes parece unir-se a Bradley na elevao da experincia

renncia do indivduo na sociedade industrialista no tem nenhum

que deve ser relativizado pelo pensamento filosfico. Mas Dewey,

favorveis para a produo intelectual e material. Portanto a auto-

verdadeira" , pois a ideia de sujeito em si mesma um conceito

67

68

tncias heterogneas"

69

("mixrdia" sem dvida apenas porque a

reconciliada, mas simplesmente reprimida.

forma de rebelies sociais como nas insurreies espontneas

velmente autnomo sujeito esvaziado de qualquer contedo, at

tureza tem acossado a civilizao desde os seus comeos, tanto na

objetos em relao aos sujeitos humanos, mais o outrora presumi-

A resistncia e a revolta que emergem dessa represso da na-

estrutura da natureza no corresponde ao uso humano), como meros

civilizao e o uso da mesma como um meio de perpetuao das

niilista. A subjetivao, que exalta o sujeito, tambm o condena.

manipulao dessa revolta pelas foras predominantes da prpria

us-los. Isso d moderna sociedade industrialista o seu aspecto

organizado e transtorno mental. Tpicos da nossa era atual so a

meios leva liquidao do sujeito que presumivelmente deveria

conflitos raciais dos nossos dias como na forma de crime

total transformao de todos os domnios do ser condio de

de camponeses no sculo X V I ou nos habitualmente organizados

tornar-se finalmente um mero nome sem nada a denominar. A

da natureza como outro meio ou instrumento.

a dominao do homem. Cada aspecto niilista. A subjetivao, que

A civilizao como irracionalidade racionalizada integra a revolta

destino do resto do seu mundo. A dominao da natureza envolve

prprias condies que a provocaram e contra as quais se insurge.

O ser humano, no processo de sua emancipao, compartilha o

homem se torna ele mesmo um instrumento da mesma natureza

potencialidade funcional. Esses termos designam as condies

ego; a inverso dialtica do princpio de dominao pela qual o

sade ganha significao exclusivamente a partir da sua

o da dominao pelo desenvolvimento do sujeito abstrato, o

do como um objetivo a felicidade do indivduo, a riqueza e a

cultura de autopreservao em funo de si mesma; a interioriza-

torna-se "interiorizada" por si mesma. O que geralmente indica-

mecanismo, como, por exemplo, a situao do homem numa

para faz-lo deve subjugar a natureza em si mesmo. A dominao

Pode-se discutir aqui brevemente alguns dos aspectos desse

exalta o sujeito, natureza externa, humana ou no-humana, como

daquele que ele domina; o impulso mimtico reprimido, como

6 6

F. H. Bradley, Appearance andReality, Oxford, 1930, p. 103.

John Dewey e outros, Creative Intelligence, New York, 1917, p. 59.
The Philosophy of John Dewey, org. por Paul Arthur Schilpp, Evanston and
Chicago, 1939. The Library of Living Philosophers, vol. I p. 532.
Harry Todd Costello, "The Naturalism of Frederick Woodbridge", in Naturalism
and the Human Spirit, p. 299.

uma fora destrutiva explorada pelos sistemas mais radicais de

dominao social. Entre as tendncias intelectuais sintomticas da
interligao entre governo e revolta, o darwinismo ser discutido
como um exemplo, no porque faltem ilustraes filosficas mais
99

98

M A X

H O R K H E I

M E R

E C L I P S E

D A

R A Z O

absoluto e esmagador.

isso no uma marca caracterstica apenas do perodo moderno;

triunfo de uma realidade que se confronta com o sujeito como algo

deve estar pronto para enfrentar qualquer situao. Sem dvida

subjetivo. O triunfo da razo formalizada e subjetiva tambm o

desconcertantes e difceis que compem a sua vida. Todo mundo

modelo para todos os tipos imaginveis de comportamento

cada momento com a maneira mais apropriada s situaes

realidade ao status de ideal. Portanto o ajustamento se torna o

sobreviver, um homem se transforma num mecanismo que reage a

progressista, que assim facilita involuntariamente a elevao da

indivduo s presses que a sociedade exerce sobre ele. Para

ideologias so desacreditadas

ou, digamos, o sucesso depende da capacidade de adaptao do

presumia-se que a realidade se conformasse a esse ideal. Hoje tais

gradual da seleo natural pela ao racional. A sobrevivncia

era desenvolvido pelo indivduo presumivelmente autnomo;

Um fator na civilizao pode ser descrito como a substituio

Anteriormente a realidade era oposta e confrontada ao ideal, que

tpicas da identidade entre a dominao do homem sobre a natureza e sua submisso mesma, mas porque o darwinismo um dos
marcos do Iluminismo popular que abriram o caminho com lgica
inescapvel situao cultural do presente.

a massa de sujeitos deve ajustar-se: o sujeito deve, por assim dizer,

dedicar todas as suas energias para estar "dentro e a partir do
movimento das coisas" , nos termos da definio pragmatista.
70

ou omitidas pelo pensamento

vez maior uniformidade de tcnicas torna cada vez mais fcil a

ajustamento tornou-se agora mais deliberado e portanto total.

um vendedor e um diretor de uma companhia de seguros. A cada

trouxe novos fenmenos qualitativos em seu bojo. O processo de

do que a de algum hoje que se torna sucessivamente um mecnico,

trabalhador de nossos dias. Mas a emergncia do industrialismo

pudesse adotar outro ofcio, sua mudana seria muito mais radical

X V I I I , era certamente muito menos segura do que a de um

de adaptao s condies mutveis. Se um arteso medieval

arteso holands no sculo X V I I , ou de um lojista no sculo

praticamente todos os setores da vida, maiores so as exigncias

os meios de produo material. A vida de um campons ou de um

do que nunca. Quanto maior for a iniciativa necessitada em

recursos intelectuais e psicolgicos do indivduo tm variado com

O modo contemporneo da produo exige mais flexibilidade

tem sido atuante em toda a histria da humanidade. Contudo, os

especulao ou para os desvios dos padres estabelecidos. Quanto

de cada indivduo, incluindo-se os seus impulsos mais ocultos, que

uma atividade para outra no significa que haja mais tempo para a

ser submetida racionalizao e ao planejamento, tambm a vida

mudana de empregos. Mas essa maior facilidade de transio de

Exatamente porque toda a vida de hoje tende cada vez mais a

nos submeter a eles se queremos sobreviver.

conta as exigncias da racionalizao e planejamento: a autopre-

mais artifcios inventamos para dominar a natureza, mais devemos

outrora constituam o seu domnio privado, deve agora levar em

Tornou-se to completamente livre que no precisa de padres,

escapar do sistema. E na medida em que o processo de racionali-

dres absolutos de conduta, de ideais universalmente unidos.

de preservao do sistema. Ele no tem mais possibilidades de

O homem tornou-se gradativamente menos dependente de pa-

servao do indivduo pressupe o seu ajustamento s exigncias

zao no mais o resultado de foras annimas do mercado, mas

decidido pela conscincia de uma minoria planejadora, tambm

Dewey, in Creative Intelligence.

100

101

M A X

H O R K H E

I M E R

E C L I P S E

D A

R A Z O

Devemos manter os olhos na estrada e ficar prontos para reagir a

sua prpria dominao.

e at diagramas mostrando a forma da curva que est adiante.

cia a ser dominada, sem qualquer outro propsito do que esse de

mais devagar, parar e se manter dentro de certas faixas do trfego,

esvaziada e degradada a ser um simples material, simples substn-

ns. Existem limites para a velocidade, advertncias para dirigir

em meios para a sua preservao, e do outro lado uma natureza

normas e instrues que devemos cumprir dirigissem o carro e no

cia, exceto da sua tentativa de transformar tudo no cu e na Terra

uma mudana no carter da liberdade. como se as inmeras leis,

temos de um lado o eu, o ego abstrato esvaziado de toda substn-

talvez mais manobrvel. Contudo, o acrscimo de liberdade trouxe

dominar, ajustando-se a eles. Como resultado final do processo,

automvel mais rpido e eficiente, requer menos cuidado e

cegos que o homem, a fim de poder se preservar a si mesmo, deve

muito maior da populao do que a carruagem em seus dias, o

econmicas e sociais adquiriram o carter de poderes naturais

fato de que o automvel est ao alcance de uma percentagem

mente, de acordo com padres gerais de adaptao. As foras

conduzir um cavalo ou dirigir um automvel moderno. A parte o

gias, inclusive a mitologia da razo objetiva, reage automatica-

deve puxar. Diferentes graus de liberdade esto envolvidos em

insensata: o indivduo, purificado de todos os resduos das mitolo-

decidir rapidamente qual das muitas alavancas ou comutadores

te correlacionada com a crena numa verdade objetiva, tornou-se

para uma elaborao delicada, e o trabalhador de hoje, que deve

relao aos seus meios, a sua escolha de fins, que era anteriormen-

um arteso do velho tipo, que escolhia o instrumento adequado

Por argutos que se tenham tornado os clculos do homem em

sobre cada um; e a mudana pode ser ilustrada pela diferena entre

independncia conduziu a um aumento paralelo de passividade.

na coero contnua que as modernas condies sociais exercem

exceto o seu prprio. Paradoxalmente, contudo, esse aumento de

nossa ateno s exigncias impessoais que nos assaltam.

tenha uma escolha muito mais livre do que a dos seus ancestrais, e

descartar-nos de qualquer emoo ou ideia que possa diminuir

essa faculdade reguladora. Pode parecer que o homem de hoje

substituda por uma disposio de esprito que nos obriga a

da velocidade de seus reflexos. A prpria razo identificou-se com

cada instante com o movimento certo. Nossa espontaneidade foi

Para o homem mdio, a autopreservao tornou-se dependente

103

102

antes mesmo de comear. O texto invisvel proclama tambm as

concomitante a essa nova espcie de escolha. A presso consiste

comercial so to altos que o modesto recm-chegado derrotado

inseparvel desse aumento e a mudana de qualidade que

a taxa de iniciao e os tributos a serem pagos nessa fraternidade

tas da produo em srie, devemos levar em conta a presso

que so capazes de pagar por essa luxuosa estupidez. Na verdade,

escolhas como um aumento de liberdade, como fazem os entusias-

um texto invisvel proclamando o poder das atividades industriais

ser subestimada; mas antes de interpretar a multiplicao de

trs da fala infantil dos slogans, para os quais nada sagrado, h

regime. A importncia desse desenvolvimento histrico no deve

anncios luminosos, cartazes gigantes e ruidosos alto-falantes. Por

escolha de bens de consumo do que um aristocrata do ancien

persuaso usados pelos velhos comerciantes com os dos modernos

de, um trabalhador moderno tem um leque muito mais amplo de

dos setores de nossa cultura. suficiente comparar os mtodos de

aumento das potencialidades produtivas. Em termos de quantida-

A mudana ilustrada por esse exemplo se estende maior parte

em certo sentido tem. Sua liberdade cresceu tremendamente com o

M A X

H O R K H E I

M E R

E C L I P S E

D A

R A Z O

nidade moderna se submete a esse processo no como uma criana

poder concentrado do mecanismo econmico como um todo.

conquistada. Sobretudo a diferena reside no fato de que a huma-

ligaes e acordos entre as companhias dominantes, e finalmente o

Embora o consumidor possa, por assim dizer, fazer sua escolha,
ele no consegue muita coisa com o seu dinheiro, qualquer que seja

que tem uma confiana natural na autoridade, mas como um

adulto que desiste da individualidade j adquirida.

porque a contradio entre as frases altissonantes e a realidade

mente dos consumidores atravs de cartazes iluminados por milha-

Hoje ningum acredita mais nessa espcie de hipocrisia. Mas no

essa diferena, corroborada por "testes cientficos", incutida na

materialistas da sociedade com frases piedosas sobre o idealismo.

diferena da nicotina contida em duas marcas de cigarros. Contudo,

seus antepassados do sculo X I X , que disfaravam as prticas

populares de preo igual geralmente to infinitesimal quanto a

Intelectualmente, o homem moderno menos hipcrita do que

a marca que ele prefira. A diferena de qualidade entre dois artigos

tais como arte, amizade ou religio, exorta o ouvinte a escolher

real diferena sequer para um fumante inveterado. Seja como for,

nela. A mesma voz que prega sobre as coisas superiores da vida,

curso inteiro da vida em vez de uma diminuta frao que no faz

A hipocrisia tornou-se cnica; sequer espera que algum acredite

revistas, como se representasse uma revelao que fosse alterar o

tenha sido abolida. Apenas a contradio tornou-se industrializada.

res de lmpadas eltricas, pelo rdio e pginas inteiras de jornais e

melhorar a linguagem, como compreender a msica, com ser salvo

poder. Eles compreendem e se ajustam a essa linguagem.

uma determinada marca de sabo. Os panfletos sobre como

as pessoas podem ler por entre as linhas dessa linguagem do

escrito qualquer um deles. Na altamente desenvolvida diviso de

sob a capa do Volksgemeinschaft, e abriram mo de suas diferen-

vantagens dos laxativos. Na verdade, um redator hbil pode ter

micos em competio formaram uma frente comum contra o povo,

etc, so escritos no mesmo estilo da propaganda que exalta as

Na Alemanha nacional-socialista, os vrios imprios econ-

imaginadas a partir de uma lista de enredos estereotipados. Esses

de reao que o capacitava a ajustar-se organizao econmica,

uma escola e aprender as inmeras combinaes que podem ser

mente s novas relaes de poder, para permitir-se apenas a espcie

tcnicos a servio da indstria. Um aspirante a autor pode ir para

de propaganda, o povo estava preparado para se adaptar passiva-

trabalho, a expresso tornou-se um instrumento utilizado pelos

as de superfcie. Mas tendo sido submetido a uma contnua onda

105

104

dizer, chamar a realidade pelo seu nome legtimo. Hoje, a lngua

penetrado todo o ser das pessoas e alterado a natureza da liberdade

de um rgo que manifestasse os seus sofrimentos, ou, pode-se

que se dava esse ajustamento, no grau em que essa atitude tinha

da vida, para ser a voz de tudo que mudo, para dotar a natureza

existiu, claro, no passado; a diferena reside no tempo (ritmo) em

da literatura e da filosofia para expressar o significado das coisas e

estrada. Como j dito antes, a necessidade de ajustamento tambm

um olho no seu valor de propaganda. Outrora era o esforo da arte,

mquina em sua oficina de trabalho ou s normas de trfego na

dades de filmagem, uma sinfonia ou poema so compostos com

adaptar-se, exatamente como tinham adaptado suas reaes a uma

filmes. Um romance escrito tendo-se em mente as suas possibili-

de governo como simplesmente outro modelo ao qual deviam

agentes da cultura de massas, particularmente a indstria de

independncia poltica, eles se acostumaram a considerar as formas

esquemas tm sido coordenados com as exigncias de outros

social e poltica. Antes dos alemes aprenderem a viver sem

M A X

H O R K H E I M

E R

da natureza foi arrancada. Outrora pensava-se que cada expresso,

palavra, grito ou gesto tivesse um significado intrnseco; hoje
apenas um incidente.
A histria do menino que olhou para o cu e perguntou: "Papai, que que a Lua est anunciando?", uma alegoria do que
aconteceu relao entre homem e natureza na era da razo
formalizada. Por um lado, a natureza foi despojada de todo valor
ou significado intrnseco. Por outro, o homem foi despojado de
todos os objetivos, exceto o de autoconservao. Ele tenta transformar tudo que est ao seu alcance em um meio para determinado
fim. Qualquer palavra ou sentena que insinuem relaes que no
sejam pragmticas tornam-se suspeitas. Quando pedem a um
homem que admire algo, que respeite um sentimento ou atitude,
que ame uma pessoa por ela mesma, ele fareja sentimentalismo e
suspeita que esto querendo lev-lo na conversa ou tentando
vender alguma coisa. Embora as pessoas possam no perguntar o
que que a Lua estaria anunciando, tendem a pensar nela em
termos de balstica ou de milhas areas.

C L I P S E

D A

R A Z O

etc; os mais jovens devem obedecer. As mulheres, mais fracas do

que os homens, no vo para a caa e no participam da preparao e da consumio das caas grandes; suas obrigaes so as de
colher plantas e mariscos. Os rituais mgicos e sangrentos servem
em parte para iniciar os jovens e em parte para inculcar-lhes um
tremendo respeito pelo poder dos padres e dos mais velhos.
O que verdadeiro para os primitivos se aplica s comunidades mais civilizadas; as espcies de armas e de mquinas que o
homem usa nos vrios estgios da sua evoluo exigem certas
formas de comando e obedincia, de cooperao e subordinao, e
assim so eficazes tambm para incutirem nas pessoas certas
formas legais, artsticas e religiosas. Durante a sua longa histria o
homem por vezes adquiriu tal liberdade da presso imediata da
natureza que ele podia pensar na natureza e na realidade sem
planejar direta ou indiretamente a sua autoconservao. Essas
formas relativamente independentes de pensamento, que Aristteles descreve como contemplao terica, foram particularmente
cultivadas na filosofia. A filosofia objetivava um entendimento

107

106

liberdade para a contemplao s aflora muito ocasionalmente.

construo de pontes, para a escolha dos locais de acampamento

e isso certamente um progresso as massas sabem que tal

mais experientes, que fazem os planos para a caa, para a

podem ser descobertos em diversos sistemas de pensamento. Hoje

materiais. As pessoas velhas, mais fracas do que os jovens, porm

emancipar intelectualmente. Os vestgios dessa situao paradoxal

natureza. Sua organizao social foi constituda por necessidades

o, a um sistema de dominao do qual eles prprios tentaram se

tribos da Polinsia refletem a presso direta e esmagadora da

existncia, e o seu tempo disponvel para entregar-se a especula-

primitivas as formas de organizao social. As instituies das

primeiros grandes porta-vozes europeus, devem a sua prpria

medida em que os meios de produo so primitivos, so tambm

se permitir. Os intelectuais, dos quais Plato e Aristteles foram os

porque eles assumem a aparncia de identidades autnomas. Na

coletiva, s uma classe de pessoas isenta de trabalho pesado podia

difcil se torna o reconhecimento dos meios como tais, mesmo

dvida um luxo que, numa sociedade baseada na dominao

a organizao social se tornam complicadas e reificadas, mais

mento especulativo, do ponto de vista econmico, constitua sem

vimento histrico da produo. Quanto mais a produo material e

compreenso posterior da natureza em e por si mesma. O pensa-

meios do que de fins em si mesma a consequncia do desenvol-

que no estivesse a servio de clculos teis mas pretendesse uma

A completa transformao do mundo em um mundo mais de

M A X

H O R K H E I M

E R

Sempre foi um privilgio de certos grupos, que automaticamente

elaboram uma ideologia hipostasiando seu privilgio como uma
virtude humana; assim, a liberdade de contemplao serviu a
propsitos ideolgicos reais, glorificando aqueles que estavam
isentos de trabalho manual. Da a desconfiana que esse grupo
provoca. Em nossa poca o intelectual no est, na verdade, isento
das presses que a economia exerce sobre ele para satisfazer as
exigncias constantemente mutveis da realidade. Consequentemente, a meditao, que visava a eternidade, posta de lado pela
inteligncia pragmtica, que visa o momento seguinte. Em vez de
perder o seu carter de privilgio, o pensamento especulativo
inteiramente liquidado e isso dificilmente pode ser chamado de
progresso. E verdade que nesse processo a natureza perdeu o seu
carter atemorizador, suas qualitates ocultae, mas, ao ser completamente despojada da possibilidade de falar atravs das mentes
humanas, mesmo na linguagem distorcida desses grupos privilegiados, a natureza parece estar se vingando.
A moderna insensibilidade para com a natureza de fato ape-

E C L I P S E

D A

R A Z O

favor dos animais que encontramos na bblia foram interpretados

por destacados pensadores religiosos, como So Paulo, Toms de
Aquino e Lutero, como algo relativo educao moral do homem,
e de modo nenhum ligados a qualquer obrigao do homem em
relao a outras criaturas. S a alma do homem pode ser salva; os
animais tm apenas o direito de sofrer. "Alguns homens e mulheres" escreveu um sacerdote britnico alguns anos atrs
"sofrem e morrem pela vida, o bem-estar e a felicidade dos outros.
Esta lei est sempre sendo vista em aruao. O exemplo supremo
dela foi mostrado ao mundo (e escrevo isso com reverncia) no
Calvrio. Por que devem os animais serem excetuados da atuao
dessa lei ou princpio?" . O Papa Pio I X no permitiu que fosse
71

fundada em Roma uma sociedade de preveno crueldade para

com os animais porque, segundo a sua declarao, a teologia ensina
que o homem no tem obrigaes para com qualquer animal . O
72

Nacional-Socialismo, verdade, gabava-se da sua proteo aos

animais, mas s com o intento de humilhar ainda mais aquelas
"raas inferiores" que eram tratadas como simples animalidade.

disso, a ideia de que a razo, a mais alta faculdade humana, se

caadores viam nos campos e nas montanhas apenas a perspectiva

a razo pragmtica no nova. Todavia, a filosofia que h por trs

ocidental como um todo. As formas so diferentes. Os antigos

Esses exemplos so citados apenas com o fim de mostrar que

nas uma variao da atitude pragmtica que tpica da civilizao

pio de dominao tornou-se o dolo ao qual tudo sacrificado.

por uma notcia publicada nos jornais alguns anos atrs. A repor-

aceita mais geralmente hoje do que jamais o foi outrora. O princ-

cigarros. O destino dos animais em nosso mundo simbolizado

simples instrumento em si mesma, formulada mais claramente e

paisagem uma oportunidade para a colocao de cartazes de

relaciona exclusivamente com instrumentos, ou melhor, um

de uma boa caada; os homens de negcios modernos vem na

desenvolvimento do conceito de ego reflete essa dupla histria.

animais selvagens. Nessa notcia os animais so considerados

tambm a histria da subjugao do homem pelo homem. O

frequentemente embaraadas por hordas de elefantes e outros

A histria dos esforos humanos para subjugar a natureza

tagem relatava que as aterrissagens de avies na Africa eram

simplesmente como obstrutores do trfego. Essa mentalidade do

homem como senhor da natureza pode ser localizada em sua
origem nos primeiros captulos do gnese. Os poucos preceitos em

Edward Westermark, Christianity and Morais, New York. 1939, p. 388.

Ibid.,p.

389.

108

109

M A X

H O R K H E I M

E R

E C L I P S E

D A

R A Z O

classifica as experincias em categorias e espcies, e planeja a

natureza em geral, contra as outras pessoas em particular, e contra

e tropas montadas, assim como planeja e demarca o futuro, o ego

Como princpio do eu que se esfora para vencer na luta contra a

pessoas. Assim como o lder agrupa os seus homens em infantaria

com o termo ego uma noo impregnada de associaes vagas.

nexo racional entre as diversificadas experincias de diferentes

ocidental quiseram, em qualquer poca determinada, significar

cada sujeito tornou-se a personificao do lder. Estabeleceu um

difcil dizer precisamente o que as lnguas do mundo

lgica total, a ordenao dos conceitos segundo a prioridade e a

governante, dirigindo os seus homens na marcha ou condenando o

da tribo e seu poder sobre o indivduo. Mostrou que a ordem

o. O princpio do ego parece manifesto no brao estendido do

hierrquica dos conceitos gerais primitivos refletem a organizao

relacionado com as funes de dominao, comando e organiza-

vida do indivduo. A sociologia francesa ' ensinou que a ordem

os seus prprios impulsos, o ego pode ser entendido como algo

sociais e a diviso de trabalho.

sentimento, que preferem se ocultar nas sombras. Historicamente,

dos seus respectivos domnios e fronteiras, espelham as relaes

luz. Ao penetrar as trevas, afugenta os fantasmas da crena e do

posterioridade, a inferioridade e a superioridade, e a demarcao

ru execuo. Espiritualmente, tem a qualidade de um raio de

compila as informaes dos sentidos e emite ordens s vrias

amorfa na base da pirmide social.

poderiam dizer, a estao de recepo-emisso do crebro,

atribuir o ego ou o eu aos escravos da Antiguidade, massa

crebro arcem in crebro tenens ou, como os psiclogos

divindades catnicas eram adoradas. Nem se pode propriamente

pequeno esprito, isto , o ego, que de sua oculta cidadela no

matriarcado para lembrar Bachofem e Morgan quando as

objees de Gassendi s Meditations zombam da noo de um

patriarcal. Dificilmente exerceu um papel decisivo nos dias do

das como a doutrina do ego de Descartes sugerem a coero; as

conquistadores e conquistados. Seu predomnio patente na poca

origem no sistema de dominao social. Mesmo verses idealiza-

marcada pela diviso entre trabalho intelectual e manual, entre

Em ocasio alguma a noo de ego perdeu os vcios da sua

pertence preeminentemente a uma era de privilgio de castas,

O princpio de dominao, baseado originalmente na fora

74

emoes agradveis e benficas, mas severo em relao a

termos do crescimento do ego, na medida em que o subordinado

bastante prximo a esta para influenci-lo. O ego indulgente s

ordens. A histria da civilizao ocidental poderia ser escrita em

lugar para esse ego, que no est na natureza mas permanece

al. A voz interior tomou o lugar dos senhores na emanao das

partes do corpo.
Seria instrutivo seguir os esforos de Descartes para achar um

bruta, adquiriu com o decorrer do tempo um carter mais espiritu-

como cristal, imperturbvel e auto-suficiente, o instrumento

descritos como aqueles que realizaram a coerncia e a ligao

resguardar as emoes dos juzos oblquos. A matemtica, clara

em autodisciplina. Desse ponto de vista, o lder e a elite podem ser

qualquer coisa que conduza tristeza. Sua preocupao central

sublima, isto , interioriza, as ordens do senhor, que o precedeu

lgica entre as diversas operaes da vida cotidiana. Eles impuseram a continuidade, a regularidade e at a uniformidade do
processo produtivo, por primitivo que este fosse. O ego dentro de

sociologique, Iv, 66, 1903.

Oeuvres de Descartes, Paris, 1904, VII, p. 269.

7 4

Cf. E . Durkheim, "De quelques formes primitives de classification", UAnne

7 3

111

110

M A X

H O R K H E

j_M E R

clssico da razo formalizada, o que melhor exemplifica o

funcionamento dessa severa influncia. O ego domina a natureza.
Descrever os objetivos do ego, exceto em termos de sua prpria
persistncia indefinida, contaminaria o conceito de ego.
Na filosofia de Descartes, o dualismo do ego e da natureza
de certo modo neutralizado pelo seu catolicismo tradicional. O
desenvolvimento posterior do racionalismo, e depois do idealismo
subjetivo, tendeu cada vez mais a interferir no dualismo pela
tentativa de dissolver o conceito de natureza e por fim todo o
contedo da experincia no ego, concebido como um transcendental. Mas quanto mais radicalmente se desenvolveu essa tendncia, maior se fez a influncia do antigo, mais ingnuo, e por tal
razo menos irreconcilivel dualismo da teoria cartesiana da
substncia no prprio domnio do ego. O exemplo mais frisante
disso a extrema filosofia subjetivista-transcendental de Fichte.
Na sua doutrina inicial, segundo a qual a nica raison d'tre do
mundo consiste em propiciar um campo de atividade para o
imperioso eu transcendental, a relao entre o ego e a natureza
de tirania. O universo inteiro se torna um instrumento do ego,
embora o ego no tenha substncia ou significado exceto em sua
atividade ilimitada. A ideologia moderna, embora mais prxima
de Fichte do que geralmente se cr, desatou-se de tais amarras
metafsicas, e o antagonismo entre um ego abstraio como mestre
indiscutvel e uma natureza despojada do seu significado inerente
obscurecido por vagos absolutos tais como as ideias de progresso, sucesso, felicidade ou experincia.
Contudo, a natureza hoje mais do que nunca concebida co-

E C L I P S E

D A

R A Z O

em que outras espcies animais representavam as formas mais

altas de desenvolvimento orgnico. Seus apetites eram limitados
pelas necessidades de existncia fsica. Na verdade, a avidez do
homem para estender o seu poder em duas infinidades, o microcosmo e o universo, no emerge diretamente da sua prpria
natureza, mas da estrutura da sociedade. Assim como os ataques
das naes imperialistas ao resto do mundo devem ser explicados
na base de suas lutas internas e no em termos do seu carter
nacional, o ataque totalitrio da espcie humana em relao a tudo
que se exclui dela mesma deriva mais das relaes inter-humanas
do que de qualidades inatas do homem. O conflito entre os
homens na guerra e na paz, a chave da insaciabilidade da espcie
e das atitudes prticas resultantes disso, bem como das categorias
e mtodos da inteligncia cientfica nos quais a natureza aparece
cada vez mais sob o aspecto de sua explorao eficaz. Essa forma
de percepo determinou tambm o modo pelo qual os seres
humanos se concebem reciprocamente nas suas relaes econmicas e polticas. Os padres da viso da natureza pela humanidade
refletem e determinam em definitivo a representao dos humanos
na mente humana e eliminam a ltima finalidade objetiva que
poderia motivar o processo. A represso dos desejos que a sociedade realiza atravs do ego torna-se cada vez mais insensata no
s para a populao como um todo, como para cada indivduo.
Quanto mais alto se proclama e se reconhece a ideia de racionalidade, mais fortemente cresce na mente das pessoas o ressentimento consciente e inconsciente contra a civilizao e seu agente
dentro do indivduo, o ego.

113

112

revolta? E possvel descarregar o conflito por um "retorno

Terra no tem paralelo naquelas outras pocas da histria natural

as manifestaes psicolgicas, polticas e filosficas da sua

portanto no tem limite. O domnio da espcie humana sobre a

dentro e fora do ser humano, reage a esse antagonismo? Quais so

explorao, que no tem objetivo estabelecido pela razo, e

Como que a natureza, em todas as fases da sua opresso,

mo um simples instrumento do homem. objeto de uma total

M A X

H O R K H E

I M E R

E C L I P S E

D A

R A Z O

a certos grupos urbanos ao mesmo tempo um passo a mais na

o desde o nascimento. Para a criana, o poder dos pais parece

trazido pelo esclarecimento psicanaltico em todas as suas verses

Todo ser humano experimenta o aspecto opressor da civiliza-

transio para a racionalidade formal. O tremendo benefcio

natureza", por uma revivescncia das velhas doutrinas, ou pela

criao de novos mitos?

devemos acrescentar a mudana na atitude da me, provocada pela

ormente teve uma fora aglutinadora na vida social.

outros, no se sujar nem esquecer de limpar as orelhas. Atravs

numa cincia, ela priva o indivduo de certa influncia que anteri-

admoestaes paternas de no estender a lngua, no imitar os

mais que a sociedade possa ganhar em transformar a maternidade

s inumerveis

experimentou quando

sua insistncia se tornam gradativamente parte de uma tcnica. Por

impossvel para um adulto lembrar-se de todos os tormentos que

criana. Ela se transforma numa enfermeira, sua afetuosidade e

inexorvel. A criana sofre ao submeter-se a esta fora. quase

me, de cujo amor instintivo depende o desenvolvimento da

do dos pais a razo desobrigada da natureza, uma fora espiritual

direo de uma atitude mais racionalizada e consciente da parte da

avassalador, sobrenatural, no sentido literal da palavra. O coman-

criana

para atender

o. Na poca atual o casamento adquire cada vez mais o cunho de

transformada num ressentimento para com a prpria civilizao.

saturnais, os excessos erticos menores e at mesmo a prostitui-

uma profunda hostilidade para com o pai, que posteriormente

estabelecer o matrimnio como sacramento, embora tolerando as

Mas o desprazer ligado submisso permanece, e ela desenvolve

social. A Igreja interps-se entre a natureza e a civilizao ao

temendo perder o amor dos pais pelo qual anseia profundamente.

tende cada vez mais a submeter as relaes de sexo dominao

exigncias. Obedece temendo ser repreendida ou castigada,

segurana material em nome da qual pregada. O industrialismo

impem. A criana no enxerga o motivo de todas essas

impulsos sexuais que a civilizao exige no traz para ele a

chamados princpios que o pai e outras figuras paternas lhe

adequadamente compensadas; que, por exemplo, a sublimao dos

terminologia de Freud, a adotar um superego que encarna todos os

renncias aos impulsos instintivos que dele se espera no so

ambiente, a ser eficiente em suma, para tomar de emprstimo a

ta em alguns escritos psicanalticos). O adolescente aprende que as

imediata dos seus impulsos, a diferenciar entre si mesma e o

de dificuldades psicolgicas pessoais no mundo (como se interpre-

fundamentais da civilizao. Ela forada a resistir presso

O dio pela civilizao no apenas uma projeo irracional

dessas exigncias, a criana confrontada com os postulados

segurana sancionada. A jovem que viola as convenes no

fase em que a criana diretamente confrontada com as foras

sentido de que tem de se esforar por um prmio, o prmio da

elas batem. Na medida que a sociedade industrialista entra numa

estabelece as normas. Para as mulheres, tambm um cachei, no

outras crianas na escola e no ptio de recreio. Elas no discutem,

num clube de prerrogativas masculinas para o qual a mulher que

dincia for imposta por um indivduo do que por grupos as

uma sano social, um pagamento de uma taxa para ser admitido

O progresso pode se tornar particularmente drstico se a obe-

115

114

des. tola, e no trgica. A nfase totalmente colocada na

modo a conscincia, ou o superego, vai se desintegrando. A isso

e na outra vida; ela simplesmente no realiza as suas oportunida-

discurso, e consequentemente pelo pensamento, decresce. Deste

mais lastimada nem condenada por estar perdendo seu apoio nesta

coletivas, a parte exercida em seu ambiente psicolgico do lar pelo

M A X

H O R K H E I M E R

E C L I P S E

D A

R A Z O

reafirmao negativa da f positiva que teve enquanto criana.

enraizadas no processo civilizador; devem ser compreendidas

e as realidades. A sua prpria crtica, terica e prtica, uma

As frustraes produzidas por essa tendncia esto profundamente

realidade com a verdade, de revelar o antagonismo entre os ideais

est se adaptando cada vez mais ao esprito da cultura comercial.

lhe foi ensinado. No desiste de confrontar persistentemente a

comrcio do amor, a vida instintiva em todas as suas ramificaes

jovem se que se trata de um tipo leva a srio aquilo que

extino de pequenos negcios de prostituio, que fazem o

ele na sua imaginao infantil, a saber, a verdade. Esse tipo de

agncia de propaganda. Enquanto a sociedade est empenhada na

superada pela paixo de realizar aquilo que o pai representava para

namento, e a indstria de diverses pode ser arrolada como sua

inclinaria a projetar suas dificuldades interiores sobre o mundo

mecanismo social. Foras poderosas supervisionam o seu funcio-

o risco de uma extrema solido. A hostilidade irracional que o

convenincia do casamento como um instrumento de adaptao ao

se reconciliam racionalmente com a civilizao. Em vez disso,

a renncia. O que enche o adolescente de aflio , acima de tudo,

escolha seno apagar-se pela identificao com esta ltima. Jamais

alto, o conflito se centra em torno dos ideais pelos quais se impe

so muito fracos para se erguerem contra a realidade no tm mais

esses processos primitivos esto sendo revividos. Nesse nvel mais

de acusar o mundo por causa das suas dificuldades, aqueles que

da civilizao. bem verdade que na fase atual da civilizao

da a adotar. Embora a maioria das pessoas nunca supere o hbito

medida os complexos psicolgicos reproduzem a histria primitiva

O outro elemento, a submisso, aquele que a maioria leva-

filogeneticamente, e no s ontogeneticamente, pois em certa

de conformismo. Essas pessoas abraam voluntariamente ou se

ideais lhe despertaram por um lado, e o princpio de realidade ao

dem de ombros. O cinismo bem informado apenas outro modo

brecha entre os ideais que lhe ensinaram e as esperanas que esses

a razo e a dominao, entre a civilizao e o ideal, por mais que

identidade prxima entre razo, eu, dominao e natureza. Sente a

inclinam-se diante dela, aceitando secretamente a identidade entre

a sua obscura e confusa compreenso da ligao estreita ou

seus mais poderosos substitutos: a raa, a ptria, o lder, as faces

regra do mais forte ou do mais esperto.

natureza, interna ou exteriormente, e para se identificarem com os

de distanciamento da natureza, de superioridade infinita, oculta a

Sua vida inteira um esforo contnuo para suprimir e degradar a

te se dirige contra a circunstncia de que a atmosfera de piedade,

foram a aceitar a regra do mais forte como uma norma eterna.

qual forado a submeter-se por outro. A sua rebelio subsequen-

respeitada. Contudo, seus prprios impulsos naturais, antagnicos

se opor a qualquer tentativa

mesma coisa a realidade irresistvel que deve ser honrada e

mentos ao carter do indivduo que a faz: resistncia ou submis-

polticas e a tradio. Para eles, todas essas palavras significam a

Tal descoberta pode acrescentar um dos dois importantes eleso. O indivduo resistente

117

116

Essa rebelio se manifesta em conformismo solcito ou no crime,

prtica. Ter uma vida conflituosa; dever estar pronto para correr

no nvel da rebelio reprimida contra os seus verdadeiros pais.

sua vida tanta verdade quanto possa, tanto na teoria quanto na

o indivduo submisso aquele que ficou inconscientemente fixado

midade com os padres dominantes, ele insistir em expressar em

e secreta dentro delas. Em termos psicanalticos, pode-se dizer que

dades da existncia. Em vez de sacrificar a verdade pela confor-

s diversas exigncias da civilizao, comandam uma vida remota

pragmtica de conciliar as exigncias da verdade e as irracionali-

M A X

H O R K H E

I M E R

E C L I P S E

D A

R A Z O

raa parecem persistir por herana muito tempo depois que as

atitudes mimticas em atitudes racionais. Assim como os primiti-

responsvel em grande parte pelo gradual desaparecimento da

de civilizao, consistem em grande parte na converso das

sociais que vem se realizando na vida econmica moderna,

o individual, isto , os processos filogenticos e ontogenticos

cente de suas funes educacionais para a escola e para os grupos

valores. O progresso cultural como um todo, bem como a educa-

A mudana de papel dos pais, atravs da transferncia cres-

homem, devendo posteriormente transcend-los e transpor seus

segundo as condies sociais e individuais. O indivduo resistente

permanece leal ao seu superego e em certo sentido imagem do
seu pai. Mas a resistncia de um homem ao mundo no pode ser
deduzida simplesmente dos seus conflitos no resolvidos com os
pais. Pelo contrrio, s capaz de resistir aquele que transcendeu
esse conflito. A verdadeira razo para a sua atitude a sua compreenso de que a realidade "inverdica", uma compreenso a
que ele chega ao comparar seus pais com os ideais que eles
pretendem representar.

causas ambientais tenham desaparecido. As reaes e os gestos de

um negociante judeu bem sucedido refletem s vezes a ansiedade
sob a qual viveram os seus ancestrais; pois os maneirismos de um
indivduo so menos fruto da educao racional do que vestgios
atvicos devidos tradio mimtica.
Na crise atual o problema da mimese particularmente urgente. A civilizao comea com os impulsos mimticos nativos do

cos e dirigi-los para um objetivo definido. A adaptao consciente

mecanismo psicolgico especfico merece especial ateno.

criana moderna deve aprender a dominar seus impulsos mimti-

massas que tiveram um papel importante na histria recente, um

pelo tratamento do solo do que pela prtica da magia, tambm a

do, para que se compreendam certos fenmenos da psicologia de

vos devem aprender que podem produzir melhores safras mais

resistncia individual s tendncias sociais predominantes. Contu-

tendo em vista autopreservao. Esse deliberado (como oposto a

desenvolvimento pessoal que determinam o futuro carter do

rituais. Adaptar-se significa fazer-se igual ao mundo de objetos

larmente naqueles estgios primitivos e quase inconscientes do

frmula suplanta a imagem, a mquina de calcular, as danas

prprios sentimentos, um dos meios de aprendizagem, particu-

progresso da cincia a manifestao terica dessa mudana: a

criana, sua insistncia em imitar tudo e todos, inclusive seus

e o domnio posterior substituem as diversas formas de mimese. O

Os escritores modernos nos dizem que o impulso mimtico da

sal de civilizao.

geral. O corpo inteiro um rgo de expresso mimtica. E

reflexivo) fazer-se igual ao meio ambiente um princpio univer-

indivduo, seus modos de reao e seus padres de comportamento

cega resignao em compreenso e esperana. Realizaram isso

adas da infncia essa imitao inconsciente se subordina

cado a esse domnio de impulsos primitivos, para transformar a

especial de rir e chorar, de falar e julgar. S nas fases mais avan-

O Judasmo e o Cristianismo foram esforos para dar signifi-

atravs dessa faculdade que um ser humano adquire sua maneira

tendncia negativa e atestica conservaram essas ideias vivas ao

todas as caractersticas pretensamente naturais de uma chamada

essa herana atravs do raciocnio crtico, e mesmo aquelas de

o grau e a espcie de irritabilidade, o modo de andar, em suma,

pessoal. As escolas europeias de filosofia tentaram desenvolver

Isso explica porque, por exemplo, os gestos, as entonaes da voz,

atravs da doutrina messinica da alma eterna e da felicidade

imitao consciente e aos mtodos racionais de aprendizagem.

119

118

M A X

H O R K H E

I M E R

E C L I P S E

D A

R A Z O

comcio nacional-socialista na Alemanha sabe que os oradores e a

o domnio poltico. O nacionalismo da era moderna, contudo,

existem ainda os judeus. Qualquer um que tenha assistido um

transferiram as crenas absolutas das massas em grande parte para

ters , tomaram o lugar das bruxas, feiticeiros e herticos; e

campo separado. As grandes revolues, as herdeiras da filosofia,

religiosas excntricas como o Bibelforscher

recusarem respeitar as barreiras da religio neutralizada como um

75

alemo, e os zootsui-

16

natural proibido podia se afirmar sem temor de censura.

programa poltico e social do imperador sem o consolo do trans-

imitaes provocavam uma estridente hilaridade, pois um impulso

represso dos seus impulsos naturais que lhes era imposta pelo

de judeu. Ele imitava aqueles que queria ver destrudos. As

Napoleo indica que as massas no podiam suportar a dolorosa

tais comcios era o momento em que o orador representava o papel

celebrada reforma social. A restaurao do catolicismo por

dentemente os seus prprios hbitos mimticos. O ponto alto de

fossem necessrias, viram poucas esperanas de subsistir em sua

vam e atacavam inimigos raciais acusados de ostentarem impru-

a morrer pela sua ptria e pelo seu imperador quantas vezes

mimticos socialmente reprimidos, mesmo quando ridiculariza-

que a religio lhes deu. Embora os franceses estivessem dispostos

audincia retiravam a sua principal emoo ao exibir impulsos

aparentemente no tem sido capaz de inspirar nas massas a f vital

cendental. A Rssia moderna inspira reflexes semelhantes.

Ningum retratou mais habilmente a profunda afinidade an-

de absoluto, ele declara: "Uma das nossas principais virtudes que

se aos impulsos proibidos com dio e desprezo. As massas

Eastman defende o riso como um princpio. Falando do conceito

distorcida. Como os pudicos censores da pornografia, abandonam-

existem escritores que deixam aqueles lordes muito para trs. Max

homens retornam a esse impulso de uma forma regressiva e

o riso da loucura. Em nossos dias de "fora atravs da alegria"

impulso mimtico jamais pode ser verdadeiramente superado. Os

contm sempre um elemento de crueldade, e o riso das multides

existente tal como ele e mesmo aumentar suas presses o

malignas do que as borrascas martimas". Segundo Hugo, o riso

esperana de felicidade que a razo pode oferecer preservar o

social. A passagem se intitula "As borrascas humanas so mais

Isto , se no existe outra norma alm do status quo, se toda a

riso triunfa sobre a verdade um discurso magistral de psicologia

sempre espreita, pronto para emergir como uma fora destrutiva.

L 'homme qui rit. A cena na Cmara dos Lordes britnica em que o

realizao das potencialidades humanas, esse impulso estar

tropolgica entre o riso, a fria e a imitao do que Vitor Hugo em

Se a renncia final ao impulso mimtico no promete conduzir

sculo X V I I I , o riso do filsofo diante de palavras imponentes

necessidade de expresso. Sua reao s presses a imitao: um

o papel exercido na Alemanha por esse mesmo 'absoluto'". No

solta para satisfazer seus imperiosos impulsos mimticos, sua

to'], nos sentimos inclinados a rir. O riso de fato exerce entre ns

Na verdade, e exclusivamente a seu servio que eles se do rdea

quando ouvimos as pessoas dizerem coisas como essa ['o absolu-

dominadas prontamente se identificam com a agncia repressiva.

soava como um tom estimulante e corajoso que tinha uma fora

desejo implacvel de perseguir. Esse desejo por, sua vez utilizado para manter o sistema que o produz. A esse respeito, o homem
moderno no muito diferente do seu antecessor medieval, exceto

7 5

7 6

na escolha das suas vtimas. Os proscritos da poltica, as seitas

Literalmente, "pesquisador da Bblia". (N. do T.)

Refere-se o autor a uma moda dos anos 40, caracterizada pelas ombreiras
largas nos palets e casacos. (N. do T.)

121

120

M A X

H O R K H E I M

E R

E C L I P S E

D A

R A Z O

censurados ou reprimidos por seus pais, professores, ou qualquer

sua desconfiana, o que seria certo, pois tais palavras se tornaram

geralmente se comportam como meninos malcriados, em regra

sua dignidade interior ou potencialidades latentes provocariam a

fortes nas antigas comdias de Chaplin. Os demagogos modernos

esmagadora maioria das pessoas no tem "personalidade". Apelos

gestos abruptos e exagerados lembram as caricaturas de homens

paga pelos seus triunfos tecnocrticos. Em outras palavras, a

e astcias de Hitler parece ter sido roubada de Carlitos. Seus

efeitos mutiladores que constituem o preo que a humanidade

um sargento da guarda numa pera cmica. A bagagem de manhas

significa pobreza. At mesmo os governantes no escaparam dos

advogava. Mussolini lembrava uma prima donna de provncia ou

presso para atingir o estgio adulto e a responsabilidade, e ainda

ele foi uma caricatura do comerciante judeu cuja liquidao

a maioria da espcie humana, a civilizao sempre significou a

atores canastres. Pode-se pensar em Goebbels. Aparentemente

impulsos atvicos. Isso no simplesmente culpa das massas: para

demagogos modernos. Eles so descritos frequentemente como

a tendncia para regressar aos seus impulsos mimticos e outros

O uso maligno do impulso mimtico explica certos traos de

filosficos, existem milhares que nunca foram capazes de superar

emancipadora. Tais palavras eram os smbolos de uma tirania real;

zombar delas envolvia o risco da tortura e da morte. No sculo X X
o objeto de riso no a multido conformista mas sim o excntrico que ainda se aventura a pensar autonomamente . Que essa
furtiva aproximao intelectual do antiintelectualismo expressa
uma tendncia literria de hoje, isso est evidenciado na citao
que Charles Beard faz dos pontos de vista de Eastman, com plena
aprovao . Contudo, a tendncia est longe de ser tpica do
esprito nacional, como esses autores parecem sugerir. Ao abrir o
prprio primeiro volume das obras de Emerson, encontramos algo
que Eastman chamaria de "uma intromisso do 'absoluto'": "Ao
contemplar a natureza desvelada da Justia e da Verdade, compreendemos a diferena entre o absoluto e o condicional ou relativo.
Apreendemos o absoluto. Por assim dizer pela primeira vez
existimos" . Esse motivo permaneceu como uma ideia orientadora de toda a obra de Emerson.
77

78

79

outro agente civilizador. Seu efeito sobre a audincia parece se

dever em parte ao fato de que ao exibir impulsos reprimidos eles
parecem estar batendo na face da civilizao e patrocinando a
revolta da natureza. Mas seus protestos de maneira alguma so
verdadeiros ou ingnuos. No se esquecem jamais do propsito de
sua representao. Seu objetivo constante atrair a natureza para
que ela se junte s foras da represso, pelas quais a prpria
natureza ser esmagada.
A civilizao ocidental jamais teve um poder forte sobre as
massas oprimidas. Na verdade, os acontecimentos recentes
demonstram que quando ocorre uma crise, a cultura pode contar
com poucos dos seus autoproclamados devotos para lutar por seus
ideais. Para um homem que capaz de diferenciar entre verdade e
realidade, como sempre fizeram as principais religies e sistemas

meras frases por meio das quais se presume conservar a sua

subservincia. Mas seu justificado ceticismo se acompanha de
Sobre as diferentes funes do ceticismo na Histria, cf. Max Horkheimer,
"Montaigne und die Funktion der Skepsis", in Zeitschrift fur Sozialforchunv
V I I , 1938, lff.
The American Spirit, New York, 1942, p. 664.
Op. cit, 1, p. 57.

uma tendncia profundamente enraizada para tratar a prpria

"natureza interior" de maneira brutal e malvola, para domin-la
do mesmo modo pelo qual tem sido dominados por senhores
123

122

M A X

H O R K H E I

M E R

E C L I P S E

D A

R A Z O

fria aquilo que o ego pessoal foi incapaz de realizar: a disciplina

destruio total.

poder real. Assim que os ideais e princpios da Repblica entraram

de supresso se repete indefinidamente. Tende, assim, para uma

vida, uma vez que acreditavam que isso era sustentado por um

sempre existem muitos outros sobre os quais exerc-la, essa rotina

alemo parecia leal Constituio e a um modo democrtico de

dos. Visto que a sua fria no supera o seu conflito interior, e que

totalitrios. Sob a Repblica de Weimar, por exemplo, o povo

es da civilizao, ao mesmo tempo que liberam desejos reprimi-

cos onde quer que eles tenham de competir com os mtodos

sociedade. Esses indivduos se gratificam em se sentirem campe-

Isso explica a trgica impotncia dos argumentos democrti-

O superego, impotente em sua prpria casa, torna-se um algoz na

implacveis. Quando deixadas em liberdade, suas aes se tornam

to deformadas e terrveis quanto os excessos dos escravos que se
tornam tiranos. O poder uma coisa que eles verdadeiramente
respeitam e portanto buscam imitar.

da natureza, a dominao dos prprios instintos. Lutam contra a

natureza externa ao invs de voltarem para a sua natureza interna.

nado momento. Embora as scias dominantes no fossem exclusi-

ganda totalitria, a menos que queira comprometer o estilo

pogroms nazistas, provocados ou ordenados de cima em determi-

civilizado. Nem a democracia pode seguir o exemplo da propa-

Portanto, a revolta "natural" no foi mais espontnea do que os

os impulsos primitivos reprimidos de um povo superficialmente

racionalizao implacvel, pelo "progresso", em um certo sentido.

racional jamais pde ser to eficaz, porque no compatvel com

fins reacionrios se acompanham de uma estrita organizao e

natureza reprimida e proibida seria soerguida. A persuaso

para servir como um instrumento de fins reacionrios. Mas hoje os

audincia ao sugerir que podia forjar um poder em cujo nome a

sempre um elemento regressivo, ela desde o princpio apropriada

sua

fcil

foi complexa. Desde que tal rebelio, embora "genuna", envolve

tavam um poder maior, os agitadores totalitrios tiraram disso um

A relao do Nacional-Socialismo com a rebelio da natureza

em conflito com os interesses das foras econmicas que represenproveito. Hitler

apelou para o inconsciente da

e dirigidas segundo um esquema altamente racional. No Fascismo

duas raas e no como envolvendo sobretudo ideais e interesses

atrocidades, por mais "naturais" que parecessem, eram conduzidas

recente conflito mundial principalmente como um conflito entre

fechava os olhos, quando no participava ativamente, essas

Se

vamente responsveis, e que uma grande parte da populao

democrtico de vida ao estimular foras destrutivas inconscientes.

a propaganda

das

naes

democrticas

apresentou

reprimidos do povo alemo. Quando os nazistas e seus partidrios

ocasies o termo "outra raa" assume o significado de "uma

desta a seu prprio sistema. Os nazistas manipularam os desejos

futuramente se revelarem fatais civilizao ocidental. Em tais

explora a natureza, incorporando as potencialidades de rebeldia

cidados. Mas o perigo que esses prprios impulsos podem

simplesmente com reprimir a natureza; a racionalidade agora

fcil evocar assim os mais poderosos impulsos marciais em seus

moderno, a racionalidade atingiu um ponto em que no se satisfaz

polticos porque pode ter sido em vrios casos muito mais

125

124

seus. Apelaram para os estratos anteriores sufocados pelo desen-

identificarem com o ego social oficial e assim cumprirem com

tinham de aliciar as massas, cujos interesses materiais no eram os

Alguns no meio das massas podem ver nisso a oportunidade de se

industriais e militares desencadearam o seu movimento, eles

espcie mais baixa do que o homem e portanto simples natureza".

M A X

H O R K H E

I M E R

E C L I P SE

D A

R A Z O

grande parte o prprio princpio que combate ostensivamente. A

grupos, os nazistas jamais teriam conquistado o poder.

hipocrisia, e desenvolve uma m conscincia. Pois aceita em

vtimas da razo instrumentalizada. Sem o apoio ativo desses

inteligncia racional, o pensamento manifesta uma espcie de

deviam ser encontrados os protagonistas da natureza reprimida, as

um princpio supremo e se torne a arma do pensamento contra a

comerciantes varejistas, donas-de-casa e pequenos fabricantes,

atravs da histria. Onde quer que a natureza seja exaltada como

em massa. Aqui, entre os camponeses, os artesos de classe mdia,

Tal o modelo de todas as chamadas revoltas da natureza

volvimento industrial, isto , oprimidos pelas tcnicas de produo

o regime nazista enquanto revolta da natureza tornou-se uma

pendncia e foram reduzidos a funcionrios do regime. No s sua

saudveis. Ambos servem propaganda imperialista. Na verdade,

que se aliaram aos nazistas perderam todos os vestgios de inde-

sobre o sangue e a terra e a bno de uma nao de camponeses

conduziu sua negao. Os pequenos produtores e comerciantes

corte romana vida rstica e s tagarelices dos industriais alemes

cessidades do racionalismo nazista. E sua prpria afirmao

esse respeito, h pouca diferena entre os louvores de um poeta da

Os impulsos naturais reprimidos foram utilizados para as ne-

vas desta ltima.

contra a lei institucionalizada transformou-se em ausncia de lei e

rejeitar, o nazismo encampou as medidas inerentemente repressi-

atingidos; seu padro de vida baixou. Do mesmo modo, a rebelio

revolta. Lacaio da prpria civilizao mecanizada que professava

sua coordenao racional, os seus interesses materiais foram

mentira no momento em que se fez consciente de si mesmo como

"natureza" psicolgica especfica foi abolida como, no processo de

intelectual, exceto a herana teolgica. O pragmatismo deveu a

contra o crescimento da racionalidade concorreu na verdade para a

ciou o pensamento americano mais do que qualquer outra fora

no sentido dos estratos pouco desenvolvidos da populao

mais evidente ainda no darwinismo, que possivelmente influen-

"novo homem em estado bruto". A revolta do homem natural

dominao da natureza e revolta da natureza. Esta ligao talvez

atomizado e anrquico que Spengler denominou certa vez de

pensamento americano tambm revela a fatal conexo ntima entre

lidade fendeu-se, produzindo algo semelhante ao ser humano

natureza igualmente forte, e por essa razo a estrutura do

fachada ideolgica. Sob o impacto do sistema nazista a individua-

continente. Mas a tendncia para a verdadeira dominao da

natureza dos nazistas contra a civilizao foi mais que uma

produto do esprito de longe mais fraca do que o do velho

indivduo, com a sua completa negao. Claramente, a rebelio da

a especulao metafsica que considera a natureza como simples

observao como tal culminaram com a insegurana posterior do

mente diferente de como se apresenta na Europa, pois naquele pas

moral evidente: a apoteose do ego e o princpio de auto-

O problema da revolta da natureza na Amrica essencial-

liberao da fora bruta a servio dos poderes estabelecidos. A

particularmente Spencer.

como uma sntese diablica da razo e da natureza o prprio

diretamente de Darwin ou de algum intermedirio filosfico,

libertar a natureza. Sob essa luz, podemos descrever o Fascismo

sua inspirao teoria da evoluo e da adaptao, derivada

formalizao da razo, e serviu mais para acorrentar do que para

oposto daquela conciliao dos dois plos com que a filosofia

sempre sonhou.

Por causa da sua humildade intrnseca para com a natureza, o

darwinismo podia colaborar na tarefa de reconcili-la com o

126

127

M A X

H O R K H E I M

E R

homem. Sempre que essa teoria estimula o esprito de humildade,

e o fez em inmeras ocasies, definitivamente superior s
doutrinas opostas e corresponde ao elemento de resistncia
discutido acima em relao ao ego. Contudo, o darwinismo
popular, que permeia muitos aspectos da cultura de massas e os
atos pblicos do nosso tempo, no revela essa humildade. A
doutrina da "sobrevivncia do mais apto" j uma teoria da
evoluo orgnica sem a pretenso de impor imperativos ticos
sociedade. Seja l como for que se tenha expressado, a ideia
tornou-se o axioma principal da conduta e da tica.

E C L 1 P S E

D A

R A Z O

te a traduo dos conceitos da razo formalizada na linguagem da

histria natural. No darwinismo popular, a razo simplesmente
um rgo, esprito ou mente, uma coisa da natureza. Segundo uma
interpretao corrente de Darwin, a luta pela vida deve necessariamente, etapa por etapa, atravs da seleo natural, produzir o
resultado racional do irracional. Em outras palavras, a razo,
embora servindo funo de dominar a natureza, gradualmente
reduzida a ser uma parte da natureza; no uma faculdade independente, mas algo orgnico, como tentculos ou mos, que se
desenvolve atravs da adaptao s condies naturais e sobrevive

a sua prpria.

retorno aos estgios primitivos da sociedade ou da natureza

a natureza como competidora e inimiga de toda a vida que no

desagrado sentimental em relao civilizao, e o desejo de

Como parte da natureza, a razo se coloca ao mesmo tempo contra

geralmente se associa tal revolta com o romantismo, com o

larmente no que se refere a adquirir comida e evitar o perigo.

sofias que refletem a revolta da natureza contra a razo, pois

porque demonstra ser um meio adequado de domin-las, particu-

Pode parecer surpreendente incluir o darwinismo entre as filo-

poderosa e venervel deidade, governante e no governada. O

os conceitos metafsicos da evoluo, tal como predominaram de

natureza no precisa de filosofia para falar por ela: a natureza,

homem segundo a prpria imagem. Ao mesmo tempo, colidiu com

processo da natureza. Portanto, segundo o darwinismo popular, a

dogma fundamental do Cristianismo o de que Deus criou o

assim em seu contrrio: a mente um produto do mundo, do

principal corrente derivada do Iluminismo. Darwin rompeu com o

mundo , em certo sentido, um produto da mente transforma-se

sentimentalidade. De modo algum romntica e pertence

A ideia intrnseca de toda a metafsica idealista a de que o

humana. A doutrina de Darwin certamente destituda de tal

razo deve tentar reconhecer. A equiparao de razo e natureza,

mento de entidades orgnicas em acordo com as suas entelquias.

natureza em si mesmo como algo que expressa uma verdade que a

adaptao s condies da vida, mais do que como o desenvolvi-

do qualquer doutrina, teolgica ou filosfica, que considere a

cega de acontecimentos, na qual a sobrevivncia dependia da

darwinismo vem por fim em auxlio da natureza rebelde, solapan-

Aristteles at Hegel. Concebeu a evoluo como uma sequncia

a ser interpretado pela filosofia que, se for corretamente lido,

homem em termos de senso comum. Pode-se at ir ao ponto de

deprecia como fora bruta, em vez de consider-la como um texto

nome veio a representar a ideia da dominao da natureza pelo

mentalizada ou louva a natureza como pura vitalidade ou a

subjacente s suas ideias era claramente positivista. Assim, seu

falcia tpica da era da racionalizao. A razo subjetiva instru-

fo. A despeito dos seus sentimentos religiosos pessoais, a filosofia

pela qual a razo degradada e a natureza bruta exaltada, uma

Darwin foi essencialmente um cientista fsico, no um filso-

dizer que o conceito de sobrevivncia do mais apto simplesmen129

128

M A X

H O R K H E

I M E R

E C L I P SE

D A

R A Z O

diferentes espcies. Tudo isso, contudo, parece at certo ponto

um a ser capaz de enfrent-lo com sucesso, de dominar as foras

do entre os animais no-gregrios e em grupos de animais de

Contudo, adaptar-se bem ao meio ambiente equivale para qualquer

juntos. Obviamente, o isolamento individual muito mais marca-

ou medido apenas em termos de uma adaptao posterior.

mesmo os animais gregrios permanecem isolados enquanto esto

e o valor daquilo a que o organismo se adapta no questionado

com frequncia de maneira fria e indiferente, e sabemos que

o bem. No darwinismo popular, o bem o que est bem adaptado,

ramente a condio da natureza. Quase como os animais, tratam-se

parte considerado com o mal, e o espiritual ou sobrenatural como

cruis nas reaes mimticas, porque no compreendem verdadei-

Na teologia e metafsica tradicionais, o natural foi em grande

geu princpio, ele regride aos impulsos primitivos. As crianas so

de igualar natureza e razo, a humanidade deve tentar concili-las.

natureza. Sempre que o homem faz deliberadamente da natureza o

revelar uma histria de sofrimento infinito. Sem cometer a falcia

filosfica com uma impiedosa autopreservao e a guerra.

admitir o princpio da dominao total e contnua da natureza pelo

de regresso e culmina inevitavelmente numa confuso da verdade

inclusive o homem equivale frequentemente na prtica a

atravs da submisso realidade, justifica uma forma muito pior

doutrina da inter-relao entre as vrias formas de vida orgnica,

raciocinam. A abdicao da razo pelos filsofos e polticos,

esprito em relao natureza mesmo quando implcita na

inocente. Os animais, e de certo modo at mesmo as crianas no

que o assediam. Assim, a negao terica do antagonismo do

do que historicamente racional s formas mais horrendamente

mente que transcendam a funo de adaptao e no sejam conse-

que deles resultou. Pelo contrrio, tais expedientes nos conduzem

darwinismo popular implica a rejeio de quaisquer elementos da

regresso a estgios mais primitivos no alivia a crise permanente

des de conciliao. Pelo contrrio, a abdicao do esprito no

minismo e do progresso tecnolgico. Opor-se aos mesmos por um

tendncia para a dominao nem a investe de maiores potencialida-

Resumindo, somos os herdeiros, para melhor ou pior, do Ilu-

homem. Considerar a razo como um rgo natural no a libera da

libertar o seu pretenso opositor, o pensamento independente.

seu prprio primado e professa ser apenas umas simples serva da

brbaras de dominao social. O nico meio de auxiliar a natureza

quentemente instrumentos da autoconservao. A razo desmente o

seleo natural. Na aparncia, essa nova razo emprica parece
mais humilde em relao natureza do que a razo da tradio
metafsica. Na verdade, contudo, trata-se da mente prtica
arrogante, que despreza desdenhosamente o "espiritual intil"
negando-se a considerar qualquer viso da natureza em que esta
seja vista mais do que como um estmulo da atividade humana. Os
efeitos desse ponto de vista no se limitam filosofia moderna.
As doutrinas que exaltam a natureza ou primitivismo s expensas do esprito no favorecem a conciliao com a natureza;
pelo contrrio, enfatizam a frieza e a cegueira em relao
130

131

IV

Ascenso e declnio
do indivduo

A crise da razo se manifesta na crise do indivduo, por meio

da qual se desenvolveu. A iluso acalentada pela filosofia tradicional sobre o indivduo e sobre a razo a iluso da sua eternidade est se dissipando. O indivduo outrora concebia a razo
como

um

instrumento

do

eu,

exclusivamente.

Hoje,

ele

experimenta o reverso dessa autodeificao. A mquina expeliu o

maquinista; est correndo cegamente no espao. No momento da
consumao, a razo tornou-se irracional e embrutecida. O tema
deste tempo a autopreservao, embora no exista mais um eu a
ser preservado. Em vista desta situao, cabe-nos refletir sobre o
conceito de indivduo.
Quando falamos do indivduo como uma entidade histrica,
no queremos significar simplesmente a existncia sensvel e
espao-temporal de um membro particular da espcie humana,
mas, alm disso tudo, a compreenso da sua prpria individualidade como um ser humano consciente, inclusive o reconhecimento
da sua prpria identidade. Esta percepo da identidade do eu no
igualmente forte em todas as pessoas. Est mais claramente
definida nos adultos do que nas crianas, que devem aprender a
dizer "eu", a mais elementar afirmao de identidade. E do mesmo
modo mais fraca entre os primitivos do que entre os civilizados; o

133

M A X

H O R K H

E I M E R

E C L I P S E

D A

R A Z O

mente se transformar num autmato da razo formalizada.

dinmica da civilizao ocidental, muitas vezes parece incerto da

ro, mais lhe faltaro os traos individuais genunos, e mais a sua

aborgine, na verdade, que s h pouco tempo foi exposto

da cultura ocidental, est ainda por ser escrita em sua maior parte.

indivduo deve preparar-se para enfrentar os riscos do futuro. Esse

criou o conceito de individualidade como estabeleceu os padres

to, ele parece ter uma conscincia muito vaga de que como

A histria do indivduo, mesmo na Grcia antiga, que no s

sua identidade. Vivendo das gratificaes e frustraes do momen-

com frequncia a presa de vrias espcies de intriga. Suas faa-

propriedade herdada. Assim, tambm se encontra tolhida a

quanto natureza do conflito entre o seu ego e o mundo, e se torna

classes sociais oprimidas, que no tm fundamento econmico da

em relao comunidade e seus costumes, ele permanece obscuro

manifestam-se tambm como uma tendncia das pessoas de

o esprito de dominao e intensifique o antagonismo do indivduo

forma mais extrema entre os povos oprimidos, como os negros,

e ingnuo egosmo. Contudo, porquanto seu ego ilimitado irradie

identidade que lhes falta. Qualidades que se encontram em sua

Burckhardt julgam que tal heri a encarnao de um desenfreado

que presumiria que os acusados tivessem o prprio senso de

da tradio assim como da tribo. Historiadores como Jacob

povos so preguiosos ou de que so mentirosos crtica esta

autoconfiante, ele triunfa na luta pela sobrevivncia e se emancipa

parte responsvel pela crena muito difundida de que esses

O modelo do indivduo emergente o heri grego. Audaz e

retardamento da compreenso, nem preciso dizer, em grande

um conflito no qual o indivduo sempre derrotado. Pode-se dizer

ta uma tentativa de acalent-los num estado de satisfao ilusria.

heri trgico se origina do conflito entre a tribo e seus membros,

pareceria inevitavelmente condescendente, para no dizer hipcri-

conceito de herosmo inseparvel do conceito de sacrifcio. O

educacionais que os exortassem ao cultivo da personalidade lhes

sim do desejo de vingar um crime ou evitar uma desgraa. O

imitao dos seus superiores, uma propaganda ruidosa ou apelos

trao pessoalmente motivado, como a astcia ou a crueldade, mas

do Sul. Se esses povos submissos no estivessem condicionados a

nhas que inspiram um temor respeitoso no se originam de algum

individualidade entre as populaes brancas e pobres da Amrica

entre a autopreservao e o auto-sacrifcio. O nico heri de

espiritual da sua prpria existncia. Quando os caminhos para uma

dade quanto um preldio ao seu nascimento, atravs do casamento

o imediata em nome da segurana, da manuteno material e

que a vida do heri no tanto uma manifestao de individuali-

A individualidade pressupe o sacrifcio voluntrio da satisfa-

verdadeiramente herico.

massas de longe menos integrada e persistente do que entre os

mente prpria, Ulisses, e ele demasiado ardiloso para parecer

prazeres momentneos. Portanto, a individualidade entre as

Homero que nos d a impresso de ter uma individualidade, uma

tal vida so bloqueados, h muito pouco incentivo a furtar-se aos

ateniense o estado era ao mesmo tempo superior e anterior aos

do poder. O poder social hoje mais do que nunca mediado pelo

estado, com a cristalizao de uma classe burguesa. Na ideologia

sempre mais preocupada com as estratgias de lucro e conquista

O indivduo grego tpico floresceu na era da polis, ou cidade-

componentes da chamada elite. Por outro lado a elite esteve

135

134

facilitou do que embaraou a ascenso do indivduo: estabeleceu

indivduo com o poder sobre as coisas, mais as coisas o domina-

seus cidados. Mas essa predominncia da polis

poder sobre as coisas. Quanto mais intensa a preocupao do

talvez mais

M A X

H O R K H

E I M E R

um equilbrio entre o estado e seus membros, entre a liberdade

individual e o bem-estar da comunidade, que em nenhum lugar foi
to bem retratado como na Orao Fnebre de Pricles. Numa
famosa passagem da sua Poltica , Aristteles descreve o burgus
grego como um tipo de indivduo que, possuindo ao mesmo tempo
a coragem do europeu e a inteligncia do asitico, isto , cominando a capacidade de autopreservao com a reflexo, adquiriu a
competncia para dominar os outros sem perder a prpria liberdade. A raa helnica, ele diz, "se pudesse formar um nico estado,
seria capaz de governar o mundo" . Repetidas vezes, quando a
cultura urbana atingiu o cume, como por exemplo em Florena
durante o sculo X V , realizou-se um equilbrio semelhante de
foras psicolgicas. Os destinos dos indivduos sempre se uniram
com o desenvolvimento da sociedade urbana. O habitante da
cidade o indivduo par excellence. Os grandes individualistas
que criticaram a vida citadina, tais como Rousseau e Tolstoi,
tiveram suas razes intelectuais nas tradies urbanas; a fuga de
Thoreau para as florestas foi concebida por um estudioso da polis
grega e no por um campons. Nesses homens, o temor individualista da civilizao foi alimentado pelos seus frutos. O antagonismo entre a individualidade e as condies econmicas e sociais da
sua existncia, tal como foi expressa por esses autores, um
elemento essencial da prpria individualidade. Hoje, esse antagonismo suplantado na mente consciente dos indivduos pelo
desejo de se adaptarem realidade. Esse processo sintomtico da
crise atual do indivduo. Que reflete por sua vez o colapso da ideia
tradicional de cidade que predominou durante vinte e cinco anos
na histria ocidental.
10

81

E C L I P S E

D A

R A Z O

Plato fez a primeira tentativa sistemtica de elaborar uma f i losofia da individualidade de acordo com os ideais da polis.
Concebeu o homem e o estado como estruturas harmoniosas e
independentes de inteligncia, desejo e coragem, melhor organizadas quando a diviso de trabalho correspondesse aos respectivos
aspectos do psiquismo tripartido do homem. Sua

Repblica

projeta um equilbrio entre a liberdade individual e o controle

coletivo no interesse da comunidade. Plato tenta mostrar, alternadamente, a harmonia dentro do campo prtico e do terico, e entre
os dois. No domnio prtico, a harmonia se cumpre assinalando-se
a cada estado sua funo e direitos, e correlacionando-se a estrutura da sociedade com a natureza dos seus membros. No domnio
terico, cumpre-se atravs de um sistema que determina uma
finalidade adequada para cada "forma" na hierarquia universal e
assegura a "participao" de cada indivduo nos arqutipos ideais.
Desde que essa grande corrente do ser eterna, o indivduo
predeterminado. O valor de cada ser se afirma luz de uma
teologia preexistente. Grande parte da ontologia de Plato tem o
sabor das arcaicas cosmogonias em que toda a vida e existncia
so governadas por foras irresistveis e inflexveis; to sem
sentido para um homem resistir ao destino quanto para qualquer
outro organismo da natureza resistir ao ritmo das estaes ou ao
ciclo da vida e da morte. Ao admirar a majestosa viso do universo platnico, no devemos esquecer que ela se origina de e
pressupe uma sociedade baseada no trabalho escravo. Por um
lado Plato indica o caminho para o individualismo, ao postular
que o homem se constri a si mesmo, pelo menos at o ponto em
que desenvolve as suas potencialidades inatas. Por outro lado,
Aristteles no se desvia de Plato ao ensinar que alguns nascem

137

136

mulheres e das crianas, consiste na obedincia. Segundo esta

Poltica, V I I , 7, 1327 b.
' Trad. por Benjamin Jowett in The Works of Aristotle, ed. por W D Ross
Oxford, 1921,v X.

escravos e outros livres, e que a virtude do escravo, como a das

M A X

H O R K H E

I M E R

filosofia, somente os homens livres podem aspirar espcie de

harmonia que nasce da competio e do acordo.
Inerente ao sistema de Plato a ideia de uma razo objetiva,
ao invs de subjetiva e formalizada. Essa orientao ajuda a
explicar o seu sentido concreto e ao mesmo tempo a sua distncia
da natureza humana. Pode-se encontrar um elemento de frieza em
muitas ontologias celebradas que enfatizam o valor da personalidade harmoniosa mesmo na aparente serenidade de Goethe,
para no falar da viso do cosmo harmonioso da filosofia medieval. A personalidade o microcosmo que corresponde a uma
hierarquia social e natural imutvel. A insistncia sobre a ordem
imutvel do universo, que implica uma viso esttica da Histria,
impede a esperana de uma emancipao progressiva do sujeito de
uma eterna infncia tanto na comunidade quanto na natureza. A
transio da razo objetiva para a razo subjetiva foi um processo
histrico necessrio.

E C L I P SE

D A

R A Z O

mismo universal podia estar diretamente relacionada com um

Primeiro Motor imvel.
A circunstncia de que o cego desenvolvimento da tecnologia
refora a opresso e explorao social ameaa a cada passo
transformar o progresso em seu oposto, o barbarismo completo.
Tanto a ontologia esttica quanto a doutrina do progresso
ou seja, as formas objetivistas e subjetivistas de filosofia
esquecem o homem.
Scrates que menos formal, mais "negativo" do que os seus
discpulos, Plato e Aristteles foi o verdadeiro arauto da ideia
abstrata de individualidade, o primeiro a afirmar explicitamente a
autonomia do indivduo. A afirmao da conscincia por Scrates
elevou a relao entre o indivduo e o universo a um novo nvel. O
equilbrio no era mais inferido da harmonia estabelecida dentro
da polis; pelo contrrio, o universal era agora concebido como
uma verdade interior, quase autocertificadora, instalada no esprito

consagrado. Seu julgamento

diretamente o ideal da dominao da natureza e finalmente deriva,

os juzes atenienses, que representavam os costumes e o culto

essencializa

natureza pelo homem, a doutrina do progresso

o prvia do modo de vida tico. Assim, entrou em conflito com

meio de conceitos objetivados, e assim favorecem a dominao da

corretamente, sem reflexo. A escolha consciente era uma condi-

ontologias essencializam indiretamente as foras da natureza por

sofistas gregos, no bastava desejar ou mesmo fazer as coisas

o conceito de progresso no menos problemtico e frio. Se as

humano. Para Scrates, seguindo a linha das especulaes dos

Deve ser observado, contudo, mesmo que s de passagem, que

82

parece marcar o momento na

tendeu a adquirir o carter de uma busca de consolo atravs das

uma sociedade dinmica. No por acaso que no texto bsico da

no existente comeou a empalidecer. Cada vez mais, a filosofia

o o carter contraditrio de qualquer progresso, mesmo o de

medida que crescia a sua importncia no mundo antigo, o interesse

progresso ao status de um ideal supremo no leva em considera-

externa como a mais alta de todas as ideias. Gradualmente,

infinidade intil de uma repetio mecnica. A elevao do

sujeito comea a pensar em si mesmo em oposio realidade

humana, torna-se simplesmente uma iluso de movimento, a

ideal e o real, comeam a ser separados como por um abismo. O

como tal, abstrado de seu contexto social e de sua finalidade

histria cultural em que a conscincia individual e o estado, o

ela prpria, numa mitologia esttica e derivada. O movimento

filosofia ocidental, a Metafsica de Aristteles, a ideia do dinaCf. anlise do julgamento de Scrates na Histria da Filosofia, de Hegel.

138

139

M A X

H O R K H E I

M E R

E C L I P S E

D A

R A Z O

elemento de vazio e alheamento. Alguns dos ensinamentos do

quia), que se atinge com o desejar nada e no com o possuir tudo

nismo, e em contraste com isso toda a Antiguidade tinha um

afirma que o mais alto bem do homem a auto-suficincia (autar-

interior, o lugar da residncia de Deus, s emergiu com o Cristia-

filosofias ps-socrticas da resignao, tal como o estoicismo, que

por toda a humanidade. O prprio conceito da alma como a luz

harmonias interiores. A sociedade helenstica permeada pelas

figuras da Antiguidade parecerem rudes e brbaras.

Renunciando sua prerrogativa de formar a realidade segundo a

alma exatamente sem aquela "luz interior" e as principais

comunidade, e dissociao concomitante entre o ideal e o real.

da Galileia fazem as obras-primas gregas parecerem mudas e sem

e fuga do sofrimento conduz dissociao entre o indivduo e a

Evangelho e histrias sobre os modestos pescadores e carpinteiros

que seja essencial a uma vida independente. Tal conselho de apatia

imagem da verdade, o indivduo se submete tirania.

No Cristianismo o ego humano e a natureza finita no esto

amor universal, que colore todos os atos. A ideia de autopreserva-

indivduo totalmente desenvolvido a consumao de uma

associou a renncia e o domnio dos impulsos naturais com o

senso de justia, so virtudes to sociais quanto individuais. O

em competio e as filosofias ticas helensticas, o Cristianismo

tais como a independncia, o desejo de liberdade, a simpatia e o

ideal e emprico. Em agudo contraste com as religies do mundo

foi sempre uma iluso. As qualidades pessoais mais estimadas,

tomista, cujo grande desgnio a conciliao entre os mundos

vestgios da individualidade. O indivduo absolutamente isolado

condena a natureza, perdeu finalmente para o aristotelismo

sociedade tende a regredir lei da selva, que esmaga todos os

humana finita, o agostianismo tradicional, que exalta a alma e

o homem comum se retira da participao nos assuntos polticos, a

Sendo Cristo o mediador entre a verdade infinita e a existncia

da quando cada homem decide cuidar de si mesmo. A medida que

em desavena como acontecia no rigoroso monotesmo hebraico.

Existe uma moral em tudo isso: a individualidade prejudica-

indivduo adquire uma nova profundidade e complexidade.

o da sociedade da atomizao. Uma atomizao que pode atingir

eterna da alma; pela prpria desvalorizao do seu ego emprico, o

no uma emancipao da sociedade, mas o resultado da libera-

o se transforma num princpio metafsico que garante a vida

sociedade totalmente desenvolvida. A emancipao do indivduo

o cume nos perodos de coletivizao e cultura de massas.

Tal como a mente nada sendo um elemento da natureza des-

141

140

valor absoluto insubstituvel. Hamlet, tantas vezes chamado o

do homem por Deus sua prpria imagem e na expiao de Cristo

um aspecto duro e implacvel, e a vida do indivduo tornou-se um

da alma foi acentuado pela ideia de igualdade implicada na criao

vida e a da coletividade aparentemente eterna. A morte adquiriu

vida na Terra mero interldio na histria eterna da alma. O valor

perder a coeso e ele tornou-se consciente da diferena entre sua

individualidade foi imensamente reforada pela doutrina de que a

como indivduo no momento em que a sociedade comeou a

eterna a renncia total de si mesmo. Na realidade, a aspirao

suas funes a servio da autopreservao. O homem emergiu

que uma contradio em termos, at porque o preo da salvao

apenas a encarnao de um ego definido pela coordenao das

te o indivduo cristo infinitamente pequeno e desamparado

indivduo no nada seno um espcime biolgico desde que

ca. Pode-se pensar que em face de um Deus infinito e transcenden-

de que persiste em sua oposio natureza, do mesmo modo o

O indivduo cristo emergiu das runas da sociedade helensti-

M A X

H O R K H E I

M E R

E C L I P SE

D A

R A Z O

temporal quanto espiritual, estava cada vez mais escapando. Existe

carter decisivo da morte, o terror do abismo. A profundidade das

Pelos fins da Idade Mdia, os controles da Igreja tanto no campo

ideia de individualidade pela prpria razo de que ele teme o

no invadida pelas instituies sociais da Antiguidade clssica.

primeiro indivduo verdadeiramente moderno, a encarnao da

individualidade pareceu ter se desembaraado das armadilhas

moderno. O Cristianismo criou o princpio do individualismo

te subordinada razo autopreservadora. Nessa era, a ideia de

alma crist, e de certo modo isso marca a origem real do indivduo

chamada era do individualismo, a individualidade estava totalmen-

discpulo de Montaigne, tenha perdido a f crist, ele conservou a

co, em relao ideia de indivduo. Na era da livre empresa, a

o condicionamento do cristianismo. Pois embora Hamlet, bom

um paralelismo evidente entre a Reforma e o Iluminismo filosfi-

suas reflexes metafsicas, as sutis nuanas da mente, pressupem

num mercado livre. O indivduo podia manter-se como um ser

entidade absoluta e completamente ftil.

progride atravs da interao automtica de interesses divergentes

destruio. Para Hamlet, o indivduo ao mesmo tempo uma

liberalismo burgus, que v a sociedade como um todo que

cristalizando-o assim totalmente, mas tambm preparando a sua

provar. O individualismo o prprio corao da teoria e prtica do

duo tal como foi concebido pelo Cristianismo, mas o absolutiza,

usada como um joguete pelos idelogos, no h necessidade de

O Humanismo da Renascena preserva o valor infinito do indiv-

ses materiais do indivduo. Que por esse meio no se livrou de ser

ao mesmo tempo relativizou a individualidade mortal concreta.

metafsicas e ter se tornado simplesmente uma sntese dos interes-

atravs da sua doutrina da alma imortal, uma imagem de Deus. Mas

estava fortemente inclinado a acreditar ser ele o membro de uma

nunca bem sucedida a insinceridade impregna toda a nossa

necessariamente como oposto coletividade, mas acreditava ou

disso foi a represso dos instintos vitais, e como tal represso

mo foram desse modo reforadas. O indivduo burgus no se via

cristos ou anticristos do mundo ocidental. Na verdade, o preo

individualidade elaboradas pela disciplina asctica do Cristianis-

infinito de cada homem, ideia que penetrou at nos sistemas no-

custa das gratificaes efmeras imediatas. As qualidades da

da preservao da alma eterna, o Cristianismo afirmou o valor

social apenas procurando seus prprios interesses a longo prazo

Pela prpria negao da vontade de autopreservao em favor

utopia que se tornou verdade, precisando para isso pouco mais do

um novo ideal pelo qual modelar a sua vida sobre a Terra.

dizer que o liberalismo considerou-se como o patrocinador de uma

Cristo, o indivduo adquire simultaneamente uma nova dimenso e

atravs da competio irrestrita dos interesses individuais. Pode-se

lidade. Negando-se a si mesmo, pela imitao do sacrifcio de

sociedade que s podia atingir o mais alto grau de harmonia

cultura. Contudo, essa prpria internalizao acentua a individua-

princpio nivelador do comrcio e das trocas que manteve unida a

alimentou e propagou a ideia da sua supremacia, a saber, a Igreja.

princpio do liberalismo conduziu ao conformismo atravs do

que por fim a alma crist ofereceu resistncia prpria fora que a

los no-liberalistas que impediram a completa fruio daqueles. O

estavam no poder, ganhou posteriormente um impulso prprio, e

princpios liberalistas por tais rugas, mas os lamentveis obstcu-

trina da caritas, que a princpio foi bem recebida pelos que

que alisar algumas rugas incmodas. No se pode incriminar os

Poder-se-ia demonstrar que a doutrina crist do amor, a dou-

143

142

sociedade liberalista. A mnada, smbolo setecentista do indivduo

A Igreja estendeu seu domnio sobre a vida interior, uma esfera

M A X

H O R K H E

I M E R

E C L I P S E

D A

R A Z O

necessidades imediatas.

semelhantes pela busca desse prprio interesse. Em nossa era de

sbrio, pela manuteno dos interesses que transcendiam as suas

do auto-interesse, tenderam contudo a se tornarem cada vez mais

es expressava-se em seu prprio ego enrgico e apesar disso

social. Todas as mnadas, por isoladas que estivessem pelo abismo

al. Esse censo de adequao aos desafios de um mundo de ambi-

econmico atomstico da sociedade burguesa, tornou-se um tipo

cada vez mais difcil planejar para os seus herdeiros e mesmo para

abertamente e elevou-se posio de um ideal per se.

pendente no mais uma figura tpica. O homem comum acha

conformismo liberou-se da sua capa individualista, proclamou-se

Nesta poca nossa de grandes negcios, o empresrio inde-

grandes trustes econmicos e cultura de massas, o princpio do

lidade perdeu a sua base econmica.

rios de classe mdia, particularmente aqueles que atuavam como

nacionais e internacionais entre os colossos do poder. A individua-

maneira e num determinado perodo. A sociedade dos propriet-

menos da sua prpria prudncia e cada vez mais das disputas

dade para servir aos interesses da sociedade de uma determinada

econmicas da poca. O futuro do indivduo depende cada vez

certo ponto nada mais do que uma iluso, tinha suficiente objetivi-

Essas funes so hoje assumidas pelas grandes foras sociais e

a muito propalada independncia do seu pensamento fosse at

outrora era capaz de transcender a sua real posio na realidade.

projetos para o futuro. Tinham de pensar por si mesmos, e embora

evanescente, esquecendo o uso das funes intelectuais pelas quais

estimulava a aprender o que podiam do passado e a formular

individual tende a tornar-se um ego encolhido, cativo do presente

as eventualidades econmicas e polticas. Essa necessidade os

a sua corporao, associao etc. Assim, o sujeito da razo

antes quanto os fabricantes tinham de estar preparados para todas

perdido inteiramente se conservar a sua eficincia e a ligao com

enraizados nas necessidades de suas empresas. Tanto os comerci-

rigorosamente em suas transaes. Ele sente apenas que no estar

movimentos do mercado e a linha geral da produo estavam

concretas tm prazo cada vez mais curto. O futuro no entra

Os

dade e

oportunidades do que seus ancestrais, mas suas perspectivas

tido de empresrios independentes, que cuidavam de sua proprie-

o seu futuro remoto. O indivduo contemporneo pode ter mais

Em seu alvorecer, o liberalismo se caracterizou por uma muldefendiam-na

das

foras

sociais

antagnicas.

ainda est vivo, se no no indivduo enquanto membro de grupos

prpria empresa, que, presumia-se, devia ser transmitida gerao

contnuo assdio dos padres coletivos, o esprito da humanidade

estivesse em desacordo com os seus interesses particulares. A

Contra o pessimismo social, h evidncias de que apesar do

forada a encorajar o pensamento independente, mesmo que este

H ainda algumas foras de resistncia dentro do homem.

intermedirios no comrcio e certos tipos de fabricantes, era

levado a sentir que s existe um meio de progredir nesse mundo:

comunidade e o estado dependiam dele e de outros como ele,

mente predominante. Desde o dia do seu nascimento, o indivduo

orgulhoso de si mesmo e de sua espcie, convencido de que a

tipo submisso mencionado anteriormente tornou-se esmagadora-

expectativa de vida. A sua individualidade era a de um provedor,

das condies existentes sobre a vida do homem mdio tal que o

negcios um horizonte que ultrapassava de longe a sua prpria

sociais, pelo menos no indivduo quando est s. Mas o impacto

seguinte na famlia, permitia s deliberaes de um homem de

145

144

desistir de sua esperana de autorealizao suprema. Isso ele s

todos declaradamente animados pelos incentivos do lucro materi-

M A X

H O R K H E I M E R

E C L I P S E

D A

R A Z O

grande esta a realidade como ela , e como deve ser, e ser.

percebe sobre si, no s conscientemente mas com o seu ser

Esta a nossa trilha, a rota do que grande e do que pretende ser

pode atingir pela imitao. Ele reage continuamente ao que

lidades infinitas inerentes ao homem foram relegadas ao status de

conquistar influncia em tais organizaes, ele consegue sobrevi-

mento til para o controle da natureza, e a realizao de potencia-

suas potencialidades em proveito da capacidade de adaptar-se e

prpria ideia de verdade foi reduzida finalidade de um instru-

ser humano em um membro das organizaes, do sacrifcio de

normal que o pensamento religioso srio tantas vezes criticou. A

que eventualmente pertena, da transformao de si mesmo de um

reduzida a uma banalidade para coincidir com a espcie de vida

tncias que o rodeiam, da adaptao a todos os grupos poderosos a

rio da escola dominical. A ideia de felicidade foi do mesmo modo

impor no sculo X I X . Atravs da repetio e imitao das circuns-

como uma atividade de passatempo; faz parte agora do vocabul-

completa assimilao, do que qualquer pai ou professor poderia

absoluto se reduziu funo da edificao religiosa, concebida

foram um conformismo mais estrito, uma entrega mais radical

servio. A ideia da felicidade eterna e de tudo relacionado com o

esportivo, e todos os outros grupos que, como j foi indicado,

algo alm dos frutos do sucesso tm sido recrutadas para o seu

o rodeiam seu grupo de jogo, seus colegas de turma, seu time

Mesmo as palavras que poderiam ecoar uma esperana por

inteiro, imitando os traos e atitudes de todas as coletividades que

grupo estabelecido ou no adequado aos negcios de qualquer

biolgicos de sobrevivncia, isto , o mimetismo.

um luxo. O pensamento que no serve aos interesses de qualquer

ver. A sua sobrevivncia se cumpre pelo mais antigo dos meios

amplas reas do mundo, permite que uma grande parte do seu

submetem, assim tambm o alto-falante gigantesco da cultura

Paradoxalmente, uma sociedade que, diante da inanio em

jovens repetem as maneiras grosseiras dos mais velhos que os

indstria ou no tem lugar, considerado intil ou suprfluo.

Assim como a criana repete as palavras da me, e os mais

o uma sociedade na qual esses luxos so essenciais transfor-

Todos os engenhosos artifcios da indstria da diverso reprodu-

propaganda mentecapta e produo de instrumentos de destrui-

outros reduplicam infinitamente a superfcie da realidade.

importantes, e que dedica inmeras horas de trabalho a uma

anncios populares que cada vez menos se distinguem uns dos

mecanismo permanea ociosa, que engaveta inmeras invenes

industrial, berrando atravs da recreao comercializada e dos

mou a utilidade prtica no seu evangelho.

zem continuamente cenas banais da vida, que so ilusrias,

espontnea, que comeou a declinar no capitalismo como um

cultura de massas, embora sugando livremente cedios valores

Um dos atributos mais importantes da individualidade, o da ao

arte realista, que retrata a realidade a fim de julg-la. A moderna

mais altos, o trabalhador no menos do que o homem de negcios.

tal contedo. Essa reproduo nada tem em comum com a grande

dividualidade afeta tanto os grupos sociais mais baixos quanto os

cao do contedo ideolgico ou a arbitrariedade da introduo de

Por ser a moderna sociedade uma totalidade, o declnio da in-

contudo, pois a exatido tcnica da reproduo mascara a falsifi-

integral na teoria socialista. Mas hoje a espontaneidade da classe

biografias e os romances populares tm todos o mesmo refro:

resultado da parcial eliminao da competio, exerce uma parte

culturais, glorifica o mundo como ele . Os filmes, o rdio, as

operria est sendo enfraquecida pela dissoluo geral da indivi146

147

M A X

H O R K H E I M E R

E C L I P S E

D A

R A Z O

proclama verdadeiro num sentido universal.

do capital ou as do trabalho. Contudo, as massas, apesar da sua

significativa, atinge uma conotao geral e necessariamente se

constitudos, sejam estes representados pelas agncias de controle

artstico ou lgico, na medida em que se articula numa linguagem

teoria mas o seu declnio que favoreceu a submisso aos poderes

fato de se terem objetivado. Qualquer sistema de ideias, religioso,

mento terico pela classe operria alem. Na realidade, no foi a

tambm a ideia de uma verdade comum. Fizeram isso pelo prprio

vitria do Fascismo na Alemanha nfase que foi dada ao pensa-

papel na produo tornar-se obsoleto; assim, eles promoveram

rios que so conhecidos como campees do progresso atribuem a

Constituram-se como um fundamento cultural mesmo aps seu

dores polticos e sociais do sculo X I X . Influentes lderes oper-

filosficos refletiam as formas correntes de dominao social.

teorias crticas tais como foram formuladas pelos grandes pensa-

evolues histricas. Tais padres mgicos, religiosos ou

dualidade. A classe operria est cada vez mais divorciada das

de sua existncia no corpo da sociedade. Mas os padres de

expresso do homem identificou-se com a sua funo no sistema

mais velhas unidades coletivas constituiu uma condio essencial

Ainda que, sob a presso da realidade pragmtica de hoje, a auto-

A validez objetiva e universal exigida pelas ideologias das

docilidade, ainda no capitularam completamente coletivizao.

totalidade da classe operria, so partes orgnicas do sistema

contriburem para essa presso.

funcional. As unidades organizacionais modernas, tal como a

status

que virtualmente reduz o indivduo a uma simples clula de reao

as organizaes operrias, em seu prprio esforo para aumentar o

deixava muito mais brechas do que a superorganizao moderna,

integrao do indivduo numa ordem social justa ou injusta; hoje,

ainda uma clivagem entre a cultura e a produo. Essa clivagem

organizacionais e culturais sempre tiveram um papel ativo na

assim, ambos mantinham um certo carter de autonomia. Existia

fsicas,

prpria represso. Atravs da Histria, as presses

mente amalgamados com as consideraes de ordem prtica;

que os seus membros conheam por dentro os mecanismos da sua

integradas. Os conceitos espirituais bsicos no estavam inteira-

contra toda a ordem social, que tem uma tendncia inata a evitar

mesma nem a sua estrutura intelectual estavam completamente

oculto. Tal ressentimento, se a represso fosse abolida, voltar-se-ia

eram estritamente regulamentadas. A parte isso, nem a vida em si

se adapta aos padres existentes um sinal de seu ressentimento

hierrquica e as funes rituais tanto do clero quanto dos leigos

experimenta quando se torna consciente de uma aspirao que no

ponto por ponto com as formas da vida material. S a estrutura

outro impulso dentro de si mesmo e nos outros, a clera que

organizao, tais como os da igreja medieval, no coincidiram

predominante, ainda que ele reprima desesperadamente qualquer

do

operariado,

so

inevitavelmente

conduzidas

H uma diferena crucial entre as unidades sociais da moderna

scio-econmico.

inteiramente integradas de um modo desptico. Por exemplo, a

revolues burguesas, seguiam padres moldados atravs das

ltimas tm igualmente uma estrutura hierrquica; mas so

totemista, o cl, a igreja da Idade Mdia, a nao na poca das

nas totalidades puramente pragmticas do industrialismo. Estas

am em entidades hierarquicamente organizadas. A vida da tribo

um modelo espiritual abstrato, continham um elemento ausente

mais antigas eram totalidades, no sentido de que elas desenvolvi-

As totalidades mais antigas, que se presumiam conformar a

era industrial e as de pocas passadas. As unidades das sociedades

149

148

A X

H O R K H E I M E R

E C L I P S E

D A

R A Z O

cultura total.

baseia em qualificaes relacionadas com quaisquer ideais espiri-

mesmo a teoria poltica est afetada pela tendncia apologtica da

promoo de seus funcionrios para posies mais altas no se

aos padres coletivos tradicionais, mas sim em reconhecer e

antigas; mas a dissoluo da relao entre capacidades de lideran-

da. A tarefa das massas em nossos dias consiste no em aferrar-se

de modo algum faltavam na liderana hierrquica das sociedades

organizacional pode ser invertida ou mesmo teoricamente rejeita-

administrativas determinam a seleo dos chefes. Tais capacidades

sejvel. O relgio no pode andar para trs, nem a evoluo

dade de manipular as pessoas; as habilidades puramente tcnicas e

Isso no significa que um retorno s formas mais velhas de-

tuais. Relacionam-se quase que exclusivamente com a sua capaci-

mentes. No conceito oitocentista de uma sociedade racional do

sobras das formas sociais mais antigas; tal sobrevivncia repousa,

suas prprias organizaes e afetam, individualmente, as suas

modernas o seu carter distintivo. A Igreja moderna representa as

oferecer resistncia aos padres monopolistas que se infiltram em

a e estrutura objetiva de ideais espirituais que d s totalidades

Os partidos trabalhistas parlamentares, eles prprios um produto

ajudou a propagar.

organizadores e centralizadores e no na condio do indivduo.

cas, que, incidentalmente, o pragmatismo inato da teologia crist

futuro, a nfase era colocada nos mecanismos planificadores,

contudo, numa ampla adaptao a concepes puramente mecni-

vida social, da espontaneidade do sujeito individual e de sua

apologtico e no glorifica o seu tema nem mesmo Marx

o papel do pensamento crtico no-conformista na modelao da

A crtica da sociedade em nossos dias, por sua vez, refreia o tom

nalidade tornou-se manifesto atravs da crescente supresso desta:

ideologias com elas relacionadas se tornaram ocas e justificatrias.

presente forma de industrialismo, contudo, o outro lado da racio-

solidariedade por eles postuladas se revelaram ilusrias, e as

social como um postulado racional numa poca irracional. Sob a

Esses sistemas mais antigos desapareceram porque as formas de

capitalismo anrquico. Promoveram a organizao e centralizao

supe terem estabelecido os padres das totalidades do passado.

veram uma economia socialista planificada em oposio ao

herdeira dos sistemas de pensamento mais antigos que se

do liberalismo, denunciaram o irracionalismo liberalista e promo-

A teoria social reacionria, democrtica ou revolucionria

o, que representam o elemento do geral do ponto de vista da

que a sua doutrina quis dar uma orientao. Em contraste com as

econmicos e polticos. A situao exige organizao e centraliza-

es e ideias estabelecidas da classe dominada, qual se presumiu

lado, o mundo est ainda dividido em grupos hostis e blocos

de injustia social; no justificou nem fechou os olhos s supersti-

oposio aos padres convencionais de comportamento. Por um

exaltou o proletariado. Ele viu o capitalismo como a ltima forma

absorvido. Isso se aplica tanto ao trabalhador quanto ao empres-

de, inclusive dos prprios pensamentos deformados dos trabalha-

ridade do ponto de vista da razo, est totalmente reprimido ou

aplaudem. A teoria social ofereceu uma anlise crtica da realida-

es que a especificidade (singularidade), o elemento de particula-

fixadas, o qual inconscientemente abominam mas abertamente

to inteiramente incorporado s associaes, equipes e organiza-

pretendeu "vender" s pessoas o modo de vida em que esto

razo. Por outro lado, o ser humano est desde a primeira infncia

tendncias da cultura de massas, nenhuma dessas doutrinas

151

150

rio. No sculo X I X o proletariado era ainda completamente

dores. Sob as condies do industrialismo moderno, contudo, at

M A X

H O R K H E I M E R

E C L I P S E

DA

R A Z O

dem do sistema industrialista.

grupos nacionais operariado especializado e no-especializado,

res ao poder, posio e renda do trabalhador individual, e depen-

amorfo. Isso assim acontecia porque, apesar de estar separado em

empregados e desempregados

seus interesses podiam ser

O fato de que a organizao do operariado seja reconhecida

manobrada pela liderana dos sindicatos operrios.

negcios. O despertar dos trabalhadores de um papel passivo para

subordinada s exigncias da tecnologia, mas concedida e

com as totalidades pragmticas das lideranas no mundo dos

trabalhador hoje no apenas induzida pela fbrica e nem apenas

concomitante para o pensamento terico formavam um contraste

processo de reificao do homem. A fora produtiva de um

muns. A informidade da populao trabalhadora e sua tendncia

como um negcio, como o de qualquer outra empresa, completa o

cristalizados em termos de conceitos econmicos e sociais co-

um papel ativo no processo capitalista foi realizado ao preo da

medida que as ideologias religiosas e morais se esvaecem, e

a teoria poltica abolida pela marcha dos acontecimentos econ-

integrao no sistema geral.

existncia da injustia social suplantada pelos conceitos relacio-

Na medida em que a ideologia se tornou mais realista, mais terra-

conflito intrnseco entre as massas laboriosas do mundo e a

que j era o objeto da indstria tambm em objeto do operariado.

moldadas pela ideologia comercial de seus lderes. A ideia de um

fez do operariado um tema econmico, transformou o operrio,

micos e polticos , as ideias dos trabalhadores tendem a ser

O mesmo processo que, tanto na realidade quanto na ideologia,

83

da opresso; no entanto a sua misria era ainda a misria dos seres

ra algumas vantagens para os trabalhadores, pelo menos tempora-

teoria social, e suas mentes e corpos eram penetrados pelas marcas

claro que qualquer coisa que os lderes operrios realizam assegu-

qualquer conhecimento conceituai dos mecanismos revelados pela

ras do seu prprio destino, elas so submissas aos seus lderes.

poder. verdade que os trabalhadores do passado no tinham

aumentou cada vez mais. Embora as massas se imaginem criado-

nados com a estratgia dos conflitos entre os diversos grupos de

a-terra, sua contradio inata com a realidade, seu absurdo,

riamente. Os neoliberais que se opem ao sindicalismo incorrem

num romantismo obsoleto, e sua incurso no campo econmico
mais perigosa do que suas atividades na esfera filosfica. O fato
de que os sindicatos operrios estejam organizados monopolisticamente, no significa que os seus membros parte a aristocracia do operariado sejam monopolitistas. Significa que os lderes
controlam o mercado de trabalho, assim como os chefes das
grandes empresas controlam matrias-primas, mquinas ou outros
elementos da produo. Os lderes operrios manobram o operariado, manipulam e aconselham o operrio e tentam estabelecer seu
preo to alto quanto possvel. Ao mesmo tempo seu prprio
poder social e econmico, sua posio e renda, so muito superio-

O declnio da teoria e sua substituio pela pesquisa emprica num sentido

positivista se reflete no s no pensamento poltico como na sociologia universitria. O conceito de classe em seu aspecto universal exerceu um papel essencial na sociologia americana, em seus primrdios. Posteriormente, colocou-se
a nfase nas pesquisas, luz das quais tal conceito parece cada vez mais
metafsico. Os conceitos tericos, que podiam ligar a teoria sociolgica com o
pensamento filosfico, foram sendo substitudos por sinais para grupos de
fatos convencionalmente concebidos. A base dessa evoluo deve ser buscada
mais no processo social aqui descrito do que no progresso da cincia sociolgica. O perodo em que a sociologia acreditou em sua "ampla tarefa de construir sistemas tericos de estrutura social e mudana social", anterior
Primeira Guerra Mundial, foi marcado "pela crena geral de que a sociologia
terica exerceria de algum modo um papel construtivo superior no desenvolvimento progressivo da nossa sociedade; a sociologia tem as ambies grandiosas da juventude" (Charles H. Page, Class and American Sociology, New
York, 1940, p. 249). Suas ambies atuais so certamente menos grandiosas.

153

152

M A X

H O R K H E

I M E R

E C L I P SE

DA

R A Z O

industrialmente mais desenvolvidos. O princpio no se alterou.

populao, so mais bem treinados intelectualmente, mais bem

prpria elite tradicional como pelos grupos dominantes dos pases

trabalho. Os trabalhadores hoje, no menos do que o resto da

que, nesse mundo que se contrai, so dominados no s pela

msculos tanto em seu tempo de lazer quanto em suas horas de

sindicatos; e entre os povos das naes privilegiadas e aqueles

tamento industrialista e penetrando os seus olhos, ouvidos e

devido a qualquer das inmeras razes, foram excludos dos

tcnicas da cultura de massas, martelando os padres do compor-

disso, a separao entre os membros dos sindicatos e aqueles que,

subdesenvolvidas no eram continuamente aguilhoadas pelas

vo sentido por outras categorias, organizadas ou no. Existe, alm

infelizes em qualquer pas ou setor da sociedade. Suas mentes

capazes de erguer seus preos, todo o peso do poder social opressi-

humanos individuais, e portanto ligados a quaisquer pessoas

sociedade tornou-se suprflua devido ao tremendo progresso

corrupo. Os trabalhadores, pelo menos aqueles que no suporta-

ambos os grupos asseguram cada vez mais que a crtica terica da

cos, particularmente daqueles que vivem da propaganda contra a

preocupados em conservar e ampliar o seu controle. Os lderes de

das grandes questes nacionais e os ardis dos movimentos polti-

Na hora presente, o operariado e o capital esto igualmente

informados e muito menos ingnuos. Eles conhecem os detalhes

inteligente so proclamadas os deuses do homem moderno; os

iniquidade dentro do seu prprio grupo como um fato podero-

misria econmica. A eficincia, a produtividade e a planificao

Aprenderam a considerar a injustia social e mesmo qualquer

produzido em ampla escala, eliminaro automaticamente toda

regras do jogo; mas no questionam as regras em si mesmas.

humana. Os tecnocratas sustentam que a superabundncia de bens,

um capitalista ou poltico que se tenha destacado por infringir as

tecnolgico que promete revolucionar as condies da existncia

ram o inferno do Fascismo, se aliaro a qualquer importunao de

estigmatizados como os inimigos da sociedade.

serem respeitadas. Suas mentes esto fechadas para o sonho de um

chamados grupos "improdutivos" e o capital "predatrio" so

so, e a considerar os fatos poderosos como as nicas coisas a

comerciante. Porque a sua funo est mais diretamente ligadas s

realizao verdadeira de sonhos como esses. As condies econ-

est exclusivamente empenhado no lucro quanto o industrial ou o

serem meras classificaes de fatos, sejam orientados para a

verdade que o engenheiro, talvez o smbolo desta poca, no

mundo basicamente diferente, e para os conceitos que, em vez de

fundo essa racionalidade pertence tambm dominao, no

como uma nova fora dentro da vida social.

coisas e so portanto racionais em um sentido universal. Mas no

sempre desafiada por tendncias opostas, fortalece o operariado

pelo menos algumas das suas ordens esto presas natureza das

assim eles se assemelham cada vez mais. Tal tendncia, embora

de uma maior objetividade. Seus subordinados reconhecem que

membros como da parte dos lderes dos sindicatos operrios, e

exigncias da produo em si mesma, seu comando traz a marca

micas modernas foram uma atitude positivista tanto da parte dos

155

154

importando o quanto este seja alheio estrutura interior dessas

razo. O engenheiro no est interessado em compreender as

No que a desigualdade tenha desaparecido. As velhas discrepncias entre o poder social dos membros particulares de diferentes
grupos sociais, outras se acrescentaram posteriormente. Porquanto
os sindicatos de certas categorias do operariado tenham sido

coisas por si mesmas ou em funo do entendimento em si mesmo, mas sim em funo de ajust-las dentro de um esquema, no

M A X

H O R K H E I M E R

E C L I P S E

DA

R A Z O

herana de "vida enrgica" dos desbravadores do passado e

homens num conjunto de instrumentos sem objetivos prprios.

tentando, embora rodos pela m conscincia, agarrar-se sua

al em forma tecnolgica. O seu comando decidido transformar os

nesse sentido como de um "crescimento natural espontneo", esto

inanimadas. A mente do engenheiro a mesma mente do industri-

falarem de esforos tericos como "atlticos" e "musculares", e

coisas; isso se aplica tanto aos seres vivos quanto s coisas

formar a Terra num lugar de contemplao e deleite, mais persis-

sente que o pragmatismo "reflete as caractersticas de uma mentali-

ponto em que se atingem as potencialidades que poderiam trans-

o ativa e convida ao exerccio da inteligncia muscular" . Ele

autctone" . Quanto mais esses coordenadores se aproximam do

Um mundo em constante processo de expanso estimula a imagina-

geiros, contudo, foram assimilados e fundidos numa unidade

descanso, nem encoraja o deleite esttico da contemplao passiva.

quantidade de ingredientes europeus. Esses componentes estran-

dinmico. Um universo fluido no tem lugar dentro dele para o

fia americana, escreve Aronson, "se encontra, claro, uma boa

Moses F. Aronson, "postula a realidade de um universo aberto e

dade at mesmo no campo das ideias. Dentro da sntese da filoso-

adequado em posterior atividade. " A filosofia americana", diz

agrcola e industrial. Eles glorificam a coordenao e a uniformi-

medida em que no seja necessrio para assegurar um desempenho

ativista das ocupaes manuais, particularmente do trabalho

repouso passa a ser considerado como uma espcie de vcio na

tambm assimilar sua linguagem, incorporando-a ao vocabulrio

A deificao da atividade industrial no conhece limites. O

84

86

atividade eterna.

redemoinho contra a tela de fundo de uma economia rural" .

Gottlieb Fichte, na exaltao da ideia de nao e no culto da

geradas pela mar crescente do industrialismo que se ergue num

tem, como seguidores conscientes ou inconscientes de Johann

dade campestre e robusta em luta renhida com as perplexidades

85

produo per se, mas as formas que assume isto , as inter-

difusores parece evidente. Os pioneiros no configuravam os

ponsabilizadas em si mesmas pelo declnio do indivduo; no a

verdadeiros pioneiros americanos e essa dos seus modernos

No a tecnologia nem a autopreservao que devem ser res-

Contudo, a diferena entre a "mentalidade campestre" dos

lugar dos fundamentos humansticos da prpria civilizao que

felicidade ou em seu ideal de cultura a ser realizado.

pesquisa e a inveno em dolos. Tal ideologia tende a tomar o

deleite esttico da contemplao passiva" em seus conceitos de

absurdos apenas quando as pessoas transformam o trabalho, a

dinmico e mais repousante. Provavelmente valorizavam "o

uma reao ao desafio da necessidade. Esses padres se tornam

que tenham fantasiado sobre os prazeres de um universo menos

industrialismo. A labuta, a inveno e a pesquisa humanas so

sua luta imediata pela sobrevivncia; em seus sonhos possvel

relaes dos seres humanos dentro do quadro especfico do

meios como fins. Eles aderiam ao trabalho pesado em funo de

satisfao ilimitada alimentavam esperanas que desprendiam as

moderna diviso de trabalho, exaltam os valores inversos. Ao

busca glorificar. Enquanto os conceitos de realizao completa e a

Seus epgonos, quando adotam uma profisso intelectual na

foras do progresso, a idolatria do progresso conduz ao seu

Cf. Charles Beard, The American Spirit, p. 666.
Ibid., p. 665.

' Ibid.

156

157

M A X

H O R K H

E I M E R

E C L I PSE

DA

R A Z O

predisposies racionais de alguns dos seus agentes.

todo trabalho. O declnio do indivduo deve ser atribudo no s

dos negcios, e na confuso dos meios de produo com as

si mesmo conduz posteriormente ao ressentimento em relao a

traos caracterizadores do sucesso nos vrios ramos de produo e

e at mesmo amado. Uma filosofia que faz do trabalho um fim em

Simon a Veblen e seus seguidores, residiu na subestimao dos

oposto. O trabalho rduo com um fim significativo pode ser frudo

esquemas. Na verdade, a sociedade moderna no est to longe de

as ideias do prprio povo. A mente objetiva da nossa poca cultua

nismo da sociedade funcionar regularmente de acordo com os

por sua vez no sentido de influenciar essa cultura como se fossem

despropores econmicas bsicas desaparecero; todo o meca-

preparados e fornecidos pelas agncias de cultura de massas agem

em prtica, as depresses se tornaro uma coisa do passado e as

Os modelos de pensamento e ao que as pessoas aceitam j

sustentam com frequncia que quando as suas teorias forem postas

va", o esprito que penetra a vida social em todos os seus setores.

perguntar, pela racionalidade da sua organizao? Os tecnocratas

fazem mas sim atual estrutura e contedo da "mente objeti-

dualidade, no seriam os seus membros compensados, pode-se

as pessoas so geralmente melhores do que pensam, dizem ou

Se a sociedade moderna tende a negar os atributos da indivi-

realizaes tcnicas do homem e nem mesmo no prprio homem

mercado liberal se sentiam atadas a formas distorcidas e irracio-

sistema econmico que no admite trguas nem fugas.

consumidores quanto as dos produtores, que sob o sistema de

que d um sentido a essas categorias; espelha a presso de um

ter realizado o sonho tecnocrtico. Tanto as necessidades dos

a indstria, a tecnologia e a nacionalidade sem nenhum princpio

dades so determinadas pelas estatsticas, e todas as espcies de

da economia nacional ou internacional. Alm disso, a quantidade ou

indicadores econmicos do mercado; em vez disso, essas necessi-

grupos empenhados na luta por uma participao maior no controle

necessidades humanas no mais distorcida pelos duvidosos

todos. O indivduo deve mostrar o seu valor a um ou outro dos

a orientao dos lderes econmicos ou polticos. A expresso das

relao estrutura do poder, no em relao s necessidades de

ser previstas em ampla escala, e serem satisfeitas ou no, segundo

nificao econmica de hoje medida em termos de utilidade em

nais, num processo que culminava em depresses, podem agora

Quanto ao ideal de produtividade, deve-se observar que a sig-

conserv-las sob controle. Mas se esta nova racionalidade num

sociedade apenas um dos fatores que determinam o seu sucesso.

engenheiros industriais, tcnicos, polticos se empenham por

a qualidade dos bens ou servios com que ele contribui para a

A eficincia, critrio moderno e nica justificativa da prpria
existncia de qualquer indivduo, no deve ser confundida com a

determinado sentido est mais prxima da ideia de razo do que o

sistema de mercado, em outro sentido est bem mais distante.

159

158

menos em princpio, uma certa independncia. Quando competi-

hoje em dia. A falcia do pensamento tecnocrtico, de Saint

mecanismos econmicos objetivos deram ao indivduo, pelo

se transmitir atravs das clulas germinativas de tantas pessoas

mico; no entanto a transformao das relaes humanas em

imagem, para cultivar as ligaes certas talentos que parecem

leis do mercado, mas pela distribuio desigual do poder econ-

mesmo, para impressionar os outros, para "vender" a prpria

sob o velho sistema no estavam determinadas, na verdade, pelas

capacidade para ser "um dos nossos", para ser seguro de si

As relaes entre os membros dos diferentes grupos sociais

verdadeira competncia tcnica ou administrativa. Reside mais na

M A X

H O R K H E I M

E R

dores econmicos fracassavam ou grupos pouco desenvolvidos

eram reduzidos misria, sob a economia liberalista, podiam
conservar um certo sentido da dignidade humana, apesar do
desalento econmico, pois a responsabilidade pela sua situao
podia ser atribuda a processos econmicos annimos. Hoje,
indivduos ou grupos inteiros podem ainda se arruinar devido a
foras econmicas cegas; mas estas so representadas por elites
mais poderosas e organizadas. Embora as inter-relaes desses
grupos dominantes estejam sujeitas a vicissitudes, eles se entendem muito bem em muitos sentidos. Quando, por sua vez, a
concentrao e a centralizao das foras industriais suprime o
liberalismo poltico, as vtimas so condenadas em sua totalidade. Sob o totalitarismo, quando um indivduo ou grupo isolado
para discriminao pela elite, no s privado dos meios de
subsistncia como a sua prpria essncia humana atingida. A
sociedade americana pode tomar um rumo diferente. Contudo, o
decrscimo contnuo do pensamento e da resistncia individual,
tal como resulta dos mecanismos econmicos e culturais do
moderno industrialismo, tomar a evoluo para o humano cada
vez mais difcil.
Ao fazer do lema da produo uma espcie de credo religioso,
ao professar ideias tecnocratas e estigmatizar como "improdutivos" os grupos que no tm acesso aos grandes redutos industriais,
a indstria e a sociedade so levadas a esquecer que a produo se
tornou, em grau cada vez mais extremo, um meio na luta pelo
poder. As normas de orientao dos lderes econmicos, das quais
a sociedade, em seu atual estgio, depende diretamente cada vez
mais, so obstinadas e sectrias, e portanto talvez mais cegas ainda
em relao s necessidades reais da sociedade do que as tendncias automticas que outrora determinavam o mercado. A irracionalidade molda ainda o destino dos homens.

E C L I P S E

DA

R A Z O

A poca do poder industrial sem limites, ao eliminar as perspectivas de um passado estvel e de um futuro que se desenvolvia
a partir de relaes de propriedade visivelmente permanentes,
gerou o processo de liquidao do indivduo. A deteriorao da
situao do indivduo talvez seja melhor mensurada em termos da
sua extrema insegurana em relao s suas economias pessoais.
Enquanto a moeda corrente estava rigidamente ligada ao ouro, e o
ouro podia circular livremente atravs das fronteiras, seu valor s
podia ser alterado dentro de limites estritos. Sob as condies
atuais, os perigos da inflao, os riscos de uma substancial reduo ou da perda completa do poder de compra de suas economias,
esto sempre rondando nas proximidades. A posse privada do ouro
foi o smbolo do domnio burgus. O ouro, de certo modo, transformou o burgus em sucessor do aristocrata. Com isso ele podia
estabelecer a segurana para si mesmo e estar razoavelmente
seguro de que mesmo aps a morte seus dependentes no seriam
completamente sorvidos pelo sistema econmico. Sua posio
mais ou menos independente, baseada no direito de trocar bens e
dinheiro por ouro, e portanto em valores de propriedade relativamente estveis, expressava-se no seu interesse em cultivar a
prpria personalidade no, como nos dias de hoje, a fim de
realizar uma carreira melhor ou por qualquer razo profissional,
mas tendo como finalidade a prpria existncia individual. O
esforo era cheio de sentido porque a base material da individualidade no era completamente instvel. Embora as massas no
pudessem aspirar posio do burgus, a presena de uma classe
relativamente numerosa de indivduos que estava genuinamente
interessada em valores humansticos constitua o fundo de cena
para certa espcie de pensamento terico e certos tipos de manifestaes artsticas que, devido sua verdade inata, expressavam
as necessidades da sociedade como um todo.
161

160

M A X

H O R K H E I

M E R

E C L I P SE

DA

R A Z O

consiste em ser tpica?

ou atingir a idade de aposentadoria. As diversas leis que probem a

no pode ser uma rainha de cinema, cuja nica particularidade

companhia de seguros se encarregar dele quando se tornar doente

Huey Long, todo homem pode ser um rei, por que qualquer garota

mento de que o seu governo, corporao, associao, sindicato ou

ao qual pretende estar servindo na aparncia. Se, nas palavras de

se resignar insegurana. O indivduo se consola com o pensa-

impor modelos de imitao coletiva, desmente o prprio princpio

uma completa mudana. At os membros da classe mdia devem

tambm a retrica do individualismo na cultura de massas, ao

A restrio estatal do direito de possuir ouro o smbolo de

mais que se pode para permanecer no mesmo lugar", ou o que

social. Todos devem permanecer em movimento. O empresrio

Looking-Glass

recendo. No existem zonas de segurana nas vias de trnsito

parisiense, para nos dizer o que a Rainha

vivia de rendas. Na era dos grandes negcios, ambos esto desapa-

nem um Cocteau, nem um filsofo eletico nem um surrealista

sempre uma viso monstruosa para o proprietrio ou aquele que

se modifique, nada se movimenta. No preciso nem um Zeno

econmico independente. Sob o liberalismo, o mendigo era

O indivduo no tem mais uma histria pessoal. Embora tudo

posse privada do ouro simbolizam o veredicto contra o indivduo

88

de Through the

quis significar com a frase: "E preciso correr o

expressou o louco de Lombroso em seu belo poema :

tornou-se um funcionrio, o erudito tornou-se um especialista. A

89

mxima do filsofo, Bene qui latuit, belie vixit, incompatvel

com o moderno ciclo de negcios. Todos esto sob o ltego de
uma fora superior. Os que ocupam posies de comando tm um
pouco mais de autonomia, apenas, do que os seus subordinados;
eles esto submetidos pelo prprio poder que controlam.

Noi confit al nostro orgoglio

Come ruote in ferrei perni
Ci stanchiamo in giri eterni,
Sempre errati e sempre qui!

90

Todos os meios da cultura de massas servem para reforar as

sequncia que se ajustar a qualquer questionrio a que for

aceleram a dissoluo da individualidade. Assim como os slogans

o mundo em que vive. No entanto a sua vida parece seguir uma

o . Esses incentivos mecnicos de autoconservao na verdade

de, a saber, a considerao de que o homem ainda melhor do que

romances e filmes pseudo-romnticos no invalidam essa observa-

moderna, parece desfocada. A objeo contm um gro de verda-

herosmo individual e do self made man nas biografias e nos

dualismo est mais forte e agressivo do que nunca na sociedade

mecanismos pulverizadores da sociedade. A acentuao do

inteiramente nas novas instituies impessoais, e de que o indivi-

lidades de que o indivduo se preserve de algum modo em face dos

A objeo de que o indivduo, apesar de tudo, no desapareceu

presses sociais sobre a individualidade, evitando todas as possibi-

87

de individualismo vigoroso so teis politicamente para os

grandes frustes que procuram isentar-se do controle social, assim

Cf. Leo Lowenthal "Biographies in Popular Magazines", in Radio Research

1942-43, New York, 1944, pp. 507-48.

S8

89
9 0

Horkheimer refere-se ao dilogo da Rainha Vermelha com Alice, aps

correrem exaustivamente e ficarem no mesmo lugar, no Captulo 2 de Through
the Looking-Glass, de Lewis Carroll. (N. do T.)
The Man of Genius, 1891, p. 366.
Literalmente: "Fincados em nosso orgulho / Como rodas em eixos de ferro /
Nos fatigamos em giros eternos / Sempre errantes e sempre aqui". (N. do T.)

162

163

M A X

H O R K H E I M

E R

E C L I P S E

DA

R A Z O

numa forma de existncia menos ideolgica e mais humana.

Csar Brgia . O apelo hipntico exercido por super-homens

individualidade possa emergir como um componente necessrio

uma projeo das massas oprimidas, mais King Kong do que

plida no momento atual a introduo de uma nova era na qual a

ningum advertiu mais aflitamente do que o prprio Nietzsche,

dualidade, auguram embora tal promessa ainda seja bastante

processos sociais. O super-homem consumado, contra quem

econmicos e culturais que esto causando a obliterao da indivi-

em torno deles, ampliaes de seus prprios retratos, funes dos

tecnolgico e o esclarecimento cientfico, os prprios processos

deiros, mas sim apenas criaturas geradas pela prpria publicidade

atual das foras produtivas. A disciplina industrial, o progresso

do nosso tempo, os dolos das massas, no so indivduos verda-

iminente possibilidade de mudana com base no desenvolvimento

opinio pblica. E em particular os chamados grandes indivduos

partes do mundo testemunha em si mesma o temor de enfrentar a

submetido. Sua existncia intelectual se exaure nas pesquisas de

91

profundas deles prprios e da sociedade; e de fato, em alguns

digam como fazer amigos e influenciar pessoas.

para que os homens compreendessem as potencialidades mais

sua espontaneidade pelo processo industrial, necessitam de que lhe

crescente em relao a todas as ideologias pudesse abrir caminho

cem um estilo de comportamento para os homens que, privados da

nos conscientes a tomos sociais, porque temia que a desiluso

dizem ou fazem, como de seus trejeitos grotescos, que estabele-

O Fascismo usou mtodos terroristas para reduzir seres huma-

falsificados como Hitler, se origina no tanto do que eles pensam,

como o ncleo da verdadeira individualidade.

ficamente europeias. Outras podem ser encontradas nas profundas

humana irracionalidade uma resistncia que persiste sempre

catstrofes na histria europeia. Algumas das causas eram especi-

casos, a presso social e o terror poltico abrandaram a resistncia

As tendncias acima descritas j nos conduziram maior das

mrtires annimos dos campos de concentrao so os smbolos

ra social. Na verdade, a intensificao da represso em muitas

arrostam inconscientemente atravs dos processos sociais. Os

das necessidades puramente tcnicas da produo, mas da estrutu-

existncia como indivduos aniquilao terrorista que outros

de que os homens cheguem a constatar que tal presso no deriva

Esses heris no celebrados expuseram conscientemente

presso sobre o indivduo pode ser evitada. Pode-se ter esperana

bombsticas da cultura popular, os dignatrios convencionais.

do, existe uma conscincia cada vez maior de que a intolervel

resistncia conquista e opresso, e no as personalidades

tendncias destrutivas sero refreadas no futuro prximo. Contu-

atravessaram os infernos do sofrimento e da degradao em sua

internacionais. Ningum pode predizer com certeza se essas

Os verdadeiros indivduos do nosso tempo so os mrtires que

mudanas do carter humano sob a influncia das tendncias

sua

da humanidade que luta para nascer. A tarefa da filosofia

Edgar Allan Poe disse sobre a grandeza: "Que alguns indivduos tenham
pairado acima da sua espcie, isso dificilmente pode ser questionado; mas, ao
procurar na Histria os vestgios da sua existncia, devemos passar por cima
das biografias dos 'dignos e dos grandes' e procurar cuidadosamente os escassos registros dos infelizes que morreram na priso, em Bedlam, ou no patbulo". (The Portable Poe, organizado por Philip Van Doren Stern, Viking Press,
New York, 1945, pp. 660-61).

traduzir o que eles fizeram numa linguagem que ser ouvida,

mesmo que suas vozes finitas tenham sido silenciadas pela tirania.

164

165

Sobre o
conceito de filosofia

A formalizao da razo conduz a uma situao cultural paradoxal. Por um lado, o antagonismo destrutivo do ego e da natureza, que resume a histria da nossa civilizao, atinge o seu ponto
culminante nesta poca. Vimos como a tentativa totalitria de
subjugar a natureza reduziu o ego, o sujeito humano, a um mero
instrumento de represso. Todas as outras funes do eu, expressas
em ideias e conceitos gerais, foram desacreditadas. Por outro lado, o
pensamento filosfico, cuja tarefa tentar uma conciliao entre
ego e natureza, chegou a negar ou a esquecer a prpria existncia
do antagonismo. O que chamado de filosofia, juntamente com
todos os outros ramos da cultura, transps superficialmente o
abismo e contribuiu assim para aumentar os riscos atuais. Uma
presuno subjacente a esta discusso aqui a de que a conscincia filosfica desses processos poderia ajudar a invert-los.
A f na filosofia significa a recusa ao temor de que a capacidade de pensar possa ser tolhida de alguma maneira. At poca
bem recente na histria ocidental, faltavam sociedade suficientes
recursos culturais e tecnolgicos para gerar uma compreenso
entre indivduos, grupos e naes. Hoje, as condies materiais
existem. O que est faltando so homens que compreendam que
so eles mesmos as vtimas ou os executores da prpria opresso.

167

M A X

H O R K H E I M

E R

J que todas as condies para o desenvolvimento de tal compreenso existe, absurdo esperar que seja defensvel a noo de
"imaturidade das massas". Alm do mais, o observador que tenha
contemplado o processo social mesmo nas reas mais atrasadas da
Europa ser obrigado a admitir que aqueles que so governados
so pelo menos to maduros quanto os desprezveis e empolados
pequenos Fuhrers aos quais so intimados a seguir como dolos.
A compreenso de que tudo depende do uso correto da autonomia humana devia agrupar, nesse momento, todos aqueles que
no foram silenciados para defender a cultura contra a degradao
da parte dos seus prsperos amigos conformistas, ou a aniquilao
da parte dos brbaros.
O processo irreversvel. As terapias metafsicas que propem mover para trs a roda da Histria so, como j foi dito
antes na discusso do neotomismo, viciadas pelo prprio pragmatismo que proclamam abominar.

E C L I P S E

D A

R A Z O

As revivescncias ontolgicas esto entre os meios que agravam a doena. Pensadores conservadores que descreveram os
aspectos negativos do cientificismo, da mecanizao e da cultura
de massas, tentaram com muita frequncia mitigar as consequncias seja atravs da nfase renovada em torno de velhos ideais ou
da indicao de novos objetivos a serem alcanados sem o risco da
revoluo. A filosofia da contra-revoluo francesa e a do prFascismo alemo so exemplos da primeira atitude. Sua crtica do
homem moderno romntica e antiintelectualista. Outros inimigos
do coletivismo defendem ideias mais avanadas, isto , a ideia da
confederao da Europa ou da unidade poltica para o conjunto do
mundo civilizado, ideias que foram advogadas por Gabriel Tarde

93

nos fins do sculo X I X e por Ortega y Gasset em nosso prprio

94

tempo. Embora as anlises que fizeram da mente objetiva da nossa

poca sejam pertinentes em sua maior parte, seu prprio conservadorismo educacional com certeza um dos seus elementos. Ortega
y Gasset compara as massas a crianas mimadas ; a comparao
95

E tarde demais para lutar; e qualquer medida que se tome

simplesmente torna a doena pior; pois a doena atingiu o
prprio cerne da vida espiritual, a saber, a conscincia em
seu princpio supremo [Begriff] ou em sua pura natureza
interna. No restou portanto nenhum poder na vida consciente para superar a doena... E s a memria, pois, que ainda preserva a forma morta do estado anterior do esprito,
como uma histria que se dissipou, sem que os homens
desaparecidos saibam como. E a nova serpente da sabedoria, que se ergue diante dos adoradores curvados, apenas
despojada suavemente de uma pele emurchecida .
92

G W.F. Hegel, The Phenomenology of Mind, trad. por J.B. Baillie, New York
1931, pp. 564-5.

evoca exatamente aqueles setores das massas que so os mais

totalmente despojados de individualidade. A sua censura de que
elas so ingratas para com o passado um dos elementos da
propaganda e da ideologia de massas. O prprio fato de que a sua
filosofia se inclina a ter uma eficcia popular, isto , o seu carter
pedaggico, a faz nula enquanto filosofia. As teorias que incluem
a penetrao dos processos histricos, quando usadas como
panaceias, transformam-se frequentemente em doutrinas repressivas. Como nos ensina a histria mais recente, isso verdadeiro

Cf. Les Lois de VImitation, trad. ingl. The Laws of Imitation, New York, 1903,
particularmente pp. 184-8 epp. 388-93.
*, vv
Cf. La Rebelion de las Masas, trad. ingl. The Revolt of the Masses, New York,
1932, particularmente pp. 196-20.
Ibid., pp. 63-4.

169

168

M A X

H O R K H E I

M E R

tanto para as doutrinas radicais quanto para as conservadoras. A

filosofia no nem um instrumento nem um plano de ao. Pode
apenas prenunciar a trajetria do progresso na medida em que esta
marcada pelas necessidades lgicas e factuais. Ao faz-lo, pode
antecipar a reao de horror e a resistncia que provocar a
marcha triunfal do homem moderno.
No existe uma definio da filosofia. A definio da filosofia
se identifica com a descrio explcita do que ela tem a dizer.
Contudo, algumas observaes tanto sobre as definies quanto
sobre a filosofia podem nos auxiliar na elucidao do papel que
esta ltima poderia exercer. Podem nos dar ainda a oportunidade
de um esclarecimento maior sobre o uso de termos to abstratos
quanto natureza e esprito, sujeito e objeto.
As definies adquirem seu pleno significado no decorrer de
um processo histrico. No podem ser utilizadas inteligentemente
a menos que concordemos com humildade que as suas penumbras
no so facilmente penetrveis pelos atalhos lingusticos. Se, por
temor de possveis desentendimentos, pensamos em eliminar os
elementos histricos e oferecer como definies sentenas supostamente atemporais, negamos a ns mesmos a herana intelectual
transmitida filosofia desde os comeos do pensamento e da
experincia. A impossibilidade de uma rejeio to completa da
Histria se revela mais anti-histrica e "fsicalista" teoria filosfica do nosso tempo, o empirismo lgico. Seus protagonistas
chegam at a admitir alguns termos indefinveis do uso cotidiano
em seu dicionrio de cincia estritamente formalizada, pagando
assim tributo natureza histrica da linguagem.

E C L I PSE

DA

R A Z O

evoluo do povo que a fala. o repositrio das perspectivas

diversificadas do prncipe e do pobre, do poeta e do campons.
Suas formas e contedos so enriquecidos ou empobrecidos pelo
uso ingnuo do homem comum. Seria um equvoco, no entanto,
presumir que podemos descobrir o significado essencial de uma
palavra simplesmente indagando o povo que a usa. As pesquisas
de opinio pblica seriam de pouca utilidade em tal indagao. Na
poca da razo formalizada at as massas favoreceram a deteriorao de conceitos e ideias. O homem da rua, ou, como s vezes se
diz hoje, o homem do campo e das fbricas, aprende a usar as
palavras de modo quase to esquemtico e anti-histrico quanto os
experts. O filsofo deve evitar o seu exemplo. No pode falar
sobre o homem, o animal, a sociedade, o mundo, a mente, o
pensamento, tal como o cientista da natureza fala sobre uma
substncia qumica qualquer: o filsofo no possui uma frmula.
No existe frmula. A descrio adequada revelando o significado de qualquer desses conceitos, com todas a suas sombras e
interligaes com outros conceitos, ainda uma tarefa prioritria.
Aqui, a palavra, com seus estratos semi-esquecidos de significado
e associaes, o princpio diretor. Essas implicaes tm de ser
revividas e preservadas, por assim dizer, em ideias mais universais. Hoje se facilmente levado a fugir a essa complexidade
atravs da iluso de que as ideias bsicas sero clarificadas pelo
avano das cincias fsicas e da tecnologia. At mesmo os filsofos so pressionados pelo industrialismo a conceberem suas obras
em termos dos processos de produo padronizada. Alguns deles
parecem pensar que os conceitos e categorias devem sair limpos e
novos em folha das oficinas de produo.

171

170

conceitos propriamente ditos, que seriam essencialmente

A filosofia deve se tornar mais sensvel aos testemunhos mudos da linguagem e sondar os estratos da experincia que neles se
preservam. Toda linguagem tem um significado que envolve as
formas de pensamentos e os padres de crena enraizados na

Portanto a definio renuncia, por si mesma, aos termos-

M A X

H O R K H E I M

E R

E C L I P S E

DA

R A Z O

linhas gerais concretas das pocas da Histria. A definio da

cada, e ningum poderia supor que um todo concreto pu-

a fim de determinar o que a liberdade. A resposta reside nas

conceito que a sua escolha exclusiva no pode ser justifi-

no menos verdade que devemos saber o carter desses partidos

te inadequada totalidade concreta e natureza do seu

de determinar quais os partidos na Histria que lutaram por ela,

nica determinao externa dessa espcie to inteiramen-

outro. Se verdade que devemos saber o que a liberdade a fim

indcios caracterizadores de uma reflexo externa. Uma

partidos e indivduos, por um lado, e os inimigos da liberdade, do

algo indiferente, e que se destinam simplesmente a serem

estabelece todas as diferenas possveis no mundo entre esses

determinaes em que a essencialidade do prprio objeto

mesma gerao, e ainda assim permanece a ideia idntica que

princpios temticos, e se contenta com sinais, isto , com

liberdade a teoria da Histria e vice-versa.

desse ter nela a sua verdadeira expresso e carter .

96

A estratgia caracterstica dessa fixao, justificada na cincia

Cada conceito deve ser visto como fragmento de uma verdade
total em que encontra o seu significado. precisamente a construo da verdade a partir desses fragmentos que a principal
preocupao da filosofia.

natural, e onde quer que a utilidade prtica seja o objetivo principal,

manipula os conceitos como se eles fossem tomos intelectuais. Os
conceitos so reunidos para formar exposies ou proposies, e
estas por sua vez so combinadas para formar sistemas. Os

qualquer parte do mecanismo, segundo os princpios conhecidos

e usados apenas quando seguirem exatamente os ditames da lgica

imutveis. Eles podem se atrair e repelir uns aos outros em

ta de que os conceitos filosficos devem ser fixados, identificados

constituintes atmicos do sistema permanecem completamente

No existe um caminho fcil para a definio. O ponto de vis-

objeto quanto a do sujeito; uma teoria abrangente das categorias

atributos da ideia de liberdade tm estado em constante processo

ciais do objeto. A lgica, segundo a filosofia, tanto a lgica do

por mudanas. Assim, o estudo da histria pode provar que os

cognio em que a estrutura lgica coincide com os traos essen-

e todos os aspectos da sua existncia material estejam passando

transcendido, no por um abandono arbitrrio, mas por atos de

permanecessem idnticos a si mesmos, embora as suas qualidades

consagrados, mas em seu procedimento esse esquematismo

um homem, de uma nao ou de uma classe social como se

diferente. Ela utiliza tambm,

outro sem prejudicar sua identidade, como o fazemos ao falar de

qualquer ato de manipulao. A filosofia procura um mtodo

propores. Seria impossvel assim converter um conceito em

tertium non datur etc, que utilizamos, quase instintivamente, em

humano de reduzir as necessidades intelectuais a pequenas

da lgica tradicional, das leis da identidade, da contradio,

da identidade um sintoma da busca da certeza, o impulso muito

verdade,

esses princpios

bsicas e das relaes entre a sociedade, a natureza e a histria.

de transformao. Os postulados dos partidos polticos que

lutaram por essa ideia podem ter sido contraditrios at numa

O mtodo formalista da definio se revela particularmente

inadequado quando se aplica ao conceito de natureza. Pois definir

9 6

Hegel, Logic of World and Idea (Traduo da 2 e 3 Partes da Lgica

Subjetiva), com uma Introduction on Idealism Limited and Absolute, por
Henry S. Macran, Oxford, 1929. p. 153 (Seo 3, cap. II).
a

a natureza e o seu complemento, o esprito, inevitavelmente

propor seu dualismo ou sua unidade, e afirmar um ou outro como

172

173

M A X

H O R K H E

I M E R

E C L I PSE

DA

R A Z O

formas promoveu o embuste que eleva o existente ao nvel de

endido como uma alienao da conscincia humana em relao

harmonia das suas construes conceituais, e em todas as suas

interligadas. Um conceito como o de "fato" s pode ser compre-

essncia; ocultou os conflitos bsicos da sociedade atrs da

esto inexplicavelmente

categorias

mente existente, representando-o, todavia, como espiritual em

algo definitivo, um "fato", porquanto na verdade essas duas

filosficas

fundamentais

pensamento semicientfico. Quando se afirma ao homem que ele

as potencialidades e tendncias que lhe so inatas.

cabea , um desprezo que est no fundo de tantas formas de

de force, em vez de transcend-la intelectualmente de acordo com

pela delicadeza ctica, a atitude de um facultativo balanando a

esprito tentar rebentar a situao atual por um impotente coup

elemento de desprezo pela espcie humana suavizado, verdade,

cas refletidas nesse dualismo. Afirmar a unidade da natureza e do

prias foras naturais; quase sempre acompanhado por um

quanto no podem ser revertidas as verdadeiras tendncias histri-

natureza que tem seu modelo presumvel no jogo cego das pr-

pode ser negado em favor de sua pretensa unidade original tanto

do darwinismo tende glorificao daquele poder cego sobre a

estritamente verdadeira: o dualismo da natureza e do esprito no

mundo antagnico. O naturalismo como j vimos no exemplo

consequncia da civilizao. Esta consequncia, verdade,

Deus, atribuindo-lhe um "significado" que ele tinha perdido num

natureza extra-humana ou humana, o que por sua vez uma

menos dependente de uma liderana benvola.

fortificar a ideia da dominao da natureza pelo homem, cujo

que ele seja um objeto de "tratamento", e enfim que seja mais ou

supremo, isto , toda espcie de monismo filosfico, serve para

pena dele. Passivo, como tudo que apenas natureza, presume-se

unidade da natureza e do esprito como um dado pretensamente

natureza, e nada mais que isso, o mximo que se pode fazer ter

Na realidade, toda filosofia que termina numa afirmao da

o hic et nunc. A negao dessa qualidade do esprito que ao

conceito totalizante. Assim, mesmo a afirmao do primado da

za, ainda assim, em virtude do seu carter de reflexo, transcende

natureza: pois no se admite que nada possa permanecer fora do

que, mesmo que ele fosse nada mais do que um reflexo da nature-

unidade proclamada em nome do absoluto oposto do esprito, a

se esqueceram de que o esprito tornou-se tambm no-natureza,

aspirao do esprito para a dominao total, mesmo quando essa

reza objetiva, e o definiram quase-cientificamente como natureza,

postular uma unidade representa uma tentativa de consolidar a

As teorias que no conseguiram diferenciar o esprito da natu-

carter ambivalente tentamos mostrar. A prpria tendncia para

cegos. Como um elemento da natureza, ele semelhante terra da

extremos da tenso entre a natureza e o esprito se resolve: se a

nada mais do que um elemento e um objeto dos processos naturais

Em vista disso, trata-se apenas de definir o momento em que os dois

diretamente ao ponto de vista de que o homem essencialmente

este que concebe o primado da natureza e subordina tudo mesma.

mesmo tempo identificado com e diferente natureza conduz

natureza oculta a afirmao da absoluta soberania do esprito, pois

segundo os padres da sua prpria civilizao cujos artefatos

idealismo, ou em nome da natureza absoluta, como no naturalismo.

qual foi feito; como a terra, ele no tem muita importncia,

unidade proclamada em nome do esprito absoluto, como no

Historicamente, esses dois tipos contraditrios de pensamento

complicados, autmatos e arranha-cus so, em certo sentido,

serviram aos mesmos propsitos. O idealismo glorificou o mera174

175

M A X

HO R K H E I M E R

avaliados segundo a circunstncia de que o homem no vale mais

do que a matria-prima das suas fteis metrpoles.

E C L I P S E

DA

R A Z O

soma dos dois" . Assim ele demonstra pertencer gerao que

97

desenvolveu a Lebensphilosophie. Bergson, cujo ensino em sua

totalidade parece ter sido um esforo para superar essa antinomia,

sua substncia tambm, mais perde esse esprito a sua substncia

teoria de Bradley. Dewey que, em outras passagens, ao fazer do

produto no s as formas da natureza, como no kantismo, mas a

experincia de John Dewey est profundamente relacionada com a

liberto de todas as restries, tenta proclamar como sendo seu

harmonia dos elementos conceituais divergentes. A ideia de

filosofias da natureza e da mitologia; quanto mais esse esprito,

obra One Experience, de F. H. Bradley, presumivelmente indica a

Assim, as especulaes idealistas mais extremadas conduzem as

especulao sobre esse tpico podem ser mencionados aqui. A

natureza que ele proclama absorver e at mesmo criar dentro de si.

e o esprito. Somente alguns poucos exemplos importantes da

dir ao puro mito e de se modelar precisamente segundo a simples

vitado em torno do problema da relao dialtica entre a natureza

esprito se coloca como um absoluto, mais corre o risco de regre-

Desde a poca de Hegel muitas doutrinas filosficas tm gra-

matria ou "natureza"; mas ainda, quanto mais temerariamente o

A verdadeira dificuldade no problema da relao entre esprito

e natureza que a configurao da polaridade dessas duas entidades to pouco admissvel quanto a reduo de uma a outra. Essa
dificuldade exprime a situao aflitiva de todo pensamento
filosfico. Este inevitavelmente conduzido a abstraes tais
como "natureza" e "esprito", ao mesmo tempo que tais abstraes
implicam uma distoro da existncia concreta que em ltima
anlise afeta a prpria abstrao. Por essa razo, os conceitos
filosficos tornam-se inadequados, vazios e falsos quando abstrados do processo atravs do qual foram obtidos. A presuno de uma
dualidade suprema inadmissvel no s porque a exigncia
tradicional e altamente questionvel de um princpio supremo
logicamente incompatvel com a construo dualstica, mas por
causa do contedo dos conceitos em questo. Os dois plos no
podem ser reduzidos a um princpio monstico, embora a sua
dualidade deva ser tambm compreendida em grande parte como
um produto.

manteve a unidade em conceitos tais como dure e lan vital, e

manteve a separao ao postular um dualismo da cincia e da
metafsica, e, correspondentemente, entre no-vida e vida. George
Simmel

98

desenvolveu a doutrina da capacidade da vida de se

transcender a si mesma. Contudo, o conceito de vida subjacente a

todas essas filosofias denota o domnio da natureza. Mesmo
quando o esprito definido como o mais alto estgio da vida,
como na teoria metafsica de Simmel, o problema filosfico
ainda posto em favor de um naturalismo refinado, contra o qual,
ao mesmo tempo, a filosofia de Simmel um protesto contnuo.
O naturalismo no um erro completo. O esprito est inseparavelmente ligado ao seu objeto, a natureza. Isso verdade no s
em relao a sua origem, o propsito de autoconservao, que o
princpio da vida natural, e no s do ponto de vista lgico, no
sentido de que todo ato espiritual implica alguma espcie de

especfica, e mais as suas categorias se tornam metforas da

sujeito uma parte da natureza, adere ao naturalismo tout court,

proclama ser a experincia "algo que no o tema ou o entendimento, o sujeito ou objeto exclusivos e isolados, nem ainda a

97

9 8

Experience andNature, Chicago, 1925, p. 28.

Cf. particularmente Lebensanschauung e Der Konflikt der Modernen Kultur,
Munich e Leipizig, 1918.

177

176

M A X

H O R K H E I M E R

E C L I P S E

DA

R A Z O

razo objetiva tm afinidades com a ideologia e as mentiras.

formas de idealismo. Embora se reclame para o esprito que ele a

cair no niilismo cnico; as doutrinas afirmativas tradicionais da

logicamente insolveis do esprito se fazem sentir em todas as

vulgar, a razo subjetiva dificilmente poder evitar a tentao de

repetio eterna das sequncias naturais. Os problemas epistemo-

uma verdadeira antinomia.

quando apenas na forma totalmente abstrata dos dados. Esta

das e independentes da mente, embora a sua oposio represente

contedo sempre referido a algo fora da razo autnoma, mesmo

Os dois conceitos de razo no representam duas vias separa-

justificativa ou mesmo a fonte de toda a existncia e natureza, seu

aberto", que se referia ao conflito entre a razo objetiva do dogma-

plos tem sido violentamente separado do outro pela abstrao;

realidade. A mxima de Kant, "Apenas o caminho crtico est ainda

cartesiana das duas substncias. Por um lado, cada um dos dois

possvel, preparar na esfera intelectual a conciliao dos dois na

colocado no sentido de uma definio, tal como na clssica teoria

tro, mas promover a crtica recproca dos dois conceitos, e assim, se

fato de que o dualismo da natureza e do esprito no pode ser

A tarefa da filosofia no jogar teimosamente um contra o ou-

inevitvel aporia de toda a teoria do conhecimento demonstra o

aplica-se ainda com maior pertinncia situao atual. Desde que a

como um fato determinado.

tismo racionalista e o raciocnio subjetivo do empirismo ingls,

por outro, a unidade deles no pode ser concebida e verificada

parecem agora em si mesmas como objetivistas e romnticas.

I como razo subjetiva aquela atitude da conscincia que se

subjetivista, cujas tradies genunas, luz da subjetivao avanada,

natureza, o sujeito e o objeto. O que tem sido referido no Captulo

sobre a razo objetiva do que sobre os remanescentes da filosofia

apreciada luz das reflexes precedentes sobre o esprito e a

resultados fatais, a crtica necessariamente deve colocar a nfase mais

entre os conceitos subjetivos e objetivos da razo, deve ser

razo subjetiva isolada triunfa em toda parte em nossos dias, com

A questo fundamental que se discute neste livro, a relao

179

178

estrutura e as formas do pensamento humano e concedeu assim

vigor sua compreenso crtica se risco. Como um materialismo

necessidade social de controlar a natureza condicionou sempre a

o de uma razo objetiva, a de Hegel, deve o seu incomparvel

resulta da contradio bsica da condio humana. Por um lado, a

inclinao para o romantismo, e a maior das tentativas de constru-

afirmao separada de um em oposio ao outro. Tal fenmeno

subjetiva tende ao materialismo vulgar, a razo objetiva mostra uma

simplesmente na essncia de cada um dos dois conceitos, mas na

ilusrios, de criar ideologias reacionrias. Assim como a razo

conduz de volta ao outro. O elemento de inverdade no reside

industriais e cientficos, de defender significados que se revelam

quncias de cada um no s dissolvem o outro como tambm

objetiva correm o risco de ficar para trs em relao aos progressos

Os dois conceitos esto entrelaados, no sentido de que as conse-

contingncias e ao acaso cego. Mas aqueles que propem a razo

simplesmente uma aparncia, embora uma aparncia necessria.

representam tentativas de evitar que a existncia se submeta s

esprito e da natureza, o dualismo da razo subjetiva e objetiva

de ideias. Os sistemas atuais de razo objetiva, por outro lado,

hoje, uma deciso filosfica. Pois tal como o dualismo absoluto do

irresponsabilidade e na arbitrariedade, e tornar-se um mero jogo

que podia ser chamado, na fraseologia surrada das teologias de

processo social de reificao, temendo cair, de outra maneira, na

Contudo, essa nfase sobre a razo objetiva no significa o

acomoda sem reservas alienao entre sujeito e objeto, ao

M A X

H O R K H E I M E R

E C L I P S E

DA

R A Z O

frustrado em sua inteno de descobrir a verdade. Isso se deve ao

deve reconhecer as limitaes dos dois conceitos opostos de razo;

homem quer dizer, desde as suas prprias origens ela tem se

necessidade e verdade histrica. Atravs da sua autocrtica, a razo

to para a dominao da natureza humana e extra-humana pelo

dos dois princpios em separado, repousa num elemento de

mais antiga. Desde o tempo em que a razo se tornou o instrumen-

deixar de aspirar. At mesmo a reconstruo formal e dissociadora

substratos mais profundos da civilizao e explorar a sua histria

dade do interesse por si mesmo, ideia qual o ego no podia

A verdadeira crtica da razo descobrir necessariamente

reprimir completamente a ideia de algo que transcende a subjetivi-

doena original, e no de uma cura dos seus sintomas posteriores.

primazia a razo subjetiva. Por outro lado, a sociedade no podia

os

objetivao, nos conceitos de matria e de coisas, tanto quanto nos

gicamente sobre a antinomia filosfica em um mundo antinmico.

objeto, e no pode assim descobrir sua prpria marca em tal

ada como tal por todas as doutrinas que tendem a triunfar ideolo-

prprio fato de que a razo transformou a natureza em um mero

deve analisar o desenvolvimento da diviso entre os dois, perpetu-

mundo como uma presa. A parania, a loucura que erige teorias de

das finalidades objetivas da sociedade, incluindo-se o propsito de

primeira vez em que, calculadamente, o homem contemplou o

Aplicada realidade concreta, isso significa que s uma definio

estava presente em germe na objetivao primitiva, desde a

prpria ideia que pode salvar a razo objetiva do mesmo destino.

at s reaes aparentemente inofensivas da cultura de massas, j

princpio que est conduzindo a razo subjetiva loucura, a

que hoje vagueia pelo mundo, desde os campos de concentrao

tos devem ser compreendidas. A ideia de autopreservao, o

conceitos de deuses e esprito. Pode-se dizer que a loucura coletiva

Tanto a separao quanto a inter-relao entre os dois concei-

razo que consista na simples consecuo de objetivos.

ciente que inspirou a formulao dos sistemas de razo objetiva

razo, mas est de algum modo presente em qualquer forma de

merece ser chamada de objetiva. O motivo consciente ou incons-

perseguio logicamente elaboradas, no apenas uma pardia da

autopreservao do sujeito e o respeito pela vida individual,

com essa autocrtica, a razo permanecer ao mesmo tempo fiel a

supraindividual, isto , atravs da solidariedade social.

de do mundo como algo produzido e reproduzido pelo homem;

so de que a autopreservao s pode ser realizada numa ordem

compreender a sua racionalidade pela reflexo sobre a enfermida-

sicos expressavam de forma parcialmente mitolgica a compreen-

formaes que a caracterizam na poca atual. A razo s pode

sua prpria finalidade de autopreservao. Esses sistemas metaf-

Assim, o transtorno da razo vai muito alm das bvias de-

foi a compreenso da impotncia da razo subjetiva em relao

gonismo que est a ponto de destru-lo. A razo s pode ser mais

nasceu do impulso do homem para dominar a natureza, e a sua

razo e os processos bsicos pelos quais criou e manteve o anta-

vimos at agora. A enfermidade da razo est no fato de que ela

vice-versa, na medida em que este no compreenda a sua prpria

inseparvel da natureza da razo dentro da civilizao, tal como

subjugao da natureza se converter em subjugao do homem, e

razo em um determinado momento histrico, mas como algo

res, do princpio da verdade que devemos apenas razo. A

doena no deveria ser entendida como algo que tivesse abalado a

si mesma, pela preservao e aplicao, sem motivaes ulterio-

Se tivssemos de falar de uma doena que afeta a razo, tal

181

180

do que a natureza atravs da compreenso concreta da sua "natura-

"recuperao" depende da compreenso interna da natureza da

M A X

H O R K H E I M E R

E C L I P S E

DA

RA Z O

amente, aspiraes universais. At mesmo os grupos dominantes,

desse esforo, refletem o desenvolvimento da definio de filosofia.

todos os domnios da mente sempre colocam em jogo, necessari-

instrumento. As mudanas de direo, os avanos e retrocessos

A causa, em ampla escala, o fato de que o esprito, a linguagem e

tambm, sendo o instrumento da conciliao, ser mais do que um

cueiros e lutaram contra os sistemas sociais que as incomodavam.

tendncia que, paradoxalmente, a aliena da natureza. E assim,

Cada vez mais na histria, as ideias se desfizeram dos seus

lidade", que consistem em sua tendncia para a dominao,

ideologia, uma contradio que estimula todo progresso histrico.

de completa alienao a ideia de verdade ainda acessvel.

e na cincia. Do assim origem contradio entre o existente e a

numa fase aguda e catastrfica; e em segundo, que nesse estgio

res, devem acentuar motivos universais na religio, na moralidade

primeiro lugar, que o antagonismo entre a razo e a natureza est

que pretendem antes de tudo defender os seus interesses particula-

A possibilidade de uma autocrtica da razo pressupe, em

que essas ideias refletem os vcios da realidade.

gerou. Assim, a ideia da dignidade do homem nasceu das formas

reconhece como seus valores mais altos; por outro, consciente de

todos os tempos, o bem mostrou os vestgios da opresso em que se

Por um lado, avalia a sociedade luz das prprias ideias que esta

de massas, criou os pr-requisitos da emancipao da razo. Em

ideologia, a filosofia torna os homens conscientes da contradio.

de indivduo sob o impacto do mecanismo avassalador da cultura

dois e abrange as discrepncias menos importantes na prpria

do industrialismo extremamente desenvolvido, o declnio da ideia

Enquanto o conformismo pressupe a harmonia bsica entre os

O tolhimento dos pensamentos e aes humanas pelas formas

a condio da natureza; ela libera os impulsos mimticos (cf. p.

liberta dessa origem sangrenta, a noo da dignidade do indivduo

nossa civilizao. A linguagem reflete os anseios dos oprimidos e

cometesse crime de lese magest era condenado morte. Hoje,

de contedos e nfases sobre as palavras marcam a histria da

que fosse negligente na obedincia era punido, quem quer que

indicado acima, um dos seus aspectos mais cruciais. As mudanas

os reis usavam aurolas. Exigiam e recebiam venerao. Quem quer

pressam, e a abordagem da linguagem , na verdade, como j foi

feudalismo, a dignidade era um atributo do poder. Os imperadores e

Esses valores e ideias so inseparveis das palavras que as ex-

brbaras de dominao. Durante as fases mais desumanas do

125 e segs.). A transformao deste impulso no mdium universal

uma das ideias que definem a organizao humana da sociedade.

Os conceitos de lei, ordem, justia e individualidade tiveram

da linguagem e no em ao destrutiva significa que as energias

o antagonismo fundamental e intrnseco entre a filosofia e o

da justia apelando para a clemncia. Hoje lutamos pela justia,

potencialmente niilistas trabalham pela conciliao. E isso que faz

uma evoluo semelhante. O homem medieval buscou refugiar-se

expresses lingusticas adequadas e foram empregadas como um

exaltado por aqueles que tiveram a oportunidade de desenvolver as

tendncias

os lderes fascistas do nosso tempo, o valor do indivduo foi

produo e na destruio, tanto na guerra quanto na paz. As

gregos, at os prncipes mercadores e condottieri da Renascena, e

poder, como um meio de armazenar o conhecimento para uso na

e clemncia. Desde os dspotas asiticos, dos faras, dos oligarcas

Fascismo. Este ltimo trata a linguagem como um instrumento de

uma justia universalizada e reequacionada, conjugando igualdade

mimticas

reprimidas tiveram negadas quaisquer

meio de aniquilar toda oposio. A filosofia auxilia o homem a

suas individualidades s custas dos outros.

182

183

M A X

H O R K . H E I M E R

E C L I P S E

DA

R A Z O

filsofo, Nietzsche compreendeu essa fraqueza fundamental da

plsticas. A filosofia o esforo consciente para unir todo o nosso

primrias ou essenciais. Talvez mais do que qualquer outro

mago de toda a cultura, particularmente na da msica e das artes

qualidades mais abstraas de uma coisa devem ser consideradas

pela contemplao da prpria imagem. Este processo est no

prprias mentes. No h fundamento para que se acredite que as

refletir-se no domnio do esprito, adquire uma certa tranquilidade

de quaisquer primeiros princpios que descobrimos em nossas

experincia e da memria. Se a natureza tem a oportunidade de

em si mesma. Mas a estrutura do universo no pode ser deduzida

atravs da linguagem, transferindo-as assim para a esfera da

coisas de algumas ideias universais que a razo imagina encontrar

naturais. A filosofia se identifica com a arte ao refletir as paixes

tradicional, tenta deduzir as essncias, substncias e formas das

funo mimtica genuna, sua misso de refletir as tendncias

Ao contrrio da cincia, a ontologia, ncleo de toda a filosofia

refrear seus temores, ajudando a linguagem a preencher sua

ontologia. Diz ele:

conhecimento e penetrar dentro de uma estrutura lingustica em

que as coisas so chamadas pelos seus nomes corretos. Contudo,

colocam aquilo que aparece por ltimo... o 'mais alto dos

pode ainda ser localizado nas histrias bblicas em que se batizam

consiste em confundir as coisas ltimas e primeiras. Eles

mtodo pretendido nas doutrinas das seitas orientais, e que

"A outra idiossincrasia dos filsofos no menos perigosa;

no espera encontrar esses nomes em palavras e sentenas isoladas

ltimo vestgio enevoado da realidade que se evapora, co-

desenvolver a verdade filosfica.

conceitos', quer dizer, o mais geral, o mais esvaziado, o

as coisas e os homens mas no contnuo esforo terico para

se deve gerar da mais baixa, no deve se gerar de qualquer

de opor-se, quando no de superar, aos efeitos desmoralizadores e

sua maneira de expressar venerao: a coisa mais alta no

inerente a toda verdadeira filosofia, torna o pensamento capaz

mo o comeo do comeo. Mais uma vez, isso apenas a

Esse conceito de verdade a adequao entre nome e coisa

muito caro por assim faz-lo" .

Seus propositores, contudo, estavam errados ao supor que podiam

de mrbidos fiandeiros de emaranhados sutis! E tem pago

que a verdade a correspondncia da linguagem na realidade.

manidade tem de levar a srio as enfermidades cerebrais

positivismo que devemos gratido pela preservao da ideia de

causa absoluta, como 'ens realissimum'. A fantasiosa hu-

por conseguinte mitolgica. Mas a esses sistemas e no ao

coisas, postulada, como sendo a coisa primeira, como

porque so glorificaes de uma ordem inexorvel do universo, e

'Deus'. A ltima coisa, a mais atenuada e esvaziada das

objetiva, tais como o platonismo, parecem ser insustentveis

maneira... Alcanam, assim, o seu estupendo conceito,

mutiladores da razo formalizada. Os sistemas clssicos da razo

99

realizar essa correspondncia em sistemas eternizantes, e em

deixar de ver que o prprio fato de eles viverem em meio a
injustia social impedia a formulao de uma verdadeira ontologia.
A Histria demonstrou que todas essas tentativas so ilusrias.
"The Twilight of the Idols", in Complete Works of Friedrich Nietzsche, org.
por Oscar Levy, New York, 1925, p. 19.

184

185

M A X

H O R K H E I M E R

E C L I P S E

DA

R A Z O

valores ticos e estticos, tais como personalidade, felicidade,

pelo homem do que a prpria estrutura da natureza. Quando Plato

tais como a nao, o lder, o sucesso o dinheiro mas ainda dos

ordem da sua generalidade refletem mais a represso da natureza

venerao do finito, no s dos dolos polticos ou econmicos,

de mais geral e logicamente anterior? Os conceitos organizados na

ou eternos, expe a sua relatividade histrica. A filosofia rejeita a

Por que deve ser concedida precedncia ontolgica qualida-

originam. Isso contrape-se ruptura entre as ideias e a realidade.

dependncia das noes tradicionais da comunidade hierrquica

deve medi-los tendo como referncia o meio social de onde se

o platnica da "grande corrente do ser" mal pode ocultar a sua

as ideias culturais bsicas tm valores de verdade, e a filosofia

coisas do que, inadvertidamente, das relaes de poder. A descri-

princpios fundamentais independentes. (2) Deve ser admitido que

lgica, eles deduziram isso menos das secretas afinidades entre as

beleza, ou mesmo liberdade, na medida em que eles pretendam ser

e Aristteles organizaram os conceitos segundo a sua prioridade

procedimentos negativos.

humanos ao estado tosco a que a razo do poder tenta reduzi-los

carter positivo precisamente de ao recproca desses dois

essncia tanto da natureza quanto do homem significa degradar os

relao entre ambos e assim transcend-los. A filosofia tira seu

coisa do que temporalmente anterior. Igualar a prioridade com a

exigncia dos seus princpios conceituais, a fim de criticar a

logicamente anterior no est mais prximo do ncleo de uma

A filosofia confronta o existente, em seu contexto histrico, com a

do Olimpo e portanto da realidade social da cidade-estado. O que

princpio da negao, a tentar salvar as verdades relativas do

deserdados da sorte.

podem se integrar sob as condies atuais, somos levados, pelo

aparece em toda a parte, atravs dos gritos dos miserveis e

relatividade. Visto que sujeito e objetivo, palavra e coisa, no

natureza e tenta sustentar uma harmonia terica cujo desmentido

que eles se tornem parte de um conjunto terico que revela a sua

porque ela tenta obscurecer a separao entre o homem e a

io. A filosofia leva a srio os valores existentes, mas insiste em

do homem. A ontologia filosfica inevitavelmente ideolgica

ao ceticismo. Este usa a negao de um modo formalista e abstra-

ou do universo, pois nenhuma dessas realidades feita imagem

filosofia na qual a negao um elemento no deve ser igualada

doras que ele tenta encontrar, no podem ser aquelas da sociedade

gia dominante e das exigncias impetuosas da realidade. A

dentro de si mesmo atravs da meditao, as verdades emancipa-

tem dois gumes: uma negao das pretenses absolutas da ideolo-

contra a ontologia que os princpios que o homem descobre

A negao exerce um papel crucial na filosofia. A negao

na realidade, ao status de meros "seres". O principal argumento

Por mais desvirtuados que sejam os grandes ideais da civiliza eles so os protestos

naufrgio dos falsos princpios fundamentais. As escolas de

sua prpria parcialidade, caem em contradies insolveis. Por

lados que temos. Em relao a eles a filosofia deve assumir uma

conceitos gerais que valessem a pena serem salvos. Esquecendo a

da natureza contra a sua condio, os nicos testemunhos formu-

filosofia

ojustia, igualdade, fraternidade

cticas ou positivistas no vem sentido algum em

187

186

levar em conta as suas origens histricas. Cada escola confia

metafsico apresenta esses testemunhos como princpios absolutos

tudo, no significado eterno dos conceitos e normas gerais, sem

derada como verdade definitiva e infinita. Sempre que um sistema

outro lado, o idealismo ou racionalismo absoluto insiste, acima de

atitude dupla. (1) Deve renunciar s suas exigncias de ser consi-

M A X

H O R K H E I M E R

E C L I P S E

DA

R A Z O

interpretada como uma oferta de conselho insensato contra a

arbitrariamente de pensar em algum ponto do seu desenvolvimento.

intelectual est to confusa que esta declarao mesma pode ser

inseparavelmente ligado a qualquer teoria filosfica que no pare

filosofia no est interessada em expedir ordens. A situao

igualmente em sua prpria tese e hostil ao mtodo de negao

ser prematuramente escoadas para os canais dos programas

histrica. Presumir isso seria confundir a verdadeira filosofia com

energias concentradas que so necessrias reflexo no devem

conhecimento constitua, por si s, a superao de tal situao

a fazer, sua primeira tarefa deve ser corrigir esta situao. As

relatividade da cultura existente no implica que a posse de tal

como uma ordem dirigida contra as ordens. Se a filosofia tem algo

mento filosfico consiste na compreenso da negatividade e

possa salvar nossas vidas; de fato, pode ser mesmo interpretada

recomendvel. Dizer que a essncia ou o lado positivo do pensa-

obedincia e as ordens, mesmo quando emanadas de algum que

Alguma prudncia contra possveis interpretaes errneas

ativistas ou no-ativistas.

a interpretao idealista da Histria, e perder de vista o ncleo da

social. A "Cultura Americana", escreve Robert Lynd,

ideologias vazias. Como j foi observado antes, a concentrao

Auguste Comte, eles desejam estabelecer um novo catecismo

um processo interior para a liberao consequente, terminam como

aplicando o saber da engenharia religio. Dentro do esprito de

mundo externo. As filosofias que levam em conta exclusivamente

realidade mais para perto dos nossos sentimentos profundos,

priv-lo do seu contedo pelo isolamento do mesmo em relao ao

ideologia com a realidade, ou, como preferem dizer, trazer a

a conciliao entre o esprito e a natureza s reala o ego ao

hipocrisia em sua tradicional roupagem religiosa, pretendem unir a

mais profunda que seja, ao ser consumada entendendo-se por isso

to com a planificao. Chocados com a injustia social e com a

entre a teoria e a prtica. A identificao idealista do saber, por

Hoje, at mesmo scholars eminentes confundem o pensamen-

teoria dialtica, a saber, a diferena bsica entre o ideal e o real,

helenstica na pura interiorizao permitiu sociedade tornar-se

precisa descobrir e firmar visivelmente dentro de sua estru-

materiais necessrias para a segurana do princpio interior.

"para ser criativa na personalidade daqueles que a vivem,

uma selva de interesses de poder, que destroem todas as condies

seus dados, e de promover a indagao do contedo e mo-

ganda. Alguns leitores deste livro podem pensar que ele representa

de reconhecer os valores humanos como uma parte dos

apenas como meio de sugerir e no pretende nada alm da propa-

em tal sistema operativo. A cincia tem a responsabilidade

propaganda mais do que suficiente. A linguagem assumida

Cristianismo tradicional no precisam ter qualquer lugar

mesmo que seja com o melhor dos propsitos. O mundo j tem

teologia, a escatologia e outros aspectos familiares do

para a ao. A filosofia no deve se converter em propaganda,

profunda das grandes massas. desnecessrio dizer que a

afirm-lo. Esta poca no necessita de estmulos suplementares

entendendo-se por isso as necessidades da personalidade

co meio de realizao, como se acabou de definir? Eu hesitaria em

tura um ncleo de objetivos comuns fertilmente evocativo,

E o ativismo, ento, e em particular o ativismo poltico, o ni-

189

188

sando o seu apoio, a cincia se torna cmplice daquelas

palavra como uma sugesto, um slogan, ou uma recomendao. A

dos de expresso dessas lealdades compartilhadas. Recu-

uma propaganda contra a propaganda, e podem conceber cada

M A X

O R K H E I M E R

E C L I P S E

DA

R A Z O

interpretada como uma oferta de conselho insensato contra a

arbitrariamente de pensar em algum ponto do seu desenvolvimento.

intelectual est to confusa que esta declarao mesma pode ser

inseparavelmente ligado a qualquer teoria filosfica que no pare

filosofia

igualmente em sua prpria tese e hostil ao mtodo de negao

no est interessada em expedir ordens. A situao

como uma ordem dirigida contra as ordens. Se a filosofia tem algo

mento filosfico consiste na compreenso da negatividade e

possa salvar nossas vidas; de fato, pode ser mesmo interpretada

recomendvel. Dizer que a essncia ou o lado positivo do pensa-

obedincia e as ordens, mesmo quando emanadas de algum que

Alguma prudncia contra possveis interpretaes errneas

ativistas ou no-ativistas.

a interpretao idealista da Histria, e perder de vista o ncleo da

ser prematuramente escoadas para os canais dos programas

histrica. Presumir isso seria confundir a verdadeira filosofia com

energias concentradas que so necessrias reflexo no devem

conhecimento constitua, por si s, a superao de tal situao

a fazer, sua primeira tarefa deve ser corrigir esta situao. As

relatividade da cultura existente no implica que a posse de tal

social. A "Cultura Americana", escreve Robert Lynd,

ideologias vazias. Como j foi observado antes, a concentrao

Auguste Comte, eles desejam estabelecer um novo catecismo

um processo interior para a liberao consequente, terminam como

aplicando o saber da engenharia religio. Dentro do esprito de

mundo externo. As filosofias que levam em conta exclusivamente

realidade mais para perto dos nossos sentimentos profundos,

priv-lo do seu contedo pelo isolamento do mesmo em relao ao

ideologia com a realidade, ou, como preferem dizer, trazer a

a conciliao entre o esprito e a natureza s reala o ego ao

hipocrisia em sua tradicional roupagem religiosa, pretendem unir a

mais profunda que seja, ao ser consumada entendendo-se por isso

to com a planificao. Chocados com a injustia social e com a

entre a teoria e a prtica. A identificao idealista do saber, por

Hoje, at mesmo scholars eminentes confundem o pensamen-

teoria dialtica, a saber, a diferena bsica entre o ideal e o real,

helenstica na pura interiorizao permitiu sociedade tornar-se

precisa descobrir e firmar visivelmente dentro de sua estru-

materiais necessrias para a segurana do princpio interior.

"para ser criativa na personalidade daqueles que a vivem,

uma selva de interesses de poder, que destroem todas as condies

teologia, a escatologia e outros aspectos familiares do

para a ao. A filosofia no deve se converter em propaganda,

profunda das grandes massas. desnecessrio dizer que a

afirm-lo. Esta poca no necessita de estmulos suplementares

entendendo-se por isso as necessidades da personalidade

co meio de realizao, como se acabou de definir? Eu hesitaria em

tura um ncleo de objetivos comuns fertilmente evocativo,

E o ativismo, ento, e em particular o ativismo poltico, o ni-

189

188

sando o seu apoio, a cincia se torna cmplice daquelas

palavra como uma sugesto, um slogan, ou uma recomendao. A

dos de expresso dessas lealdades compartilhadas. Recu-

uma propaganda contra a propaganda, e podem conceber cada

seus dados, e de promover a indagao do contedo e mo-

ganda. Alguns leitores deste livro podem pensar que ele representa

de reconhecer os valores humanos como uma parte dos

apenas como meio de sugerir e no pretende nada alm da propa-

em tal sistema operativo. A cincia tem a responsabilidade

propaganda mais do que suficiente. A linguagem assumida

Cristianismo tradicional no precisam ter qualquer lugar

mesmo que seja com o melhor dos propsitos. O mundo j tem

M A X

H O R K H E I M E R

pessoas que sustentam formas religiosas obsoletas porque

no h mais nada vista" .
100

E C L I P S E

DA

R A Z O

absolutos por exemplo, a ideia de indivduo tal como predominou na poca burguesa e que foram abandonadas no curso da
Histria, a filosofia pode funcionar como um corretivo da Histria,

Iluminismo Francs. As explicaes sociolgica e psicolgica das

sua luta pela vida" . A religio torna-se pragmtica.

o veredicto estabelecido contra o pensamento medieval pelo

"permanecer ou declinar segundo a sua utilidade aos homens em

seriam identificados simplesmente estupidez e fraude tal como

considera a prpria cincia social a qual, no seu ponto de vista,

por assim dizer. Assim, os estgios ideolgicos do passado no

Lynd parece considerar a religio da mesma maneira pela qual

101

circulao sem sentido da hora de recreio de um manicmio.

um instrumento. No pode recuperar seu status pela propagao

ria a evitar que a marcha da humanidade Se assemelhasse

no pelas grandes massas ao menos pelos seus porta-vozes, como

memria e a conscincia da espcie humana, e deste modo ajuda-

tradicional ou como um culto social progressista, considerada, se

atual da humanidade. Assumindo esta funo, a filosofia seria a

revivescncias de movimentos cristos. A religio, em sua forma

situao na poca, serviriam para lanar alguma luz sobre o rumo

catecismos sociais chegam mesmo a serem mais fteis do que as

filosficas das mesmas. Despojadas do poder que tinham em sua

eles perdem de vista o verdadeiro ncleo do problema. Os novos

crenas antigas seriam distintas da condenao e supresso

Apesar do verdadeiro esprito progressista de tais pensadores,

esmagador do poder social e o das massas atomizadas. Tudo o

seu objetivo pragmtico. Uma vez que os homens comeam a falar

tudo pela completa desproporo entre o peso do mecanismo

lder. A verdade que ela busca transmitir est comprometida pelo

Hoje, o progresso em relao utopia bloqueado antes de

de novos cultos da comunidade atual ou futura, do estado ou do

da negao, a denncia de tudo que mutila a espcie humana e

lho desautoriza o que est sendo aconselhado.

esses fatores, prestar um grande servio humanidade. O mtodo

deglutidas como plulas de pouca valia. A linguagem do conse-

poro. Se a filosofia conseguir auxiliar as pessoas a reconhecer

prescrio de Hobbes de que as doutrinas religiosas devem ser

interminveis sob a presso do medo um sintoma dessa despro-

comprovados, a religio no tem sentido para eles. At mesmo a

debilitao da vontade, ou o seu desvio precipitado em atividades

emocionalmente ricos, ou de valores humanos cientificamente

teorias, o desencorajamento

dades profundas da personalidade", de sentimentos comuns

mais a hipocrisia amplamente difundida, a crena em falsas

da esperana ou da desesperana religiosa em termos de "necessi-

do pensamento

especulativo, a

de enfrentar o colapso da cultura. Segundo o seu ponto de vista, a

determinadas pocas dominaram a realidade exercendo o papel de

na verdade, no possurem essa convico e serem pois incapazes

ca. Contudo, ao fazer justia quelas imagens e ideias que em

homem. As chamadas filosofias construtivas podem ter mostrado,

dominar no futuro a tendncia barbarizante ou a viso humansti-

impede o seu livre desenvolvimento, repousa na confiana no

A prpria teoria filosfica no pode determinar se deve pre-

ao parece representar o cumprimento do nosso destino eterno.

Agora que a cincia nos ajudou a superar o medo do desconhecido
Knowledge for What, Princeton, 1939, p. 239.
Ibid.,?. 177.

na natureza, somos escravos das presses sociais em relao

191

190

M A X

H O R K H E I M E R

prpria construo de ns mesmos. Quando somos instados a agir

independentemente, clamados por modelos, sistemas e autoridades. Se por evoluo cientfica e progresso intelectual queremos
significar a libertao do homem da crena supersticiosa em foras
do mal, demnios e fadas, e no destino cego em suma, a
emancipao do medo ento a denncia daquilo que atualmente
se chama de razo o maior servio que a razo pode prestar.

192