Renato Cancian, Especial para a Pgina 3 Pedagogia & Comunicao 22/04/2008 12h00

O socilogo alemo Norbert Elias (http://www.norberteliasfoundation.nl/)

(1897-1990) foi responsvel pelo desenvolvimento de uma teoria social inovadora,
que serviu para alargar o campo dos estudos sociolgicos voltados elucidao de
processos sociais, ou seja, dos processos de interao humana no mbito da
sociedade.
De acordo com Elias, a principal tarefa da sociologia "(...) alargar nossa
compreenso dos processos humanos e sociais e adquirir uma base crescente de
conhecimento mais slido acerca desses processos".
A teoria sociolgica formulada por Elias pode ser considerada uma abordagem de
carter crtico, cujos conceitos fundamentais foram construdos a partir da
identificao das deficincias e limitaes de perspectivas tericas consideradas
clssicas pelas cincias sociais, associadas, sobretudo, ao funcionalismo
parsoniano (do socilogo norte-americano Talcott Parsons) e a certas verses do
estruturalismo.
As crticas dirigidas a essas abordagens tericas centram-se, em primeiro plano, na
refutao do arcabouo conceitual empregado, que provm da transposio de
conceitos do campo das cincias naturais, em particular da fsica, da qumica e da
biologia, cuja assimilao se evidencia pelo uso de termos como "estrutura",
"organismo" e "funo".
Os tericos funcionalistas e estruturalistas tendem a identificar estruturas sociais
cujo carter objetivo estaria associado a atributos coercitivos que exercem
influncia total sobre o comportamento dos indivduos.
Na teoria sociolgica de Elias, porm, a relao entre o "indivduo" e a "sociedade"
concebida de outro modo. Norbert Elias no aceita qualquer tipo de concepo
social "totalizadora" - e nem mesmo "individualista" - dos processos sociais.
Um esboo da teoria sociolgica
A teoria sociolgica formulada por Elias concebe sua tarefa como a de analisar os
processos sociais baseados nas atividades dos indivduos que, atravs de suas
disposies bsicas - ou seja, suas necessidades - so orientados uns para os
outros e unidos uns aos outros das mais diferentes maneiras.
Esses indivduos constroem teias de interdependncia que do origem a
configuraes de muitos tipos: famlia, aldeia, cidade, estado, naes. O conceito
de configurao pode ser aplicado onde quer que se formem conexes e teias de
interdependncia humana, isto , em grupos relativamente pequenos ou em
agrupamentos maiores.
Elias no aceita o pressuposto de que as sociedades tm fronteiras e limites
especificveis, pois as cadeias de interdependncia escapam a delimitaes e
definies abrangentes. Segundo o autor, "a complexidade de se investigar algumas
configuraes decorre do fato de que as cadeias de interdependncia so maiores
e mais diferenciadas".
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Norbert Elias denomina as configuraes de estruturas, mas de modo algum o
emprego desse termo guarda qualquer associao com a utilizao do mesmo
termo pelos tericos funcionalistas e estruturalistas.
Renato Cancian, Especial para a Pgina 3 Pedagogia & Comunicao cientista social, mestre em
sociologia-poltica, doutorando em cincias sociais e autor do livro "Comisso Justia e Paz de So
Paulo: Gnese e Atuao Poltica -1972-1985" (Edufscar).
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