Resenha do livro Esquisitologia

Leandro Kruszielski
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O livro Esquisitologia: a estranha psicologia da vida cotidiana do
psiclogo ingls Richard Wiseman, como o prprio ttulo indica, versa sobre
aspectos incomuns da cincia do comportamento, com temas que dificilmente
seriam encontrados num livro tradicional de Psicologia Geral ou de
Introduo Psicologia. Por isso (e tambm em parte graas capa recebida
na edio brasileira), primeira vista tem-se a impresso de que um livro de
auto-ajuda (ou de divulgao cientfica beirando a vulgaridade) ou ento uma
espcie de verso psicolgica do best-seller sobre economia Freakonomics, de
Steven Levitt. Mas a obra est longe de corresponder a ambas as alternativas.

Afinal, todas as informaes presentes no livro esto referenciadas
com artigos publicados em conceituadas revistas cientficas de Psicologia e, s
vezes, pelos mais renomados psiclogos. Alm disso, no se pode negar em
nenhum momento a originalidade da obra e, principalmente, de seu autor.

Richard Wiseman professor da Universidade de Hertfordshire,
doutorado em Psicologia. Mas sua fama ultrapassa os muros do ambiente
acadmico. Wiseman conhecido principalmente por alguns de seus populares
vdeos disponveis na internet (como um vdeo sobre ateno que consegue
fazer quase invisvel um gorila danando entre jogadores de basquete) e pelos
curiosos resultados de suas prprias pesquisas (como a que aponta Curitiba
como a cidade com a maior velocidade de pedestres nas Amricas).

Esquisitologia uma coletnea dos achados de basicamente dois tipos
de pesquisa: as que utilizam mtodos convencionais para investigar temas
incomuns e as que utilizam mtodos incomuns para investigar temas
convencionais. Assim, o autor consegue discutir assuntos absolutamente
cotidianos como a mentira, a decepo, a superstio, o egosmo e a tomada
de deciso a partir dos resultados de suas prprias pesquisas e de outros
autores, cuja seriedade no pode ser questionada, como Francis Galton e
Eysenck, que tambm elaboraram desenhos metodolgicos que cumprem os
critrios citados.

O primeiro captulo discute a Cronopsicologia, a relao existente
entre a data de nascimento (ou a data da morte!) e o comportamento humano.
Mesmo que as razes alardeadas pela Astrologia estejam totalmente erradas
(o livro explica o porqu), o dia do aniversrio exerce, sim, importante influncia
em alguns aspectos da personalidade (o livro explica o porqu), esclarecendo,
ainda, a razo pela qual milhares de pessoas consultam diariamente o
horscopo.

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Psiclogo e mestre em Educao pela UFPR, professor da Faculdade Dom
Bosco


O captulo seguinte aborda uma questo to fundamental quanto
freqente em todas as relaes interpessoais humanas: a mentira e o engano.
Entre outros aspectos, Wiseman discute os elementos que facilitam a
identificao de um mentiroso e a psicologia presente no sorriso humano.

O terceiro captulo, por sua vez, versa sobre o comportamento
supersticioso e as relaes entre sugesto, crenas e coincidncias.

O captulo seguinte apresenta as variveis presentes na tomada de
deciso, incluindo questes sobre marketing pessoal e a razo pela qual
polticos incompetentes continuam a ser eleitos.

O captulo cinco, talvez o mais tpico do livro, focado na psicologia do
humor e apresenta as relaes entre riso e longevidade, as diferenas entre
homens e mulheres para achar graa em algo, e a busca pela piada mais
engraada do mundo.

Por fim, o ltimo captulo discute questes relacionadas ao altrusmo,
honestidade, ao comportamento moral e s questes prticas da vida urbana: o
que leva algum a estacionar numa vaga para deficientes no sendo
deficiente?.

O leitor pode utilizar os temas abordados perfeitamente no ambiente
acadmico, em reas de ensino e pesquisa, mas tambm para animar um
jantar aborrecido. Isso no s possvel como o prprio Wiseman testou todos
os assuntos empiricamente em jantares experimentais e, ao final, da obra,
apresenta os dez temas que melhor funcionaram para melhorar conversas
chatas.

No h como ser mais cotidiano. Richard Wiseman consegue ser bem-
humorado sem perder a seriedade e discutir o entorno que, paradoxalmente,
parece ser invisvel para a maior parte das pesquisas psicolgicas. Talvez no
seja to esquisito assim.

WISEMAN, R. Esquisitologia: a estranha psicologia da vida
cotidiana. Rio de Janeiro: Best Seller, 2008.