A Mortalha de Alzira - Alusio de Azevedo

A mortalha de Alzira o oitavo romance de Alusio Azevedo, j

conhecido do pblico leitor por obras como O mulato, de 1881. Publica A
mortalha de Alzira sob o pseudnimo de Vtor Leal, em forma de folhetim,
no jornal Gazeta de Notcias, de 13 de fevereiro a 23 de maro de 1891.
Em 1892 A mortalha de Alzira ser publicado em volume, alcanando muito
sucesso: foram vendidos 10.000 exemplares em trs anos, o que, na poca,
foi considerado um recorde. A mortalha de Alzira o nico livro do
autor que se passa na sua ntegra fora do pas, na Frana, no perodo do
reino de Lus XV, sculo XVIII, nos arredores de Paris. Sua histria a
eterna luta entre a f e o ertico: o padre Angelo busca
desesperadamente reprimir sua paixo pela cortes Alzira. Mostra tambm
Alusio Azevedo a corrupo da Igreja, sua ligao com a aristocracia em
processo de decadncia. Alusio Azevedo viveu num perodo em que a luta
da f contra o livre pensamento estava na ordem do dia: no Brasil, o
comportamento do clero, devasso e corrupto, levava os escritores a uma
posio anticlerical, e A mortalha de Alzira pode ser considerado um
documento nesse sentido. Os romances-folhetins eram em geral romances
romnticos, mas, quando do incio da escola naturalista, faziam muito
sucesso os elementos naturalistas que, convivendo com a intriga
romntica, passaram a aparecer nos folhetins. Neste momento, na Frana,
havia uma forte onda anticlerical, com a campanha pela criao das
escolas leigas. Da Frana (Zola) e Portugal (Ea de Queirs) vieram as
principais influncias da escola naturalista, inaugurada por Alusio
Azevedo com O mulato. Em A mortalha de Alzira encontramos elementos
romnticos (sonhos, devaneios) e naturalistas. A corrente naturalista no
Brasil seguiu o perodo de mudanas profundas por que passava a
sociedade brasileira: decadncia da estrutura agrria; fim da guerra do
Paraguai; movimentos abolicionistas; luta da Igreja Catlica contra a
Maonaria; a vida urbana e seus trabalhadores livres; revoluo nas
cincias. Em todo o mundo, houve avanos nas pesquisas cientficas e na
avaliao da importncia do conhecimento cientfico. Falava-se do mundo
racional, em oposio ao mundo fantasioso e cristo, de verdades
absolutas, do perodo medieval. A literatura da era "materialista" no
Brasil desdenhar o sentimento, e com ele o sentimentalismo romntico,
indo buscar a "verdade" dos fatos precisamente observados e recolhidos
documentalmente. neste contexto que as questes individuais de
anomalias de comportamento (como o sacerdote, de A mortalha de Alzira)
tiveram um preponderante papel: ao investigar atravs da cincia que se
desenvolvia poca o comportamento humano, os autores naturalistas
queriam afirmar os condicionamentos do meio sobre o indivduo; com isso,
denunciavam a injustia de certas instituies e mostravam alguns
comportamentos perturbados ou doentios da decorrentes. Em A mortalha de
Alzira o crtico Moiss Massaud considera inovador o fato que o
histrico seja um homem, no caso um padre; pois, at ento, eram as
mulheres as histricas, e vrios romances poca trataram do tema da
histeria feminina. Tambm considera importante o fato de que Alusio
Azevedo denuncia a educao recebida pelo sacerdote como a razo de seu
infortnio, por no lhe ter permitido escolher um outro destino. A
figura do mdico, muito comum nos romances naturalistas, tambm est
presente em A mortalha de Alzira (o dr. Cobalt), confundindo-se com o
prprio romancista, pois quem investiga o comportamento da
personagem/paciente.