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Dissertao
"MASSACRE DO ALTO ALEGRE:
BENO E DOR,
F E SANGUE NO SERTO MARANHENSE"
No primeiro captulo senti a necessidade de um breve ensaio sobre o modo como o indgena era
visto pelo Capuchinho, este preso a um forte etnocentrismo que o fazia desconsiderar o modo de
vida indgena como cultura. Ainda, comentar-se- o momento histrico que se vive no Brasil,
inicio da Repblica, de modo a contextualizar o tema no tempo.
O segundo captulo traz o incio da Misso Capuchinha em Barra do Corda e a fundao da
colnia de So Jos da Providncia, mostrando seu crescimento, modo de organizao e o trato
com os ndios.
O captulo posterior faz uma breve biografia sobre Joo Cabor, enfocando os motivos que o
levaram a arquitetar e liderar o movimento indgena que resultou no "Massacre de Alto Alegre".
No quarto captulo, a partir de fragmentos de jornais e de alguns autores, faz-se uma narrativa
sobre o ataque a So Jos da Providncia e as retaliaes das tropas do governo, de Barra do
Corda e de Graja.
A partir de tudo que foi exposto nos outros, a quinta parte comentar as possveis causas que,
somadas, levam revolta indgena e ao ataque da colnia.
Os Jornais so o assunto discutido na sexta parte. Analisa-se o posicionamento dos dois jornais
que se destacaram na cobertura do acontecimento (O NORTE e o DIRIO DO MARANHO).
Tenta-se entender o posicionamento antagnico de ambos, de modo a se perceber como as
informaes eram passadas para a sociedade. Esse captulo construdo a partir da leitura das
fontes primarias dos jornais, que em seus artigos demonstram vcios em relao ao fato.
Na penltima parte, demonstra-se a nova tentativa missionria de se abrir a misso do Alto
Alegre em 1959. Esse captulo adentra a pesquisa como um fato ilustratrio, sem a inteno de
um estudo mais aprofundado, fato que renderia uma nova monografia. Assim, o captulo em
questo, apenas entra no bojo da monografia para informar aos interessados, que a saga de Alto
Alegre no termina com o massacre, mas tem um novo captulo 60 anos depois quando
definitivamente retomado pelos ndios.
Por fim, na ltima parte, procuro discutir os reais motivos que desencadearam a revolta indgena,
afirmando que o "Massacre de Alto Alegre" foi gerado por todo um somatrio de desavenas,
intrigas e insatisfaes que desembocaram em um choque cultural entre ndios e brancos,
tornado-se um conflito sciopoltico, onde o indgena reage em defesa de sua existncia como tal.
Assim, essa leitura adentra em um marco do serto maranhense, um marco de beno e dor, f e
sangue. Um terreno da histria cheio de vcios e preconceitos, onde os papis se misturam e
heris so viles ou viles so heris. A hecatombe de Alto Alegre ainda uma triste pgina
escura na histria do Maranho.
2. A ORDEM E O OUTRO.
A ocupao da Amrica fez-se, historicamente, como uma apropriao forada, predatria e
violenta ao mximo, pois o indgena era considerado como uma propriedade disponvel. Aqueles
que chegavam da Europa, poca das grandes navegaes, consideravam-se portadores de
uma cultura superior, autorizados a usar e at mesmo a escravizar as pessoas, com o direito de
julgar e impor-se sobre a vida do outro.
Essa era uma viso "etnocentrista" que acompanhava todos os provenientes da Europa. Estando
imbudos dessa viso tambm os missionrios Capuchinhos que desconsideravam a cultura
indgena e se consideravam autorizados a destruir essas "superties" e colocar conceitos de
civilizao nesse povo "selvagem e brbaro".
O etnocentrismo, segundo Everardo P. G. Rocha definido como:
Etnocentrismo uma viso de mundo onde o nosso prprio grupo tomado como centro de tudo
e todos os outros so pensados e sentidos atravs dos nossos valores (...). No plano intelectual,
pode ser visto como a dificuldade de pensarmos a diferena.2
Assim, o etnocentrismo um julgamento do valor cultural alheio, do "outro", a partir de uma
comparao com a cultura do grupo do "eu", isto , a cultura externa a de um determinado grupo
fechado tida como inferior.
Deste modo, os Capuchinhos definem o ndio a partir de seu referencial tico condenando as
atitudes indgenas, pois se baseiam em estruturas mentais diferentes das suas e que eles no
aceitam. Esta viso etnocentrista dos Capuchinhos demonstrada j na primeira misso
Capuchinha ao Maranho, onde Claude d'Abbeville comenta "que no existe debaixo do cu
nao mais brbara e cruel que a dos ndios do Maranho e circunvizinhanas... creio que tenha
jamais havido nao mais brbara, mais cruel e desumana do que essa3".
Ento, os costumes indgenas como a nudez, o habito de pintar a pele e a poligamia eram vistos
como gestos brutais, deturpadores da natureza, selvagens e repugnantes.
J no fim do sculo XIX, essa viso puramente etnocentrista e pautada em parmetros de
avaliao cultural europeu ainda fazia parte do modo de trabalho Capuchinho. Afinal, a prpria
palavra "catequese" denota aculturao, pois se emprega um processo de substituio de uma
cultura dita selvagem por um modo de vida prximo do europeu. O processo de catequese tem
carter pragmtico aliado a uma ao de tipo manipulatrio.
Era essa a misso dos Capuchinhos que vm ao Maranho em 1893 com um ambicioso projeto,
muito alm da simples difuso da f. Buscava-se um trabalho amplo que atingi-se toda a vasta
populao indgena da regio. Esse projeto envolveu um colgio interno para jovens indgenas
em Barra do Corda e a criao da colnia de So Jos da Providncia onde ficava o Instituto
Feminino.
Estamos vivendo, nesse momento, os primeiros anos da Repblica. Filosoficamente, esse um
perodo dominado pelas idias positivistas, de grande influencia poltico-social e no meio
intelectual, repleto de defensores do Estado laico e de outras medidas que contrariam os setores
mais conservadores da Igreja. Algumas dessas medidas so ratificadas pelo Estado que entra em
um relativo choque com a Igreja. Entretanto, a Igreja era necessria para levar os valores
moralizantes que asseguram a ordem na sociedade, tal situao fazia da Igreja uma instituio ao
mesmo tempo estranha, devido a sua dificuldade de se enquadrar no novo regime do pas, e
necessria ao sistema, pois valioso instrumento na manuteno da ordem. Assim, a Igreja
retirada do poder central, no mais tomando corpo nas decises do Estado. Entretanto, como
afirma Jos M. G. de Almeida, a Igreja Catlica "beneficiada pelos favores do Estado, mas
expulsa por este das benesses do poder, ela exerce sobre o conjunto da populao certo tipo de
autoridade no oficial, mas implicitamente reconhecida pelo regime e por ele valorizada dentro de
seus limites4".
O Governo Maranhense, imbudo dessa imagem da Igreja como necessria a ordem, mesmo com
os positivistas no concordando com a ao da Igreja Catlica junto civilizao indgena,
convida os Capuchinhos e subsidia suas aes missionrias. Iniciando a misso com a instalao
dos missionrios no velho Convento do Carmo, no centro da capital maranhense, e logo depois
continuando suas atividades em Barra do Corda.
A misso Capuchinha no Maranho cria a colnia de So Jos da Providncia, um
estabelecimento agrcola onde poderiam melhor desenvolver seu trabalho, pois localizava-se em
meio a diversas aldeias indgenas. Essa colnia abrigava diversas famlias de brancos e
indgenas e se desenvolveu com grandes empreendimentos, como a instalao de uma fabrica
de acar, plantaes, bem como prdios para a escola e o convento.
A colnia prospera em meio a desavenas, total inadequao do processo catequtico dos
missionrios e outros fatores. Os Capuchinhos no perceberam o grave erro que cometem de um
infeliz conbio entre catequese e colonialismo, duas faces que se juntam e se confundem. Eles
adotam o que o antroplogo Darcy Ribeiro chama de:
(...) atitude etnocntrica, dos que concebem os ndios como seres privativos, dotados de
caractersticas biolgicas, psquicas e culturais indesejveis que cumpre mudar, para compeli-los
pronta assimilao aos nossos moldes de vida. Esta a atitude tradicional dos missionrios que
movidos pelo desejo de salvar almas, consideram sua tarefa a erradicao de costumes, a seu
ver herticos e detestveis, como a antropofagia, a poligamia, a nudez e outros5.
Em meio a vrios problemas, no somente o inadequado processo de catequese, mas questes
de disputa de terras, inimigos externos e outros, a Misso Capuchinha de Alto Alegre tem seu
desfecho vitimado naquilo que entrou para a histria como "Massacre de Alto Alegre". Este evento
que, segundo o jornal O ESTADO DO MARANHO, o maior massacre de ndios contra brancos
do Brasil6.
3. SO JOS DA PROVIDNCIA.
O ano era 1893 e, a pedido do governo republicano no Maranho, um grupo de Capuchinhos
oriundos da provncia Lombarda, Itlia, vem ao Estado com o intuito de evangelizar o povo da
regio amaznica.
Ento, esses missionrios que consideravam os indgenas "novos pagos" sem valores
religiosos, propuseram-se a converte-los e se consideraram autorizados a destruir as
supersties locais e substitui-las com valores considerados evanglicos.
A cidade de Barra do Corda foi, assim, escolhida para abrigar a primeira misso dos Capuchinhos,
no porque era centralmente localizada, mas tambm porque era circundada por uma grande
populao de ndios Guajajaras e Canelas. Essa escolha de Barra do Corda devido a grande
proximidade das aldeias confirmada por Merlatti quando afirma que "os Capuchinhos da
provncia de Milo haviam dado inicio a uma misso em Barra do Corda, numa regio onde
existiam umas tantas aldeias indgenas7."
Devido a Canelas e Guajajaras serem tradicionalmente inimigos, tornando-se difcil o trabalho
com as duas tribos em conjunto, os missionrios concentraram esforos na catequizao dos
Guajajaras, a maior das duas tribos.
Iniciado o trabalho, os Capuchinhos encontraram forte oposio por parte dos ndios que
resistiam interferncia nos seus hbitos, costumes e meio de vida. Deste modo, verificando-se
que a tarefa de mudar a vida do ndio adulto, que levam o "tero ao pescoo e seus costumes
selvagens no corao", os missionrios decidiram concentrar seus esforos na educao das
crianas indgenas. Sobre o trabalho com as crianas indgenas e a retirada destas do convvio
com a tribo, justifica o Frei Celso de Uboldo, em carta Itlia, afirmado que "o bem que se pode
ser feito a estes selvagens batizar os adultos (...) e tirar-lhes as crianas.8"
Assim, abre-se em Barra do Corda, no ano de 1895, uma escola para os meninos indgenas de
at 14 anos de idade, onde "aprendem oficio de sapateiro, alfaiate, torneiro e carpinteiro,
habituam-se ao trabalho do campo e estudam elementos de letras, arithmtica, deveres civis e
religiosos9". Essa Escola o Instituto So Francisco de Assis, onde os jovens indgenas esto
sujeitos a uma pesada rotina, bem diferente da vida que levavam na aldeia:
s 5:30, os estudantes deveriam levantar-se; s 6:00 assistir a missa e em seguida tomar caf da
manh; s 7:00 iniciavam o trabalho; s 9:30 assistir aula; s 11:15 almoavam e tinham tempo
livre para recreao; s 13:00 voltavam s aulas; s 14:00 faziam uma refeio leve e voltavam
ao trabalho; s 17:30 regavam as plantas ou horta, limpavam e enchiam os recipientes de gua;
s 18:00 jantavam e descansavam: s 20:30 faziam reza noturna e em seguida iam dormir10.
Com o Instituto So Francisco de Assis, aberto em 1895, o Governo do Estado reconhece, um
ano depois, no dia 26 de fevereiro de 1896, competncia aos frades Capuchinhos para cuidar da
educao dos meninos ndios.
Logo, com o apoio do governo Estadual e o aparente sucesso do colgio masculino, os frades
decidem aumentar sua atuao. Para isso, compram uma gleba de terra de 36 Km situada a
igual distncia de Barra do Corda e Graja, em meio a um grande nmero de aldeias, a saber:
Canabrava, Altamira, Coco, Sapucaia, Colnia, So Pedro, Cachoeira, Sardinha, Mundo Novo,
Farinha, Ucha, Naru, Mussum, Jurema, So Carlos e Morcego11. Entretanto, essa terra fazia
parte de um territrio habitualmente ocupado pelos ndios, seus legtimos donos, que haviam
permitido a instalao em suas terras de Raimundo Ferreira de Mello, conhecido como Raimundo
Cearense que, abusando da concesso que os ndios lhe haviam feito, vendeu aos frades um
direito de posse inexistente, iniciando um conflito que se agravou aos nosso dias. Assim, o Pe.
Carlos de S. Martino Olearo fundou, em 1896, a misso do Alto Alegre. A colnia seria chamada
de So Jos da Providncia e estaria sob os cuidados de Pe. Rinaldo Panigada da Conterico
(diretor), Frei Estevo, Frei Victor, Frei Celso de Uboldo, Frei Zacarias, Frei Vicente e Frei
Anglico.
Sobre a criao da colnia, o Jornal O PORVIR noticia:
a esposa, abandona a colnia e passa a viver com a concubina. Afastado da colnia, Cabor
passa a tentar tirar da misso outros ndios subordinados a ele e, tambm, passa a praticar atos
de insubordinao contra a colnia.
Os frades, descontentes com a atitude de Cabor, que agora era visto como uma ameaa
misso, mandam prend-lo. Ele foi capturado nas proximidades da aldeia Canabrava e conduzido
Alto Alegre onde ficou detido por quatro semanas "em um quarto, acorrentado ora pelos ps, ora
pelos braos, ora pelo pescoo30". Aps, Pe. Rinaldo na qualidade de superior da misso, liberta
Cabor que parte sem mais reclamaes, porm o projeto de vingana comeava a se esboar.
Lembre-se que Cabor era um grande chefe entre os Guajajaras, muito respeitado por todos, e o
fato de ficar um ms detido como represso e castigo desencadeou certamente nele um
incontrolvel desejo de vingana contra todos os brancos.
Com o plano j arquitetado, Cabor com alguns de sua tribo parte para So Lus com o intuito de
encontrar-se com o governador do Maranho a poca, Joo Gualberto Torreo da Costa. No
encontro, aps longa conversa, o Cabor agraciado com um ttulo de nomeao para o cargo
de chefe supremo da tribo Guajajara, ainda recebe armas, como "espingardas, rifles e munio
de plvora, chumbo e espoleta, inclusive uma pequena mquina de fazer balas e cartuchos, alm
de tesouras, facas, canivetes, faces e serrotes pequenos; ele recebeu tambm algumas
ferramentas de lavoura, roupas feitas e outras coisas do agrado dos ndios31".
Cabe frisar que no pacifica entre os historiadores do assunto o exato momento em que ocorre
esse encontro entre Cabor e o governador do Estado do Maranho, Joo Gualberto Torreo.
Alguns estudiosos, como Graziella Merlatti, dizem que Cabor foi agraciado com o ttulo de chefe
supremo dos Guajajaras por intermdio dos frades, ainda quando habitava So Jos da
Providncia. No entanto, outros estudiosos do assunto, como Olimpio Cruz, defendem que
Cabor procurou o governador aps a sua sada de So Jos da Providncia. Ns
compartilhamos dessa segunda leitura, visto que desse encontro que Cabor consegue as
armas que usaria no massacre e tambm o ttulo que o ajudaria a persuadir os outros ndios a
acompanh-lo no ataque, tudo parecendo claramente j parte de seu plano.
Ao retornar da capital maranhense, Cabor e seus subalternos passam a visitar vrias aldeias e
convocar estas para tomar parte em seu plano de atacar e destruir o Alto Alegre. Todos os chefes
foram convidados a uma grande festa na aldeia de Cabor, onde seriam informados sobre o
plano de rebelio contra os catequistas. Assim, Cabor consegue arregimentar ndios das aldeias
do vale do baixo e mdio Mearim, Graja e do Pindar, que no tinham ou tinham poucos filhos
no Instituto de Alto Alegre. Entre os caciques destacam-se: Jaurauhu, Menerumam, Izanemana,
Tatau, Tuitina, Itanema, Arapu, Manoel Justino (brao direito de Cabor no ataque e exresidente de Alto Alegre), Uirahu (tambm conhecido como Gavio Real) e outros, ditos 'semicivilizados', Luizo, Antonio Correia, Parica, Antonio Carlos e Pedro Velho, todos chefes de
grandes aldeias32.
s vsperas do ataque colnia, 12 de maro de 1901, grupos e mais grupos de ndios
chegavam a aldeia de Cabor para uma grande festa e aguardar a palavra do grande chefe.
Logo, o Cabor, com o ttulo que lhe fora concedido pelo governador em mos, conclama a todos
para a rebelio.
O discurso de Cabor assim reproduzido por Olimpio Cruz:
No era mais possvel, disse Cauir, aturar tanto abuso praticado pelo pessoal da misso
estrangeira que queria escravizar a todos, (...) enfim, todos os residentes ali, que no os de sua
raa, queriam encaixar nas cabeas dos ndios que deviam levar a vida de outra maneira e no
com eram ou deveriam ser. Eles queriam tudo ao contrario do que a tribo queria. No podiam
mais possuir trs ou quatro mulheres, queriam mudar a lngua, mediante a obrigao da leitura
dos livros deles que s tinham de bonito algumas figuras. Alm disso, ainda pretendiam mudar os
costumes. Diziam que os ndios no eram mais os legtimos donos das terras em que moravam.
Certas pessoas constavam que as indiazinhas que adoeceram no Internato, teriam morrido
envenenadas (sarampo). As mesmas foram sepultadas sem a presena dos pais, privadas do
ritual das tradies e crenas. O perigo (...) no se estendia somente sua taba e outras
vizinhas; tambm ameaava todas as que ficavam ao longo do Mearim, Graja e Pindar ou at
madeiros derrubados um sobre os outros. Nessa emboscada iam caindo todas as pessoas que
io ou vinho para o Alto Alegre35.
Com tais descries feitas do massacre, j d para imaginar o sofrimento e agonia consumados
naquele dia de morte. No obstante, observa-se que ocorreu literalmente a destruio da colnia
de So Jos da Providncia, pois todos os objetos e maquinas foram saqueados e destrudos e
toda a populao assassinada. Restaram de p apenas algumas casas, talvez para servir de
abrigo e fronte para os ndios rebelados.
Os corpos dos mortos no massacre foram jogados em uma vala comum, sepultados no fundo de
um barreiro antigo que havia por trs do Convento. Entre os mortos da populao destacam-se:
Frei Rinaldo de Paulo, Frei Victor de Bergamo, Frei Zacarias de Malenho, Frei Salvador, irmo
Pedro Paulo, as irms Ins, Leonora, Maria Benedita, Natlia, Epifmia, Maria Ana e a senhora D.
Carlota Bezerra, colaboradora do Instituto feminino.
Para evitar que as noticias do acontecimento chegassem s cidades de Barra do Corda e Graja,
as estradas que davam acesso a essas cidades foram fechadas pelos ndios que matavam todo e
qualquer viajante cristo que tentasse cruz-la. Durante dias, vrios viajantes desapareciam na
estrada sem chegar ao seu destino. Essa era uma estrada muito movimentada, transitada na
poca por comerciantes e fazendeiros que iam entre uma e outra cidade fazer negcios, tambm
famlias inteiras de migrantes sucumbiram ante a fria indgena ao tentar cruz-la.
Aps a destruio de So Jos da Providncia os ndios passaram a atacar as fazendas vizinhas
e a elas levavam morte e destruio. Entre as fazendas atacadas cite-se a de Raimundo
Cearense e a de Andr Maranho que escaparam, mas tiveram as famlias mortas nesse ataque.
Note-se que Raimundo Cearense dizia-se amigos dos ndios, com quem mantinha relaes
comerciais, no entanto, teve suas terras atacadas, fato que somente refora a hiptese de que os
ndios estavam determinados no seu objetivo de retirar todos os brancos de suas terras, no
poupando nem mesmo supostos aliados.
Percebe-se que o plano de Cabor foi muito bem arquitetado: aproveitou-se do medo gerado
pelas noticias, nas aldeias, de que os frades atacavam as aldeias e raptavam as crianas
indgenas, o que havia criado uma animosidade em relao aos frades; utilizou-se de um discurso
muito bem proferido, onde citou todos os problemas gerados pela presena dos missionrios;
conseguiu armas, manipulando o governador do Estado, com a desculpa de que esses
"presentes" serviriam para a proteo de sua tribo, de fato serviram, alm do ttulo de
generalssimo; os cachorros da regio foram envenenados dias antes para que no
denunciassem o fluxo de ndios perto de Alto Alegre; o ataque foi realizado no horrio da missa,
onde praticamente todo o povo estaria reunido devido a obrigatoriedade de assistir a celebrao
todos os dias; tambm, o povo estaria desarmado, pois no se levava armas de espcie alguma
celebrao; fechado todas as entradas e sadas da colnia para que ningum escapasse;
ainda, fechou a estrada que ligava Barra do Corda a Graja, passando por Alto Alegre, de modo
que as notcias no chegassem a essas cidades, evitando possveis retaliaes por parte da
populao destas.
Assim, nota-se que Cabor mostrava-se um bom estrategista. Sobre ele, Galeno E. Brandes,
exaltando sua figura, comenta:
Que a ele no se negue, dentro dos parmetros de sua cultura e ndole, pelo menos a glria de
um estrategista, a coragem de um intrpido, que, lutando contra as instrues, os ensinamentos
que civilizados diferentes da sua quisera passar para ele e para os seus, preferiu romper com
tudo e todos36.
Interessante faz-se ressaltar que os frades tiveram avisos sobre o ataque eminente, dias antes.
Os ndios que no aderiram rebelio de Cabor e at alguns que faziam parte do movimento,
mas que queriam livrar pessoas de que gostavam, chegaram a procurar os frades e alguns
moradores para contar do ataque. Um desses casos, contam os regionais, foi o da figura lendria
da regio, a velha ndia Cuzozo, que por vrias vezes avisou Frei Vtor e Dona Carlota, mas estes
desconsideraram o aviso acusando a velha de inventar mentiras para conseguir comida, tambm
os frades no acreditavam que os indgenas seriam capazes de um ato to traioeiro, se eles
apenas estavam a fazer o "bem" para esses pobres "selvagens". Ao contrario, Pedro Freitas,
residente na colnia acreditou nos avisos e deixou a localidade com sua famlia s vsperas do
ataque. Ele, Pedro Freitas, foi um dos que confirmou para as autoridades o ataque a So Jos da
Providncia quando chegaram as noticia a Barra do Corda trazidas por dois sobreviventes37.
5.2. A GUERRA DO ALTO ALEGRE.
As noticias do ataque a So Jos da Providncia chegam cidade de Barra do Corda na noite do
dia 16 de maro, trazidas por dois fugitivos do cerco. Os fugitivos, assim que chegam cidade,
logo dirigem-se ao delegado de polcia , ao intendente, ao Frei Estevo e outros que logo cuidam
das providncias. Este tido como o primeiro momento de conhecimento do massacre pela
populao de Barra do Corda. No entanto, cabe fazermos um adendo neste ponto de modo a
fazer justia, pois a primeira noticia do ataque a So Jos da Providncia foi dado, no dia 15 de
maro, pelo ndio Jos Viana, que se negou a participar do ataque e retirou-se para Barra do
Corda, aqui chegando avisou o delegado Sabino Cmara, mas foi preso e, posteriormente, solto
aps a chegada dos sobreviventes38. Mas, ainda assim, foi arrolado no processo quando do
julgamento dos ndios presos ao fim da revolta.
No dia 24 de maro, o jornal O NORTE acorda o povo barracordense com a manchete:
HECATOMBE! SITUAO AFFLICTISSIMA. Assustando e acirrando os nimos da populao.
Informa, o jornal O NORTE:
Sob a dolorosa impresso destas trgicas palavras acordou esta cidade da sua habitual
serenidade na noite de 16 do corrente mez. Eram 8 horas da noite quando dois cavalheiros,
residentes no logar Catete, correndo toda brida, vieram trazer a lgubre noticia de que uma
imensa horda de ndios, atacando o logar Alto Alegre, estabelecimento agrcola dos padres alli
residentes.
O acontecimento era to original entre ns que, no obstante o estado de selvageria dos ndios
repugnava acredital-o.
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Os pequenos ndios eram entregues sem a expontaneidade dos que no reconhecem as
vantagens da civilizao.
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Ultimamente, porm, as consideraes dos indgenas para com os frades io desaparecendo e
as ameaas de tomada dos pequenos ndios corriam das aldeias ao estabelecimento dos frades
que confiantes de mais nessas feras com caracter humano, no ligavo importncia a ellas.
Infelizmente essas ameaas tornaram-se em triste realidade e o modo assombroso com que
nesta transformaram h de emocionar o mundo inteiro39.
Do artigo acima citado, atente-se que a descrio segue com clara bajulao civilizao
ocidental; tambm, para o fato de que logo comeam a se buscar motivos para o ataque,
escolhido dentre os muitos, o pretexto dos meninos indgenas, pretexto esse popularmente
conhecido nos dias atuais como o movente principal da revolta.
Uma comisso das autoridades locais havia sido formada para decidir as providncias contra os
indgenas, entre os membros: Fortunato Ribeiro Fialho (chefe poltico conservador), Aro
Araruama do Rego Brito (juiz de Direito da Comarca), Temstocles Boga (intendente do
Municpio), Frei Estevo Maria (vigrio da parquia), Major Sabino Cmara (delegado de polcia),
Tenente Tom Vieira Passos (comandante adjunto da Guarda Nacional), Jos Narciso Carneiro
Leo (subdelegado e escrivo), Coronel Manoel Ferreira de Melo Falco (lder poltico da ala
liberal republicana), Coronel Epifnio Moreira de Sousa (lder poltico republicano), Coronel Jos
Leonildo da Cunha Nava (ex-intendente e lder poltico de centro), Major Gerncio Raimundo
Nava (lder poltico local), Otvio Lobo (conceituado prtico de medicina), Major Luiz Rodrigues
de Miranda Leda (egresso das lutas de Graja dos Ledas e Moreiras contra Arajo Costa), e
Frederico Pereira de S Figueira (diretor e redator do jornal O NORTE)40. Essa junta deliberativa
decide pela proteo da cidade atravs de patrulhas noturnas e da instalao de um velho canho
sobre a ponte do rio Corda e Mearim, e uma expedio liderada pelo Tenente Tom Vieira
Passos41 para atacar e retomar o Alto da Alegre das mos dos indgenas.
A essa expedio, vrios civis aderem tomados pelo excitado desejo de desforra contra os
indgenas. O nmero de adeso muito grande e isso demonstrado pelo comentrio de Smith,
colocando que "se possvel fosse atender a quantas pessoas se apresentaram, a cidade teria
ficado entregue vigilncia apenas das mulheres42".
A precipitada expedio parte de Barra do Corda no dia 18 de maro com 80 homens43. Uma
tropa de paisanos desorganizados, uns montados e outros a ps e mal armados. Todos
confiantes em encontrar um grupo de ndios armados apenas de facas e arco e flecha. Ledo
engano, pois os ndios tinham armas de fogo e muita munio, como visto, era o material cedido
pelo governador Joo Gualberto Torreo a Cabor em um gesto de amizade.
A defesa da cidade foi organizada repartindo-a em zonas, de modo a melhor defend-la, entregue
vigilncia de grupos de cidados liderados por integrantes da junta deliberativa. Os grupos
foram assim definidos:
Rua Formosa, sob o comando do coronel Epifnio Moreira de Souza, 40 cidados.
Rua Aaro Britto, sob o comando do Tenente-coronel Jos Leonil da Cunha Nava, 38 cidados.
Rua Laranjeira, sob o comando do Capito Octavio Lobo, 40 cidados.
Rua Gonalves Dias e Largo da Igreja Matriz, sob o comando do Capito Sabino Camara,
delegado de polcia, 36 cidados44.
Vrias pessoas chegavam a Barra do Corda vindas das localidades vizinhas, tomadas pelo medo,
em fuga, abandonando suas casas em busca de proteo para suas famlias contra possveis
ataques dos indgenas. Essas localidades eram as regies vizinhas a Barra do Corda, como
Catet, Santa Maria, Serid, Serrinha e outras45. Assim, as ruas da cidade se enchem de
pessoas em fuga, pois estas, sem terem onde ficar, acampam nas ruas e praas transformando
Barra do Corda em um campo de refugiados.
A expedio do Tenente Tom, ao chegar a localidade conhecida como Fazenda Descanso,
sofreu uma emboscada. Tom e seus homens so obrigados a retornar a Barra do Corda com
quatro mortos e quatorze feridos. Aqui, eles percebem que o nmero de indgenas rebelados
muito grande, em torno de quinhentos ou seiscentos, e que esto muito bem armados.
As noticias do ataque a So Jos da Providncia chegam cidade de Graja gerando pavor e
confuso, e o Capito Raimundo ngelo Goiabeira rene um grupamento de homens para
tambm dar combate aos indgenas. O Capito Goiabeira ficou conhecido por sua impiedade e
crueldade nos combates contra os indgenas. Ele comete o mesmo erro do Tenente Tom e na
primeira expedio a Alto Alegre leva apenas 25 homens, sendo emboscado antes de chegar ao
seu destino pelos ndios liderados por Manoel Justino, retornando a Graja com um morto e
vrios feridos. Comenta-se que foi desse ataque que acendeu no Capito Goiabeira o dio e a
impiedade contra os ndios; pois nos combates contra os rebelados, apenas os lideres que eram
capturados ficavam vivos, todos os outros eram mortos e, da, sua fama de "matador de ndios"
se espalhava entre os indgenas gerando o medo destes de encontrar com a guarnio liderada
por ele46.
Na capital do Estado, So Lus, e em outras grandes cidades do Brasil, bem como na Itlia, a
noticia chegava causando consternao, indignao e luto pela morte dos missionrios.
O governo envia para Barra do Corda, no dia 26 de maro de 1901, o Tenente-coronel Pedro Jos
Pinto, proveniente da cidade de Picos47, para liderar e ordenar os ataques ao Alto Alegre. Ele
escolhido porque conhecido pela moderao, bom senso e estima sendo o homem ideal para
fazer cumprir as ordens do governo do Estado de que no se use de violncia extrema contra os
indgenas, pois estes voltaro pacificamente para suas aldeias.
Chega, tambm, de So Lus, a 09 de Abril, um reforo de soldados liderados pelo Alferes Manoel
Gonalves. Alm deste reforo, ainda, a tropa de ataque teve a adeso de ndios da tribo Canela,
inimigos tradicionais dos Guajajaras, liderados pelos chefes Pahi e Delfino Oropo-k. Essa ajuda
dos Canelas importante, pois eles conheciam as matas e podiam melhor guiar os soldados por
dentro delas.
Sobre o auxilio dos ndios da tribo Canela, o jornal O NORTE de 13 de abril afirma:
O auxilio dos Canellas muito importante em tal emergncia porque habituados vida das
apenas uma suspeita que foi levantada pelo Jornal AVANTE! na poca, nunca foi provado ou se
encontrou indcios reais de que teria morrido por motivo diverso da febre. Antes de morrer, ele
recebe absolvio sacramental e a Uno dos Enfermos pelo Padre Roberto de Castellanzza,
aps se arrepender de seus atos.
Sobre a morte de Cabor, o Jornal AVANTE! levanta o questionamento:
Cabor era acusado ser o chefe principal do assalto e morticnio no estabelecimento dos frades
Capuchinhos no Alto Alegre. Preso no local onde o crime foi cometido, onde os nimos no
podem estar livres de dios e rancores, a morte de Cabor desperta fundadas suspeitas.
(...) no teria sido ella o resultado de um novo crime?60.
De fato, desperta fundadas suspeitadas compartilhadas pelos regionais e estudiosos do assunto
nos dias atuais. Afinal, dos 36 ndios presos, apenas 15 foram levados a julgamento, tendo 21
morrido na cadeia; uma questo que merece nossa ateno, pois houve um morticnio
consideravelmente alto em quatro anos de espera pelo julgamento. Entretanto, como foi colocado
anteriormente, no h nenhuma prova cabal de que realmente Cabor ou os outros tenham
morrido por motivo diverso da febre paludes, que havia se alastrado na regio naqueles anos. Tal
questionamento, ento, fica apenas na base da especulao se constituindo como uma infundada
suspeita.
Com o fim deste evento histrico, os nmeros oficiais registrados pelo Jornal O NORTE afirmam
que foram um total de duzentos mortos vitimados em So Jos da Providncia. J o nmero de
ndios mortos impreciso, mas sabe-se que foi altssimo.
As conseqncias, para os indgenas, que adviriam do confronto perpetrado em Alto Alegre
seriam vrios, podendo-se citar: despopulao, pois mais de 300 ndios foram trucidados;
deteriorao das relaes com os regionais, daquele momento em diante os Guajajaras
comearam a ser isolados e evitados, ou at perseguidos nos seus relacionamentos comerciais
com os regionais; degradao da imagem do ndio que passou a ser considerado como violento,
incivil, "brbaro"; entre outras61. J os frades mortos no confronto em Alto Alegre ganharam
status de mrtires, ou como a Igreja Catlica os chama, "mrtires da f"; eles foram
homenageados com os retratos de seus rostos incrustados na fachada da Igreja Matriz de Barra
do Corda e ainda nos dias atuais, em comentrios dos regionais, so lembrados como vtimas de
um ataque cruel de selvagens mau agradecidos e sedentos de sangue.
Assim, fica na luz da glria e eternizados na fachada da Igreja Matriz de Barra do Corda estes
frades mrtires que no perceberam o infeliz conbio entre catequese e colonialismo. E, se
atribuir aos indgenas um carter intrinsecamente falso e outras qualidades semelhantes uma
conseqncia, viva ainda nos dias atuais, desse conbio.
6. CAUSAS DO MASSACRE DO ALTO ALEGRE.
As causas que levaram a ecloso do ataque dos indgenas a So Jos da Providncia e ao
assassinato de toda a populao foram vrias. No se pode tentar entender esse evento histrico
a partir de um nico movente, mas de todo um conjunto, um somatrio de fatores canalizados
atravs da figura de Joo Cabor que manipula as emoes indgenas em ebulio a favor de
sua vingana pessoal, o que resulta no "Massacre de Alto Alegre".
A relao entre os ndios e os missionrios nunca foi pacfica, pois estes nunca tiveram
preocupao alguma em entender a cultura do outro, provavelmente, por considerar os indgenas
inferiores, brbaros e incivilizados. Os missionrios em nenhum momento classificam os
costumes indgenas como cultura. Tal situao fez com que os missionrios tentassem a
catequese baseado em princpios exclusivamente europeus, tentando sobrepor a sua cultura
sobre a indgena, apagando qualquer trao da "vida animalesca" do ndio.
Com o intuito de implementar seus objetivos, os missionrios visam trabalhar com a catequese da
criana indgena. Assim, passam a ir s aldeias em expedies que pareciam militares, pois
sempre se faziam acompanhar por quatro ou cinco moradores da colnia, e retirar as crianas de
suas mes, s vezes com o uso de fora e a leva -las para o Instituto onde permaneciam isoladas
em regime de internato. Esse isolamento era to intenso, que nem quando as crianas estavam
missionrio em Alto Alegre, no final dos anos 50, mas desistiram duas dcadas depois
pressionados pelos indgenas e pela ala da Igreja partidria dos ndios.
Assim, aps algum tempo de findado a revolta dos indgenas, algumas famlias retornaram ao
Alto Alegre, no entanto, a misso Capuchinha havia sido fechada pelos Superiores que temiam
pela vida dos frades. Os capuchinhos s retornavam a Alto Alegre em romaria para homenagear
os mortos na triste aventura de So Jos da Providncia.
Mas no ano de 1959, o Superior da Custdia Provincial do Maranho, Frei Cosme de Borno, abre
novamente a misso do Alto Alegre73. Os dois primeiros frades escolhidos para essa nova
misso foram Frei Aniceto de Tavernola e Frei Henrique de Mantova, com o objetivo de cuidar da
assistncia religiosa dos moradores de Alto Alegre e dos povoados vizinhos, como So Pedro dos
Cacetes, Jacar, Genipapo dos Vieiras, bem como novamente comear o trabalho de
evangelizao dos ndios da regio. Com a chegada dos frades, varias famlias provenientes do
Piau, Cear e outros municpios do Maranho passaram a morar em Alto Alegre. Novamente a
terra indgena volta a ser invadida.
No local erguida uma escola para a instruo das crianas, a igreja e o convento para os frades
Capuchinhos. As irms Capuchinhas tambm voltam a Alto Alegre, l abrindo a Casa de
Noviciado (um convento) e um posto mdico74.
No ano de 197875, a FUNAI procede com a demarcao da reserva indgena de Canabrava e, o
Alto Alegre incluindo dentro dela. Os frades e os moradores se negavam a deixar o lugar.
Para negociar sobre a situao, o novo Superior da Provncia do Maranho, Frei Martrio Bertolini,
convoca uma comisso formada por um representante do CIMI (Conselho Indigenista
Missionrio) - rgo ligado CNBB (Conferncia Nacional dos Bispos do Brasil) que no apoiava
a nova misso em Alto Alegre - , um representante do CPT (Comisso Pastoral da Terra), um
advogado e um religioso Capuchinho. Ela acabou definindo uma reunio em Barra do Corda.
Em Barra do Corda, na reunio, estavam presentes: Dr. Paulo, superintendente da Funai de
Braslia; Dom Toms Balduino, bispo de Gois e presidente do CIMI, Dom Valentim Lazzari, bispo
de Graja; Frei Oswaldo Coronini, representante dos Capuchinhos; um grupo de ndios; alguns
moradores de Alto Alegre; alm de jornalistas e moradores de Barra do Corda. Dessa reunio
ficaria decidido que os Capuchinhos e os moradores deveriam deixar as terras dos ndios.
Os Capuchinhos, ento, recorrem, no ano de 1980, Justia Federal de So Lus, no processo n
1794/80. Decide-se, assim, pela condenao da Funai ao pagamento de uma indenizao aos
moradores do Alto Alegre, para que estes deixem o lugar76.
Os padres no concordando com a deciso de deixar o lugar comentam que:
Era impossvel lutar contra as presses da opinio pblica, contra a fora das armas do Governo
Federal e contra a ganncia dos ndios de tornar-se donos de tudo o que havia em Alto Alegre
(...)77.
Ao deixarem o lugar, os prdios de Alto Alegre foram todos destrudos, constituindo um verdadeiro
atentado histria. No local, da lembrana da passagem Capuchinha apenas resta em p uma
parede do velho convento que abrigou os missionrios.
9. CONCLUSO.
Neste retorno ao Alto Alegre, onde se perpassou por toda a histria da colnia de So Jos da
Providncia, notamos que o movimento que se deflagra em 1901 foi uma revolta de propores
que no ficou restrita apenas a regio de Barra do Corda, mas que atingiu como um arete toda a
populao Guajajara e gerou conseqncias para esse povo que ainda hoje se perpetuam. Mais
de um sculo j se passou, mas as feridas do conflito ainda continuam abertas. Os Guajajaras
so vistos com desconfiana e desprezo por grande parte da populao de Barra do Corda e
Graja. Esse difcil relacionamento tem marcado os conflitos entre brancos e ndios, que se
agravou nas dcadas de 1970 e 1980, pela disputa do vasto territrio entre os rios Graja e
Mearim78. As lembranas do evento so mantidas vivas pela Igreja que elevou seus mortos
condio de mrtires do Cristianismo e, desde os anos 50, exibe na fachada da Igreja Matriz de
Barra do Corda, em mrmore de carrara, as esfinges dos missionrios Capuchinhos e irmos
dias atuais.
Por fim, ressalte-se, a valiosa lio de Zanoni, que o choque cultural que desencadeou conflitos
entre bancos e ndios ao longo da histria constitui-se como condio fundamental para que o
indgena continua-se a viver como tal, pois no permitiu a sua total integrao a outro modo de
vida permitindo-lhe, em contrapartida, sobreviver, diante de fortes presses, sem deixar de ser
culturalmente ndio81.
# REFERNCIAS #
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