CINCIA E CONHECIMENTO REVISTA ELETRNICA DA ULBRA SO JERNIMO VOL. 01, 2007, LETRAS, A.

E surgiu, ento, a Lingstica

Carlos Fernando Poeta Gonalves
Professor do Curso de Letras da ULBRA So
Jernimo, Bacharel em Jornalismo, Licenciado em
Teoria da Comunicao, Especialista em Educao
Psicomotora.
poetatordilho@yahoo.com.br
Mrcia Belzareno dos Santos
Professora do Curso de Letras da ULBRA So
Jernimo, Licenciada em Letras, Bacharel em
Direito, Especialista em Educao - Metodologia do
Ensino Superior, Especialista em Gesto da
Qualidade e em Recursos Humanos.
marciabelzareno@terra.com.br

Abstract
We can state that, for the bless of Saussure, Bloomfield and a Chomsky, the study
about the language development has become, from the end of 19th century and
beginning of the twentieths, more and more independent; and, even though it
makes straitght relationship with many other sciences, the wide specter of
fenomena that are in the undergrounds of the articulated languages makes the
Linguistics a carachteristc science, not being misunderstood with no other subject.
Key words: language, linguistics, Saussure, Bloomfield, Chomsky.
Resumo
Podemos afirmar que, graas a SAUSSURE, BLOOMFIELD e CHOMSKY, o campo de
estudos sobre o desenvolvimento da lngua foi se tornando, a partir do final do
sculo XIX/incio do sculo XX, cada vez mais independente; e, apesar de
guardar relaes estreitas com vrias outras cincias, o largo espectro de
fenmenos que esto implcitos na linguagem articulada tornam a lingstica uma
cincia peculiar e desafiadora, no se confundindo com nenhuma outra.
Palavras Chave: Lngua, lingstica, Saussure, Bloomfield, Chomsky.

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Introduo
Dentro do contexto acadmico, a maioria de ns, professores e alunos, j passou
pelas dificuldades decorrentes ou do pouco tempo e/ou de recursos financeiros
insuficientes para contemplar um mundo interminvel de leitura que devemos,
necessariamente, dar conta.
Vivenciando essa realidade, ano aps ano, tanto na condio de alunos quanto na
de professores, resolvemos organizar um pequeno Manual de Introduo aos Estudos
Lingsticos, o qual no tem a pretenso de esgotar os assuntos relativos a esse tema
complexo, cuja amplitude vai bem alm do que possamos, um dia, dominar.
Nosso objetivo, sim, o de oferecer aos alunos uma referncia inicial que lhes
sirva de ponto de partida para que possam, cada um a seu modo, desenvolver e
aprofundar seus estudos nesta rea especfica.
O presente texto consiste em um fragmento do referido Manual que, embora ainda
no esteja concludo, julgamos pertinente a sua publicao em captulos sob a forma de
artigos, tendo em vista a importncia do tema, dentro dos estudos da lngua.
Esperamos que cada um dos leitores reconhea no texto um pouco de cada
professor que j tiveram, pois, com certeza, enquanto escrevemos um texto ou
organizamos nosso material didtico, so nos alunos que, mesmo sem o saberem, que
pensamos; e so eles o motivo maior para a concretizao do trabalho de qualquer
professor.
1.Os estudos lingsticos at o sculo XIX
O interesse pela linguagem muito antigo. E foi assim expresso por lendas, mitos,
cantos, rituais, ou ainda por trabalhos eruditos que buscavam conhecer essa capacidade
inata e exclusivamente humana de interao lingstica com o meio.
Costumamos dividir a cincia que hoje chamamos lingstica em duas grandes
fases ou perodos: a lingstica at o sculo XIX a pr-saussuriana e a lingstica a
partir do sculo XIX a saussuriana. Na verdade, bom que se saliente que s no
sculo XIX a lingstica comeou a adquirir status de cincia.
Embora antes dessa poca j se encontrasse nos tericos indcios de preocupao
com a origem e a estruturao da lngua, tal interesse no se concretizava alm de
especulaes, muitas vezes imprecisas, acabando por se centrar no carter puramente
prescritivo da lngua.
Desse primeiro perodo dos estudos lingsticos, a que se convencionou chamar,
conforme j dito, pr-saussuriano, podemos destacar trs fases marcantes: a filosfica, a
filolgica e a histrico-comparativista.

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A fase filosfica dos estudos lingsticos pertenceu, sem sombra de dvida, aos
gregos. Foram eles os precursores dos estudos em torno da origem da linguagem.
Atravs de suas reflexes filosficas a respeito da lngua, adentraram a rea da
Etimologia, da Semntica, da Retrica, da Morfologia, da Fonologia, da Filologia e da
Sintaxe.
A idia grega sobre a linguagem foi, de incio, eminentemente prtica. Para os
gregos, o importante na anlise da lngua era observar de plano a prxis, a ao, o
fazer.
Sendo assim, os estudos da linguagem comearam como uma espcie de descrio
da lngua, porm limitada compilao de regras (gramtica), s quais ensinavam a
arte de ler e de escrever. Entretanto, pelos comprometimentos filosficos da poca,
esses estudos estavam desprovidos de uma viso cientfica e objetiva da lngua em si
mesma, embora buscassem descrev-la atravs de uma normatizao.
A influncia grega nos estudos acerca da lngua perdurou por vrios sculos e a
chamada fase filosfica dos estudos da linguagem humana se estendeu at a Idade
Mdia.
A segunda fase dos estudos pr-saussurianos a Filolgica surgiu na
Alexandria, em torno do sculo II a.C., levantando a bandeira da autonomia. Os estudos
alexandrinos defendiam uma descrio mais filolgica e menos filosfica da lngua.
Em ltima anlise, a Filologia buscou centrar seus estudos na morfologia, na
sintaxe, na fontica e, por conseqncia, na elucidao dos textos em geral.
Influenciando toda a Idade Mdia, a fase filolgica da descrio da lngua teve em
FRIEDRICH AUGUST WOLF seu principal divulgador.
A partir de meados do sculo XVIII, a escola alem de WOLF alargou
consideravelmente o campo e a abrangncia da Filologia, defendendo a importncia do
conhecimento dos costumes, das instituies e da histria literria dos povos. Essas
pesquisas acabaram servindo de base para o surgimento e a consolidao da lingstica
histrico-comparativista.
Os estudos histrico-comparativistas tm incio, ento, por volta do final do
sculo XVIII/incio do sculo XIX, procurando identificar as relaes entre o latim, o
grego e as lnguas germnicas, entre outras, a partir da descoberta do snscrito.
Assim, a lingstica entra para a terceira fase histrica, o chamado perodo
histrico-comparativista, predominantemente marcado pela preocupao dos tericos
em saberem como as lnguas evoluem, e no to somente como funcionam, conforme
tinha sido o enfoque at ento.
A descoberta dessa nova lngua o snscrito (antiga lngua da ndia)
impulsionou a lingstica-comparativista, cujo fundador, FRANZ BOPP (1791-1867),
procurou descrever a fonte comum das flexes verbais de vrias lnguas, atravs da
anlise dos textos em snscrito, comparando-os com outros idiomas. BOPP teve o

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cuidado de sistematizar sua anlise comparativista dos idiomas, lanando o livro Sobre
o sistema de conjugao do snscrito.
A fase histrico-comparativista teve o mrito de lanar as bases cientficas para a
lingstica do sculo XX, inclusive para os ensinamentos de SAUSSURE e de
BLOOMFIELD.
2. Saussure, Bloomfield e o surgimento da lingstica
SAUSSURE e BLOOMFIELD so os papas da cincia lingstica. Foi a partir dos seus
ensinamentos que a lingstica pde, finalmente, adquirir independncia, passando a
constituir um campo especfico dos estudos cientficos.
Como se viu anteriormente, a Lingstica do passado no era autnoma, pois
submetia-se s exigncias de outros estudos, como a lgica, a filosofia, a retrica, a
histria ou a crtica literria.
O incio do sculo XX, entretanto, proporcionou uma mudana central e total
dessa atitude, que se expressou no novo carter dos estudos lingsticos, qual seja o da
cientificidade da observao dos fatos da linguagem.
FERDINAND DE SAUSSURE (1857/1913) recebeu inegvel influncia do
comparativismo indo-europeu dominante na poca em que realizava seus estudos
acadmicos.
Para SAUSSURE, a lingstica deveria limitar-se ao estudo da lngua, uma vez que
essa deveria ser definida como um sistema de signos e de regras. Nesta perspectiva, a
tarefa da lingstica consistiria em reunir um conjunto de mensagens o mais rico
possvel produzido pelos usurios da lngua. Uma vez constitudo esse corpus,
procuraria-se precisar, sem idia preconcebida, de que unidades ele se compe,
classificaria-se essas unidades, buscando extrair-se as leis de sua combinao.
Foi ento que SAUSSURE, considerando a linguagem um fenmeno, dividiu-a em
dois aspectos a lngua (langue) e o discurso (parole). A partir da, e apesar de
reconhecer a interdependncia entre o discurso e a lngua, privilegiou o estudo da
lngua, definindo-a, pela primeira vez, como o objeto especfico da lingstica.
Durante uma dcada, SAUSSURE foi diretor da cole Pratique ds Hautes tudes,
em Paris, cuja atuao tambm como professor propiciou a inovao dos estudos
lingsticos, propondo a reconstituio fontica do indo-europeu, sob uma perspectiva
sistemtica, estudo esse que vinha se dedicando desde 1879, com a publicao de
Mmoire sue le Primitif Systme ds Voyelles das ls Langues Indo-Europenes.
SAUSSURE ministrou trs cursos de Lingstica Geral na Universidade de Genebra
(1906/1907, 1908/1909 e 1910/1911). Aps sua morte, seus alunos, acreditando que o
mestre teria compilado as teorias apresentadas nos cursos ministrados, buscaram nos
arquivos do ilustre professor apontamentos que pudessem ser organizados em um livro.
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No os encontrando, pois SAUSSURE aparentemente nunca se preocupou com o registro

de suas pesquisas, no se deram por vencidos: juntaram suas prprias anotaes
realizadas durante as aulas e eles prprios organizaram os ensinamentos do mestre,
lanados na obra Curso de Lingstica Geral, que para sempre mudaria os conceitos
de lingstica, inaugurando uma nova era nos estudos da lngua.
Enfim, estabelecendo uma espcie de ordem lingstica, que se consubstanciou na
realidade de um ser pensante o usurio da lngua atravs da estruturao, da
chamada semitica, SAUSSURE, no final do sculo XIX, etapa a etapa, desdobrou,
finalmente, os passos da lucidez lingstica, fazendo ver a relao entre significante e
significado e a noo de um sistema que est longe de ficar limitado linguagem verbal,
atingindo tambm outros e infinitos sistemas sgnicos.
LEONARD BLOOMFIELD (1887-1949), por sua vez, defendeu a autonomia da
lingstica, sobretudo em relao lgica e psicologia. Dedicou-se a buscar um
mtodo que permitisse a descrio das lnguas atividade que se ocupou, com afinco,
inclusive empenhando-se em descrever as lnguas indgenas dos Estados Unidos. Sua
obra clssica, Language, data de 1933.
Em relao ao trabalho de BLOOMFIELD, podemos elencar alguns dos aspectos que
mais marcaram sua obra.
a) a lngua primordialmente um instrumento de comunicao e de
atuao social;
b) a lngua prioritariamente um instrumento de comunicao oral e a
partir dela que deve ser descrita;
c) o trabalho de campo deve preceder a descrio (aproximao com os
mtodos de investigao da antropologia);
d) a descrio lingstica no deve privilegiar o significado, e sim o
significante;
e) a particularidade de cada sistema lingstico;
f) a descrio sincrnica precede a diacrnica;
g) a regularidade da mudana fontica.
Em outras palavras, podemos dizer que at a metade do sculo XX a lingstica
foi considerada como a cincia que procurava entender a lngua atravs da anlise de
sua estrutura interna.
3. A gramtica gerativa-transformacional de Chomsky
Na segunda metade do sculo XX, a lingstica toma um novo flego. Embora
ainda considerando muitos dos conceitos de Saussure, desponta uma nova teoria

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lingstica que propunha uma verdadeira reformulao quanto ao objeto da lingstica

surgia, ento, a gramtica gerativa-transformacional de CHOMSKY.
semelhana de Saussure, NOAM CHOMSKY continuou a considerar a lngua
como objeto especfico da lingstica. Entretanto, censurava o estruturalismo por no
levar em conta uma caracterstica da linguagem, a seu ver essencial: a criatividade.
Assim, o que diferenciou a escola Gerativa-transformacional foi o fato de que
CHOMSKY passou a considerar a lngua como um conjunto de regras ordenadas, ao
contrrio de Saussure, que examinava a lngua dentro do circuito da fala, no ponto em
que os sons se associam aos conceitos.
A relevncia dos estudos de CHOMSKY residiu justamente em demonstrar que um
falante capaz de produzir oraes absolutamente inditas, da mesma forma que
tambm tem competncia para entender enunciados nunca antes ouvidos.
Consideraes finais
Incontestvel o fato de que a complexidade do fenmeno lingstico vem h
muito desafiando a compreenso dos estudiosos.
Procurando respostas para o instigador fenmeno da comunicao verbal,
Saussure, como j vimos, separou fala de lngua, definindo-a como um sistema de
signos e de regras; BLOOMFIELD sustentou a necessidade da descrio das lnguas e da
autonomia da lingstica; CHOMSKY evidenciou o aspecto indito e criativo de cada
sentena, trazendo tona as conceitos de competncia e de desempenho lingsticos.
Cada uma das teorias, a seu tempo, trouxe inegveis contribuies para que o
fenmeno lingstico pudesse ser cada vez mais conhecido e, principalmente,
compreendido.
Desta forma, a lingstica estrutural de SAUSSURE se sobressaiu por elabora
mtodos eficientes, principalmente o da comutao, atravs dos quais ela soube, com
muito rigor, segmentar o corpus, isolar, na cadeia ininterrupta que o constitui, as
unidades significantes e as unidades fnicas mnimas no significativas; procedimentos
esse que continuam sendo elementares para que se conhea a estrutura de qualquer
idioma ou dialeto.
No obstante, tambm se faz necessrio que se diga que, embora o balano da
lingstica estrutural seja rico e constitua uma etapa importante dessa cincia, ela mostra
atualmente suas insuficincias, no sentido de no ir alm do aspecto puramente
estrutural.
Uma das colaboraes mais valiosas de BLOOMFIELD foi a de promover a
investigao cientfica da lngua, incentivando o trabalho de campo e enaltecendo o
indiscutvel aspecto social da lngua. Postura que veio a render incontveis pesquisas,
desde sua poca at os dias de hoje.
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Finalizando, imperioso lembrar que a teoria de NOAM CHOMSKY viria a

impulsionar os estudos relativos Semntica, que despertaram nas ltimas dcadas,
extraordinrio interesse nas investigaes acerca da natureza do fenmeno lingstico,
desencadeadas pela gramtica gerativa-transformacional que procurou dar conta da
intuio do falante, buscando os chamados universais lingsticos que explicariam a a
faculdade inata do homem para incorporao da linguagem.
Antes, portanto, desses cones dos estudos da lngua, no havia se cogitado ainda,
muito menos delimitado, o objeto da lingstica. Os estudiosos da poca, via de regra,
preocupavam-se to somente com os textos e com a cultura dos grupos sociais tidos por
cultos. Alm disso, era precria qualquer tentativa de descrio, pois, muitas vezes,
chegava-se a confundir a escrita com o som, e as mudanas lingsticas isoladas no
mereciam ateno.
Aps SAUSSURE, BLOOMFIELD e CHOMSKY, foi to grande a variedade de teorias
surgidas a partir das bases por eles lanadas, que se tornou impossvel querer reduzi-las
a um denominador comum.
S nos resta continuar, timidamente, a investigar o formidvel fenmeno
lingstico, que tanta curiosidade e fascnio vem despertando nos estudiosos de todos os
tempos, sobretudos nos mestres que acabamos de citar.
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