Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
12 - A Psicologia Da Gestalt
12 - A Psicologia Da Gestalt
A Psicologia da Gestalt
Reproduo de Texto Original sobre a Psicologia
da Gestalt: Trecho de Gestalt Theoiy,
de Max Wertheimer
Introduo
Os Princpios Gestaltistas da Aprendizagem A Mentalidade dos Macacos
O Pensamento Produtivo em Seres Humanos
O Princpio do Isomorfismo
A Expanso da Psicologia da Gestalt
Acompanhamos o desenvolvimento da psicologia, das idias iniciais de Wilhelni Wundt e
de sua elaborao por E. B. Titchener disseminao do comportamentalismo de Watson e
Skinner, incluindo o desafio cognitivo no interior desse movimento, passando pelo
desenvol vimento da escola funcionalista de pensamento. Enquanto essas idias se
formavam nos Estados Unidos, a revoluo da Gestalt ia acontecendo na Alemanha.
Tratava-se de mais um protesto contra a psicologia wundtiana, um testemunho adicional da
importncia das idias de Wundt como inspirao para pontos de vista opostos e como base
efetiva a partir da qual lanar novos sistemas de psicologia.
Em seu ataque instituio wundtiana, a rebelio gestaltista teve como foco primordial um
dos aspectos da obra de Wundt: seu atomismo ou elementarismo. Os psiclogos gestaltistas
consideravam o pressuposto wundtiano da condio fundamental dos elementos sensoriais
e fizeram disso o alvo de sua oposio. Estvamos chocados, escreveu Wolfgang Khler,
um dos fundadores da psicologia da Gestalt, com a tese de que todos os fatos
psicolgicos... consistem em tomos inertes sem relao entre si e que as associaes so
praticamente os inicos fatores que combinam esses tomos e introduzem a ao (K 1959,
p. 728).
Para compreender a natureza da revoluo gestaltista, temos de voltar a mais ou menos
1912, o ano descrito como poca de dificuldades para a velha abordagem da psicologia, o
de
E
s,
12
A Psicologia da Gestalt
Introduo
Influncias Antecedentes sobre a Psicologia da Gestalt
A Fundao da Psicologia da Gestalt
Como a batalha comea a ficar acalorada, voc fecha a porta bem devagar e foge dali. Voc
teve o que queria, um exemplo de que h duas atitudes diferentes, dois modos distintos de
falar
sobre a informao que os nossos sentidos fornecem (Miller, 1962, pp. 1O3
Os psiclogos gestaltistas acreditam que h mais coisas na percepo do que vem os
nossos olhos, que a nossa percepo vai alm dos elementos sensoriais, dos dados fsicos
bsicos fornecidos pelos rgos dos sentidos.
Influncias Antecedentes Sobre a Psicologia da Gestalt
Tal como ocorre com todos os movimentos, as idias do protesto gestaltista tm seus
antecedentes histricos. A base dessa posio, seu foco na unidade da percepo, pode ser
encontrada na obra do filsofo alemo Immanuel Kant (1724-1804). Esse homem
eminent&, que nunca se aventurou a se afastar mais de noventa quilmetros de sua terra
natal, dominou o pensamento filosfico por mais de uma gerao. Embora menos ampla do
que a sua contribuio filosofia, a que ele deu psicologia tem importncia.
Kant influenciou a psicologia graas sua nfase na unidade de um ato perceptivo. Ele
afirmava que, quando percebemos o que denominamos objetos, deparamos com estados
men tais que poderiam parecer compostos de pedaos de fragmentos; esses so os
elementos sensoriais de que os empiristas e associacionistas britnicos se ocupavam.
Contudo, esses elementos so organizados significativamente a prior!, e no por meio de
algum processo mec.nico de associao. A mente, no processo de percepo, forma ou cria
uma experincia unitria.
Segundo Kant, a percepo no uma impresso e combinao passiva de elementos
sensoriais, como afirmava a escola britnica, mas uma organizao ativa desses elementos
numa experincia coerente. Logo, a mente confere forma e organizao ao material bruto
da percepo. Essa posio se ope doutrina da associao. Para Kant, algumas das
formas que a mente impe experincia so inatas (como o espao, o tempo e a
causalidade), no sentido de no serem derivadas da experincia, mas existirem na mente
como intuitivamente cognoscveis.
O psiclogo Franz Brentano (1838-1917), da Universidade de Viena, se ops ao foco de
Wundt sobre os elementos ou contedo da experincia consciente, tendo proposto que e
* Extraido das pgs. 103-105 de Psychoiogy, de George A. Miller. Copyright 1962 de
George A. Miflez Reproduzido com permisso de Haiper & Row, Pubtishers, Inc.
296
psicologia estudasse, em vez disso, o processo ou ato da experincia (Captulo 4). Assim
sendo, ele foi um precursor do movimento gestaltista formal. Ele considerava a
introspeco wundtiana artificial, favorecendo uma observao menos rgida e mais direta
da experincia tal como ela ocorre, mais ou menos como o mtodo ulterior da Gestalt.
Ernst Mach (1839-1916), professor de fsica da Universidade de Praga, exerceu uma
influncia mais direta sobre a revoluo da Gestalt. Em seu livro The Analysis of
Sensations (A Anlise das Sensaes), de 1885, Mach escreveu sobre sensaes da forma
do espao e da forma do tempo. Ele considerou os padres espaciais como figuras
* o estroboscpio, inventado uns oitenta anos antes por J. Plateau, era um precursor da
cmera de cinema. um instn que projeta rapidamente uma srie de quadros diferentes no
olho, produzindo movimento aparente.
298
envolvia a percepo do movimento aparente, isto , a percepo do movimento quando
nenhum movimento fsico real tinha acontecido. Wertheimer se referia ao fenmeno como a
impresso de movimento (Seaman. 1984, p. 3). Usando o taquistoscpio, Wertheimer
projetou luz por duas ranhuras, uma vertical e a outra a vinte ou trinta graus da vertical. Se
a luz era mostrada primeiro por uma ranhura e depois pela outra, com um intervalo
relativamente longo (mais de 200 milissegundos), os sujeitos viam o que pareciam ser duas
luzes sucessivas, primeiro uma luz numa ranhura e ento uma luz na outra. Quando o
intervalo entre as luzes era menor, os sujeitos viam o que pareciam ser duas luzes
contnuas. Com um intervalo de tempo timo (cerca de 60 milissegundos) entre as luzes, os
sujeitos viam uma nica linha de luz que parecia mover-se de uma ranhura para a outra e na
direo inversa.
Essas descobertas podem parecer triviais. Os cientistas h anos conheciam o fenmeno, e
ele podia at ser considerado uma questo de senso comum. Contudo, de acordo com a
posio ento prevalecente na psicologia, a de Wuridt, toda experincia consciente podia
ser analisada em seus elementos sensoriais. E, no entanto, poderia essa percepo do
movimento aparente ser explicada em tennos de um somatrio de elementos sensoriais
individuais, que eram apenas duas ranhuras estacionrias de luz? Poderia um estmulo
estacionrio ser acres centado a outro para produzir uma sensao de movimento? No; e
esse era precisamente o ponto central da demonstrao brilhantemente simples de
Wertheimer: o fenmeno desafiava a explicao pelo sistema wundtiano.
Wertheimer acreditava que o fenmeno que verificara em seu laboratrio era, sua
maneira, to elementar quanto uma sensao, embora diferisse evidentemente de uma
sensao ou mesmo de uma sucesso de sensaes. Ele deu ao fenmeno um nome
adequado sua natureza peculiar: fenmeno phi. E como ele explicava o fenmeno phi
quando a psicologia tradicional da poca no o podia? Sua resposta era to simples e
engenhosa quanto a experin cia de verificao: o movimento aparente no precisava de
explicao; ele existia tal como era percebido, no podendo ser reduzido a nada mais
simples.
De acordo com Wundt, a introspeco do estmulo produziria duas linhas sucessivas e nada
mais; contudo, por mais rigorosamente que se pudesse fazer a introspeco das duas
exposies da luz, a experincia de uma nica linha em movimento persistia. Quaisquer
tentativas de anlise adicional fracassavam. O todo (o movimento aparente da linha) diferia
da soma de suas partes (as duas linhas estacionrias). A psicologia associacionista-atomista
tradicional, dominante h tantos anos, fora desafiada, e a esse desafio ela no podia
responder. Wertheimer publicou os resultados de sua pesquisa em 1912 em Estudos
Experimentais da Percepo cio Movimento, artigo considerado o marco do comeo da
escola de pensamento da psicologia da Gestalt.
Max Wertheimer (1 880-1943)
Nascido em Praga, Max Wertheimer freqentou o Liceu local at os dezoito anos e depois
estudou Direito por alguns anos na Universidade de Praga. Passou para a filosofia, assistiu
a palestras de Ehrenfels, e mais tarde foi para a Universidade de Berlim estudar filosofia e
psicologia. Doutorou-se em 1904 na Universidade de Wrzburg, sob a direo de Oswald
Klpe, no auge da controvrsia sobre o pensamento sem imagens. Entre 1904 e 1910,
Wertheimer passou algum tempo nas universidades de Praga, Viena e Berlim antes de se
estabelecer na Universidade de Frankfurt. Ali, fez pesquisas e conferncias por vrios anos,
tomando-se professor em 1929. Durante a Primeira Guerra, fez pesquisas militares sobre
dispositivos de escuta para submarinos e fortificaes porturias.
Wertheimer era o mais velho dos trs primeiros psiclogos da Gestalt e o lder intelectual
do movimento. (Embora Koffka e Kchler tenham servido para promover a posio
proeminente
299
de Wertheimer, cada qual foi influente por direito prprio, como veremos.) Wertheimer
produziu importantes artigos sobre o pensamento criativo e sobre agrupamento perceptivo.
Em 1921, os trs colegas, assistidos por Kurt Goldstein e Hans Gruhle, fundaram a revista
Psychologische Forschung (Pesquisa Psicolgica), que se tomou o rgo oficial da escola
da Gestalt. Vinte e dois volumes foram publicados antes de ela ser suspensa em 1938 pelo
regime nazista; a publicao foi retomada em 1949 (Scheere, 1988).
Wertheimer fazia parte do primeiro grupo de estudiosos refugiados a fugir da Alemanha
nazista, tendo chegado a Nova York em 1933. Associou-se Nova Escola de Pesquisa
Social,
onde ficou at morrer, em 1943. Seus anos nos Estados Unidos foram ativos, mas ele ficou
300
Com seu estudo da percepo do movimento aparente, Max Wertheimer iniciou o
movimento conhecido por psicologia da Gestalt.
cada vez mais exausto devido ao nus de adaptar-se a uma nova lngua e a uma nova
cultura. Seu programa de pesquisa foi informal, comunicado pessoalmente a amigos e
colegas em reunies profissionais.
Em seus ltimos anos em Nova York, Wertheimer, ao que parece, causou forte impres so
num jovem psiclogo americano, Abraham Maslow. Maslow ficou to fascinado por
Wertheimer que comeou a estudar as caractersticas e qualidades do homem. Foi a partir
dessas observaes iniciais de Wertheimer (e da antroploga Ruth Benedict) que Maslow
desenvolveu seu conceito de self-actualization (auto-realizao) (Captulo 15).
Kurt Kofflia (1886-1941)
Kurt Koffka foi provavelmente o mais inventivo dos fundadores da Gestalt. Estudou na
Universidade de Berlim, a cidade onde nasceu, e desenvolveu pela cincia e pela filosofia
um interesse que foi fortalecido pelo ano que passou na Universidade de Edirnburgo, na
Esccia. Retomando a Berlim, estudou psicologia com Cari Stumpf e se doutorou em 1909.
No ano seguinte, iniciou sua longa e frutfera associao com Wertheimer e Khler na
Universidade de Frankfurt. Em 1911, aceitou um cargo na Universidade de Giessen, que
ficava a uns sessenta quilmetros de Frankfurt, onde ficou at 1924. Durante a Primeira
Guerra, trabalhou com pacientes lesionados cerebrais e afsicos numa clnica psiquitrica.
Um psiclogo sugeriu, com base em sua interpretao de novos dados da histria, que
Khler pode ter sido um espio da Alemanha, e que suas instalaes de pesquisa eram na
verdade uma cobertura para as suas atividades de espionagem (Ley, 1990). Afirma-se que,
no sto de sua casa, ele escondera um potente rdio transmissor que usava para transmitir
informaes sobre os movi mentos da marinha aliada. As provas que sustentam essa
acusao so, no entanto, circunstan ciais, tendo sido refutadas por historiadores e
psiclogos gestaltistas.
Quer espio ou apenas um cientista retido pela guerra, K passou os sete anos seguintes
estudando o comportamento em chimpanzs. Ele produziu o compndio hoje clssico A
Mentalidade dos Macacos em 1917; o livro teve uma segunda edio em 1924 e foi
traduzido para o ingls e o francs.
Em 1920, Khler voltou Alemanha e, dois anos mais tarde, sucedeu Stumpf como
professor de psicologia da Universidade de Berlim, onde ficou at 1935. A razo aparente
de sua nomeao para esse cargo cobiado foi a publicao em 1920 do livro Gestalts
Fsicas Estticas e Estacionrias, que obteve considerveis aplausos por seu alto grau de
erudio.
A metade dos anos 20 foram difceis na vida pessoal de Kohler. Ele se divorciou da esposa,
desposou uma jovem estudante sueca e, a partir de ento, perdeu o contato com os quatro
filhos do primeiro casamento. Passou a ser acometido por um tremor nas mos que se
tornava mais perceptvel quando seu estado de nimo se tornava sombrio. Para avaliar seu
humor, os assistentes de laboratrio o observavam toda manh para ver a intensidade do
tremor. Ele era extremamente nervoso sempre que dava aulas, e nunca permitia visitantes
na sala (Ley, 1990).
No ano acadmico de 1925-1926, Khler deu aulas em Harvard e em Clark nesta ltima,
ensinou os alunos de ps-graduao a danar o tango. Em 1929, publicou Gestalt
Psychology (Psicologia da Gestalt), uma abrangente defesa do movimento gestaltista.
Deixou a Alemanha nazista em 1935, devido a contnuos conflitos com o governo. Depois
de falar contra as autoridades em suas aulas, sua sala foi invadida por uma gangue de
nazistas. Ele escreveu uma corajosa carta antinazista para um jornal de Berlim, pois estava
irritado com a dispensa de todos os professores judeus das universidades alems. Na tarde
em que sua carta foi publicada, ele e alguns amigos esperaram calmamente em sua casa,
tocando msica de cmara, que a Gestapo fosse prend-lo. A temida batida na porta nunca
veio (Henle, 1978).
Depois de emigrar para os Estados Unidos, Khler ensinou no Swarthmore Coliege, na
Pensilvnia, publicou vrios livros e editou a revista gestaltista Psychological Research. Em
1956, recebeu o Distinguished Scientific Contribution Award da APA e, pouco depois, foi
eleito seu presidente.
A Natureza da Revolta da Gestalt
Os princpios gestaltistas estavam em oposio direta a boa parte da tradio acadmica da
psicologia na Alemanha. O comportamentalismo fora uma revolta menos imediata contra
Wundt e o estruturalismo porque o funcionalismo j tinha produzido algumas mudanas na
psicologia americana. A revolta gestaltista na Alemanha no contou com nada que lhe prepa
rasse o caminho dessa maneira. Os pronunciamentos dos psiclogos da Gestalt estavam
bem prximos da heresia aos olhos da tradio alem.
por outras lnguas. Em seu livro Psicologia da Gestalt, de 1929, Khler observou que a
palavra usada em alemo de duas maneiras. Um emprego denota a forma como
propriedade dos objetos; nessa acepo, Gestalt refere-se a propriedades gerais que podem
ser expressas por termos como angular ou simtrico, descrevendo caractersticas como a
triangularidade nas figuras geomtricas ou as seqncias de tempo numa melodia, O
segundo uso denota um todo ou entidade concreta que tem como um de seus atributos uma
forma ou configurao especi fica. Nesse sentido, a palavra pode referir-se, por exemplo,
aos tringulos, e no noo de triangularidade. Assim, a palavra Gestalt pode servir de
referncia tanto a objetos como s formas caractersticas dos objetos.
Por outro lado, o termo no se restringe ao campo visual nem ao campo sensorial total.
Segundo a mais geral definio funcional do termo, os processos da aprendizagem, da
recordao, dos impulsos, da atitude emocional, do pensamento, da ao, etc. podem ter de
ser includos (Khler, 1947, pp. 178-179). E nesse sentido mais amplo da palavra que os
psiclogos da Gestalt tentaram lidar com todo o campo da psicologia, como o vemos na
palestra a seguir, feita por Max Wertheimer.
Reproduo de Texto Original sobre a Psicologia da Gestalt:
Trecho de Gestalt Theory, de Max Wertheimer
O material a seguir vem de uma palestra feita por Max Wertheimer na Sociedade Kant
305
em Berlim, Alemanha, em 17 de dezembro de 1924.* Falando de psicologia, filosofia e
cincias sociais, Wertheimer assinalou as diferenas entre uma abordagem gestltica ou
total e uma abordagem que envolva a reduo do objeto de estudo a elementos. Os pontos
espec ficos discutidos incluem: (1) a definio bsica de psicologia da Gestalt; (2) a
abordagem wundtiana elementarista ou atomista da psicologia e a tentativa de Ehrenfels no
sentido de acrescentar novos elementos; (3) exemplos da abordagem gestaltista das
totalidades; (4) a natureza dos campos psicolgicos, que so mais do que somas de
sensaes; e (5) a relao entre mente e corpo (os mundos espiritual e material) e a
semelhana, em termos gestaltistas, entre os dois.
O que a teoria da Gestalt e o que ela pretende?...
A frmula fundamental da teoria da Gestalt poderia ser expressa da seguinte maneira:
existem totalidades, cujo comportamento no determinado pelo dos seus elementos
individuais, mas nos quais os processos parciais so eles mesmos determinados pela
natureza intrnseca do todo. A teoria da Gestalt alimenta a esperana de determinar a
natureza dessas totalidades.
Com essa frmula, poderamos terminar, pois a teoria da Gestalt no nem mais nem
menos do que isso. Ela no est interessada em decifrar as questes filosficas que
semelhante frmula poderia sugerir. A teoria da Gestalt est voltada para a pesquisa
concreta; ela no somente um resultado, mas tambm um dispositivo; no apenas uma
teoria sobre resultados, mas um recurso para descobertas ulteriores. No se trata to-s de
propor um ou mais problemas; trata-se tambm de tentar ver o que de fato est ocorrendo
na cincia. No possvel resolver esse problema relacionando possibilidades de
sistematizao, classificao e organizao. Se o quisermos abordar realmente, devemos ser
orientados pelo esprito do novo mtodo e pela natureza concreta das prprias coisas que
estamos estudando, dispondo-nos a penetrar naquilo que efetivamente dado pela
natureza...
Tudo o que posso esperar numa discusso to breve sugerir alguns problemas que no
momento ocupam a ateno da teoria da Gestalt e algo do modo pelo qual eles esto sendo
abordados.
Repetindo: o problema no se refere apenas ao trabalho cientfico um problema
fundamental da nossa poca. A teoria da Gestalt no algo que nos caiu sbita e
inesperadamente de cima; ela , em vez disso, uma convergncia palpvel de problemas
que envolvem todas as cincias e as vrias concepes filosficas dos tempos modernos.
Examinemos, por exemplo, um dado evento da histria da psicologia. Algum, a partir de
uma experincia viva, recorreu cincia e perguntou o que ela tinha a dizer acerca dessa
experincia; a pessoa encontrou grande nmero de elementos, sensaes, imagens,
sentimentos, atos de vontade e leis que regem esses elementos e lhe disseram: Faa a
sua escolha; reconstrua a partir deles a experincia que teve. Esse procedimento criou
dificuldades na pesquisa psicol gica concreta e levou ao surgimento de problemas que
desafiavam a soluo pelos mtodos analticos tradicionais. Historicamente, o impulso mais
importante veio de von Ehrenfels, que levantou o seguinte problema. A psicologia dissera
que a experincia um composto de elementos:
ouvimos urna melodia e, quando a ouvimos outra vez, a memria nos permite reconhec-la.
Mas o que ser que nos permite reconhecer a melodia quando ela tocada num novo tom?
A soma dos elementos diferente, mas a melodia a mesma; na realidade, muitas vezes
nem sequer percebe mos que foi feita uma transposio.
Quando consideramos retrospectivamente a situao vigente, a nossa ateno atraida por
dois aspectos da tese de von Ehrenfels; de um lado, somos surpreendidos pelo carter
essencial- mente somativo de sua teoria e, de outro, admiramos sua coragem em propor e
defender sua posio. Estritamente interpretada, a proposio de Ehrenfels era: eu toco uma
melodia familiar de seis tons e emprego seis novos tons; mas voc reconhece a melodia,
apesar da mudana. Tem de
* Extrado de Max Wertheimer, Gestalt Theory. In W. D. EU is (Org.), A Source Book of
Gestalt Psychology, Londres, Routiedge & Kegan Paul, 1938; Nova York, Humanities
Press, pp. 1-11.
306
haver alguma coisa mais do que a soma de seis tons, isto , uma stima alguma coisa, que
a qualidade da forma, a Gestait-qualitt, dos seis tons origmais. esse stimo fator ou
elemento que lhe permitiu reconhecer a melodia a despeito da transposio.
Por mais estranha que possa parecer, essa concepo partilha com muitas outras hipteses,
mais tarde abandonadas, a honra de ter visto e enfatizado com clareza um problema
fundamental.
Mas tambm foram propostas outras explicaes. Uma delas afirmava que, alm dos seis
tons, havia intervalos relaes e que esses intervalos que permaneciam constantes.
Em outras palavras, pedem-nos que suponhamos no somente elementos como tambm
processos totais que operam num tal campo tendem a um comportamento significativo de
suas partes.
Esse campo no uma soma de dados sensoriais, e nenhuma descrio dele que considere
esses elementos separados primrios ser correta. Se fosse, para as crianas, os povos
primitivos e os animais, a experincia no passaria de sensaes fragmentadas. As criaturas
mais desenvol vidas do que aquelas teriam, alm de sensaes independentes, alguma coisa
superior e assim por
307
diante. Mas esse quadro total o oposto do que a pesquisa concreta revelou. Aprendemos a
reconhecer as sensaes dos nossos manuais como resultados de uma cultural ulterior
profun damente distinta das experincias dos estgios mais primitivos. Quem experimenta a
sensao de um vermelho especifico nesse sentido? Aquilo a que o homem das ruas, as
crianas ou os povos primitivos costumam ter acesso alguma coisa colorida, mas, ao
mesmo tempo, estimulante, alegre, forte ou comovente no sensaes.
O programa para tratar o organismo como parte de um campo mais amplo requer a
reformulao do problema no que se refere relao entre organismo e ambiente. A
conexo estimulo-sensao tem de ser substituida por uma conexo entre a alterao nas
condies do campo, a situao vital e a reao total do organismo por uma mudana em
sua atitude, impulso e sentimento.
H, no entanto, outro passo a ser considerado. Alm de ser parte do seu campo, um homem
tambm um entre outros homens. Quando um grupo de pessoas trabalha junto, raramente
ocorre, e, quando ocorre, s em condies multo especiais, que essas pessoas constituam
uma mera soma de Egos independentes. Em vez disso, o empreendimento comum costuma
tomar-se sua preocupao mtua, e cada uma delas trabalha como uma parte
significativamente operante do todo. Considere mos um grupo de habitantes dos Mares do
Sul engajados em alguma ocupao comunitria ou um grupo de crianas brincando.
Apenas em circunstncias muito particulares um Eu se destaca sozinho. Ento, o
equilbrio obtido no decorrer de uma harmoniosa e sistemtica ocupao pode ser
perturbado e dar lugar a um novo equilbrio substituto (em certas condies, patolgico)...
A questo fundamental pode ser formulada de modo bem simples: so as partes de um certo
todo determinadas pela estrutura interna desse todo, ou tm os eventos uma natureza
independente, fragmentria, fortuita e cega, de modo que a atividade total seja uma soma de
atividades parciais? Os seres humanos podem, verdade, inventar uma espcie de fsica
prpria por exemplo, uma seqncia de mquinas que exemplifiquem a ltima
metade da nossa pergunta, mas isso no significa que todos os fenmenos naturais sejam
dessa espcie. Eis aqui um ponto em que a teoria da Gestalt menos facilmente
compreendida; isso porque grande nmero de preconceitos sobre a natureza tem se
acumulado ao longo dos sculos. Considera-se a natureza algo que tem leis essencialmente
cegas, em que tudo o que acontece no todo apenas a soma de ocorrncias individuais.
Essa concepo foi o resultado natural da luta que a fsica sempre teve de travar para se
libertar da teleologia. Hoje, pode-se ver que somos obrigados a trilhar outros caminhos que
no os sugeridos por esse tipo de intencionalismo.
Demos mais um passo e indaguemos: qual a posio dissso tudo diante do problema do
corpo e da mente? Que valor tem o meu conhecimento das experincias mentais de outra
pessoa e de que maneira eu o obtenho? H, com efeito, velhos dogmas estabelecidos sobre
esses pontos:
o mental e o fsico so totalmente heterogneos; h entre eles uma dicotomia absoluta.
(Partindo disso, os filsofos desenvolveram uma srie de dedues metafsicas destinadas a
atribuir todas as boas qualidades mente, reservando natureza as odiosas.) No tocante
segunda questo, meu discemimento de fenmenos mentais em outras pessoas explicado
tradicionalmente como uma inferncia por analogia. Interpretado estritamente, esse
princpio afirma que alguma coisa mental se associa inexpressivamente com alguma coisa
fsica. Observo o fsico e infiro o mental a partir dele de acordo com o seguinte esquema:
observo algum pressionar um boto na parede e infiro que ele quer que a luz se acenda.
Pode haver associaes desse tipo. Contudo, muitos cientistas se sentiram perturbados por
esse dualismo e tentaram salvar-se recorrendo a hipteses deveras cimo sas. De fato, a
pessoa comum se recusaria violentamente a crer que, quando v seu companheiro perplexo,
assustado ou encolerizado, v somente certas ocorrncias fsicas que em si mesmas (em sua
natureza interior) no tm nenhuma relao com o plano mental, estando apenas
superficial- mente vinculadas com ele: voc viu freqentemente isso e isso se combinou..,
etc. Tm havido muitas tentativas de contornar esse problema. Fala-se, por exemplo, de
intuio, e diz-se que no pode haver outra possibilidade, j que eu vejo o medo do meu
companheiro. No verdade, alegam os intuicionistas, que eu veja apenas as simples
atividades corporais conjugadas inexpres sivamente com outras atividades invisveis. Por
mais inadmissvel que isso possa ser, uma teoria
308
da intuio ao menos tem uma coisa em seu favor: ela mostra a suspeita de que o
procedimento tradicional possa ser revertido com sucesso. Mas a palavra intuio , na
melhor das hipteses, um nome daquilo que devemos nos esforar por apreender.
Essa e outras hipteses, entendidas como hoje so, no faro progredir o empreendimento
cientfico, visto que a cincia requer uma penetrao fecunda, e no a mera catalogao e
sistematizao. Mas a pergunta : em que situao se encontra de fato a questo? Olhando
com mais cuidado, descobrimos um terceiro pressuposto, o de que um processo como o
medo uma questo de conscincia. Ser isso verdade? Suponha que voc veja uma pessoa
amvel ou bene volente. Algum supe que essa pessoa se sente piegas? possvel que
ningum possa acreditar nisso. A caracterstica predominante desse comportamento pouca
relao tem com a conscincia. Uma das mais fceis invenes da filosofia identificar o
comportamento real de um homem e a direo de sua mente com sua conscincia. Diga-se
de passagem que, na opinio de muitas pessoas, a distino entre idealismo e materialismo
implica a que h entre o nobre e o ignbil. Contudo, ser que algum de fato quer, com
isso, contrastar a conscincia com a alegre florao das rvores? De fato, o que h de to
repugnante no materialista e mecnico? E o que h de to atraente no idealista? Ser que
isso provm das qualidades materiais das peas conectadas? Em termos gerais, a maioria
dos manuais e teorias de psicologia, apesar de sua permanente nfase na conscincia, so
muito mais materialistas, ridos e exangues do que uma rvore viva que
provavelmente no tem nenhuma conscincia. A questo no saber quais so os elementos
materiais, mas qual o tipo de totalidade. Operando em termos de problemas especficos,
cedo se percebe quantas atividades corporais existem que no do nenhum indcio de urna
separao entre corpo e mente. Imagine uma dana, urna dana cheia de graa e jbilo.
Qual a situao numa tal dana? Teremos uma soma dos movimentos fsicos dos
membros e uma conscincia psquica? No. claro que essa resposta no resolve o
problema; temos de comear outra vez. E me parece que um ponto de abordagem adequado
e promissor foi descoberto. Deparamos com muitos processos que, em sua forma dinmica,
so idnticos independentemente de variaes no carter material dos seus elementos.
Quando um homem tmido, temeroso ou enrgico, feliz ou triste, com muita freqncia
possvel demonstrar que o curso de seus processos fsicos Gestalt idntico ao curso
seguido pelos processos mentais.
Mais uma vez, posso apenas indicar a direo do pensamento. Toquei na questo do corpo
e da mente apenas para mostrar que o problema que discutimos tambm tem seus aspectos
filosficos
Isso nos leva mais perto de uma tentativa de apresentar uma concepo do problema tal
como ilustrado por suas manifestaes especficas em vrios campos. Concluindo, posso
sugerir uma certa unificao dessas ilustraes mais ou menos da seguinte maneira.
Considero a situao do ponto de vista de uma teoria de agregados e pergunto: como
deveria ser um mundo em que a cincia, os conceitos, a pesquisa, a investigao e a
compreenso de unidades interiores fossem impossveis? A resposta bvia. Esse mundo
seria uma multiplicidade de peas dspares. Em segundo lugar, que tipo de mundo deveria
haver a que uma cincia fragmentria se aplicasse? A resposta de novo bem simples, pois
basta-nos aqui um mero sistema de associaes pareadas repetidas que sejam cegas e
fragmentrias em termos de carter, uru sistema em que todas as coisas esto disponveis
para a aplicao dos mtodos fragmentrios tradicionais da lgica, da matemtica e da
cincia em geral, na medida em que estas suponham semelhante mundo. Mas h um
terceiro tipo de agregado que s foi investigado superficialmente. Trata-se dos agregados
em que uma multiplicidade no se compe de elementos adjacentes, mas organizada de
maneira tal que um termo em seu lugar nesse agregado determinado pelas leis totais do
prprio agregado.
Pictoricamente: suponha que o mundo fosse um vasto tablado no qual h muitos msicos.
Ando por ali ouvindo e observando os msicos. Suponha primeiro que o mundo seja uma
pluralidade sem sentido. Todos agem como querem, cada qual por si mesmo. O que
acontece quando ouo juntos dez msicos poderia ser a base da minha conjetura sobre o
que todos eles esto fazendo, mas isso apenas uma questo de acaso e probabilidade, tal
como ocorre na cintica das molculas de gs. Uma segunda possibilidade seria que,
cada vez que um msico tocasse d, outro tocasse f, x segundos depois. Eu formulo unia
teoria de acoplamentos cegos, mas a
309
execuo como um todo continua sem sentido. isso que muitas pessoas pensam que a
fsica faz; mas o verdadeiro trabalho da fsica o desmente. A terceira possibilidade ,
digamos, uma sinfonia de Beethoven na qual pudssemos selecionar uma palte do todo e
trabalhar a partir disso rumo a uma idia do princpio estrutural motivador e determinante
do todo. Nesse caso, as leis fundamentais no so elementos fortuitos, concernindo o
prprio carter do evento.
Os Princpios Gestaltistas da Organizao da Percepo
0
0
LIL
00
o
o
(a)
(c)
0
.
0
.
o
0
.
0
.
0
0
.
0
0
00
00
00
(b)
0
.
o
.
o
graus para que ela coubesse entre as barras, momento em que Khler disse a Claus que
Sulto era mais esperto que ele.
A soluo de problemas e a introviso diferiam draniaticamente da aprendizagem por
tentativa e erro descrita por Thorndike e outros. K criticou com veemncia a obra de
Thomdike, afirmando que suas condies experimentais eram artificiais e s permitiam o
comportamento aleatrio do animal. K alegou que os gatos na caixa-problema de Thom
dike no podiam explorar todo o mecanismo de libertao (todos os elementos pertencentes
ao todo), razo por que s podiam se comportar em termos de tentativa e erro. Do mesmo
modo, um animal num labirinto no pode ver o padro ou projeto geral, mas apenas cada
corredor que encontra; por isso, tudo o que pode fazer experimentar cegamente seguir por
um ou por outro. Na concepo gestaltista, antes de a introviso poder ocorrer, o organismo
tem de ter capacidade de ver os relacionamentos entre os vrios elementos do problema.
Esses estudos de Khler sustentam a concepo molar do comportamento proposta pelos
gestaltistas, em oposio viso molecular promovida pelos associacionistas e
comportamen talistas. Essa pesquisa tambm refora a idia de que a aprendizagem
envolve a reorganizao ou reestruturao do ambiente psicolgico.
O Pensamento Produtivo em Seres Humanos
A obra pstuma de Wertheimer sobre o pensamento produtivo (Wertheimer, 1945) aplicava
os princpios da aprendizagem gestaltistas ao pensamento criativo em seres humanos. Ele
sugeria que esse pensamento se processa em termos de todos. No somente o aprendiz
considera a situao como um todo como o professor deve apresentar-lhe a situao como
um todo. Essa abordagem difere da aprendizagem por tentativa e erro de Thorndike, em que
a soluo do problema est, num certo sentido, oculta, e o aprendiz tem de cometer erros
antes de acertar a trilha correta.
O material do livro de Wertheimer vai da soluo de problemas geomtricos por crianas
aos processos de pensamento do fsico Albert Einstein que o levaram teoria da
relatividade. Em diferentes idades e em vrios nveis de dificuldade, Wertheimer descobriu
provas que corroboravam a idia de que o problema como um todo tem de dominar as
partes. Ele acreditava que os detalhes de um problema s devem ser considerados em
relao estrutura da situao total, e que a soluo de problemas deve realizar-se do
problema como um todo para as suas partes, e no ao contrrio.
Wertheimer sugeriu que, se o professor organizasse os elementos dos exerccios em sala de
aula de modo a formar todos significativos, a introviso iria ocorrer. Ele demonstrou que,
uma vez percebido, o princpio da soluo de um problema poderia ser transferido
prontamente para outras situaes. Ele atacava as prticas educacionais tradicionais da
instruo ou da aprendizagem mecnica, que decorrem da abordagem associacionista da
aprendizagem. A repetio raramente produtiva, argumentava Wertheimer, citando como
prova a incapacidade do aluno de resolver uma variao de um problema quando a soluo
tinha sido aprendida de modo mecnico, e no por meio da introviso. Ele concordava, no
entanto, que materiais como nomes e datas tinham de ser assimilados de modo mecnico
por meio da associao e com o reforo da repetio. Ele admitia que a repetio era til at
certo ponto, mas asseverava que seu uso habitual levava a um desempenho mecnico, e no
a um pensamento verdadeiramente criativo ou produtivo.
O Princpio do Isomorismo
Tendo estabelecido que percebemos totalidades organizadas em vez de feixes de sensa es,
os gestaltistas se voltaram para o problema dos mecanismos cerebrais envolvidos na
314
percepo. Eles tentaram desenvolver uma teoria dos correlatos neurolgicos subjacentes
de
Gestalts percebidas. Os gestaltistas concebiam o crtex cerebral como um sistema dinmico
em que os elementos ativos num dado momento interagem. A idia contrasta com a
concepo mecnica que compara a atividade neural com uma mesa telefnica que liga
mecanicamente elementos sensoriais atravs dos princpios da associao. Nesta ltima
concepo, o crebro funciona de modo passivo e incapaz de organizar ou modificar
ativamente os elementos serisoriais que recebe; ela tambm implica uma correspondncia
direta entre a percepo e sua contraparte neurolgica.
Em sua pesquisa do movimento aparente, Wertheimer sugerira que a atividade cerebral
um processo total confgurativo. Como os movimentos aparente e real so vivenciados de
modo idntico, os processos corticais para os dois tm de ser semelhantes. Supondo que
esses dois tipos de movimento sejam idnticos, deve haver processos cerebrais
correspondentes a eles. Em outras palavras, para explicar o fenmeno phi, deve haver uma
correspondncia entre a expe rincia psicolgica ou consciente e a experincia cerebral
subjacente. Esse ponto de vista denominado isomorfismo, uma idia j amplamente aceita
na biologia e na qumica. Os psic logos da Gestalt compararam a percepo a um mapa,
que idntico (iso) em forma (mrfico) quilo que representa, embora no seja uma cpia
literal do territrio. O mapa, no entanto, serve de guia confivel para o mundo real
percebido.
A posio de Wertheimer foi ampliada por K em seu livro Static and Stationazy Physcai
Gestaits (1920). Khler considerava que os processos corticais tm um comportamento
semelhante ao dos campos de fora, sugerindo que, assim como o comportamento de um
campo de fora eletromagntico em volta de um m, os campos de atividade neuronal
podem ser estabelecidos por processos eletromecnicos no crebro em resposta a impulsos
sensoriais. Ele fez extensas pesquisas sobre essas idias como uma fase de um projeto
ambicioso para demons trar que a fsica, a qumica, a biologia e a psicologia envolvem,
todas elas Gestalts.
A Expanso da Psicologia da Gestalt
Na metade dos anos 20, o movimento da Gestalt era uma escola de pensamento coesa,
dominante e vigorosa na Alemanha, centrada no Instituto de Psicologia da Universidade de
Berlim, para onde atraa grande mimem de alunos de muitos pases. Abrigada numa ala do
antigo Palcio Imperial, contava com um dos maiores e mais bem equipados laboratrios
do mundo. A revista Psychol agi cal Research era ativa, e os gestaltistas investigavam
vrios problemas psicolgicos.
A ascenso dos nazistas ao poder na Alemanha em 1933, com seu violento antiintelectua
lismo e anti-semitismo e suas aes repressivas, forou muitos estudiosos, inclusive os
lderes da Gestalt, a deixar o pas. O movimento passou a ocupar uma posio inferior no
sistema acadmico alemo da poca, e o seu centro passou para os Estados Unidos. O
trabalho dos gestaltistas os tinha precedido, de modo que eles e suas posies eram bem
conhecidos na Amrica quando de sua chegada.
A expanso do gestaltismo nos Estados Unidos foi feita atravs de contatos pessoais, bem
como de artigos e livros. Nos primeiros anos do sculo XX, mesmo antes de a psicologia da
Gestalt ser fundada, psiclogos americanos que viriam a se destacar tinham estudado com
futuros lderes da escola. Herbert Langfeld, de Princeton, conhecera Koffka em Berlim na
primeira dcada do sculo e enviara seu aluno Edward Chace Tolman para a Alemanha,
onde este serviu de sujeito s primeiras pesquisas gestaltistas de Koffka. Robert Ogden, de
Comeu, tambm conhecia Koffla. O pesquisador da personalidade Gordon Allport, de
Harvard, passara um ano na Alemanha, onde declarou estar muito impressionado com a
qualidade da pesquisa experimen tal feita pela escola de psicologia da (3estalt.
315
Nos anos 20, alguns livros de Koffka e Khler foram traduzidos para o ingls e resenha- dos
nas revistas americanas de psicologia. Uma srie de artigos sobre a Gestalt, escritos pelo
americano Harry Helson, publicados na Arnerican Journal of Psychology, tambm fizeram
muito para disseminar o ponto de vista gestaltista nos Estados Unidos (Helson, 1925,
1926). Koffka e Khler visitaram os Estados Unidos para dar aulas e conferncias em
universidades. Koffka fez trinta palestras sobre a psicologia da Gestalt em trs anos, e
Kliler foi um dos principais oradores do IX Congresso Internacional de Psicologia,
realizado em Yale em 1929. (O outro orador principal foi Ivan Pavlov, no qual um dos
chimpanzs de Robert Yerkes subiu.)
Embora atrasse ateno nos Estados Unidos, sendo considerada por alguns psiclogos
americanos um til antdoto para o que viam como os exageros do comportamentalismo, a
psicologia da (3estalt no encontrou aceitao geral. Por vrias razes, seu progresso como
escola de pensamento foi relativamente lento. Em primeiro lugar, o comportamentalismo
vivia ento o auge de sua popularidade. Em segundo, havia o problema da barreira
lingistica; as principais publicaes gestaltistas estavam escritas em alemo, e a
necessidade de traduo retardou a disseminao plena e precisa de suas bases nos Estados
Unidos. Em terceiro, como j observamos, muitos psiclogos acreditavam erroneamente
que a Gestalt s tratava da percepo. E, em quarto, os trs lderes foram para escolas
americanas que no tinham programas de ps-graduao, sendo uma dificuldade para eles
atrair discpulos que expandis sem e divulgassem o movimento. Por essa razo, no havia
uma nova gerao de discpulos e pesquisadores em treinamento. Temos de considerar isso
um fator contextual que restringiu o desenvolvimento da psicologia da Gestalt no pas.
Contudo, a razo mais importante para a aceitao relativamente lenta da Gestalt nos
Estados Unidos foi o fato de a psicologia americana j ter ido bem alm das idias de
Wundt e de Titchener. O comportamentalismo era a segunda fase da oposio americana.
Por conse guinte, a psicologia americana j estava bem mais afastada da posio
elementarista de Wundt do que a europia. Os americanos acreditavam que os gestaltistas
tinham ido para o pas protestando contra algo que j no estava em questo. Isso foi
perigoso para a escola da Gestalt. Como vimos, os movimentos revolucionrios precisam
de algo a que se opor, algo para atacar, a fim de sobreviver.
Quando perceberam as tendncias da psicologia americana, os gestaltistas logo encontra
ram um novo alvo a escola reducionista e atomista do comportamentalismo. Os
bsicos no foram definidos com rigor suficiente para serem cientificamente significativos.
Os gestaltistas se defenderam insistindo que as tentativas de uma jovem cincia para
explicar e definir tm necessariamente de ser incompletas, mas que ser incompleto no o
mesmo que ser vago.
Tambm se alegou que as bases da psicologia da Gestalt no eram, na realidade, novas
o que de fato verdade. O movimento gestaltista, assim como outros que discutimos,
teve seus antecipadores, mas isso no tem nenhuma relao com os mritos relativos da
posio gestaltista.
Outros crticos disseram que a psicologia da Gestalt se ocupava demais da teoria em
detrimento da pesquisa experimental e dos dados empricos comprobatrios. A escola gestal
tista de pensamento tem orientao terica, mas tambm tem acentuado, desde a poca de
seus fundadores, a experimentao, tendo sido direta ou indiretamente responsvel por um
conside rvel volume de pesquisas.
Vincula-se com esse ponto a sugesto de que o trabalho experimental dos gestaltistas
inferior ao dos tericos E-R por lhe faltar controles e porque os seus dados no
quantificados no so suscetveis de anlise estatstica. Os gestaltistas alegam que, como os
resultados qualitativos tm precedncia, boa parte de suas pesquisas foi deliberadamente
menos quantita tiva do que consideram necessrio psiclogos de outras escolas. A maioria
das pesquisas gestaltistas preliminar, investigando problemas no mbito de um outro
referencial.
A noo de introviso proposta por Khler tambm no escapou. Tentativas de reprodu zir a
experincia das duas varas com chimpanzs forneceram pouco apoio ao papel da introvi
so. Esses estudos sugerem que a soluo smia do problema no ocorre de repente e pode
depender da aprendizagem ou de experincias prvias (Windholz e Lamal, 1985).
Uma ltima crtica tem relao com o que alguns psiclogos consideram pressupostos
fisiolgicos mal defmidos e mal sustentados. Os gestaltistas admitem que sua teorizao
nessa rea conjetural, mas acrescentam que suas especulaes so um til auxiliar do seu
sistema. A psicologia da Gestalt tem inspirado muitas pesquisas, e a validade dos resultados
no diminuda pelo referencial especulativo no mbito do qual elas so realizadas.
Contribuies da Psicologia da Gestalt
O movimento gestaltista deixou uma marca indelvel na psicologia. Tal como outros
movimentos que se opuseram a concepes mais antigas, ele teve um efeito revigorante e
estimulante sobre a psicologia como um todo. O ponto de vista gestaltista influenciou as
reas da percepo e da aprendizagem, e trabalhos recentes derivados da escola sugerem
que o movimento ainda tem contribuies a dar.
Ao contrrio do seu principal concorrente temporal, o comportamentalismo, a psicologia da
Gestalt conserva boa parte de sua identidade distinta, visto que os seus principais pilares
no foram absorvidos por inteiro pela corrente principal do pensamento psicolgico. Ela
continua a estimular o interesse pela experincia consciente como problema legtimo para
ao menos alguns psiclogos. Esse foco na experincia consciente no da variedade de
WundtjTit chener, tendo como centro uma verso moderna da fenomenologia. Os atuais
adeptos da posio gestaltista esto convencidos de que a experincia consciente um fato
e tem de ser estudada. Admitem, contudo, que no possvel investig-la com a mesma
Khler, W., Gestalt psychology today, American Psychologist, ri 14, pp. 727-734, 1959.
Descreve
tpicos especficos da psicologia da Gestalt e discute a diferena de abordagem desses
problemas
entre os gestaltistas e os comportamentalistas.
ONeil, W. M. e Landauer, A. A., The phi phenomenon: Turning point or rallying point?,
Journal of the History of the Behavioral Sciences, n 2, pp. 335-340, 1966. Discute o termo
fenmeno phi e descreve interpretaes errneas que tm surgido desde que Wertheimer
publicou as suas desco bertas a respeito desse tpico.
Sokal, M. M., The Gestalt psychologists in behaviorist America, American Historicai
Review, n 89,
pp. 1.240-1.263, 1984. Analisa a expanso do movimento gestaltista nos Estados Unidos e
sugere
que a psicologia americana foi mais receptiva a ele do que admitem muitos historiadores.
322