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Resumo. O presente artigo apresenta a colaborao como um contexto organizacional de grande valor
para investigar a sua prpria prtica profissional, analisando, para isso as suas principais potencialidades.
Quando vrias pessoas trabalham estreitamente em conjunto eleva-se o nvel de energia, reforando-se a
determinao em agir, renem-se mais recursos e competncias para realizar a tarefa e criam-se sinergias
que possibilitam uma reflexo e uma anlise dos problemas amais profunda. O artigo discute diversas
formas e intervenientes na colaborao e distingue entre colaborao e cooperao. Debrua-se sobre o
desenvolvimento da investigao colaborativa, apresentando como ideias-chave a confiana, o dilogo e
a negociao. Finalmente, discute os problemas e dificuldades na investigao colaborativa, nomeadamente no campo profissional dos professores, apontando a necessidade de se saber gerir a imprevisibilidade, a diferena e os custos e benefcios e a importncia de estar atento em relao a atitudes como a
auto-satisfao confortvel e complacente e o conformismo.
Abstract. This paper present collaboration as a fundamental organizational context to investigate our
own professional practice. It analyses its possible advantages: making several people working closely
together raises the energy level, reinforcing the determination for action, collects more resources and
competencies to carry out the tasks and create synergies that allow a deeper reflection and analysis of
problems. The paper discusses forms and participants in the collaboration and distinguishes between collaboration and cooperation. It considers the development of collaborative research, presenting as key
ideas trust, dialogue and negotiation. Finally, it discusses the problems and difficulties of collaborative
research, notably in the professional field of teaching, pointing the need of knowing how to deal with
unforeseen events, different perspectives and styles of work, cost and benefits and the need of being attentive regarding self indulgence and conformism.
Na nossa sociedade, cada vez mais comum existir uma colaborao activa
entre diversos intervenientes com vista realizao de um dado trabalho. Na verdade, a
colaborao constitui uma estratgia fundamental para lidar com problemas que se afiguram demasiado pesados para serem enfrentados em termos puramente individuais.
o caso da investigao sobre a prtica, que coloca dificuldades suficientemente srias
para justificar a adopo de estratgias de trabalho colaborativo. Assim, o propsito
deste artigo discutir potencialidades da colaborao em trabalhos de investigao
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sobre a prtica, analisar modos como essa colaborao se pode desenvolver e reflectir
sobre problemas que podem surgir no decurso do desenvolvimento destes trabalhos.
A colaborao como estratgia para investigar a prtica
Reconhece-se, cada vez mais, a complexidade e a natureza problemtica dos
processos educativos. So as dificuldades dos alunos em atingir os objectivos curricularmente prescritos, so as dificuldades das instituies escolares em assumirem projectos educativos fortes e em estabelecerem relaes profundas de envolvimento com as
comunidades onde se inserem, a imagem degradada que a educao tem hoje nos
media e, pior que tudo, a descrena generalizada na possibilidade de transformar, de
modo positivo, esta situao.
Por isso, no ser de admirar que a colaborao se tenha vindo a afirmar como
uma importante estratgia de trabalho no mundo da educao tal como antes j tinha
acontecido no mundo da cincia e no mundo empresarial. A colaborao tem-se revelado importante em campos como o desenvolvimento de projectos curriculares ou a realizao de projectos de interveno educativa centrados em problemas especficos como a
toxicodependncia, questes ambientais ou a salvaguarda do patrimnio. Sendo as organizaes escolares frequentemente marcadas por uma leitura rgida do currculo e portadoras de uma cultura institucional caracterizada pelo individualismo e a hierarquia ,
muitas vezes, extremamente difcil ao professor realizar um projecto educativo sem
contar com a colaborao de outros intervenientes, igualmente professores ou com
outros papis no sistema. Se tudo isto verdade para os projectos educativos em geral,
muito mais o ser para os projectos de investigao sobre a prtica, cuja concepo,
desenvolvimento e divulgao envolvem um conjunto alargado e diversificado de atitudes e competncias e se deparam, na maior parte dos casos, com muitos e inesperados
obstculos.
Na verdade, para a realizao de uma investigao sobre a prtica, a colaborao
oferece importantes vantagens, que a tornam num valioso recurso. So vrias as razes
para que isso se verifique:
Juntando diversas pessoas com experincias, competncias e perspectivas diversificadas, renem-se mais recursos para concretizar,
com xito, um dado trabalho, havendo, deste modo, um acrscimo de
segurana para promover mudanas e iniciar inovaes;
Uma pessoa pode decidir envolver-se num projecto colaborativo por diferentes
tipos de razes: por um interesse comum numa inovao curricular, para lidar com uma
turma difcil, para explorar um tpico novo ou avanar na compreenso de uma certa
problemtica, para ter a oportunidade de trabalhar com algum com quem h relaes
pessoais previamente estabelecidas, ou at como estratgia para alterar as relaes de
poder na instituio (Boavida, 2001). Num mesmo grupo podem juntar-se pessoas levadas por razes diferentes, mas que encontram uma plataforma de entendimento comum.
A verdade que um grupo colaborativo nem sempre fcil de instituir e de manter em
funcionamento, mas, quando se estabelece com um objectivo e um programa de trabalho claramente assumido, constitui um dispositivo com um grande poder realizador.
Formas de colaborao
O ponto de vista que assumimos neste artigo que existem muitas formas de
colaborao e que isso , no s natural, como legtimo. A colaborao no um fim
em si mesma mas sim um meio para atingir certos objectivos. Por isso, objectivos diferentes, prosseguidos em condies bastante diversas, exigem, naturalmente, formas de
colaborao tambm muito diversas.
No entanto convm assinalar, desde j, que o simples facto de diversas pessoas
actuarem em conjunto no significa que se esteja, necessariamente, perante uma situao de colaborao. Na nossa perspectiva, a utilizao do termo colaborao adequada
nos casos em que os diversos intervenientes trabalham conjuntamente, no numa relao hierrquica, mas numa base de igualdade de modo a haver ajuda mtua e a atingirem objectivos que a todos beneficiem. Deste modo, embora na colaborao os papis
dos parceiros possam ser diferenciados e possam existir, partida, diferenas de estatuto, num grupo fortemente hierarquizado, em que de um lado temos o chefe que d
ordens e do outro os subordinados que as executam, configura-se uma situao de actividade conjunta de natureza no-colaborativa.
este significado de colaborao que assumiremos neste artigo, aproximando-nos, assim, de um grupo cada vez mais numeroso de investigadores, entre os quais se
encontram, por exemplo, Wagner (1997) e Day (1999), que procuram distinguir esta
noo da de cooperao. Para Wagner a colaborao representa uma forma particular de
cooperao que envolve trabalho conjuntamente realizado de modo a que os actores
envolvidos aprofundem mutuamente o seu conhecimento. Por outro lado, este autor usa
a noo de cooperao para designar toda a investigao educacional realizada nas
escolas, mesmo aquela em que os investigadores se limitam apenas a usar professores e
alunos como fontes de dados. Indo no mesmo sentido, Day refere que enquanto na cooperao as relaes de poder e os papis dos participantes no trabalho cooperativo no
so questionados, a colaborao envolve negociao cuidadosa, tomada conjunta de
decises, comunicao efectiva e aprendizagem mtua num empreendimento que se
foca na promoo do dilogo profissional.
As consideraes tecidas por Wagner e por Day so consistentes com a anlise
dos significados de laborare (trabalhar) e operare (operar) que, juntamente com o prefixo co, entram na constituio das palavras colaborar e cooperar. De facto, embora na
vida corrente estas palavras sejam frequentemente usadas como sinnimos2, o que no
de estranhar uma vez que ambas tm o prefixo co que significa aco conjunta, h uma
diferena de alcance entre trabalhar e operar. Operar realizar uma operao, em muitos casos relativamente simples e bem definida; produzir determinado efeito; funcionar ou fazer funcionar de acordo com um plano ou sistema. Trabalhar desenvolver
actividade para atingir determinados fins; pensar, preparar, reflectir, formar, empenhar-se. O plano do trabalho pode no estar completamente determinado antes do incio
do trabalho, da laborao. O que o orienta so os objectivos a alcanar tendo em conta
os contextos naturais e sociais em que o trabalho desenvolvido. Deste modo, trabalhar
pode requerer um grande nmero de operaes que, muitas vezes, no esto totalmente
previstas e planificadas, e que se entrelaam em situaes muito variadas algumas das
quais de grande complexidade. natural assumir, assim, como o fazemos neste artigo,
que a realizao de um trabalho em conjunto, a co-laborao, requer uma maior dose de
partilha e interaco do que a simples realizao conjunta de diversas operaes, a cooperao.
Para a maioria dos dicionrios, cooperao surge como o primeiro significado para colaborao e viceversa.
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Neste artigo discutimos apenas a cooperao e a colaborao que envolvem directamente pessoas. Mas
este tipo de relao tambm pode desenvolver-se entre outras entidades como instituies ou pases. o
que se passa, por exemplo, na formao inicial de professores, onde intervm, em colaborao, instituies do ensino superior e escolas do ensino bsico e secundrio (que no caso das ESE so at designadas
por escolas cooperantes). tambm o que se passa quando diversos pases empreendem em conjunto
estudos de avaliao curricular, como o TIMSS ou o PISA, procurando avaliar as competncias dos respectivos alunos.
tivamente ao papel de cada um dos participantes, medida que um projecto se desenvolve (p. 285).
Deste modo, um trabalho em colaborao no envolve apenas uma aprendizagem relativamente ao problema em questo. Envolve, tambm, uma auto-aprendizagem
e uma aprendizagem acerca das relaes humanas. Como diz Olson (1997):
Cada um vir com os seus prprios objectivos, propsitos, necessidades,
compreenses e atravs do processo de partilha, cada um partir tendo
aprendido a partir do outro. Cada um aprender mais acerca de si prprio, mais acerca do outro, e mais acerca do tpico em questo (p. 25).
Friesen (1997), sugere trs interessantes metforas para a colaborao que, no
seu entender, ilustram bem a natureza dos processos subjacentes. Na perspectiva deste
autor, a colaborao pode ser vista como um jogo, como uma conversao e como uma
luta. A ideia de jogo aponta para a existncia de um objectivo comum e para a necessidade do estabelecimento de regras partilhadas, com as correspondentes oportunidades
de aprendizagem. A ideia de conversao sugere reciprocidade e dilogo entre os participantes, sublinhando o carcter no-prescritivo e no-hierrquico do seu relacionamento. A noo de luta sublinha que a colaborao um empreendimento recheado de dificuldades e imprevistos, envolvendo muitos obstculos e frustraes, onde o sucesso
nunca est assegurado mas depende, acima de tudo, dos respectivos intervenientes.
Desenvolvimento da investigao colaborativa
Nos trabalhos de investigao sobre a prtica desenvolvidos por professores,
onde a dimenso colaborativa uma das caractersticas frequentemente presentes, as
razes subjacentes s decises de colaborar podem ser muito diversas. Apesar desta
diversidade, parece ser, no entanto, consensual que o desenvolvimento dos projectos de
colaborao influenciado pelo seu comeo e que, uma vez que colaborar no fcil
nem simples no basta, meramente, organizar encontros entre os participantes para que
a colaborao ocorra naturalmente.
Reason (1988b) considera que, formalmente, uma investigao colaborativa
atravessa uma srie de passos lgicos (p. 32) que incluem a identificao de questes,
o estabelecimento e implementao de um plano de aco e reflexo sobre a experincia. Estes passos encontram-se entrelaados com processos emocionais que importa ter
em conta no desenvolvimento do trabalho conjunto.
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Pesquisa cooperativa ou investigao cooperativa uma expresso utilizada por Reason para designar o que neste texto bem como nos trabalhos de muitos outros autores se refere como sendo investigao colaborativa.
quer fazer, haver muito pouco espao para negociao, e isso poder impedir o desenvolvimento de um ambiente efectivamente colaborativo. No outro extremo, uma exagerada abertura e flexibilidade por parte do promotor pode dar origem a grande ambiguidade e confuso e acabar por levar o projecto para muito longe dos seus desejos e
necessidades. Reason (1988b) recomenda que a atitude dos iniciadores deve ser: Esta
a nossa ideia acerca do que queremos procurar em conjunto. Isto um plano geral da
pesquisa cooperativa. Vamos falar acerca de tudo isto e ver se h uma base para cooperao (p. 25).
A investigao colaborativa como de resto toda a investigao envolve
vrias fases de aco e reflexo, o que requer a definio de um plano geral do trabalho
a realizar. Esse plano deve indicar os papis a desempenhar pelos diversos elementos do
grupo, papis estes que devem poder ser renegociados medida que o projecto progride.
Hookey, Neal e Donoahe (1997), a partir da sua experincia num projecto colaborativo, indicam cinco tipos de tarefas que, no seu caso, facilitaram o estabelecimento
e desenvolvimento do trabalho conjunto:
Estabelecer contextos de apoio, que passa, nomeadamente, por negociar apoios junto das direces das escolas;
Manter uma relao de trabalho, o que requer enfrentar de ambiguidades e negociar questes que surjam durante o trabalho conjunto;
Expandir os propsitos iniciais do trabalho, de modo a permitir diferentes possibilidades de desenvolvimento profissional individual.
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Em primeiro lugar, a colaborao marcada pela imprevisibilidade. Uma investigao colaborativa no pode ser planificada ao pormenor, do princpio ao fim. um
processo dinmico, criativo, mutvel, onde por diversas vezes preciso parar para pensar e, se necessrio, reajustar o rumo. Estes reajustamentos de rumo podem requerer
modificaes nos papis dos participantes, que tm, muitas vezes, de ser re-negociados
durante o desenvolvimento do projecto.
Em segundo lugar, preciso saber gerir a diferena. A concretizao dos objectivos do trabalho em colaborao requer uma disciplina no cumprimento das tarefas e
um compromisso em dar grande ateno s necessidades comuns. No entanto, os diversos participantes tm, naturalmente, objectivos pessoais prprios, prioridades diferentes
e entendimentos distintos e, por vezes, contraditrios acerca de muitas coisas. preciso,
por isso, que o projecto seja capaz de instituir uma cultura em que estes aspectos sejam
devidamente atendidos. As coisas complicam-se, particularmente, quando diversos participantes tm estatutos profissionais ou provm de instituies diferentes. o caso de
projectos de investigao sobre a prtica envolvendo professores e investigadores profissionais, frequentemente provenientes de instituies de ensino superior. Nestas condies, os participantes tm de desaprender o modo como anteriormente se relacionavam, de forma a estabelecer uma nova relao de trabalho marcada pela dialogicidade e
a confiana.
Em terceiro lugar, preciso saber gerir os custos e benefcios. Um dos problemas com que se defrontam muitos projectos a desigualdade entre os custos e os benefcios que desses projectos retiram os diversos participantes. Isso pode acontecer por
vrias razes: porque, por vezes, estes participantes esto associados a diferentes instituies que definem, para eles, papis e responsabilidades muito diversas que so negligenciadas na negociao do processo colaborativo; porque se adoptam conceptualizaes de colaborao que introduzem desequilbrios fortes na partilha do trabalho relacionado com o desenvolvimento do projecto; porque existem, partida, diferenas significativas de estatuto que marcam este desenvolvimento (promotores/recrutas, universitrios/professores, elementos experientes/elementos novatos) e que no chegam a ser
bem resolvidas, nem na fase inicial do projecto, nem nas fases subsequentes. Para Clark,
Moss, Goering, Herter, Lamar, Leonard, Robbins, Russell, Templin e Wascha (1996),
mais importante do que assegurar a realizao, pelos parceiros colaborantes, do mesmo
trabalho a compreenso recproca do mundo uns dos outros alcanada atravs do dilogo partilhado. Como referem, o dilogo torna-se um meio de alcanar a paridade na
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colaborao, ao mesmo tempo que facilita a reflexo mtua, desenvolvimento e mudana. A reciprocidade atingida dialogicamente (p. 228). No entanto, outros autores
como o caso de John-Steiner, Weber e Minnis (1998) sustentam que, embora o dilogo seja importante, s se pode falar em colaborao se este dilogo estiver ligado aos
valores dos participantes, aos objectivos partilhados e ao trabalho comum. Para estes
autores, a complementaridade de formaes, experincias e perspectivas um recurso
para o trabalho colaborativo e deve ser considerada no desenvolvimento do trabalho
conjunto de modo a que sejam ultrapassadas diferenas de estatuto no interior do grupo
e os seus benefcios governem o processo de colaborao.
Em quarto lugar, preciso estar atento em relao auto-satisfao confortvel
e complacente e ao conformismo. A colaborao no serve s para as boas causas.
Como indica Hargreaves (1988), pode tambm servir quer para reforar pontos de vista
e prticas existentes, perpetuando o status quo no que este tem de mais negativo, quer
para conduzir ao pensamento dominado pelo grupo com a correspondente supresso da
individualidade e criatividade. por isso que a colaborao no um valor em si mesma, mas um meio que possvel e desejvel utilizar para ajudar a resolver problemas
concretos e reais.
A concluir
A colaborao uma estratgia importante para a realizao de investigaes
sobre a prtica. Tanto pode ser concretizada por equipas de professores, de uma ou
vrias escolas, com interesses comuns, como por equipas mistas, envolvendo professores e investigadores. No primeiro caso, h a vantagem da maior homogeneidade da
equipa, que permite mais facilmente o estabelecimento de relaes de proximidade e
partilha entre os seus membros, mas h a desvantagem de uma maior dificuldade em
manejar os conhecimentos e recursos prprios do trabalho investigativo. No segundo
caso, h a vantagem de uma maior complementaridade na expertise dos membros da
equipa, reforando a sua capacidade concretizadora, mas pode ser menos fcil e mais
demorada a criao de uma boa relao de trabalho e de relacionamento pessoal entre os
diversos membros.
Por vezes, o estabelecimento e a manuteno de boas relaes entre os participantes de um projecto um processo mais complexo do que, partida, se imagina,
podendo parecer, em determinados momentos, que a energia colocada na gesto e reso-
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luo de situaes problemticas superior aos benefcios obtidos com o trabalho conjunto. No entanto, a verdade que, em muitos casos, a concretizao, com xito, de projectos realmente ambiciosos e interessantes s possvel com a constituio de equipas
colaborativas.
A aprendizagem da colaborao e da negociao, que com ela est entrelaada,
, assim, uma dimenso incontornvel do mundo de hoje. Por outro lado, a ajuda para
ultrapassar obstculos e para lidar com vulnerabilidades e frustraes, a capacidade de
reflexo acrescida, as oportunidades de aprendizagem mtua e os acrscimos de segurana para iniciar novos percursos que a colaborao possibilita, tornam-na uma estratgia particularmente prometedora para delinear caminhos de investigao de prticas
profissionais num mundo caracterizado pela incerteza, mudana e complexidade, como
o actual mundo ps-moderno.
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