RESUMO DIREITO E CLASSE SOCIAL EM E. P.

THOMPSON

Edward Palmer Thompson analisa a classe social a partir da relao dialtica no

processo histrico entre experincia e conscincia social, contrapondo-se
frontalmente ao determinismo a-histrico e economicista, ao entender que a classe no
um mero produto do desenvolvimento das foras produtivas, mas, pelo contrrio,
decorre da experincia dos homens reais em conflito. Nesse processo, visualiza o
desenvolvimento de uma conscincia social de classe (experincia II percebida e
subjetiva) no momento em que um grupo de pessoas que compartilham experincias
comuns em lutas sociais (experincia I vivida e objetiva), conformadas no mundo do
trabalho, - em face de outro grupo com interesses opostos - articula concepes
culturais, polticas e de identidade social sobre estas mesmas experincias, expressando-
as de diferentes formas em tradies, valores, idias e formas institucionais. Essas
expresses da conscincia de classe, por sua vez, podem romper com a conscincia
social hegemnica (ideologia dominante), possibilitando o desenvolvimento de uma
conscincia de classe contra-hegemnica sobre a prpria experincia de classe, no
determinada pelas condies limitadoras impostas na experincia, e modificando as
prprias condies que conformam a produo da experincia de classe. Essa
abordagem permite compreender os elementos do processo histrico da classe e suas
lutas sociais na relao dialtica entre experincia e conscincia de classe, sendo dentro
desse processo histrico que ser possvel compreender tambm o direito como
processo dialtico que ocorre dentro da luta de classes.
Thompson analisa na obra Senhores e Caadores o espao de conflito de
classes representado da luta por direitos costumeiros dos caadores negros de
Waltham contra o direito de propriedade e a intensificao da represso promovida
pela classe dominante no poder (Whigs) por meio da edio da Lei Negra em 1723.
Nesse texto, ele verifica o direito nas relaes de produo sob duas dimenses: como
lei, por meio de regras e procedimento formais, e como ideologia, enquanto campo de
conflito, mediao, arena central de luta social. Para alm da viso do direito como lei e
do direito como instrumento de classe, Thompson resgata, pela anlise histrica, a
existncia de uma dimenso ideolgica costumeira (no consensual) do direito. Em
primeiro lugar, ressalta que essa ideologia no se restringe ideologia da classe
dominante. Logo, nega a dimenso do direito como simples mediao ideolgica
legitimadora das relaes de classe e afirma que o direito tem caractersticas, histria e
lgica de desenvolvimento prprias e independentes. Assim, ele visualiza a existncia
de normas alternativas dos caadores como um espao de conflito que, ao invs de
simples mecanismo de consenso, constitui-se no prprio campo social onde o conflito se
desenvolve. Nesse sentido, concebe uma dimenso ideolgica do direito em que as
pessoas confrontam o direito legal oficial com um direito de prticas costumeiras desde
tempo imemoriais (vinculado a noes de justia). Essas prticas tornam-se insurgentes
num momento de crise, quando h uma presso para a abertura dos campos de
confronto entre as classes. Nesse sentido, Thompson destaca a complexidade paradoxal
do direito como campo de conflito, pois, de forma contraditria, no processo histrico-
dialtico, pode gerar tanto um acmulo de conquistas sociais no mbito do Rule of
Law, quanto relegitimar o poder desse prprio sistema, reproduzindo o Rule of
Class.
Em suma, o ponto em destaque na anlise de Thompson o entendimento de que
o direito - alm de simples lei estatal ou instrumento da classe dominante -
espao/campo/arena no qual tambm ocorre a luta de classe; em outros termos, a luta
por direitos um momento da luta poltico-social entre as classes. Desse modo, para o
historiador marxista, nessa arena de lutas sociais so confrontadas noes divergentes
de direito e de justia (oficiais X alternativas; estatais X populares) que resultam em
avanos ou retrocessos para as classes trabalhadoras.
Essa abordagem do direito no processo histrico indica caminhos para a
realizao de uma pesquisa social e crtica dos direitos trabalhistas imbricada nas
relaes sociais, no limitada apenas ao conhecimento normativista da legislao, dos
tribunais e dos juristas, nem reproduzindo esteretipos economicistas, mas revelando
tambm noes e prticas histricas de juridicidades alternativas e insurgentes. Nesse
sentido, essa anlise permite compreender, pelo ponto de vista dos de baixo na histria,
as diferentes e contraditrias facetas do direito dentro do processo de luta de classes dos
trabalhadores nos momentos de reivindicao, conquista e crtica do(s) direito(s); e as
formas alternativas de organizao social e de normatividade poltico-jurdica
decorrentes desse processo dentro das condies sociais de cada modo de produo na
histria.