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1. Introduo
A cincia que estuda a distribuio geogrfica das plantas e animais, d-se o nome
de Biogeografia. Para Dansereau (in Robinson, 1972), a Biogeografia estuda a origem,
distribuio, adaptao e associao de plantas e animais. Afirma ainda que estende-se
atravs dos campos da Ecologia Vegetal, Ecologia Animal e Geografia, com muita
superposio Gentica, a Geografia Humana e Cincias Sociais.
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Direitos Autorais Reservados ao Professor Dr. Dakir Larara Machado da Silva Curso de Geografia
ULBRA Canoas/RS E-mail: dakir@terra.com.br
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Estrutura vegetativa de um fungo, compreendida por uma rede de filamentos finos chamados de hifas. Os
A atuao da Biogeografia se d na regio do planeta denominada biosfera.
Segundo Ramade (1977) biosfera a regia do planeta que compreende o conjunto de todos
os seres vivos e na qual se faz possvel sua existncia. Portanto, a biosfera pode ser
entendida como uma pelcula que envolve o Planeta sendo constituda pela presena e
interao da litosfera, hidrosfera, atmosfera e criosfera (reas com presena de gelo e neve
calotas polares e montanhas).
Fatores geogrficos
Desempenham importante papel na distribuio dos organismos por toda a
biosfera. Uma determinada caracterstica geogrfica pode funcionar como veculo de
disperso para determinadas espcies e como barreira intransponvel para outras. O istmo
do Panam impediu o movimento de espcies marinhas entre os oceanos Pacfico e
Atlntico, ao mesmo tempo em que permitiu a movimentao da flora e da fauna entre as
Amricas do Norte e do Sul. Acredita-se que muitos gneros e espcies de plantas e
animais tenham-se utilizado a Cordilheira dos Andes como rota entre as Amricas Central e
do Sul e entre o norte e o sul da Amrica do Sul, enquanto que esta mesma cordilheira
constituiu-se em barreira para as espcies da costa do Pacfico, que no alcanaram a
poro oriental do continente sul-americano ou mesmo dos Andes. Tambm os corpos
dgua, notadamente mares e rios, funcionam como rota de migrao (distribuio) para
organismos aquticos e obstculos para os terrestres; as correntes martimas so
responsveis ainda pelo povoamento de reas remotas como ilhas e continentes.
Fatores edficos
A grande variedade de solos, nos diversos locais da superfcie do Planeta, resulta
de suas propriedades e natureza, e permite-nos identific-los tambm como responsveis
pela distribuio de muitos seres vivos na biosfera. A porosidade, os teores de areia, silte e
argila, sais minerais, a capacidade de reteno de gua e de troca de ctions (ons positivos)
so algumas caractersticas que os solos apresentam e que facilitam ou impedem vegetais e
animais de colonizarem determinadas reas.
Fatores climticos
De todas as variveis que influem na distribuio dos seres vivos a climtica uma
das mais importantes, principalmente no que diz respeito vegetao. Os limites superior e
inferior de tolerncia das plantas com relao temperaturas, luz, vento, umidade e
pluviosidade, so bem definidos para cada espcie. Excesso ou ausncia de qualquer de um
destes fatores resulta na incapacitao para o desenvolvimento do ciclo vital: no h por
exemplo germinao, crescimento, florao ou frutificao satisfatrios.
Fatores biticos
Os seres vivos tambm so importantes na distribuio dos organismos sobre a
superfcie do Planeta. A procura por alimento e abrigo faz com que a fauna se estabelea de
forma definitiva ou temporria numa rea em funo, direta ou indiretamente, de cobertura
vegetal. Sendo assim, a flora tem influncia vital na distribuio geogrfica da fauna.
A competio entre espcies vegetais por nutrientes, espao e luz, bem como a
capacidade de algumas plantas secretarem substncias que inibem (substncias
alelopticas) o estabelecimento ou crescimento de outras, configuram a ausncia de certas
espcies em inmeras reas que normalmente lhes seriam favorveis ao estabelecimento.
Fatores humanos
Apesar de ser um fator bitico, o Homem ser considerado aqui de maneira
isolada. O Ser Humano encontrado em praticamente em toda a biosfera e vem h
centenas de anos extinguindo inmeras espcies animais e vegetais, alm de introduzir
outras em vrias partes do mundo. Assim sendo, o Homem com seus cultivos, criaes e
extermnios tem modificado significativamente as reas geogrficas de muitas espcies.
Poder germinativo
A capacidade de deixar grande nmero de descendentes faz com que certos grupos
de organismos tenham chances de existir por muito mais tempo e de se distriburem por
amplas reas. Determinados animais reproduzem-se vrias vezes por ano, com grande
nmero de descendentes por gerao. Muitas plantas produzem grande quantidade de
sementes que germinam com rapidez e facilidade em reas novas, ou mantm-se em estado
latente at que as condies ambientais lhes sejam favorveis para a germinao. Estas
caractersticas reprodutivas favorecem para que tais grupos de organismos tronem-se
cosmopolitas, ou seja, com ampla distribuio ao longo do Planeta.
Multiplicao vegetativa
Este meio de disperso tem significado maior para as espcies criptgamas
(vegetais sem rgos sexuais aparentes) como lquens, cujas pores de miclio2 ao
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Estrutura vegetativa de um fungo, compreendida por uma rede de filamentos finos chamados de hifas. Os
miclios podem aparecer como uma srie ramificada de plos brancos finos ou se concentrar densamente no
corpo (talo) de um cogumelo.
separarem-se da colnia me podem originar outras, em reas distantes, ao serem carreadas
por vetores de disperso (Cabrera, 1973). A multiplicao vegetativa nas plantas superiores,
promove uma ampliao da rea de distribuio de forma muito lenta e contribui,
principalmente, para a dominncia de certas espcies no local de origem, que muitas vezes
chegam a cobrir extensas reas.
Composio qumica
Os vegetais possuem compostos qumicos que podem determinar sua ausncia ou
presena em determinadas reas. Folhas, ramos ou razes, quando apetitosos, podem
tornarem-se um fator limitante para a ocupao de novas reas por certas plantas, e at
mesmo preservao nas que se encontram. Entretanto, se os frutos so apetitosos ou as
flores atraentes, tornam-se fatores positivos para a expanso das reas de distribuio das
plantas que os produzem, visto que so consumidos ou carregados por animais e as
sementes ou plens, levados para germinarem em novas reas.
A disperso dos organismos no Planeta pode ser explicada por duas hipteses
antagnicas. Uma defende que as reas de latitudes altas teriam sido centros de disperso
centrfuga das espcies, aceitando que estas apresentam maior capacidade de competncia e
expanso, devido, em grande parte, s caractersticas mais acentuadas, tais como, maiores
dimenses e fertilidade e por terem passado por processos seletivos rigorosos, quando das
flutuaes climticas. Os ecossistemas se auto-organizam e atingem limites avanados,
onde as espcies apresentam intensa multiplicao em nmero, menor nmero de
descendentes, especializao, segregao ecolgica e perodo de vida mais longo, ao
contrrio daqueles ambientes com clima em constante mudana, cujas populaes esto
submetidas a uma rpida taxa de renovao, pouco especializada, com substanciais
mudanas organizacionais.
A outra hiptese defende as baixas latitudes como origem, alegando que nos
trpicos h maior nmero de famlias de vertebrados terrestres e que as faunas das zonas
temperadas tm caractersticas de formas tropicais empobrecidas (Darlington, in Margalef,
1991). A deciduidade (quedas de folhas) das rvores das zonas temperadas so
caractersticas secundrias, em funo de um ciclo climtico, e no primitivas.
O oceano atlntico pode ter levado cerca de 100 milhes de anos para se
estabelecer; as separaes entre Amrica do Norte e Europa, a partir do Trissico, e
Amrica do Sul e frica, tiveram incio no sul, sendo o alargamento do Atlntico norte,
portanto, mais recente.
O Atlntico setentrional tem fauna moderna indicando que houve disperso vinda
do norte; a flora e a fauna do Pacfico norte so mais ricas em espcies do que as do
Atlntico. H grande semelhana entre os organismos do litoral atlntico europeu e
americano, com muitos animais em comum. os mares do Caribe e Mediterrneo conservam
organismos antigos, oriundos provavelmente de disperses nrdicas, apesar de que o
Mediterrneo tem sofrido alteraes na sua salinidade, provocando empobrecimento na sua
fauna.
Pleistoceno
Muitas foram as flutuaes climticas que ocorreram no Planeta, notadamente a
partir do Mioceno, crescendo em intensidade at atingir o Quaternrio. Apesar destas
flutuaes terem modificado, com grande rapidez, os ambientes das latitudes mdias,
ateno maior dada ao perodo do Pleistoceno em funo da extensa documentao
existente que serve para referendar mudanas ocorridas em pocas mais remotas e auxiliar
na interpretao das presentes distribuies biogeogrficas, visto que muitos fsseis
encontrados em terrenos quaternrios tm correspondentes atualmente vivos.
Vulcanismo
Este fenmeno responsvel tanto pelo desaparecimento quanto pelo surgimento
de formas de vida em determinado local. Um vulco ao tornar-se ativo, em superfcie
continental, produz grande quantidade de lavas incandescentes que sendo viscosas tm
alcance relativamente curto e derrama-se sobre reas prximas ao ponto da erupo;
todavia, se so fluidas, utilizam-se da declividade do terreno, conduzindo-se muitas vezes
para cursos dgua (rios ou crregos), e atingem grandes distncias. Estas erupes
paralisam as atividades biolgicas sob seu alcance, no s pela deposio de material como
tambm pela interceptao da luza solar e aumento extremo das temperaturas na atmosfera
e na gua. Os gases txicos exalados e as nuvens carregadas de partculas e fragmentos do
prprio magma, ou de rochas consolidadas, possuem grande potencial destruidor.
Epirognese
Fenmeno que se identifica pela movimentao vertical de extensas superfcies
continentais, afetando grandes reas, produzindo inchamento (intumescncia) ou
depresses (bacias). Ao levantamento de certas partes do continente corresponde o
abaixamento em outras.
Glaciao
O planeta experimentou vrias glaciaes que por diversas vezes avanaram e
recuaram sobre os continentes, sendo as mais importantes as do Pleistoceno, e acredita-se
que a rea coberta por gelo, h cerca de um milho de anos atrs, era trs vezes maior do
que a atual. A presena de grande massa de gelo sobre os continentes fez afundar parte da
crosta e h provas, na Europa e na Amrica do Norte, de que o peso do gelo provocou
movimentos epirogenticos.
Eroso
O processo erosivo importante na modificao da morfologia continental,
possuindo vrios agentes causadores tais como: vento, mar, cursos dgua, chuva e gelo. O
vento tem a capacidade de carregar as partculas que compem a camada superficial do solo
e deposit-las a grandes distncias, modificando os ecossistemas, como ocorre nos litorais
arenosos e danificando coberturas vegetais e alguns ambientes lacustres. As chuvas quando
torrenciais ou constantes, arrasam imensas quantidades de solo, depositando-as em
depresses, e deixando para trs uma superfcie arrasada e modificada quanto ao padro de
distribuio bitica.
A eroso marinha responsvel pela constante modificao do litoral, enquanto
que a fluvial e a provocada pelo degelo, atuam mais significativamente nos vales,
aprofundando-os cada vez mais, e nas margens. Tanto o mar como os cursos dgua so
responsveis pela formao de grandes grutas. So todos processos modificadores das
condies de distribuio dos organismos vivos.
Cada espcie vegetal absorve elementos distintos do solo, suas razes atingem
profundidades diferentes, umas so ricas em amidos e protenas, outras em celulose e
ligninas5, pobres ou ricos em clcio, acumulam ou no determinados minerais, so mais ou
menos exigentes quanto as condies ambientais, desenvolvem-se com um mnimo de
substncias nutritivas ou no, ciclo de vida curto ou longo.
Com base em estudos desenvolvidos, Golley et al. (1978), concluram ainda que as
guas das chuvas, na regio de floresta tropical mida, no Panam, apresentam altas
concentraes de potssio, clcio, sdio e outros elementos. guas estas que, ao passarem
por entre as copas das rvores so enriquecidas com potssio, magnsio, ferro e clcio,
enquanto que ao deixarem o sistema, atravs de escoamento, levam grandes concentraes
de potssio, clcio, magnsio, ferro e sdio para os rios e crregos.
4. Biogeografia e Formaes de Novas Espcies
Entende-se por rea biogeogrfica a poro da biosfera ocupada por uma certa
entidade biolgica que poder ser qualquer categoria taxionmica como famlia, gnero,
espcie, subespcie ou variedade. A rea geogrfica de um organismo o conjunto de
localidade que ele ocupa ou encontrado.
5. Concluses
BILIOGRAFIA CONSULTADA