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O CONCEITO DE INFNCIA NO DECORRER DA HISTRIA

Laura Bianca Caldeira*

RESUMO: O presente trabalho teve como objetivo principal analisar a

infncia do ponto de vista histrico, promovendo assim, uma compreenso a
cerca da mudana de paradigma no que diz respeito ao conceito de infncia
no decorrer da histria.

Palavras Chave: Infncia; Conceito; Paradigma; Mudana; Histria.

Introduo

A fascinao pelos anos da infncia, um fenmeno relativamente

recente (HEYWOOD, 2004, p.13), fez com que o conceito de infncia

sofresse alteraes significativas ao longo da histria. Compreender o que

foram esses conceitos, analisando a infncia do ponto de vista histrico,

pode nos revelar muito sobre a sua situao nos dias atuais.

At o sculo XII, as condies gerais de higiene e sade eram muito

precrias, o que tornava o ndice de mortalidade infantil muito alto.

Pode-se apresentar um argumento contundente para

demonstrar que a suposta indiferena com relao infncia
nos perodos medieval e moderno resultou em uma postura
insensvel com relao criao de filhos. Os bebs abaixo de
2 anos, em particular, sofriam de descaso assustador, com os
pais considerando pouco aconselhvel investir muito tempo ou
esforo em um pobre animal suspirante, que tinha tantas
probabilidades de morrer com pouca idade. (HEYWOOD, 2004,
p.87)

E, ainda sim, as crianas que conseguiam atingir uma certa idade no

possuam identidade prpria, s vindo a t-la quando conseguissem fazer

*
Pedagoga, habilitada pela Universidade Estadual de Montes Claros. Ps graduada em
psicopedagogia
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coisas semelhantes quelas realizadas pelos adultos, com as quais estavam

misturadas. Sendo assim, dos adultos que lidavam com as crianas no era

exigida nenhuma preparao. Tal atendimento contava com as chamadas

criadeiras, amas de leite ou mes mercenrias.

Contudo, um sentimento superficial da criana a que chamei

de paparicao era reservado criancinha em seus
primeiros anos de vida, enquanto ela ainda era uma coisinha
engraadinha. As pessoas se divertiam com a criana pequena
como um animalzinho, um macaquinho impudico. Se ela
morresse ento, como muitas vezes acontecia, alguns podiam
ficar desolados, mas a regra geral era no fazer muito caso,
pois outra criana logo a substituiria. A criana no chegava a
sair de uma espcie de anonimato (RIES,1981, p.10).

Vale ressaltar tambm que o tratamento dado a uma criana do sexo

masculino era, em muitos casos, diferente do tratamento recebido por uma

criana do sexo feminino, pois as meninas costumavam ser consideradas

como o produto de relaes sexuais corrompidas pela enfermidade,

libertinagem ou a desobedincia a uma proibio (HEYWOOD, 2004, p.76).

E sendo assim, a celebrao do nascimento de uma criana se diferenciava

de acordo com o sexo da mesma. Um exemplo a Bretanha do sculo XIX,

em que a chegada de uma criana do sexo masculino era saudada com trs

badaladas de um grande sino, enquanto a chegada de uma criana do sexo

feminino era saudada com apenas duas badaladas e de um sino pequeno.

At mesmo na arte a infncia foi ignorada. At por volta do sculo XII,

a arte medieval desconhecia a infncia ou no tentava representa - la.

difcil crer que essa ausncia se devesse incompetncia ou a falta de

habilidade. mais provvel que no houvesse lugar para a infncia nesse

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mundo (RIES,1981, p.50). Sendo que at o fim do sculo XVIII, no

existem crianas caracterizadas por sua expresso particular, sendo

retratadas ento como homens de tamanho reduzido.

No se tem notcia de camponeses ou artesos registrando

suas histrias de vida durante a Idade mdia, e mesmo os
relatos dos nobres de nascimento ou dos devotos no
costumavam demonstrar muito interesse pelos primeiros anos
de vida (...). De forma semelhante, durante o perodo moderno
na Inglaterra, as crianas estiveram bastante ausentes na
literatura, fossem o drama elizabetano ou os grandes romances
do sculo XVIII. A criana era, no mximo, uma figura marginal
em um mundo adulto. ( HEYWOOD, 2004, p.10)

No sculo XIII, atriburam-se criana modos de pensar e

sentimentos anteriores razo e aos bons costumes. Cabia aos adultos

desenvolver nelas o carter e a razo. No lugar de procurar entender e

aceitar as diferenas e semelhanas das crianas, a originalidade de seu

pensamento, pensava-se nelas como pginas em branco a serem

preenchidas, preparadas para a vida adulta.

A descoberta da infncia teria de esperar pelos sculos XV, XVI

e XVII, quando ento se reconheceria que as crianas precisavam de

tratamento especial, uma espcie de quarentena, antes que pudessem

integrar o mundo dos adultos ( HEYWOOD, 2004, p.23). Fazendo assim com

que as crianas deixassem de ser misturadas aos adultos. Essa quarentena

foi a escola, que substituiu a aprendizagem como meio de comunicao.

Trata-se um sentimento inteiramente novo: os pais se

interessavam pelos estudos dos seus filhos e os acompanhavam
com solicitude habitual nos sculos XIX e XX, mas outrora
desconhecida. (...) A famlia comeou a se organizar em torno
da criana e a lhe dar uma tal importncia que a criana saiu
de saiu de seu antigo anonimato, que se tornou impossvel
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perd la ou substitu la sem uma enorme dor, que ela no

pde mais ser reproduzida muitas vezes, e que se tornou
necessrio limitar seu nmero para melhor cuidar dela
(RIES,1981, p.12).

A mudana de paradigma no que se refere ao conceito de infncia

est diretamente ligada com o fato de que as crianas eram consideradas

adultos imperfeitos. Sendo assim, essa etapa da vida provavelmente seria de

pouco interesse. Somente em pocas comparativamente recentes veio a

surgir um sentimento de que as crianas so especiais e diferentes, e,

portanto, dignas de ser estudadas por si ss ( HEYWOOD, 2004, p.10).

Como pudemos perceber, a maneira como a infncia vista

atualmente conseqncia das constantes transformaes pelas quais

passamos, e que de extrema importncia nos darmos conta destas

transformaes para compreendermos a dimenso que a infncia ocupa

atualmente. Este percurso (esta histria), por outro lado, s foi possvel

porque tambm se modificaram na sociedade as maneiras de se pensar o

que ser criana e a importncia que foi dada ao momento especfico da

infncia (BUJES, 2001, p.13)

A infncia no dias de hoje

Uma infncia que requer especialistas no , certamente,

uma infncia qualquer, mas sim, uma que supostamente
necessita de um squito de conhecedores para lhe revelar sua
verdade. Assim, a noo de infncia na modernidade se
articula dentro de uma poltica de verdades, amparada pela
autoridade do saber de seus porta vozes. (CIRINO apud
CASTRO, 1999, p.24)
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A maneira como a infncia vista atualmente mostrado no

Referencial Curricular Nacional para a Educao Infantil (Braslia, 1998),

que vem afirmar que as crianas possuem uma natureza singular, que as

caracterizam como seres que sentem e pensam o mundo de um jeito muito

prprio. Sendo assim, durante o processo de construo do conhecimento,

as crianas se utilizam das mais diferentes linguagens e exercem a

capacidade que possuem de terem idias e hipteses originais sobre aquilo

que procuram desvendar. Este conhecimento constitudo pelas crianas

fruto de um intenso trabalho de criao, significao e ressignificao.

Ainda convm salientar que

compreender, conhecer e reconhecer o jeito particular das

crianas serem e estarem no mundo o grande desafio da
educao infantil e de seus profissionais. Embora os
conhecimentos derivados da psicologia, antropologia,
sociologia, medicina, etc. possam ser de grande valia para
desvelar o universo infantil apontando algumas caractersticas
comuns da ser das crianas, elas permanecem nicas em sua
individualidades e diferenas (Referencial Curricular Nacional
para a Educao Infantil, 1998, p.22).

A partir do momento em que alcanou se uma conscincia sobre a

importncia das experincias da primeira infncia1, foram criadas vrias

polticas e programas que visassem promover e ampliar as condies

necessrias para o exerccio da cidadania das crianas, que por sua vez,

passaram a ocupar lugar de destaque na sociedade.

No Brasil temos, atualmente, a Lei de Diretrizes e Bases da Educao

Nacional n 9394, que ressaltou a importncia da educao infantil

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A primeira infncia a qual me refiro diz respeito s crianas de 0 a 6 anos.
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tornando-a primeira etapa da educao bsica, em seu titulo II, art 2 nos

mostra que

A educao dever da famlia e do estado inspirada nos

princpios de liberdade e nos ideais de solidariedade humana,
tem por finalidade o pleno desenvolvimento do educando, seu
preparo para o exerccio da cidadania e sua qualificao para o
trabalho.

Esta citao encontra respaldo no art. 4, IV que diz: o dever do

Estado com educao escolar pblica est efetivado mediante a garantia de

(...) atendimento gratuito em creches e pr-escolas as crianas de zero a seis

anos de idade.

Houve tambm a criao do Conselho da Criana e do Adolescente, no

ano 1990, que

explicitou melhor cada um dos direitos da criana e do

adolescente bem como os princpios que devem nortear as
polticas de atendimento. Determinou ainda a criao dos
Conselhos da Criana e do adolescente e dos Conselhos
Tutelares. Os primeiros devem traar as diretrizes polticas e
os segundos devem zelar pelo respeito aos direitos das
crianas e dos adolescentes, entre os quais o direito
educao, que para as crianas pequenas incluir o direito a
creches e pr-escolas. ( CRAIDY, 2001, p.24)

Na viso de muitos autores a criao do Conselho da Criana e do

Adolescente vista como um marco no diz respeito ao reconhecimento e

valorizao da infncia por parte das polticas pblicas.

Torna-se relevante citar tambm o Plano Nacional de Educao (PNE),

que em consonncia com os princpios da Educao para Todos, estabelece

metas relevantes de expanso e de melhoria da qualidade da educao

infantil. A atuao, nesse sentido, tem como objetivo concretizar as metas

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estabelecidas no PNE e incentivar estados e municpios a elaborem seus

planos locais de educao, contemplando neles a educao infantil

ressaltando assim a importncia destinada infncia na sociedade atual.

Consideraes Finais

Diante de tantos avanos sobre a evoluo do conceito de infncia

visto neste trabalho, ainda restam muitas dvidas sobre o tratamento dado

s crianas nos dias atuais. De acordo com os dados do IBGE, cerca de

somente 9% das crianas de zero a trs anos freqentam creches, e 52% das

crianas de quatro a seis anos freqentam pr-escolas. Estes dados vm nos

mostrar que apesar dos programas e polticas pblicas criadas para assistir

a infncia ainda existem muitas crianas fora das salas de aula.

Resta tambm, nos questionarmos sobre a qualidade da educao

oferecida para estas crianas dentro das creches e pr - escolas, visto que a

origem das mesmas tinha por objetivo atender somente a populao carente

o que significou em muitas situaes atuar de forma compensatria para

sanar as supostas faltas e carncias das e crianas e suas famlias.

Modificar essa concepo de educao assistencialista significa

atentar para vrias questes que vo muito alm dos aspectos
legais. Envolve, principalmente, assumir as especificidades da
educao infantil e rever concepes sobre a infncia, as
relaes entre classes sociais, as responsabilidades da
sociedade e o papel do estado diante das crianas pequenas.
(Referencial Curricular Nacional para a Educao Infantil,
1998, p.17).
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Fazendo se necessria, mais uma vez, uma avaliao sobre os nossos

conceitos no que se refere infncia.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

ARIS, Philippe. Histria social da criana e da famlia. Rio de Janeiro:

Zahar Editores, 1973.

BRASIL. Lei n.9394, Diretrizes e Bases da Educao Nacional. Editora do

Brasil.

BRASIL. Ministrio de Educao e do Desporto. Referencial curricular

nacional para educao infantil. Braslia, DF: MEC, 1998.

BUJES, Maria Isabel E. Escola Infantil: pra que te quero. In: CRAIDY,
Carmem; KAERCHER, Gldis E. (orgs.). Educao Infantil pra que te quero?.
Porto Alegre: Artmed, 2001.

CIRINO, Oscar. Psicanlise e Psiquiatria com crianas: desenvolvimento ou

estrutura. Belo Horizonte: Autntica,2001

CRAIDY, Carmem Maria. Educao Infantil e as Novas Definies da

Legislao. In: CRAIDY, Carmem; KAERCHER, Gldis E. (orgs.). Educao
Infantil pra que te quero?. Porto Alegre: Artmed, 2001.

HEYWOOD, Colin. Uma histria da infncia: da Idade Mdia poca

contempornea no Ocidente. Porto Alegre: Artmed, 2004.

Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica IBGE.