A escrita na Histria da humanidade

Eduardo de Castro Gomes1

Resumo

O leitor encontrar aqui momentos importantes da escrita na Histria da

humanidade. O texto foi redigido tendo como bases bibliogrficas principais Pierre
Lvy, Jos Juvncio Barbosa e Charles Higounet. Apresenta o relacionamento da
escrita com as seguintes reas do conhecimento humano: cincias e literatura na
Mesopotmia, escritas sagradas do Egito, origens do alfabeto, a escrita e o comrcio
fencio, a inovao das vogais no alfabeto grego, a formao da lngua portuguesa
pela dominao romana e a formao da lngua portuguesa no Brasil.

Palavras-chave: escrita, histria, sociedade.

Introduo

Uma contemplao cuidadosa e criativa sobre o histrico da humanidade

e a informao impressa permite deduzir que esta uma das relaes mais
estruturadas e antigas entre o homem e um engenho seu. Percebe-se isso ao se
considerar que os laos homem-impresso existem desde antes da escrita. E at
mesmo antes da comunicao verbal! Uma prova o fato de que as mais remotas
performances protagonizadas pelo homem chegaram at ns principalmente atravs
alguma inscrio: as pinturas rupestres, por um cuidado da natureza, ainda hoje
comunicam ao homem milnios mais tarde aspectos da vida daqueles
ancestrais. Ou seja, na pr-histria o ser humano j internalizava a necessidade de
registros impressos.
Esses laos foram atados de tal forma na evoluo humana, que at
pode-se tecer uma analogia entre a histria da humanidade e a aprendizagem da
escrita de um indivduo, pois do Paleoltico ao contemporneo o homem mantm
uma relao com as inscries de forma semelhante aprendizagem da escrita na
infncia. Explicando: assim como a criana mantm seus primeiros contatos com os
impressos rabiscando, desenhando e reconhecendo figuras, a raa humana em sua
fase criana (o homem das cavernas) comeou a registrar sua histria atravs de

1 Mestre em Educao pela Universidade Federal do Amazonas. Trabalha com pesquisa e

ensino no Centro de Educao a Distncia da Ufam. Professor de Jornalismo do Centro Universitrio
do Norte (Uninorte).
1
desenhos-rabiscos. E um e outro iniciam sua comunicao verbal com sons no
identificveis facilmente.
Assim, na evoluo humana, a utilizao dos registros impressos, sejam
os pictogramas rupestres, sejam os primeiros smbolos literais dos fonemas,
tornaram-se indispensveis s relaes scio-econmico-culturais. Charles Higounet
observa uma relao inseparvel no tringulo histria-escrita-homem:

A escrita faz de tal modo parte da nossa civilizao que poderia

servir de definio dela prpria. A histria da humanidade se divide
em duas imensas eras: antes e a partir da escrita. (...) Vivemos os
sculos da civilizao da escrita. Todas as nossas sociedades
baseiam-se sobre o escrito. A lei escrita substitui a lei oral, o
contrato escrito substituiu a conveno verbal, a religio escrita se
seguiu tradio lendria. E, sobretudo no existe histria que no
se funde sobre textos (HIGOUNET, 2003).

O legado das cavernas

Dada a inexistncia de organizao e padronizao nas representaes

grficas das pinturas rupestres, estas no so consideradas exatamente escrita,
mas criptografias aleatrias que pretendem transmitir sua mensagem, gravadas em
um material da natureza. Por isso mesmo, possvel fazer uma analogia entre
aquelas gravuras e a escrita: ambos os casos buscam registrar algo, de alguma
forma, para determinado grupo, para aquele momento ou para a posteridade. A
antroploga Cludia Pires afirma:

Sobre a relao entre a linguagem simblica expressa atravs de

smbolos abstractos pintados e a sua inteno, digamos que foi atravs
destas imagens que o homem entendeu que podia fazer passar uma
mensagem, um pensamento, o seu estado de esprito, etc.
Estas pinturas demonstram o valor que os homens da pr-histria
conferiam s suas criaes.
O conjunto destes desenhos-escrita, passveis de serem compreendidos
por todos os membros de um mesmo grupo, tomam a designao de
pictogramas. Pertencem, pois, ao conjunto das escritas pictogrficas, que
no grego significam descrio da imagem, para servir de smbolo. (PIRES,
www.revista-temas.com) (negritos nossos).

As semelhanas entre as pinturas paleolticas e a escrita tambm esto

nos instrumentos e suportes para execuo de ambas as tcnicas, que trazem a
mesma idia principal, em dois momentos distantes entre si cerca de milhares de

2
anos: um objeto com o qual se vai desenhar ou escrever (utilizando para isso pedra,
materiais inorgnicos e orgnicos base de tintas vegetais e minerais, e pena,
caneta ou lpis) e outro no qual ser registrado o assunto pretendido (a rocha ou um
papel). Com esses instrumentos, os homens das cavernas foram os primeiros a
dispor de um tipo de registro usado at hoje, a ideografia, cujo grande nmero de
smbolos que a compem permite que seja utilizada e interpretada em qualquer
lugar onde seu significado seja correspondente, como os desenhos das placas de
trnsito, por exemplo.
Portanto, as figuras rupestres talvez representem o mais remoto exemplo
de que um registro impresso adquire preeminncia sobre a oralidade, no que diz
respeito a uma mensagem escrita permanecer o mximo possvel em seu estado
representativo original, suportando o tempo e condies naturais do ambiente, e
permitindo que geraes milnios mais tarde apreciem e team conjecturas sobre
uma forma social que no deixou outro vestgio, em vida, de como o homem
primitivo se comportava e como observava seu meio ambiente. A arte primitiva um
legado de inscries em rochas que desafiou o tempo, sobrevivendo h milhares de
anos e ainda transmitindo informaes sobre uma civilizao inexistente, mesmo
depois do surgimento da escrita como um marco da Histria.

Vrios comeos

A escrita causou uma revoluo to significativa nas comunicaes, que

os historiadores estabeleceram o encerramento da Pr-Histria e o nascimento da
Histria no perodo em que o homem comeou a escrever. Mas essa passagem
histrica no se deu ao mesmo tempo em todas as partes do nosso planeta.
Somente muitos milnios depois a Pr-Histria findou na Amrica, na frica Central
e na Austrlia, com a conquista dessas regies pelos europeus, a partir do sculo
XV. Isso demonstra que por mais de cinco mil anos, a escrita manteve-se na
vanguarda como um dos marcos iniciais da Histria. Segundo Fbio Costa Pedro e
Olga M. A. Fonseca Coulon (1989), o fim da Pr-Histria ocorreu primeiramente no
Oriente Prximo, com o surgimento da escrita ligado evoluo das primeiras
civilizaes urbanas, na regio entre os rios Tigres e Eufrates, na Mesopotmia,
cerca de 40 sculos antes da Era Crist.

3
 Com essa reputao, a escrita adquiriu autonomia e independncia,
tornando-se objeto de necessidade de domnio mundial. Tambm transcendeu em
fama aos seus inventores e aos que a tm aperfeioado no processo contnuo da
evoluo das civilizaes. Conforme Jos Juvncio Barbosa, seus criadores so
completamente desconhecidos. Ironicamente, no h informaes de que seus
idealizadores, criadores, nem os grupos especializados que a aprimoraram ao longo
da histria, deixaram registrados seus nomes em algum objeto, utilizando seu
prprio invento. Apesar desse anonimato, Barbosa afirma que a inveno da escrita
um dos fatos responsveis pelos desenvolvimentos na antiguidade:

Na realidade esta, como muitas invenes do gnio humano, pode ser

considerada como aprimoramento de algo que j era anteriormente
conhecido. Infelizmente no conhecemos o nome de nenhum dos autores
das reformas mais importantes na histria da escrita. Seus nomes, como o
de tantos outros grandes homens, responsveis por melhorias essenciais
da vida humana (como por exemplo o uso prtico da roda, do arco e flecha,
da embarcao a vela) perderam-se para sempre no anonimato da
Antiguidade. (BARBOSA, 1991, p. 34).

Apenas se conhecem pocas, povos e locais de onde se deram os

primeiros registros escritos, os chamados cuneiformes, desenvolvidos pelos
sumrios na Mesopotmia, por volta de 4.000 a.C., embora alguns historiadores
situem seu aparecimento h mais de seis mil anos. Barbosa (p. 35) afirma que o
primeiro registro que se conhece uma pequena lpide, encontrada nos alicerces
de um templo em Al Ubaid. O construtor do templo escreveu nela o nome do seu rei.
Esse rei pertenceu a uma dinastia entre 3150 e 3000 a.C..

Mil e uma utilidades histricas

A existncia da escrita distingue-se como um marco das formas de

expresso, no apenas por sua capacidade de registrar a Histria, representar a fala
ou idias, ser apreendida e decodificada pelo entendimento humano, mas tambm
por ultrapassar limites geogrficos, sobreviver pocas, ajudar a construir ou
desconstruir culturas, universalizar religies, idias, pensamentos, sofrer mutaes
pelas mais diversas causas, entre elas as transliteraes e as tradues, e, ainda
assim, ter a possibilidade de permanecer como originalmente foi produzida.

4
 O desenvolvimento dos mtodos de agricultura e do comrcio, e as
distncias entre as cidades entre as quais se estabeleciam relaes de troca, so
tidos como os responsveis pelos primeiros registros escritos, ante a necessidade
de controle administrativo, de registros contbeis e de se saber com exatido onde
se situavam os distantes pontos de abastecimento e quais as rotas a seguir para os
alcanar. Conseqentemente, se tornou imprescindvel o desenvolvimento de
sistemas de pesos e medidas, s possveis com recurso matemtica, que implica
tambm alguma forma de notao grfica , e de mapas e cartas.
Assim, a escrita teria sido criada primeiramente para atender a uma
necessidade prtica de informao agro-comercial, em vrios lugares. Lvy
estabelece paralelos entre o desenvolvimento da agricultura e o da escrita, ambas
como reformuladoras de conceitos de tempo e espao, e esclarece que o
surgimento da escrita no foi um fato causado por uma nica sociedade:

A escrita foi inventada diversas vezes e separadamente nas grandes

civilizaes agrcolas da Antigidade. Reproduz, no domnio da
comunicao, a relao com o tempo e o espao que a agricultura havia
introduzido na ordem da subsistncia alimentar (LVY, 1993, p. 87).

A relao da escrita com a agricultura apenas um dos aspectos2

evidenciados por Lvy, cuja viso analgica e at potica relata uma
semelhana entre esses dois processos do Neoltico, a agricultura e a tcnica de
impresso em argila, demonstrando as suas caractersticas em comum, sintetizando
sculos de uma relao entre tecnologia da escrita e processo agrrio:

O escriba cava sinais na argila de sua tabuinha assim como o trabalhador

cava sulcos no barro de seu campo. a mesma terra, so instrumentos de
madeira parecidos, a enxada primitiva e o clamo distinguindo-se quase
que apenas pelo tamanho. O Nilo banha com a mesma gua, a cevada e o
papiro. Nossa pgina vem do latim pagus, que significa o campo do
agricultor. (LVY, 1993, p. 87-88).

Alm de registrar graficamente os movimentos agro-comerciais daquelas

civilizaes, os smbolos impressos tiveram suas aplicaes em outras esferas das
atividades do homem, onde diversos conhecimentos comearam a ser
desenvolvidos, como a Astronomia, o Direito, a Poesia etc., muitos dos quais

2 Outros aspectos so a relao da escrita com o Estado, com a tradio hermenutica, com o saber terico, com
a organizao dos conhecimentos, com a racionalidade, com a Histria, a memria e a verdade, entre outros.
Para saber mais: As tecnologias da inteligncia, captulo A escrita e a Histria.
5
puderam ter condio de deixar seus locais originais graas s inscries, e
posteriormente puderam ser reproduzidas com o auxlio de outras tcnicas,
transcorrendo tempo e espao e permanecendo atravs da cronologia:

A escrita abriu um espao de comunicao desconhecido pelas sociedades

orais, no qual tornava-se possvel tomar conhecimento das mensagens
produzidas por pessoas que encontravam-se a milhares de quilmetros, ou
mortas h sculos, ou ento que se expressavam apesar de grandes
diferenas culturais ou sociais (LVY, 2000, p. 114).

Para exemplificar a evoluo dos registros grficos resume-se aqui sete

momentos da humanidade nos quais se formaram e evoluram sistemas e algumas
tcnicas de escrita. Citam-se aqui exemplos de algumas performances das mais
imprescindveis na evoluo da escrita e no seu servio prestado s civilizaes.
Das atividades scio-econmicas da Mesopotmia, do ritualismo Egpcio, dos
alfabetos do Oriente Mdio, Fencio, Grego, do Imprio Romano at a formao da
lngua portuguesa, veremos que essa evoluo influenciou fortemente a formao
da lngua e at a prpria formao de naes.

Cincias e literatura na Mesopotmia

O principal uso da escrita cuneiforme foi na contabilidade e administrao,

como registro de bens, marcas de propriedade, clculos e transaes comerciais.
Essas informaes eram gravadas em tabletes de argila com estiletes. Mas outras
atividades se estabeleceram auxiliadas pela escrita, como a Astronomia, o Direito e
a Literatura. Textos sobre o movimento dos astros e calendrios mesopotmicos
escritos entre 650 e 50 antes da nossa Era, chegaram at os dias atuais
conservados em tbuas de argila. Consistem em dirios sobre astronomia e
constituem umas das primeiras observaes de especialistas: escribas-astrnomos
profissionais, que usavam um conjunto de 30 estrelas como referncias para
posies celestes. Seus dirios detalhavam as localizaes da lua e planetas com
relao s estrelas.
Na rea do Direito, um cdigo de leis da Mesopotmia representa um dos
mais notveis impressos. Sob as ordens de Khammu-rabi (Hammurabi), rei da
Babilnia, 282 clusulas foram gravadas em 21 colunas, conhecidas como Cdigo
de Hamurbi, embora abrangesse tambm leis mais antigas. O cdigo trata, dentre
6
outros assuntos, das classes sociais, do comrcio, da famlia (divrcio, o ptrio
poder, a adoo, o adultrio, o incesto), do trabalho (precursor do salrio mnimo,
das categorias profissionais, das leis trabalhistas), e da propriedade. Uma rpida
percepo leva facilmente constatao de que questes de direito da atualidade j
eram levadas a juzo desde a antiguidade, e isso possvel de ser verificado graas
leitura dos smbolos gravados nas colunas.
Tem-se no Poema de Gilgamesh contribuio das mais importantes da
escrita arte literria. Considerado a obra-prima da literatura sumria, trata-se de
uma narrativa pica dos feitos do rei-heri Gilgamesh, que viveu por volta de 2700
a.C., na antiga cidade de Uruk (a Erech bblica), na Mesopotmia. Foi o sexto rei
aps o Dilvio. No poema consta que, aps retornar de suas viagens, o prprio rei o
escreveu, numa estela3 de pedra que colocou na base das muralhas de Uruk. Teria
sido escrito poucos sculos (quatro a seis) aps a inveno da escrita. Este talvez
o primeiro personagem a registrar sua histria.

As escritas sagradas do Egito

Os egpcios possivelmente foram responsveis por introduzir a primeira

redefinio no suporte e formas da escrita em relao ao processo cuneiforme.
Diferentemente dos sumrios que cunhavam suas inscries de formas triangulares
em tbuas de argila, os egpcios usavam a forma material do livro, com o uso do
papiro em forma de rolo, o emprego da tinta e a utilizao das ilustraes como
complemento explicativo do texto. Eles possuam duas formas de escrita: os
hierglifos (figuras entalhadas sagradas), e a escrita hiertica, de uso mais fcil e
mais corrente, que permitia fazer anotaes rpidas. Os hierglifos eram sinais
sagrados gravados (do grego hieros, sagrado, e glypheinI, gravar) que os
egpcios consideravam ser a fala dos deuses (...) essa era uma escrita de palavras
(HIGOUNET, 2003, p. 37).
O sistema egpcio de escrita j reproduzia quase que totalmente a lngua
falada, pois alguns dos seus pictogramas j representavam slabas. Alm dos
pictogramas, era formado por fonogramas (representao de sons) e outros signos
determinantes. Naquela civilizao, a escrita est estreitamente ligada aos registros

3 Pedra vertical monoltica, em que os antigos faziam inscries ou esculturas.

7
de rituais sagrados, colheitas, estaes e movimento de cheia e vazante do Nilo. Por
seus fonogramas, podemos dizer que a escrita egpcia j constitua uma idia mais
ou menos aproximada de um alfabeto, pois j trazia uma caracterstica de
representaes silbicas.
Durante sculos os hierglifos permaneceram enigmticos, at o francs
Franois Champollion decifrar a Pedra de Rachid4 (Roseta, em rabe) descoberta
pelas tropas de Napoleo em 1822. Entretanto, passaram-se 23 anos desde a data
de sua descoberta at que Champollion pudesse decifrar integralmente o seu
contedo. A Pedra de Roseta talvez o primeiro objeto com inscrio poliglota da
Histria. Na parte superior, h uma escrita hieroglfica com 14 linhas; o texto
intermedirio contm 22 linhas de uma escrita egpcia cursiva, conhecida como
demtico. A terceira diviso da pedra ocupada por uma inscrio de 54 linhas em
lngua e caracteres gregos. Higounet considera essa escrita uma das mais
importantes do mundo antigo. Apesar de seu emprego ter ficado limitado lngua e
regies egpcias, a decifrao da Pedra de Roseta marca uma das maiores
contribuies do Egito Histria, pois tornou possvel a decodificao de outras
inscries antigas.

Sobre as origens do alfabeto

Segundo Higounet, o alfabeto pode ser definido como um sistema de

sinais que exprimem os sons elementares da linguagem (2003, p. 59). Este
sistema, com suas tcnicas e instrumentos, configura outra redefinio no processo
da comunicao escrita, que no consiste primeiramente na inveno de uma srie
de signos grficos, mas na decomposio da palavra em sons simples, em que cada
qual representado por um s signo. No mais a pictografia, ou a ideografia,
desenhos representando idias, mas sinais que, evoluindo daqueles desenhos,
representam diretamente os sons da fala. Cagliari demonstra algumas evolues de
formas pictogrficas que mais tarde se tornariam as letras do alfabeto como as
conhecemos hoje:

4 Consiste numa estela de basalto negro, que numa das faces, bem polida, mostra trs inscries em trs
caracteres diferentes. Os trs textos reproduzem o mesmo teor de um decreto do corpo sacerdotal do Egito,
reunido em Mnfis, em 196 a.C., para conferir grandes honras ao rei Ptolomeu V Epifnio (205 a 180 a.C.), por
benefcios recebidos.
8
 O a era a representao da cabea de um boi na escrita egpcia. Em
grego, o alfa se escreve . O b era a representao de uma casa egpcia.
O d era a figura de uma porta. O m era o desenho das ondas da gua. O n
era o desenho de uma cobra. O era a figura de um olho. O x representava
o peixe, e assim por diante. (CAGLIARI, p. 108)

O Alifato e seus derivados

Uma representao mais prxima de um alfabeto surgiu com o aparecimento

do Alifato5, que ao contrrio dos escritos egpcios, no se restringiu a uma regio. O
Alifato se configurou na Sria, Fencia e Palestina, constitudo por 28 letras e escrito da
direita para a esquerda e tambm derivou outros sistemas de escrita. Era dividido em dois
subgrupos: o fencio, que derivou o alfabeto grego; e o aramaico, derivando o alfabeto
hebreu e o rabe. As vogais no eram totalmente representadas em alguns desses
alfabetos6. Este sistema de escrita incide decisivamente na histria das grandes religies.
Traduzindo os textos sagrados de seus derivados aramaico e hebreu, transcreveu alguns
textos dos livros do Antigo Testamento.

Fencia, bero dos alfabetos?

A Fencia se situava na plancie costeira do que hoje o Lbano e a Sria,

no Mediterrneo oriental (Wikipdia, verbete Fencia). O historiador grego Herdoto
atribui aos fencios as primeiras inscries de fato alfabticas (Nicholas Fabian,
www.kfssystem.com.br/loubnan/fenicio.html), mas pesquisas atuais tm mostrado
vestgios de um alfabeto anterior, chamado escrita proto-sinatica, utilizado na
pennsula do Sinai.
O alfabeto fencio apareceu pela primeira vez em Biblos7 e considerado
a origem dos alfabetos atuais. Apesar do pretenso pioneirismo fencio, no h
literatura ou registros escritos em materiais resistentes ao desgaste do tempo. O que
se sabe da sua escrita provm de curtas inscries em pedra. Com os dados que se
apresentam hoje, pode-se entender que a construo das palavras, assim como o

5 Primrdio do alfabeto rabe. Sua letra inicial, o alif, origina o seu nome.
6 Permita-se aqui um parntese interessante: h uma semelhana entre a escritas hebraica e algumas palavras nos
chats da Internet. O alfabeto hebraico no possua vogais. Nos chats, por questo de dinmica, palavras como
tambm, voc e beijos, no s perderam as vogais, como algumas consoantes, mas que so perfeitamente
compreensveis pelos internautas.
7 Primeira cidade fencio-libanesa estabelecida, situada 37 quilmetros ao norte de Beirute. Nela, Cadmo
inventou o alfabeto fontico. O nome Biblos tem origem na comercializao intensa do papiro na cidade. Biblos
deu seu nome Bblia.
9
alfabeto rabe e o hebraico, no tinham smbolos para representar sons de vogais.
Cada smbolo representa uma consoante. As vogais precisavam ser deduzidas no
contexto da palavra.
Com 22 sinais, esse alfabeto foi utilizado por volta do final do sculo 12
antes de Cristo. Consistia-se em sinais com preciso de formas, que dispostos
ordenadamente em determinada combinao representavam graficamente, cada
um, o respectivo som dos fonemas de uma linguagem oral. Por essas qualidades,
muitos historiadores consideram que este alfabeto, composto de vinte e duas
consoantes, chegou prximo da perfeio:

Em seu livro O Choque do Futuro, Toffler afirma que 95% das invenes
do homem se realizaram no decorrer do Sculo XX. Entre os 5% dos
tempos antigos, figura o alfabeto fontico de Biblos. A inveno desse
alfabeto operou uma revoluo. Com menos letras, obtm-se maior
preciso e mais clareza. Podemos descrever os sentimentos da alma,
analisar o pensamento. As outras escritas no podiam propiciar essa
fidelidade absoluta. (Extrado do texto O Alfabeto, do site
www.libano.org.br/pagina47.htm , da embaixada do Lbano no Brasil).

Os palegrafos8 acreditam que os fencios foram responsveis pela

expanso desse sistema de escrita pelo mundo antigo. Pode-se afirmar que o
assunto vagueia entre o real e o mtico, na histria do rei Cadmo9. Nessa histria,
alfabeto e poder militar so intrnsecos, como expressa Emanuel Dimas de Melo
Pimenta:
Cadmo, o mitolgico rei que ter introduzido as letras do alfabeto na
Grcia, semeou os dentes de um drago com o qual lutara. Desses dentes
nasceram homens fortemente armados.
Cadmo no sabia como control-los e tratou de atirar pedras, de forma
tribal, sem planos, aleatoriamente, fazendo com que aqueles homens
desconfiados de si prprios matassem uns aos outros.
S depois, com apenas cinco sobreviventes, Cadmo conseguiu assumir a
autoridade da liderana.
Como mostrou McLuhan, o alfabeto significava para a Grcia Antiga o
poder, a autoridade e o controle de estruturas militares a distncia.
Cadmo representa uma transio de tecnologias. Os dentes do drago
semeados geraram o poder que acabou com as cidades-estado e que
permitiu a exuberncia do Imprio Romano. Foi o "rudo" produzido pelas
pedras de Cadmo o responsvel pela desarticulao daquele exrcito.
(trecho de Natureza, artefactos e percepo sensorial).

8 Especialistas na arte de decifrar escritos antigos.

9 Cadmo um misto de personagem real e mitolgico. Filho do Rei da Fencia, foi o primeiro rei de Tebas,
cidade fencia. Segundo a tradio grega, Cadmo legou aos gregos o uso do alfabeto, ensinando-lhes a ler e a
escrever.
10
 Embora a mitologia propale que Cadmo seja o heri que inventou e
difundiu o alfabeto, uma verso, menos abstrata, porm bem possvel, a de que os
gregos assim como outras civilizaes tivessem mais facilidade de apropriao
do alfabeto fencio em relao aos demais alfabetos por uma questo prtica de
contato comercial com aquele povo. Os fencios eram os mais desenvolvidos na
tcnica das embarcaes e no comrcio, o que permitia manter intenso comrcio
martimo com outros povos:

Ora, o comrcio a atividade econmica que mais exige o registro de suas

transaes: assinaturas de contratos, recibos de mercadorias etc. Assim,
da necessidade de simplificar as escritas j existentes (egpcia e
mesopotmica) surgiu o alfabeto fencio, que tornou possvel uma difuso
maior da habilidade de escrever, at ento privilgio de uma minoria.
(AQUINO e outros, 1980, p. 123).

De fato, os avanos tecnolgicos martimos possibilitaram o

desenvolvimento do comrcio, e tanto, que Rubim Santos Leo de Aquino (1980, p.
122) recorre a uma passagem bblica advertindo a soberba dos fencios, por causa
do desenvolvimento comercial e martimo: (...) foste cheia de bens e te glorificaste
muito no meio dos mares (Livro do profeta Ezequiel, 27, 25).
Aquino tambm sugere uma relao entre os processos avanados da
escrita e uma outra advertncia onde Pela extenso da tua sabedoria, pelo
comrcio aumentaste o teu poder; e eleva-se o teu corao por causa do teu poder
(Ezequiel, 28, 5. Itlicos do autor). Uma anlise sobre este versculo e um
questionamento de Aquino sugere que esto implcitas as relaes entre o domnio
da escrita e o poder. O autor interage com o leitor: Agora, pense um pouco... Seria
essa maior difuso da habilidade de escrever que Ezequiel procurou expressar
quando falou: pela extenso da tua sabedoria? Talvez sim, talvez no, mas no
deixa de ser uma forma de interpret-la. Voc teria outras? (p. 123).

Alfabeto grego: a inovao das vogais

De qualquer forma, o mais famoso resultado desse processo o alfabeto

grego, em grande parte devedora da inveno fencia (www.israel3.com/ftopict-
1227.html). Segundo Rubem Alves, os filsofos gregos foram os pioneiros a
perceber realidade imbricada linguagem de palavras:

11
 A realidade, para ser vista em sua maravilhosa nudez, s pode ser vista
pasmem! com o auxlio de palavras. As palavras so os olhos da cincia.
Teorias e hipteses: esses so os nomes que esses olhos comumente
recebem [...] A cincia, assim, pode ser descrita como um strip-tease da
realidade por meio de palavras. E o que que a gente v, ao final do strip-
tease? A gente v uma linguagem... Quem percebeu isso em primeiro lugar
foram os filsofos gregos... (ALVES, 1999, p.101).

Embora os fencios sejam considerados os principais precursores do

alfabeto grego, h indcios de que os gregos tiveram a origem da sua escrita no
Oriente Prximo antes do tempo dos fencios. Os gregos foram um dos primeiros
povos a representar graficamente no idias, nem slabas, mas os prprios sons das
letras, a menor parte decomposta de uma palavra.
Com os desenhos dessa decomposio, houve um incremento
significativo do alfabeto grego em si mesmo e para as escritas dele derivadas, a
incluso das vogais. Junto s consoantes, as vogais compunham ao todo 24 letras.
Higounet chama ateno para este fato, comentando que o modo como se fez a
notao das vogais merece um pouco mais de ateno, pois foi com essa inovao
que o alfabeto grego se tornou o ancestral de todos os alfabetos europeus
modernos (HIGOUNET, 2003, p. 89). Conclui-se, portanto, que este alfabeto tem
importncia singular para a civilizao ocidental atual.
A incluso das vogais apenas um item no currculo deste alfabeto, que
transmitiu para outros povos os conhecimentos da cultura grega, a mais rica da
Antiguidade, bem como de seus mitos e filosofia; permitiu a difuso do Novo
Testamento no mundo at ento conhecido, que depois foi traduzido para outras
lnguas; a Grcia estendeu a produo e comrcio de livros, generalizando-se a
leitura individual, reforada com a existncia de bibliotecas pblicas e privadas; e
esse alfabeto foi tambm o intermedirio ocidental entre o alfabeto semtico e o
alfabeto latino, intermedirio no apenas histrico, geogrfico e grfico, mas
estrutural, pois foram os gregos os primeiros a terem a idia da notao integral e
rigorosa das vogais (HIGOUNET, 2003, p. 87).
Muitas outras escritas surgiram a partir do alfabeto grego, especialmente
na sia Menor. Atravs daquele alfabeto, o Egito redefiniu a sua escrita para o
copta10. A escrita gtica tambm surgiu a partir dele. Devido a sua grande influncia

10 Nome de uma populao e lngua indgena do Egito.

12
no latim, o grego origem de muitas palavras e afixos da lngua portuguesa e de
outras lnguas latinas. Com o domnio do imprio romano, o latim se impe como
lngua e escrita dominante, mas a escrita dos primeiros documentos latinos que se
conhecem denotam uma forte ligao de origem e de adaptaes de uma escrita
grega (HIGOUNET, 2003, p. 103).
A partir deste momento, vemos em uma regio europia uma mudana
brutal tanto nas linguagens, como na forma em que foram estabelecidas, que
estendeu seu impacto ao resto do mundo. Em contraste com as reformulaes
lingsticas pacficas que configuraram as escritas em outras pocas, o latim se
expandiu e se instituiu por algumas terras de forma beligerante. Enquanto outros
alfabetos surgiram para convenincias das civilizaes, ou de adaptaes e
influncias de uns para outros povos, a lngua e o alfabeto latinos foram adotados
em muitas regies por uma imposio do imprio romano. No entanto, esse alfabeto
no era completamente autctone da Itlia, constituiu-se de algumas formas gregas
e do alfabeto etrusco11, que, segundo Higounet (2003, p. 105), tambm tinha em sua
escrita vestgios de origem Grega.
Das regies do Lcio12 aos limites daquele imprio, as dominaes
romanas impunham aos vencidos seus hbitos, suas instituies, os padres de
vida e a lngua (www.portugues.com.br/historia.htm). Nas regies da Itlia eram
reconhecidas pelo menos duas modalidades de latim: o clssico, usado pelas
pessoas cultas, falado e escrito; e o vulgar, usado pelo povo, apenas falado e de
onde se originou a lngua portuguesa. A lngua falada nas regies romanizadas era o
latim vulgar. A mistura dos idiomas dominados com o dominante deu origem a
diversas lnguas e dialetos da Europa. Esse foi apenas o incio de uma srie de
interferncias nos idiomas da regio provocadas pela aculturao violenta de povos.
Ironicamente, uma das lnguas latinas imposta base da subjugao deu origem a um
termo que mais tarde sofreria uma redefinio e passaria a ser relacionado aos sentimentos do
amor. Na fase de expanso do imprio romano no oeste da Pennsula Ibrica, atuais Portugal e
regio da Galcia, foi difundido o romance nessa regio. Ao contrrio do significado mais conhecido
hoje pelos indivduos enamorados, o romance (derivado do romanismo), foi a lngua obrigada aos
povos dominados, de 218 a.C. ao sculo IX. Era uma variante do latim que constitui um estgio

11 Os etruscos dominaram a Itlia nos sculos VII e VI a.C.

12 Regio central da atual Itlia, onde posteriormente foi fundada a cidade de Roma.
13
intermedirio entre o latim vulgar e as lnguas latinas modernas (portugus, castelhano, francs,
etc.) (MEDEIROS, www.linguaportuguesa.ufrn.br/pt_2.2.php).
A imposio do latim foi to veemente, que essa lngua sobreviveu a
outras ocupaes. A primeira delas foi instalao de povos germnicos, de 409
d.C. a 711, que adicionou ao lxico da pennsula algumas palavras correspondentes
agricultura e guerra. A segunda foi a invaso moura, que a partir de 771 d.C.,
instituiu o rabe como lngua oficial. Algumas contribuies dessa ocupao ao
vocabulrio portugus atual so arroz, alface, alicate e refm. O nome
Estreito de Gibraltar, da passagem entre o Mar Mediterrneo e o Oceano Atlntico,
veio do termo rabe Jabal Tarek (Gibraltar). Mas, nessas fases de presena
estrangeira o idioma falado pelos ocupantes nunca conseguiu se estabelecer
totalmente, a populao dominada continuou a falar o romance.
Este resumido panorama do avano dos romanos na Pennsula Ibrica,
determinando a primazia da linguagem oral e escrita latina sobre as outras lnguas,
tanto as das ocupaes posteriores do imprio romano, como as lnguas locais,
demonstra o estabelecimento da lngua como uma das mais fortes afirmaes de
identidade nacional, uma condio indispensvel para que um povo estabelea as
relaes de poder sobre povos subjugados.

A formao da lngua portuguesa

ltima flor do Lcio, inculta e bela

s a um tempo esplendor e sepultura.
Olavo Bilac

A subseqente interferncia estrangeira na Pennsula Ibrica ocorreu

quando os cristos expulsaram os rabes daquela regio, no sculo XI. Os
dominadores anteriores se viam obrigados a seguir para outras regies e davam
lugar aos sucessores, mas o romance permaneceu dando formas s oralidades
daqueles povos, at formar as lnguas respectivas de cada povo. Como em todo
surgimento ou transformaes de uma lngua, o processo de estruturao do
idioma portugus foi longo e muito complexo.
O portugus ainda no era um idioma localmente especfico, dividia o
mesmo espao com o galego (da Galcia, uma parte da atual Espanha) e com outros
dialetos. A seqncia de xodos provocados pelas invases, alm de colaborar na
14
construo das lnguas de cada regio, acabou por constituir geograficamente o
atual Portugal e Espanha. A independncia de Portugal, em 1185, tambm significou
a independncia dos idiomas galego e portugus.
Na histria da lngua portuguesa podemos destacar pelo menos duas
fases: a do portugus arcaico13 (scs. XIII a 1536/1540), ou seja, em fase de
formao, porm j com certo estilo, e o portugus moderno, que comeou a ser
formado a partir do sculo XVI, com o aparecimento das primeiras gramticas que
definem a morfologia e a sintaxe. Nesta poca o portugus j , tanto na estrutura
da frase quanto na morfologia, muito prximo do atual (MEDEIROS,
www.linguaportuguesa.ufrn.br/pt_2.5.php ).
Com resqucios da forma de imposio romana sobre os povos
conquistados, nos sculos XIV a XVI o domnio portugus expandiu-se para vrias
regies da sia, frica e Amrica, e um processo de posse deu origem aos pases
hoje chamados lusfonos: os que tm a lngua portuguesa como idioma oficial. Mais
uma vez se legitima a fora da linguagem como uma das mais fortes expresses de
identidade nacional imposta a outros povos.
Felizmente a lngua portuguesa no se limitou a ter uma origem apenas do
latim vulgar. Graas ao alfabeto grego, o estigma de uma origem considerada inculta
no cabal para a identidade nacional de Angola, Brasil, Cabo Verde, Guin-Bissau,
Macau, Moambique, Portugal, So Tom e Prncipe, e Timor Leste. ainda falada
na antiga ndia Portuguesa: Goa, Damo, Diu e Dadra e Nagar Haveli, na actual
Unio Indiana e por numerosas comunidades de emigrantes de fala portuguesa em
vrias partes do mundo (Wikipdia, a enciclopdia livre).
A lngua portuguesa chegou ao Brasil, no sculo XVI, j com as influncias
dos povos germnico e rabe. Ao desembarcar em terras brasileiras, a lngua
portuguesa encontrou resistncias por parte dos nativos, mas foi se estabelecendo
com fortes interferncias indgenas e africanas. Houve contribuies italianas na
poca do Renascimento. Durante a colonizao, as invases do pas pelos
espanhis e franceses acrescentaram ao lxico do Brasil termos daqueles povos.
Assim, o portugus no Brasil assumiu algumas caractersticas distintas da
lngua falada em Portugal, configurando uma identidade mais especfica. Moacyr

13 No Renascimento houve acrscimos de italianismos e palavras eruditas de derivao grega. Foi um perodo de
consolidao da lngua no(ou de utilizao do portugus arcaico) que terminou marcado pela publicao do
Cancioneiro Geral de Garcia de Resende, em 1516 (www.linguaportuguesa.ufrn.br/pt_2.5.php).
15
Scliar relata algumas preocupaes e providncias da Academia Brasileira de Letras
(ABL) a respeito dessas diferenas. Entre os procedimentos de uma padronizao
da lngua do Brasil, Machado de Assis, em 1897, elaborou um regimento da
Academia Brasileira de Letras, com o propsito da criao de um vocabulrio crtico
de brasileirismos introduzidos na lngua portuguesa. Deste documento, sucederam-
se vrias tentativas, em intervalos irregulares de tempo, de organizao de um
dicionrio para a lngua portuguesa do Brasil:

[...] Foi ento editado um Dicionrio de Brasileirismos, com base em

levantamento feito por Joo Ribeiro. Em 1910, sob a presidncia de Rui
Barbosa, a Academia formulou um objetivo mais ambicioso: tratava-se de
elaborar um verdadeiro dicionrio brasileiro da lngua portuguesa. Dez
anos se passaram e o dicionrio no apareceu. A idia foi retomada em
trs novos projetos, um de Mrio de Alencer, outro de Laudelino Freire o
um terceiro de Graa Aranha - este, inspirado pelo movimento modernista,
propunha dar nfase aos "chamados brasileirismos", e, ao contrrio,
eliminar os "portuguesismos". A proposta gerou polmica; a Academia
nomeou uma comisso para elaborar o dicionrio - comisso esta desfeita
em 1934, sem concluir o trabalho. Em 1940, Afrnio Peixoto, cansado do
que ele chamava "obra de Penlope" (a mulher de Ulisses, que, esperando
o aventureiro marido, tecia de dia e desfazia o trabalho noite), assume a
responsabilidade da tarefa, confiando-a a Antenor Nascentes, catedrtico
do Colgio Pedro II, que, em 1943, entrega Academia um dicionrio com
100 mil verbetes (SCLIAR, 2005) 14.

Hoje, alm deste dicionrio, o Brasil conta com o dicionrio de Aurlio

Buarque de Holanda Ferreira, o dicionrio Michaelis, o dicionrio Koogan-Houaiss
(enciclopdico; Antnio Houaiss trabalha em outro dicionrio, muito mais amplo)
entre outros.

14 poca da elaborao desta pesquisa esse texto encontrava-se no site

www.minc.gov.br/textos/olhar/linguaportuguesa.htm. Outro endereo o blog http://falar-
portugues.blogspot.com/2005/09/lngua-portuguesa-por-moacyr-scliar.html (acesso em 08/10/2007).
16
Referncias

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sedentrios, origem da agricultura, arte rupestre. Disponvel em
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COULON, Olga M. A. Fonseca e PEDRO, Fbio Costa. A PR-HISTRIA - Histria: Pr-Histria,

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MEDEIROS, Adelardo A. D. A lngua portuguesa.

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WIKIPDIA, a enciclopdia livre. Verbete Lngua grega. http://pt.wikipedia.org/wiki

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