PETRNIO E STIRA LATINA

Profa. Dra. Mrcia Regina de Faria da Silva (UERJ)

RESUMO
Petrnio, autor latino do sculo I de nossa era, destacou-se como rbitro da elegncia
(elegantiaearbiter) na corte de Nero. Contudo foi envolvido em uma conspirao e acabou recebendo
ordem de suicdio do Princeps. A obra que nos chegou, embora fragmentada, Satyricon, apresenta as
principais caractersticas da stira menipia original, a mistura de prosa e verso, e a ausncia de tom
moralizante. Mas no se limitada a isso. A stira amplia-se em toda a extenso da obra, especialmente por
utilizar a temtica do romance grego de aventuras e costumes para tambm satiriz-lo. Assim vemos de
forma dura e sarcstica os maiores vcios da poca de Nero, sem, contudo, notarmos nessa apresentao
uma tentativa, por menor que fosse, de moralizar essa sociedade, oferecendo ao leitor a oportunidade de
rir de seus prprios contemporneos.
Palavras-cheva: 1.Stira menipia; 2. Petrnio, Satyricon 3. Romance grego.

Para falarmos de Petrnio e sua obra Satyricon, precisamos primeiramente entender um pouco da
poca em que viveu e escreveu o autor. Portanto, iniciaremos nossa exposio falando sobre a poca,
depois sobre o autor, logo aps sobre as obras que influenciaram sua composio e, finalmente, faremos
uma breve anlise da obra.
Petrnio viveu no principado romano, cujo primeiro Princeps foi Augusto. Ele viveu at 14 de
nossa era e seu perodo foi de grande importncia tanto literria como poltica. Inaugurou o Imprio
Romano ou Principado. Perodo em que, apesar de o Senado continuar a existir e todas as outras
magistraturas, a ltima palavra era sempre do Princeps, que detinha um amplo poder nas esferas militar e
civil. Augusto morreu sem herdeiros diretos. Antes de sua morte, adotou Tibrio, filho de sua esposa de
um primeiro casamento. Tibrio torna-se, com isso, imperador e inaugura a chamada dinastia Jlio-
Cludia, como representante da famlia dos Jlios e dos Cludios. Ele foi um governante laborioso,
estudioso e amante do povo, mas era distante e sofria com o medo da ameaa do Senado, pois sabia que
eles esperavam um novo Augusto que ele jamais conseguiria ser. Sua mania de perseguio era to forte
que fez com que se afastasse de Roma e fosse viver seus ltimos anos em uma casa de campo. Governou
de 14 a 37 d.C.
Quando Tibrio morreu, tambm sem herdeiros, o jovem Calgula, da famlia de Augusto,
aclamado imperador. Ele mostra-se um governante desptico e esbanjador, por isso era amado pelo povo,
mas odiado por quem realmente o conhecia. Aparentemente sofria de distrbio mental e foi morto pela
guarda pretoriana no ano de 41. Como no tivesse um herdeiro designado, a guarda pretoriana coloca no
poder seu tio Cludio. Tmido, feio, erudito e pouco prtico em poltica, era, contudo, um homem
honesto, que foi manejado pelas suas mulheres. A primeira esposa, Messalina, o traa e tentou unir-se aos
seus inimigos para dar-lhe um golpe. Sua inteno foi descoberta e ela foi morta. A segunda mulher,
Agripina, era pior que a primeira. Quando se casou, j tinha um filho do primeiro casamento, Nero. Ela
queria o poder e pretendia obt-lo atravs do filho. Entrega o filho para ser educado por Sneca, o maior
filsofo da poca e grande poltico, e Afrnio Burro, chefe da guarda pretoriana, que pretendiam fazer
dele um novo Augusto. Nero adotado por Cludio, que assassinado por Agripina em 54. Nero torna-se
imperador e, por um curto perodo, parece exercer o poder de forma justa, mas sua maldade predomina e
para no sofrer influncia da me, mata-a. Torna-se poeta e cantor, atua no circo e criticado por todos.
Depois que Afrnio Burro morre envenenado, Sneca retira-se do cenrio poltico, contra a vontade o
imperador, que espera o momento oportuno para se vingar. Acontece uma conspirao encabeada por
Piso, em 65, e Sneca envolvido. Mesmo sem provas contra ele, Nero ordena que ele se suicide. Alm
de Sneca outros tiveram o mesmo destino: Lucano, RufioCrispino e Caio Petrnio. O descontentamento
torna-se cada vez mais acentuado, at que, depois de uma revolta nas provncias, os guardas pretorianos
apertam o cerco contra o imperador e Nero suicida-se em 68. Encerra-se com sua morte a dinastia Jlio-
Cludia.
Na poca de Nero, viveu um autor significativo da literatura latina: Petrnio. Chamado de
PetroniusArbiter, foi ntimo de Nero. Era considerado por este como o rbitro do bom gosto, por isso cai
na inveja de Tigelino, favorito do imperador. Ele suborna um dos escravos de Petrnio para dizer que ele
era amigo de Scevino, acusado de traio com Piso. Nero estava na Campnia, quando soube do
acontecido. Petrnio que o acompanhava recebeu ordens de ficar em Cumes e suicidar-se. Ele abre as
veias.
Petrnio deixou um testamento que dizem ser um relato de sua poca e dos desmandos do
imperador. Deixou-nos tambm, se bem que de autoria contestada, o Satiricon, tambm chamado de
Satirae ou Saturae ou Satiriconlibri ou ainda Satyricon, escrito em latim e grego. Da obra restam
fragmentos que demonstram beleza artstica e uma reconstruo da vida particular de Roma no tempo do
autor.
O Satyricon um romance de aventuras narradas por Euclpio, perseguido pelo deus Prapo.
Seus companheiros so moos pervertidos, mulheres corruptas, ricas damas, criadas astuciosas, um
bizarro velho que gosta de poesia. O lugar da narrao Crotone, na Itlia meridional. O ambiente de
origem grega remete corte de Nero com sua atmosfera luxuriosa. O episdio central a Cena
Trimalchionis. O livro mostra uma imagem realista e completa, material e psicolgica de seu tempo.
Os modelos para a obra foram as fabulaemilesiae do helenista Aristides de Mileto que Cornlio
de Sisena leva para Roma, as satiraemenippeae, mistura de prosa e verso que Varro imita do filsofo
grego Menipo e ainda os romances de aventuras e de costumes gregos. A narrao do Satiricon, contudo,
original. Petrnio faz um romance, pelas inmeras aventuras e inveno artstica com uma unidade que
somente os modernos conseguem ver. Seu contedo revela um pensamento transparente atravs do
ridculo dos contrastes e do humorismo das situaes. Ele no deforma a realidade, mostra homens
comuns, no tipos, com uma linguagem apropriada para cada situao. Utiliza a pardia das expresses
picas e no se preocupa com a correo gramatical, por isso demonstra a profunda e contnua decadncia
de seu tempo em seus personagens irrequietos. No transmite nenhum ensinamento filosfico ou moral.
A obra de Petrnio possui muito da stira menipia. Segundo Quintiliano a stira uma criao
dos romanos. Desde os primrdios de Roma, existiam os cultos s divindades, especialmente, s
agrcolas. Ceres, deusa das sementes, figurava entre os deuses mais cultuados. A ela era oferecida uma
bandeja com os primeiros frutos colhidos, chamada Satura Lanx, bandeja das primcias. Lembrando a
panspermia dos cultos gregos.
Assim se chamava a bandeja, pois Ceres era a divindade da sementeira que no latim satio. Do
mesmo radical temos o adjetivo satur (cheio, satisfeito), mantendo o u do nome satura, e o advrbio satis
(bastante, muito, suficiente), com o i original.
No sculo IV a.C., houve uma grande peste em Roma, que fez com que os governantes em 364
a.C. importassem da Etrria os ludiones ou histriones que eram danarinos, chamados para acalmar os
deuses atravs das danas e gracejos indecorosos.
A peste cessou e, por isso, no culto a Ceres os romanos adotaram essas danas nas chamadas
fescenninalicentia, pois Fescnia era uma cidade etrusca. Essas danas continham um elemento satrico
muito forte, atravs do exagero do ridculo, com pardias, trocadilhos, miscelnea de assuntos ou mesmo
atravs de recursos formais, que gerou a stira, inicialmente, mistura de prosa e verso.
Ento vemos que a stira liga-se comdia, no ao drama satrico. Este mistura grotesco e srio.
Configura-se uma tragdia sem tenso, descontrada, mantendo a mesma temtica, mas com malcia.
Assim nasce a stira que vai se constituir como gnero literrio bem mais tarde. Podendo
apresentar-se de duas formas. Uma moralizante, com a pretenso de reformar o mundo e melhorar o ser
social, que tem como autores representativos Horcio, Fedro, Prcio, Marcial e Juvenal. E outraque
tenciona provocar o riso, atravs da gozao, da ironia. Mostrando a raiva provocada por falsos valores e
pela hipocrisia. Utiliza-se para tanto da pardia, da caricatura, da careta, da macaquice, chegando at
mesmo ao grotesco e, s vezes, melanclico, atravs de um humor destrutivo. O exemplo desse gnero a
Satura Menippeae (stira menipia), que recebeu o nome por influncia de Menipo, filsofo cnico do
sculo III a.C. cuja obra perdeu-se. Ele desprezava as convenes sociais e as riquezas, obedecendo
apenas as leis da natureza. Em Roma, encontramos autores importantes que compem stiras menipias
como Varro, Sneca, Petrnio e Apuleio.
Petrnio utilizatambm o romance grego para a construo do Satyricon. O romance de
aventuras e de costumes iniciava-se com um casal de jovens que se conheciam e apaixonavam-se. Uma
srie de episdios causais, contudo, separam o casal que percorrem o mundo para voltarem a se encontrar
no final da narrativa, como se nunca tivessem se separado. A narrativa encerra-se normalmente com a
unio do casal que sela um final feliz.
Mostramos em linhas bem gerais as principais caractersticas da stira menipia e do romance de
aventuras. Veremos, a partir de agora, como nosso autor utiliza-as em sua composio.
Como um exemplar da stira, encontramos no Satyricon a mistura de elementos formais, ou seja,
prosa e verso:

Sedne me putes improbasse schediumLucilianaehumilitatis, quod sentio, et ipse carmine effingam:

"Artisseuerae si quis ambiteffectus
mentemquemagnisapplicat, prius mores
frugalitatis lege poliatexacta.(IV-V)

Mas para que no julgues que eu reprove os versos improvisados de condio humilde de Luclio, eu
prprio expressareiem poema o que sinto:
 Se algum, a uma arte severa aspira
e a grandes coisas aplica o esprito, antes
lime os costumes de moderao com lei exata. (IV-V)

Observamos tambm o uso de aspectos da tradio pica, oratria e lrica de forma satrica:

"Rogo, inquit, Agamemnonmihicarissime, numquidduodecimaerumnasHerculistenes, aut de Vlixe

fabulam, quemadmodumilliCyclopspollicemporicinoextorsit? Solebamhaec ego puer apud
Homerumlegere. Nam SibyllamquidemCumis ego ipse oculismeisuidi in ampullapendere, et cum
illipueridicerent: "Sibilla, ti thelis?", respondebatilla: "apothaninthelo". (XLVIII)

Peo, dize-me, carssimo Agamenon, recordas-te dos doze trabalhos de Hrcules ou da lenda de Ulisses,
e de como o Ciclope torceu-lhe o polegar com uma pina? Costumava, eu, criana, ler estas coisas em
Homero! De fato, a Siblila, em Cumas, eu mesmo a vi com os meus olhos penderdentro de uma garrafa. E
como as crianas lhe perguntassem:Sibila, que queres? ela respondia: Quero morrer.

Nesse excerto, percebemos vrios elementos da tradio pica grega e romana, como os nomes
de personagens da Ilada, da Odisseiae da Eneida, Agamenon, Ulisses e Sibila, e do prprio autor pico
Homero, porm com uma narrao completamente diversa e mesmo depreciativa dessas figuras,
mostrando a stira menipeia em toda sua plenitude.
Tambm vemos a stira de outros discursos, como o discurso histrico, no trecho seguinte:

Cum Iliumcaptum est, Hannibal, homo uaferetmagnusstelio, omnes statuasaeneas et aureas et argenteas in
unumrogumcongessit et easincendit; factae sunt in unum aera miscellanea. Ita exhac massa
fabrisustuleruntetfeceruntcatilla et paropsides<et>statuncula. Sic Corintheanatasunt, ex omnibus in unum,
nec hoc necillud.(L)

Quando Tria foi tomada, Anibal, homem trapaceiro e grande enganador, empilhou todas as esttuas de
bronze, de ouro e de prata, em uma pira, e queimou-as. A fusode todos esses metais foi feito em um
nico.Assim desta liga os artfices se utilizaram e fabricaram bacias, pratos e estatuetas.Assim nasceu o
bronze de Corinto, (composto) de todos(metais) em um nico, (sem ser)nem este, nem aquele.

Com essa narrativa, vemos a stira tanto o discurso histrico, com a mistura de perodos, a
guerra de Tria no sculo XII a.C. e Anbal, das guerras pnicas, no sculo II a.C., como do discurso
cientfico, com a tentativa de explicar, sem nenhuma veracidade, a origem do bronze de Corinto.
Petrnio tambm faz uma stira cruel aos costumes da sociedade romana do seu tempo, como
vemos no prximo trecho da Cena Trimalchionis:

Nec tamen in triclinioullumuetuofacere quod se iuuet, etmediciuetantcontinere. Vel si quid plusuenit,

omnia foras parata sunt: aqua, lasanietceteraminutalia. Creditemihi, anathymiasissi in cerebrum it, et in
totocorporefluctumfacit. Multos scioperiisse, dum noluntsibiuerum dicere."(XLVII)

E ainda, aqui no triclnio, no probo fazer qualquer coisa que se queira e os mdicos vetam conter-se. E
se vier alguma necessidade maior, l fora todas as coisas esto preparadas: a gua, cadeiras furadas e tudo
o mais. Acreditai em mim: se os gases vopara o crebro, fazem tempestade em todo o corpo. Sei que
muitas pessoas morreram, porque no quiseram dizer a verdade.

A ceia de Trimalcho uma demonstrao de fartura e riqueza, mas com um exagero prprio da
pardia. A comida servida, a dana, a msica e os discursos apresentam os abusos da sociedade romana
quando o tema era mostrar poder e riqueza, mas sem nenhum senso de bom gosto ou sobriedade. O
linguajar usado pelo autor satiriza a falta de educao dos novos ricos.
Poderamos usar vrios outros exemplos de stira, mas passaremos a algumas caractersticas
utilizadas por Petrnio a partir do romance grego. Como vimos, h sempre uma jovem e um rapaz que
formam um casal apaixonado no romance. No Satyricon temos um trio de homens apaixonados. Enclpio
divide os amores do jovem Gito com seu amigo Ascilto.

Hanctampraecipitemdiuisionem libido faciebat; iam dudumenimamoliricupiebamcustodemmolestum, ut

ueterem cum Gitonemeorationemreducerem. <. . .> (X)
A paixoprovocavaa to apressada separao;de fato, j havia bastante tempo que desejava a ocasio para
afastar o importuno, porqueeu restauraria a antiga situao com meu Gito.

Aqui percebemos o aspecto satrico, pois o casal no propriamente um casal, mas um trio
homossexual e que no vive muito bem com a diviso dos amores de Gito. Tambm no so,
semelhana dos jovens gregos, inocentes e ingnuos.
Ainda assim, encontramos outros elementos do romance grego presentes no Satyricon. Os
acontecimentos so regidos pelo acaso, como vemos nos seguintes trechos:

O lusumfortunaemirabilem! Nam adhucnesuturaequidemattuleratrusticus curiosas manus,

sedtanquammendicispoliumetiamfastidiosevenditabat. (XIII)

Oh! Admirvel zombaria da fortuna! De fato o campons at agora certamente no trouxera as mos
curiosas contracostura, mas vendia(a tnica) como o esplio de um mendigo, at com repugnncia!

Aps roubarem uma grande quantidade de moedas, Ascilto e Enclpio decidem costur-las na
bainha de uma tnica. Contudo, numa fuga, o manto cai e eles se ressentem da perda, mas quando vo ao
mercado encontram o manto com um campons, que no havia percebido a presena das moedas, e vende
a tnica por um valor irrisrio. Assim, em diversas outras ocasies, percebemos a influncia da fortuna
para o desenrolar dos acontecimentos, inclusive as viagens a que os personagens so submetidos.
Vivendo, como no romance de aventuras e de costumes em um tempo prprio da narrativa, conhecendo
culturas e pessoas, mas apresentadas sempre satiricamente atravs do um olhar exagerado da pardia.
O tempo e o lugar da narrativa dariam um novo artigo, certamente. Mas pararemos por aqui.
Vemos em Satyricon, um belo exemplar de stira menipia que no s traz todos os elementos desta, sem
nenhuma conotao moralizante, como ainda os une s principais caractersticas do romance de aventuras
e de costumes para mais uma vez satiriz-los.

BIBLIOGRAFIA

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