ARTIGOS

*
A atividade lúdica no autismo infantil

Ana Carina Tamanaha**

Brasilia Maria Chiari***
Jacy Perissinoto****
Marcia Regina Pedromônico*****

Resumo

Introdução: a análise do brincar é um instrumento diagnóstico fundamental na infância. Diversos

estudos têm hipotetizado que o comprometimento do desenvolvimento de linguagem da criança autista
poderia ser explicado por falhas na imaginação e na capacidade simbólica. Sendo assim, o objetivo
deste estudo foi avaliar a atividade lúdica de portadores de autismo infantil. Material e método: a
amostra constituiu-se de 11 crianças autistas, de 3 a 6 anos, de ambos os sexos. Utilizamos os critérios
propostos por Wetherby e Prutting (1984) e comparamos o desempenho lúdico em duas situações de
observação distintas: livre e dirigida. Resultados: verificamos 91,67% de uso do critério sensório-motor,
nas duas situações investigadas. Houve diferença estatisticamente significante, com melhor desempenho
em situação dirigida, nos critérios agrupamento, formação de conjunto, funcionalidade e jogo
compartilhado. Obtivemos 0% de uso do critério jogo simbólico, em ambas as situações. Conclusões: o
procedimento adotado permitiu descrever a atividade lúdica do grupo de crianças com autismo, como
caracteristicamente sensório-motora. No entanto, também se observou que a mediação do adulto-
avaliador, por meio de modelo e incentivo, levou a criança a explorar novas formas de brincar. Essas
descrições sugerem que a análise do jogo da criança portadora de autismo, com participação ativa do
profissional, pode levar à descrição de seu modo e prognóstico da comunicação.

Palavras-chave: autismo infantil; jogos e brinquedos; linguagem infantil.

Abstract

Background: the children’s play is very important to diagnosis. Several studies have indicated that
receptive language and, to a lesser extent, expressive language are significantly correlated with symbolic
play in samples of autistic children. The aim of this study was to analyse the children’s play in individuals
with aqutism. Method: the sample included 11 autistic children, boys and girls from three to six years
old. We used Wetherby and Prutting’s criteria. These criteria were analysed in free situation and direction
situations. Results: we observed a statistically significant higher score in sensorimotor category in both
situations. And 0% showed the symbolic play in both situations. Conclusion: we concluded that it is an
important aspect of communication and it should be considered as a significant signal of communication
disorder in autism.

Key-words: autism; play and playthings; child language.

*
Este estudo é parte integrante da dissertação de mestrado apresentada ao Curso de Pós-Graduação em Distúrbios da Comunicação
Humana da Unifesp. ** Fonoaudióloga. Doutoranda em Distúrbios da Comunicação Humana pela Unifesp. Professora mestre
assistente do departamento de Fonoaudiologia da Unifesp. *** Fonoaudióloga. Professora livre-docente do departamento de
Fonoaudiologia da Unifesp. **** Fonoaudióloga. Doutora em Distúrbios da Comunicação Humana pela Unifesp. Professora
doutora adjunto do departamento de Fonoaudiologia da Unifesp. ***** Psicóloga. Doutora em Distúrbios da Comunicação Humana
pela Unifesp. Professora doutora adjunto do departamento de Fonoaudiologia da Unifesp (in memoriam).

Distúrbios da Comunicação, São Paulo, 18(3): 307-312, dezembro, 2006 307

 Ana Carina Tamanaha, Brasilia Maria Chiari, Jacy Perissinoto, Marcia Regina Pedromônico
ARTIGOS

Resumen

Introducción: el análisis de la actividad de jugar es un instrumento diagnóstico fundamental en la

infancia. La hipótesis de los diversos estudios acerca del tema es que el transtorno del desarrollo del
lenguaje del niño con autismo podría explicarse por una imperfección en la imaginación y en la capacidad
simbólica. Por lo tanto, el objetivo de este estudio fue evaluar la actividad lúdica de los niños con
autismo. Material y Método: la muestra fue formada por 11 niños con autismo, con edades entre los 3 y
6 años, varones y niñas. Fueron utilizados los criterios de la propuesta de Wetherby & Prutting (1984) y
los desempeños de los niños en las actividades lúdicas fueron comparados en dos condiciones diferentes
de observación: situación libre y guiada. Resultados: fue observada la utilización del criterio
sensoriomotor en 91,67% de las situaciones observadas, en las dos condiciones investigadas. La diferencia
fue estatisticamente significativa y los niños presentaron mejor desempeño en situación guiada, en los
criterios de agrupamiento, formación de conjunto, funcionalidad e juego compartido. El uso del criterio
juego simbólico no fue observado en las situaciones. Conclusiones: el procedimiento del estudio posibilitó
la descripción de los juegos de los niños con autismo como una actividad esencialmente sensoriomotora.
También se observó que la intervención del adulto/evaluador a través del incentivo y modelo permitió la
exploración de nuevos modos de jugar de los niños. Estas descripciones sugieren que el análisis del
juego del niño con autismo, con la participación activa del profesional, puede llevar a la descripción de
su modo de comunicarse y a prognosticarla.

Palabras claves: autismo infantil; juegos; lenguaje infantil.

Introdução dores de autismo infantil. Esses indivíduos demons-

As características de comunicação das crian-
ças com autismo vêm sendo estudadas desde Kan-
ner (1943), em seus meios de expressão e de re-
cepção tanto verbal, quanto não-verbal.
Autores como Wetherby e Prutting (1984);
Tamanaha e Scheuer (1995); Tamanaha (2000);
Fernandes (2000); Charman et al. (2003), Jarrold
(2003), Holguín (2003); Lewis (2003), Morgan,
Maybery e Durkin (2003), Perissinoto (2003);
Schuler (2003); Barrett, Prior e Manjiviona (2004)
detiveram-se na descrição das peculiaridades da
linguagem dessas crianças e hipotetizaram que o
comprometimento em seu desenvolvimento da lin-
guagem poderia ser explicado por falhas na imagi-
nação e na capacidade simbólica.
Tanto na classificação de doenças proposta pela
Organização Mundial de Saúde, o CID 10 (1998),
quanto no manual diagnóstico da American
Psychiatric Association, DSM IV tr (2001), obser-
va-se a atenção dada à análise das alterações ou
ausência do jogo e da atividade imaginativa, como
critérios diagnósticos fundamentais para o autis-
mo infantil.
Baron Cohen, Leslie e Frith (1985) enfatiza-
ram a relação entre os prejuízos sociais e de comu-
nicação e as falhas cognitivas presentes em porta-
tram dificuldade acentuada na capacidade simbó-
lica, o que os impede de estabelecer habilidades de
reciprocidade social.
Acreditando que na construção da linguagem
a capacidade de representação mental é fundamen-
tal, sendo essencial até mesmo para a aquisição da
palavra, este estudo teve como objetivo avaliar a
atividade lúdica de crianças portadoras de autismo
infantil.
Partindo da hipótese de que a criança com au-
tismo, sob o olhar da abordagem cognitivista, tem
características peculiares na atividade lúdica e que
estas podem ser identificadas, buscamos compa-
rar o desempenho lúdico em duas situações de
observação distintas: livre e dirigida, a fim de
delinearmos as diferenças existentes quando da
ausência ou presença do adulto como tutor das
explorações lúdicas compartilhadas.
Material e método
Amostra
Constituiu-se de 11 crianças, na faixa etária de
3 a 6 anos, com média de idade de 4 anos e 5 me-
ses; sendo nove meninos e duas meninas, perten-
centes a níveis socioeconômicos variando entre

308 Distúrbios da Comunicação, São Paulo, 18(3): 307-312, dezembro, 2006

 A atividade lúdica no autismo infantil
médio e baixo. Todas as crianças, matriculadas em
creches da rede pública de ensino, foram avaliadas
no Núcleo de Investigação Fonoaudiológica de Fala
e Linguagem – Transtornos Globais do Desenvol-
vimento (NIF-TGD) do Departamento de Fonoau-
diologia da Unifesp e diagnosticadas, por equipe
multidisciplinar composta por fonoaudiólogos, psi-
cólogo e neurologista, como portadoras de autis-
mo infantil, de acordo com a classificação propos-
ta pelo Código Internacional de Doenças (OMS,
1998) e pelo Manual Estatístico de Doenças Men-
tais – DSM IV-tr (APA, 2001), no período entre
1999 e 2001. Todas as crianças apresentavam limi-
ares auditivos compatíveis com os padrões de nor-
malidade e quociente de inteligência variando
entre 60 a 90. Das 11 crianças avaliadas, sete mos-
travam meio comunicativo, predominantemente
não-verbal (uso de gestos e emissão apenas de vo-
calizações e balbucio), e quatro verbal (emissão de
palavras isoladas ou frases).
Procedimentos
A observação do desempenho das crianças em
atividade lúdica foi realizada durante o período em
que a criança se submetia ao processo de avaliação
e diagnóstico fonoaudiológico. Cada sessão teve
duração de 60 minutos.
Foi necessário que os pais ou responsáveis es-
tivessem cientes das condições da pesquisa, forne-
cendo autorização por escrito, de acordo com as
sugestões do Comitê de Ética em Pesquisa da
Unifesp (protocolo nº 1024/98).
A observação da atividade lúdica foi realizada
em duas situações distintas:
a) Livre: o avaliador não interferia na conduta da
criança diante dos brinquedos, apenas respon-
dia quando solicitado.
b) Dirigida: o avaliador interferia comentando, su-
gerindo ou iniciando verbal e/ou motoramente
a exploração dos brinquedos.
Para comparação da atividade lúdica nessas
duas situações, a sessão foi dividida em dois mo-
mentos. Nos primeiros 30 minutos, observamos a
expressão livre da criança e, nos 30 minutos se-
guintes, a exploração dirigida.
As sessões foram gravadas em videoteipe e as-
sistidas por dois observadores-cegos que classifi-
caram a atividade lúdica da criança, segundo os
critérios propostos por Wetherby e Prutting (1984),
Distúrbios da Comunicação, São Paulo, 18(3): 307-312, dezembro, 2006
ARTIGOS
traduzidos para a Língua Portuguesa por Tamanaha
e Scheuer (1995) e adaptados por Tamanaha (2000),
os quais seguem descritos abaixo.
1. Sensório-motor (SM): criança manipula livre-
mente as peças por meio de ações sensório-mo-
toras (ex: leva objetos à boca, lambe).
2. Agrupamento (AG): criança agrupa peças sem
critérios estabelecidos (ex: constrói fileiras de
objetos ou empilhamentos).
3. Formação de conjuntos (FC): criança forma con-
juntos, categorizando os objetos pela utilização
de um critério pelo menos (ex: separa peças por
cor, forma).
4. Seqüencialização (SQ): criança organiza uma
seqüência de objetos, utilizando alguns critérios
estabelecidos (ex: dispõe círculo vermelho-gran-
de seguido do círculo azul-grande).
5. Funcionalidade (FU): criança usa os objetos com
funcionalidade (ex: utiliza colher para alimen-
tar a boneca).
6. Jogo compartilhado (JC): criança explora o ob-
jeto como meio comunicativo entre ela e o adulto
(ex: empurra o carrinho para o adulto e aguarda
a sua devolução).
7. Jogo simbólico (JS): criança utiliza o objeto num
jogo de faz-de-conta, fazendo representações
mentais de situações vivenciadas (ex: constrói
casas, telefone, com peças de blocos lógicos).
Os materiais lúdicos foram compostos por:
• Blocos Lógicos: peças em madeira, diferentes em
tamanho (2), cor (3), espessura (2) e forma (4).
• Utensílios Domésticos / bonecas/ carrinhos:
miniaturas em plástico.
Esses materiais se encontravam dispostos no
chão e foram escolhidos por permitirem desde
exploração sensório-motora, como levar objetos à
boca, até o jogo simbólico, no qual as crianças
reproduzem vivências num jogo de faz-de-conta.
Com cada criança, foram usados todos os
critérios.
Método estatístico
Para análise dos resultados, foi utilizado teste
não paramétrico, levando-se em consideração a
natureza da variável estudada.
Foi aplicado o Teste de Mc Nemar (Remington,
1970), com o objetivo de comparar os valores
309
 Ana Carina Tamanaha, Brasilia Maria Chiari, Jacy Perissinoto, Marcia Regina Pedromônico
ARTIGOS
estabelecidos na atividade lúdica, nas situações li-
vre e dirigida.
Fixou-se em 0,05 ou 5% o nível para a rejei-
ção da hipótese de nulidade, assinalando-se com
um asterisco os valores significantes.
Resultados
Na figura 1, podemos observar a freqüência
de uso dos critérios (7) para análise da atividade
lúdica, em cada uma das situações investigadas:
livre e dirigida.
100
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
SM AG* FC* SQ FU*
livre dirigida
Figura 1 – Critérios para análise da
atividade lúdica das crianças autistas, em
ambas as situações de observação.
Os critérios assinalados com um asterisco apresentaram
diferenças estatísticas, consideradas significantes.
Discussão
A comparação do uso de cada critério, nas duas
condições de observação, permitiu observarmos
que, independentemente da conduta do avaliador,
a maioria das crianças (91,67%) usou o critério sen-
sório-motor (SM). Esse comportamento sugere que,
mais do que um possível atraso no desenvolvimento
da exploração lúdica, essa característica sensório-
motora deve ser uma conseqüência das estereoti-
pias presentes na manipulação de objetos da crian-
ça autista (Wetherby e Prutting, 1984) e evidentes
mesmo em situações tuteladas pelo adulto (Fernan-
des, 2000; Tamanaha, 2000; Lewis, 2003; Morgan,
Maybery e Durkin, 2003; Schuler, 2003).
Outro fator relevante a ser considerado é a pró-
pria relação entre a exploração sensório-motora e
o desenvolvimento cognitivo, além do quanto esse
tipo de atividade exploratória manifestada em ida-
des avançadas, como as observadas, pode indicar
uma alteração da própria capacidade cognitiva, da
310 Distúrbios da Comunicação, São Paulo, 18(3): 307-312, dezembro, 2006
qual decorreriam as falhas de desenvolvimento de
linguagem.
Com relação ao critério seqüencialização (SQ),
observamos, em ambas as situações investigadas,
índices de 0,0 % de freqüência de uso. Esse fato
evidencia as falhas cognitivas que impedem o al-
cance de etapas mais complexas e necessárias para
o desenvolvimento da linguagem nos portadores
de autismo, mesmo em situação dirigida, quando o
adulto fornece o modelo e compartilha sua atenção
com a criança.
Em relação aos demais critérios, verificamos
diferenças estatisticamente significantes com
maior freqüência de uso das categorias agrupa-
mento (AG), formação de conjunto (FC); funcio-
nalidade (FU) e jogo compartilhado (JC), em
situação dirigida.
Esses resultados mostram a importância do esta-
belecimento de momentos de compartilhamento de
atenção em atividades lúdicas. O direcionamento, o
incentivo e o modelo parecem ser fundamentais como
JC* JS
alicerces para adequação da aquisição e do desenvol-
vimento dos aspectos relacionados ao processo de
construção da linguagem nessa patologia.
Autores como Tamanaha e Scheuer (1995),
Tamanaha (2000), Schuler (2003) relataram que,
embora os indivíduos autistas apresentem dificul-
dades em demonstrar a capacidade imaginativa, o
jogo funcional pode ser observado, ainda que de
modo restrito, como o encontrado neste estudo.
No entanto, essa possibilidade de representa-
ção funcional de objetos, a nosso ver, é essencial
para o desenvolvimento da capacidade simbólica,
pois deve ser considerada a precursora e a anteces-
sora do jogo simbólico, uma vez que, antes de usar
os brinquedos num jogo de faz-de-conta, a criança
deverá vivenciar o uso funcional de objetos con-
cretos para posteriormente utilizá-lo como recurso
para a representação do mundo que a cerca.
Da mesma forma, o critério jogo compartilha-
do (JC) demonstra a importância de entendermos a
atividade de jogo como um exercício fundamental
para o desenvolvimento das relações sociais. Essa
faceta social do jogo, entretanto, mostrou-se bastan-
te restrita, especialmente em situação livre. E, em-
bora os índices obtidos mostrem alguma possibili-
dade de interação, com a facilitação do adulto,
ainda assim confirmam a existência de falhas na ha-
bilidade de interação social descrita pela Organiza-
ção Mundial de Saúde (1998) e pela American
Psychiatric Association (2001) no autismo infantil.
 A atividade lúdica no autismo infantil
De maneira complementar, estudos comenta-
ram sobre a dificuldade de se estabelecerem jogos,
com caráter social, junto às crianças autistas.
As crianças não fizeram uso do critério jogo
simbólico (JS) em nenhuma das condições de ob-
servação. As dificuldades de as crianças produzi-
rem brincadeiras utilizando a capacidade simbóli-
ca é um indício consistente para a caracterização
dos impedimentos de linguagem observados nessa
patologia (Wetherby e Prutting, 1984; Baron
Cohen, Leslie e Frith (1985), Tamanaha e Scheuer,
1995; Tamanaha, 2000; Charman et al., 2003;
Jarrold, 2003; Holguin, 2003; Morgan, Maybery e
Durkin, 2003; Perissinoto, 2003; Barrett, Prior e
Manjiviona, 2004).
Interessante notar, entretanto, que o desempe-
nho foi melhor em atividade dirigida, mostrando a
importância da presença do adulto, incentivando
ou fornecendo o modelo adequado de exploração
lúdica. Assim, buscamos interferir na conduta da
criança, minimizando os comportamentos de iso-
lamento e dispersão e facilitando momentos de aten-
ção compartilhada. Os resultados sugerem que,
quando existe a intervenção do adulto, as crianças
autistas compartilham as atividades, mesmo que
sejam realizadas, apenas, a partir da imitação.
Embora alguns autores venham enfatizando as
falhas no comportamento imitativo em portadores
de autismo (Tamanaha e Scheuer, 1995; Charman
et al., 2003 e Jarrold, 2003), as crianças deste estu-
do ampliaram a maneira de explorar os brinquedos
quando houve a interferência do adulto, fato que
pode ser compreendido não só como uma estraté-
gia na avaliação, mas também como um índice de
prognóstico de comunicação.
Finalizando, as crianças observadas usaram,
preferencialmente, na atividade lúdica o compor-
tamento exploratório sensório-motor e restrito uso
de outras formas de brincadeiras, como, por exem-
plo, agrupamento de peças ou formação de con-
juntos. Além disso, foi possível observar a inabili-
dade de elas produzirem atividade compartilhada
e imaginativa, mesmo em situações nas quais o
adulto buscou incentivar e fornecer o modelo de
exploração lúdica.
Acreditamos que as falhas cognitivas demons-
tradas na atividade lúdica estejam intrinsecamente
associadas às falhas comunicativas, uma vez que a
capacidade simbólica é essencial para o estabele-
cimento de relações interpessoais, bem como para
a própria aquisição da palavra.
Distúrbios da Comunicação, São Paulo, 18(3): 307-312, dezembro, 2006
ARTIGOS
Assim, ao se considerar que o processo de lin-
guagem se dá pela junção das habilidades cogniti-
va, social e lingüística, é possível ponderar sobre a
relevância da intervenção terapêutica de linguagem
por fonoaudiólogos para os portadores de tal pato-
logia.
No entanto, é fundamental que o fonoaudiólo-
go tenha consciência de que para alcançar e ultra-
passar tais desafios é necessário se instrumentali-
zar e estabelecer seu espaço de trabalho dentro de
equipes multidisciplinares, já que a compreensão
do processo de linguagem depende da integração
das abordagens teóricas constituídas por diversas
áreas do conhecimento humano, sendo um exem-
plo disto a possibilidade de analisarmos os proces-
sos de linguagem por meio da atividade lúdica.
Conclusão
O procedimento adotado permitiu descrever a
atividade lúdica do grupo de crianças com autismo
como caracteristicamente sensório-motora. No en-
tanto, também se observou que a mediação do adul-
to-avaliador, através de modelo e incentivo, levou
a criança a explorar novas formas de brincar. Essas
descrições sugerem que a análise do jogo da crian-
ça portadora de autismo, com participação ativa do
profissional, pode levar à descrição de seus modos
e prognóstico de comunicação.
Deste modo, buscou-se aprofundar a discussão
sobre a atuação fonoaudiológica no desenvolvimen-
to de linguagem de sujeitos que apresentam padrões
totalmente desvinculados dos marcos de desenvol-
vimento normal.
Referências
American Psychiatry Association. Manual diagnóstico e
estatístico de transtornos mentais: DSM IV- Tr. Porto Alegre:
Artes Médicas; 2001.
Barrett S, Prior M, Manjiviona J. Children on the boordelands
of autism: differential characteristics in social, imaginative,
communicative and repetitive hehaviours domains. Autism
2004;8(1): 61-87.
Baron Cohen S, Leslie A, Frith U. Does the autistic child have
a “theory of mind?”. Cognition 1985;21:37-46.
Charman T, Baron Cohen S, Swettenham J, Baird G, Drew A,
Cox A. Predicting language outcome in infants with autism and
pervasive developmental disorders. Int Lang Com Dis
2003;38(3):265-85.
Fernandes FDM. Aspectos funcionais da comunicação de
crianças autistas. Temas Desenv 2000;9(51):25-35.
Holguín JA. El autismo de etiología desconocida. Rev Neurol
2003; 37(3): 259-66.
311
 Ana Carina Tamanaha, Brasilia Maria Chiari, Jacy Perissinoto, Marcia Regina Pedromônico
ARTIGOS

Jarrold C. A review of research into pretend play in autism. J

Autism Dev Dis 2003;12(7): 379-90.
Kanner L. Autistic disturbances of affective contact. Nervous
Child 1943;2:217-50.
Lewis V. Play and language in children with autism. Autism
2003;7(4): 391-9.
Morgan B, Maybery M, Durkin K. Weak central coherence,
poor joint attention, and low verbal ability: independent deficits
in early autism. Dev Psychol 2003;39(4): 646-56.
Organização Mundial Da Saúde. Classificação estatística
internacional de doenças e problemas relacionados à saúde: CID
10. 10 @ Revisão, São Paulo, Edusp, Vol 11, 1998.
Perissinoto J. Conhecimentos essenciais para atender bem a
criança com autismo. In: Perissinoto J, Marchesan I, Zorzi J,
organizadores. Conhecimentos essenciais para atender bem a
criança com autismo. São José dos Campos (SP): Pulso; 2003.
Remington RD, Schork MA. Statistics with applications to
biological and health sciences. New Jersey (US): Prentice Hall;
1970.
Schuler AC. Beyond ecoplaylia: promoting language in children
with autism. Autism 2003;7 (4):455-69.
Tamanaha AC. Autismo infantil e síndrome de Asperger: o
desempenho comunicativo no diagnóstico fonoaudiológico
[dissertação]. São Paulo: Universidade Federal de São Paulo;
2000.
Tamanaha AC, Scheuer CI. O jogo simbólico no autismo
infantil: um estudo sob a perspectiva fonoaudiológica
[monografia]. São Paulo: Universidade de São Paulo; 1995.
Wetherby A, Prutting C. Profiles of communicative and
cognitive social abilities in autistic children. J Speech Hear Dis
1984;27:367-77.

Recebido em novembro/05; aprovado em outubro/06.

Endereço para correspondência

Ana Carina Tamanaha
Rua Monsenhor Naline, 17, Parque Jabaquara, São Paulo

E-mail: anacarina.otor@unifesp.epm.br

312 Distúrbios da Comunicação, São Paulo, 18(3): 307-312, dezembro, 2006