A Revolução Neolítica

Isaias Holowate

A Revolução Neolítica foi a transição em larga escala de muitas culturas humanas

durante o período neolítico de um estilo de vida de caça e coleta para agricultura e
colonização, possibilitando o desenvolvimento de sociedades mais complexas. Essas
comunidades assentadas permitiram que os humanos observassem e experimentassem
plantas para aprender como elas cresciam e se desenvolviam. Esse novo conhecimento
levou à domesticação de plantas.
A domesticação de vários tipos de plantas e animais aconteceu em locais separados
em todo o mundo, começando por volta de 12.500 anos atrás. A Revolução Neolítica
envolveu muito mais do que a adoção de um conjunto limitado de técnicas de produção
de alimentos. Durante os milênios seguintes, ela transformaria os grupos pequenos e
móveis de caçadores-coletores que até então dominavam a pré-história humana em
sociedades sedentárias, baseadas em aldeias e vilarejos construídos. Essas sociedades
modificaram radicalmente seu ambiente natural por meio do cultivo de culturas
especializadas, com atividades como a irrigação e o desmatamento, que permitiram a
produção de excedentes alimentares. Outros desenvolvimentos desse mesmo período
foram a domesticação de animais, cerâmica, ferramentas de pedra polida e casas
retangulares.
Essas descobertas forneceram a base para o desenvolvimento de estruturas políticas
e administrações centralizadas, em sociedades hierárquicas com sistemas
despersonalizados de conhecimento (por exemplo, escrita). Além disso, deram origem à
assentamentos densamente povoados, especialização e divisão do trabalho,
fortalecimento do comércio, desenvolvimento de dispositivos não portáteis (casas), arte,
arquitetura e propriedade. A mais antiga civilização conhecida se desenvolveu na Suméria
no sul da Mesopotâmia (cerca de 3.500 a.C); seu surgimento também anunciava o
começo da Idade do Bronze.
A relação das características neolíticas acima mencionadas com o início da
agricultura, a sua sequência de emergência e relação entre si em vários locais do
Neolítico continua a ser objeto de estudo acadêmico e varia de local para local, em vez de
ser o resultado de leis universais da evolução social. O Levante (atual Israel, Líbano e
Síria) viu os primeiros desdobramentos da Revolução Neolítica de cerca de 10 mil aC,
seguidos por outros locais no Crescente Fértil mais amplo.

Transição agrícola
O termo Revolução Neolítica foi cunhado em 1923 por V. Gordon Childe para
descrever o primeiro de uma série de revoluções agrícolas na história do Oriente Médio.
O período é descrito como uma "revolução" para denotar sua importância e o grande
significado e grau de mudança que afetam as comunidades nas quais novas práticas
agrícolas foram gradualmente adotadas e refinadas.
O começo deste processo em diferentes regiões tem sido datado de 10.000 a 8.000
aC no Crescente Fértil e 8.000 aC no Sítio Agrícola da Kukan na Nova Guiné (DENHAN
et al, 2003). Essa transição em todos os lugares é associada a uma mudança de um modo
de vida caçador-coletor em grande parte nômade para um mais baseado na agricultura,
com o início da domesticação de várias espécies de plantas e animais - dependendo da
espécie disponível localmente e também influenciado pela cultura local. Pesquisas
arqueológicas recentes sugerem que em algumas regiões, como a península do Sudeste
Asiático, a transição de caçador-coletor para agricultor não era linear, mas específica para
cada região.

Domesticação de plantas
Uma vez que a agricultura começou a ganhar ímpeto, por volta de 9000 aC, a
atividade humana resultou na criação seletiva de gramíneas (começando com farro,
einkorn - espécie de trigo selvagem - e cevada). Plantas com características como
pequenas sementes ou sabor amargo teriam sido consideradas indesejáveis. As plantas
que rapidamente perdiam suas sementes na maturidade tendiam a não ser colhidas na
colheita, portanto não eram armazenadas nem semeadas na estação seguinte.
Várias espécies de plantas, as culturas pioneiras ou neolíticas, foram identificadas
destacando a importância dos três cereais apontados acima e, um pouco mais tarde, a
domesticação de linho, ervilha, grão-de-bico, ervilhaça e lentilhas.
 Figos seletivamente propagados, cevada silvestre e aveia selvagem foram
cultivados no início do Neolítico de Gilgal I (Palestina), onde em 2006 os arqueólogos
encontraram depósitos de sementes de cada um em quantidades muito grandes para serem
contabilizados até mesmo por coleta intensiva, em estratos de cerca de 9.000 a.C..
Algumas das plantas testadas e abandonadas durante o período neolítico no antigo
Oriente Próximo, em locais como Gilgal, foram posteriormente domesticadas com
sucesso em outras partes do mundo.
Uma vez que os primeiros agricultores aperfeiçoaram suas técnicas agrícolas, como
a irrigação, suas plantações produziriam excedentes que precisavam ser armazenados. A
maioria dos caçadores não conseguia armazenar alimentos por muito tempo devido ao
seu estilo de vida migratório, mas aqueles com uma moradia sedentária podiam
armazenar seus excedentes de grãos. Eventualmente, foram desenvolvidos celeiros que
permitiram que as aldeias armazenassem suas sementes por mais tempo. Assim, com
mais comida, as comunidades passaram a conter um maior número de habitantes e
desenvolveram trabalhadores especializados e ferramentas mais avançadas.
O processo não foi tão linear como se pode pensar, mas um esforço mais
complicado, que foi realizado por diferentes populações humanas em diferentes regiões
de muitas maneiras diferentes.
Quando os caçadores-coletores começaram a ser substituídos pela produção de
agricultores sedentários, tornou-se mais lucrativo manter os animais à mão. Portanto,
tornou-se necessário trazer animais permanentemente para seus assentamentos, embora
em muitos casos houvesse uma distinção entre agricultores sedentários e pastores
nômades. O tamanho, o temperamento, a dieta, os padrões de acasalamento e a
expectativa de vida dos animais foram fatores no desejo e sucesso em domesticar
animais. Os animais que forneciam leite, como vacas e cabras, ofereciam uma fonte de
proteína que era renovável e, portanto, bastante valiosa. A capacidade do animal como
trabalhador (por exemplo, arar ou rebocar), bem como uma fonte de alimento, também
teve que ser levada em conta. Além de ser uma fonte direta de alimento, certos animais
podem fornecer couro, lã, couro e fertilizante. Alguns dos primeiros animais
domesticados incluíam cães (Ásia Oriental, cerca de 15.000 anos atrás), ovelhas, cabras,
vacas e porcos.
 REFERÊNCIAS:
DENHAN, Tim P. et al. Origins of Agriculture at Kuk Swamp in the Highlands of New
Guinea. Science, v. 301 n. 5630, p. 189–193, 2003.

MAZOYER, Marcel; ROUDART Laurence. História das agriculturas no mundo: Do

neolítico à crise contemporânea. São Paulo: UNESP, 2010.