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A maior parte de nós vê o mundo em termos das características das nossas próprias
vidas, com as quais estamos familiarizados.
A Sociologia mostra que é necessário adotar uma perspetiva mais abrangente do modo
como somos e das razões pelas quais agimos. Ensina-nos que o que consideramos
natural, inevitável, bom ou verdadeiro pode não o ser, e que o que tomamos como
'dado' nas nossas vidas é fortemente influenciado por forças históricas e sociais.
Compreender as maneiras ao mesmo tempo subtis, complexas e profundas, pelas
quais as nossas vidas individuais refletem os contextos da nossa experiência social é
essencial à perspetiva sociológica.
Aprender a pensar sociologicamente - por outras palavras, olhar mais além - significa
cultivar a imaginação. Estudar Sociologia não pode ser simplesmente um processo
rotineiro de acumulação de conhecimentos. Um sociólogo é alguém capaz de se
libertar do quadro das suas circunstâncias pessoais e pensar as coisas num contexto
mais abrangente. O trabalho sociológico depende do que o autor americano C. Wright
Mills, numa frase famosa, denominou de imaginação sociológica.
Essa consciência permite que todos nós (não apenas os sociólogos) compreendamos as
ligações existentes entre o nosso ambiente social pessoal imediato e o mundo social
impessoal que nos circunda e que colabora para nos moldar.
A imaginação sociológica é uma ferramenta que nos proporciona poder. Ela nos
permite olhar para além de uma compreensão limitada do comportamento humano,
ver o mundo e as pessoas de uma forma nova, através de uma lente mais potente que
o nosso olhar habitual. Pode ser algo tão simples como entender por que um colega de
quarto prefere música Jazz ao Hip-Hop, ou essa outra forma de olhar as coisas poderá
revelar uma maneira completamente diferente de entender as outras populações do
mundo.
Estudar a estrutura social é estudar e ter sensibilidade para numerosos mundos micro-
escalas. Se formos capazes disto então possuímos imaginação sociológica.