Alquimia (do �rabe: ?????????????; transl. al-kimiya; pelo grego antigo: ??�e?

a;
transl. kheme�a; lit. "fus�o de l�quidos")[1] � uma teoria cient�fica obsoleta,
tamb�m considerada uma pseudoci�ncia,[2] desenvolvida na Idade Antiga.[2][3] Esta,
possu�a quatro objetivos principais, relacionados ao misticismo e ao oculto.[4]
Apesar de n�o ter se originado neste per�odo, por vezes, a alquimia � considerada a
"qu�mica da Idade M�dia".[1][4][5]

Esta foi praticada por diversas civiliza��es da Idade Antiga, desde a China at� a
Gr�cia Antiga, migrando para o Egito durante o per�odo helen�stico. Algum tempo
mais tarde, foi reintroduzida na Europa, em meados do s�culo XII, atrav�s de
tradu��es de textos em �rabe para o latim.[2]

Existem quatro objetivos principais na sua pr�tica. Um deles seria a "transmuta��o"

dos metais inferiores ao ouro; o outro a obten��o do "Elixir da Longa Vida", um
rem�dio que curaria todas as doen�as, at� a pior de todas (a morte), e daria vida
longa �queles que o ingerissem. Ambos os objetivos poderiam ser conseguidos ao
obter a Pedra Filosofal, uma subst�ncia m�stica. O terceiro objetivo era criar vida
humana artificial, os homunculus. O quarto objetivo era fazer com que a realeza
conseguisse enriquecer mais rapidamente (este �ltimo talvez unicamente para
assegurar a sua exist�ncia, n�o sendo um objetivo filos�fico). � reconhecido que,
apesar de n�o ter car�ter cient�fico, a alquimia foi uma fase importante na qual se
desenvolveram muitos dos procedimentos e conhecimentos que mais tarde foram
utilizados pela qu�mica.

A ideia da transforma��o de metais em ouro, acredita-se estar diretamente ligada a

uma met�fora de mudan�a de consci�ncia. A pedra seria a mente "ignorante" que �
transformada em "ouro", ou seja, sabedoria. Esses estudiosos procuravam
principalmente a busca pelo "Elixir da Longa Vida" e a "Pedra Filosofal".

Alguns estudiosos da alquimia admitem que o "Elixir da Longa Vida" e a "Pedra

Filosofal" s�o temas reais os quais apenas simb�licos, que prov�m de pr�ticas de
purifica��o espiritual, e dessa forma, poderiam ser considerados subst�ncias reais.
O pr�prio alquimista Nicolas Flamel, em seu O Livro das Figuras Hierogl�ficas,
deixa claro que os termos "bronze", "tit�nio", "merc�rio", "iodo" e "ouro" e que as
met�foras serviriam para confundir leitores indignos. H� pesquisadores que
identificam o Elixir da Longa Vida como um metal produzido pelo pr�prio corpo
humano, que teria a propriedade de prolongar indefinidamente a vida sagrada assim
que conseguissem realizar a chamada "Grande Obra de todos os Tempos", tornando-se
desta forma verdadeiros alquimistas. Existem refer�ncias dessa subst�ncia
desconhecida tamb�m na tradi��o do Tai Chi Chuan.