A PRIMER ON THE BRAIN AND NERVOUS SYSTEM

A Companion Publication to BrainFacts.org

O conteúdo deste e-book é parte da publicação:

A PRIMER ON THE BRAIN AND NERVOUS SYSTEM

Fonte: Brain Facts – A Primer on the Brain and Nervous System

Conheça seu encéfalo, conheça a si mesmo

Brain Facts serve como publicação complementar para BrainFacts.org - uma iniciativa
de informação pública da The Kavli Foundation, da Gatsby Foundation e da Society for
Neuroscience.

Relançado no outono de 2017, o site afirma seu compromisso contínuo com a

alfabetização em neurociência e com o alcance do público. O novo design e estrutura
do site são evidências desse compromisso renovado em fornecer conteúdo confiável
que conta a história da neurociência.

O financiamento do Wellcome Trust permitiu que BrainFacts.org expandisse sua

capacidade de multimídia, também possibilitou a criação de um modelo interativo de
encéfalo humano contendo mais de 50 estruturas neuroanatômicas com descrições.

Visite BrainFacts.org e participe de uma jornada exploratória por trás da neurociência

da vida cotidiana.

Por mais que Brain Facts tenha como objetivo inspirar futuros cientistas, pesquisadores
e inovadores, seu objetivo principal é ajudá-lo a compreender seu encéfalo - porque
quando você conhece seu encéfalo, você conhece a si mesmo.

Colaboradores

A Society for Neuroscience (SfN) gostaria de agradecer à equipe dedicada de membros

do SfN - neurocientistas que doaram seu tempo e experiência - que orientou e revisou
a oitava revisão de Brain Facts. São compromissos tais como estes que constroem
comunidades investidas em educação científica, alcance público e o avanço do campo
em constante evolução da neurociência.

SfN também reconhece as contribuições significativas de Charles Yokoyama, PhD,

Suzana Herculano-Houzel, PhD, Presidente do Comitê de Educação Pública e
Comunicação Frances Jensen, MD, e Editor-Chefe do BrainFacts.org, John Morrison,
PhD.

Revisão Científica: Angela Jane Roskams, PhD; Charles Jennings, PhD; Charles
Yokoyama, PhD; Ed Bilsky, PhD; Emanuel DiCicco-Bloom, PhD; Frances Jensen, MD;
James Giordano, PhD; John Morrison, PhD; Katalin Gothard, PhD; Kelley Remole, PhD;
Lise Eliot, PhD; Martha Farah, PhD; Maya Sapiurka, PhD; Rebecca Shansky, PhD; Richard
Wingate, PhD; Roberta Diaz Brinton, PhD; Robert Greene, PhD; Roberto Caminiti, MD;
Rochelle Schwartz-Bloom, PhD; Sarah Dunlop, PhD; Stuart Firestein, PhD; Tracy Bale,
PhD

Diretor sênior, comunicações e marketing: Kara Flynn

Editora executiva: Lisa Chiu

Fonte: Brain Facts – A Primer on the Brain and Nervous System

Editores de produção: Alexis Wnuk, Emma Lindberg, Juliet M. Beverly e Michael
Richardson

Editor-chefe: Jacquelyn Beals

Editores: Kristina Reznikov e Randi Henderson

Redatores: Alexis Wnuk, Alison Davis, Clinton Parks, Deborah Halber, Diane Kelly, Gail
Zyla, Karen Hopkin, Karen Weintraub, Juliet M. Beverly, Knvul Safia Sheikh, Lindzi
Wessel, Lisa Chiu, Marissa Fessenden, Melissa Galinato, Michael Richardson, Sandra
Blumenrath, Susan Rojahn

Ilustradores: Lydia V. Kibiuk, Baltimore, MD; Devon Stuart, Hershey, PA; Matt Wimsatt,
Brooklyn, NY; Richard Lewis Media Group, Watertown MA

Consultor: Hilary Gerstein, PhD

Layout e Design: Dever Designs

Fonte: Brain Facts – A Primer on the Brain and Nervous System

Introdução

A neurociência está avançando rapidamente com o que sabemos sobre o encéfalo, o

sistema nervoso e sobre nós mesmos. Muitas vezes é difícil acompanhar todas as
descobertas. No momento em que estávamos produzindo este livro, o Prêmio Encéfalo
de 2017 foi concedido a neurocientistas cujas pesquisas explicam o aprendizado do
encéfalo e o sistema de recompensa. Essa descoberta nos ajuda a entender os
comportamentos que desencadeiam o jogo compulsivo e a dependência de drogas e
álcool. Então, o Prêmio Nobel de Medicina ou Fisiologia de 2017 homenageou
pesquisadores que revelaram o funcionamento interno dos ritmos circadianos, o relógio
interno do nosso corpo e o Prêmio Encéfalo de 2018 reconheceu descobertas sobre os
mecanismos subjacentes de doenças neurodegenerativas, como Alzheimer e Parkinson.

A descoberta não acontece da noite para o dia, mas o campo da neurociência gerou
momentos eureca significativos desde nossa última edição. Aqui podemos parar um
momento para desacelerar e explorar os fundamentos por trás das pesquisas e
descobertas que constroem a neurociência. Esta oitava edição de Brain Facts contém
nossa compreensão mais atual do que sabemos hoje sobre o encéfalo ao abordar
tópicos emergentes nesta área.

Na base de cada nova descoberta estão os conceitos e princípios que os neurocientistas

estabeleceram em mais de um século de estudo do encéfalo. Os membros da Society
for Neuroscience articularam esses conceitos há mais de uma década como Core
Concepts - as oito ideias que as pessoas precisam saber sobre seu encéfalo e sistema
nervoso. Estes conceitos são:

1. Seu encéfalo complexo;

2. Como os neurônios se comunicam;
3. Como seu encéfalo processa informação;
4. Como a experiência modela o seu encéfalo;
5. Raciocínio, planejamento e resolução de problemas;
6. O poder da linguagem;
7. A fonte da curiosidade;
8. Como a pesquisa beneficia a saúde humana.

Estes conceitos básicos fornecem apoio para aprofundar sua compreensão sobre
neurociência. Por exemplo, informações sobre ritmos circadianos se encaixam no
contexto do conceito de que o encéfalo usa circuitos específicos para processar
informações. O papel dos sistemas de aprendizagem e recompensa em
comportamentos como o jogo compulsivo e o vício ilustra o conceito de que o encéfalo
usa inferência, emoção, memória e imaginação para fazer previsões.

Fonte: Brain Facts – A Primer on the Brain and Nervous System

CONCEITOS PRINCIPAIS DE NEUROCIÊNCIA

Um encéfalo humano contém aproximadamente 86 bilhões de células nervosas, ou

neurônios. Ao contrário do equívoco popular, usamos todos os neurônios em nossos
encéfalos, não apenas uma pequena fração deles. Cada um desses neurônios troca
sinais elétricos com milhares de outros neurônios para criar os incontáveis circuitos que,
junto com os nervos de nosso corpo, formam nosso sistema nervoso.

No decorrer de milhões de anos, nosso sistema nervoso evoluiu a partir de origens muito
mais simples. Lombrigas, moscas da fruta, peixe-zebra, salamandras, ratos e macacos
possuem sistemas nervosos que compartilham semelhanças com o sistema nervoso
humano.

O sistema nervoso mantém nossos corpos em sincronia, comunicando-se com todos as

outras partes de nosso corpo, como o sistema cardiovascular, o sistema gastrointestinal,
o sistema imunológico, etc. Com tantas partes interconectadas, no entanto, existem
inúmeras maneiras de as coisas darem errado. Da doença de Alzheimer à depressão,
estima-se que uma em cada quatro pessoas em todo o mundo enfrentará uma condição
neurológica ou psiquiátrica, causando enormes encargos financeiros e sociais. A
promessa de resolver esses problemas está ligada a desvendar os mistérios do encéfalo
e do sistema nervoso.

Seu encéfalo pode servir como centro de comando do seu corpo porque os neurônios
se comunicam uns com os outros. Eles transmitem mensagens por todo o seu corpo e
alimentam todos os seus pensamentos e ações. Neurônios se comunicam usando sinais
elétricos e químicos.

Quando você dá uma topada com o dedo do pé, os neurônios sensoriais criam sinais
elétricos, chamados de potenciais de ação, que viajam rapidamente por um neurônio.
Esses sinais elétricos, no entanto, não podem cruzar a lacuna entre dois neurônios. Para
se comunicar, o potencial de ação é transformado em uma mensagem química que
atravessa a lacuna, chamada de sinapse. A liberação de mensageiros químicos pode
desencadear um segundo potencial de ação no neurônio do outro lado da sinapse,
transmitindo a mensagem adiante ou, quando o potencial de ação desencadeia a
liberação de um mensageiro químico que inibe a transmissão de um sinal, extinguindo
a mensagem.

Fonte: Brain Facts – A Primer on the Brain and Nervous System

Isso acontece indefinidamente e, com a atividade repetida, a sinapse fica mais forte, de
modo que é mais provável que a próxima mensagem seja transmitida. Dessa forma, os
neurônios aprendem a passar mensagens importantes e ignorar o resto. É assim que
nossos encéfalos aprendem e se adaptam a um mundo em constante mudança.

Seu sistema nervoso está cheio de circuitos compostos de neurônios que transmitem
mensagens ao redor de seu encéfalo e corpo. Eles são responsáveis por tudo que você
pensa, faz, diz e sente. Os circuitos sensoriais transportam sinais dos receptores dos
sentidos para o encéfalo. Os circuitos motores enviam comandos aos seus músculos.
Circuitos simples realizam seus reflexos automáticos.

Atividades de nível superior, como memória, tomada de decisões e percepção do

mundo em torno de você exigem circuitos complexos.

Todos esses circuitos surgem antes de você nascer, quando os genes direcionam os
neurônios para montar circuitos simples em seu encéfalo em desenvolvimento. À
medida que seus neurônios e suas conexões mudam com novas experiências e
ambientes, esses circuitos simples se tornam muito mais complexos. Essas mudanças
acontecem principalmente na infância, mas continuam ao longo de toda a sua vida -
tudo parte da construção de um encéfalo melhor.

Você tem a maioria dos neurônios em seu encéfalo desde o nascimento. A maioria deles
permanecerá por aí pelo resto da vida, mas seu encéfalo está mudando constantemente
- os neurocientistas chamam isso de neuroplasticidade. Aprenda uma nova habilidade
ou linguagem e seu encéfalo reage fortalecendo ou enfraquecendo as conexões entre
os neurônios - até mesmo criando novas. Cada nova experiência molda seu encéfalo
para que ele se torne exclusivamente seu.

Essa capacidade de mudar é vital. Um encéfalo danificado por lesão ou doença pode,
eventualmente, recuperar habilidades perdidas - reencaminhando conexões e, às vezes,
até mesmo criando novos neurônios, mas apenas muito lentamente. Ao mesmo tempo,
em um encéfalo saudável, os neurônios também morrem. Durante o desenvolvimento,
o encéfalo humano desenvolve um excesso de neurônios. No início da vida, o encéfalo
elimina essas células extras, mantendo apenas as conexões necessárias em um processo
chamado poda sináptica. Mais tarde, neurônios não utilizados podem definhar. O
exercício físico e mental os preserva, mantendo o encéfalo saudável.

Fonte: Brain Facts – A Primer on the Brain and Nervous System

Os cerca de 86 bilhões de neurônios interconectados do seu encéfalo conferem a ele a
capacidade de entender o mundo, planejar ações e resolver problemas. Fazer isso
requer que o encéfalo incorpore todas as informações disponíveis. Ao combinar
informações de todos os sentidos do seu corpo, o encéfalo pinta uma imagem do mundo
ao seu redor. Então, usando inferência e instinto, o encéfalo dá sentido à imagem que
ele monta.

O encéfalo tanto constrói quanto usa as emoções, que são julgamentos de valor que
ajudam o encéfalo a responder com eficácia aos eventos. Ele associa as imagens que
reúne, a sentimentos para formar memórias. Nosso encéfalo armazena essas memórias,
aprende com elas e usa esse conhecimento no futuro. Ao combinar todas essas
ferramentas com a imaginação, seu encéfalo pode prever eventos futuros, calcular seu
próximo movimento e traçar planos para oportunidades futuras. A consciência requer
que todas essas atividades funcionem normalmente. Em outras palavras, os trilhões de
conexões do seu encéfalo trabalham juntos para compreender o mundo, pensar sobre
o futuro e criar ... você.

Uma coisa que torna os humanos especiais é o nosso talento para falar. Quer seja um
discurso técnico de um professor ou uma piada jocosa de quadrinhos noturnos, os
humanos se comunicam de maneiras que são muito mais complexas do que as de outros
animais porque nossos encéfalos estão amplamente programados para isso.

Comparado com os de outros animais, o encéfalo humano possui um enorme córtex

cerebral repleto de circuitos neurais dedicados à linguagem. Neurônios nos lobos
temporal, parietal e frontal do córtex formam circuitos que interpretam os sons e
símbolos da linguagem.

Usamos esses circuitos para gerar palavras, transformá-las em sons e compreender os

sons que ouvimos de volta. Desde o nascimento, nossos encéfalos são preparados para
aprender a linguagem. A linguagem nos dá pensamentos e criatividade. Com ela,
podemos trocar ideias e informações, compartilhar nossas observações e permitir que
outros desenvolvam nossas descobertas. Com o tempo, isso levou à cultura humana e a
todas as invenções da sociedade moderna.

Fonte: Brain Facts – A Primer on the Brain and Nervous System

Você sabia que seu encéfalo funciona com apenas 25 watts de eletricidade - o suficiente
para alimentar uma lâmpada LED? Ou que existem cerca de 10.000 tipos diferentes de
neurônios em seu encéfalo? O fato de sabermos essas coisas - ou mesmo nos
importarmos - se deve a uma habilidade especial que surge em nossos encéfalos
complexos: a curiosidade.

Desde muito cedo, a curiosidade nos leva a compreender nosso mundo, nossas
comunidades, nossos corpos e até mesmo nossos próprios encéfalos. Nos últimos
duzentos anos, o estudo da neurociência nos permitiu fazer exatamente isso.
Aprendemos como os neurônios individuais funcionam em nível molecular e como
bilhões deles trabalham juntos para permitir que você fale, aprenda e imagine. Estamos
aprendendo porque açúcar é tão difícil de evitar, como o exercício ajuda o encéfalo e
porque a vontade de coçar quando temos uma coceira é tão irresistível.

Ao longo do caminho, esta exploração levou a inúmeras percepções que nos ajudaram
a resolver os problemas humanos. Temos tratamentos para dor e doença de Parkinson,
e outros estão a caminho. A depressão e a doença de Alzheimer estão divulgando seus
segredos. Ainda assim, ainda há muito a ser aprendido sobre o encéfalo e há muito mais
descobertas a serem feitas.

As Nações Unidas estimam que condições neurológicas e psiquiátricas como doença de

Alzheimer, doença de Parkinson e depressão afetam uma em cada quatro pessoas em
todo o mundo. Eles causam mais incapacidade total do que ataques cardíacos, câncer
ou HIV / AIDS a cada ano, infligindo sofrimento profundo e roubando a saúde e a
independência dos pacientes.

Ao fazer isso, elas também roubam cerca de US $ 1,5 trilhão apenas da economia dos
EUA. Esses números e as histórias humanas por trás deles estão entre as forças motrizes
da neurociência.

Os neurocientistas estudam a biologia dos nervos e do encéfalo, tanto em animais

quanto em humanos, a fim de compreender essas condições destrutivas - e, finalmente,
encontrar um tratamento ou cura. Quando surge um tratamento promissor, os
neurocientistas trabalham com outros profissionais médicos para testar
cuidadosamente o remédio em animais e, eventualmente, em humanos. Se for seguro
e eficaz nesses testes, o medicamento é aprovado para pacientes em todo o país.
Pesquisadores têm usado esse processo para combater a devastação de distúrbios
neurológicos e doenças mentais por décadas.

Fonte: Brain Facts – A Primer on the Brain and Nervous System

Nas décadas de 1950 e 60, isso levou ao medicamento L-dopa, que ajudou milhões de
pacientes a combater os sintomas da doença de Parkinson. Na década de 1990, gerou
uma classe de medicamentos chamados inibidores seletivos da recaptação da
serotonina, como o Prozac, para tratar a depressão.

Hoje, a pesquisa em neurociência está levando a avanços promissores para uma série
de condições, da doença de Alzheimer à epilepsia e à esquizofrenia. Em um campo em
que todo avanço tem a chance de ajudar a aliviar o sofrimento, a pesquisa é mais do que
um trabalho: é um imperativo humano.

Fonte: Brain Facts – A Primer on the Brain and Nervous System

Fonte: Brain Facts – A Primer on the Brain and Nervous System
O encéfalo é literalmente o "centro nervoso" do seu corpo - ele contém bilhões de
neurônios que transmitem informações do corpo e do mundo exterior e, em seguida,
programam nossas respostas - movimentos conscientes e inconscientes, pensamentos,
emoções e memórias. Além do mais, seu encéfalo pode fazer todas essas coisas
simultaneamente: você pode jogar uma bola enquanto fala com um amigo, planejar o
jantar enquanto faz compras ou sonhar acordado com um passeio de balão enquanto
dirige para o trabalho. Seu encéfalo pode realizar esses feitos de multitarefa porque é
dividido em muitas regiões distintas especializadas para tarefas e habilidades
específicas.

Principais marcos do encéfalo

A maior parte do encéfalo humano é o cérebro. Ele é dividido em dois grandes

hemisférios separados, um do lado esquerdo, o outro do lado direito. Os hemisférios
são conectados por feixes de fibras nervosas que transportam informações de um lado
a outro do cérebro. O maior desses feixes forma uma ponte entre os hemisférios
cerebrais e é chamado de corpo caloso.

A superfície do cérebro é uma camada profundamente dobrada de tecido nervoso

chamada córtex cerebral. Suas dobras profundas aumentam a área do córtex cerebral,
criando espaço nesta camada superficial para mais neurônios, o que aumenta o poder
de processamento do cérebro. Assim como os exploradores usam marcos como rios e
cadeias de montanhas para descrever e mapear continentes, os neurocientistas usam
as divisões mais profundas do encéfalo para identificar regiões de cada hemisfério como
lobos separados - regiões distintas que têm funções características. Este “mapa do
encéfalo” serve como um guia de trilha útil enquanto você explora o cérebro.

Os lobos frontais estão na parte frontal do cérebro, imediatamente acima dos olhos.
Partes desses lobos coordenam movimentos voluntários e fala, memória e emoção,
habilidades cognitivas superiores, como planejamento e resolução de problemas, e
muitos aspectos da personalidade.

Os lobos parietais estão localizados na parte superior do cérebro, imediatamente atrás

dos lobos frontais. Eles integram os sinais sensoriais da pele, processam o sabor e alguns
tipos de informações visuais.

A parte posterior do cérebro abriga os lobos occipitais. Eles processam informações

visuais e são responsáveis por reconhecer cores e formas e integrá-las em uma
compreensão visual complexa.

Os lobos temporais ficam nas laterais do cérebro, no nível dos olhos e abaixo dele. Eles
realizam alguns processamentos visuais e interpretam informações auditivas.

O hipocampo consiste em estruturas curvas localizadas abaixo do córtex cerebral; esta

é uma região dos lobos temporais que codifica novas memórias. Outra estrutura
profunda dentro de cada lobo temporal, a amígdala, que integra memória e emoção.

Fonte: Brain Facts – A Primer on the Brain and Nervous System

 Brain Basics 1

re at the front of
above the eyes.
rdinate volun-
eech, memory
gnitive skills
em-solving, and
ality.
are located at
mmediately be-
They integrate
e skin, process
types of

ain houses the

rocess visual
esponsible for
d shapes and
Henry Vandyke Carter

complex

s lie on the
nd below the No desenho acima, estão os quatro lobos principais do cérebro. O lobo frontal, responsável
carry out Pictured are the brain’s four principal lobes. The frontal lobe, responsible for attention,
pela atenção, planejamento e tomada de decisões, é marcado em azul. O lobo temporal,
planning, and decision-making, is labeled blue. The temporal lobe, associated with language,
and interpret associado
memory, à linguagem,
and emotion, is labeledmemória e emoção,
in green. The é rotulado
parietal lobe, em verde.
which integrates O lobo
information fromparietal, que integra
The hippo- assenses,
the informações dos
is labeled in sentidos,
yellow. é marcado
And the occipital em amarelo.
lobe, responsible E o islobo
for vision, occipital,
labeled in pink. responsável pela
ved structures visão, é rotulado em rosa.
bral cortex; it ments like blinking and focusing, and over half the brain’s neurons. Like the
oral lobes that trigger reflexes to esounds.
O hipocampo An example
a amígdala cerebrum,
fazem parte the cerebellum
do sistema límbico,is umdeeply
grupo de estruturas nas
s. Another deep isprofundezas
the startled jump when you are sur- folded, divided into two hemispheres,
do cérebro que ajudam a regular nossa emoção e motivação. Outras partes
emporal lobe, prised by a loud
do sistema límbiconoise. Other regions o tálamo,
incluem and carries out integra
que a variety of functions.
informações sensoriais e as
tes memory ofretransmite
the midbrainparainhibit
outras partes do cérebro, e o hipotálamo, voluntary
unwanted For example, it coordinates que envia sinais hormonais
body movements and help coordinate movements and helps the brain learn
para o resto do corpo através da glândula pituitária. Essas estruturas, junto com o córtex
and amygdala sensory input and motor output to new motor skills. It also has roles in
cerebral, constituem o prosencéfalo.
stem, a group manage the fine motor control that spatial and temporal perception. A
in the brain enables you to write with a pen or play patient with cerebellar damage might
motion and
O mesencéfalo fica abaixo do tálamo.
a musical instrument.
Inclui grupos distintos de neurônios que
have a jerky, arrhythmic gait or might
s of the limbic coordenam
Some of theseos movimentos
regions — along dos olhos como to
be unable piscar e focar,
accurately touche desencadear
his reflexos para
amus, which sons. Um exemplo é o salto
with parts of the forebrain — form a assustado quando você
finger to his nose. é surpreendido por um barulho alto.
rmation and Outras regiões
collection do mesencéfalo
of structures called the basalinibemBelowmovimentos corporais
the cerebellum is the indesejados
pons, e ajudam a
of the brain, and coordenar
ganglia , whicha helps
entrada sensorial
regulate complexe a saída
whichmotora para
influences gerenciar
breathing andopos-
controle motor preciso
ch sends hor- que permite
body movements. escrever com uma caneta ou tocar um instrumento
ture. Another part of the hindbrain, musical.
t of the body The hindbrain plays roles in glu- the medulla, carries nerve pathways
and. These Algumas
cose dessas
regulation regiões
and sleep and -includes
junto comconnecting
partes dotheprosencéfalo - formam
brain to the spinal cord uma coleção de
h the cerebral estruturas chamadas gânglios da base, que ajudam a
several regions that help control move- and contains neural networks that helpregular movimentos corporais
ebrain. complexos.
ment. The cerebellum, tucked under- control basic functions like swallow-
beneath the neath the occipital lobe at the very ing, heart rate, and breathing. Together,
istinct groups O rombencéfalo
back desempenha
of the brain, is the second-largest papéis
thena regulação
midbrain, pons,daandglicose
medulla e no sono e inclui várias
nate eye move- regiões
part of theque
brainajudam a controlar
in volume, containing make up theObrainstem
o movimento. cerebelo, . localizado sob o lobo occipital
na parte posterior do cérebro, é a segunda maior parte do cérebro em volume, contendo
mais da metade dos neurônios do cérebro. Como o cérebro, o cerebelo é
SOCIETY for NEUROSCIENCE | Brain Facts 11
profundamente dobrado, dividido em dois hemisférios e desempenha uma variedade
de funções. Por exemplo, ele coordena movimentos voluntários e ajuda o cérebro a

Fonte: Brain Facts – A Primer on the Brain and Nervous System

aprender novas habilidades motoras. Ele também tem papéis na percepção espacial e
temporal. Um paciente com lesão cerebelar pode ter uma marcha irregular e arrítmica
ou pode ser incapaz de tocar o nariz com precisão.

Abaixo do cerebelo está a ponte, que influencia a respiração e a postura. Outra parte do
rombencéfalo, a medula, carrega as vias nervosas que conectam o cérebro à medula
espinhal e contém redes neurais que ajudam a controlar funções básicas como
deglutição, frequência cardíaca e respiração. Juntos, o mesencéfalo, ponte e medula
compõem o tronco cerebral.

A evolução do encéfalo

É difícil acreditar que nosso cérebro humano complexo evoluiu de um tubo simples. Os
primeiros vertebrados provavelmente tinham cérebros muito parecidos com os do
moderno peixe-lanceta ou lancelet Amphioxus (animal invertebrado marinho parecido
com uma enguia), pouco mais do que uma grande mancha no cordão nervoso oco que
descia por suas costas. Mas, embora o cérebro da lanceta pareça simples, ele ainda
contém regiões especializadas onde os neurônios processam tipos específicos de
informação, como a presença de luz ou produtos químicos à deriva na água.

Em seu desenvolvimento inicial, o cérebro humano começou como um tubo simples e

ainda hoje é dividido nos mesmos tipos de regiões que os cérebros de nossos ancestrais.
Nos primeiros vertebrados, a extremidade do “cérebro” do cordão nervoso desenvolveu
três protuberâncias distintas à medida que os neurônios eram adicionados, melhorando
o processamento nas regiões de reflexo sensorial e motor. Essas protuberâncias se
tornaram o prosencéfalo, o mesencéfalo e o rombencéfalo. No prosencéfalo, a região
capaz de detectar produtos químicos se expandiu para formar os bulbos olfatórios e,
com a evolução dos olhos formadores de imagens, as regiões sensíveis à luz se
expandiram e começaram a processar sinais visuais mais complexos.

O cerebelo apareceu como o rombencéfalo e expandiu as regiões que controlam os

movimentos de fuga e orientam o corpo no espaço. Ambas as funções são muito mais
importantes para um peixe nadando ativamente do que para uma lanceta sedentária
enterrada na areia.

Regiões que poderiam processar rapidamente informações visuais e auditivas e

desencadear comportamentos adequados de fuga, alimentação ou acasalamento
também se expandiram nos vertebrados. Com o tempo, esses novos tipos de neurônios
fizeram o prosencéfalo inflar, formando os hemisférios cerebrais. Nos primeiros
mamíferos, os tecidos corticais do cérebro e do cerebelo expandiram-se ainda mais,
compactando novos neurônios em camadas e dobras, gerando tecidos mais complexos
com maior poder de processamento.

Fonte: Brain Facts – A Primer on the Brain and Nervous System

 lieve that our neurons into layers and folds gen- The image is even further refined as
an brain evolved erating more complex tissues with signals are sent down two parallel
he earliest increased processing power. processing streams. In one stream,
had brains much neurons in the temporal lobe recognize
odern lancelet NEURAL NETWORKS and identify objects; in the other,neu-
ore than a wide Information moves from one rons in the parietal lobe detect the
Redes Neurais
rve cord running region of your brain to spatial location of those objects. And
hile the lancelet’s another via chains of neurons that that’s only the visual input from the
still contains Acan
informação
transmit signalspassaover de long
umadis- região defilm!
seuNew cérebro para outra
technologies por meio
that allow us to de cadeias de
here neurons tances. When the nerve fibers of look with increasing detail
neurônios que podem transmitir sinais a longas distâncias. Quando as fibras nervosas at the brain
of information, region-spanning
dos neurônios que neurons form distinct
abrangem regions
uma região being feixes
formam activated as we perform
distintos, elas são chamadas de
ght or the chemi- bundles, these are called nerve tracts. different
tratos nervosos. Exemplos dos principais tratos nervosos incluem functions are giving us in- o corpo caloso (o
he water. In its Examples
grosso of major
feixe nerve tracts
de neurônios include creasing
conectando insight into the
seus hemisférios fine regions
cerebrais of
esquerdo e direito) e
e human brain the corpus callosum (the thick bundle the brain used for specific tasks.
a comissura anterior menor que transmite sinais entre os lobos temporais direito e
e, and even today of neurons connecting your left and
esquerdo.
ame kinds of right cerebral hemispheres) and the Network Activity
of our ancestors. smaller anterior commissure that Creates Brain Waves
tes, the “brain” Um grupo de tratos nervosos
transmits signals between the left conectando Theuma sériecortex
visual de regiões
also sends no sig-
cérebro é chamado
d developed de rede neural. Redes
and right temporal lobes. neurais roteiam nals back to the thalamus to become de um caminho
sinais através do cérebro ao longo
as neurons were linear, analisando
A group of nerve e organizando
tracts connect-diferentes
integratedtiposwith
de informação
other sensoryem frações de segundo.
infor-
ocessing in sen- Você já se of
ing a series perguntou
regions in the o quebrainacontece
is em seuthis
mation; cérebro quandoofassiste
is an example a “thal-a um filme? Seu
x regions. These cérebro vira uma panóplia
called a neural network. Neural net- de mover formas
amocortical loop,” a two-way circuit reconhecíveis.
em personagens e cenários
orebrain, the Oworks
processo começa
route signals com fotorreceptores,
through the brain células da
that connects theretina quewith
thalamus acionam
parts sinais elétricos
ndbrain. In the em
alongresposta a comprimentos
a linear pathway, analyzing and de onda
of theespecíficos
cortex andde luz.AsUma
back. vez que esses sinais
neuronal
able to detect alcançam
organizing o nervo types
different óptico, eles viajamsignals
of informa- através loopdothrough
trato óptico para o tálamo, onde os
the thalamus
to form the ol- neurônios respondem à forma, cor ou movimento dos objetos na tela e passam seus
tion within fractions of a second. and cortex, they produce rhythmic,
ith the evolution sinaisHave
parayou ever wondered
o córtex what
visual primário oscillating,
no electrical
lobo occipital, napatterns
parte de thattrás
cando cérebro. Os
eyes, light-sens- happens in your brain when you watch be detected with an electroencephalo-
neurônios do córtex visual primário, por sua vez, detectam as bordas dos objetos dentro
d and began a movie?
do campo Your debrain
visão turns
e integram graph de
a panoply os sinais (EEG) . These
cada olho,signals
criandoare com-
uma representação
mplex visual sig- of moving shapes into recognizable monly called brain waves. There are
tridimensional do mundo exterior. A imagem é ainda mais refinada à medida que os
appeared as the characters and scenery. The process four distinct types, each recognized
sinais são enviados por dois fluxos de processamento paralelos. Em um fluxo, os
ded the regions begins with photoreceptors, cells in by its characteristic shape on an EEG
neurônios no lobo temporal reconhecem e identificam objetos; no outro, neurônios no
movements and the retina that trigger electrical signals display or printout.
pace. Both these
lobo parietal detectam
in response to specific wavelengths
a localização espacial desses objetos. E isso é apenas a entrada
Your awake brain typically produc-
re important to visual
of light.do filme!
Once thoseNovas
signalstecnologias
reach the que noswaves
es alpha permitem
and beta olhar
waves. comAlphadetalhes cada vez
g fish than to a maiores para
optic nerve, as travel
they regiões do cérebro
through the que estão
waves sendomainly
originate ativadas à medida
in the parietal que executamos
uried in the sand. funções diferentes estão
optic tract to the thalamus, where nos dando uma visão cada vez
and occipital lobes when your brainmaior das regiões sutis do
d rapidly process cérebro usadas to
neurons respond parathetarefas específicas.
shape, color, or is relaxed and eyes are closed, and are
nformation and movement of objects on the screen and characterized by frequencies between
cape, feeding, or Atividade de rede
pass their signals criaprimary
to the ondasvisualcerebrais
8 and 13 Hz. (The Hertz is a mea-
expanded in ver- cortex in the occipital lobe, at the back sure of frequency; 1 Hz = 1 cycle per
hose new types Oof córtex
the brain.visual
Neurons também envia sinaissecond.)
in the primary de volta Betaao tálamo
waves para se integrar a outras
are somewhat
forebrain balloon visual cortex, insensoriais;
informações turn, detect este the edges
é um faster,
exemplo with defrequencies ranging from
“alça tálamo-cortical”, um circuito
bral hemispheres. of objects within the field of vision 14 to 30 Hz. Beta waves
bidirecional que conecta o tálamo com partes do córtex e vice-versa. À medida que os are typically
rtical tissues in and integrate
sinais neuronaisthe signals
percorremfrom eacho tálamo produced by the frontal
e o córtex, and parietalpadrões elétricos
eles produzem
cerebellum eye, creating a three-dimensional regions of your
rítmicos, oscilantes, que podem ser detectados com um eletroencefalograma brain when it processes (EEG).
Esses sinais são comumente chamados de ondas cerebrais. Existem quatro tipos
distintos, cada um reconhecido por seu formato característico em uma tela ou
| SOCIETY for NEUROSCIENCE
impressão de EEG.

Seu cérebro acordado normalmente produz ondas alfa e ondas beta. As ondas alfa se
originam principalmente nos lobos parietal e occipital quando seu cérebro está relaxado
e os olhos estão fechados, e são caracterizadas por frequências entre 8 e 13 Hz. (O Hertz
é uma medida de frequência; 1 Hz = 1 ciclo por segundo).

Fonte: Brain Facts – A Primer on the Brain and Nervous System

As ondas beta são um pouco mais rápidas, com frequências que variam de 14 a 30 Hz.
As ondas beta são normalmente produzidas pelas regiões frontal e parietal do cérebro
quando ele processa entrada sensorial ou concentra-se em uma tarefa. Ondas theta e
ondas delta são típicas do sono. As ondas theta são mais lentas do que as ondas alfa,
variando de 4 a 7 Hz, enquanto as ondas delta, que ocorrem durante o sono profundo,
são muito lentas, com frequências menores que 3,5 Hz. As ondas alfa e delta são
normalmente de amplitude maior (mais forte) do que as ondas beta ou theta, mas,
quando medidos com eletrodos no couro cabeludo, todos esses sinais estão na faixa de
microvolt: 20–200 μV para ondas alfa e delta e 5-10 μV para ondas beta e theta.

Os neurônios são organizados em uma pilha de camadas

distintas que cobrem a espessura do córtex como
prateleiras em uma estante.
Redes neurais organizam e integram informações

Seu cérebro e medula espinhal contêm muitas redes neurais distintas. Isso inclui o trato
espinhal - cadeias de neurônios que passam sinais através do tronco cerebral e da
medula espinhal. Os sinais viajam para cima dos receptores sensoriais na pele e nos
músculos até o tálamo e partes do córtex que interpretam o toque e a pressão; ou eles
viajam para baixo a partir de regiões do cérebro que induzem o movimento, passando
pela medula e medula espinhal antes de se projetar para os músculos do corpo.

Outras redes neurais fornecem feedbacks que ajudam a integrar os sinais sensoriais e
motores. Por exemplo, os gânglios basais do cérebro são parte de um ciclo de feedback
que obtém informações de áreas corticais que induzem movimento e produz sinais que
retornam ao córtex para excitar ou inibir movimentos específicos. Os arcos de feedbacks
(loops) que conectam o tronco cerebral e o cerebelo também influenciam o tempo e a
força dos sinais motores; alguns desses loops incorporam tratos do córtex cerebral que
permitem que o contexto ambiental e emocional influencie os movimentos do seu
corpo.

As redes que criam um arco de feedback entre o hipocampo e o córtex sensorial ajudam
seu cérebro a analisar se os sinais ambientais são familiares ou se fazem parte de uma
nova situação. Redes relacionadas que ligam o hipocampo ao tálamo e hipotálamo
permitem que sua memória influencie o comportamento consciente, bem como as
respostas fisiológicas inconscientes. Os loops reflexos são circuitos que provocam ações
bem antes dos pensamentos; essas ações são controladas localmente por informações
que entram e saem da medula espinhal ou regiões subcorticais do cérebro, e nunca
chegam ao córtex.

Fonte: Brain Facts – A Primer on the Brain and Nervous System

 lieve that our neurons into layers and folds gen- The image is even further refined as
an brain evolved erating more complex tissues with signals are sent down two parallel
he earliest increased processing power. processing streams. In one stream,
had brains much neurons in the temporal lobe recognize
odern lancelet NEURAL NETWORKS and identify objects; in the other,neu-
ore than a wide Information moves from one rons in the parietal lobe detect the
Circuitos Neurais
rve cord running region of your brain to spatial location of those objects. And
hile the lancelet’s another via chains of neurons that that’s only the visual input from the
still contains Cada região signals
can transmit do seuover cérebro
long dis-analisa apenas
film! New umtechnologies
subconjunto thatespecializado
allow us to de todas as
here neurons tances. When the nerve fibers of look with increasing
informações recebidas, mas todas as regiões usam o mesmo mecanismo básico para detail at the brain
of information, region-spanning
processar neurons form Quando
as informações. distinct os regions
sinaisbeing
chegamactivated as we região
a uma performdo cérebro, eles
ght or the chemi- envolvem circuitos neurais locais - neurônios interconectadosus que
bundles, these are called nerve tracts. different functions are giving in- transformam os
he water. In its Examples
sinais de of major nerve
entrada tracts include
em padrões creasing
de saída queinsight
podem into
sertheenviados
fine regions of
a outras partes do
e human brain the corpus callosum (the thick bundle the brain used for specific tasks.
cérebro.
e, and even today of neurons connecting your left and
ame kinds of right cerebral hemispheres) and the Network Activity
of our ancestors.
Osmaller
córtex cerebral está repleto de circuitos
anterior commissure that
neurais. Os neurônios são organizados em
Creates Brain Waves
tes, the “brain” uma pilhasignals
transmits de camadas
betweendistintas
the left que cobrem Theavisual
espessura cortexdo alsocórtex
sendscomo sig- prateleiras em
d developed uma estante. Os
and right temporal lobes. circuitos são organizados em colunas, de
nals back to the thalamus to become forma que cada neurônio
as neurons were forma A conexões
group of nerve comtracts
células nas camadas
connect- acimawith
integrated e abaixo. Os neurônios
other sensory infor- em uma coluna
ocessing in sen- formam
ing a series uma única cadeia,
of regions in the brain e osissinais mation;
que entramthis isno ancircuito
exampleviajamof a “thal-por essa cadeia de
x regions. These um neurônio para o outro.
called a neural network. Neural net- Cada vez amocortical loop,” a two-way circuittransformado de
que o sinal é alimentado, ele é
orebrain, the alguma
works route forma,
signalscriando
throughsaídasthe brainque codificam
that connectsinformações
the thalamus complexas
with parts- para que você
ndbrain. In the possa
along areconhecer
linear pathway, o rosto de sua
analyzing andavó no meio
of the da multidão
cortex and back.ou As planejar
neuronal para onde correr
able to detect para pegardifferent
organizing uma bola typesarremessada.
of informa- signals loop through the thalamus
to form the ol- tion within fractions of a second. and cortex, they produce rhythmic,
ith the evolution Have you ever wondered
Os neurocientistas pensamwhat que cada oscillating,
coluna doelectrical
córtex épatterns
dedicada thatpara
can uma tarefa de
eyes, light-sens- happens in your brain when you watch be detected with an
processamento muito específica. Mas a saída final de uma coluna pode ser influenciada electroencephalo-
d and began a movie?
pela Your brain
atividade deturns a panoply
circuitos próximos. graphCada(EEG) . These signals
neurônio em um are com-
circuito tem outras
mplex visual sig- of moving shapes into recognizable monly called brain waves. There are
conexões com neurônios em colunas vizinhas. Uma vez que cada neurônio se comporta
appeared as the characters and scenery. The process four distinct types, each recognized
como um microprocessador, somando todos os sinais que recebe antes de enviar um
ded the regions begins with photoreceptors, cells in by its characteristic shape on an EEG
dos seus, a força dos sinais dos circuitos vizinhos pode mudar dinamicamente a resposta
movements and the retina that trigger electrical signals display or printout.
pace. Both these
de um neurônio. Essa
in response to specific wavelengths
organização dinâmica pode ajudar o cérebro a reagir com
Your awake brain typically produc-
re important to flexibilidade
of light. Onceathose diferentes situações.
signals reach the es alpha waves and beta waves. Alpha
g fish than to a optic nerve, they travel through the waves originate mainly in the parietal
uried in the sand. Neurônios
optic tract toexcitatórios
the thalamus,ewhere inibitórios and occipital lobes when your brain
d rapidly process neurons respond to the shape, color, or is relaxed and eyes are closed, and are
nformation and Os neurônios
movement individuais
of objects on thesão screenexcitatórios ou inibitórios.
and characterized A maioria
by frequencies dos neurônios em seu
between
cape, feeding, or cérebro
pass their- signals
cerca de 80 primary
to the por cento deles 8- and
visual são 13
excitatórios,
Hz. (The Hertz enviando
is a mea- sinais que empurram
expanded in ver- seus
cortexvizinhos para disparar
in the occipital lobe, at the sinais.
back Em suremuitas partes1do
of frequency; Hz córtex
= 1 cyclecerebral,
per o tipo mais
hose new types comum de neurônio excitatório é a célula pirâmide ou piramidal, cujo nome deriva de
of the brain. Neurons in the primary second.) Beta waves are somewhat
forebrain balloon visualcorpo
seu cortex,celular
in turn,em detectformathe edges
de cone. faster,
Cadawithcélula
frequencies ranging
piramidal temfrom dois conjuntos de
bral hemispheres. of objects within the field of vision 14 to 30 Hz. Beta waves
dendritos ramificados - um conjunto no ápice e outro conjunto de dendritos mais curtos are typically
rtical tissues in andbase
na integrate
- que thecoletam
signals from sinaiseach producedem
de neurônios by the cadafrontal and parietal
camada do córtex. Um axônio
cerebellum eye, creating a three-dimensional regions
multirramificado envia um único sinal elétrico para vários destinos.of your brain when it processes

| Os 20 por cento dos neurônios do cérebro que são inibidores enviam sinais que
SOCIETY for NEUROSCIENCE
suprimem a atividade dos neurônios vizinhos e regulam a atividade de um circuito.

Todo circuito neural contém neurônios excitatórios e inibitórios. Neurônios que

transmitem sinais através de um circuito e, eventualmente, enviam saídas para outras
partes do cérebro tendem a ser excitatórios, enquanto os neurônios inibitórios são
tipicamente locais e frequentemente retornam suas respostas a segmentos anteriores
de um circuito. A interação entre esses sinais em um circuito é importante para

Fonte: Brain Facts – A Primer on the Brain and Nervous System

aprender, ajustar e suavizar os sinais enviados ao corpo e a outras partes do cérebro. Os
distúrbios convulsivos, como a epilepsia, podem ser causados por desequilíbrios na
atividade dos neurônios excitatórios e inibitórios.

Dentro dos circuitos, os neurônios podem ser organizados em várias arquiteturas de

entrada diferentes, cada uma afetando como um circuito gerencia as informações. Em
um circuito inibitório feed-forward, interneurônios inibidores conectam circuitos
neurais vizinhos de tal forma que os sinais excitatórios em uma coluna simultaneamente
enviam sinais inibitórios para colunas adjacentes, reduzindo sua atividade. Na inibição
por feedback, entretanto, os neurônios enviam sinais para seus vizinhos excitatórios na
sequência e para os interneurônios que voltam e inibem as camadas anteriores do
mesmo circuito. Ambos são exemplos de redes neurais recorrentes, nas quais os
neurônios dentro de circuitos interconectados enviam sinais de feedback uns aos
outros.

Fonte: Brain Facts – A Primer on the Brain and Nervous System

 arning, tuning neural networks, in which neurons electrical signals travel down its axon
gnals sent to the inside interconnected circuits send — another extension from the cell
of the brain. feedback signals to one another. body that may branch before ending in
epilepsy could be axon terminals, where the signal is
in the activity of NEURONS AND GLIA passed across a synapse to other cells.
ory neurons. The functional unit of neural In some neurons, axons are only a
Neurônios e Células Glia
neurons can be circuits and networks is the fraction of a centimeter long; in others,
r of different neuron, a specialized cell that can they may extend more than a meter.
ach affecting how Atransmit
unidade funcional
electrical dostocircuitos
signals other e redes Neurons
neurais éareo associated
neurônio,withumasup-
célula especializada
ormation. In a nerve cells, muscles, or glands. Neu- port cells called glia
que pode transmitir sinais elétricos e químicos a outras células nervosas, músculos ou
. Neuroscientists
ry circuit, inhib- rons come inNeurônios
glândulas. a broad range of shapes
podem ter uma have long believed
ampla that de
variedade glia formas
outnumbere tamanhos, mas
nnect neighbor- sizes, but all of them have a cell
todos eles têm um corpo celular, dendritos e um axônio. OHowever,
and neurons by 10:1 (or more). corpo celular, também
such a way that body, dendrites
chamado de soma, axon. The
, and ancontém cell recent
o núcleo investigations
do neurônio suggest parte
e a maior that inde seu citoplasma,
one column body, also called the soma, contains some regions of the brains of humans
juntamente com a maquinaria molecular para construir e transportar proteínas
essenciais para a função da célula. Os dendritos são projeções ramificadas que se
estendem do corpo celular e coletam sinais de entrada de outros neurônios. Os sinais
| SOCIETY for NEUROSCIENCE
elétricos do neurônio viajam pelo seu axônio - outra extensão do corpo celular que pode
se ramificar antes de terminar nos terminais do axônio, onde o sinal é passado através
de uma sinapse para outras células. Em alguns neurônios, os axônios têm apenas uma
sics fração de centímetro de comprimento; em outros, podem se estender por mais de um
metro.

ns
ns are either
ry. The majority
ain — about
— are excitatory,
ush their neigh-
many parts of
e most common
ron is the pyra-
its cone-shaped
midal cell has two
rites — one set
er set of shorter
— that collect
in every layer
-branched axon
Mariana Ruiz Villarreal

al signal to mul-
e 20 percent of
hat are inhibitory Este é o neurônio, o bloco de construção do sistema nervoso. Os neurônios vêm em muitas
ress the activity formas
This is theeneuron,
tamanhos, masblock
the building a maioria temsystem.
of the nervous algunsNeurons
recursoscomebásicos. O corpo celular contém
in many shapes
ns and regulate and sizes, but most have some basic features. The cell body contains structures such as the
estruturas como o núcleo. Os dendritos, os braços que se estendem do corpo celular, recebem
nucleus. Dendrites, the arms extending from the cell body, receive signals from other neurons at
t. sinais decalled
outros neurônios em junções chamadas sinapses. O neurônio envia sinais por meio
junctions synapses. The neuron sends signals via the axon, a long cable that ends with
uit contains both do axônio,
the axon um longo
terminals. cabo
The axon que termina
terminals com osmessengers
release chemical terminaiscalled
do axônio. Os terminais dos axônios
neurotransmitters.
ory neurons. liberam mensageiros químicos chamados neurotransmissores.
nals forward simultaneously send inhibitory signals the neuron’s nucleus and most of its
eventually send to adjacent
Os neurônios columns,
estãoreducing
associadostheira células
cytoplasm, alongchamadas
de suporte with molecularde glia. Os neurocientistas
of the brain acreditam há muito tempo que a glia supera o número deand
activity. In feedback inhibition, machinery for building transport-
neurônios em 10: 1 (ou mais).
while inhibitory however, neurons send signals to their ing proteins critical to the cell’s
local and often downstream
No entanto,excitatory neighbors
investigações and
recentes function.
sugeremDendrites
que emare branchedregiões do cérebro de
algumas
ack to earlier to interneurons
humanos that reach
e outros back andessa proporção
primatas, projections that extend
é mais from thedecell1: 1. No entanto, a
próxima
The interplay inhibit preceding layers of the same body and collect incoming signals
proporção de glia para neurônio de região para região varia consideravelmente. O
in a circuit seems circuit. Both are examples of recurrent from other neurons. The neuron’s
rning, tuning neural networks, in which neurons electrical signals travel down its axon
gnals sent to the inside interconnected circuits send — another extension from the cell
Fonte: Brain Facts – A Primer on the Brain and Nervous System
of the brain. feedback signals to one another. body that may branch before ending in
epilepsy could be axon terminals, where the signal is
in the activity of NEURONS AND GLIA passed across a synapse to other cells.
ns
ns are either
ry. The majority
ain — about
— are excitatory, sistema nervoso central contém quatro tipos principais de células gliais: astrócitos,
ush their neigh- microglia, células ependimárias e oligodendrócitos.
many parts of
he most common Os astrócitos formam uma rede dentro do cérebro que regula as concentrações de íons
ron is the pyra- ao redor dos neurônios, fornece nutrientes e ajuda a regular a formação de novas
its cone-shaped
conexões entre os neurônios. Microglia são as principais “células imunológicas” do
midal cell has two
cérebro. Eles funcionam principalmente como fagócitos - ajudando a proteger o cérebro
rites — one set
de infecções e danos celulares - mas também podem regular a formação de novas
er set of shorter
— that collect
conexões neuronais. As células ependimárias produzem o líquido cefalorraquidiano que
in every layer protege o cérebro dentro do crânio, e os oligodendrócitos melhoram a função dos
-branched axon neurônios ao envolver os axônios em uma bainha gordurosa chamada mielina.
Mariana Ruiz Villarreal

al signal to mul-
e 20 percent of Canais iônicos e potenciais de ação
hat are inhibitory
press the activity Os
Thisíons
is the são átomos
neuron, carregados
the building block of theeletricamente que só
nervous system. Neurons podem
come in manyatravessar
shapes a membrana
ns and regulate celular de um neurônio por meio de proteínas semelhantes a túneis, chamadas de canais
and sizes, but most have some basic features. The cell body contains structures such as the
nucleus. Dendrites, the arms extending from the cell body, receive signals from other neurons at
t. iônicos. Essassynapses.
junctions called proteínas em forma
The neuron de túnel
sends signals agem
via the axon, como portas,
a long cable permitindo
that ends with que alguns
uit contains both íons entrem
the axon ou The
terminals. saiam
axonda célula,release
terminals mas chemical
mantendo outroscalled
messengers fora.neurotransmitters.
Os íons que entram ou saem
ory neurons. da célula alteram a diferença de voltagem na membrana. Esta mudança na voltagem
nals forward simultaneously
influencia send inhibitorydosignals
a probabilidade neurônio thede
neuron’s
gerar umnucleus
sinaland most of its
elétrico.
eventually send to adjacent columns, reducing their cytoplasm, along with molecular
s of the brain activity. In feedback inhibition, machinery for building and transport-
Em mamíferos, a diferença de voltagem através da membrana de um neurônio em
while inhibitory however, neurons send signals to their ing proteins critical to the cell’s
repouso é de cerca de -70 milivolts (mV), mais negativa dentro da célula do que em sua
local and often downstream excitatory neighbors and function. Dendrites are branched
ack to earlier
superfície externa. Esse
to interneurons that reach back and
potencial da membrana é afetado por sinais que chegam de
projections that extend from the cell
The interplay outros neurônios
inhibit preceding em of
layers seuthecircuito,
same o que bodypode tornarincoming
and collect o potencial da membrana menos
signals
in a circuit seems negativo
circuit. Both(despolarizado)
are examples of ou mais negativo
recurrent from other(hiperpolarizado)
neurons. The neuron’spela abertura de canais
arning, tuning iônicos nos dendritos. Se
neural networks, in which neurons a soma de todos os sinais dos dendritos
electrical signals travel down its axon alcança a tensão de
gnals sent to the limiar da membrana,
inside interconnected uma
circuits sendsérie de canais extension
— another de íonsfrom sensíveis
the cell à tensão se abre
of the brain. automaticamente,
feedback signals to onedisparando
another. um impulso
body thatelétrico chamado
may branch potencial
before ending in de ação, que
epilepsy could be desce o axônio em direção ao próximo neurônio
axon terminalsno circuito.
, where the signal is
in the activity of NEURONS AND GLIA passed across a synapse to other cells.
ory neurons. The functional unit of neural In some neurons, axons are only a
neurons can be
Sinapses e Neurotransmissão
circuits and networks is the fraction of a centimeter long; in others,
r of different neuron, a specialized cell that can they may extend more than a meter.
ach affecting how Os sinais são passados de um neurônio para
transmit electrical signals to other o próximo
Neurons em junções
are associated chamadas sinapses.
with sup-
ormation. In a Na maioria
nerve dos circuitos,
cells, muscles, or glands.uma Neu-sinapseportinclui o final
cells called glia
de um axônio, o dendrito de um
. Neuroscientists
ry circuit, inhib- rons come inadjacente
neurônio a broad range e ofum shapes
espaço have long os
entre believed
dois,that glia outnumber
denominado fenda sináptica.
nnect neighbor- and sizes, but all of them have a cell neurons by 10:1 (or more).
Surpreendentemente, essa separação entre neurônios só foi verificada (por microscopia However,
such a way that body, dendrites
eletrônica) and an axon
na, década . The cell
de 1950. recent
A fenda investigations
é larga suggest
o suficiente thatque
para in os sinais elétricos
one column body, also called the soma, contains some regions of the brains of humans
não possam impactar diretamente o próximo neurônio; em vez disso, sinais químicos
chamados neurotransmissores cruzam a sinapse. Este processo é denominado
neurotransmissão.
| SOCIETY for NEUROSCIENCE
Quando um potencial de ação chega ao terminal do axônio, a mudança de voltagem faz
com que os canais de íons na membrana se abram, o que permite que os íons de cálcio
fluam para a célula. Quando os íons de cálcio se ligam a pacotes de moléculas
neurotransmissoras chamadas vesículas sinápticas, as vesículas se fundem com a
membrana celular no terminal do axônio e esvaziam seu conteúdo na fenda sináptica.

Fonte: Brain Facts – A Primer on the Brain and Nervous System

ytes. Astrocytes an electrical impulse called an action change triggers ion channels in the
he brain that potential, which moves down the axon membrane to open, which lets calci-
tions around towards the next neuron in the circuit. um ions flow into the cell. When the
with nutrients, calcium ions bind to packages of neu-
ormation of SYNAPSES AND rotransmitter molecules called synaptic
Depois, pedaços da membrana terminal do axônio voltam ao soma como novas
en neurons. NEUROTRANSMISSION vesicles, the vesicles fuse with the cell
vesículas, que são recarregadas com moléculas de neurotransmissores.
“immune cells” Signals are passed from one membrane at the axon terminal and
tion mainly Muitas neuron to the agem
substâncias next atcomo
junctions empty their contents
neurotransmissores, into the
incluindo synap-
aminoácidos, gases,
g protect the called synapses . In most circuits, a tic cleft. Afterwards,
pequenos produtos químicos orgânicos e peptídeos curtos. Os neurônios podem pieces of axon
nd cellular synapse includes
sintetizar pequenos the end
nãoofpeptídeos
an axon, thecomoterminal
dopamina membrane cycle back
ou acetilcolina into the
dentro do terminal
regulate the dendrite of an adjacent neuron, and a soma as new vesicles,
do axônio. Mas um terminal de axônio não contém a maquinaria molecular para which are refilled
onal connec- space between
construir the twoentão
proteínas, calledneurotransmissores
the with neurotransmitter molecules.são construídos
baseados em peptídeos
make the cere- no espaço
synaptic cleft.rico em ribossomos
Amazingly, do corpo Many
this separa- celular. Vesículasactcontendo
substances as nero- “cargas” de
hions the brain neurotransmissores
tion between neurons was brotam da parede
only verified do aparelho
transmitters, de Golgi
including amino- acids,
a organela de
godendrocytes empacotamento
(by electron microscopy)de proteínas da célula -gases,
in the 1950s. entãosmall
se ligam a proteínas
organic chamadas
chemicals, and cinesinas
on by wrapping que descem pelo axônio ao longo
The cleft is wide enough that electrical dos microtúbulos, partes filamentosas
short peptides. Neurons can synthesize do esqueleto
called myelin. celular.

charged atoms
uron’s cell
nel-like pro-
s. These
like gates, al-
ter or leave the
out. Ions that
hange the volt-
e membrane.
nfluences the
Ferreira, et al. The Journal of Neuroscience, 2015.

enerating an

ltage difference
a resting neu-
olts (mV), more
han on its outer
e potential is
ng from other
hich can make Dendrites — the arms extending from a neuron’s cell body — receive information from other
Os dendritos - os braços que se estendem do corpo celular de um neurônio - recebem
neurons at sites called synapses. Each dendrite can have thousands of synapses, which
less negative informações
together de outros
form complex neurônios
circuits embrain
that govern locais chamados
function. sinapses.
The synapses Cada
on this dendrito pode ter
mouse
negative milhares
neuron are de sinapses,
labeled in yellowque
and juntas
red. formam circuitos complexos que governam a função
cerebral. As sinapses neste neurônio de rato são marcadas em amarelo e vermelho.

SOCIETY for NEUROSCIENCE | Brain Facts 15

Depois que os neurotransmissores são liberados de um terminal de axônio, eles derivam
pela fenda sináptica até atingirem a superfície externa do dendrito, uma região que
parece espessa ou densa em imagens altamente ampliadas. Essa região, a densidade
pós-sináptica, possui uma alta concentração de receptores de neurotransmissores.
Muitas moléculas diferentes atuam como neurotransmissores, e cada uma se encaixa
em receptores específicos como uma chave se encaixa em uma fechadura. Os

Fonte: Brain Facts – A Primer on the Brain and Nervous System

receptores estão ligados aos canais iônicos de tal forma que, quando as moléculas de
neurotransmissores se encaixam em seus receptores, elas abrem seus canais, alterando
a voltagem através da membrana pós-sináptica. As células gliais locais (astrócitos)
absorvem qualquer excesso de neurotransmissores na sinapse. Este processo os impede
de ativar continuamente os receptores.

Existem dois tipos amplos de receptores na membrana pós-sináptica. Em um receptor

ionotrópico, o neurotransmissor liga-se diretamente a parte de um canal iônico. O canal
está normalmente fechado; a proteína receptora muda de forma quando o
neurotransmissor se liga, alargando o túnel no centro do canal iônico para que os íons
possam se mover. Os receptores metabotrópicos são mais complexos. O receptor e o
canal iônico são proteínas diferentes localizadas à distância um do outro, mas estão
ligados por uma cascata de etapas bioquímicas que são acionadas quando um
neurotransmissor se liga ao receptor. Essa resposta é menos rápida e ativa uma série de
eventos dentro da célula pós-sináptica. O resultado pode ser a abertura de um canal
iônico a alguma distância ou a ativação de outras moléculas intracelulares.

Muitas moléculas diferentes agem

como neurotransmissores, e cada neurotransmissor se
encaixa em receptores específicos como uma chave se
encaixa em uma fechadura.
Moléculas de neurotransmissores apenas se ligam a seus receptores por um curto
tempo. Assim que se destacam, os canais iônicos voltam ao estado de repouso e param
de alterar a carga em sua membrana. Os neurotransmissores são decompostos ou
reabsorvidos pelo terminal do axônio em um processo denominado recaptação
(reuptake).

Os neurônios excitatórios e inibitórios descritos acima podem ser identificados pelos

neurotransmissores específicos que eles produzem. Os neurônios excitatórios
produzem neurotransmissores que abrem canais iônicos que despolarizam a membrana
do dendrito; neurônios inibitórios produzem neurotransmissores que o hiperpolarizam.

O neurotransmissor excitatório mais comum do cérebro é o glutamato; o

neurotransmissor inibitório mais comum do cérebro é o ácido gama-aminobutírico
(GABA).

O glutamato é um aminoácido usado como neurotransmissor por aproximadamente

metade das sinapses excitatórias do cérebro. Ele pode se ligar a vários tipos de
receptores ionotrópicos; os mais importantes deles são os receptores AMPA e os
receptores NMDA. Quando ativados, a ação dos receptores AMPA é rápida e breve; Os
receptores NMDA ativam-se mais lentamente, particularmente em resposta a ondas de
múltiplos potenciais de ação. As interações entre esses receptores são importantes na
aprendizagem e na memória.

Fonte: Brain Facts – A Primer on the Brain and Nervous System

GABA é o neurotransmissor inibitório mais importante do cérebro. Ele se liga a dois
grupos de receptores; um grupo é ionotrópico, o outro metabotrópico. Os receptores
ionotrópicos GABA têm canais iônicos que permitem que os íons cloreto carregados
negativamente entrem na célula. Os receptores metabotrópicos GABA abrem canais
iônicos que liberam íons potássio. Em ambos os casos, o movimento iônico empurra o
potencial da membrana para baixo e inibe o disparo de um neurônio.

RECEPTORES E SINALIZAÇÃO MOLECULAR

Os neurônios têm receptores para muitas moléculas que podem alterar a maneira como
funcionam. Essas moléculas incluem hormônios, que enviam ao cérebro pistas
específicas sobre a condição e a atividade de tecidos distantes do corpo;
neuromoduladores como os endocanabinóides, substâncias químicas semelhantes à
cannabis que parecem suprimir a liberação de neurotransmissores; e as
prostaglandinas, pequenos lipídios que alteram a resposta do cérebro (aumentando a
sensibilidade à dor) à dor e à inflamação.

Os neurônios individuais têm receptores para diferentes subconjuntos de hormônios e

neuromoduladores. Em cada caso, essas moléculas são sinais que desencadeiam uma
série de reações químicas dentro da célula. O processo começa quando uma dessas
moléculas se liga ao seu receptor específico. Se o receptor está na superfície da célula,
a molécula ligada muda a forma do receptor através da membrana celular e inicia uma
cadeia de reações intracelulares. Esta via de transdução de sinal, em última análise,
modifica a função neuronal, seja mudando o equilíbrio iônico da célula ou mudando a
atividade de enzimas específicas.

Se uma molécula pode se difundir através da membrana celular - como ocorre com
hormônios esteróides como estradiol ou cortisol - seu receptor pode ser uma proteína
dentro do soma do neurônio. Quando o hormônio se liga ao seu receptor, o complexo
pode se transformar em um fator de transcrição capaz de entrar no núcleo da célula,
ligando-se a genes específicos e alterando sua atividade.

NEURÔNIOS, GENES E EXPRESSÃO GENÉTICA

Nesse ponto, deve estar claro que os neurônios dentro do cérebro podem diferir em
aparência e função. Eles podem produzir diferentes tipos de neurotransmissores,
determinando se seus sinais têm efeitos excitatórios ou inibitórios em seus circuitos.
Eles podem ter diferentes sortimentos de receptores de neurotransmissores,
determinando a sensibilidade das células aos efeitos de neurotransmissores específicos.
E, em suas membranas celulares, os neurônios possuem diferentes combinações de
receptores capazes de detectar neuromoduladores que influenciam o comportamento
neuronal - por exemplo, hormônios como vasopressina, estradiol ou cortisol.

Todas as células do seu corpo, incluindo os neurônios, contêm o mesmo DNA que abriga
os mesmos genes. As diferenças entre os neurônios resultam de diferenças nas quais os
genes direcionam as atividades celulares, um processo denominado expressão gênica.
Cada célula (ou tipo de célula) constrói proteínas de um subconjunto ligeiramente

Fonte: Brain Facts – A Primer on the Brain and Nervous System

diferente de genes em seu código genético, da mesma forma que crianças diferentes
construirão estruturas diferentes a partir do mesmo conjunto inicial de blocos de Lego.

Os mecanismos que fazem com que os neurônios expressem alguns genes e não outros
são atualmente uma área de intensa pesquisa. Muitos desses mecanismos dependem
de mudanças químicas na cromatina, o complexo de proteína e DNA que empacota
compactamente a longa molécula de DNA dentro do núcleo. Os genes que uma célula
usa para construir proteínas precisam ser acessíveis e estão associados à cromatina
aberta e desdobrada, enquanto os genes não expressos estão tipicamente em regiões
compactadas. Mudanças químicas que estreitam ou espalham os complexos de
cromatina podem, respectivamente, desligar ou ativar os genes naquele segmento de
DNA. Essas mudanças são reversíveis, dando aos neurônios flexibilidade para alterar os
genes que expressam em resposta a estímulos hormonais e mudanças ambientais.

Os genes que afetam a estrutura e função dos neurônios também podem diferir entre
os indivíduos. Variantes de genes ou alelos refletem diferenças nas sequências de
nucleotídeos que compõem um gene. Embora diferentes alelos codifiquem formas da
mesma proteína, as variantes podem produzir diferenças estruturais que afetam sua
função. Um alelo pode codificar uma versão de uma enzima que é menos eficaz do que
a versão usual, e alelos específicos de alguns genes podem até causar doenças
neurológicas. Por exemplo, a doença de Tay-Sachs, uma condição neurológica
degenerativa fatal, é causada por mutações em um gene que codifica parte de uma
enzima metabolizadora de gordura chamada beta-hexosaminidase A. Como a enzima
variante é pobre em quebrar gorduras específicas, elas se acumulam nos neurônios e se
tornam tóxicas.

Há muitos casos em que pequenas mudanças na sequência genética afetam como nosso
cérebro pode funcionar, nos próximos 10 anos - com nossa capacidade de sequenciar
todo o genoma de uma pessoa agora possível - seremos capazes de nos aproximar muito
mais do entendimento da base genética de distúrbios cerebrais.

Fonte: Brain Facts – A Primer on the Brain and Nervous System

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