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1. Introdução 2
1.2. O acidente 3
2. Causas identificadas 5
3. Consequências 6
4. Alternativas de Mitigação/Eliminação 8
7. Referências 12
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1. Introdução
1.1. Histórico da Planta
Refinaria de Pasadena (Pasadena Refining System Inc. - PRSI) é uma refinaria
localizada na cidade de Pasadena, no estado do Texas, com capacidade instalada para
produção de 100 mil barris/dia.
Em localização privilegiada, a refinaria opera num dos principais hubs de petróleo e
derivados nos Estados Unidos, um dos maiores mercados mundiais de derivados. Está
num local onde várias refinarias têm um conjunto de operações, favorecendo a
movimentação de carga e a parceria entre refinadores.
Em 2005, a empresa belga Astra Oil comprou a refinaria por aproximadamente
US$360 milhões. Já em 2006, o Conselho de Administração da Petrobras aprovou a
compra de 50% de participação em Pasadena, pelo valor de US$ 359 milhões. Em 2012,
a Petrobras comprou o restante da refinaria por US$ 820 milhões, após desentendimentos
com o sócio. Ou seja, a Petrobras desembolsou mais de US$ 1,2 bilhão pela refinaria,
incluindo despesas com o processo de arbitragem internacional pelo qual teve que passar,
depois da controversa aquisição da refinaria.
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Imagem 2. Capacidade produtiva e especificações da refinaria
1.2. O acidente
Em março de 2016, a refinaria sofreu um incêndio de grandes proporções que
deixou 3 funcionários feridos. O acidente aconteceu por volta das 10h15 na Unidade de
Hidrotratamento de Diesel e as autoridades locais foram acionadas para ajudar a conter
as chamas, trabalho que levou cerca de três horas.
A Unidade de Hidrotratamento diminui a quantidade de enxofre no petróleo ao
aumentar a quantidade de hidrogênio. Profissionais da PRSI e do Condado de Harris
(Harris County) procederam o monitoramento da qualidade do ar no entorno da refinaria
e nenhum impacto exterior foi identificado. Todas as outras unidades da refinaria não
foram danificadas pela explosão e pelo incêndio resultante.
O incêndio foi provocado por uma explosão em um gerador da refinaria, que tem
capacidade para processar 100 mil barris por dia (bpd) e as estimativas apontam para a
queima de pelo menos 35 mil barris de óleo durante o incêndio.
Uma parte do canal de Houston precisou ser fechada para navegação, devido à
fumaça proveniente do incêndio na refinaria, que fica à margem do canal, assim como
vias e um túnel próximo a unidade foram interditados. Uma explosão fez casas próximas
à refinaria tremerem na área de Pasadena, pouco antes do incêndio.
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Imagem 3. Equipes trabalhando para apagar o incêndio na refinaria de Pasadena, no
Texas
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Imagem 5. Representação esquemática da etapa de Hidrotratamento de Diesel dentro da
refinaria.
2. Causas identificadas
2.1. Causa primitiva
A explosão do gerador da refinaria, que iniciou o incêndio e levou à queima de cerca
de 35 mil barris.
Explosão é definida como uma súbita e violenta liberação de energia. Na forma de
energia química, a explosão pode ser manifestada como uma combustão rápida de uma
nuvem inflamável - caso em análise da explosão na refinaria.
Três fatores estão associados a uma explosão: o combustível, pode estar na forma de
gás, vapor ou poeira; o comburente, papel do oxigênio presente no ar; e a fonte de ignição,
pode ser uma faísca ou a elevação de temperatura. Na maioria dos casos, é difícil controlar
os dois primeiros fatores. A fonte de ignição deve ser monitorada.
Os geradores são compostos por sete partes principais: o motor, o sistema de
combustível, o alternador, o módulo de controle, o painel de controle, o regulador de
tensão e as baterias. As baterias dão partida no gerador, elas emanam gases que são
resultados de reações químicas. Em particular, o hidrogênio - gás altamente inflamável.
Nesse sentido, em meio à emissão interna de hidrogênio, uma faísca pode resultar em
uma explosão. Conexões soltas e o uso prolongado do motor podem produzir faíscas.
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Nesse sentido, destaca-se a importância da manutenção regular dos geradores e dos
equipamentos eletrônicos de uma planta industrial.
3. Consequências
3.1. Sobre os seres humanos
Durante a época do acidente, trabalhavam na planta de Pasadena 500 funcionários,
incluindo 300 fuincionários diretos e 200 funcionários terceirizados, o que por si só já
justifica rigor extremo na segurança.
O número de seres humanos feridos varia conforme a fonte, mas algo entre um e três
funcionários da refinaria sofreram queimaduras, um deles de natureza grave, além de que
os demais funcionários e bombeiros sofreram diretamente com a inalação de fumaça, o
que pode ter prejudicado suas traqueias, vias respiratórias ou pulmões, causando tosse
e/ou falta de ar. Além disso, como a fumaça chega a longas distâncias por conta do vento,
habitantes também podem ter sido danados.
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3.2. Sobre o meio ambiente
A explosão, seguida de incêndio, causou fumaça com componentes tóxicos, além da
emissão de CO2 para a atmosfera, gás causador do efeito estufa. A fumaça atrapalha a
visibilidade do ar, o que pode afetar animais voadores. Segundo o órgão norta-americano,
Environmental Protection Agency, a planta tem valor histórico e o acidente representou
violações significativas ao U.S. Clean Air Act, e por isso houve multas de US$ 1.143.000
deviso a essas violações.
A fumaça derivada do incêndio resultou no fechamento de parte do canal de
Houston, de túnel e vias, impedindo a passagem de navios e o transporte local. O
Canal de Houston é um canal que faz parte do Porto de Houston e conecta a cidade
ao Golfo do México. É uma das principais zonas industriais do Texas.
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659,4 milhões da Petrobras na compra, devido a recebimento de propina e má gestão por
parte da companhia.
4. Alternativas de Mitigação/Eliminação
Alternativas para diminuir a frequência e a severidade dos acidentes:
● Sistemas de controle de válvulas dos equipamentos e processos sequenciais. O
controle em cascata (acionamento de válvulas) reduz a propagação e acelera a terminação
do acidente.
● Sistemas de alarme, detecção e controle de incêndio automáticos pela refinaria,
o que diminuiria a propagação, o tempo e os danos do acidente - menor severidade.
● Infraestrutura adequada para a refinaria: suportes para as tubulações e trilhos de
proteção adequados.
● Serviços de manutenção preventiva da planta, com a garantia de qualidade dos
procedimentos operacionais
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● Utilização de metodologias de identificação e prevenção de acidentes, como o
HAZOP
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Imagem 7: Exemplo de P&ID
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as consequências. Os principais tópicos de análise a serem compreendidos pelo grupo são
as causas, as consequências, as providências e a detecção.
O cronograma a ser seguido deve ser de 3 reuniões por semana sendo de 3 horas
por reunião, pois demanda muita concentração.
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7. Referências
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