células, através da ação de enzimas contidas em vacúolos digestivos. É típica em seres vivos heterotróficos e unicelulares. No interior do complexo de Golgi, as proteínas enzimáticas, tais como outras que aí são processadas, sofrem maturação, o que as torna funcionais, acabando por ser transferidas para vesículas designadas lisossomas. Por ação das enzimas digestivas, as moléculas complexas existentes no interior dos vacúolos digestivos são desdobradas em moléculas mais simples. Os resíduos resultantes da digestão são eliminados para o meio extracelular por exocitose.
Ingestão, digestão e absorção
A ingestão consiste na entrada dos alimentos para o organismo; A digestão é o conjunto de processos que permite a transformação de moléculas complexas dos alimentos em moléculas mais simples; A absorção consiste na passagem dos nutrientes resultantes da digestão para o meio interno.
Tubos digestivos incompletos
A hidra e a planária possuem tubos digestivos incompletos, isto é, com uma só abertura, designada cavidade gastrovascular. Nestes casos, a digestão inicia-se na cavidade gastrovascular - digestão extracelular - onde são lançadas enzimas que atuam sobre os alimentos e os transformam em partículas simples. Alguns mecanismos adaptativos são a presença da faringe que permite à planária captar os animais de que se alimenta e a maior área de digestão e de absorção da planária resultante da ramificação da cavidade gastrovascular, que permite uma distribuição eficaz dos nutrientes por todas as células. Tubos digestivos completos A minhoca e o Homem possuem um tubo digestivo completo, isto é, com duas aberturas - a boca, por onde entram os alimentos e o ânus que é por onde eles saem.
As características de um tubo digestivo completo são o maior e mais eficaz
aproveitamento dos alimentos, dado que estes se deslocam num único sentido, permitindo uma digestão e uma absorção sequenciais ao longo do tubo, a existência de vários órgãos, onde pode ocorrer digestão por ação mecânica e química (enzimas digestivas), a maior capacidade de absorção, uma vez que esta pode ocorrer em diferentes zonas do tubo, a eficiente eliminação através do ânus, dos resíduos alimentares não absorvidos e a possibilidade de armazenamento de maior quantidade de alimento.
Autofagia- refere-se à digestão lisossômica dos componentes da célula.
Heterofagia- célula (em geral um macrófago) ingere substâncias do meio exterior para a destruição celular.