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A Idade Média, período histórico que durou cerca de dez séculos, indo do século V ao século
XV d.C., caracterizou-se, do ponto de vista político, pela deterioração do Império Romano do
Ocidente e ascensão dos reinos cristãos. Esses reinos cristãos nasceram da força combativa
dos povos bárbaros cristianizados, sobretudo de origem germânica, como os francos. A
formação dos reinos cristãos implicou a incorporação de elementos romanos e germânicos em
suas organizações.
Império Bizantino: remanescente da Antiguidade, resistiu até o ano de 1453, quando seu
centro, Constantinopla, foi invadido e submetido pelos muçulmanos.
Tanto nos domínios da Europa Ocidental quanto fora deles desenrolaram-se importantes
batalhas durante os mil anos que durou a Idade Média. Essas batalhas aconteciam entre os
próprios reinos cristãos ocidentais, que entravam em conflito em virtude de fatores como
sucessão de tronos e disputas territoriais (citemos como exemplo disso a Guerra dos Cem Anos
e a Guerra das Rosas).
De toda essa ambiência das guerras medievais, sobressaem-se muitas curiosidades. Uma delas
diz respeito à origem da continência militar, que remonta ao gesto dos cavaleiros cristãos de
levantarem a viseira de metal de seu elmo a fim de encarar, olho a olho, o seu adversário antes
de um duelo. Outra curiosidade referente à atmosfera das guerras da Idade Média refere-se à
postura dos combatentes árabes depois de terem sido islamizados, isto é, depois de terem
sido convertidos ao islamismo por Maomé.