A teoria de Piaget sobre o desenvolvimento cognitivo baseia-se em 3 princípios gerais

em que o desenvolvimento intelectual implica mudanças cognitivas, em que a criança

não é um adulto dotado do mesmo equipamento básico, mas sim com aptidões menos
desenvolvidas e para Piaget há uma diferença qualitativa entre o adulto e a criança
quanto ao modo de funcionamento do funcionamento intelectual.

O conhecimento é uma construção ativa do sujeito. O desenvolvimento cognitivo não

consiste na receção passiva da informação que vem do meio nem na pura e simples
actualização de um potencial genético e na aplicação de estruturas e esquemas dados
à priori. O construtivismo de Piaget supera o empirismo e o inatismo, significa que
tendo em conta o processo de maturação construímos a nossa compreensão da
realidade.

O desenvolvimento cognitivo é descontínuo, qualitativamente diferenciado, que

procede ao longo dos diferentes estádios. (Segundo Piaget pensamos e raciocinamos
de forma qualitativamente diferente em diferentes fases do desenvolvimento
intelectual)