Leite em pó e composto lácteo, embora parecidos, são
produtos distintos. O leite em pó é o produto obtido por desidratação do leite de vaca, integral, desnatado ou parcialmente desnatado. O Composto Lácteo, por sua vez é o produto em pó resultante da mistura do leite, de outras substâncias lácteas e não lácteas, onde os ingredientes lácteos representam pelo menos 51% (cinquenta e um por cento) da massa total do produto.
Em uma tradução livre e rápida podemos definir os dois
produtos da seguinte maneira: Leite em pó é apenas leite, obtido industrialmente através da desidratação do leite, variando quanto ao seu teor de gordura. Composto lácteo, por sua vez é uma mistura de ingredientes, que, embora no aspecto físico (para o consumidor) lembrará o leite em pó, terá vários ingredientes em sua composição. Não é incomum encontrar, por exemplo, em Compostos Lácteos, ingredientes como:
Óleos vegetais; Soro de leite em pó; Soja; Açúcar; Aromatizantes; Conservantes
Tanto o leite em pó, quanto o composto lácteo, são
produtos legais, que possuem Regulamento Técnico de Identidade e Qualidade (RTIQ) específicos, processos distintos e garantia de segurança alimentar para os consumidores. "Os compostos lácteos vêm com esse nome escrito na frente ou no verso da embalagem. E o fabricante tem que informar no rótulo: 'composto lácteo não é leite em pó' ou 'este produto não é leite em pó'" o leite em pó integral é "o leite de vaca que conhecemos após passar por um processo de desidratação no qual perde a água" e termina na forma de pó. Somente podem ser adicionadas vitaminas e minerais na composição, segundo a legislação brasileira.
Agora, o composto lácteo é um produto em que o leite —
obrigatoriamente, é preciso ter pelo menos 51% de leite — é misturado com outros componentes, como fibras, vitaminas, minerais e outros tipos de gorduras. No entanto, a nutróloga explica que podem ser acrescentados também componentes não-lácteos, como açúcares, edulcorantes nutritivos, chocolate, café e frutas. Em resumo, a mistura pode conter açúcar e aditivos alimentares, e também apresentação na forma de pó.