58 A Cultura-Mundo
A tudo isto vêm somar-se as inquietações relaciona- ruptura frontal com a ideologia das civilizações prece-
das com as possibilidades de vigilância sem precedente
que a tecnologia das telecomunicações permite e que são
exemplificadas pela multiplicação das câmaras de
videovigilância nas cidades, bem como pelas inúmeras
informações reunidas sobre os consumidores, graças à
web. É por isso que alguns denunciam o desenvolvi-
mento dum Big Brother electrónico, dum universo
orwelliano em que os tele-ecrãs e a web permitem espiar
os actos e gestos mais ínfimos dos cidadãos e dos con-
sumidores.
Apesar disso, a confiança na tecnociência está muito
longe de ter desaparecido. Embora a mitologia do pro-
gresso indefinido e necessário tenha desaparecido, conti-
nuamos a esperar e a crer nos "milagres da ciência" para
combater as doenças, viver mais tempo e com melhor
saúde. Continua a fazer sentido melhorar a condição
humana mediante aplicações técnicas do saber científico.
Todavia, a relação com o progresso tornou-se ambiva-
lente, oscilando entre a mitificação e o desencanto, o
terror e a esperança: não foi a noção de progresso que
faliu, mas a sua afirmação religiosa dogmática. Na época
hipermoderna, o horizonte da tecnociência tornou-se
confuso. Ao perder o seu carácter inicial de evidência,
tornou-se incerto e problemático.
A nova cultura do indivíduo
Embora a nossa época se caracterize pelo desenvol-
vimento duma nova economia de mercado, também
somos testemunhas duma nova época de individualismo.
Este não é, evidentemente, uma invenção recente. Em
A Cultura como Mundo e como Mercado I 59
dentes, organizadas de maneira holista e com um funda-
mento sagrado, o individualismo é um sistema de valores
que instala o indivíduo livre e igual como valor central da
nossa cultura, como fundamento da ordem social e polí-
tica. Esta configuração de valores afirma-se plenamente a
partir do século XVIII,tendo-se tornado o primeiro prin-
cípio da ordem pluralista e liberal. Com os modernos,
ficam consagrados os princípios da liberdade individual
e da igualdade de todos perante a lei: o indivíduo apre-
senta-se como o referencial último da ordem democrá-
tica. Pela primeira vez na história, as regras da vida
social, a lei e o saber deixaram de ser recebidos do exte-
rior, da religião ou da tradição, devendo antes ser cons-
truídos pelos seres humanos, os únicos autores legítimos
do seu modo de ser em conjunto. Como o poder deve
emanar da livre escolha de cada um e de todos, ninguém
deve ser obrigado a adoptar esta ou aquela doutrina e
submeter-se às regras ditadas pela tradição. Direito de
eleger os seus governantes, direito de se opor ao poder
instalado, direito de procurar por si mesmo a verdade e
direito de orientar a sua vida de acordo com a sua von-
tade: o individualismo aparece como código genético das
sociedades democráticas modernas. Os direitos do
homem são a sua tradução institucional.
Todavia, esta revolução individualista não foi levada
até ao fim. Houve todo um conjunto de "obstruções"
que se mantiveram ou surgiram e que travaram o pro-
cesso de autonomização individual implicado pelos
novos princípios de base. A ordem familiar, as ideolo-
gias revolucionárias e nacionalistas, a compartimentação
disciplinar, a moral autoritária e normas sexistas foram
outros tantos dispositivos colectivos que contrariaram a
 60 I A Cultura-Mundo
afirmação total e completa do princípio da individuali-
dade. Foi uma revolução importante, mas inacabada ou
incompleta, que marcou os nossos países, pelo menos até
aos anos 60.
Estamos no momento em que estes obstáculos foram
afastados. Esta é a novidade do nosso ciclo. Tal como há
uma desregulação económica que deixa o mercado livre
para desempenhar o seu papel com muito menos restri-
ções, também desapareceu, em grande medida, aquilo
que funcionava tradicionalmente como um travão à indi-
vidualização. Os valores hedonistas, a oferta cada vez
maior de consumo e de comunicação e a contracultura
concorreram para a desagregação dos enquadramentos
colectivos (família, Igreja, partidos políticos e mora-
lismo) e, ao mesmo tempo, para a multiplicação dos
modelos de existência. Daí o neo-individualismo de tipo
opcional, desregulado e não compartimentado. A "vida à
escolha" tornou-se emblemática deste homo individualis
desenquadrado, liberto das imposições colectivas e
comunitárias. Em termos históricos é uma segunda revo-
lução individualista que está em curso, instituindo desta
vez um individualismo acabado e extremo: um hiperin-
dividualismo (25).
Esta nova liberdade de que os indivíduos beneficiam
apenas levou ao limite a sua desorientação e, desde logo,
no que diz respeito ao domínio político. Tendo como
pano de fundo uma sociedade liberta de mega-ideologias
que prometiam um futuro melhor e desorientada devido
ao desaparecimento dos grandes projectos políticos
estruturantes, aumentam o cepticismo e o descrédito em
(25) GilIes Lipovetsky, L'Ere du vide, Gallimard, 1983, eLes
Temps hypermodernes, Grasset, 2004.
A Cultura como Mundo e como Mercado I 61
relação aos responsáveis políticos, o desinteresse dos
cidadãos relativamente à coisa pública, a redução acen-
tuada dos militantes dos partidos e a confusão das iden-
tidades políticas. Hoje em dia, 3 Franceses em cada 4
declaram desconfiar da classe política. Incapaz de cum-
prir as suas promessas e de dar solução aos problemas do
momento, o poder político é tido por ineficaz e afastado
das preocupações essenciais dos cidadãos. Por outro
lado, o abstencionismo aumenta, instalando-se como
fenómeno duradouro da vida política: há uma minoria
que nunca vota, ou quase nunca, ao passo que cada vez
mais eleitores votam intermitentemente em função das
eleições e do que está em jogo. Muitos cidadãos sentem-
-se pouco interessados pela vida política e nada interessa-
dos pelos programas dos partidos, não tendo confiança
em nenhum deles para governar o país. Mais de 6 Fran-
ceses em cada 10 declararam "não estar muito interessa-
dos" ou "nada interessados" em política. Mais de 70%
dos que têm entre 18 e 29 anos inserem-se neste último
caso. Embora muitos Franceses continuem a ter uma
posição política, mais de um terço dos cidadãos declara
que não é "nem de esquerda, nem de direita" e que não
tem confiança em nenhum dos dois campos para gover-
nar. Uma sondagem realizada em 2006 revela que mais
de 60% dos Franceses não reconhecem diferença entre a
esquerda e a direita. Grande diminuição da identificação
com as famílias políticas, abstencionismo, volatilidade
ou fluidez eleitoral, investimento na felicidade privada e
despolitização de massas: na esfera política reflecte-se
nitidamente a desorientação individualista hipermoderna.
É uma perda de orientação política que, ao ampliar-
-se, expressa o declínio da capacidade mobilizadora dos
partidos junto do eleitorado, bem como crenças e identi-
 62 I A Cultura-Mundo
dades políticas menos "cimentadas". O hiperindividua-
lismo coincide com a diminuição da consciência de classe
e com uma identificação menos forte com as famílias
políticas. Ao mesmo tempo que o domínio político con-
tribui menos para a identidade social do que na época
modernista, progride a subjectivização da identidade
política. O recuo do domínio dos partidos e das ideolo-
gias messiânicas faz aumentar a proporção dos eleitores
que não seguem as palavras de ordem de nenhum dos
partidos. Na época do individualismo extremo, abundam
"as crenças sem pertença": actualmente, são mais os
leitores que se declaram de acordo com apenas uma parte
minoritária das ideias do partido em que têm intenção de
votar do que os que aderem à maioria das suas ideias.
Para além disso, os eleitores revelam cada vez mais pro-
pensão para hesitar, aguardando até ao último momento
do voto para se decidirem. Com o hiperindividualismo
surge também o "eleitor estratega", ou seja, o distan-
ciamento e a autonomização dos particulares em relação
aos partidos. A hora é de identidades políticas mais
individualizadas, mas também mais flutuantes e incertas.
A falência das ideologias totalitárias da primeira
modernidade não explica por si só a desorientação con-
temporânea. Numa sociedade que perdeu a capacidade
de dominar a sua evolução económica e que reduziu
drasticamente a margem de manobra dos poderes públi-
cos, reforça-se a ideia de que se é governado menos pelos
representantes políticos do que pela hegemonia dos
mercados. O passo seguinte é a desorientação, devido
aos limites dum poder político que sentimos que, com
maior ou menor clareza, já não detém todos os instru-
mentos necessários para gerir o mundo. Em sociedades
onde, em princípio, o povo é reconhecido como senhor
A Cultura como Mundo e como Mercado I 63
do seu destino, a impotência para dirigir o curso das coi-
sas anda a par da incerteza e da insegurança. Enquanto
o poder do mercado impõe a sua lei à democracia, os
responsáveis políticos esforçam-se por dar respostas sóli-
das e duradouras aos problemas causados por aquele.
Daí a desorientação, resultante do cepticismo, que o
cidadão sente perante a acção dos que supostamente o
representam, daí, também, o interesse que está disposto
a conceder a tudo o que pareça poder mudar a distribui-
ção das coisas - como, por exemplo, uma nova maneira de
fazer política, considerada mais moderna, mais de acordo
com a realidade do mundo -, mas também o desaponta-
mento que surge quando esta atitude modernista choca
com as realidades concretas. Bill Clinton e Tony Blair
tiveram esta experiência e outros tê-Ia-ão também.
A França é particularmente afectada por esta vaga de
desorientação, pois é na verdade o país europeu mais
afectado pela abstenção, em que o número de aderentes
aos partidos políticos e aos sindicatos é mais fraco e onde
a extrema-direita obtém melhores resultados desde há 20
anos. Como em França os poderes públicos são consi-
derados o instrumento supremo da coesão social e a
instância promotora do bem público, a "mundialização" .
liberal entra directamente em choque com a sua cultura
política secular. Os Franceses, que estão pouco prepara-
dos para adoptar uma atitude de confiança em relação
à economia de mercado, sentem a globalização econó-
mica como uma violência dirigida contra si, como uma
ameaça de desaparecimento da sua identidade nacional.
A impotência dos poderes públicos numa nação que se
construiu em larga medida através do centralismo estatal
e que tem por hábito esperar muito do Estado, explica,
em grande parte, o mal-estar francês.
 64 A Cultura-Mundo
Volta a surgir o populismo, os discursos xenófobos
banalizam-se e a democracia esvazia-se da capacidade de
se governar. Dever-se-á então falar duma crise que
ameaça a própria ordem democrática? Neste aspecto,
note-se que o antiparlamentarismo perdeu o carácter
virulento que teve entre as duas grandes guerras, que o
projecto revolucionário já não empolga as gerações mais
novas e que o derrube da democracia em parte alguma
está na ordem do dia: a verdade é que a incerteza con-
temporânea é inseparável do respeito pela ordem ~emo-
crática pluralista. Nem todos os pontos de referência
desapareceram. Embora a política tenha ficado desacre-
ditada, a democracia liberal está plebiscitada: a destabili-
zação hipermoderna inicia-se num quadro de pacificação
dos comportamentos políticos e de adesão sem prece-
dentes aos valores do liberalismo democrático. A época
do hiperindividualismo coincide com o descrédito do
domínio político e a consagração ideológica dos direitos
do homem, colocados como fundamento último e uni-
versal da vida em sociedade. É uma consagração dos
direitos do homem que conclui o processo de reconhe-
cimento do indivíduo como referência absoluta, como
bússola moral, jurídica e política dos nossos contempo-
râneos, desligados de todas as antigas formas de pertença
colectiva.
Tal não impede de modo algum a manifestação
repentina do comunitarismo e dos "retraimentos identi-
tários". Ao atomizar o social, a dinâmica de individua-
lização gerou uma forma nova de insegurança identitá-
ria, que está implícita na perda das raízes comunitárias.
Daí a necessidade de identificação com comunidades
específicas - étnicas, religiosas ou infranacionais -, sus-
ceptível de criar um sentimento de pertença colectiva.
A Cultura como Mundo e como Mercado I 65
Ao mesmo tempo que recuam os pólos de identificação
de carácter universal, assimilados a abstracções longín-
quas, os indivíduos voltam-se para as suas comunidades
particulares mais próximas. A identificação dos indiví-
duos afirma-se cada vez menos pela adesão a princípios
políticos de carácter geral e cada vez mais a referenciais
que relevam da história, da cultura, do domínio religioso
e da etnicidade. Há uma explosão das identidades,
gerada pelo processo de balcanização social, que resulta,
por sua vez, duma multiplicidade de minorias e de gru-
pos que se ignoram ou são mutuamente hostis.
Esta nova distribuição das coisas não se realiza sem
perigos. Os indivíduos, libertos dos enquadramentos
colectivos, mas "desorientados" e frágeis, podem querer
segurança numa integração em grupos, "seitas" ou redes
que são, por vezes, radicais e violentos. Este fenómeno
não é marginal: tudo leva a crer que vai continuar, devido
às novas exigências identitárias que uma hiperindividua-
lização ansiógena faz despontar. Uma das vertentes da
hipermodernidade é, por isso, o aumento do caos balca-
nizado, das seitas e dos movimentos terroristas. Ainda
que não consigam destruir a democracia, as minorias
activistas conseguem colocá-la em estado de choque,
aterrorizar o quotidiano e desferir golpes sucessivos à
tranquilidade pública. Mais sólida do que se pensa, a
sociedade liberal não soçobra, mas os efeitos não deixam
de ser consideráveis. Tendo como pano de fundo a desta-
bilização psicológica dos indivíduos, o perigo futuro não
reside na destruição violenta das democracias liberais,
mas na sua perseguição pelas minorias perigosas, numa
insegurança crónica.
 66 A Cultura-Mundo
A destabilização dos mundos privados
A desorientação hiperindividualista ultrapassa em
muito a esfera política, como se pode ver nas relações
com a família e entre os sexos. A família contemporâ-
nea regista baixa da nupcialidade, aumento de divórcios,
coabitação pré-nupcial, aumento significativo dos
nascimentos fora do casamento e baixa da fecundidade.
À ordem constrangedora do passado sucedeu a família
diversificada, que cada um escolhe, sem modelo nem
norma absolutos, em função da sua ideia de felicidade.
Ao mesmo tempo que se multiplicam as famílias recom-
postas e se fala no casamento dos homossexuais, a famí-
lia é arrastada para um processo de privatização e de
desinstitucionalização radical: tornou-se um assunto
estritamente afectivo e psicológico, um instrumento de
realização pessoal, liberto das exigências de grupo. A dinâ-
mica de individualização destruiu a ordem tradicional,
que fazia prevalecer as tradições e os interesses do grupo
sobre os desejos pessoais. A instituição obrigatória e diri-
gista de antigamente metamorfoseou-se em instituição
emocional e flexível, em laço contratual que se pode
construir e reconstruir livremente. Tendo perdido qual-
quer carácter de evidência, a família tornou-se "incerta",
objecto de hesitação, de deliberação, de decisão estrita-
mente individual (26).
Aliás, os papéis de género conhecem uma evolução
semelhante. No último meio século, a condição feminina
alterou-se mais do que em todos os milénios precedentes.
Pela primeira vez na história, o lugar do feminino deixou
de ser pré-ordenado e totalmente orquestrado pela ordem
(26) Louis Roussel, La Famille incertaine, Odile Jacob, 1989.
A Cultura como Mundo e como Mercado I 67
social e natural: agora é um princípio de indeterminação
e de livre governo de si mesma que comanda a condição
feminina. É claro que este processo é acompanhado pela
manutenção de todo um conjunto de traços e de funções
herdados da história. Apesar dum forte impulso da cul-
tura democrática, não assistimos a qualquer intermuta-
bilidade real dos papéis sexuais. A mulher hipermoderna
conjuga a revolução moderna da autonomia individua-
lista e a persistência da herança histórica, a dinâmica da
igualdade e perpetuação da dissimetria social masculino/
/feminino (27). Não deixa de ser verdade que os papéis
sexuais e as relações entre os sexos deixaram de estar
rigidamente definidos. Tudo neste domínio se tornou
aberto, negociável e indeterminado.
Semelhante revolução não acontece sem despertar
novas perplexidades, novas desorientações e novos tipos
de conflito entre o homem e a mulher. No âmbito do
casal hipermoderno, a ideia de que o homem é o chefe da
família perdeu toda a legitimidade. O moderno que se
afirma é caracterizado pela igualdade e pela autonomia,
pela participação dos dois cônjuges nas decisões. Por
isso, a repartição dos papéis não tem nada de imutável.
Em princípio, tudo é negociável e susceptível de ser
revisto, já nada é evidente, já nada na vida do casal se
impõe "naturalmente". Em que altura ter filhos? Quan-
tos filhos? Quem se ocupa deles e quando? Quem vai às
compras? Quem realiza esta ou aquela tarefa doméstica?
Trabalhar ou ficar a cuidar das crianças? Com a dinâ-
mica da individualização, multiplicam-se inevitavelmente
os contornos e os temas dos diferendos que opõem os
(27) Gilles Lipovetsky, La Troisieme femme. Permanence et
révo/ution du (éminin, Gallimard, 1997.
 68 I A Cultura-Mundo
homens e as mulheres que vivem juntos. Assistimos, por
um lado, à generalização da norma amorosa como
norma do casal e, por outro, ao desenvolvimento de
conflitos que se alargam a cada vez mais questões, tendo
ambos dificuldade em fazer concessões, querendo cada
um realizar-se, reivindicando ambos autonomia e igual-
dade. Nestas condições, a esfera íntima suscita tanta
insegurança, ou mais ainda, do que a vida pública. As
nossas grandes desilusões e frustrações são muito mais
afectivas do que políticas ou de consumo. Quem não
viveu esta experiência corrosiva? A relação estreita entre
o amor e a desilusão não tem, evidentemente, nada de
novo. O que mudou foi a multiplicação das experiências
amorosas ao longo da vida.
Apagamento das culturas de classe, recuo dos senti-
mentos de pertença a uma colectividade, fragilização da
vida profissional e afectiva, destabilização dos papéis e
das identidades sexuais, afrouxamento dos laços familia-
res e sociais, enfraquecimento dos enquadramentos reli-
giosos: todos estes factores acentuaram fortemente o
sentimento de isolamento dos seres humanos, a sua inse-
gurança interior, as experiências de fracasso pessoal e as
crises subjectivas e intersubjectivas. Quanto mais o indi-
víduo é livre e senhor de si, mais parece vulnerável, frágil
e desarmado interiormente. São disso prova a multiplica-
ção dos suicídios e das tentativas de suicídio, a espiral da
ansiedade e da depressão, o crescimento da toxicodepen-
dência, dos psicotrópicos e das consultas psiquiátricas (28).
(28) Em França, a taxa de pessoas que sofrem de depressão
aumentou sete vezes entre 1970 e 1996. 11% dos Franceses regis-
taram recentemente um episódio depressivo e 12% declararam ter
sofrido de ansiedade generalizada nos últimos seis meses. O suicídio
A Cultura como Mundo e como Mercado I 69
É uma fragilização que se desenvolve num quadro
cada vez maior de solidão. O sentimento de solidão é
vivido "de tempos a tempos" ou "frequentemente" por
mais de um terço dos europeus. É como se o desapa-
recimento de todas as barreiras que restringiam a liber-
dade individual provocasse apenas o encerramento do
indivíduo numa concha pessoal. As cidades tentaculares
são como que o símbolo desta solidão individual colecti-
vamente partilhada. Desde o início dos anos 60 que a
proporção de pessoas sozinhas duplicou, atingindo cerca
de 14% em 2004. Há 8,3 milhões de Franceses que
vivem sozinhos, sendo cerca de 5 milhões mulheres. Em
Paris, uma em cada duas habitações é ocupada por uma
pessoa sozinha. Em 30 anos, o número de famílias mono-
parentais mais do que duplicou, representando 20% do
total. As pessoas idosas vivem mais do que as outras a
provação do isolamento e ficam sozinhas cada vez mais
tempo. São muitos os estudos que sublinham o drama do
isolamento afectivo e social que afecta os desemprega-
dos. É por isso que proliferam os clubes de solteiros, os
sítios de encontros na internet e a dedicação aos animais
domésticos - em França, há mais de 56 milhões. Mais de
50% das famílias possuem pelo menos um animal de
estimação. Nunca na história da humanidade os seres
humanos tiveram tantas possibilidades de estar conecta-
dos uns com os outros, utilizando redes de comunicação,
e nunca tiveram um sentimento de isolamento tão forte.
Ora, é este estado de solidão e de infelicidade subjectiva
é a segunda causa de morte entre os 15 e os 24 anos e a primeira entre
os 25 e os 40 anos. Um inquérito recente revela que 15% dos estu-
dantes pensaram no suicídio durante os 12 últimos meses e que 5%
fizeram uma tentativa ao longo da sua vida.
70 I
A Cultura-Mundo
que está subjacente, em parte, ao aumento do consu-
mismo que permite estas pequenas felicidades que com-
pensam a ausência de amor, de laços ou de reconheci-
mento. Quanto mais os laços sociais e entre os indivíduos
se tornam frágeis ou frustrantes, maior é o triunfo do
consumismo como refúgio, evasão ou pequena "aven-
tura" que atenua a solidão e as dúvidas sobre si mesmo.
Uma cultura de hiperconsumo
A hipermodernidade corresponde também a uma
nova época histórica do consumo, assinalada quer pelo
processo de individualização, quer pela desregulação.
Até aos anos 70, os bens adquiridos e símbolos do con-
sumismo eram prioritariamente familiares: o automóvel,
os electrodomésticos, o telefone, a televisão e a apare-
lhagem de alta-fidelidade. A época hipermoderna carac-
teriza-se, por seu lado, por uma nova revolução consu-
mista em que os equipamentos são essencialmente
individuais: o computador pessoal, o telemóvel, o iPpod,
o GPS portátil, os jogos de vídeo e o smartphone. Nestas
condições, cada um gere o tempo como quer, pois está
menos condicionado pelas restrições de carácter colec-
tivo e muito mais preocupado em obter tudo o que possa
contribuir para o seu conforto, para a sua maneira de
viver e para a forma de se comportar ao escolher o seu
mundo pessoal. É por isso que esta personalização vai a
par da dessincronização dos usos colectivos: o espaço-
-tempo do consumo tornou-se o do próprio indivíduo.
Ao mesmo tempo, o universo do consumo vê dissol-
ver-se as antigas culturas de classe que enquadravam os
comportamentos dos diferentes meios sociais com pres-
A Cultura como Mundo e como Mercado 171
sões e intimidações. Daí uma maior latitude dos consu-
midores: paralelamente ao "turbocapitalismo" desregu-
lado e globalizado (29),afirma-se um "turboconsumidor",
ou seja, um consumidor liberto do peso do ethos, dos
hábitos e das tradições de classe. As classes altas já não
julgam indigno comprar em low cost e as marcas de luxo
são conhecidas e desejadas em todos os grupos, incluindo
os mais modestos. As actividades e as paixões transcen-
dem as diferenças sociais e criam "tribos" transversais e
heterogéneas. As revistas, a publicidade e as ofertas
comerciais fazem eco disso, visando alvos que se alargam
a todo o corpo social e, ao mesmo tempo, são segmen-
tados em função da sua pertença a este ou aquele uni-
verso do consumo. O comprador do novo estilo deixou
de estar compartimentado e ser previsível: tornou-se
errático, nómada, volátil, imprevisível, fragmentado e
sem regras. Dado que está liberto dos controlos colecti-
vos de antigamente, o hiperconsumidor é um sujeito que
faz zapping e é descoordenado.
Se é necessário falar de hiperconsumo é também por-
que a esfera mercantil se tornou omnipresente, tentacular
e ilimitada. Consome-se em todo o mundo, em qualquer
lado e a qualquer momento: nos hipermercados e nos
centros comerciais, nos cinemas, nas gares, nos aeropor-
tos, nos horários habituais de funcionamento, mas tam-
bém, e cada vez mais, ao domingo, depois de jantar e
pela noite dentro, sendo-se servido por empregados ou
servindo-se a si mesmo, utilizando máquinas automá-
ticas ou encomendando pela internet. Por seu lado, as
festas, outrora religiosas, transformaram-se em convites
para fruir, como se fossem orgias de consumo. Actual-
(29) Edward LuttWak, Le Turbo-capitalisme, Odile Jacob, 1999.
 721 A Cultura-Mundo
mente, o essencial das nossas relações tende a ser mer-
cantil: quase toda a nossa existência está colonizada
pelas marcas e pelo mercado. Este não cessa de se alargar,
penetrando em todas as dimensões da vida: depois dos
objectos, é a cultura, a arte, a política, o tempo, a comu-
nicação, a experiência vivida e até o domínio religioso
que são apanhados na rede do marketing e da mercan-
tilização integral. A época do hiperconsumo é a da dila-
tação extrema, da excrescência da esfera mercantil. Por
isso, se os indivíduos são mais livres na sua vida privada,
são também mais dependentes do mercado para a satis-
fação dos seus desejos. Quanto menos este impõe os
pormenores da forma de cada um consumir, maior é o
ascendente geral do consumo sobre os modos de vida e
os prazeres.
É difícil negar que o universo do hiperconsumo traz
consigo uma multiplicidade de benefícios: bem-estar
material e melhor saúde, informação e comunicação.
Contribui para tornar possível uma maior autonomia
dos indivíduos nos seus gestos quotidianos. Todavia,
desencadeia ao mesmo tempo um processo de desorien-
tação, devido ao excesso de escolha de que beneficiamos
em matéria de produtos, modelos, modas, viagens, estilos
e marcas. Gera no comprador hipermoderno novas
incertezas relacionadas com a abertura do espaço das
escolhas, que se expressam até no consumo cultural: ao
homem perdido na multidão (Tocqueville), órfão dos
pontos de referência da sua identidade, junta-se agora o
consumidor perdido na hiperescolha da oferta cultural,
que lança todos os anos no mercado milhares de livros e
centenas de filmes e músicas.
Há outros fenómenos que traduzem a desorientação
do hiperconsumidor: compras compulsivas, sobreendivi-
A Cultura como Mundo e como Mercado I 73
damento das famílias, viciação em jogos de vídeo, ciber-
dependências, toxicodependência, condutas viciantes,
anarquia dos comportamentos alimentares, bulimias e
obesidades. Embora o capitalismo de hiperconsumo seja
contemporâneo do aparecimento do "consumidor pro-
fissional", "perito" e responsável, atento à saúde, aos
preços e à qualidade de vida, é-o também do consumidor
anómico, cada vez menos senhor de si mesmo. Observa-
-se, por isso, uma vaga de fenómenos de excesso e de
descontrolo, de comportamentos desestruturados, de
consumos patológicos e compulsivos. O enfraqueci-
mento dos controlos colectivos, os estímulos hedonistas
e o excesso de escolha consumista contribuíram em con-
junto para criar um indivíduo frequentemente pouco
preparado para resistir, quer às solicitações do exterior
quer aos impulsos do interior. A cultura da possibilidade
de os indivíduos disporem livremente de si no supermer-
cado contemporâneo dos modos de vida é também
aquela em que se assiste ao aumento da tendência para o
desequilíbrio pessoal. Na sociedade de hiperconsumo
afirma-se o princípio da capacidade plena de cada um se
conduzir a si mesmo, ao mesmo tempo que se manifes-
tam a dependência e a impotência subjectivas (30).
Entretanto, as actividades mais elementares da vida
quotidiana tornam-se problemáticas e geram interroga-
ções contínuas. Verifiquemo-lo com o caso da alimenta-
ção. Hoje em dia confrontamo-nos com a desorgani-
zação dos hábitos alimentares, a cacofonia dos pontos de
(30) Sobre estes tópicos, vd. Gilles Lipovetsky, Le Bonheur para-
doxal. Essai sur la société d'hyperconsommation, Gallimard, 2006
[A Felicidade Paradoxal. Ensaio sobre a Sociedade do Hipercon-
sumo, Lisboa, Edições 70, 2006].
74 I A Cultura-Mundo
referência e dos critérios e o aparecimento duma verda-
deira "gastroanomia" (31). Actualmente já não se trata
tanto de comer, mas de saber o que comer, uma vez que
nos encontramos entre os estímulos à gula e o receio de
nos alimentarmos mal, de consumir demasiados açúca-
res, demasiadas gorduras, demasiados corantes, de nos
tornarmos obesos numa sociedade que faz da magreza o
modelo. E será razoável consumir produtos genetica-
mente modificados sem saber o que essa modificação
acarreta? A inflação das imposições higienistas, hedo-
nistas e estéticas e a fusão de informações e de discursos
contraditórios provocaram uma cacofonia alimentar,
bem como um estado de insegurança no consumidor.
É uma cultura simultaneamente hedonista e ansiosa que
assim triunfa, não a de Dioniso.
Toda a vida actual se confronta com dilemas seme-
lhantes. Por exemplo, tomar o avião é também contribuir
para a poluição que provoca o aquecimento do planeta,
usar o telemóvel é arriscar-se a tumores malignos que as
ondas podem gerar no cérebro. Já nada é evidente: a
incerteza tornou-se a norma dos hiperconsumidores
desorientados, que procuram respostas nas revistas e na
internet, mas também nos novos movimentos religiosos
ou nas seitas, e que, no caso dos mais angustiados e
menos seguros de si, chegam a já não poder comer,
correr, falar ou vestir-se sem a orientação dum treinador
que lhes segure na mão para lhes dizer o que é preciso
fazer.
(31) Claude Fischler, L'Homnivore, Odile Jacob, 1990; Jean-
-PierrePoulain, Sociologiesde l'alimentation,PUF,2005.
A Cultura como Mundo e como Mercado 75
E a felicidade?
A destabilização que a sociedade de hiperconsumo
provoca não se fica por aqui. Ela afecta a própria iden-
tidade das pessoas excluídas do paraíso mercantil. Num
mundo invadido pelo mercado, a pobreza ganha um
novo rosto, até por terem desaparecido as antigas cultu-
ras da pobreza. A maioria actual foi educada num uni-
verso de bem-estar e todos aspiram a fruir o consumo,
os lazeres e as marcas. Cada indivíduo, pelo menos em
espírito, é um hiperconsumidor. Os que foram educados
num cosmos consumista e não podem beneficiar dele
vivem a sua condição com um sentimento de frustração,
de desvalorização de si e de fracasso pessoal. Numa
época de consumo excrescente, o subconsumo é portador
de exclusão, de vergonha de si, de auto-estigmatização:
pedir ajuda social, poupar no essencial, estar atento a
todas as despesas, privar-se de tudo, não poder limitar as
despesas ao rendimento anual. Nos nossos países,
embora o capitalismo de hiperconsumo tenha feito desa-
parecer a miséria absoluta, faz agora aumentar a miséria
interior e o ressentimento dos que não podem ter acesso
à felicidade consumista prometida a todos, por viverem
uma "su bexistência " .
Todavia, é ainda mais globalmente, mais estrutural-
mente, que é necessário falar de desorientação na civili-
zação consumista. Em França, o PIB duplicou desde
1975. Quem poderá afirmar que se é duas vezes mais
feliz? O consumo de energia, a riqueza colectiva e o nível
de vida aumentam, mas o nível médio de felicidade não
se altera. A sociedade de hiperconsumo é a do "sempre
mais", mas não há "sempre mais felicidade". Os indiví-
duos querem ganhar sempre mais dinheiro, porque a
 76 I A Cultura-Mundo
oferta do mercado não cessa de se ampliar, porém, após
ter sido atingido um certo nível de rendimento, o senti-
mento de felicidade deixa de aumentar em caso de
rendimento suplementar (32). Apenas os muitos caren-
ciados declaram ser mais felizes ao verem aumentar o seu
nível de vida. Por um lado, toda a nossa sociedade se
virou para a corrida ao consumo; por outro, esta não
conseguiu criar, nem "aumentar", a felicidade. "C'est
quand le bonheur?" (*), canta Cali. Temos a sensação de
que a resposta tarda cada vez mais...
É nestas condições que aumenta uma desorientação
que, sem ser niilista, não deixa por isso de ser impor-
tante.
Convergência dos modelos ou guerra das civilizações?
Assim, a menos que haja um cataclismo planetário, o
universo de amanhã organizar-se-á cada vez mais em
função destes quatro pólos universais do futuro hiper-
moderno: o hipercapitalismo, a hipertecnologia, o
hiperindividualismo e o hiperconsumo. Irão evoluir e
terão as marcas das culturas particulares, mas não dei-
xarão de ser os princípios estruturantes do mundo que
há-de vir. Não antevemos que alguma civilização possa
escapar a esta nova "grande transformação" à escala
planetária. Para além das crises, dos "atrasos" e das desi-
gualdades de desenvolvimento, o que verdadeiramente se
impõe é uma cultura-mundo que remodela totalmente o
(32) Richard Layard, Le Prix du bonheur, Armand Colin, 2007.
n "Quando chegará a felicidade?" (N. T.)
A Cultura como Mundo e como Mercado 177
sentido e o funcionamento das culturas particulares her-
dadas das tradições milenares.
Provavelmente, as crises que abalam os mercados
financeiros darão origem a novas medidas de regulamen-
tação para as prevenir, mas não se vê actualmente o que
possa evitar a continuação da expansão do capitalismo
globalizado. Só resta o mercado concorrencial, que se
impõe ao mundo como único sistema económico. A tecno-
ciência impõe-se igualmente como meio universal e incon-
trolável até nos países que, reintroduzindo o fundamen-
talismo teológico-político, se esforçam por adquirir
armamento nuclear. Aliás, que parte do mundo não faz
sua a ideologia do crescimento e não sonha gozar os
paraísos artificiais do universo consumista? É claro que
os problemas ambientais farão promover modos de
consumo mais sóbrios, menos devoradores de energia,
menos consumidores da ecosfera, mas, por outro lado, a
mercantilização total da experiência irá acentuar-se à
medida que se estende a todo o planeta. A integração das
restrições requeri das pelo desenvolvimento sustentável
não será o túmulo do hiperconsumo, mas o instrumento
da sua perpetuação duradoura em todo o mundo.
Contesta-se, por vezes, a noção de cultura-mundo,
chamando a atenção para o facto de o individualismo ser
uma característica distintiva do Ocidente. É não reco-
nhecer que embora os direitos do homem estejam longe
de constituir o princípio organizador das leis e do poder
em muitos países são, no entanto, reivindicados em todos
os continentes. De modo desigual e mais ou menos repri-
midas, em todo o mundo se expressam as mesmas exi-
gências de liberdades individuais e de bem-estar, o mesmo
princípio da disposição livre de si, ao mesmo tempo que
se desvanece o domínio dos modos de vida tradicionais.
 78
A Cultura-Mundo
Será ingénuo acreditar que a dinâmica da individua-
lização irá parar às portas do Ocidente. Na Rússia,
transformada em democracia iliberal, crescem as paixões
da moda e do luxo e os apetites do individualismo consu-
mista. A China, que não beneficia das instituições duma
democracia liberal, assiste ao despontar do individua-
lismo do ter e do reino da livre troca.
Mesmo nos países dominados pelo fundamentalismo
islâmico, a individualização está em marcha. É prova
disso a diminuição da taxa de fecundidade, que, em países
como o Irão ou a Tunísia, é agora idêntica à da França.
Esta queda da fecundidade traduz exemplarmente o
abandono dos comportamentos e dos modos de vida
tradicionais, a transformação radical das relações de
autoridade entre marido e mulher e o controlo dos nasci-
mentos em função das vontades individuais. Por trás da
atitude cultural de oposição ao Ocidente, assiste-se, a um
nível mais profundo, ao avanço do modelo ocidental
individualista na ordem familiar: na Jordânia, no Egipto
e na Argélia está já a reduzir-se a proporção dos casa-
mentos entre primos direitos, ditados pelo costume; no
Líbano e no Magrebe, as mulheres casam-se mais tarde,
esperando, por vezes, pelos 28 ou 30 anos, e o aborto é
amplamente praticado no Cazaquistão, no Azerbeijão e
na Albânia (33).O próprio neofundamentalismo religioso
aparece como uma religião do indivíduo, na medida em
que substitui a religiosidade tradicionalista pelo princípio
moderno da escolha e da convicção pessoal. Não esta-
mos a assistir a um regresso à prática dos antepassados,
mas, pelo contrário, à crítica às autoridades tradicionais,
(33) Sobre estes temas, vd. Youssef Courbage e Emmanuel Todd,
Le Rendez-vous des civilisations, Seuil, 2007.
A Cultura como Mundo e como Mercado I 79
à individualização da adesão e à reapropriação indivi-
dual da crença, embora esta possa ocorrer sob uma
forma ultra-ortodoxa (34).Para além dos sinais que anun-
ciam uma nova islamização da cultura e da sociedade, é
a cultura moderna do indivíduo (35) que avança, reorga-
nizando os comportamentos familiares e religiosos.
É por esta razão que não deveríamos aceitar a tese da
guerra entre as civilizações. Longe de haver uma alteri-
dade radical das culturas, estas não deixam de ser trans-
formadas e remodeladas pelos princípios-força da moder-
nidade e da hipermodernidade. Já não há nenhuma
civilização exterior ao impulso da cultura-mundo, já
nenhuma escapa à experiência de desorientação social e
individual que ela gera. Afinal de contas, é a cultura-
-mundo que está na origem do redespertar do funda-
mentalismo religioso, enquanto reafirmação da fé, em
culturas que, precisamente, registam um recuo do domí-
nio do religioso. Para além da diversidade das formas
culturais, estão em acção linhas de força universais e
comuns, idênticas em toda a parte.
Contudo, recusar a tese do conflito entre civilizações
não significa defender a ideia duma homogeneização do
planeta que anula todas as divisões e diferenças culturais.
O individualismo não se situa fora da história, ele só se
pode concretizar a partir de elementos particulares que se
enraízam nas culturas seculares. Tocqueville disse que
(34) Olivier Roy, L'!s[am mondialisé, Seuil, 2002.
(35) A própria a violência terrorista dos "homens-bomba" e
outros suicidas, apesar da ideologia anti-ocidental que lhe está subja-
cente, apresenta uma carácter moderno-individualista, como se pode
ver no internacionalismo do recrutamento, no voluntarismo e no
empenho subjectivo dos seus agentes e no niilismo e na fuga para a
frente das destruições maciças e hiperespectaculares.
 80 I
A Cultura-Mundo
"os povos sofrem sempre a influência da sua origem".
Esta condição mantém-se. Qualquer que seja o poder da
globalização, ela não irá impedir as sociedades de conti-
nuarem mergulhadas na sua história, na sua língua e na
sua cultura. Apesar das forças unificadoras da cultura-
-mundo, as heranças culturais, os "temperamentos
nacionais" e as religiões continuarão a imprimir a sua
marca nos comportamentos e nas maneiras de ser e de
sentir. Não caminhamos para um mundo em que os
gostos, os modos de vida e os costumes sejam idênticos,
mas para culturas diferentes, reestruturadas pelas mes-
mas lógicas do capitalismo e do tecnicismo, do indivi-
dualismo e do consumismo. Não haverá um modelo
único, mas versões diferentes de uma cultura-mundo
fundada no mercado, na tecnociência e no indivíduo.
As civilizações não são entidades fechadas umas às
outras: para além das reafirmações identitárias e funda-
mentalistas contemporâneas, elas aproximam-se, per-
dendo os seus pontos de referência tradicionais e as suas
homogeneidades. A cultura-mundo significa cultura uni-
versal, mas isso não implica que tenha abolido do mundo
a diversidade das culturas particularistas. Num quadro
globalista que é agora convergente e de origem ocidental,
podem ser criadas instituições políticas, ideologias e
valores dominantes totalmente diferentes dos que o Oci-
dente liberal tem em comum: a mundialização hiper-
moderna de forma alguma implica o triunfo garantido
das democracias liberais.
Se a cultura-mundo não suprime as soberanias nacio-
nais, também não elimina as idiossincrasias culturais.
Este planeta unificado pelos mercados é também aquele
em que se assiste à multiplicação dos micronacionalis-
mos secessionistas e, em âmbito mais lato, à proliferação
A Cultura como Mundo e como Mercado I 81
espectacular dos Estados. Enquanto alguns anunciam o
deperecimento inevitável do Estado-nação (36), devido à
globalização, às redes transnacionais, à proliferação das
diásporas e ao despontar das economias regionais, nunca
a balcanização do mundo foi tão grande, nem nunca
houve tantos países-membros na ONU: eram 51 em
1945, quando o organismo internacional foi fundado, 99
em 1960, 154 em 1980 e 192 em 2008. Inegavelmente, a
época fica marcada pelo número de Estados, pela revi-
vescência do Estado-nação: longe de se reduzir a uma
remanescência condenada a desaparecer, não há dúvida
de que este está destinado ainda a desenvolver-se (37).
O Estado-nação continua sólido, pois as forças transna-
cionais suscitam a valorização da diferença e da identi-
dade nacional, o apego ao território e à memória, e tam-
bém os egoísmos económicos. Não são os conflitos entre
cerca de sete ou oito grandes civilizações (S. Huntington)
que configuram o mundo, mas a fragmentação do mundo
geopolítico numa multiplicidade de Estados grandes e
pequenos.
A União Europeia, onde, aliás, o enfraquecimento
das nações é moderado, é um caso excepcional. No resto
do globo, os Estados, longe de partilharem a sua sobe-
rania, esforçam-se por reforçá-la e defender os interesses
nacionais (38). A força da globalização não conseguiu
retirar legitimidade à ideia de nação. Apesar do consu-
mismo individualista impetuoso, perdura o apego a esta
(36) Kenichi Ohmae, The End of the Nation State, The Free
Press, 1995. Vd. também Jean-Marie Guéhenno, op. cit., capo I.
(37) François Thual, La Planete émiettée, Arléa, 2002.
(38) Michael Mann, "État-nation: mort ou transfiguration?
L'Europe et le monde", Le Débat, n° 84, Março-Abril de 1995.
 A Cultura-Mundo A Cultura como Mundo e como Mercado
\ 83
82 I

ideia, ainda que sob novas formas. Os povos que não (e também alianças, cooperações e associações) que radi-
possuem soberania lutam para a obter e muitos são os cam nos interesses económicos dos países, nas suas ambi-
que tiveram êxito nesta tarefa histórica. Embora as ções de possuir armamento nuclear e nos objectivos
forças do hipercapitalismo sejam mais poderosas do que clássicos da segurança e de poder político. Tudo isto terá
as dos Estados, isso não se traduz de modo algum na consequências sobre o modo como se apresenta a mun-
desvalorização da ideia de nação e do seu direito sobe- dialização: embora desde meados dos anos 80 os Estados
rano a organizar a sociedade civil e as relações interna- se tenham esforçado por construir um espaço económico
cionais e a assumir os problemas de segurança e da jus- mundial unificado, não se pode excluir que, no futuro,
tiça. As forças transnacionais não são de forma alguma o este assuma formas novas e diversificadas de capitalismo,
prenúncio da era pós-nacional. Na cena internacional, mais adaptadas aos projectos políticos nacionais.
são sempre as nações e os seus interesses os protagonistas
dos conflitos e das negociações.
Embora nada confirme o "choque das civilizações",
por outro lado muitos sinais levam a pensar que, num
mundo multipolar onde o poder regulador se atenuou,
serão as nações e a defesa dos seus interesses vitais, a sua
segurança em matéria de abastecimento alimentar (39) e
energético e a sua estratégia soberana de desenvolvi-
mento a impor-se como actores fundamentais do mundo
que se aproxima. Por exemplo, a globalização torna evi-
dente o aumento do poder do Brasil, da Rússia e dos
novos gigantes asiáticos, que, dotados de uma dinâmica
própria e com os seus fundos soberanos, têm um peso
cada vez maior nos investimentos e no funcionamento da
economia mundializada (40).No futuro, não haverá anta-
gonismo de civilizações, mas conflitos internacionais

(39) Devido ao aumento súbito dos preços dos géneros alimen-

tares, vários países (Brasil, Indonésia, Vietname, índia, etc.) anun-
ciaram a proibição ou o contingentação das suas exportações de
arroz, a fim de proteger os seus mercados internos.
(40) Em 2008, os fundos públicos de pensões e os fundos sobe-
ranos foram avaliados em 3,5 mil milhões de dólares, podendo ascen-
der a 12,5 milhões em 2015.