Uma importante contribuição foi feita por um grupo de clínicos do Groupe Lyonnais

d'Etudes Médicales (GLEM) e por pesquisadores, especialmente Claudie Terral6,7,8 e Odile

Auziech9, que trabalharam na Unidade 103 do Institut National de la Santé et de la
Recherche Médicale (Instituto Nacional de Saúde e Pesquisa Médica; INSERM) em
Montpellier, França. A essência do programa de pesquisa, que utilizou dados físicos,
histológicos e fisiológicos coletados entre 1973 e 1983, pode ser resumida da seguinte
forma:

Após a demonstração feita por Niboyet10,11 em 1963 de que havia menos resistência
elétrica nos pontos de acupuntura chineses, a hipótese mais aceitável foi considerar um
efeito de superfície da pele relacionado à secreção das glândulas sudoríparas, como
apontado por alguns pesquisadores, ou de forma mais consistente, considerar a
possibilidade de uma estrutura subcutânea específica, uma vez que a limpeza da pele com
éter/acetona não alterava as propriedades elétricas nem a detecção dos pontos na pele
fresca de cadáveres (Fig. 2.5). Investigações mais precisas foram realizadas por Claudie
Terral, utilizando corrente direta e sinusoidal (alternada). Para essa investigação, foi
construído um traçador de curvas que permitia o registro da variabilidade instantânea da
intensidade em função da voltagem sinusoidal aplicada das mudanças do circuito elétrico
equivalente. Todos esses parâmetros foram visualizados no osciloscópio, com a voltagem
de saída no eixo X e a corrente de saída no eixo Y. Foi projetado um eletrodo exploratório
especial, equipado com uma ponte de medição de deformação que media a pressão sobre
a pele.
para identificar 'pontos estáveis de baixa resistência elétrica' da ordem de 10-
560 kO com detecção de latência curta e com baixo nível de pressão mecânica.
Esses pontos cutâneos específicos correspondem aos pontos tradicionais
chineses e possuem uma área superficial pequena de cerca de 1 mm2. Eles
podem ser cercados por pontos instáveis, dependendo da duração da detecção
e da difusão da carga. Com corrente sinusoidal, foi possível, ao alterar o metal
do eletrodo (magnésio puro, dural) e a duração da estimulação do ponto,
descrever um efeito de diodo, efeito tiristor como marcador de analgesia, efeito
de tunelamento, bem como efeitos geradores e supracondutores. Essa
investigação muito interessante sugere claramente uma atividade elétrica
complexa no nível do ponto.

Logicamente suspeitando que um fenômeno estrutural seja responsável por

esse comportamento elétrico, uma investigação histológica foi realizada em
1975 por Odile Auziech e Claudie Terral no laboratório de René Senelar da
Faculdade de Medicina de Montpellier. Tinta preta foi injetada no nível do
ponto detectado eletricamente na pele de coelho e humano para garantir a
localização precisa da área correta em seções histológicas seriadas. O uso de
diferentes métodos de coloração, como Coujard-Champy ou coloração de prata,
permite a descrição dos componentes específicos do que chamamos de 'feixes
neurovasculares': tecido conjuntivo frouxo com um eixo na camada
dérmica/fibroblastos, fibrocitos, mastócitos, histiócitos, bem como células de
Langerhans móveis e fixas e complexo APUD/circulação neurovascular
composto pela disposição intrincada de fibras mielinizadas e não mielinizadas
dentro e ao redor de microvasos sanguíneos (arteríolas, veias e linfáticos)/matriz
radiante na camada basal da epiderme. Observações feitas com microscópio
eletrônico revelaram alguma atividade local de substâncias endócrinas, bem
como alguma atividade enzimática após estimulação elétrica, principalmente
secreção de adrenalina na rede neural. Em 1984, Odile Auziech realizou
investigações histológicas especiais na orelha in vivo em coelhos e post mortem
em humanos, com o resultado de que três tipos diferentes de feixes
neurovasculares localizados em três áreas correspondentes aproximadamente
aos três territórios de inervação puderam ser descritos: póstero-superior (½ da
superfície), ântero-superior (¼) e ântero-inferior (¼). Em 75 biópsias
correspondentes a 20 pontos diferentes na região anterior e três na região
posterior, algumas características típicas foram descritas: tamanho médio (80
µm) e forma horizontal dentro do tecido conjuntivo adiposo para o tipo I;
tamanho pequeno (60 µm) com muitos capilares para o tipo II; e tamanho
grande (100 µm) e forma vertical no tecido adiposo para o tipo III. Alguns
orifícios através da cartilagem em frente ao ponto foram observados em 2% dos
casos e alguns aspectos típicos do glomo em 10%
A terceira abordagem foi construir um modelo fisiológico reprodutível para
estudar a analgesia12 em coelhos, o que é especialmente conveniente devido ao seu

tipo de locomoção simétrica por movimentos simultâneos.

Portanto, um teste de dor foi realizado por meio de uma picada mecânica

dolorosa na pele com um transdutor de força para calibrar o estímulo que, aplicado no
membro posterior, gera um reflexo de retirada bilateral. Dois pontos, Yishe e Tsusanli,

foram detectados eletricamente em um membro posterior e agulhas foram

implantadas e conectadas a um estimulador elétrico. A observação interessante foi que

após 20 minutos de estimulação elétrica, uma verdadeira analgesia do membro

estimulado foi criada, validada pela ausência do reflexo de retirada após punção

mecânica dolorosa desse lado e pela persistência do reflexo de retirada ao fazer a

punção no lado oposto. Isso demonstra, sem dúvida, uma verdadeira analgesia da pele

de um lado sem Portanto, um teste de dor foi realizado por meio de uma picada
mecânica dolorosa na pele com um transdutor de força para calibrar o estímulo que,

aplicado no membro posterior, gera um reflexo de retirada bilateral. Dois pontos, Yishe
e Tsusanli, foram detectados eletricamente em um membro posterior e agulhas foram

implantadas e conectadas a um estimulador elétrico. A observação interessante foi que

após 20 minutos de estimulação elétrica, uma verdadeira analgesia do membro

estimulado foi criada, validada pela ausência do reflexo de retirada após punção
mecânica dolorosa desse lado e pela persistência do reflexo de retirada ao fazer a

punção no lado oposto. Isso demonstra, sem dúvida, uma verdadeira analgesia da pele
de um lado sem paralisia.

Uma secreção de um neurotransmissor está sendo suspeitada, e 2 cm3/kg do soro de

coelhos com analgesia induzida foi injetado em coelhos ingênuos, demonstrando a
transferência da analgesia para quase o mesmo território, com variações locais diversas.
Antagonistas opiáceos (nalorfina e naloxona) não alteraram o fenômeno e sugerimos a
possível ação de um neurotransmissor encefalina com uma possível ação metamérica
específica. Obviamente, são necessárias mais investigações experimentais e a
reprodutibilidade do modelo de coelho, esperançosamente, despertará nova motivação
para esse trabalho em algum lugar.

Finalmente, é possível resumir os resultados dessas pesquisas científicas da seguinte forma:

 O ponto de acupuntura indubitavelmente existe, à luz dos argumentos elétricos,

histológicos e fisiológicos apresentados acima.
 A orelha possui um perfil estrutural particular, com uma rede vascular muito rica e
feixes neurovasculares típicos.
Diferentes tipos de fibras sensoriais podem ser identificados. Primeiro, as fibras

mielinizadas: Aa (Ia dos fusos musculares e Ib dos órgãos de Golgi), Ab e Ag (II) dos
mecanorreceptores para sensações táteis (Meissner, Pacini) e goniométricas (Ruffini),

Ad (III) de pequeno diâmetro para sensações de dor e térmicas com um campo de

recepção limitado. Segundo, as fibras desmielinizadas: C (IV) com baixa velocidade de

condução e um amplo campo de recepção para sensações de dor e térmicas a partir de

receptores polimodais. Isso significa que é necessário encontrar algum sistema neural

no sistema nervoso central capaz de reconhecer o caráter doloroso de uma sensação e

transmitir o sinal para o córtex somatossensorial para identificação consciente.

O objetivo principal deste capítulo é explicar de forma clara o estado da arte em

relação às bases científicas da auriculoterapia. É evidente que alguns aspectos
técnicos ainda precisam ser compreendidos, justificando um programa de
pesquisa multidisciplinar em nível internacional. Alguns pontos principais
podem ser indicados:

1. Dois fatos explicam o possível efeito diagnóstico e terapêutico de

estímulos mecânicos ou físicos aplicados na orelha: primeiro, a inervação
periférica da orelha por três nervos principais: o nervo auriculotemporal
(CN V3); o ramo auricular do CN X com fibras do CN VII e CN IX; o plexo
cervical (C2/C3); e segundo, a possível interferência neural central de
 diferentes origens de fibras sensoriais no nível do tronco cerebral e do
tálamo.
2. A somatotopia no sistema nervoso central é evidência de uma ordenação
pré-programada de entradas e saídas, evitando o caos neural. Portanto,
as fibras sensoriais provenientes do membro inferior são separadas nas
vias ascendentes daquelas provenientes do membro superior, tronco ou
cabeça, e é lógico encontrar tal organização topográfica precisa na
medula espinhal, no tálamo e principalmente no córtex. Quando tocamos
nosso dedão do pé, temos a sensação de uma ação local muito precisa,
mas o processamento do sinal neural ocorre a mais de 1 m de distância,
dentro do córtex cerebral. Isso explica a projeção cutânea muito precisa
no giro pós-central do lobo parietal (teclado sensorial) com o esquema
corporal, que é estático de acordo com o circuito que une o teclado
motor da área 4 e o teclado sensorial das áreas 3a e b, 1, 2 e 5. O
homúnculo clássico descrito por Penfield é a expressão anatômica dessa
projeção irregular de todos os músculos e todos os territórios cutâneos
do corpo. Não existe um esquema corporal consciente visceral, o que
justifica sua expressão funcional obrigatória na pele. Em relação à
somatotopia na orelha, não existem argumentos científicos para a
cartografia proposta por diferentes autores que descrevem muitos
pontos para estruturas cerebrais, como o corpo caloso ou a comissura
anterior, ou para plexos nervosos ou órgãos viscerais. É necessário evitar
tais construções intelectuais que carecem de uma base científica real e
retornar à descrição de "zonas" com alguns feixes neurovasculares
correspondentes a uma ação clínica validada na dor ou disfunção
visceral. Além disso, o tempo não pode alterar a estrutura dos elementos
nervosos da orelha, mas apenas o seu comportamento funcional,
possivelmente medido por seus parâmetros físicos. O mesmo se aplica à
parte plantar do pé, amplamente utilizada em reflexoterapias. A pele
plantar é muito rica em mecanorreceptores, especialmente transdutores
de força Pacini, devido ao seu papel como placa de força na regulação da
postura vertical do corpo. No entanto, não há argumento científico sério
para descrever representações somatotópicas viscerais nela
De forma didática, é possível descrever três centros principais que explicam a
possível eficácia da auriculoterapia:

A. O portão seletivo do corno posterior da medula espinhal. Em 1965, Melzack e

Wall16 formularam a teoria do controle do portão da dor, sugerindo que alguns
neurônios inibitórios da substância gelatinosa, conectados às fibras de dor Ad e
C, poderiam ser ativados pelas fibras táteis mielinizadas Ab, fechando a porta
para o trato espinotalâmico que transmite a sensação de dor. Na verdade, o
corno posterior é dividido em seis lâminas descritas por Rexed, que contém
muitos interneurônios permitindo conexões entre as fibras Ad e C ligadas às
lâminas I, II, III e às grandes fibras mielinizadas Aa e Ab. Os neurônios
espinotalâmicos estão conectados de acordo com três modalidades: limiar alto
(HT) para nocicepção conectada à lâmina I; limiar baixo (LT) para estímulos
mecânicos conectados às lâminas IV/VI; e ampla faixa dinâmica (WDR), sendo a
mais numerosa, com três zonas concêntricas: central, excitatória intermediária e
inibitória periférica, dando prioridade ao estímulo nociceptivo (80% dos
neurônios nociceptivos do tipo II e tipo IV). M. Sindou17, de Lyon, França,
realizou um trabalho substancial descrevendo essa organização em detalhes
para sua aplicação em cirurgia. Algumas interconexões metaméricas são
possíveis através do trato de Lissauer. O papel das substâncias P e encefalina,
neurotransmissores que sugerem um controle local ou regional da dor
metamérica, não deve ser subestimado. Finalmente, temos evidências
suficientes para atribuir ao corno posterior uma função adicional além de
apenas um portão seletivo, mais relacionada com reflexos de defesa
semiautomáticos. Também é importante observar que qualquer estimulação
externa do funículo dorsal é muito dolorosa (fibras C), o que não ocorre com o
funículo anterolateral.

B. A formação reticular do tronco cerebral. Isso representa um grupo muito

complexo de núcleos com uma disposição anatômica em três colunas ao longo
de todo o tronco cerebral: a mediana, que representa os seis núcleos do rafe, a
formação reticular central ou medial representada por cinco tipos identificados
de núcleos reticulares na medula, ponte e mesencéfalo, e a formação reticular
lateral com seis núcleos, entre os quais está o núcleo parabraquial medial, que,
juntamente com o núcleo coeruleus e subcoeruleus, forma o tegmento pontino
dorsolateral (Fig. 2.14). Mais do que uma descrição precisa de todos esses
núcleos, é importante enfatizar a grande concentração de centros de secreção
de neurotransmissores que desempenham um papel crucial na regulação das
vias ascendentes e descendentes da medula espinhal. Eles podem ser
classificados como:

 Centros de monoaminas, com primeiro a noradrenalina (A1 a A7), com

fibras descendentes e ascendentes (via dorsal noradrenérgica do locus
coeruleus A6 estimulando o córtex), segundo a adrenalina e dopamina
(A8 a A14), mais relacionadas ao sistema mesolímbico e ao núcleo
accumbens, e terceiro a serotonina (5-HT), localizada apenas no tronco
cerebral nos núcleos do rafe (B1 a B9), com fibras descendentes (B1 a B3)
inibindo os centros espinhais simpáticos e os cornos posteriores para
controle da dor, conectados ao locus coeruleus (B3 a B6) e ao sistema
mesolímbico e mesocortical (B7 e B8) ao núcleo septal, hipotálamo e
hipocampo
 C. O filtro seletivo talâmico. Conforme apontado há muitos anos por
Head e Holmes18, o controle da dor ocorre principalmente no tálamo,
que é uma grande massa de substância cinzenta localizada na parede
lateral do terceiro ventrículo, dentro do diencéfalo. A classificação dos
núcleos ainda é controversa, mas é possível identificar três grupos de
núcleos talâmicos: anterior, conectado ao corpo mamilar e integrado no
circuito de emoções de Papez; medial, projetando-se para o córtex
frontal, pré-frontal e orbitofrontal e conectado ao núcleo amigdaloide,
palídum ventral e formação reticular do mesencéfalo; ventrolateral,
subdividido em ventral anterior (VA), lateral (VL) e posterior (VP), e em
dorsal lateral (LD), posterior lateral (LP) e pulvinar. Além disso, há o
núcleo geniculado lateral como um integrador dos dois fluxos de fibras
retinianas e o núcleo geniculado medial como um relé na via auditiva
que vai para o lobo temporal. O tálamo possui um sistema de projeção
recíproca amplo com todo o córtex, e aproximadamente sua metade
caudal está relacionada às vias sensoriais ascendentes, incluindo o córtex
occipito-temporo-parietal, enquanto a metade rostral está
principalmente relacionada às atividades motoras e límbicas.
 O VP também é chamado de complexo ventrobasal. O lemnisco medial é
projetado para o VPL lateral anterior (VPLa) para a percepção consciente
do sentido estático-cinético e para o VPL posterior (VPLp) para a
sensibilidade tátil epicrítica. As fibras espinotalâmicas também estão
conectadas ao VPL, principalmente em suas partes superiores, laterais e
posteriores, de maneira diferente das fibras lemniscais. No entanto, a
interação funcional entre esses dois tipos de fibras ainda é controversa:
elas realmente convergem em um mesmo neurônio de retransmissão
talâmica ou são projetadas em paralelo, com eventual interação por meio
de interneurônios? Em qualquer caso, parece que 70% dos neurônios de
retransmissão do VPL e do VPM recebem informações cutâneas de
 acordo com três modalidades funcionais: 15-20% de neurônios
específicos para nocicepção; 20-30% de neurônios mecanorreceptores de
baixo limiar de adaptação lenta (SA) ou rápida (RA); 50% de neurônios do
tipo WDR (wide dynamic range) convergentes sensíveis a estímulos
nocivos e não nocivos. O reconhecimento pelo córtex da natureza
nociceptiva do sinal na parte 3b do giro pós-central depende em grande
parte dos neurônios de retransmissão talâmicos e da atividade dos
interneurônios.
 Além disso, a importância do lemnisco trigeminal (via trigemino-
talâmica), que também está envolvido nessa atividade e no qual muitas
fibras sensoriais da orelha estão viajando, pode ser um argumento para
validar a ação inibitória de uma estimulação da orelha na projeção da dor
das fibras espinotalâmicas de diferentes origens do corpo. Essa inibição
talâmica ativa da dor (ATIP) é uma espécie de competição entre
estímulos dolorosos. Portanto, é plausível considerar a existência de
circuitos oscilatórios de dor no tálamo, assim como na medula espinhal,
em casos de dor prolongada, reforçados por ações corticais (giro
cingulado, sistema límbico, amígdala), que podem ser "quebrados" por
outro estímulo de dor: beliscão, punção ou eletroestimulação da pele em
feixes neurovasculares identificados ou zonas auriculares. No trabalho
experimental que realizamos na Unidade de Pesquisa 103 do INSERM,
demonstramos a inibição talâmica de estímulos dolorosos no membro
posterior do coelho, registrando potenciais talâmicos evocados no
núcleo parafascicular usando um quadro estereotáxico e cortes
anatômicos para localização precisa (Plate ID). A eletroestimulação dos
pontos analgésicos durante 20 minutos suprimiu os potenciais talâmicos,
mas a 2 cm dos pontos, eles foram mantidos. Isso também foi
confirmado por G. Farnarier e colegas19 em Marselha e Chang Hsiang-
Tung
O Sistema Chinês e Ocidental de Acupuntura Auricular. Assim como seus
colegas chineses, Paul Nogier continuou suas investigações. Enquanto Paul
Nogier prosseguia seu trabalho analisando os pontos auriculares sob o ponto
de vista anatômico, os cientistas chineses desenvolviam o sistema chinês ao
observar a conexão funcional entre os pontos de acupuntura auricular e seus
efeitos no corpo.

Em 1966, Paul Nogier descobriu que o pulso da artéria radial mostrava uma
reação à estimulação da orelha. Assumindo que essa resposta envolvia a orelha
e o coração, ele chamou essa resposta de "Reflexo Auriculocardíaco". Mais
tarde, quando percebeu que essa resposta era causada pelo sistema nervoso
autônomo, ele mudou seu nome para sinal vascular autonômico (VAS). Esse
reflexo ou sinal pode ser explicado como uma reação vascular à estimulação da
pele. Com esse reflexo vascular único, a terapia auricular avançou para a
medicina auricular, um sistema de diagnóstico e tratamento avançados.

No final da década de 1950, Paul Nogier introduziu um pequeno número de 42

pontos de acupuntura auricular para os cientistas chineses. Somente 20 anos
depois, no final da década de 1970, os acupunturistas chineses haviam já
aumentaram o número para mais de 1.000 pontos, a maioria dos quais foi encontrada
empiricamente.
Em 1982, a Organização Mundial da Saúde (OMS) lançou grupos de trabalho

internacionais com o objetivo de facilitar o ensino, a pesquisa e a prática clínica da

acupuntura auricular em todo o mundo. Em 1990, foi estabelecida uma padronização

da acupuntura auricular ao introduzir 3 critérios. Um ponto auricular deveria ter um

nome internacional e comum, seu valor terapêutico deveria ser comprovado e sua

localização na orelha deveria ser amplamente aceita. Trinta e nove pontos auriculares
preenchiam todos os 3 critérios; 36 pontos não atendiam a um ou mais critérios.

Chegar a um acordo sobre essas questões foi um passo muito importante no

desenvolvimento da acupuntura auricular. Devido às abordagens diferentes dos

acupunturistas auriculares franceses e chineses, ainda existem muitas discrepâncias em

relação a certos pontos auriculares e suas representações [8, 10, 13, 14].
A auriculoterapia (AT) é uma terapia milenar que utiliza a estimulação da orelha
para aliviar condições patológicas no corpo. Existem duas principais correntes
de pensamento que explicam seus princípios: a escola francesa (Paul Nogier) e a
escola chinesa (Medicina Tradicional Chinesa - MTC). Em 1957, na França, a AT
foi impulsionada pela cartografia proposta por Paul Nogier, que descrevia um
feto invertido na orelha como um mapa somatotópico representando partes
reflexas do corpo. A teoria era de que os sintomas e doenças eram projetados
em regiões específicas da orelha, pois ela é uma das poucas estruturas
anatômicas formadas pelas três camadas embrionárias (endoderma, mesoderma
e ectoderma), que hipoteticamente representam todas as partes do corpo. Isso
impulsionou o estudo de sua base neurofisiológica de ação e sua
reconhecimento pela Organização Mundial da Saúde (OMS) em 1987, que a
identificou como um microsistema de acupuntura capaz de intervir no corpo
como um todo. A padronização de uma nomenclatura internacional ocorreu em
1990, estabelecendo critérios de que um ponto auricular deveria ter um nome
internacional e comum, seu valor terapêutico deveria ser comprovado e sua
localização na orelha deveria ser geralmente aceita. Trinta e nove pontos
auriculares preenchiam todos os três critérios, enquanto 36 pontos não
preenchiam um ou mais critérios. Essa concordância foi um passo muito
importante no desenvolvimento da auriculoterapia. Devido às abordagens
diferentes dos acupunturistas auriculares franceses e chineses, ainda há muita
discrepância em relação a certos pontos auriculares e suas correspondências.

A dor, em suas várias formas de manifestação, é uma causa comum de

consultas médicas e de outros profissionais de saúde (como fisioterapeutas), e a
dor crônica é prevalente na população brasileira igual ou maior do que no resto
do mundo (10,1-55,5%), representando um dos maiores desafios para a saúde
pública. Ela impacta a funcionalidade, a qualidade de vida, a produtividade, gera
prejuízos econômicos (pessoais, familiares, empresariais e governamentais) e o
uso indiscriminado de medicamentos, com seus possíveis efeitos adversos.
Portanto, terapias complementares fazem parte da lista de opções de controle
da dor, pois apresentam menor risco, menor custo e são menos invasivas do
que a abordagem usual.

Os conceitos descritos servem como ponto de partida para os estudos de AT.

No entanto, ao focar no cuidado de condições dolorosas, é importante
compreender sua relação com a modulação da dor. Neurofisiologicamente, os
estímulos nas terminações nervosas da orelha são transmitidos através dos
nervos espinhais e cranianos (sistema nervoso periférico) para o sistema
nervoso central (SNC), liberando neurotransmissores que regulam os
mecanismos de controle da dor endógena. Quando ativada, a via neural
descendente libera opioides endógenos (endorfinas) no corno posterior da
medula espinhal, dificultando a disseminação e percepção do estímulo doloroso
pelo SNC (mecanismo descendente inibitório da dor, mecanismo
extrassegmentar ou supraspinal). Outro mecanismo de modulação nociceptiva é
a chamada Teoria do Controle de Portão (mecanismo segmentar ou espinhal),
que transmite estímulos não dolorosos através de fibras aferentes mielinizadas
(Aβ), em oposição aos estímulos nocivos das fibras pouco mielinizadas (Aδ) ou
não mielinizadas (C), equilibrando a sensação dolorosa no corno posterior da
medula espinhal. Ambas as vias são as mais atribuídas à AT, visando justificar
seus efeitos nas condições de dor. O controle da inflamação estaria relacionado
a pontos na região anatômica do cavum conchae (por exemplo, ponto do
pulmão 1 e 2), que estimulam o nervo vago, liberando acetilcolina, um
neurotransmissor que inibe a liberação do fator de necrose tumoral-alfa (TNF-α,
citocina pró-inflamatória) pelos macrófagos, minimizando assim a inflamação
(reflexo colinérgico).

Os pontos de AT podem ser estimulados de várias maneiras, como sementes

(mostarda ou colza), agulhas de acupuntura (facial ou sistêmica), pellets
magnéticos, agulhas semipermanentes, eletrofototerapia (laser ou estimulação
nervosa elétrica transcutânea - TENS) e os próprios dedos. No entanto, as
sementes são de baixo custo e têm a vantagem de permitir que os pacientes
estimulem os pontos eles mesmos, sendo as mais utilizadas. As sementes
devem ser estimuladas de três a quatro vezes ao dia, por um minuto ou até que
o local fique sensível, com trocas semanais após reavaliação do caso. No
entanto, há relatos de manter a mesma aplicação por até um mês, e o tempo
total de tratamento varia de 2 a 10 semanas. Uma revisão sistemática com
meta-análise concluiu que a AT pode ser eficaz no alívio da dor aguda e crônica,
reduzindo sua intensidade nas primeiras 48 horas após o início do tratamento, e
sendo um recurso seguro. Outro estudo descreveu o tempo de remissão da dor
variando de imediato a até 6 meses. Embora haja revisões sistemáticas
abordando a AT e a dor, elas não propõem um banco de dados unificado com a
escolha possível dos pontos, suas combinações ou a descrição da localização
desses pontos, tornando a prática clínica e a reprodução metodológica difíceis.
Portanto, a busca por consenso na escolha dos pontos e nas suas respectivas
localizações é um objetivo importante.
CONTEÚDO Para alcançar o objetivo proposto, foi escolhida uma revisão
sistemática de revisões que abordaram a AT e a dor (Visão geral). Foram
acessados os bancos de dados PEDro, Pubmed, Scielo e LILACS em fevereiro de
2019. As palavras-chave e índices booleanos foram usados da seguinte forma:
Auriculoterapia AND dor; acupuntura auricular AND dor, acupressão auricular
AND dor; terapia auricular AND dor; medicina auricular AND dor. Essas
palavras-chave foram usadas para buscar revisões sistemáticas que fossem em
seres humanos, sem restrição de data de publicação. Dois avaliadores fizeram a
seleção e avaliação utilizando a ferramenta Assessment of Multiple Systematic
Reviews (AMSTAR), discutindo a pontuação em caso de divergência. Embora as
revisões sobre o tema não sejam inéditas, o relato dos pontos ou quais foram
os mais utilizados nem sempre é descrito, dificultando a prática clínica e a
reprodução metodológica. Portanto, também foram consultados livros para
fornecer a melhor descrição do uso dos pontos, bem como sua localização. A
Tabela 1 mostra os resultados da seleção nos bancos de dados, e a Tabela 2
mostra os estudos com a aplicação da ferramenta AMSTAR em ordem da
pontuação mais alta.

A Figura 1 mostra a subdivisão da orelha necessária para entender e facilitar a

interpretação da descrição dos pontos na Tabela 3. É importante observar que
existem variações anatômicas normais de pessoa para pessoa, portanto, a
identificação das estruturas, assim como a busca por pontos específicos, requer
treinamento prático.

A Tabela 3 mostra os principais pontos para o alívio de condições dolorosas de

acordo com a unificação de vários estudos, e a Figura 2 mostra onde eles estão
anatomicamente.

Isso não significa que todos devam ser aplicados em uma única sessão, mas sim
selecionados de acordo com as combinações já descritas e adicionados à área
dolorosa a ser tratada (Figura 3).

Por exemplo, ShenMen, Rim, Simpático (auriculocibernética) + lombar (região

afetada - RA). No entanto, uma revisão sistemática demonstrou a possibilidade
de escolher 15 pontos diferentes apenas para o tratamento da dor lombar,
sendo ShenMen e subcórtex os mais frequentes. Isso demonstra considerável
variabilidade entre os estudos analisados, sendo sugerido selecionar cerca de 4-
6 pontos de tratamento. Portanto, é impraticável propor associações para cada
caso doloroso nesse formato; seria necessário um livro para abordar esse
objetivo, uma vez que mais de 200 pontos de AT foram identificados. Em
qualquer caso, algumas combinações anteriormente usadas servem como base,
como a própria auriculocibernética descrita ou as seguintes combinações:
ShenMen, tálamo, pulmão + região afetada, correspondência somatotópica da
área do corpo reflexivamente comprometida (RA); ShenMen + RA (10); tálamo,
analgésico + RA; ShenMen, subcórtex + RA.

Foram relatadas muitas condições em que a AT pode ajudar a aliviar a dor.

Algumas dessas indicações são as seguintes: 1) dor associada ao câncer,
artroscopia do joelho, fratura do fêmur, artroplastia do quadril; na dismenorreia,
dor pós-operatória, fratura do quadril, dor lombar, aspiração de medula óssea,
dor aguda e crônica; 2) dor na coluna, dor ciática lombar, cãibras, rigidez no
pescoço, fibromialgia, dor reumática, dor fantasma, dor no coto de amputação,
herpes zóster, dor após fraturas em geral, neuralgia trigeminal, dor de dente,
dor de cabeça, enxaqueca e cefaleia tensional; 3) dor lombar crônica, espasmo
muscular, lesões de chicote, dor traumática, inflamação após entorses
articulares, osteoartrose, dor pélvica e abdominal, síndrome do impacto no
ombro, capsulite adesiva, bursite, epicondilite lateral, síndrome do túnel do
carpo e dor nas articulações.

Usichenko, Lehmann e Ernst não relataram quais pontos de AT foram aplicados

nos ensaios clínicos analisados e seus resultados em termos estatísticos, o que
dificulta a interpretação e a reprodução de novas pesquisas. Este estudo foi
realizado há mais de uma década, e outros com o mesmo desenho
metodológico surgiram posteriormente, sendo mais cuidadosos. Murakami, Fox
e Dijkers destacaram o fato de que a AT tem resultados tão bons quanto seus
grupos comparativos, apresenta efeitos adversos temporários e é menos
prejudicial do que os medicamentos (dor no local, que pode dificultar o sono,
irritação da pele, leve sangramento, tontura e náusea) e a aplicação é rápida e
acessível. No entanto, eles esperavam uma redução mais significativa na dor.
Asher et al. chegaram a uma conclusão mais positiva do que os autores
anteriores, afirmando que a AT apresentou resultados superiores na
minimização da dor quando comparada a um grupo de controle ou placebo em
comparação com a mesma comparação feita com a acupuntura sistêmica.
Contrariando outra revisão sistemática, que mostra que a AT não foi superior ao
grupo placebo e que seus efeitos começam a diminuir três meses após o fim da
aplicação, eles ainda a descreveram como promissora e capaz de reduzir a dor.
Jiang et al. encontraram um efeito positivo e duradouro da AT na dor e os
efeitos adversos são insuficientes para que os pacientes abandonem o
tratamento. Para resolver essas dúvidas, estudos como o de Moura et al., com
110 participantes, grupo de tratamento, placebo e controle, devem ser
incentivados, pois permitem basear conclusões confiáveis.

A justificativa para os efeitos da AT parece estar relacionada não apenas à

penetração da agulha na orelha, mas à escolha dos locais ideais. Essa é uma
discussão extensa, mas quatro possíveis explicações são elucidadas: (1) a AT age
por um mecanismo diferente da acupuntura sistêmica; (2) ação semelhante à
acupuntura, que ativaria os meridianos, regularização da função dos órgãos, Qi
e Sangue, com consequente normalização das vias dolorosas (MTC); (3) vias
neurais reflexas hipersensíveis que conectam o microsistema auricular à região
somatotópica correspondente no cérebro, que através da medula espinhal
alcança a área dolorosa correspondente; (4) a AT não depende de pontos
específicos, mas sim da região estimulada. A quarta explicação vem dos
estímulos na região do cavum conchae, inervada pelo nervo vago, capaz de
induzir estimulação parassimpática. Portanto, a analgesia seria causada pelo
local de aplicação e não pela seleção de pontos. Ou seja, a AT pode funcionar
por meio do mecanismo central de controle da dor. No entanto, se a analgesia
fornecida é por pontos específicos ou região estimulada, ainda é objeto de
discussão. O que se sabe é que a estimulação auricular é um método
cientificamente validado, inclusive por meio de ressonância magnética funcional
não invasiva de neuromodulação cerebral. A possibilidade de atuar por meio do
mecanismo central de inibição da dor descendente foi reforçada pelo fato de
que os efeitos da AT são bloqueados pelo uso do antagonista opioide naloxona.
A AT ainda seria capaz de aumentar a tolerância à dor. Portanto, há
variabilidade na explicação que indica a ação da AT na dor, mas isso mostra o
interesse da comunidade científica nesse microsistema, tornando-o o mais
estudado.

Yeh et al. também relataram alívio significativo da dor com a AT em

comparação com o grupo de controle ou placebo, observando que a qualidade
dos estudos foi moderada a alta. Uma das dificuldades relatadas por esses
autores em relação à eficácia da AT seria o número limitado de estudos com
grupo placebo, representando apenas 32% dos estudos envolvendo AT e dor. A
expectativa do paciente em relação ao tratamento, a relação com o terapeuta e
o efeito placebo em si podem afetar os resultados obtidos com a AT, mas esses
fatores estão presentes em qualquer outra modalidade de tratamento. O ponto
ShenMen e os pontos reflexos correspondentes à região afetada são os mais
comumente utilizados na prática, de acordo com os autores mencionados,
informações que corroboram os resultados apresentados na Tabela 2.

Em resumo, é necessário incentivar ensaios clínicos cegos, randomizados e

baseados em amostras para definir o número de participantes ao investigar a
eficácia de qualquer método de tratamento, assim como a revisão de revisões. A
possibilidade de usar o desenho de revisão de revisões em um tema específico
(AT e dor) demonstra o interesse da comunidade científica no assunto. Até o
momento, as conclusões são cautelosas, mas as revisões sistemáticas incluídas
têm mostrado alta qualidade metodológica (8-10/11 - AMSTAR) e concordam
nos seguintes aspectos
AT é uma técnica complementar utilizada para gerenciar a dor, reduzindo o uso

de medicamentos analgésicos, minimizando a tolerância e os efeitos adversos. Trata-se

de um tratamento com baixo risco, baixo custo e fácil administração7,10,11,14,20,21.

CONCLUSÃO A auriculoterapia (AT) é uma técnica complementar que pode ser

utilizada no manejo da dor, ajudando a reduzir o uso de medicamentos
analgésicos e minimizando a tolerância e os efeitos adversos associados a esses
medicamentos. Além disso, a AT apresenta baixo risco, baixo custo e é de fácil
administração, o que a torna uma opção atraente no tratamento da dor.

Em suma, a AT demonstra resultados favoráveis no alívio da dor, embora seus

mecanismos de ação ainda estejam em estudo. A combinação dos pontos
ShenMen, pontos reflexos correspondentes à região afetada no corpo e a
estimulação do cavum conchae (por exemplo, ponto do pulmão) parece ser
especialmente eficaz para obter melhores resultados no alívio da dor.