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1 A Corrente Elétrica
Conceito de corrente elétrica

Todos os materiais condutores de eletricidade possuem cargas que podem mover-se livremente através do meio. Nos
metais, o elétrons de valência estão fracamente ligados ao núcleo e facilmente tornam-se elétrons livres passando a
movimentar-se aleatoriamente pelo condutor, sem nenhuma direção privilegiada:

A aplicação de um campo elétrico no condutor faz com que, sobreposto ao movimento aleatório, haja um
deslocamento líquido na direção contrária ao campo, estabelecendo uma corrente elétrica no condutor. Na figura
abaixo, os elétrons deslocam-se para a esquerda, contra o campo, representado pelas setas vermelhas, formando uma
corrente elétrica no interior do fio condutor:

Corrente elétrica é, portanto, o movimento ordenado de cargas elétricas de uma região para outra do espaço, devido à
aplicação de um campo elétrico que atua sobre as cargas livres da região.


Sentido real e convencional da corrente elétrica

Para cargas positivas, o sentido da corrente elétrica é o sentido do movimento das cargas. Se as cargas forem
negativas, o sentido da corrente elétrica é o sentido contrário ao movimento das cargas. O sentido da corrente
definido dessa forma é denominado sentido convencional da corrente elétrica. Na figura abaixo, a corrente formada
pelas cargas positivas tem o mesmo sentido da corrente formada pelas cargas negativas:

O sentido da corrente definido dessa forma é denominado sentido convencional da corrente, o sentido do movimento
das cargas é denominado sentido real da corrente elétrica. 

Do ponto de vista prático, é irrelevante saber se uma corrente elétrica é formada de cargas positivas fluindo num
sentido ou de cargas negativas fluindo no sentido oposto, pois seus efeitos são os mesmos. Doravante, sempre que
mencionarmos a expressão sentido da corrente estaremos nos referindo ao sentido convencional da corrente elétrica,
que coincide com o sentido do campo elétrico no interior do condutor.

Sentido de referência da corrente elétrica

O observador escolhe um sentido de referência arbitrário para a corrente: se o sentido da corrente é igual ao sentido
de referência escolhido, a corrente é positiva, caso contrário, a corrente é negativa.

Equação da corrente elétrica

A corrente elétrica I é  definida como a quantidade de carga que atravessa a seção reta do condutor por unidade de
tempo. Se pudéssemos observar as cargas fluindo no interior do condutor, procederíamos assim: a partir do instante t,
medimos a quantidade de carga Δq que flui pela seção reta durante o intervalo de tempo Δt. A corrente é dada por

Δq
I =
Δt

A unidade da corrente é C/s denominado ampere \(A\

Na equação acima o sentido de referência da corrente é o sentido do movimento das cargas —  se Δq for negativa (os
portadores de carga são elétrons ou íons negativos) a corrente será negativa indicando que o sentido da corrente é
contrário ao do movimento das cargas.

Valor instantâneo da corrente

A corrente I calculada no exemplo acima representa a corrente média no intervalo de tempo Δt. Para obter a corrente
em um determinado instante devemos fazer Δt tender a zero:

Δq dq
i = lim =
Δt→0 Δt dt


Última atualização: terça, 29 mar 2022, 17:27

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