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Direito penal contemporâneo e

expansionismo punitivo
Gabriela Serra Pinto de Alencar 07/02/2017 às 15:00

Analisa-se o direito penal contemporâneo, que tende ao expansionismo punitivo,

abordando o direito penal mínimo como solução equilibrada. Como punir o criminoso sem
ultrapassar os limites da proporcionalidade?

RESUMO: O sensacionalismo midiático influencia notadamente o Direito Penal Contemporâneo, pois cria
temor na sociedade, que passa a enxergar o recrudescimento das penas como solução para criminalidade.
O expansionismo punitivo atende anseios da classe dominante e significa excessiva perda de tempo com
casos de potencial lesivo insignificativo. O Direito Penal Mínimo trata-se de uma solução equilibrada, que
faz com que apenas os bens mais importantes e necessários ao convívio social sejam protegidos
juridicamente.

Palavras-chave: Direito Penal Mínimo. Expansionismo Punitivo. Criminalidade.

1 INTRODUÇÃO
O Direito Penal Contemporâneo, mediante notável influência midiática e de uma
sociedade amedrontada, tende ao recrudescimento das penas e ao aumento das hipóteses
típicas. No contexto de expansionismo punitivo, surge a ideia do Direito Penal Máximo, com
ênfase aos movimentos como o de Lei e Ordem e aos discursos quanto ao direito penal de
emergência e direito penal do inimigo.

O Direito Penal Mínimo, por sua vez, surge como crítica ao expansionismo punitivo, à
medida que possibilita ao aparato policial investigar apenas os casos de real importância.

O Direito Penal contemporâneo será analisado no presente trabalho, a partir de

conceitos como Direito Penal Máximo e Direito Penal Mínimo.
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2 DIREITO PENAL CONTEMPORÂNEO E EXPANSIONISMO PUNITIVO

Os avanços tecnológicos e científicos, o advento de novas políticas criminais,
enquadrados no contexto capitalista vigente, alteraram a concepção do Direito Penal. Os
meios de comunicação divulgam constantemente notícias ligadas, de alguma forma, à
criminalidade cotidiana.

Diante de uma sociedade de risco, as soluções midiáticas estão sempre ligadas à

neocriminalização ou neopenalização, convidando o Direito Penal a atuar, inclusive, em novos
ramos, como a economia, o ambiente, ou o consumo. As propostas são sempre dirigidas ao
aumento das hipóteses típicas ou ao recrudescimento das penas já existentes, consistindo
verdadeiro expansionismo punitivo.

A sociedade, por sua vez, amedrontada diante da violência veiculada, cede diante dos
apelos dos comunicadores de massa e passa a aderir às teses de maior criminalização e da
criação de leis que inviabilizem a possibilidade de recuperação do agente e seu retorno ao
convívio social.

Exemplo prático da atuação do Direito Penal Contemporâneo de maneira máxima são as

propostas de emendas que visam abolir direitos e garantias individuais, tendentes a
implementar as penas de morte e de prisão perpétua no Brasil, ainda que contrariem o
disposto no artigo 60, §4º, IV, da Constituição Federal.

No contexto do expansionismo punitivo, surge, em sentido diametralmente oposto ao

movimento abolicionista, o chamado movimento de Lei e Ordem, propagador de um
discurso do Direito Penal Máximo. A mídia, no final do século passado e início do atual, foi
quem divulgou citado discurso. Desse modo, profissionais não habilitados (jornalistas,
repórteres, apresentadores) se julgaram habilitados a criticar as leis penais e, como dito
anteriormente, convenceram a sociedade a acreditar que, mediante o recrudescimento do
Direito Penal, livrar-se-ia daquela parcela de indivíduos não adaptados.

O sensacionalismo e a transmissão de imagens chocantes que causam revolta na

sociedade permitem que esta, acuada, acredite que a solução só se dá por via do Direito
Penal. O Estado Social foi substituído pelo Estado Penal. O necessário investimento em
políticas públicas de ensino, saúde, lazer, cultura e habitação é deixado em segundo plano,
em detrimento do setor repressivo.

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Insta ressaltar o exemplo norte-americano, principalmente do movimento chamado

Tolerância Zero, criado no começo da década de 90, na cidade de Nova York. Trata-se de uma
vertente do movimento de Lei e Ordem, cujo objetivo é fazer com que o Direito Penal proteja,
basicamente, todos os bens existentes na sociedade, não importando seu valor. Assim,
cumpre um papel de cunho educador e repressor, não permitindo que condutas socialmente
intoleráveis, ainda que de pouca relevância, deixem de ser reprimidas.

Ainda no contexto do Movimento de Lei e ordem, surge o chamado direito penal de

emergência. Nesse sentido, diante de situações de urgência, exige-se uma atuação rápida e
eficiente do Direito Penal. Em tese, o direito penal de emergência teria vigência até a
resolução dos problemas que ensejaram sua criação. Contudo, a tendência é que se torne
usual e o urgente se transforme em perene.

Novamente, ressalta-se o clamor social, ou, melhor ainda, o clamor midiático, como um
dos propulsores da legislação de emergência, a exemplo da lei nº. 8.072/90, que definiu os
crimes hediondos e afins.

O Direito Penal Máximo agrega, também, o chamado Direito Penal do Inimigo,

desenvolvido pelo alemão Gunter Jakobs, na segunda metade da década de 1990. Nesse
sentido, o Direito Penal não precisa observar princípios fundamentais, tendo em vista que não
se estaria diante de cidadãos, mas, sim, de inimigos do Estado.

Para melhor compreensão das ideias citadas, transcreve-se, in verbis, as palavras de

Jakobs acerca da sua teoria:

Quem, por princípio se conduz de modo desviado, não oferece garantia de um

comportamento pessoal. Por isso, não pode ser tratado como cidadão, mas deve ser
combatido como inimigo. Resta guerra tem lugar em um legítimo direito dos cidadãos, em
seu direito à segurança, mas diferentemente da pena, não é Direito também a respeito
daquele que é apenado; ao contrário o inimigo é excluído.

O que se percebe é que o direito penal do inimigo prevê uma minimização de regras
garantistas, de forma a tratar o criminoso como um estranho à comunidade.

2.1 Direito Penal Mínimo: Crítica ao Expansionismo Punitivo

Depois de exposto o contexto expansionista punitivo em que vive o Direito Penal
Contemporâneo, imperioso se faz atestar a falácia do discurso repressivo.

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Sabe-se que a criminologia tenta, por meio de suas vertentes teóricas, explicar os vários
tipos de criminalidade, à medida que busca resolver a origem dos desvios que importem na
prática de infrações penais. O que não se pode permitir, contudo, é a propagação do falso
argumento de que o homem criminoso é incorrigível por possuir um defeito de caráter, que o
impede de agir conforme os demais cidadãos.

Surge, portanto, a necessidade de se aderir a uma concepção mais equilibrada,

estabelecida pelo chamado Direito Penal Mínimo. O seu discurso, coerente com a realidade
social, apregoa, em síntese, que a finalidade do Direito Penal é a proteção tão somente
daqueles bens necessários e vitais ao convívio em sociedade. É por esse motivo que Rogério
Greco (2011) o intitula de “Direito Penal do Equilíbrio”.

Desse modo, a adoção do Direito Penal Mínimo é ferramenta essencial que possibilitará
ao aparato policial investigar apenas os casos de real importância. Incontáveis infrações
penais, nessa lógica, deverão ser retiradas de nosso ordenamento jurídico-penal,
possibilitando a agilidade necessária na solução de condutas que afetem bens jurídicos de
especial relevo.

O discurso repressivo atende somente aos anseios da classe dominante, que nele
vislumbra um instrumento de coação cuja finalidade básica é atender egoisticamente seus
interesses. O que se precisa aferir, contudo, é que a própria sociedade não toleraria a punição
de todos os seus comportamentos antissociais, os quais, inclusive a classe dominante, está
acostumada a praticar cotidianamente.

Ao analisar o comportamento social, percebe-se que os indivíduos apenas aprovam a

aplicação rígida do Direito Penal quando ela é dirigida a estranhos e não se volta contra estes
mesmos, suas famílias ou amigos.

Como se viu, o Direito Penal Máximo pretende que este seja protetor de, basicamente,
todos os bens existentes na sociedade. Nesse raciocínio, procura-se educar a sociedade
sob a ótica penal, de modo a criar-se um Direito puramente simbólico e impossível de ser
aplicado.

Essa atuação, no entanto, acaba por conduzir à falta de credibilidade do Direito, posto
que, quanto mais infrações penais, menores são as possibilidades de serem efetivamente
punidas as condutas infratoras. O Direito Penal, portanto, torna-se ainda mais seletivo e maior
a cifra negra. Nesse sentido, as palavras de Rogério Greco (2011):

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Na verdade, o número excessivo de leis penais, que apregoam a promessa de maior

punição para os deliquentes infratores, somente culmina por enfraquecer o próprio Direito
Penal, que perde seu prestígio e valor, em razão da certeza, quase absoluta, da
impunidade.

O expansionismo punitivo leva ao afastamento do alvo principal, que são as infrações de

grande potencial ofensivo que atingem os bens mais importantes e necessários ao convívio
social, estes que, na lógica do Direito Penal Mínimo, deveriam ser protegidos, apenas.

Vale frisar que não se trata de deixar impune um comportamento que mereça a
reprovação do Estado. Contudo, existe um rol de sanções de naturezas diversas (civil,
administrativa etc.) que podem cumprir esse papel de reprimir comportamentos que não são
tolerados socialmente, mas que, por outro lado, também não podem sofrer os rigores da lei
penal, posto que, se assim o fosse, vislumbrar-se-ia a banalização do direito de liberdade do
cidadão.

Dessa maneira, ao contrário dos movimentos antagônicos citados anteriormente, o

Direito Penal Mínimo representa uma posição equilibrada, tornando-se uma via razoável de
acesso para que o Estado possa valer seu ius puniendi sem agir de maneira arbitrária e
ofensiva à dignidade dos seus indivíduos.

3 CONCLUSÃO
É preciso mostrar à sociedade a verdadeira face do Direito Penal, revelando que este
seleciona as pessoas que serão punidas e perde tempo demasiado com infrações de
pequena ou nenhuma importância, enquanto que processos mais graves sofrem as
consequências da justiça morosa. O Direito Penal Mínimo, nessa lógica, apresenta-se como
alternativa viável e equilibrada que, longe de defender a ausência de sanções penais, significa
combater efetivamente o alvo principal do direito, qual seja, infrações de maior potencial
ofensivo.

REFERÊNCIAS

https://jus.com.br/artigos/55167/direito-penal-contemporaneo-e-expansionismo-punitivo 5/7
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GRECO, Rogério. Direito Penal do Equilíbrio: Uma visão minimalista do direito penal. Rio
de Janeiro: Impetus, 2011.

JAKOBS, Gunther. MELIÁ, Manuel Cancio. Direito Penal do Inimigo: Noções e Críticas.
Porto Alegre: Livraria do Advogado, 2007.

GUZELLA, Tathiana Laiz. A expansão do direito penal e a sociedade de risco. Disponível

em: <http://www.conpedi.org.br/manaus/arquivos/anais/brasilia/13_357.pdf.> Acesso em
jun.2015.

Assuntos relacionados
Direito Penal Direito Penal mínimo Escolas penais Criminologia

Sobre a autora
Gabriela Serra Pinto de Alencar
Acadêmica do Curso de Direito da Universidade Federal do Maranhão.

Como citar este texto (NBR 6023:2018 ABNT)

ALENCAR, Gabriela Serra Pinto. Direito penal contemporâneo e expansionismo punitivo.
Revista Jus Navigandi, ISSN 1518-4862, Teresina, ano 22, n. 4969, 7 fev. 2017. Disponível em:
https://jus.com.br/artigos/55167. Acesso em: 18 out. 2023.

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