Princípios do raciocínio geológico.

Idade e história da Terra

❖ Princípios do raciocínio geológico
➢ Catastrofismo:
▪ George Cuvier, pai da paleontologia, observou e estudou sequências de fósseis. A partir dessas
observações, Cuvier constatou que existiam fósseis que tanto apareciam, como desapareciam
dentro de uma sequência.
▪ O catastrofismo diz que as mudanças na Terra ocorrem de forma súbita e violenta, podendo
ter um carácter global. Foi influenciado pela interpretação dos textos religiosos.
➢ Uniformitarismo:
▪ Teoria criada por James Hutton , considerado o pai da geologia, contemporâneo de Cuvier.
▪ Fruto da sua experiência de campo, Hutton defendeu que as mudanças na Terra ocorrem de forma
uniforme e lenta, e que inclui processos lentos, como a erosão, transporte e a sedimentação. Sendo
assim, concluiu que a Terra possui uma idade muito superior à prevista na época.
▪ Considerava também que os processos geológicos atualmente observados são idênticos aos fenómenos
do passado – “O presente é a chave do passado”.
▪ Tendo por base os trabalhos de Hutton, Charles Lyell enunciou então os três princípios do raciocínio
geológico (ou do uniformitarismo):
• As leis da natureza são constantes no espaço e no tempo.
• Os processos geológicos verificados na atualidade terão as mesmas causas e consequências dos
que ocorreram no passado – princípio do atualismo ou princípio das causas atuais.
• As alterações geológicas ocorrem de forma lenta e gradual – princípio do gradualismo.
➢ Neocatastrofismo:
▪ Na realidade, a maioria dos fenómenos geológicos só conseguem ser explicados à luz do
uniformitarismo.
▪ Contudo há evidências que demonstram que os catastrofistas tinham razão.
▪ As extinções em massa foram descobertas pelo estudo do registo fóssil e justificadas pela ocorrência
de impactos meteoríticos ou de vulcanismo intenso.
▪ Portanto, o neocatastrofismo tem como visão “principal” o uniformitarismo mas considera a existência
de fenómenos repentinos e catastróficos.

❖ Sequências estratigráficas
➢ A sedimentogénese é um dos processos geológicos explicados pelo uniformitarismo,
➢ A deposição de sedimentos ocorre
em camada sucessivas e horizontais:
os estratos.
➢ As sequências estratigráficas são
analisadas segundos os princípios da
estratigrafia, onde se destacam os
seguintes:
▪ Princípio da horizontalidade
original – a deposição dos
sedimentos ocorre, geralmente,
em estratos horizontais.
▪ Princípio da sobreposição dos
estratos – numa sequência de
estratos não deformados,
qualquer estrato inferior a outro é
sempre mais antigo do que este.
➢ O estudo das sequências
estratigráficas pode indiciar subidas e
descidas do nível médio das águas do mar.
 ➢ Nos intervalos de tempo geológico em que houve um aumento da temperatura do planeta ocorreu um
recuo da linha de costa – transgressão marinha.
➢ Nos intervalos de tempo geológico em que a temperatura do planeta diminuiu ocorreu um avanço da linha
de costa – regressão marinha.
➢ Quando as sequências estratigráficas se encontram incompletas, devido a fenómenos de erosão diz-se que
há uma lacuna estratigráfica.
➢ A eliminação de estratos por erosão, antes de sobre eles se terem depositado mais sedimentos, leva à
formação de superfícies irregulares designadas superfícies de descontinuidade.

❖ Fósseis
➢ Os fósseis são restos de antigos organismos ou vestígios da sua atividade preservados de forma natural
em rochas.
➢ O processo de formação de um fóssil – fossilização – é um processo habitualmente longo e que requer
um conjunto de condições físicas, química e biológicas para que ocorra. A saber:
▪ Ambientes anaeróbios e com temperaturas baixas;
▪ Corpos com partes duras;
▪ Rápido enterramento após a morte do organismo.

➢ Os fósseis são umas valiosas fontes de informação pois permitem datar rochas e reconstituir espécies
extintas ou paleoambientes.
➢ Tipos de fósseis:
▪ Fósseis de ambiente ou de fácies
• Fornecem dados sobre o ambiente existente no momento em que foram formados, tais como
temperatura, salinidade, oxigenação, etc.; estes fósseis correspondem a organismos que viveram
apenas em determinados ambientes, ou seja, em condições ambientais muito restritas.
▪ Fósseis de idade ou característicos
• Fornecem dados que permitem determinar a idade das rochas que os contêm; são fósseis
correspondentes a espécies de organismos que viveram durante períodos de tempo geológico
muito curtos e ocuparam grandes áreas dispersas pela Terra.