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Neurociência & Educação Especial Copyright 2015 by the Psico & Soma, Livraria, Editora, Formação, Empresas lda.
2015, Vol. 1, nº1, 92 - 104 www.psicosoma.pt | info@psicosoma.pt

PROGRAMA DE NEUROEDUCAÇÃO PARA A FELICIDADE:

UMA REVISÃO TEÓRICA DA NEUROBIOLOGIA DA FELICIDADE

Rodrigues, Fernando
Escola Superior de Tecnologia e Gestão :: Instituto Politécnico de Leiria
PsicoSoma & ICN Agency Research Center
fernando.rodrigues@psicosoma.pt

RESUMO

A Felicidade é um dos temas mais estudados desde a antiga Grécia até aos dias de hoje, assumindo
vários autores que a mesma pode melhorar a nossa qualidade de vida, assim como diminuir os
nossos problemas de saúde mental (Seligman et al., 2005; Kringelbach & Berridge, 2010). Assim,
vários estudos sugerem que várias estruturas cerebrais, tais como os gânglios basais, o córtex
orbitofrontal e o córtex cingulado anterior; e alguns neurotransmissores/hormonas, como por
exemplo, a dopamina, serotonina e oxitocina, entre outros, aumentam a sua atividade quando
se experienciam sentimentos de felicidade. Assim, a presente revisão, propõe um Programa de
Neuroeducação para a Felicidade, baseado na estimulação das estruturas descritas com base
na criação de um programa de estimulação intensivo, que se sugere ser desenvolvido, validado
e aferido, baseado em mudanças comportamentais e de crenças baseados na estimulação
neurobiológica, com aplicabilidade no campo educacional e clínico.

INTRODUÇÃO

O que é a Felicidade? Terá alguma relação com a
saúde mental? Desde quando se aborda este tema
de forma mais científica? É curioso perceber, que
grande parte dos estudos sobre a neurociência
da Felicidade começam por abordar o tema
desde Aristóteles (Berridge & Kringelbach, 2011;
Kuhn & Gallinat, 2012). Também nós temos
que citar Aristóteles, que associava à felicidade
a hedonia (prazer) e a eudaimonia (uma vida
bem vivida), termos estes que perduram na
Psicologia Positiva (Selingman et al., 2005).
Também Darwin especulava que as emoções
(nomeadamente as positivas) deveriam ter um
papel muito importante na sobrevivência dos
mais fortes, que ainda hoje adquirem um papel
preponderante na nossa sobrevivencia (Kovác,
2012). Hoje, a Psicologia Positiva acrescenta ao
prazer e ao desejo, o sentimento de compromisso
e participação na vida, como elementos de base
para que exista felicidade (Seligman et al., 2005;
Kringelbach & Berridge, 2010). Mas o que se
entende afinal por Felicidade?

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NEUROCIÊNCIAS
EDUCAÇÃO ESPECIAL
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Segundo Akhtar (2010), a Felicidade pode ser
classificada em quatro variedades relacionadas e
que, ocasionalmente, se sobrepõem: a felicidade
baseada no prazer (exaltação), a felicidade
baseada na afirmação (alegria), a felicidade
baseada na imersão (êxtase) e felicidade baseada
no compromisso (contentamento). No que se
refere à Felicidade em crianças, o relatório de
2013 da Unicef, analisa a Felicidade infantil em
6 dimensões, o Bem-estar Material, a Saúde e
Segurança, o Bem-estar Educativo, as Relações
com a família e os pares, os Comportamentos e
Riscos e o Bem-Estar Subjetivo. Nesses vetores,
ao analisar os critérios de relações sociais, prática
de desporto e de brinquedos/entretenimento,
sugere-se que os países onde as crianças
apresentam maiores níveis de Felicidade, se
refere aos que apostam mais nas relações
sociais e prática de desporto e muito menos nos
brinquedos/entretenimento, sugerindo assim
que atividade desportiva e as interações podem
ter relação com alguns aspetos psicológicos na
perceção da Felicidade (UNICEF, 2013).
Numa outra perspectiva, o Relatório Mundial
de Felicidade, quando define Felicidade, afirma
que no que se refere às medidas de bem-
estar subjetivo, a grande distinção existe ao
nível das avaliações cognitivas de vida e dos
relatos emocionais, que por sua vez podem ser
distinguidos como afetos positivos ou negativos,
atribuindo às crenças um papel preponderante
na perceção da Felicidade (Helliwell, 2012). No
âmbito deste artigo (não esquecendo outras
definições, em que se consideram integradas
na presente), parte-se da definição de Berridge
e Krigelbach (Krigelbach & Berridge, 2009;
Berridge & Kringelbach, 2008; 2010; 2012; 2013)
em que a Felicidade assume uma espécie de
relação em tríade, que compreende o Desejo
(QUERER/EXPECTAR), o Prazer (TER/GOSTAR)
e a Compromisso (APRENDER/AVALIAR), como
podemos verificar na Figura 1, que representa
um modelo computacional de recompensa
que compreende a fase da Expectativa Prevista
(DESEJO), a Experienciação/Consumo (PRAZER) e
a Saciedade/Previsão de erro (COMPROMISSO).
Figura 1 - Os ciclos de prazer - Os sujeitos sentem um crescendo
de prazer à medida que se aproximam do objetivo (DESEJO)
e o processo hedónico (PRAZER) atinge o seu pico na fase
final, descendo gradualmente ate ao momento de adaptação
normativa (COMPROMISSO) (traduzido e adaptado de Berridge
& Kringelbach, 2011)
Estes indicadores, quando elevados e existentes,
assumem relação com os índices de Felicidade,
ou seja, no processo de identificação do substrato
hedónico do “prazer” ou “gostar”, que nos faz
resgatar os dois grandes mecanismos do sistema
de recompensa, o “querer” e o “aprender”, que
estão relacionados com a felicidade e funcionam
em processos não conscientes, como numa espécie
de hierarquia emaranhada (Smith, et al., 2010).
Krigelbach & Berridge (2009) sugerem que o nosso
nível de Felicidade seja o resultado de uma complexa
interação entre os nossos genes, comportamentos
e o que está a acontecer nas nossas vidas num
momento específico no tempo, existindo em
cada um de nós uma espécie de “ponto de ajuste
genético” para a felicidade, da mesma forma como
fazemos para o controlar o nosso peso, temos a
capacidade para compensar os níveis de Felicidade.
Outros autores (Leknes & Tracey, 2008; Berridge,
Robison & Aldridge, 2009; Krigelbach & Berridge,
2009; Berridge & Krielbach, 2011) sugerem que os
sentimentos de prazer (ainda que muito simples e
básicos, são entendidos pela neurociência afectiva
como mecanismos complexos, que estão ligados ao
nosso sistema de recompensa e aparentemente são
processados de forma idêntica.
No entanto, estimulado por algumas das leituras
acima resumidas, surgem algumas questões, tais
como, se teremos o poder de tomar conta da nossa
felicidade, “escolhendo” os nossos pensamentos,
comportamentos e ações (Helliwell, 2012)? Será
que se conhecermos as estruturas e neurofisiologia
envolvidas no nosso processo de Felicidade,
podemos mediar e aumentar os nossos níveis de
hedonia e eudaimonia (Krigelbach & Berridge,
2009)? Porque será que o deporto e as interações
sociais aumentam a nossa Felicidade e de que
forma os devemos utilizar (UNICEF, 2013)? Será que
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EDUCAÇÃO ESPECIAL
a Neurociência Afectiva faz sentido na Psicologia
Positiva e pode ajudar a melhorar os nossos níveis
de Felicidade? Ou será como refere Kováč (2012),
que nós somos modulados evolutivamente não
para sermos Felizes, mas para atuar perseguindo o
“fantasma” da Felicidade, numa tentativa frustrada
de atingir uma espécie de arquétipo?
Na tentativa de criar uma proposta teórica a ser
validada, realizou-se um aprofundar das estruturas
relacionadas com a antecipação da recompensa
(DESEJO), a perceção de recompensa/ter (PRAZER)
e a aprendizagem/avaliação (COMPROMISSO),
assim como alguns neurotransmissores/hormonas
que medeiam estes processos do ponto de vista da
neurofisiologia, culminando numa proposta tentativa
de criação de um Programa de Neuroeducação para
a Felicidade (PNF), que se acredita poder ser utilizado
em processo terapêuticos de crianças e adultos, em
escolas por professores para aumentar a performance
educativa, pelos pais no processo educacional e
pelos indivíduos como estratégia preventiva e
tratamento primário de distúrbios mentais (a definir
em enquadramento e aprofundamento futuro.
AS NEUROESTRUTURAS DA FELICIDADE
Existem vários estudos que sugerem diferentes
estruturas relacionadas com a Felicidade. Por
exemplo, um estudo de Kuhn & Gallinat (2012),
sugere uma correlação positiva com o PRAZER
no Córtex Orbitofrontal (COF) Medial, no Córtex
Préfrontal Ventromedial, no Striatum Ventral
Esquerdo, no Córtex Pregenual, no Cerebelo Direito,
no Tálamo Esquerdo e no Córtex Cingulado Medial.
Ao mesmo tempo são identificadas correlações
negativas no Giro Précentral Esquerdo, no Cerebelo
Direito e no Giro Frontal Inferior Direito.
Porém, os mesmos autores, sublinham que as áreas
correlacionadas com a agradabilidade e prazer
são as mesmas que fazem parte do circuito de
recompensa (o Córtex Orbitofrontal Medial e o
Striatum Ventral), sugerindo assim os resultados dos
estudos que a avaliação de simpatia ou de prazer, é
um processo automático do ser humano, não sendo
processado ou modelado por indicações externas
(Kuhn & Gallinat, 2012), logo não pertencendo
ao processo consciente, como a maior parte das
emoções, apesar de ser muito preponderante no
nosso processo de tomada de decisão e na nossa
estratégia de vida (Kováč, 2012).
Outra sugestão interessante, é sugerida por Krigelbach
& Berridge em vários estudos publicados (Krigelbach
& Berridge,2009; Berridge & Kringelbach, 2008;
2010; 2012; 2013), como surge na figura 2, onde os
mesmos propõem as 3 categorias acima descritas
(QUERER, GOSTAR e APRENDER) relacionando com
medidas psicológicas e como é que o sujeito avalia
as experiências, correlacionando estas percepções
com estruturas e circuitos que ativam no nosso
encéfalo durante este processo perceptivo, medindo
a relação entre o processo de recompensa e a
valência hedónica.

Figura 2 - Uma proposta de medição da recompensa e da valência hedónica - Os processos de recompensa hedónica relacionados com o
bem-estar, estando assim relacionados os processos com a recompensa (na primeira coluna) com o QUERER - a importância do incentivo
(branco), o AVALIAR (azul) e o mais relevante, o PRAZER - impacto hedónico (azul claro). Os processos explícitos (sobre base amarelo claro)
são processos conscientes, já por sua vez os processos implícitos (amarelo escuro) são insconscientes, não sendo percebidos pelo sujeito que
os experiencia, transformandos-se mais tarde em sentimentos subjetivos (traduzido e adaptado de Kringelbach & Berridge, 2011).

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Alguns mecanismos hedónicos dependem de estruturas como os gânglios basais (que incluem o Núcleo
Accumbens (NACc)), e de outras como o COF e o Córtex Cingulado Anterior (CCA). O prazer e os respetivos
circuitos cerebrais (sistemas de recompensa) são também modulados pela ação de neurotransmissores
como por exemplo, a dopamina e serotonina, que desempenham um papel fundamental na ativação
das estruturas e circuitos implicados nos níveis de Felicidade (Kringelbach & Berridge, 2010; Smith et al.,
2010). Outra imagem ilustrativa é a figura 3 onde se explicam alguns tipos de estruturas, como o NACc, o
Pálido Ventral (na perda de prazer) e o COF, e suas implicações no processo do PRAZER.

Figura 3 - Algumas áreas neuronais que desempenham um papel importante no processo de prazer (traduzido e adaptado de
Smith, et al., Hedonic Spots: Generating Sensory Pleasure in the Brain, in Kringelbach & Berridge, 2009)

Desta forma, e com base nos diferentes estudos
acima descritos e reforçados na descrição,
sugerem-se como algumas das áreas implicadas
processo de vivenciação da Felicidade (DESEJO,
PRAZER e COMPROMISSO) as seguintes estruturas
(não querendo descurar outras estruturas
também importantes, sendo simplificativos, mas
não simplistas, optou-se por destacar apenas as
presentes), sendo resumidamente enunciadas as
seguintes:
Gânglios Basais - Os núcleos dos gânglios basais,
estruturas muito envolvidas no processo de
tomada de decisão, aprendizagem e reversão
da aprendizagem (Frank & Clauss, 2006), (sendo
estruturas mais arcaicas) são compostos pelo
Núcleo Accumbens (NACc), Estriado/Striatum
(Núcleo Caudado e Putamen), Substantia
Nigra e os Núcleos Subtalâmicos (Fix, 2008).
Dentro destas estruturas existe uma forte rede
de neurónios dopaminérgicos, formando vários
sistemas dopaminérgicos agregados, a Área
Tegmental Ventral (VTA), que se encontra ativa em
experiências/eventos felizes e que proporcionam
prazer (Phan et al., 2002). Outros estudos sobre
a felicidade reportam também a ativação dos
gânglios basais através da visualização de faces com
expressões felizes (Whalen et al., 1998; Manstead,
2008), imagens agradáveis (Lane et al., 1997)
e excitação hedónica/sexual (Redouté et al.,
2000). Outro estudo interessante, sugere que a
felicidade reportada pelos sujeitos era tanto maior

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quanto a quantidade de dopamina libertada no
NACc (Minamoto, et al., 2012). A antecipação de
recompensas também leva a uma maior libertação
de dopamina no NACc, ou seja, quanto maior era a
expectativa em torno da recompensa, maior era a
dopamina libertada no NACc e, consequentemente,
maior era o grau de felicidade reportado (Knutson
et al., 2001).
Córtex Orbitofrontal (COF) -Neuroanatomicamente,
o COF está fortemente ligado ao NACc, sendo outra
estrutura envolvida na experiência do prazer que
advém de música, chocolate, drogas e sexo, entre
outras (Kringelbach & Berridge, 2009). O COF é uma
estrutura crítica no reforço do comportamento
pela recompensa (e também pela) (Burke et al.,
2008). Também está envolvido na avaliação da
atratividade de faces humanas, em que tanto em
faces bonitas como em faces com uma expressão
feliz verificava-se uma ativação do COF (O’Doherty
et al., 2003).
Córtex Cingulado Anterior (CCA) - Sugere-se a
parte rostral do CCA é uma das regiões mais ativas
em estudos de neuroimagiologia sobre a felicidade,
sendo que o CCA do hemisfério esquerdo do
cérebro humano é mais ativo na recordação de
memórias felizes e durante a meditação sobre o
amor (Suffren, Braun & Devinsky, 2011). Outra
sugestão da relação do CCA surge no processo de
predicção de erros e na atribuição de expectativa,
fazendo uma espécie de relação entre o que é
esperado e o que é recebido, proporcionando
uma avaliação fundamental nas decisões futuras
(Beckmann et al. 2009; Behrens, et al., 2007).
Outra componente importante na ativação/
excitação de estruturas, refere-se à componente
psicofisiológica, e nesse sentido, explicam-se alguns
dos neurotransmissores/hormonas implicados na
ativação de algumas estruturas e/ou no processo
de vivênciação de valência hedónica.
ALGUNS NEUROTRANSMISSORES E
HORMONAS DA FELICIDADE
Tão importante como as estruturas funcionais
(componente de “hardware mental”)são os
neurotransmissores e a neurofisiologia (componente
de “software mental”), pois a informação que chega
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quer por estimulação elétrica, quer por excitação
bioquimica, é mediada pela modulação sináptica que
excita as redes neuronais. Os neurotransmissores,
como podemos ver na figura 2 acima, têm idêntica
relevância, tal como as estruturas. Assim, entendeu-
se evidenciar apenas alguns neurotransmissores
(Your Neurochemical Self, n.d.), no sentido de
fornecer uma explicação mais aprofundada da
figura 2 destacando-se apenas os seguintes:
Glutamato - Este neurotransmissor, implicado no
processo de aprendizagem, é vital na potenciação
a longo-prazo, ou seja, muito importante para
a formação de memórias de longo prazo no
processo sináptico. Existem várias teorias de que
o consumo de Glutamato Monossódico (presente
em alguns molhos de comida asiática e usado
como tempero em vários pratos), pode aumentar
os níveis de glutamato no nosso encéfalo, sendo
também indicado que o seu excesso pode causar
danos irreversíveis no encéfalo, uma vez que uma
das mortes neuronais mais comuns se devem à
morte por apoptose dos neurónios por excesso
de glutamato (Xiong, Branigan & Li, 2009). No
entanto o glutamato é essencial na formação de
memórias positivas (fundamentais para o processo
de felicidade), logo é fundamental a sua existência
(sem excessos) no nosso encéfalo (U.S.FDA, n/d).
Dopamina - Este neurotransmissor é libertado
no organismo, de forma natural, quando existe
uma experiência agradável, fazendo com que esta
substância comece a “viajar” entre os neurónios,
gerando uma sensação de prazer (assim como o
aumento de outros tipos de neurotransmissores,
como por exemplo a acetilcolina), aumentando os
níveis de vigília e memória. O aumento de níveis
de dopamina estão relacionados com a cognição
(Arnsten & Paspalas, 2012), prazer e bem-estar
(Arias & Pöppel, 2007), apetite (Stahl, et al., 2002) e
com as dependências e distúrbios aditivos (Nestler
& Malenka, 2004), os processos de recompensa,
quer nas novas experiências de surpresa agradáveis,
quer nos processos de prazer antecipatório
(Schultz, 2002; Matsumoto & Hikosaka, 2009).
Porém, também está relacionada com a deteção
de erros ou previsão de perdas (antecipação de
perda), inibindo os neurónios dopaminérgicos de
disparar (Schultz, 2002; Bardgett, et al., 2009). Com
baixos níveis de dopamina, sugere-se tendência
a ter menos interesse na aprendizagem ou
experimentar coisas novas e diferentes, diminuindo
a motivação e a memorização/evocação (Flagel
et al., 2010). Quando os sujeitos encontram
uma recompensa maior do que a esperada, os
neurónios dopaminérgicos disparam com maior
intensidade, diminuindo consequentemente o
desejo e a motivação para prosseguir no atingir
da recompensa, pois já atingiram o pico (como
ilustra a figura 1), logo o “esquecer”, torna-se uma
função vital do processo mnésico, necessário para
a “reversão da aprendizagem”, assim como para
a indexação das memórias mais importantes e
utilizadas no nosso quotidiano (Flagel et al., 2010).
Aparentemente, funciona como uma espécie de
mecanismo de reciclagem que degrada as memórias
que são raramente evocadas, num processo que
se denomina de “consolidação mnésica”, onde os
mecanismos modelados por dopamina protegem
as memórias mais importantes e emocionais ligadas
ao processo de recompensa ou detecção de erros
(as memórias mais felizes e as mais infelizes) (Berry
et al., 2012).
Serotonina - A serotonina é um neurotransmissor
que modula os estados de humor, uma vez que é
responsável por sensações de bem-estar e felicidade.
Está implicada nos processos de memorização,
bem-estar, quando sorrimos espontaneamente
(Young, 2007; Rose’Meyer, 2013), disponibilidade
para reprodução e dominância social (Rose’Meyer,
2013). Os níveis de serotonina podem aumentar
pelo consumo de aspartame (200-800 mg/kg), o que
faz com que diminuam os níveis de agressividade
(Goerss, Wagner & Hill, 2000). A serotonina aparenta
desempenhar assim o papel de um neurotransmissor
funcional (Sansone & Sansone, 2013). As mulheres
apresentam mais receptores de serotonina e menor
potencial nos disparos no hipocampo, o que aumenta
a diferença nos estados de humor entre género
(Jovanovic et al., 2008).
Oxitocina - Estimula as sensações de confiança e é
libertada quando se verifica algum tipo de contacto
humano mais afável e amoroso, como carinhos,
abraços e beijos, assim como outros mais excitantes,
como os orgasmos (Carmichael et al., 1994). Como
neurotransmissor (pode funcionar como hormona
ou neurotransmissor) está associado aos vínculos
afetivos entre pais e filhos, está relacionada com
a nossa capacidade de nos “sentirmos bem” e
sentimentos de segurança (Kosfeld et al., 2005).
Apesar de não existirem muitos estudos conhecidos
que infiram alterações comportamentais com os
níveis de oxitocina, alguns estudos sugerem que a
mesma interfere com a nossa forma de pensar/decidir
e com a valência emocional (positiva ou negativa) em
diferentes níveis, como é o caso dos processos de
empatia, por exemplo (Zak et al., 2007). Também
denominada à algum tempo atrás de “hormona do
amor”, está relacionada em vários estudos com os
níveis de confiança, a vinculação, a ansiedade e a
compreensão social (Kosfeld et al., 2005; Lane et
al., 2013). Sugere-se ainda que, maiores níveis de
oxitocina possam ajudar os sujeitos a estabelecer
relações mais facilmente, incluindo relações de
todos os tipos, tais como a deteção de expressões
emocionais tornando as faces em memórias familiares
(Rimmele et al., 2009), relações mãe-filho(a) até às
relações de namoro e escolha dos pares (Marazziti
et al., 2006; 2007), comportamento sexual e social
no grupo de amigos (Scheele et al., 2012) e relações
de confiança (Lane et al., 2013). No entanto, estudos
recentes, também sugerem que a oxitocina pode
desempenhar um papel de afastamento. Se estamos
numa relação positiva (por exemplo, numa relação
conjugal), os elevados níveis de oxitocina fortalecem
essa relação e intensificam-na, porém, se a relação
não é positiva, os mesmos níveis elevados de oxitocina
podem afastar os parceiros ainda mais, uma vez
que estes níveis mais elevados vão estimular a que
estes procurem outra relação de confiança (ainda
que seja nos amigos) (Ayers et al., 2011; Oxytocin’s
other side, n.d.). O mesmo acontece nas relações
entre amigos, entre professor-aluno, entre terapeuta-
paciente. Além disso, maiores níveis de oxitocina
também podem proteger contra hormonas aliadas
ao stresse (como o cortisol), fornecendo aos sujeitos
maior autoconfiança e diminuindo os medos/fobias,
além de promover o crescimento de novos neurónios
reprimindo os efeitos “supressores” gerados pelo
stresse (Leuner, Caponiti & Gould, 2011).
Cortisol - O cortisol é produzido quando
experimentamos situações de stresse e elevada
ansiedade. Estudos sugerem que elevados níveis de
cortisol podem interferir com a função hipocampal,
que é crucial para a aprendizagem e memorização/
evocação de memórias (Buchanan & Tranel, 2008).
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Quando o nosso encéfalo está exposto a situações
de elevado stresse durante longos períodos de
tempo, particularmente nos homens, podem gerar-
se lesões irreversíveis no hipocampo, prejudicando
gravemente a nossa capacidade de aprender
coisas novas (Kuhlmann, 2005). Quando existem
níveis elevados de cortisol, o nosso encéfalo fica
impedido de “resgatar memórias” de forma eficaz,
o que se pode tornar um problema grave quando,
por exemplo, um aluno está sob níveis elevados
de stresse ao realizar um exame. Por isso é que
estudar até tarde, sugere-se que prejudique os
ciclos de sono, podendo ser mais prejudicial do que
benéfico, pois ao aumentar os níveis de cortisol
no dia seguinte, pode afetar a capacidade de
aprender e derecordar (Leproult et al., 1997). Os
elevados níveis de cortisol também têm sido ligados
ao aumento de peso. Alguns estudos sugerem
que mulheres com maior gordura na sua zona
abdominal podem experienciar maiores níveis de
stresse e de cortisol, o que também pode interferir
com a capacidade de aprendizagem e de resgate de
memórias, assim como os fumadores que deixam
de fumar podem aumentar de peso por aumento
dos níveis de cortisol (ansiedade) e afetividade
negativa (Koopmann et al., 2011).
Neste sentido, e suportado pelos estudos
evidenciados, acredita-se que se pode tangibilizar
numa série de exercícios/atividades, a estabilizar
metodologicamente posteriormente num
programa de execução regular, a ser validado para
as populações em estudo, um plano de treino que
estimule as zonas neuronais acima descritas e que
potencie a produção (controlada) de alguns dos
neurotransmissores acima descritos.
PROPOSTA PARA O DESENVOLVIMENTO DO
PNF - PROGRAMA DE NEUROEDUCAÇÃO PARA
A FELICIDADE
Então, com base nos estudos propõe-se o modelo
do PNF- Programa Neuroeducação para a Felicidade.
Toda a vertente metodológica do programa, deverá
ser aferida para populações específicas e validada
a sua eficácia. Assim, propõe-se a criação de um
programa regular, com sessões destinadas ao
trabalho psicoterapêutico, o processo de estimulação
endócrino, o trabalho físico-psicosomotor, entre
outras, devendo estimular as zonas específicas acima
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identificadas e a libertação de neurotransmissores
com exercícios de treino baseadas em alguns dos
seguintes presupostos:
1. Implementar uma prática regular de exercício
físico. Para além dos benefícios do desporto para a
saúde e desenvolvimento pessoal, a atividade física
promove a libertação de dopamina e serotonina no
cérebro humano (Dunn & Dishman, 1991; Foley, T.,
n.d.) entre outras monoaminas e neurotransmissores
que estimulam áreas irrigadas pelos circuitos de
domanina e serotonina (Meeusen & Meirleir, 1995);
2. Aumentar o contacto com a natureza e a exposição
à luz solar. A luz solar, além de ser um importante
estimulante da produção de serotonina, diminui
sintomatologia associada a estados depressivos e
ansiosos (Fraikin et al., 1989; Lambert et al., 2002;
Sansone & Sansone, 2013);
3. O amor, carinho e apoio da família ou do
grupo. É uma componente absolutamente vital
para o desenvolvimento neuronal, pois liberta
oxitocina promovendo o bem-estar e equilíbrio
emocional (Van Kesteren, 1995), as relações estáveis
e a atividade nos centros de recompensa do NACc
e aumentando também a libertação de dopamina
(Giuliano & Allard, 2001) sugerindo que melhoram
também as relações de casal e sociais (Campi et al.,
2014);
4. Promover o elogio pelo esforço e não pela
inteligência/sucesso. As crianças que são
maioritariamente elogiadas pelos seus resultados
bem sucedidos têm mais dificuldades em lidar com
situações de fracasso, enquanto que crianças que
são elogiadas pelo seu esforço e dedicação estão
mais dispostas a aceitar novos desafios, com maior
motivação (Kupfer et al., 2010). A aprendizagem
por reforço aumenta também os sistemas de
recompensa e melhora a reversão da aprendizagem
(capacidade de aprender e modificar aprendizagens
antigas) (Frank & Clauss, 2006).
5. Estimular uma cultura de otimismo e positivismo.
Este processo deve acontecer o mais cedo possível na
nossa vida, para que a criança possa enfrentar novos
problemas e desafios sem receios (Kupfer et al.,
2010). Carr (2004), sugere que os comportamentos
orientados a incentivos positivos e de afiliação,
aumentam os níveis de Felicidade. Outro estudo
interessante mostra que optimismo melhora as
relações sociais nas mulheres, aumentando os
níveis de oxitocina e opióides endógenos, o que
faz aumentar a sua segurança e extroversão (Taylor,
Dickerson & Klein, 2002);
6. Incentivar a partilha/gestos de bondade e
caridade. Ajudar os outros e partilhar algo com
amigos, familiares e colegas é uma das formas
mais genuínas de ser feliz, não só porque a
felicidade de dar é maior do que a felicidade de
receber, mas também porque partilhar e ajudar
quem mais precisa através de gestos de caridade
estimula a libertação de dopamina (Jenner et
al., 1980; Maalouf, 2003; Hamilton, 2010). Um
estudo recente sugere que os cuidados altruistas,
resultam em melhores níveis de saúde surtindo
melhor efeito do que as aspirinas na redução de
um ataque cardíaco, assim como na mortalidade
masculina de forma geral (Kelley et al., 2014). A
meditação sobre compaixão ativa o COF Esquerdo
e isso cria um impulso mais duradouro para a
sensação de felicidade num estudo realizado com
monges budistas (Baumeister, 2012);
7. Não punir/lamentar os erros. O erro é uma
etapa fundamental no processo de aprendizagem
e na aquisição de experiências, pelo que deve ser
encarado como algo que será benéfico no futuro,
relegando para segundo plano as consequências
no
curto prazo. Esta é a diferença entre punir e
disciplinar… o erro ativa o CCA aumentando os
níveis de dopamina no acerto e inibindo no
erro, fazendo a predição de erros um processo
extremamente importante para evitar erros e
perdas futuras. (Holroyd et al., 2009; Glimcher,
2011);
8. Incentivar as interações sociais e desenvolver
a empatia (capacidade para identificar e
compreender estados emocionais noutras
pessoas). Os sujeitos com maior pré-disposição
para interagir com outros têm mais receptores de
dopamina e oxitocina sendo pessoas mais felizes
(Bakerville & Douglas, 2010). Interagir com terceiros
é recompensante e aumenta a probabilidade de
os sujeitos serem bem-sucedidos no futuro, quer
a nível pessoal, quer a nível profissional (Krach,
2010). Vários estudos com neuroimagiologia em
humanos mostram que existem ativações no
estriado com vários estímulos sociais, como por
exemplo a visualização de caras bonitas (Aharon
et al., 2001), expressões emocionais positivas
(Rademacher et al., 2010), a reputação social
própria (Izuma, Saito & Sadato, 2008) e com o
amor romântico ou materno (Bartels & Zeki, 2000;
2004).
9. Aprender a desfrutar/saborear as “pequenas”
coisas boas. Mesmo que não sejam muito
significativas, ao desfrutar das experiências e
saborear os pequenos momentos da vida
aumentamos os níveis de felicidade e o otimismo/
satisfação com a vida (Bryant, Smart & King, 2005).
A antecipação de coisas positivas e o seu saborear,
assim como a antecipação do feedback social
positivo, aumenta a atividade no nosso NACc, no
Putamen e nos Núcleos Talâmicos (Spreckelmeyer
et al., 2009);
10. Proporcionar significado e objetivos à vida.
As pessoas com maior significado de vida são
mais felizes e estão mais satisfeitas com a vida.
Daí que seja essencial proporcionar aos sujeitos
experiências para que possam descobrir os seus
talentos e interesses (Steger & Kashdan, 2013).
Quando nos falta um objetivo de vida, entendido
como uma recompensa natural (como o sexo),
existe uma maior
probabilidade de desistir da vida e de consumir
drogas, sugerido pelo decréscimo dos níveis de
dopamina e serotonina (Pitchers et al., 2013).
De forma resumida, o programa PNF, deve priveligiar
5 vetores fundamentais que devem ser incentivados
ao longo de todo o programa e que se passam a
sintetizar:
A. SABOREAR - Saborear a vida, percebendo as
coisas boas à nossa volta e prolongar/intensificar
o prazer do momento, tornando uma experiência
prazerosa durar o maior tempo possível. Se estamos
a preparar uma refeição, fazer uma pausa para
admirar, por exemplo, o pôr do sol, se estamos a
fazer uma tarefa aborrecida com os alunos, pode
fazer-se um jogo com uma piada, e talvez, esta
prática e paixão, se tornem um hábito enraizado no
nosso modus operandi. As pessoas que desfrutam
99
IX CONGRESSO
NEUROCIÊNCIAS
EDUCAÇÃO ESPECIAL
de pequenos momentos regularmente são mais
felizes, mais otimistas e mais satisfeitos com a vida.
• Podemos saborear o passado (por relembrar)
• Podemos saborear o futuro (pelo antecipar
positivo)
• Podemos saborear o presente (pela consciência)
(Bryant, Smart & King, 2005).
Saborear com outras pessoas, concentrar-se sobre
o significado de uma atividade, introduzir humor no
que faz e escrever sobre sua experiência (Bryant &
Veroff, 2007).
B. AGRADECER - Aprender a apreciar o mundo
aumenta o otimismo e auto-confiança, sabendo
que os outros estão lá para nós. Aprofundar dos
relacionamentos com os entes queridos e expressar
gratidão a alguém, dando carinho e gratidão em
troca. Por exemplo, pessoas que escreveram cartas de
agradecimento a alguém a que nunca agradeceram
corretamente aumentaram os seus níveis de
felicidade, diminuindo os sintomas depressivos
(Seligman et al., 2005). A prática da gratidão pode
aumentar os níveis de felicidade em cerca de 25%.
Por exemplo, uma criança pode escrever um diário
de gratidão em que em 3 semanas pode criar um
efeito que pode durar cerca de 6 meses (Seligman
et al., 2005). Cultivar a gratidão traz outros efeitos
sobre a saúde, como mais e melhor tempo de sono
de qualidade (Emmons, 2007; Froh et al., 2011).
C. DESEJAR - Sentir-se esperançoso, ter um objetivo,
ser optimista, criando um significado para a sua
vida torna os sujeitos mais felizes e mais satisfeitos
com a vida (Steger & Kashdan, 2013). O optimismo
genuíno atrai pessoas. Torna os objetivos atingíveis
e os desafios mais fáceis de superar. Uma pessoa
com esperança e que acredita, tem menos stresse
e aumenta a auto-estima e vitalidade. Pessoas que
imaginam o seu futuro com optimismo aumentam
os níveis de felicidade durante 6 meses (Seligman et
al., 2005).
D. DAR e PARTILHAR- Ao dar algo a alguém, tornam-
se os outros mais felizes, mas quem dá vivencia
maiores níveis de felicidade do que o que recebe.
Vários estudos mostram que ser gentil não só nos faz
sentir menos stressados, mas também mais felizes,
mais ligados ao mundo e mais abertos a novas
IX CONGRESSO
NEUROCIÊNCIAS
EDUCAÇÃO ESPECIAL
100
experiências. Por exemplo, num estudo realizado por
Sheldon e Lyubomirsky (2007), pediram aos alunos
para cometer cinco atos aleatórios de bondade
por semana durante 6 semanas. Aqueles que se
envolveram em atos de bondade aumentaram 42%
os seus níveis de felicidade. Este estudo sugere que
se pode ser mais feliz quando gastamos dinheiro com
outras pessoas do que connosco mesmos. Mesmo
apenas refletir sobre coisas boas que fizemos a
outras pessoas pode aumentar o nosso humor
(Sheldon & Lyubomirsky, 2007). Quando damos algo
que sentimos ser nosso, aumenta a satisfação com
a vida, a auto-realização, o bem estar, a “sorte” e
a saúde física, diminui a idade de mortalidade e os
índices depressivos (Post & Neimark, 2007).
E. EMPATIZAR - Empatia é a capacidade de imaginar
e entender os pensamentos, comportamentos ou
ideias de outros, incluindo aqueles que são diferentes
dos nossos. Ao sentir empatia com os outros os
sujeitos tendem a tornar-se menos críticos, menos
frustrados, irritados ou decepcionados (Seligman et
al., 2005). Também tendem a solidificar os laços com
as pessoas mais próximas. Ao ouvir os pontos de vista
dos outros, eles são mais propensos a ouvir o nosso
(Diener & Seligman, 2004). A compaixão é uma
capacidade que todos podem aprender e a a sua
prática promove a neurplasticidade alterando redes
neuronais (Davidson & Mcewen, 2012). Sugere-
se que as pessoas que têm mais auto-compaixão
levam vidas mais saudáveis e mais produtivas do que
aquelas que são mais auto-críticas (Neff & Beretvas,
2012).
A fórmula para medição do Índice Diário de
Felicidade. Este programa, que se sugere a aplicação
durante 21 dias (tempo que demora a gerar novas
redes neuronais com potenciais de ação próprios
no hipocampo) (Mistry, 2002), pode ser avaliada no
impacto da sua aplicaçao pela seguinte formula:
Como sugestão futura, propõe-se que estes níveis
sejam validados e aferidos para as populações
normativas em conjunto com o programa de
implementação estratégica para o atingir destes
níveis, criando ferramentas de registo e monitorização
adequadas ao processo de monitorização.
CONCLUSÕES E SUGESTÕES PARA
ESTUDOS FUTUROS
Sugere-se assim, após a proposta de criação do
presente programa, a sua aferição e validação com
sujeitos em contexto real, salientando a necessidade
de criar um modelo “estanque”, para que em futuras
investigações a aferição e aplicação do presente
PNF - Programa de Neuroeducação para a Felicidade
possa ser replicado em diferentes populações e em
diferentes contextos, com avaliação do impacto
na aprendizagem e qualidade de vida familiar das
crianças e adultos envolvidos neste programa.
Sendo este estudo uma revisão puramente teórica,
carece de validação em populações normativas,
sugerindo assim a futuros investigadores, numa
primeira fase a estabilização do programa baseado
nas premissas acima descritas, a sua aplicação nas
diferentes populações (crianças, jovens, adultos e
seniores) no sentido de validar o impacto real do
modelo e suas limitações, salientando que todas
as propostas surgem de validação científica de
necessidades da prática clínica/educacional relatadas
pelos profissionais em causa.
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