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E então algo mudou. Nos últimos anos, a Cabalá de Ashlag tornou-se uma
força que é cada vez mais difícil ignorar na geografia da espiritualidade
judaica contemporânea. Primeiro percebi totalmente o escopo da nova
proeminência de Ashlag no aeroporto de Nova Délhi neste mês de setembro,
quando me deparei com um artigo no “The Hindustan Times”, relatando que
Madonna, ícone supremo do estrelato pós-moderno, pagou uma visita à meia-
noite ao túmulo de Ashlag em Jerusalém durante a sua viagem para Israel
neste outono. Madonna é uma estudante do rabino Philip Berg, fundador do
“Centro de Kabbala”, que tem inúmeras ramificações em Israel, Europa,
Estados Unidos e América do Sul. Berg, que era um estudante de Rabi
Yehuda Brandwein, traça sua linhagem espiritual de Ashlag, embora seus
opositores argumentam que Berg desviou-se do caminho de seu mestre.
Existem algumas questões: Ashlag vigorosamente se opôs a ganhar dinheiro a
partir do ensino de Cabalá, enquanto os “Centros de Kabbala” de Berg são
gerenciados como uma empresa moderna e têm-no ajudado a acumular uma
considerável fortuna pessoal. Ashlag foi igualmente veemente em resistir a
associação popular de Cabalá com magia. Apesar de no início o misticismo
judaico incluir um componente mágico – e embora no Talmud existam relatos
de rabinos usando nomes divinos para criar seres vivos, capacidade de levitar,
viajar longas distâncias instantaneamente e ler pensamentos, e dessas coisas
serem comuns em lendas judaicas - muitos cabalistas também condenaram
magia como um abuso de poder sagrado para ganho pessoal. Ashlag via
qualquer obsessão com o milagroso como uma distração e um impedimento
para o verdadeiro desafio: o esgotante e constante esforço necessário para a
metamorfose espiritual. Ele se recusava a participar de atividades tais como
curas milagrosas, bênçãos ou interpretação de sonhos, que, para outros
cabalistas, era parte de sua rotina diária. Em contraste, “Centros de Kabbala”
de Berg vendem "água de kabbala", posters de nomes divinos e cordas
vermelhas da sorte, para serem usadas como pulseiras e também oferecem
cursos sobre temas como "kabbala e sucesso", que se aproveitam do prestígio
da Cabalá com o objetivo de prosperidade pessoal.
Recentemente, Berg parece ter cruzado ainda mais outra linha, separando-o do
legado de Ashlag: a adoção de símbolos cristológicos - ele agora chama o
Zohar de "Santo Graal" - retórica que se desvia desconfortavelmente próximo
ao anti-semitismo clássico. Em sua introdução à tradução para o inglês
do "Zohar" e comentários sobre "HaSulam" que foi escrito por seu filho mais
velho, o rabino Michael Berg, cita a supressão judaica do "Zohar" como a
causa fundamental do sofrimento em todo o mundo e do anti-semitismo:
"esses judeus foram e continuam a ser a causa do anti-semitismo. Se o Santo
Graal se generalizou, não haveria mais a necessidade de intermediários. Os
judeus e toda a humanidade finalmente alcançariam aquela almejada meta de
eliminar o caos. O principal fator que apodrece o anti-semitismo é a negação
pelo judeu, embora, as autoridades, dos frutos do Santo Graal. Enquanto essa
negação se origine com os poucos líderes, não obstante a culpa do caos é
imposta a todo o povo judeu, inclusive os inocentes."