The Emperor's Soul

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Louvor à Alma do Imperador
“A falsificação era uma obra-prima, uma réplica quase perfeita de uma obra
de arte de valor inestimável. As pequenas inconsistências eram praticamente
impossíveis de serem detectadas até mesmo por um especialista. No
entanto, Shai foi traído. Agora aguardando a execução, Shai seria perdoada
se pudesse fazer o impossível. Como um falsificador, Shai é um artista
habilidoso que pode aplicar glifos mágicos complexos para reescrever a
história do item para mudá-lo completamente. Embora os falsificadores
sejam desprezados, o Império precisa de Shai para realizar o impensável:
forjar uma nova alma para o imperador.
Veredicto: Sanderson, o autor best-seller da “Trilogia Mistborn” e The
Way of Kings, colocou esta novela no mesmo mundo que Elantris, um de
seus romances anteriores, mas é totalmente independente. Os fãs de
fantasia vão adorar tanto a história envolvente quanto o cenário mágico
criativo.”
—Diário da Biblioteca
“Sanderson prova ser um escritor excepcionalmente talentoso nas páginas

deste livro... A Alma do Imperador é uma daquelas raras fantasias que
parecem frescas e cheias de um sentimento de admiração.”
—Charles de Lint, Fantasia e Ficção Científica
“The Emperor's Soul é uma adição valiosa à bibliografia de Sanderson: um

novo sistema mágico com algumas implicações interessantes, alguns
personagens fascinantes, um enredo focado e um link sutil para o quadro
muito maior que ele vem pintando há anos.”
—Tor.com
“Com um estudo fascinante de crenças conflitantes, outro sistema mágico

inventivo e uma sequência de ação altamente divertida,
A Alma do Imperador é o livro que eu recomendaria para quem quer descobrir

pela primeira vez o que é Sanderson
tudo sobre."
— Resenha do livro de fantasia
Elogios a Brandon Sanderson
“Sanderson será sempre mencionado como um dos melhores
escritores de fantasia desta geração.”
— Facção da Fantasia
“Sanderson é especialista em contar histórias de fantasia repletas de personagens

memoráveis, cenários nitidamente detalhados, magia única e grandes porções
de intriga.”
-Portão preto
“Sanderson é um hábil manipulador de tropos de fantasia.”

— Fio de Ficção Científica
Elogio para Misborn
“Mistborn utiliza um sistema de magia bem pensado. Também tem um grande

elenco de personagens verossímeis, um mundo plausível, um sistema político
intrigante e, apesar de ser o primeiro livro de uma trilogia, um final muito
satisfatório. Altamente recomendado para quem quer uma boa leitura.”
—Robin Hobb, autor da trilogia Farseer
“(Sanderson) criou um mundo fascinante aqui.”
—Washington Post Book World

“[Uma] leitura agradável e aventureira… ao longo do caminho para o grand

finale, qualquer um que se interessar pode aprender muito sobre o lado
oculto do poder.”
—Padre Miller, Locus
Elogios a Elantris
“Elantris é o melhor romance de fantasia escrito em muitos anos. Brandon

Sanderson criou um mundo verdadeiramente original de magia e intriga, e
com o rigor dos melhores escritores de ficção científica, ele o tornou real em
todos os níveis.”
—Orson Scott Card, autor de Ender's Game
“A excelente estreia de fantasia de Sanderson, completa em si mesma e

livre dos clichês usuais do gênero, oferece algo para todos: mistério, magia,
romance, disputas políticas, conflito religioso, lutas por igualdade, escrita
afiada e personagens maravilhosos e robustos.”
—Publishers Weekly (avaliação com estrela)
“A habilidade do autor em virar a fantasia convencional de cabeça para baixo

produz um conto cheio de reviravoltas surpreendentes e uma conclusão
satisfatória e original. Bibliotecas de todos os tamanhos devem adicionar
isso à sua coleção de fantasia.”
—Library Journal (revisão estrelada)
“ O Elantris de Brandon Sanderson é um livro maravilhoso e mágico, cheio

de intrigas e ousadia, baseado em um conceito matador. Tudo isso e uma
história de amor genuinamente tocante também. Elantris, o livro que colocou
o épico de volta na fantasia.”
—Simon R. Green, autor da série Deathstalker
“Elantris é uma história bem contada e guiada por personagens. É também

a mais rara das criaturas: uma fantasia feita em um volume... embora haja
espaço para uma sequência. Se os leitores tiverem sorte, Sanderson
retornará a Arelon em breve.”
—Starlog
Elogio para Warbreaker
“O peso-pesado de fantasia épica Sanderson (série The Mistborn) escreve

um poderoso conto autônomo de lealdades imprevisíveis, intrigas sombrias
e magia perigosa…. Sanderson combina personagens complexos e
verossímeis, um mundo maravilhoso e humor irônico e reflexivo em uma
história extraordinária e altamente divertida.”
—Publishers Weekly (avaliação com estrela)
“Deixe Sanderson mostrar o que ele faz de melhor…. Além de brilhar como
um exercício de construção de mundo, o drama de Warbreaker é temperado
com excelente humor. Com tanto para amar, é fácil desejar uma continuação,
mas difícil imaginar um final melhor.”
—The Onion AV Club (Melhor de 2009)
“Um volume autônomo altamente legível e atraente do aclamado autor da

trilogia Mistborn... Altamente recomendado para fãs de fantasia épica.”
—Tempos Românticos
“Sanderson é claramente um mestre em histórias de grande escala,

retratando esplendidamente mundos, bem como mulheres fortes, divinas e mortais—
em um grau muito mais alto do que se espera de muita fantasia nos dias de
hoje. Que o autor escreva muito e prospere.”
-Lista de livros
“Quem procura um romance de fantasia diferente e revigorante

ficará encantado com este conto excepcional de magia, mistério
e a política da divindade. É justo dizer que Warbreaker pode até
tirar seu fôlego!”
—Michael Moorcock, autor da série Elric
A Alma do Imperador
Copyright © 2012 por Dragonsteel Entertainment, LLC
Esta é uma obra de ficção. Todos os eventos retratados neste livro são
fictícios e qualquer semelhança com pessoas ou eventos reais é mera
coincidência. Todos os direitos reservados, incluindo o direito de
reproduzir este livro ou partes dele de qualquer forma sem a permissão
expressa do autor e do editor.
Pós-escrito © 2012 por Dragonsteel Entertainment, LLC
Arte da capa © 2009 Alexander Nanitchkov

Capa e design de interiores por Elizabeth Story
Publicações Taquiônicas
1459 Rua 18 nº 139
São Francisco, CA 94107
(415) 285-5615
www.tachyonpublications.com
tachyon@tachyonpublications.com
Editor da série: Jacob Weisman

Editor do projeto: Jill Roberts
Editor de texto: Marty Halpern
ISBN 13: 978-1-61696-092-6

ISBN 10: 1-61696-092-2
Impresso nos Estados Unidos da América por Worzalla

Primeira edição: novembro de 2012
987654321
BRANDON SANDERSON
A ALMA DO IMPERADOR
TÁQUION || SÃO FRANCISCO

Também por Brandon Sanderson

novelas
Lâmina Infinita: Despertar

Legião
romances
Elantris
Warbreaker
O Caminho dos Reis

O Ritmatista
Coração de aço
Alcatraz
Alcatraz contra os bibliotecários do mal

Alcatraz contra os ossos do escrivão
Alcatraz Contra os Cavaleiros de Crystallia

Alcatraz contra as lentes quebradas
Nascido das Brumas
Mistborn: O Império Final

O Poço da Ascensão
O Herói das Eras
A liga da lei
A Roda do Tempo com Robert Jordan
A tempestade que se aproxima
torres da meia noite

Uma Memória de Luz
Para Lucie Tuan e Sherry

Wang, que me inspiraram.
Prólogo
gaotona passou os dedos pela tela grossa, inspecionando uma das

maiores obras de arte que já vira. Infelizmente, era mentira.
“A mulher é um perigo.” Vozes sibiladas vieram de

atrás dele. “O que ela faz é uma abominação.”
Gaotona inclinou a tela em direção à luz vermelho-alaranjada

da lareira, semicerrando os olhos. Na velhice, seus olhos não eram
mais o que eram antes. Que precisão, pensou ele, inspecionando
as pinceladas, sentindo as camadas de óleos espessos. Exatamente
como os do original.
Ele nunca teria descoberto os erros por conta própria. Uma flor
ligeiramente fora de posição. Uma lua que era apenas um pedaço
muito baixo no céu. Seus especialistas levaram dias de inspeção
detalhada para encontrar os erros.
“Ela é uma das melhores Forjadoras vivas.” As vozes pertenciam
aos colegas árbitros de Gaotona, os mais importantes do império.
13
BRANDON SANDERSON
importantes burocratas. “Ela tem uma reputação tão ampla quanto o

império. Precisamos executá-la como um exemplo.”
"Não." Frava, líder dos árbitros, tinha uma voz aguda e anasalada.
“Ela é uma ferramenta valiosa. Esta mulher pode nos salvar.
Devemos usá-la.
Por que? Gaotona pensou novamente. Por que alguém capaz

dessa arte, dessa majestade, recorreria à falsificação? Por que não
criar pinturas originais? Por que não ser um verdadeiro artista?
Eu devo entender.
“Sim,” Frava continuou, “a mulher é uma ladra, e ela pratica uma
arte horrível. Mas eu posso controlá-la, e com seus talentos podemos

consertar essa bagunça que encontramos
nós mesmos.”
Os outros murmuraram objeções preocupadas. A mulher de

quem falaram, Wan ShaiLu, era mais do que uma simples vigarista.
Muito mais. Ela poderia mudar a natureza da própria realidade. Isso
levantou outra questão.
Por que ela se incomodaria em aprender a pintar? A arte comum
não era mundana em comparação com seus talentos místicos?
Tantas perguntas. Gaotona ergueu os olhos de seu assento ao
lado da lareira. Os outros formaram um grupo conspiratório ao redor
da mesa de Frava, suas longas túnicas coloridas brilhando à luz do
fogo. “Concordo com Frava”, disse Gao tona.
Os outros olharam para ele. Suas carrancas indicavam que

pouco se importavam com o que ele dizia, mas suas posturas
contavam uma história diferente. O respeito deles por ele estava
profundamente enterrado, mas foi lembrado.
14
A ALMA DO IMPERADOR
"Mande chamar o Forjador", disse Gaotona, levantando-se. “Eu

ouviria o que ela tem a dizer. Suspeito que ela será mais difícil de
controlar do que afirma Frava, mas não temos escolha. Ou usamos
a habilidade dessa mulher ou desistimos do controle do império.”
Os murmúrios cessaram. Quantos anos se passaram desde que

Frava e Gaotona concordaram em qualquer coisa, muito menos em
algo tão divisivo quanto usar o Forjador?
Um por um, os outros três árbitros assentiram.

“Que seja feito”, Frava disse suavemente.
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Dia dois
shai pressionou a unha em uma das pedras
blocos de sua cela de prisão. A rocha cedeu ligeiramente.

Ela esfregou o pó entre os dedos. Calcário.
Um material estranho para ser usado na parede de uma prisão,
mas a parede inteira não era de calcário, apenas aquela única veia
dentro do bloco.
Ela sorriu. Calcário. Essa pequena veia tinha sido
fácil de perder, mas se ela estava certa sobre isso, ela

finalmente identificou todos os quarenta e quatro tipos de rocha
na parede de seu poço circular de uma cela de prisão. Shai se
ajoelhou ao lado de seu beliche, usando um garfo - ela dobrou
todos os dentes, menos um - para esculpir notas na madeira de
uma das pernas da cama. Sem os óculos, ela tinha que apertar
os olhos enquanto escrevia.
Para forjar algo, você tinha que conhecer seu passado, sua
natureza. Ela estava quase pronta. Seu prazer rapidamente se
esvaiu, no entanto, quando ela notou outro conjunto de
17
BRANDON SANDERSON
marcas na perna da cama, iluminadas por sua vela bruxuleante.

Aqueles acompanharam seus dias de prisão.
Tão pouco tempo, ela pensou. Se a contagem dela estivesse
certa, faltava apenas um dia para a data marcada para sua visita pública.
execução.
No fundo, seus nervos estavam tensos como as cordas de um

instrumento. Um dia. Um dia restante para criar um carimbo de alma
e escapar. Mas ela não tinha a pedra da alma, apenas um pedaço
tosco de madeira, e sua única ferramenta para esculpir era um garfo.
Seria incrivelmente difícil. Esse era o ponto.

Esta cela foi feita para um de sua espécie, construída de pedras com
muitos veios diferentes de rocha nelas para torná-las difíceis de forjar.

Eles viriam de pedreiras diferentes e cada um teria histórias únicas.
Sabendo tão pouco quanto ela, forjá-los seria quase impossível. E
mesmo que ela transformasse a rocha, provavelmente havia algum
outro sistema de segurança para detê-la.
Noites! Em que confusão ela se meteu.

Terminadas as anotações, ela se viu olhando para o garfo
dobrado. Ela começou a esculpir o cabo de madeira, depois de
arrancar a parte de metal, como um tosco carimbo de alma.
Você não vai sair assim, Shai, ela disse a si mesma.
Você precisa de outro método.
Ela esperou seis dias, procurando outra saída.

Guardas para explorar, alguém para subornar, uma dica sobre a
natureza de sua cela. Até agora, nada tinha—
Muito acima, a porta para as masmorras se abriu.
18
A ALMA DO IMPERADOR
Shai se levantou de um salto, enfiando o cabo do garfo

no cós na parte inferior das costas. Eles haviam adiantado
sua execução?
Botas pesadas soaram nos degraus que levavam ao
calabouço, e ela olhou de soslaio para os recém-chegados
que apareceram acima de sua cela. Quatro eram guardas,
acompanhando um homem de longas feições e dedos.
Um Grande, a raça que liderava o império. Aquele manto
azul e verde indicava um funcionário menor que havia
passado nos testes para o serviço governamental, mas não
havia subido alto em sua hierarquia.
Shai esperou, tenso.
O Grand inclinou-se para olhá-la através da grade. Ele
parou por um momento, então acenou para os guardas
abrirem. “Os árbitros desejam interrogá-lo, Forger.”
Shai ficou para trás quando eles abriram o teto de sua

cela, então baixaram uma escada. Ela subiu, cautelosa. Se
ela fosse levar alguém para uma execução antecipada, teria
deixado o prisioneiro pensar que algo mais estava
acontecendo, para não resistir. No entanto, eles não
prenderam Shai em algemas enquanto a levavam para fora das masmorra
A julgar pela rota, eles realmente pareciam levá-la para o
escritório do árbitro. Shai se recompôs. Um novo desafio,
então. Ela ousou esperar por uma oportunidade? Ela não
deveria ter sido pega, mas não podia fazer nada sobre isso
agora. Ela foi derrotada, traída pelo Louco Imperial quando
assumiu que
19
BRANDON SANDERSON
poderia confiar nele. Ele pegou a cópia dela do Cetro Lunar e a

trocou pelo original, depois fugiu.
O tio de Shai, Won, havia lhe ensinado que ser derrotado era
uma regra de vida. Não importa o quão bom você fosse, alguém
era melhor. Viva por esse conhecimento e você nunca ficará tão
confiante a ponto de se tornar desleixado.
A última vez que ela havia perdido. Dessa vez ela venceria.
Ela abandonou todo sentimento de frustração por ter sido capturada

e se tornou a pessoa que poderia lidar com essa nova chance,
fosse ela qual fosse. Ela iria agarrá-lo e prosperar.
Desta vez, ela jogou não por riquezas, mas por sua vida.
Os guardas eram Strikers - ou, bem, esse era o grande nome
para eles. Eles já haviam se chamado de Mulla'dil, mas sua nação
havia sido incorporada ao império há tanto tempo que poucos
usavam o nome. Os grevistas eram pessoas altas com musculatura
esguia e pele pálida.
Eles tinham cabelos quase tão escuros quanto os de Shai, embora
os deles fossem cacheados enquanto os dela eram lisos e longos.
Ela tentou com algum sucesso não se sentir diminuída por eles.
Seu povo, o MaiPon, não era conhecido por sua estatura.
“Você,” ela disse ao atacante líder enquanto caminhava na
frente do grupo. "Eu lembro de você." A julgar pelo penteado, o
jovem capitão não costumava usar capacete. Os atacantes eram
bem vistos pelos Grands, e sua elevação não era inédita. Este
tinha um olhar de ânsia para ele. Aquela armadura polida, aquele
ar fresco. Sim, ele se imaginava destinado a coisas importantes

no futuro.
20
A ALMA DO IMPERADOR
"O cavalo", disse Shai. “Você me jogou no lombo de seu cavalo

depois que fui capturado. Animal alto, descendência gurish,
branco puro. Bom animal. Você conhece sua carne de cavalo.
O Atacante manteve os olhos para a frente, mas sussurrou

baixinho: "Vou gostar de matar você, mulher."
Adorável, pensou Shai enquanto entravam na Ala Imperial do

palácio. A cantaria aqui era maravilhosa, segundo o antigo estilo
Lamio, com altos pilares de mármore incrustados com relevos.
Essas grandes urnas entre os pilares foram criadas para imitar a
cerâmica Lamio de longa data.
atrás.
Na verdade, ela lembrou a si mesma, a Heritage Faction ainda

governa, então. . .
O imperador seria dessa facção, assim como o conselho de

cinco árbitros que fizeram grande parte do real
decisão. Sua facção elogiou a glória e o aprendizado de culturas

passadas, chegando ao ponto de reconstruir sua ala do palácio
como uma imitação de um edifício antigo.
Shai suspeitava que no fundo daquelas urnas “antigas” estariam
estampas de almas que as transformaram em imitações perfeitas
de peças famosas.
Sim, os Grands chamavam os poderes de Shai de abominação,
mas o único aspecto disso que era tecnicamente ilegal era criar
uma falsificação para mudar uma pessoa. A falsificação silenciosa
de objetos era permitida, até mesmo explorada, no império, desde
que o falsificador fosse cuidadosamente controlado. Se alguém
21
BRANDON SANDERSON
fosse virar uma daquelas urnas e remover o
carimbo no fundo, a peça se tornaria uma simples cerâmica sem

ornamentos.
Os grevistas a conduziram até uma porta com incrustações de
ouro. Ao abri-la, ela conseguiu vislumbrar o carimbo vermelho na
borda inferior, transformando a porta em uma imitação de algum
trabalho do passado. Os guardas a conduziram a uma sala
aconchegante com uma lareira crepitante, tapetes grossos e móveis
de madeira manchada. Pavilhão de caça do século V, ela imaginou.
Todos os cinco árbitros da Heritage Faction esperavam lá dentro.

Três — duas mulheres, um homem — sentavam-se em cadeiras de
espaldar alto perto da lareira. Uma outra mulher ocupava a mesa do

lado de dentro das portas: Frava, sênior entre os árbitros da Facção
da Herança, era provavelmente a pessoa mais poderosa do império
além do próprio Imperador Ashravan. Seu cabelo grisalho estava
preso em uma longa trança com fitas douradas e vermelhas; envolvia
um manto de ouro combinando. Shai há muito ponderava como
roubar essa mulher, pois - entre suas funções - Frava supervisionava
a Galeria Imperial e tinha escritórios adjacentes a ela.
Frava obviamente estava discutindo com Gaotona, o idoso Grand

de pé ao lado da mesa. Ele se endireitou e juntou as mãos atrás das
costas em uma pose pensativa. Gaotona era o mais velho dos
árbitros governantes. Dizia-se que ele era o menos influente entre
eles, em desgraça com o imperador.
Ambos ficaram em silêncio quando Shai entrou. Eles a olharam como se
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A ALMA DO IMPERADOR
ela era um gato que acabara de derrubar um belo vaso.

Shai sentiu falta dos óculos, mas teve o cuidado de não apertar
os olhos ao se aproximar dessas pessoas; ela precisava
parecer o mais forte possível.
“Wan ShaiLu,” disse Frava, estendendo a mão para pegar
uma folha de papel da mesa. “Você tem uma lista e tanto de
crimes creditados em seu nome.”
A maneira como você diz isso. . . Que jogo essa mulher
estava jogando? Ela quer algo de mim, decidiu Shai. Essa é a
única razão para me trazer assim.
A oportunidade começou a se revelar.
“Fazendo-se passar por uma nobre de posição,” Frava
continuou, “invadindo a Galeria Imperial do palácio, reForjando
sua alma e, é claro, a tentativa de roubo do Cetro Lunar. Você
realmente presumiu que falharíamos em reconhecer uma
simples falsificação de uma posse imperial tão importante?
Aparentemente, Shai pensou, você fez exatamente isso,

assumindo que o Louco escapou com o original. Shai sentiu
um pequeno arrepio de satisfação ao saber que sua falsificação
agora ocupava a posição de honra do Cetro da Lua na Galeria

Imperial.
“E quanto a isso?” Frava disse, acenando com dedos
longos para um dos grevistas trazer algo do lado da sala. Uma
pintura, que o guarda colocou sobre a escrivaninha. A obra-
prima de Han ShuXen, Lily of the Spring Pond.
“Encontramos isso no seu quarto na pousada”, disse Frava,
23
BRANDON SANDERSON
batendo os dedos na pintura. “É uma cópia de uma pintura minha, uma

das mais famosas do império. Nós o entregamos a nossos assessores,
e eles julgam que sua falsificação foi, na melhor das hipóteses, amadora.
Shai encontrou os olhos da mulher.

“Diga-me por que você criou essa falsificação”, disse Frava,
inclinando-se para a frente. “Você obviamente estava planejando trocar
isso pela pintura em meu escritório na Galeria Imperial. E, no entanto,
você estava lutando pelo Cetro da Lua
em si. Por que planejar roubar a pintura também? Ambição?"
“Meu tio Won”, disse Shai, “me disse para sempre ter um plano B.
Eu não poderia ter certeza de que o cetro estaria em exibição.
“Ah. . .” Frava disse. Ela adotou uma expressão quase maternal,

embora carregada de ódio — mal disfarçado — e condescendência.
“Você solicitou a intervenção do árbitro em sua execução, como a
maioria dos prisioneiros faz. Por capricho, decidi concordar com o seu
pedido porque estava curioso para saber por que você criou esta
pintura. Ela balançou a cabeça. “Mas criança, você não pode acreditar
honestamente que nós a deixaríamos livre. Com pecados como este?
Você está em uma situação monumentalmente ruim, e nossa
misericórdia só pode ser estendida até agora. . .”
Shai olhou para os outros árbitros. Os que estavam sentados perto

da lareira pareciam não prestar atenção, mas não se falavam. Eles
estavam ouvindo. Algo está errado, pensou Shai. Eles estão
preocupados.
24
A ALMA DO IMPERADOR
Gaotona ainda estava parado ao lado. Ele inspecionou Shai

com olhos que não revelavam nenhuma emoção.
As maneiras de Frava tinham o ar de alguém repreendendo
uma criança pequena. O final prolongado de seu comentário
pretendia fazer Shai esperar pela libertação. Juntos, isso
pretendia torná-la flexível, disposta a concordar com qualquer
coisa na esperança de ser libertada.
Uma oportunidade de fato. . .
Era hora de assumir o controle dessa conversa.
"Você quer algo de mim", disse Shai. “Estou pronto para

discutir meu pagamento.”
“Seu pagamento?” Frava perguntou. “Garota, você será
executada amanhã! Se desejássemos algo de você, o pagamento
seria sua vida.
“Minha vida é minha”, disse Shai. “E já faz dias.”
“Por favor”, disse Frava. “Você estava trancado no Forger's

cela, com trinta tipos diferentes de pedra na parede”.
“Quarenta e quatro tipos, na verdade.”
Gaotona levantou uma sobrancelha apreciativa.

Noites! Estou feliz por ter acertado. . .
Shai olhou para Gaotona. “Você pensou que eu não
reconheceria o rebolo, não é? Por favor. Eu sou um falsificador.
Aprendi a classificação de pedras durante meu primeiro ano de
treinamento. Esse bloco era obviamente da pedreira do Laio.”
Frava abriu a boca para falar, um leve sorriso nos lábios.
25
BRANDON SANDERSON
“Sim, eu sei sobre as placas de ralkalest, o metal que não

pode ser forjado, escondidas atrás da parede de pedra da minha
cela,” Shai adivinhou. “A parede era um quebra-cabeça, para me
distrair. Você não faria uma cela de rochas como calcário, apenas
no caso de um prisioneiro desistir da falsificação e tentar abrir
caminho para se libertar. Você construiu a parede, mas a
protegeu com uma placa de ralkalest na parte de trás para
impedir a fuga.
Frava fechou a boca.
“O problema com ralkalest”, disse Shai, “é que não é um
metal muito forte. Oh, a grade no topo da minha cela era sólida o
suficiente, e eu não poderia ter passado por isso. Mas uma placa
fina? Realmente. Você já ouviu falar em antracito?
Frava franziu a testa.
“É uma pedra que queima”, disse Gaotona.

“Você me deu uma vela,” Shai disse, alcançando a parte
inferior de suas costas. Ela jogou seu carimbo improvisado de
madeira sobre a mesa. “Tudo o que eu tinha que fazer era forjar
a parede e persuadir as pedras de que elas são antracite—
tarefa nada difícil, uma vez que conhecia os quarenta e quatro
tipos de rocha. Eu poderia queimá-los e eles derreteriam aquele
prato atrás da parede.
Shai puxou uma cadeira, sentando-se diante da mesa. Ela

se recostou. Atrás dela, o capitão dos Strikers rosnou baixinho,
mas Frava franziu os lábios e não disse nada. Shai deixou seus
músculos relaxarem e fez uma oração silenciosa ao Deus
Desconhecido.
26
A ALMA DO IMPERADOR
Noites! Parecia que eles realmente compraram. Ela temia que

eles soubessem o suficiente sobre falsificação para ver através de
sua mentira.
“Eu ia fugir hoje à noite,” disse Shai, “mas o que quer que você
queira que eu faça deve ser importante, já que você está disposto a
envolver um canalha como eu. E assim chegamos ao meu pagamento.
“Eu ainda poderia mandar executar você”, disse Frava. "Agora

mesmo. Aqui."
“Mas você não vai, vai?”

Frava apertou sua mandíbula.
“Eu avisei que ela seria difícil de manipular”,

disse Gaotona a Frava. Shai percebeu que ela o
impressionou, mas, ao mesmo tempo, seus olhos
pareciam... . . triste? Essa era a emoção certa?
Ela achou esse velho tão difícil de ler quanto um
livro em Svordish.
Frava levantou um dedo, depois passou para o lado. Um criado
se aproximou com uma pequena caixa embrulhada em pano.
O coração de Shai saltou ao vê-lo.
O homem abriu as travas na frente e levantou a tampa. A caixa
era forrada com tecido macio e incrustada com cinco depressões
feitas para conter carimbos de alma.
Cada selo de pedra cilíndrica tinha o comprimento de um dedo e a
largura do polegar de um homem grande. O caderno encadernado
em couro colocado no estojo acima deles estava gasto pelo uso
prolongado; Shai respirou um pouco de seu cheiro familiar.
Elas eram chamadas de Marcas de Essência, as mais poderosas
27
BRANDON SANDERSON
tipo de carimbo de alma. Cada Marca de Essência tinha que ser

sintonizada com um indivíduo específico e pretendia reescrever sua
história, personalidade e alma por um curto período de tempo. Esses
cinco estavam sintonizados com Shai.
“Cinco selos para reescrever uma alma”, disse Frava. “Cada um

é uma abominação, cuja posse é ilegal. Essas Marcas de Essência
deveriam ser destruídas esta tarde. Mesmo se você tivesse escapado,
você teria perdido isso. Quanto tempo leva para criar um?”
“Anos,” Shai sussurrou.

Não havia outras cópias. Notas e diagramas eram perigosos
demais para serem deixados, mesmo em segredo, pois tais coisas
davam aos outros muita visão da alma. Ela nunca deixou essas
Marcas de Essência fora de vista, exceto nas raras ocasiões em que
foram tiradas dela.
"Você vai aceitar isso como pagamento?" Frava perguntou, lábios
virados para baixo, como se discutisse uma refeição de lodo e podre
carne.
"Sim."
Frava acenou com a cabeça, e o servo quebrou o caso

fechado. “Então deixe-me mostrar o que você deve fazer.”
Shai nunca havia conhecido um imperador antes, muito menos

cutucou um no rosto.
Imperador Ashravan dos Oitenta Sóis - quadragésimo nono
28
A ALMA DO IMPERADOR
governante do Império Rosa - não respondeu quando Shai o cutucou.

Ele olhou para frente sem expressão, suas bochechas redondas
rosadas e saudáveis, mas sua expressão completamente sem vida.
"O que aconteceu?" Shai perguntou, endireitando-se ao lado da
cama do imperador. Era no estilo do antigo povo Lamio, com uma
cabeceira em forma de fênix subindo para o céu. Ela tinha visto um
esboço de tal cabeceira em um livro; provavelmente a falsificação foi
extraída dessa fonte.
"Assassinos", disse o árbitro Gaotona. Ele estava do outro lado da
cama, ao lado de dois cirurgiões. Dos grevistas, apenas seu capitão,

Zu, teve permissão para entrar. “Os assassinos invadiram há duas
noites, atacando o imperador e sua esposa. Ela foi morta. O imperador
recebeu uma seta de besta na cabeça.
“Isso considerado”, observou Shai, “ele está com uma aparência

notável.”
"Você está familiarizado com a vedação?" Gaotona perguntou.

"Vagamente", disse Shai. Seu povo chamava isso de Flesh Forgery.
Usando-o, um cirurgião de grande habilidade poderia forjar um corpo
para remover suas feridas e cicatrizes. Exigia grande especialização. O
Forjador tinha que conhecer cada tendão, cada veia e músculo, a fim
de curar com precisão.
Resealing foi um dos poucos ramos da falsificação que Shai não
estudou em profundidade. Faça uma falsificação comum errada e você
criou uma obra de baixo mérito artístico. Errar uma falsificação de carne
e pessoas morreram.
“Nossos seladores são os melhores do mundo”, disse Frava,
29
BRANDON SANDERSON
andando ao pé da cama, as mãos atrás das costas. “O imperador

foi atendido rapidamente após a tentativa de assassinato. A ferida
em sua cabeça foi curada, mas. . .”
"Mas sua mente não estava?" Shai perguntou, acenando com

a mão na frente do rosto do homem novamente. “Não parece que
eles fizeram um trabalho muito bom.”
Um dos cirurgiões pigarreou. O homem diminuto tinha
ouvidos como persianas de janela que haviam sido
escancarado em um dia ensolarado. “Resealing repara um corpo

e o torna novo. Isso, no entanto, é muito parecido com
reencadernação de um livro com papel novo após um incêndio.
Sim, pode parecer exatamente o mesmo e pode estar inteiro o
tempo todo. As palavras, no entanto. . . as palavras se foram.
Demos um novo cérebro ao imperador. Está apenas vazio.
— Hã — disse Shai. — Você descobriu quem tentou matá-lo?
Os cinco árbitros trocaram olhares. Sim, eles sabiam.

“Não temos certeza”, disse Gaotona.
“Significado,” Shai acrescentou, “você sabe, mas você não
pode provar isso bem o suficiente para fazer uma acusação. Uma
das outras facções no tribunal, então?
Gaotona suspirou. “A Facção da Glória.”
Shai assobiou baixinho, mas fazia sentido. Se o imperador
morresse, havia uma boa chance de que a Facção da Glória
ganhasse uma licitação para elevar seu sucessor. Aos quarenta
anos, o Imperador Ashravan era jovem ainda, pelo Grande
30
A ALMA DO IMPERADOR
padrões. Esperava-se que ele governasse por mais cinquenta anos.
Se ele fosse substituído, os cinco árbitros nesta sala perderiam

seus cargos - o que, pela política imperial, seria um grande golpe em
seu status. Eles deixariam de ser as pessoas mais poderosas do
mundo e passariam a estar entre as mais baixas das oitenta facções
do império.
“Os assassinos não sobreviveram ao ataque”, disse Frava. “A
Facção da Glória ainda não sabe se seu estratagema foi bem-sucedido.

Você vai substituir a alma do imperador por . . .” Ela respirou fundo.
“Com uma falsificação.”
Eles são loucos, pensou Shai. Forjar a própria alma já era bastante
difícil e não era preciso reconstruí-la do zero.
Os árbitros não tinham ideia do que estavam pedindo.

Mas é claro que não. Eles odiavam a falsificação, ou assim afirmavam.
Eles caminharam sobre ladrilhos de imitação passando por cópias de
vasos antigos, deixaram seus cirurgiões consertarem um corpo, mas
não chamaram nenhuma dessas coisas de “falsificação” em sua própria
língua.
A falsificação da alma, isso era o que eles consideravam uma
abominação. O que significava que Shai realmente era sua única
escolha. Ninguém em seu próprio governo seria capaz disso. Ela
provavelmente também não.
"Consegues fazê-lo?" Gaotona perguntou.
Não faço ideia, pensou Shai. “Sim,” ela disse.
“Precisará ser uma falsificação exata”, disse Frava
31
BRANDON SANDERSON
severamente. “Se a Facção da Glória tiver alguma ideia do que fizemos,

eles vão atacar. O imperador não deve agir de forma errática”.
"Eu disse que poderia fazer isso", respondeu Shai. “Mas vai ser
difícil. Vou precisar de informações sobre Ashravan e sua vida, tudo o
que conseguirmos. As histórias oficiais serão um começo, mas serão

muito estéreis. Vou precisar de extensas entrevistas e escritos sobre
ele daqueles que o conheceram melhor. Empregados, amigos,
familiares. Ele tinha um diário?
“Sim”, disse Gaotona.

"Excelente."
“Esses documentos estão lacrados”, disse um dos outros árbitros.
“Ele os queria destruídos. . .”

Todos na sala olharam para o homem. Ele engoliu em seco, então
olhou para baixo.
“Você terá tudo o que pedir”, disse Frava.

“Vou precisar de uma cobaia também,” disse Shai. “Alguém para
testar minhas falsificações. Um Grande, homem, alguém que convivia
muito com o imperador e que o conhecia. Isso me permitirá ver se
tenho a personalidade certa. Noites!
Acertar a personalidade seria secundário. Conseguir um selo que
realmente levou . . . esse seria o primeiro passo. Ela não tinha certeza
se conseguiria tanto. “E eu vou precisar de pedra da alma, é claro.”
Frava olhou para Shai, de braços cruzados.

“Você não pode esperar que eu faça isso sem a pedra da alma,”
Shai disse secamente. “Eu poderia esculpir um selo de
32
A ALMA DO IMPERADOR
madeira, se eu tivesse que fazer, mas seu objetivo será bastante difícil do
jeito que está. Pedra da alma. Muitos disso."
"Tudo bem", disse Frava. “Mas você será vigiado nesses três
meses. De perto.”
“Três meses?” Shai disse. “Estou planejando que isso leve pelo
menos dois anos.”
“Você tem cem dias”, disse Frava. "Na verdade, noventa e oito,
agora."
Impossível.
“A explicação oficial para o fato de o imperador não ter sido
visto nos últimos dois dias”, disse um dos outros árbitros, “é que
ele está de luto pela morte de sua esposa. A Facção da Glória
presumirá que estamos lutando para ganhar tempo após a morte
do imperador. Terminados os cem dias de isolamento, exigirão
que Ashravan se apresente ao tribunal. Se ele não o fizer, estamos
acabados.
E você também, sugeriu o tom da mulher.

“Vou precisar de ouro para isso”, disse Shai. “Pegue o que
você está pensando que vou exigir e dobre. Vou sair deste país
rico”.
"Feito", disse Frava.
Fácil demais, pensou Shai. Delicioso. Eles estavam planejando
matá-la uma vez que isso fosse feito.
Bem, isso deu a ela noventa e oito dias para encontrar uma
saída. "Traga-me esses registros", disse ela. “Vou precisar de um
lugar para trabalhar, muitos suprimentos e minhas coisas de volta.”
Ela levantou um dedo antes que eles pudessem reclamar. "Não é meu
33
BRANDON SANDERSON
Marcas de Essência, mas tudo mais. Não vou

trabalhar por três meses com a mesma roupa que
usei na prisão. E, enquanto penso nisso, peça a
alguém que me prepare um banho imediatamente.
34
Dia três
no dia seguinte - banhada, bem alimentada e bem descansada

pela primeira vez desde sua captura - Shai recebeu uma batida
em sua porta.
Eles lhe deram um quarto. Era minúsculo, provavelmente o

mais monótono de todo o palácio, e tinha um leve cheiro de
mofo. Eles ainda colocaram guardas para vigiá-la a noite toda,
é claro, e – de sua memória do layout do vasto palácio – ela
estava em uma das alas menos freqüentadas, uma usada
principalmente para armazenamento.
Ainda assim, era melhor do que uma cela. Por muito pouco.
Ao ouvir a batida, Shai ergueu os olhos da inspeção da

velha mesa de cedro da sala. Provavelmente não via um pano
de lubrificação há mais tempo do que Shai estava vivo. Um de
seus guardas abriu a porta, deixando entrar o velho Arbiter
Gaotona. Ele carregava uma caixa com dois palmos de largura
e alguns centímetros de profundidade.
Shai correu, chamando atenção do Capitão Zu,
35
BRANDON SANDERSON
que ficou ao lado do árbitro. “Mantenha distância de sua graça,” Zu

rosnou.
"Ou o que?" Shai perguntou, pegando a caixa. "Você vai me
esfaquear?"
“Algum dia, eu vou gostar—”

“Sim, sim,” disse Shai, caminhando de volta para sua mesa e
abrindo a tampa da caixa. Dentro havia dezoito selos de alma, suas
cabeças lisas e não gravadas. Ela sentiu uma emoção e pegou um,
estendendo-o e inspecionando
isto.
Ela estava com os óculos de volta agora, então chega de apertar

os olhos. Ela também usava roupas muito mais adequadas do que
aquele vestido sujo. Uma saia lisa, vermelha, na altura da panturrilha
e blusa abotoada. Os Grandes considerariam isso fora de moda, já
que entre eles, mantos ou mantos de aparência antiga eram o estilo

atual. Shai achou aqueles sombrios. Por baixo da blusa ela usava uma
camisa justa de algodão e por baixo da saia usava leggings. Uma
dama nunca sabe quando pode precisar abandonar sua camada
externa de roupa para efetuar um disfarce.
“Esta é uma boa pedra”, disse Shai sobre o carimbo em seus
dedos. Ela pegou um de seus cinzéis, que tinha uma ponta quase tão
fina quanto a cabeça de um alfinete, e começou a raspar a rocha. Foi
uma boa pedra da alma. A pedra saiu com facilidade e precisão.
Soulstone era quase tão macio quanto giz, mas não lascava quando
raspado. Você poderia esculpi-lo com alta precisão e, em seguida,
colocá-lo com uma chama e uma marca no topo, o que o endureceria
a uma força próxima ao quartzo. A única maneira de conseguir um
carimbo melhor era
36
A ALMA DO IMPERADOR
esculpir um do próprio cristal, o que era incrivelmente difícil.
Para tinta, eles forneceram tinta de lula vermelha brilhante,

misturada com uma pequena porcentagem de cera. Qualquer tinta
orgânica fresca funcionaria, embora as tintas de animais fossem
melhores do que as de plantas.
"Você fez . . . roubar um vaso do corredor lá fora?
Gaotona perguntou, franzindo a testa para um objeto sentado ao
lado de seu pequeno quarto. Ela pegou um dos vasos no caminho
de volta do banho. Um de seus guardas tentou interferir, mas Shai

conseguiu superar a objeção. Aquele guarda agora estava corando.
“Eu estava curioso sobre as habilidades de seus falsificadores,”

disse Shai, colocando suas ferramentas no chão e puxando o
vaso para cima da mesa. Ela o virou de lado, mostrando o fundo
e o selo vermelho impresso na argila ali.
O selo de um falsificador era fácil de detectar. Ele não apenas
imprimiu na superfície do objeto, mas na verdade afundou no
material, criando um padrão deprimido de canais vermelhos.
A borda do selo redondo também era vermelha, mas elevada,
como um relevo.
Você poderia dizer muito sobre uma pessoa pela maneira
como ela desenhou seus selos. Este, por exemplo, tinha uma
sensação estéril. Nenhuma arte real, que contrastava com a
beleza minuciosamente detalhada e delicada do próprio vaso. Shai
tinha ouvido falar que a Heritage Faction mantinha linhas de
falsificadores semi-treinados trabalhando de cor, criando essas
peças como fileiras de homens fazendo sapatos em uma fábrica.
37
BRANDON SANDERSON
“Nossos trabalhadores não são falsificadores”, disse Gaotona. "Nós
não use essa palavra. Eles são Lembradores.”
"É a mesma coisa."
"Eles não tocam as almas", disse Gaotona severamente.
“Além disso, o que fazemos é valorizar o passado, e não com o objetivo
de enganar ou enganar as pessoas.
Nossos lembretes levam as pessoas a uma maior compreensão de sua
herança.”
Shai levantou uma sobrancelha. Ela pegou o martelo e o cinzel, depois
os baixou em ângulo na borda em relevo do selo do vaso. O selo resistiu -

havia uma força nele, tentando permanecer no lugar - mas o golpe rompeu.
O resto do selo apareceu, depressões desaparecendo, o selo tornando-se
tinta simples e perdendo sua
poderes.
As cores do vaso desbotaram imediatamente, sangrando para um
cinza simples, e sua forma deformada. Um carimbo da alma não apenas
fez mudanças visuais, mas reescreveu a história de um objeto. Sem o selo,
o vaso era uma peça horrível.

Quem o jogou não se importou com o produto final. Talvez eles soubessem
que seria parte de uma falsificação. Shai balançou a cabeça e voltou ao
seu trabalho no carimbo de alma inacabado. Isso não era para o imperador
– ela não estava quase pronta para isso ainda – mas esculpir a ajudou a
pensar.
Gaotona gesticulou para que os guardas saíssem, todos menos Zu,
que permaneceu ao seu lado. “Você apresenta um quebra-cabeça, Forjador,”
Gaotona disse que uma vez que os outros dois guardas foram embora, o
38
A ALMA DO IMPERADOR
Porta fechada. Ele se acomodou em uma das duas cadeiras de madeira

bambas. Eles - junto com a cama lascada, a mesa antiga e o baú com
as coisas dela - compunham toda a mobília do quarto. A única janela
tinha uma moldura empenada que deixava entrar a brisa, e até as
paredes tinham rachaduras.
“Um quebra-cabeça?” Shai perguntou, segurando o selo diante

dela, olhando atentamente para seu trabalho. “Que tipo de quebra-cabeça?”
“Você é um falsificador. Portanto, você não pode ser confiável sem
supervisão. Você tentará fugir no momento em que pensar em uma
fuga viável.
"Então deixe os guardas comigo", disse Shai, esculpindo alguns
mais.
"Perdão", disse Gaotona, "mas duvido que demore
você deseja intimidá-los, suborná-los ou chantageá-los.

Perto, muito endurecido.
“Não quis ofender, capitão”, disse Gaotona. “Tenho grande
confiança em seu povo, mas o que temos diante de nós é um mestre
trapaceiro, mentiroso e ladrão. Seus melhores guardas acabariam se
tornando argila nas mãos dela.”

"Obrigado", disse Shai.
“ Não foi um elogio. O que seu tipo toca, ele corrompe. Preocupei-
me em deixá-lo sozinho, mesmo que por um dia, sob a supervisão de
olhos mortais. Pelo que sei sobre você, você quase poderia encantar
os próprios deuses.
Ela continuou trabalhando.

“Não posso confiar em algemas para prendê-lo”, Gaotona
39
BRANDON SANDERSON
disse suavemente, “como somos obrigados a dar-lhe soulstone

para que você possa trabalhar em nosso. . . problema. Você
transformaria suas algemas em sabão e depois escaparia na
noite rindo.”
Essa declaração, é claro, traiu uma completa falta de
compreensão de como a falsificação funcionava. Uma
falsificação tinha que ser provável - crível - caso contrário, não
funcionaria. Quem faria uma corrente de sabão? Seria ridículo.
O que ela poderia fazer, no entanto, era descobrir as

origens e a composição da cadeia e reescrever uma ou outra.
Ela poderia forjar o passado da corrente para que um dos
elos fosse lançado incorretamente, o que lhe daria uma falha
a ser explorada. Mesmo que ela não conseguisse encontrar a
história exata da corrente, ela poderia escapar - uma marca
imperfeita não demoraria muito, mas ela precisaria apenas de
alguns momentos para quebrar o elo com um martelo.
Eles poderiam fazer uma corrente de ralkalest, o metal

não forjável, mas isso apenas atrasaria sua fuga.
Com tempo suficiente e pedra da alma, ela encontraria uma
solução. Forjando a parede para ter uma rachadura fraca,
para que ela pudesse puxar a corrente. Forjando o teto para
ter um bloco solto, que ela poderia deixar cair e quebrar os
elos fracos do ralkalest.
Ela não queria fazer algo tão extremo se não precisasse.

“Não acho que você precise se preocupar comigo,” disse Shai,
ainda trabalhando. “Estou intrigado com o que estamos
fazendo e me prometeram riqueza. Aquilo é
40
A ALMA DO IMPERADOR
suficiente para me manter aqui. Não se esqueça, eu poderia ter

escapado da minha cela anterior a qualquer momento.”
“Ah, sim”, disse Gaotona. “A cela na qual você teria usado
Falsificação para atravessar a parede. Diga-me, por curiosidade, você
já estudou antracito? Aquela pedra em que você disse que transformaria
a parede? Parece que me lembro que é muito difícil fazer queimar.
Este é mais inteligente do que as pessoas lhe dão crédito.
A chama de uma vela teria problemas para acender o antracito -

no papel, a rocha queimava na temperatura correta, mas deixar uma
amostra inteira quente o suficiente era muito difícil. “Fui totalmente
capaz de criar um ambiente de gravetos adequado com um pouco de
madeira do meu beliche e algumas pedras transformadas em carvão.”
“Sem forno?” Gaotona disse, parecendo levemente divertido. “Sem

fole? Mas isso está ao lado
apontar. Diga-me, como você planejava sobreviver dentro de uma cela

onde a parede estava em chamas a mais de dois mil
graus? Esse tipo de fogo não sugaria todo o ar respirável? Ah, mas
claro. Você poderia ter usado sua roupa de cama e transformá-la em
um mau condutor, talvez vidro, e feito uma concha para você se

esconder.”
Shai continuou a esculpir, desconfortável. A maneira como ele

disse isso. . . Sim, ele sabia que ela não poderia ter feito o que ele
descreveu. A maioria dos Grands era ignorante sobre os caminhos da

falsificação, e este homem certamente ainda
41
BRANDON SANDERSON
era, mas ele sabia o suficiente para perceber que ela não poderia ter
escapado como ela disse. Não mais do que roupas de cama poderiam
se tornar vidro.
Além disso, transformar toda a parede em outro tipo de rocha teria
sido difícil. Ela teria que mudar muitas coisas - reescrever a história de
modo que as pedreiras para cada tipo de pedra estivessem perto de
depósitos de antracito e que, em cada caso, um bloco da rocha
incinerável fosse extraído por engano. Era um trecho enorme, quase
impossível, principalmente sem o conhecimento específico das
pedreiras em questão.
A plausibilidade era a chave para qualquer falsificação, mágica ou não.
As pessoas cochichavam sobre falsificadores transformando chumbo

em ouro, sem nunca perceber que o contrário era muito, muito mais fácil.
Inventar uma história para uma barra de ouro onde, em algum lugar ao
longo da linha, alguém a adulterou com chumbo. . . bem, isso era uma
mentira plausível. O inverso seria tão improvável que um carimbo para
fazer essa transformação não demoraria muito.
“Você me impressiona, sua graça,” Shai finalmente disse. “Você

pensa como um falsificador.”
A expressão de Gaotona azedou.
“Isso”, observou ela, “era um elogio.”
“Eu valorizo a verdade, jovem. Não falsificação. Ele a olhou com a
expressão de um avô decepcionado. “Vi o trabalho das tuas mãos.
Aquela pintura copiada que você fez. . . foi notável. No entanto, foi
realizado em nome de mentiras. Que grandes obras
42
A ALMA DO IMPERADOR
você poderia criar se focasse na indústria e beleza em vez de

riqueza e decepção?”
“O que eu faço é uma grande arte.”
"Não. Você copia a grande arte de outras pessoas. O que

você faz é tecnicamente maravilhoso, mas completamente sem
espírito.”
Ela quase escorregou em sua escultura, as mãos ficando
tensas. Como ele ousa ? Ameaçar executá-la era uma coisa,
mas insultar sua arte? Ele a fez soar como. . . como um
daqueles forjadores de linha de montagem, produzindo vaso
após vaso!
Ela se acalmou com dificuldade, então engessou um sorriso.

Sua tia Sol uma vez disse a Shai para sorrir para o
piores insultos e atacar os menores. Dessa forma, nenhum

homem conheceria seu coração.
“Então, como vou ser mantido na linha?” ela perguntou.
“Estabelecemos que estou entre os miseráveis mais vis a
deslizar pelos corredores deste palácio. Você não pode me
amarrar e não pode confiar em seus próprios soldados para me
proteger.
“Bem,” Gaotona disse, “sempre que possível, eu

pessoalmente observarei seu trabalho.”
Ela teria preferido Frava - parecia que ela seria mais fácil
de manipular - mas isso era viável.
"Se você quiser", disse Shai. “Muito disso será chato para quem
não entende de falsificação.”
“Não estou interessado em ser entretido”, disse Gaotona,
acenando com a mão para o capitão Zu. “Sempre que estou
43
BRANDON SANDERSON
aqui, o capitão Zu vai me proteger. Ele é o único de nossos

atacantes a saber a extensão do ferimento do imperador, e só
ele sabe do nosso plano com você. Outros guardas irão vigiá-
lo durante o resto do dia, e você não deve falar com eles sobre
sua tarefa. Não haverá rumores sobre o que faremos.
“Você não precisa se preocupar comigo falando,” Shai

disse, honestamente pela primeira vez. “Quanto mais pessoas
souberem de uma falsificação, maior a probabilidade de ela
falhar.” Além disso, ela pensou, se eu contasse aos guardas,
você sem dúvida os executaria para preservar seus segredos.
Ela não gostava de Strikers, mas gostava menos do império, e
os guardas eram apenas outro tipo de escravo. Shai não estava
no negócio de matar pessoas sem motivo.
“Excelente”, disse Gaotona. “O segundo método de segurar
seu . . . a atenção para o seu projeto espera do lado de fora.
Se você pudesse, bom capitão?
Zu abriu a porta. Uma figura encapuzada estava com os
guardas. A figura entrou na sala; seu andar era ágil, mas de
alguma forma antinatural. Depois que Zu fechou a porta, a
figura tirou o capuz, revelando um rosto com pele branca
leitosa e olhos vermelhos.
Shai sibilou baixinho por entre os dentes. “E você chama o
que eu faço de abominação?”
Gaotona a ignorou, levantando-se da cadeira para observar

o recém-chegado. "Diga a ela."
A recém-chegada pousou os longos dedos brancos na
porta, inspecionando-a. "Vou colocar a runa aqui", disse ele em um
44
A ALMA DO IMPERADOR
voz acentuada. “Se ela sair desta sala por qualquer motivo, ou se ela
alterar a runa ou a porta, eu saberei. Meus animais de estimação virão
buscá-la.
Shai estremeceu. Ela olhou para Gaotona. “Um selador de sangue.

Você convidou um Bloodsealer para o seu palácio?
“Este provou ser um trunfo recentemente,”
Gaotona disse. “Ele é leal e discreto. Ele também é muito eficaz.
Há . . . momentos em que se deve aceitar a ajuda das trevas para
conter uma escuridão maior.”
Shai sibilou baixinho quando o Bloodsealer removeu algo de dentro

de suas vestes. Um carimbo de alma bruto criado a partir de um osso.
Seus “animais de estimação” também seriam ossos, falsificações da
vida humana feitas a partir dos esqueletos dos mortos.
O Bloodsealer olhou para ela.

Shai recuou. “Certamente você não espera...”
Zu a pegou pelos braços. Noites, mas ele era forte.
Ela entrou em pânico. Suas Marcas de Essência! Ela precisava de
suas Marcas de Essência! Com eles, ela poderia lutar, escapar,
correr . . .
Zu a cortou na parte de trás do braço. Ela mal sentiu a ferida

superficial, mas lutou mesmo assim. O Bloodsealer se aproximou e
pintou sua horrenda ferramenta com o sangue de Shai. Ele então se
virou e pressionou o selo contra o centro da porta.
Quando retirou a mão, deixou um selo vermelho brilhante na

madeira. Tinha a forma de um olho. O momento
45
BRANDON SANDERSON
ele marcou o selo, Shai sentiu uma dor aguda no braço, onde
havia sido cortada.
Shai engasgou, olhos arregalados. Nunca ninguém ousou

fazer uma coisa dessas com ela. Quase melhor que ela tivesse
sido executada! Quase melhor que—
Controle-se, ela disse a si mesma com força. Torne-se

alguém que pode lidar com isso.
Ela respirou fundo e se permitiu ser outra pessoa. Uma

imitação de si mesma que estava calma, mesmo em uma
situação como essa. Era uma falsificação grosseira, apenas um
truque da mente, mas funcionou.
Ela se livrou de Zu e aceitou o lenço que Gaotona lhe
entregou. Ela olhou para o Bloodsealer quando a dor em seu
braço desapareceu. Ele sorriu para ela com lábios brancos e
levemente translúcidos, como a pele de um verme. Ele acenou
para Gaotona antes de recolocar o capuz e sair da sala, fechando
a porta em seguida.
Shai se forçou a respirar uniformemente, acalmando-se.

Não havia sutileza no que o Bloodsealer fazia; eles não
traficavam com sutileza. Em vez de habilidade ou arte, eles
usaram truques e sangue. No entanto, seu ofício foi eficaz.
O homem saberia se Shai saísse da sala, e ele tinha o sangue
fresco dela em seu selo, que estava sintonizado com ela.
Com isso, seus animais de estimação mortos-vivos seriam capazes de caçá-la,
não importa para onde ela corresse.
Gaotona recostou-se na cadeira. "Você sabe
o que acontecerá se você fugir?”
46
A ALMA DO IMPERADOR
Shai olhou para Gaotona.

“Agora você percebe como estamos desesperados,” ele disse
suavemente, entrelaçando os dedos diante dele. “Se você correr,
nós o entregaremos ao Bloodsealer. Seus ossos se tornarão seu
próximo animal de estimação. Essa promessa foi tudo o que ele
pediu como pagamento. Você pode começar seu trabalho, Forger.
Faça bem e você escapará desse destino.”
47
Dia Cinco
trabalho que ela fez.
Shai começou a vasculhar os relatos da vida do

imperador. Poucas pessoas entendiam o quanto a
falsificação era sobre estudo e pesquisa. Era uma arte que
qualquer homem ou mulher poderia aprender; exigia apenas
mão firme e atenção aos detalhes.
Isso e a vontade de passar semanas, meses e até anos
preparando o carimbo da alma ideal.
Shai não tinha anos. Ela se sentia apressada ao ler
biografia após biografia, muitas vezes ficando acordada até
tarde da noite fazendo anotações. Ela não acreditava que
pudesse fazer o que lhe pediam. Criar uma falsificação
crível da alma de outro homem, particularmente em tão
pouco tempo, simplesmente não era possível. Infelizmente,
ela teve que fazer um bom show enquanto planejava sua fuga.
Não a deixaram sair do quarto. Ela usava um penico
quando a natureza chamava, e para banhos ela era
49
BRANDON SANDERSON
permitido uma banheira de água morna e panos. ela estava sob
supervisão em todos os momentos, mesmo durante o banho.
Aquele Bloodsealer vinha todas as manhãs para renovar

sua marca na porta. A cada vez, o ato exigia um pouco de
sangue de Shai. Seus braços logo foram atados com
cortes rasos.
Enquanto isso, Gaotona visitava. O antigo árbitro a
estudou enquanto ela lia, observando com aqueles olhos que
julgavam. . . mas também não odiava.
Enquanto formulava seus planos, ela decidiu uma coisa:
se libertar provavelmente exigiria a manipulação desse
homem de alguma forma.
50
Dia Doze
shai pressionou seu carimbo na mesa.

Como sempre, o carimbo afundou ligeiramente no material.
Um carimbo da alma deixou um selo que você podia sentir,
independentemente do material. Ela girou o carimbo meia
volta - isso não borrou a tinta, embora ela não soubesse por
quê. Um de seus mentores havia ensinado que era porque a
essa altura o selo estava tocando a alma do objeto e não sua
presença física.
Quando ela puxou o selo de volta, ele deixou um selo
vermelho brilhante na madeira como se estivesse esculpido
ali. A transformação se espalhou do selo em uma onda. O

cedro cinza fosco e lascado da mesa ficou bonito e bem
cuidado, com uma pátina quente que refletia a luz das velas à
sua frente.
Shai descansou os dedos na nova mesa; agora era suave
ao toque. As laterais e as pernas foram finamente
51
BRANDON SANDERSON
esculpido, incrustado aqui e ali com prata.

Gaotona sentou-se ereto, abaixando o livro que estava lendo.
Zu se mexeu de desconforto ao ver a falsificação.
"O que é que foi isso?" perguntou Gaotona.
“Eu estava cansada de levar farpas”, disse Shai, recostando-se

na cadeira. Ele rangeu. Você é o próximo, ela pensou.
Gaotona levantou-se e caminhou até a mesa. Ele a tocou, como
se esperasse que a transformação fosse uma mera ilusão. Não era.
A bela mesa agora parecia terrivelmente deslocada na sala suja.
"Isso é o que você tem feito?"
“O entalhe me ajuda a pensar.”

“Você deve estar focado em sua tarefa!” Gaotona disse.
“Isso é frivolidade. O próprio império está em perigo!”
Não, pensou Shai. Não o próprio império; apenas sua regra
disso. Infelizmente, depois de onze dias, ela ainda não tinha uma
vantagem sobre Gaotona, nenhuma que pudesse explorar.
“ Estou trabalhando no seu problema, Gaotona”, disse ela.
“O que você me pede dificilmente é uma tarefa simples.”
“E mudar aquela mesa era?”
"Claro que foi", disse Shai. “Tudo o que tive que fazer foi
reescrever seu passado para que fosse mantido, em vez de afundar
em desuso. Isso quase não deu trabalho.
Gaotona hesitou, então se ajoelhou ao lado da mesa.

“Estas esculturas, esta incrustação. . . aqueles não faziam parte do
original.
“Eu poderia ter acrescentado um pouco.”
52
A ALMA DO IMPERADOR
Ela não tinha certeza se a falsificação aceitaria ou não.

Em alguns minutos, esse selo pode evaporar e a mesa pode voltar
ao seu estado anterior. Ainda assim, ela estava bastante certa de
ter adivinhado o passado da mesa muito bem.
Algumas das histórias que ela estava lendo mencionavam quais
presentes vieram de onde. Esta mesa, ela suspeitava, tinha vindo
da distante Svorden como um presente para o predecessor do
Imperador Ashravan. O relacionamento tenso com Svorden levou
o imperador a trancá-lo e ignorá-lo.
“Não reconheço esta peça”, disse Gaotona, ainda olhando para

a mesa.
"Por que você deveria?"
“Estudei extensivamente as artes antigas”, disse ele.
“Isso é da dinastia Vivare?”
"Não."
“Uma imitação do trabalho de Chamrav?”
"Não."
“E então?”
"Nada", disse Shai com exasperação. “Não é imitar nada;

tornou-se uma versão melhor de si mesmo.” Essa era a máxima da
boa falsificação: melhorar um pouco o original, e as pessoas muitas
vezes aceitavam a falsificação porque era superior .
Gaotona levantou-se, parecendo perturbado. Ele está pensando

de novo que meu talento foi desperdiçado, Shai pensou com
aborrecimento, afastando uma pilha de relatos da vida do imperador.
Recolhidos a seu pedido, estes vieram do palácio
53
BRANDON SANDERSON
funcionários. Ela não queria apenas as histórias oficiais. Ela precisava

de autenticidade, não de recitações esterilizadas.
Gaotona recuou para sua cadeira. “Não vejo como transformar
esta mesa poderia ter dado muito trabalho, embora claramente deva
ser muito mais simples do que o que você foi solicitado a fazer. Ambos
parecem incríveis para mim.
“Mudar uma alma humana é muito mais difícil.”

“Posso aceitar isso conceitualmente, mas não sei
os detalhes. Por que é tão?"
Ela olhou para ele. Ele quer saber mais sobre o que estou fazendo,
pensou ela, para poder contar como estou me preparando para fugir.
Ele sabia que ela estaria tentando, é claro. Ambos fingiriam que nenhum
dos dois sabia desse fato.
"Tudo bem", disse ela, levantando-se e caminhando até a parede

de seu quarto. “Vamos falar sobre falsificação. Sua gaiola para mim
tinha uma parede de quarenta e quatro tipos de pedra, principalmente
como uma armadilha para me manter distraído. Eu tinha que descobrir
a composição e a origem de cada bloco se quisesse tentar escapar.
Por que?"
“Então você poderia criar uma falsificação da parede, obviamente.”
“Mas por que todos eles?” ela perguntou. “Por que não mudar
apenas um quarteirão ou alguns? Por que não fazer um buraco grande
o suficiente para entrar, criando um túnel para mim?
"EU . . .” Ele franziu a testa. "Eu não faço ideia."
Shai descansou a mão contra a parede externa de seu quarto.

Tinha sido pintado, embora a tinta estivesse vindo
54
A ALMA DO IMPERADOR
desligado em várias seções. Ela podia sentir as pedras separadas.

“Todas as coisas existem em três Reinos, Gaotona. Físico,
Cognitivo, Espiritual. O Físico é o que sentimos, o que está diante
de nós. O Cognitivo é como um objeto é visto e como ele se vê. O
Reino Espiritual contém a alma de um objeto – sua essência –
bem como as formas como ele está conectado às coisas e pessoas
ao seu redor.”
“Você deve entender,” Gaotona disse, “Eu não subscrevo
escriba de suas superstições pagãs.”
"Sim, você adora o sol em vez disso", disse Shai, falhando em
manter a diversão fora de sua voz. “Ou melhor, oitenta sóis –
acreditando que, embora cada um pareça o mesmo, um sol
diferente na verdade nasce a cada dia. Bem, você queria saber
como funciona a falsificação e por que a alma do imperador é tão
difícil de reproduzir. Os Reinos são importantes para isso.
"Muito bem."
“Aqui está o ponto. Quanto mais tempo um objeto existe como
um todo, e quanto mais tempo ele é visto nesse estado, mais forte
se torna seu senso de identidade completa. Essa mesa é feita de
vários pedaços de madeira encaixados, mas será que pensamos
assim? Não. Nós vemos o todo.
“Para forjar a mesa, devo entendê-la como um todo.
O mesmo vale para uma parede. Essa parede existe há tempo
suficiente para se ver como uma entidade única. Eu poderia,
talvez, ter atacado cada bloco separadamente – eles ainda podem
ser distintos o suficiente – mas isso seria difícil, já que a parede
quer agir como um todo.”
55
BRANDON SANDERSON
“O muro”, Gaotona disse categoricamente, “quer ser tratado

como um todo”.
"Sim."
“Você insinua que a parede tem uma alma.”

“Todas as coisas funcionam”, disse ela. “Cada objeto se vê
como algo. Conexão e intenção são vitais. É por isso, mestre
Árbitro, que não posso simplesmente escrever uma personalidade
para o seu imperador, carimbá-lo e pronto. Sete relatórios que li
dizem que sua cor favorita era verde. Você sabe por quê?"
"Não", disse Gaotona. "E você?"

"Ainda não tenho certeza", disse Shai. “Eu acho que foi porque
seu irmão, que morreu quando Ashravan tinha seis anos, sempre
gostou disso. O imperador se apegou a ele, pois o lembrava de
seu irmão morto. Pode haver um toque de nacionalismo nisso
também, já que ele nasceu em Ukurgi, onde a bandeira provincial
é predominantemente verde.”
Gaotona parecia perturbado. “Você deve conhecer alguns
coisa tão específica?”

“Noites, sim! E mil coisas igualmente detalhadas.
Posso errar um pouco. Eu vou errar. A maioria deles,
esperançosamente, não importará - eles farão sua personalidade
um pouco estranha, mas cada pessoa muda dia a dia de qualquer
maneira. Se eu errar demais, porém, a personalidade não
importará porque o carimbo não será aceito. Pelo menos, não vai
durar o suficiente para fazer algum bem.
Eu suponho que se o seu imperador tiver que ser remarcado
56
A ALMA DO IMPERADOR
a cada quinze minutos, a farsa será impossível de manter.
"Você supõe corretamente."

Shai sentou-se com um suspiro, olhando suas anotações.
"Você disse que poderia fazer isso", disse Gaotona.
"Sim."
“Você já fez isso antes, com sua própria alma.”

"Eu conheço minha própria alma", disse ela. “Eu conheço minha
própria história. Eu sei o que posso mudar para obter o efeito que
preciso - e até mesmo acertar minhas próprias Marcas de Essência foi
difícil. Agora não só tenho que fazer isso para outra pessoa, mas a
transformação deve ser muito mais extensa. E ainda tenho noventa dias
para fazer isso.
Gaotona assentiu lentamente.
“Agora”, ela disse, “você deveria me dizer o que está fazendo para
manter a farsa de que o imperador ainda está acordado e bem.”
“Estamos fazendo tudo o que precisa ser feito.”

“Estou longe de ter certeza de que você é. eu acho que você vai
me acham um pouco melhor em enganar do que a maioria.
“Acho que você ficará surpreso”, disse Gaotona.

“Somos, afinal, políticos.”
“Tudo bem, tudo bem. Mas você está mandando comida, não está?”
“Claro”, disse Gaotona. “Três refeições são enviadas aos aposentos
do imperador todos os dias. Eles voltam para as cozinhas do palácio

comidos, embora ele esteja, é claro, secretamente sendo alimentado
com caldo. Ele bebe quando solicitado, mas olha para frente, como se
fosse surdo e mudo.
57
BRANDON SANDERSON
“E o penico?”
“Ele não tem controle sobre si mesmo”, disse Gaotona,
fazendo careta. “Nós o mantemos em fraldas de pano.”
“Noites, cara! E ninguém troca um penico falso? Você
não acha isso suspeito? As empregadas vão fofocar, assim
como os guardas na porta. Você precisa considerar essas
coisas!”
Gaotona teve a decência de corar. “Vou providenciar para
que isso aconteça, embora não goste da ideia de outra pessoa
entrar em seus aposentos. Muitos têm a chance de descobrir
o que aconteceu com ele.”
"Escolha alguém em quem você confia, então", disse Shai.
“Na verdade, faça uma regra nas portas do imperador.
Ninguém entra a menos que tenha um cartão com seu sinete
pessoal. E sim, eu sei por que você está abrindo a boca para se opor.
Sei exatamente como os aposentos do imperador são bem
guardados - isso foi parte do que estudei para invadir a galeria.
Sua segurança não é forte o suficiente, como provaram os
assassinos. Faça o que eu sugiro. Quanto mais camadas de
segurança, melhor. Se o que aconteceu com o imperador for
divulgado, não tenho dúvidas de que vou acabar naquela cela
esperando a execução.”
Gaotona suspirou, mas assentiu. “O que mais você
sugere?”
58
Dia Dezessete
uma brisa fresca carregada de especiarias desconhecidas

penetrou pelas frestas da janela empenada de Shai. O
zumbido baixo de aplausos se infiltrou também. Lá fora, a
cidade festejou. Delbahad, um feriado que ninguém conhecia
até dois anos antes. A Heritage Faction continuou a
desenterrar e reviver festas antigas em um esforço para
influenciar a opinião pública de volta a elas.
Não ajudaria. O império não era uma república, e os
únicos que teriam voz na unção de um novo imperador
seriam os árbitros das várias facções.
Shai desviou sua atenção das comemorações e continuou
a ler o diário do imperador.
Decidi, finalmente, concordar com as exigências de
minha facção, dizia o livro. Vou me oferecer para o cargo de
imperador, como Gaotona tantas vezes encorajou. O
imperador Yazad fica fraco com sua doença e uma nova
escolha será feita em breve.
59
BRANDON SANDERSON
Shai fez uma anotação. Gaotona encorajou Ashravan a

buscar o trono. E ainda, mais tarde no jornal, Ashravan falou de
Gaotona com desprezo. Por que a mudança? Ela terminou a
anotação e passou para outra anotação anos depois.
O diário pessoal do imperador Ashravan a fascinava. Ele o

havia escrito de próprio punho e incluído instruções para que
fosse destruído após sua morte. Os árbitros entregaram o diário
a ela relutantemente e com justificativa vociferante. Ele não
tinha morrido. Seu corpo ainda vivia. Portanto, estava tudo bem
para eles não queimarem seus escritos.
Eles falavam com confiança, mas ela podia ver a incerteza

em seus olhos. Eles eram fáceis de ler - todos menos Gaotona,
cujos pensamentos internos continuavam a iludi-la. Eles não
entenderam o propósito deste diário.
Por que escrever, eles se perguntavam, se não para a
posteridade? Por que colocar seus pensamentos no papel se não
for para que outros os leiam?
Tão fácil, ela pensou, perguntar a um falsificador por que ela
teria satisfação em criar uma falsificação e vê-la em exibição
sem que uma única pessoa soubesse que era seu trabalho - e
não o do artista original - que eles estavam reverenciando.
O diário lhe contava muito mais sobre o imperador do que as
histórias oficiais, e não apenas por causa do conteúdo. As
páginas do livro estavam gastas e manchadas de virar
constantemente. Ashravan escreveu este livro para ser lido - por
ele mesmo.
60
A ALMA DO IMPERADOR
Que memórias Ashravan buscou tão profundamente que

ele leria este livro repetidamente? Ele era vaidoso, curtindo a
emoção de conquistas passadas? Ele era, em vez disso,

inseguro? Ele passou horas procurando essas palavras
porque queria justificar seus erros? Ou havia outro motivo?
A porta de seus aposentos se abriu. Eles pararam de

bater. Por que eles iriam? Eles já negaram a ela qualquer
aparência de privacidade. Ela ainda era uma cativa, apenas
mais importante do que antes.
Arbiter Frava entrou, gracioso e de rosto comprido,
vestindo túnicas de um violeta suave. Sua trança cinza foi
trançada com ouro e violeta desta vez. O capitão Zu a protegeu.
Interiormente, Shai suspirou, ajustando os óculos. Ela
esperava uma noite de estudo e planejamento, ininterrupta
agora que Gaotona tinha ido para as festividades.
“Disseram-me”, disse Frava, “que você está progredindo

em um ritmo normal.”
Shai largou o livro. “Na verdade, isso é rápido. Estou
quase pronto para começar a criar selos. Como lembrei
ao árbitro Gaotona hoje cedo, ainda preciso de uma
cobaia que conheça o imperador. A conexão entre eles
me permitirá testar os carimbos nele, e eles ficarão
brevemente - tempo suficiente para eu experimentar
algumas coisas.
“Será fornecido um”, respondeu Frava, caminhando ao
longo da mesa com sua superfície brilhante. Ela correu um dedo
61
BRANDON SANDERSON
através dele, então parou na marca do selo vermelho. O árbitro

o cutucou. “Que monstruosidade. Depois de tanto trabalho para
deixar a mesa mais bonita, por que não colocar o lacre no
fundo?”
“Tenho orgulho do meu trabalho”, disse Shai. “Qualquer falsificador que
vê isso pode inspecioná-lo e ver o que eu fiz.

Frava fungou. “Você não deveria se orgulhar de algo
assim, pequeno ladrão. Além disso, o objetivo do que você faz
não é esconder o fato de que você fez isso?
"Às vezes", disse Shai. “Quando imito uma assinatura ou
falsifico um quadro, o subterfúgio faz parte do ato. Mas com a
falsificação, a verdadeira falsificação, você não pode esconder
o que fez. O carimbo sempre estará lá, descrevendo exatamente
o que aconteceu. Você também pode se orgulhar disso.
Era o estranho enigma de sua vida. Ser um falsificador não

era apenas sobre carimbos de alma - era sobre a arte da mímica
em sua totalidade. Escrita, arte, sinetes pessoais. . . uma
aprendiz de falsificação - orientada meio em segredo por seu
povo - aprendeu todas as falsificações mundanas antes de ser
ensinada a usar carimbos de alma.
Os selos eram o mais alto nível de sua arte, mas eram os
mais difíceis de esconder. Sim, um selo pode ser colocado em
um local fora do caminho em um objeto e depois coberto. Shai
tinha feito exatamente isso de vez em quando. No entanto,
enquanto o selo estivesse em algum lugar para ser encontrado,
uma falsificação não poderia ser perfeita.
“Deixem-nos”, disse Frava a Zu e aos guardas.
62
A ALMA DO IMPERADOR
“Mas...” Zu disse, dando um passo à frente.

“Não gosto de me repetir, capitão”, disse Frava.
Zu rosnou baixinho, mas curvou-se em obediência. Ele deu a
Shai um olhar furioso - isso era praticamente uma segunda ocupação
para ele, naqueles dias - e recuou com seus homens. Eles fecharam
a porta com um clique.
O selo do Bloodsealer ainda estava pendurado na porta,

renovado esta manhã. O Bloodsealer vinha na mesma hora na
maioria dos dias. Shai manteve anotações específicas. Nos dias em
que ele estava um pouco atrasado, seu selo começava a escurecer
antes de ele chegar. Ele sempre chegava a tempo de renová-lo,
mas talvez algum dia. . .
Frava inspecionou Shai, olhos calculistas.
Shai encontrou aquele olhar com um olhar firme.
“Zu supõe que vou fazer algo horrível com você enquanto estivermos
sozinhos.”
“Zu é simplório”, disse Frava, “embora seja muito útil quando

alguém precisa ser morto. Espero que você nunca tenha que
experimentar sua eficiência em primeira mão.”
"Você não está preocupado?" Shai disse. “Você está sozinho em um

quarto com um monstro.”
“Estou sozinho em uma sala com um oportunista”, disse Frava,

caminhando até a porta e inspecionando o selo queimando ali. “Você
não vai me machucar. Você está muito curioso para saber por que
mandei os guardas embora.
Na verdade, Shai pensou, sei exatamente por que você os
mandou embora. E por que você veio até mim durante um tempo em que
63
BRANDON SANDERSON
todos os seus árbitros associados estariam ocupados no festival. Ela

esperou que Frava fizesse a oferta.
“Já ocorreu a você,” disse Frava, “como. . . Seria útil para o
império ter um imperador que ouvisse uma voz de sabedoria quando
ela falasse com ele?
“Certamente o Imperador Ashravan já fez isso.”
“Ocasionalmente”, disse Frava. “Em outras ocasiões, ele poderia
ser. . . beligerantemente tolo. Não seria incrível se, ao renascer, ele

fosse descoberto sem essa tendência?”
“Eu pensei que você queria que ele agisse exatamente como ele costumava
para”, disse Shai. “O mais próximo possível da realidade.”

"Verdade verdade. Mas você é conhecido como um dos maiores
falsificadores que já existiu, e eu tenho certeza de que você é
especificamente talentoso para estampar sua própria alma. Certamente
você pode replicar a alma do querido Ashravan com autenticidade,
mas também torná-lo inclinado a ouvir a razão. . . quando essa razão
é falada por indivíduos específicos.”
Noites em chamas, pensou Shai. Você está disposto a apenas sair

e dizer isso, não é? Você quer que eu construa uma porta dos fundos
na alma do imperador e nem tem a decência de se envergonhar disso.
"EU . . . pode ser capaz de fazer tal coisa,” disse Shai, como se
estivesse considerando isso pela primeira vez. "Seria difícil.
Eu precisaria de uma recompensa que valesse o esforço.
“Uma recompensa adequada seria apropriada”, disse Frava,

virando-se para ela. “Eu percebo que você provavelmente estava planejando
64
A ALMA DO IMPERADOR
Você está planejando deixar a Sede Imperial após sua libertação,

mas por quê? Esta cidade pode ser um lugar de grande
oportunidade para você, com um governante simpático no trono.
"Seja mais direto, Árbitro", disse Shai. “Tenho uma longa
noite pela frente estudando enquanto os outros comemoram.
Não tenho cabeça para jogos de palavras.
“A cidade tem um próspero comércio clandestino de
contrabando”, disse Frava. “Acompanhá-lo tem sido um hobby
meu. Seria útil para mim ter alguém adequado para administrá-
lo. Eu darei a você, se você fizer esta tarefa para mim.”
Esse sempre foi o erro deles - presumir que eles soubessem

por que Shai fez o que fez. Supondo que ela pularia em uma
chance como esta, assumindo que um contrabandista e um
falsificador eram basicamente a mesma coisa porque ambos
desobedeciam às leis de outra pessoa.
“Isso parece agradável,” Shai disse, sorrindo seu sorriso mais
genuíno – aquele que tinha uma ponta de decepção aberta.
Frava sorriu profundamente em troca. “Vou deixar você

pensar,” ela disse, abrindo a porta e batendo palmas para os
guardas entrarem novamente.
Shai afundou em sua cadeira, horrorizada. Não por causa
da oferta - ela esperava uma como essa há dias - mas porque
só agora ela entendeu as implicações. A oferta do comércio de
contrabando era, obviamente, falsa. Frava poderia ter sido capaz
de entregar tal coisa, mas ela não o faria. Mesmo assumindo que
65
BRANDON SANDERSON
a mulher ainda não planejava matar Shai, esta oferta selou essa
eventualidade.
Havia mais do que isso, no entanto. Muito mais. Tanto quanto ela
sabe, ela apenas plantou na minha cabeça a ideia de construir o
controle no imperador. Ela não vai confiar na minha falsificação. Ela
estará esperando que eu coloque minhas próprias portas traseiras,
aquelas que me dão e não o controle completo dela sobre Ashravan.
O que isso significa?
Isso significava que Frava tinha outro Forger esperando. Um,

provavelmente, sem o talento ou a bravata para tentar forjar a alma
de outra pessoa - mas alguém que poderia examinar o trabalho de
Shai e encontrar qualquer porta dos fundos que ela colocou.
Este Forger seria mais confiável e poderia reescrever o trabalho de
Shai para colocar Frava no controle.
Eles podem até conseguir terminar o trabalho de Shai, se ela for
adiantada o suficiente primeiro. Shai tinha a intenção de usar os cem
dias completos para planejar sua fuga, mas agora ela percebeu que
seu súbito extermínio poderia acontecer.
a qualquer momento.
Quanto mais perto ela chegava de terminar o projeto, mais

provável isso crescia.
66
Dia Trinta
“isso é novo”, disse Gaotona, inspecionando o vitral.
Isso foi uma inspiração particularmente agradável da parte

de Shai. As tentativas de forjar a janela para uma versão melhor
de si mesma falharam repetidamente; a cada vez, depois de
cinco minutos ou mais, a janela voltava ao seu estado rachado
e com as laterais quebradas.
Então Shai encontrou um pedaço de vidro colorido enfiado
em um lado da moldura. A janela, ela percebeu, tinha sido um
pedaço de vitral, como muitos no palácio. Ela estava quebrada,
e o que quer que tenha quebrado a janela também entortou a
moldura, produzindo aquelas frestas que deixam entrar a brisa
gelada.
Em vez de consertá-lo como deveria ser, alguém colocou
vidro comum na janela e o deixou rachar. Um carimbo de Shai
no canto inferior direito havia restaurado a janela, reescrevendo
sua história
67
BRANDON SANDERSON
de modo que um mestre artesão atencioso descobriu a janela

caída e a refez. Esse selo tinha tomado imediatamente. Mesmo
depois de todo esse tempo, a janela se via como algo lindo.
Ou talvez ela estivesse apenas ficando romântica novamente.

“Você disse que me traria uma cobaia hoje,”
Shai disse, soprando a poeira da ponta de um carimbo de alma
recém-esculpido. Ela gravou uma série de marcas rápidas na
parte de trás - o lado oposto à frente elaboradamente esculpida.
A marca de configuração terminava cada carimbo de alma,
indicando que não haveria mais escultura por vir. Shai sempre
imaginou que se parecesse com a forma de MaiPon, sua terra natal.
Terminadas essas marcas, ela segurou o carimbo sobre uma
chama. Esta era uma propriedade da pedra da alma; o fogo o
endureceu, de modo que não poderia ser lascado. Ela não
precisava dar esse passo. As marcas de ancoragem no topo eram
tudo o que realmente precisava, e ela poderia esculpir um selo em
qualquer coisa, desde que o entalhe fosse preciso. Soulstone foi
valorizado, no entanto, por causa deste processo de endurecimento.
Uma vez que a coisa toda foi enegrecida pela chama da vela
- primeiro uma ponta, depois a outra - ela a ergueu e soprou com
força. Flocos de carvão voaram livremente com sua respiração,
revelando a bela pedra de mármore vermelho e cinza abaixo.
“Sim”, disse Gaotona. “Uma cobaia. Eu trouxe um, como

prometido. Gaotona atravessou a pequena sala em direção à
porta, onde Zu estava de guarda.
Shai recostou-se em sua cadeira, que ela forjou
68
A ALMA DO IMPERADOR
em algo muito mais confortável alguns dias atrás e esperou. Ela

havia feito uma aposta consigo mesma.
O sujeito seria um dos guardas do imperador? Ou seria algum
funcionário humilde do palácio, talvez o homem que tomava
notas para Ashravan? Qual pessoa os árbitros forçariam a
suportar a blasfêmia de Shai em nome de um bem supostamente
maior?
Gaotona sentou-se na cadeira perto da porta.
"Bem?" Shai perguntou.
Ele levantou as mãos para os lados. “Você pode começar.”

Shai deixou cair os pés no chão, sentando-se ereta. "Você?"
"Sim."
“Você é um dos árbitros! Uma das pessoas mais poderosas

do império!”
“Ah,” ele disse. “Eu não tinha notado. Eu me encaixo em suas
especificações . Eu sou homem, nasci no próprio local de nascimento
de Ashravan e o conheci muito bem.”
"Mas . . .” Shai parou.
Gaotona se inclinou para frente, juntando as mãos.

“Debatemos isso por semanas. Outras opções foram oferecidas,
mas foi determinado que não poderíamos, em sã consciência,
ordenar que um de nosso povo sofresse essa blasfêmia. A única
conclusão foi oferecer um de nós mesmos.”
Shai se livrou do choque. Frava teria
não teve problemas em mandar alguém fazer isso, ela pensou.

Nem os outros. Você deve ter insistido nisso, Gaotona.
69
BRANDON SANDERSON
Eles o consideravam um rival; eles provavelmente ficaram

felizes em deixá-lo cair nos atos supostamente horríveis e
distorcidos de Shai. O que ela planejou era perfeitamente
inofensivo, mas não havia como ela convencer um Grand disso.
Ainda assim, ela se pegou desejando poder deixar Gaotona à
vontade enquanto puxava a cadeira ao lado dele e abria a pequena
caixa de selos que ela havia feito nas últimas três semanas.
“Esses selos não aceitam”, disse ela, segurando um deles.

“Esse é o termo de um falsificador para um selo que faz uma
mudança muito antinatural para ser estável. Duvido que qualquer
um deles vá afetá-lo por mais de um minuto, e isso assumindo que
fiz corretamente.
Gaotona hesitou, depois assentiu.
“A alma humana é diferente da de um objeto”,
Shai continuou. “Uma pessoa está constantemente crescendo,
mudando, mudando. Isso faz com que um carimbo da alma usado
em uma pessoa se desgaste de uma forma que não acontece com
os objetos. Mesmo no melhor dos casos, um carimbo de alma
usado em uma pessoa dura apenas um dia. Minhas Marcas de
Essência são um exemplo. Depois de cerca de vinte e seis horas,
eles desaparecem.
"Então . . . o Imperador?"
“Se eu fizer bem o meu trabalho”, disse Shai, “ele precisará ser
carimbado todas as manhãs, assim como o Bloodsealer carimba
minha porta. Eu moldarei no selo, no entanto, a capacidade para
ele se lembrar, crescer e aprender—
ele não voltará ao mesmo estado todas as manhãs,
70
A ALMA DO IMPERADOR
e poderá edificar sobre o fundamento que eu lhe der. No

entanto, assim como um corpo humano se desgasta e precisa
dormir, um carimbo da alma em um de nós deve ser redefinido.
Felizmente, qualquer um pode fazer o carimbo - o próprio
Ashravan deve ser capaz - uma vez que o próprio carimbo
esteja preparado corretamente.
Ela deu a Gaotona o selo que segurava, deixando-o
inspecioná-lo.
“Cada um dos selos específicos que usarei hoje”, ela
continuou, “mudará algo pequeno sobre seu passado ou sua
personalidade inata. Como você não é Ashravan, as mudanças
não acontecerão. No entanto, vocês dois são semelhantes o
suficiente na história para que os selos durem pouco tempo, se
eu os fizer bem.
“Você quer dizer que isso é um. . . padrão para o imperador
alma?" Gaotona perguntou, olhando para o selo.
"Não. Apenas uma falsificação de uma pequena parte dela.
Nem tenho certeza se o produto final vai funcionar. Até onde
eu sei, ninguém jamais tentou algo exatamente assim antes.
Mas há relatos de pessoas forjando a alma de outra pessoa. . .
propósitos nefastos. Estou me baseando nesse conhecimento
para realizar isso. Pelo que sei, se esses selos duram pelo
menos um minuto em você, devem durar muito mais no
imperador, pois estão sintonizados com seu passado específico.”
“Um pequeno pedaço de sua alma”, disse Gaotona,

devolvendo o selo. “Então, esses testes. . . você não vai usar
esses selos no produto final?”
71
BRANDON SANDERSON
“Não, mas vou pegar os padrões que funcionam e

incorporá-los em uma fabricação maior. Pense nesses
selos como caracteres únicos em um grande pergaminho;
assim que terminar, poderei juntá-los e contar uma história.
A história da história e personalidade de um homem.
Infelizmente, mesmo que a falsificação leve, haverá
pequenas diferenças. Sugiro que comece a espalhar
boatos de que o imperador foi ferido. Não muito, veja
bem, mas implica uma boa pancada na cabeça. Isso
explicará as discrepâncias.
“Já existem rumores de sua morte”, disse Gaotona,
“espalhados pela Facção da Glória”.
"Bem, indique que ele foi ferido."
"Mas-"
Shai ergueu o selo. “Mesmo se eu realizar o
impossível – o que, veja bem, só fiz em raras ocasiões –
a Falsificação não terá todas as memórias do imperador.
Só pode conter coisas sobre as quais pude ler ou
adivinhar. Ashravan terá tido muitas conversas privadas
que a Falsificação não será capaz de recordar. Posso
imbuí-lo com uma grande capacidade de fingir - tenho
um entendimento particular desse tipo de coisa - mas a
falsidade só pode levar uma pessoa até certo ponto.
Eventualmente, alguém perceberá que tem grandes
buracos em sua memória. Espalhe os rumores, Gaotona.
Você vai precisar deles.
Ele assentiu, então puxou a manga para trás para
expor o braço para ela pisar. Ela ergueu o selo e
72
A ALMA DO IMPERADOR
Gaotona suspirou, então fechou os olhos e assentiu

novamente.
Ela o pressionou contra a pele dele. Como sempre,
quando a marca tocava a pele, era como se ela a
pressionasse contra algo rígido — como se o braço dele
tivesse se tornado pedra. O selo afundou um pouco. Isso
causava uma sensação desconcertante ao trabalhar com uma pessoa.
Ela girou o selo e o puxou para trás, deixando um selo
vermelho no braço de Gaotona. Ela tirou o relógio de bolso,
observando o tique-taque.
O selo exalava tênues nuvens de fumaça vermelha;
isso só acontecia quando os seres vivos eram carimbados.
A alma lutou contra a reescrita. O selo não foi embora
imediatamente, no entanto. Shai soltou a respiração. Aquilo
foi um bom sinal.
Ela imaginou . . . se ela tentasse algo assim no
imperador, sua alma lutaria contra a invasão? Ou, em vez
disso, aceitaria o selo, desejando ter corrigido o que deu
errado? Tanto quanto aquela janela queria ser restaurada à
sua antiga beleza. Ela não sabia.
Gaotona abriu os olhos. “Fez isso. . . trabalhar?"

“Demorou, por enquanto”, disse Shai.
“Não me sinto diferente.”

“Esse é o ponto. Se o imperador pudesse sentir os
efeitos do selo, perceberia que algo estava errado. Agora,
responda-me sem pensar; falar apenas por instinto. Qual a
sua cor preferida?"
73
BRANDON SANDERSON
"Verde", disse ele imediatamente.

"Por que?"
"Porque . . .” Ele parou, inclinando a cabeça.
"Porque é."
"E seu irmão?"

"Eu mal me lembro dele", disse Gaotona com um encolher de ombros.
“Ele morreu quando eu era muito jovem.”

"É bom que ele tenha feito", disse Shai. “Ele teria feito
um imperador terrível, se ele tivesse sido escolhido em...”
Gaotona levantou-se. “Não se atreva a falar mal dele!
eu terei você. . .” Ele enrijeceu, olhando para Zu, que pegou sua
espada em alarme. "EU . . . Irmão . . . ?”
O selo desapareceu.
"Um minuto e cinco segundos", disse Shai. “Aquele parece
bom.”
Gaotona levou a mão à cabeça. “Lembro-me de ter um irmão.
Mas . . . Eu não tenho um, e nunca tive. Lembro-me de idolatrá-lo;

Lembro-me da dor quando ele morreu. Tanta dor. . .”
"Isso vai desaparecer", disse Shai. “As impressões vão

desaparecer como os resquícios de um pesadelo. Em uma hora,
você mal será capaz de se lembrar do que o aborreceu. Ela rabiscou
algumas notas. “Eu acho que você reagiu muito forte quando eu
insultei a memória de seu irmão.
Ashravan adorava seu irmão, mas manteve seus sentimentos
profundamente enterrados pela culpa de que talvez seu irmão fosse
um imperador melhor do que ele.
"O que? Tem certeza?"
74
A ALMA DO IMPERADOR
"Sobre isso?" Shai disse. "Sim. vou ter que revisar isso
carimbar um pouco, mas acho que está mais certo.

Gaotona sentou-se novamente, observando-a com olhos antigos
que pareciam estar tentando perfurá-la, cavar fundo. “Você sabe
muito sobre as pessoas.”
“É uma das primeiras etapas do nosso treinamento”, disse Shai.
“Antes mesmo de podermos tocar a pedra da alma.”
“Tal potencial. . .” Gaotona sussurrou.

Shai forçou uma explosão imediata de aborrecimento. Como
ele ousa olhá-la assim, como se ela estivesse desperdiçando sua
vida? Ela adorava falsificação. A emoção, uma vida passada
avançando com sua inteligência. Isso era o que ela era.
Não foi?
Ela pensou em uma Marca de Essência específica, trancada

com as outras. Era uma marca que ela nunca havia usado, mas era
ao mesmo tempo a mais preciosa das cinco.
“Vamos tentar outro,” disse Shai, ignorando os olhos de

Gaotona. Ela não podia se dar ao luxo de ficar ofendida. Tia Sol
sempre disse que o orgulho seria o maior perigo de Shai na vida.
“Muito bem”, disse Gaotona, “mas estou confuso com uma

coisa. Pelo pouco que você me contou sobre esse processo, não
consigo entender por que esses selos começaram a funcionar em
mim. Você não precisa saber exatamente a história de uma coisa
para fazer um selo funcionar nela?”
“Para fazê-los grudar, sim”, disse Shai. “Como eu disse, é uma

questão de plausibilidade.”
75
BRANDON SANDERSON
“Mas isso é completamente implausível! Eu não tenho

um irmão.
“Ah. Bem, deixe-me ver se consigo explicar - disse ela,
recostando-se. “Estou reescrevendo sua alma para
combinar com a do imperador - assim como reescrevi a
história daquela janela para incluir novos vitrais. Em ambos
os casos, funciona por causa da familiaridade. A moldura
da janela sabe como deve ser um vitral. Uma vez teve
vitrais nele. Mesmo que a nova janela não seja a mesma
que já teve, o selo funciona porque o conceito geral de
vitral foi cumprido.
“Você passou muito tempo com o imperador.

Sua alma está familiarizada com a dele, assim como a
moldura da janela está familiarizada com o vitral. É por
isso que tenho que testar os selos em alguém como você,
e não em mim. Quando eu carimbo você, é como . . . é
como se eu estivesse apresentando à sua alma um pedaço
de algo que ela deveria saber. Só funciona se a peça for
muito pequena, mas enquanto for - e enquanto a alma
considerar a peça uma parte familiar de Ashravan, como
indiquei - o carimbo demorará um pouco antes de ser
rejeitado. .”
Gaotona olhou para ela com perplexidade.
“Parece um absurdo supersticioso para você, eu
presumir?" Shai disse.
"Isso é . . . bastante místico”, disse Gaotona, abrindo

as mãos diante dele. “Um caixilho de janela conhecendo o
76
A ALMA DO IMPERADOR
'conceito' de um vitral? Uma alma compreendendo o conceito de outra

alma?
“Essas coisas existem além de nós”, disse Shai, preparando outro
selo. “Pensamos em janelas, conhecemos janelas; o que é e o que não
é uma janela assume. . . ou seja, no Reino Espiritual. Assume a vida,
depois de uma moda. Acredite na explicação ou não; Acho que não

importa. O fato é que posso experimentar esses selos em você, e se
eles grudarem por pelo menos um minuto, é uma indicação muito boa
de que acertei em alguma coisa.
“Idealmente, eu tentaria isso no próprio imperador, mas em seu

estado, ele não seria capaz de responder às minhas perguntas.
Preciso não apenas fazer com que eles sejam aceitos, mas preciso
fazê-los funcionar juntos - e isso exigirá suas explicações sobre o que
você está sentindo para que eu possa orientar o design nas direções
certas. Agora, seu braço de novo, por favor?
"Muito bem." Gaotona se recompôs e Shai pressionou outro selo

contra seu braço. Ela o trancou meia volta, mas assim que puxou o
selo, o selo desapareceu em uma nuvem de vermelho.
"Explosão", disse Shai.
"O que aconteceu?" Gaotona disse, alcançando os dedos em seu

braço. Ele borrou tinta mundana; o selo havia desaparecido tão
rapidamente que a tinta nem havia sido incorporada ao seu

funcionamento. "O que você fez comigo desta vez?"
"Nada, parece", disse Shai, inspecionando a cabeça
77
BRANDON SANDERSON
do selo quanto a defeitos. Ela não encontrou nenhum. “Eu entendi errado .
Muito errado."
"O que foi isso?"
“A razão pela qual Ashravan concordou em se tornar imperador,”
Shai disse. “Noites em chamas. Eu tinha certeza de que tinha este.
Ela balançou a cabeça, deixando o selo de lado. Ashravan, ao que parece,
não se apresentou para se oferecer como imperador por causa de um
desejo profundo de provar seu valor para sua família e escapar da distante
- mas longa - sombra de seu irmão.
“Posso dizer por que ele fez isso, Forger”, disse Gaotona.
Ela olhou para ele. Este homem encorajou Ashravan a caminhar em
direção ao trono imperial, ela pensou. Ashravan realmente o odiou por

isso. Eu penso.
"Tudo bem", disse ela. "Por que?"
“Ele queria mudar as coisas”, disse Gaotona. “No império.”
“Ele não fala sobre isso em seu diário.”

“Ashravan era um homem humilde.”
Shai levantou uma sobrancelha. Isso não correspondia aos relatórios
que ela havia recebido.
"Oh, ele tinha um temperamento", disse Gaotona. “E se você o
pegasse discutindo, ele afundaria os dentes e se apegaria ao seu ponto.
Mas o homem. . . o homem que ele era. . .
No fundo, aquele era um homem humilde. Você terá que entender isso
sobre ele.
"Entendo", disse ela. Você fez isso com ele também, não foi? Shai
pensou. Aquele olhar de decepção, aquela insinuação que
78
A ALMA DO IMPERADOR
deveriam ser pessoas melhores do que nós. Shai não era o único que
sentia que Gaotona a considerava como se fosse um avô descontente.
Isso a fez querer descartar o homem como irrelevante.

Exceto . . . ele havia se oferecido aos testes dela. Ele achou
horrível o que ela fez, então insistiu em receber o castigo
sozinho, em vez de enviar outro.
Você é genuíno, não é, velho? Shai pensou enquanto Gaotona se
recostava, os olhos distantes enquanto considerava o imperador. Ela
se sentiu descontente.
Em seu negócio, havia muitos que riam de homens honestos,
chamando-os de presas fáceis. Isso foi uma falácia. Ser honesto não
torna ninguém ingênuo. Um tolo desonesto e um tolo honesto eram
igualmente fáceis de enganar; você apenas fez isso de maneiras
diferentes.
No entanto, um homem que era honesto e inteligente era sempre,
sempre mais difícil de enganar do que alguém que era desonesto e

inteligente.
Sinceridade. Era tão difícil, por definição, fingir.

"O que você está pensando por trás desses seus olhos?"
Gaotona perguntou, inclinando-se para a frente.
“Eu estava pensando que você deve ter tratado o imperador como
tratou comigo, irritando-o com constantes reclamações sobre o que ele
deveria realizar.”
Gaotona bufou. “Eu provavelmente fiz exatamente isso. Isso não
significa que meus pontos estão, ou estavam, incorretos. Ele pode
ter . . . bem, ele poderia ter se tornado mais do que se tornou.
Assim como você pode se tornar um artista maravilhoso.”
79
BRANDON SANDERSON
"Eu sou um."

"Está sozinho."
"Eu sou um."
Gaotona balançou a cabeça. “Pintura de Frava . . . há algo

que estamos perdendo sobre isso, não é? Ela mandou inspecionar
a falsificação e os avaliadores encontraram alguns pequenos
erros. Eu não poderia vê-los sem ajuda, mas eles estão lá. Após
reflexão, eles parecem estranhos para mim.
Os traços são impecáveis, magistrais mesmo. O estilo é uma
combinação perfeita. Se você pudesse fazer isso, por que
cometeria erros como colocar a lua muito baixa?
É um erro sutil, mas me ocorre que você nunca teria cometido tal
erro, não sem querer, pelo menos.
Shai se virou para pegar outro selo.

“A pintura que eles acham que é a original”, disse Gaotona,
“a que está pendurada no escritório de Frava agora. . . É falso
também, não é?”
“Sim,” Shai admitiu com um suspiro. “Troquei as pinturas
alguns dias antes de tentar o cetro; Eu estava investigando a
segurança do palácio. Entrei furtivamente na galeria, entrei no
escritório de Frava e fiz a mudança como teste.”
“Então, aquele que eles assumem ser falso, deve ser o
original”, disse Gaotona, sorrindo. “Você pintou esses erros sobre
o original para fazer parecer que era uma réplica!”
"Na verdade, não", disse Shai. “Embora eu tenha usado esse

truque no passado. Ambos são falsos. Um é simplesmente o
80
A ALMA DO IMPERADOR
falsificação óbvia, plantada para ser descoberta caso algo

desse errado.
“Então o original ainda está escondido em algum lugar. . .”
Gaotona disse, parecendo curioso. “Você entrou sorrateiramente
no palácio para investigar a segurança, depois substituiu a
pintura original por uma cópia. Você deixou uma segunda cópia
um pouco pior em seu quarto como um rastro falso. Se você
fosse descoberto enquanto entrava furtivamente - ou se por
algum motivo fosse vendido por um aliado - nós vasculharíamos
seu quarto e encontraríamos a cópia ruim e assumiríamos que
você ainda não havia realizado sua troca. Os oficiais pegariam
a cópia boa e acreditariam que ela era autêntica. Assim,
ninguém ficaria procurando o original.”
"Mais ou menos."
"Isso é muito inteligente", disse Gaotona. “Ora, se você

fosse capturado entrando sorrateiramente no palácio tentando
roubar o cetro, poderia confessar que estava tentando roubar
apenas a pintura. Uma busca em seu quarto revelaria a
falsificação e você seria acusado de tentativa de roubo de um
indivíduo, neste caso Frava, que é um crime muito menor do
que tentar roubar uma relíquia imperial. Você pegaria dez anos
de trabalho em vez de uma sentença de morte.”
“Infelizmente”, disse Shai, “fui traído no momento errado. O
Bobo providenciou para que eu fosse pego depois que saí da
galeria com o cetro.
“Mas e a pintura original? Onde você
Esconde?" Ele hesitou. “Ainda está no palácio, não está?”
“De certa forma.”
81
BRANDON SANDERSON
Gaotona olhou para ela, ainda sorrindo.

"Eu queimei", disse Shai.
O sorriso desapareceu imediatamente. "Você mente."
"Não desta vez, velho", disse Shai. “A pintura não valia o risco
de tirá-la da galeria. Eu só puxei essa troca para testar a
segurança. Eu consegui o falso facilmente; as pessoas não são
revistadas entrando, apenas saindo. O cetro era meu verdadeiro
objetivo. Roubar a pintura era secundário. Depois de substituí-lo,
joguei o original em uma das lareiras da galeria principal.
“Isso é horrível”, disse Gaotona. “Foi um ShuXen original, sua

maior obra-prima! Ele ficou cego e não pode mais pintar. Você
percebe o custo. . .” Ele gaguejou. "Eu não entendo. Por que, por
que você faria algo assim?
"Não importa. Ninguém vai saber o que eu fiz.
Eles continuarão olhando para o falso e ficarão satisfeitos, então

não há mal algum.”
“Aquela pintura era uma obra de arte de valor inestimável!”

Gaotona olhou para ela. “Sua troca foi sobre orgulho e nada mais.
Você não se preocupou em vender o original.
Você só queria sua cópia pendurada na galeria. Você destruiu
algo maravilhoso para poder se elevar!”
Ela deu de ombros. Havia mais na história, mas o fato era

que ela havia queimado a pintura. ela teve ela
razões.
“Terminamos por hoje”, disse Gaotona, com o rosto vermelho.
82
A ALMA DO IMPERADOR
Ele acenou com a mão para ela, desdenhoso enquanto se levantava.

“Eu tinha começado a pensar. . . Bah!”
Ele saiu pela porta.
83
Dia Quarenta e Dois
cada pessoa era um quebra-cabeça.
Foi assim que Tao, seu primeiro treinador em Forgery, explicou. Um
falsificador não era um simples golpista ou trapaceiro. Um falsificador era
um artista que pintava com a percepção humana.
Qualquer moleque coberto de sujeira na rua pode enganar alguém.
Um falsificador buscava alturas mais elevadas. Os golpistas comuns
trabalhavam puxando um pano sobre os olhos de alguém e fugindo antes
que a realidade chegasse. Um falsificador tinha que criar algo tão perfeito,
tão bonito, tão real que seus súditos nunca questionassem.
Uma pessoa era como um denso matagal de floresta, coberto por
uma confusão sinuosa de trepadeiras, ervas daninhas, arbustos, mudas
e flores. Nenhuma pessoa era uma única emoção; nenhuma pessoa tinha
apenas um desejo. Eles tinham muitos, e geralmente esses desejos

conflitavam um com o outro como dois
roseiras brigando pelo mesmo pedaço de chão.
85
BRANDON SANDERSON
Respeite as pessoas para quem você mente, Tao a ensinou.

Roube-os por tempo suficiente e você começará a entendê-los.
Shai criou um livro enquanto trabalhava, uma verdadeira

história da vida do imperador Ashravan. Seria uma história mais
verdadeira do que aquelas que seus escribas escreveram para
glorificá-lo, uma história mais verdadeira ainda do que aquela
escrita por sua própria mão. Shai lentamente juntou as peças do
quebra-cabeça, rastejando para o matagal que tinha sido a
mente de Ashravan.
Ele havia sido idealista, como disse Gaotona. Ela via isso agora
na preocupação cautelosa de seus primeiros escritos e na maneira
como ele tratava seus servos. O império não era uma coisa terrível.
Nem foi uma coisa maravilhosa.
O império simplesmente era. O povo sofreu seu domínio porque se
sentia confortável com suas pequenas tiranias.
A corrupção era inevitável. Você viveu com isso. Era isso ou aceitar
o caos do desconhecido.
Grands foram tratados com extremo favoritismo.
Entrar no serviço público, a mais lucrativa e prestigiosa das

ocupações, muitas vezes dependia mais de subornos e conexões
do que de habilidade ou aptidão. Além disso, alguns dos que melhor
serviram ao império—
comerciantes e trabalhadores - foram sistematicamente roubados
por uma centena de mãos em seus bolsos.
Todo mundo sabia dessas coisas. Ashravan queria
para mudá-los. Inicialmente.
E então . . . Bem, não havia um específico e
86
A ALMA DO IMPERADOR
então. Os poetas apontariam uma única falha na natureza de

Ashravan que o levou ao fracasso, mas uma pessoa não era mais
uma falha do que uma paixão. Se Shai baseasse sua falsificação
em qualquer atributo único, ela criaria uma zombaria, não um
homem.
Mas . . . isso era o melhor que ela poderia esperar? Talvez ela
devesse tentar a autenticidade em um cenário específico, criando
um imperador que pudesse agir adequadamente no tribunal, mas
não pudesse enganar os mais próximos a ele. Talvez isso
funcionasse bem, como os adereços de palco de uma casa de
espetáculos. Aqueles serviram ao seu propósito enquanto a peça
estava acontecendo, mas falharam em uma inspeção séria.
Essa era uma meta alcançável. Talvez ela devesse ir aos
árbitros, explicar o que era possível e dar a eles um imperador
menor - um fantoche que eles poderiam usar em funções oficiais,
e depois dar explicações de que ele estava ficando doente.
Ela poderia fazer isso.

Ela descobriu que não queria.
Esse não era o desafio. Essa era a versão do ladrão de rua de

um golpe, destinado a ganhos de curto prazo. A maneira do
Forjador era criar algo duradouro.
No fundo, ela estava emocionada com o desafio. Ela descobriu
que queria fazer Ashravan viver. Ela
queria tentar, pelo menos.

Shai deitou-se em sua cama, que agora ela havia forjado para
algo mais confortável, com postes e um edredom profundo. Ela
manteve as cortinas fechadas. Dela
87
BRANDON SANDERSON
os guardas da noite jogavam cartas em sua mesa.
Por que você se importa em fazer Ashravan viver? Shai pensou

consigo mesma. Os árbitros irão matá-lo antes mesmo que você
possa ver se isso funciona. A fuga deve ser seu único objetivo.
E ainda . . . o próprio imperador . Ela havia escolhido roubar o
Cetro da Lua porque era a peça mais famosa do império. Ela queria
que uma de suas obras fosse exibida na grande Galeria Imperial.
Esta tarefa ela agora trabalhava, no entanto. . . isso era algo

muito maior. Que falsificador havia realizado tal façanha? Uma
falsificação, sentada no próprio Trono Rosa?
Não, ela disse a si mesma, com mais força desta vez. não seja
atraído. Orgulho, Shay. Não deixe o orgulho levá-lo.

Ela abriu o livro nas últimas páginas, onde havia escondido
seus planos de fuga em uma cifra, disfarçada para parecer um
dicionário de termos e pessoas.
Aquele Bloodsealer tinha vindo correndo no outro dia, como se
estivesse com medo de se atrasar para reajustar seu selo. Suas
roupas cheiravam a bebida forte. Ele estava gostando da
hospitalidade do palácio. Se ela pudesse fazê-lo vir cedo uma
manhã, garantiria que ele ficasse mais bêbado naquela noite. . .
As montanhas dos Strikers faziam fronteira com Dzhamar, onde

ficavam os pântanos dos Bloodsealers.
Seu ódio um pelo outro era profundo, talvez mais profundo do que
sua lealdade ao império. Vários dos grevistas em particular
pareciam revoltados quando o Bloodsealer
88
A ALMA DO IMPERADOR
veio. Shai começou a fazer amizade com esses guardas. Piadas de

passagem. Menções de uma semelhança coincidente em seu
passado e o deles. Os grevistas não deveriam falar com Shai, mas
semanas se passaram sem Shai fazer nada além de ler livros e
conversar com velhos árbitros. Os guardas estavam entediados, e o
tédio tornava as pessoas fáceis de manipular.
Shai tinha acesso a muitas pedras da alma e as usaria. No

entanto, frequentemente métodos mais elementares eram de maior
utilidade. As pessoas sempre esperaram que um falsificador usasse
selos para tudo. Grands contava histórias de feitiçaria negra, de
falsificadores colocando selos nos pés de uma pessoa enquanto ela
dormia, mudando suas personalidades. Invadindo-os, estuprando
suas mentes.
A verdade é que um carimbo de alma costumava ser o último
recurso de um falsificador. Era muito fácil de detectar. Não que eu
não desse minha mão direita para minhas Marcas de Essência agora. . .
Quase, ela estava tentada a tentar esculpir uma nova Marca para
usar na fuga. Eles estariam esperando isso, no entanto, e ela teria
problemas reais para realizar as centenas de testes que precisaria
fazer para fazer um.
trabalhar. O teste em seu próprio braço seria relatado pelos guardas,

e o teste em Gaotona nunca funcionaria.
E usando uma Marca de Essência que ela não havia testado. . .
bem, isso poderia ir muito, muito mal. Não, seus planos de fuga
usariam carimbos de alma, mas seu coração envolveria métodos
mais tradicionais de subterfúgio.
89
Dia Quinquagésimo Oito
Shai estava pronto na próxima visita de Frava.
A mulher parou na porta, os guardas se arrastando para fora

sem objeção enquanto o capitão Zu tomava seu lugar. “Você tem
estado ocupado”, notou Frava.
Shai ergueu os olhos de sua pesquisa. Frava não estava se
referindo ao seu progresso, mas ao quarto. Mais recentemente,
Shai havia melhorado o piso. Não foi difícil. A rocha usada para
construir o palácio - a pedreira, as datas, os pedreiros - tudo era
assunto de registro histórico.
"Você gosta disso?" Shai perguntou. “O mármore funciona bem
com a lareira, eu acho.

Frava se virou e piscou. “Uma lareira? Onde você . . . Este
quarto é maior do que era?
“O depósito ao lado não estava sendo usado,”
Shai murmurou, voltando-se para o livro. “E a divisão entre essas
duas salas era recente, construída apenas alguns anos atrás. Eu
reescrevi a construção para que
91
BRANDON SANDERSON
esta sala foi feita a maior das duas e de modo que uma lareira foi
instalada.
Frava parecia atordoado. “Eu não teria pensado. . .”

A mulher voltou a olhar para Shai e seu rosto adotou a máscara
severa de sempre. “Acho difícil acreditar que
você está levando seu dever a sério, Forger. Você está aqui para
fazer um imperador, não para remodelar o palácio.”
“Esculpir a pedra da alma me relaxa”, disse Shai. “Assim como
ter um espaço de trabalho que não me lembra um armário.
Você terá a alma de seu imperador com o tempo, Frava.”
O árbitro andou pela sala, inspecionando a mesa. “Então você
começou a pedra da alma do imperador?”
"Eu comecei muitos deles", disse Shai. “Será um processo
complexo. Eu testei bem mais de cem selos em Gaotona...”
"Árbitro Gaotona."
“—no velho. Cada um é apenas uma pequena fatia do quebra-

cabeça. Assim que tiver todas as peças funcionando, vou esculpi-
las novamente em gravuras menores e mais delicadas. Isso me
permitirá combinar cerca de uma dúzia de carimbos de teste em
um carimbo final.”
"Mas você disse que testou mais de cem", disse Frava, franzindo
a testa. "Você só vai usar doze desses no final?"
Shai riu. "Doze? Forjar uma alma inteira?

Dificilmente. O carimbo final, aquele que você precisará usar no
imperador todas as manhãs, será como . . . um pivô, ou a pedra
angular de um arco. Será o único que
92
A ALMA DO IMPERADOR
precisará ser colocado em sua pele, mas conectará uma rede de centenas
de outros selos.”
Shai estendeu a mão para o lado, tirando seu livro de anotações,
incluindo esboços iniciais dos selos finais. “Vou pegá-los e carimbá-los em
uma placa de metal, depois ligá-los ao carimbo que você colocará em
Ashravan todos os dias.
Ele precisará manter o prato por perto o tempo todo.
“Ele vai precisar carregar uma placa de metal com ele,” Frava disse
secamente, “e ele vai precisar ser carimbado todos os dias?

Isso tornará difícil para o homem viver uma vida normal, você não acha?”
“Ser imperador torna difícil para qualquer homem viver uma vida
normal, eu suspeito. Você vai fazer isso funcionar. É costume que o prato
seja concebido como uma peça de adorno. Um grande medalhão, talvez,
ou uma braçadeira de braço com lados quadrados. Se você olhar minhas
próprias Marcas de Essência, notará que elas foram feitas da mesma
maneira e que a caixa contém um prato para cada uma.
Shai hesitou. “Dito isso, nunca fiz exatamente isso antes; ninguém tem.
Há uma chance . . . e eu diria justo. . . que com o tempo, o cérebro do
imperador absorverá as informações. Como . . . como se você traçasse
exatamente a mesma imagem em uma pilha de papéis todos os dias
durante um ano, no final as camadas abaixo conterão a imagem também.
Talvez depois de alguns anos carimbado, ele não precise mais do
tratamento.”
“Eu ainda considero isso flagrante.”
“Pior do que estar morto?” Shai perguntou.
93
BRANDON SANDERSON
Frava pousou a mão no livro de anotações de Shai e
esboços semiacabados. Então ela pegou. “Farei com que nossos

escribas copiem isso.”
Shai levantou-se. "Eu preciso disso."
“Tenho certeza que sim”, disse Frava. “É exatamente por isso que
deve ser copiado, apenas por precaução.”
“Copiar vai demorar muito.”
“Vou devolvê-lo em um dia”, Frava disse levemente, afastando-se.
Shai estendeu a mão para ela e o capitão Zu se aproximou, a espada
já meio fora da bainha.
Frava virou-se para ele. “Agora, agora, capitão. Isso não será
necessário. O falsificador é protetor de seu trabalho. Isso é bom. Isso
mostra que ela está investindo.”
Shai e Zu trocaram olhares. Ele me quer morto, pensou Shai.
Seriamente. Ela já o havia compreendido. Guardar o palácio era seu
dever, um dever que Shai havia invadido por seu roubo. Zu não a havia
capturado; o Louco Imperial a denunciou. Zu se sentiu inseguro por
causa de seu fracasso e, portanto, quis remover Shai em retribuição.
Shai eventualmente quebrou seu olhar. Embora isso a irritasse,

ela precisava assumir o lado submisso dessa interação. “Tenha
cuidado”, ela alertou Frava. “Não os deixe perder nem uma única
página.”
“Eu protegerei isso como se. . . como se a vida do imperador
dependesse disso.” Frava achou sua piada divertida e deu a Shai um
sorriso raro. "Você considerou o outro assunto que discutimos?"
"Sim."
94
A ALMA DO IMPERADOR
"E?"
"Sim."
O sorriso de Frava se aprofundou. “Vamos conversar novamente em breve.”
Frava saiu com o livro, quase dois meses de trabalho. Shai

sabia exatamente o que a mulher estava fazendo.
Frava não iria copiá-lo - ela iria mostrá-lo ao seu outro
falsificador e ver se estava adiantado o suficiente para ele
terminar o trabalho.
Se ele determinasse que era, Shai seria executado,
discretamente, antes que os outros árbitros pudessem objetar.
Zu provavelmente faria isso sozinho. Tudo pode acabar aqui.
95
Dia Quinquagésimo Nove
shai dormiu mal naquela noite.

Ela tinha certeza de que seus preparativos haviam sido
completos. E agora, ela teve que esperar como se tivesse uma
corda em volta do pescoço. Isso a deixou ansiosa. E se
ela interpretou mal a situação?
Ela havia feito suas anotações no livro intencionalmente

opacas, cada uma delas uma indicação sutil de quão enorme era
esse projeto. A escrita apertada, as numerosas referências
cruzadas, as listas e listas de lembretes para si mesma de coisas a
fazer. . . Cada um deles funcionaria junto com o livro grosso como
um todo para indicar que seu trabalho era incrivelmente complexo.
Foi uma falsificação. Um dos tipos mais difíceis - uma

falsificação que não imitou uma pessoa ou objeto específico.
Isso foi uma falsificação de tom.
Fique longe, dizia o tom daquele livro. Você não quer tentar
terminar isso. Você quer deixar Shai continuar a fazer o
97
BRANDON SANDERSON
peças difíceis, porque o trabalho necessário para fazê-lo

sozinho seria enorme. E . . . se você falhar. . . será a sua
cabeça em jogo.
Aquele livro era uma das falsificações mais sutis que ela já
havia criado. Cada palavra era verdadeira e, ao mesmo tempo,
mentira. Apenas um mestre em falsificação poderia ver através
disso, poderia perceber o quanto ela estava trabalhando para
ilustrar o perigo e a dificuldade do projeto.
Quão habilidoso era o falsificador de Frava?
Shai estaria morto antes do amanhecer?

Ela não dormiu. Ela queria e deveria. Esperar horas,
minutos e segundos era excruciante. A ideia de estar deitada
na cama dormindo quando eles vieram buscá-la. . . isso foi
pior.
Eventualmente, ela se levantou e recuperou alguns relatos
da vida de Ashravan. Os guardas jogando cartas em sua mesa
deram uma olhada. Um até acenou com simpatia por seus
olhos vermelhos e postura cansada. “Luz muito forte?” ele
perguntou, apontando para a lâmpada.
“Não”, disse Shai. “Apenas um pensamento em meu
cérebro que não sai.”
Ela passou a noite na cama se dedicando à vida de
Ashravan. Frustrada por não ter suas anotações, ela pegou
uma folha nova e começou algumas novas que acrescentaria
ao livro quando ele voltasse. Se fosse.
Ela sentiu que finalmente entendeu por que Ashravan havia

abandonado seu otimismo juvenil. Pelo menos, ela conhecia
os fatores que se combinaram para derrubá-lo.
98
A ALMA DO IMPERADOR
esse caminho. A corrupção fazia parte disso, mas não a parte

principal. Mais uma vez, a falta de autoconfiança contribuiu, mas
não foi o fator decisivo.
Não, a queda de Ashravan foi a própria vida. A vida no palácio,

a vida como parte de um império que funcionava como um relógio.
Tudo funcionou. Oh, não funcionou tão bem quanto poderia. Mas
funcionou .
Desafiar isso exigia esforço, e o esforço às vezes era difícil
de reunir. Ele tinha vivido uma vida de lazer.
Ashravan não era preguiçoso, mas não exigia que a preguiça fosse
arrastada para o trabalho da burocracia imperial — para dizer a
si mesmo que no próximo mês você iria exigir que suas mudanças
fossem feitas. Com o tempo, tornou-se cada vez mais fácil flutuar
no curso do grande rio que era o Império Rosa.
No final, ele se tornou indulgente. Ele se concentrou mais na

beleza de seu palácio do que na vida de seus súditos. Ele havia
permitido que os árbitros lidassem com cada vez mais funções
governamentais.
Shai suspirou. Mesmo essa descrição dele era muito simplista.
Esqueceu-se de mencionar quem foi o imperador e quem ele se
tornou. Uma cronologia de eventos não falava de seu temperamento,
seu gosto pelo debate, seu olho para a beleza ou seu hábito de
escrever terrível, terrível
poesia e, em seguida, esperando que todos os que o serviam lhe
dissessem como era maravilhoso.
Também não falava de sua arrogância, ou de seu desejo

secreto de que pudesse ser outra coisa. Aquilo foi
99
BRANDON SANDERSON
por que ele havia repassado seu livro repetidas vezes.

Talvez ele estivesse procurando aquele ponto de ramificação em sua
vida em que havia pisado no caminho errado.
Ele não tinha entendido. Raramente havia um ponto de
ramificação óbvio na vida de uma pessoa. As pessoas mudaram
lentamente, ao longo do tempo. Você não deu um passo e se viu em
um local completamente novo. Você primeiro deu um pequeno passo
para fora de um caminho para evitar algumas pedras. Por um tempo,
você caminhou ao longo do caminho, mas depois se desviou um
pouco para pisar em solo mais macio. Então você parou de prestar
atenção enquanto se afastava cada vez mais.
Finalmente, você se viu na cidade errada, se perguntando por que
as placas na estrada não o guiaram melhor.
A porta do quarto dela se abriu.
Shai deu um pulo na cama, quase deixando-a cair.
notas. Eles vieram atrás dela.
Mas . . . não, já era de manhã . A luz escorria pelo vitral e os
guardas estavam de pé e se espreguiçando. Quem abriu a porta foi
o Bloodsealer. Ele parecia de ressaca novamente e carregava uma
pilha de papéis na mão, como costumava fazer.
Ele chegou cedo esta manhã, Shai pensou, verificando-a.

relógio de bolso. Por que hoje cedo, quando ele se atrasa tantas vezes?
O Bloodsealer a cortou e bateu na porta sem dizer uma palavra,

fazendo com que a dor queimasse no braço de Shai. Ele saiu
apressado da sala, como se fosse para algum compromisso.
Shai ficou olhando para ele, então balançou a cabeça.
100
A ALMA DO IMPERADOR
Um momento depois, a porta se abriu novamente e Frava

entrou.
“Oh, você está de pé,” a mulher disse enquanto os Strikers

a cumprimentavam. Frava colocou o livro de Shai sobre a
mesa com um baque. Ela parecia irritada. “Os escribas acabaram.

Volta para o trabalho."
Frava saiu em alvoroço. Shai recostou-se na cama,
suspirando de alívio. Seu estratagema tinha funcionado. Isso
deve lhe render mais algumas semanas.
101
setenta dia
“portanto, este símbolo”, disse Gaotona, apontando para um de seus
esboços dos selos maiores que ela logo esculpiria, “é uma notação de
tempo, indicando um momento especificamente. . . sete anos atrás?"
"Sim", disse Shai, limpando a ponta de um selo de alma recém-
esculpido. “Você aprende rápido.”
“Estou passando por uma cirurgia todos os dias, por assim dizer”,
Gaotona disse. “Fico mais à vontade para saber
os tipos de facas que estão sendo usadas.”
“As mudanças não são—”
“Não são permanentes,” ele disse. "Sim, então você continua dizendo."
Ele esticou o braço para ela pisar. “No entanto, isso me faz pensar. Pode-
se cortar o corpo e ele sarará - mas faça isso repetidamente no mesmo
local e você ficará com uma cicatriz. A alma não pode ser tão diferente.”
"Exceto, é claro, que é completamente diferente", disse Shai, batendo
o braço.
103
BRANDON SANDERSON
Ele nunca a perdoou pelo que ela fez ao queimar a obra-prima de

ShuXen. Ela podia ver isso nele, quando eles interagiam. Ele não
estava mais apenas desapontado com ela, ele estava com raiva dela.
A raiva desapareceu com o tempo e eles voltaram a ter uma

relação de trabalho funcional.
Gaotona inclinou a cabeça. "EU . . . Isso é estranho.
“Estranho de que maneira?” Shai perguntou, observando os

segundos passarem em seu relógio de bolso.
“Lembro- me de me encorajar a me tornar imperador ou. E . . . e
eu me ressinto. Para . . . mãe da luz, é assim mesmo que ele me
considerava?”
O selo permaneceu no lugar por cinquenta e sete segundos.
Bom o bastante. “Sim,” ela disse enquanto o selo desaparecia. “Eu
acredito que é exatamente assim que ele te considerava.” Ela sentiu
uma emoção. Finalmente aquele selo funcionou!
Ela estava chegando perto agora. Perto de entender o imperador,
perto de montar o quebra-cabeça.
Sempre que ela se aproximava do fim de um projeto - uma pintura,
uma falsificação de alma em grande escala, uma escultura - chegava
um momento no processo em que ela podia ver o trabalho inteiro,
mesmo que estivesse longe de terminar. Quando esse momento
chegou, em sua mente, o trabalho estava completo; na verdade,

terminar foi quase uma formalidade.
Ela estava quase lá com este projeto. A alma do imperador se
espalhou diante dela, com apenas alguns cantos ainda sombreados.
Ela queria ir até o fim; ela ansiava
para descobrir se ela poderia fazê-lo viver novamente. Depois
104
A ALMA DO IMPERADOR
lendo tanto sobre ele, depois de sentir que o conhecia tão bem,
ela precisava terminar.
Certamente sua fuga poderia esperar até então.
“Foi isso, não foi?” Gaotona perguntou. “Esse foi o selo que
você tentou uma dúzia de vezes sem sucesso, o selo
representando por que ele se levantou para se tornar imperador.”
“Sim,” disse Shai.

“O relacionamento dele comigo”, disse Gaotona. “Você fez a
decisão dele depender do relacionamento dele comigo, e. . . e o
sentimento de vergonha que sentiu ao falar comigo.”
"Sim."
“E levou.”
"Sim."
Gaotona recostou-se. “Mãe das luzes. . .” ele sussurrou

novamente.
Shai pegou o selo e colocou junto com os que ela tinha
confirmado como viável.
Nas últimas semanas, cada um dos outros árbitros fez como
Frava, indo até Shai e oferecendo suas promessas fantásticas
em troca de dar a eles o controle final do imperador. Apenas
Gaotona nunca tentou suborná-la. Um homem genuíno e um dos
mais altos níveis do governo imperial. Notável.
Usá-lo seria muito mais difícil do que ela gostaria.
“Devo dizer novamente,” ela disse, virando-se para ele, “você
105
BRANDON SANDERSON
me impressionou. Eu não acho que muitos Grands dedicariam tempo para
estudar carimbos de alma. Eles evitariam o que consideravam mal sem
nunca tentar entendê-lo. Você mudou de ideia?
“Não”, disse Gaotona. “Eu ainda acho que o que você faz é, se não
mau, certamente profano. E ainda, quem sou eu para falar? Estou contando
com você para nos preservar no poder por meio desta arte que tão
livremente chamamos de abominação. Nossa fome de poder supera nossa
consciência.”
"Verdadeiro para os outros", disse Shai, "mas esse não é o seu motivo
pessoal."
Ele levantou uma sobrancelha para ela.
"Você só quer Ashravan de volta", disse Shai. “Você se recusa a aceitar
que o perdeu. Você o amou como um filho - o jovem que você orientou, o
imperador em quem você sempre acreditou, mesmo quando ele não
acreditava em si mesmo.
Gaotona desviou o olhar, parecendo decididamente desconfortável.
"Não vai ser ele", disse Shai. “Mesmo que eu tenha sucesso,
não será verdadeiramente ele. Você percebe isso, é claro.

Ele assentiu.
"Mas então . . . às vezes, uma falsificação inteligente é tão boa quanto
a verdadeira”, disse Shai. “Você é da Facção Heritage. Você se cerca de
relíquias que não são verdadeiras relíquias, pinturas que são imitações de
outras perdidas há muito tempo. Suponho que ter uma relíquia falsa para
um imperador não
106
A ALMA DO IMPERADOR
ser tão diferente. E você . . . você só quer saber que fez tudo o que
podia. Para ele."
"Como você faz isso?" Gaotona perguntou suavemente. “Eu vi
como você fala com os guardas, como você aprende até os nomes
dos servos. Você parece conhecer a vida familiar deles, suas paixões,
o que eles fazem à noite. . . e ainda assim você passa todos os dias
trancado neste quarto. Você não o deixa há meses. Como você sabe
essas coisas?”
“As pessoas”, disse Shai, levantando-se para buscar outro selo,

“por natureza tentam exercer poder sobre o que está ao seu redor.
Construímos muros para nos proteger do vento, telhados para impedir
a chuva. Domamos os elementos, dobramos a natureza às nossas

vontades. Isso nos faz sentir como se estivéssemos no controle.
“Exceto ao fazê-lo, simplesmente substituímos uma influência por

outra. Em vez do vento nos afetar, é uma parede. Uma parede feita
pelo homem . Os dedos da influência do homem estão por toda parte,
tocando tudo. Tapetes feitos pelo homem, comida feita pelo homem.
Cada coisa na cidade que tocamos, vemos, sentimos, experimentamos
é resultado da influência de alguém.
“Podemos nos sentir no controle, mas nunca estamos

verdadeiramente a menos que entendamos as pessoas. Controlar
nosso ambiente não é mais bloquear o vento, é saber por que a
garçonete chorou ontem à noite ou por que um determinado guarda
sempre perde nas cartas. Ou por que seu empregador o contratou
em primeiro lugar.
Gaotona olhou para ela enquanto ela se sentava, então estendeu
107
BRANDON SANDERSON
um selo para ele. Ele hesitantemente ofereceu um braço.

“Ocorre-me,” ele disse, “que mesmo em nosso extremo cuidado
para não fazer isso, nós subestimamos você, mulher.”
"Bom", disse ela. “Você está prestando atenção.” Ela o
carimbou. “Agora me diga, por que exatamente você odeia
peixe?”
108
Dia setenta e seis
eu preciso fazer isso, Shai pensou quando o Bloodsealer cortou seu

braço. Hoje. Eu poderia ir hoje.
Escondido em sua outra manga, ela carregava um pedaço de papel
feito para imitar aqueles que o Bloodsealer costumava trazer consigo
nas manhãs em que chegava cedo.
Ela avistou um pedaço de cera em um deles dois dias atrás. Eram

cartas. A compreensão havia surgido.
Ela estava errada sobre este homem o tempo todo.
"Boas notícias?" ela perguntou a ele enquanto ele pintava seu selo
com o sangue dela.
O homem de lábios brancos lançou-lhe um olhar desdenhoso.

"De casa", disse Shai. “A mulher que você está escrevendo, em
Dzhamar. Ela te mandou uma carta hoje? O correio chega de manhã
aqui no palácio. Eles batem à sua porta, entregam uma carta. . .” E
isso te acorda,
109
BRANDON SANDERSON
ela acrescentou em sua mente. É por isso que você chega na hora
naqueles dias. “Você deve sentir muito a falta dela se não consegue
deixar a carta dela para trás em seu quarto.”
O homem abaixou o braço e agarrou Shai pela frente de sua camisa.

“Deixe-a em paz, bruxa,” ele sibilou.
"Você . . . você a deixa em paz! Nenhum dos seus truques ou mágicas!”
Ele era mais jovem do que ela presumira. Esse foi um erro comum
com Dzhamarians. Seus cabelos e pele brancos os faziam parecer
eternos para os estranhos. Shai deveria saber melhor. Ele era pouco mais
que um
juventude.
Ela desenhou seus lábios em uma linha. “Você fala sobre o meu
truques e magias enquanto segura em suas mãos um selo pintado com
meu sangue? Você é quem está ameaçando enviar esqueletos para me
caçar, amigo. Tudo o que posso fazer é polir a mesa estranha.
"Apenas . . . apenas . . . Ah! O jovem jogou as mãos para cima e
bateu na porta.
Os guardas observavam com indiferença e desaprovação. As palavras
de Shai foram um lembrete calculado de que ela era inofensiva enquanto

o Bloodsealer era o verdadeiramente antinatural. Os guardas passaram
quase três meses observando-a mexer como uma estudiosa amigável

enquanto este homem extraía seu sangue e o usava para horrores
misteriosos.
Preciso largar o papel, pensou consigo mesma, abaixando a manga,

com a intenção de deixar escapar sua falsificação o mais rápido possível.
110
A ALMA DO IMPERADOR
os guardas se viraram. Isso colocaria seu plano em ação, sua fuga. . .
A verdadeira falsificação ainda não está terminada. A alma do imperador.
Ela hesitou. Estupidamente, ela hesitou.

A porta se fechou.
A oportunidade passou.
Sentindo-se entorpecida, Shai caminhou até a cama e sentou-se
na beirada, com a carta falsificada ainda escondida na manga.
Por que ela hesitou? Seus instintos de autopreservação eram tão
fracos?
Posso esperar mais um pouco, disse a si mesma. Até que a Marca
da Essência de Ashravan esteja pronta.
Ela vinha dizendo isso há dias. Semanas, na verdade.

Cada dia que ela chegava mais perto do prazo era mais uma chance
para Frava atacar. A mulher voltou com outras desculpas para pegar
as anotações de Shai e mandá-las inspecionar. Eles estavam se
aproximando rapidamente do ponto em que o outro Forjador não teria

que resolver muito para terminar o trabalho de Shai.
Pelo menos, assim ele pensaria. Quanto mais ela progredia,

mais impossível ela percebia que esse projeto era. E mais ela desejava
fazer funcionar de qualquer maneira.
Ela pegou seu livro sobre a vida do imperador e logo se viu
olhando para trás em sua juventude.
O pensamento dele não viver novamente, de todo o trabalho dela ser
apenas uma farsa destinada a distrair enquanto ela planejava
escapar. . . esses pensamentos eram fisicamente dolorosos.
111
BRANDON SANDERSON
Noites, Shai pensou consigo mesma. Você passou a gostar

dele. Você está começando a vê-lo como Gaotona vê! Ela não
deveria se sentir assim. Ela nunca o conheceu. Além disso, ele
era uma pessoa desprezível.
Mas ele nem sempre foi. Não, na verdade, ele nunca havia
se tornado verdadeiramente desprezível. Ele tinha sido mais
complexo do que isso. Cada pessoa era. Ela podia entendê-lo,
ela podia ver...
“Noites!” ela disse, levantando-se e colocando o livro

aparte. Ela precisava clarear sua mente.
Quando Gaotona entrou na sala seis horas depois, Shai
estava apenas pressionando um selo contra a parede oposta.
O homem idoso abriu a porta e entrou, então congelou quando
a parede se inundou de cor.
Padrões de videiras espiralavam da marca de Shai como

sprays de tinta. Verde, escarlate, âmbar. A pintura cresceu
como algo vivo, folhas brotando dos galhos, cachos de frutas
explodindo em rajadas suculentas. O padrão tornou-se cada
vez mais espesso, bordas douradas saindo do nada e correndo
como riachos, contornando as folhas, refletindo a luz.
O mural se aprofundou, cada centímetro imbuído de uma

ilusão de movimento. Trepadeiras ondulantes, espinhos
inesperados espreitando por trás dos galhos. Gaotona suspirou
com admiração e se aproximou de Shai. Atrás, Zu entrou e os
outros dois guardas saíram e fecharam a porta.
Gaotona estendeu a mão e apalpou a parede, mas é claro
que a tinta estava seca. Tanto quanto a parede sabia, tinha sido
112
A ALMA DO IMPERADOR
pintado assim anos atrás. Gaotona se ajoelhou, olhando para os

dois selos que Shai colocou na base da pintura. Apenas o
terceiro, estampado acima, havia desencadeado a transformação;
os primeiros selos eram notas sobre como a imagem deveria
ser criada. Diretrizes, uma revisão da história, instruções.
"Como?" Gaotona perguntou.
“Um dos atacantes guardou Atsuko de Jindo durante sua

visita ao Rose Palace,” disse Shai. “Atsuko pegou uma doença
e ficou preso em seu quarto por três semanas.
Isso foi apenas um andar acima.
"Sua falsificação o coloca nesta sala em vez disso?"
"Sim. Isso foi antes do dano causado pela água que
atravessou o teto no ano passado, então é plausível que ele
tenha sido colocado aqui. A parede lembra Atsuko passando
dias fraca demais para sair, mas tendo forças para pintar. Um
pouco a cada dia, um padrão crescente de trepadeiras, folhas e
bagas. Passar o tempo."
“Isso não deveria estar acontecendo”, disse Gaotona. "Esse
A falsificação é tênue. Você mudou demais.”
“Não”, disse Shai. “Está na linha. . . aquela linha onde se
encontra a maior beleza.” Ela guardou o selo. Ela mal se
lembrava das últimas seis horas. Ela havia sido apanhada no
frenesi da criação.
"Ainda . . .” Gaotona disse.
“Vai demorar”, disse Shai. “Se você fosse a parede, o que

você preferiria ser? Triste e monótono, ou cheio de tinta?
113
BRANDON SANDERSON
“As paredes não podem pensar!”
“Isso não os impede de se importar.”

Gaotona balançou a cabeça, resmungando sobre
superstição. "Quanto tempo?"
“Para criar este carimbo de alma? Eu tenho gravado aqui e
ali pelo último mês ou algo assim. Era a última coisa que eu
queria fazer no quarto.
“O artista era Jindoeese”, disse ele. “Talvez, porque você é

do mesmo povo, isso. . . Mas não! Isso é pensar como sua
superstição.” Gaotona balançou a cabeça, tentando descobrir
por que aquela pintura teria pegado, embora sempre tenha sido
óbvio para Shai que esta funcionaria.
“Os Jindoeese e meu povo não são os mesmos, a propósito,”

Shai disse irritado. “Podemos ter sido parentes há muito tempo,
mas somos completamente diferentes deles agora.” Grandes.
Só porque as pessoas tinham características semelhantes, os
Grands presumiam que eram praticamente idênticas.
Gaotona olhou através de seu quarto e seus belos
móveis que foram esculpidos e polidos. Seu piso de mármore
com incrustações de prata, a lareira crepitante e o pequeno
lustre. Um tapete fino - que já foi uma colcha com buracos -
cobria o chão. O vitral brilhava na parede direita, iluminando o
lindo mural.
A única coisa que manteve sua forma original foi a porta,

grossa mas normal. Ela não poderia forjar isso, não com aquele
selo de sangue nele.
114
A ALMA DO IMPERADOR
“Você percebe que agora você tem a melhor câmara em

o palácio”, disse Gaotona.
“Eu duvido disso,” Shai disse com uma fungada. “Certamente o
os do imperador são os mais legais.
“O maior, sim. Não é o mais legal. Ele se ajoelhou ao lado da

pintura, olhando para seus selos na parte inferior. “Você incluiu
explicações detalhadas de como isso foi pintado.”
“Para criar uma falsificação realista”, disse Shai, “você deve ter a
habilidade técnica que está imitando, pelo menos até certo ponto”.
“Então você poderia ter pintado esta parede você mesmo.”

“Não tenho as tintas.”
“Mas você poderia ter. Você poderia ter exigido tintas. Eu os teria
dado a você. Em vez disso, você criou uma falsificação.
“É o que eu sou,” Shai disse, ficando irritado com ele novamente.
“É o que você escolhe ser. Se uma parede pode desejar ser um

mural, Wan ShaiLu, então você pode desejar se tornar um grande
pintor.”
Ela bateu com o selo na mesa e respirou fundo algumas vezes.
“Você tem um temperamento forte”, disse Gaotona. "Como ele.

Na verdade, sei exatamente como é isso agora, porque você me deu
isso em várias ocasiões. Eu me pergunto se isso. . . coisa que você
faz pode ser uma ferramenta para ajudar a conscientizar as pessoas.
Registre suas emoções em um carimbo e deixe que os outros sintam
o que é ser você. . .”
115
BRANDON SANDERSON
"Parece ótimo", disse Shai. “Se ao menos forjar almas

não eram uma ofensa horrível à natureza.”
"Se apenas."
“Se você pode ler esses selos, você realmente se tornou muito
bom,” disse Shai, mudando de assunto.
“Quase acho que você está trapaceando.”
"Na verdade . . .”
Shai se animou, banindo sua raiva, agora que havia passado
do surto inicial. O que foi isso?
Gaotona timidamente enfiou a mão no bolso fundo de seu
manto e retirou uma caixa de madeira. Aquele onde ela guardava
seus tesouros, as cinco Marcas de Essência. Essas revisões de

sua alma poderiam transformá-la, em momentos de necessidade,
em alguém que ela poderia ter sido.
Shai deu um passo à frente, mas quando Gaotona abriu a

caixa, ele revelou que os selos não estavam lá dentro. "Sinto
muito", disse ele. “Mas acho que dar a você isso agora seria um
pouco. . . tolo da minha parte. Parece que qualquer um deles
poderia libertá-lo de seu cativeiro em um momento.”
“Realmente apenas dois deles poderiam fazer isso,”

Shai disse amargamente, os dedos se contraindo. Esses selos
representavam mais de oito anos de trabalho de sua vida. Ela
começou a primeira no dia em que terminou seu aprendizado.
"Hm, sim", disse Gaotona. Dentro da pequena caixa havia
folhas de metal inscritas com os selos menores separados que
compunham as plantas das revisões de sua alma. "Este aqui, eu
acredito?" Ele segurou um dos
116
A ALMA DO IMPERADOR
as folhas. “Shaizan. Traduzido. . . Shai do Punho?
Isso faria de você um guerreiro, se você se marcasse?”
“Sim,” disse Shai. Então ele estava estudando as Marcas de

Essência dela; foi assim que ele se tornou tão bom em ler seus selos.
“Eu entendo apenas um décimo do que está inscrito aqui, se tanto”,

disse Gaotona. “O que eu acho é impressionante.
Verdadeiramente, eles devem ter levado anos para serem fabricados.”
"Eles são . . . precioso para mim,” disse Shai, forçando-se a sentar-

se em sua mesa e não se fixar no
pratos. Se ela pudesse escapar com eles, poderia criar um novo selo
com facilidade. Ainda levaria semanas, mas a maior parte de seu
trabalho não seria perdida. Mas se essas placas fossem destruídas. . .
Gaotona sentou-se em sua cadeira habitual, olhando

despreocupadamente os pratos. De outra pessoa, ela teria sentido uma
ameaça implícita. Veja o que tenho em minhas mãos; olha o que eu
poderia fazer com você. De Gaotona, porém, não era isso. Ele estava
genuinamente curioso.
Ou ele era? Como sempre, ela não conseguiu suprimir seus
instintos. Tão boa quanto ela era, outra pessoa poderia ser melhor.
Exatamente como o tio Won havia avisado. Gaotona poderia tê-la feito
de idiota o tempo todo? Ela sentiu fortemente que deveria confiar em

sua avaliação de Gaotona.
Mas se ela estivesse errada, poderia ser um desastre.
Pode ser de qualquer maneira, ela pensou. Você deveria ter corrido
dias atrás.
117
BRANDON SANDERSON
“Transformar-se em um soldado, eu entendo,”

Gaotona disse, colocando o prato de lado. “E este também.
Um lenhador e sobrevivente. Esse parece extremamente
versátil. Impressionante. E aqui temos um estudioso. Mas por

que? Você já é um estudioso.”
“Nenhuma mulher pode saber tudo”, disse Shai. “Há um
limite de tempo para estudar. Quando eu carimbo com aquela
Marca de Essência, de repente posso falar uma dúzia de
idiomas, de Fen a Mulla'dil — até mesmo alguns de Sycla.
Conheço dezenas de culturas diferentes e como me mover
nelas. Conheço ciência, matemática e as principais facções
políticas do mundo.”
"Ah", disse Gaotona.
Apenas me dê, ela pensou.
“Mas e isso?” Gaotona disse. "Um mendigo? Por que você
gostaria de ser magro e . . . isso mostra que a maior parte do
seu cabelo cairia, que sua pele ficaria com cicatrizes?
“Isso muda minha aparência”, disse Shai. "Drasticamente.

Isso é útil. Ela não mencionou que, nesse aspecto, ela
conhecia os caminhos das ruas e a sobrevivência no
submundo da cidade. Suas habilidades de arrombamento
não eram muito ruins quando não tinha aquele selo, mas
com ele ela era incomparável.
Com aquela marca nela, ela provavelmente conseguiria
sair pela pequena janela - que Mark reescreveu seu passado
para dar a ela anos de experiência como contorcionista -
e suba os cinco andares até a liberdade.
118
A ALMA DO IMPERADOR
“Eu deveria ter percebido”, disse Gaotona. Ele ergueu o prato
final. “Isso deixa este, o mais desconcertante de todos.”
Shai não disse nada.

"Cozinhar", disse ele. “Trabalho na fazenda, costura. Outro
alias, eu suponho. Por imitar uma pessoa mais simples?
"Sim."
Gaotona assentiu, abaixando o lençol.

Honestidade. Ele deve ver minha honestidade. Não pode ser falsificado.
“Não,” Shai disse, suspirando.

Ele olhou para ela.
"Isso é . . . minha saída”, disse ela. “Eu nunca vou usá-lo. Está
lá, se eu quiser.
"Saída?"
“Se algum dia eu usar isso”, Shai disse, “vai escrever ao longo
dos meus anos como um falsificador. Tudo. Vou esquecer como
fazer o mais simples dos selos; Vou esquecer que fui aprendiz de
falsificador. Vou me tornar algo normal.”
"E você quer isso?"
"Não."
Uma pausa.
"Sim. Talvez. Uma parte de mim sim.

Honestidade. Foi tão difícil. Às vezes era a única maneira.
Ela sonhava com aquela vida simples, de vez em quando.

Daquela maneira mórbida com que alguém parado na beira de um
penhasco se pergunta como seria simplesmente pular. A tentação
está aí, mesmo que seja ridícula.
119
BRANDON SANDERSON
Uma vida normal. Sem esconder, sem mentir. Ela amava

o que fazia. Ela amava a emoção, a realização, a maravilha.
Mas às vezes . . . presa em uma cela de prisão ou correndo
para salvar sua vida. . . às vezes ela sonhava com outra
coisa.
"Sua tia e tio?" ele perguntou. “Tio Won, tia Sol, eles
fazem parte desta revisão. Eu li aqui.
“Eles são falsos,” Shai sussurrou.
“Mas você os cita o tempo todo.”
Ela fechou os olhos com força.
“Suspeito”, disse Gaotona, “que uma vida cheia de
mentiras faz com que a realidade e a falsidade se misturem.
Mas se você usasse este selo, com certeza não esqueceria tudo.
Como você manteria a farsa de si mesmo?
“Seria a maior falsificação de todas”, disse Shai.
“Um pretendia enganar até a mim. Escrito nisso está a
crença de que sem aquele carimbo, aplicado todas as
manhãs, eu morrerei. Inclui uma história de doença, de visita
a um. . . resealer, como você os chama. Um curador que
trabalha em selos de alma. Deles, meu falso eu recebeu um
remédio, que devo aplicar todas as manhãs. Tia Sol e tio
Won me mandavam cartas; isso faz parte da farsa para me
enganar. Eu já os escrevi. Centenas, que—
antes de usar a Marca da Essência em mim mesmo, pagarei um bom
dinheiro a um serviço de entrega para enviar periodicamente.”
“Mas e se você tentar visitá-los?” Gaotona disse.
“Para investigar sua infância. . .”
“Está tudo no prato. Terei medo de viajar. Há
120
A ALMA DO IMPERADOR
verdade, pois eu estava realmente com medo de deixar minha aldeia

quando jovem. Uma vez que Mark esteja no lugar, ficarei longe das
cidades. Vou achar que a viagem para visitar meus parentes é muito
perigosa. Mas isso não importa. Eu nunca vou usá-lo.
Aquele carimbo acabaria com ela. Ela esqueceria os últimos vinte
anos, desde quando ela tinha oito anos e começou a perguntar sobre
como se tornar uma falsificadora.
Ela se tornou alguém completamente diferente. Nenhuma das
outras Marcas de Essência fez isso; eles reescreveram parte de seu
passado, mas a deixaram com o conhecimento de quem ela realmente
era. Não é assim com o último. Aquele era para ser definitivo.
Isso a aterrorizou.
“É muito trabalho para algo que você vai

nunca use”, disse Gaotona.
“Às vezes, esse é o modo de vida.”

Gaotona balançou a cabeça.
“Fui contratado para destruir a pintura”, revelou Shai

fora.
Ela não tinha certeza do que a levou a dizer isso.

Ela precisava ser honesta com Gaotona - essa era a única maneira de
seu plano funcionar - mas ele não precisava dessa peça. Ele fez?
Gaotona olhou para cima.

“ShuXen me contratou para destruir a pintura de Frava”, disse Shai.
“É por isso que queimei a obra-prima, em vez de tirá-la da galeria.”
“ShuXen? Mas . . . ele é o artista original! Por que ele o contrataria

para destruir uma de suas obras?
121
BRANDON SANDERSON
“Porque ele odeia o império”, disse Shai. “Ele pintou aquela

peça para uma mulher que amava. Seus filhos o deram de presente
ao império. ShuXen está velho agora, cego, mal consegue se
mover. Ele não queria ir para o túmulo sabendo que uma de suas
obras servia para glorificar o Império Rosa. Ele me implorou para
queimá-lo.
Gaotona parecia estupefato. Ele olhou para ela, como se
tentasse penetrar em sua alma. Shai não sabia por que precisava
se incomodar; essa conversa já a havia deixado completamente
nua.
“Um mestre de seu calibre é difícil de imitar”, disse Shai,
“particularmente sem o original para trabalhar. Se você pensar bem,
vai perceber que precisei da ajuda dele para criar aquelas
falsificações. Ele me deu acesso aos seus estudos e conceitos; ele
me contou como tinha feito para pintá-lo.
Ele me treinou através das pinceladas.”
“Por que você não apenas devolve o original para ele?”
Gaotona perguntou.
"Ele está morrendo", disse Shai. “Possuir uma coisa não

significa nada para ele. Essa pintura foi feita para um amante. Ela
se foi agora, então ele sentiu que a pintura também deveria estar.
“Um tesouro inestimável”, disse Gaotona. “Foi-se por causa de
um orgulho tolo.”
“Foi o trabalho dele !”
“Não mais”, disse Gaotona. “Pertencia a todos que o viam.

Você não deveria ter concordado com isso. Destruir uma obra de
arte como essa nunca é certo.”
Ele hesitou. “Mas ainda assim, acho que posso entender. O que
122
A ALMA DO IMPERADOR
você tinha uma nobreza nisso. Seu objetivo era o Cetro da Lua.
Expor-se para destruir aquela pintura era perigoso.”
“ShuXen me ensinou pintura quando jovem”, disse ela. “Não

pude negar o pedido dele.”
Gaotona não parecia concordar, mas parecia entender. Noites,
mas Shai se sentia exposto.
Isso é importante de se fazer, ela disse a si mesma. E talvez . . .
Mas ele não lhe devolveu os pratos. Ela não esperava que ele o
fizesse, não agora. Não até que o acordo deles fosse feito, um
acordo que ela tinha certeza de que não viveria para ver o fim, a
menos que escapasse.
Eles trabalharam com o último grupo de novos selos.
Cada um levou pelo menos um minuto, como ela tinha quase certeza
de que aconteceria. Ela teve a visão agora, a ideia da alma final
como ela seria. Assim que terminou o sexto carimbo do dia, Gaotona
esperou pelo próximo.

"É isso", disse Shai.
“Tudo por hoje?”
"Tudo para sempre", disse Shai, guardando o último dos selos.
"Você Terminou?" Gaotona perguntou, sentando-se ereto.

“Quase um mês adiantado! Isso é-"
"Eu não terminei", disse Shai. “Agora é a parte mais difícil. Eu
tenho que esculpir essas várias centenas de selos em pequenos

detalhes, fundindo-os e, em seguida, criar um carimbo de pino. O
que fiz até agora é como preparar todas as tintas, criar os estudos
de cores e figuras.
123
BRANDON SANDERSON
Agora tenho que juntar tudo. A última vez que fiz isso, levou quase
cinco meses.”
“E você tem apenas vinte e quatro dias.”
“E eu tenho apenas vinte e quatro dias”, disse Shai, mas
sentiu uma pontada imediata de culpa. Ela teve que correr. Breve.
Ela mal podia esperar para terminar o projeto.
“Então vou deixar você com isso”, disse Gaotona, levantando-
se e arregaçando a manga.
124
Dia Oitenta e Cinco
sim, Shai pensou, subindo ao lado de sua cama e

vasculhando sua pilha de papéis lá. A mesa não era
grande o suficiente. Ela puxou os lençóis apertados e
transformou a cama em um lugar para colocar todas as suas pilhas.
Sim, seu primeiro amor foi do livro de histórias. Foi por isso. . .
O cabelo ruivo de Kurshina. . . Mas isso seria subconsciente.
Ele não saberia. Enraizado profundamente, então.

Como ela tinha perdido isso? Ela não estava tão perto
para ser feito como ela pensava. Não deu tempo!
Shai acrescentou o que descobriu ao selo em que estava
trabalhando, um que combinava todas as várias partes das

inclinações e experiências românticas de Ashravan.
Ela incluiu tudo: o embaraçoso, o vergonhoso, o glorioso.
Tudo o que ela foi capaz de descobrir, e depois um pouco
mais, riscos calculados para preencher a alma. Um encontro
de paquera com uma mulher cujo
125
BRANDON SANDERSON
nome Ashravan não conseguia se lembrar. Fantasias ociosas. Um

quase caso com uma mulher já morta.
Essa era a parte da alma mais difícil para Shai imitar, pois era
a mais privada. Pouco do que um imperador fazia era
verdadeiramente secreto, mas Ashravan nem sempre foi imperador.
Ela teve que extrapolar, para não deixar a alma nua, sem
paixão.
Tão privado, tão poderoso. Ela se sentiu mais próxima de
Ashravan ao revelar esses detalhes. Não como voyeur; a essa
altura, ela era uma parte dele.
Ela mantinha dois livros agora. As notas formais de seu
processo diziam que ela estava terrivelmente atrasada; esse livro
deixou de fora detalhes. O outro livro era o seu verdadeiro,
disfarçado de pilhas inúteis de notas, aleatórias e aleatórias.
Ela realmente estava atrasada, mas não tanto quanto sua
documentação oficial mostrava. Esperançosamente, esse
subterfúgio lhe renderia alguns dias extras antes que Frava atacasse.
Enquanto Shai procurava por uma nota específica, ela
encontrou uma de suas listas de planos de fuga. Ela hesitou.
Primeiro, lide com o selo na porta, a nota lida em cifra. Em
segundo lugar, silencie os guardas. Terceiro, recupere suas Marcas
de Essência, se possível. Quarto, fuja do palácio. Quinto, fuja da cidade.
Ela havia escrito mais notas para a execução de cada etapa.
Ela não estava ignorando a fuga, não completamente.

Ela tinha bons planos.
Sua tentativa frenética de terminar a alma, no entanto, atraiu a
maior parte de sua atenção. Mais uma semana, disse a si mesma.
126
A ALMA DO IMPERADOR
Se demorar mais uma semana, terminarei cinco dias antes do

prazo. Então eu posso correr.
127
Dia Noventa e Sete
— Ei — disse Hurli, curvando-se. "O que é isso?"

Hurli era um atacante musculoso que agia de forma mais burra
do que ele. Isso o deixou ganhar nas cartas. Ele teve dois filhos -
meninas, ambas com menos de cinco anos - mas estava vendo

uma das guardas ao lado. Hurli desejou secretamente ter sido um
carpinteiro como seu pai. Ele também teria ficado horrorizado se
tivesse percebido o quanto
Shai sabia sobre ele.
Ele ergueu a folha de papel que havia encontrado no chão. O

Bloodsealer tinha acabado de sair. Era a manhã do nonagésimo
sexto dia de cativeiro de Shai no quarto, e ela decidiu colocar o
plano em ação. ela tinha
para sair.
O selo do imperador ainda não estava pronto. Quase. Mais
uma noite de trabalho e ela o teria. Seu plano exigia mais uma
noite de espera de qualquer maneira.
“Weedfingers deve ter deixado cair,” Yil disse,
129
BRANDON SANDERSON
caminhando. Ela era a outra guarda na sala esta manhã.
"O que é?" Shai perguntou da mesa.
“Carta,” Hurli disse com um grunhido.

Ambos os guardas ficaram em silêncio enquanto liam. Os grevistas
do palácio eram todos alfabetizados. Requeria-se de qualquer servidor
civil imperial de pelo menos a segunda cana.
Shai sentou-se calmamente, tensa, bebendo uma xícara de

chá de limão e se forçando a respirar calmamente. Ela se obrigou
a relaxar, embora relaxar fosse a última coisa que desejasse
fazer. Shai sabia de cor o conteúdo da carta. Ela o havia escrito,
afinal de contas, então o havia deixado escondido atrás do
Bloodsealer quando ele saiu correndo momentos atrás.
Irmão, dizia a carta. Quase completei minha tarefa aqui, e a
riqueza que ganhei rivalizará até com a de Azalec depois de seu
trabalho nas Províncias do Sul.

O cativo que seguro dificilmente vale o esforço, mas quem sou
eu para questionar o raciocínio das pessoas que me pagam muito
dinheiro?
Voltarei para você em breve. Tenho orgulho de dizer que
minha outra missão aqui foi um sucesso. Identifiquei vários
guerreiros capazes e reuni amostras suficientes deles. Cabelo,
unhas e alguns objetos pessoais que não vão faltar. Estou
confiante de que teremos nossos guardas pessoais muito em
breve.
Ele continuou, a escrita cobrindo a frente e o verso, para que
não parecesse suspeito. Shai o encheu com muita conversa
sobre o palácio, incluindo
130
A ALMA DO IMPERADOR
coisas que outros presumiriam que Shai não sabia, mas que o
Bloodsealer saberia.
Shai temia que a carta fosse aberta demais. Será que o
os guardas acham que é uma falsificação óbvia?

“Aquele KuNuKam,” Yil sussurrou, usando uma palavra nativa
deles. Traduziu aproximadamente como um homem que tinha um
ânus como boca. “Aquele KuNuKam imperial!”
Aparentemente, eles acreditavam que realmente era dele.
A sutileza pode ser perdida em soldados.
“Posso ver?” Shai perguntou.
Hurli o estendeu para ela. "Ele está dizendo o que eu penso?"

perguntou o guarda. “Ele tem estado. . . coletando coisas de nós?”
“Pode não significar os grevistas”, disse Shai depois de ler a

carta. “Ele não diz.”
“Por que ele iria querer cabelo?” Yil perguntou. “E as unhas?”
“Eles podem fazer coisas com pedaços de você,” Hurli disse, e

então amaldiçoou novamente. “Você vê o que ele faz todos os dias
na porta com o sangue de Shai.”
“Não sei se ele poderia fazer muito com cabelo ou
unhas,” disse Shai com ceticismo. “Isso é apenas bravata.

O sangue precisa ser fresco, não mais de um dia, para funcionar em
seus selos. Ele está se gabando para o irmão.
“Ele não deveria estar fazendo coisas assim”, disse Hurli.
"Eu não me preocuparia com isso", disse Shai.
Os outros dois trocaram olhares. Em poucos minutos, ocorreu a
troca de guarda. Hurli e Yil saíram, murmurando para
131
BRANDON SANDERSON
uns aos outros, a carta enfiada no bolso de Hurli. Eles

provavelmente não machucariam muito o Bloodsealer.
Ameaçá-lo, sim.
O Bloodsealer era conhecido por frequentar casas de
chá na área todas as noites. Quase sentiu pena do homem.
Ela havia deduzido que quando ele recebia notícias de casa,
ele era rápido e pontual em sua porta. Ele às vezes parecia
animado. Quando não recebia notícias, bebia. Esta manhã,
ele parecia triste. Não há notícias há algum tempo, então.
O que aconteceu com ele esta noite não faria seu dia
melhor. Sim, Shai quase sentiu pena dele, mas então ela se
lembrou do selo na porta e do
bandagem que ela amarrou em seu braço depois que ele tirou
sangue hoje.
Assim que a troca de guarda foi realizada, Shai
respirou fundo e voltou ao trabalho.
Essa noite. Hoje à noite, ela terminaria.
132
Dia Noventa E Oito
shai ajoelhou-se no chão em meio a um padrão de páginas espalhadas,
cada uma cheia de letras apertadas ou desenhos de selos. Atrás dela, a
manhã abriu seus olhos e a luz do sol penetrou pelo vitral, borrifando o
quarto com carmesim, azul e violeta.
Um único carimbo de alma, esculpido em pedra polida, descansava
virado para baixo em uma placa de metal diante dela.
Soulstone, como uma rocha, não parecia muito diferente de pedra-sabão
ou outra pedra de grão fino, mas com pedaços de vermelho misturados.
Como se gotas de sangue a tivessem manchado.
Shai piscou os olhos cansados. Ela realmente tentaria escapar? Ela
teve. . . o que? Quatro horas de sono nos últimos três dias combinados?
Certamente a fuga poderia esperar. Certamente ela poderia descansar,
só por hoje.
Descanse, ela pensou entorpecida, e eu não vou acordar.
133
BRANDON SANDERSON
Ela permaneceu no lugar, ajoelhada. Aquele selo parecia

a coisa mais linda que ela já tinha visto.
Seus ancestrais adoravam rochas que caíam do céu à
noite. As almas dos deuses quebrados, esses pedaços
foram chamados. Mestres artesãos os esculpiam para
trazer a forma. Uma vez, Shai achou isso tolo.
Por que adorar algo que você mesmo criou?
Ajoelhada diante de sua obra-prima, ela entendeu.
Ela sentiu como se tivesse sangrado tudo naquele selo.
Ela pressionou dois anos de esforço em três meses, então
completou com uma noite de escultura desesperada e
frenética. Durante aquela noite, ela fez alterações em suas
anotações, na própria alma. Mudanças drásticas.
Ela ainda não sabia se eles haviam sido provocados por sua
visão final e impressionante do projeto como um todo. . . ou
se essas mudanças tivessem sido idéias defeituosas nascidas
da fadiga e da ilusão.
Ela não saberia até que o selo fosse usado.
"É isso . . . está feito?" perguntou um de seus guardas.
Os dois foram para o outro lado da sala, para se sentar ao
lado da lareira e dar a ela espaço no chão.
Ela se lembrava vagamente de ter empurrado os móveis para o lado.
Ela passou parte do tempo puxando pilhas de papel de seu
lugar embaixo da cama, depois rastejando para baixo para
pegar outras.
Foi feito?
Shai assentiu.
"O que é?" perguntou o guarda.
134
A ALMA DO IMPERADOR
Noites, ela pensou. Isso mesmo. Eles nem sabem.

Os guardas comuns saíam todos os dias durante suas conversas com
Gaotona.
Os pobres grevistas provavelmente seriam designados para algum
posto avançado remoto do império pelo resto de suas vidas, guardando
as passagens que levavam à distante península de Teoish ou algo
semelhante. Eles seriam discretamente varridos para debaixo do tapete
para evitar que revelassem, mesmo acidentalmente, qualquer coisa do
que havia acontecido aqui.
“Pergunte a Gaotona se quiser saber,” Shai disse suavemente.
“Não tenho permissão para dizer.”
Shai pegou o selo com reverência e colocou-o e seu prato dentro de
uma caixa que havia preparado. O selo aninhado em veludo vermelho, a
placa - em forma de medalhão grande e fino - em uma reentrância sob a

tampa. Ela fechou a tampa e puxou uma segunda caixa um pouco maior.
Dentro havia cinco selos, esculpidos e preparados para sua próxima fuga.
Se ela conseguisse. Dois deles ela já tinha usado.
Se ela pudesse dormir por algumas horas. Apenas alguns. . .
Não. Eu não posso usar a cama de qualquer maneira.
Enroscar-se no chão parecia maravilhoso, no entanto.
A porta começou a se abrir. Shai sentiu um súbito e marcante
momento de pânico. Foi o Bloodsealer? Ele deveria estar preso na cama,
tendo bebido até o estupor depois de ser espancado pelos grevistas!
Por um momento, ela sentiu uma estranha sensação de culpa e alívio.
135
BRANDON SANDERSON
Se o Bloodsealer tivesse vindo, ela não teria chance de escapar hoje.
Ela poderia dormir. Hurli e Yil não o espancaram? Shai tinha certeza de
que ela os leria
corretamente, e . . .
. . . e, em seu cansaço, ela percebeu que estava tirando conclusões
precipitadas. A porta se abriu totalmente e alguém entrou, mas não era
o Bloodsealer.
Era o capitão Zu.

“Fora,” ele latiu para os dois guardas.
Eles pularam em movimento.
“Na verdade,” Zu disse, “você está aliviado pelo dia. Vou observar
até que o turno mude.
Os dois se cumprimentaram e saíram. Shai se sentiu como um alce
ferido sendo abandonado pelo rebanho. A porta se fechou com um clique

e Zu lentamente, deliberadamente, virou-se para olhar para ela.
“O selo ainda não está pronto”, mentiu Shai. "Então você pode-"
“Não precisa estar pronto,” Zu disse, abrindo um largo sorriso de
lábios grossos. “Acredito que prometi algo a você três meses atrás,
ladrão. Temos um arquivo . . . dívida não liquidada”.
O quarto estava escuro, sua lâmpada estava fraca e a manhã estava
apenas raiando. Shai se afastou dele, revisando rapidamente seus
planos. Não era assim que deveria acontecer. Ela não podia lutar contra
Zu.
Sua boca continuou se movendo, mantendo-o distraído, mas também
desempenhando um papel que ela inventou para si mesma na hora.
“Quando Frava descobrir que você veio aqui”, disse Shai, “ela ficará
furiosa.”
Desembainhou sua espada.
136
A ALMA DO IMPERADOR
“Noites!” Shai disse, voltando para a cama. “Zu, você não

precisa fazer isso. Você não pode fazer isso. eu tenho trabalho isso
precisa ser feito!"
“Outro completará seu trabalho,” Zu disse, olhando de soslaio.

“Frava tem outro Forjador. Você se acha tão inteligente.
Você provavelmente tem uma fuga maravilhosa planejada para
amanhã. Desta vez, estamos atacando primeiro. Você não previu
isso, não é, mentiroso? Eu vou gostar de matar você. Aproveite
muito.”
Ele investiu com a espada, sua ponta pegando sua blusa e
rasgando uma linha em seu lado. Shai saltou para longe, gritando
por socorro. Ela ainda estava interpretando o papel, mas não
exigia atuação. Seu coração batia forte, o pânico crescendo,
enquanto ela contornava a cama em uma corrida, colocando-a
entre ela e Zu.
Ele sorriu largamente, então saltou para ela, saltando sobre a

cama.
Ele prontamente entrou em colapso. Durante a noite, enquanto

rastejava para baixo da cama para pegar suas anotações, ela
havia forjado a madeira da moldura para ter falhas profundas,
atacadas por insetos, tornando-a frágil. Ela cortou o colchão
embaixo em golpes largos.
Zu mal teve tempo de gritar quando a cama se desfez

completamente, caindo no buraco que ela abriu no andar de
baixo. Os danos causados pela água em seu quarto—
o cheiro de mofo que ela sentiu ao entrar pela primeira vez - foi a
chave. Segundo relatos, as vigas de madeira acima teriam
apodrecido e o teto teria caído se eles
137
BRANDON SANDERSON
não localizaram o vazamento tão rapidamente quanto eles. Uma

falsificação simples, muito plausível, fez com que o chão tivesse
cair em.
Zu caiu no depósito vazio um andar abaixo. Shai ficou

bufando, então olhou para dentro do buraco.
O homem jazia entre os restos quebrados da cama.
Parte disso tinha sido enchimento e amortecimento. Ele
provavelmente sobreviveria - ela pretendia esta armadilha para
um dos guardas regulares, de quem ela gostava.
Não exatamente como eu planejei, ela pensou, mas viável.
Shai correu para a mesa e juntou suas coisas. A caixa de
selos, a alma do imperador, alguma pedra extra da alma e tinta.
E os dois livros explicando os selos que ela havia criado em
profunda complexidade - o oficial e o verdadeiro.
Ela jogou o oficial na lareira ao passar. Então ela parou em
frente à porta, contando as batidas do coração.
Ela agonizou, observando a marca do Bloodsealer enquanto

pulsava. Finalmente, depois de alguns minutos atormentadores,
o selo da porta piscou uma última vez. . . depois sumiu. O
Bloodsealer não havia retornado a tempo de renová-lo.
Liberdade.
Shai irrompeu no corredor, abandonando sua casa dos

últimos três meses, um quarto agora decorado em ouro e prata.
O corredor do lado de fora estava tão perto, mas parecia outro
país completamente. Ela pressionou o terceiro de seus selos
preparados contra sua camisa abotoada.
138
A ALMA DO IMPERADOR
blusa, mudando-a para combinar com a dos criados do palácio,

com insígnia oficial bordada no peito esquerdo.
Ela teve pouco tempo para fazer seu próximo movimento.
Logo, ou o Bloodsealer iria para o quarto dela, Zu acordaria de
sua queda ou os guardas chegariam para a mudança de turno.
Shai queria correr pelo corredor, indo para os estábulos do
palácio.
Ela não. Correr implicava uma de duas coisas—
culpa ou uma tarefa importante. Qualquer um seria memorável.
Em vez disso, ela manteve seu passo rápido e adotou a
expressão de quem sabia o que estava fazendo e, portanto,
não deveria ser interrompida.
Ela logo entrou nas seções mais usadas do
enorme palácio. Ninguém a impediu. Em um certo cruzamento

acarpetado, ela se deteve.
À direita, por um longo corredor, ficava a entrada dos
aposentos do imperador. O selo que ela carregava na mão
direita, encaixotado e acolchoado, parecia pular em seus
dedos. Por que ela não deixou no quarto para Gaotona
descobrir? Os árbitros a caçariam com menos assiduidade se
tivessem o selo.
Ela poderia simplesmente deixá-lo aqui, neste corredor
forrado com retratos de governantes antigos e cheio de urnas
forjadas de eras antigas.
Não. Ela trouxe com ela por uma razão. Ela preparou
ferramentas para entrar nos aposentos do imperador. Ela sabia
o tempo todo que isso era o que ela faria.
Se ela partisse agora, ela nunca saberia verdadeiramente se o selo
139
BRANDON SANDERSON
trabalhado. Isso seria como construir uma casa e nunca entrar

nela. Como forjar uma espada e nunca dar um golpe nela.
Como criar uma obra-prima de arte e depois trancá-la para
nunca mais ser vista.
Shai começou a descer o longo corredor.
Assim que ninguém estava diretamente à vista, ela virou
uma daquelas urnas horríveis e quebrou o selo do
fundo. Ele se transformou novamente em uma versão de argila em branco

de si mesmo.
Ela teve muito tempo para descobrir exatamente onde

essas urnas foram feitas e por quem. O quarto de seus selos
preparados transformou a urna em uma réplica de um penico
dourado ornamentado. Shai caminhou pelo corredor até os
aposentos do imperador, então acenou com a cabeça para os
guardas, penico debaixo do braço.
“Não reconheço você”, disse um guarda. Ela também não
o reconheceu, com aquele rosto cheio de cicatrizes e olhar
vesgo. Como ela esperava. Os guardas encarregados de vigiá-
la foram mantidos separados dos outros para que não
pudessem falar sobre seus deveres.
“Oh,” Shai disse, atrapalhado, parecendo envergonhado.

“Sinto muito, maior. Esta tarefa só me foi atribuída esta manhã.
Ela corou, tirando do bolso um pequeno quadrado de papel
grosso, marcado com o selo e a assinatura de Gaotona. Ela
havia forjado ambos à moda antiga. Muito conveniente, como
ele deixou que ela lhe dissesse como manter a segurança nos
aposentos do imperador.
Ela passou sem maiores dificuldades. O
140
A ALMA DO IMPERADOR
as próximas três salas dos amplos aposentos do imperador estavam

vazias. Atrás deles havia uma porta trancada. Ela teve que forjar a
madeira daquela porta em uma que havia sido danificada por insetos -
usando o mesmo carimbo que ela usou em sua cama - para passar.
Não demorou muito, mas alguns segundos foram o suficiente para ela
abrir a porta com um chute.
Lá dentro, ela encontrou o quarto do imperador. Era o mesmo lugar

para onde ela foi levada naquele primeiro dia, quando ela teve essa
chance. O quarto estava vazio exceto por ele, deitado naquela cama.
Ele estava acordado, mas olhava cegamente para o teto.
A sala estava silenciosa. Quieto. Cheirava. . . limpo demais.

Muito branco. Como uma tela em branco.
Shai caminhou até o lado da cama. Ashravan não olhou para ela.
Seus olhos não se moveram. Ela descansou os dedos em seu ombro.
Ele tinha um rosto bonito, embora fosse uns quinze anos mais velho
que ela. Isso não era muito para um Grand; eles viveram mais do que
a maioria.
Seu rosto era forte, apesar de seu longo tempo de cama.
Cabelos dourados, queixo firme, nariz proeminente. Tão diferente em
características do povo de Shai.
“Eu conheço sua alma,” Shai disse suavemente. "Eu sei disso
melhor do que você."
Nenhum alarme ainda. Shai continuou esperando um a qualquer
momento, mas ela se ajoelhou ao lado da cama de qualquer maneira.
“Eu gostaria de poder te conhecer. Não sua alma,
mas você. Eu li sobre você; Eu vi dentro do seu coração.
141
BRANDON SANDERSON
Eu reconstruí sua alma, o melhor que pude. Mas isso não é o

mesmo. Não é conhecer alguém, é? Isso é saber sobre alguém.”
Isso foi um grito lá fora, de uma parte distante do palácio?
“Eu não exijo muito de você,” ela disse suavemente. “Só que
você vive. Basta que você seja. Eu fiz o que pude. Que seja o
suficiente.”
Ela respirou fundo, então abriu a caixa e tirou sua Marca de
Essência. Ela pintou, então puxou a camisa dele, expondo a
parte superior do braço.
Shai hesitou, então pressionou o carimbo. Ele atingiu a carne
e ficou congelado por um momento, como sempre acontece com
os selos. A pele e o músculo não cederam até um segundo
depois, quando a marca afundou uma fração de centímetro.
Ela torceu o selo, prendendo-o e puxou-o de volta. O selo
vermelho brilhante brilhava fracamente.
Ashravan piscou.
Shai levantou-se e deu um passo para trás enquanto se sentava e
olhava em volta. Silenciosamente, ela contou.
"Meus quartos", disse Ashravan. "O que aconteceu? Houve

um ataque. Eu era . . . Eu estava ferido. Oh, mãe das luzes.
Kurshina. Ela está morta."
Seu rosto se tornou uma máscara de tristeza, mas ele a
cobriu um segundo depois. Ele era imperador. Ele podia ter um
temperamento forte, mas desde que não estivesse furioso, era
bom em esconder o que sentia. Ele se virou para ela, e olhos
vivos — olhos que viam — focaram nela. "Quem é você?"
142
A ALMA DO IMPERADOR
A pergunta a torceu por dentro, apesar do fato de que ela

esperava.
“Sou uma espécie de cirurgião”, disse Shai. “Você foi gravemente
ferido. Eu te curei. No entanto, o que eu costumava fazer é
considerado . . . desagradável para algumas partes de sua cultura”.
“Você é um resealer,” ele disse. "A . . . um falsificador?
"De certa forma", disse Shai. Ele acreditaria nisso porque ele
queria. “Este foi um tipo difícil de selagem. Você terá que ser
carimbado todos os dias e deve guardar aquela placa de metal -
aquela em forma de disco naquela caixa -
com você em todos os momentos. Sem isso, você morre, Ashravan.”
"Dê-me isso", disse ele, estendendo a mão para o selo.
Ela hesitou. Ela não tinha certeza do porquê.

"Dê-me isso", disse ele, mais enérgico.
Ela colocou o selo na mão dele.

“Não conte a ninguém o que aconteceu aqui”, ela disse a ele.
“Nem guardas nem servos. Apenas seus árbitros sabem o que eu
fiz.
Os gritos lá fora soaram mais altos. Ashravan olhou para eles.
“Se ninguém quiser saber”, disse ele, “você deve ir. Saia deste lugar
e não volte.” Ele olhou para o selo. "Eu provavelmente deveria ter
matado você por saber meu segredo."
Esse era o egoísmo que aprendera durante seus anos no palácio.

Sim, ela tinha acertado.
"Mas você não vai", disse ela.
“Eu não vou.”
143
BRANDON SANDERSON
E havia a misericórdia, enterrada profundamente.

"Vá antes que eu mude de ideia", disse ele.
Ela deu um passo em direção à porta, então checou seu relógio de
bolso - bem mais de um minuto. O selo havia pegado, pelo menos por
um curto período. Ela se virou e olhou para ele.
"O que você está esperando?" Ele demandou.

"Eu só queria mais um vislumbre", disse ela.
Ele franziu a testa.
Os gritos ficaram ainda mais altos.

"Vá", disse ele. "Por favor." Ele parecia saber o que
aqueles gritos estavam por aí, ou pelo menos ele podia adivinhar.
"Faça melhor desta vez", disse Shai. "Por favor."
Com isso, ela fugiu.
Durante algum tempo, ela se sentira tentada a escrever nele o

desejo de protegê-la. Não haveria uma boa razão para isso, pelo
menos aos olhos dele, e poderia ter prejudicado toda a falsificação.
Além disso, ela não acreditava que ele pudesse salvá-la. Até que seu
período de luto terminasse, ele não poderia deixar seus aposentos ou
falar com ninguém além de seus árbitros. Durante esse tempo, os
árbitros dirigiam o império.
Eles praticamente correram de qualquer maneira. Não, uma

revisão apressada da alma de Ashravan para protegê-la não teria
funcionado. Perto da última porta de saída, Shai pegou seu penico
falso. Ela o ergueu, então tropeçou pelas portas. Ela engasgou
audivelmente com os gritos distantes.
"Isso é sobre mim?" Shai chorou. “Noites! eu não quis dizer
144
A ALMA DO IMPERADOR
isto! Eu sei que não deveria vê-lo. Sei que ele está em reclusão,
mas abri a porta errada!”
Os guardas olharam para ela, então um deles relaxou. “Não é
você. Encontre seus aposentos e fique lá.
Shai fez uma reverência e saiu apressado. A maioria dos
guardas não a conhecia, então...
Ela sentiu uma dor aguda em seu lado. Ela engasgou. Aquela
dor era como todas as manhãs, quando o Bloodsealer batia a porta.
Em pânico, Shai tateou ao seu lado. O corte em sua blusa—

onde Zu a cortara com sua espada — atravessara sua camiseta
escura! Quando seus dedos voltaram, eles tinham algumas gotas
de sangue neles. Apenas um corte, nada perigoso. Na confusão,
ela nem percebeu que havia sido cortada.
Mas a ponta da espada de Zu. . . tinha o sangue dela.

Sangue fresco. O Bloodsealer descobriu isso e começou a caçada.
Essa dor significava que ele a estava localizando, sintonizando

seus animais de estimação com ela.
Shai jogou a urna de lado e começou a correr.
Ficar escondido não era mais uma consideração. Permanecer
normal era inútil. Se os esqueletos do Bloodsealer a alcançassem,
ela morreria. Era isso. Ela tinha que alcançar um cavalo logo,
então ficar à frente dos esqueletos por vinte e quatro horas, até
que seu sangue envelhecesse.
Shai correu pelos corredores. Os criados começaram a
apontar, outros gritaram. Ela quase derrubou um embaixador do
sul em armadura vermelha de padre.
145
BRANDON SANDERSON
Shai praguejou, correndo ao redor do homem. As saídas do

palácio já estariam bloqueadas. Ela sabia disso.
Ela estudou a segurança. Sair seria quase impossível.
Sempre tenha um backup, disse o tio Won.

Ela sempre fez.
Shai parou no corredor e determinou - como deveria ter feito
antes - que correr para as saídas era inútil. Ela estava quase em
pânico, com o Bloodsealer em seu encalço, mas ela tinha que pensar
com clareza.
Plano B. A dela era desesperada, mas era tudo o que ela tinha.
Ela começou a correr de novo, derrapando em uma esquina, voltando
pelo caminho que acabara de vir.
Noites, deixe-me ter adivinhado sobre ele, ela pensou. Se ele é
secretamente um mestre charlatão além da minha habilidade, estou
condenado. Oh, Deus desconhecido, por favor. Desta vez, deixe-me
estar certo.
Coração acelerado, fadiga esquecida no momento, ela finalmente
derrapou até parar no corredor que levava aos aposentos do
imperador.
Lá ela esperou. Os guardas a inspecionaram, franzindo a testa,
mas mantiveram seus postos no final do corredor, conforme haviam
sido treinados. Eles a chamaram. Era difícil não se mexer. Aquele
Bloodsealer estava se aproximando cada vez mais de seus horríveis
animais de estimação. . .
"Por quê você está aqui?" disse uma voz.
Shai se virou quando Gaotona entrou no corredor.
Ele veio para o imperador primeiro. Os outros iriam
146
A ALMA DO IMPERADOR
procurar Shai, mas Gaotona viria buscar o imperador, para ter certeza
de que ele estava seguro.

Shai aproximou-se dele, ansioso. Esta, ela pensou, é provavelmente
a minha pior ideia para um plano de backup.

“Funcionou,” ela disse suavemente.
"Você tentou o selo?" Gaotona disse, pegando seu braço e olhando
para os guardas, então puxando-a de lado bem fora do alcance da voz.
“De todos os precipitados, insanos, tolos...”
“Funcionou , Gaotona”, disse Shai.
“Por que você veio até ele? Por que não correr enquanto você teve
a chance?”
“Eu tinha que saber. Eu tive que fazer isso.
Ele olhou para ela, encontrando seus olhos. Vendo através deles,
em sua alma, como sempre fazia. Nights, mas ele teria sido um forjador
maravilhoso.
“O Bloodsealer tem seu rastro”, disse Gaotona. "Ele
convocou aqueles. . . coisas para te pegar.”

"Eu sei."
Gaotona hesitou por um momento, então tirou uma caixa de madeira

de seus volumosos bolsos. O coração de Shai saltou.
Ele o entregou a ela e ela o pegou com uma das mãos, mas ele não
o soltou. “Você sabia que eu viria aqui,”

Gaotona disse. “Você sabia que eu teria isso, e que eu daria a você. Fui
feito de tolo.”
Shai não disse nada.
"Como você fez isso?" ele perguntou. “Pensei ter observado você
com cuidado. Eu tinha certeza de que não havia sido manipulado.
147
BRANDON SANDERSON
E, no entanto, corri até aqui, quase sabendo que o encontraria.

Sabendo que você precisaria disso. Eu ainda não percebi até este
exato momento que você provavelmente planejou tudo isso.
“Eu manipulei você, Gaotona,” ela admitiu. "Mas
Eu tive que fazer isso da maneira mais difícil possível.”
"Que foi?"
“Sendo genuína,” ela respondeu.

“Você não pode manipular as pessoas sendo genuíno.”
"Você não pode?" Shai perguntou. “Não é assim que você fez
toda a sua carreira? Falando honestamente, ensinando às
pessoas o que esperar de você e esperando que elas sejam
honestas com você em troca?
“Não é a mesma coisa.”
“Não,” ela disse. "Não é. Mas foi o melhor que consegui. Tudo
o que eu disse a você é verdade, Gaotona.
A pintura que destruí, os segredos sobre minha vida e desejos. . .
Sendo genuíno. Era a única maneira de colocar você do meu lado.
“Eu não estou do seu lado.” Ele fez uma pausa. “Mas também não
quero que você seja morta, garota. Particularmente não por essas coisas.
Leve estes. Dias! Pegue-os e vá embora, antes que eu mude de
ideia.
"Obrigada", ela sussurrou, puxando a caixa para o peito. Ela
pescou no bolso da saia e tirou um livro pequeno e grosso.
"Mantenha isso seguro", disse ela. “Não mostre a ninguém.”
Ele pegou hesitantemente. "O que é?"

"A verdade", disse ela, então se inclinou e beijou-o
148
A ALMA DO IMPERADOR
na bochecha. “Se eu escapar, mudarei minha Marca

Essencial final. Aquele que nunca pretendo usar. . .
Acrescentarei a isso, e às minhas memórias, um avô
bondoso que salvou minha vida. Um homem de sabedoria
e compaixão a quem eu respeitava muito.”
“Vai, menina tola,” ele disse. Ele realmente tinha uma
lágrima em seu olho. Se ela não estivesse à beira do pânico,
teria se sentido orgulhosa disso. E envergonhada de seu
orgulho. Ela era assim.
"Ashravan vive", disse ela. “Quando você pensa em mim,
lembre-se disso. Funcionou . Noites, funcionou!”
Ela o deixou, correndo pelo corredor.
Gaotona ouviu a garota partir, mas não se virou para vê-la

fugir. Ele olhou para aquela porta dos aposentos do
imperador. Dois guardas confusos e uma passagem para . . .
o que?
O futuro do Império Rosa.
Seremos liderados por alguém que não está realmente vivo,
pensou Gaotona. Os frutos de nosso trabalho sujo.
Ele respirou fundo, passou pelos guardas e abriu as
portas para ver o que havia feito.
Apenas . . . por favor, que não seja um monstro.
149
BRANDON SANDERSON
Shai caminhou pelo corredor do palácio, segurando a caixa de

selos. Ela arrancou a blusa abotoada, revelando a camisa preta de
algodão apertada que usava por baixo.
e enfiou no bolso. Ela saiu de saia e legging por baixo. Não era tão
diferente da roupa que ela treinou.
Os servos se espalharam ao seu redor. Eles sabiam, apenas

pela postura dela, que deveriam sair do caminho. De repente, Shai
se sentiu mais confiante do que nunca.
Ela tinha sua alma de volta. Tudo isso.
Ela tirou uma de suas Marcas de Essência enquanto
caminhou. Ela o cobriu com golpes ousados e voltou
a caixa de lacres no bolso da saia. Então, ela bateu o selo contra

seu bíceps direito e o trancou no lugar, reescrevendo sua história,
suas memórias, sua experiência de vida.
Naquela fração de segundo, ela se lembrou de ambas as
histórias. Ela se lembrou de dois anos passados trancados,
planejando, criando a Marca da Essência. Ela se lembrava de uma
vida inteira como um falsificador.
Ao mesmo tempo, ela se lembrava de ter passado os últimos
quinze anos entre o povo Teullu. Eles a adotaram e a treinaram
em suas artes marciais.
Dois lugares ao mesmo tempo, duas linhas do tempo ao mesmo tempo.
Então o primeiro desapareceu e ela se tornou Shaizan, o nome

que o Teullu lhe dera. O corpo dela tornou-se
150
A ALMA DO IMPERADOR
mais magro, mais duro. O corpo de um guerreiro. Ela tirou os óculos.

Seus olhos foram curados há muito tempo, e ela não precisava mais
deles.
Obter acesso ao treinamento Teullu foi difícil; eles não gostavam
de forasteiros. Ela quase foi morta por eles uma dúzia de vezes
diferentes durante seu ano de treinamento. Mas ela tinha conseguido.
Ela perdeu todo o conhecimento de como criar selos, todo o

senso de inclinação acadêmica. Ela ainda era ela mesma e se
lembrava de seu passado imediato - sendo capturada, forçada a se
sentar naquela cela. Ela reteve o conhecimento—
logicamente - do que ela tinha acabado de fazer com o selo em seu
braço, e sabia que a vida que ela agora lembrava era falsa.
Mas ela não sentia que era. Enquanto aquele selo queimava em
seu braço, ela se tornou a versão de si mesma que teria existido se
tivesse sido adotada por uma dura cultura guerreira e vivesse entre
eles por mais de uma década.
Ela tirou os sapatos. Seu cabelo encurtou; uma cicatriz se

estendia do nariz até a bochecha direita.
Ela caminhava como uma guerreira, rondando em vez de caminhar.
Ela alcançou a seção de empregados do palácio apenas
antes dos estábulos, a Galeria Imperial à sua esquerda.
Uma porta se abriu na frente dela. Zu, alto e de lábios largos,
abriu caminho. Ele tinha um corte na testa...
sangue escorria pela bandagem ali - e sua roupa havia sido rasgada
por sua queda.
151
BRANDON SANDERSON
Ele tinha uma tempestade em seus olhos. Ele zombou quando

a viu. “Você fez isso agora. O Bloodsealer nos levou até você. Vou
curtir-"
Ele interrompeu quando Shaizan deu um passo à frente em um
borrão e bateu a palma da mão dela contra o pulso dele, quebrando-
o, arrancando a espada de seus dedos. Ela levantou a mão,
cortando-o na garganta. Então ela fechou os dedos em punho e
deu um soco apertado, curto e cheio de força no peito dele. Seis
costelas quebradas.
Zu cambaleou para trás, ofegando, os olhos arregalados com o
choque absoluto. Sua espada caiu no chão.
Shaizan passou por ele, puxando a faca de seu cinto e levantando-
a para cortar o laço de sua capa.
Zu caiu no chão, deixando a capa em seus dedos.
Shai pode ter dito algo a ele. Shaizan não tinha paciência para
espirituosos ou escárnios. Um guerreiro continuou se movendo,
como um rio. Ela não diminuiu o passo enquanto girava a capa e
entrava no corredor atrás de Zu.
Ele engasgou para respirar. Ele viveria, mas ele não iria segurar
uma espada novamente por meses.
Um movimento veio do final do corredor: criaturas de membros

brancos, magras demais para estarem vivas. Shaizan se preparou
com uma postura ampla, corpo virado para o lado, de frente para o
corredor, joelhos levemente dobrados. Não importava quantas
monstruosidades o Bloodsealer tivesse; não importava se ela
ganhasse ou perdesse.
152
A ALMA DO IMPERADOR
O desafio importava. Isso foi tudo.

Eram cinco, na forma de homens com espadas.
Eles se arrastaram pelo corredor, ossos batendo, crânios sem
olhos olhando para ela sem expressão além de seus dentes
pontiagudos sempre sorridentes. Alguns pedaços dos
esqueletos foram substituídos por esculturas de madeira para
consertar ossos quebrados em batalha. Cada criatura carregava um
selo vermelho brilhante em sua testa; sangue era necessário

para lhes dar vida.
Mesmo Shaizan nunca lutou contra monstros como este
antes. Esfaqueá-los seria inútil. Mas aqueles bits que foram
substituídos. . . alguns eram pedaços de costela ou outros
ossos que os esqueletos não deveriam precisar para lutar.
Então, se os ossos fossem quebrados ou removidos, a criatura
pararia de funcionar?
Parecia sua melhor chance. Ela não pensou mais nisso.
Shaizan era uma criatura de instinto. Quando as coisas a

alcançaram, ela girou o manto de Zu e jogou-o sobre a cabeça
do primeiro. Ele se debateu, golpeando a capa enquanto ela
atacava a segunda criatura.
Ela pegou seu ataque na lâmina da adaga de Zu,
então se aproximou tão perto que podia sentir o cheiro de
seus ossos e enfiou a mão logo abaixo da caixa torácica
da coisa. Ela agarrou a coluna e puxou, soltando um
punhado de vértebras, a ponta do esterno cortando seu
antebraço. Todos os ossos de cada esqueleto pareciam
estar afiados.
Ela desabou, os ossos batendo. Ela estava certa. Com
153
BRANDON SANDERSON
os ossos centrais removidos, a coisa não podia mais se

animar. Shaizan jogou o punhado de vértebras de lado.
Isso deixou quatro deles. Pelo pouco que ela sabia,
esqueletos não se cansavam e eram implacáveis. Ela tinha
que ser rápida, ou eles a dominariam.

Os três atrás a atacaram; Shaizan se esquivou, contornando
o primeiro que tirou a capa.
Ela agarrou seu crânio pelas órbitas oculares, ganhando um
corte profundo no braço de sua espada ao fazê-lo. o sangue dela
borrifou contra a parede enquanto ela arrancava o crânio; o

resto do corpo da criatura caiu no chão em uma pilha.
Continue andando. Não desacelere.
Se ela diminuísse, ela morria.
Ela girou sobre os outros três, usando a caveira para

bloquear um golpe de espada e a adaga para desviar outro.
Ela contornou o terceiro e marcou seu lado.
Ela não podia sentir dor. Ela se treinou para ignorá-lo na
batalha. Isso foi bom, porque aquele teria machucado.
Ela esmagou o crânio na cabeça de outro
esquelético, quebrando ambos. Ele caiu e Shaizan girou entre

os outros dois. Seus golpes de backhand retiniam um contra o
outro. O chute de Shaizan fez um deles tropeçar para trás, e
ela bateu seu corpo contra o outro, esmagando-o contra a
parede. Os ossos se juntaram, e ela segurou a coluna, então
soltou algumas das vértebras.
154
A ALMA DO IMPERADOR
Os ossos da criatura caíram com uma raquete. Shaizan
vacilou quando ela se endireitou. Muito sangue perdido. Ela

estava desacelerando. Quando ela deixou cair a adaga? Deve ter
escorregado de seus dedos quando ela jogou a criatura contra a
parede.
Foco. Falta um.
Ele a atacou, uma espada em cada mão. Ela se lançou para

a frente - ficando ao seu alcance antes que pudesse balançar - e
agarrou os ossos do antebraço. Ela não conseguia soltá-los, não
daquele ângulo. Ela grunhiu, mantendo as espadas sob controle.
Por muito pouco. Ela estava enfraquecendo.
Ele pressionou mais perto. Shaizan rosnou, sangue fluindo
livremente de seu braço e lado.
Ela deu uma cabeçada na coisa.
Isso funcionou pior na vida real do que nas histórias.
A visão de Shaizan escureceu e ela caiu de joelhos, ofegante. O
esqueleto caiu diante dela, o crânio rachado rolando livre com a
força do golpe. Sangue escorria pelo lado de seu rosto. Ela rachou
a testa, talvez rachou o próprio crânio.
Ela caiu de lado e lutou para recuperar a consciência.

Lentamente, a escuridão recuou.
Shaizan se encontrou em meio a ossos espalhados em um
caso contrário, corredor vazio de pedra. A única cor era a de seu

sangue.
Ela havia vencido. Mais um desafio cumprido. Ela uivou um

canto de sua família adotiva, então recuperou sua adaga e cortou
pedaços de sua blusa. Ela os usou para amarrar
155
BRANDON SANDERSON
suas feridas. A perda de sangue foi ruim. Mesmo uma mulher com
seu treinamento não enfrentaria nenhum outro desafio hoje. Não se

exigissem força.
Ela conseguiu se levantar e pegar a capa de Zu — ainda
imobilizado pela dor, ele a observava com olhos espantados.
Ela juntou todos os cinco crânios dos animais de estimação do
Bloodsealer e os amarrou na capa.
Feito isso, ela continuou pelo corredor, tentando projetar força -

não a fadiga, tontura e dor que ela realmente sentia.
Ele estará aqui em algum lugar. . .
Ela abriu um armário de armazenamento no final do corredor e

encontrou o Bloodsealer no chão lá dentro, os olhos vidrados pelo
choque de ter seus animais de estimação destruídos em rápida
sucessão.
Shaizan agarrou a frente de sua camisa e o colocou de pé. O
movimento quase a fez desmaiar novamente. Cuidadoso.
O Bloodsealer choramingou.
“Volte para o seu pântano,” Shaizan rosnou suavemente.
“Aquela que está esperando por você não se importa que você esteja
na capital, que esteja ganhando tanto dinheiro, que esteja fazendo
tudo por ela. Ela quer você em casa. É por isso que as cartas dela
são redigidas como são.
Shaizan disse essa parte para Shai, que se sentiria culpado se
ela não o fizesse.
O homem olhou para ela, confuso. "Como você . . .
Ahhrgh!”
156
A ALMA DO IMPERADOR
Ele disse a última parte quando Shaizan golpeou sua adaga

em sua perna. Ele caiu quando ela soltou sua camisa.
“Isso,” Shaizan disse a ele suavemente, inclinando-se, “é para que
eu tenha um pouco do seu sangue. Não me cace. Você viu o que eu
fiz com seus animais de estimação. Eu farei pior com você. Estou
levando os crânios, então você não pode mandá-los para mim novamente.
Ir. Voltar. Lar."
Ele assentiu fracamente. Ela o deixou em uma pilha, encolhendo-

se e segurando sua perna sangrando. A chegada dos esqueletos
afastou todos os outros, incluindo os guardas. Shaizan caminhou em
direção aos estábulos, então parou, pensando em algo. Não estava
muito longe. . .
Você está quase morto por causa desses ferimentos, ela disse a si mesma.
Não seja tolo.

Ela decidiu ser uma tola de qualquer maneira.
Pouco tempo depois, Shaizan entrou nos estábulos e encontrou
apenas alguns cavalariços assustados lá.

Ela escolheu a montaria mais distinta dos estábulos.
Foi assim que - vestindo a capa de Zu e agachado em seu cavalo -

Shaizan foi capaz de galopar para fora dos portões do palácio, e
nenhum homem ou mulher tentou detê-la.
“Ela estava falando a verdade, Gaotona?” Ashravan perguntou,

olhando-se no espelho.
157
BRANDON SANDERSON
Gaotona ergueu os olhos de onde estava sentado. ela era? ele

pensou consigo mesmo. Ele nunca poderia dizer com Shai.
Ashravan insistiu em se vestir sozinho, embora estivesse obviamente
fraco por sua longa permanência na cama.
Gaotona sentou-se em um banquinho próximo, tentando resolver um
dilúvio de emoções.
“Gaotona?” Ashravan perguntou, virando-se para ele. “Fui ferido,
como aquela mulher disse? Você foi a um Forjador para me curar, em

vez de nossos resealers treinados?
"Sim sua Majestade."
As expressões, pensou Gaotona. Como ela conseguiu isso? A

maneira como ele franze a testa antes de fazer uma pergunta? A
maneira como ele inclina a cabeça quando não é respondido
imediatamente. A maneira como ele se posiciona, a maneira como
acena com os dedos quando diz algo que considera particularmente
importante. . .
"Um MaiPon Forger", disse o imperador, puxando sua
casaco dourado. “Eu dificilmente acho que isso era necessário.”
“Seus ferimentos estavam além da habilidade de nossos seladores.”

“Eu pensei que nada estava além deles.”
“Nós também.”
O imperador olhou para o selo vermelho em seu braço. Sua

expressão endureceu. “Isso vai ser uma algema, Gaotona.
Um peso."
“Você vai sofrer.”
Ashravan se virou para ele. “Eu vejo que o próximo
a morte de seu senhor não o tornou mais respeitoso, velho.
158
A ALMA DO IMPERADOR
"Tenho estado cansado ultimamente, Vossa Majestade."
"Você está me julgando", disse Ashravan, olhando de volta

para o espelho. "Você sempre faz. Dias iluminados! Um dia me
livrarei de você. Você percebe isso, não é? É apenas por causa
do serviço passado que considero mantê-lo por perto.
Foi incrível. Este era Ashravan; uma falsificação tão

perspicaz, tão perfeita, que Gaotona nunca teria adivinhado a
verdade se já não soubesse. Ele queria acreditar que a alma do
imperador ainda estava lá, em seu corpo, e que o selo
simplesmente... . . descobriu isso.
Essa seria uma mentira conveniente para contar a si mesmo.
Talvez Gaotona começasse a acreditar eventualmente.

Infelizmente, ele já havia visto os olhos do imperador antes e
sabia. . . ele sabia o que Shai tinha feito.
“Eu irei para os outros árbitros, Sua Majestade,”

Gaotona disse, levantando-se. “Eles vão querer ver você.”
"Muito bem. Você está demitido."
Gaotona caminhou em direção à porta.
"Gaotona."
Ele virou.
“Três meses na cama”, disse o imperador, olhando-se no

espelho, “sem que ninguém me visse.
Os seladores não podiam fazer nada. Eles podem consertar
qualquer ferida normal. Era algo a ver com a minha mente, não
era?
Ele não deveria descobrir isso, pensou Gaotona.

Ela disse que não ia escrever isso para ele.
159
BRANDON SANDERSON
Mas Ashravan tinha sido um homem inteligente. Por baixo de tudo,
ele sempre foi inteligente. Shai o havia restaurado, e ela não conseguia
impedi-lo de pensar.
“Sim, Majestade”, disse Gaotona.
Ashravan grunhiu. “Você tem sorte que seu gambito funcionou.
Você poderia ter arruinado minha capacidade de pensar...
você poderia ter vendido minha própria alma. Não tenho certeza se
devo puni-lo ou recompensá-lo por correr esse risco.
"Garanto-lhe, Majestade", disse Gaotona ao sair, "que me dei
grandes recompensas e grandes punições durante estes últimos
meses."
Ele saiu então, deixando o imperador se olhar no espelho e
considerar as implicações do que havia sido feito.
Para o bem ou para o mal, eles tiveram seu imperador de volta.

Ou, pelo menos, uma cópia dele.
160
Epílogo:
Dia Cento E Um
“e assim eu espero,” Ashravan disse aos árbitros reunidos das

oitenta facções, “que eu tenha deixado de lado certos rumores
perniciosos. Exageros de minha doença eram, obviamente,
fantasias ilusórias. Ainda não descobrimos quem enviou os
assassinos, mas o assassinato da imperatriz não é algo que
será ignorado.” Ele olhou para os árbitros. “Nem ficará sem
resposta.”
Frava cruzou os braços, observando a cópia com satisfação,
mas também desagrado. Que portas traseiras você colocou em
sua mente, pequeno ladrão? Frava se perguntou. Nós os
encontraremos.
Nyen já estava inspecionando cópias dos selos. O falsificador
afirmou que poderia descriptografá-los retroativamente, embora
isso levasse tempo. Talvez anos. Ainda assim, Frava acabaria
por saber como controlar o imperador.
Destruir as notas foi inteligente da parte da garota. Se ela
tivesse adivinhado, de alguma forma, que Frava não era realmente
161
BRANDON SANDERSON
fazer cópias? Frava balançou a cabeça e se aproximou de Gaotona,

que estava sentado no camarote do Teatro de Endereços. Ela se
sentou ao lado dele, falando muito baixinho.

“Eles estão aceitando.”
Gaotona assentiu, com os olhos no falso imperador.
“Não há sequer um sussurro de suspeita. O que fizemos . . . não era
apenas audacioso, seria considerado impossível.
“A garota pode colocar uma faca na nossa garganta”, disse Frava.

“A prova do que fizemos está queimada no próprio corpo do imperador.
Precisamos agir com cuidado nos próximos anos.”
Gaotona assentiu, parecendo distraído. Dias em chamas, como

Frava desejava poder removê-lo de seu posto. Ele foi o único dos
árbitros que se posicionou contra ela. Pouco antes de seu assassinato,
Ashravan estava pronto para fazê-lo a pedido dela.
Essas reuniões foram privadas. Shai não teria conhecimento

deles, então o falso também não. Frava teria que começar o processo
novamente, a menos que ela encontrasse uma maneira de controlar

esta duplicata de Ashravan. Ambas as opções a frustraram.
“Uma parte de mim não consegue acreditar que realmente fizemos isso”
Gaotona disse suavemente enquanto o falso imperador passava para

a próxima seção de seu discurso, um apelo à unidade.
Frava fungou. “O plano era bom o tempo todo.”
“Shai escapou.”
“Ela será encontrada.”
162
A ALMA DO IMPERADOR
“Eu duvido,” ele disse. “Tivemos sorte de pegá-la uma vez.

Felizmente, não acredito que tenhamos muito com o que nos
preocupar dela.
“Ela vai tentar nos chantagear”, disse Frava. Ou ela tentará
encontrar uma maneira de controlar o trono.
“Não”, disse Gaotona. “Não, ela está satisfeita.”
“Satisfeito por escapar vivo?”
“Satisfeita por ter colocado uma de suas criações no trono.
Certa vez, ela ousou tentar enganar milhares—
mas agora ela tem a chance de enganar milhões. Um império
inteiro. Expor o que ela fez arruinaria a majestade disso aos

olhos dela.
O velho tolo realmente acreditava nisso? Sua ingenuidade
frequentemente apresentava oportunidades a Frava; ela
considerou deixá-lo manter sua posição simplesmente por isso
razão.
O falso imperador continuou seu discurso. Ashravan

gostava de se ouvir falar. O Forjador tinha acertado.
“Ele está usando o assassinato como meio de fortalecer

nossa facção”, disse Gaotona. "Você ouve? As implicações
que precisamos para unificar, reunir, lembrar nossa herança
de força. . . E os rumores, aqueles que a Facção da Glória
espalhou sobre ele ser morto. . . ao mencioná-los, ele
enfraquece sua facção. Eles apostaram que ele não voltaria, e
agora que ele voltou, eles parecem tolos.
"Verdade", disse Frava. "Você o colocou nisso?"
163
BRANDON SANDERSON
“Não”, disse Gaotona. “Ele se recusou a me deixar

aconselhá-lo sobre seu discurso. Este movimento, porém,
parece algo que o antigo Ashravan teria feito, o Ashravan de
uma década atrás.”
“A cópia não é perfeita, então”, disse Frava. "Nós teremos
para lembrar disso.”
“Sim”, disse Gaotona. Ele segurava algo, um livro pequeno

e grosso que Frava não reconheceu.
Um farfalhar veio da parte de trás da caixa, e um servo
do Símbolo de Frava entrou, passando pelos Árbitros Stivient
e Ushnaka. O jovem mensageiro aproximou-se de Frava e
inclinou-se.
Frava deu à garota um olhar descontente. "O que pode
ser tão importante que você me interrompe aqui?”
“Sinto muito, sua graça,” a mulher sussurrou. "Mas você
me pediu para organizar seus escritórios do palácio para
suas reuniões da tarde."
"Bem?" Frava perguntou.
"Você entrou nos quartos ontem, minha senhora?"

"Não. Com o negócio daquele Bloodsealer desonesto, e
as exigências do imperador, e. . .” A carranca de Frava se
aprofundou. "O que é?"
Shai se virou e olhou para a Sede Imperial. A cidade estendia-

se por um grupo de sete grandes colinas; uma importante
164
A ALMA DO IMPERADOR
a casa da facção superava cada uma das seis externas, com

o palácio dominando a colina central.
O cavalo ao seu lado parecia um pouco com o que ela
trouxera do palácio. Faltavam-lhe dentes e andava com a

cabeça baixa e as costas curvadas. Sua pelagem parecia
não ser escovada há séculos, e a criatura estava tão mal
alimentada, suas costelas se projetavam como as ripas das
costas de uma cadeira.
Shai passou os dias anteriores escondida, usando sua

mendiga Marca da Essência para se esconder no subsolo do
Assento Imperial. Com aquele disfarce no lugar, e com um
no cavalo, ela escapou da cidade com facilidade. Ela removeu
sua Marca uma vez, no entanto. Pensando como o mendigo
estava. . . desconfortável.
Shai afrouxou a sela do cavalo, então enfiou a mão
embaixo dela e colocou uma unha contra o selo brilhante ali.
Ela quebrou a borda do selo com algum esforço, quebrando
a falsificação. O cavalo se transformou imediatamente,
endireitando as costas, erguendo a cabeça, inchando os
lados. Ele dançava incerto, a cabeça indo para frente e para
trás, puxando as rédeas. O cavalo de batalha de Zu era um
belo animal, que valia mais do que uma casinha em algumas
partes do império.
Escondido entre os suprimentos em suas costas estava a
pintura que Shai havia roubado, novamente, do escritório do
Árbitro Frava. Uma falsificação. Shai nunca teve motivos
para roubar uma de suas próprias obras antes. Senti. . . divertido.
Ela deixou o grande quadro aberto com um único Reo
165
BRANDON SANDERSON
runa esculpida no centro na parede atrás. não deu
tem um significado muito agradável.

Ela deu um tapinha no pescoço do cavalo. Considerando tudo,
este não foi um lance ruim. Um belo cavalo e uma pintura que,
apesar de falsa, era tão realista que até seu dono pensou que
fosse o original.
Ele está fazendo seu discurso agora mesmo, pensou Shai. Eu
gostaria de ter ouvido isso.
Sua joia, sua obra-prima, vestia o manto do poder imperial. Isso

a emocionou, mas a emoção a levou adiante. Mesmo fazê-lo viver
de novo não tinha sido a causa de seu trabalho frenético. Não, no
final, ela se esforçou tanto porque queria deixar algumas mudanças
específicas embutidas na alma.
Talvez aqueles meses sendo genuíno com Gaotona a tivessem

mudado.
Copie uma imagem várias vezes em uma pilha de papel,
pensou Shai, e eventualmente as folhas inferiores terão a mesma
imagem, pressionada. Lá no fundo.
Ela se virou, tirando a Marca da Essência que a transformaria
em uma sobrevivente e caçadora. Frava iria
antecipar Shai usando as estradas, então ela faria seu caminho

para o centro profundo da vizinha Floresta Sogdian. Essas
profundezas a esconderiam bem. Em alguns meses, ela sairia
cuidadosamente da província e continuaria em sua próxima tarefa:
rastrear o Louco Imperial, que a havia traído.
Por enquanto, ela queria ficar longe das paredes,
166
A ALMA DO IMPERADOR
palácios e mentiras corteses. Shai subiu na sela do cavalo e se

despediu da Sede Imperial e do homem que agora a governava.
Viva bem, Ashravan, ela pensou. E me deixe orgulhoso.
Mais tarde naquela noite, após o discurso do imperador, Gao tona

sentou-se perto da lareira familiar em seu escritório pessoal, olhando
para o livro que Shai lhe dera.
E maravilhado.
O livro era uma cópia do carimbo da alma do imperador, em
detalhes, com anotações. Tudo o que Shai havia feito estava exposto
para ele aqui.
Frava não encontraria uma façanha para controlar o imperador,

porque não havia nenhuma. A alma do imperador estava completa,
bem trancada e toda sua. Isso não queria dizer que ele era exatamente
o mesmo de antes.
Tomei algumas liberdades, como você pode ver, explicavam as
anotações de Shai. Eu queria replicar sua alma tão precisamente quanto
possível. Essa era a tarefa e o desafio. Eu fiz.
Então levei a alma alguns passos adiante, fortalecendo algumas
memórias, enfraquecendo outras. Eu incorporei profundamente dentro
de Ashravan os gatilhos que farão com que ele reaja de uma maneira
específica ao assassinato e sua recuperação.
Isso não está mudando sua alma. Isso não está fazendo dele
uma pessoa diferente. É apenas cutucá-lo em direção a um certo
167
BRANDON SANDERSON
caminho, assim como um vigarista na rua cutuca fortemente sua

marca para escolher uma determinada carta. É ele. O ele que
poderia ter sido.
Quem sabe? Talvez seja ele que teria sido.

Gaotona nunca teria descoberto isso sozinho, é claro. Sua
habilidade era fraca nesta área. Mesmo que fosse um mestre,
suspeitava que não teria visto o trabalho de Shai aqui. Ela

explicou no livro que sua intenção era ser tão sutil, tão cuidadosa,
que ninguém seria capaz de decifrar suas mudanças. Seria
preciso conhecer o imperador com extrema profundidade para
sequer suspeitar do que havia acontecido.
Com as notas, Gaotona podia ver. A quase morte de Ashravan

o levaria a um período de profunda introspecção. Ele procurava
seu diário, lendo repetidamente os relatos de seu eu jovem. Ele
veria o que tinha sido e, finalmente, procuraria verdadeiramente
recuperá-lo.
Shai indicou que a transformação seria lenta.
Durante um período de anos, Ashravan se tornaria o homem que

uma vez parecia destinado a ser. Pequenas inclinações enterradas
profundamente nas interações de seus selos o levariam à
excelência em vez da indulgência. Ele começaria a pensar em
seu legado, em oposição ao próximo banquete. Ele se lembraria
de seu pessoal, não de seus jantares. Ele finalmente pressionaria
as facções pelas mudanças que ele, e muitos antes dele,
perceberam que precisavam ser feitas.
168
A ALMA DO IMPERADOR
Em suma, ele se tornaria um lutador. Ele daria aquele

passo único - mas tão difícil - cruzando a linha do sonhador
ao realizador. Gaotona podia ver, nestas páginas.
Ele se pegou chorando.
Não para o futuro ou para o imperador. Estas foram as
lágrimas de um homem que viu diante de si uma obra-prima.
A verdadeira arte era mais do que beleza; era mais do que
técnica. Não foi apenas uma imitação.
Foi ousadia, foi contraste, foi sutileza. Neste livro, Gaotona
encontrou uma obra rara para rivalizar com a dos maiores
pintores, escultores e poetas de qualquer época.
Foi a maior obra de arte que ele já havia testemunhado.
Gaotona segurou aquele livro com reverência durante a
maior parte da noite. Foi a criação de meses de intensa e
febril transcendência artística – forçada por pressão externa,
mas liberada como uma respiração retida até a beira do colapso.
Cru, mas polido. Imprudente, mas calculado.
Impressionante, ainda inédito.
Então tinha que permanecer. Se alguém descobrisse o

que Shai havia feito, o imperador cairia. De fato, o próprio
império pode tremer. Ninguém poderia saber que a decisão
de Ashravan de finalmente se tornar um grande líder foi
desencadeada por palavras gravadas em sua alma por um blasfemador.
Ao romper da manhã, Gaotona lentamente - terrivelmente -
levantou-se ao lado de sua lareira. Ele agarrou o livro, aquela
obra de arte incomparável, e estendeu-o.
Em seguida, jogou-o nas chamas.
169
Pós-escrito
nas aulas de redação, frequentemente me diziam: “Escreva o que

você sabe”. É um ditado que os escritores costumam ouvir e me
deixou confuso. Escrever o que eu sei? Como faço isso?
Estou escrevendo fantasia. Não consigo saber como é usar magia -

aliás, não consigo saber como é ser mulher, mas quero escrever de
uma variedade de pontos de vista.
À medida que amadureci em habilidade, comecei a ver o que
essa frase significava. Embora neste gênero escrevamos sobre o
fantástico, as histórias funcionam melhor quando há uma base sólida
em nosso mundo. A magia funciona melhor para mim quando se
alinha com os princípios científicos. A construção do mundo funciona
melhor quando se baseia em fontes do nosso mundo. Os personagens
funcionam melhor quando estão fundamentados em emoções e

experiências humanas sólidas.
Ser um escritor, então, tem tanto a ver com observação quanto
com imaginação.
Eu tento deixar novas experiências me inspirarem. eu estive
170
A ALMA DO IMPERADOR
sorte neste campo que posso viajar com frequência. Quando visito um
novo país, tento deixar que a cultura, as pessoas e as experiências de
lá se transformem em uma história.
Recentemente, visitei Taiwan e tive a sorte de visitar o Museu do

Palácio Nacional junto com minha editora Sherry Wang e a tradutora
Lucie Tuan para interpretar os guias turísticos. Uma pessoa não pode
absorver milhares de anos da história chinesa em questão de poucas
horas, mas fizemos o nosso melhor. Felizmente, eu já tinha alguma
base na história e tradição asiáticas. (Morei por dois anos na Coréia
como missionário SUD e depois estudei coreano durante meus dias de
universidade.)
As sementes de uma história começaram a crescer em minha

mente a partir desta visita. O que mais me chamou a atenção foram os selos.
Às vezes os chamamos de “chops” em inglês, mas sempre os chamei
pelo nome coreano de tojang.

Em mandarim, eles são chamados de yìnjiàn. Esses selos de pedra
primorosamente esculpidos são usados como assinaturas para muitas
culturas asiáticas diferentes.
Durante minha visita ao museu, notei muitos dos familiares selos

vermelhos. Alguns eram, claro, os selos dos artistas - mas havia outros.
Um pedaço de caligrafia estava coberto por eles. Lucie e Sherry
explicaram - antigos estudiosos e nobres chineses, se gostassem de
uma obra de arte, às vezes também a estampavam com seu selo. Um
imperador em particular adorava fazer isso e levava belas esculturas ou
peças de
171
BRANDON SANDERSON
jade - com séculos de idade - e tem sua marca e talvez alguns

versos de sua poesia esculpidos neles.
Que mentalidade fascinante. Imagine ser um rei, decidindo
que gostou particularmente do Davi de Michelangelo e, assim, ter
sua assinatura gravada no peito. Isso é essencialmente o que era.
O conceito era tão impressionante que comecei a brincar com

um carimbo mágico na minha cabeça. Soulstamps, capaz de
reescrever a natureza da existência de um objeto. Eu não queria
me aproximar muito do Soulcasting do mundo Stormlight e, em
vez disso, usei a inspiração do museu - da história - para criar
uma mágica que permitisse reescrever o passado de um objeto.
A história cresceu a partir desse ponto de partida. Como a

magia estava muito alinhada com um sistema que eu estava
desenvolvendo para Sel, o mundo onde Elantris acontece, eu
coloquei a história lá. (Eu também baseei várias culturas lá nas
culturas asiáticas do nosso mundo, então se encaixou perfeitamente.)
Você nem sempre pode escrever o que sabe - não exatamente
o que sabe. Você pode, no entanto, escrever o que vê.
Brandon Sanderson
172
Agradecimentos
um livro como este sai com um nome na capa, mas a arte

não é criada no vácuo. O que eu crio só pode existir por
causa dos numerosos ombros que eu apoio
sobre.
Eu mencionei em outro lugar que este livro veio para
ser por causa de uma viagem que fiz a Taiwan. Muito

obrigado a Lucie Tuan e Sherry Wang, a quem o livro é
dedicado, por me mostrarem a cidade. Além disso, gostaria
de agradecer a Evanna Hsu e a todos os outros da Fantasy
Foundation por tornar essa viagem uma experiência tão
poderosa. Muito obrigado a Gray Tan (meu agente de
Taiwan) que facilitou a viagem, e ao meu agente americano
Joshua Bilmes e a todos os outros da JABberwocky.
Foi absolutamente maravilhoso trabalhar com Jacob
Weisman e Jill Roberts, da Tachyon, e agradeço a eles por
terem dado um lar a este trabalho. Além disso, obrigado a
Marty Halpern pela edição e revisão. O grande
173
BRANDON SANDERSON
a ilustração da capa vem de Alexander Nanitchkov, e eu não poderia ter

pedido melhor.
Mary Robinette Kowal é responsável pela estrutura atual da novela;

ela me ajudou a perceber que meu prólogo original não era o melhor
para a integridade do trabalho. Moshe Feder foi além de sua descrição
de trabalho (em uma editora diferente) para me oferecer fantásticas
edições de linha, sem as quais este livro teria sido muito mais pobre.
Também recebi comentários importantes de Brian Hill, Isaac Stewart e
Karen Ahlstrom.
Como sempre, agradeço amorosamente à minha família,

especialmente à minha esposa Emily. Além disso, um agradecimento
especial ao interpolado Peter Ahlstrom, que trabalhou longas horas
neste projeto. (Até o ponto de me cutucar para escrever esta página de
agradecimentos depois de ter esquecido de fazê-lo cerca de uma dúzia
de vezes.)
Vocês têm minha mais profunda gratidão, todos vocês.

Brandão
174
Sobre o autor
Brandon Sanderson nasceu em 1975 em Lincoln,
Nebraska. Quando criança, Brandon gostava de ler, mas
perdeu o interesse pelos tipos de títulos frequentemente
sugeridos a ele e, no ensino fundamental, nunca quebrava
um livro se pudesse evitar. Isso mudou quando um
professor da oitava série deu a ele Dragonsbane de Barbara Hambly.
Brandon gostou muito deste livro e foi em busca de algo
semelhante. Ele descobriu autores como Robert Jordan,
Melanie Rawn, David Eddings, Anne McCaffrey e Orson
Scott Card. Brandon continuou a ser um leitor ávido
durante o ensino fundamental e
175
BRANDON SANDERSON
ensino médio. Ele gostava tanto de fantasia épica que até

tentou escrever algumas. Suas primeiras tentativas, diz ele,
foram terríveis.
Brandon estava trabalhando em seu décimo terceiro
romance quando Moshe Feder, da Tor Books, comprou o
sexto que ele havia escrito. Tor publicou Elantris; a trilogia
Mistborn e sua sequência, The Alloy of Law; Destruidor de
guerras; e The Way of Kings, o primeiro da planejada série
de dez volumes The Stormlight Archive. Ele foi escolhido
para completar a série Wheel of Time de Robert Jordan:
The Gathering Storm de 2009 e Towers of Midnight de 2010
serão seguidos pelo livro final da série, A Memory of Light,
em janeiro de 2013. Quatro livros em seu Alcatraz Versus a
série Evil Librarians foi lançada pela Scholastic, e sua novela
Infinity Blade: Awakening
foi um best-seller de e-book da Epic Games que acompanha
sua aclamada série de videogames Infinity Blade para iOS.
Outra novela, Legion, foi lançada pela Subterranean Press,
e 2013 trará dois romances para jovens adultos, The
Rithmatist de Tor e Steelheart de Delacorte.
O único autor a fazer a lista curta para o David Gemmell
Legend Award seis vezes em quatro anos, Brandon ganhou
esse prêmio em 2011 por The Way of Kings
e estava na lista curta novamente em 2012 para The Alloy
of Law. Ele também ganhou o prêmio Romantic Times
Reviewers 'Choice de Melhor Fantasia Épica duas vezes e
foi indicado três outros anos. Ele foi indicado duas vezes ao
Prêmio John W. Campbell de Melhor Novo Escritor,
176
A ALMA DO IMPERADOR
e ele ganhou o terceiro torneio anual de audiolivros da

Audible.com. Ele atingiu a lista de best-sellers de ficção de
capa dura do New York Times seis vezes, com os dois
livros da Roda do Tempo alcançando o primeiro lugar.
Towers of Midnight estava na lista de um recorde de Wheel
of Time dezoito semanas seguidas. Alcatraz Versus the
Evil Librarians foi escolhido para filme pela DreamWorks
Animation, Mistborn foi escolhido pela Paloppa Pictures,
Legion foi escolhido pela Lionsgate e Steelheart foi escolhido pela FilmE
Um videogame Mistborn, Mistborn: Birthright, será lançado
pela Little Orbit em 2013 para várias plataformas.
Os livros de Brandon foram publicados em mais de 20
idiomas e ele ganhou o Prêmio UPC de Ficção Científica
da Espanha.
Atualmente morando em Utah com sua esposa e filhos,
Brandon ensina redação criativa na Brigham Young
University. Com Howard Tayler, Mary Robinette Kowal e
Dan Wells, ele também apresenta o podcast de
aconselhamento escrito duas vezes indicado a Hugo,
Writing Excuses, que ganhou três vezes o Prêmio Parsec.
177

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Louvor à Alma do Imperador

“Sanderson prova ser um escritor excepcionalmente talentoso nas páginas

—Charles de Lint, Fantasia e Ficção Científica

“The Emperor's Soul é uma adição valiosa à bibliografia de Sanderson: um

“Com um estudo fascinante de crenças conflitantes, outro sistema mágico

A Alma do Imperador é o livro que eu recomendaria para quem quer descobrir

— Resenha do livro de fantasia

Elogios a Brandon Sanderson

“Sanderson será sempre mencionado como um dos melhores

escritores de fantasia desta geração.”

“Sanderson é especialista em contar histórias de fantasia repletas de personagens

“Sanderson é um hábil manipulador de tropos de fantasia.”

Elogio para Misborn

“Mistborn utiliza um sistema de magia bem pensado. Também tem um grande

—Robin Hobb, autor da trilogia Farseer

“(Sanderson) criou um mundo fascinante aqui.”

—Washington Post Book World

“[Uma] leitura agradável e aventureira… ao longo do caminho para o grand

“Elantris é o melhor romance de fantasia escrito em muitos anos. Brandon

“A excelente estreia de fantasia de Sanderson, completa em si mesma e

—Publishers Weekly (avaliação com estrela)

“A habilidade do autor em virar a fantasia convencional de cabeça para baixo

“ O Elantris de Brandon Sanderson é um livro maravilhoso e mágico, cheio

“Elantris é uma história bem contada e guiada por personagens. É também

Elogio para Warbreaker

“O peso-pesado de fantasia épica Sanderson (série The Mistborn) escreve

“Um volume autônomo altamente legível e atraente do aclamado autor da

“Sanderson é claramente um mestre em histórias de grande escala,

“Quem procura um romance de fantasia diferente e revigorante

Pós-escrito © 2012 por Dragonsteel Entertainment, LLC

Arte da capa © 2009 Alexander Nanitchkov

Editor da série: Jacob Weisman

ISBN 13: 978-1-61696-092-6

Impresso nos Estados Unidos da América por Worzalla

TÁQUION || SÃO FRANCISCO

Também por Brandon Sanderson

Lâmina Infinita: Despertar

O Caminho dos Reis

Alcatraz contra os bibliotecários do mal

Alcatraz Contra os Cavaleiros de Crystallia

Nascido das Brumas

Mistborn: O Império Final

A Roda do Tempo com Robert Jordan

A tempestade que se aproxima

torres da meia noite

Para Lucie Tuan e Sherry

gaotona passou os dedos pela tela grossa, inspecionando uma das

“A mulher é um perigo.” Vozes sibiladas vieram de

Gaotona inclinou a tela em direção à luz vermelho-alaranjada

importantes burocratas. “Ela tem uma reputação tão ampla quanto o

Por que? Gaotona pensou novamente. Por que alguém capaz

“Sim,” Frava continuou, “a mulher é uma ladra, e ela pratica uma

arte horrível. Mas eu posso controlá-la, e com seus talentos podemos

Os outros murmuraram objeções preocupadas. A mulher de

Os outros olharam para ele. Suas carrancas indicavam que

"Mande chamar o Forjador", disse Gaotona, levantando-se. “Eu

Os murmúrios cessaram. Quantos anos se passaram desde que

Um por um, os outros três árbitros assentiram.

shai pressionou a unha em uma das pedras

blocos de sua cela de prisão. A rocha cedeu ligeiramente.

fácil de perder, mas se ela estava certa sobre isso, ela

marcas na perna da cama, iluminadas por sua vela bruxuleante.

No fundo, seus nervos estavam tensos como as cordas de um

The Emperor's Soul

The Emperor's Soul