Endgame

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Endgame,
An Ocean Bay Standalone Novel, publicado
pela primeira vez em junho de
2017. Todos os direitos
reservados. © Foto da capa licenciada pela Shutterstock Inc.
Capa desenhada por Red Rebel Clover.
Formatado por Elaine York.
Editado por Aleesha Davis.

Isenção de responsabilidade
Este livro é um trabalho de ficção. Todos os nomes, personagens, lugares e incidentes são produtos da
imaginação do autor ou são usados de forma fictícia. Qualquer semelhança com eventos, locais ou pessoas,
vivas ou mortas, é mera coincidência.
O autor reconhece que todos os títulos de músicas, letras de músicas, títulos de filmes, personagens de
filmes, status de marcas registradas e marcas mencionadas neste livro são de propriedade e pertencem a seus
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Chloe Walsh não é de forma alguma afiliada a nenhuma das marcas, músicas, músicos ou artistas
mencionados neste livro.
Todos os direitos reservados ©

Índice
Prefácio
Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Capítulo 18
Capítulo 19
Capítulo 20
Capítulo 21
Capítulo 22
Capítulo 23
Capítulo 24
Capítulo 25
Capítulo 26
Capítulo 27
Capítulo 28
Capítulo 29
Capítulo 30
Capítulo 31
Capítulo 32
Capítulo 33
Capítulo 34
Capítulo 35
Capítulo 36
Capítulo 37
Capítulo 38
Capítulo 39
Capítulo 40
Capítulo 41
Capítulo 42
Capítulo 43
Capítulo 44
Capítulo 45
Capítulo 46
Capítulo 47
Capítulo 48
Capítulo 49
Capítulo 50
Capítulo 51
Capítulo 52
Epílogo
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Lista de reprodução do Endgame

Rourke
E enquanto eu me deito para dormir,

nos braços de Deus minha alma para
manter, e se eu morrer antes de
acordar, nos braços de Deus minha alma para levar.
“Mamãe.” Enrolando-me na menor bola que consigo fazer, aconchego-me em seu corpo
esquelético. “Mamãe, estou com medo.”
“Não tenha medo, meu querido”, ela acalma, acariciando meu cabelo com a mão. A mão
com todas as agulhas. “Mamãe ama você até o céu e vice-versa.”
“Mamãe, não me deixe.”

“Eu não quero deixar você,” ela sussurra. “Mamãe quer ficar aqui
com você, meu filho, mas Deus tem planos maiores.”
“Eu o odeio”, eu choro.
Eu choro e choro e choro.
“Ele vai levar minha mãe.”
Por que alguém não para com isso?
Por que eles não impedem aquele homem no céu de levar minha mãe?
Eu preciso dela aqui comigo.
Ela me faz feliz.
Me sinto seguro quando estou com ela.
“Por favor, mamãe. Não deixe que ele leve você.
“Papai vai cuidar bem de você, Rourke.”
A voz dela está triste.
Isto me deixa triste.
“Prometo que nos veremos novamente um dia.” Ela toca minha bochecha e eu fungo,
inspirando-a. Sei que este é um dia ruim. Mesmo sendo pequena, sei que este dia é importante.
Preciso me lembrar deste dia. Preciso me lembrar da mamãe.
"Não!" Com lágrimas escorrendo pelo meu rosto, eu me agarro a ela. “Não vá,
Mamãe. Por favor, não vá. Eu não quero papai. Quero você…"
“Eu gostaria de não ter que fazer isso, querido garoto”, ela soluça. A respiração dela parece
engraçada. Estaladiço. “Você é tão pequeno... eu sei que isso é difícil para você entender.”
“Eu vou ficar bem,” eu prometo, piscando para afastar as lágrimas. “Eu farei tudo
você me diz... eu não vou ser mau, mamãe. Apenas fique aqui. Comigo."
“Quero que você guarde isso com você”, mamãe soluça. Ela me entrega um livro preto
brilhante. “Mantenha isso por perto, Rourke, e sempre que estiver triste, leia.”
“Não sei ler”, lamento, pegando o livro dela.

“Agora não”, ela acalma. “Mas um dia você vai. Quando você crescer, você será capaz
de fazer tudo.”
“Vamos, Rourke.” Esse é meu pai. Ele está por perto. Ele também está chorando. "Isso é
hora de deixar a mamãe descansar um pouco.
Ele me pega e me afasta dela.
Eu o odeio. Eu chuto, açoito e mordo ele. Eu quero que ele fique doente. Não
Mamãe.
Ele não pode consertá-la. Ele deveria ser capaz de consertá-la. Os pais devem consertar
as coisas.
“Boa noite, meu querido”, mamãe sussurra enquanto sou carregada para fora da sala,
chutando e gritando.
E mesmo sendo pequeno, sei que esta é a última vez que verei minha mãe acordada.
Rourke
“ROURKE! Você está me ouvindo?" A voz do meu pai perfurou meus ouvidos, alta e penetrante e
muito irritante.
Agarrando meu travesseiro, arrastei-o sobre a cabeça e enterrei o rosto no colchão. “Vá
embora,” eu murmurei sonolenta.
“Levante-se, Rourke,” papai continuou, num tom surpreendentemente persistente.
“Cassidy e sua filha estarão aqui em breve.”
Ah, alegria.
"De novo." Soltei um grunhido, lutando para resistir à vontade de pular.

minha cama e chutar a bunda dele por ser um idiota. "Vá embora."
“Rourke,” papai disse com um suspiro cansado. "Por favor. Preciso que você faça um esforço
hoje. Isto é – ela é importante para mim.
Como se eu me importasse.
“Rourke?” Papai tentou novamente.

Multar! “Vou descer em um segundo”, resmunguei, com raiva de mim mesmo por ter cedido
a essa farsa de merda.
Esta não foi a primeira vez que meu pai me pediu para fazer um esforço por uma mulher. Ele
havia estimulado a mesma frase sobre as esposas quatro, três e duas antes desta.
“Obrigado”, papai respondeu, com um tom cheio de alívio, antes de sair do meu quarto.
Quando ouvi a porta se fechar atrás dele, rolei de costas e olhei para o teto.
Permaneci perfeitamente imóvel enquanto olhava para nada em particular e lutava para
controlar minha frequência cardíaca. Foi uma coisa difícil de fazer quando eu estava a dois segundos
de perder a cabeça.
Alcançando a gaveta da minha mesa de cabeceira, meus dedos se enrolaram em torno do
velho e familiar diário encadernado em couro e, de repente, meu batimento cardíaco se estabilizou.
Apertando o diário contra o peito, fechei os olhos e respirei lentamente.
Eu odiava meu pai.

Foi uma declaração ousada de se fazer, e clichê também, mas eu quis dizer isso. EU
porra, desprezava o homem que era parcialmente responsável pela minha existência.
Meu pai era fraco por natureza, temporário no amor, sem lealdade,
e exibi todas as características que eu não suportaria em um humano.
Cassidy James.
Esposa número cinco.
Que piada de merda.
QUANDO FINALMENTE levantei da cama e desci as escadas, papai e Amelia estavam na cozinha
junto com Fran, nossa governanta semi-aposentada. Papai estava pairando sobre seu iPad com
uma carranca profunda gravada em seu rosto. Amelia estava perto do fogão, observando Fran
enquanto ela mexia uma panela com sua famosa sopa de ervilha.
“Rorky-Porky,” Fran gritou, percebendo minha chegada. “Venha e prove isso para mim,
garoto. Sua maricas não é muito boa em contar a verdade a uma senhora idosa.
Sorrindo com carinho para a velha que era a única responsável por criar a mim e a minha
irmã mais nova quando nosso pai nos deu uma olhada, me aproximei e tomei um gole da colher
de pau que Fran estava me estendendo.
“Millie não está mentindo, Fran”, eu disse a ela com um sorriso. “Sua sopa fica mais saborosa
cada vez que você faz outro lote.”
Fran sorriu para mim, as rugas ao redor dos olhos se aprofundando.
“Você é um encantador, Rourke Owens.”
Não, eu não estava, mas eu amava aquela velha como se ela fosse do meu sangue. Meu
O afeto por Fran de alguma forma conseguiu encobrir minha habitual idiotice.
“Você está animado para conhecer sua nova mãe?” Fran perguntou com uma piscadela.
Só ela tinha a capacidade de fazer uma piada sobre a nova esposa do meu pai sem que eu
perdesse a cabeça. Fran entendeu. Ela conhecia minha mãe. Ela estava bem aqui nesta casa
quando Camille Owens faleceu e toda vez que meu pai trazia para casa uma nova mamãe para
nós. “Mal posso esperar”, respondi sarcasticamente.
“Espero que vocês dois se comportem da melhor maneira possível”, interrompeu papai.
“Você também, Frannie. Cassidy é importante para mim e quero que ela e Mercedes se sintam
bem-vindas em Ocean Bay.”
“Claro, papai,” Amelia respondeu suavemente, sem olhar nos meus olhos.
“Eu quis dizer você, Rourke,” papai avisou, os olhos ainda fixos no meu rosto.
“Não estrague tudo para mim.”
“Eu nem sonharia com isso”, respondi zombeteiramente. Meu pai tinha alguns
coragem de me pedir qualquer coisa. Ele não merecia merda nenhuma de mim.
“Por favor,” papai pressionou, olhos azuis fixos em meu rosto. “Prometa-me que
tentará aceitar Cass e sua filha.”
“Você me conhece, pai”, respondi secamente. “Não sou de fazer promessas que
não tenho intenção de cumprir.”
Mercedes
Eu sempre soube que minha mãe não era uma pessoa responsável. O fato de eu ter
frequentado nada menos que quatro escolas nos últimos dois anos comprovava esse pudim
em particular. Cassidy James era pouco convencional e tão imprudente quanto uma
adolescente bêbada na noite do baile. Ela tinha trinta e três anos e eu juro que nunca tinha
passado mentalmente dos dezenove anos.
Desde muito jovem, eu sabia que minha mãe não era como as mães das outras
crianças. Ter-me quando ela era apenas uma criança, dezesseis anos para ser exato, a
impactou e acho que prejudicou sua taxa de crescimento emocional. O modo como consegui
sobreviver até os dezessete anos foi um milagre por si só e um tributo às minhas habilidades
de sobrevivência. Eu praticamente me eduquei - e ela -.
Durante anos, mudamos de cidade em cidade, de cidade em cidade e de estado em

estado; minha mãe perseguindo seu último sonho, que geralmente vinha com um pênis
pendurado entre as pernas.
Sim, minha mãe amava os homens, e os homens amavam minha mãe.
Mas por mais imprudente e imatura que ela fosse, eu nunca, nem nos meus sonhos
mais loucos, poderia ter previsto a última merda da minha mãe.
Ela estava gravida.
Sim.
Ela foi e engravidou.
De novo.
Sem ser casado.
De novo.
Eu não me opunha a ter filhos fora do casamento. Eu estava, no entanto,
opõem-se a ter filhos sem uma casa estável ou rendimento regular.
Minha mãe não tinha nenhum dos dois.
Até eu já tinha ouvido falar do doador de esperma, Gabriel Owens, mulherengo em

série. O cara era mais rico que a maioria e mais esperto também. Eu só o encontrei algumas
vezes e sabia o suficiente desses encontros que eles eram uma combinação perfeita. Ele era
vaidoso e minha mãe era um bebê.
Não é novidade que Gabe também teve filhos.

Um de cada.
Um filho da minha idade, Rourke, e uma filha, Amelia, alguns anos mais nova.
Ambos por mulheres diferentes.

Pelo menos ele foi consistente…
Mamãe estava delirantemente feliz, é claro. Ela finalmente conseguiu o homem dos seus
sonhos. Alguém com uma carteira grande e gorda. E como se engravidar na idade dela não
fosse irresponsável o suficiente, mamãe apenas se tornou a Sra.
Owens o quinto.
Quero dizer, eu poderia entender casar novamente uma vez, até duas vezes, mas cinco
vezes?
Chame-me de cínico, mas essa merda não flutuou comigo.
Eu não desconhecia os padrastos; Eu já tive muitos deles.
Mas nenhum deles jamais colocou um anel no dedo da mãe ou um bebê na barriga.
Balancei a cabeça enquanto pensava em minha mãe e considerei seriamente a

probabilidade de ser trocada ao nascer.
Se não fosse pela nossa estranha semelhança, eu teria procurado representação legal.
Suspirar. Meus olhos cinzentos, quase uma réplica exata dos da minha mãe, e meu tom
de pele morena, sem falar na cicatriz de cesariana que ela gostava de deixar na minha cabeça
todos os anos durante a temporada de maiô, eram prova suficiente para apagar aquela pequena
centelha de esperança. fora.
Uma distinção gigantesca entre nós era o fato de minha mãe ser uma loira natural com
cachos platinados, enquanto eu nasci com o cabelo preto e liso que desde então crescia até o
meio das costas. Eu também era realista e minha mãe era romântica. Ela adorava viver o
momento e eu prosperava na rotina. Ela era uma garota do tipo impulsiva, e eu era uma pessoa
que planejava isso para o tipo de carta.
Por mais que eu desejasse que fosse de outra forma, a instabilidade era a norma para
mim, e mudar de casa foi tão fácil para mim quanto arrumar meu armário sazonal.
Foi assim que fui criado.

"Você ligou para o Sr. Randle?" Perguntei a ela o que sabia ser a quarta vez. Eu tive que
ficar na cola da mamãe sobre coisas importantes. Caso contrário, estaríamos vivendo nas ruas
há muito tempo.
“Gabe cuidou de tudo isso para nós,” mamãe disse emocionada enquanto
tamborilou as mãos delgadas contra a barriga protuberante.
“Não acho que seja uma boa ideia.” Eu me senti como um papagaio; Eu vinha
repetindo a mesma coisa há semanas. “Tenho amigos no Kansas, mãe. E um emprego.
E uma vida. Bufando, descansei um braço na porta do carro e usei o outro para dirigir.
“Eu realmente acho que você deveria reconsiderar esse negócio de relocação.”
“Mercedes, por favor”, disse minha mãe com um tom de voz choroso. “Nós
tem que repassar isso de novo?”
“Uh, sim,” eu respondi. O que deveriam ser minhas últimas seis semanas de
liberdade antes de começar o último ano foi arruinado pela agitação de minha mãe me
carregando através do país com ela para que ela pudesse morar com seu 'papai bebê', e
usei o termo levianamente. . “Você está me tirando da escola logo antes do início do meu
último ano e me arrastando por todo o país com você. Definitivamente temos que repassar
isso novamente.” E de novo, e de novo até você começar a ver sentido, mulher!
“É melhor ir embora agora”, mamãe respondeu. “Você terá tempo para resolver
antes de começar na Academia.”
"A Academia." Franzi o nariz com o pensamento. Quem ela estava tentando
convencer? “Eu me pergunto se a Academia é tão pretensiosa quanto parece?”
"Misericórdia."
"Mãe."
“Gabe me garantiu que é uma escola maravilhosa.” Ela sorriu animadamente.
“E muito exclusivo.”
“Que fabuloso!” Revirei os olhos, incapaz de me conter. “Notícias, mãe. Eu não me
encaixo no perfil da escola particular.” Nem mesmo perto. “Fui educado em escola pública
durante toda a minha vida.” Onde eu pertencia. Onde era familiar. “Como vou me dar bem
com essas pessoas?” Esnobes. Eu quis dizer esnobes. Eu não era um garoto rico
superficial que andava com o dinheiro do papai por dois motivos muito importantes. O
primeiro; não tínhamos dinheiro. Segundo; Eu não tive pai. “Isso vai ser uma merda.”
“Qual é, Merc, onde está sua espontaneidade?” Mamãe perguntou, sorrindo.

“Gabe é um bom homem, com uma bela casa e um negócio de sucesso. Esta é uma
nova aventura para nós.”
“Não,” eu corrigi. “Isso é trapaça, mãe.” Balancei a cabeça e forcei de volta o desejo
que sentia dentro de mim de abalar minha mãe grávida.
“Você não aprendeu nada com o incidente da Carolina?”

Mamãe se encolheu e eu me senti como uma ferramenta.
“Tudo bem,” eu bufei, jogando minha mão no ar. “Não voltarei a mencionar o incidente
da Carolina.” Era difícil ficar bravo com uma mulher que lembrava uma criança.
“Você vai adorar Ocean Bay, Mercy,” mamãe disse emocionada. “Pense em todo
aquele sol.”
“E todos os crocodilos”, interrompi.
“E meninos sem camisa.”
“E cobras venenosas,” eu rolei, sem perder o ritmo.
“Seis semanas inteiras tomando sol e descansando antes do início das aulas?” Ela
sorriu esperançosamente. "Vamos. Isso deve parecer mais atraente do que acordar de
madrugada para pegar mesas no Nancy Joe's e passar as noites lavando pratos no The
Pelican Hotel em casa.
Ela me conhecia? “Gosto de trabalhar, mãe”, respondi. “Gosto de ter meu próprio
dinheiro. Você sabe, ser independente?
"Eca. Você é impossível de agradar.
"Na verdade."
“Pelo menos você terá seu carro,” ela ofereceu franzindo o nariz perfeitamente
posicionado. “Você não pode ficar feliz com isso?”
"Com certeza, vou pegar meu carro." Eu apertei meu controle na direção
roda. Eu tive um ataque quando Gabe tentou insistir para que voássemos.
Não havia nenhuma maneira de eu deixar meu carro para trás. Eu adorava meu
conversível Mercury Comet 1963. Ela era meu bebê e a única coisa na terra que eu amava
acima de tudo.
Tinha sido deixado para mim pelo pai da minha mãe em seu testamento. Foi o único
presente que me lembrei de ter recebido dele e o herdei no meu aniversário de dezesseis
anos. Era uma cor esbranquiçada com interior vermelho e ela dirigia como um sonho
também. Realmente sólido e doce na estrada…
“Preciso que você tente fazer isso funcionar”, disse mamãe então, interrompendo
meu devaneio. “Mercy, você fará dezoito anos em alguns meses. Nesta época, no ano que
vem, você irá para algum lugar na faculdade, e onde isso me deixará?
“Você não deveria me perguntar isso,” eu murmurei. “Não é meu trabalho cuidar de
você, mãe.” Então pare de me fazer sentir tão mal por querer uma vida melhor do que essa.
“Eu amo Gabe.”

Eu bufei. “Você o conhece há um total de quatro meses.” Lembrei-me como se fosse ontem;
Mamãe trazendo aquele homem de terno chique para nosso apartamento de um quarto em maio
passado. Eu estava tentando estudar para as provas finais. Claro, meus planos foram por água
abaixo no minuto em que eles entraram no quarto da mamãe. Recebi meu primeiro C por causa de
seus ruídos sexuais insuportavelmente altos.
Idiotas sem consideração.
“Você não acha que duas pessoas podem se apaixonar nesse período de tempo?”
“Acho que você pode se apaixonar ”, argumentei. “Mas amor?” Eu balancei minha cabeça.
“Odeio dizer isso a você, mãe, mas isso não existe.”
“Sempre tão cínico.”
“Real,” eu corrigi. “Me desculpe se eu não acredito nessa besteira de corações e flores,
todos nós somos alimentados desde o nascimento, mas eu sei muito bem que se um cavaleiro de
armadura branca vai entrar e mudar minha vida, então aquele cavaleiro serei eu.”
“Mercedes,” mamãe suspirou.

“Você deposita muita fé na espécie masculina, mãe”, argumentei ainda mais.
“Você tem um cérebro na cabeça. Use-o. Capacite-se.”
“Eu gosto de quem eu sou”, mamãe rebateu. “Gosto de ser atendido.”
Atendido?
Ela era realmente real?
"Eca. Tanto faz, tudo bem. Vá atrás daquela besteira de amor verdadeiro que você disse a
si mesmo que é real durante toda a sua vida. Talvez você o encontre no final de um arco-íris com
um pote de ouro e resolva todos os nossos problemas.”
"Eu te disse. O dinheiro não é mais um problema.”
“Para você, mãe,” eu olhei. “Não é um problema para você.”
“Gabe se ofereceu para pagar sua educação em qualquer faculdade que você queira
frequentar.”
“Que generoso.” Meu tom estava cheio de sarcasmo. “Vamos, mãe.
Você sabe melhor que isso. Um homem rico não dá algo em troca de nada.”
“Gabe faz.”
“Veremos”, murmurei.
Como alguém deixou essa criança ser responsável por um bebê estava além da minha
compreensão, mas ela conseguiu me manter vivo por tanto tempo, imaginei o que seriam mais
nove meses?
Meu futuro estava quase garantido. Eu tinha mais um ano de ensino médio, e se meu
padrasto quisesse pagar a conta da minha educação universitária, então eu com certeza não iria
dizer não.
Eles poderiam considerar isso uma indenização, porque assim que eu terminasse
com o ensino médio, eu não voltaria para a Flórida.
Isso era certo.
Rourke
“Ei, mamãe”, murmurei enquanto me curvava ao lado da lápide de mármore que marcava o
local de descanso final de minha mãe. Não venho aqui tanto quanto antes. Doeu demais.
Quando eu era mais jovem, andava de bicicleta aqui quase todos os dias, mas agora? Agora,
eu vim quando a merda estava batendo no ventilador de casa. “É aquela época do ano
novamente.”
O cemitério estava silencioso e eu estava feliz. Eu precisava desabafar e não estava
com vontade de esperar. Era uma merda saber que a única pessoa em quem eu sentia que
poderia realmente confiar consistia em ossos e cinzas e estava dois metros abaixo de mim,
mas às vezes era assim que a vida acontecia. “Eu o odeio tanto, mamãe. Estou queimando
por dentro. Tenho vontade de quebrar todas as paredes daquela casa só para não quebrar a
cara dele.
Afastando algumas folhas e palha, exalei um suspiro pesado e sentei-me na grama ao
lado dela. “Ele está em casa esperando Cassidy chegar.” Peguei vários brotos de grama
verde enquanto falava. “Este aqui também tem um filho – Mercedes.” Sentindo a raiva crescer
dentro do meu corpo, me forcei a respirar profunda e lentamente antes de continuar. “Não
importa. Eles nunca significarão nada para mim. Disso eu tinha certeza absoluta.
“Ela é apenas mais um número para mim, mamãe.” Franzi o nariz em desgosto. “O filho dela
também.”
O som de passos se aproximando me fez fechar a boca. Enrijecendo, virei a cabeça
para o lado e observei uma garota com quem cresci caminhando pelo caminho em minha
direção. Eu a reconheci instantaneamente, e com esse reconhecimento veio uma enorme
onda de pena.
“Rourke,” ela reconheceu calmamente.
Eu balancei a cabeça. “Molly.”
“Faz um tempo que não vejo você aqui.”

“Faz um tempo que não venho aqui”, respondi honestamente.
“É sempre difícil quando você fica ausente por um tempo.” Molly parou quatro terrenos
abaixo de onde eu estava sentado, os olhos fixos nas duas lápides colocadas lado a lado. “A
culpa é a pior.” Observei quando ela se ajoelhou na grama e juntou as mãos. “Ei, mamãe.
Ei, Bobby. Molly se virou para mim e sorriu. "Não se preocupe. Estou cuidando
do túmulo dela.” Ela apontou para o terreno da minha mãe. “Eu escolho ervas
daninhas sempre que elas brotam e coloco algumas flores frescas sempre que
trago algumas.”
"Obrigado." Minha voz estava grossa e rouca. Molly era a única pessoa
nesta cidade para quem, quando minha vida fosse uma merda, eu poderia olhar
e pensar que pelo menos não estou tão mal quanto ela. Eram a mãe e o irmão
mais novo dela lá embaixo. Eu perdi minha mãe, mas ainda tinha Amelia. Molly
estava sozinha.
“Ouvi dizer que seu pai se casou novamente”, acrescentou ela com uma
pequena carranca. “Não tenho certeza se devo parabenizá-lo ou oferecer-lhe
minhas condolências.”
"O último, Molly." Eu sorri e me levantei. “Sempre o último.”
“Vejo você na escola, eu acho”, ela gritou quando me virei para sair.
"Sim." Suspirei. "Eu vou te ver."
Mercedes
A primeira coisa que me atingiu quando cheguei em Ocean Bay foi o calor. Era sufocante e
minhas nádegas deixaram marcas no interior de couro do meu carro.
“Maldição”, murmurei enquanto arrastava minha carcaça desidratada para fora do carro.
Cobrindo os olhos com a mão, observei o ambiente em um estado de semi-admiração/semi-
consternação. “Este lugar é… intenso.”
“É incrível, certo?” Mamãe gritou quando saiu e caminhou até o meu lado do carro. “É
isso, Mercy,” ela sussurrou de alegria enquanto segurava minhas mãos e apertava.
“Conseguimos, querido.”
“Deus, mãe.” Balancei a cabeça, envergonhada. Já era ruim o suficiente que eu soubesse
que ela pensava neste lugar como seu vale-refeição, mas ouvi-la dizer isso em voz alta era
assustador demais.
“Aí está minha garota!”
O som da voz repugnantemente suave de Gabe fez minha mãe gritar como uma
garotinha e sair correndo na direção da enorme mansão/casa de praia na nossa frente.
Eca.
“Gabe!” Passando os braços em volta do pescoço do marido, mamãe se jogou em seu
abraço.
Enquanto isso, tentei não ficar doente.
Isso foi além do nojento.
Colocando meus óculos escuros na cabeça, eu precisava deles enquanto dirigia no
maldito sol, estendi a mão no banco de trás e peguei minha mochila.
Sim, eu não era o tipo de garota que gosta de bolsa. Dê-me uma mochila qualquer dia.
Além disso, eu carregava muita porcaria comigo. Eu tinha motivos justos para isso. A maioria
dos jovens de dezessete anos não tinha uma mãe que pudesse movê-los por capricho, como
eu tive.
Arrastando minha bunda pela entrada, coloquei minha mochila na minha
ombros e segurava as alças como se fossem um cobertor confortável.
Eu não precisava dessa merda.
Uma nova casa.

Uma nova cidade.
Uma nova família.

Totalmente revoltado com a perspectiva dos três, segui minha mãe e seu novo marido, com
uma expressão de alguém chateado com meus flocos de milho moldada em meu rosto. Eu não me
importava se Gabe guardasse as joias da coroa dentro daquela mansão dele. Eu não ficaria feliz
com isso.
“Não me toque,” eu o avisei quando ele segurou a porta da frente aberta por
meu.
Imediatamente ele retirou a mão que estava prestes a colocar em meu ombro. "Certo... uh,
sem problemas, Mercedes." Bom. Ainda não estávamos lá e, se eu pudesse, nunca chegaríamos.
Revirando os olhos, ignorei a maneira formal com que ele disse meu nome. Um nome que eu
detestava ser chamado. Mais uma marca na lista de merda para você, Gabo!
“Isso é lindo”, mamãe gritou, batendo palmas de alegria quando entramos no enorme hall de
entrada. Girando para me encarar, mamãe sorriu. “Este lugar não é lindo, Mercy?”
Ela estava certa.

Foi bonito.
Claro, prefiro morrer a elogiar a casa deste homem.
“Peachy,” eu respondi com uma voz arrastada e entediada, jogando meus óculos de volta no
nariz. Eu era um mestre em esconder meus verdadeiros pensamentos e sentimentos. Eu sabia que
parecia entediado, mas a verdade é que fiquei impressionado com o interior desta casa. Grande
momento.
Ao pisar nos ladrilhos de mármore preto e frio e olhar em volta, fui imediatamente transportado
para uma vila italiana na Europa. Foi isso que esse lugar me lembrou. As paredes pintadas de
creme contrastavam fortemente com a enorme escada circular preta de ferro fundido que subia ao
segundo nível da casa. E as enormes pinturas e espelhos pendurados de forma inteligente para
absorver a luz? Sim, eles gritaram pretensiosos – e podres de ricos. Inferno, o teto estava pelo
menos seis metros acima de nós. Eu estava em uma situação difícil, isso era certo.
Com os dedos ainda enrolados nas alças da mochila, olhei

para meu novo papai e perguntei: “Onde fica meu quarto?”
"Misericórdia!" Mamãe sibilou, claramente envergonhada. “Não seja rude.”
Abri a boca para dar à minha mãe um exemplo explícito de como
rude eu poderia ser quando Gabe interveio.
“Está tudo bem, querido.” Caminhando até minha mãe, Gabe passou o braço em volta
dos ombros dela e sorriu para ela. "Tenho certeza de que vocês dois estão exaustos da viagem
até aqui." Ele franziu a testa então. “Organizei um jantar em família na sala de jantar, mas se
preferir deitar primeiro, podemos adiar?”
Eu disse “sim” ao mesmo tempo que minha mãe disse “não”.

Vendo que Gabe tinha uma probabilidade maior de transar esta noite se concordasse
com minha mãe, ele seguiu seu pau e a conduziu pela casa até a sala de jantar.
Miserável, eu os segui.
"Mercedes, você conheceu meu filho Rourke no casamento, não foi?" Gabe
anunciou quando entramos na sala de jantar excessivamente animada.
Instintivamente, meu olhar se concentrou no filho de Gabe, que já estava sentado à
mesa e meu coração afundou na minha bunda. Rourke estava sentado no outro lado da
enorme mesa de carvalho, olhando furiosamente para meu rosto com olhos azuis e duros.
O cara tinha olhos ferozes. A cor era um azul profundo do oceano e eles eram bonitos.
Seu cabelo castanho escuro estava sexy e desgrenhado. Ele parecia bom demais para estar
sentado na minha frente. Construído demais para entrar no último ano do ensino médio. Ele
parecia mais um veterano da faculdade.
“Sim,” eu rosnei com os dentes cerrados enquanto me sentava em frente a ele. "Eu
lembro." Ele não me cumprimentou, então também não me preocupei em cumprimentá-lo.
Preparando-me, cruzei os braços sobre o peito e olhei para o lindo bastardo com um
olhar que minha mãe rotulou de 'cara de vadia em repouso'.
Rourke estava rosnando para mim, então retribuí o gesto.

Eu não tinha intenção de entreter suas besteiras; Eu suportei mais do que
chega disso na última vez que nos encontramos...
Este é o maior crocodilo de merda de todos os tempos. Casar em uma igreja pela quinta
vez? Isso foi permitido? Honestamente, eu não tinha ideia. Eu também não era religioso, nunca
havia escolhido um homem específico no céu para hastear minha bandeira. Quero dizer, claro,
minha mãe foi criada na fé batista, e eu, por sua vez, aprendi a orar para o homem lá em cima
quando a merda atingia o ventilador e eu precisava de alguma intervenção divina. No entanto,
o fato de eu estar ao lado de minha mãe enquanto ela se comprometeu com Gabe deixou
perfeitamente claro que o grandalhão não estava aceitando apelos pagãos.
“Se alguém se opuser a este casamento, fale agora ou cale-se para sempre.”
Reprimindo a vontade de gritar, eu me oponho, decidi focar minha atenção no filho de

Gabe, que estava parado um pouco atrás de seu pai e diretamente à minha frente. Ele parecia
miserável... e quente. Alto e musculoso, Rourke Owens preencheu aquele traje em todos os
lugares certos. Talvez essa porcaria de casamento não fosse tão ruim; pelo menos pude babar
em Rourke - em segredo de
curso.
Os olhos azuis de Rourke pousaram nos meus, me assustando, e eu sorri, oferecendo-
lhe o meu melhor gesto de 'Eu sei como você se sente, isso é uma merda'. Ele não retribuiu o
sorriso. Ele nem piscou. Ele apenas ficou a poucos metros de distância, olhando para mim
como se estivesse tentando resolver um quebra-cabeça e a resposta estivesse em meus olhos.
Quando o pastor os declarou marido e mulher, e os convidados aplaudiram e aplaudiram,
mamãe e Gabe saíram da igreja na frente, seguidos pela filha dele e pelo outro padrinho, e
finalmente eu e Rourke; o relutante padrinho e ainda mais relutante dama de honra.
Demos os braços, mas precisei de um momento para acalmar os nervos antes de poder
andar. Deus, ele era tão alto e cheirava deliciosamente; como sabonete e colônia e homem.
“Então, isso é uma merda,” eu sussurrei, enquanto seguíamos nossos pais.

“Será?” ele respondeu, sua voz pouco mais que um sussurro, enquanto olhava para
frente.
"Um sim?" Mesmo de salto, mal alcancei a altura do ombro,
e tive que esticar o pescoço para olhar para ele. “Você não concorda?”
“Pare com essa merda. Eu sei o que você quer”, disse ele depois de um momento, a voz
ainda sedutoramente suave. "Voce e ela."
Eu enrijeci. "E o que é isso?"
“Dinheiro,” Rourke respondeu suavemente. “Está escrito em todo o rosto dela – e no
seu.”
“Você está errado sobre mim,” eu mordi, a voz tremendo um pouco, quando chegamos
à entrada e saímos para o sol. Ele não me soltou e eu não me afastei dele. Eu sabia que
deveria, mas... não consegui. Eu estava determinado a me defender desse garoto. “Eu não
quero isso.”
Parando a vários metros da festa nupcial, Rourke soltou minha mão e deu um passo
para trás. “Meu pai pode ser estúpido o suficiente para cair nas merdas da sua mãe, mas eu
não sou ele.” Cruzando os braços sobre os
peito, ele olhou para mim. “Não pense que cometerei o mesmo erro com você…”
Eu sabia muito bem que Rourke Owens achava que minha mãe era uma interesseira – ele
disse isso no dia do casamento deles. Eu também, mas não iria expressar essa opinião a um
cara que obviamente decidiu que me odiava antes de me conhecer. Ele prejulgou a mim e às
minhas intenções. Ele não sabia de nada.
Os olhos de Rourke estavam cheios de ódio puro e não adulterado por mim enquanto ele
me nivelou com um olhar que dizia tudo o que ele estava sentindo no momento.
Nojo, aversão, decepção, tédio moderado e ódio puro.
Ele não iria me aceitar, eu percebi.
Bem, foda-se ele.
As pessoas já haviam tentado me quebrar antes.
Ele falharia, assim como os outros.
Traga, idiota, pensei comigo mesmo. Deixe ele me odiar. Poupou-me o trabalho de fingir
qualquer quantidade plausível de educação perto dele. Eu não era muito falador de qualquer
maneira. Eu preferia usar minha energia em outras coisas, e se Rourke Owens esperava que
eu chegasse aqui e beijasse sua bunda, então ele tinha outra coisa por vir. Eu não era vadia
de ninguém e ele estava prestes a aprender isso.
“E Amelia,” Gabe acrescentou, sentando-se na cabeceira da mesa.
"Minha filha?"
Relutantemente, desviei meu olhar do horrível e lindo bastardo
e se concentrou na loira mansa sentada ao lado dele.
“Olá, Mercedes,” Amelia reconheceu com um sorriso caloroso. "É bom ver você
novamente." Ela parecia ter menos de quinze anos e, ainda por cima, frágil.
E mesmo que eu realmente não quisesse gostar dessas pessoas, havia algo na tristeza
nos olhos dessa garota que fez com que o gelo ao redor do meu coração derretesse um
pouquinho.
“Ei”, respondi, inclinando a cabeça na direção dela. Foi o melhor que pude fazer dadas
as circunstâncias. Surpreendentemente, pareceu ser suficiente para Amelia porque ela sorriu
de volta para mim.
Felizmente, a cozinheira chegou então com as nossas entradas e, trazendo consigo, a
minha desculpa para não falar.
Com a cabeça baixa, ignorei a conversa vinda de minha mãe e Gabe, optando por me
concentrar na sopa cor de ranho em minha tigela. Cristo,
que raio foi aquilo? Sopa de ervilha?

Enfrentando o desconhecido, mergulhei minha colher na tigela e enfiei-a na boca,
determinada a continuar com este maldito jantar.
Nada mal.
Me sentindo mais à vontade agora que sabia que a sopa não tinha gosto de
certa parte do corpo, permiti que meus pensamentos vagassem enquanto a comia...
Parecia que minha vida havia sido lançada em uma via rápida. Quatro meses atrás, eu
estava encerrando o primeiro ano com um GPA 4,0 e uma bolsa integral de faculdade à vista.
Agora, eu estava a pouco mais de um mês de começar meu último ano do ensino médio
em uma escola particular esnobe na costa leste, a centenas de quilômetros de casa, tudo porque
minha mãe não conseguia acompanhar as injeções anticoncepcionais.
Você poderia pensar que me ter no segundo ano do ensino médio tornaria a mulher mais
pró-ativa e cuidadosa, mas não, Cassidy James, aos trinta e três anos, era tão imprudente e
irresponsável quanto aos dezesseis.
Mesmo agora, eu queria estender a mão e dar um tapa nela. A única coisa que me impediu
de fazer isso foi o pequeno inchaço em sua barriga que ela esfregava com orgulho.
Minha mãe estava apaixonada por todas as coisas relacionadas ao amor, mas ela não era
exatamente uma educadora. Ela tinha sido mais como uma irmã mais velha para mim enquanto
crescia. Quando cheguei aos nove ou dez anos, os papéis se inverteram e me tornei a irmã mais
velha. Eu tinha dezessete anos e estava exausto por ser pai de uma mãe imprudente.
Mamãe, filha única, originária de uma pequena cidade portuária chamada Friday Harbor,
se envolveu em uma série de relacionamentos ruins durante o ensino médio e acabou cuidando
de mim durante seu primeiro ano, até desistir de sua chance de obter um diploma do ensino
médio para ir em busca da vida da cidade.
Mercedes James; porque foi isso que você obteve quando deixou um garoto imaturo de
dezesseis anos dar ao bebê o nome do lugar onde você foi concebido.
Eu acho que poderia ter sido pior. Eu poderia ter sido chamada de Tequila, sua bebida de
prazer naquela noite.
Não que eu não amasse minha mãe, eu amava profundamente. Mas não éramos
compatíveis e fiquei envergonhado. Tudo o que ela parecia fazer irritava
e me irritou, e eu sabia muito bem que se não saísse daqui logo, seria eu quem ficaria segurando o
bebê.
Eu tinha mais nove meses nesta casa e então poderia ir embora e nunca mais voltar.
A universidade do Colorado tinha um programa de negócios impressionante e bolsas de estudo

generosas, enquanto eu tinha um GPA de 4,0 e uma vontade mais forte que o ferro.
Foi um jogo perfeito.
CU foi minha primeira escolha para a faculdade, mas eu estava disposto a aprender
em qualquer lugar do mundo, se fosse necessário.
Em qualquer lugar, exceto no estado da Flórida.
Sim, eu precisava sair deste lugar e rápido.
Eu precisava da liberdade que nunca tive ao assumir os problemas da minha mãe.
Eu precisava de um novo começo.
Sem querer, meu olhar vagou pelo território inimigo e tive que
Me preparei quando descobri que Rourke ainda estava olhando para mim.
Claro, estreitei os olhos e olhei de volta.
Afaste-se, Rich Prick. Este gato tem garras!
Garotos como esse geralmente nunca me incomodavam. Tive orgulho suficiente para dizer não
quando me pediram algo que eu não estava disposto a dar, e confiança suficiente para não me
importar com a reação negativa.
No final das contas, quando saí da escola, deixei toda essa merda para trás
meu.
Infelizmente para mim, não pude deixar este pedaço específico de marrom
migalhas para trás.
Eu tive que morar com ele.
“Antes de comermos a sobremesa, gostaria de estabelecer algumas regras básicas”, Gabe

anunciado no final do jantar, tirando-me do meu devaneio.
“Regras básicas?” Rourke respondeu categoricamente, olhando para seu pai como se tivessem
crescido três cabeças extras. "O que. O. Real. Porra?"
Então ele fala...
Droga, eu esperava que minha memória estivesse errada e que Rourke Owens parecesse um
adolescente nasal.
Não.
Minha memória dele era perfeitamente precisa.
Sua voz era profunda e rouca e ele tinha aquele sotaque sulista sexy que eu secretamente
amava.
FML.
“Sim, algumas regras básicas”, repetiu Gabe, lançando um aviso ao filho.
brilho. “E cuidado com a boca, filho. Temos senhoras em casa.
"Nós fazemos? Onde?" Rourke perguntou zombeteiramente. “De onde estou, temos uma
versão em tamanho real da Barbie e sua pirralha.” Voltando-se para a irmã, ele acrescentou: “Sem
ofensa, Mills”.
“Nada levado,” ela sussurrou, com o rosto vermelho.
"Ao contrário de você?" Eu rosnei, incapaz de segurar minha língua.
Agora ele olhou para mim. Os olhos de Rourke eram duros e frios enquanto ele me encarava.
“Você disse alguma coisa, Seis?”
Seis?
"Sim." Sentei-me para frente. “Você comparou minha mãe a uma boneca Barbie e eu disse
contra você; um idiota mimado e com direito .
“Mercy,” mamãe sibilou em um tom horrorizado. "É o bastante!"
“Sim, Seis,” ele zombou. “Ouça sua mãe. É o bastante."
“Você gostaria que eu enfiasse o pé na sua bunda?” Eu perguntei com uma voz doentia.
voz doce, olhando furiosamente para o garoto sentado à minha frente.
“Mercedes James,” mamãe rosnou. “Isso é o bastante!”
"Não sei. Nunca tentei — Rourke respondeu, ignorando minha mãe. Ele se inclinou para
frente e sorriu para mim. "Você gostaria de chupar meu pau?"
“Rourke!” Gabe rugiu, batendo o punho contra a superfície dura da mesa. “Não se atreva a
falar assim com sua irmã.”
Relutantemente, Rourke desviou o olhar de mim e olhou para seu pai. "Ela não é minha
irmã."
“Peça desculpas”, seu pai gritou. "Agora."
"Multar." Rourke acenou com a mão no ar. "Peço desculpas por oferecer deixar você chupar
meu pau."
“Seu nome é bastante incomum, Mercedes,” Amelia espremeu, obviamente tentando
acalmar a tensão na sala mudando de assunto. “E muito bonito.”
“Obrigada”, minha mãe exclamou com entusiasmo. "O pai dela

dirigimos uma Mercedes quando estávamos no ensino médio.”
"Mãe." Eu me encolhi de vergonha. Como se ela soubesse. Mamãe estava segurando
em palha com essa declaração ousada. "Por favor." Cala a boca…
“Você recebeu o nome do carro?” Amelia cantou animadamente. "Isto é tão legal."
“Isso é tão cafona,” Rourke zombou, me observando com uma expressão

olhar de desaprovação. “Qual é o seu nome do meio – a camisinha estourou?”
“Não, mas eu conheço o seu”, respondi acaloradamente. “Rourke – eu deveria ter sido
engolido!”
"Qual é o problema com vocês dois?" Gabe rosnou, batendo com o punho na mesa.
“Devíamos estar tendo uma boa refeição em família aqui.”
"Refeição em família?" Rourke zombou, ainda focado em mim.
Nossos olhos estavam travados em uma batalha acalorada.
Prefiro morrer a ser o primeiro a desviar o olhar.
“Não somos a porra de uma família, pai”, ele continuou a dizer. “Somos danos colaterais
em um caso que deu errado.”
“Rourke, por favor, não fale assim com seu pai,” mamãe começou a dizer, mas ela foi
rapidamente interrompida quando ele tirou os olhos do meu rosto e lançou seu olhar mortal sobre
ela.
“Nem vá lá,” ele avisou, num tom quase suave, olhos cheios de raiva desenfreada. “Você
não é minha mãe. Na verdade, você não é nada para mim.
Você é apenas mais um em uma longa fila de substitutos pobres. Então, vá em frente e faça o
que quiser com ele.” Ele lançou um olhar para seu pai e zombou. “Foda-se ele. Repovoar a terra,
pelo que me importa. Mas nunca pense que você vai ter alguma coisa a ver comigo.
“Jesus Cristo, Rourke,” seu pai gemeu, esfregando o rosto com o

mão. “Você não consegue se controlar por uma noite?”
“Eu não sei, pai,” Rourke respondeu sarcasticamente. “Acho que é de família.” Ele lançou
um olhar de desgosto para a barriga da minha mãe e balançou a cabeça. “Toda essa coisa de
falta de controle .”
“Mais uma palavra, Rourke,” Gabe respondeu em tom ameaçador. “E eu juro por Deus,
vou tirar você do time este ano.”
Observei o rosto de Rourke ficar vermelho a ponto de pensar que iria explodir. Então ele
exalou lentamente e acenou com a cabeça, oferecendo um “desculpa” murmurado para minha
mãe.
Ah, agora me lembrei. O futebol era um grande negócio por aqui. Foi em casa também,
mas mamãe mencionou como o filho de Gabe vivia e respirava por causa do esporte.
Aparentemente, os Ocean Bay Falcons foram duas vezes campeões estaduais e este ano
disputavam o terceiro consecutivo. Interessante.
“Tudo bem,” mamãe respondeu docemente, fazendo Rourke fazer uma careta ainda maior.
“Eu sei que isso é difícil para você. Vai levar algum tempo para se ajustar.”
Eu sabia como ele se sentia então. Rourke achou que mamãe não estava sendo sincera.
Sua voz era enjoativa e doce o suficiente para deixar sua própria filha louca.
Rourke pensou que ela estava fingindo. Ela não estava. Mamãe agradava as pessoas e realmente queria
que esse menino gostasse dela. Eu, por outro lado, não poderia me importar menos.
O último prato do jantar foi comido em um silêncio palpável.

“Isso foi delicioso,” Gabe anunciou enquanto deixava cair o guardanapo sobre a mesa e se
levantava da cadeira. “Mas estou exausto.” Virando-se para minha mãe, ele estendeu a mão. “Vamos,
querido. Deixe-me mostrar-lhe o nosso quarto.
Eca.
“Seu quarto fica no segundo andar, ao lado do de Rourke,”
Amelia explicou enquanto voltávamos para o saguão principal atrás de nossos pais.
Meus olhos encontraram os dela e ela sorriu com simpatia. “É realmente brilhante, fresco e aberto. Acho
que você vai gostar.
“Tenho certeza”, murmurei, sem vontade de ser cruel com aquela garota tímida.
“Sergio trouxe suas malas mais cedo”, ela continuou dizendo, apontando para minha mochila
colocada no final da escada. "Posso ajudá-lo a trazê-los à tona, se quiser?"
“Sérgio?”
“Motorista do papai.”
"Oh. Bem não. Obrigado. Eu consigo”, respondi, dando um tapinha na mochila solitária antes de
levantá-la. Virando-me para mamãe e Gabe, perguntei: — Meu quarto fica à esquerda ou à direita do
corrimão?
"O certo." Gabe franziu a testa para mim como se não conseguisse entender como
um garoto de dezessete anos poderia ter tão poucos pertences.
Duas palavras, Gabe; vale-refeição.
Eu preferia comer a usar roupas elegantes.
Esbanjar cada centavo que tínhamos era o forte da minha mãe.
Uma que ele aprenderia em breve.
"Isso é tudo o que você tem?" ele perguntou.

“Eu viajo com pouca bagagem”, respondi. Tudo o que eu possuía estava contido na bolsa em
minhas mãos e na mochila nas costas.
“Rourke,” Gabe anunciou então, chamando seu filho que estava de mau humor no canto. “Mostre
a Mercy onde fica o quarto dela.”
"Eu pareço com seu mensageiro?" Rourke rosnou, olhando para o pai com uma expressão quase
assassina. "Faça Você Mesmo."
“Está tudo bem,” eu interrompi, movendo-me para a escada. “Eu mesmo vou encontrar.”
“Agora, Rourke!” Gabe sibilou, exibindo um pouco de aço em sua espinha.
Por mais que eu desprezasse Rourke, odiei o jeito que Gabe acabou de falar com ele.
Se ele pensava que iria jogar aquela besteira de pai sobre mim, então ele tinha outra coisa
por vir. Mamãe e eu tínhamos um tipo diferente de relacionamento.
Ela sempre ficou em segundo plano em relação à paternidade. Eu tinha quase dezoito anos agora
e com certeza não precisava que ela tivesse noções.
“Tudo bem, mas ela pode carregar suas próprias coisas,” Rourke rosnou, passando por mim
com força enquanto subia a escada de mármore.
Não achei que aquele comentário fosse uma resposta necessária, então fiquei quieto.
Eu tinha certeza de que Rourke Owens e eu teríamos muitos motivos para brigar nos próximos
meses. Planejei conservar minha energia para aqueles que eram importantes. Além disso, eu não
precisava da ajuda dele.
Idiota.
Quando chegamos ao segundo andar, segui-o por um longo corredor. Ele parou na penúltima
porta à esquerda. Sem dizer uma palavra, ele girou a maçaneta redonda e empurrou a porta para
dentro. Minha respiração escapou dos meus pulmões em um suspiro pesado quando meus olhos
pousaram no quarto do tamanho de um apartamento que seria meu.
“Veja esta porta aqui,” ele rosnou, chamando minha atenção de volta para ele enquanto
apontava para a porta ao lado da minha, aquela no final. “Você fica fora daí. Você entendeu, Seis?
"Seis?"
Ele sorriu cruelmente. "Sim. Seis. Você tem algum problema com isso, Seis?
Eu o odeio.
Eu sabia que era uma declaração ousada de se fazer, tendo apenas conhecido o cara, mas
Sinceramente, eu odiava Rourke Owens com cada fibra do meu ser.
“Já entendi, idiota.” Ele era um idiota. Não havia outra maneira de dizer isso.
"Esta é a minha casa", ele sibilou, dando um passo em minha direção, me tornando um anão.
com sua estrutura impressionante. “Não fique confortável aqui. É temporário.”
“Tão temporário quanto seu nariz perfeito, se você não recuar e me deixar em paz”, respondi.
As sobrancelhas de Rourke se ergueram em surpresa. “Você quer me enfrentar, Seis?”

“Eu comeria você e cuspiria você no café da manhã, garotinho”, retruquei em um tom
entediado. Ele me enervou como ninguém, mas eu preferiria morrer a deixá-lo saber disso.
“Eu vou quebrar você, Seis.” Recuando lentamente, ele levantou uma sobrancelha e
me lançou um olhar que dizia que ele não era do tipo que faz promessas que não pode
cumprir. “Quando eu terminar com você, você vai desejar como o inferno nunca ter vindo
aqui.”
Já estou desejando não ter vindo aqui!
Ele sorriu cruelmente para mim antes de passar por mim em direção à escada,
deixando-me um monte de nervosismo na porta.
No momento em que ele desapareceu de vista, exalei um suspiro trêmulo.
Sim. Eu não era muito teimoso para admitir que estava com sérios problemas
Rourke Owens.
Rourke
“UMA PALAVRA, ROURKE.” O pedido do meu pai veio momentos antes de ele agarrar
minha nuca e me empurrar pelo hall de entrada e sair pela porta da frente. Ele foi capaz de
me mover porque eu escolhi ir com ele.
Se eu não tivesse feito isso, digamos apenas que ele não teria tido sucesso.
“O que posso fazer por você, pai?” Eu perguntei quando nós dois estávamos de pé
lá fora com a porta da frente aberta.
"Você não conseguiu evitar, não é?" Papai cuspiu, seus olhos azuis cheios de fúria
desenfreada e focados apenas no meu rosto. “Um jantar, Rourke.
Teria matado você controlá-lo para um maldito jantar?
"O que você quer de mim?" Eu revidei, perdendo minha fachada fria. Eu terminei
com essa besteira. “Eu apareci no seu maldito jantar de família,” rosnei. “Eu sofri sentado
em frente à mulher que você engravidou e arrastou até nossa casa.” Passando a mão pelo
meu cabelo, reprimi a vontade de rugir. “Estou tentando mais do que você jamais poderia
compreender.”
“Bem, tente mais, caramba,” ele cuspiu. “E pare de me decepcionar!”

"Parar de decepcionar você ?" Eu ri sem humor. “Isso é irônico
considerando que isso foi tudo que você fez em toda a minha vida.
“Rourke,” papai gritou cansado, mas eu terminei. Eu estava tão fodido com toda essa
besteira. Rasgando minha camisa, comecei a correr. Eu precisava ficar o mais longe
possível desta casa.
Mercedes
MEU QUARTO, eu tinha que admitir a contragosto, era fabuloso. Estava virado a sul e
situado nas traseiras da casa, pelo que tinha uma vista directa da linha de água. Tudo que
eu podia ver da janela do chão ao teto era o céu azul, a água mais azul e a areia dourada
e clara.
Uma pequena parte de mim concordou com minha mãe enquanto olhava para o
cenário magnífico. Este lugar era certamente melhor do que o apartamento de um quarto
de onde viemos. O cheiro de sal em meus pulmões. Os sons da vida selvagem e das
ondas batendo nas rochas. Tudo era estranho para mim. Eu morei em muitos lugares ao
longo dos anos, mas nenhum deles lembrava a beleza que era Ocean Bay.
Desempacotar meus pertences no closet no outro extremo do meu quarto não

demorou muito. Eu não estava mentindo quando disse a Gabe que viajava com pouca bagagem.
Quatro pares de jeans, meia dúzia de moletons, um estoque de sutiãs e calcinhas para
uma semana, um par de shorts jeans cortados, um biquíni azul marinho simples e uma
braçada de camisas e regatas ocupavam um total de duas gavetas no impressionante
armário. .
Depois de desfazer as malas, tomei um banho ridiculamente longo no banheiro
adjacente. Sim, meu próprio banheiro? Outra coisa que eu nunca tive antes.
Maldito seja, Gabe. Não me faça gostar de morar aqui!
Quando terminei de tomar banho e vesti jeans e camiseta, voltei para a cama queen-
size e me afundei. O que eu deveria fazer agora?
Deslizando minha mão em minha mochila fiel, peguei meu celular e

Passei o polegar pela tela. 20h45 Ótimo.
Eu era
uma coruja noturna. Eu lutei para dormir. Geralmente eu tinha muitas coisas em
mente – sem falar em muito trabalho a ser feito – para encontrar qualquer tipo de descanso
antes das 2 da manhã.
Decidindo dar uma volta pela casa, coloquei meu Converse e coloquei minha mochila
no fundo do armário antes de sair. EU
Eu não conhecia essas pessoas e, claro, eu não tinha muito valor de capital para roubar,
mas minhas coisas pertenciam a mim.
Havia cinco quartos no segundo andar da casa. Um dos quais pertencia a mim, o outro
Rourke. Intrometida, espiei os outros quartos e encontrei um banheiro enorme com a maior
banheira em formato de ovo que já vi. Outra porta levava ao que parecia ser uma sala de
jogos. Havia um grande sofá de couro preto em forma de L, uma mesa de sinuca, um alvo
de dardos e uma grande televisão montada na parede. A caverna do homem de Rourke,
decidi. A quinta porta ficava no extremo oposto do corredor do meu quarto e estava trancada.
Em frente a isso, havia uma estreita escadaria de mármore que levava a outra porta.
Claro, eu tive que dar uma olhada. Apressando-me até o topo dos degraus, estendi a mão
apenas para puxá-la de volta quando o som de minha mãe gemendo e ofegante encheu
meus ouvidos.
“Ah, Gabe, sim! Você sempre sabe como eu gosto…”
Com cicatrizes para o resto da vida, recuei escada abaixo, enjoado e ofegante. Então,
o quarto da mamãe e do Gabe ficava no terceiro andar.
Ao descer a escada até o térreo, fiz uma anotação mental para nunca mais subir ao
terceiro andar e passar por aquela angústia mental novamente. Eca.
Lá embaixo estava tudo quieto e mergulhei no som do silêncio. Com certeza era
melhor que o som de Gabe dando para minha mãe.
Eca. Não grite, Merc. Bloqueie-o.
Estremecendo, andei por aí, abrindo todas as portas pelas quais passei. Nas minhas
viagens, encontrei uma sala de estar, a sala de jantar onde jantamos mais cedo, dois quartos
vazios, mais três banheiros, uma cozinha gigantesca e o quarto de Amélia. “Sinto muito,”
murmurei quando abri a porta do quarto e a notei sentada na cama. “Eu não sabia que este
era o seu quarto.”
“Está tudo bem”, ela respondeu com um sorriso sereno. Colocando o livro que tinha
nas mãos ao lado dela, ela acenou para que eu entrasse.
Balancei a cabeça e sorri. Eu não ia entrar lá. Eu não estava pronto para uma amizade
com ela e sabia que ela me ofereceria uma. “Eu realmente não estava tentando bisbilhotar”,
ouvi-me explicar. “Só estou tentando encontrar meus pés.
Esta casa é ridiculamente grande.
“É,” ela concordou, sua voz era uma versão feminina mais suave da de seu irmão.
sotaque sulista. “Aposto que é assustador; vindo aqui?"
“Eufemismo do século”, respondi com um sorriso malicioso, permanecendo

pela porta. “Este lugar é o oposto de onde eu vim.”
"Realmente?"
"Sim." Balancei a cabeça, olhando para as paredes pintadas de rosa. “Nosso último
apartamento tinha um quarto. Dormi no sofá desdobrável da cozinha e da sala. Sorri quando
meus olhos pousaram na penteadeira de aparência antiga, forrada com fileiras de perfumes e
loções. O que eu teria dado para ter uma penteadeira daquelas quando tinha quinze anos.
“Estamos em mundos separados, na verdade.”
“Somos uma família”, corrigiu Amelia, em tom gentil. Estendendo a mão, ela
deu um tapinha no colchão novamente. “Esta é sua casa agora, Mercedes.”
Não.
Não foi.
Este lugar nunca seria minha casa.
Recusando educadamente, disse boa noite para Amelia e fechei a porta do quarto atrás
de mim. Eu precisava de algum tempo para digerir tudo.
Decidindo dar uma olhada na praia e tomar um pouco de ar fresco, entrei no quintal e
desci os degraus íngremes nos fundos da casa que levavam a um portão que separava a
propriedade da praia, passando por uma impressionante piscina externa no meu caminho.
caminho.
No momento em que cheguei do outro lado do portão, senti uma vibração de
excitação desperta vida dentro de mim.
A praia estava vazia.
Eu tinha tudo para mim.
Abaixei-me e tirei meu Converse e as meias antes de pegá-las. A areia era granulada e
quente e era uma sensação deliciosa contra meus pés.
Mexendo os dedos dos pés, exalei pesadamente e absorvi as sensações que estava sentindo.
O oceano estava me chamando, seduzindo-me com cada onda e brilho do luar. Sem
pensar, me vi caminhando em direção à costa, atraído pela beleza imersa da liberdade.
Minhas mãos se moveram para a barra da minha camisa quase instintivamente.

Passando-o pela cabeça, joguei o tecido frágil na areia abaixo de mim e mudei minha atenção
para meu jeans. Encolhendo-os, eu os livrei, deixando-os espalhados ao lado da minha camisa
na areia. O ar da noite atingiu meu corpo, salpicando minha pele pálida com uma fina camada de
arrepios.
Fechando os olhos, respirei profundamente e dei um passo à frente. A água

espumosa esmagou meus tornozelos, subindo ainda mais pelo meu corpo a cada
passo que eu dava. Logo, eu estava com o peito cheio e sorrindo de orelha a orelha.
Talvez não fosse tão ruim aqui. Eu tinha a praia à minha porta, a água, as sensações
ao meu redor e a liberdade ao meu alcance.
Exalando alto, deitei-me de costas e usei os braços para pisar na água enquanto
me permitia flutuar na superfície com os olhos fechados.
Bloqueando todo o resto da minha vida, mergulhei na tranquilidade do momento.
Amanhã eu iria dar uma olhada em Ocean Bay. Eu ainda tinha um monte de
currículos guardados na minha mochila. Talvez eu os entregasse aos restaurantes e
lanchonetes locais; ver se alguém estava contratando. Eu precisaria do meu próprio
dinheiro. Meu orgulho se recusou a me permitir pedir esmolas a Gabe.
“Já está tentando se matar?” Uma voz profunda disse perto.

"Droga. Achei que seria preciso mais de uma conversa para te derrubar, Seis. Estou
meio desapontado.”
Meus olhos se abriram ao som desse nome. Desgraçado. Não poderia me dar
um pingo de paz.
"Não se iluda", rosnei enquanto voltava para a costa, onde Rourke estava parado
com minhas roupas nas mãos. “Suas besteiras infantis não me incomodam.”
Droga, Rourke era doentiamente bonito. Ele tinha ombros largos, músculos da
barriga definidos e cabelos castanhos sexy e desgrenhados enquanto estava uns bons
quinze centímetros acima de mim. Foi perturbador. E aquelas covinhas profundas nas
bochechas? Sim, eu não tinha certeza se queria esfaqueá-los com uma faca ou com a
língua...
"É assim mesmo?" ele respondeu com um sorriso arrogante. “Acho que vou ter
que melhorar meu jogo então, hein?” Ele observou cada movimento meu enquanto eu
caminhava em sua direção. “Belo maiô, Seis. Onde você conseguiu a calcinha? Na
seção geriátrica do K-mart?
“Eles são chamados de roupas íntimas, idiota,” eu sibilei enquanto olhava para o
bastardo bonito que estava vestido agora apenas com um par de shorts pretos. Eu me
forcei a não cobrir meu corpo. Eu não tinha nada do que me envergonhar. Meu sutiã e
calcinha pretos estavam perfeitamente bem – embora um pouco genéricos.
“Elas são chamadas de calcinhas de vovó”, ele respondeu zombeteiramente.
"O que você está fazendo aqui?" Eu zombei, mudando de assunto.

“Você é um daqueles malucos que ficam rastejando pelas praias à noite?” Colocando as mãos
nos quadris, me forcei a manter contato visual quando provoquei: “Deixe-me adivinhar, é assim
que você pega as garotas? Perseguindo-os e roubando suas roupas?”
Rourke jogou a cabeça para trás e riu. — Não que isso seja da sua conta, mas eu estava
correndo e não preciso correr atrás de uma boceta, Seis.
Isso vem até mim. O suspiro alto que escapou dos meus lábios apenas pareceu encorajá-lo. "E
mesmo se eu fizesse." Ele levantou uma sobrancelha enquanto seu olhar descia lentamente
pelo meu corpo e depois voltava para o meu rosto. “Confie em mim, você seria a última garota
com quem eu transaria.”
“Eu não quis dizer eu!” Eca. "Qualquer que seja." Eu bufei, estendendo a mão, ignorando
a maneira como suas palavras machucaram e arrepiaram minha auto-estima. “Dê-me minhas
roupas.”
“Diga por favor,” Rourke zombou, sorrindo para mim com um brilho perigoso nos olhos.
"Seis."
“Eu não imploro”, respondi, confuso e enfurecido. “Idiota.”
"Oh, você vai me implorar", ele respondeu arrogantemente enquanto mantinha minhas roupas como reféns.
acima de sua cabeça. "Cedo ou tarde."
"Qual é o seu problema?" — exigi, perdendo o pouco que restava da minha
autocontenção.
Rourke nem parou para pensar na minha pergunta antes de dizer “você” em um tom
irritado. “Eu não gosto de você,” ele acrescentou sem remorso enquanto dava um passo
ameaçador para mais perto. “Eu não confio em você.” Ele se aproximou novamente e tive que
esticar o pescoço para manter contato visual com ele. “E eu com certeza não quero você em
minha casa. Ou minha cidade.
"Sua cidade?" Agora era eu quem ria, embora fosse forçado.
“Você poderia ser mais egocêntrico?”
“Minha cidade, minhas regras”, Rourke respondeu, sorrindo cruelmente. “Eu digo pular,
você diz quão alto.”
“Você está delirando”, respondi, furioso.
“E você é uma cadela faminta por dinheiro,” ele rebateu alegremente.
“Não coloque um rótulo em mim”, eu o avisei. “Eu não sou nada parecido com o que
você está pensando.”
“E você sabe o que estou pensando?” Ele levantou uma sobrancelha e deu um passo
mais perto. "Seis?"
"Seis?" Tive vontade de gritar com ele. “Isso deveria significar alguma coisa?”
"Sim." Sorrindo cruelmente, Rourke passou o dedo pela minha clavícula. “É como gosto
de chamar os últimos filhos do meu pai. Você é o sexto, mas não por muito tempo, Seis.”
“Ahh,” eu suspirei dramaticamente. “Um nome de animal de estimação fofo. Fico lisonjeado."
“Não pense que você é nada especial”, ele retrucou cruelmente. “O próximo será sete.
Aquele depois disso; oito."
“E Amélia?” Eu zombei. “O que ela é? Dois?"
"Ela é minha irmã." Seu tom era neutro e frio. “Algo que você nunca será.”
“Metade,” eu murmurei baixinho.

“Ela é minha irmã”, ele repetiu, enfatizando a palavra irmã. “Sem metades, quartos ou
décimos de merda sobre isso.”
“Tanto faz,” eu murmurei, me sentindo estranhamente ofendida enquanto lutava
desesperadamente contra a vontade de tremer de prazer, meu corpo traidor apreciando demais
seu toque. “Isso está ficando velho.” Estremeci quando o ar fresco da noite atingiu minha pele
nua, o peso de seu olhar sobre mim era demais para suportar.
“Estou com frio e quero ir para a cama.”
Rourke olhou para mim e sorriu cruelmente, seus olhos azuis escuros e cheios de raiva.
"Você sabe o que deve fazer."
Eu recusei. "Você não é sério."
Seu sorriso escureceu. "Diz."
"Cair morto."
"Está bem então." Ele se virou para sair.
"Por favor." Quase engasguei com a palavra que saiu da minha boca. Eu não queria
pedir nada a esse idiota, mas era mais frio que meu orgulho.
"Por favor, Rourke, posso pegar minhas roupas de volta?"
“Bem, é claro que você pode”, ele respondeu com um sorriso antes de voltar e jogá-los
na água. "Vai pescar."
"Desgraçado!" Gritei enquanto mergulhei na água para recuperar minhas roupas, o som
de sua risada fez minha pele queimar de raiva. Eu só tinha um par de Converse e aquele idiota
os jogou no oceano.
“Você vai pagar por isso, idiota!” Gritei da água enquanto lutava para capturar minhas
coisas.
“Estou ansioso por isso.” Rourke riu mais uma vez antes de se virar
dando a volta e caminhando de volta para casa.
Ah, sim, ele estava rindo agora, mas seria eu quem riria
durar. Eu não dava a mínima para os problemas dele. Rourke Owens estava caindo.
Eu estava encharcado e tremendo quando cheguei em casa. Deixando cair minha

trouxa de roupas molhadas no chão do lado de fora da porta do meu quarto, fui direto
para a porta do quarto de Rourke e a abri com um chute.
Ignorando a dor no meu pé por causa do chute na porta, rapidamente observei a
disposição do quarto dele. Entre os pôsteres de jogadores de futebol e mulheres
seminuas que costumam decorar o quarto de um adolescente, havia fotos de prédios
aleatórios. Estranho.
Como uma lunática furiosa, caminhei até seu armário, ainda só de sutiã e calcinha,
antes de abrir a porta e pegar um punhado de roupas.
Furiosa, entrei em seu banheiro e joguei-os no chão.
chão do chuveiro antes de ligar a água.
Insatisfeito com meu vandalismo, voltei para o quarto dele e olhei em volta para
encontrar o que poderia usar por aqui para machucá-lo. O que realmente iria irritá-lo?
Droga, o que os adolescentes mais amam?
Sexo.
Sorrindo maldosamente, fui até sua cama e abri a gaveta de sua mesa de
cabeceira antes de vasculhar dentro dela. Um caderno de viagem de couro desgastado?
Tedioso. Um chiclete? Não. Um estoque de chaves aleatórias? Na verdade.
Uma revista pornô? Ugh, ele estava falando sério? Continuando a bisbilhotar, meus
olhos pousaram no pacote de doze camisinhas aberto dentro da gaveta.
Bingo. Eu rapidamente os peguei. Isso serviria. Rourke poderia considerar isso uma
pequena vingança/gratificação atrasada por jogar minhas roupas no oceano esta noite.
Ao sair do quarto, parei em frente à enorme estante que parecia um santuário

improvisado para seu amado jogo. Fileiras e mais fileiras de troféus ordenavam as
prateleiras, vários dos quais ostentavam o título de MVP. Huh.
Então, Rourke Owens era valioso num campo de futebol? Aposto que ele estava. Pau.
Agarrando o maior troféu que consegui encontrar, coloquei-o debaixo do braço antes de
jogar o resto no chão e ir para o meu quarto. Mesmo sendo infantil como o inferno, fui
para a cama naquela noite com um sorriso de merda no rosto.
Mercedes
ACORDEI VÁRIAS HORAS depois com a sensação de ser arrastado para fora da cama.
Assustado, chutei e agitei os braços em uma tentativa desesperada de me libertar das
garras do puro mal.
“Meu Deus, Rourke! O que você vai fazer?" uma voz feminina gritou
fora.
“Vou dar uma lição a ela”, ele respondeu enquanto me carregava por cima do ombro,
“para não tocar nas minhas merdas”. Então isso foi uma vingança por bagunçar o quarto
dele?
“Se você não me colocar no chão, eu vou gritar,” eu o avisei enquanto batia meu
punhos contra a parte inferior de suas costas na minha débil tentativa de me libertar.
“Ah, você vai gritar, Seis”, ele prometeu sombriamente. “Posso garantir isso a você.”
“Jesus Cristo, Rourke!” Tive que fechar os olhos então; a sensação de ser carregado
escada abaixo de cabeça para baixo era demais para suportar. “Deixe-me descer!”
"O que ele está fazendo?" mais uma voz feminina gritou. Essa vadia estava rindo.
"Cara!" uma voz masculina gritou quando chegamos ao pé da escada. “Que merda–”
“Fique fora disso, D,” Rourke rosnou, ainda se movendo pela casa
comigo jogado por cima do ombro.
Senti a picada fria do ar noturno momentos antes de ser jogada dos braços de Rourke
e engolida por uma enorme onda de água. Em pânico, empurrei em direção à superfície.
"Seu desgraçado!" Eu gaguejei quando cheguei à superfície. "Você pode ter

me afogou!
Ele estava parado na beira da piscina no quintal com as mãos nos quadris, olhando
para mim com uma expressão assassina. “Você ainda está respirando, não está?” Rourke
revidou. "Costumes
que pena. Você acha isso engraçado? Roubando meus preservativos? Fodendo com
minhas coisas?
“Visto que você está todo nervoso, então eu diria que sim!” Rosnei enquanto nadei
até onde ele estava. De onde eu estava, não conseguia ver outra maneira de contornar
isso. Se eu não recuasse, Rourke Owens iria me enterrar, e eu me recusei a cair daquele
jeito. Saltando da água, dei um nó em sua camisa e o arrastei bruscamente para dentro
da água. "Nada de sexo para você esta noite, idiota."
“Droga, Rourke!” o mesmo cara de antes riu. Ele era enorme, maior que Rourke, e
estava parado na beira da piscina ao lado de duas lindas garotas loiras e sorrindo como
um idiota para nós dois.
“Sissy tem coragem.”
“Ela não é minha irmã,” Rourke rosnou, pisando na água, azul fria
olhos presos nos meus olhos. “Você ouviu isso? Você não é minha maldita família.
Aqui estava eu; sendo punido pelas decisões da minha mãe novamente. Foda-se
isso. “Eu não quero ser sua família,” eu praticamente gritei, espirrando água nele.
“Eu não suporto ver você!”
"Então saia!" ele rugiu na minha cara. “Pegue sua mãe prostituta e dê o fora da
minha cidade…”
Rourke não terminou a frase; Suponho que ele não conseguiria, já que meu punho
foi esmagado na lateral de sua mandíbula. “Não,” eu avisei, respirando com dificuldade
enquanto atacava o grande bastardo, “chame minha mãe de prostituta novamente.”
Ele se livrou do meu soco como se eu fosse uma abelha levemente irritante
zumbindo em seu rosto. “Você é um maldito lunático,” ele rosnou, ficando na minha cara.
“Sim”, respondi, empurrando seu peito. “Eu teria que estar para me mudar
em uma casa com um psicopata perturbado como você.”
“Você acha que sou um psicopata?”
“Oh, eu sei que você é um psicopata.”
Minha reação às palavras cruéis de Rourke só fez o outro cara rir ainda mais. “Isso
não tem preço”, ele riu, divertindo-se completamente às minhas custas. “Ash, Britt; você
precisa filmar essa merda. Os caras do time vão se irritar quando virem Rourke sendo
educado por ela.
“Não se atreva, Ashley,” Rourke cuspiu. "Ou você, Bretanha." Ele voltou sua atenção
para mim mais uma vez e sibilou: — Fique fora do meu quarto, Seis.
Você não quer fazer de mim um inimigo.
"Realmente?" Saindo da água, olhei para ele. “Achei que já estávamos.”
“Permita-me me apresentar”, disse o outro cara com uma risada enquanto

caminhava em minha direção. “Eu sou Daryl King.” Ele estendeu a mão para mim.
“E peço desculpas pela maldade do meu amigo.”
Cara bonito, pensei comigo mesmo segundos antes de empurrar sua bunda
na piscina para se juntar a seu amigo. “Da próxima vez que você vir alguém fazendo
algo que você sabe que é errado, faça algo para impedir, em vez de se desculpar
depois de feito,” eu sibilei antes de entrar na casa.
Rourke
SANGUE PINGAVA dos nós dos meus dedos; o saco de pancadas na garagem do
meu melhor amigo, vítima da minha última explosão de agressão.
Caramba, caramba.
Ele realmente fez isso.
Papai realmente trouxe outra mulher e seu pirralho para nossa maldita casa.
“Você já tirou isso do seu sistema?” Daryl perguntou, limpando o canto da

boca, enquanto me observava de uma distância segura. Ele era meu melhor amigo,
desde a pré-escola, e com 1,80m era tão alto quanto eu, mas ele sabia melhor do
que ninguém que não deveria tentar me impedir quando eu estava com esse tipo de humor.
Um clima homicida.
“Nem perto”, rosnei, continuando a bater com os punhos nus no saco.
Com olhos verdes inteligentes, Daryl me estudou com uma expressão

preocupada estampada em seu rosto. “Importa-se de cuidar dessas mãos, amigo?”
ele jogou fora, cruzando os braços sobre o peito. “Meio que preciso de você inteiro
nesta temporada.”
Ele diria isso. Daryl King – ou King Daryl, como era conhecido por seus
companheiros de equipe – foi o quarterback titular do nosso time e a resposta da
Ocean Bay Academy a Tom Brady. Jogávamos juntos desde que Daryl tinha idade
suficiente para jogar futebol e eu era rápido o suficiente para ir longe e pegá-la, e ele
precisava de mim. Eu era o wide receiver número um do ensino médio no estado e
uma bala em campo. Mas com o humor que eu estava agora, eu não dava a mínima
se fodesse meus pulsos ou não. Tudo que eu conseguia pensar era na história se
repetindo.
Eu acho que você poderia dizer que eu estava em negação desde o casamento, esperando
e rezando para que isso fosse alguma piada de mau gosto. Mas quando minha nova mamãe e
sua prole apareceram ontem à nossa porta, a realidade me atingiu como uma bola de demolição.
“Cara,” Daryl sibilou. “Preciso de um wide receiver com mãos que

posso realmente pegar meus malditos passes.
“Bem, isso é uma pena,” eu respondi, indiferente. Você pensaria que todas as malditas
sessões duplas que estávamos fazendo na preparação para a nova temporada teriam me ajudado
a resolver minhas frustrações, mas não. Eu estava queimando com uma energia furiosa.
"Você só está irritado porque está com tesão por causa desses quadris grossos." Minha
carranca se aprofundou e o sorriso de Daryl se alargou. “Estou certo, não estou?”
Ele jogou a cabeça para trás e riu alto. “A madrasta tem uma bunda que você quer bater.”
“Não”, avisei, “vá lá”. Eu já estava tendo muita dificuldade para tentar bloquear a memória
do corpo de Seis da minha mente. Ela tinha uma figura construída para intenções cruéis. Ela
parecia o tipo de garota por quem um cara perdia a cabeça. Uma mulher perigosa com um rosto
lindo e um corpo ainda mais lindo. Combinação ruim, porra...
"E aí cara. Eu não estou julgando você. Daryl ergueu as mãos em retirada. “Eu a vi
também; quase nua na piscina, lembra? Senhor, tenha piedade dessa bunda!
Ele estava certo sobre isso.

Seis tinha uma bunda incrível. Foda-me, a memória dos seus seios saindo do sutiã, daquela
cintura fina e quadris grossos, para não mencionar o cabelo preto longo e brilhante, ainda me
assombrava.
“Eu não preciso dessa merda, D!” Eu rosnei, o coração martelando contra minha caixa
torácica. Minha raiva estava me engolindo. "Estou farto dessa vez, cara."
E daí se a garota era bonita e porra, e se ela fosse

curvado como um sonho? Eu ainda a odiava e tudo o que ela representava para minha família.
"Porra!" Eu rugi, jogando minha cabeça para trás com pura raiva. “Ele não é nenhum tipo
de pai,” eu rosnei, mordendo as palavras. “Se ele se importasse, não iria lá de novo.”
“Você realmente não acredita nisso, cara,” Daryl respondeu calmamente. “Inferno, eu sei
tudo sobre os pais serem idiotas e odiarem os filhos, mas Gabe
não se importando com você e Amelia? Daryl balançou a cabeça. “Não, cara.
Isso é besteira e você sabe disso.
Sem fôlego, balancei os pulsos antes de caminhar até o sofá de couro gasto, encostado
na parede oposta da garagem, e me afundei. "Estou farto." Com tudo isso. Cada pequeno maldito
aspecto da minha vida. “É a mesma besteira se repetindo indefinidamente.”
“Não é a mesma coisa desta vez,” Daryl ofereceu enquanto se aproximava e se sentava
ao meu lado. “O que aconteceu antes?” Ele se virou e olhou nos meus olhos. “Não é nada disso.
Ela é apenas uma garota, cara.
“Eu não me importo”, respondi com raiva, aceitando a garrafa de Gatorade que ele estava
me oferecendo. Eu não me importava se Seis fosse apenas uma garota. Ela não precisava estar
na minha casa. Sua mãe também não precisava estar lá. “Eu quero que eles desapareçam.”
Daryl riu. “Isso vai ser difícil agora que sua madrasta está grávida.”
“Essa casa é minha, D, minha,” eu sibilei com os dentes cerrados antes de tomar outro
gole da minha garrafa. “Depois de toda a merda do ano passado, papai acha que vai fazer essa
merda contra mim e Millie de novo?” Balancei a cabeça com desgosto. “Não, cara. Acho que
não, porra.
“Concentre-se no jogo, Rourke,” Daryl ordenou, num tom subitamente sério.
“Concentre-se em declarar e ignore a garota.”
“Fácil para você dizer”, respondi com raiva. “Não é você quem tem que dormir no maldito
quarto ao lado do dela.”
"O que deu em você ontem à noite, afinal?" Daryl perguntou, curioso. “Eu te conheço a
vida toda, cara, e nunca vi você perder o controle com uma mulher como você perdeu com ela.”
“Você sabe o que deu em mim.” Tomei outro gole do meu Gatorade e bloqueei a sensação
petrificada que me consumiu quando percebi que Seis estava no meu quarto. Na porra da minha
gaveta. “A vadia maluca roubou meus preservativos.”
“Tem certeza que foi só isso?”

"Diga-me como você teria reagido se Brittany Beckitt estivesse nua em sua cama
esperando por seu pau e alguma garota estúpida roubasse seu estoque de borrachas?" Eu
perguntei, mentindo descaradamente. Eu não me importei com a boceta de Brittany. Não mais.
Eu me importava com minha privacidade. Eu me importava com a porra do meu diário. Exalando
profundamente, torci meu pescoço de um lado para o outro.
“Eu teria agradecido a Jesus e beijado os pés da garota”, Daryl respondeu com um
sorriso torto. “Britt é uma vadia desagradável, cara. Você sabe. Eu sei isso. Inferno, toda
a maldita cidade sabe disso.
“Você não sabe nada sobre isso, D.” Britt e eu não éramos um casal como éramos
no passado, mas isso não significava que eu iria sentar e ouvir Daryl falar merda sobre
ela. Inferno, eu ainda estava nas calças dela na maioria dos fins de semana. Do jeito que
eu vejo, eu seria uma péssima desculpa se ficasse sentado reclamando da garota com
quem estava dormindo.
"A garota fez mal a você", argumentou Daryl. "Mais de uma vez. Você precisa
solte-a. De uma vez por todas.”
Sim, Daryl provavelmente estava certo sobre isso, mas era mais fácil falar do que
fazer. Britt era familiar e segura e eu a amei uma vez. Foi difícil se afastar do seu primeiro
tudo. Foi isso que Brittany Beckitt representou para mim; minha primeira porra de tudo.
Houve um tempo em que eu realmente acreditei que ela seria meu único tudo. Claro, isso
foi antes de ela esmagar meu coração, mas ainda assim.
“Talvez você devesse simplesmente ir em frente e acabar logo com isso.”

“Acabar com o quê?”
“Transando com sua meia-irmã,” Daryl respondeu com uma risadinha. "Tudo isso
a frustração sexual reprimida não é boa para o jogo de um homem, você sabe.
“Não”, eu avisei, bloqueando a imagem do maldito corpo daquela garota.
Maldito Seis. Ela mexeu com minha cabeça. Um maldito jantar e eu não conseguia tirar
da cabeça aquela atitude mal-humorada.
"Multar." Daryl ergueu as mãos. “Se você não está interessado em bater nessa
bunda, então afaste-se e deixe o mestre trabalhar.” Sorrindo, ele balançou as sobrancelhas.
“Tenho algo entre as pernas que vai ajudar aquela sua meia-irmã a lidar com a raiva.”
"Toque nela e eu vou te matar." Eu não queria gritar. Inferno, eu não queria me
importar. Eu não deveria... mas fiz. — Estou falando sério, D — rosnei, agitada com a
ideia de meu melhor amigo perseguindo Seis. “Ela está fora dos limites, cara.”
"Eu sabia!" Ele jogou a cabeça para trás e riu. "Tu gostas dela."
"Não." Eu balancei minha cabeça, negando a porra da ideia. "Eu não."
"Então o que?" Ele olhou para mim confuso. "Você não a quer, mas também não
quer que nenhum de nós a tenha?"
"Exatamente."
“Você é um idiota, Rourke.”

Eu era. Mas ninguém estava tocando em Seis.
“Rourke.” O tom de Daryl ficou subitamente sério. “Piadas à parte, cara; EU
acho que você deveria dar uma chance a ela. Ou pelo menos deixe-a em paz.”
"Você não pode estar falando sério." Fiquei boquiaberta com a besteira absoluta que vinha
da boca do meu melhor amigo. “Você sabe o que aconteceu da última vez que dei uma chance a
alguém.”
“A história não está se repetindo aqui, Rourke”, ele respondeu, com a voz dolorida e os
olhos cheios de simpatia. Ele poderia foder sua simpatia. Eu não queria isso. “Ela é apenas uma
garota, cara, tentando sobreviver em uma cidade nova. Se você der uma chance a Sissy, aposto
que ficará surpreso com o que descobrir.”
“Pare de chamá-la de Sissy.”
“O quê, e chamá-la de Seis?” Daryl ergueu uma sobrancelha. "Não, obrigado. Eu não estou
com tanto frio. Balançando a cabeça, Daryl exalou pesadamente. “Qual é, cara, ela não precisa da
ira que vem quando você está do seu lado ruim. Você sabe como funciona por aqui; se você a
odeia, a cidade inteira irá odiá-la.”
Eu sabia o que Daryl estava tentando dizer. Porra, eu até queria ouvir, mas toda vez que
tentava compreender a ideia de aceitar minha nova família, a imagem do rosto da minha irmã
penetrava em minha mente, bloqueando qualquer tipo de pensamento acolhedor. “Eu não me
importo,” eu sibilei finalmente. “Deixe-os odiá-la.”
Mercedes
Eu odiava meu meio-irmão.
Sério, eu o odiava mais do que qualquer pessoa na minha vida – ainda mais do
que o canalha que engravidou minha mãe aos quinze anos e a deixou sozinha para me
criar. Quem quer que ele fosse.
Normalmente eu controlava minhas emoções, mas desde que cheguei em Ocean
Bay, tive vontade de gritar a plenos pulmões. Meus nervos estavam em frangalhos e eu
ardia de ansiedade e raiva. Quem diabos Rourke Owens pensava que era? Falando
comigo como se eu fosse um lixo? Fazendo-me sentir uma pessoa ruim para respirar? E
me jogar na piscina idiota dele na frente dos amigos idiotas dele? A raiva percorreu meu
corpo. Ele não iria escapar impune.
O alarme do meu telefone interrompeu meus pensamentos e eu rapidamente tirei

a mão de debaixo do meu edredom quente para desligá-lo, me perguntando por que me
preocupei em definir um alarme quando sempre acordava antes de ele tocar.
Eram 7h da manhã de um sábado, em meados de julho. A maioria dos adolescentes
que eu conhecia dormiria a manhã toda. Mas se eu estivesse de volta ao Kansas, estaria
me levantando para trabalhar agora mesmo. Acho que velhos hábitos são difíceis de
morrer.
Tirando as cobertas, saí da minha cama quente e fui direto para um chuveiro
elegante que tinha mais jatos de água do que minha pele para lavar.
Me secando, vesti uma regata preta e cortei meu jeans antes de descer até a
cozinha para preparar o café da manhã.
Grata pela minha natureza madrugadora, enfrentei a cozinha vazia, familiarizando-
me com cada porta do armário e eletrodomésticos de aparência cara.
Depois de preparar um prato de bacon e ovos, sentei-me em um dos bancos do
enorme balcão de mármore de granito e mergulhei.
Enquanto eu mastigava o bacon crocante, olhei consternada pela gigantesca janela
do chão ao teto, observando aquela maldita piscina onde Rourke tentou me afogar na
noite passada. Idiota.
“Boas lembranças?” uma voz profunda e familiar perguntou. Reprimi a vontade de

rosnar quando Rourke entrou na cozinha, vestindo nada além de uma calça de moletom cinza
pendurada na cintura. A camisa branca que presumi que ele usava estava enrolada em seu
punho esquerdo.
"O que diabos aconteceu com você?" Eu deixei escapar, os olhos fixos na camisa
manchada de sangue em sua mão.
“O que diabos isso tem a ver com você?” Rourke respondeu friamente,
jogando a camisa no balcão na minha frente.
“Nada”, respondi, tirando-o do prato. “Sangrar até a morte
pelo que me importa.
“Você gostaria disso, não é?” Alcançando a geladeira, Rourke pegou uma garrafa de
água e abriu a tampa. “Para me tirar do caminho para que você e sua mãe possam limpar?”
Ele era de verdade?

Ele realmente acreditou nessa porcaria?
Abri a boca para responder às suas acusações ridículas, mas ele já estava saindo da
cozinha. “Economize, Seis”, ele disse por cima do ombro enquanto saía. “Eu não acreditaria
em uma palavra que saísse da sua boca, de qualquer maneira.”
Ah, sim, eu realmente o odiava.
Rourke
BRITT passou por aqui ontem à noite. Parte de mim queria derrubá-la quando ela entrasse no
meu quarto como se ela tivesse direito a tudo dentro dele. Ela não fez isso. Não mais. Eu
deveria tê-la mandado embora. Eu não. Eu fui um idiota por isso, mas havia algo errado na
minha cabeça quando se tratava daquela garota. E era o aniversário da minha mãe.
Mamãe teria completado quarenta e quatro anos ontem – se ela estivesse viva – e Britt
se lembrava disso. Ninguém mais tinha feito isso. Meu pai certamente não tinha. O som dele
dando-o para sua nova esposa no terceiro andar foi tão alto que eu teria ficado surpreso se
ele se lembrasse do próprio nome.
Idiota.
Quando acordei esta manhã, me senti sujo. Como se eu tivesse feito algo realmente
estúpido ao aceitar o corpo de Britt e a oferta de conforto na noite passada. Tentei aliviar
minha consciência dizendo a mim mesmo que não havia nada de errado em ficar com ela. Eu
me forcei a acreditar que não havia problema em precisar
o toque de alguém de vez em quando. Que não havia problema em precisar de alguém,
ponto final.
Eu sabia que Britt era a garota errada para eu me apegar, especialmente depois de
tudo o que aconteceu no verão passado, mas ela era tudo que eu conhecia há tanto tempo
que era difícil me afastar. Por mais fodido que parecesse, Britt era a única coisa permanente
que eu tive em uma vida inteira de tudo temporário.
Então pensei em Seis e a raiva tomou conta de mim.

Maldita seja aquela garota.
Eu não conseguia tirá-la da minha cabeça. Ela estava me deixando louco.
Seus comentários peculiares e respostas rápidas me divertiram muito mais do que eu
gostaria. Quando ela olhou para mim, parecia que ela estava olhando diretamente através
de mim. Era como se ela estivesse vendo além da besteira material e indo direto para o
meu coração negro. Ninguém olhou para mim como ela. Isso me enervou muito.
Eu queria tanto odiá-la. Ela e sua mãe representavam tudo que eu desprezava na
vida. Eles representaram mais uma má decisão do meu pai. Outra esposa. Outro meio-
irmão. Outra maldita boca para apoiar.
Eu não me importava se Seis fosse uma menina. Eu não me importava se a história

não estava se repetindo. Eu ainda estava com muita raiva porque papai tinha feito isso de
novo sem pensar nas consequências. Sem pensar em nós.
Forçando minha mente a se libertar de todos os pensamentos sobre Seis e sua mãe,
tomei banho e vesti um short e tênis Nike antes de descer. No momento em que saí pela
porta da frente, comecei a correr, precisando me livrar de um pouco dessa frustração
reprimida que apodrecia dentro de mim.
Como uma cruel reviravolta do destino, Seis estava saindo do carro quando corri de
volta para a garagem. No momento em que coloquei os olhos nela, percebi que os últimos
noventa minutos de corrida tinham feito uma merda para conter a energia que crescia
dentro de mim, e cada vez que eu colocava meus olhos naquela garota, isso inflamava
ainda mais.
Seus olhos cinzentos pousaram no meu rosto e aquela energia eriçada dentro de
mim explodiu em algo que eu só poderia descrever como lava derretida em minhas veias.
"O que diabos você está olhando?" Eu rosnei, porque era a única coisa que eu
poderia dizer. Seus olhos em meu rosto me afetaram mais do que eu gostaria de reconhecer.
“Você,” ela respondeu uniformemente. Batendo a porta do carro, Six veio em minha direção.
Diminuí a caminhada, esperando recebê-la. "Estou olhando para você, idiota."
Droga, Seis precisava acabar com os comentários maliciosos. Eu estava aprendendo

rapidamente que a boca inteligente dela era muito excitante para mim - o que só me irritou ainda
mais.
"Tenho um problema?"
“Sim, eu quero”, ela retrucou, não parando até que nossos sapatos se tocassem.
“Você é meu problema. Você e seus ruídos sexuais.
Eu sorri. “Barulhos sexuais?” Ela era de verdade?
“Eu pude ouvir você ontem à noite,” ela sibilou, com o rosto vermelho. “Fazendo sexo com
aquela garota.”
"Realmente?" Levantei uma sobrancelha e sorri. “Eu não sabia que você estava
audição. Eu teria feito um show.”
"Eca. Me poupe." Ela fez um barulho de engasgo. “Da próxima vez, fale baixo.”
"Você está me perguntando ou me contando?" Eu perguntei, divertido.

“Faça do jeito que você quiser”, ela respondeu, sem me ceder nem um centímetro. “Eu não
dou a mínima, desde que não tenha que ouvir uma garota estúpida gritando como uma maldita
hiena.”
“Parece que você está com ciúmes, Seis”, respondi, sorrindo, quando ela fez um som ofegante.
“E parece que você está delirando, Rourke”, ela retrucou antes

balançando e correndo na direção da casa.
Mercedes
EU NÃO DEIXARIA ele chegar até mim. Recusei-me a permitir que Rourke Owens tivesse qualquer
tipo de poder sobre minhas emoções.
“Parece que você está com ciúmes, Seis,” Rourke zombou, elevando-se acima de mim com
um sorriso de merda gravado em seu rosto.
Como o inferno... “E parece que você está delirando, Rourke,” eu respondi antes de virar as
costas para ele e correr em direção à casa. Eu precisava me afastar desse garoto. Quando eu
estava perto dele, não me sentia no controle de minhas emoções. E eu não estava com ciúmes. Ele
poderia foder quem diabos ele quisesse. Não importava para mim quem ele trazia para seu quarto
à noite,
contanto que ele não me mantivesse acordado enquanto os entretinha .

Idiota.
Empurrando a porta da frente, marchei para o hall de entrada, segurando meu
temperamento pela pele dos dentes.
Respire, Misericórdia, respire. Não deixe esse idiota chegar até você.
"Você está irritado hoje", Rourke zombou enquanto seguia logo atrás de mim. "O que
há de errado com você, Seis?"
Você! Você é o que há de errado comigo... “Deixe-me em paz, Rourke,” eu respondi,
mandíbula cerrada, movendo-me para a escada. “Estou cansado e com fome e não estou
com disposição para suas besteiras.”
Ouvi Rourke rindo, mas felizmente ele não me seguiu escada acima.
Quando cheguei ao meu quarto, entrei e bati a porta antes de me encostar nela.
Exalando um suspiro alto, fechei os olhos e me forcei a me acalmar. Eu precisava me
controlar. Eu não poderia deixar esse cara continuar me afetando assim.
Eu não faria isso.

Mercedes
Verificando meu reflexo no espelho do banheiro, balancei a cabeça em aprovação.
O trabalho que consegui em uma cafeteria no cais exigia

as funcionárias usam saia preta justa e camisa branca justa.
Felizmente, eles forneceram o uniforme e, embora eu não tivesse um par de
sapatos pretos decente, o gerente me garantiu que meu Converse preto estava bom.
Quando cheguei na semana passada e entreguei meu currículo ao gerente

incrivelmente gostoso, ele me contratou na hora. Ele me disse para chegar bem cedo
na segunda-feira seguinte.
Pegando minha mochila na cama, saí, sentindo-me nervoso e animado com meu
primeiro dia em um novo emprego.
Quando cheguei ao final da escada, fui direto para a cozinha, pronto para ir para
o que deveria ser cerca de trinta anos com meu querido meio-irmão.
Eu estava morando aqui há duas semanas e estava ficando óbvio que Rourke
Owens e eu nunca teríamos estômago para ficar juntos no mesmo quarto por mais de
cinco minutos seguidos, muito menos manter uma conversa civilizada.
Ele me odiava, o que estava perfeitamente bem para mim, já que eu desprezava
o chão em que o pau grande pisava. Nos dias que se passaram desde a nossa briga na
praia, havíamos entrado em conflito por causa de vários outros assuntos.
Rourke tocava música ridiculamente alta à noite. Nossos pais não se importaram.
Eles nunca lhe disseram para parar ou controlar a devassidão. Depois que descobri
que o quarto de Amelia ficava no térreo e que o quarto de nossos pais ocupava todo o
terceiro andar, percebi que essas travessuras noturnas eram para meu benefício.
Claro, eu abafei seu rock de merda colocando meu programa de televisão favorito
no Netflix no volume máximo que minha tela plana era capaz de projetar. Ao que fui
recompensado com algum tipo de bola sendo batida
contra minha parede por trinta minutos com tanta força que fez com que a TV caísse do
suporte de parede em que estava montada e caísse no chão.
Retribuí o gesto pegando a referida televisão e entrando no território do inimigo e
deixando-a cair casualmente em sua cabeça. Para sua sorte, era uma tela plana e frágil,
porque do jeito que ele me fez sentir, poderia muito bem ser um bloco de cimento.
Idiota.
Para minha alegria absoluta, a cozinha estava livre de qualquer vestígio de Rourke
Owens quando entrei. Imediatamente, meu humor melhorou a ponto de eu quase sorrir
quando me servi de uma xícara de café.
“Bom dia, Mercedes,” a voz de Gabe encheu a sala. "Você parece... ouso dizer,
feliz?"
Droga…
“Eu estava,” murmurei baixinho antes de engolir um gole de café.
"Hum?" Gabe perguntou enquanto se servia de café. "Você disse alguma coisa?"
"Não." Observei meu padrasto enquanto ele preparava sua bebida. Gabe era
extremamente bonito para um homem de quarenta e poucos anos, com um físico forte
e uma cabeça cheia de cabelos escuros que exibiam apenas um leve fio prateado. Sua
aparência por si só me deixou desconfiado.
Pelo que vi enquanto crescia, homens que se pareciam com Gabriel Owens
raramente eram monogâmicos. Mamãe mudou de homem para homem durante toda a
minha vida.
Minhas primeiras lembranças de infância consistiam em eu sentado na traseira da
carroça espacial de minha mãe, com tudo o que tínhamos carregado dentro, acenando
para o homem que mais tarde descobri que não era meu pai, mas que se encaixava
bem na época. tempo.
Minha mãe pode ser impulsiva e atraída pelo estilo de vida dele, mas o coração
dela estava nesse cara. Eu não queria ver isso quebrado. Não agora que havia um bebê
envolvido.
“Rourke saiu para o treino de futebol há alguns minutos”, ele ofereceu. “Ele estava
deixando Amelia na casa do rei no caminho. Você simplesmente sentiu falta deles.
Graças a Deus! "Isso é uma vergonha."

“Sua mãe vai ficar na cama mais um pouco.” Gabe sorriu
conscientemente enquanto jogava a colher na pia. "Enjoo matinal."
"Oh, alegria." Colocando minha caneca na pia, limpei o canto da boca

com o dedo e lancei um sorriso falso. "Então. Posso, papai?
Gabe ficou vermelho brilhante. "Não vamos."
"O que?" Fingi inocência, enquanto gostava de fazer o homem se contorcer.
“Apenas fique com Gabe, ok?” ele murmurou antes de tomar um gole de sua caneca.
“E você parece perfeitamente bem.” Ele franziu a testa enquanto eu saía da cozinha, os olhos
azuis me examinando mais uma vez em óbvia desaprovação. “Talvez uma saia mais longa?”
“É o uniforme”, gritei enquanto saía em direção ao meu carro, grata por ter conseguido um
emprego tão rapidamente.
Rourke
“PODEMOS RETIRAR O barco no final do mês. Estou ocupado com trabalho até a última
semana de agosto, mas depois disso sou todo seu. Poderíamos fazer disso uma lua de mel.
O que você acha?"
“Ah, Gabe! Isso soa maravilhoso."
“Qualquer coisa para você, querida, e além disso; ainda não tivemos uma lua de mel
adequada.
“Mas as crianças?”
“Querida, Rourke e Mercedes têm dezessete anos. Amélia tem quinze anos. Eu
dificilmente os chamaria de crianças...”
Batendo a porta da frente alto o suficiente para que eles me ouvissem chegando, entrei
na cozinha, ignorando meu pai e seu último aperto enquanto caminhava.
“Olá, Rourke,” Blondie cantou com um sorriso falso pra caralho.
Eu grunhi em reconhecimento. Foi o melhor que pude fazer. Eu não gostava de Cassidy
James, e ela tentar ser legal comigo só me irritou ainda mais.
Além disso, ela estava sentada no colo do meu pai; só isso foi suficiente para me fazer
vomitar.
“Onde você estava, Rourke?” Papai exigiu então, passando um braço em volta de sua
pequena esposa. “É quase meia-noite.”
“Correndo”, respondi enquanto vasculhava a geladeira em busca de algo para comer.
Meu olhar pousou em um prato de coxas de frango embrulhado em celofane. Sorri para mim
mesma enquanto pegava o prato e rapidamente descartava o embrulho. Nossa governanta,
Fran, era boa assim; ela sempre guardava refeições ricas em proteínas para mim durante a
temporada de treinamento.
Rasgando uma das pernas, ignorei meu pai quando ele disse: “Correndo? A esta
hora da noite? escolhendo responder ao chamado do meu estômago. Foi só quando ele
disse: “Estava preocupado com você” que considerei apropriado responder. E só então
foi com um bufo. O filho da puta não estava preocupado comigo.
Balançando a cabeça, fui até a pia e peguei a última coxa de frango restante antes
de jogar o prato manchado de gordura dentro.
“Onde está Millie?”
“Sua irmã está na cama”, respondeu papai. “Que é onde você deveria estar.”
Virando-me para encará-lo, encostei-me no balcão e levantei uma sobrancelha.
“Onde eu deveria estar?” Ele achava que eu tinha dez anos de novo? O som do motor de
um carro lá fora me distraiu e fiquei carrancudo quando percebi a quem o carro pertencia.
“Mercy chegou do trabalho,” Cassidy disse com um brilho de alívio em seus olhos.
"Graças a Deus." Ela se virou para meu pai e sorriu. “Eu estava tão preocupado com ela
saindo tão tarde.”
Minhas sobrancelhas se ergueram de surpresa. Achei que a madrasta não se
importava com nada, exceto com o dinheiro do meu pai, mas não. Parecia que ela tinha
uma queda por Seis.
“Eu disse que ela ficaria bem, querido”, disse papai, acalmando sua bonequinha.
“Embora realmente não haja necessidade de a Mercedes estar funcionando. A escola
está logo ali na esquina. Ela deveria passar suas últimas semanas de liberdade se
divertindo.”
“Tente dizer isso a ela ”, Cassidy respondeu em um tom cansado. “Minha filha é
ferozmente teimosa, Gabe.”
"Sim." Papai sorriu para mim. “Tenho um filho com o mesmo problema.”
A porta da cozinha se abriu então para dentro e entrou meu pesadelo vivo
parecendo meu sonho ambulante.
Droga.
"O que está acontecendo?" Olhos cinzentos estreitados pousaram em meu rosto
por um breve momento antes de retornar para nossos pais. "Mãe?" Deixando cair a
mochila em uma cadeira, Seis passou por mim, sem me dar atenção, e foi direto para a
geladeira. "O que está fazendo acordado tão tarde?"
A camiseta branca com o logotipo de Madame Jory e a minissaia preta justa não
fizeram nada para esconder aquela porra de figura fabulosa que eu sabia que estava por
baixo de suas roupas e imediatamente fiquei furioso com ela. Por estar aqui. Por ser tão
sexy. Por representar uma memória ruim...
"Eu estava esperando você entrar antes de ir para a cama", respondeu Cassidy,
sorridente. “Como foi seu primeiro dia?”
Pegando uma lata de Coca-Cola na geladeira, Seis bateu a porta com o quadril e encostou-
se na geladeira. “Estava tudo bem.” Abrindo a lata, ela tomou um longo gole antes de suspirar.
“Estávamos fazendo inventário e levantamento de estoque depois de fechar hoje à noite, então
estou um pouco cansado.”
Papai franziu a testa. “Mercedes, você sabe que não precisa -”
“Eu quero trabalhar, Gabe”, Six respondeu, lançando um olhar de advertência para meu pai.
Eu sorri ao ver aquela garotinha de um metro e meio de altura infernizando meu pai. Papai
adorava estar no comando. Sua natureza controladora e atenção aos detalhes foram o que o tornou
um sucesso no mundo dos negócios. Promotor imobiliário, meu pai fez uma fortuna constante –
além do negócio já estabelecido de minha mãe – em todos os Estados Unidos, comprando casas e
prédios de apartamentos abandonados antes de revirá-los e vendê-los com grande lucro. Assistir
Seis reprimi-lo por causa de algo tão idiota quanto um emprego de meio período em uma cafeteria
me deixou ridiculamente feliz e, se eu não a odiasse tanto, ficaria meio orgulhoso. Mas então me
lembrei que eu a odiava , e meu sorriso se transformou em uma careta.
“Talvez você devesse implementar uma regra de pague do seu próprio jeito com seus filhos”,
Seis acrescentou, lançando um olhar em minha direção. “Um trabalho de meio período nunca
matou ninguém.”
Eu sorri para sua óbvia escavação.
Eu tinha um emprego; fazendo com que nossa equipe se declare este ano. Esse era o meu
maldito trabalho, e eu tinha o futuro de muitos caras contando comigo. Talvez eu não precisasse de
uma bolsa de estudos, minha mãe me deixou bem provido, mas Bear precisava, e Mason também.
Porra, eu tinha o suficiente no banco e em fundos fiduciários para ficar sentado pelo resto da minha
vida se me sentisse inclinado. Claro, eu não faria isso; Eu tinha planos de seguir os passos da
minha mãe e seguir carreira em arquitetura, mas Six teve muita coragem.
Esta casa era minha. Aquela geladeira em que ela estava encostada? Meu. A cama onde
ela dormia todas as noites? Meu também. Ela e a mãe dela estavam nesta casa agora porque eu
não tinha idade legal para morar sozinha e meu pai não poderia exatamente me abandonar. Não
que ele tivesse muita escolha no assunto.
Papai não teria nada sem minha mãe e ele sabia disso. Os carros, as casas, o barco que ele
mencionou para trazer Cass? Todos foram financiados pelo império imobiliário que minha mãe
construiu, não ele. A fortuna do papai estava amarrada
em mim. Eu era o herdeiro da fortuna dela; Acontece que papai é quem controla os cordões da bolsa
– a porra dos cordões da minha bolsa.
Sim, eu era o vale-refeição do meu pai e ele o deles, o que significava que eu estava
involuntariamente financiando esse maldito casamento – e todos os que vieram antes dele.
“Agora que os dois estão aqui, Gabe, poderíamos discutir a viagem de barco?”
Cassidy interrompeu, me trazendo de volta ao presente, enquanto olhava para meu pai como se ele
estivesse pendurado na porra da lua.
"Sim!" Papai se virou para nós e sorriu. “Como vocês dois sabem, Cass e eu
não passamos muito tempo juntos desde o casamento.
Eu bufei.
Seis também.
Nós dois nos entreolhamos.
“Liberei minha agenda para que possamos fazer um passeio de barco.”
"Barco?" Seis franziu a testa. “Que barco? Não vou fazer nenhuma viagem de barco.”
“Quem disse alguma coisa sobre você ter sido convidado?” Eu contra-ataquei, incapaz de me
impedir de atacar ela. “Eles não querem você na lua de mel, Seis.”
“Rourke!”
“Quando eu quiser sua opinião, eu pergunto, idiota” , ela respondeu, os olhos cinzentos
brilhando de raiva.
"Misericórdia!"
"Me chupa."
“Rourke!”
Voltando sua atenção para nossos pais, Seis cruzou os braços e perguntou: “Quando você vai
embora?”
“No final do mês”, respondeu Cassidy.
Os olhos de Seis se arregalaram. “Mas isso é logo antes do início das aulas.”
"Não se preocupe. Já encomendei seu uniforme, livros e suprimentos.
Eles estarão aqui ainda esta semana. Está tudo organizado.”
“Mas, mãe, eu realmente queria que você estivesse aqui.”
"Por que? Não é como se você fosse muito jovem para ir para a escola sozinho?
"Porque!" Seis mordeu o lábio e olhou furioso. "Nada. Esqueça. Está bem."
“Obrigada, querido,” Cass murmurou. “Gabe e eu realmente precisamos de algum tempo

sozinhos.”
“E por quanto tempo?”
"Não sei. Talvez algumas semanas.

"Algumas semanas?" Seis ergueu uma daquelas sobrancelhas bem formadas.
Eu assisti confuso. Por que isso a estava incomodando? Não era como se Cass ou
papai passassem algum tempo em casa conosco. Por que ela se importava se eles partiam
ou não?
“Você já pensou nas próximas consultas médicas?” Seis continuaram. “Ou seu enjôo
matinal? Você percebe que poderia ficar dez vezes pior na água? Duas semanas num barco
não é uma boa ideia, mãe.”
“Não há necessidade de falar comigo como se eu fosse uma criança”, disparou a mãe.
volta, ficando vermelho. “Eu sou o pai aqui, Mercedes.”
“Ah, você é?” Seis revidou, fingindo surpresa. "Uau. Poderia ter me enganado, mãe.
“Mercedes! Mostre algum respeito”, papai retrucou. “Não fale assim com sua mãe.”
"Pai." Algo irrompeu dentro de mim então, algo muito estranho, porque senti uma
necessidade ardente de defender Seis. Eu não queria sentir isso, mas doeu como uma
cadela. "Deixa a em paz."
“Fique fora disso, Rourke. Não preciso da sua ajuda — Six sibilou para mim antes de
voltar sua atenção para meu pai. “Isso não tem nada a ver com você, Gabe.”
“Sua mãe tem tudo a ver comigo e não vou tolerar que você fale com ela sob meu
teto, ou diga a ela o que fazer nem mais um minuto.”
"Dizendo a ela o que fazer?" Seis jogou a cabeça para trás e riu
duramente. "Oh meu Deus. Você não tem ideia, não é?
“Mercedes, por favor”, sua mãe começou a interromper, mas Seis não aceitou.
Com os olhos fixos em meu pai, Seis rosnou: — Talvez você queira anunciar a vaga
de babá porque, quando aquela criança chegar, você vai precisar de uma. Ela riu duramente
mais uma vez. “Porque sua querida esposa com certeza precisa de algumas dicas e eu não
vou ficar por aqui para ajudar. Eu já me criei. Dito isso, Seis passou por mim e saiu da
cozinha.
“Ela está certa, Gabe,” Cassidy soluçou. “Eu a decepcionei. Mercedes teve que
crescer mais rápido do que qualquer criança deveria.” Soluçando, ela acrescentou: “Não
admira que ela me odeie”.
“Ela não te odeia, querido,” ele acalmou, envolvendo os braços em volta de sua esposa.
Balançando a cabeça, saí da sala, optando por verificar a única pessoa nesta casa que merecia
meu tempo e atenção. Quando cheguei à porta dela, bati duas vezes antes de entrar. "Você está
bem?"
Amelia estava sentada de pernas cruzadas na cama, lendo um livro velho e com orelhas.
“Estou bem, Rourke.” Colocando o livro virado para baixo na cama, ela olhou para mim e sorriu. "Você
é?"
Imediatamente fui consumido pela minha culpa, e cada vez que olhava para minha irmã, essa
culpa crescia. “Estou bem, Mills.” Eu não estava. Nem mesmo perto.
Mas ela não precisava se preocupar com minhas besteiras. Caminhando até a cama dela, afundei na
beirada e exalei pesadamente. “Papai está planejando uma viagem com a Barbie. Aparentemente
eles vão partir no final do mês para uma lua de mel de última hora. Cristo, até a palavra me deixou
doente. “Não é permanente, Mills.” Abaixei a cabeça e estudei minhas mãos. “Barbie e Seis estão
aqui? Eu vou consertar isso. Eu prometo."
“O nome dela é Cassidy, Rourke, e eu gosto dela.” Amélia corrigiu,

antes de rastejar para se sentar ao meu lado. “E eu gosto de Mercy também.”
Eu enrijeci. “Diga-me que você está brincando.” Me virei e olhei para minha irmã.
Seu pequeno rosto em formato de coração e olhos azuis, rodeados por uma auréola de cabelo
dourado, queimaram através de mim, fazendo-me sentir pior do que o normal. "Você não quer dizer
isso." Como ela poderia? Como ela poderia sentar aqui e oferecer uma segunda chance? Caramba,
minha irmãzinha era uma pessoa melhor do que eu.

“Cass está bem, Rourke. E eu realmente acho que ela ama o papai”, insistiu Amelia. “E
Misericórdia? Ela está tão feliz por estar aqui quanto você por tê-la aqui.
“Bom,” eu respondi, com a mandíbula cerrada. “Talvez ela entenda a dica e vá se foder.”
"Oh sério? E para onde ela deveria ir, Rourke?

“Qualquer lugar que não esteja aqui.”
“Cassidy é a única família que ela tem.”
"Não é problema meu."
“Não é culpa deles, Rourke,” minha irmã sussurrou. “E também não é culpa sua.” Inclinando a
cabeça no meu ombro, ela suspirou tristemente. “Você precisa parar de culpar a eles e a si mesmo
pelo que ele fez. Odiá-los não mudará o passado. Isso apenas torna a vida mais difícil para você. Não
quero que você fique amargo, Rourke.”
“ Não posso, Mills”, espremi. A culpa foi minha. Eu não a protegi. Tirei os olhos da bola
e minha irmã pagou da pior maneira.
A confiança não me levou a lugar nenhum e rápido. Eu não cometeria esse erro novamente.
Mercedes
TRABALHEI OS quatro dias seguintes direto na cafeteria, aprendendo o funcionamento
e os milhões de bebidas diferentes que eles ofereciam. Fiquei grato pelos turnos extras
que Alec me ofereceu. Eu precisava de uma distração da casa e de todos nela.
Trabalhar na Madame Jory's me proporcionou uma pausa muito necessária.
Eu tinha o dia de folga do trabalho na sexta-feira e planejava passá-lo no meu
quarto, trancado longe da família de merda para a qual fui arrastado. Mamãe e Gabe
saíram cedo esta manhã com Amelia a reboque. Mamãe colocou a cabeça na minha
porta logo para me avisar que eles iriam fazer compras e eu perdi o controle. Eu não
estava interessado em fazer compras e não me importava o suficiente para fingir que
estava ouvindo.
Eu não conseguia olhar para minha mãe ultimamente sem me sentir
profundamente irritado. E ficar andando pela casa só para acabar recebendo os olhares
raivosos de Rourke também não era exatamente atraente. Sempre dei o meu melhor
quando se tratava de Rourke Owens, mas seria um mentiroso se dissesse que ele não
me deixava nervosa. Ele olhou para mim como se eu fosse uma ameaça; como se
minha mera presença estivesse lhe causando uma tremenda angústia.
Não fazia sentido e fiquei ressentido com minha mãe por me trazer para a casa
dele. Foi culpa dela que eu fosse o único foco deste lindo, irritado e fodido menino-
homem.
Rourke ainda não tinha dezoito anos, mas chamá-lo de menino parecia absurdo,
especialmente considerando que eu o tinha visto sem camisa e não havia nada de
infantil em sua barriga rasgada e bíceps salientes.
Na hora do almoço, cedi relutantemente aos protestos barulhentos do meu
estômago e caí da cama. Descendo as escadas, fui direto para a cozinha, ignorando o
som da televisão vindo da sala de estar.
Claro, já que era meu único dia de folga esta semana, Rourke teria que ficar em
casa.
Mordendo o lábio em frustração, fui até a geladeira e tirei uma caixa de leite e
depois peguei o recipiente de cereal que estava no balcão. Peguei uma tigela e uma
colher na máquina de lavar louça e me sentei em uma
banquinho no balcão do café da manhã e preparei uma enorme tigela de cereal. Eu não conhecia
essa marca em particular, mas também não era exigente. O cereal em forma de feijão com
cobertura de mel estava delicioso e eu os comi.
“Cristo, você come como um porco”, comentou Rourke secamente, entrando na cozinha.
Não me preocupando em responder à sua piada sarcástica, eu simplesmente mostrei-lhe o

dedo do meio e continuei a “comer como um porco”, como ele tão gentilmente dissera. Eu não
dava a mínima para o que Rourke Owens pensava sobre mim ou meus hábitos alimentares.
Ao contrário dele, eu não fui criada com uma colher de prata na boca e caviar no prato. Ele
provavelmente era uma daquelas pessoas que cortava o hambúrguer em pedaços pequenos
antes de comê-lo. Meu? Eu era o tipo de garota operária com conhecimentos básicos de garfo,
faca e colher e nada mais. Preso idiota.
“Eu estava brincando”, Rourke respondeu em tom divertido.

“Não me importo,” murmurei entre mordidas, os olhos focados na tigela de cereal pela
metade na minha frente. “Você queria alguma coisa?”
“Não de você”, ele respondeu cruelmente.
"Então o que você quer?" Bati minha colher no balcão e olhei para ele. As sobrancelhas de
Rourke ergueram-se em surpresa. Eu não me importei se eu o tivesse chocado ou surpreendido.
Eu também não me importava se estava sendo rude. “Este é meu único dia de folga durante toda
a semana. Perdoe-me se não quero gastá-lo trocando comentários de merda com você.
Rourke estreitou os olhos. "O que diabos deu em você?"

Você, eu queria gritar.
Eu não.
“Nada”, respondi, voltando a me concentrar no meu café da manhã tardio. "Nada mesmo."
“Então qual é o tom?”

Tom? Ele estava falando sério? Respirei fundo várias vezes antes de tentar responder.
“Você não gosta de mim,” eu finalmente disse. “Você deixou isso perfeitamente claro nas últimas
duas semanas e meia. Mas novidades, Rourke. Eu particularmente também não gosto de você.
Esclarecendo, acrescentei: “Meu tom obviamente reflete meus sentimentos de repulsa e possível
ódio, embora ainda esteja indeciso sobre isso”.
Rourke sorriu para mim.

Por que diabos ele estava sorrindo para mim?
“Você não me odeia”, ele respondeu com um sorriso.
"Você está me perguntando se eu te odeio ou está apenas adicionando algo à já

carregada lista de razões pelas quais eu deveria?"
Seu sorriso se alargou. As covinhas profundas em suas bochechas que apareciam
quando ele sorria eram lindas. Fiquei instantaneamente irritado com ele por causa disso.
Por que ele tinha que ser tão bonito de se olhar? Eca.
“Você é estranho, Seis”, ele finalmente disse. "Eu vou te dar isso."
“Eu sou estranho ?” Eu respondi, mas Rourke não me respondeu. Ele
já estava a meio caminho da sala.
Rourke
DEDIQUEI O FIM DE SEMANA TODO AO FUTEBOL. Malhar com Daryl, fazer treinos e
brincadeiras com a galera; basicamente me jogando no chão.
Quando finalmente entrei em casa com minha bunda fedorenta no domingo

à noite, ouvi o som de minha irmã chorando em seu quarto.
“Amélia?” Imediatamente fiquei irritado e eu estava no caminho da guerra.
Invadindo o corredor até o quarto dela, empurrei a porta para dentro e entrei, pronto para
matar o filho da puta que a fez chorar. “Moinhos?
Você está bem?"
Quando entrei em seu quarto e meus olhos pousaram em sua cama vazia, a confusão
tomou conta de mim. Eu poderia jurar que ouvi choro.
Acalmando meu corpo, escutei com atenção, me esforçando para ouvir o som novamente.
E eu fiz.
Eu ouvi isso de novo.
Exceto que não vinha do quarto de Amelia como eu havia pensado.
Confuso e nervoso, voltei pelo corredor até o saguão principal.
Mais choro encheu meus ouvidos.

Mais alto desta vez.
Droga.
Virando-me, corri em direção à porta da sala e a abri. Imediatamente, meu olhar se
fixou em Seis, que estava esparramado no sofá e chorando como um bebê enlouquecido.
"O que está errado?" — exigi, sentindo-me estranhamente preocupado.

Ela desviou o olhar da tela de televisão na qual estava colada. Grandes olhos
cinzentos cheios de lágrimas encontraram os meus. "Oh m-meu Deus", ela chorou, lamentando
incontrolavelmente. Lágrimas escorriam por seu rosto enquanto ela vomitava incontrolavelmente.
"O que?" Olhei em volta freneticamente. “Que porra aconteceu?”

“Eles o mataram”, ela gritou, apontando de volta para a TV. “Eles o mataram , Rourke!”
Desviei minha atenção do rosto dela e olhei para a tela da televisão.

Imediatamente reconheci o programa que Six estava assistindo como um episódio daquele programa
de TV de fantasia que todos pareciam amar tanto – inclusive eu.
Instantaneamente, a ficha caiu.
"Você está falando sério?" — exigi, abalado. “Você está chorando
por causa de um maldito programa de TV?
“Você não entende”, Six lamentou, ainda chorando. “Eu investi tudo isso
tempo em... e eles... eles simplesmente... meu Deus, eu não posso! Eu não consigo lidar com isso.”
“Achei que você estivesse ferido aqui!” Eu rosnei. "Droga."
“Desligue”, ela apertou, em tom de súplica. “Por favor, Rourke. Meu coração não aguenta.”
Fiquei boquiaberta para ela. "Você está falando sério?"
Ela assentiu freneticamente, ainda chorando.

Balançando a cabeça, murmurei uma maldição e fui até a TV.
antes de desligá-lo. "Feliz agora?"
“Acho que nunca mais serei feliz”, ela sussurrou, enxugando o nariz com a manga do suéter.
“Se é assim que é o luto pela morte de alguém, não quero formar outro relacionamento para o resto
da minha vida.”
“Cristo,” eu murmurei secamente. Ela era uma rainha do drama. "Você faz
perceba que é apenas um programa de TV, certo?
Seis pulou do sofá, ainda segurando o peito. “Vou fingir que você não disse isso,” ela meio
rosnou, meio soluçando enquanto saía correndo da sala.
Com que porra eu estava morando?

E por que diabos ela estava me fazendo sorrir?
Mercedes
POR QUE DIABOS ele estava me deixando tão nervoso?
Com o passar das semanas, eu me acostumei a sentir nojo e ódio sempre que
estava na presença de Rourke, mas essa ansiedade nervosa que eu sentia correndo em
minhas veias esta noite? Não muito.
Talvez tivesse algo a ver com o fato de que ele estava vestido apenas com uma
cueca samba-canção preta justa e eu tinha a melhor visão possível de sua bunda
apertada como o inferno.
Ou talvez fosse ele seminu no meu quarto que estava
me causando tantos problemas?
De qualquer forma, eu estava uma pilha de nervos.
"Você é surdo?" Rourke exigiu, tirando-me do meu devaneio.
“Ou você realmente não ouviu nada do que acabei de dizer?”
Eu não estava ouvindo ele; Eu estava muito ocupada olhando para ele.
Limpando a garganta, olhei para ele e disse: “Na verdade, não. Eu não estava ouvindo
você. Eu estava muito ocupado tentando descobrir o que diabos você estava fazendo no
meu quarto.
"Você quer ficar irritado comigo?" Ele estava olhando para mim, seus olhos azuis
perfurando os meus com tanto calor que eu mal conseguia suportar a intensidade.
"Seriamente?"
“O que você quer, Rourke?” Eu não estava com vontade de brigar com ele esta
noite, especialmente quando ele estava quase nu. Parecia que ele tinha alguma
vantagem distorcida sobre mim. Aqueles músculos cortados exerciam um poder doentio
sobre mim e fiquei enojado comigo mesmo por isso. Caramba, cada parte do corpo
daquele garoto era esculpida e dura.
“Papai ligou”, ele disse impacientemente. “Ele e sua mãe vão passar a noite em
Tampa.” Dando de ombros, ele acrescentou: — Queria que eu avisasse você.
Tampa. Fiquei de joelhos. "Por que?"

Rourke olhou para mim. “Como diabos eu vou saber?”
“Ok,” eu mordi, sufocando o comentário sarcástico na ponta da minha língua. Idiota. “Por que
mamãe não me ligou pessoalmente?”
“De novo,” ele respondeu categoricamente. “Como diabos eu vou saber?”
"Multar." Eu joguei minhas mãos para cima em derrota. "Qualquer que seja. Você me contou,
então pode ir embora agora, Rourke.”
Ele não foi embora.
Em vez disso, ele continuou parado na porta do meu quarto, parecendo muito bom para ser
verdade.
"O que?" Eu rebati, sentindo o sangue correr para o meu rosto devido ao seu olhar pesado.
Rourke inclinou a cabeça para o lado, me estudando. "O que você está fazendo?"
Olhei para as tesouras e recortes de jornal na minha cama e

encolheu os ombros. “Estou ganhando um cupom.”
“Cupom?” Rourke levantou uma sobrancelha. “O que diabos são cupons?”

Lutei contra a vontade de revirar os olhos. Rico idiota. “É algo que nós, pessoas normais,
fazemos”, respondi docemente. “Você sabe, para manter os lobos longe da porta.” Quando ele
continuou parado ali, fiquei impaciente. "Você pode ir agora."
Claro, ele não fez isso. Caminhando até minha cama, Rourke afundou na beirada e pegou
minha pasta de recortes bem organizados. "Então, como isso funciona?"
"Por quê você se importa?" Eu respondi, confuso.

Ele olhou para mim e me ofereceu um sorriso triste. "Apenas me mostre."
Balançando a cabeça, exalei um suspiro impaciente e tirei a pasta de suas mãos. “Então,
normalmente dedico uma noite por semana para recortar cupons e organizá-los aqui.” Meus ouvidos
queimaram quando abri a pasta e folheei página após página de ofertas com desconto. “Movo
aqueles com data de validade mais próxima para a frente e então, quando listo todos os itens que
mamãe e eu precisaremos ou poderemos precisar nas próximas semanas, comparo a lista com
meus cupons e descubro a maneira mais barata de pode conseguir tudo.”
"Por que?" ele repetiu e isso me irritou.

“Porque nem todos nascemos com uma colher de prata na boca, Rourke,” eu rebati.
“Não,” ele disse rispidamente. "Por que você faz isso?" Ele olhou para mim enquanto falava,
como se eu fosse um grande quebra-cabeça que ele tivesse que resolver. “Por que não deixar isso para você
mãe?"
Joguei minha cabeça para trás e ri duramente. “Acredite em mim, se eu deixasse isso
para minha mãe, teríamos morrido de fome anos atrás.”
Rourke não riu.
Ele nem sequer abriu um sorriso.
"Há quanto tempo você vem fazendo isso?" ele perguntou, olhando para o meu
pasta com uma carranca. “Cupom?”
"Não sei." Dei de ombros, desconfortável. “Desde que eu tinha onze ou doze anos. Por
que?"
Rourke não respondeu, mas pela expressão de incredulidade em seu rosto, era
bastante óbvio que ele não aprovava. Ele ficou sentado na minha cama por mais ou menos
um minuto, olhando para minha pasta de cupons antes de se levantar abruptamente e sair
do meu quarto.
“Boa noite para você também,” murmurei baixinho. "Bunda."
Rourke
“EI, DARYL? Você já ouviu falar em cupons? Eu me senti como uma idiota fazendo essa
pergunta à minha melhor amiga, mas desde que entrei na Six outro dia e a vi mexendo em
sua pasta de cupons, fiquei curioso pra caramba.
“Você não tem dinheiro suficiente?” Daryl respondeu com um sorriso malicioso,
enquanto corríamos lado a lado pela praia nos fundos da minha casa. “Gostou do programa
de TV?” ele acrescentou, notando minha expressão séria.
Balancei a cabeça, mantendo o ritmo acelerado. “Não, cara, como na vida real,
vivendo de uma pasta, cupons?”
Ele se virou para mim e disse: "Sissy?"
Eu balancei a cabeça.
"Droga." Daryl soltou um assobio. “Isso é difícil.”

Conte-me sobre isso. “Ela disse que faz isso desde criança, cara.”
"Ela ainda está fazendo isso?" ele perguntou, diminuindo a velocidade para uma corrida.
“Talvez seja um hábito ou algo assim?” Ele ofereceu.

"Sim. Talvez."
“E quanto a isso? O que importa para você se ela está brincando com cupons?
“Isso não importa para mim.” Pelo menos não deveria…

Daryl sorriu. "Sissy está te irritando, não é?"
"Não."
“Você gosta dela,” ele pressionou, rindo. “Admita, cara.”
“Não tenho nada a admitir”, respondi friamente.
“Você é um péssimo mentiroso, cara. Sempre fui.
“Ela é apenas mais um número para mim.” Eu quis dizer isso. Em breve, meu pai
passaria para a próxima mulher e Seis seria uma lembrança distante para mim. “É
temporário.”
“Claro, Rourke,” Daryl respondeu com uma piscadela. "Tudo o que você disser, cara."
Mercedes
DUAS SEMANAS no meu novo emprego na Madame Jory's e eu estava sorrindo durante
todo o caminho até o banco – bem, até o lugar debaixo do meu colchão.
Eu ganhei quase noventa dólares em gorjetas apenas nos turnos de quinta e sexta e
outros cinquenta dólares no início da semana.
Com vontade de fazer alarde, parei na loja de conveniência no caminho do trabalho
para casa e comprei meu peso em barras de chocolate.
Foi ruim para mim?
Sem dúvida.
Valeu a pena?
Cada maldita peça.
Quando Amelia entrou na sala no sábado à noite e me encontrou esparramado no
enorme sofá, eu estava a uma barra de chocolate de entrar em coma de açúcar.
“Ei, Mercy,” ela disse docemente. “Importa-se se eu me juntar a você?”

“Ah, oi, Amélia. Claro." Acenei para ela, embora ela tivesse que se sentar no outro
sofá. Não havia como eu me mover. Porra, por que eu fiz isso comigo mesmo? "Quero um?"
Eu ofereci, erguendo meu saco de papel para ela.
Não havia muita escolha para escolher, mas ainda assim, teria sido rude não oferecer.
Ela balançou a cabeça, recusando educadamente, antes de se enroscar no sofá à minha
frente. “Então, como vai o trabalho?”
“Bom, embora eu tenha acabado de comer todo o meu salário.”
Amélia riu. “Gosto de ter você aqui.”
Ela fez? Eu levantei uma sobrancelha. "Por que?"
Sentada de pernas cruzadas, ela apoiou os cotovelos nas pernas e sorriu.
“Você é tão... diferente de quem esperávamos.”
Oh? “E quem você estava esperando?” E quem somos nós?
“Bem...” Nervosamente, ela puxou um de seus longos cachos dourados.
“Você é engraçado, por exemplo. E você não aceita as merdas de Rourke. Isso é
surpreendente. Os outros, eles... não sei, não o enfrentaram assim
Você faz. É estranhamente refrescante. Você sabe, você é o sexto irmão que tivemos?
"Sim." Franzi o nariz. “Rourke me contou essa pequena informação.” Pegando outra
barra de chocolate, arranquei a embalagem e dei uma mordida. Eu estava tão cheio. “Ele
me batizou de Seis, lembra?”
“Sim,” ela murmurou, com o rosto vermelho. "Não é nada pessoal. Verdadeiramente."
Ela recolocou o cabelo que acabara de colocar atrás das orelhas novamente – um óbvio
traço nervoso. “Ele faz isso com todos eles.”
Eu levantei uma sobrancelha. "Todos eles?"
“Todos os filhos das esposas de nosso pai.” Ela ficou vermelha novamente.
“Houve um Cinco, um Quatro e um Três antes de você. Os dois anteriores eram gêmeos
pertencentes à esposa número dois; Ellery e Edward. Amélia suspirou pesadamente.
“Rourke apenas se referiu a eles como Coisa um e Coisa dois.”
“Ah,” eu murmurei sarcasticamente. “E aqui estava eu pensando que era especial.”
A porta da sala se abriu e ouvi Rourke gritar: “Ei, Mills, você está com fome?” com
uma voz estranhamente suave . “Eu fiz o seu favorito. Macarrão com Queijo.
No momento em que os olhos de Rourke pousaram em meu rosto, as venezianas se

fecharam e aquela pequena partícula de gentileza que ele revelou ao falar com sua irmã
desapareceu.
"Sim, estou morrendo de fome", Amelia disse enquanto olhava para mim e sorria,
"Você está com fome, Mercy?"
Abri a boca para dizer não, quase me matei com
barras de chocolate, mas Rourke chegou primeiro. “Só dá para dois.”
“Rourke,” Amelia repreendeu, com o rosto vermelho. "Seja legal."
“Está tudo bem”, respondi, mostrando-lhe o dedo do meio. "Tenho certeza que seu Mac and Cheese
é uma merda de qualquer maneira."
“Eu vou preparar,” Rourke disse antes de sair da sala.
Amelia esperou até que Rourke fechasse a porta atrás dele antes de dizer: — Eu sei
que meu irmão não foi exatamente receptivo com você, mas prometo que não é nada
pessoal.
Nada pessoal? Eu zombei. “Com certeza parece pessoal, Amelia.”
“Ele odeia o que você representa,” ela sussurrou, em tom baixo e silencioso.
“Não quem você é como pessoa.”
"Por que?" Sentando-me, eu a encarei com um olhar uniforme. “Qual é o problema
dele?” Eu também não queria estar aqui. eu não estava
feliz com a convivência de nossos pais. Mas eu não ia por aí ameaçando fazer da vida dele um
inferno.
Amelia exalou um suspiro pesado. "É complicado."
Eu levantei uma sobrancelha. "Complicado?" Patético.
“Aos olhos de Rourke, você é uma ameaça às nossas vidas,” ela sussurrou novamente.
"Um problema. Ele precisa de controle, é assim que ele lida com a forma complicada como papai
nos criou. Ela olhou para mim com os olhos mais azuis que eu já vi.
“Você e sua mãe chegaram do nada. A gravidez da sua mãe foi inesperada. Rourke odeia isso.
Ele sente que seu mundo está sendo invadido, então ele reage da única maneira que sabe.” Ela
encolheu os ombros, impotente. “Ele ataca.”
“Mas eu não sou o inimigo aqui!” Levantei as mãos em frustração, forçando-me a abaixar
o tom quando notei sua careta. “E minha mãe também não. Sim, ela é uma esquisita e gosta de
coisas brilhantes, mas é inofensiva.”
“Eu sei disso,” Amelia respondeu suavemente. “Mas Rourke?” Ela balançou a cabeça.
"Não muito. Ele está em uma caça às bruxas permanente. Ele tem alguns problemas de confiança
muito graves e vê todos os novos como uma ameaça à sua família.”
"Por que?"
“Ele tem seus motivos”, foi tudo o que ela respondeu. “E… problemas. Muitas das quais
decorrem da perda da mãe tão jovem.”
“O que aconteceu com a mãe dele?” Eu perguntei então. “Eu sei que sua mãe mora no sul
da França.” Gabe mencionou como Amelia visitava a mãe durante as férias todos os anos, mas
nunca mencionou a mãe de Rourke.
“Camila?”
"Sim." Balancei a cabeça em afirmação. "É ela -"
"Morto?" Amelia ofereceu antes de concordar. “Ela faleceu quando Rourke tinha pouco
menos de três anos.”
“Deus,” eu sussurrei.
“Ele nunca mais foi o mesmo desde então”, acrescentou Amelia. “Pelo menos é o que
nosso pai diz. Claro, nunca soube que ele fosse diferente do que é agora, mas acho que esse
tipo de trauma afeta uma criança.”
"Eu aposto."
“Rourke se culpa por muitas coisas; especialmente o falecimento de sua mãe.”
"Por que?"
“Pouco depois de Camille engravidar de Rourke, ela foi diagnosticada com uma forma
extremamente agressiva de câncer cervical”, explicou Amelia.
“Os médicos que a trataram estavam confiantes de que se ela iniciasse o tratamento
imediatamente, poderiam salvá-la. Mas começar o tratamento significava…”
“Livrar-me do bebê,” eu sussurrei.
Amélia assentiu. “Ela continuou com a gravidez, optando por ficar com o bebê. Quando
Rourke nasceu, a única coisa que os médicos puderam fazer foi dar tempo a Camille e mantê-
la confortável.”
“Isso é horrível.” A dor me atravessou. “Certamente ele tem que saber
que ele não é culpado por nada disso?”
“Nasci três semanas antes da morte de Camille”, acrescentou Amelia com uma careta.
“O produto de um caso que nosso pai teve enquanto lutava para lidar com a morte iminente do
amor de sua vida.” Encolhendo os ombros, ela sorriu.
“Pelo menos foi o que minha mãe me disse.”
“Então, sua mãe e Gabe não estavam–”
"Casado?" Amélia balançou a cabeça. "Deus não. Mamãe era apenas um ombro para
papai chorar.” Ela torceu o nariz com o pensamento. “Minha mãe é dançarina aposentada.
Naquela época, ela estava fazendo um tour pela costa leste com a companhia de dança em
que trabalhava e conheceu papai. Foi uma aventura alimentada pelo álcool e pela dor, que
durou cerca de três semanas e resultou na gravidez dela.”
“Droga”, murmurei, sem saber mais o que dizer.

Amélia assentiu. “Quando nasci, mamãe voltou para cá, para Ocean Bay, e procurou
meu pai. A essa altura, a luta de Camille estava chegando ao fim. Ela lutou contra o câncer da
melhor maneira que pôde, mas estava fraca e ligada a uma bomba de morfina aqui mesmo
nesta casa. Ela enxugou uma lágrima do olho. “Minha mãe não tinha condições de cuidar de
mim, a vida de dançarina não era lugar para um bebê, então ela me entregou ao meu pai.”
O que é isso? "Ela acabou de entregar você para ele?"

“Uh-huh.” Amelia meio fungou, meio riu. “No início, Rourke me odiou. Ele lutou muito
depois que sua mãe faleceu e descontou em mim. Uma vez ele até tentou me cegar com uma
lanterna, e outro dia me tirou do berço e me colocou na porta do vizinho.” Ela sorriu. “Claro,
eles me trouxeram para casa – para sua consternação.”
"O que mudou?" Eu sussurrei. Algo tinha que acontecer. Eles estavam perto agora.
Rourke amava sua irmã. Ele a adorava. Era tão óbvio quanto o nariz em seu rosto.
“Ele tinha sete anos e eu cinco. Cheguei em casa chorando de uma festa de aniversário. Uma
das crianças me empurrou no chão e eu cortei o joelho”, explicou ela, sorrindo com ternura. “Não acho
que o garoto tenha feito isso de propósito, mas Rourke surtou mesmo assim. Eu nunca o tinha visto tão
irritado antes. Ele me colocou na garupa da bicicleta e me levou de volta para a festa; me disse para
apontar quem me fez chorar. Eu fiz, e aconteceu de ser um de seus melhores amigos, Daryl King.”
"O que ele fez?"

“Rourke? Ele chutou a bunda dele,” Amelia riu, cobrindo a boca com a mão. “Ele bateu muito em
Daryl e depois o fez se ajoelhar na minha frente e implorar meu perdão.”
"Oh meu Deus!"

“Eu sei,” ela riu. “Depois daquele dia, ficamos tão grossos quanto ladrões.
Ele está me protegendo desde então.
“Amélia? A comida está pronta.
A voz de Rourke encheu a sala e Amelia saltou do sofá em que estava sentada. “Rourke é o
único irmão que tenho,” Amelia explicou suavemente enquanto corria para a porta. “Ele significa muito
para mim. Eu sei que ele é um idiota com você, e tudo que você pode ver são seus lados ruins, mas há
mais nele do que aparenta. Ele realmente é um ótimo irmão.” Com isso ela saiu do quarto e fechou a
porta.
Eu estava cambaleando.
Não, eu não estava me recuperando.

Fiquei chocado.
Meu coração, por mais duro que estivesse, se partiu quando pensei na versão de Rourke de três
anos tendo que se despedir de sua mãe. Minha própria mãe era um pé no saco, mas eu não conseguia
imaginar não tê-la em minha vida. Isso me incomodou. Isso me incomodou tanto que mudei para o
modo vôo quando saí do sofá e fui para a cozinha.
“Seis, se você está aqui para brigar, então você precisa ir embora agora,”
Rourke avisou quando ergueu os olhos do fogão e me notou caminhando em sua direção. “Eu tive um
dia muito longo... uau -”
Suas palavras foram interrompidas no momento em que passei meus braços em volta de sua
cintura e o abracei.
Ele permaneceu imóvel como uma estátua, todos os seus músculos contraídos e tensos, mas ele
não me deu de ombros, então considerei isso uma vitória.
"Para o que foi aquilo?" ele perguntou, num tom um pouco mais rouco que o normal,
quando me afastei.
“Achei que você precisaria de um abraço”, respondi.
"De você?" Ele levantou uma sobrancelha. "Por que eu iria querer que você me tocasse?"
“Eu contei a ela sobre Camille,” Amelia ofereceu de seu lugar no

contador.
"Por que você faria isso?" Rourke rosnou, enrijecendo, seu olhar aquecido ainda no
meu rosto.
“Porque, goste ou não, Rourke, este veio para ficar”, respondeu sua irmã mais nova. “E
eu queria que ela soubesse dos fatos antes de você tentar expulsá-la.”
“Não é da sua conta”, ele retrucou então, olhando para mim. “Minha mãe não tem nada
a ver com nada disso.”
“Eu sei,” concordei enquanto saía da cozinha. “Mas ainda sinto muito.”
Já passava da meia-noite quando Rourke entrou no meu quarto e se jogou na cama ao meu
lado. Eu estava sentado jogando um jogo ruim de Snake no meu telefone, mas no momento
em que ele se deitou ao meu lado, esqueci completamente do jogo.
“Rourke?”
Cruzando os braços atrás da cabeça, Rourke se acomodou de costas, nosso
corpos alinhados. "Ela era bonita."
Deixando cair meu telefone no chão, deitei-me ao lado dele. "Sua mãe?"
Ele moveu a cabeça.

“Sinto muito, Rourke,” eu sussurrei, sabendo que não havia mais nada que eu pudesse
dizer.
“Ela merecia coisa melhor,” ele grunhiu, os olhos fixos no teto. “Não havia como ir.”
"Não. Não foi.

“Ainda estou bravo.” Ele soltou uma risada áspera. “Você pensaria que depois de quinze
anos a raiva teria diminuído, mas não.” Ele exalou pesadamente.
“Estou queimando com isso na maioria dos dias.”
"É compreensível."
"É isso?" Ele se virou para mim então, seus olhos azuis queimando
meu. “Talvez eu esteja quebrado por dentro.”
“Eu não perdi um pai como você”, respondi, com os olhos fixos nos dele. Eu só tive um.
“Então, não vou dizer que sei como você se sente. Mas entendo a sensação de impotência.
Posso imaginar o que isso faz com você.
“Por que você está sendo assim?” ele perguntou após uma pausa.
"Como o que?"
“Compreensão,” ele murmurou. "Tipo?"
Dei de ombros. “Talvez eu também esteja um pouco quebrado.”
“Talvez,” ele sussurrou, os olhos azuis me perfurando. "Você é?"
“Estou o que – quebrado?”
Ele assentiu.
De frente para o teto novamente, exalei um suspiro pesado. "Provavelmente."
Rourke ficou quieto por um longo momento antes de perguntar: — O que quebrou você,
Six?
Você... “Uma longa lista de coisas”, respondi em vez disso.
"Cuidado em compartilhar?"
“E dar-lhe mais munição para usar contra mim?” Eu ri duramente. "Não, obrigado."
“Eu mereço isso”, Rourke respondeu com um suspiro.

Ele fez.
Mais um minuto se passou antes que ele dissesse: “Meu pai acha que preciso de terapia”.
"O que você acha?"

Ele olhou de volta para o teto e exalou pesadamente. “Eu acho...” Ele se levantou sem
terminar a frase e saiu da minha cama. Ele olhou para mim e aquele sorriso cruel voltou. “Acho
que ele precisa parar de trazer para casa novas esposas e suas malditas desgarradas.”
Ai.
Virando-me para o teto, fechei os olhos e engoli profundamente.
O som da porta do meu quarto fechando fez pouco para aliviar meu coração acelerado.
Eu não pregaria o olho esta noite.
Rourke
ELA ESTAVA FODENDO muito com a minha cabeça. Droga, eu não conseguia me concentrar
em nada além de Seis.
Cristo, voltamos à escola em breve. Eu teria que olhar para ela todos os dias. Eu não
conseguiria evitá-la ali como vinha conseguindo fazer em casa. Ela estaria no último ano
como eu, e eu sabia muito bem que meu pai faria alguma merda e a colocaria em minhas
aulas.
Era um dado adquirido.
Droga, por que ela teve que ir e ser tão legal comigo esta noite?
Era muito mais fácil odiá-la quando ela era uma vadia.
E por que diabos Millie contou a ela sobre minha mãe?
Eu não queria que Seis soubesse da minha mãe.
Ela era sagrada para mim.
Minhas memórias eram tudo que me restava dela e eu não queria que ninguém
mexesse com elas.
Deitado em completa escuridão, abri a gaveta da mesa de cabeceira e tirei o velho
diário. Permanecendo perfeitamente imóvel, segurei-o contra o peito e exalei um suspiro
pesado. Esse maldito caderno de viagem me deu mais conforto do que qualquer cobertor
ou chupeta já me deu. Ainda assim aconteceu.
As notas e cartas que continha, eu já tinha lido milhares de vezes. Eu sabia de cor
cada página, mas a tinta nas páginas era uma marcação dela. Suas palavras. Seu toque.
Eu adorei isso.
Olhando para o teto, imaginei o rosto da minha mãe. EU
inventei uma voz que eu não tinha certeza se existia para combinar com o rosto.
Quando a imagem estava certa e fingi ouvi-la sussurrar que me amava, fechei os
olhos e adormeci.
Mercedes
DEPOIS DA NOSSA CONVERSA, Rourke não demorou muito para voltar ao seu estado
normal de idiota.
Aquela centelha de vulnerabilidade que eu tinha visto por um breve momento na
outra noite havia desaparecido de verdade agora – substituída por uma parede impenetrável
de sarcasmo e inteligência.
Ele brigou alegremente comigo em absolutamente tudo e nunca foi
mais contente do que quando ele estava me fazendo sentir indesejável. Pau.
Era meu dia de folga do trabalho na terça-feira seguinte e eu planejava gastá-lo
examinando um monte de cadernos e provas antigas que Amelia tinha conseguido roubar
do quarto de Rourke.
Era inevitável que Rourke e eu estivéssemos em pelo menos algumas das mesmas
turmas quando as aulas começassem e eu queria comparar os planos de aula de seus
professores com os meus antigos.
Deitado de bruços no tapete da sala, espalhei vários livros, folhas e papéis no chão
e me concentrei.
As anotações e provas de Rourke me irritaram muito mais do que
deve. Porque ele era inteligente. Sério, alto nível de QI inteligente.
Da dúzia ou mais de trabalhos que eu tinha diante de mim, o valor mais baixo que
meu meio-irmão recebeu foi 92. Isso me irritou. E ele sabia desenhar. Os rabiscos e
esboços aleatórios de edifícios no interior de seus livros e cópias eram uma loucura. Então
ele era lindo, rico, bom em esportes, inteligente e sabia desenhar? Eca. O melhor que pude
fazer foi um palito de fósforo.
Triste, me forcei a ignorar aquele incômodo sentimento inferior tentando me engolir
e me concentrei nas notas de literatura inglesa de Rourke. Mas não foi fácil, não quando
meus olhos voltavam para aqueles malditos rabiscos.
Admitindo a derrota, desisti de Shakespeare e peguei o bloco de notas tamanho A4.
À medida que folheava página após página de esboços de construção, meu queixo ficava
cada vez mais aberto. Ele foi bom. Ele era muito bom. Virei outra página e congelei quando
meus olhos pousaram em um gráfico graficamente detalhado.
esboço de uma mulher nua. A mulher que ele desenhou me lembrou uma versão em desenho
animado de Jessica Rabbit.
Ela tinha longos cabelos com olhos sensuais e grandes lábios carnudos. Ela estava
sentada contra um fundo branco com as pernas abertas em uma pose extremamente provocante.
Claro, ela tinha o padrão sobre seios inflados de adolescentes

parecia estar obcecado.
O que realmente chamou minha atenção foi a precisão dele com ela...
área.
Oh, meu maldito deus.

Enquanto olhava boquiaberto para o desenho, tive uma vontade ardente de subir
correndo para o meu quarto, tirar minhas roupas e pegar um espelho. O garoto desenhou a
vagina mais realista que eu já vi. Se não fosse pela impressionante atenção de Rourke aos
detalhes, eu teria atirado. Na verdade, ainda posso.
"Se divertindo?" A voz de Gabe veio atrás de mim e eu bati o
livro fechado, sentindo como se tivesse sido pego assistindo pornografia ou algo assim.
“Só lendo algumas das... uh... anotações para a escola de Rourke,” eu respondi, com o
rosto vermelho e mortificado. Ajoelhando-me, rapidamente empilhei todas as notas e livros uns
sobre os outros.
Se Gabe sabia o que eu estava olhando, então ele escondeu bem. "Realmente?"
Suas sobrancelhas se ergueram em surpresa. “Estou surpreso que Rourke tenha compartilhado isso com você.
Ele geralmente é tão...” Sua voz sumiu e ele balançou a cabeça e sorriu para mim antes de
dizer: “Deixa pra lá”.
OK! Ficando de pé, peguei a pilha de livros e os segurei contra o peito. “É melhor eu
devolver isso para ele.” Ou voltar para seu quarto antes que ele perceba que eles se foram...
“Antes de você ir, queria conversar com você sobre uma coisa.” Gabe me chamou.
Relutantemente, parei na porta e me virei para ele. "Oh sim?"
“Eu queria organizar uma refeição em família na próxima semana, antes de sua mãe e
eu partirmos.”
Outra refeição em família? "Por que?"
Gabe sorriu. “Porque somos uma família agora, Mercedes. E a sua mãe
e quero estabelecer as regras da casa enquanto estivermos viajando.”
"Multar." Eca. "Por que você está me contando isso?"
“Bem...” Gabe disse, parando. “Eu esperava que você pudesse falar com Rourke – tentar
convencê-lo a comparecer.”
"Meu?" Eu gritei. Ele era cego ou algo assim? "Gabe, seu filho me odeia ."
“Tenho certeza de que isso não é verdade.”
Eu levantei uma sobrancelha. Quem ele estava enganando?
“Tudo bem,” Gabe suspirou, admitindo a derrota. “Eu vou ser sincero com você. O
comportamento do meu filho deixou sua mãe se sentindo um pouco... indesejada.
A fez se sentir indesejada? Revirei os olhos. Minha mãe era uma rainha do drama. "E você
está me contando isso porque?"
“Amelia tentou falar com ele sobre isso, mas passou direto pela cabeça dele”, explicou
Gabe em um tom cansado. “E Rourke não ouve nada do que eu digo desde que era menino.” Ele
sorriu para mim com uma expressão esperançosa. "Então... eu estava pensando que talvez se
você falasse com ele e explicasse como o comportamento dele está deixando sua mãe
desconfortável, ele poderia ouvir?"
“Não,” eu engasguei. Ele era de verdade? "Sem chance. Não vou me envolver.”
Especialmente quando fui eu quem passou a maior parte do tempo recebendo a raiva de Rourke.
"Ah bem. Você não pode culpar um cara por tentar,” Gabe murmurou mal-humorado.
Eu não me incomodei em responder, optando por subir a escada dois degraus de cada vez
na minha pressa para pegar os livros de Rourke de volta em seu quarto antes que ele descobrisse
que eu os tinha.
Rourke
SEIS ESTAVA SENTADO na beira da minha cama quando cheguei em casa do treino de futebol.
Ela estava vestindo uma camiseta cinza lisa e jeans, e não tinha um pingo de maquiagem no
rosto. Ela não precisava disso. Ela era linda do jeito que era.
A raiva tomou conta de mim então; meu cérebro finalmente alcançando o

percepção de que ela estava no meu quarto.
Que porra ela estava fazendo no meu quarto?
Ela nem olhou para mim quando entrei no meu quarto; ela estava muito absorta no livro em
suas mãos. Por um momento, meu coração parou no peito.
Rapidamente recomeçou quando reconheci o antigo caderno de desenho e me senti

cedendo de alívio.
Por um momento, pensei que Seis estivesse lendo o livro da minha mãe para mim. Se
ela estivesse, eu não tinha certeza de como teria reagido. Tive a sensação de que a resposta
não seria boa.
Deixando cair minha bolsa de ginástica perto da porta, fui até onde ela estava sentada e
cruzei os braços sobre o peito. Eu devia a ela por ter sido um idiota na outra noite. A maneira
de merda com que falei com ela quando ela tentou me consolar sobre minha mãe foi a razão
pela qual eu não estava dando o fora.
É claro que, no momento em que Seis me notou de pé ao lado dela, ela gritou e deixou
cair o livro no chão. “Meu Deus,” ela ofegou, sem fôlego.
"Rourke, você quase me deu um ataque cardíaco."
"Ei." Erguendo as mãos, provoquei: — Não é minha culpa que você estivesse muito
ocupado bisbilhotando minhas coisas para perceber que eu estava aqui.
“Eu não estava bisbilhotando”, ela respondeu, com o rosto vermelho, saltando do
colchão. "Eu estava... admirando."
“Você é lésbica?” Perguntei com um sorriso malicioso quando percebi qual página dos
meus desenhos havia chamado a atenção de Seis.
“Ah, cale a boca. Você sabe o que eu quero dizer. E não, eu não sou lésbica”, ela
acrescentou com um beicinho, olhando feio. “Eu só estava...” Sua voz sumiu e ela olhou para
seus pés antes de voltar para meu rosto. “Esses desenhos são bons, Rourke.”
“Eu sei”, respondi com uma piscadela.

Ela cruzou os braços sobre o peito e soltou um suspiro. “Muito arrogante?”
“Apenas declarando fatos, Seis.” Curvando-me, peguei o livro do chão e o coloquei de

volta na minha mesa. “Mas, aparentemente, sua memória não vale nada.”
Ela olhou para mim confusa.
Eu sorri. "Eu disse para você ficar fora do meu quarto?"
A consciência surgiu nas feições de Seis. Ela corou, mas não deu nenhuma explicação
e, estranhamente, gostei. Ela não tinha medo de mim, na verdade, e estava mais do que
disposta a ficar cara a cara comigo. Eu relutantemente tive que admitir que sua atitude de não
aceitar besteiras era realmente atraente para mim.
“Você...” Fazendo uma pausa, ela juntou as mãos. “Hum, a garota do desenho.” Ela se
sentou na minha cama. "Você a desenhou... quero dizer, ela estava... ugh!" Gemendo, Seis
balançou a cabeça.
“Eu fiz o quê, Seis?” Eu perguntei, apreciando completamente o quão desconfortável ela
estava claramente.
“Ela é uma pessoa real?” Seis deixou escapar, parecendo zangada consigo mesma. "O
garota no desenho. Aquela com o ugh... piercing nela...”
“Clítoris?” Eu ofereci, sufocando uma risada.
"Sim. Hum, ela. Seis se encolheu. “Você a desenhou na vida real?” Ela estufou as
bochechas e se mexeu desconfortavelmente. “Se não, você tem uma imaginação muito apurada.”
Quase engasguei com a risada. Claro que não a desenhei na vida real. Era Jessica
Rabbit, pelo amor de Deus. “É apenas um esboço que fiz uma noite quando estava entediado
e com tesão.”
Seis olhou para mim com uma expressão de dor. “Querido Deus,” ela murmurou com um
aceno de cabeça. “Por que estamos tendo essa conversa?”
Caminhando até minha cama, afundei ao lado dela e sorri. "Por que estás a corar?"
“Eu não estou corando, idiota,” ela rosnou.

"Sim, você é, porra." Incapaz de me conter, estendi a mão e inclinei seu queixo para
cima. Grandes olhos cinzentos me cumprimentaram. "Ver." Acariciei meu polegar sobre sua
bochecha ardente. "Corar."
Eu esperava que Seis me batesse por tocá-la, ela era imprevisível pra caralho, mas ela
não o fez. Ela também não se afastou. Ela me surpreendeu muito ao deixar meu toque, tanto
que acabei segurando sua bochecha.
"Por que você está me tocando?" ela sussurrou, os olhos fixos nos meus.
"Não sei." Dei de ombros, incapaz de responder a uma pergunta que não estava fazendo.
tenho certeza absoluta da resposta. "Por que você não está me afastando?"
Ela encolheu os ombros, mas não se afastou de mim. "Não sei."
Que diabos foi isso?
O que estava acontecendo aqui?
"Misericórdia! Aí está você?" A voz de Cassidy veio da minha porta, quebrando a estranha
tensão entre nós e fazendo Seis se afastar.
meu.
"Mãe." Corada, Seis voltou sua atenção para a mãe. Mordendo de volta
Com vontade de rosnar, me virei e olhei para a esposa do meu pai. "E aí?"
— Eu estava pensando em ir à cidade fazer compras — anunciou Cassidy, olhando do
rosto de Seis para o meu com olhos curiosos. "Quero
vir?" Seus olhos pousaram nos meus novamente. “Olá, Rourke.”

Com a mandíbula cerrada, forcei um aceno de cabeça. Isso era tudo que ela estava recebendo
de mim e ela teve sorte em conseguir isso.
“Não”, Seis respondeu com um suspiro. Ela olhou nervosamente para mim antes de
se levantar. “Estou sem dinheiro até quinta-feira.”
Cassidy suspirou impacientemente. “Eu te disse,” ela começou, fazendo beicinho. “Dinheiro
não é um problema.”
Não. Não foi um problema, porque era a porra do meu dinheiro.
Droga.
"Mãe!" Seis olhou para mim, claramente envergonhado, mas eu estava chateado demais
para me importar.
“Importa-se de discutir sua viagem de compras em outro lugar?” Eu zombei,
completamente enojado.
“Rourke-”
“No futuro, fique fora do meu quarto, Seis”, respondi, minha voz cheia de desgosto.
Fiquei com nojo de mim mesmo. Por um minuto, eu quase esqueci o que aquela garota
era. Eu não cometeria esse erro novamente.
Mercedes
“Então, você é a nova enteada de GABRIEL OWENS?” — uma loirinha com cabelo
curto me perguntou enquanto eu a servia no Madame Jory’s pouco antes de fechar
no sábado. Estava muito quente o dia todo e a garota usava um suéter de mangas
compridas e jeans. Eu não era fashionista, mas caramba! Este era o clima de shorts
e camiseta. “Mercedes James?” ela perguntou com um pequeno sorriso.
Eu trabalhava na Madame Jory há pouco mais de três semanas e já havia
perdido a conta de quantas vezes essa pergunta me foi feita. Ocean Bay era uma
cidade muito unida e as pessoas estavam curiosas.
“Sim”, respondi, entregando seu mocha latte alto.
“Uau”, a garota respondeu com um suspiro pesado. “Isso deve ser uma merda.”
“Chupar é um eufemismo”, respondi, pegando a nota de vinte dólares que ela
segurava antes de depositá-la rapidamente na caixa registradora e devolver o troco.
Limpando a bancada, dei uma olhada rápida no meu telefone e suspirei

mentalmente.
7:02. Hora de casa.
Eu não tinha certeza se queria ir para casa. Risca isso; Eu sabia que
absolutamente não queria ir para casa. Ir para casa significava ver Rourke, e ver
Rourke me deixou ansioso.
Levantei meu olhar do balcão e percebi que a garota ainda estava ali.
"Posso servi lo em algo mais?" Eu ofereci, me sentindo estranho. O que era

ela está fazendo? Por que ela estava parada? “Estamos prestes a fechar.”
"Oh!" Balançando a cabeça, ela sorriu timidamente. "Desculpe. Não estou
tentando ser estranho; isso vem naturalmente.” Rindo, ela estendeu a mão. “Eu sou
Molly Peterson. Moro a cerca de um quilômetro e meio da casa de Rourke... bem, sua
casa agora também, eu acho.
“Por enquanto,” corrigi enquanto tirava meu avental.
Alec apareceu então e sorriu para mim. “Bom trabalho hoje, Mercy.”
“Obrigado”, respondi com um sorriso. “Vou embora agora, se estiver tudo bem?” EU
sorriu como um idiota para ele. "Você está bem para trancar sozinho?"
"Claro." Ele sorriu novamente, desta vez mais brilhante. “Vejo você depois da escola na
segunda-feira.”
Cacete.
"Ei, você quer ir para casa comigo?" Molly ofereceu então, me surpreendendo profundamente.
Eu não tinha percebido que ela ainda estava lá. “Eu tenho que passar pela sua casa para chegar
à minha, então não seria completamente uma perseguição da minha parte.”
“Eu tenho um carro.” Não faça isso, Misericórdia. Não faça isso... “Mas...” Merda, eu ia fazer
isso. Aqueles malditos olhos de cachorrinho fizeram minha consciência gritar. “Posso te dar uma
carona, se você quiser?”
O rosto de Molly se iluminou. “Isso seria incrível. Obrigado!"
"Sem problemas."
“Você provavelmente acha que sou uma completa esquisita por simplesmente aparecer e me
apresentar como acabei de fazer”, Molly divagou enquanto apertava o cinto de segurança. “Mas
imaginei que, como você é novo aqui, talvez não conheça muitas pessoas e precisasse de um
amigo. E embora eu não seja tecnicamente novo aqui, também preciso de um amigo. Você vai
começar a Academia quando as aulas voltarem, certo? Eu também. Bem, não estou começando
por aí, estou apenas continuando. Estaremos na mesma série. Você vai ser um veterano, certo?
Eu não sou muito popular com o pessoal do it, e como Rourke está no meio do assunto e você é a
meia-irmã dele...
“Molly?”
"Sim?" Ela mordeu o lábio quase nervosamente e me mostrou
aqueles enormes olhos castanhos de cachorrinho.
"É legal." Ligando o motor, me virei e sorri para ela. “Eu também poderia usar um amigo.”
"Realmente?" Ela sorriu para mim. "Você tem certeza?"

Levantei uma sobrancelha antes de sair da minha vaga de estacionamento. "Um sim?
Por que não?"
“Ah, sem motivo.” Corando, ela colocou pequenas mechas de cabelo atrás das orelhas. Foi
só então, quando a manga comprida da camisa dela escorregou, que notei os vergões nos pulsos.
“Eu simplesmente não sou... eu não sou a pessoa mais legal do mundo para se conviver. Eu
provavelmente deveria ter mencionado isso antes de aceitar a carona para casa, hein?
"Quem disse?" Eu respondi, fingindo que não tinha visto as marcas em seus pulsos.
“Todo mundo que importa”, ela me disse com um suspiro pesado. “Eu cresci em Ocean Bay.
Nós, hum, nos mudamos quando eu tinha nove anos. Quando minha família finalmente voltou, eu
tinha quinze anos e, nessa época, todos na escola já haviam formado seus próprios grupos e
panelinhas.” Ela se preocupou em seu lábio novamente. “Não é fácil ser o novato.”
"Não." Franzindo a testa com suas palavras, concentrei-me em virar à direita de volta à nossa
estrada. "Mas está tudo bem." Eu me virei e sorri para ela. “Quem se importa se você não se
encaixa aqui?” Dando de ombros, acrescentei: “Isso significa apenas que você é maior do que suas
mentes pequenas”.
“Parece que você sabe do que está falando,” Molly ofereceu calmamente.
“Eu mudei – muito.”

Ficamos em silêncio até que Molly disse: “Então esse carro é uma loucura, hein? É um
clássico?
Senti-me sorrir sinceramente pela primeira vez desde que cheguei. "Sim.
É um Mercury Comet conversível 1963.”
“Eu gostaria de ter um carro.” Ela suspirou melancolicamente. “Meu pai é totalmente contra a
ideia.”
"Por que?"
“Uau, você realmente não sabe quem eu sou, não é?” ela sussurrou em um tom que parecia
admiração.
Eu fiz uma careta. "Eu devo?" Quem era essa garota? Devo saber sobre ela?
“Achei que Rourke já teria lhe contado quem é quem na cidade”, foi tudo o que ela respondeu.
“Rourke e eu não nos damos exatamente bem,” eu mordi. Eufemismo do século.
Ela sorriu com conhecimento de causa. “Você quer dizer que ele é um idiota.”
Eu ri. "Você poderia dizer isso." E mais. Muito mais…

“Ele não é um cara mau, Mercy,” ela ofereceu então. “Rourke? Quero dizer, claro, ele tem
um temperamento muito ruim e já passou por alguns problemas... mas ele não é o pior deles. Na
verdade, ele é um cara muito decente.”
“O pior deles?” Perguntei. “Quem são eles?”
“As crianças legais”, ela respondeu com uma pitada de aborrecimento. “O público 'isso' de
Ocean Bay .'”
Oh meu Deus!
Balançando a cabeça, reprimi um gemido. "Molly, me diga que você não é uma
daquelas garotas que quer ser amiga das crianças legais?" Lançando um olhar de lado,
pisquei: — Porque se estiver, talvez precise repensar em ficar comigo. Não sou exatamente
a pessoa favorita de Rourke.”
"Até parece!" Ela riu alto. "Sem chance. Estou apenas dizendo; Rourke é um dos
melhores. Se você acha que ele é mau, espere até que as aulas voltem e você conheça as
meninas.” Molly estremeceu com o pensamento. “Eles podem ser muito… cruéis, Mercy, e
muito territoriais – especialmente Brittany Beckitt. Ela e Ashley Thomas são as piores. Brittany
é a capitã da torcida e uma verdadeira vadia. A família dela é uma grande investidora na
Ocean Bay Academy – quase tão grande quanto a família de Rourke. De qualquer forma,
com exceção de Rourke, Daryl King, Bear Martinez, Reebo Rose e Mason Starr – esses
caras são os melhores amigos de Rourke e praticamente dirigem a escola – a palavra de
Brittany é lei. Ela e Rourke namoram desde o ensino médio. Honestamente, eles estão mais
desligados do que ligados, mas ela é incrivelmente territorial com ele.”
Meu coração afundou na minha bunda. Lá estava aquela garota Britt novamente. “O
que há de tão bom nessa garota Britt ?” Eu joguei fora, odiando o ciúme em minha própria
voz.
“Você quer dizer, além de ser fisicamente perfeito?” Molly respondeu com um suspiro.
“Ela é linda, é rica, vem de uma família abastada e é capitã do time de líderes de torcida.”
"Isso é tudo?" Eu falei sarcasticamente, sentindo-me inferior por um breve momento

antes de dar um tapa no sentimento. Por que diabos eu tinha que me sentir inferior? Eu nem
gostava de Rourke.
“Oh, ela também é modelo.”
"Maravilhoso."
Molly sorriu e assentiu. “Mas do outro lado; ela é rude, desagradável, mandona,
extremamente controladora e uma grande devoradora de homens - sem falar que é solta, se
é que você me entende. E ela tem um temperamento horrível.
Inclinando-se mais perto, Molly disse: — No ano passado, quando ela e Rourke estavam
passando por um de seus períodos de folga, ele convidou Tammy Guest para o baile de boas-
vindas com ele. Britt virou e atacou Tammy ali mesmo na pista de dança. Acabou quebrando
o nariz. Para uma cadela magra, ela é assustadoramente forte. Foi horrível. Os olhos de
Molly se arregalaram enquanto ela falava e tive dificuldade em me concentrar na estrada
quando estava totalmente comprometido com essa conversa. “A pobre menina teve que
mudar de escola no meio do
primeiro ano porque ela estava sofrendo muito com Britt e seu esquadrão de vadias.
“Qual é o problema dela?” Apertei minhas mãos no volante. “Eles estavam de folga naquele
momento, não estavam?”
“O problema de Brittany é que ela pensa que é dona de Rourke.” Molly torceu o nariz em
desgosto. “Como se fosse o dono dele. Ela o pega quando quer e o joga de lado quando termina.
Nunca vou entender por que Rourke aguenta essas merdas, porque o garoto é além de bonito e
poderia facilmente ter qualquer garota que quisesse na escola. Ela soltou um suspiro então e tive a
sensação de que ela queria dizer que ele poderia tê-la também.
Eu sorri para mim mesmo.

Eu gostava de Molly – mesmo que ela fosse um pouco fofoqueira. Eu não estava prestes a
enlouquecer e criar garras de vadia ciumentas na primeira amiga em potencial que fiz desde que
cheguei aqui, porque ela gostava do mesmo cara que eu - não gostava ! Eu não gostei dele. Droga...
“Ela parece uma vadia.”
"Ela é." Molly me olhou de cima a baixo e sorriu. “E eu tenho um
sentindo que ela realmente não vai gostar de você, Mercy James.”
Chorei com as palavras de Molly por um momento antes de dizer: "O primeiro dia de aula
deve ser cheio de risadas, então."
"Eu diria! Você conheceu Amélia?
Eu balancei a cabeça. "Ela é legal." Não havia outra palavra para descrever
A irmã mais nova de Rourke. “É difícil acreditar que eles sejam parentes.”
Ela assentiu. “Rourke é superprotetor com ela, hein?”
“Sim, eu percebi isso,” murmurei, passando pela minha casa. “A que distância está sua
casa?”
"Continue em frente. Mais algumas centenas de metros”, confirmou Molly antes de
acrescentar: “Isso é porque ela foi abusada”.
Quase bati o carro. "Volte novamente?"
“Você não sabia?”
"Não." Fiquei boquiaberto. "Quando?" Eu balancei minha cabeça. "Quem?"
“O meio-irmão deles,” Molly respondeu calmamente. “Sou a próxima casa à direita.”
“Oh, meu Deus,” eu sussurrei enquanto ligava meu pisca-pisca e diminuía a velocidade. “Eu
não posso acreditar nisso.” Eu estava cambaleando. Amelia foi abusada? E pelo meio-irmão? Deus,
não admira que Rourke não me quisesse em sua casa. “Pobre Amélia.”
“Tudo saiu no ano passado,” Molly completou quando eu estacionei em sua garagem.
Outra mansão de casa de praia. “Embora se diga que isso já dura muito mais tempo do que
isso – se é que você me entende.”
Eu fiz. Eu sabia exatamente o que ela queria dizer e isso me deu vontade de vomitar.
"O que aconteceu?" Eu consegui espremer.
“Rourke virou. Ele destruiu a casa deles e depois destruiu a escola. Dê uma surra em
seu meio-irmão. Ele quase foi expulso, mas o treinador mexeu alguns pauzinhos – afinal,
não poderia viver sem seu grande wide receiver.” Molly balançou a cabeça e suspirou.
“Sim, Rourke ficou muito mal por um tempo.”
Puxando o freio de mão, recostei-me no banco e olhei cegamente para frente, mal
conseguindo compreender o que acabara de aprender. “Não acredito que não sabia disso.”
“Eu também”, ela me disse. “É de conhecimento comum por aqui.”

“Ele foi preso?” Eu me virei e olhei nos olhos dela. "O meio-irmão?"
“Sim, mas o promotor nunca levou isso adiante.” Molly torceu o nariz em desgosto.
“Aparentemente, não há evidências suficientes - e Josh manteve a mesma história; eles
estavam em um relacionamento secreto e Amelia tinha muito medo de seu violento irmão
mais velho para admitir a verdade. Josh tinha quinze anos na época, e Rourke tem um
histórico de perder a paciência, então o promotor acreditou.
"Isso é treta." Minha voz aumentou como meu temperamento. “É exatamente por isso
que as mulheres não se manifestam; por causa de idiotas como esse. Inclinei a cabeça
para trás e suspirei. “Não sei mais o que pensar.”
“Sobre Rourke?”
"Sim." Eu balancei a cabeça. “Não admira que ele fosse tão alérgico ao fato de
mamãe e eu termos ido morar com eles.” Ele já havia sido queimado antes. Pior que
queimado; sua irmã mais nova havia sido explorada sexualmente. "Eca. Ok, agora estou
desejando que você nunca tenha me contado.
"Por que?"
“Porque agora estou começando a ver o homem por trás do monstro e era muito mais
fácil quando era apenas monstro.”
"Ele é um homem, certo?" Molly brincou. “Você o viu sem camisa?”
“Não me lembre.” A imagem do abdômen esculpido de Rourke e da trilha sexy do

tesouro ficou gravada em minha memória para o resto da vida. “Ele tem o V, Molly.
Você sabe; aquele V realmente gostoso que alguns caras têm abaixo do umbigo? Engoli
profundamente. “Rourke's é o melhor que já vi.”
"Eu sei." Molly suspirou. “É tão definido que quero lamber.”
“Mas ele é um idiota”, acrescentei desanimado. Um idiota que te odeia, uma voz
sibilou em minha cabeça.
“Ele é,” ela concordou solenemente. “Então, você acha que gostaria de sair um pouco
antes do início das aulas?” Molly desatou o cinto de segurança e saiu. “Se você quiser,
claro.” Ela pairou na porta do passageiro.
“Obviamente, você não precisa, mas se você quiser –”
"Molly, vá devagar." Eu sorri para sua timidez. "Eu adoraria."
Seus olhos se iluminaram. "Você poderia?"
Eu balancei a cabeça. “Você tem um celular?”
"Sim." Enfiando a mão no bolso da calça jeans, ela pegou um
iPhone e passou para mim.
“Vou ligar para o meu número”, expliquei enquanto discava meu próprio celular e
esperava que ele vibrasse no meu bolso antes de encerrar a ligação e devolvê-lo a ela. "Vou
te mandar uma mensagem no dia seguinte quando estiver de folga do trabalho e vou buscá-lo."
“Isso parece incrível!” Ela saltou animadamente de um pé para o outro.
"E boa sorte com todo o meio-irmão odiando sua situação."
“Obrigado”, murmurei, embora tivesse a sensação de que precisaria de muito
mais do que sorte para lidar com Rourke Owens. "Vejo você em breve."
Mercedes
QUANDO VOLTEI PARA A CASA DE Gabe depois de deixar Molly em casa, foi com uma nova
perspectiva e uma mente aberta. Rourke não era o bastardo que eu pensava.
Claro, ele ainda era um bastardo, mas tinha motivos.

Razões válidas.
Razões com as quais eu poderia me identificar.
Razões que eu conhecia poderiam distorcer a mente de uma pessoa.

Razões que podem arruinar vidas.
Não admira que ele desprezasse a mim e à mãe. Eu entendi.
Na verdade, eu fiz.
E a atitude que Rourke teve com o pai?
Sim. Entendi isso também.

Em vez da habitual frustração reprimida e raiva ardente que senti quando estacionei na garagem
e vi o Chevrolet Silverado preto brilhante de Rourke, fiquei cheio de... compreensão e esperança?
Claro, essa empatia foi regada com uma enorme pitada de desgosto no momento em que
passei pela porta ao som da versão de T Spoon do Mercedes Benz de Janis Joplin enchendo a casa.
A música estava tocando em um volume obscenamente alto e instantaneamente

me irritou. Eu sabia quem era o responsável por isso.
Claro, o bastardo inteligente mexeu na música e mudou as palavras 'Oh Lord' para 'Oh Gabe'.
Doeu, mas não tanto quanto me irritou.

“Rourke!” Batendo a porta da frente atrás de mim, caminhei em direção à escada, não parando
até ter subido todo o lance e estar do lado de fora de seu quarto. “Rourke!” Batendo a palma da minha
mão contra a porta, lutei contra a vontade de arrancar aquela maldita coisa das dobradiças, entrar lá
e chutar sua bunda linda e estúpida.
Por que diabos Gabe o deixou escapar impune dessa porcaria?

“Rourke!” Eu repeti, batendo em sua porta.
Ele abriu a porta tão rapidamente que quase caí para frente.
"O que?"
“Você está jogando isso de propósito?” Eu exigi, sentindo-me irracionalmente
furioso. "Essa maldita música?"
Seu sorriso se alargou. “Achei que você iria gostar.”
Ele nem tentou negar. Ele estava tocando aquela música para me provocar uma reação.
Missão cumprida. “Bem, eu não,” eu rebati. “Então desligue essa maldita coisa.”
"O que?" ele riu, encostando-se no batente da porta. "Eu gosto da musica."
Ele não gostou da música. Eu vivi com Rourke tempo suficiente para conhecer suas
preferências musicais.
Ele gostava de rock.
Ele fez isso para me machucar, para que eu soubesse o que pensava de mim.
Um garimpeiro.
Toda a empatia que senti por ele antes se evaporou em uma névoa de raiva.
“Desligue isso,” eu sibilei, com a mandíbula cerrada, enquanto olhava para seus olhos azuis
gelados. "Agora."
Abaixando o rosto a centímetros do meu, ele sorriu e disse: "Faça-me."
Eu não choraria.
Eu não choraria.
“Você é o maior idiota que já tive a infelicidade de conhecer,”
Eu rosnei, bochechas queimando.
"Reunião? Provavelmente. Mas saber? Rourke balançou a cabeça e
sorriu. “Você não me conhece, Seis.”
Eu o odeio.
Eu realmente fiz.
Afastando-me antes de me expor a esse garoto cruel, caminhei pelo corredor e entrei no
meu quarto.
Eu sabia por que ele estava fazendo isso. Foi por causa da minha mãe e de sua estúpida
maratona de compras.
Caramba, eu não era minha mãe e estava farta de ser punida por ser filha dela.
Rourke
EU LEVEI MUITO LONGE.

Mexendo no meu computador esta tarde, tropecei naquela porra de música e decidi mexer
no som mudando a letra. O que me deu para fazer isso com ela; Eu não tive resposta. Seis não
merecia isso.
Em minha defesa, pensei que Seis iria rir disso. Ela não fez isso. Ela parecia estar a dois
segundos de chorar quando correu para o quarto.
Me sentindo um idiota, fiquei do lado de fora da porta dela, com uma mão na cabeça e a
outra na maçaneta. Mesmo que a palavra fosse estranha para mim, eu não era tão idiota a ponto
de não saber o que precisava fazer.
Desculpar-se.
"Seis?" Girando a maçaneta, empurrei a porta para dentro e entrei. Não me incomodei em
bater porque sabia que havia uma grande chance de ela não me deixar entrar se eu fizesse isso.
Tocar aquela música foi uma jogada idiota e eu sabia disso. Quando entrei no quarto dela, a
cama estava vazia e ainda arrumada.
O som do chuveiro ligado me alertou para o fato de que ela estava no banheiro.
Caminhando até a cama de Seis, afundei-me no edredom roxo e esperei que ela saísse do
banheiro. Quando ela finalmente o fez, ela me cumprimentou com um grito estridente.
“Rourke!” Seis sibilou, agarrando a toalha que ela havia enrolado em seu corpo.
corpo muito molhado – muito nu. "O que diabos você está fazendo aqui?"
“O que eu fiz com aquela música?” Saindo da cama, virei de costas para ela, desviando os
olhos de seu corpo quase nu. “Eu não deveria ter feito isso com você.” Não brinca, Sherlock! “Não
farei isso de novo.”
"Você está se desculpando comigo?" sua voz estava cheia de surpresa.
“Sim, e você pode querer gravá-lo.” Dei de ombros, olhando para o chão. “Porque isso não
acontece com frequência.”
"Uau." Sua voz era suave. "OK."
"OK?" Eu fiz uma careta. O que diabos tudo bem deveria significar?
“Sim”, Seis respondeu. "OK." Ouvi atentamente os barulhos e o som das gavetas abrindo e
fechando atrás de mim. “Eu te perdôo”, ela finalmente disse, ficando na minha frente, vestida com
uma regata e shorts de pijama. “Só não... faça isso comigo de novo, ok?”
Eu balancei a cabeça. “Eu não vou.”

“Eu não sou minha mãe, Rourke”, Six acrescentou, com a voz carregada de
emoção, enquanto olhava para mim com aqueles grandes olhos cinzentos. “Estou
aqui porque não tenho escolha.” Ela cruzou os braços sobre o peito enquanto falava,
sem tirar os olhos do meu rosto. “Eu não quero que seu pai cuide de mim.
E também não quero o dinheiro dele. Tudo que eu quero é terminar o ensino médio
e dar o fora daqui.”
Eu sabia. Porra, no fundo eu acho que sempre soube disso. Um olhar em seus
olhos e um cego poderia ver a sinceridade emanando dela. Então por que eu não
poderia simplesmente aceitar isso e ser legal com a garota?
Porque você tem medo do jeito que ela te faz sentir uma voz na minha cabeça
gritou. Era a mesma voz que eu estava tentando bloquear desde que ela entrou na
minha casa.
Mercedes
Eu estava andando em volta do balcão com duas canecas de café preto nas mãos quando Rourke
entrou na Madame Jory na tarde de sexta-feira com aquele grandalhão que joguei na piscina algumas
semanas atrás – Daryl King.
No momento em que meus olhos pousaram em Rourke, meu passo vacilou, mas rapidamente
me endireitei, conseguindo entregar o pedido sem me queimar no processo.
O que diabos ele estava fazendo aqui?

Ele não tinha vindo aqui antes.
Porque agora?
E por que diabos Alec decidiu fazer uma pausa agora?
As coisas estavam estranhas entre mim e Rourke. Mais estranho do que antes.
Algo mudou em seus olhos naquele dia em que ele me pegou em seu quarto.
Por um breve momento em seu quarto, pensei que ele poderia me beijar. Claro, minha mãe estragou
tudo ao entrar e trazer à tona uma viagem de compras. As venezianas que Rourke abriu ligeiramente
para mim naquele dia fecharam com força quando mamãe mencionou dinheiro.
E então houve toda a aventura com aquela música estúpida. Rourke me provocou propositalmente
com isso antes de dar uma volta de oitenta e se desculpar comigo. Eu não o entendia ou a maneira
como ele me fazia sentir.
Na maioria das vezes, eu queria arrancar seus olhos, mas houve breves momentos em que tive
vontade de abraçá-lo e mantê-lo perto.
Sim, eu odiava esses momentos. Eles me deixaram fraco.
Nos dias que se passaram desde o nosso estranho encontro, eu esperava que Rourke fosse
ainda mais cruel.
Ele não estava.
Como ontem à noite, por exemplo; Amelia e eu pedimos comida para viagem e estávamos
assistindo a um filme no quarto dela. Quando Rourke colocou a cabeça pela porta para dizer boa noite
para sua irmã, eu esperava que ele recuasse no momento em que me notou.
Ele não fez isso.

Ele aceitou a oferta de Amélia para se juntar a nós. Rourke não me disse nada
durante o filme, mas ele estava lá. Ele me confundiu e, para ser sincero, me fascinou...
Forçando minhas feições a permanecerem impassíveis, lutei contra a onda de

ansiedade em meu estômago e voltei ao balcão para servi-lo.
"O que posso trazer para você?"
“Marica.” Daryl sorriu. "Como diabos você está?"
“É Mercy,” eu o corrigi com uma voz tensa, me forçando a permanecer profissional.
“Mercy,” Daryl repetiu lentamente com um enorme sorriso antes de piscar.

Esse menino era lindo e eu tinha a sensação de que ele sabia disso. Ele tinha aquela coisa
enorme e sexy de jogador de futebol, com um bronzeado bronzeado, olhos verdes
profundos e cabelo castanho escuro de cor semelhante ao de Rourke. Ele e Rourke tinham
a mesma altura, ambos gigantes, mas enquanto Rourke era magro e musculoso, Daryl era
mais largo e maior. “Vou tomar um chá gelado”, ele me disse, novamente com uma
piscadela sedutora.
Assentindo, olhei relutantemente para Rourke. "Você?"
Rourke olhou para mim com uma expressão curiosa, seus olhos azuis
trancado no meu rosto. Imediatamente, senti meu rosto esquentar sob seu olhar.
Ele sorriu, revelando covinhas em suas bochechas e eu reprimi a vontade de suspirar.
Ele me afetou e o que é pior, tive a sensação de que ele sabia disso.
“Eu quero o mesmo, Seis.”
Seis. Do jeito que Rourke disse agora? Era mais um hábito do que um comentário
cortante e tive a sensação de que se ele me chamasse pelo meu nome verdadeiro, eu não
iria gostar.
Rourke me entregou uma nota de vinte e eu rapidamente calculei o que ele devia na
caixa registradora antes de devolver o troco. Ele não me deu gorjeta nem me disse para
ficar com o troco e fiquei feliz. Teria sido um insulto.
Meu rosto estava queimando e eu estava furiosa comigo mesma por demonstrar
qualquer tipo de emoção perto dele. Balançando a cabeça, ordenei a mim mesmo que me
acalmasse. “Sentem-se e eu trarei suas bebidas para vocês,” eu disse aos meninos antes
de virar as costas para eles e rapidamente começar a trabalhar em seus pedidos.
“Tudo bem aqui, Mercy?” A voz de Alec encheu meus ouvidos e eu cedi de alívio. Ele
estava de volta do intervalo.
Desde que comecei no Madame Jory's, entre servir os clientes e limpar as mesas,
passei muito tempo olhando para Alec. Ele era incrivelmente gostoso
com um bronzeado profundo, cabelo loiro de surfista e olhos castanhos incríveis. Ele também tinha
vinte e um anos. Velho demais para mim. Mas ele era uma grande distração do meu meio-irmão
idiota.
Terminei de servir dois copos de chá gelado e os coloquei em uma bandeja redonda antes
de virar e entregá-la a Alec. "Você pode colocar isso na mesa..." Examinei a sala e encontrei a mesa
que Rourke e Daryl ocupavam antes de dizer: "Mesa quatro, por favor?"
Alec sorriu calorosamente e pegou a bandeja das minhas mãos trêmulas. "Sem problemas."
“Obrigado,” eu espremi, aliviado. Alec desapareceu com o pedido.

O lugar estava vazio esta manhã, então eu rapidamente me ocupei em devolver a jarra de chá
gelado para a geladeira antes de limpar as três pequenas prateleiras.
“Importa-se de explicar por que aquele atleta ali me perguntou por que minha garçonete
chamada Six não entregou as bebidas dele?” Alec perguntou quando ele voltou, sorrindo para mim.
“É uma longa história”, murmurei, envergonhado.

Alec levantou uma sobrancelha. “Uma longa história do tipo ex-namorado?” ele perguntou,
encostando o quadril no balcão.
“Tente uma história longa e raivosa de meio-irmão.” Levantei-me e exalei um suspiro pesado.
“Minha mãe se casou com o pai dele no início deste ano.” Dei de ombros. “Ele ainda está chateado.”
“Ah.” A consciência surgiu nos olhos de Alec – incríveis olhos castanhos. "Sangue ruim?"
“Isso é para dizer o mínimo.”

“Parece que você precisa de um aliado nesta cidade”, ele respondeu depois de um momento.
“Enfrentar o craque do Falcon?” Alec se inclinou mais perto. “Não pode ser fácil.”
Alec estava flertando comigo? “Eu posso lidar com ele”, respondi, sentindo uma pequena
vibração na barriga.
“Mesmo assim, acho que deveria sair com você algum dia.” Ele sorriu para mim. “Dou
algumas dicas sobre como enfrentar um cara como ele.”
“E você saberia como enfrentar um cara como ele?”
“Eu também cresci nesta cidade, Mercy,” Alec respondeu rispidamente. “Eu sei tudo sobre
aqueles idiotas ricos da Academia.”
Meus lábios se inclinaram para cima. “Não acho que seja uma boa ideia.”
Olhos castanhos quentes brilharam para mim. "E por que isto?"
“Porque sou muito jovem para você.”
“Posso garantir que sou um perfeito cavalheiro”, brincou ele.

Eu ri "Aposto que você é."
“Pelo menos pense nisso?”
"OK." Balancei a cabeça e sorri, sabendo que não mudaria meu
mente, mas sentindo-se lisonjeado por seu interesse. "Vou pensar sobre isso."
Rourke
“PARECE QUE SISSY tem um admirador.” O comentário de Daryl fez minha cabeça levantar. Meu
olhar se concentrou em Alec Larkin, que estava se aproximando de Seis atrás do balcão.
Imediatamente, minha pressão arterial começou a subir.

Daryl e eu sabíamos tudo sobre aquele pedaço de merda do Larkin. Ele estava algumas
séries acima de nós na escola e se formou na Academia há três anos, quando Daryl e eu éramos
iniciantes no time de futebol.
Quando Daryl e eu entramos no time no primeiro ano, Alec era o capitão/zagueiro sênior em
retirada. Jogar bola na faculdade não deu certo para Larkin e ele voltou para Ocean Bay dezoito
meses atrás para trabalhar no café de sua tia com o rabo entre as pernas.
Pessoalmente, eu nunca tive problemas com o cara, Daryl era quem Larkin tinha problemas,
mas eu tinha a sensação de que isso estava prestes a mudar. A maneira como ele olhava para
Seis me garantiu isso.
“Qual você acha que é o jogo dele?” Eu perguntei, os olhos ainda fixos nele e
Seis.
Daryl bufou. “Pelo que parece, eu diria que o jogo dele está entrando nas calças da sua
meia-irmã.” Reprimi um grunhido. Sim. Isso não estava acontecendo, porra. “Ignore-o,” Daryl
anunciou, chamando minha atenção de volta para ele. “Você sabe como é esse idiota”, acrescentou.
Ele terminou sua bebida e se levantou. “Se Larkin pensa que está afetando você, ele nunca
desistirá.”
“Ele não está me afetando,” eu mordi enquanto me levantava rigidamente e segui
ele até a porta. “Eu não poderia me importar menos.”
“Uh-huh,” Daryl respondeu com um sorriso. "Você continua dizendo isso a si mesmo,
Romeu."
Mercedes
“VOCÊ VAI SAIR COM ELE?” foram as primeiras palavras que saíram da boca de Rourke
quando cheguei em casa do trabalho na sexta à noite.
"Com licença?" — perguntei, surpreso com sua pergunta e com a agressividade em seu
tom.
“Alec, porra, Larkin,” Rourke rosnou. "Você está namorando ele?"
Eu levantei uma sobrancelha e encontrei seu olhar de frente. "Com o que você se importa?"
“Basta responder à pergunta, Seis.”
Obrigando-me a engolir minha raiva, tirei os sapatos no hall de entrada e fui direto para
a cozinha, sentindo fome e irritação.
"Bem?" Rourke exigiu, seguindo atrás de mim. "Você é?"
“Isso não é da sua conta”, respondi, irritado. Eu não estava namorando Alec, nem tinha
planos de namorar, mas isso não tinha nada a ver com Rourke enlouquecendo Owens.
“Sim, Rourke. Estamos namorando”, respondi sarcasticamente. “Na verdade, Alec

acabou de me pedir para ter seus filhos. Não é emocionante?
Ele estreitou os olhos. “Você se acha engraçado?”
“Não especialmente, mas acho que você está fazendo perguntas que não são da sua
conta.” Abrindo a porta da geladeira, tirei um prato de lasanha meio comido e levei-o ao micro-
ondas. “O que você se importa se eu namorar Alec?” Acrescentei, colocando o prato no micro-
ondas e ligando-o.
"Você me odeia, lembra?"
“O que sinto por você não tem nada a ver com isso”, Rourke respondeu com raiva. “Ele
é velho demais para você, Seis. Você precisa ficar longe.
O micro-ondas apitou e eu peguei meu prato e peguei um garfo antes de caminhar até a
ilha. “Bem, sinto muito, mas não posso me dar ao luxo de ser exigente quando se trata de
amigos.” Afundando em um banquinho, apunhalei minha refeição. “Caso você não tenha
notado, não sou exatamente a estrela do baile por aqui.” Não, graças a você. “E Alec é
praticamente a única pessoa nesta cidade de merda que tem sido um tanto amigável comigo
desde que cheguei.”
“Sim,” Rourke zombou, ficando no lado oposto da ilha para mim. “Ele está sendo amigável
porque quer colocar você na traseira da caminhonete dele,” ele cuspiu, olhando para mim.
“Com as pernas abertas.”
“Eu não abro minhas pernas facilmente, Rourke,” eu rapidamente respondi. De jeito nenhum,
na verdade...
Ele levantou uma sobrancelha. “Por que acho isso difícil de acreditar?”
“Porque você é um idiota.”
"Multar." Rourke ergueu as mãos. “Não diga que não avisei quando ele aparecer quente e
pesado.”
“Não vou”, respondi docemente antes de colocar uma garfada de lasanha na boca e sorrir.
Rourke se virou para sair, mas rapidamente se virou para me encarar. "Você está tão
sozinho assim?" Ele demandou. “O cara tem vinte e um anos. Você tem dezessete anos, Seis.
Maldito adolescente de sete anos.
“De novo,” eu respondi. "Com o que você se importa?"
Rourke ficou vermelho. "Eu não ligo." Suas palavras estavam misturadas com veneno
enquanto ele falava. “Eu lhe ofereci alguns conselhos amigáveis. Se você é muito estúpido e está
faminto por atenção para aceitá-lo, então a culpa é sua, Seis.
Foi isso. Eu já estava farto.
“Posso estar sozinho, Rourke”, sibilei, batendo o garfo no prato. “Mas é temporário. Não
vai durar. Descendo do banquinho, caminhei em direção a ele. “Você é quem vai acabar
completamente sozinho,” eu zombei antes de sair da cozinha, sem apetite há muito tempo.
Maldito Rourke Owens.

Maldito seja o inferno.
Mercedes
Pouco antes de nossos pais partirem para a viagem, fui levado a uma mesa por um garçom
que parecia mais adequado para jantar neste estabelecimento do que eu.
“Sua família ainda não chegou, senhorita”, ele me disse enquanto tirava um
cadeira para eu sentar. “Posso pegar algo para você beber enquanto espera?”
"Obrigado." Sentei-me e sorri educadamente. “Vou querer uma Coca-Cola, se estiver
tudo bem?”
"Já volto com isso, senhorita", anunciou o garçom com um
florescer antes de sair correndo.
Minha saia preta curta, converse, rabo de cavalo e camiseta manchada de café não
diziam exatamente sofisticado – que foi exatamente o que Chez Barelles gritou. Eu tinha
acabado de sair do trabalho e não tive tempo de ir para casa e me trocar. Eu acordei tarde esta
manhã com um pneu furado no lado do passageiro dianteiro do meu Comet.
Eu não poderia me atrasar para o trabalho, então peguei uma carona até a cafeteria com
O motorista de Gabe, Sergio, percorreu três quarteirões pela cidade para chegar aqui.
Exalando um suspiro pesado, recostei-me na cadeira e observei o que me rodeava. A
toalha de mesa branca colocada sobre a mesa redonda parecia ridiculamente luxuosa e cara.
Nunca consegui entender por que os donos de restaurantes faziam isso. Por que eles
colocariam toalhas de mesa brancas? Era inevitável que o tecido ficasse estragado. Claro, era
chique, mas não era prático.
O garçom voltou com minha Coca-Cola e eu agradeci antes de tomar um gole profundo.
A mesa estava posta para seis pessoas, inclusive eu, e me perguntei quem seria nosso
convidado extra. Gabe obviamente tinha convencido Rourke sobre essa merda de jantar em
família. Verifiquei a tela do meu telefone. 7:46
Eles estavam mais de quinze minutos atrasados. Me irritou que Gabe tivesse feito tanto
alarde sobre todos nós nos encontrarmos na hora certa e ainda assim eu era a única aqui.
Mais dez minutos se passaram e o garçom voltou, olhando para mim com uma
expressão levemente impaciente. Ele olhou para as cinco cadeiras vazias e fez um som
baixo de resmungo enquanto batia o lápis no bloco que segurava.
Envergonhado e igualmente irritado, levantei as mãos. O que eu poderia dizer?

Eu estive aqui; Eu não era responsável pelo resto da minha família distante.
Idiotas sem consideração.
Concentrando-me fortemente no meu copo, virei-o de um lado para o outro,
observando enquanto os dois cubos de gelo derretidos faziam barulho e deslizavam no
fundo do copo vazio. Isso é uma merda.
Esperei mais vinte minutos antes de admitir a derrota e empurrar a cadeira para
trás. Pedi desculpas ao garçom irritado e paguei minha cocaína, dando-lhe meus últimos
dez dólares de gorjeta antes de sair correndo do restaurante com o rosto vermelho.
Quando cheguei à frente do restaurante, respirei fundo, sentindo o cheiro do

oceano ali perto. Eu gostei. Eu odiava ter feito isso, mas gostava de estar perto da água.
Isso me fez sentir... livre, mesmo que isso fosse bobo.
Abraçando-me, preparei-me mentalmente para a caminhada de vinte minutos de volta
à casa de Gabe e saí para a rua. Meu passo vacilou quando notei o familiar Chevrolet
Silverado preto estacionado alguns carros na rua.
Rourke estava parado na frente do capô de sua caminhonete, de costas para

meu.
Foi ele…?
Ah, sim, o par extra de pernas finas que notei entre as dele me garantiu que
Rourke estava pressionando uma garota contra a porra do seu carro. Fiquei perturbado
e estranhamente ciumento. Eca. Destruindo essa ideia, olhei carrancudo para o grande
bastardo e caminhei em direção a ele.
"Onde diabos você estava ?" Furioso, marchei direto até ele.
“Estou esperando lá há quase uma hora e nenhum de vocês apareceu!”
Meu tom acusatório não passou despercebido e Rourke enrijeceu antes de se

virar lentamente para me encarar. Ele fez uma avaliação lenta do meu corpo antes de
olhar para mim com uma expressão entediada. “Eles cancelaram.”
“Eles cancelaram?” Eu repeti, furioso. "Você está falando sério?"
Rourke olhou para mim. “Ei,” ele rosnou. “Não atire, porra
mensageiro. Eu acabei de descobrir eu mesma."
Mensagem? “Que maldita mensagem?” Bufando, peguei meu telefone

do meu bolso e olhei para a tela. “Não recebi nenhuma mensagem.”
Rourke rosnou e passou a mão impaciente pelo cabelo escuro.
“Sua mãe não estava se sentindo bem hoje, então meu pai a levou ao pronto-socorro –”
“Minha mãe está doente?” Eu interrompi, a voz embargada. Uma explosão de medo
paralisante passou por mim. “Meu Deus.”
“Ela está bem”, ele foi rápido em dizer. “O bebê também está bem.” Rourke exalou um
suspiro impaciente, como se me dar a notícia de que minha mãe estava bem o machucasse.
“Alguma merda sobre cólicas e manchas.”
"Mas ela está bem?"
Rourke assentiu uma vez. “Tudo bem agora.”
“Ok,” eu espremi, forçando-me a conter as emoções
borbulhando por dentro. "Bom."
Fiquei ali na rua olhando para meu meio-irmão por um tempo anormalmente longo antes
de exalar um enorme suspiro de alívio.
Mamãe estava bem.
Essa foi boa.
“Qual é o problema dela?” a garota em quem Rourke estava encostado perguntou
com um beicinho. "Por que ela está olhando para você desse jeito?"
“Estou bem aqui, querido,” eu rebati, olhando para a loira. "Você fala
sobre mim, então fale comigo .
“Tudo bem,” a loira sibilou. "Qual é o seu problema?"
"Meu problema?" Eu repeti, refletindo sobre a palavra como se tivesse que pensar sobre
isso. Eu não. Meu problema era essa família fodida na qual eu estava preso. Meu problema era o
fato de minha mãe estar grávida e eu morrer de medo do que aconteceria a seguir. Meu problema
era o fato de que ela estava com os dedos enfiados nas aberturas da calça jeans de Rourke. E
meu maior problema, porra, era o fato de que eu me importava tanto.
Recusando-me a me envergonhar ainda mais, eu sabia que o faria se abrisse a boca.

Contornei-os e continuei pela calçada em direção à casa de Gabe.
Isso foi péssimo.

Minha vida foi uma droga.
Ocean Bay era uma merda.

Eu queria ir para casa... se eu soubesse onde era.
Eu havia passado pelo décimo quarto poste de luz e pelo último da rua quando o som de um motor
girando atrás de mim encheu meus ouvidos. Não precisei olhar para trás para saber quem era o dono.
Rourke.
Eu não tinha planos de parar. Conhecendo Rourke, ele me ofereceria uma carona e partiria assim
que eu aceitasse. E além disso, eu não queria ter que dividir o carro com a loira que ele estava
acariciando muito.
“Onde está seu carro?” Rourke gritou, baixando a janela do carro.
Eu não respondi.
"Seis?"
Não. Eu não estava respondendo a ele.

“Você precisa de uma carona?”
Por alguma razão inconcebível, meu peito se contraiu e eu pude sentir a sensação de queimação
nos olhos. Por que diabos eu estava prestes a chorar?
O que diabos havia de errado comigo? Rourke estava me oferecendo uma carona para casa e eu estava
a dois segundos de chorar?
“Entre, Seis.”
Balancei a cabeça e me concentrei no longo trecho da estrada à frente.
meu.
— Entre na minha caminhonete, Seis.

“Por que diabos você está me oferecendo uma carona?” Eu rosnei, sem saber por que
ficou tão repentina e furiosamente chateado com ele. “Você nem gosta de mim.”
“Talvez sim, mas isso não significa que eu queira ver você sendo estuprada”, ele respondeu
categoricamente. “Jovem, mulher e andando sozinha à noite? Não é muito inteligente, Seis.
Ele estava certo. Eu relutantemente tive que reconhecer que o bastardo estava certo.
"Multar."
Parei no meio do caminho e me virei para encará-lo, esperando ver um

Uma loira presunçosa no banco do passageiro, mas não foi isso que me cumprimentou.
Ele estava sozinho.
Rourke
SEIS SUBEU NO banco do passageiro da minha caminhonete e apertou o cinto de segurança. Eu não
disse uma palavra para ela. Ela parecia estar a dois segundos de chorar e eu tive a sensação de que o
que quer que saísse da minha boca iria irritá-la.
Eu tinha visto a expressão em seu rosto quando contei sobre sua mãe. Seu mundo inteiro
desmoronou nos dois segundos que levei para lhe dar a notícia e dizer que estava tudo bem.
Por que eles não poderiam ter enviado a ela uma maldita mensagem?
Por que diabos era eu quem estava cuidando dela agora?
Por que eu me importei?
E onde diabos estava o carro dela?
Droga.
Em silêncio, engatei a caminhonete e parti em direção à casa.
“Você tem certeza de que minha mãe está bem?” Seis finalmente quebrou o silêncio perguntando
e eu balancei a cabeça.
“Ela está bem, Seis.”

"Essa era sua namorada?"
Eu me virei e olhei para ela.
“A loira,” ela esclareceu. Apertando as mãos na frente dela, ela
exalou pesadamente. “Com as pernas.”
Eu sorri e voltei minha atenção para a estrada à nossa frente. Seis estava falando sobre
Meredith Sanders. “Não”, respondi após uma pausa. “Ela é apenas uma garota da escola. Não é
minha namorada." Embora, ela aparentemente quisesse ser.
Eu tinha acabado de chegar ao restaurante mais cedo quando recebi a mensagem do meu
pai, pedindo uma reserva para o jantar. O jantar que obviamente haviam esquecido de mencionar foi
cancelado para Seis. Idiotas.
Eu estava lendo a mensagem do meu pai quando Meredith, muito bêbada, abriu a porta do
passageiro da minha caminhonete e entrou.
Tendo conseguido dissuadi-la da minha caminhonete, eu estava tentando, sem sucesso,
convencê-la a ir para casa quando Seis chegou.
Para ser honesto, fiquei meio aliviado em vê-la. Me salvou um enorme
porra de arrependimento mais tarde.
“Huh,” Seis murmurou com uma careta. “Poderia ter me enganado; o jeito que ela estava em
cima de você.
“Mere é… amigável.” Eu fiz uma careta, me perguntando que maneira mais gentil poderia existir
chamar uma garota solta. “Ela, hum, gosta de jogadores de futebol.” Isso foi para dizer o mínimo.
Só no primeiro ano, Mere fodeu Reebo, Mase, Bear, Clayton, Reeves e Lewis. Daryl pegou o
v-card dela no segundo ano, então ele foi riscado da lista.
“Ela me quer,” expliquei com uma carranca. Parecia inútil quando eu disse isso, mas
era a verdade. Meredith queria adicionar meu nome à lista de Ocean Bay Falcon que ela
havia ensacado.
“Acho isso difícil de acreditar”, Six respondeu.
"O que? Que ela iria querer me foder?
Seis corou. "Não." Ela torceu o nariz. “Sim… Ugh, eu não sei. Parece algo que um
cara faria.
"Uau. Muito sexista?
“Não estou sendo sexista”, ela respondeu.
"Sim, você é."
“Como você descobriu isso?”
“Porque você acha que só um cara sairia com a intenção de transar?”
"Bem, sim."
“Isso é sexista.”
"Não, não é."
“Sim, é,” argumentei, divertido. “E as meninas? Você acha que eles não gostam de
sexo?
“Bem, obviamente as garotas também gostam de sexo, Rourke,” Seis retrucou.
“Então por que é difícil para você acreditar que Meredith quer foder tantos
caras da equipe quanto possível?”
“Porque é barato!” ela respondeu com raiva.
“Padrões duplos, Seis.” Eu ri quando entrei em nossa garagem. “E aqui estava eu
pensando que você era uma garota do século XXI.”
“Uma garota não pensaria assim.”
“Esse sim”, eu respondi.
“Tanto faz,” ela bufou. "Você não deveria tê-la enganado de qualquer maneira."
"Você me viu beijá-la?" Estacionando do lado de fora de casa, desliguei o motor.
"Bem. Você fez?"
“Bem... não”, ela respondeu. “Mas você não a afastou.”
"Cristo." Desabotoei meu cinto e me virei no banco para olhar para ela.
"Qual é o seu problema? Você está com ciúmes ou algo assim?
"O que?" ela guinchou, o rosto virando para mim. "Não. Claro que não estou com
ciúmes. Por que eu ficaria com ciúmes? Olhando para meu rosto, ela acrescentou: “Eu não
dou a mínima para o que você faz ou com quem você faz, Rourke”.
Dei de ombros. “Você está fazendo muitas perguntas para alguém que não dá a
mínima.”
Seu queixo caiu e eu sorri.

“Sabe, às vezes eu realmente odeio você”, Seis murmurou enquanto abria a porta do
passageiro e saía. “Você é um verdadeiro idiota, Rourke Owens.”
Sim, ela provavelmente estava certa sobre eu ser um idiota. Por alguma razão, quando
eu estava perto daquela garota, o idiota que havia em mim apareceu com força total.
Seis bateu a porta na minha cara e eu assisti com um sorriso de merda

no meu rosto enquanto ela entrava com aquela bunda linda em minha casa.
Mercedes
“COMO CAFÉ DA MANHÃ”, foram as primeiras quatro palavras que saíram da boca de
Rourke quando entrei na cozinha na manhã seguinte. Eu, é claro, fiquei imediatamente
desconfiado.
"Por que?" Fui até o balcão do café da manhã e puxei o banco em frente ao dele
antes de me sentar, com os olhos fixos em Rourke com suspeita.
"Você mijou nos meus flocos de milho, Rourke?"
"Engraçado." Ele sorriu e empurrou um prato para mim. "Na verdade eu
fiz bacon.”
"Oh." Minhas sobrancelhas se ergueram em surpresa. Na verdade, foi mais que surpresa.
Foi um choque intenso, por que ele estava sendo gentil comigo esta manhã? Rourke nunca
foi legal comigo. "Por que?"
“Você quer um pouco ou não?” ele respondeu, irritado, os olhos azuis estreitados no
meu rosto.
"OK." Nunca recusei comida de graça, arranquei um pedaço de bacon
o prato e mordeu. "Obrigado."
"Sem problemas."
Rourke ficou quieto enquanto pegava um pedaço de bacon entre os dedos.
Fiquei perplexo. Eu não entendi. Eu não tinha ideia de por que ele tinha acabado de me
oferecer café da manhã. Minha confusão e suspeita desapareceram no momento em que
passei meu olhar sobre o peito nu de Rourke.
Cacete.
Rourke precisava cobrir aquele corpo dele. Ele poderia ser um idiota, mas tinha um
corpo que poderia fazer até mesmo a mais conservadora das garotas distorcer sua moral.
“A que horas você trabalha hoje?” ele me surpreendeu perguntando.

"Hum..." Engoli um pedaço de bacon gorduroso antes de dizer: "Começo às dez esta
manhã."
Rourke assentiu uma vez e voltou ao seu bacon.
Gostaria de dizer que depois disso comemos num silêncio confortável, mas seria uma
grande mentira. Não havia nada confortável em estar
A presença de Rourke.
Ele me fez sentir desconfortável e estranhamente exposta. O silêncio entre nós era
palpável, e quando ele finalmente se levantou e levou o prato para a pia, eu cedi mentalmente
de alívio.
Era exaustivo estar perto dele, sem nunca saber quando levantar a guarda.
“Você precisa de uma carona?” ele me surpreendeu ainda mais ao perguntar.

"Um passeio?" Eu estrangulei.
“Para trabalhar”, ele esclareceu com uma pequena contração dos lábios. “Presumo que
o motivo pelo qual você estava andando ontem à noite é porque seu carro está fora de serviço?”
“Meu carro?”
“Sim, Seis.” Rourke sorriu para mim, expondo aquelas covinhas profundas em suas
bochechas. Ele precisava sorrir mais; eles eram realmente lindos.
“Sabe, é aquela coisa com quatro rodas e um motor. Leva você de a para b.
“Eu sei o que é um carro”, respondi, confuso. "E não. É apenas um apartamento. Posso
mudar isso antes de sair.
“Como quiser”, disse Rourke antes de sair da cozinha, deixando-me olhando para ele.
Que raio foi aquilo?
Rourke
Eu sei que haverá dias em que

você sentirá vontade de chorar.
Dias em que você sente vontade de desistir.
A vida é assim, querido.
Apenas tente lembrar; os
dias ruins sempre levarão a
dias melhores.
Dias mais felizes.
E lembre-se que você é amado.
Eu te amo mais do que
pensei ser humanamente possível.
O dia em que as enfermeiras colocaram
você em meus braços foi o dia em que me apaixonei...
Eu estava lentamente chegando à conclusão de que era masoquista. Ficar sentado no meu
quarto, relendo o diário da minha mãe sem parar e ficando triste para não esquecer que ela não
era normal.
Porra, tudo estava tão bagunçado e embaçado agora. Eu queria tanto voltar à minha
infância. As coisas eram muito mais fáceis quando eu era criança e meus pais tomavam as
decisões difíceis e se preocupavam por mim.
Tomar café da manhã com Seis esta manhã tinha bagunçado minha cabeça. Foi por isso
que eu estava sentado aqui me torturando com a memória da minha mãe.
Algo dentro de mim foi atraído por ela e isso me enojou.

De um jeito doentio, senti como se estivesse traindo minha mãe ao gostar do
filha da nova esposa do papai.
Tinha sido tão fácil odiar todos os outros.
Eu não conseguia entender por que era diferente agora.
Por que ela era diferente.
Mas eu sabia que ela estava, e isso só me deixou mais determinado a forçá-la a sair do
meu mundo.
Mercedes
LIGUEI para MOLLY depois do trabalho na terça-feira e perguntei se ela queria sair. Eu não
esperava que ela abandonasse todos os seus planos e me convidasse naquele momento, mas
foi exatamente o que ela fez.
A casa de Molly era impressionante. Assim como a de Rourke, era enorme e tinha aquele
cheiro pungente de dinheiro, embora não fosse tão impressionante quanto a casa dele.
Eu tinha comprado algumas junk food no caminho, e ela me agradeceu pelo menos uma
dúzia de vezes. Não foi necessário. Fiquei grato pela amizade que ela estava me oferecendo. Eu
não era a pessoa mais fácil do mundo de se conviver.
Enquanto crescia, eu tendia a ficar sozinho de qualquer maneira. Não fazia muito sentido
criar raízes e fazer conexões profundas com as pessoas quando eu poderia seguir em frente a
qualquer momento.
Não era como se eu fosse completamente anti-social; Eu tinha amigos nas minhas antigas
escolas, mas aprendi desde cedo a depender de mim mesmo. Mas isso não significava que eu
não gostasse de ter Molly como minha aliada nesta cidade.
Eu também tinha certeza de que ela era um pouco maluca, mas gostava dela loucamente.
Isso complementou minha loucura, e tive a sensação de que estaria grudado nessa garota
estranha como se fosse cola.
Estávamos esparramados na sala de estar dela há alguns
horas, falando merda e assistindo episódios consecutivos de Teen Wolf.
Acontece que Molly e eu tínhamos muito em comum. Éramos ambos solteiros, ambos com
dezessete anos, ambos marginalizados socialmente, e gostávamos praticamente dos mesmos
filmes e programas de TV. Nós também fomos criados por pais solteiros, embora a mãe de Molly
tenha falecido quando ela era criança, enquanto meu pai era um John Doe.
“Você quer outra Coca?” Molly perguntou, olhando para a lata vazia no chão ao lado do
sofá onde eu estava descansando.
“Claro, obrigado.” Preguiçosamente, levantei o polegar, os olhos grudados na tela.
"Caramba, aquele garoto é além de lindo?"
Molly deu uma risadinha. "Quem; Jackson ou Scott?”
Franzi o nariz em desaprovação. Ela estava cega? “Stiles!”

Ela desapareceu da sala, voltando alguns minutos depois com duas latas de Coca-Cola e um
saco de batatas fritas.
Quando Molly me entregou a lata, meus olhos pousaram na pele manchada que cobria seu
pulso, mas dessa vez não pude fingir que não tinha visto. "O que aconteceu lá?" Eu perguntei, os
olhos fixos em sua mão. Se essa garota fosse minha amiga, eu não poderia ignorar as evidências
de que ela poderia estar se cortando.
Molly sorriu tristemente. "Eu queria saber quanto tempo levaria antes que você perguntasse."
“Você não precisa falar sobre isso se não quiser”, acrescentei sem jeito. “Mas eu seria um
péssimo amigo se não lhe dissesse que existem outras maneiras de lidar com o estresse. Você não
precisa se machucar, Molly. E eu sei que mal nos conhecemos, mas se você precisar de alguém
para conversar... — Encolhi os ombros. "Estou aqui."
"Obrigado?" Molly ofereceu com um sorriso triste. “Mas eu não me machuco. Essas cicatrizes
existem desde a infância”, ela continuou a dizer.
“Fui resgatado de um incêndio em uma casa quando tinha nove anos.” Molly puxou as duas mangas
da camisa de mangas compridas, revelando a pele queimada, enrugada, avermelhada e roxa.
“Minhas pernas parecem iguais.” Ela empurrou as mangas para baixo novamente.
"Oh." Mortificado, comecei a me desculpar profusamente. “Eu sou um idiota.
Deus. Desculpe. Eu pensei... não sei o que pensei...
“Mercy, está tudo bem,” Molly respondeu com um sorriso gentil. “Na verdade, é muito gentil
da sua parte se importar.” Sorrindo, ela acrescentou: “Posso garantir que já tenho queimaduras e
cicatrizes mais do que suficientes em meu corpo. Não tenho planos de adicioná-los.”
Jesus. “Estou tão envergonhado”, murmurei, com o rosto vermelho.

“Quer mudar de assunto?” ela ofereceu gentilmente.
Balancei a cabeça aliviado. "Por favor."
"Ótimo. Vamos conversar, garotos,” Molly sugeriu alegremente antes de se afundar no sofá
ao meu lado.
"Rapazes?" Levantando-me, me reposicionei para ficar sentado de pernas cruzadas e de
frente para ela. “Que garotos?”
“Rourke,” Molly ofereceu com um sorriso conhecedor, refletindo minhas ações.
“Você gosta dele, não é?”
"O que? Você está louco? Claro que não”, protestei rapidamente, com as bochechas
queimando.
Isso só fez Molly rir. “Ah, você também quer. O segundo eu

mencionou o nome dele, seus olhos brilharam com alguma coisa.
“Sim,” eu respondi. “Eles brilharam de horror.”
“Talvez,” ela brincou. “Mas acho que havia algo mais ali também.
Atração?"
Fiz uma careta para ela, sem saber o que dizer em resposta. Eu não poderia dizer
exatamente que Rourke não era atraente. Era óbvio que o cara era lindo em todos os
sentidos. “Ele me deixa louca”, finalmente decidi ficar.
"Sim?"
“E ele é um idiota,” eu disse sem muita convicção, agarrando-me a qualquer coisa.
Molly assentiu com conhecimento de causa. "Ele pode ser."
“O tempo todo,” eu resmunguei. “Ele não me suporta, Molls. Como se de verdade
não me suportasse. Rourke passa a maior parte de seus dias olhando para mim.”
Balancei a cabeça e exalei um suspiro cansado. “É como se ele tivesse me julgado com
base em todas as decisões erradas que seu pai já tomou.”
“E isso te incomoda?” ela ofereceu em um tom gentil.
“Bem, sim,” eu murmurei. “Claro que isso me incomoda .”
"Por que?" Molly sorriu. “O que importa para você o que Rourke Owens pensa?”
“Porque eu quero que ele goste de mim ba-” Bati a mão na boca antes de terminar
a frase. “Oh meu Deus, você é bom,” eu respirei, olhando para Molly com admiração
relutante.
“Eu sei,” ela riu. “É um presente meu; expor os verdadeiros sentimentos de outras
pessoas.”
"Eu não quero gostar dele, Molly", eu sussurrei, sentindo um enorme pedaço de
vergonha e ressentimento caem sobre meus ombros. “Ele é um verdadeiro idiota para mim.”
"Mas?"
Eu não tinha ideia de por que estava me abrindo para essa garota. Eu não era o
tipo de pessoa que confiava em... bem, em qualquer um. Não fui eu. Nunca tinha sido.
Mas Molly? Ela obviamente tinha um dom incrível, porque eu me vi abrindo meu coração
para ela.
“Mas quando ele não está sendo um idiota completo noventa e nove por cento do
tempo, eu vejo algo nele.” Suspirei profundamente antes de me forçar a dizer as palavras
que temia reconhecer: “Algo que acho que gosto”.
Mercedes
RETIREI TUDO o que havia dito a Molly outro dia. Não havia nada em Rourke Owens que eu
gostasse. Nada mesmo. Na verdade, o garoto estava me deixando louca.
Nossos pais tinham saído à noite e Rourke encheu a casa de gente. Eu temia pensar no
que estava por vir quando eles realmente partissem para a viagem. Se isso fosse alguma
indicação, eu passaria algumas noites sem dormir.
Uma pequena parte de mim sabia que deveria ir até lá e tentar socializar.
Muito em breve, a horda de adolescentes bêbados lá embaixo se tornaria meus colegas na
escola.
Mas então pensei melhor. Eu nunca me importei em me encaixar com as pessoas e seria
um dia frio no inferno antes que eu tentasse me encaixar no grupo dele .
Além disso, eu não era fã de festas. Tive uma experiência ruim no início da adolescência
que pôs fim abruptamente a qualquer adolescência potencialmente despreocupada.
Maldito seja, eu estava tentando dormir um pouco. Eu trabalhei até tarde na noite passada
e cedo esta manhã. Eu estava cansado até os ossos, mas era óbvio, pelo som da música
tocando nas escadas, que eu não conseguiria dormir naquele lugar esta noite.
Cansado e mal-humorado, tirei as cobertas da cama e fui até a porta.

Vestida com uma regata branca justa e shorts de pijama, abri-a com toda a intenção de
descer e dar a esse filho da puta o que pensava, mas cambaleei e parei quando ele saiu de seu
quarto com nada além de uma toalha enrolada em sua cintura estreita.
Bem, merda…
Em momentos como este, eu desejava tanto que meu meio-irmão estivesse interessado
em tênis de mesa ou xadrez. Um esporte ou hobby que não exigisse que ele tivesse um corpo
assim .
“Procurando alguma coisa, Seis?” Rourke perguntou, em tom levemente divertido,

enquanto sorria para mim.
“Sim”, respondi, forçando-me a olhar para seu rosto e não para seu corpo quente e
fumegante. “Um pouco de paz e sossego, mas, aparentemente, isso é pedir demais por
aqui.”
“Se você não gosta, você sabe onde fica a porta.”
Sem me surpreender com sua resposta sarcástica, coloquei minhas mãos nos
quadris e olhei para ele. “Estou cansado, Rourke. Trabalhei a semana toda e seus amigos
lá embaixo estão me acompanhando com a música deles.
"De novo; você sabe onde fica a porta.
“Você é um idiota tão grande,” murmurei, incapaz de impedir que meu olhar
pousasse em sua barriga novamente. Não olhe para baixo, Mercy. Não olhe para isso…
“Eu tenho um pau tão grande? Sim, eu quero, Seis. Obrigado por notar.
O que! “Você sabe que eu não disse isso.” Mas eu tinha notado.
Muitas vezes…
"É o que você estava pensando?" Rourke largou a toalha e caminhou em minha
direção.
"O que você está fazendo?" Eu engasguei, os olhos fixos em seu pênis. Seu pênis
muito grande e muito ereto .
A cada passo que ele dava em minha direção, eu me encontrava recuando, até que
não havia mais espaço e minhas costas bateram na porta do quarto. "Bem, você está
olhando tanto para aquela toalha que pensei em acabar com seu sofrimento."
"O que você está fazendo?" Sussurrei quando ele se aproximou de mim e colocou
a mão na maçaneta da porta ao lado do meu quadril.
"Com o que se parece?" ele respondeu, tom rouco, olhos azuis sedutores fixos em
meu rosto. “Vou pegar uma camisinha.” Com isso, ele abriu a porta do meu quarto e
entrou tão nu quanto no dia em que nasceu. “No futuro, não roube minhas coisas”,
acrescentou quando voltou um momento depois, passando por mim com uma caixa de
preservativos em uma mão e seu troféu na outra. "Não é legal."
Observei, com os olhos arregalados, enquanto Rourke voltava para seu quarto e
batia a porta. Segundos depois, o som de uma risada feminina encheu meus ouvidos e
de repente foi pior do que toda a música ruim do mundo.
Eca.
Incapaz de lidar com o pensamento – e o conhecimento – do que estava prestes a

acontecer no quarto ao lado do meu, desci correndo a escada; escolhendo me misturar com os
adolescentes bêbados em vez de ouvir meu meio-irmão fazendo sexo.
“Marica!” O som da voz de Daryl King penetrou em meus ouvidos e reprimi um gemido.
Ótimo, pensei comigo mesmo enquanto o observava caminhar até mim.
Outro grande pau querendo meu sangue. Eu não deveria tê-lo empurrado na piscina.
Não era culpa dele que seu melhor amigo fosse um idiota total. Abri a boca para dizer isso
quando ele me alcançou, mas ele me surpreendeu sorrindo para mim. “Como diabos você está,
Mercy James?”
"Hum... bem?" Isso foi um truque? Ele iria me pegar e me jogar na piscina também?
“Isso você é, garota,” ele respondeu com um sorriso. "Isso você é, porra."
Esticando o pescoço, olhei para ele e franzi a testa. "Por que você está falando comigo?"
Suas sobrancelhas se ergueram em surpresa. “Existe uma razão pela qual eu não deveria falar
com você?”
“Rourke me odeia”, respondi. “Você é o melhor amigo dele.” Dei de ombros, deixando-o
preencher os espaços em branco.
“É verdade”, ele respondeu, sorrindo para mim com dentes brancos e perfeitos.
“Rourke é meu melhor amigo, mas isso não significa que compartilhamos o mesmo cérebro.”
"É assim mesmo?"
"Absolutamente", ele respondeu com uma piscadela sedutora. "Vamos." Ele estendeu a
mão e agarrou minha mão. “Deixe-me apresentar você aos caras.” Daryl não esperou para me
dar a chance de concordar; ele simplesmente me arrastou por entre a multidão, parando
quando chegamos à cozinha e fomos recebidos por três caras enormes. “Reebo, Urso, Mase;
esta é Mercedes James.
Sorrindo, Daryl gesticulou para mim com as duas mãos. “A nova meia-irmã de Rourke . Ela vai
se juntar a nós na escola na próxima semana.”
Três pares de olhos curiosos pousaram no meu rosto.
“Bem... merda,” a loira alta disse com um sorriso que combinava com o de Daryl.
Lindos olhos castanhos olharam para mim. “Não admira que Rourke esteja chateado.”
"Com licença?" Cruzei os braços sobre o peito e olhei para quem devia ser o terceiro
homem mais bonito que já vi na vida real. Primeiro lugar, infelizmente tive que dar a Rourke. O
segundo lugar foi para Daryl, o enorme quarterback idiota. "O que isso deveria significar?"
“Ignore Mason, querido,” outro cara ofereceu. Este era muito bronzeado, com
cabelos pretos enrolados na nuca, olhos castanhos/esverdeados brilhantes e uma
constituição séria. “Mase não tem boas maneiras”, acrescentou ele com um forte sotaque
sulista. Pegando minha mão, ele a levou à boca e deu um beijo nas costas dela. “O nome
é Reebo. Reebo Rose.”
“É bom saber”, respondi enquanto puxava minha mão da dele.

“Este é Bear,” Daryl anunciou, inclinando a cabeça para o outro cara;
o quieto que parecia observar toda a situação.
“Ei,” ele reconheceu, inclinando sua cerveja para mim.
Eu tinha certeza de que este era de origem hispânica, com um bronzeado sexy e
aquele olhar escuro e fumegante. Que diabos eles alimentaram os meninos por aqui,
porque com certeza não era a mesma merda de onde eu vim.
Maldito.
“Então você é o famoso Seis?” A loira perguntou: Mason, acho que disseram que
era o nome dele. “Droga,” ele murmurou antes de tomar um gole de sua garrafa de
cerveja. “Mão de cartas ruim.
Seis? Seriamente? Eu não estava aceitando isso. “Eu me ressinto desse nome”,
respondi com uma voz dura.
As sobrancelhas de Mason ergueram-se de surpresa. "Desculpe. É apenas…
“Sim, entendi”, interrompi, sabendo muito bem quem era o culpado pelo apelido
ridículo. “Eu ainda não gosto disso. Então, se você estiver falando comigo, me chame
pelo meu nome verdadeiro. Entendi? Obrigado."
“Você tem coragem, garota,” ele respondeu com uma expressão de admiração nos
olhos.
“Ela não é para você, Mase,” Daryl foi rápido em apontar. “Nem pense nisso, mano.”
“E por que isso?” Mase respondeu com um sorriso malicioso. “Pensando em tentar
roubá-la para você, rei?
“Eu não ousaria,” Daryl respondeu com um sorriso conhecedor. “Eu não sou tão
estúpido assim.”
"Cerveja?" Reebo ofereceu então, colocando uma garrafa em minhas mãos. “Beba,
linda”, acrescentou ele, abrindo a tampa para mim.
“Uh... obrigado.” Na verdade, fiquei meio feliz. Eu estava fora do meu alcance com
esses meninos. Colocando a garrafa nos lábios, bebo profundamente, aproveitando a
sensação que sentia cada vez que engolia outro gole. No momento em que terminei,
Reebo me entregou outro. “Obrigado”, eu disse com um sorriso genuíno. Eu tive
uma sensação de que eu iria gostar deste. Ele era grande e forte e me alimentou com álcool. Ele
também me lembrou um ursinho de pelúcia gigante – muito sexy.
O que poderia ser melhor?
"Então, onde está seu meio-irmão?" Mason perguntou com uma sugestão provocativa em seu
tom.
“No quarto dele,” murmurei antes de tomar outro gole. “Ou foi o que ouvi.” EU
forçou um estremecimento com a lembrança.
"Ele está transando com alguém?" Mason pareceu surpreso. "Droga. Não sabia que Britt foi
convidada.”
“Sim”, acrescentou Bear, falando pela primeira vez, com as sobrancelhas franzidas. "Serra
ela chegou mais cedo. Não disse que ele estava brincando com ela de novo.
“Mal jogada”, Mase murmurou solenemente. "Porra de buceta ruim."
Eu não vou perguntar. Eu não vou perguntar. Eu não vou... “Quem é Britt?” Droga! Eu já sabia
a resposta para isso – Britt era uma vadia – mas queria saber mais. Não, eu precisava .
Reebo foi quem respondeu à minha pergunta. "Ela é uma má notícia, menina, e uma péssima
notícia para o seu meio-irmão."
Abri a boca para perguntar por quê, mas o som da voz de Rourke atrás de mim me fez fechá-
la rapidamente novamente.
"O que ela está fazendo aqui?" Ele estava perto de mim - tão perto que eu podia sentir
ele roçou nas minhas costas. “Daryl?”
“O que parece que estou fazendo?” Obrigando-me a não tremer com o contato, me virei.
“Estou conversando com seus amigos.” Meu sorriso se alargou.
“ Caras adoráveis.”
Rourke estreitou os olhos. “Que jogo você está jogando, Seis?”
Nenhum. “Um que você não vai vencer”, respondi, com os olhos fixos nos dele. “Já terminou
sua camisinha?” Eu levantei uma sobrancelha. “Estou desapontado, Rourke.”
Dando de ombros, acrescentei: “Achei que você duraria mais de dez minutos”.
“Você se acha fofo?” Ele caminhou em minha direção, sua expressão dura, olhos escuros e
aquecidos. Instintivamente, dei um passo para longe de Rourke e da raiva que emanava dele.
“Rourke...” Daryl começou enquanto se movia para ficar entre nós.

“Fique fora disso, D,” Rourke sibilou, afastando a mão, sua atenção fixada em mim. Ele não
parou de andar até estar encostado em mim. “Parado aqui com seus peitos à mostra e flertando
com meus malditos companheiros de equipe?”
Fortalecendo minha coluna, olhei para o idiota taciturno que estava fazendo da minha vida
um inferno e sibilei: "Eu não estava flertando com ninguém e meus seios não estão à mostra,
idiota."
"Eu posso ver seus mamilos", ele respondeu com raiva, prendendo-me com seu
quadro enorme. “Saindo por baixo daquele pedaço de pano que você chama de camisa.”
“Vá se foder, Rourke,” cuspi cerca de dois segundos antes de minhas costas baterem na
parede atrás de mim.
“Com certeza,” ele rosnou, entrando no meu espaço pessoal.
"O que?"
“Nem pense em foder meus companheiros de equipe, Seis.” Ele me prendeu na parede,
me cercando com seu enorme corpo. "Eu não estou brincando aqui, garota."
“Você não pode me dizer o que fazer, Rourke,” eu respirei, com o coração
martelando em meu peito, enquanto eu olhava para seu rosto lindo e furioso.
“Você não é para eles, Seis.” Sua respiração abanou minha pele e ele abaixou seu rosto
até o meu para que ficássemos olho no olho. "Então, diga boa noite aos meninos e leve sua
boceta de volta até aquela escada - onde é seguro." Ele olhou fixamente para mim por um longo
momento antes de se virar abruptamente e voltar para seus amigos.
Se Rourke esperava que eu reagisse como qualquer outra garota em Ocean Bay que
obviamente caiu em cima dele e fez o que ele pediu, então ele ficaria desapontado.
Desgraçado.
Jogando fora o que restava da minha cerveja, fui direto até onde ele estava com seus
amigos. Agarrando o cara mais próximo de mim, que por acaso era Mason, fechei sua camisa e
arrastei seu rosto até o meu.
No momento em que nossos lábios se encontraram, os braços de Mason me envolveram,

seus lábios controlando o beijo com sua experiência óbvia. Ignorando o som de aplausos e lobos
assobiando ao meu redor, permiti que Mason me beijasse profundamente e fiz isso com meus
olhos fixos na expressão furiosa de Rourke o tempo todo.
“Ninguém me diz o que fazer”, eu disse, ofegante, quando quebrei o beijo, os olhos ainda
fixos em meu meio-irmão. "Você entendeu?" Eu não tinha certeza do que esperava que ele
fizesse, mas bater palmas certamente não era uma delas.
“Obrigado,” Rourke sibilou. “Por me provar que você é filha de sua mãe em cada
centímetro.” Levantando a mão, ele apontou para Mason. "Você
quer transar com ele, Seis? Vá em frente. Na verdade, foda-se toda a equipe enquanto você está
nisso. Estou fora."
"Você está fora?" Fiquei boquiaberta para ele. Quando ele entrou? “Você é louco, Rourke.”
Rourke não me respondeu.

Ele simplesmente se virou e foi embora.
"Ignore-o", disse Daryl, ficando ao meu lado enquanto observávamos
Rourke sai. “O garoto tem problemas.”
“Sim,” eu engasguei. Eu estava começando a entender isso.
Rourke
SEIS MASON BEIJADO.
A porra da mãe dela o beijou. Bem na frente da minha maldita cara.
Raiva? Eu nunca tinha registrado a emoção antes deste momento. Mas agora, era tudo
que eu conseguia sentir. Eu estava ficando vermelho e estava precisando de todo o
meu autocontrole para não perdê-lo e chutar um dos meus amigos mais antigos.
Droga, tive vontade de colocar fogo na maldita casa e queimar todos os malditos
cômodos. Eu queria eliminar todas as evidências que continham a memória de minha
meia-irmã beijando meu amigo. Eu sabia que não estava sendo racional. Inferno, Daryl
tinha me contado isso, mas eu não me importava.
Ele não conseguiu fazer isso; ele não conseguiu tocá-la. Ela era... Ela não era para ele.
Furioso, saí pelos fundos e andei pelo pátio.

“Você precisa se acalmar,” Daryl instruiu, me seguindo para fora.
“Eu vou matá-lo,” eu rosnei, fazendo um movimento para voltar para dentro.
Daryl me parou com uma mão musculosa no ombro. "E fazer o que?" ele exigiu,
em tom abafado. “Bater nele? Por uma garota que não é sua?
“Ele não deveria ter tocado nela,” eu rugi, empurrando-o.

"Ela o beijou, idiota," Daryl sibilou, agarrando-me com as duas mãos.
agora.
“Eu não vi aquele filho da puta recuando,” argumentei, furioso.

"Você está falando sério agora?" Daryl rebateu, forçando-me a olhar
ele. "Cara, você estava lá em cima com Britt há vinte minutos atrás."
“E daí?” Eu respondi com raiva, sabendo que parecia um idiota hipócrita. Eu não
estava com Britt, não do jeito que deixei Seis pensar, mas não ia dizer isso agora. Eu
era muito orgulhoso. Ela passou por aqui procurando o que sempre quis e eu estava
mais do que disposto a ajudar – até que encontrei Seis.
O que ela estava fazendo comigo? O que diabos eu estava me tornando? Eu não me importei
com essa merda. Por que eu me importaria se uma garota beijasse Mason?
Porque ela é a porra da sua garota, meu cérebro rugiu e eu rapidamente atirei
essa merda.
Seis não era meu. Eu não tinha direito sobre ela e também não queria.
Ela era apenas uma garota com quem tive a infeliz sorte de viver.
"E daí ? " Daryl passou a mão pelo cabelo e murmurou uma série de palavrões. “Você
precisa tirar a cabeça da bunda”, ele me disse. “Se você quer Sissy, então pare de ser um
idiota e -”
“Eu não,” eu respondi, interrompendo-o.
Eu não a queria.
Eu não.
Mas eu com certeza não queria que ninguém mais a tivesse também. Eu não me
importava com o quão demente isso me fazia parecer, era como eu me sentia. Se ela olhasse
para Mason fodendo Starr novamente esta noite, eu tinha a sensação de que não seria capaz
de me controlar.
Mercedes
DEBATEI voltar lá para cima e me enterrar debaixo do edredom, mas então pensei no que
Rourke havia dito e fechei essa ideia.
Eu não daria a ele essa satisfação.
Dane-se ele. Eu não o deixaria vencer. Ele não me venceria em qualquer jogo doentio
e distorcido que estivéssemos jogando.
Permanecendo no andar de baixo, apoiei-me em um banquinho no balcão do café da
manhã e comecei a beber metade do meu peso em cerveja.
Quando a multidão começou a se dispersar, eu não conseguia mais sentir meus lábios.
Ou minha bunda. Debruçado sobre o balcão, bebi o que devia ser minha vigésima garrafa de
cerveja e observei Rourke e seus amigos. Eles estavam todos ao redor de Rourke e dando-
lhe o que parecia ser uma conversa séria.
Que porra é essa.
Eu não me importei.
Eu estava perdido. Eu não deveria estar pensando no idiota. Não. Ele era muito pior
que um idiota. Rourke era um bastardo. E grande. E bonita. Um grande bastardo. Eu bufei
para mim mesmo antes de gemer alto.
Deus, por que eu estava pensando nele?
Ele estava bagunçando minha mente. Jesus, só de pensar no nome dele me deixou
ridiculamente irritado. Foi estúpido – não; ele era estúpido.
Ele não conseguia nem deixar meu cérebro bêbado em paz.
“Você está aqui com alguém?” alguém perguntou, desviando minha atenção
de Rourke.
"Huh?" Virando a cabeça para o lado, fixei os olhos em um cara alto e de cabelos castanhos.
Ele estava encostado no balcão ao meu lado e fedia mais a álcool do que eu.
"Eu perguntei se você estava aqui com alguém esta noite?" Ele se aproximou e colocou uma
mecha de cabelo atrás da minha orelha antes de sorrir.
"Uma coisa sexy como você não deveria estar bebendo sozinha."
“É hora de encerrar a noite, menina bonita.” A voz familiar de Reebo encheu meus ouvidos.
“Anderson, vá se foder. Ela não está no mercado.
O cara que estava falando comigo desapareceu rapidamente de vista
e eu fiz uma careta. “Onde ele foi?”
“Não dê a mínima, contanto que esteja longe de você”, respondeu Reebo
com um sorriso fácil. "Acha que você já teve o suficiente por esta noite, não é?"
“Estou bem,” eu balbuciei, levantando minha mão em protesto. “Eu não estou... pronto para ir
ainda.” Estendendo a mão, passei meu dedo por seu peito e ri.
"Urso Teddy. Grande e forte."
“Tudo bem...” Reebo deu um passo seguro para trás de mim. “Você está bêbada, menina. E
enquanto você está com calor pra caralho? Eu quero manter minha cabeça sobre meus ombros.”
Segundos depois, minha cerveja foi arrancada da minha mão e fui saudado por dois olhos
azuis muito irritados.
“Cama,” Rourke ordenou.
“Não,” eu ri, tentando e não conseguindo recuperar minha cerveja.
"Cama. Agora,” ele repetiu, segurando a garrafa longe de mim.
"Por que?"
“Porque você está se envergonhando.” Aturdido, Rourke passou a mão pelo cabelo. “Você
está agindo como um maldito...” Ele parou e apertou os lábios. "Cama. Seis. Agora."
“Puta?” Eu ofereci com uma risada áspera.

"Não", Rourke respondeu com raiva, e se eu não estivesse tão bêbado, eu poderia jurar que
o vi recuar.
“Mas eu sou uma vagabunda”, respondi inocentemente enquanto pegava a garrafa da mão
dele e bebia outro grande gole. “Não é isso que você tem sido
insinuando desde que cheguei aqui?

“Cale a boca, Seis.”
“Quero dizer, vamos lá, Rourke, você já me chamou de lixo inútil em muitas ocasiões.”
Colocando a garrafa de volta no balcão, balancei meu cabelo e suspirei. “Estou finalmente
cedendo e concordando com você.”
“Maldição, Seis,” Rourke avisou, arrancando a garrafa do balcão e jogando-a em algum

lugar atrás dele. Ele bateu no chão e se espatifou. "Não fale assim."
"Por que?" Eu meio que falei arrastado, meio que ri. “Está tudo bem se você me degradar,
mas eu não posso?”
"É isso que você acha?" ele perguntou, claramente irritado, enquanto passava a mão
através de seu cabelo. "Você acha que estou degradando você?"
Joguei minhas mãos para o alto e fiz um som de “Sheeesh”. “É assim para mim.”
“Mercedes.”
“Ah, então sou Mercedes agora, não é?” Lágrimas queimavam meus olhos, mas me
recusei a deixá-las cair. Eu não choraria na frente desse bastardo cruel. "Que gentil da sua
parte." Bêbada ou não, eu era uma vadia teimosa e essa teimosia não poderia ser influenciada,
não importa quanto álcool eu consumisse.
“Você está bêbado,” Rourke disse em voz baixa, dando um passo em minha direção.
Todos na cozinha estavam me observando perder o controle, mas eu não me importei. Na
verdade, eu não me importei. “Levante-se e eu ajudo você a ir para a cama.”
“Então, você pode o quê, Rourke?” — exigi, encolhendo bruscamente a mão dele quando
ele a colocou no meu ombro. “Dá um tapinha nas costas e ganhe pontos de brownie por ser
gentil comigo?” Eu balancei minha cabeça e zombei. "Salve isso…. Argh!”
Minhas palavras ficaram presas na garganta no momento em que Rourke me pegou como
um maldito bebê e me carregou para fora do quarto. “Se você acha que estou deixando você
aqui para fazer papel de bobo, então você está errado”, ele me disse enquanto me carregava
para fora da cozinha e subia as escadas em direção ao meu quarto.
Se eu tivesse conseguido sentir minha bunda, poderia ter lutado, mas não consegui, então
não lutei. Ele me carregou para o meu quarto e me sentou na ponta da cama antes de estender
a mão e puxar as cobertas.
"Por que você me odeia?" Perguntei quando Rourke me pegou e me jogou no colchão.
“Acredite em mim, Seis”, ele rosnou enquanto colocava meu edredom até o queixo.
“Se eu odiasse você, não teria trazido você aqui.”
“Então por que você me trouxe aqui?” Eu balbuciei, olhando para ele.
“Porque,” ele murmurou, mas não disse mais nada.
Fechei os olhos. "Porque?"
Eu o ouvi suspirar pesadamente. “Durma, Seis.”
ACORDEI VÁRIAS horas depois com a sensação do meu colchão afundando e de alguém subindo
na cama comigo.
“Eu sei que não deveria estar aqui,” Rourke sussurrou na escuridão enquanto enrolava seu
corpo em volta do meu.
"Então por que você está aqui?" Consegui me espremer enquanto meu corpo queimava sob
seu toque.
“Porque...” ele balbuciou, esfregando seu corpo contra o meu.
"Porque?" Minha voz era pouco mais que um sussurro e eu mal conseguia ouvi-la por causa
das batidas do meu coração. O corpo duro e quente de Rourke tão perto do meu parecia familiar e
insanamente certo.
— Estou bêbado pra caralho, Seis — ele sussurrou.
"Eu sei. Eu posso sentir o cheiro."
“Você é quem fala”, ele bufou.

“Você foi um idiota esta noite,” eu sussurrei na escuridão.
“Às vezes eu realmente odeio você, Rourke.”
“Eu sei que você quer,” ele balbuciou, apertando minha cintura com mais força. “Mas se você
pudesse fingir que me ama, só por esta noite, eu ficaria muito grato.”
Aquelas palavras.
Esse apelo.
Isso me matou.
Virei-me para encará-lo e sussurrei: "Por que você precisa que eu finja que te amo?" Meus
olhos estavam fixos em seu rosto. Estava escuro, mas eu não tinha fechado as cortinas, então a lua
iluminou seu rosto. “Rourke?”
"Porque." Ele estava respirando forte e rápido agora, sua respiração soprando em meu rosto,
banhando-me no forte cheiro de álcool.
Meu coração bateu contra minha caixa torácica. "Porque?"
“Quinze anos hoje,” ele finalmente engasgou, fechando os olhos com força.
"Ainda dói."
“Desde que sua mãe faleceu?”
Ele assentiu.
Tremendo, estendi a mão. Segurei sua nuca com uma mão e agarrei a frente de sua camisa
com a outra. Pressionei minha testa em seu peito e sussurrei: “Eu te amo, Rourke”.
Ele estremeceu violentamente antes de cair para frente, apoiando o queixo na minha cabeça.
Vários minutos se passaram e a respiração de Rourke tornou-se profunda e lenta. Ele havia
desmaiado, percebi. Na minha cama, com o corpo dele enrolado no meu.
Eu não deveria ter dito isso.

Eu não deveria ter dito a Rourke que o amava.
Não quando eu não quis dizer isso.
E eu tinha quase certeza de que não.
Rourke
“OWENS, O QUE DIABOS há de errado com você hoje?” O técnico Joe rugiu da linha
lateral na noite de quinta-feira. Estávamos na nossa segunda sessão dupla do dia e
percorrendo as formações. "Você tem suco de xoxota nesses dedos ou algo assim,
garoto?"
“Não, senhor”, respondi, correndo de volta para a fila.
“Então pegue a maldita bola.”
"Sim senhor."
“Suco de buceta.” Daryl reprimiu uma risada. "Ele deseja."
“Cale a boca e me dê uma boa,” eu rosnei.
"Senhor tenha piedade!" minha melhor amiga provocou, usando o nome dela para
me irritar ainda mais. “Você está com a boca aberta hoje.”
“E você tem um desejo de morrer”, respondi enquanto tomava posição no campo.
A jogada recomeçou e eu corri como uma bala em direção ao trinta e cinco, evitando
a defesa, os olhos fixos na pele de porco flutuando no ar em minha direção. Segundos
antes de a bola estar segura em minhas mãos, fui levado ao chão.
“Porra,” eu ofeguei, sem me preocupar em me levantar. Eu não consegui. Eu não estava ferido,
mas eu terminei.
“Maldição, Owens!” Eu ouvi o treinador rugir próximo. “Tire sua cabeça das nuvens.”
“Sim, senhor,” eu murmurei, ainda esparramado de bunda. Minha cabeça não estava
nas nuvens como o treinador pensava; estava na minha cozinha vendo Mason Starr enfiar
a língua na garganta de Seis. Pior, eu acordei na cama de Seis esta manhã. Felizmente,
ela não estava comigo, mas ainda assim. Eu não deveria estar na porra da cama dela, e
definitivamente não deveria estar me sentindo feliz por estar. Maldito.
“Você está bem, Rourke?” Reebo perguntou quando veio e ficou em cima de mim.
"Aqui." Estendendo a mão, ele me ajudou a ficar de pé. "Caramba cara. Você levou algum
golpe.
“Sim,” eu grunhi, me desvencilhando. Eu não estava ferido fisicamente. Meu orgulho, por
outro lado? Porra, isso foi ferido. Correndo de volta para a linha lateral, peguei uma garrafa de
água de uma das sacolas de treinamento e engoli.
“Leve sua bunda para o chuveiro, Owens,” o treinador ordenou. Assentindo, continuei a
beber. “E não volte aqui até estar pronto para jogar futebol.”
Isso me serviu muito bem. Minha cabeça não estava no jogo hoje e eu com certeza não
gostaria de levar outra surra lá fora.
SEIS ESTAVA NA PISCINA quando cheguei em casa. Pensei em simplesmente ignorá-la e

entrar direto em casa, mas meu maldito pau tinha outras ideias.
Com força ao vê-la, e com meus óculos Ray Ban, fui até uma das espreguiçadeiras e me
joguei no chão.
Eu estava doendo em lugares que nunca soube que tinha músculos e tudo que eu queria
fazer agora era relaxar e perverter minha meia-irmã em paz e sossego.
Felizmente, Seis não percebeu minha entrada; ela estava muito ocupada nadando na
piscina. Cruzando os braços atrás da cabeça, me esparramei e apreciei a vista.
Sua bunda sexy balançando enquanto ela chutava as pernas era melhor do que qualquer
porra de filme pornô, e quando ela se deitou de costas e me deu uma visão completa de seus
seios, mal segurados pelo minúsculo pedaço de biquíni que ela usava, droga, eu tive que
reprimir um rosnado.
Consegui assistir a um show de quinze minutos inteiros antes que ela percebesse que
eu estava lá.
"O que você está fazendo?" ela perguntou, finalmente me notando.
“O que você acha que estou fazendo?
"Me assistindo?"
Preciso. “Não se iluda.”
Observei por trás da segurança dos meus óculos escuros enquanto ela saía da piscina e
caminhava em minha direção. “Na verdade, estou feliz que você esteja aqui.” Ela era? “Eu
queria falar com você sobre uma coisa.”
“Sou todo ouvidos,” falei lentamente, observando enquanto ela se sentava na
espreguiçadeira ao lado da minha.
“Eu fui longe demais”, ela finalmente disse, com os olhos fixos no meu rosto. “Beijando
Mason?” Ela colocou os longos cabelos atrás das orelhas. “Eu fiz isso porque você me disse
que eu não poderia, não porque eu quisesse... argh. Olha, de qualquer forma, eu não deveria
ter feito isso.”
Não, ela não deveria tê-lo beijado, mas por um motivo totalmente diferente
para aquele que ela estava mencionando. "Por que eu acordei na sua cama?"
Minha pergunta pareceu surpreender Seis. “Você não se lembra?” ela perguntou, com as
sobrancelhas levantadas.
Ah, porra. "Não. O que eu fiz?"
“Nada”, ela respondeu rapidamente. “Você estava bêbado e entrou na minha
quarto por engano e... hum, desmaiei na minha cama.
"É isso?"
Ela assentiu, com o rosto vermelho.
Eu cedi de alívio. "Desculpe. Isso não acontecerá novamente.”

“Uau”, Seis refletiu. "Acho que é a primeira vez que ouço você pedir desculpas e ser sincero."
“Acontece”, respondi com um sorriso malicioso.

“Eu não quero ser seu inimigo, Rourke,” ela disse com um suspiro pesado.
“Então o que você quer ser, Seis?”
Ela abriu a boca e fechou-a rapidamente. Olhando para mim com intensos olhos cinzentos,
ela sussurrou: "Eu..."
“O que você quer ser, Seis?” Eu repeti com voz rouca.
Ela fez uma pausa.
"Estou esperando."
“Para sermos amigos, eu acho.”
Bem, isso é uma pena porque não posso ser apenas seu amigo...
“Aí estão vocês dois!” A voz de Cassidy encheu meus ouvidos e eu hesitei. Ela deslizou para
a área da piscina com um enorme sorriso no rosto e a mão do meu pai na dela. “Olá, Rourke”, ela
disse com um sorriso. "Misericórdia. Temos algo realmente emocionante para contar a vocês dois.”
— Deus, não — Six murmurou baixinho. “Não há mais notícias.”

Enrijecendo, tirei meus óculos. "O que?"
“São gêmeos!” Cassidy gritou, batendo palmas como uma maldita foca. “Acabamos de
voltei do consultório médico e ele confirmou que vamos ter gêmeos.”
"Não!" Seis e eu sibilamos ao mesmo tempo antes de nos encararmos horrorizados.
Eu balancei minha cabeça. "O que…"

“Foda-se de verdade,” Six terminou para mim. "Mãe, você tem certeza?"
"Sim! Olhar. Olhar." Saltando em nossa direção, Cassidy entregou à filha uma longa tira de
fotos de ultrassonografia. “Veja, há um. E aí, veja aquela marquinha bem ali, essa é a outra.”
Olhei para meu pai.

“Não diga uma palavra,” ele avisou, olhando para mim. “Nem uma única palavra,
Rourke. Quero dizer."
“O médico disse que é por isso que eu estava tendo aquelas cólicas”, acrescentou
Cassidy com um suspiro sonhador. "Dois bebés."
“Parabéns”, Six estrangulou, devolvendo as fotos para a mãe. “Vocês vão ficar muito
ocupados.”
Franzindo a testa, observei Seis se levantar e correr para dentro de casa. Esperei
que Cassidy fosse ver como ela estava. Ela não fez isso. “Estou tão animada”, ela disse
emocionada, alegando que a espreguiçadeira que Seis havia desocupado. "Oh Gabe, dois
lindos bebês."
Mordendo a língua, levantei-me e entrei em casa antes de dizer algo que me fizesse
ser expulso do time permanentemente. Sim, posso ter o dinheiro, mas até atingir a
maioridade, meu pai manteve o poder. Pau.
Mercedes
MINHA ressaca do INFERNO piorou cinquenta milhões de vezes com o anúncio de minha
mãe.
Durante todo o dia, senti como se a morte estivesse aquecida; as lembranças de
ter me envergonhado na frente de Rourke e seus amigos me corroendo – sem mencionar
a lembrança terrivelmente embaraçosa de eu ter dito a ele que o amo, coisa que Rourke
felizmente não tinha lembrado. Mas quando mamãe lançou a bomba gêmea antes? Sim,
essa notícia fez meu coração cair na minha bunda.
Gêmeos.
Sentindo-me irritada e profundamente desapontada, corri para a santidade do meu

quarto, grata pela primeira vez por estar na casa de Gabe, porque isso significava que eu
realmente tinha um quarto para onde correr.
Eu me joguei na cama e me enrolei na menor bola que pude.
Respire, misericórdia. Apenas Respire…

Eu não queria chorar por isso.
Eu deveria estar feliz por ela.
Caramba, eu realmente queria ficar feliz por ela, mas foi difícil
o suficiente para eu aceitar um bebê. Agora seriam dois?
Isso não era sobre mim. Eu sabia. Era sobre mamãe e Gabe. Mas me enfureceu
que ela pudesse ser tão imprudente. Eu não queria que nenhuma criança crescesse
como eu, que visse o que eu tinha visto ou que suportasse o que eu tinha suportado.
Eu amava minha mãe, mas isso doeu. Ela cometeu muitos erros quando eu era
criança. Alguns ruins e alguns totalmente imperdoáveis. Saber que em breve haveria
mais duas crianças na mistura me fez sentir repulsa física.
A porta do meu quarto se abriu e meus olhos se fixaram em Rourke. Ele estava
andando em minha direção com uma expressão preocupada no rosto.
Meu coração bateu forte no peito ao vê-lo.
O que ele estava fazendo aqui?
Ele veio me verificar?
Eu não acreditei nisso, mas meu corpo ainda aqueceu ao vê-lo.

Ele estava aqui e agora isso significava muito para mim.
Mais do que ele jamais saberia.
Rourke
SEIS ESTAVA CHORANDO QUANDO entrei no quarto dela sem bater.
Surpreendentemente, ela não gritou comigo e me disse para sair. Não, ela estava muito
ocupada tentando esconder suas emoções de mim.
Olhei para ela, sentada na cama, abraçando os joelhos, e algo me impulsionou para
frente. Ela estava chateada e isso não era problema meu, e ainda assim eu fui até a cama
dela e sentei ao lado dela.
Droga.
“Não vale a pena chorar por isso,” eu finalmente murmurei, sem saber o que dizer.
Eu sabia que ela estava sofrendo, sabia por quê, mas não havia nada que eu pudesse fazer para
consertar. Eu não queria que ela pensasse que eu me importava. Não, risque isso; Eu não queria pensar
que me importava. Porra!
“É como você disse,” eu resmunguei. “Em mais alguns meses, você terá se formado
na escola e já terá ido embora daqui.” Foi tudo o que ela conversou com Amelia. Eu os
ouvi muitas vezes desde que ela chegou. Seis tinham grandes planos. Ela iria dar o fora
desta cidade assim que conseguisse seu boné e vestido em junho próximo.
“Ela é tão estúpida, Rourke,” ela engasgou amargamente. “Tão estúpido.

Ela acha que o mundo inteiro é só sol e flores. Ela balançou a cabeça. “Ela não tem ideia.”
“Acidentes acontecem”, eu ofereci, sem muita convicção. Eu era tão alérgico a ter
novos irmãos quanto Seis, mas também sabia como era cometer um erro com uma garota.
“Sempre para ela”, Seis respondeu, a voz cheia de raiva. “Sempre para as pessoas
ao seu redor.”
“Ainda estamos falando sobre a gravidez?” Não parecia. Parecia que se tratava de
algo totalmente diferente.
“Estou farto disso, Rourke”, Seis respondeu, olhando para os joelhos.
"Eu cansei de cuidar dela."
Eu conhecia bem o sentimento.
“Você quer sair daqui?” Levantei-me então porque era necessário.
Sentar ao lado de uma garota chorando não era algo com que eu me sentisse confortável.
Especialmente quando eu não tinha certeza se queria abraçá-la ou torcer seu maldito
pescoço. “Poderíamos dar um passeio ou algo assim.” Eu precisava me mover... Colocar
algum espaço entre nós. Saia deste quarto.
Ela olhou para mim em estado de choque. "Junto?"
Que porra eu estava fazendo?
“Sim,” eu confirmei. "Junto."
Rourke
Eu não tinha outra explicação ou motivo válido para colocar Seis na minha caminhonete, apenas que
queria impedi-la de chorar.
Eu não gostei do que suas lágrimas fizeram comigo ou do sentimento de desamparo que tomou
conta de mim quando percebi que não havia nada que eu pudesse fazer para consertar isso por ela.
Eu não tinha a mínima ideia de para onde a estava levando. Eu simplesmente sabia que o
nós dois precisávamos de algum tempo fora daquela casa.
Ela ficou quieta enquanto eu dirigia, imersa em seus pensamentos. Mais uma vez, não gostei
isto. Eu queria saber o que estava passando pela mente dela.
“Conte-me sobre Britt,” ela finalmente disse quando estacionamos depois de pegar comida no
drive thru do McDonald's.
“Falar sobre Britt?” Bem, eu não esperava que essa pergunta saísse da boca dela. Pensei em
como responder àquela merda em particular enquanto desembrulhava meu cheeseburger duplo.
Se o treinador descobrisse que eu estava comendo aquilo, ele teria um ataque, mas Seis se
animou no momento em que o M amarelo apareceu.
“Britt é uma menina,” eu finalmente disse.
Isso era tudo que eu estava disposto a dizer. Britt e eu tivemos um passado muito complicado.
Ela era um assunto delicado para mim e eu não queria me expor mais à garota sentada ao meu lado.
Parecia que Seis já sabia demais. Eu me senti exposto perto dela e isso fodeu minha cabeça.
“Bem, duh!” Ela deu uma mordida em um nugget de frango e sorriu.

“Elabore, por favor.”
"OK. Britt é uma garota com quem eu fodo ocasionalmente. Virei-me para ela e sorri.
"Melhorar?"
— Na verdade, não — ela sussurrou, colocando a pepita meio comida de volta na caixa. "Que
nojo."
"Que nojo." Eu ri e dei uma mordida no meu hambúrguer.

“Do jeito que os caras estavam conversando, eles pareciam pensar que havia mais entre você
e ela?”
Os caras precisavam cuidar da porra da vida deles. Balançando a cabeça, murmurei: —

É só sexo, Seis. Nada demais.
"Então, você a usa?" ela perguntou categoricamente. “Para sexo? Eca. Isso é nojento."
"O que você quer que eu diga?" Eu respondi acaloradamente, sem vontade de ir lá com
ela. Além disso, ela não tinha a mínima ideia. “Você quer que eu invente uma história idiota e
romantize a situação? Digo que eu fodo com ela porque a amo? Balancei a cabeça e suspirei,
irritado comigo mesmo por ter perdido a paciência novamente.
“Isso seria bom”, ela respondeu. “Isso faria você parecer menos idiota.”
Revirei os olhos. “Eu fodo com ela porque ela me dá o que eu preciso, quando eu
preciso.”
"Você ama ela?"
Foi uma pergunta muito boa. Uma que eu já me perguntava há muito tempo. "Isso não é
da sua conta."
— Vamos lá, Rourke — argumentou Six, investigando ainda mais as merdas que não
tinham nada a ver com ela. “É uma pergunta simples. Ou você a ama ou não.
Eu a amava, e ela me quebrou, e por causa dela, duvido que algum dia confiarei em
outra mulher novamente enquanto eu viver. “Eu amo a buceta dela”, eu disse em vez disso.
"Você está doente, Rourke, você sabe disso?"

“Que merda, Seis.” Terminei meu hambúrguer e enrolei o papel em uma bola antes de
jogá-lo no banco de trás. “E acredite em mim, funciona nos dois sentidos. Britt também me usa.
“Não quero mais ouvir”, ela murmurou em tom de desgosto.

“Sair com você foi um erro, Rourke. Apenas me leve para casa.
Um erro?
"Multar." Ligando o motor, saí do estacionamento. — Como quiser.
Foi a última vez que fiz um esforço com ela.

Ela poderia enxugar as próprias lágrimas da próxima vez.
Eu terminei.
Mercedes
BRITT É UMA MENINA QUE EU FODA.
Desejei que as palavras que Rourke havia falado não fossem verdadeiras, embora eu
sabia que eles eram.
Doeu-me saber que ele dormiu com outras garotas. Não deveria; não era minha função
sentir nada por Rourke Owens, mas quando se tratava dele, meu cérebro pareceu desligar.
No fundo, eu tinha a sensação de que Rourke era um homem muito melhor do que
aquele que ele fingia ser. Mas ele continuou provando que eu estava errado.
Rourke não falou uma palavra comigo durante todo o caminho de volta para casa.
Em vez disso, ele tocou um rock horrível e pesado e dirigiu como um lunático furioso.
Ele estava bravo comigo. Por fazer perguntas e por ficar bravo com ele quando ele me
respondeu honestamente.
Eu estava bravo com ele.
Eu estava bravo com Rourke por ter esse poder indesejado e irritante sobre minhas
emoções.
E eu estava bravo com ele por me fazer importar.
Rourke
“Você já pensou nisso, pai? Como você vai administrar seu tempo profissional e doméstico
depois que os gêmeos nascerem? Minha irmã de quinze anos estava na cozinha quando
eu e Seis voltamos para casa.
Amelia estava dando um sermão sobre responsabilidade ao nosso pai. Se o

situação não fosse tão repugnante, eu teria achado cômico.
— Vou para a cama — Six murmurou antes de correr para a escada.
“Tanto faz”, respondi, sem olhar para ela. Eu ainda estava com raiva pela maneira
como ela havia me dispensado antes. Eu estava tentando animá-la.
Foi a primeira e última vez que eu faria de tudo para ajudar aquela garota.
“Amelia,” papai suspirou, esfregando o queixo com a mão. “Eu criei você
e Rourke sozinho, muito bem. Tenho certeza que posso administrar mais dois.”
Eu bufei.
Ele não nos criou.
Nossa governanta nos criou.
Nosso pai simplesmente nos financiou .
Idiota.
“Você tem algo que gostaria de dizer, Rourke?” Papai retrucou,

ouvindo claramente minha reação.
“Não”, respondi enquanto entrava na cozinha e pegava uma maçã da fruteira em cima
do balcão. "Não é uma coisa." Eu não estava me envolvendo nisso. Papai sabia o que eu
pensava da situação; foi uma bagunça. Eu não estava dando a ele uma desculpa para explodir
comigo. Eu não precisava do incômodo.
“Eu sei que dinheiro não é um problema”, Amelia continuou a dizer, “Mas bebês?
Eles ocupam tempo, pai. Muito tempo." Encolhendo os ombros, ela acrescentou: “Você já
pensou em contratar alguém para ajudar você e Cass quando eles nascerem? Presumo que
você tirará algumas semanas de licença paternidade, mas o que acontecerá quando você
voltar ao trabalho? Como ela deveria lidar sozinha com dois bebês? Principalmente porque
ela terá que fazer uma cesariana eletiva.
A Mercedes nasceu na seção de emergência, você sabe. Esse tipo de cirurgia leva semanas
para cicatrizar.”
"Espere o que?" Papai levantou a mão. “Como você sabe dessas coisas?”
Amelia ficou boquiaberta com ele, perplexa. “Talvez porque eu faça perguntas e
realmente ouça as respostas que as pessoas me dão.” Ela franziu a testa e cruzou os braços.
“Vamos, pai, esta é uma informação que você deveria saber.”
Papai parecia ofendido e um pouco enjoado enquanto olhava para minha irmã.
“Olha”, ele finalmente disse. “Cass e eu partimos de manhã por algumas semanas. Eu prometo
a você que vou ler todas as coisas do bebê então, ok?
Aparentemente apaziguada, Amelia assentiu. "OK. Boa noite, pai. Eu te amo.
Tenha uma viagem segura.
“Eu também te amo, querida”, ele gritou para minha irmã enquanto ela se retirava para
seu quarto.
"O que? Não, eu te amo, Rourke? Cruzando os braços sobre o peito, levantei uma
sobrancelha e sorri. “Fale sobre favoritismo.”
Papai sorriu. “Como se você acreditasse em mim se eu lhe contasse.”
Ainda seria bom ouvir: “Então, vocês vão
embora amanhã?”
Papai assentiu. “A primeira hora da manhã, e conto com você para cuidar de suas irmãs
enquanto eu estiver fora.”
Eu enrijeci. “Ela não é minha irmã.” Quantas malditas vezes...
"Multar. Filha da minha esposa. Papai acenou com a mão, cansado. "Melhorar?"
Eu balancei a cabeça. Foi melhor. Um pouco.
“Fran estará entrando e saindo para ver como vocês estão enquanto estivermos fora – e Sergio
também. E olha, eu sei que Mercedes tem uma personalidade espinhosa e vocês dois brigam — papai
acrescentou lentamente, obviamente escolhendo as palavras com cuidado. “Mas ela não é tão durona
quanto parece.”
"Ela não é?" Eu ri. “Poderia ter me enganado.”
“Por favor, Rourke.” Suspirando, papai passou a mão pelos cabelos e suspirou.
“Apenas... apenas cuide dela, ok? Fazer com que ela se sinta bem-vinda na escola na segunda-feira
e tentar mantê-la longe de problemas? Pelo menos até eu e a mãe dela voltarmos.
Papai deve ter fumado alguma merda forte se achava que Seis precisava da minha proteção.
A garota tinha aço nas veias.
“Não estou fazendo nenhuma promessa”, respondi finalmente. Eu não consegui.

Seis estava incontrolável e perdi o controle perto dela.
Juntos, éramos uma péssima combinação.

Rourke
DEPOIS da conversa com meu pai, eu ainda estava irritado com o incidente com Seis e
sem vontade de dormir.
Decidindo que precisava me refrescar, tirei a roupa e fui nadar. Quarenta trechos de
piscina geralmente ajudavam a diminuir a tensão em meu corpo.
Mas não esta noite. Não com a imagem do rosto de Seis pesando na minha consciência.
Porra, por que eu me importei?

Ela não era problema meu e eu com certeza não precisava de outra garota para
cuidar. Especialmente porque eu fiz um péssimo trabalho protegendo Millie do monstro em
nossa casa. O rosto de Josh Trident entrou em minha mente e eu hesitei.
"Porra!"
Recusando-me a ficar louco pensando naquele pedaço de merda, balancei a cabeça
e saí da piscina, decidindo caçar a outra garota da minha vida agora como uma distração.
Uma sensação estranha tomou conta de mim quando cheguei à porta do quarto dela,
uma sensação que eu não conhecia, e rapidamente me livrei dela antes de bater na porta
dela.
Nada.
Ela devia estar com a televisão ligada porque eu podia ouvir o zumbido baixo vindo
de trás da porta.
Bati novamente; mais difícil desta vez.
Novamente, nada.
Sentindo-me excessivamente irritado com a perspectiva de ser ignorado, tentei a
maçaneta.
Estava trancado.
"Seis?" Batendo a palma da minha mão contra a porta mais uma vez, eu
pressionei meu ouvido na porta. "Abra."
Mais ou menos um minuto depois, a porta se abriu para dentro.
Segurando a frente da toalha que ela havia enrolado em seu corpo nu, Six se inclinou
para que sua metade inferior ficasse escondida atrás do batente da porta.
"O que?" ela perguntou, com as bochechas coradas, enquanto olhava para mim com
uma expressão endurecida.
“Você nunca me agradeceu pelo jantar.” Foi possivelmente a coisa mais idiota que eu
poderia ter dito, mas minhas palavras não vinham até mim. Fiquei mudo ao ver minha meia-
irmã em uma toalha. Fechando os olhos, balancei a cabeça e tentei novamente. “Os nuggets
de frango?” Ah, muito melhor, idiota... “Você gostou deles?”
“Você está tomando medicação?” Seus olhos cinzentos se arregalaram em sua cabeça
enquanto ela olhava para mim boquiaberta. “Acabamos de brigar mais cedo e agora você está
perguntando se eu gostei do jantar?”
Sim, eu não tinha resposta para ela.
Ela estava certa; Eu provavelmente precisava de algum medicamento, mas não estava a fim
para dizer isso a ela.
Em vez disso, cruzei os braços sobre o peito e encarei seu olhar indignado com o meu.
“É costume agradecer a alguém quando ele paga o jantar para você, Seis.”
Ela levantou uma sobrancelha. "Multar. Obrigado por me pagar o jantar, Rourke.”
"De nada."
“Uh-huh. Ok, tchau agora.
“Espere,” eu gritei, impedindo-a de fechar a porta.
Por que diabos eu a impedi de fechar a porta?
Ela olhou para mim com impaciência. "Sim?"
“Você vai trabalhar amanhã?”
"Sim."
"Sim?"
“Isso mesmo, Rourke. Sim."
"Que horas?"
“Meu Deus, você pode simplesmente ir embora!”
"Por que?"
“Porque estou ocupado, ok?”
“O que exatamente você está fazendo aí?”
Seis ficaram vermelhos. "Nada."
"Então por que você está corando?"
“Eu não estou corando!” ela negou rapidamente – muito rapidamente. Sua voz era uma
oitava acima também, e seu pulso? Estava vibrando em seu pescoço.
“Mentiroso,” eu provoquei, apoiando um quadril contra o batente da porta. "Diga-me."
— Não preciso lhe contar nada — retrucou Seis, cada vez mais perturbado. “Nós nos odiamos,
lembra? Não fazemos conversas civilizadas.”
Eu sorri. Eu já tinha visto essa expressão antes. Era aquele que as garotas geralmente
usava quando eu estava profundamente dentro deles. "Você está se fodendo."
"O que?" ela meio gritou, meio engasgada. "Eu não sou!"
Meu sorriso se alargou.
Ela também estava.
Incapaz de me conter, deslizei pela fresta da porta e

foi direto para a cama dela; ignorando seus protestos ao longo do caminho.
“Não, Rourke! Saia daqui… Por favor. Dar o fora…"
Meus olhos se fixaram em seu amigo roxo ainda vibrando em sua cama desfeita e joguei
minha cabeça para trás e ri. "Eu sabia !"
Abaixei-me, peguei o vibrador do colchão e cliquei no botão. Imediatamente, o pau de
borracha começou a ficar fora de controle, a cabeça balançando para frente e para trás
desenfreadamente.
“Foda-me, Seis. Ouvi um zumbido, mas pensei que você estivesse
assistindo TV ou secando o cabelo–”
— Me dê isso — Six sibilou. Agarrando o vibrador da minha mão, ela o desligou e foi até a
mesa de cabeceira antes de enfiá-lo na gaveta de cima.
“Foi para isso que você roubou minhas camisinhas?” Eu brinquei, rindo pra caramba
desligado. “Porque acho que você está seguro.”
“Saia do meu quarto,” ela gritou, com o rosto vermelho, enquanto caminhava em minha
direção, ainda segurando aquela maldita toalha. “Agora, Rourke.”
"Ou o que? Você vai colocar seu pau em mim? Eu preciso saber, Seis; Quem faz
você visualiza quando está mergulhando essa coisa dentro da sua boceta?
“Não é engraçado”, ela gritou, socando meu peito com seu pequeno punho.
“Pare de rir de mim, seu bastardo.”
Talvez não fosse, mas eu não conseguia parar de rir. “Vamos, Seis, você pode me contar.”
Ela abriu a boca para dizer alguma coisa e depois fechou-a rapidamente.
“Se você não me contar, vou presumir que sou eu”, provoquei.
Seu rosto ficou roxo.
“Sou eu, Seis?” Eu ronronei. “Você se fode com o pau de borracha e finge que sou eu?”
“Eu te odeio, Rourke Owens,” ela engasgou, soluçando. “Você é um pedaço de merda.”
Minha risada desapareceu rapidamente no momento em que vi lágrimas aparecerem em seus olhos.
Merda.
"O que é isso?" Fiquei boquiaberta para ela. "Você está realmente chorando por causa disso?"
Ela já estava rachando?
Por causa de um pau de borracha?
Inferno…
“Não há necessidade de ser tão sensível.” Cocei a cabeça, me sentindo perdida. “Acho que está
quente.” Eu não apenas pensei nisso; estava quente . A ideia de Six trabalhando com aquele pau
vibrante fez com que eu ganhasse vida em meu short. “Eu também me fodo. Diário. É natural. Não há
necessidade de chorar por isso. Inferno, se eles vendessem mãos vibrantes, tenho certeza que usaria
isso também...
“Estou chorando porque estou frustrada, Rourke”, ela respondeu com raiva, interrompendo
minha tentativa de consolá-la. “Porque você está me deixando louco.”
Sua toalha escorregou então, revelando um de seus seios excessivamente generosos.
“E eu não sei como lidar com você!”
Foda-me.
“Você sopra quente e frio”, ela continuou a reclamar. “Num minuto, você está me tratando como
se eu fosse a merda sob seus sapatos e no próximo, você está me preparando o café da manhã! Não
sei onde estou com você em um determinado momento e isso está me deixando louco.
Maldito inferno.
Mamilo. Eu podia ver seu mamilo. Estava me chamando.
Imediatamente, fiquei duro como uma rocha.
“Então, sim, Rourke,” ela sibilou. “Você me frustra. OK?"
“Cristo, Seis,” eu gemi quando ela não se moveu para se cobrir.
"Você está tentando me matar?"
Ela ficou boquiaberta para mim. "O que você está falando ?"
Incapaz de me conter, estendi a mão e segurei seu seio. “Se você não encobrir, vou assumir que
você quer que eu coloque na boca,” rosnei, a voz grossa e rouca. Seu seio estava cheio e pesado e
parecia perfeito na minha mão. "O que, no meu estado de espírito, sabendo que você acabou de foder
um pau de borracha, estou a cerca de dois segundos de fazer isso."
Esta foi uma péssima ideia.

Meu coração estava martelando no peito.
Meu cérebro estava me dizendo que isso era errado, e meu corpo estava rugindo, não pare,
porra.
Eu a queria.
Pronto, finalmente admiti para mim mesmo.
Eu queria Mercedes Owens mais do que queria minha próxima respiração e também não foi
uma coisa impulsiva. Eu queria minha meia-irmã desde o momento em que entrei naquela igreja e
coloquei os olhos nela. Estava errado e tudo fodido, mas lá estava. Eu não queria querê-la. Eu não
queria gostar dela, ponto final. Mas ela me irritou.
Desde o momento em que a vi, parada ao lado da mãe, com aquele lindo vestido vermelho e
uma expressão mal-humorada, eu sabia que ela iria me causar problemas...
"Rourke", ela sussurrou, balançando um pouco, enquanto eu circulava seu mamilo com o
polegar. Imediatamente, seu mamilo endureceu em minha mão.
Porra.
Ela realmente queria isso.

Com os olhos revirados, Seis gemeu alto e deu um passo trêmulo para mais perto.
Para mim.
A toalha tinha escorregado até a cintura agora, dando-me uma visão perfeita de seus seios
fartos. Cristo, eu nunca tinha visto uns reais tão grandes. As garotas com quem estive no passado
que tinham seios tão grandes quanto os de Seis tinham sido melhoradas com uma tonelada de
silicone.
Perdendo a porra da cabeça, me inclinei para frente e puxei uma ereta.

mamilo em minha boca enquanto continuava a sondar o outro com a mão.
“Eu… meu Deus!” Seis gritou, agarrando meus ombros para se equilibrar.
Sem saber o que fazer, e sabendo que não poderia me conter de qualquer maneira, apertei
minhas mãos em torno daquela pequena cintura dela e a levantei, a boca ainda enrolada em seu
mamilo.
Ela veio de boa vontade, flexível, envolvendo as pernas em volta da minha cintura.
Fodidamente perfeito.
“Livre-se disso,” eu instruí, com a voz rouca, ainda chupando seu mamilo.
Imediatamente, Seis tirou a toalha do corpo dela e jogou-a no chão.
“Foda-me.” Afastando-me, arrastei meus dentes sobre meu lábio inferior enquanto meu
olhos percorreram seu corpo nu.
Ela era perfeita.

O corpo dela.
Seus seios.
Maldição, ela estava curvada com perfeição.
“O que você quer, Seis?” Ela precisava tomar uma decisão. Ela precisava iniciar isso. Eu
não a levaria sem seu total consentimento. Ela precisava me provar que era isso que ela queria.
Isso não aconteceria até que eu tivesse essa garantia.
“Você,” ela sussurrou, passando os braços em volta do meu pescoço. A única coisa que
separava seu corpo nu do meu eram meus shorts. “Eu quero você, Rourke.”
Maldito…
"Tem certeza?" Dei um beijo em sua clavícula, movendo minha mão
abaixe para sentir aquela porra de bunda pêssego dela. "Cem por cento?"
“Uh-huh. Quero que você termine o que comecei”, ela sussurrou, rangendo
seu corpo contra o meu. “Faça-me gozar, Rourke.”
Foda-me...
Abaixando minha boca até a dela, eu a beijei com fome, fodendo freneticamente,
enquanto nos levava cegamente na direção de sua cama. Ela tinha um gosto incrível, parecia a
porra do paraíso enrolado em mim.
Minhas canelas atingiram a cama primeiro, fazendo-me cair pesadamente sobre ela. Seis
não parecia se importar. Na verdade, ela gemeu alto e me puxou com mais força para ela, os
dedos entrelaçados na minha camiseta. Ela choramingou em minha boca, esfregando sua
boceta contra mim, me deixando fraco de desejo.
Foi isso.
Eu ia ter essa garota.
Não havia outra maneira de contornar isso.
Eu precisava foder Six fora do meu sistema.
Deslizei minha mão entre suas pernas e gemi em sua boca quando senti o quão molhada
ela estava.
Deslizando um dedo dentro de sua boceta apertada, esfreguei-a lentamente.
Cristo, ela era seriamente apertada – mais apertada do que qualquer garota com quem eu já
estive antes.
Ela gritou de prazer quando eu a acariciei, debatendo-se contra

meu.
Encostei meus lábios nos dela e sussurrei: "Mais?"

Suas mãos estavam em volta dos meus ombros, suas unhas cravadas em minhas costas,
enquanto ela se contorcia embaixo de mim. “Mais,” ela respirou, balançando a cabeça.
“Definitivamente mais.”
Recuperando seus lábios com os meus, deslizei outro dedo dentro dela, exalando uma
respiração irregular quando sua boceta apertou com força. Eu estava dolorosamente duro
agora; meu pau se esforçando para substituir meus dedos.
Movendo-me mais rápido agora, mergulhei meus dedos em sua boceta apertada e
deleitei-me com a maneira como ela resistiu descontroladamente debaixo de mim.
Incapaz de conter mais um segundo, puxei-a para fora e coloquei as mãos no cós do meu
short, permitindo que minha ereção se libertasse.
Foi nesse exato momento que ela decidiu congelar comigo. "Espere."
Espere? Reprimi um gemido. "O que está errado?" A coroa do meu pau foi pressionada
na entrada de sua boceta e estava precisando de todo o autocontrole que eu tinha para não
me enterrar dentro dela. Eu sabia que ela se sentiria incrível. A prévia que meus dedos
acabaram de receber garantiu isso.
"Diga que me ama."
Eu congelo.
O que.
O.
Porra.
“Você não precisa estar falando sério,” ela acrescentou, a voz suave e pouco mais que
um sussurro. “Na verdade, eu sei que você não sabe. Tudo bem. Eu só quero ouvir.”
"Você está falando sério?" Passei a mão pelo cabelo e reprimi a vontade de rugir. Nunca
disse a ninguém que os amava. Fodendo ninguém. Eu falei essas palavras para um total de
duas mulheres em minha vida. A primeira, minha mãe, pouco antes de morrer. A segunda, Britt,
pouco antes de ela me foder. Eu balancei minha cabeça. "Não."
“Por favor,” ela sussurrou, olhando para meu rosto com aqueles olhos cinza e
esfumaçados. “Apenas minta, Rourke. Apenas minta para mim. Suas mãos estavam na minha
cintura, me puxando para baixo sobre seu corpo incrível. “Eu não vou me importar. Eu prometo."
“Eu não posso,” eu espremi, a voz tensa pela quantidade de concentração que estava
sendo necessária para não mergulhar meu pau dentro dessa garota e foder seus miolos.
Eu não mentiria sobre algo assim. Eu não consegui. Eu não amava Seis e não a estava
aceitando sob falsos pretextos. Eu não era um maldito predador. Se
ela me queria durante a noite, eu era dela, mas era isso.

“Se você quer meu pau, é seu”, eu disse a ela. “Mas será sexo, não amor.”
Balançando a cabeça, ela saiu de debaixo de mim. “Seu idiota hipócrita!”
Não.
Não.
Não.
Porra não…
Colocando o cabelo atrás das orelhas, Seis puxou o edredom sobre o corpo, escondendo-
se de mim. "Deus, eu sou tão estúpido." Ela riu duramente.
“Você nem gosta de mim.”
“Não gosta de você?” Levantando-me, coloquei meu pau de volta nas calças e reajustei
minha ereção. “Parece que não gosto de você?” Eu estava mais duro do que jamais estive em
minha maldita vida.
“Seu pau gosta de mim, Rourke,” ela respondeu categoricamente. “Mas você deixou bem
claro que o resto de vocês me odeia.” Ela tocou o rosto com as mãos e gemeu alto. "Eu sou um
tolo."
“É porque não vou dizer que te amo?” Eu respondi, confuso como
inferno. — Porque não vou mentir sobre merdas assim, Seis. Eu não te amo.
“Bom,” ela respondeu rapidamente. “Porque eu também não amo você. Você me ouve?
Eu também não te amo, caramba!
“Bom,” eu rosnei. “Que bom que estamos na mesma página.”
"Eu também."
Fiquei olhando para ela por um longo momento antes de jogar meu
mãos no ar em frustração. "Você sabe o que? Foda-se isso.
"Ver!" ela sibilou. “Você não consegue ser legal comigo nem por um minuto.”
“Porque eu não sei como lidar com você,” eu rugi. “Porque eu não
saiba como lidar com a maneira como você me faz sentir!
“Louco, Rourke. Eu faço você se sentir bravo”, Seis respondeu, com o tom abalado. “E
você me faz sentir louca. Então acho que é melhor você ir embora e nós dois esquecermos que
isso aconteceu.”
“É isso que você quer?” Eu olhei fixamente para ela. “Você quer que eu ande
saia daqui e finja isso...” Fiz um gesto entre nós. "Nunca aconteceu?"
Com os olhos arregalados, Six olhou para mim por um longo momento antes de sussurrar:
“sim”.
Mercedes
Estive tão perto de perder minha virgindade com um garoto que me odiava quase tanto quanto eu
o odiava.
O que diabos havia de errado comigo?
Algo muito ruim, obviamente, pela forma como me entreguei ao meu meio-irmão daquele
jeito.
Se Rourke estava em dúvida sobre eu estar solto antes, ele certamente não estava depois
da noite passada.
Tirando aquele vibrador que minha melhor amiga do Kansas, Bianca, tinha
me comprou foi uma péssima ideia.
Minha primeira vez tentando me dar um orgasmo e fui pega em flagrante, não que isso
tenha cabido dentro de mim. Não tinha, porque eu não tinha sido arrombado.
Diga que você me ama, Rourke.

Ugh, eu queria que o chão se abrisse e me engolisse inteiro.
Que patético.
A vergonha tomou conta de mim quando pensei na facilidade com que quase me entreguei
a ele.
Eu estava completamente louco?
O que diabos aconteceu comigo?
Eu namorei garotos no passado e nunca perdi a cabeça daquele jeito. Meu último namorado,
Peter, passou quatro meses difíceis de cortejar antes de eu permitir que ele colocasse as mãos
em mim. E mesmo assim, foi no fundo de uma sala de cinema, na escuridão total, e o sutiã estava
em contato com os seios.
Rourke, eu tinha permitido me espalhar na minha cama. Seu pênis tinha
estive tão perto da entrada da minha vagina. Tão perto.
Ele estava bravo comigo por parar... por estar tão mentalmente perturbado.
Eu não o culpei.
Quero dizer, quem fez isso?
Que garota em seu estado de espírito implorou a um cara que dissesse que a amava logo
antes do sexo?
Essa garota, aparentemente.

Não, foda-se ele.
Foi ele quem me perguntou primeiro!
Eu não deveria sentir vergonha de pedir a ele que me dissesse que eu precisava
ouvir o que eu disse a ele quando ele precisava ouvir.
Rourke
“PRECISAMOS CONVERSAR”, anunciei na manhã de sexta-feira, quando voltei de deixar nossos
pais no barco. Seis estava sentada em seu banquinho habitual na ilha da cozinha, segurando
uma caneca de café entre as mãozinhas.
Claro, no momento em que ela me viu, ela baixou o olhar, optando por olhar para o café
com grande interesse. "Não", ela sussurrou, o rosto voltado para baixo. “Nós realmente não
sabemos.”
“Seis”, rosnei, irritado com sua dispensa. “Precisamos conversar sobre isso.”
“Eu não quero.”
“Bem, que merda, porque eu faço.” Caminhando até onde ela estava sentada, afundei no
banquinho ao lado dela e a virei para me encarar. “Ontem à noite, eu –”
“Não posso falar sobre isso, Rourke”, Six retrucou, cobrindo o rosto com
as mãos dela. “Eu não posso, ok? Jesus!"
Eu não tinha certeza do que queria fazer mais; estrangulá-la ou beijá-la até o fim. “Escute-
me,” eu rosnei. Segurando seu rosto, eu a forcei a olhar para mim. “Eu fui uma ferramenta
completa ontem à noite.” Eufemismo do século.
“Ficar chateado com você por não querer mais?” Balancei a cabeça e exalei um suspiro irregular.
“Eu estava pensando com meu pau, não com minha consciência.”
“Esqueça a noite passada,” ela guinchou antes de afastar o rosto do meu toque. "Eu tenho."
"Você realmente quer dizer isso?" — perguntei, observando Six se levantar e abrir espaço
entre nós. “Você realmente quer que eu finja que nada aconteceu entre nós?”
“Sim, Rourke!” ela sibilou. “Eu realmente quero que você esqueça a noite mais embaraçosa
e lamentável da minha vida.”
A noite mais lamentável de sua vida?
Foda-me.
Ela não poderia ter me batido com mais força nem se tivesse me esfaqueado no peito.
“Tudo bem”, eu disse categoricamente, sentindo-me magoado. “Você não valia a pena ser
lembrado de qualquer maneira.
Rourke
SEIS ME DISSE PARA esquecê-la. Ela queria que eu esquecesse o que havia acontecido entre nós
naquela noite. Ela estava me evitando desde então.
Eu tinha muito orgulho de mim mesmo para reclamar ou dizer a ela que pensava o contrário.
Além disso, eu não precisava das complicações que advinham de brincar com minha meia-
irmã.
Diga que me ama.
Essas palavras me assombraram a cada minuto desde que saí do quarto dela na noite de
quinta-feira.
Seis me derrubou.
Foda-se me jogou; ela me deu uma surra com esse pedido. Se ela não tivesse me perguntado
isso, eu tinha certeza de que a teria fodido em uma dúzia de posições diferentes naquela noite e
em todas as noites desde então.
Eu a queria tanto que mal conseguia me concentrar em outra coisa. Mas seu arrependimento
imediato havia queimado e foi a razão fundamental pela qual disquei o número de Britt esta noite.
Eu precisava de familiaridade.
Eu não precisava de amarras.

Eu precisava de qualquer um, menos de Seis.
Mercedes
PASSEI O DIA TODO DE SEXTA-FEIRA evitando Rourke. Felizmente, tive que trabalhar em turno
duplo, o que me tirou de casa a maior parte do dia. No entanto, Alec estava com um humor horrível
durante a maior parte do tempo, o que sugou bolas grandes e gordas de burro. Eu estava tão
acostumada com o despreocupado Alec que não estava preparada para o idiota irritadiço do Alec
com quem fui recebida. Sim, essa versão do meu chefe era um idiota.
Durante todo o dia, meus pensamentos foram tomados pelo lindo bastardo que dormia no
quarto ao lado do meu. No momento em que coloquei os olhos em Rourke Owens, soube que ele
seria um problema para mim. Eu deveria ter ouvido meu instinto quando ele gritou aviso após aviso
para mim; em vez disso, ouvi meu coração e meus estúpidos hormônios adolescentes.
E agora?
Agora eu estava perdido, me afogando em sentimentos com os quais não tinha ideia de
como lidar.
Rourke não era para mim. Ele estava errado. Tudo errado. Meu cérebro
sabia; Eu só precisava do resto de mim para seguir com o programa.
Ele era meu meio-irmão, caramba. O pai dele era casado com a minha mãe.
Me envolver com ele seria uma loucura, e eu não precisava dos problemas que vinham com um
cara como ele.
Além disso, ele voltou a ficar bravo comigo.
A maneira como Rourke estava me tratando agora só me garantiu que eu fiz a coisa certa
ao impedir que isso acontecesse naquela noite. Ele voltou a ser frio e indiferente, me ignorando
quando entrei na mesma sala que ele.
Saber que Rourke não foi afetado pelo que aconteceu entre nós na noite de quinta-feira e
estava bastante contente em festejar com seus amigos, bem, isso me chateou mais do que eu
gostaria de pensar.
Decidi que deveria me sentir feliz por ele estar me evitando. Afinal, ele
estava apenas fazendo o que eu pedia para ele fazer. Esqueça que isso aconteceu.
Eu não me importei de qualquer maneira.
Eu odiava Rourke Owens.

Eu o odiava quase tanto quanto me odiava por afastá-lo .
Eu o queria naquela noite, mais do que ousava admitir. A sensação dele me
tocando, de estar em seus braços; isso estava me assombrando . Ele me excitou como
ninguém jamais havia feito antes. E aquele beijo? Rourke me beijou como se estivesse
morrendo de fome por mim.
Pensar em seus lábios nos meus ainda fazia meus dedos dos pés formigarem. Eu
precisava desligá-lo e rápido. Desejar um garoto que me odiava era uma péssima ideia e
uma maneira infalível de partir meu coração. Eu estava captando sentimentos por ele.
Isso foi ruim porque ele nem foi legal comigo. Ele era cruel, zombeteiro e frio e eu ainda
o queria ...
Molly me ligou quando saí do trabalho na sexta à noite, perguntando se eu queria ir
assistir a um filme. Feliz por ter uma desculpa para evitar ir para casa e enfrentar Rourke,
concordei alegremente. Eram 2 da manhã quando terminamos uma maratona de
Crepúsculo, então acabei passando a noite na casa dela.
Quando voltei para a residência dos Owen, pouco antes das oito da manhã seguinte,
encontrei uma recepção gelada e uma casa destruída. "Importa-se de me dizer onde você
esteve a noite toda?" Rourke exigiu, entrando no meu quarto atrás de mim.
“Importa-se de me dizer por que eu deveria?” Eu respondi, sem me preocupar em

olhar para ele. "Outra coisa; a casa parece um lixo.” Dando de ombros, acrescentei: —
Espero que você não esteja esperando que eu limpe sua sujeira.
“Recebi alguns amigos ontem à noite,” ele murmurou impacientemente. “E daí?”
"Nada. Só não espere que eu limpe sua bagunça.”

"Multar. Eu mesmo farei isso quando você me contar onde esteve a noite toda?
"Eu estava fora."
"Seis!"
“Rourke.” Jogando minha mochila na cama, deixei-me cair ao lado dela e bocejei.
Droga, eu não deveria ter ficado acordado metade da maldita noite com Molly. Eu tinha
um turno de oito horas pela frente e estava exausto.
"Onde diabos você estava?" Rourke repetiu, olhos azuis brilhando e fixos nos meus.
“Você não voltou para casa ontem à noite.” Batendo a porta do meu quarto, ele veio em
minha direção, parecendo ao mesmo tempo furioso e aliviado.
“Você sempre volta para casa.”
“Então, mudei meu padrão pela primeira vez”, respondi cansada, cruzando os braços atrás da
cabeça. “Eu fiquei na casa da Molly.”
“Molly.” Rourke franziu a testa. “Você ficou na casa de Molly Peterson?”
“Sim, Rourke, fiquei na casa de Molly”, respondi sarcasticamente.
"Desculpe por não ter contado a você, mas não sabia que precisava informá-lo sobre meu paradeiro."
“Meu pai me deixou no comando”, ele rebateu, elevando-se sobre minha cama, seu
olhar aquecido focado inteiramente em mim.
“De Amelia,” eu corrigi. "Eu não." Falando em… “Onde está Amelia?”
“Na casa dos Kings”, ele respondeu, ainda olhando para mim com uma expressão furiosa.
"Ela vai ficar lá novamente esta noite."
"Você deu tanta merda a ela por ficar fora a noite toda?"
“Ela ligou,” ele sibilou.
“Você está exagerando aqui”, respondi. “Fazer uma montanha de um pequeno morro.”
“Bem, me processe por realmente me importar com você,” Rourke retrucou com raiva,
passando a mão por seu cabelo escuro já sexy e desgrenhado. — Pelo amor de Deus, Seis, você
poderia ter ligado e me avisado que não voltaria para casa.
Meu coração disparou com suas palavras.

Me processe por realmente me importar com você. Ele se
importa comigo?
Ele se importava?
Não, meu cérebro sibilou. Não, ele não quer!

“Eu não achei que isso importasse,” murmurei humildemente.
Rourke soltou um suspiro pesado e afundou na beira da minha cama.
“E se algo tivesse acontecido com você?”
“Nada aconteceu comigo,” eu me ouvi aplacar, me puxando para dentro
uma posição sentada. “Rourke, eu estou –”
“Não...” Fazendo uma pausa, ele beliscou a ponta do nariz, obviamente tentando se acalmar,
embora por que ele estava tão nervoso com isso fosse um mistério para mim. “Ligue”, ele finalmente
disse, voltando seus olhos azuis para mim.
“Da próxima vez que você planeja não voltar para casa, ligue para um de nós e nos avise.”
"Você quer dizer ligar para você?" Eu ofereci, o corpo esquentando com seu olhar intenso.
Rourke não discutiu.
“Ok,” eu concedi. “Da próxima vez, eu ligo.”
"Bom." Rourke visivelmente cedeu de alívio. Então ele voou para fora da minha cama como
se as cobertas o tivessem queimado e saiu do meu quarto.
No momento em que ele bateu a porta do meu quarto, eu me joguei no chão
nas minhas costas e soltei um grande suspiro.
Quando minha vida se tornou tão complicada?
Mercedes
QUANDO ESTACIONEI em frente de casa depois do trabalho naquela noite, fui recebido
por uma dúzia ou mais de carros brilhantes espalhados por toda a calçada e música
tocando na casa.
Rourke estava dando uma festa.
De novo.
FML.
Tomado por uma súbita explosão de raiva, saltei do carro e segui pela entrada da
garagem, passando por cima do lixo espalhado e dos copos Dixie ao longo do caminho.
Ele estava limpando essa merda.

Eu não estava sendo responsabilizado por isso.
Droga. Já era bastante ruim entrar em casa com o fedor de
álcool velho e vômito esta manhã. Eu não estava acordando para isso.
Entrei e imediatamente tive que colocar as mãos sobre o meu
ouvidos; o som da música tão alto que temi que estourasse meus tímpanos.
Lentamente, me acostumei com o volume obsceno do barulho e tirei as mãos dos
ouvidos antes de passar por vários adolescentes aleatórios, quase nus; minha sede por
respostas concentrou-se em uma em particular.
Encontrei Rourke, vários momentos depois, no canto da nossa cozinha mal iluminada,
onde ele parecia estar investigando minuciosamente as amígdalas de uma garota loira –
com a língua.
Dor.
Dor como eu nunca soube que existia perfurou meu peito, serpenteando
meu.
Deus, isso doeu.
Isso doeu muito.
“Rourke!” Eu rebati, completamente destruída ao ver a loira de pernas compridas em
um biquíni rosa brilhante sentada em nossa bancada com as pernas enroladas em Rourke,
que estava pressionado contra ela. Eu limpei toda a casa e coloquei torradas com manteiga
naquela superfície menos de doze horas
mais cedo. Desgraçado. “Maldição, Rourke!” Eu gritei quando ele não respondeu
meu.
Com todas as minhas forças, empurrei-o no ombro. Ele mal se moveu, mas consegui chamar sua
atenção.
Quebrando o beijo, Rourke virou o rosto de lado e olhou para mim. Suas feições estavam coradas,
seus lábios vermelhos e inchados, seu cabelo todo despenteado de onde ela o estava puxando, seus
olhos quase pretos de desejo. Suas mãos ainda estavam presas nos quadris ossudos do loiro enquanto
ele me estreitava com uma expressão impaciente. "O que?"
Eu sabia que não receberia um pedido de desculpas dele. Eu não era nada para ele.
Ele deixou isso perfeitamente claro para mim, mas o tédio e a indiferença em seu tom me pegaram de
surpresa.
"O que?" Balancei a cabeça e fiquei boquiaberta com o bastardo crescido. "São
Está falando sério?"
“Estou esquecendo seriamente tudo o que você me disse para esquecer,” ele disse arrastado
antes de piscar. Bêbado. O idiota estava bêbado. “Estou fazendo o que você me pediu para fazer. Agora
vá em frente e irrite algum outro pobre coitado.”
"Não. Acho que vou ficar e irritar você”, respondi antes de gesticular descontroladamente. “Eu
limpei este maldito lugar depois de sua última escapada e você decidiu dar outra festa esta noite?
Realmente?"
“Vá embora, Seis,” ele rosnou. “Não estou com humor para suas merdas esta noite.”
"Não!" Eu rosnei. “Eu não vou. Você não é a única pessoa que mora nesta casa.”
“Sou a única pessoa com quem me importo que mora nesta casa”, ele respondeu.
friamente. “Amelia está passando a noite na casa da amiga. Você não importa.
Seu comentário cruel arrancou uma risada da loira enrolada nele e eu desviei meus olhos do
rosto dele para o dela.
Instantaneamente, eu sabia quem ela era.
Britt.
Eu já a tinha visto antes. Lembrei-me vagamente de ter visto seu rosto presunçoso naquela noite,
quando Rourke me jogou na piscina. Esta era a garota. Que merda amigo.
A vadia rainha. Aquele por quem perdi o sono.
Ao observar sua aparência, sabia que perderia muitas outras noites de sono.
Britt era linda. Alto, loiro, de olhos azuis e extremamente magro com pernas que duravam dias;
basicamente, tudo que eu não era.
A raiva queimou em minhas veias. Pelo menos eu disse a mim mesmo que era raiva. Eu poderia
não considere isso como ciúme. Eu não tinha dinheiro para isso.
“Qual é o seu problema comigo ?” Gritei então, concentrando minhas emoções
instáveis em meu meio-irmão. Eu não conseguia me controlar perto dele.
Rourke trouxe à tona um lado muito feio em mim. Um lado meu que eu não tinha controle
sobre.
“Saia da minha frente, Seis,” Rourke avisou, olhando para mim. O olhar vidrado em
seus olhos e o cheiro de álcool que emanava dele me garantiram que ele estava, de fato,
perdido.
"Não." Cruzando os braços sobre o peito, olhei para ele. Fui estúpido por brigar
com um Rourke bêbado, mas não pude evitar. Esse garoto me incendiou. “Não vou a
lugar nenhum até que você mande essas pessoas para casa e limpe sua maldita
bagunça...”
Ele a beijou.
Bem na minha frente, com os olhos abertos e fixos no meu rosto,
Rourke retomou sua expedição de beijos com Britt.
“Ainda não terminei de falar com você”, sibilei, empurrando seu braço mais uma
vez e forçando a dor anormal em meu peito. Se eu pensei que sentia dor antes, isso não
era nada em comparação com a faca que Rourke acabou de esfaquear em meu peito.
Quebrando o beijo, Rourke passou a mão pelos cabelos em pura exasperação.

“Por que você simplesmente não vai embora!”
"Sim! Por que você não volta para o buraco de onde saiu e dá o fora da casa do
meu namorado? — Britt sibilou. “Ninguém quer você aqui.
Ou a prostituta da sua mãe.
Oh, inferno, não, ela não fez isso!
“Não”, sussurrei, trêmulo, “fale sobre minha mãe”.
"Por que?" ela respondeu com uma gargalhada. “É a verdade e todos por aqui
sabem disso.”
“Britt –” Esse era Rourke. Ele estava tentando intervir. eu queria
arrancar os olhos dele. Isso foi culpa dele . Tudo foi culpa dele .
“Por que você não pula do pau do seu namorado e diz isso na minha cara, vadia,”
eu rosnei, sentindo lágrimas arderem no fundo dos meus olhos. Eu não choraria. Eu não
daria essa satisfação a essas pessoas.
“Ela é de verdade?” Britt rosnou, saltando da bancada.
“Oh, querido, vou arruinar você.” Ela caminhou direto até mim, me superando com sua
altura impressionante.
Ela tinha que ter pelo menos cinco, oito ou nove anos. Eu mal estava marcando às cinco
pés, mas eu seria amaldiçoado se deixasse isso me intimidar. “Não se eu arruinar você primeiro.”
“Maldição, Britt,” a voz de Rourke veio de perto. “Deixe isso em paz.”
Estávamos causando uma cena, as pessoas estavam assistindo e eu não dava a

mínima. Ele não iria me tratar assim e ela não iria falar sobre minha mãe. Sobre meu maldito
corpo morto.
“Sua mãe viu um vale-refeição no pai de Rourke e o prendeu com um bebê,” Britt sibilou,
sorrindo para mim. "Isso faz dela uma prostituta, e você é um bastardo de prostituta."
"Foda-se." Fechando meu punho, recuei e dei um soco na boca dela.
"Sua putinha!" Segundos depois, eu estava esparramado no chão da cozinha com uma
cadela Britt montada em mim. “Você está morto,” ela rugiu enquanto puxava meu cabelo e
coçava meu rosto. "Morto!"
“Vá em frente”, gritei, retribuindo o melhor que pude. Ela estava chutando minha bunda.
Era óbvio e eu podia sentir o sangue escorrendo pelo meu rosto, mas me recusei a recuar.
Prefiro morrer com as mãos desta vadia magra em volta da minha garganta do que ceder.
“Maldição, Bretanha. Pare com isso!" Movendo-se rapidamente, Rourke pisou

entre nós. “Afaste-se dela!”
Bloqueando a visão de Britt sobre mim, Rourke agarrou minhas mãos e me puxou
aos meus pés – e fora de perigo.
“Deixe-a ir, Rourke,” Britt ordenou quando várias garotas chegaram para flanqueá-la.
“Aquela vadia me deu um soco .”
“Sim, deixe-me ir, Rourke,” eu sibilei enquanto empurrava contra ele, tentando
desesperadamente me libertar de seu aperto e colocar minhas mãos em seu pescoço. “Para
que eu possa reorganizar aquele nariz empinado dela.”
“Nem pense nisso, Seis,” Rourke sibilou em meu ouvido. Passando os braços em volta
do meu corpo, ele me puxou bruscamente contra ele; minhas costas pressionadas firmemente
contra seu peito. “Afaste-se, Britt.”
"O que você está fazendo?" Britt sibilou, olhando para o garoto que estava me segurando.
“Tomando conta daquela vadia gorda? Você é meu, Rourke. Você deveria estar do meu lado!
“Vadia gorda?” Eu gritei de indignação.

“Então pare de agir como uma vadia louca, Britt,” Rourke respondeu, lutando para me
segurar. “Você sabe que não tenho tempo para essa merda.
Já estivemos aqui antes, lembra? Eu te disse da última vez que não vou tolerar isso de novo. Eu
podia sentir o coração de Rourke martelando em seu peito. Ele estava tão perto de mim que era
difícil ignorar. “Ela está fora dos limites,” ele rosnou, me puxando para perto. "Você entendeu? Você
não toca nela, porra.
"Mas você a odeia!" Ela realmente bateu o pé. “Você mesmo disse isso.”
De repente, quatro rostos familiares apareceram na minha frente.

“Afaste-se, Britt,” Daryl ordenou, assumindo uma posição entre nós.
Bear estava ao lado dele, uma força silenciosa a ser reconhecida com “Agora”.
“Sim,” Mase acrescentou, ficando na minha frente. “Pegue o seu
bunda vadia de volta para os meninos Jefferson. Não vamos morder aqui, querido.
Os meninos Jefferson? Quem diabos eram os meninos Jefferson?
“Droga, menina,” Reebo assobiou, aparecendo na minha frente. Correndo
abaixo, ele olhou para meu rosto e fez uma careta. "Ela te pegou bem."
Reebo estendeu a mão em direção ao meu rosto e Rourke rapidamente deu um tapa. "Não
toque nela", ele rosnou, apertando-me com mais força do que
sempre.
Reebo olhou para ele. “Talvez você queira contar isso ao seu maluco ex,
Idiota. Você olhou para o rosto dela?
“Basta tirá-la daqui,” Rourke murmurou baixinho antes de me levar para fora da sala com
força. Soltando-me no final da escada, ele olhou para mim e ordenou: “Vá para o seu quarto e espere
lá”. Ele estava tremendo enquanto olhava para mim. “Vou consertar isso.”
"Eu vou", eu sibilei com os dentes cerrados antes de deslizar em torno de seu
moldura enorme e correndo para a cozinha. “Depois que eu matar aquela vadia.”
"Que diabos está errado com você?" Ouvi Rourke rosnar assim que seus braços envolveram
meu corpo. Segundos depois, fui jogado por cima de seu ombro e em movimento. “Você é louca,
garota,” ele sibilou enquanto subia a escada com um braço em volta da parte de trás das minhas
coxas. “Fodidamente maluco.”
"Deixar. Meu. Para baixo,” eu rosnei enquanto me forçava a olhar para qualquer lugar, menos
para sua bunda vestida de jeans – de onde eu tinha a visão perfeita. "Agora."
Ele não me decepcionou.
E ele não parou de andar até chegarmos à porta do meu quarto.
Usando um pé, Rourke chutou minha porta e entrou, comigo ainda por cima do ombro. Ele
caminhou até minha cama e me jogou no chão com força. “Fique aqui e acalme-se.”
"Não!" Ficando de pé, me movi para passar por ele, mas ele interceptou meu movimento
e usou seu corpo enorme para me interromper. “Mova-se, Rourke.”
"Não."
“Droga!” Soltando um grito de pura frustração, dei um tapa no peito dele.
com as mãos e gritei: “Mova-se”.
"Não."
“Você é um idiota!” Eu gritei, meu temperamento levando a melhor
meu. “Droga!”
“Por que estou me incomodando?” Passando a mão pelos cabelos, Rourke balançou
a cabeça e riu sem humor. "Eu deveria deixar você voltar lá e levar uma surra."
“Combina comigo”, respondi.

“Sente-se, Seis.”
"Por que?"
“Porque você está sangrando, caramba!” ele rugiu. “E eu preciso limpar você.”
“Eu não preciso que você faça merda nenhuma para mim,” eu respondi, minhas mãos
imediatamente se movendo para o meu rosto. Maldita seja essa vadia. Eu estava sangrando. "Eu
posso cuidar de mim mesmo."
“Sim,” ele zombou sarcasticamente. Ele se virou e caminhou até minha porta antes de
soltar um grunhido irritado. “Claro que parecia assim lá embaixo.”
“Ei, talvez um de seus amigos possa ajudar a cuidar de mim”, gritei zombeteiramente.
Espere – por que eu estava fazendo isso? Por que eu estava zombando dele? “Talvez Reebo
ou Mason?”
"Como o inferno!" Rourke rosnou. Segundos depois, eu estava no ar novamente e
sendo carregado do meu quarto para o dele.
Rourke se aproximou e me jogou na cama antes de caminhar.
de volta para sua porta.
"Por que você me trouxe aqui?" — exigi, esparramado de costas.
“Porque eu tenho uma fechadura com chave aqui, e seu quarto não,” ele rosnou.
Observei-o trancar a porta do quarto e enfiar a chave no bolso da calça jeans. "E,
aparentemente, estou sob vigilância de suicídio com sua bunda maluca."
Ele estava certo. Eu tinha uma fechadura na porta, mas era uma daquelas fechaduras
embutidas na maçaneta da porta – de fácil acesso. Filho da puta inteligente.
Ele desapareceu em seu banheiro, retornando alguns momentos depois com uma toalha
molhada. “Venha aqui,” ele ordenou, afundando na beira da cama.
“Não me faça nenhum favor”, respondi rapidamente, me afastando dele.
— Venha aqui agora, Seis — ele rosnou, com os olhos fixos nos meus.
"Ou eu vou colocar você aqui."
Amuado, cedi e me afastei. Eu já tive bastante violência e confusão
para a noite. Eu estava orgulhoso, mas até eu sabia que não era páreo para esse cara.
Com meu coração martelando contra minha caixa torácica, rastejei sobre os lençóis de
babados de Rourke e me ajoelhei ao lado dele. Ele tinha um pé apoiado no chão e o outro
dobrado na cama. A camisa branca que ele vestia estava manchada de sangue.
Meu sangue, eu percebi.

"Você está ferido em algum outro lugar?" ele perguntou-me.
Sim, mas não em lugares onde eu queria que ele me tocasse. Ou talvez eu quisesse que
ele me tocasse nesses lugares e esse fosse o problema...
“Eu sobreviverei,” eu sussurrei, permanecendo completamente imóvel enquanto ele
gentilmente sondava meu rosto com seus dedos surpreendentemente gentis. Sua respiração
soprava em meu rosto e eu podia sentir o cheiro de álcool nele. Ele estava bêbado. Ele tinha
que estar. Inferno, eu estava ficando sozinha com a fumaça do que ele consumiu esta noite.
“Maldita Britt,” Rourke murmurou baixinho. Ele estava segurando meu queixo com uma
mão e usando a outra para limpar meu rosto e tinha uma carranca profunda no rosto. “Este é
ruim.” Ele pressionou o polegar contra meu lábio inferior. “Droga.”
“Eu estou... ine...ourke,” eu tentei dizer, mas foi difícil com o polegar dele pressionando
meu lábio.
“Não,” ele rosnou. "Você não está." Ele se inclinou mais perto, com as mãos em meu
rosto, inspecionando o que eu assumi ser uma marca de garra e sua respiração percorreu meu
pescoço. A sensação causou um tremor que percorreu meu corpo.
Ansiedade nervosa, atribuí isso, mas meu corpo sabia a verdade.
Foi luxúria.
Cada nervo dentro de mim estava em alerta máximo quando meu meio-irmão me tocou
de maneiras que eram perfeitamente inocentes, mas para mim, a garota que negou inutilmente
meus sentimentos desde que cheguei aqui, foi demais.
Eu o queria. Ele era cruel e mau e dormia por aí. Ele era a pior pessoa por quem eu
poderia sentir atração, mas isso não mudava o fato de que eu sentia. Eu queria Rourke.
Seriamente. Eu não deveria tê-lo impedido ontem à noite. Eu não o impediria esta noite. Se ele
apenas me quisesse...
Sabendo que precisava dizer alguma coisa – fazer alguma coisa – para sair desse transe
impulsionado pela luxúria, perguntei: “Por que você não vai lá consertar as coisas com sua
namorada?” Quando ele não respondeu, acrescentei: “Ela parecia muito chateada com você”.
Eufemismo do século.
“Parecia que ela estava a dois segundos de acabar com você.”
Rourke deixou cair a toalha no chão e olhou diretamente nos meus olhos. “Olhe para a
minha cara e me diga quantas fodas você me vê dando?” ele ordenou e eu fiz. Não havia como
eu desviar o olhar dele. “Nenhum”, ele respondeu, em tom áspero. “Porque eu não me importo,
Seis.”
“Sobre sua namorada?” Eu sussurrei, com o coração acelerado.
“Sobre qualquer coisa”, ele respondeu antes de retomar o toque no rosto. Ele
parecia quase obcecado em me examinar. Eu não entendi o porquê.
"Por que não?" A pergunta saiu da minha boca antes que eu tivesse uma chance
para recuperá-lo.
“Provavelmente porque essa parte de mim está quebrada”, ele me surpreendeu ao
responder. “Eu não trabalho direito, Seis. Eu não me importo com as pessoas. Já faz muito tempo
que não faço isso. Pela primeira vez, não havia nenhum indício de sarcasmo em sua voz.
Apenas tristeza.
"Por que?" Minha voz estava mais suave, meu coração descongelando com sua confissão.
"O que quebrou você?"
Rourke demorou muito para responder minha pergunta. Na verdade, ele demorou tanto
que eu não tinha certeza se responderia . Finalmente, ele sussurrou: “Confiar nas pessoas”.
"Oh."
“E Britt não é mais minha namorada.”
"Mas ela estava?"
Ele assentiu. "Ela era."
Meu coração afundou.
Por que isso doeu tanto?
Não deveria doer tanto.
Era algo que eu já sabia.
“Estou magoado por você estar beijando ela esta noite,” admiti então, com a voz dividida.
Não era algo que eu tivesse orgulho de dizer em voz alta, mas eu tinha que tirar isso
meu peito. "Vejo você com ela?" Suspirei pesadamente. "Era difícil."
Rourke olhou fixamente para mim por um longo momento antes de murmurar uma série de
palavrões. Ele esfregou o queixo coberto de barba por fazer com a mão e exalou um suspiro
irregular. “Maldição, Seis.”
"O que?"
"O que?" Ele olhou para mim com uma expressão acalorada. “Você não deveria ter dito
isso.”
“É a verdade”, admiti. “Eu odiei ver você com ela.”
Ele se inclinou para mais perto de mim antes de se afastar rapidamente. “Eu não preciso
dessa merda, Seis.” Sua voz estava tensa, a mandíbula cerrada. "Merda."
“Não precisa do quê?” Eu respirei, observando cada movimento seu. Eu estava me
aproximando de seu corpo. Eu não consegui me conter. Foi uma reação automática. Agora, ele
parecia um ímã, me puxando para mais perto.
“Você,” ele gemeu, ainda segurando meu rosto. “Eu não preciso de você; chegando aqui e
fodendo tudo.” Ele parecia quase angustiado enquanto gesticulava entre nós e se aproximava,
apoiando a testa na minha. “Eu não preciso disso.”
"Por que?" Houve aquela pergunta novamente. Parecia ser tudo que eu poderia dizer.
Eu sabia que deveria estar brava com ele, mas não conseguia controlar isso. Eu estava me
afogando na sensação de ter suas mãos no meu rosto e sua testa pressionada na minha.
“Porque,” Rourke sussurrou, mas não ofereceu mais nada. Sua boca estava a menos de
um centímetro da minha.
"Porque?" Minha respiração engatou; a consciência de quão perto eu estava daquilo que
vinha negando a mim mesmo me atingiu com força.
“Você estava certo em me afastar naquela noite”, ele sussurrou, sua confissão era uma
calúnia bêbada. "Eu e você? É uma má idéia…"
“Lamento ter te afastado”, interrompi. “Eu gostaria de não ter feito isso.”
“Não diga isso,” ele gemeu.
Meu coração batia violentamente em meu peito. "É a verdade."
“Eu já te disse,” ele sussurrou, inclinando-se para mais perto de mim. “Eu não te amo.”
"Eu sei." Engoli profundamente e entrelacei os dedos em sua camisa. “Eu também não amo
você.”
“E eu não vou te amar,” ele acrescentou, em tom áspero. “Você precisa conseguir isso.”
“Entendi,” eu respirei, deslizando minha mão por baixo de sua camisa para sentir sua
barriga rasgada. “Eu simplesmente acho que não me importo mais.” Por mais louco que fosse, fui
completa e totalmente ultrapassado por esse garoto e por todo o perigo que ele representava.
representou para mim. "Eu ainda quero você." Com minha mão livre, estendi a mão e segurei seu
queixo barbudo com minha mão trêmula. “Mesmo que você me odeie,” eu sussurrei antes de puxar
seu rosto para o meu.
No momento em que meus lábios tocaram os dele, Rourke congelou.
Seus olhos ainda estavam abertos e fixos nos meus.
Eu podia ver as perguntas ardendo naquelas profundezas azuis, sua hesitação e sua fome
ardente.
Eu não tinha as respostas para as perguntas que via em seus olhos. eu não fiz
eu mesmo os conheço. Eu estava confuso, inseguro e com medo da rejeição.
Eu não tinha certeza do que ele viu em mim e não me importei, porque
o que quer que tenha feito com que ele fechasse os olhos e me beijasse de volta.
Ele me beijou de volta.
Ele ainda estava me beijando de volta.
Abrindo minha boca para sua sondagem gentil, permiti que minha língua duelasse com a dele,
gemendo fracamente quando ele se afastou para puxar meu lábio inferior antes de recuperar meus
lábios com um beijo abrasador.
Nada nunca foi tão bom.
Nada jamais se pareceu com Rourke.
Assumindo o controle da situação, Rourke avançou, sem interromper o beijo, e me rolou de
costas. Segundos depois, seu corpo caiu sobre o meu, duro, quente e totalmente bem-vindo.
Deslizando sob seu corpo para levantar minha saia, abri minhas pernas para Rourke e
choraminguei em sua boca quando sua ereção pressionou com força contra minha calcinha.
Ele apertou uma mão forte em torno de uma das minhas coxas e a puxou para cima.
sua cintura enquanto ele se empurrava contra mim, lábios nunca deixando os meus.
Eu não me importei que ele estivesse beijando outra garota há menos de uma hora. Eu não
me importava por ser virgem e estar prestes a me entregar a um garoto que tinha o potencial de me
esmagar. Eu não me importava se ele não me amasse. Eu não me importava com nada além de ter
seus lábios nos meus e seu peso me pressionando. Sua mão se moveu para a barra da minha
camisa, empurrando-a para cima. Então ele estava tocando minha barriga, subindo mais...
Gemi alto quando Rourke pegou o bojo do meu sutiã e puxou-o para baixo. Meu seio caiu
pesadamente em sua mão. No momento em que ele beliscou meu mamilo, algo irrompeu dentro de
mim, uma espécie de calor profundo, e eu resisti violentamente embaixo dele.
Esfregando-se contra mim, eu podia sentir seu pulso martelando em seu peito. Ele estava
duro e sua ereção esticada contra o tecido da calça jeans, pressionando entre minhas pernas. A
sensação de suas mãos na minha pele fez meu clitóris pulsar forte. Eu precisava dele. Eu
precisava de atrito. Deus, eu precisava disso. Mais dele.
Rourke continuou a me beijar, sua língua acariciando a minha em movimentos fluentes e
confiantes enquanto eu tremia debaixo dele. Suas mãos estavam em meus quadris, me puxando
contra ele, cobiçando meu corpo.
Assim que começou, acabou e eu queria gritar 'não' quando
Rourke se masturbou de mim e pulou da cama.
"O que você está fazendo?" Eu ofeguei, sem fôlego, enquanto olhava boquiaberto para ele.
rosto bonito.
“Eu… porra!” Rourke sibilou enquanto passava a mão pelo cabelo despenteado e
olhou para mim com uma expressão acalorada. — Caramba, caramba.
Meu olhar caiu para a grande protuberância em sua calça jeans. Por que ele estava
parando com isso? Ele estava duro e excitado. Eu sei que ele estava. Eu senti. “Por que você
parou?”
"Não!" Ele ergueu a mão e fechou os olhos com força. "Por favor.
Porra. Não diga outra palavra. Você estava certo na outra noite. Não podemos fazer isso.”
"O que?" Balancei a cabeça e olhei para ele com frustração. Dois segundos atrás, ele
estava entre minhas pernas com meu seio na mão. “Por que diabos não?”
Ele balançou a cabeça e beliscou a ponta do nariz no que parecia ser dor.
Ele estava com dor?

O que diabos havia de errado com ele?
“Eu te disse,” eu respirei. “Eu quero fazer isso com você.”
“Bem , eu não posso fazer isso com você,” Rourke engasgou.
"Comigo?" A rejeição passou por mim. O que eu era – um pedaço de merda? “Foda-se,
Rourke.”
“Foda-me,” ele concordou severamente. “Exatamente, Seis. Foda-me e você vai se
arrepender. Ele balançou a cabeça e exalou pesadamente. "Você merece... eu não."
Virando-se, Rourke foi até a porta do quarto e pegou a chave no bolso.
Eu não queria que ele voltasse lá embaixo para ela.

Eu queria que ele ficasse aqui comigo .
“Isso é por causa do que aconteceu com sua irmã?” Eu deixei escapar, desesperada, no
momento em que Rourke estava prestes a sair. Foi isso? Ele estava me deixando aqui porque
pensou que eu não queria isso?
Ele congelou na porta de seu quarto, com as costas rígidas.
“Eu sei que ela foi abusada”, continuei a dizer rapidamente, desesperada para mantê-lo aqui
comigo. “Por um membro da família… que disse que foi consensual”, acrescentei, sentindo-me
perturbado. "Esse? Você e eu? Eu quero isso, Rourke.” Engoli profundamente. "Eu só queria que
você soubesse disso... se é por isso que você está se afastando de mim."
Movendo-se como um raio, Rourke se virou e caminhou em minha direção, não

parando até que ele estivesse inclinado sobre mim.
“Deixe-me ser muito claro sobre uma coisa”, ele sussurrou, com as mãos em cada lado do
meu corpo, os olhos azuis fixos nos meus. "Eu impedi Britt de bater em você esta noite porque não
preciso de problemas." Ele se inclinou mais perto.
“O futebol começa na segunda-feira e não preciso que meu pai interfira no meu time por sua causa .
Você é uma complicação para mim, Seis. Um maldito incômodo. Seus olhos estavam vermelhos e
cheios de raiva enquanto ele falava. “E eu impedi que isso acontecesse porque não quero você.
Porque foder com você seria um erro horrível.
“Eu te odeio ”, eu disse, forçando-me a não chorar.

Rolando para fora da cama, passei por ele e corri para o meu quarto. eu recusei
deixar esse garoto me ver sangrar.
A dor dentro de mim que suas palavras cruéis provocaram tornou-se pensativa e envenenada,
mas eu queimaria no inferno antes de deixá-lo ver o quanto ele me machucou.
Rourke
EU FODI. Eu estraguei tudo e consegui captar sentimentos no processo.
A cara do Seis?
Aqueles olhos prateados dela, cheios de dor e lágrimas não derramadas?

Eu não conseguia parar de vê-los.
Eu nunca fui um herói com palavras, mas meu pânico na noite passada me levou a dizer
algumas coisas imperdoáveis para ela.
Eu tinha sentimentos por ela.
Senti emoções por Seis.
Ontem à noite, percebi isso.
Acho que no fundo eu já sabia disso há algum tempo, mas naquela noite, quando ela me
pediu para dizer que a amava? Merda, isso fez algo comigo. Seis fez algo comigo. E então,
quando eu a vi toda cortada e machucada... inferno, se isso não tivesse puxado algo no meu
peito.
Não me pergunte que sentimentos eu estava experimentando, porque eu tinha
Não tenho ideia de como explicar isso, mas não havia como levá-la agora.
Se eu fizesse isso, se eu entrasse com Seis, tinha a sensação de que não voltaria.
Aquilo me assustou.
Eu não queria isso.
Eu não estava pronto.
Maldito...
Passei a maior parte da manhã de domingo limpando depois da festa. Tirei meia dúzia de
sacos de lixo antes de aspirar todo o andar térreo. Eu me senti ridícula o tempo todo. Nunca na
minha vida usei esfregão ou aspirador, mas fiz isso mesmo assim, e fiz isso com a imagem do
rosto de Seis pesando em minha consciência.
À uma hora, Seis ainda não tinha saído do quarto, mas a casa finalmente parecia um lar e
não o zoológico que era quando acordei esta manhã.
Ainda sem sinal dela, fui para a sala, onde passei o resto da tarde assistindo
reprises da NFL, me sentindo agitado e de ressaca, só saindo do sofá para atender
o entregador quando ele deixava uma pizza.
Amelia me mandou uma mensagem em algum momento da noite para me

avisar que passaria mais uma noite na casa de Jenny King e de lá iria para a
escola. Jenny era a irmã mais nova de Daryl e a melhor amiga de Amelia. Não tive
nenhum problema com ela ficar aqui, então avisei por mensagem e a avisei para
não se atrasar para a escola amanhã. Eu sabia que ela não estaria, mas era o tipo
de coisa que eu achava que era meu dever dizer.
Fiz três tentativas para verificar Seis antes de ir para a cama. Fiquei do lado
de fora da porta do quarto dela três malditas vezes e não consegui bater. O que
quer que ela tivesse sobre mim, qualquer que fosse o sentimento, não era bom.
Eu não estava pronto para me comprometer com outra garota, não depois de Britt,
e não era justo da minha parte liderar Seis. Eu a queria. Mais que a vida. Mas eu
não a usaria assim. Havia meninas mais do que suficientes na escola dispostas a
satisfazer essa minha necessidade específica.
Merda…
O que diabos eu iria fazer na escola amanhã?

Britt estaria lá, e ela iria querer o sangue de Seis.
Eu não poderia deixar isso acontecer.

Eu não faria isso.
Mercedes
QUANDO ACORDEI NA SEGUNDA-FEIRA de manhã, meu rosto parecia muito com o que meu
coração sentia; cortado em merda.
Correção; meu orgulho, não meu coração.
Recusei-me a acreditar que era meu coração que estava doendo tanto em meu peito.
Cometi um grande erro ao me oferecer a Rourke no sábado à noite, e ele me mostrou

exatamente como isso era inútil; quão quebrada estava sua humanidade.
Suas palavras ainda me assombravam.
Impedi que isso acontecesse porque não quero você. Porque foder com você seria um erro
horrível. Estupidamente, me permiti desenvolver
sentimentos por um cara que eu sabia que era um problema. Eu sabia que ele era uma má
ideia, eu tinha me avisado, me preparado para suas besteiras, e ainda assim me permiti sentir algo por
ele. Recusei-me categoricamente a reconhecer de qualquer forma ou forma que as emoções que eu
nutria por meu meio-irmão eram algo parecido com amor. Eu não poderia amá-lo. Eu não faria isso.
Para mim, isso foi muito pior do que as besteiras traumáticas de sempre que aconteciam com o
rompimento em uma cidade pequena, porque eu tinha que continuar morando com ele. Rourke me viu
em posições íntimas, tocou partes do meu corpo, colocou os dedos dentro de mim. Mas eu me recusei
a cair assim. Recusei-me a me afogar nesses sentimentos. Eu continuaria nadando. Eu lutaria contra
isso até meu coração parar de bater.
Eu não te amo... eu não vou te amar.

Entorpecida, tirei minhas cobertas e fui direto para o banheiro para tomar banho. Eu precisava
fazer algo comigo mesmo, me tornar respeitável no meu primeiro dia na Academia. Sim, o dia que eu
temia estava aqui. Eu deveria estar nervoso. Em vez disso, eu simplesmente me senti... despedaçado.
Quando terminei, me sequei rapidamente e coloquei um sutiã e uma calcinha limpos. Nunca na
minha vida usei uniforme para ir à escola. Aqueles
Eu frequentei escolas públicas americanas de baixo orçamento e classe média baixa. Tudo isso estava
prestes a mudar.
Um suéter cinza com decote em V e o brasão da Ocean Bay Academy , camisa branca, gravata
azul-marinho e saia cinza justa estavam dispostos em uma cadeira quando voltei para meu quarto.
Imediatamente, estremeci com a visão. Este não era quem eu era. Eu não era um esnobe formal de escola
particular. Eu era uma garota trabalhadora que transportava mesas para sobreviver na escola e manter um
teto sobre minha cabeça.
Essa merda era estranha para mim.
Sequei meu cabelo comprido, em estado de seminegação, antes de me forçar a segurá-lo e me

vestir. Vestindo um par novo e chique de Mary Janes de três polegadas - cortesia do padrasto Gabe -
ajustei minhas meias cinza antes de verificar minha aparência no espelho de corpo inteiro do meu banheiro.
Bem... merda.
Quase não reconheci a garota olhando para mim. Passando as mãos pela frente do meu suéter,
ajustei a saia mais uma vez e suspirei. Talvez todo esse jazz uniforme não fosse tão ruim. Eu tinha uma
daquelas figuras de ampulheta de que todos falavam. Você sabe; bunda grande, quadris grossos, cintura
fina, seios excessivamente generosos. Em teoria, parecia ótimo, mas a menos que você tivesse a conta
bancária de uma Kardashian, tentar comprar roupas que se adequassem ao meu formato dentro do
orçamento era quase impossível - e a celulite era uma merda. Porém, eu estava mandando nesse visual
uniforme.
Os arranhões que Britt deixou em meu rosto estavam cicatrizando, mas ainda eram evidentes,
então apliquei uma maquiagem completa para cobri-los. Eu poderia não possuir muito no mundo em termos
monetários, mas tinha algumas habilidades incríveis com um conjunto de pincéis de maquiagem – as
vantagens de ter sido criado por uma mãe adolescente glamorosa.
Girando para dar uma última olhada na minha bunda antes de me aventurar escada abaixo, levantei
uma sobrancelha em escrutínio. Deus, não havia como esconder aquela coisa.
Não admira que minha saia estivesse grudada em meu corpo; Eu estava colocando metade do meu
peso nas nádegas.
Eu não estava acima do peso, nem um pouco, caramba, eu só tinha tamanho seis, mas estava tudo
lá.
Qualquer que seja.
Recusando-me a ser uma daquelas garotas que se preocupam com seu tamanho quando estão
perfeitamente saudáveis, peguei minha bolsa em cima da cama e as chaves do carro na mesinha de
cabeceira antes de correr para a porta da frente, temendo a viagem que faria.
estava prestes a embarcar para a fortaleza da destruição eterna – também conhecida como ensino médio.
Sim, evitar Rourke estava no topo da minha agenda hoje e todos os dias no futuro próximo.
Rourke
O treino de futebol de manhã cedo era uma merda. Acordar de madrugada, mal tendo dormido
o olho, não estava ajudando meu já péssimo humor. Fazer exercícios no calor do sol da manhã
até sentir vontade de vomitar também não ajudou muito.
Porra, Seis!
Ela me fodeu. Seis semanas dela morando na minha casa e eu estava um desastre. Meu
jogo estava desligado, minha mente fora de foco e minha atenção estava em outro lugar.
Eu não tinha dúvidas de que se não me recompusesse até o jogo da temporada na noite de
sexta-feira, levaria uma surra da defesa de Pattendale.
“Alguém dê uma boceta para esse homem antes que ele entre em combustão aqui
mesmo no campo”, Mason riu, correndo em minha direção, quando virei a bola pela terceira vez
esta manhã. “Ou algum lubrificante para Palm e seus cinco amigos.”
“É melhor você correr, Mase,” Daryl ordenou em um tom exasperado, me interceptando

e arruinando meus planos de acabar com Mason. “Acalme-se”, acrescentou ele, olhando para
mim. "Agora."
Inspirando profundamente, tirei as mãos de Daryl e me virei. Era muito mais fácil conter
minhas tendências homicidas quando eu não estava à vista direta do idiota que as arrancou de
mim. Imagens dele beijando Six inundaram minha mente e eu hesitei.
“Caramba, caramba,” eu rugi. Tirando meu capacete, saí do campo. Eu não poderia fazer
isso. Eu não conseguia me concentrar, porra. Em menos de uma hora, Seis estaria aqui, na
minha escola, e eu teria que ver esses filhos da puta olhando para ela. Eu sabia que sim; eles
não eram cegos e ela era além de linda.
Porra.
Meu.
Vida.
Mercedes
Levei cinco minutos na minha nova escola para aprender que Rourke Owens não era
apenas um bastardo; ele era um bastardo influente com um braço de arremesso que
rivalizava com um atleta profissional.
Aparentemente, meu meio-irmão era um grande negócio nesta escola, jogando
como wide receiver titular do time de futebol universitário vencedor do estado da Ocean
Bay Academy.
Foda-se minha vida...
Determinada a parecer não afetada por tudo isso, por ele, mantive minha cabeça
erguida enquanto caminhava pelo corredor em direção ao meu armário com pelo menos
cem pares de olhos em mim. Estava bem claro que, como o wide receiver deles me odiava
profundamente, seus subordinados também odiavam.
Molly e eu tínhamos comparado os horários esta manhã quando peguei os meus no
escritório e descobrimos que dividíamos todas as mesmas aulas, com exceção de três.
fiquei aliviado
“Uau,” Molly riu enquanto saíamos do segundo período de Política Mundial e
descíamos por outro corredor idêntico. “Ou você é um fodão total e não se importa que
todos estejam olhando para você, ou você tem uma cara incrível de pôquer.”
Cara de pôquer, pensei comigo mesmo. Eu tinha uma ótima cara de pôquer que
aperfeiçoei ao longo dos anos. Eu tive que fazer isso; esta não foi minha primeira vez
como novato na escola. Ao contrário da minha história de namoro, quando se tratava do
número de vezes que fui a novata na escola, eu era uma completa vagabunda.
“Meu armário está aqui.” Ela parou ao lado de uma fileira de armários azuis e sorriu.
“Quer ajuda para encontrar o seu novamente?”
"Não. Estou bem”, respondi, dispensando Molly. “Vejo você na aula.” Eu estava
determinado a resolver essas coisas da escola sozinho. Fiquei feliz por ter um amigo, mas
não dependia de ninguém para nada.
Virando a esquina, tive uma imensa sensação de alívio e vitória quando percebi que
havia encontrado meu armário sem me perder no labirinto de corredores da Ocean Bay
Academy. A escola era maior do que eu
antecipado; com três andares superiores e piscina subterrânea e sala de musculação.
Segundo Molly, o esporte era muito importante por aqui e tudo na Academia era
direcionado aos seus atletas, com suas estrelas recebendo atenção redobrada. Eu zombei do
pensamento. Foi como se eu tivesse adormecido e acordado no meio de um maldito filme.
Ignorando os olhares e sussurros ao meu redor, caminhei até o armário que me foi
designado e comecei a descarregar minha bolsa.
“Você não deveria estar aqui.” A voz familiar de Rourke veio de algum lugar atrás de
mim e eu gemi interiormente. Ele estava de volta ao você não deveria estar aqui, merda?
Realmente?
Congelada no meu lugar, fechei os olhos e respirei fundo e me acalmando antes de
responder. “Já passamos por isso. Eu não tenho escolha."
"Não." Ele apareceu ao meu lado, elevando-se acima de mim, parecendo muito bem em
seu uniforme. “Você não deveria estar aqui. Nesta secção."
Ele abriu o armário ao lado do meu. “Seu sobrenome começa com J, não O.” Ele se virou para
mim então, seus olhos azuis aquecidos e fixos nos meus.
“Seu armário deve estar no corredor.”
“Bem, converse com seu pai quando ele voltar da viagem, Rourke,” eu sussurrei,
forçando as palavras, enquanto guardava dentro de casa os livros que não precisava até mais
tarde naquele dia, ignorando a sensação de vibração. no meu estômago e as batidas extremas
do meu coração no peito. “Foi ele quem preencheu toda a papelada da escola.”
“Droga, Seis!” Ele bateu a porta do armário, mas não se mexeu. Sua mandíbula estava
se mexendo enquanto ele olhava para mim com uma expressão que não reconheci. “Eu
preciso que você não esteja aqui.”
“Essa não é sua escolha, Rourke,” eu respondi, sentindo cada centímetro do meu corpo
tremer sob seu olhar aquecido. “Então, você só vai ter que se acostumar.”
“Acostumar-se com isso?” ele respondeu categoricamente, com os punhos cerrados ao lado do corpo.
Abri a boca para dizer alguma coisa, mas rapidamente a fechei quando Rourke socou a
porta de seu armário antes de sair imediatamente, deixando-me olhando para ele.
Jesus, qual era o problema dele?

Por que ele me odiava tanto?
E por que eu tive que me importar?
Droga.
Rourke
SEIS EM UM UNIFORME ESCOLAR?
Foda-se.
Como diabos eu deveria lidar com isso? Lidar com ela?
Durante a maior parte da minha vida, a escola foi meu santuário e, quando estive lá, fui rei.
Eu sabia o que parecia e não me importava. Foi a verdade honesta.
A partir do momento em que meus amigos e eu pisamos nas portas da Ocean Bay
Academy, as outras crianças meio que se curvaram diante de nós. Talvez tivesse algo a ver com
futebol, ou talvez fosse dinheiro. Eu não tinha certeza e não me importava. Até agora eu gostava
de ir à escola. Eu gostei da distração que isso me proporcionou. Mas agora ela estava aqui e
tudo estava bagunçado de novo.
Quando vi Six parada ao lado do meu armário esta manhã, a vontade que tive de ir até lá
e reivindicá-la foi extrema.
Mas não consegui.
Droga, não seria justo. Eu queria o corpo dela. Eu queria transar com ela.
Sexo era tudo que eu estava disposto a dar a ela e Six merecia mais.
Ela merecia coisa melhor.
Diga-me que você me ama... Por favor... Mentira, Rourke. Apenas minta para mim... não
vou me importar.
Eu prometo que essas palavras foram a razão pela qual eu não iria lá com Seis. A
vulnerabilidade que ela me revelou naquela noite? Isso era algo que eu não iria aproveitar. Havia
algo de carente nela que eu não tinha notado antes... Algo solitário. Eu não poderia aproveitar
isso. Eu não poderia, porra.
Balançando a cabeça para clarear meus pensamentos sobre minha meia-irmã, olhei ao
redor da sala de aula e reprimi a vontade de rosnar. Mason, o bastardo vira-casaca, se concentrou
em Seis no momento em que ela entrou no quarto período de aula de biologia.
Eu o observei como um falcão enquanto ele se inclinava sobre a mesa e sussurrava algo
no ouvido dela. De vez em quando, ela cobria
boca e riu do que quer que ele tivesse dito. Isso me fez querer explodir.
“Pare de começar com ela. Você vai se machucar no olho.”

Com a mandíbula cerrada, forcei meus olhos de Seis para meu parceiro de laboratório. "O
foda-se o que você está falando, D?
“Não me venha com essa merda,” Daryl respondeu. “Você não só está sendo óbvio
demais sobre ela”, ele sorriu para mim, “mas você está cheirando a ciúme.”
Abri a boca para negar, mas não saiu nada. Nem uma maldita palavra. Exalando
pesadamente, inclinei-me no banco e dei de ombros. "Merda."
“Droga, Rourke,” Daryl murmurou, não rindo mais. "Sissy deixou você amarrado em nós."
“Eu quase transei com ela,” eu resmunguei, deixando cair a cabeça entre as mãos.
"Duas vezes."
"Sério?"
"Real." Muito real. Muito real.
"O que aconteceu?" Inclinando-se para frente, Daryl sussurrou: “Quando você diz quase?”
“Na primeira vez, ela parou porque eu não daria a ela algo que ela queria,” admiti
rispidamente. “Na segunda vez, ela se ofereceu para mim de qualquer maneira e eu fui embora.”
"Por que você faz algo estúpido como esse?" Seu tom era indignado. "O que ela queria
de você?"
“Algo que eu não tenho que dar a ela, D,” eu mordi. “Algo para o qual não estou pronto.”
“Porra,” Daryl murmurou e eu sabia que ele entendeu então. Ele entendeu. Ele foi meu
melhor amigo durante toda a minha vida. Mason, Reebo e Bear eram meus amigos, mas Daryl?
Daryl era minha família.
Passamos por tudo juntos; corações partidos, famílias desfeitas, mães mortas e ex-
namorados traidores. Fizemos tudo juntos, apoiamos um ao outro. A verdade é que Daryl King
era a única pessoa com quem eu consideraria conversar sobre meus sentimentos.
"Ela ama você?" ele perguntou então.

Eu balancei minha cabeça.
"Você a ama?"
"Você sabe a resposta para isso."
"Mas você gosta dela?"
“Nunca pensei que faria isso.” Suspirei pesadamente. “Nunca esperei

para."
"Mas você faz?"

"Sim cara." Pressionei minha cabeça em minhas mãos e lutei contra a vontade
de gemer. “Eu acho que realmente quero. Os olhos dela, cara. Joguei minha cabeça
para trás e suspirei. “Eles são como diamantes prateados. Nunca vi nada parecido.
Linda pra caralho.
“Então vou lhe dar alguns bons conselhos, cara, e quero que você os aceite.”
Espelhando minha posição relaxada na mesa, Daryl virou o rosto e me olhou bem nos
olhos. “Se você a quer, é melhor agarrá-la rápido ou alguém o fará. Ela é linda, Rourke.
Linda pra caralho,” ele disse com um sorriso, espelhando minhas palavras. “Os caras
não vão ficar longe dela para sempre, não importa o quanto você os avise. Então eu
sugiro que você vá e encontre. O que quer que Sissy pediu para você dar a ela?
Encontre, cara.
“É mais fácil falar do que fazer, D.”

“É aí que você está errado, Rourke,” ele corrigiu, em tom baixo. “Você está uma
bagunça desde que ela entrou em sua casa há seis semanas e nós dois sabemos por
quê. Você a quer. Eu vejo isso. Os caras veem isso. Inferno, até o treinador sabe que
algo está acontecendo com você.” Ele franziu a testa enquanto falava. “Eu sei que
você fica todo fodido quando se trata de merdas como essa, mas Mercedes?” Ele
balançou sua cabeça. “Ela não é nada parecida com Britt, cara – a maioria das garotas
não é”, acrescentou. “E no fundo, acho que você sabe disso.”
Britt.
Maldita Britt.
“Não quero fazer isso de novo”, confessei, mordendo com força o lábio inferior.
“Eu não vou.”
“Entendi, cara,” Daryl simpatizou. “Já era ruim o suficiente que a vadia estivesse
abandonando você com metade do maldito time de futebol americano da Jefferson
High, mas foder com sua cabeça por estar grávida?” Ele balançou sua cabeça. “E
durante o estado? Isso foi frio, Rourke. Muito frio, cara.
Britt perdeu um período no ano passado, bem na época dos playoffs. Eu estava
apavorado com isso e me preocupei desnecessariamente por semanas com sua
possível gravidez, apenas para descobrir que sua menstruação havia chegado alguns
dias depois e ela nunca tinha pensado em me contar. “As três semanas mais
assustadoras da minha vida”, murmurei, estremecendo com a lembrança.
“E você pode ter certeza de que ela aproveitou cada minuto,” Daryl acrescentou
severamente. "Inferno, mesmo se ela tivesse sido, as chances de você ser o papai do bebê
dela eram poucas, cara."
Eu me encolhi.
Eu não pude evitar.

Ainda doeu pra caralho.
“Você precisa soltá-la,” Daryl continuou a dizer. "De uma vez por todas.
Acabe com a vadia.
Mais uma vez, eu sabia que Daryl estava certo. Mas saber que estava certo não tornou
tudo fácil. Eu estava com Britt desde os doze anos de idade. Ela foi minha primeira paixão,
primeiro beijo, primeiro amor, primeira foda com tudo. Mesmo que Britt tivesse me feito mal, e
eu estivesse com outras garotas desde então, eu ainda nutria alguns sentimentos sérios pela
garota. Claro, aquele amor não existia mais entre nós, pelo menos não como costumava ser,
mas ainda havia algo ali.
Algo que me fez voltar para ela.
Nunca pensei muito sobre isso antes de Six entrar na minha vida. Eu não precisava.
Comi, bebi e dormi futebol. Britt quebrou meu coração, mas ela ainda estava lá para foder
quando eu precisava. Eu pensei que estava feliz com isso assim. Eu pensei que era mais
fácil. Agora eu não tinha a mínima ideia...
“Você pode querer tomar uma decisão mais cedo ou mais tarde”, Daryl murmurou,
cutucando-me nas costelas com o cotovelo antes de apontar para o outro lado da sala de aula.
“Maldito Mase,” rosnei quando fixei os olhos na mesa deles. Ele estava tocando Seis.
O filho da puta penteou o cabelo para trás. Enfiou uma de suas mechas sedosas atrás da
orelha. Ela sorriu para ele e ele se inclinou mais perto.
"Senhor. Owens, você está bem? Sra. Black gritou bruscamente, desenhando
minha atenção para a frente da classe.
Eu olhei para ela. "Huh?"
"Indo para algum lugar?" ela perguntou com uma expressão confusa no rosto. Foi então
que percebi que estava fora do meu lugar.
Porra.
“Uh... sim.” Fora desta maldita sala de aula antes que eu perca a cabeça.
Agarrando minha bolsa do chão, saí da sala de aula, oferecendo a Mason um toque
nela novamente e vou matar seu olhar quando passar pela mesa deles.
Eu teria que ficar de olho naquele filho da puta.

Ele precisava manter os olhos longe de Seis.

E suas mãos.
Mercedes
“O QUE VOCÊ FEZ com seu meio-irmão?” Molly exigiu animadamente no almoço. Estávamos no
canto de um refeitório lotado e ela olhava para mim como se eu tivesse as respostas para todas as
suas perguntas. Eu não.
"O que?" Balancei a cabeça e sentei-me à mesa redonda vazia que encontrei perto da saída.
"Nada." Bem, isso não era tecnicamente verdade. Eu tentei transar com Rourke uma ou duas vezes,
mas ele não deixou. "Por que?"
Sentando-se à minha frente, Molly colocou a bandeja sobre a mesa e se apoiou nos cotovelos.
“O que se diz é que você estava se aproximando de Mason Starr durante o quarto período. Rourke
viu vocês e enlouqueceu.
Os olhos de Molly se arregalaram. “Ele está olhando para você, Mercy. Como agora mesmo." Ela
apontou para algo atrás de mim – provavelmente Rourke. Não ousei olhar.
“Você poderia parar de apontar?” Eu sibilei, envergonhado.
Felizmente, ela fez.
“Não sei o que deu nele durante a aula de Biologia.” Essa foi a verdade honesta. Num minuto,
estávamos fazendo anotações e no seguinte Rourke estava saindo da aula como um touro furioso.
Por que Molly pensava que isso tinha algo a ver comigo, eu não fazia ideia. Rourke não se importava
comigo. Ele não me queria por perto. Ele já me disse isso muitas vezes. Eu só esperava que um dia
desses eu começasse a sentir o mesmo por ele. Esse dia não poderia chegar em breve. “Qualquer
que seja o problema que Rourke estava tendo na aula não tem nada a ver comigo”, assegurei a
Molly.
Ela não parecia convencida. "Não sei." Mordendo o lábio, ela olhou para mim, para algo atrás
de mim e depois para mim novamente.
“Alguma coisa está errada com ele.”
“Você tem uma queda por Rourke ou algo assim?” Ok, eu não quis dizer
para ser tão direto, mas eu queria saber.
"O que?" As bochechas de Molly ficaram vermelhas. "Por que você perguntaria isso?" Molly
me perguntou.
Eu não daria a ela nada além de honestidade. “Porque toda vez que conversamos,
você o menciona na conversa.
“Não,” ela engasgou. “Eu não tenho nada por Rourke.”

Eu levantei uma sobrancelha, silenciosamente chamando aquela resposta de besteira.
Ela ficou mais vermelha.
Fiquei em silêncio e esperando.

"Ok, tudo bem", Molly deixou escapar. “Eu tenho uma queda por alguém, mas não é Rourke.”
Eu fiz uma careta. "Então quem?"
“Daryl,” ela sussurrou, corando loucamente.

“Ah. Olhe para você todo corado e fofo! Eu não pude evitar que meu sorriso se alargasse. “Daryl
King.” Eu balancei minhas sobrancelhas. “Bem, eu vou ser amaldiçoado.
Você tem uma queda pelo próprio Mister Football.”
“Não é engraçado, Merc.” Molly deixou cair a cabeça entre as mãos. “Sou invisível para esses
caras. Eu sempre fui. Daryl King nunca olhou na minha direção desde que voltei para Ocean Bay. Nem
uma única vez em dois anos.” Ela soltou um suspiro frustrado. “Você passou meio dia nesta escola e é a
única coisa que aqueles meninos estão olhando.”
Cruzei os braços sobre o peito enquanto pensava no que ela acabara de me contar. "Você está
me usando?" Eu finalmente perguntei com um bufo. Provavelmente não era algo de que eu deveria estar
rindo, mas não pude evitar. A ideia da pequena Molly fazer amizade comigo para me aproximar do melhor
amigo de Rourke me deixou à beira de convulsões. Uma olhada em sua expressão cheia de culpa e eu
sabia que acertei em cheio. “Eu me sinto tão... violada”, eu ri. “Meu Deus, isso é hilário.”
"Espere, você não está bravo comigo?"

"Não eu não sou doido." Acenei com a mão com desdém e reprimi outra risada. “Eu estou usando
você também. Preciso de um amigo neste lugar. Você está me dando isso. Dando de ombros, acrescentei:
“Sinta-se à vontade para me usar o quanto quiser – embora, devo avisá-lo agora, joguei Daryl na nossa
piscina quando me mudei para cá, então posso não ser muito útil para você.”
Os olhos castanhos de Molly se arregalaram. “Você não fez isso!”

Eu balancei a cabeça. “Rourke me chamou para deixar claro. Daryl riu dele fazendo isso, então,
depois de arrastar Rourke, joguei a bunda de Daryl para lhe fazer companhia.
“Puta merda,” Molly espremeu então.

"O que?"
“Ele está vindo!”
"Quem?"
“Meu Deus, os dois estão vindo.” Ela começou a se abanar.

Fiquei boquiaberto. O que. O. Real. Inferno... "Molly, você está bem?"
“Eu não posso,” ela guinchou. “Eu não posso... Meu Deus... Ei, Rourke!”
O assento arranhou ao meu lado. Momentos depois, ele estava na minha visão
periférica, sentado a menos de meio metro de mim.
Por que?
“Ei, Molly,” Rourke respondeu com um sorriso. Eu dei a ele um ponto mental por saber
o nome de Molly. Isso não significava nada para Rourke, é claro, mas significava para ela. Ele
olhou para mim e assentiu. "Seis."
“Rourke,” reconheci, porque não tinha ideia do que mais dizer.
O que ele estava fazendo? Por que ele estava aqui? Que porra ele queria? Ele estava aqui
para me humilhar ou algo assim? Ele já tinha feito isso o suficiente naquela noite para durar
uma vida inteira.
“Mercy James,” Daryl me cumprimentou com um sorriso malicioso enquanto se sentava
ao lado de Molly. Ele se virou e deu uma boa olhada em meu amigo e sorriu. “E a loira.” Ele
olhou mais atentamente para ela. “Como diabos você está, loira?”
“Ei, Daryl,” eu ri, incapaz de manter uma cara séria. Foi difícil quando Molly parecia ter
uma bomba debaixo da cadeira. "E o nome dela é Molly."
“Molly,” Daryl repetiu, com uma piscadela sedutora. “Nome fofo para uma linda garota.”
"Obrigada", Molly sufocou, parecendo que estava prestes a desmaiar.

Estendendo a mão, Daryl pegou uma batata frita da minha bandeja e mordeu a ponta.
“Então, o que está acontecendo, meninas?”
“Nada demais”, respondi, sentindo-me incrivelmente nervoso. Rourke estava sentado
ao meu lado e, embora não me dissesse nada, estava olhando . Ele estava olhando para mim
com tanta intensidade que eu estava achando difícil não ofegar.
“Só... hum, comendo.” Coxo, Mercy. Coxo como o inferno.
“Mercy e eu estávamos discutindo nossos planos para o fim de semana”, acrescentou
Molly, mentindo.
Eu fiz uma careta para ela.
Do que diabos ela estava falando?

Ela me implorou com os olhos para ir em frente.
Suspirei. “Sim, estávamos. Eu estava dizendo a Molly aqui, estou realmente ansioso
pela festa dela.
As sobrancelhas de Daryl ergueram-se em surpresa. "Festa?"
“Uh-huh,” Molly respondeu em um tom incerto.

"Quando?"
“Depois do jogo de sexta à noite”, ofereci com um aceno de cabeça. “Vai ficar doente.”
"O jogo?" Daryl perguntou, com as sobrancelhas franzidas. “Nosso jogo?”

“Uh-huh.”
“Vamos jogar na quinta à noite esta semana”, explicou Daryl.
Bem, merda…
“Mercy significava quinta-feira,” Molly ofereceu sem muita convicção. "Um sim. Grandes planos
de festa para amanhã à noite.
“Em uma noite de escola?” Eu perguntei, olhando boquiaberto para meu amigo.
“Sim,” ela sibilou, me dizendo com os olhos para calar a boca e seguir em frente.
“Em uma noite de escola!” Eu repeti com uma voz entusiasmada. “Molly aqui está
um pouco rebelde.
“Haverá cerveja?” Daryl perguntou, dando toda a atenção a Molly.

“Três barris e um DJ”, não pude deixar de dizer. eu era tal
uma vadia mentirosa. “Sem mencionar a coleção de primeira linha do pai dela.”
“Acho que poderíamos passar um pouco na sua casa?” Daryl refletiu, recompensando Molly
com um sorriso enorme e radiante.
“Isso seria ótimo,” ela respirou.
“Quem disse que você foi convidado?” Eu atirei de volta.
“Ele é,” Molly guinchou, chutando meu pé por baixo da mesa. "Convidado, isso é." Ela riu
nervosamente e brincou com o cabelo. “Se você quiser vir, claro.” Ela olhou para nós e sorriu. “Você
também está convidado, Rourke.
E Reebo e Mason. Na verdade, convide toda a equipe se quiser. Qualquer pessoa que você goste,
na verdade. Há muito espaço.”
"Você vai?" Rourke perguntou então.
Eu não esperava que ele falasse e pulei ligeiramente na cadeira.
Porra, sua voz fez algo em meu interior. "Meu?" Eu perguntei, sem ousar olhar para ele. Eu não
consegui.
"Não. O homem na porra da lua. Ele parecia irritado. "Sim você."
Dei de ombros. "Provavelmente."
“Então eu irei,” Rourke respondeu, em tom áspero.
Eu me virei e olhei para ele.
O que ele estava fazendo?
“Pensando bem, não poderei ir,” eu mordi. “Tenho um antecedente

noivado." Compromisso prévio? O que diabos havia de errado comigo?
Rourke levantou uma sobrancelha. "O que?"
“Um encontro,” eu menti. “Tenho um encontro na quinta à noite.”

“Não, você não quer,” Molly bufou.
Ah. Entre no programa, Molls!
“Sim”, respondi, com as bochechas coradas. "Eu faço."
"Com quem?" Rourke perguntou, sorrindo para mim. “Rourke Júnior?”
Molly riu. “Rourke Júnior?”
“Seis tem um pau na gaveta.”
Eu queria matá-lo.
Eu queria infligir danos ao seu corpo esculpido quase tanto quanto queria pular sobre ele.
Rourke se virou e sorriu inocentemente para os dois. “Ela sai com isso à noite e grita meu
nome enquanto o usa.”
“Bastardo,” eu sibilei, dando-lhe uma cotovelada nas costelas. "Ele está mentindo!"
“Não,” Rourke riu, me impedindo de tentar esmurrá-lo. "Eu não sou. Ela dorme no quarto ao
lado do meu e me deixa acordado a noite toda gemendo meu nome.”
"Cara!" Daryl jogou a cabeça para trás e caiu na gargalhada.

"Sinto muito, Mercy," Molly cobriu a boca com as mãos, tentando
esconder o som de sua risada óbvia.
Eca. Dane-se isso. Empurrando minha cadeira para trás, fiquei de pé e saí furioso, apenas
para pensar melhor. Virando-me, voltei para onde Rourke ainda estava sentado, rindo muito às
minhas custas.
Segurando a lateral de seu pescoço com a mão, inclinei-me até seu ouvido e sussurrei: “Ria
o quanto quiser, mas Rourke Jr.? Sim, ele me faz gritar de uma forma que você nunca conseguiria.
Os olhos de Rourke se estreitaram e eu brilhava em vitória silenciosa.

Pegue esse filho da puta.
Rourke
“ROURKE JR.? SIM, ele me faz gritar de uma forma que você nunca conseguiria.
Observei com o queixo aberto enquanto Seis saía do almoço
sala, me mostrando o dedo do meio em seu caminho.
Minha meia-irmã estava tentando me arruinar?
Se ela estivesse, então estava funcionando.

Eu estava, sem dúvida, uma bagunça.
Meus olhos a seguiram até que ela sumisse de vista e mesmo assim, olhei para a porta
pela qual ela havia passado como um idiota.
Ela era linda pra caralho.
Eu não deveria ter feito a piada do pau de borracha na frente dos outros, mas a reação
dela? Do jeito que Seis me fodeu ali? Fiquei impressionado e dolorosamente excitado. Deus,
eu precisava tanto dela.
“E é assim, pequena Molly, que você afunda Rourke Owens!” Daryl riu, gostando muito
do show que Seis e eu havíamos acabado de dar a ele.
Voltando minha atenção para ele, estreitei os olhos em advertência.
“Não vá aí, D.”
Daryl jogou a cabeça para trás e riu. “Você está tão ferrado, Rourke.”
Não, eu não estava. “Cale a boca”, murmurei com os dentes cerrados.

“Espere – você gosta de Mercedes?” Molly guinchou animadamente.
“Não”, respondi ao mesmo tempo que Daryl disse: “Sim!”
“Cara,” eu respondi, me sentindo nervosa. “Cale a boca.”
Daryl ergueu as mãos em defesa. “Quanto mais cedo você aceitar, mais
mais cedo você voltará ao que era antes em campo.”
Ele estava certo sobre isso.
Se eu não entrasse no Seis logo, iria explodir.
Britt caminhou até nós, fazendo com que o sorriso no rosto de Daryl se transformasse
em um rosnado. “Guarde a língua, Daryl,” ela zombou, encostando-se na mesa para que eu
tivesse uma visão completa de seus seios mal cobertos. “Você parece desesperado.”
“Não, Britt, esse título sempre irá para você,” Daryl respondeu friamente.
“Vá em frente agora.”
“Vá se ferrar, Daryl.”
“Não, obrigado, Britt,” Daryl respondeu sem hesitação. “Eu não tocaria em você com o
pau de Mason.”
Molly riu e eu reprimi um sorriso.
“Vamos sair depois do treino hoje à noite?” Britt perguntou então, tom
irritada quando ela voltou sua atenção para mim.
Eu balancei minha cabeça. "Eu não acho."
“Você não acha?” Ela olhou para mim com uma expressão incrédula. “O que diabos isso
quer dizer?”
“Isso significa que ele acabou com sua bunda,” Daryl entrou na conversa alegremente.
“Não estou falando com você, Daryl King”, Britt respondeu.
“Que merda, porque estou falando com você”, ele rebateu. “Rourke está aqui?
Ele parou de brincar com sua bunda inútil.”
“Daryl,” rosnei em advertência. “Deixe isso em paz.”
“Tire o band-aid, Rourke,” Daryl respondeu acaloradamente. “Rápido e indolor,
cara, e acabe com a vadia.”
“Rourke,” Britt retrucou, claramente furiosa. “Podemos conversar lá fora por um
minuto? Em particular."
“Não faça isso, cara,” Daryl avisou. “Você não deve nada a ela.”
Eu sabia que não devia nada a Britt. Ela me fez mal em mais ocasiões do que eu
gostaria de lembrar. Mas ela estava olhando para mim com aqueles olhos azuis e senti
minha determinação vacilar. Relutantemente, empurrei meu assento para trás e me
levantei.
“Seu idiota,” Daryl murmurou.
Britt sorriu vitoriosa e caminhou na minha frente quando saímos do almoço.
sala.
Eu não olhei para Daryl. Eu sabia que ele pensava que eu era um idiota por ouvi-
la. Ele não entendeu. No fundo, eu esperava que ele nunca o fizesse. Eu não desejaria
a ninguém a dor do que passei com Britt.
“Não acredito que você deixou Daryl King falar assim comigo,” Britt sibilou.
no momento em que estávamos no corredor do lado de fora do refeitório.
Dei de ombros. “Ele é meu melhor amigo, Britt.” Eu não estava dando desculpas
quando disse isso. Eu estava simplesmente explicando. "Você sabe o que fez. Daryl
também.”
"Realmente?" Britt ergueu uma sobrancelha. “Cinco anos sendo sua namorada diz
que você deveria ter me defendido diante dele.”
Contive a vontade de rosnar. “Pena que você não se lembrou que foi minha
namorada várias vezes durante esses cinco anos.”
"É disso que se trata?" Ela fez beicinho. “Vingança por trapaça?” Ela deu um passo
em minha direção e colocou a mão no meu peito. “Porque eu disse que sinto muito,
Rourke.”
"Eu sei."
“Rourke.” Enrolando os dedos em volta do tecido da minha camisa, ela puxou
eu mais perto. "Eu nunca quis te machucar."
"Mas você fez." Erguendo as mãos, dei um passo para trás, abrindo espaço entre nós. “Eu
amei você, B, e você me ferrou.” Essa era a verdade e doeu. “Você me fez de bobo”, acrescentei,
em tom áspero. “Fora dos meus sentimentos.”
“Mas...” Ela piscou rapidamente, tentando descobrir o que eu precisava ouvir para superar
sua traição. Não havia nada que ela pudesse dizer, mas ela tentou mesmo assim. “Você me
perdoou,” ela pressionou. “Estivemos juntos muitas vezes desde então.”
Nós tínhamos e foi só agora que eu estava começando a ver o quão ruim isso era para mim
– o quão tóxica ela era para mim. “Isso acabou,” eu disse a ela, me recusando a não desviar o
olhar quando seus olhos brilharam de raiva.
"Isso é por causa dela?"
"Quem?"
“A cadela responsável por machucar meu rosto,” Britt rosnou. "É isso
sério? Você ama ela?"
Cruzei os braços sobre o peito. “Isso não é da sua conta, Britt.”
“Então por que não podemos simplesmente voltar a ser como éramos?”
“Como quando você estava se esgueirando pelas minhas costas e eu não
sabe alguma coisa? É disso que você está falando?
"Mas…"
“Acho que é tarde demais.”
“Não diga isso.”
“Desculpe, Britt, mas estou seguindo em frente.”
"Com ela?"
Eu não respondi.
"Eu vou arruiná-la."
“Você vai ficar longe dela,” eu avisei com um tom de voz mortalmente frio.
"Quero dizer. Eu não estou brincando por aqui. Se você mexer com ela, eu vou atacar você como
nunca viu antes.
Mercedes
A CAFETEIRA ESTAVA agitada quando cheguei para meu turno depois da escola.
Aparentemente, as crianças que frequentavam a Academia gostavam de se amontoar no minúsculo
estabelecimento de dez mesas depois da escola para tomar café e fofocar. Eu perdi a conta do
número de olhares que recebi das crianças da escola quando as servi. Eu balancei minha cabeça
todas as vezes. Pequenos pirralhos intitulados.
Uma vantagem da agitação foi que o tempo passou rápido. Entre receber e preencher
pedidos, não percebi meu turno de quatro horas passando. Antes que eu percebesse, eram nove
horas e Alec estava virando a placa de aberto na porta para fechada.
“Isso foi uma loucura.” Suspirei e me encostei no balcão. “Devo ter feito pelo menos setenta
cafés esta noite.”
“A primeira semana de reabertura da escola é sempre uma loucura”, explicou Alec com
um sorriso conhecedor. “Isso vai se acalmar. Eu prometo."
“Eu não me importo”, assegurei a ele, arrancando meu avental e pendurando-o de volta.
“Quanto mais ocupados estamos, mais rápido o tempo passa.”
“Devo ficar insultado com essa afirmação?” ele brincou, olhos castanhos calorosos
brilhando, enquanto ele caminhava em minha direção. “Sou tão horrível de se trabalhar?”
“Você está procurando elogios?” Levantei uma sobrancelha e sorri.
Tendo trabalhado juntos por mais de um mês, eu estava acostumado com as brincadeiras de Alec.
Na verdade, eu ansiava por isso na maioria dos dias. “Uau, Alec. Achei que você fosse mais suave
do que isso.
“Então é tranquilo o que ela quer?” Ele sorriu. "Tudo bem. Que tal eu levar você para sair
alguma noite, beber vinho e jantar com você? Ele piscou. “Suave o suficiente?”
"Você sabe a resposta para isso." Agarrando minha mochila, coloquei-a

e dirigiu-se para a porta. "Desculpe."
Alec estava me convidando para sair há algumas semanas. E embora ele fosse incrivelmente
gostoso e divertido, continuei recusando. Eu disse a mim mesmo que era por causa da diferença
de idade. Eu disse isso a Alec também. O problema era que eu tinha a sensação de que isso tinha
menos a ver com a idade e mais com meus sentimentos indesejados por Rourke.
“Você está ferindo meu orgulho aqui, Mercy,” Alec gritou bem-
naturalmente – como eu sabia que ele faria.
“Tenho certeza que você conseguirá sobreviver de alguma forma,” eu ri, abrindo a
porta. "Vejo você amanhã."
ALGO ESTAVA DIFERENTE. Senti isso no momento em que pisei dentro de casa depois
do trabalho. O que era, eu não tinha ideia porque tudo parecia exatamente igual a esta
manhã, mas havia uma atmosfera diferente no lugar. Isso parecia prolixo, mas eu
honestamente senti isso.
Tirando os sapatos no corredor, entrei na cozinha apenas para parar na porta quando
meus olhos pousaram em Rourke.
Ele estava encostado no balcão, de costas para mim. Ele estava rindo.
Rindo genuinamente.
Não era um som que eu ouvia com muita frequência e absorvi-o. A mulher parada na
frente do fogão não era Britt, ou qualquer outra loira ossuda da escola - presumi que Rourke
optou pelo visual loiro anoréxico.
Não, esta mulher era velha, grisalha e enrugada. Ela era baixa e ligeiramente curvada
sobre o fogão. Ela estava usando uma mão para mexer uma panela com uma colher de pau.
A outra ela estava usando para beliscar o que eu presumi ser a bochecha de Rourke.
Limpei a garganta, não querendo assustar a velha senhora, e fiquei

imediatamente encontrou um par de olhos azuis penetrantes.
“Ei,” Rourke reconheceu em um tom realmente civilizado. “Você está em casa.”
Lar? Quase ri da maneira como ele formulou essa frase. O curioso par de olhos
cinzentos foi o que me fez parar. “Ei,” eu respondi sem muita convicção.
“Oh,” ele murmurou quando percebeu que eu estava olhando para a velha senhora.
“Vocês dois ainda não se conheceram. Frannie, esta é Six, filha de Cassidy. Ele sorriu
ternamente para a velha senhora. “Seis, esta é Fran. Nosso...” Ele parou por um momento,
obviamente pensando no título dela. “Fran nos criou”, ele finalmente decidiu.
“Olá, Fran.” Por alguma razão estranha, fiquei extremamente nervoso ao conhecer
essa senhora. Eu não tinha ideia do porquê, mas tinha uma sensação muito forte de que
precisava causar uma boa impressão. "Prazer em conhecê-lo." Gabe mencionou que uma
senhora chamada Fran iria aparecer e nos ver uma vez por semana.
enquanto ele e mamãe estavam fora, mas ele descreveu uma governanta. Era óbvio para mim
que Rourke tinha uma velhinha com um prestígio muito maior.
“Agora, garoto, eu sei que você ainda não batizou essa linda jovem de número maldito
como os outros”, disse Fran. Rourke encolheu os ombros timidamente e ela deu um tapa na
mão dele. “Droga, Rourke,” ela murmurou quando ele não negou. "O que eu te disse sobre
xingamentos?"
“Está tudo bem”, eu me ouvi dizer. “É mais uma piada corrente entre
nós."
"Ver?" Rourke parecia estranhamente aliviado quando olhou para mim e
piscou. “É o meu apelido para ela.”
Fran caminhou lentamente em minha direção e pegou minha mão entre as dela, sorrindo
o tempo todo. “Que bom finalmente conhecer você…”
“Mercedes James,” eu preenchi sem jeito.
“MercedesJames.” Fran sorriu para mim, suas mãos frágeis tremendo enquanto ela
segurava minha mão. “Que belo nome é esse.” Ela olhou para Rourke e piscou. “Que bela
jovem ela é.” Imediatamente, fiquei escarlate.
“Você tem um jovem visitando você, Mercedes James?”
“Ugh... não,” eu balbuciei, mortificado. "De jeito nenhum."
"Você ouviu isso, Rourke?" Fran disse, nem um pouco visível.
“Mercedes aqui é um agente livre. O mesmo que você.
Rourke parecia desconfortável enquanto falava. “Seis é filha de Cassidy, Fran. Você se
lembra da esposa do papai, Cassidy?
“Ainda não perdi a cabeça, garoto”, Fran respondeu. “Claro que me lembro de Cass.”
“Mercedes é minha meia-irmã, Fran”, Rourke esclareceu com uma carranca.

“Pssh. Passo-whepp.” Fran bateu no ar. “Não há linhagens mistas aqui.”
“Cristo,” Rourke murmurou baixinho antes de passar a mão pelo cabelo. “Você vai ficar
para jantar, Fran?” Ele estava desesperado para mudar de assunto. Era óbvio.
“E perdeu meu programa?” Fran respondeu incrédula. Observei enquanto ela pegava
uma grande bolsa marrom do balcão e a jogava por cima do ombro. "De jeito nenhum."
Eu ri alto. Eu provavelmente não deveria, mas havia algo de reconfortante em ouvir uma
velha senhora xingar.
“Cuide-se bem, Mercedes James,” Fran ordenou com um sorriso antes de ir até Rourke
e dar um beijo forte em seu rosto.
bochecha. "Rourky Porky, certifique-se de jantar agora, ouviu?"

Ele ficou rosa brilhante. Eu ri do carinho. Ele amava essa velha senhora.
Era óbvio.
“Tem certeza de que está bem dirigindo para casa, Fran?” Rourke a chamou.
“Rapaz, eu já dirigia muito antes de você ser um brilho nos olhos do seu pai”, ela
respondeu. "Boa noite." O som da porta da frente se fechando encheu meus ouvidos e eu ri
alto.
“Meu Deus,” eu ri, incapaz de sufocar meu sorriso.
“Não diga uma palavra,” Rourke me avisou com um sorriso relutante no rosto.
“Venha aqui, Rorky-Porky,” eu provoquei enquanto rondava em direção a ele com meu
distribua, os dedos posicionados como pinças. “Me dê um aperto.”
“Seis, estou avisando.” Ele riu e deu um pulo para trás,
apoiando-se involuntariamente contra o balcão. "Não se atreva."
"Oh, o que você ganhou?" Eu arrulhei. Esticando-me na ponta dos pés, belisquei
sua bochecha. "Pobre bebê, precisa de um beijo?"
Avançando, ele segurou minhas mãos, me impedindo de beliscá-lo ainda mais. “Você
acha isso engraçado?”
“Você acha engraçado contar para metade da escola sobre Rourke Jr.?” Eu respondi
com uma sobrancelha levantada.
Ele franziu a testa e disse: “Ok, é justo”, antes que sua carranca desaparecesse e fosse
substituída por um sorriso de merda. "Você chamou seu pau de Rourke Jr.."
“Só porque você fez isso”, respondi, corando. Minhas mãos caíram para o meu
lados, mas ele ainda os segurava.
"Você está envergonhado?" ele perguntou, em tom baixo e áspero.
“Estou confuso”, corrigi. Fiquei envergonhado , mas minha confusão superava todas as
outras emoções. “Na outra noite você estava...” Minhas palavras foram sumindo. Rourke sabia
o que ele era naquela noite. Um grande idiota. “E hoje, na escola, você vem sentar comigo na
hora do almoço?” Balancei a cabeça, completamente perdida. Eu sabia o que deveria sentir
por ele; raiva e ressentimento. Eu queria me sentir assim. Eu desejei que essas emoções
viessem. Mas não o fizeram porque eu não conseguia sentir nada além de desejo por esse
garoto. Isso me deixou patético e triste e eu não conseguia mudar isso. No fundo da minha
mente, eu sabia que o que sentia por Rourke era mais do que um desejo lascivo, mas agora,
não estava pronto para reconhecer mais nada .
“Você é... diferente do que eu esperava,” ele ofereceu.

“Sim, bem, geralmente estou.”
“Acho que gosto de você, Seis.” Ele parecia desapontado consigo mesmo ao dizer
isto.
"Uau. Obrigado?"
“E estive pensando em algumas coisas”, acrescentou Rourke.
"Machucou?"
"Engraçado." Ele respondeu, entrelaçando seus dedos nos meus. "Não. Eu tomei uma decisão.”
Meu coração pulou no peito. "Sobre o que?"

"Nós." Ele me puxou para mais perto para que nossos corpos ficassem completamente alinhados
e encostar no outro.
Respire, misericórdia. Respirar. "Oh?"
"Sim." Rourke olhou profundamente nos meus olhos. “Acho que deveríamos foder.”
“Me desculpe,” eu estrangulei. Eu devo ter ouvido mal, porque não havia como Rourke ter dito...
“Acho que deveríamos foder”, ele repetiu.

Não, eu ouvi exatamente certo. "Não!"
"Não?" Rourke franziu a testa como se nunca tivesse ouvido essa palavra em sua vida. "Seis,
acabei de dizer que estou disposto a te foder."
"Você está disposto a me foder?" Recolhendo minhas mãos, rapidamente me afastei dele. "Uau."
Ele estava falando sério?
"O que?" Rourke balançou a cabeça. "Não. Seis, não estou disposto. Ele deu um passo em
minha direção. "Estou me oferecendo para foder você."
Oferecendo-se para me foder?
Ele estava falando sério?
“Seu idiota completo ,” eu sibilei, magoado e furioso. Ele não poderia ter me machucado mais se
me desse um tapa no rosto.
"O que?" Rourke ergueu as mãos no ar. “Achei que era isso que você queria naquela noite?”
Eu fiz. Eu o queria naquela noite. Mas eu também queria... ah, Deus, eu

não sabia o que queria, mas sabia que era mais do que uma foda.
“Seis”, ele tentou novamente. “Não estou tentando ser romântico aqui. Estou tentando ser
honesto.”
"Bem, você certamente é isso."

“Pare com isso,” ele rosnou. “O que quero dizer… porra!” Ele esfregou o rosto com a mão e
suspirou. "Quero você. OK?" Ele me olhou bem nos olhos enquanto falava. “Eu quero tanto estar dentro
de você. Você não tem ideia do quanto me arrependo de ter ido embora naquela noite.
"Então por que você fez isso?" Eu sussurrei, fazendo a pergunta que estava me
assombrando.
“Porque tudo o que será é sexo para mim!” Rourke respondeu acaloradamente.
"E você?" Ele balançou sua cabeça. “Você é o tipo de garota que precisa de mais – merece
mais. Não tenho mais para dar!”
“Então por que você está oferecendo agora?” Eu gritei.
"Porque eu preferiria que fosse eu transando com você!" ele rugiu. “Eu não sou cego,
Seis. Você é lindo. Cristo, você deveria ter visto a expressão no rosto de metade dos caras
quando entrou na escola esta manhã. Todos eles querem você”, ele rosnou. “E eu não
suporto a ideia de você com outra pessoa.”
“Então, você não me quer,” eu disse trêmula. “Mas você não quer que mais ninguém
me tenha?”
“Não, Seis. Eu faço." Rourke rosnou e ergueu as mãos para o alto.
exasperação óbvia. "Eu quero você."
“Para sexo?”
Rourke encolheu os ombros quase impotente, mas teve o bom senso de não responder.
“Bem, obrigado pela oferta,” eu disse trêmula enquanto recuava para a porta e forçava
a bile subindo em minha garganta. "Mas temo que terei que recusar com pesar sua oferta de
foder, Rourke."
Rourke
BEM, ISSO não poderia ter sido pior. Observei Seis sair da cozinha e tive vontade de chutar
a minha própria bunda.
O que eu deveria fazer agora?
Persegui-la e implorar? De jeito nenhum.
Eu era muito orgulhoso para isso.
Mas eu a queria e estava cansada de negar isso.
Estou me oferecendo para te foder? Suave, Rourke. Muito suave.
Sentindo-me irritado, andei pela cozinha e planejei meu próximo passo. Ela me queria
outra noite; Eu tinha certeza disso. Eu não estava disposto a dar-lhe as palavras ou fazer
promessas que não cumpriria, mas estava mais do que disposto a dar-lhe o meu corpo. Ela
me recusou.
Isso me fez pensar sobre as coisas. O que mais eu estava disposto a dar?
Até onde eu estava disposto a ir para tê-la?
Seis era engraçado, doce e sarcástico como o inferno. Eu sabia que não era apenas pelo
corpo dela que eu estava atraído. Ela me intrigava e me desafiava diariamente e eu sentia uma
onda anormal de ciúme sempre que pegava algum dos caras olhando para ela. Eu não gostei. Na
verdade, eu não aguentava, porra. Normalmente as meninas me entediam, mas não esta. Este,
eu fui atraído.
Porra.
Amelia entrou na cozinha e me estudou com uma expressão curiosa. Imperturbável pelo
sorriso malicioso de minha irmã, continuei a andar de um lado para o outro e conspirar. Eu teria
que melhorar meu jogo se quisesse chegar a algum lugar com Seis. Eu chegaria lá com ela. Meu
cérebro e meu pau decidiram que era uma questão de tempo.
Eu teria que cortejar a garota.

Porra, eu não era bom em cortejar.
As garotas de Ocean Bay não eram exatamente difíceis de conseguir.
Tive a sensação de que Seis também não estava jogando. Ela era difícil de conseguir.
“Ouvi um boato hoje”, anunciou Amelia. Ela deslizou para um dos bancos do bar em nossa
ilha de cozinha. Eu não me importei com rumores, então não respondi. “O boato na escola é que
você finalmente terminou as coisas com Brittany.”
A notícia correu rapidamente pelos corredores da Academia. Mais uma vez, não me importei o
suficiente para parar e responder. "É verdade?"
“É”, respondi após uma pausa. "Acabou. Para sempre, desta vez.
"Bom." Amélia suspirou pesadamente. "Estou feliz."
Balancei a cabeça, ainda andando.
“É por causa da Mercedes?”
Parei e me virei para encará-la. "O que?"

“As pessoas estão conversando, Rourke”, minha irmã disse num tom subitamente sério.
“As garotas do meu time de futebol estão dizendo que você terminou com Britt porque está saindo
secretamente com Mercedes.”
“Mentira”, rosnei, sem vontade de contar nada à minha irmã. "Ignore-os."
“Eles estão dizendo que você e Mercedes ficaram juntos durante todo o verão,” ela
acrescentou com uma carranca preocupada. "É verdade?" Ela engoliu profundamente e corou.
"Vocês dois estão namorando?"
Sim. “Não,” eu menti.
“Você é um mentiroso horrível.” Minha irmã olhou para mim com uma expressão
duvidosa gravada em seu rosto. “Você acha que sou cego? Rourke, eu vi o jeito que
vocês dois se olham.”
“Nada está acontecendo.”
“Foi Britt quem cortou o rosto de Mercy?”
Eu me encolhi, mas não respondi.
“Rourke,” Amelia disse cansada. "Vamos."
"O que você quer que eu diga?" — exigi então, sentindo uma súbita pontada de
raiva. Eu não precisei me explicar para minha irmã mais nova. “Pelo amor de Deus,
Mills.”
“Não a quebre, Rourke,” Amelia disse então, em tom suave. “Tenho a sensação
de que há mais na Mercedes do que ela deixa transparecer. Tenho a nítida impressão
de que ela é frágil.”
“Seis, frágil?” Eu ri da ideia.
“Estou falando sério,” Amelia insistiu. Descendo do banco do bar, ela caminhou
até onde eu estava. “Mercedes não é uma garota aleatória de quem você pode se
afastar quando tudo vai para o inferno.” Amelia colocou as mãos nos quadris e olhou
para mim. “Cass vai ter filhos do papai; você não pode afugentar isso, Rourke. Vocês
brincando um com o outro podem causar muitos problemas.”
“Você está desperdiçando seu fôlego nesta conversa”, respondi. “Eu já disse que
não há nada acontecendo.”
“E eu já disse que você é uma péssima mentirosa”, respondeu minha irmã antes
de sair da cozinha.
O aviso de Amelia caiu em ouvidos surdos. Eu queria Seis e não iria mudar de
ideia. E se eu fosse honesto, não achei que nada pudesse.
Rourke
“Ei, pessoal, se vocês ouvirem com atenção, acho que conseguirão ouvir!” Mason
anunciou em tom sério ao time após o treino de futebol na tarde de terça-feira.
Reebo, que estava relaxado no banco ao meu lado, jogou a toalha

do outro lado da sala em Mason. "De que porra você está falando, Mase?"
Mason pegou a toalha no ar e sorriu. “O som das bolas de Rourke caindo.”
“Merda estúpida,” Daryl, que estava do meu outro lado, murmurou. "Ignorar
ele, Rourke. O tolo não tem noção.”
Balançando as sobrancelhas, Mason acrescentou: — Sissy deixou o pobre filho da
puta exausto. Encorajado pelas risadas de nossos companheiros de equipe, Mason
continuou a foder comigo.
Ele se levantou no banco e levou a mão ao peito. “Senhor , tenha misericórdia”, ele riu
enquanto girava os quadris e fingia estar batendo em algo na frente dele. Não era preciso
ser um maldito gênio para descobrir o quê.
“A garota tem uma bunda como a porra de uma estrela pornô.”
A sala explodiu em gargalhadas e Bear, que estava se trocando ao lado de Mason,
balançou a cabeça e suspirou cansado. “Você não é muito inteligente, não é, Mase?”
“Ah, Rourke sabe que estou apenas brincando.” Rindo, Mason pulou do banco e
sorriu. "É tudo de bom."
Eu sabia que ele estava brincando, mas isso não o impediria de levar um chute na
bunda.
Levantei-me, sem sorrir, e atravessei a sala.
No momento em que o olhar de Mason pousou no meu, todo o humor em seus olhos desapareceu
rapidamente.
“Foi uma piada, cara”, ele ofereceu, levantando as mãos em retirada. "EU
estava apenas brincando.
Não disse uma palavra enquanto me aproximava. Eu apenas sorri, sabendo que estava prestes a
estourar o nariz daquele filho da puta.
“Rourke,” Mase avisou, dando um passo para trás. Ele já sabia o que fazer.
Mason e eu tivemos uma amizade duradoura, onde qualquer problema que surgisse
sempre era resolvido em uma briga. "Relaxar. Foi uma piada. Quando ele percebeu que
eu não iria relaxar, Mase gemeu. “Ah, merda,” ele engasgou antes de dar um soco em
mim.
Eu me abaixei, desviando facilmente do punho de Mason, antes de levantar a
cabeça para trás e avançar. No momento em que minha testa bateu em seu nariz, um
som alto e estridente encheu meus ouvidos.
“Maldição, Rourke,” Mason uivou, cambaleando para trás.
"Essa é a terceira vez que você quebra meu nariz, filho da puta." Cobrindo o rosto com
as mãos para conter a perda de sangue, ele murmurou. “Sempre a porra do nariz.”
“Faça mais um maldito comentário sobre ela e eu vou quebrar suas malditas
pernas,” eu o avisei, em tom baixo, com os olhos fixos no meu amigo. “Mercy James
não é um tema de humor ou conversa para você ou qualquer outra pessoa. Você
mantém o nome dela longe de seus lábios e o rosto dela longe de suas malditas mentes
pervertidas. Olhei em volta para meus companheiros de equipe em alerta. "Você entendeu?"
Ninguém disse uma palavra, deixando claro para mim que esses filhos da puta entenderam.
Peguei minha bolsa e saí dos vestiários, não querendo esperar e explicar ao
técnico por que seu primeiro tight end quebrou o nariz dois dias antes da noite do jogo.
Caminhei pelo pátio em direção ao estacionamento dos estudantes com os punhos

cerrados com força.
Ouvir Mason falar sobre Seis lá atrás foi a gota d'água para mim.
Minha proposta na noite anterior caiu como um balão de chumbo e Seis estava
me evitando como uma praga desde então.
A escola foi uma merda hoje, principalmente porque Seis não estava falando
comigo. Ela apenas andou pelos corredores com o nariz empinado, me ignorando.
Eu estive observando ela à distância na escola o dia todo e isso estava me

deixando louco. O que estava me deixando mais perto do limite era ter que observar os
caras da escola olhando para ela e observando cada movimento dela quando ela
passava. Eu pessoalmente queria dar uma surra em cada cara que olhasse em sua
direção.
Nada estava me acalmando.
Absolutamente nada.
Nenhuma quantidade de corrida ou treinamento ajudou. Eu estava queimando por dentro.

Eriçado com essa vibração inflexível de energia zumbindo dentro de mim.
Onde quer que eu fosse hoje, eu a via ou ouvia alguém falando sobre ela.
Sim, Seis era uma grande notícia na escola – eu sabia que ela seria.
Você não se parecia com ela e passou despercebida. Não que ela parecesse se importar com a
atenção. Eu gostei disso nela. Ela não se incomodou com a forma como afetou os caras ao seu redor.
era como se ela não se importasse.
Talvez ela não tenha feito isso.
Talvez ela estivesse acostumada com isso.

Teve que ser.
Pensei em Mason e Daryl e em como foi fácil para eles. Eles poderiam prometer a uma garota
tudo o que ela quisesse ouvir e não se importar com as consequências ou o resultado.
Por que eu não poderia ser assim?

Porque eu li muito sobre merda.
Não, eu li muita coisa nas malditas cartas da minha mãe.
Prometa-me, Rourke, que você nunca machucará uma garota intencionalmente.

Diga sempre a verdade meu rapaz, é muito mais fácil lembrar.
Seguir o desejo do seu coração é uma coisa linda, mas não
deixe um rastro de corações partidos em seu caminho.
Você é melhor que isso. Estou escrevendo isso porque não estarei
por perto para lhe contar isso quando você atingir a maioridade...
Palavras estúpidas em um diário estúpido.

Palavras que segui.
Sim, eu era um idiota e provavelmente um milhão de outras coisas, mas não mentia para as
meninas. Eu disse a verdade em meu maldito detrimento. Mas era em momentos como este que seria
muito mais fácil mentir.
Não era como se eu estivesse com poucas ofertas.
Se eu quisesse sexo, eu poderia fazer isso.

Mas eu não queria apenas sexo. Eu queria isso com Seis. Eu queria muito com ela.
Droga.
Ela tinha algum controle fodido sobre mim. Eu não gostei, me sentindo fora de controle, mas
também fiquei meio viciado no jeito fantástico que ela fez
me sentir. Aquela sensação de zumbido que eu tinha quando estava perto dela era viciante pra
caralho. Um olhar dela e eu estava perdido. Eu, honestamente, senti como se tivesse levado um
soco no peito sempre que ela olhava para mim com aqueles grandes olhos prateados.
E quando ela me deu uma merda?

Estava tão quente.
Eu também não entendi nada disso. Eu não conseguia entender nada
dos meus sentimentos ou ações. Eu só sabia que precisava tê-la...
"Você está reivindicando ela agora?" Ouvi Mason gritando no estacionamento. Segundos
depois, ele estava ao meu lado. “Mercedes”, ele confirmou com um sorriso travesso. "Ela é sua
agora?"
“Ela com certeza não é sua,” eu respondi com um grunhido enquanto andava até minha
caminhonete. Eu precisava sair daqui. Eu me sentia agitado e imprevisível. Combinação ruim, porra.
"Você está falando sério sobre ela?" ele perguntou, segurando um monte de lenços
encharcados de sangue no nariz.
“Não é da sua conta, Mase.” Destrancando minha caminhonete, joguei minha bolsa no banco
de trás antes de contornar a caminhonete. “Você deveria colocar gelo nisso,” acrescentei antes de
abrir a porta do lado do motorista.
“Pensei que sim”, respondeu Mase com um sorriso conhecedor. — Sabia que você não iria
acabar com aquela bagunça com Britt se não estivesse apaixonado por outra garota.
“Eu não estou preso a ninguém,” eu respondi, mentindo através da porra da minha
dentes. "Eu sou…"
"Você é o que?" Mase perguntou, sorrindo quando eu não terminei meu
frase.
Arruinado. Estou arruinado. "Estou indo embora", murmurei antes de bater
minha porta se fechou e liguei o motor.
Mercedes
“COMO FOI A ESCOLA HOJE, Mercy?” Amelia me perguntou no momento em que cheguei em
casa do trabalho, na terça à noite. Ela estava sentada no balcão do café da manhã, olhando
atentamente para mim. Seu cabelo loiro emoldurava seu rosto como um halo dourado, fazendo-a
parecer muito mais jovem do que era.
“Estava tudo bem”, eu disse a ela. “ Mas eu não vi você em lugar nenhum.” Achei isso muito
estranho. Amelia estava no segundo ano. Em qualquer uma das minhas antigas escolas, eu
esbarraria em crianças de diferentes séries o dia todo. Mas, novamente, a Ocean Bay
Academy foi a primeira escola particular em que entrei. Talvez aqui tenha sido diferente.
“Nosso horário de almoço é diferente para os idosos”, ela me informou com um sorriso
fácil. “E a maioria das minhas aulas acontecem na ala oeste da escola.”
“A ala oeste?” Eu levantei uma sobrancelha. “Quantas asas existem?”

“Muito,” ela riu. “A Academia é muito grande.” Eufemismo do século. “Sabe, se você
se juntasse ao time de futebol feminino, nos veríamos mais.”
"Passar." Lutei contra um arrepio. “Eu não gosto de esportes.”

Ela me olhou surpresa. “Algum esporte?”
Comer conta como esporte? “Nenhum.”
"Oh." Amelia olhou para mim com uma expressão pensativa.
"O que?"
“Nada”, ela respondeu rapidamente, com o rosto um pouco vermelho. “Eu estava
pensando em uma coisa.”
"Cuidado em compartilhar?"
“É meio constrangedor.”
“Agora eu realmente quero saber.”
“Eu estava me lembrando de algo que ouvi no treino de futebol hoje”, ela me disse
com uma expressão tímida. “Algo que algumas garotas estavam dizendo sobre você e
hum... Rourke.”
Agora fui eu quem corou.
“E eu e Rourke?”
Amelia olhou para mim, sua expressão ilegível. “Algumas das meninas da escola
parecem ter a impressão de que você e Rourke são... um caso.”
"Uma coisa?" Empalideci e rapidamente balancei a cabeça. “Por que alguém pensaria
isso?”
“Porque Rourke finalmente terminou as coisas com Brittany Beckitt ontem,” Amelia
forneceu, olhos azuis inteligentes examinando meu rosto. “Para sempre, desta vez. E de
acordo com Sami Davidson – um veterano da equipe de líderes de torcida – Britt ficou louca.”
Ele fez?
Rourke realmente terminou seu relacionamento complicado com Britt – a garota que
ele gostava de foder?
Eca.
“O que isso tem a ver comigo?” Eu perguntei com um tremor

voz. Minhas palmas estavam suando, meu coração batia de forma irregular no peito.
Por que eu estava nervoso? Eu não precisava ficar nervoso.
Na verdade, eu não deveria estar sentindo absolutamente nada.
Não sobre Rourke enlouquecendo Owens.
Veja, eu tive uma nova resolução; não sucumba aos encantos do meu meio-irmão.
Rourke poderia andar pela casa seminu o quanto quisesse. Ele poderia piscar e flertar
comigo, e roçar meu corpo com o seu, o quanto quisesse.
Isso não me afetaria.

Eu não permitiria isso.
Não desde que as palavras “Estou me oferecendo para te foder” saíram de sua boca na
noite passada.
Qualquer que seja a loucura que me tomou nas últimas seis semanas, ficou em segundo
plano em relação ao bom senso. Os desejos e impulsos que eu sentia por Rourke estavam agora
reprimidos e trancados com segurança em algum lugar do meu cérebro, em uma grande caixa
com as palavras não toque, ele vai te foder rabiscadas nela.
Amelia ergueu as sobrancelhas e me deu uma expressão de 'não me trate como se eu
fosse estúpido' . “Eu não sou cega, Mercy,” ela disse com uma pequena carranca. “Não sei o
que é, mas definitivamente há algo acontecendo entre você e meu irmão.”
“Realmente não existe,” eu menti, sentindo a queimação em todo o meu corpo.

dedos do pé. “Qualquer coisa entre nós, quero dizer.”
“Eu sei como Rourke se apresenta ao mundo,” Amelia continuou como se eu não tivesse
falado. “Um idiota desbocado que não dá a mínima para ninguém, mas não é verdade. Não
acredite no ato. Olhe além disso.
Há um garoto quebrado gritando para ser amado por baixo daquele exterior duro. Você só
precisa arranhar a superfície.”
"Por que você está me contando isso?"
“Porque vejo algo entre vocês dois”, ela respondeu honestamente. "A
conexão."
Felizmente, não tive que responder à declaração dela porque Rourke escolheu esse exato
momento para entrar na cozinha vestindo nada além de uma calça de moletom azul-marinho.
Imediatamente, meu coração traidor decidiu martelar meu peito;

a visão do meu meio-irmão é a causa da reação violenta do meu corpo.
“Mills,” Rourke reconheceu com um aceno de cabeça antes de se virar para piscar para
mim. "Seis."
“Rourke,” Amelia respondeu uniformemente.
“Fran deixou alguma coisa para o jantar?” ele perguntou enquanto se aproximava
o forno e espiou lá dentro. "Estou morrendo de fome."
"O que diabos aconteceu com você?" Amelia exigiu antes que eu pudesse.
Nós dois estávamos boquiabertos com o hematoma no lado esquerdo do corpo de Rourke.
Rourke olhou dela para mim antes de encolher os ombros. “Levei uma surra no treino esta
manhã.”
“Você levou uma surra?” Amélia perguntou incrédula.
"Acontece." Fechando a porta do forno, ele foi em direção à geladeira, obviamente não
afetado pela expressão de horror em nossos rostos. “Porra, sim,” ele murmurou feliz. "Quiche."
“Não para você, Rourke,” ela foi rápida em apontar. “Você nunca leva golpes assim .”
Permaneci em silêncio, observando Rourke enquanto ele pegava um garfo do

gaveta e rapidamente enfiou bocados de quiche na boca.
Deus, ele era tão sexy mesmo quando estava ferido.
Na verdade, os hematomas apenas aumentaram seu apelo sexual.
Havia algo de primitivo naquele garoto...
“Você quer um pedaço de quiche ou um pedaço de mim, Seis?” Rourke perguntou com um
sorriso duplo com covinhas. “Você está olhando com muita atenção, garota.”
As covinhas, concluí, devem ter vindo da mãe de Rourke.
Nem Gabe nem Amelia ostentavam um único.
Mortificada, limpei meus pensamentos e lancei um olhar furioso para Rourke.
"Nenhum."
“Tem certeza que não quer experimentar alguma coisa?” ele respondeu com um sorriso de
lobo, estendendo o garfo para mim. "Nunca se sabe; Você pode gostar disso.
Você pode até pensar que é o melhor que já comeu.”
"Eca." Amelia pigarreou alto. “Você é tão nojento, Rourke.”
“Eu sei que não vou”, respondi com firmeza, forçando minhas feições a permanecerem
impassíveis, enquanto por dentro eu estava queimando. “Sou muito seletivo nas quiches que
provo.” Sorrindo docemente, acrescentei: “Tenho certeza de que a sua tem o mesmo sabor de
qualquer outra quiche do mundo”.
Rourke sorriu sombriamente em desafio. “Por que você não vem aqui e verifica por si
mesmo?”
“Eu... uh... tenho muito dever de casa para fazer,” eu deixei escapar, saindo da cozinha,
meu rosto com uma cor bordô profunda. Eu precisava me afastar desse cara. Suas mudanças
de humor eram demais para eu aguentar. E ele era muito tentador!
Rourke jogou a cabeça para trás e riu. “Rourke Jr. esperando por você
lá em cima?" Idiota. "Bem, você sabe onde estou se ficar com fome."
Aquele bastardo!
“Obrigado,” eu zombei. “Mas prefiro morrer de fome.”
Rourke
“O QUE DIABOS você está brincando?” Seis exigiu, invadindo meu quarto uma hora depois.
Normalmente, eu teria ficado furioso se alguém entrasse no meu quarto sem bater, mas,
estranhamente, não tive nenhum problema com essa garota invadindo-me.
“Prove sua quiche?” ela exigiu em tom enfurecido, não me dando a chance de responder
à sua primeira pergunta. “Você é um grande idiota, Rourke Owens.”
Sufocando uma risada, tentei manter a cara séria enquanto Seis reclamava de mim.
Mas não foi fácil, não quando ela parecia tão sexy, toda nervosa e indignada.
Parada no meio do meu quarto, vestida com uma regata e shorts justos de algodão,
Seis parecia ter acabado de sair de um dos meus sonhos.
Ela tinha as mãos plantadas firmemente em seus quadris fantásticos e estava olhando para
mim com olhos prateados ferozes. Seu cabelo escuro estava solto e caindo pelo corpo.
Cristo, ela estava além de linda.

"Você está me ouvindo?" ela sibilou, estreitando os olhos.
Não, eu não estava ouvindo ela; Eu estava muito ocupado olhando para ela.
"E aí?" Eu consegui me recompor, com um tom grosso e áspero, os olhos fixos em suas
curvas. Eu sabia o que havia sob aqueles pedaços de roupa que Seis usava e estava morrendo
de vontade de ver com meus próprios olhos novamente. Uma e outra vez.
— Você é o que está acontecendo — Seis rosnou, vindo em minha direção como um
animal selvagem faria com sua presa. “Você e seus comentários estúpidos.” Segundos depois,
ela se jogou na minha cama, me atacando. “Você se acha engraçado?” ela sibilou, empurrando
meu peito. “Está me provocando sobre Rourke Jr. na frente de Amelia , entre todas as
pessoas?”
"Qual é o problema?" Eu provoquei, aproveitando cada minuto de sua explosão. “Não há

nada para se envergonhar. E, além disso, nós dois sabemos que era em mim que você estava
pensando naquela noite.
Sua voz aumentou e seus olhos brilharam de fúria. "Eu vou te dar a porra do Rourke Jr.!"
Sentando no meu colo, Seis me empurrou de costas. “Eu vou chutar a sua bunda,” ela resmungou
antes de puxar meu cabelo.
Eu sorri, felizmente deixando ela me empurrar para baixo. “É você quem ainda chama seu
pau de borracha de Rourke Jr..” Estendendo a mão, dei um tapinha em sua bunda com a mão.
“Esta é a sua versão de chutar minha bunda? Se sim, sinta-se à vontade para chutar minha
bunda diariamente.”
"Assim, não é?" ela bufou, puxando com força. Sim, a garota realmente puxou a porra do
meu cabelo. "Que tal agora?" ela acrescentou, cravando as unhas em meus braços. “Ainda acha
que você é engraçado?”
Se ela esperava que eu lutasse com ela, ela ficaria desapontada.
Eu nunca estive tão excitado em minha vida.
— Cristo, você está tão gostoso agora, Seis — gemi de puro deleite. "Nunca pensei que
faria isso, mas estou adorando essa coisa de dominatrix que você está fazendo, querido."
“Dominadora? Querida? Você está falando sério?" Seis gritou. "Oh meu Deus!
Me deixe em paz, seu idiota!”
“É você quem está me prendendo na cama”, respondi, rindo.
Ela olhou para mim então, com os olhos arregalados e cheios de consciência.
“Meu Deus,” ela murmurou, com o rosto vermelho. “O que diabos estou fazendo?”
"Você está chutando minha bunda?" Eu ofereci com um sorriso triste. "E eu sou
aproveitando cada maldito minuto disso.
"O que você esta fazendo comigo?" ela sussurrou, seus olhos cinzentos treinados
meu. “Você está me deixando louco, Rourke.”
“Bom,” eu respondi rispidamente. "Porque você tem feito o mesmo comigo desde que
entrou pela minha porta." Minhas mãos se moveram para seus quadris por vontade própria, o
corpo dela no meu era uma tentação demais para tentar resistir.
Como consegui resistir a Seis por tanto tempo foi um milagre por si só. Eu estava lutando
e perdendo batalhas, percebi. Pensar que eu poderia resistir àquela garota era uma loucura da
minha parte. Não havia como resistir a Seis.
Não havia como negar o quão atraído eu estava por ela também.
Ela estava linda pra caralho esta noite. Cada curva sexy estava cheia
exibição e, pela primeira vez, não tive que fingir que não fui afetado.
“Você está mentindo,” ela desafiou, seu olhar lascivo preso em meu rosto.
"Eu não sou um mentiroso."
Ela levantou uma sobrancelha em desafio. "Não?"

“Não,” eu confirmei, apertando-a ainda mais. “Eu só lido com honestidade, Seis. É quem eu
sou.”
Ela me encarou por um longo momento antes de sussurrar: “Eu também”.
Sem pensar duas vezes, passei meus braços em volta de sua cintura e a rolei de costas.
Seis me recompensou com um pequeno grito que apaguei com a boca. Eu a beijei forte e
rápido antes de me afastar para avaliar sua reação. Eu a queria com um desejo que beirava a
obsessão, mas não estava disposto a tirar dela nada que ela não estivesse cem por cento disposta
a me dar.
"Porque você fez isso?" Seis sussurrou, ofegante, os dedos entrelaçados na frente da
batedeira da minha esposa. Ela estava olhando para mim, com as bochechas coradas, os olhos
prateados escuros de desejo. “Rourke?”
“Porque,” eu respondi rispidamente.
"Porque?"
Instalando-me entre suas pernas, abaixei meu rosto e escovei meu nariz.
contra a dela, exalando um suspiro instável quando ela se mexeu embaixo de mim.
Ajustei meu peso sobre um cotovelo e a fricção de nossos corpos me fez rosnar e Seis
choramingar. O gemido suave que saiu de sua garganta foi quase demais para mim.
Eu não tinha percebido que estava esperando por isso. Estou ansioso por isso. A ela.
Incapaz de me conter, inclinei-me em seu pescoço e beijei a pele que cobria seu pulso
acelerado, inspirando profundamente pelo nariz no processo. Porra, até o cheiro dela era perfeito.
Ela cheirava a loção de coco e ao oceano, e... Seis. Jesus.
Fechando os olhos, lutei contra um arrepio e passei a língua

através da pele nua de seu pescoço. Tinha um gosto perfeito também.
“Rourke,” ela gemeu, envolvendo as pernas em volta do meu corpo. “Mmmm, Deus... Rourke,”
ela repetiu, suas palavras um gemido ofegante.
“O quê, Seis?” Eu sussurrei, agarrando seu pescoço com meus lábios.
Sugando sua pele, balancei-me contra ela e usei minha mão livre para levantar uma de suas coxas.
"O que você precisa, querido?"
"Mais", ela implorou, empurrando seu corpinho contra o meu.
"Por favor." Sua voz estava cheia de desejo doloroso. "Eu preciso de mais."
Eu sabia exatamente o que ela precisava e com certeza planejava dar isso a ela muitas
vezes. Eu me perguntei se ela era uma gritadora? Como ela soaria quando eu finalmente me
enterrasse dentro dela? Como ela se sentiria...
Meus pensamentos fizeram com que minha fome por Seis aumentasse e logo, eu
estava frenética com meus lábios nos dela e minhas mãos sob sua camisa.
Seus lábios eram macios e carnudos e fundiam-se perfeitamente aos meus. Ela me
segurou com força, seus pequenos braços enjaulados em volta do meu pescoço, puxando
meu rosto para o dela.
Seis estava agarrada a mim como se tivesse medo de que eu me afastasse a qualquer
momento. Ela não precisava se preocupar esta noite; Eu não tinha intenção de deixá-la
novamente.
“Rourke, papai está no telefone. Ele quer conversar com... eu sabia! O som da voz da
minha irmã fez Seis congelar embaixo de mim e eu gemer de pura frustração.
“Oh meu Deus,” Seis sibilou, empurrando meu peito. Relutantemente, saí de cima dela
e observei enquanto ela pulou da minha cama e saiu correndo do meu quarto, passando por
uma Amelia sorridente em seu caminho.
“Nada está acontecendo ?” Amelia disse em tom zombeteiro enquanto a segurava
célula em seu peito. “Claro, irmão mais velho.”
Jogando-me de bruços, sentindo-me torturado, peguei um travesseiro e enfiei meu rosto
no tecido antes de gemer alto.
Caramba, caramba.
Mãe, porra, bloqueio de pau...
"Hum, papai ainda está na linha?" Amelia riu e eu estendi a mão para trás para mostrar-
lhe o dedo do meio.
“Desculpe, pai”, eu a ouvi dizer, ainda rindo. Sua voz ficou mais suave, um sinal claro
de que ela estava saindo do meu quarto. “Rourke está tendo alguns... hum, problemas
pessoais.”
Problemas pessoais?
Oh, eu estava tendo problemas pessoais, certo; minhas bolas ficaram azuis e
estavam conhecendo intimamente meu estômago agora.
Esperei alguns minutos, permitindo que meu corpo se acalmasse, antes de correr atrás
de Seis.
Eu soube no momento em que bati na porta do quarto dela que estava ultrapassando
uma linha que não deveria cruzar. Mas não havia como voltar atrás para mim.
Eu estava em chamas por essa garota e se ela não acabasse com meu sofrimento logo, eu
não tinha dúvidas de que iria pegar fogo.
Mercedes
EU ERA A PROVA VIVA de que a vergonha não matava realmente uma pessoa. Se assim fosse,
eu teria morrido no local ontem à noite. Amelia me encontrando e Rourke dando uns amassos na
cama dele deve ter sido o momento mais embaraçoso da minha vida.
Não importa, tinha que ser; foi o momento mais embaraçoso da minha vida .
Havia algo muito errado comigo.

Eu tinha deixado todos os meus escrúpulos e moral no Kansas?
Eu devo ter.
Tendo chegado muito perto de cair na cama com Rourke na noite passada, eu estava
começando a questionar seriamente minha sanidade.
Eu era uma daquelas garotas masoquistas que amava um garoto mau que a tratava como
uma merda?
Eu nunca teria pensado assim, mas desde que cheguei a esta cidade horrível, não tive
tanta certeza.
Ele estava errado para mim, tão incrivelmente errado.
Garotos como Rourke Owens eram perigosos. Eu não era um tolo. Eu cresci perto de um
idiota diferente a cada mês. Eu reconheci um jogador quando vi um – beijei um…
Qualquer que fosse o jogo doentio e distorcido que Rourke e eu estávamos jogando um
com o outro, eu estava terminando agora. Antes que eu me machucasse, ou pior, caísse tão
fundo que não pudesse recuar.
Trancar a porta do meu quarto e não responder às batidas suaves dele na noite passada
foi a primeira coisa sensata que fiz desde que cheguei aqui.
Eu precisava interrompê-lo. Romper com essa conexão distorcida que parecia estar
crescendo entre nós. Rourke tinha um controle sobre mim que eu estava determinado a quebrar.
Jurei dar toda a minha atenção à escola e me apegar a Molly como a pessoa patética e
sem amigos que eu era. Segunda e terça-feira passaram em um
tipo de criança nova na escola tentando se recuperar. Não era uma sensação desconhecida para
mim.
Na hora do almoço de quarta-feira, eu estava me sentindo acomodado. Eu sabia que
provavelmente demoraria muito mais tempo para que outros alunos novos se sentissem assim, mas
três dias foi tempo suficiente para mim.
Dando uma mordida na minha salada de macarrão, ouvi Molly enquanto ela divagava sobre
o primeiro jogo da temporada do Falcon amanhã à noite - e o fato de que ela seria a anfitriã da
festa depois.
“Você não precisa dar aquela festa idiota, você sabe”, informei-a quando ela começou a
hiperventilar pela terceira vez durante o almoço. "Era só uma piada."
"Uma piada?" Molly se espremeu, com os olhos arregalados. "Daryl concordou em vir!"
"Então?" Dei de ombros. “Se isso está fazendo você se sentir tão desconfortável, cancele.”
“Não posso simplesmente cancelar”, ela balbuciou, como se só o pensamento fosse uma loucura.
“Daryl King concordou em vir à minha festa.”
“Sua festa imaginária ”, eu interrompi entre mordidas no meu almoço. “E daí? Achei que você
disse que não se importava com esses caras? Lembrei-me especificamente de Molly me dizendo
que ela não dava a mínima para o prestigiado público de TI. Eu zombei do pensamento. “Eles são
um bando de idiotas.”
“Idiotas fofos,” ela respondeu com um sorriso. “Você vai vir, certo?”
"Sim." Balancei a cabeça e espetei um macarrão com meu garfo. “Vou passar por aqui por
uma hora.”
"E o jogo?" ela adicionou. “Você vem comigo, certo? É o
O primeiro jogo da temporada do Falcon.”
Engolindo um bocado de macarrão, deixei cair o garfo no prato e recostei-me na cadeira.
“Acho que não, Molls. Não gosto muito de futebol.” Eu estava tentando evitar Rourke tanto quanto
humanamente possível. Eu não tinha contado nada a Molly sobre nosso encontro na noite passada
e não tinha planos de contar, mas ir a um jogo de futebol em que ele estava jogando não parecia
uma boa ideia.
“E de qualquer forma, os jogos de futebol americano do ensino médio geralmente não acontecem
nas noites de sexta-feira?” Perguntei. Pelo menos foi isso que me lembrei da minha escola anterior.
"Eles fazem", confirmou Molly. “Mas de vez em quando o jogo tem que ser mudado para
quinta ou sábado. Ah, vamos, Misericórdia! Molly implorou.
“Por favor, diga que você virá? Preciso que você venha comigo.
Eu fiz uma careta. "Por que?"
“Você não entende, Merc,” ela explicou com uma voz dolorida. “Por dois anos, estive invisível
para Daryl King e seus amigos. Dois anos! Agora ele está interessado em vir à minha festa? Na
minha casa? Molly suspirou profundamente.
“Não sou burro o suficiente para acreditar que o interesse repentino de Daryl tenha algo a ver
comigo.”
"O que você está dizendo?"
“Estou dizendo que você é o denominador comum aqui, Mercy. Os meninos querem ir à
minha festa por sua causa.”
–”
“E eu te disse, irei à festa. “Não é o suficiente”,
ela deixou escapar, me interrompendo. “E se, quando eles
não me ver com você depois do jogo, eles decidem ir para outro lugar?
Numa quinta-feira à noite? "Você ao menos se importa?"
“Eu não deveria,” ela murmurou. "Mas eu sim."
“Tudo bem”, respondi derrotado. Eu não entendia a necessidade de Molly de se sentir aceita
por aqueles idiotas ricos, mas gostava dela. “Se você realmente se sente assim, então irei com
você para esse jogo estúpido.”
"Obrigado! Ah, você vai se divertir muito — disse Molly com entusiasmo. “Nossos meninos
são tão bons de assistir, Mercy. O Ocean Bay Falcon é o arraso em quase todos os jogos.
“Duvido, considerando que nem gosto de futebol”, cometi o erro de dizer.
"Você está falando sério?" Molly se espremeu, com os olhos arregalados. “Você não gosta
de futebol!”
Dei de ombros. "Na verdade." Eu não entendia o jogo e não queria aprender. A vida era curta
e eu não planejava perder um segundo dela aprendendo facetas inúteis de informações das quais
nunca precisaria. "Futebol. Futebol.
Basquetebol. Lacrosse?" Fiz um gesto com a mão. “Eles são todos iguais para mim.”
“Meu Deus,” ela balbuciou. “De que planeta você veio?”

“O mundo real”, eu interrompi entre mordidas no meu almoço. “Você sabe, aquele em que
estar no time de futebol não paga suas contas e ser líder de torcida não coloca comida na mesa.”
Molly se encolheu. "Isso parece terrível."

Contive uma risada. "Na verdade. Na verdade, meio que sinto falta disso.
Ela olhou para mim como se eu tivesse falado uma língua estrangeira. "Por que?"
Suspirei, mas não me incomodei em responder. Eu adorava Molly. Ela era doce, bem-
humorada e minha única amiga nesta cidade, mas era rica. Assim como todas as outras crianças
desta escola, Molly nasceu rica. Ela nunca entenderia meus sentimentos, então não me preocupei
em expressá-los.
“Você entendeu uma palavra do que o Sr. Trimble disse em Trig esta manhã?” Eu perguntei,
habilmente mudando de assunto.
“Não acho que o Sr. Trimble saiba o que está dizendo na metade do tempo,”
Molly respondeu, feliz por passar para um novo assunto. “Esse homem é o pior. Se eu passar em
trigonometria neste semestre, será um milagre.”
Contente, ouvi Molly enquanto ela divagava sobre os diferentes assuntos que estava
cursando durante o almoço.
Quando o sinal tocou, sinalizando o fim do intervalo, estávamos conversando profundamente,
discutindo se a Srta. Black, minha professora de biologia, estava ou não tendo um caso com o
treinador Joe.
Eu realmente não me importava se eles estavam transando ou não, mas estava feliz por ter
algo em que pensar. Isso me ajudou a ignorar o par de olhos azuis perfurados na lateral do meu
rosto.
Sim, não tinha passado pela minha atenção que Rourke nunca tirou os olhos de mim
durante o almoço.
Mercedes
A CAFETEIRA ESTAVA, mais uma vez, insanamente ocupada depois da escola na quarta-feira.
Correndo para trás, deixei minha mochila antes de prender meu cabelo excessivamente longo em
um rabo de cavalo frouxo e colocar meu avental por cima do uniforme.
A correria depois da escola estava a todo vapor quando fui até a sala, anotando pedidos e
limpando as mesas sujas para os clientes que aguardavam.
Eu tinha servido cinquenta e seis cafés e dezenove chás gelados quando Rourke entrou
pela porta pouco antes de fechar naquela noite.
Vestindo o suéter cinza regulamentar da nossa escola com gola em V e azul marinho
calças, Rourke entrou no Madame Jory como se fosse o dono do lugar.
As mangas do suéter estavam arregaçadas, revelando o melhor par de antebraços que eu
já vi. Sério, as veias e os músculos tensos me fizeram doer. Fale sobre pornografia no antebraço.
Saber que as mãos presas àqueles antebraços me tocaram profundamente.

lugares que ninguém mais visitou, me fez sentir um pouco tonto.
No momento em que seus olhos pousaram em meu rosto, meu coração bateu contra mim.
minha caixa torácica e o ar ficaram mais rarefeitos ao meu redor, tornando difícil respirar.
Droga…
“Boa noite, Seis”, ele reconheceu com uma inclinação de cabeça. O sorriso que ele exibia
pouco fez para acalmar meus nervos em frangalhos.
“Estamos fechando,” eu deixei escapar. Eu estava tendo dificuldades para superar a última
conversa que tivemos; as palavras 'Estou disposto a te foder' ainda me assombram a cada hora
que estou acordado.
“Não estou aqui para tomar café”, Rourke respondeu com uma piscadela.
"Então por que você está aqui?"
"Você." Ele sorriu, revelando aquelas covinhas profundas.
Maldito…
"Meu?"
“Sim, você”, ele respondeu, ainda sorrindo. "Nós precisamos conversar."
“Mas estou trabalhando.”
Ele levantou uma sobrancelha. "Eu pensei que você disse que estava apenas fechando?"
Fiquei vermelho brilhante. “Ainda tenho limpeza para fazer.”
“Então vou esperar.”
Meu queixo caiu e observei Rourke caminhar até uma mesa e se sentar em uma cadeira. Ele
começou a tamborilar os dedos impacientemente na mesa, um sinal claro de que estava inquieto.
"Ele quer alguma coisa?" Alec perguntou, aparecendo ao meu lado. Seu rosto estava franzido
profundamente enquanto ele olhava furioso para Rourke. “Ele sabe que estamos fechando, certo?”
“Eu,” eu sussurrei, com as bochechas queimando. “Ele está esperando por mim.”
"Por que?"
“Porque...” Quando não terminei, Alec olhou para onde Rourke estava sentado e depois de volta
para mim.
"Então, Owens é a razão pela qual você está me recusando?" Ele não parecia bravo, mas também
não parecia emocionado. “Má ideia, Mercedes”, acrescentou ele calmamente. “Esse cara tem problemas
sérios.”
Sim. Eu tinha percebido isso.
— Você terminou aqui, Seis? Rourke perguntou então, ficando ao lado do balcão, os olhos focados
em Alec.
Envergonhado e desesperado para não chamar a atenção para uma situação já complicada,
balancei a cabeça e corri para pegar minha bolsa.
Quando voltei para o café, Rourke e Alec estavam se olhando e ambos estavam com expressões
assassinas.
“Vejo você mais tarde, Alec,” gritei enquanto contornava o balcão para seguir Rourke.
“Depois de você,” ele disse, segurando a porta para mim.

“Hum, obrigado.”
Caminhamos lado a lado, sem dizer uma palavra, até onde eu havia estacionado meu carro.
Quando cheguei à porta do motorista, parei e levantei meu olhar para encontrar o dele. “O que foi isso?”
“Você está me evitando”, ele respondeu, sem perder o ritmo. “O que você esperava que eu
fizesse?”
"Aceite isso?" Eu ofereci, abrindo a porta do lado do motorista e pegando
em.
Rourke sorriu e estendeu a mão para a porta do passageiro. “Você não me conhece bem, Seis.”
Ele sentou-se no banco do passageiro e sorriu. "O que?" ele ofereceu, sorrindo diabolicamente, enquanto
apertava o cinto de segurança. “Eu preciso de uma carona.”
“Não faça piadas.”

"Eu não sou."
“Estou falando sério, Rourke.”
“Estou apenas sorrindo com o quão fofo você é.”
"Bonitinho?" Balancei a cabeça e fiquei boquiaberta para ele. “Estou prestes a
jogando você para fora do meu carro e você está comentando sobre minha fofura?”
“Você não vai me expulsar”, ele respondeu com confiança.
Optando por ignorar seu comentário arrogante, voltei minha atenção para o meu carro. Liguei
o motor e obedientemente ignorei o idiota sentado ao meu lado antes de sair da minha vaga e ir para
a rua.
“Não estamos conversando agora ou algo assim?” Rourke teve a coragem de perguntar e eu
quase cedi e disse àquele filho da puta o que pensava. Mas então me lembrei que a melhor maneira
de irritar uma pessoa era a ignorância, então permaneci estoicamente em silêncio.
“Seis”, ele repetiu com sua voz profunda e rouca. "Fale comigo."
Apertei minhas mãos no volante. "Não."
Ele riu. "Por que não?"
“Porque estou chateado com você.”
"Porque eu pedi para você me foder?"
“Não, Rourke. Porque você se ofereceu para me foder.
“Eu não quis dizer isso do jeito que saiu.”
"Eu não ligo." Doeu mesmo assim...
“Eu não sou perfeito, Seis.”
“Oh, estou plenamente ciente disso, Rourke.”
“Você não vai tornar isso mais fácil para mim, não é?” ele riu.
Lutei contra um sorriso. "Não."
“Bom,” ele brincou. “Gosto quando tenho que trabalhar pelo que quero.”
“Eu não sou um objeto, Rourke”, respondi, disfarçando minha mágoa com amargura. “Eu
também não sou um troféu pelo qual você está trabalhando. Você não pode me vencer . Soltei um
suspiro cansado. “Você nem gosta de mim.”
“Eu gosto de você, Seis,” Rourke rebateu em um tom áspero. "Eu gosto muito de você."
“Poderia ter me enganado”, murmurei, apertando as mãos no volante.

Rourke teve o bom senso de não responder.
Vários minutos de silêncio se passaram entre nós antes que ele falasse novamente.
"Suponho que foi Molly quem lhe contou sobre Amelia?" ele finalmente ofereceu, num tom sem
humor agora.
"Um sim." Limpei a garganta, surpresa como o inferno por ele estar falando sobre isso
comigo. “Ela mencionou isso outra noite.”
“Josh era filho da esposa número quatro”, ele me informou.
“O que isso faz dele um meio-irmão; Cinco?" Eu me encolhi
momento em que as palavras escaparam dos meus lábios. Não era hora para brincadeiras.
“Isso faz dele um estuprador bastardo que precisa ser preso,” Rourke rosnou.
Uau.
"Ele... estuprou ela?"
Rourke assentiu rigidamente.
Meu coração afundou. “Sinto muito, Rourke.”
“Ele deveria ter sido preso pelo que fez à minha irmã.” Ele cerrou a mandíbula, as narinas
dilatadas. “O bastardo manipulou Amelia. Fodeu com a cabeça dela e estragou tudo muito.
Eu estava tendo dificuldade para me concentrar na estrada; Rourke se abrindo

para mim estava me causando todo tipo de problemas. “Quanto tempo durou?”
“Eu não sei,” Rourke confessou com uma voz entrecortada. “Ela não me contou, mas
acho que foi muito mais do que os dois meses que ela denunciou à polícia.”
“Isso é tão horrível,” eu engasguei. “Molly mencionou que o promotor não levou isso
adiante porque ele tinha quase a idade de Amelia.”
Minhas palavras provocaram indignação em Rourke e ele se virou para me encarar.
“Você está dizendo que não é abuso porque ele tinha quinze anos?” Suas palavras eram
ameaçadoras e frias. “Você acha que a idade dele é uma desculpa para tirar vantagem de
alguém?”
“Não, de jeito nenhum,” eu espremi, enquanto estacionava em nossa garagem. “Um
predador é um predador.” Não importava se eles vieram na forma de um adolescente ou de um
alcoólatra de meia-idade namorando sua mãe.
“Eu nunca vou perdoar meu pai por isso,” Rourke murmurou após uma pausa.
“Porra, nunca.”
O pai dele? Estacionei no meu lugar habitual e desliguei o motor. “Por que seu pai?”
“Ele trouxe aquele bastardo para nossas vidas”, disse Rourke severamente, olhando para
a casa. “Durante toda a nossa vida, ele perseguiu mulheres e seus filhos dentro e fora da porra
da nossa casa. Nunca dei a mínima para como isso nos fazia sentir.
Minha irmãzinha foi quem acabou pagando pelos erros dele.”
“Tenho certeza que seu pai nunca pensou que isso aconteceria com sua irmã,”
Eu me ouvi dizer em defesa. Eu não era fã de Gabe, mas não acreditei
a culpa pelo abuso de Amelia também era inteiramente dele, assim como eu não acreditava
que a culpa pelo meu inferno pessoal pertencia exclusivamente à minha mãe.
“Tenho certeza que ele nunca pensou nela, ponto final”, Rourke rebateu.
“Especialmente porque ele foi tão rápido em trazer outra maldita mulher e sua prole através
de nossas portas.”
Significa minha mãe e eu.
“Não vou ouvir isso de novo.” Enrijecendo, desapertei o cinto de segurança e alcancei a
maçaneta da porta. “Eu entendo porque você está chateado, Rourke. Realmente eu faço. Mas
não me compare com aquele canalha.”
“Eu não estava,” ele murmurou. "Inferno, eu não queria."
“Tanto faz, Rourke.” Eu não me importei. Eu estava cansado e lutando com
Rourke era algo para o qual eu não tinha energia.
“Seis, espere!”
Eu não esperei.
Saindo, eu me afastei, deixando-o sentado no banco do passageiro
do meu carro para lidar com os problemas que obviamente o estavam paralisando.
Rourke
MINHA IRMÃ FOI ABUSADA.
Não foi fácil para mim falar sobre isso, em parte porque me senti tão
cheio de culpa. Aconteceu debaixo do meu nariz. De novo e de novo.
Eu não sabia por que contei tudo isso a Six esta noite. Eu só sabia que precisava. Ela
tinha algo nela, algo que me atraiu, e eu queria que ela me conhecesse .
Eu queria que ela entendesse por que eu era daquele jeito.

Ela precisava saber que eu não nasci bastardo por natureza; foi algo em que me
transformei ao longo dos anos.
Em algum lugar lá no fundo, eu sabia que o fascínio que desenvolvi por Seis era muito
mais do que sexo, mas não estava pronto para reconhecê-lo.
Isso me assustou muito, e se eu tivesse mais força de vontade, teria tentado ficar longe
dela. Mas qualquer autocontrole que eu tivesse era uma merda toda vez que eu olhava para
aquela garota.
Meu olhar seguiu Seis enquanto ela corria pela lateral da nossa casa em direção à costa.
"Espere!" — exigi, ganhando vida. Abrindo a porta do meu carro, saltei e fui atrás dela.
“Espere um minuto, sim?”
Ela não esperou. Na verdade, ela começou a correr, tropeçando, obviamente tentando ficar
o mais longe possível de mim.
“Eu não quis dizer você”, gritei, aproximando-me dela, subindo dois degraus de cada vez.
“Sim, você fez isso”, ela respondeu com raiva. Quando ela chegou ao portão que separava
nossa propriedade da praia, ela abriu o portão alto. “Você sempre se refere a mim, Rourke.
Sempre."
"Ouvir!" Estendendo a mão, consegui agarrar seu braço e puxá-la de volta para mim.
“Apenas me escute por um segundo,” eu repeti, respirando forte e rápido, os olhos fixos nos dela.
Ela era linda pra caralho. Maldito. “Não penso mais em você assim”, eu disse a ela e,
surpreendentemente, falei sério. Eu estava bem ciente de que ela não era a garota que eu pensava
que ela fosse.
Ela era diferente.
Ela era mais.
“Eu não me importo com quem é sua mãe,” acrescentei rispidamente.
Seis estremeceu e eu deslizei minhas mãos para cima e para baixo em seus braços,
tentando aquecê-la.
“Não estou acostumada com isso”, admiti, sem tirar os olhos dela. “Você, Seis? Você me
deixou amarrado em nós. Outra verdade. “Estou tentando não ser um idiota aqui, mas é difícil pra
caralho quando ser um idiota é tudo que sei.”
Estendendo a mão, segurei sua bochecha com a mão, forçando-a a olhar para cima e encontrar
meus olhos.
Seis tremeu em meus braços. "Eu já te disse." Ela mordeu com força
no lábio inferior, olhos cinzentos escuros e quentes. “Eu não vou dormir com você.”
“O que posso fazer para mudar sua mente?”
Ela abriu a boca para dizer alguma coisa, mas rapidamente a fechou.
"O que você precisa de mim?" Eu pressionei, exalando uma respiração irregular. Foi tão
difícil ficar aqui com ela e não colocar minha boca nela.
“Liste suas demandas, Seis. Diga-me quais são seus termos, o que quer que você precise de mim
para nos fazer acontecer, e eu os cumprirei.
"Oh meu Deus!" Ela se afastou de mim, com o rosto vermelho. “Eu não sou um maldito
contrato, Rourke.”
Eu fiz uma careta. "Eu sei que."
“Sou um ser humano com sentimentos”, ela continuou a dizer, com os olhos prateados olhando
para mim. “Não é um desafio para você, ou um entalhe na cabeceira da cama.”
Girando, ela passou os braços em volta de si mesma e caminhou em direção à costa.
“Eu nunca disse que você era,” eu respondi, seguindo ela.

“Você me escolheu com o mesmo talento que minha mãe desde o início.” Ela tirou os sapatos
e entrou na água, tremendo violentamente quando a água caiu sobre seus pés. “Quando a verdade é
que sou o oposto da minha mãe, tanto quanto você pode imaginar.”
Eu a segui até a água, sem me importar quando meus tênis se enchiam de água do mar. "Eu
estava errado." Estendendo a mão, coloquei minhas mãos em seus quadris e puxei-a contra meu
peito. “Eu vejo isso agora.”
Ela soltou um suspiro alto, mas manteve-se de costas para mim. "Você faz?"
Eu balancei a cabeça, envolvendo minhas mãos em torno de sua cintura fina. “Eu vejo algo em
você,” admiti rispidamente, inclinando-me perto de seu ouvido. E isso me assusta muito. “Não posso
mais ficar longe.”
Eu senti suas pequenas mãos se erguerem e apertarem meus braços e me senti fodidamente
incrível. “Eu preciso...” Ela fez uma pausa e tentou novamente. "Eu apenas preciso…"
"Você precisa?" Eu insisti, apertando meu controle sobre ela. Meu coração estava martelando
no peito. Ela precisava me contar. Tive a sensação de que faria o que fosse necessário para tê-la,
independentemente das consequências. Deixando cair a cabeça, dei um beijo em seu ombro. “Diga-
me e eu farei isso.” Eu queria tanto essa garota. “Vamos, Seis.”
“Eu não faço isso”, ela finalmente disse. “Com rapazes.” Ela hesitou antes de acrescentar:
“Não sou a garota que você pensa que sou”. Uma amarga decepção tomou conta de mim quando
Seis saiu dos meus braços e passou por mim. “Você deveria ficar longe de mim, Rourke”, Six
acrescentou antes de voltar correndo para casa.
Dessa vez eu não a segui.
Não foi uma coisa fácil para mim – recuar e não ir atrás do que eu queria. Eu geralmente era
egoísta.
Seis voltou para casa e meus olhos a seguiram a cada passo do caminho. Era como se eu não
conseguisse o suficiente dela. Ela me hipnotizou. Foi perturbador. Eu não queria me sentir assim. Eu
não queria que Seis tivesse esse controle sobre mim, mas ela tinha.
Talvez ela fosse meu castigo por ser um filho de merda. Passei a vida atormentando as novas
famílias do meu pai, e agora Seis estava aqui, me torturando com
apenas existindo.
Mercedes
“VOCÊ PARECE IRREAL nisso”, Rourke sussurrou pela terceira vez durante o período duplo
de Biologia na quinta-feira. Ele puxou a barra da minha saia debaixo da mesa e se inclinou para
mais perto. “Fodidamente lindo.”
“É a mesma coisa que todas as outras garotas da escola usam, Rourke.” Minha voz era
baixa e firme, mas por dentro eu estava tremendo. Seus dedos percorreram a pele nua da
minha coxa e eu fechei as pernas, mantendo os olhos fixos no livro à nossa frente, sem ousar
olhar para o lado e ver seu rosto. Por que ele estava fazendo isso comigo? E por que diabos
meu corpo estava gostando tanto?
“Confie em mim, Seis,” Rourke sussurrou em meu ouvido, inclinando-se completamente também.
perto de mim. “Você não se parece em nada com as outras garotas desta escola.”
“Eu não vou dormir com você,” eu sibilei, me afastando dele. Era disso que se tratava.
Ele queria me levar para a cama. Era como se transar comigo tivesse se tornado a missão de
sua vida. Eu não fiquei nem um pouco surpresa quando entrei na aula esta manhã e vi Rourke
sentado onde Mason deveria estar. Durante toda a semana eu estive evitando Rourke, e
durante toda a semana, ele esteve deliberadamente me procurando. Parar na minha mesa
durante o almoço, sentar ao meu lado em qualquer aula que partilhávamos e esbarrar em mim
quando estávamos em nossos armários eram apenas algumas das acrobacias que Rourke
vinha fazendo desde que se ofereceu para estar disposto a me foder . mesa na noite de
segunda-feira passada.
Em casa foi muito pior. Ele entrava no meu quarto regularmente e flertava muito comigo.
Era como se o cara estivesse tentando me irritar de propósito, tentando me fazer corar e tremer.
Bem, eu não lhe daria essa satisfação. Era tudo uma questão de caçar Rourke. Eu o
recusei. Ele não estava acostumado a ouvir não. Eu tinha plena consciência de que, uma vez
que ele me tivesse, esse... fascínio por mim envelheceria.
“Mas você quer,” Rourke riu, recuperando o espaço que eu coloquei entre nós. Ele
estendeu a mão e torceu meu rabo de cavalo com a mão, puxando levemente, fazendo minhas
pálpebras tremerem.
“Eu não acho você engraçado,” eu sussurrei quando senti sua mão cair para mim.
na parte de trás do meu banquinho. “Na verdade, acho que você é um idiota chato.”
Rourke riu e sua respiração abanou meu pescoço. “Eu amo essa sua boca suja,” ele
sussurrou. "É tão excitante."
“Por que você está estudando biologia?” Eu rebati, sentindo-me confuso e completamente
perdido. “Não é como se você precisasse disso.”
Rourke sorriu para mim em desafio. “O que faz você pensar que não preciso disso?”
“Você quer ser arquiteto”, respondi, corado por estar tão profundamente consciente desse
garoto que conhecia suas preferências universitárias. “Por que você precisaria da biologia para
projetar edifícios?”
Suas sobrancelhas se ergueram em surpresa. “Você acha que eu quero ser arquiteto?”
Sua voz era enganosamente suave, seus olhos azuis ardendo com algo que eu não reconheci.
“Bem, sim,” eu murmurei, envergonhado. Eu tinha visto os desenhos e esboços de

Rourke. Eu conhecia todas as aulas que ele fazia na escola. Eu sabia muito sobre ele, na
verdade. Demais. “Como sua mãe, certo?” Engoli profundamente. “Ela era arquiteta, certo?”
Realmente incrível pelo que aprendi. De acordo com Amelia, a mãe de Rourke era uma durona
no mundo do design. Uma jovem de vinte e poucos anos competindo com homens por contratos
e vencendo todas as vezes. Camille Owens era uma força a ser reconhecida.
Rourke olhou fixamente para mim por um longo momento antes de dizer: “Por que você
está fazendo esta aula? Da última vez que verifiquei, você não precisava de biologia para se
formar em administração.
Eu me irritei. “Faz parte do meu plano B.”
"Plano B?"
"Isso mesmo."
“Você vem ao jogo hoje à noite?” ele me surpreendeu perguntando. Quando olhei para
ele confuso, ele esclareceu: “É o nosso primeiro jogo da temporada”.
Apertei minhas coxas e balancei a cabeça.
"Por que não?"
“Eu não gosto de futebol.” Por que eu estava mentindo? Eu estava indo para o jogo. Pelo
menos Molly esperava que eu fosse com ela.
“Mas eu quero você lá,” Rourke sondou, seu hálito mentolado soprando em meu rosto.
"Eu quero que você me observe."
Engoli profundamente e caí para frente. "Não posso."
Rourke continuou a me encarar com aquela expressão acalorada e eu senti

eu estou rachando. Eu não consegui lidar com isso. Ele. Ele era demais.
“Não sei o que você quer de mim”, admiti com voz rouca.
“É realmente simples”, ele respondeu, inclinando-se mais perto. "Você."
“Você quer meu corpo.”
"Eu quero todos vocês."
Meu coração martelou contra minha caixa torácica. "Mentiroso."
Seus lábios se inclinaram para cima. "Eu não sou um mentiroso."
Não, ele não era um mentiroso. "Por que?" Porque agora? Ele me odiava há semanas.
Por que a mudança repentina de opinião?
“Foda-se se eu sei,” Rourke admitiu rispidamente. "Mas eu sim. Não me canso de você, Seis.
Estou enlouquecido de vontade de chegar até você.
Ele se aproximou e deu um beijo quente em meu pescoço. “Provavelmente é muito tóxico e ruim para
nós dois, mas não posso mudar isso.”
"A senhorita Black está bem ali." Lancei um olhar nervoso para o outro lado da sala de aula,
onde nosso professor de Biologia estava explicando animadamente algo sobre o sistema reprodutivo
para um Daryl de aparência divertida e um Mason de aparência quase histérica. "Ela vai te expulsar
da aula se te ver me tocando assim..." minhas palavras foram sumindo quando Rourke enfiou os
dedos no cós da minha saia, e eu tive que morder meu lábio com força para me impedir de gemer.
alto.
“Hmm,” Rourke refletiu antes de soltar o braço da minha cadeira. Meu coração afundou por um
momento antes de disparar em meu peito quando ele agarrou a borda do meu banco e o arrastou em
sua direção, meu corpo se acomodando contra o dele.
Virei-me para olhar para Rourke e imediatamente percebi que era um erro perigoso. No
momento em que seus olhos azuis pousaram nos meus, uma sensação de queimação me percorreu,
estabelecendo-se profundamente em minha pélvis.
“Eu nunca vou desistir”, consegui espremer, com as bochechas coradas e a respiração tensa.
Eu estava com medo do que aconteceria comigo se eu fizesse isso. “Desista agora, Rourke. Você
está travando uma batalha perdida tentando entrar na minha calcinha.
“Cristo,” ele gemeu. "Até ouvir você falar sobre eu entrar na sua calcinha me deixa duro como
uma pedra." Ele colocou a mão no meu quadril e apertou. “Droga, Seis.”
“Eu quero você, Rourke,” admiti em um tom de voz ofegante.

Seus olhos brilharam. "Sim?" Sua voz estava mais profunda agora. Seu rosto ficou afiado
mais perto do meu.
“Uh-huh.” Balancei a cabeça, inclinando-me para mais perto dele, forçando-me a não me distrair
com o cheiro delicioso de sua colônia. "Eu quero que você cale a boca."
“Tease,” ele riu, seu rosto tão perto de mim que nossos narizes estavam quase se tocando.
“Eu sei por que você está fazendo isso,” eu sussurrei, fazendo questão de manter
minhas feições impassíveis. “Você só me quer porque eu disse não.”
"Errado." Sorrindo, Rourke se aproximou, tão perto que se eu inclinasse meu
queixo nossos lábios tocariam. "Eu quero você porque você é sexy pra caralho."
“Você só quer meu corpo, Rourke.” Não o resto de mim. "Esqueça."
“Você está errado”, ele me disse com uma voz sedutora. "Eu já te disse, quero você inteiro."
Não era verdade.
Eu não podia me permitir acreditar nisso.

Zangado e embaraçosamente excitado, olhei para a senhorita Black e dediquei minha atenção
a ela, forçando-me a ignorar o deus sentado ao lado dela.
meu.
Uma risada baixa veio ao meu lado e eu corei em um tom profundo de vermelho.
Rourke estava gostando dessa brincadeira distorcida, mas se ele realmente percebesse o
quanto isso me afetou, eu duvidava que ele estivesse sorrindo.
Às vezes eu pensava que ele estava falando sério – às vezes eu tinha a nítida sensação de que
ele não estava brincando. Mas era difícil dizer com Rourke.
Claro, deixei claro que ele achava que eu e ele dormirmos juntos era uma ideia fantástica, mas eu não
poderia ir lá com ele.
Eu não poderia arriscar.
Não agora que meu coração estava em jogo.

Ousando espiá-lo pelo canto do olho, estudei a maneira como ele
parecia tão incrível em nosso uniforme escolar.
Não foi justo.
A maneira como o suéter cinza com decote em V ficava nele apenas enfatizava
o que eu já sabia estava por baixo.
Um corpo duro como pedra.
De verdade, o cara estava rasgado…
Com o braço nas costas da minha cadeira mais uma vez, Rourke se inclinou em meu ouvido e
sussurrou: “Mal posso esperar até que você ceda e eu possa sentir seu gosto.
de novo."
Assustado com seu comentário, comecei a tossir e balbuciar e basicamente engasguei com
minha própria saliva.
Todas as cabeças na sala de aula se viraram para nós e eu tive certeza de que fiquei roxo
enquanto lutava para recuperar o fôlego.
“Está tudo bem,” Rourke anunciou em um tom animado. Empurrando o banco para trás, ele
se levantou rapidamente e me puxou da cadeira. “Eu conheço a manobra de Heimlich”, ele gritou
enquanto passava os braços em volta da minha cintura e me puxava contra seu peito. “E reanimação
cardiopulmonar”, acrescentou ele baixinho.
"Mercedes", disse a Srta. Black preocupada enquanto observava meus babados
aparência. "Você está bem, querido?"
“Eu estou... bem,” eu ofeguei, lutando para sair do aperto de Rourke. "Eu apenas preciso…"
“Um pouco de ar fresco,” Rourke preencheu para mim. "Eu vou levá-la."
Ele nem esperou a professora nos desculpar. Ele apenas saiu
da sala de aula comigo a reboque.
No minuto em que a porta se fechou atrás de nós, Rourke estava me arrastando pelo corredor
em direção aos degraus do nível inferior.
“E as nossas malas?”
“Não se preocupe com eles”, ele respondeu com indiferença. “Daryl ou Mase vão pegá-los.”
"Onde estamos indo?"

“Há algo sobre o qual quero falar com você”, ele respondeu. "Em particular."
"Se isso envolve você me levar para o nível inferior, então eu realmente não acho que quero
ouvir isso", respondi secamente, sabendo por Molly que a única coisa interessante no final daquele
lance de escadas em particular era a sala do zelador – ou a sala de sexo, como ela se referia.
Se eu entrasse naquela sala com Rourke, a única coisa interessante seria o que estava
pendurado entre suas pernas.
“Cale a boca,” Rourke riu, lendo meus pensamentos. “Eu tenho mais classe do que isso.”
Eu levantei uma sobrancelha. "Você é?"

Rourke abriu a boca para responder e depois fechou-a rapidamente antes de piscar e sorrir.
“Ok,” ele acalmou. "Deixe-me corrigir essa afirmação, você é elegante demais para isso."
Essa doce declaração me fez sentir quente e confuso por cerca de dois
segundos antes que a compreensão me desse um tapa na cara como um balde de
água gelada.
"Então você tem?" Eu resmunguei, parando no final da escada com os olhos
na porta do zelador. “Você fez sexo na escola?” Engoli profundamente. "Lá?" Inclinei
minha cabeça em direção à porta, antes de ousar olhar para Rourke. Quando ele
não negou, balancei a cabeça com desgosto. “Você é um porco.” E então outro
pensamento entrou em minha mente. Um indesejável. “Com Britt, certo?” —
perguntei, incapaz de disfarçar meu absoluto desgosto. “Você fez sexo com Britt
aqui, não foi?”
“Você quer que eu minta, Seis?” Rourke exigiu, passando a mão pelo cabelo.
Seu tom ficou irritado e exasperado. “Porque eu já te disse, não vou fazer isso. E
além disso, isso não tem nada a ver com sexo ou com Britt. Eu trouxe você aqui
porque queria falar com você.
Dando de ombros, ele acrescentou: “Em algum lugar onde a escola inteira não estará ouvindo”.
Eu não tinha certeza do que queria que Rourke fizesse, mas a verdade era
uma droga. Eu não queria pensar nele aqui com Britt. Eu não queria pensar nele
com ninguém além de mim, o que era uma loucura. Senhor, eu precisava de uma
intervenção divina.
“Sobre o que você queria conversar?” Mudei de assunto perguntando.
Cruzando os braços sobre o peito defensivamente, levantei uma sobrancelha.
"Estou ouvindo."
A carranca no rosto de Rourke rapidamente se transformou em um sorriso
carnal. "Aqui não." Ele agarrou minha mão e me puxou em direção à porta do
armário do zelador. "Lá."
Saber o que estava além da porta fechada fez meu coração
martelo no meu peito. Eu estava à beira de um território desconhecido.
Eu sabia que precisava voltar para a aula, mas nada dentro do meu corpo
traidor concordou. Meu cérebro era a única parte de mim que fazia sentido naquele
momento – todas as outras partes gritavam entre lá com ele!
“Você vem, Seis?” Rourke envolveu a maçaneta com a mão e empurrou para
dentro. “Eu prometo que só quero conversar.”
Com muita dúvida, segui Rourke até o quarto escuro, me preparando para o
desconhecido, enquanto rezava para que minha expressão impassível me
protegesse.
Eu estava ultrapassando todos os limites com ele e, ainda assim, o segui. Ele
me conhecia e isso provocou emoções dentro do meu corpo que eu não estava
tenho certeza de como lidar. Eu não poderia lidar com Rourke. Ele era uma força a ser
reconhecida e eu estava com medo de me perder em tudo o que ele era.
Rourke
Eu não ia tentar pegar Seis no escritório do zelador.
Por mais que ela não acreditasse em minhas intenções, eu realmente a trouxe para
conversar . Durante toda a semana, eu tentei e não consegui chamar a atenção dela. Seis
tinha feito um movimento de oitenta quando se tratava de mim e isso estava me deixando
louco.
Eu estava tentando, sem sucesso, fazer com que ela aceitasse meu modo de pensar
e isso estava me deixando maluco.
Ter que vê-la em casa e observá-la na escola?
Porra, foi demais para mim.
Ela me fascinou .
Eu estava relutante em admitir isso, até para mim mesmo, mas lá estava.
Seis me fascinou. Eu estava atraído por ela de maneiras que não entendia e isso me
assustou muito.
Falar de Amelia foi minha maneira de tentar me abrir com Seis. eu fodi
tudo, como sempre fiz, mas caramba, eu estava tentando.
Eu queria que ela me conhecesse .
Eu também sabia que não teria esperança de me concentrar no jogo desta noite se
não acertasse as coisas com ela.
“Uau”, Six exclamou quando acendi as luzes. Paredes pintadas de branco e pisos de
mármore frio nos cumprimentaram.
O almoxarifado do zelador da escola era absurdamente grande. Um pequeno canto
da sala estava ocupado com materiais de limpeza, o canto seguinte continha um sofá e
uma pequena estante com uma televisão portátil em cima.
Todos os outros lugares estavam vazios.
O cheiro de sexo e nicotina era forte; revelando o que os alunos
da Ocean Bay Academy realmente usou esta sala.
“Isso não se parece com nenhum armário de zelador que eu já vi”, Seis disse com os
olhos arregalados.
Levantei uma sobrancelha e lutei contra a vontade de rir. “Já esteve em muitos?”
Seu rosto ficou rosa brilhante. "Cale-se. Você sabe o que eu quis dizer."
Virando a fechadura da porta, fui até onde Seis estava e lutei contra a vontade de
agarrar seu corpinho sexy e empurrá-la contra ele.
a parede. Em vez disso, decidi colocar uma mecha de seu cabelo longo e escuro atrás da orelha.
“Sobre o que você queria conversar?” ela perguntou, a voz baixa e ofegante, os olhos fixos nos
meus. Sim, ela poderia dizer isso até as vacas voltarem para casa, mas nós dois sabíamos o que ela
queria.
Seis me queria quase tanto quanto eu a queria.
“Nós”, respondi, fechando o espaço entre nós.
"Como em você e eu?"
"Exatamente."
"Não." Balançando a cabeça, Six deu um passo para trás. “Não vou falar sobre isso de novo,
Rourke. Não posso." Sua voz tremia enquanto ela falava.
“Não é uma boa ideia.”
"Para quem?"
"Para mim!" ela estrangulou. “Vou embora em alguns meses. Uma vez eu
me formar na escola e receber meu diploma, não voltarei aqui.”
"Então?" Passei a mão pelo cabelo em frustração. “Você acha que vou ficar por aqui?” Eu
balancei minha cabeça. “De jeito nenhum. Eu também vou dar o fora daqui, Seis.
"Exatamente. Estamos em caminhos diferentes.” Juntando as mãos à sua frente, ela

acrescentou: — É por isso que acho que é melhor para nós dois pararmos com isso antes que fique
confuso.
“Você realmente quer isso?” Eu exigi, os olhos fixos nos dela. De jeito nenhum eu iria abandoná-
la.
Seis não respondeu e isso me irritou pra caramba. Eu sabia que ela estava nervosa, sua
linguagem corporal me dizia isso, mas, caramba, eu precisava que ela fosse franca.
meu.
“Porque eu não quero,” eu ofereci sem um pingo de hesitação, esperando que minha honestidade
a relaxasse. — Eu realmente gosto de você, Seis, e acho que você também gosta de mim. Passando
a mão pelo meu cabelo, respirei fundo antes de acrescentar: — E, honestamente, não consigo pensar
em outra garota com quem eu preferiria bagunçar. Parecia uma besteira, mas era a verdade. Essa
garota puxou cordas invisíveis dentro de mim. Eu estava disposto a fazer uma grande aposta só para
tê-la. “Mas eu não vou implorar. Se você, honesto por Deus, não me quer, eu aceito. Eu vou deixá-lo
sozinho." Dando um passo seguro para trás dela, eu disse: “A escolha é sua”.
Seus olhos se arregalaram, mas ela não disse uma palavra. A decepção revirou minhas
entranhas, mas mascarei-a com um sorriso. “Vamos”, eu disse. “É melhor irmos
de volta à aula.”
"Seja meu amigo!"
Minhas sobrancelhas se ergueram em surpresa. "Seu amigo?"
Ela assentiu lentamente. "Sim. Seja meu amigo, Rourke.
"Amigos com benefícios?"
"Não sei. Talvez?" Soltando um suspiro, ela deu um passo em minha direção. “Eu preciso
de mais do que sexo,” ela admitiu, corando um pouco. “Eu não sou uma garota que deixa cair a
calcinha para caras aleatórios. Eu não sou assim."
"Eu sei."
“Nossos pais são casados”, ela divagou rapidamente. “Mesmo pensar em fazer qualquer
coisa com você deveria ser inconcebível para mim. Nós ficar juntos seria muito complicado…”
"Mas?"
“Mas não posso negar que gosto de você.” Ela ficou vermelha brilhante. “Eu não deveria,
Jesus, eu sei que não deveria, mas eu faço. Mas preciso de mais do que sexo de você. Eu preciso
de…"
"Amizade?"
Seis assentiu, os olhos arregalados e cheios de incerteza. "Sim. Eu acho que eu faço."
“Então você tem isso,” eu respondi rispidamente. “Amigo.”
“Estou falando sério”, ela respondeu. “Você e eu precisaríamos ser amigos antes que eu
pudesse pensar em ir mais longe com você.”
"Eu também sou." E eu realmente estava. “Posso ser sua amiga, Seis”, eu disse a ela. "Eu
posso fazer isso."
Ela olhou para mim quase esperançosa. "Sim?"
Porra, sim.
Mercedes
BEM, MINHA DECISÃO certamente não durou muito.
O que diabos eu estava fazendo?
Eu fui estúpido?
Esse garoto iria quebrar meu coração.
Eu sabia.
Era assustadoramente inevitável.
Ele iria me separar.
Então, por que eu estava disposto a concordar com isso?
Porque você o quer...
Rourke sorriu para mim então, revelando aquelas covinhas profundas em ambas as
bochechas, e eu me perdi na sensação de vibração em meu peito. Com as mãos nos meus
quadris, ele nos acompanhou até que minhas costas bateram na parede atrás de mim.
“Estou muito feliz com isso, Seis.” Rourke deu outro passo e pressionou seu grande corpo
contra o meu. “Você consegue sentir o quão feliz essa coisa de amigos está me deixando?” ele
acrescentou, em tom áspero e grosso. Sua ereção esticou-se contra mim, fazendo-me sentir
fraca de desejo.
Oh. Meu. Deus.
“E quando você fica entediado com isso?” De mim! "O que acontece depois?" Forcei-me a
olhar para ele quando disse: “Voltamos a nos odiar? Você está sendo um idiota comigo metade
do tempo e fingindo que sou invisível na outra metade?
Rourke olhou para mim por um longo momento antes de balançar a cabeça lentamente.
“Eu não farei isso com você de novo.” Sua voz ressoou com sinceridade.
“E confie em mim, Seis; você nunca foi invisível para mim.
Eu bufei. "Sim. Claro."
"Estou falando sério", argumentou Rourke, os olhos fixos nos meus. “Eu tenho visto
você, Seis. O maldito tempo todo.
Eu poderia lidar com isso? Eu tinha uma personalidade obsessiva e esse garoto era como
crack para o meu corpo. “Você me deixa louco”, admiti, incapaz de impedir meu corpo de tremer.
Medo e expectativa me inundaram.
“De volta, Seis”, ele respondeu, os olhos azuis queimando através de mim.
"OK." Exalei um suspiro trêmulo e forcei um sorriso. “Ok, então estabelecemos que vamos
trazer à tona emoções e traços de personalidade estranhos um no outro -”
"Seis?"
"Sim?"
"Cala a boca e me beija."
Rourke não esperou que eu respondesse; seus lábios caíram sobre os meus
duramente, tirando meu fôlego – e o que restava do meu bom senso.
Ofegante, passei meus braços em volta de seu pescoço enquanto ele me levantava e me
pressionava contra a parede. Eu saboreei a sensação dele punindo minha boca com a dele.
Ele foi áspero e urgente e eu adorei cada segundo disso. Tanto que gritei de prazer.
Tudo neste momento parecia surreal. Isso era tudo que eu havia negado que queria desde
que o vi no casamento de nossos pais. Ele me machucou naquele dia e enterrei minha atração por
ele com desgosto. Eu não conseguia mais fazer isso. Não quando ele tinha um gosto tão bom em
meus lábios.
Ter Rourke esmagado contra mim, se esforçando contra mim, com as mãos
meu corpo e sua boca na minha, era tudo que eu sempre desejei.
Tudo nele gritava urgente, como se ele não pudesse suportar a ideia de passar mais um
segundo separados.
“E Britt?” Eu deixei escapar, ofegante. Eu odiava quebrar o beijo, mas precisava saber,
caramba.
“Não, Britt,” Rourke sussurrou, arrastando beijos pelo meu pescoço, parando para sugar
minha clavícula. “Nenhuma outra garota.”
Meu corpo estremeceu com o pensamento.
Ele estava dizendo que era meu?
“Nem Larkin também”, acrescentou ele rispidamente. “Ou qualquer outro idiota.”
"E daí?" Eu gemi e inclinei minha cabeça para o lado, dando sua boca
acesso à minha carne nua. “Somos exclusivos, hum, amigos?”
Por favor diga sim.
Por favor diga sim.
Rourke parou de beijar meu pescoço. Inclinando-se para trás, ele olhou nos meus olhos,
obviamente refletindo sobre a minha pergunta. “Se você quiser algo de mim, é só pedir, Seis.”
OK. “Eu quero que você não toque em nenhuma outra garota enquanto formos, hum,
amigos.”
Rourke olhou fixamente para mim por um longo momento antes de concordar. "Negócio."
Ele gesticulou entre nós. “Ninguém mais enquanto isso durar.”
O alívio inundou meu corpo, tão proeminente e inebriante que puxei sua boca de volta
para a minha quase freneticamente.
Eu estava jogando um jogo perigoso com meu meio-irmão; aquele em que meu coração
e orgulho estavam em jogo.
“Eu preciso ser honesto com você sobre uma coisa,” Rourke ofegou, relutantemente
quebrando o beijo.
Beije-me, eu queria gritar. Pare de falar e me beije...
"O que?" Eu respirei, olhando para seus olhos escuros.
"Esse." Ele gesticulou entre nós. “Não é permanente.”
“Eu sei disso”, me forcei a dizer, mesmo que isso matasse um pedacinho de mim. “É
temporário e você nunca vai me amar. Você já me disse isso antes, Rourke.”
“Eu só quero que estejamos na mesma página.” Seus olhos estavam escuros e cheios
de desejo ardente enquanto ele falava. “Isso é temporário”, ele continuou a dizer e eu não tinha
certeza de quem ele estava tentando convencer. “Mas cem por cento exclusivo enquanto durar.”
“Temporário,” concordei com um aceno fraco.

— Estou falando sério, Seis — disse ele em tom rouco. “Eu não vou brincar com você.
Não sou assim. Quando estou com você, estou com você e mais ninguém.”
Sua respiração soprava em meu rosto enquanto ele pronunciava palavras que me esmagaram
e incendiaram meu coração. “Espero o mesmo em troca.”
Ele estava prometendo não me machucar. Oferecendo-me amizade, exclusividade,
carinho e sexo. Ele era fodidamente perfeito. A única coisa que faltava era a promessa de um
futuro. Eu não queria que ele me pedisse em casamento, pelo amor de Deus.
Eu só queria acreditar que isso estava indo para algum lugar. Isso poderia.
Mas, caramba, eu precisava olhar para esse relacionamento de uma forma clínica. Não
iria durar. Foi só por diversão. Isso é tudo. Isso era tudo que ele estava me oferecendo, e por
que eu não deveria me divertir? Eu estive cuidando de todos os outros durante toda a minha
vida. Por que não foi a minha vez de relaxar e me divertir?
Eu queria.
“Ok, então,” eu sussurrei. Enquanto durar…
A inevitabilidade desse garoto esmagando meu coração deveria ter sido suficiente para
me fazer correr. Mas as emoções e sentimentos que atravessam meu
veias, fazendo meu coração bater forte, me fizeram ficar. Seus olhos nos meus e suas mãos no
meu corpo me mantiveram enraizada no local.
Talvez não fosse tão ruim quando ele me quebrasse.
Talvez, com um pouco de sorte, eu acabasse quebrando ele também.
Voltei para a aula de biologia me sentindo mais confuso do que quando saí.
Alguns dos alunos olharam para cima e riram quando entramos.

“Cara,” Mason riu. "Que diabos?"
"Não." Rourke balançou a cabeça em advertência, os olhos semicerrados na mesa do
amigo. Foi só então que notei que os lábios e o pescoço de Rourke estavam manchados com
meu batom.
Seu cabelo parecia como se alguém tivesse passado os dedos por ele.
Alguém tinha. Meu.

Eu seria uma mentirosa se dissesse que minha mancha de batom em seu rosto não era
muito excitante. Saber que ele era meu e meu apenas enquanto isso durasse me fez sentir
poderosa. Ele me queria. Esse menino lindo e teimoso tinha uma fraqueza e era eu. Eu era sua
fraqueza. Eu adorei.
“Você está se sentindo melhor, Mercedes?” Senhorita Black perguntou, olhando para mim
com uma pequena carranca.
“Hum, sim,” eu espremi, indo direto para a nossa mesa. Meu rosto estava queimando;
bochechas coradas, lábios inchados por causa de seus beijos.
Morrendo de vergonha, sentei-me no banquinho e voltei minha atenção para o livro aberto
em nossa mesa. Cada nervo do meu corpo estava em alerta máximo. No momento em que
Rourke se sentou ao meu lado e apertou a mão na minha coxa, meus nervos foram à loucura.
“Então, amigo,” Rourke sussurrou, colocando sua boca em meu ouvido. “O que você quer
fazer depois do jogo hoje à noite?”
“Eu... hum, não tenho certeza.” Lutando com meus nervos e luxúria, eu forcei: “Espere. Eu
já te disse, não vou ao jogo.
"Eu sei. Estou falando sobre depois.” Rourke abriu minhas coxas com dedos persuasivos
e acrescentou: — Poderíamos sair para jantar... ou comer fora? Provocando o ápice das minhas
coxas com os dedos, ele acrescentou: “O que você quiser”.
"Não posso. Eu vou para a festa da Molly...” Minha voz sumiu e eu mordi
Reprimi um gemido quando o senti tocar minha calcinha. "Você precisa parar."
"Realmente?" ele ronronou, esfregando mais uma vez. "Tem certeza que?"
Balancei a cabeça e mordi meu punho com força. “Amigos primeiro, Rourke,” eu
sussurrou. “Isso significa não tocar nas partes íntimas do outro amigo.”
"Peguei vocês." Rourke tirou a mão e riu. "Partes privadas."
“Não zombe da minha terminologia,” eu sibilei, virando minha cabeça na direção
dele. “Eu estava tentando ser educado.”
Imediatamente, fui capturada por seu olhar, presa por olhos tão azuis que senti
que estava me afogando neles. “Não seja educado,” ele respondeu, sorrindo
diabolicamente para mim. “Porque não há nada de educado no que eu quero fazer
com você.”
Engoli profundamente, suas palavras me afetando como nunca antes.
Ah, sim, eu estava perdendo a cabeça com esse garoto.
Rourke
PELO RESTO DO DIA, não consegui tirar a expressão presunçosa do meu rosto. Ela
concordou. Six concordou em me dar uma chance. Sim, ela não estava muito entusiasmada
como eu esperava que ela estivesse, mas eu aceitaria amizade.
Eu poderia trabalhar com amizade.

Tive a sensação de que ela não estava acostumada com isso – com caras.
Obviamente, Six não era virgem. Uma garota que se parecia com ela devia ter sido
sequestrada há muito tempo, mas algo nela gritava inocente e eu não iria estragar tudo.
Ela merecia coisa melhor. Eu pretendia dar isso a ela.
“Você parece muito satisfeito consigo mesmo,” Daryl observou quando nos
encontramos em nossos armários após o último período. Ele me olhou e eu vi um sorriso
lento se espalhar por seu rosto. "Você transa?" ele perguntou, arqueando uma sobrancelha.
“Era isso que você e Sissy estavam fazendo quando saíram da Biologia?”
“Daryl,” eu avisei balançando lentamente a cabeça. “Não fale assim sobre ela.”
Ele franziu a testa. "Como o que?"

Fiz uma pausa, me perguntando o que ele disse que me ofendeu e não deu em nada.
Eu não tinha ideia do porquê, mas uma enorme onda de possessividade estava disparando
através de mim. Eu não queria que ninguém falasse sobre Seis. Eu não queria que eles
pensassem nela. Nem mesmo Daryl.
“Você está mal”, Daryl disse com um sorriso. "Oh cara.
“Não pergunte sobre ela,” eu finalmente disse. “Ela… não é um assunto que eu
queira discutir, ok?”
“Tudo bem, cara”, ele respondeu com bom humor.
"Você ainda vai à festa da Molly depois do jogo desta noite?" Eu perguntei então,
desviando o assunto de Seis.
“Molly?” Daryl parecia confuso enquanto colocava seus livros em sua
armário. "Quem diabos é Molly?"
"Cara." Contive a vontade de revirar os olhos. Daryl era meu melhor amigo, eu amava
o cara como se ele fosse meu irmão, mas ele era péssimo quando isso
veio para as meninas. “Amigo do Seis. A pequena loira.” Aquele com queimaduras,
acrescentei mentalmente.
A consciência surgiu nos olhos de Daryl e ele jogou a cabeça para trás e riu. “Molly?
Merda, cara, estou chamando ela de Katie.
“Você é um idiota”, respondi secamente. A garota estava completamente ligada a
ele. Um cego poderia ver isso.
Daryl encolheu os ombros, sem se preocupar em se defender do que era apenas a
verdade.
“O nome dela é Molly Peterson. Ela estudou conosco até a terceira série.”
“Sim, irei depois do jogo.” Ele balançou as sobrancelhas e sorriu como um lobo antes
de bater a porta do armário. “Deve ser interessante.”
“Escute, cara. Não estou tentando lhe contar o que você faz nem nada, mas... seja
gentil com aquela garota. Limpei a garganta e olhei ao redor do corredor para ter certeza
de que ninguém estava ouvindo nossa conversa antes de acrescentar: “Ela passou por um
inferno e não precisa que você a iluda”.
Daryl franziu a testa e tive vontade de dar um tapa na cabeça do idiota. "O que você
quer dizer?"
“Você tem a pior memória, Daryl,” eu respondi, em voz baixa.
“Ela é aquela cuja mãe e irmão queimaram naquele incêndio quando éramos mais jovens.”
Daryl ficou boquiaberto. "Ela é aquela Molly Peterson?"

Eu balancei a cabeça. "Sim, idiota."
“A família dela não se mudou há oito anos ou algo assim?” ele perguntou, claramente
confuso.
“Eles voltaram,” eu sibilei, irritado. Como ele não sabia disso?
“Cara, ela voltou no segundo ano.”
“Foda-se,” Daryl disse com um suspiro de desculpas. “Eu não sabia.”
“Bem, agora você sabe”, respondi. “Então não brinque com ela.” O
garota passou pelo inferno e voltou.
Sobreviver ao incêndio na casa que custou a vida de sua mãe e de seu irmão mais
novo não deve ter sido fácil para Molly.
Lembrei-me de quando isso aconteceu. Foi horrível. Todas as crianças da turma de
Molly compareceram ao funeral conjunto da mãe e do irmão.
Foi um dia muito ruim.

“Papai vendeu ao Sr. Peterson a casa em Seaport Front”, expliquei, afastando-me dos meus
pensamentos. “Aquele a cerca de um quilômetro e meio da costa da nossa casa.”
“Ela não se parece com antes.” Daryl franziu a testa, obviamente lembrando daquele período de
nossas vidas.
"Sim." O que Daryl quis dizer foi que Molly não parecia queimada. “Está principalmente nos braços
e nas pernas”, expliquei, desfiando o que Amelia havia contado uma vez
meu.
"Então, agora são apenas Molly e o pai dela?"

Eu balancei a cabeça. "Até onde sei."
“Droga,” Daryl murmurou, colocando sua bolsa no ombro. Sua testa estava definida
uma carranca profunda. — Caramba, caramba.
Tive a sensação, pela expressão no rosto de Daryl, de que seus planos para esta noite haviam
tomado uma mudança drástica. “Não me diga que você é tão vaidoso, cara,” rosnei, olhando para meu
amigo com uma expressão de nojo.
"Huh?"
“As queimaduras.” Eu levantei uma sobrancelha. "Você vai sair hoje à noite, não é?"
Daryl pareceu atordoado ao registrar minhas palavras. "Você está falando sério?"
ele finalmente sibilou, com um tom irritado. “Você acha que sou tão superficial assim?”
Dei de ombros, mas não respondi.
Nós dois sabíamos que ele era.
“Eu gostava daquela garota quando éramos crianças”, ele respondeu, a voz misturada com uma
vingança acalorada. “Ela era –” Ele fez uma pausa por um momento antes de dizer, “doce”.
Eu levantei uma sobrancelha. "Doce?"
“Cale a boca,” Daryl resmungou. "Vá em frente e se preocupe em transar com sua meia-irmã e
deixe a amiga dela comigo."
Mercedes
“COMO VAI SUA PRIMEIRA SEMANA NA ESCOLA, querido?” a voz suave e feminina da minha mãe
encheu meus ouvidos enquanto eu estava indo para o estacionamento depois da escola na quinta-feira.
“Você fez amigos? Como são suas aulas?
“Eu sobrevivi”, respondi, reprimindo a vontade de dizer que se ela realmente se importasse, ela
estaria aqui ou, pelo menos, teria me ligado.
Segunda-feira. “As aulas estão bem.” Encostei-me no capô do meu carro e suspirei.
“E eu já fiz um amigo. Molly, lembra?
"Somente ela?" Eu podia ouvir a decepção em sua voz. “Misericórdia, você
deveria estar fazendo muitos amigos.
Revirei os olhos. “Não somos todos como você, líder de torcida.”
“Aqueles foram os melhores dias”, mamãe suspirou sonhadoramente, e eu tive que lutar
contra a vontade real de vomitar.
“Então, vocês estarão de volta na próxima semana, certo?”
Longa pausa.
Não é bom.
"Mãe?" Eu pressionei, segurando meu telefone um pouco mais perto do ouvido. "Você é
ainda voltarei para casa na próxima semana, certo?
“Sim, Mercedes. Estaremos em casa na próxima semana,” mamãe respondeu, em tom
taciturno, e eu sabia que ela estava fazendo beicinho. Eu poderia ler a mulher como um livro.
"Bom. Então, hum, como vai a gravidez? Eu fiz uma careta com minhas palavras. Gravidez.
Que nojo.
"Maravilhoso. Estou com apenas quatro meses e meio, mas já estou muito grande”, ela
respondeu com uma risadinha. Sim, a mulher tinha trinta e três anos e ainda ria. Eca. “Gabe está
sendo muito atencioso.” Baixando a voz para um sussurro, ela disse: “Ele está como um animal
ultimamente. Parece que não me canso de mim.
Estremeci com o pensamento. “Muita informação, mãe.”

Ela riu do meu protesto como se fosse a coisa mais engraçada que eu já tivesse dito.
Não foi.
Mamãe precisava lembrar que não éramos amigos. Ela era a mãe em
esse relacionamento e eu não precisava saber sobre sua vida sexual.
“Como Rourke está tratando você?” ela perguntou então, felizmente mudando o
assunto. "Ele está sendo mais legal com você?"
Droga, esse assunto não!
“Hum... sim,” eu apertei, sentindo a queimação em minhas bochechas se espalhar até os
dedos dos pés. "Rourke e eu estamos meio... legais agora." Era mentira. Uma grande e gorda
mentira que fez meu rosto queimar e as palmas das mãos suarem, mas eu não poderia exatamente
dizer à minha mãe que o enteado dela estava sendo gentil comigo porque queria entrar nas
minhas calças. Tive a sensação de que isso não cairia bem.
"Legal?" Mamãe gritou animadamente. "Vocês são dois amigos agora?"

Acho que o amo. Eu me impedi de deixar escapar esse pequeno boato; dizer à minha mãe
que esse medo específico seria muito traumático. Isso tornaria tudo muito real. Isso não deveria
acontecer. Eu não deveria me apaixonar por ele, caramba. “Hum… acho que você poderia dizer
isso?”
“Oh, querido, você não tem ideia de quão feliz você acabou de me fazer.”
Eu fiz uma careta em confusão. "Eu tenho?"
“Sim”, mamãe confirmou, parecendo genuinamente encantada. “Gabe ficará muito aliviado”,
acrescentou ela. “Rourke tem lutado para aceitar alguém em suas vidas desde que sua mãe morreu.
Vocês dois são amigos? Ela suspirou feliz. “É um grande passo para ele.”
“Acho que sim”, murmurei, sentindo-me uma farsa. Rourke não queria ser meu amigo. Ele
queria dormir comigo. Eu, por sua vez, nutria sentimentos bastante intensos por ele.
Eu não acreditava no amor. Eu era realista – sempre fui.

Passei minha vida vendo minha mãe se apaixonar repetidas vezes.
Eu sabia que não queria fazer parte de algo que se dobrava e quebrava tão facilmente.
Mas Rourke?
O que eu sentia por ele me assustou muito.
Eu não era estúpido, e sabia que as chances de Rourke realmente querer dizer o que ele
tinha dito eram mínimas, mas caramba, essas palavras estavam impressas no meu cérebro. Eu não
conseguia parar de pensar nisso... nele .
Concordar com essa coisa estranha de 'amigos com benefícios' me tornou uma vagabunda?
Provavelmente.
Isso me deixou patético?

Eu tinha certeza que sim.
Eu me importei?
Não o suficiente para mudar de ideia.

Uma cabeleira loira com cachos entrou na minha visão periférica então, me fazendo
perder minha linha de pensamento.
“Uh, mãe, eu tenho que ir,” murmurei, observando Britt e seus asseclas vindo em minha
direção. “Ligo para você mais tarde, ok?”
Preparando-me mentalmente para um chute na bunda, levantei o queixo e olhei diretamente
para a cadela loira me dando um olhar maligno.
"Posso ajudar?" Eu consegui evitar Brittany Beckitt durante toda a semana e esperava
continuar assim. Infelizmente para mim, Britt parecia ter outras ideias.
"Me ajude?" Suas sobrancelhas finamente pontudas se ergueram em surpresa.

“Não, querido, não há nada na face desta terra que você possa me ajudar.”
Parando a menos de trinta centímetros de mim, ela colocou as mãos nos quadris esbeltos
e estreitou o olhar para mim. “Mas deixe-me dar alguns conselhos; fique longe de Rourke
ou teremos um problema.”
“Notícias,” eu respondi, forçando a vontade de revirar os olhos diante da estupidez
dessa garota. “Eu moro com Rourke.”
Ela fez uma careta para mim. "Você sabe o que eu quero dizer."
Claro que eu sabia do que ela estava falando.
Eu simplesmente não me importei.
"Não." Eu balancei minha cabeça e sorri. “Acho que não.”

“Rourke é meu,” Britt sibilou, inclinando-se para mais perto de mim. “Estamos
passando por algumas coisas agora, mas não pense nem por um momento que isso
significa que ele não vai voltar para mim.” Ela se aproximou, até que seus lábios estavam
perto do meu ouvido. “Ele sempre volta para mim.”
Minimizando o quanto fiquei nervoso com suas palavras, sorri abertamente para
Britt e disse: “Talvez seja porque ele não recebeu uma oferta melhor até agora”.
O que eu estava fazendo?

Por que eu estava zombando dela?
Nunca me importei com merdas como essa. O colégio era um circo e garotas mal-
intencionadas e valentonas eram os macacos, orquestrados por um líder. Era evidente
que a líder do ringue na Academia era Brittany Beckitt.
O resto do corpo discente eram seus macacos. Bem, eu não, e essa garota aqui não
valia meu tempo.
“Se você pensar em tirá-lo de mim, eu vou destruir você,” Britt ameaçou, os olhos
brilhando com ameaça.
“Ele não é seu”, respondi friamente. "Agora recue."
“Não me pressione com isso, Mercedes James”, alertou Britt. "Você realmente
não quero ficar no meu lado ruim.
Agora, revirei os olhos; Eu não pude evitar.
Ela era uma vadia delirante.
“Escute, vadia,” eu sibilei. “Eu não sei o que aconteceu entre você e Rourke, e eu
realmente não poderia me importar menos.” Virando as costas para ela, abri a porta do
carro e mergulhei. “Mas está bem claro que o que quer que tenha sido, acabou .”
“Não acabou,” Britt sibilou. “Eu e Rourke? Nós nunca terminaremos e

você é um tolo se acreditar no contrário.”
Ignorando-a, liguei o motor e saí do estacionamento, determinado a
fugir da loira maluca. Tinha um mau pressentimento de que acabara de
declarar guerra contra mim.
Rourke
SEIS NÃO APARECEU para o jogo desta noite. Uma parte de mim não ficou surpresa, ela disse
isso, mas outra parte ficou amargamente desapontada.
Eu queria ela aqui...
"Você é o cara!" Reebo aplaudiu, dando tapinhas fortes nas minhas costas enquanto
voltávamos para os vestiários após o quarto período. "Você é o cara, Owens."
“Alguém dê a esse homem uma porra de uma boceta dourada”, Mase entrou na conversa.
“Uau! Continue jogando como fez esta noite, Rourke, e estamos indo para o estado.
Joguei melhor esta noite do que há semanas – sete semanas para ser mais preciso – e
tive a sensação de que ela teve algo a ver com isso. Queria que Seis me visse. Eu marquei
cinco dos oito touchdowns do nosso time esta noite.
Havíamos derrotado o time V1 de Jefferson e eu consegui manter minha cabeça no jogo
e meu temperamento sob controle.
No ano passado, quando jogamos contra esses idiotas, fui expulso
por derrotar seu quarterback no primeiro quarto.
Em minha defesa, acabei de descobrir que o idiota estava transando com a minha garota.
Este ano, porém, nada do que eles disseram me incomodou porque eu não me importava
mais.
Porra. Eu não me importei…
— Você vai ao Tee-Gee conosco hoje à noite? Reebo perguntou, afundando

no banco ao meu lado. “Eles estão abrindo especialmente para nós.”
“Não”, respondi, tirando meu equipamento. Tee-Gees era um clube para menores em
Dauntan, a cidade vizinha a Ocean Bay. Eu não ia lá com frequência, mas meus amigos iam na
maioria dos fins de semana. “Faça isso, cara. Eu tenho planos."
“Planos?” Reebo ergueu uma sobrancelha. “Que tipo de planos?”
"O tipo que não é da sua conta", respondi com um sorriso malicioso.
agradecendo a Jesus que os rapazes não tinham ouvido falar da festa de Molly hoje à noite.
“Ele não tem planos, Reebo”, disse Mase em voz alta, interrompendo nossa
conversa. Ele caminhou até o banco e sentou-se ao lado de Daryl, que estava
estranhamente quieto esta noite. “Acabamos de chutar a bunda de Jefferson. Temos que
comemorar.” Inclinando-se para frente, Mase levantou uma sobrancelha para mim. “Você
está tão ligado à sua irmã que não consegue sair e se divertir com o time?”
Eu não respondi a isso.

Seu maldito comentário estúpido não merecia uma resposta.
Além disso, eu sabia o que Mase estava fazendo; ele estava tentando obter uma
reação minha.
Não essa noite.
“Ela não é irmã dele”, rebateu Reebo secamente. “Pare de tentar irritá-lo, Mase.”
“Ela é tão boa quanto,” Mase brincou. “A mãe dela é casada com Gabe.
Torna-os relacionados.
“Você sabe o que mais vai estar relacionado?” Eu avisei, levantando-me. “Meu pé
e sua bunda se você não calar a boca.”
“Relaxe, cara,” Mase respondeu com um sorriso, levantando as mãos em retirada.
“Eu não estou julgando você. Vá em frente e transe com sua meia-irmã. Inferno, eu
também faria isso se você não tivesse me bloqueado.
“Não,” Daryl sibilou. Ficando de pé, ele me agarrou quando eu estava prestes a
atacar Mason. “Dê o fora daqui, Mase,” ele ordenou, lutando para me segurar. “Agora,
idiota.”
"Aye Aye capitão." Mason nos cumprimentou com a mão na testa antes de sair dos
camarins, cantando sua própria versão improvisada de The Ballad of Chasey Lain , do
Bloodhound Gang , a plenos pulmões – mudando o nome Chasey Lain para Mercy James.
Idiota.
“Eu vou matá-lo,” eu rosnei.
“Alguém pode me lembrar por que somos amigos daquele idiota?” Bear entrou na
conversa, juntando-se à conversa pela primeira vez.
“Mase é um idiota.”
“Sim,” Daryl acrescentou. “O menino é a prova viva de que há momentos na vida
quando uma mulher precisa engolir.
“Não, ele está bem,” Reebo defendeu com uma risada. “Ele é apenas...”
“Mase?” Bear ofereceu secamente.
“Sim”, disse Reebo com um suspiro. “Ele é apenas Mase.”
Mercedes
PULEI O JOGO e fui direto para a casa de Molly.
Depois do meu encontro com Britt, eu não estava me sentindo particularmente animado, e ver
aquela vadia balançando a bunda na frente de Rourke era praticamente a última coisa que eu
queria ver.
Felizmente, Molly não foi muito difícil de influenciar. Claro, eu tinha que garantir a ela que
Daryl apareceria na festa dela hoje à noite com Rourke. Ela acreditou em mim porque ouviu o
boato circulando pela escola sobre nós. Sim, nossa pequena aula de matança se espalhou como
fogo pelos corredores da Academia.
“Tem certeza de que seu pai concorda com isso?” Eu perguntei, olhando para as mais de
quarenta crianças da nossa série empilhadas em sua casa, bebendo e dançando o quanto
quisessem.
"Absolutamente", respondeu Molly. “Além disso, ele estará viajando a negócios por pelo
menos mais duas semanas. Aqui, me ajude com isso, sim?
"Eu posso tentar?" Eu ofereci, segurando um lado do barril. “Mas eu te aviso agora, o
músculo mais forte do meu corpo é a minha língua.”
Esse comentário me rendeu uma risada de Molly. “Estou tão feliz que você se mudou para
cá”, disse ela enquanto tentávamos, sem sucesso, arrastar o barril de cerveja pela porta dos
fundos de sua casa. “Senti falta disso.”
“Perdeu o quê?” Eu grunhi, tentando, sem sucesso, passar o barril pela borda da porta.
“Ajudar e encorajar menores no consumo de álcool?
Sim, eu também sentiria falta disso.
“Ter um amigo”, ela me surpreendeu ao dizer. “Aquele que não me olha com pena e
desconforto.”
Meu coração disparou no peito. Foi assim com ela? “Molls.”
“Estou bem, eu prometo”, ela me assegurou com um sorriso brilhante. “E eu não quero
pena. Apenas respostas.
Eu levantei uma sobrancelha. "Respostas?"
“Isso mesmo”, ela respondeu em um tom uniforme. “Então confesse. Você está com ele
agora?
“Quem – Rourke?”
"Não, Axel maldita Rose." Molly revirou os olhos. “Sim, Rourke!”
“Hum, não,” eu murmurei. "Nós somos apenas amigos."
"Apenas Amigos?" Ela ergueu uma sobrancelha nada impressionada.
Minhas bochechas queimaram. "Com benefícios."

"Eu sabia que ele gostava de você", Molly gritou, batendo palmas no que parecia ser um
prazer genuíno. “Rourke nunca expulsou uma garota da aula como fez hoje. Nunca. Nem mesmo
Britt. Você é a única exceção dele, Mercy.
“Eu não sou a exceção dele, Molls,” eu corrigi, com as bochechas quentes e coradas.
“Ele só quer fazer sexo comigo.”
Molly franziu a testa. "É isso que você acha?"
“É o que eu sei”, confirmei severamente. "Ele me disse."
"Que idiota", Molly sussurrou. "Eca."
“Sim,” eu murmurei, mordendo meu lábio inferior. "E adivinhe qual idiota ainda maior
concordou?"
Seus olhos se arregalaram como pires. “Você não fez isso!”
Eu balancei a cabeça com vergonha. "Eu fiz. Eu fiz isso. Jogando minhas mãos para o alto,
soltei um suspiro de dor. “E não tenho ideia do que estou fazendo porque caso você ainda não tenha
notado, não sou a garota mais experiente por aqui.” Não quando se tratava de meninos. Não quando
se tratava dele!
“Ajude-me, Molly”, implorei então. "Me diga o que fazer?"
Molly abriu a boca para me dizer algo, mas o maldito Daryl King escolheu esse exato momento
para caminhar até nós, distraindo Molly da minha vida amorosa. Idiota egoísta.
“Ei,” ele disse rispidamente, os olhos fixos em Molly. O humor em Daryl

A voz que eu estava tão acostumada a ouvir estava ausente esta noite.
“Ei,” ela respondeu, olhando diretamente para ele. "Estou feliz que você possa vir esta noite."
“Sim, eu também,” Daryl respondeu, embora parecesse tudo menos feliz.

Na verdade, ele parecia completamente deprimido. “Podemos ir a algum lugar e conversar?”
Ele olhou fixamente para Molly. "Em particular?"
O rosto de Molly caiu. Sério, toda a sua expressão mudou. “Hum, eu acho,” ela sussurrou,
claramente nervosa agora. O que diabos estava acontecendo aqui?
"Você está bem, Molls?" Eu perguntei, sentindo um arrepio de desconforto percorrer minha
espinha. Eu não gostei disso. Algo estava errado. E bandeiras vermelhas disparavam na minha
cabeça como loucas.
"Estou bem, Mercy", ela me disse com um sorriso que não correspondia exatamente ao dela.
olhos. “Eu vou falar com Daryl. Vejo você daqui a pouco, ok?
Com isso, observei Molly abandonar a mim e ao nosso barril, andando direto até Daryl, que
pressionou uma mão possessiva na parte inferior de suas costas antes de levá-la para a cozinha.
"O que diabos foi isso?" Murmurei para mim mesmo, olhando para
até que desaparecessem da minha linha de visão.
Segredos, eu decidi.
Esses dois definitivamente tinham segredos.
Todos os pensamentos sobre quais eram esses segredos fugiram da minha mente no momento em que dois
braços me envolveram e me puxaram de volta para o jardim.
O grito que estava na ponta da minha língua morreu quando Rourke
me virou em seus braços e plantou seus lábios nos meus.
Rourke
No momento em que saí da caminhonete de Daryl e meus olhos pousaram em Six, travando uma
batalha perdida com um barril, eu estava duro como uma pedra.
Depois do jogo desta noite, eu não queria Britt ou qualquer outra pessoa. Eu queria
Seis, e não apenas para tocá-la, mas para estar perto dela. Na companhia dela.
Ela estava linda hoje à noite em um par de jeans cortados, uma blusa rosa justa e seu
Converse exclusivo. Seu longo cabelo preto estava puxado para trás do rosto em um rabo de cavalo
alto que ainda balançava no meio das costas. Incapaz de me conter, caminhei até onde ela estava
e puxei-a para trás antes de girá-la para me encarar. Ignorando o pequeno grito de surpresa que
saiu de sua boca, segurei seu rosto entre minhas mãos e bati meus lábios nos dela.
No segundo em que a beijei, ela ficou completamente flexível em meus braços. Ela gemeu
em minha boca e aquele pequeno som fez meu pau esticar na minha calça jeans.
“Rourke!” Seis finalmente engasgou, interrompendo o beijo. Seus olhos estavam arregalados,
lábios inchados, bochechas rosadas, e estava me custando muito ficar aqui e não arrastar seus
lábios de volta aos meus. "Que diabos está fazendo?"
“Eu estava beijando você”, respondi secamente. Eu a queria e agora que tinha acabado de
negar isso, não queria perder um segundo com ela. "E me divertindo completamente antes de você
me afastar." De novo.
“Sim, mas...” Seis olhou em volta nervosamente, antes de olhar para mim mais uma vez. “E
se alguém nos ver?”
“Então, e se eles fizerem isso?” Eu respondi com uma carranca. Eu não entendi de onde ela
estava vindo. “Não temos nada a esconder.”
“Mas você não está preocupado?”
“Por que eu estaria preocupado?”
Suas bochechas ficaram rosadas. “Se as pessoas nos virem juntos, Rourke, elas vão
conversar. E essa conversa pode chegar aos nossos pais. Ela soltou um suspiro. “Eles voltam na
semana que vem, lembra?”
Contive o comentário sarcástico na ponta da minha língua.
Eu não me importava com o que nossos pais pensavam.

Eu só me importava com a forma fantástica como essa garota me fazia sentir e como eu não
estava disposto a desistir disso por ninguém.
“Dane-se eles,” eu disse a ela. Eu provavelmente deveria ter usado mais tato, mas não era algo
pelo qual eu era conhecido. Eu fui atrás do que queria e a queria.
Para o inferno com todos e suas opiniões. Eu não estava infringindo nenhuma maldita lei aqui.
Não éramos parentes e, até onde eu sabia, Seis me queria tanto quanto eu a queria.
“Eu quero isso, Seis”, eu disse, colocando seu rosto em minhas mãos novamente. Meu
A voz era grossa e rouca quando acrescentei: “Eu quero você”.
Mercedes
“EU QUERO ISSO, SEIS,” Rourke disse em um tom rouco enquanto segurava meu rosto entre suas
mãos grandes. "Quero você."
Oh Deus.
Respire, misericórdia.
Dentro e fora…
“Eu também quero isso,” eu sussurrei, olhando em seus olhos azuis. "Você." Engoli
profundamente. "Quero você."
Rourke sorriu o maior sorriso de todos os tempos, revelando aquelas covinhas profundas.
"Sim?"
Balancei a cabeça e me inclinei em seu toque. "Sim."
E então, em vez de retomar nosso beijo como pensei que faria, ele me surpreendeu ao me
contornar e agarrar o barril com o qual eu estava lutando. “Vantagens da amizade”, ele brincou com
uma piscadela, levantando-a com facilidade.
"Onde você quer isso?"
"Hum, a cozinha, eu acho?" Eu respondi balançando a cabeça.
“É a cozinha.” Fui atrás de Rourke enquanto ele carregava o barril para a cozinha, colocando-o
ao lado da mesa cheia de cerveja e álcool.
“Você tem uma bomba?” ele perguntou, olhando para mim.
Balancei minha cabeça em confusão. “Tipo de bicicleta?”
Rourke jogou a cabeça para trás e riu. “Uma bomba de cerveja.”
"Oh." Meu rosto queimou. "Não."
Ele sorriu. “Já esteve em muitas festas, Seis?”
“Não”, respondi, decidindo que não fazia sentido mentir. Rourke e eu não éramos mais
inimigos. Não havia necessidade de manter uma guarda tão alta perto dele. “Eu não sou uma
pessoa que gosta de festas .”
Seu olhar deslizou do meu rosto para a mesa atrás de mim. “Huh”, ele meditou, alcançando
ao meu redor o que eu só poderia descrever como uma longa engenhoca de aço com uma
mangueira pendurada nela. “Eu nunca teria imaginado.”
Observei com admiração relutante enquanto Rourke rapidamente começou a trabalhar para
conectar a bomba ao barril. Ele estava incrível esta noite em jeans desbotados e uma camisa de
botão preta justa. “Uau,” eu disse com um sorriso quando ele terminou. “Assistir você configurar
isso foi realmente atraente.”
Rourke encheu dois copos plásticos com cerveja e me entregou um. “Se você acha isso
atraente, espere até ver meus passos de dança.”
Espere... “Você gosta de dançar?”
“Estou cheio de surpresas, Seis.” Rourke balançou as sobrancelhas e sorriu.
"Você vai ver."
“QUANDO VEREI?” Perguntei várias horas depois, enquanto estava sentado no banco do
passageiro da caminhonete de Rourke. A festa imaginária de Molly acabou sendo um grande
sucesso, e eu tinha consumido álcool demais para uma noite de aula – por isso tive que deixar meu
carro na casa dela e estava sendo levado para casa.
Em minha defesa, bebi porque estava frustrado. E fiquei frustrado porque Rourke não tinha
me tocado. Com exceção daquele beijo no quintal quando ele chegou, Rourke não colocou um
único dedo procurado em mim durante toda a noite – para minha consternação bêbada.
“Quando você verá o quê?” Rourke respondeu em tom persuasivo, com os olhos voltados
para a estrada à nossa frente.
“Você disse que eu veria sua sacola cheia de surpresas,” eu balbuciei, apoiando minha
cabeça contra a janela. "Você mentiu para mim."
“Saco de surpresas?” Eu o ouvi rir suavemente. “Quanto você bebeu, Seis?”
"Demais." Solucei e limpei a boca com a mão antes de perguntar: “Você ganhou esta noite?”
"Nós fizemos."
“Você marcou um gol?”

“Eu marquei um touchdown, Six”, Rourke riu. “Cinco deles.”
Eu solucei novamente. “Com as mãos?”
“Com minhas mãos”, ele confirmou, agora rindo alto.

“Quer marcar de novo?” Eu ronronei, tentando o meu melhor para parecer sexy. “No meu
objetivo?”
“Seis,” Rourke gemeu. "Você está bêbado."
"Então?" Eu resmunguei. “Você deveria me querer.”
“Sim”, ele prometeu naquele tom condescendente usado quando se fala com uma pessoa
bêbada.
“Você não me queria esta noite,” eu bufei.
“Porque eu não senti você na frente de metade da escola?” ele rebateu.
Sim. Dei de ombros. "Não."

“Eu não estava brincando quando disse que seria seu amigo”, acrescentou ele com um
sorriso malicioso. “Que tipo de amigo eu seria se apalpasse você na frente de metade da escola?”
“O melhor tipo,” eu resmunguei. "Idiota."

“Bem, esta é a primeira vez,” Rourke riu divertido. "Eu nunca estive
repreendido por ser muito gentil antes.
O caminhão parou e ele desligou o motor. Ouvi o estalo do cinto de segurança segundos
antes de uma porta de carro bater e outra se abrir.
"Vamos," Rourke persuadiu, desafivelando-me e levantando-me em seu colo.

braços. “Vou levar você para a cama.”
"Sua cama?" Eu balbuciei, aconchegando-me em seu peito.
Rourke riu. — Quando eu levar você para minha cama, Seis, você estará em pleno juízo.
Mercedes
Uma dor como eu nunca soube que existia estava queimando meus olhos. A luz do sol entrando pela
minha janela só tornou a sensação já horrível um milhão de vezes mais insuportável.
Afundada no banco do passageiro da caminhonete de Rourke, a caminho da escola, permaneci

perfeitamente imóvel, com medo de que o menor movimento pudesse fazer com que meu já perturbado
estômago se rebelasse contra meu corpo.
“Você está bem, Seis?” Rourke perguntou com uma voz irritantemente otimista enquanto
tamborilava os dedos no volante.
“Uh, na verdade não”, confessei, me abraçando e desejando alguma intervenção divina. Eu era
um bom garoto. Em dezessete anos, só fiquei bêbado duas vezes. Eu não achava que merecia sofrer
uma ressaca dessa magnitude. “Na verdade, você acha que poderia me levar para casa?” Então posso
morrer na solidão.
Rourke franziu a testa. “Estamos aqui agora.”

"Oh." Merda. "OK."
Rourke estacionou em sua vaga habitual no estacionamento dos estudantes. Desligando o motor,
ele se recostou no banco e se virou para olhar para mim, com as sobrancelhas franzidas em preocupação.
“Vou te levar para casa se você realmente não estiver com vontade de ir à escola,” ele ofereceu, os
olhos procurando os meus.
“Não,” eu disse cansada. "Está bem. É uma boa ideia beber em uma noite de escola.
Eu esperava que Rourke risse ou me provocasse pelo meu comportamento ultrajante na noite
passada.
Ele não fez nenhuma das duas coisas.
Em vez disso, ele se inclinou sobre o console e segurou meu rosto com a mão. “Liguei para Molly”,
ele disse suavemente, aproximando-se. “Ela concordou em dirigir seu carro para a escola para você.”
"Você fez?" Meu coração acelerou com sua consideração. "Obrigado."

“Não é nada”, ele respondeu, os olhos azuis ainda fixos nos meus. "Se você sente
doente durante o dia e quiser pagar fiança, basta me enviar uma mensagem e eu farei isso acontecer.
Abri a boca para responder, mas Rourke se inclinou e pressionou seus lábios nos meus,
efetivamente me calando. “Se não, encontro você em casa depois da escola”, ele sussurrou contra
meus lábios. "Nós podemos sair."
Passar tempo junto?
Cristo... “Ok,” eu respirei.
Rourke
“Ouvi um boato desagradável hoje”, Bear anunciou enquanto colocávamos nossas mochilas de
ginástica no porta-malas do meu Chevy depois do treino de futebol na noite de sexta-feira. “Quer
ouvir sobre isso?”
“Não”, respondi. Eu não dei a mínima. “Não poderia me importar menos, cara.”
Bear nunca deu a mínima para fofocas inúteis, e foi por isso que eu estava confuso sobre por que
ele estava trazendo isso para mim agora.
Fechando o porta-malas, dei a volta até a frente da minha caminhonete e sentei no banco
do motorista. "Você vem?" — gritei, batendo as mãos no volante. Eu estava ansioso demais para
chegar em casa e não tinha planejado ter que levar Bear também. É claro que saber que Seis
estava lá me esperando foi um fator extremamente motivador.
“É sobre Mercedes”, explicou Bear, subindo no banco do passageiro.

assento.
Isso chamou minha atenção.

Ligando o motor, tirei a marcha da minha caminhonete e dei ao meu amigo
toda minha atenção. “Vamos lá.”
“Eu fiquei com Clary Fisher durante o almoço hoje.” Ele parecia um pouco envergonhado
enquanto falava. "Você sabe; a líder de torcida com aquele rack enorme?”
Balancei a cabeça em reconhecimento. Clary Fisher nasceu com um par de seios feitos
para barco a motor. Eu não tinha dúvidas de que foi exatamente isso que Bear fez durante o
almoço – isto é, entre transar com ela. "Então e ela?" Perguntei.
— Clary disse que Britt disse a ela que está tudo acabado entre vocês porque vocês ficaram
com a sua, e cito, “meia-irmã suja” pelas costas e ela lhe deu o presente que continua sendo
oferecido.
Meu corpo inteiro enrijeceu. "Você está falando sério?" Britt estava honestamente
espalhando merda sobre Six ter herpes? Bati a mão no volante em frustração. “Que vadia.”
Urso ergueu as mãos. “Ei cara, não atire no mensageiro. Eu sou

apenas contando o que ouvi. Não é como se eu acreditasse ou algo assim.
“Um, Seis está limpo”, rosnei, engatando a marcha. "Dois, eu não toquei nela." Foda-se isso.
Eu não poderia sentar aqui. Pisando fundo no acelerador, saí correndo do estacionamento dos
estudantes como um morcego saído do inferno.
“E terceiro, a única pessoa que provavelmente anda com uma DST é Britt.”
Urso encolheu os ombros. "Sim, imaginei que você perderia a cabeça por causa disso."
Perder minha merda?
Eu estava além disso.
DEIXEI O URSO EM CASA antes de ir direto para a casa de Britt. Quando cheguei à casa da
minha ex-namorada, a raiva que vinha crescendo dentro de mim desde a declaração de Bear
estava transbordando.
Foda-se isso. Eu tinha acabado de conseguir convencer Seis a adotar meu modo de pensar.
A última coisa que eu precisava era da minha ex-namorada espalhando seu veneno pela escola e
estragando a única coisa boa que tinha acontecido comigo desde... já que eu nem sabia há quanto
tempo.
O Audi vermelho brilhante de Britt estava na frente, no mesmo lugar onde ela sempre
estacionava. Ao lado dele estava um Lexus preto com um adesivo “Jefferson Jaguars Rule” no
para-choque traseiro.
Incapaz de enxergar além da névoa vermelha de raiva, desliguei o motor do meu Silverado
na entrada familiar e desci. Caminhando até a casa, não me incomodei em bater na enorme e
brilhante porta vermelha.
Como sempre, seus pais não estavam em casa. Era algo pelo qual já tínhamos nos unido.
Nós dois tínhamos pais ausentes. Mas agora não. Ela cruzou a maldita linha.
Sem me preocupar em examinar o andar de baixo – eu sabia muito bem que ela não estaria
lá – subi silenciosamente a escada, indo em direção ao quarto que conhecia quase tão bem quanto
o meu.
Como um pesadelo repetido, coloquei minha mão na alça dela
porta do quarto e me preparei para o inevitável.
A frase estive lá, fiz isso, fez a camiseta passar pela minha mente quando empurrei a porta
do quarto de Britt e me deparei com a visão da minha ex de joelhos, soprando Shane Clarkson – o
tight end V1 de Jefferson.
Britt estava completamente nua, com a cabeça no colo de Clarkson, prestando mais atenção ao
pau dele do que ela jamais prestou ao meu.
Amável.
Fodidamente adorável.
A última vez que a peguei com um cara aqui, foi o quarterback do Jefferson, Daniel
Westbrook.
Limpei a garganta e a cabeça de Clarkson atirou em você de surpresa. “Importa-se de
se apressar, Britt. Eu preciso de uma palavra. Agora."
O grito de surpresa que saiu dela foi quase cômico. Ainda mais hilário foi a maneira
patética como ela começou a se desculpar comigo.
“Meu Deus, Rourke,” Britt lamentou, se afastando. "Eu não sabia... eu não estava... eu..."
“Pare com essa merda, Britt,” eu respondi secamente. “Coloque alguma coisa e venha
andar de baixo. Preciso conversar com você.
Merda,” Clarkson rosnou. “Pensei que você disse que estava tudo acabado entre vocês
e Owens?”
A expressão dos olhos arregalados de Clarkson me disse que ele esperava que eu
chutasse sua bunda. Isso é o que eu normalmente faria se pegasse Britt brincando com outro
cara. Merda, foi isso que eu fiz em mais ocasiões do que gostaria de admitir.
Mas não mais.

“É,” eu ofereci em um tom entediado. Nesse exato momento, a única vontade que tive
foi de encerrar essa conversa para poder voltar para casa, para o Seis. “Você pode tê-la de
volta assim que eu terminar de falar com ela.”
Sem outra palavra, me virei e saí da sala. Eu não estava me metendo em mais nenhuma
merda por causa de Britt e Clarkson? Ele não valia a energia que eu precisaria para dar um
soco.
Idiota.
“Você não ligou”, Britt disse cautelosamente quando se juntou a mim no andar de baixo
alguns minutos depois. “Você sempre liga antes de vir, Rourke.”
“Não precisava.”
Enfiando as mãos nos bolsos da calça jeans, olhei para a garota
que detinha algum poder sério sobre mim por muito tempo.
“Não estamos mais juntos”, acrescentei friamente. “Não preciso mais avisar que estou
passando por aqui, então você terá tempo de esconder os caras com quem está transando
nas minhas costas.”
Britt nem teve a decência de recuar – ou negar.
Mas, novamente, eu sabia que ela não faria isso.
"Então por que você está aqui?" ela perguntou, olhando para meu rosto com olhos
verdes raivosos.
“Estou aqui porque um passarinho me contou que você está espalhando merdas sobre
a Mercedes.”
Britt olhou para mim com uma expressão acalorada. "Sim, então?"
“Então, quero que você pare”, respondi friamente. "Imediatamente."
“Eu sabia que você gostava daquela vadia.” Ela jogou a cabeça para trás e riu sem
humor. "No segundo em que você ficou do lado dela naquela festa, eu sabia que você tinha
algo acontecendo com ela."
Eu não neguei; não fazia sentido.
Eu não tinha planos de esconder Seis.
Britt ouviria falar de nós em breve.
“Deixe-a em paz”, eu disse em vez disso. “Ela não fez nada com você, B, então
afaste-se dela e pare de espalhar suas mentiras.
“Não fez nada comigo?” Ela olhou para mim com um olhar rebelde
expressão. “Ela roubou meu namorado!”
“Você e eu sabemos o quão diferente você define a palavra 'namorado' para o resto do
mundo,” eu respondi acaloradamente. “Considerando que você tinha o pau de outro cara na
boca há menos de cinco minutos.”
“Você terminou comigo, Rourke,” ela me lembrou com uma voz concisa.
“Porque você me traiu,” eu respondi, perdendo a paciência e permitindo que muitas
mágoas antigas voltassem. “Repetidamente. Por dois malditos anos, Britt.
“Estivemos juntos por cinco anos, Rourke!”

Minhas sobrancelhas se ergueram. “Ah, então porque você foi fiel nos três primeiros, eu
deveria esquecer os dois últimos, é isso?”
"Eu te amei." Britt ficou com um tom escuro de vermelho. "Eu ainda faço."
“Não o suficiente,” eu mordi. “Você nunca me amou o suficiente, B.”
"Você está falando sério sobre ela?" ela exigiu.
Eu me irritei. "Isso não é da sua conta."
“Para o inferno, não é”, ela respondeu, furiosa. “Dê-me uma resposta, Rourke.
Eu mereço um.
Passei a mão pelo cabelo, tentando desesperadamente me acalmar.
O que diabos essa garota queria de mim?
“Eu te dei tudo que eu tinha,” eu sibilei com voz rouca. “Foda-se tudo. Cinco anos, Britt.
Nunca, durante todo aquele maldito tempo, olhei para outra garota. Eu fui fodidamente leal a
você. Eu escutei você em vez dos meus amigos - peguei
seu lado sobre as pessoas que estão na minha vida desde que eu era bebê. E mesmo quando
eu soube que você estava atrás de mim, quando me contaram o que você estava fazendo, eu
aceitei você de volta. Eu te dei chance após chance. Mais uma vez, e um maldito ganho. E o
que você fez? Você me fodeu, B. Bati na minha têmpora com os dedos, tentando enfatizar para
essa garota o quão perto ela esteve de me quebrar. “E agora eu tenho a chance de realmente
seguir em frente com minha vida e superar você, você quer me manter para baixo? Por que?"
Meu peito se agitou. "Por que você não pode simplesmente me deixar em paz?"
“Porque você é meu, Rourke Owens!” ela gritou. "Você irá

seja sempre minha, e aquela vadia gorda e vadia não merece você.
“Deixe-a fora disso,” eu rosnei. “Não olhe para ela. Não fale com
dela. Inferno, finja que você nunca ouviu falar dela.
“Você não pode me dizer o que fazer, Rourke,” Britt rebateu. “É como você disse; não
estamos mais juntos.” Dando de ombros, ela acrescentou: “Não preciso fazer nada por você”.
A raiva correu em minhas veias. “Mantenha a boca fechada sobre

Mercedes,” eu sibilei, com a voz baixa e ameaçadora. “Estou avisando você, Britt.”
"Ou o que?" ela respondeu, erguendo o queixo.
Eu me inclinei mais perto. “Ou você e eu teremos um problema.”
“Você acha que tenho medo de você?” Britt jogou a cabeça para trás e riu.
“Rourke, eu conheço você desde o jardim de infância. Você nunca me machucaria, ou a
qualquer garota, por falar nisso.
Há uma primeira vez para tudo, eu queria dizer, mas me contive, sabendo que não era
verdade.
Ela estava certa. Eu nunca iria machucá-la. Mas eu poderia tornar a vida mais difícil para
dela. E eu faria isso se ela não recuasse e deixasse Seis em paz.
“Continue espalhando merda sobre a Mercedes e eu tirarei tudo de você”, eu a avisei.
Britt deve ter percebido a sinceridade na minha voz porque empalideceu. Eu sorri em vitória.
“Seu status na escola? Aquele que você alegou estar comigo? O doce número do seu pai na
minha empresa? A porra do chão em que você está pisando? Empurre-me e eu tirarei tudo de
você.”
“Rourke,” Britt balbuciou, claramente atordoada. “Você não iria...”

“Não me diga o que eu faria ou não, Britt,” eu sibilei, recuando em direção à porta da
frente. “Você não me conhece mais.”
Talvez você nunca tenha feito isso.
Alcançando a maçaneta, abri a porta da frente e saí.
“Faça um favor a si mesmo e fique bem longe dela”, gritei por cima do
ombro. “Não vou avisar você de novo.”
Mercedes
ROURKE ESTAVA COM UM humor HORRÍVEL quando entrou em casa, pouco depois das
oito da noite de sexta-feira. Eu não tinha certeza do que esperava, mas considerando que ele
passou os últimos dias tentando me fazer concordar com esse relacionamento estranho,
pensei que ele estaria com um humor melhor – e na hora certa.
Aparentemente, pensei errado, porque no momento em que ele passou pela porta da
frente, foi direto para a escada, subindo três degraus de cada vez e me ignorando
completamente no processo.
O choque me envolveu enquanto eu estava na porta da cozinha e observava Rourke
desaparecer escada acima, seguido por uma rápida irritação. Eu estava ansiosa – uma pilha
de nervosismo – esperando que ele chegasse em casa. Passei horas me preocupando,
obcecada e pensando demais por causa dele.
Que idiota!
A raiva que estava começando a borbulhar dentro de mim por causa das ações de
Rourke desapareceu no momento em que ele reapareceu e começou a descer a escada.
"Seis." Seu aquecido olhar azul estava preso em mim, seus lábios se curvaram em um
sorriso sexy, quase carnal. Foi um sorriso cheio de promessas e fez meu coração pular no
peito. “Você estava bem aqui, não estava?”
"Sim." Balancei a cabeça, cruzando as mãos na frente do corpo enquanto o observava
se aproximar. “Você passou direto por mim. Parecia que você estava procurando alguma
coisa.
“Eu estava,” ele concordou com um sorriso, fechando o espaço entre nós.
"Oh sim?"
“Sim,” Rourke disse assim que ele me alcançou. Suas mãos apertaram ao redor
meus quadris e então fui arrastado contra um peito masculino forte. "Você."
Minha respiração saiu em um suspiro impotente assim que Rourke cobriu minha boca
com a dele.
No momento em que seus lábios tocaram os meus, uma explosão feroz de prazer
percorreu meu corpo.
Passando meus braços em volta de seu pescoço, fiquei na ponta dos pés e caí em seu
beijo. Os lábios de Rourke contra os meus eram exigentes, urgentes e um pouco
desesperados. E eu adorei cada segundo disso. Esse garoto sabia beijar. Tipo um beijo sério.
Cada impulso de sua língua era profundo e deliberado, controlado e sensual. Ele usou a
quantidade certa de força e pressão... Deus, eu poderia beijar seus lábios para sempre e
nunca me cansar disso. Eu sabia que era algo totalmente clichê de se pensar, mas nunca
tinha sido beijada daquele jeito.
Gemendo fracamente, caí contra o enorme corpo de Rourke, tremendo quando o senti
apertar os braços em volta da minha cintura e me puxar para cima, suportando meu peso.
Ele era tão grande e forte e estava me dando tudo que eu queria nas últimas sete semanas.
Possivelmente mais tempo. Eu não tinha mais ideia.
“Você quer isso, Seis?” Rourke murmurou, em tom áspero, quebrando nosso beijo.
"Você me quer?"
Obviamente, eu queria isso ou não estaria no meio do nosso hall de entrada, quase
montando nele. Mas eu queria as implicações que surgiram com tal cenário? Eu queria os
sentimentos que eu sabia que viriam de estar com um cara como ele? Tive a sensação de
que Rourke Owens seria difícil de se livrar.
Abri a boca, esperando dizer algo sensato, qualquer coisa que me impedisse de cair
nessa armadilha inevitável de desgosto, mas a única coisa que saiu da minha boca foram as
palavras: “Eu quero você”.
Rourke sorriu um sorriso verdadeiro e genuíno que fez meu estômago revirar. “Obrigado,
porra, por isso”, disse ele com uma risada. “Porque eu honestamente acho que teria explodido
se você mudasse de ideia sobre mim.”
“Eu meio que pensei que você tinha,” admiti suavemente. Ele era muito mais alto do
que eu e tive que esticar o pescoço para olhar seu rosto. “Quando você não voltou para casa
depois da escola, eu pensei...” Deixei minhas palavras morrerem antes de morder meu lábio.
“Isso tudo é surreal para mim… você está gostando de mim depois de me odiar por tanto
tempo?” Balancei a cabeça e respirei fundo antes de admitir: “Acho que estou apenas
esperando o outro sapato cair”.
Rourke franziu a testa com minhas palavras. “Eu não vou machucar você, Seis.”
Soltando ambas as mãos grandes para segurar meus quadris, ele me puxou para mais perto,
de modo que meu corpo ficou rente ao dele. “Eu tenho sido um idiota desde que você chegou
aqui. Entendo. Você não confia em mim. Inferno, eu não culpo você por ser cauteloso.” Dele
dedos cravados na pele que cobria meus quadris enquanto ele falava. “Eu mostrei a você a pior
versão possível de mim mesmo”, disse ele com voz rouca. “Dê-me uma chance de mostrar o melhor.”
O que diabos eu poderia dizer sobre isso?

Nada, eu decidi.
Absolutamente nada.
Então, em vez de falar e potencialmente fazer papel de boba, estendi a mão e segurei seu
pescoço antes de puxar seu rosto para o meu. Eu estava afundando; afogando-se em seus olhos
azuis do oceano.
Pressionando meu corpo macio contra seu peito duro, me agarrei a ele, beijando-o
profundamente e abrindo minha boca quando senti a sondagem suave de sua língua. Eu queria
isso. Ele. Tudo o que ele estava disposto a me dar. E porque eu era um covarde com as palavras,
contei a ele com os lábios.
Ele me segurou perto e seu corpo enorme cobriu o meu... isso me fez sentir
seguro. Eu não estava acostumado com isso. Mas com Rourke, em seus braços, me senti protegida.
O grunhido que saiu de seu peito fez tudo ao sul do meu umbigo apertar e pulsar. Eu estava
com tantos problemas. Tanto, mas eu não poderia voltar agora. Não agora que eu sabia que ele
também me queria.
Ele foi surpreendentemente respeitoso, me tocando em todos os lugares apropriados; minhas
costas, meus quadris, meu rosto. Fiquei miseravelmente insatisfeito. Eu queria que ele me tocasse
como fez naquelas noites em nossos quartos.
Eu queria que ele perdesse o controle.
Deus sabe que eu tive.
Apertando-me mais perto, balancei-me contra ele, precisando de mais do que seus beijos.
Ele sorriu contra meus lábios, mas não parou de me beijar. Esse tipo de
me irritou.
Ele estava brincando comigo?
Ele não queria isso?
Eu estava perto de rasgar minhas roupas e implorar para que ele fizesse essa sensação de
dor ir embora e Rourke parecia não se afetar.
Bem, não totalmente afetado.
A protuberância em sua calça jeans, aquela que pressionava minha barriga, me disse que ele
estava excitado.
Eu queria mais, no entanto.
Eu queria que ele se perdesse em mim da mesma forma que eu estava me perdendo nele.
“Acalme-se,” ele riu, quebrando o beijo mais uma vez.

"Você está falando sério agora?" — exigi sem fôlego, olhando para ele com olhos duros
e lascivos. "Eu pensei que você me queria?"
“Você está seriamente questionando se eu quero você ou não?” ele atirou de volta.
“Olhe meu pau, Seis.” Ele fez questão de apontar para a protuberância obscenamente grande
na frente de sua calça jeans. “Estou a dois malditos segundos de explodir aqui.”
“Você não está agindo assim.” Eu bufei.

“Porque você me pediu algo,” Rourke disse com uma cadência provocante em sua voz.
“Você me disse que precisava da minha amizade antes de qualquer coisa.”
Ele sorriu suavemente antes de acrescentar: “E tenho toda a intenção de dar isso a você”.
“Você está brincando comigo, Rourke?”

Foi ele?
Num minuto ele me queria e no outro não?
“Você está tendo dúvidas sobre isso?” Se ele iria mudar de ideia novamente sobre nós,
então eu precisava saber agora. Eu estava escorregando por uma ladeira íngreme quando me
deparei com esse cara.
Eu precisava me proteger.
“Na verdade, estou me esforçando muito para não estragar tudo, Seis,” Rourke
respondeu com uma risada nervosa. Eu ouvi a vulnerabilidade em sua voz, vi em seus olhos.
Suas palavras fizeram meu coração se apertar com força no peito.
Estendendo a mão, ele colocou uma mecha solta de cabelo atrás da minha orelha e exalou
pesadamente. “Eu quero que você se sinta confortável comigo.”
"Confortável?" Eu resmunguei, um pouco sem fôlego.
Ele assentiu. — Deus, você é tão lindo, Seis.
“Rourke...” A declaração suave, vinda desse garoto, significava mais para mim do que
eu queria admitir. Ele significava mais para mim do que eu sabia o que fazer com ele. “Você
não deveria dizer coisas assim.”
Rourke aumentou seu domínio sobre mim. "Por que não?"
Eu exalei um suspiro ofegante. Eu estava me afogando. Ele me prendeu com seu
olhos e suas palavras e seu... tudo. "Porque."
Ele abaixou a cabeça na minha direção e deu um beijo suave em meus lábios.
"Porque?"
Oh, foda-se, eu estava em tantos problemas.
“Vamos, Seis”, ele riu, quando não tive resposta. Alcançando
entre nós, ele entrelaçou os dedos nos meus e disse: “Vamos sair”.
SAIR COM ROURKE foi surpreendentemente confortável. Acabamos saindo para jantar e,
depois de pegar um pouco de comida no drive thru, Rourke nos levou até Sailor's Point, o ponto
mais alto de Ocean Bay com vista para o oceano, para que pudéssemos comer.
“Banda ou cantor favorito?” ele perguntou.

"Rosa."
“Matéria favorita na escola?”
“Economia.”
"Comida favorita?"
“Pad Thai.”
“Lugar favorito onde você já morou?”
“Sexta-feira Porto.” Suspirei pesadamente. “Sinto falta de Washington.”
"Filme favorito?"
Encostei a cabeça no resto e pensei por um momento antes de dizer: “Hora do Rush.
Todos os três. Não consigo escolher o meu favorito.”
“Legal,” Rourke riu. “Ok, livro favorito?”

Eu sorri. "Isso é fácil; Harry Potter.”
Ele levantou uma sobrancelha. "Qual deles?"
“Todos eles”, respondi. “Eu sou o tipo de garota que gosta de séries.”
Eu não tinha certeza do que esperava quando subi no banco do passageiro de sua
caminhonete esta noite, mas essa companhia amigável certamente superou minhas expectativas.
Ele não tentou me apalpar ou bater em mim.

Ele parecia feliz em apenas sentar em sua caminhonete e conversar.
Claro, ouvir Rourke realmente conversando causou mais problemas ao meu coração do
que qualquer flerte. O pequeno vislumbre do verdadeiro ele que eu estava vendo me surpreendeu.
Eu poderia amar essa versão dele.
Na verdade, tive a sensação de que já fiz isso...
“Conte-me sobre Britt.” Minha voz era suave e cheia de incerteza quando
fiz a pergunta que eu estava morrendo de vontade de saber a resposta.
Quer eu quisesse admitir ou não, Britt desempenhou um papel importante na vida de
Rourke. Ele já esteve apaixonado por ela. Uma pequena parte de mim se preocupava que ele
ainda estivesse.
Mas então pensei em tudo que aprendi sobre ele desde que cheguei aqui.
Rourke não era um mentiroso. Ele não tinha aquele desejo que a maioria das pessoas tinha de
agradar e proteger os outros. Rourke foi brutalmente honesto, quase selvagemente.
Ele também não escolheu suas palavras. Ele foi direto ao ponto e, se você não gostou do que ele tinha
a dizer, lide com isso ou saia do caminho dele.
Ele não pediu desculpas por quem ele era e como pensava sobre as coisas. Eu adorei isso nele. Mesmo
no começo, quando ele era um idiota sem coração comigo, sempre admirei sua honestidade.
“E, por favor”, acrescentei, levantando a mão. “Escolha suas palavras melhor do que da última
vez.”
Britt é uma garota com quem ocasionalmente fodo.

Eca.
"Você realmente quer falar sobre ela?" ele perguntou, levantando uma sobrancelha.
Não, eu não queria falar sobre Britt.
Eu precisei .
Reunindo o máximo de coragem que pude, balancei a cabeça uma vez e disse: “Quero saber”.
"Multar." Avançando, Rourke pegou uma garrafa de água do porta-copos e tomou um gole
profundo antes de exalar pesadamente. “Faça suas perguntas, Seis.”
Colocando minhas pernas debaixo de mim, inclinei meu corpo para encarar o dele. "Quanto
tempo você ficou com ela?"
“Cinco anos”, ele respondeu rigidamente.
"Cinco anos?" Essa foi uma maldita vida. "Desde que você tinha doze anos?"
"Sim. Britt foi minha primeira namorada”, ele respondeu antes de soltar um suspiro forte. "O que
estou dizendo? Ela era minha única namorada. Suspirando, ele acrescentou: “Éramos próximos quando
criança. Ela era uma das minhas melhores amigas. Quando começamos a namorar na sexta série,
parecia... inevitável – como se estar com ela fosse o que eu deveria fazer.”
"Você perdeu a virgindade com ela?"

"Sim. Segundo ano.
"Quantos anos você tinha?"
“Eu não sei... talvez dezesseis?” Ele pareceu pensar sobre isso antes de repetir: “Não, eu ainda
tinha quinze anos na época. Britt tinha dezesseis anos. Ela é alguns meses mais velha que eu.
Oh meu Deus. “Você fez sexo quando tinha quinze anos?”

Ele olhou para mim timidamente e encolheu os ombros. "Foi há muito tempo."
“Então, você não foi...” Minhas palavras sumiram e eu corei profundamente antes de me
forçar a dizer: — Ela é a única garota com quem você esteve?
“Porra, Seis,” Rourke resmungou, esfregando a mão no rosto. "São

nós realmente vamos conversar sobre isso?
“Eu quero saber”, admiti, erguendo o queixo.
"Multar." Rourke ergueu as mãos em derrota. "Sim. Britt é a única garota com quem já
dormi. Eu beijei outras garotas desde que terminamos e fizemos outras coisas, mas Britt? Ele
fez uma pausa, as narinas dilatadas. “Ela é a única.”
Porra.
Ele realmente pertencia a ela.
"Você a amou?" Eu deixei escapar. O que eu estava dizendo? Claro que ele a amava...
Rourke assentiu uma vez, o movimento rígido e quase relutante, como se fosse doloroso
para ele admitir isso para mim.
Meu coração afundou. "Você ainda ama ela?"
A mandíbula de Rourke apertou e ele olhou pela janela por um longo tempo antes de
voltar sua atenção para o meu rosto. “Não estou mais apaixonado por ela.”
Sua resposta me incomodou. Porque ele não disse que não a amava. Ele disse que não
estava mais apaixonado por ela.
Talvez eu estivesse interpretando demais suas palavras, mas eu queria tanto que ele me
dissesse que a odiava profundamente. Isso teria me feito sentir um milhão de vezes melhor.
Mesmo que eu fosse apenas seu amigo com benefícios.
"O que aconteceu?" Eu me forcei a perguntar.
“Cansei de ser o segundo melhor.” A voz de Rourke era baixa e rouca, seus olhos azuis
fixos intensamente nos meus. “Isso é o que sempre fui aos olhos de Britt; seu plano alternativo.”
Ele balançou a cabeça e suspirou. “Eu nunca seria o fim de jogo dela, Seis. Não como eu
deveria ter sido. Então, nós terminamos.
Primeiro ano."
"Segundo melhor?" Eu perguntei, confuso, me perguntando como alguém poderia olhar
para Rourke e considerá-lo o segundo melhor. Rourke Owens foi incomparável . Mesmo quando
eu o odiava, eu sabia disso. Esse garoto não era o plano alternativo de ninguém .
"Sim." Ele riu duramente e foi um som de dor. Doeu meu coração. Seus olhos azuis se
estreitaram quando ele disse: “Depois da nona ou décima vez eu
peguei ela me traindo, eu estava farto. Ele encolheu os ombros, impotente.

“Achei que preferiria ficar sozinho do que com um mentiroso.”
“Ela foi seu fim de jogo, Rourke?” ousei perguntar.
“Na época, sim”, ele admitiu com voz rouca. "Ela era."
"E agora?" Fiz uma pausa antes de perguntar: “Qual é o seu objetivo?”
"Agora?" Ele exalou pesadamente. “Meu objetivo é dar o fora dessa
cidade assim que me formar.”
Ele tinha um plano igual ao meu.
Que irônico.
"Mas você continuou a dormir com ela?" Minha voz soou muito mais acusatória do
que eu pretendia. “Por que fazer isso com você mesmo?” Eu adicionei em um tom de voz
mais suave. "Quando você soube que ela estava fazendo algo errado com você desse jeito?"
“Porque eu não conseguia perdoá-la e não conseguia seguir em frente com ela”, ele
respondeu honestamente. “Eu estava preso e Britt era... familiar.”
“Rourke...”
“Eu sei que parece ruim, Seis,” Rourke interrompeu, passando a mão pelo cabelo.
“Mas é a única resposta que tenho.”
"Obrigado por me dizer." Se Rourke estava esperando que eu o julgasse, então ele
me entendeu totalmente errado. “E para sua informação? Britt é uma idiota por deixar você
ir.
Seu olhar suavizou. "Você acha?"
Alcançando o console, agarrei sua mão e apertei. “Eu sei disso.”
"E você?" Rourke perguntou, os olhos azuis brilhando com malícia, obviamente
ansioso para desviar o assunto dele. “Não tente me dizer que você não deixou um rastro
de corações partidos no Kansas”
Eu zombei. "Duvidoso."
Rourke ergueu uma sobrancelha, incrédulo. “Acho isso difícil de acreditar, Seis.”
“Sim, bem, é a verdade”, respondi. “Meu último namorado desistiu de mim quando,
depois de seis meses de namoro, o máximo que ele conseguiu foi uma punheta.”
Rourke olhou para mim sem acreditar. "Ta brincando né?"

Eu balancei minha cabeça. "Eu não estou brincando com você. Peter me chamou de
'alta manutenção' porque eu não iria desistir.” Forcei um estremecimento com o pensamento.
“Ele terminou comigo pouco antes do baile de formatura e foi com Sarah Landes.” Inclinei
a cabeça para trás e fiz uma careta com a lembrança. "Claro que eu
Não tenho dúvidas de que ele conseguiu o que queria de Sarah naquela noite, embora eu não tenha
certeza, já que desisti do baile e, em vez disso, peguei um turno no trabalho.
“Que idiota,” Rourke disse em um tom misturado com desgosto.
“Uh-huh.” Balancei a cabeça em total acordo. “Ele foi um erro.”
“Um tipo de erro deveria ter sido engolido?” ele perguntou com um
piscadela provocante.
“Sim”, eu ri. “Definitivamente um desses.”

"Antes dele?"
“Hum...” Fiz uma pausa enquanto pensava no passado. “Havia Michael Dauntez. Namoramos
por alguns meses quando mamãe e eu morávamos em Nevada.” Sorri com carinho com a
lembrança. “Ele teve pior sorte do que Peter”, eu ri. “Ele nem conseguiu escorregar a língua quando
me beijou. Mas, novamente, estávamos na sétima série, então o que ele realmente esperava de
mim?”
Rourke sorriu. “Você faz os caras trabalharem para isso?”
“Absolutamente”, respondi com um sorriso. “Eu não ia deixar um adolescente cheio de
hormônios subir nas minhas calças só porque ele me deu um pouquinho de atenção – eu não sou
minha mãe.”
“Você é virgem, Seis?” Rourke perguntou, me surpreendendo com sua
franqueza. Seus olhos estavam aquecidos e focados exclusivamente nos meus.
“Eu pareço virgem para você?” Retruquei defensivamente, cruzando os braços sobre o peito.
Eu não tinha nada do que me envergonhar. Ser virgem na minha idade deveria ser muito
mais comum do que era, mas admitir isso para Rourke não foi fácil.
“Acho que essa é uma pergunta que eu seria um tolo se respondesse”, ele retrucou, num tom
rude. “Prefiro que você me diga para fazer suposições.”
Eu não queria assustá-lo dizendo que nunca tinha feito sexo com outro cara. Eu não era uma
puritana e sabia tudo sobre as complicadas consequências da primeira viagem de uma garota.
E se ele estivesse enojado com o sangue e a dor?

Seria doloroso para ele também?
Eu sabia que isso iria me machucar.
Rourke obviamente já havia passado por isso com Britt antes.

E se ele não estivesse interessado em uma virgem?
“Já fiz isso antes”, soltei, com as bochechas coradas, enquanto lutava para manter a
compostura. "Um monte de vezes."
"Um monte de vezes?"
"Isso mesmo."
Rourke olhou para mim por um longo momento com uma expressão que eu não
reconhecer antes de estender a mão e segurar meu queixo.
Meu coração parou no peito e exalei um suspiro instável.
Ele estava bravo?
Ele não parecia bravo.
Ele parecia... estranhamente possessivo.
Puxando meu rosto para o dele, Rourke deu um beijo forte em meus lábios antes de se afastar
e dizer: — Nunca mais minta para mim. Com seus aquecidos olhos azuis nos meus, ele continuou
segurando meu queixo com a mão. "Você entendeu?"
“Sim,” eu sussurrei, sentindo-me tonto e estranhamente tonto. “Eu entendi.”
Rourke
Voltei para casa com a mão de Seis envolvida na minha. Eu não tinha ideia de como terminamos
assim, e não queria desafiar o destino tentando descobrir. Tudo que eu sabia era que Seis me
queria, e me senti mais contente do que nunca. Talvez eu tenha falado demais esta noite,
deixado Seis entrar um pouco longe demais, mas seria uma mentirosa se dissesse que não foi
bom tirar tudo isso do meu peito.
Eu realmente nunca falei sobre o que aconteceu entre mim e Britt. Eu apenas escovei
isso para debaixo do tapete e continuei, nunca parando o tempo suficiente para analisar o idiota
que eu tinha sido. Foi constrangedor para mim. Seria para qualquer cara. Eu não queria uma
festa de piedade. Minha namorada partiu meu coração. Whoop-dee-porra-doo.
Seis não me julgou nem me fez sentir uma idiota por ter ficado por aqui. Ela era protetora,
irritada e magoada por mim. Eu gostei.
Ter alguém que se importasse. Tive a sensação de que ela sabia. Ou talvez eu só quisesse
acreditar que ela fez isso?
Cristo, por que esperei tanto por isso?
Por que diabos eu lutei tanto para negar a conexão entre nós?
Eu sempre soube que estava lá; Eu senti isso no momento em que coloquei meus olhos
nela no casamento de nossos pais.
Seis estava sentada no banco do passageiro da minha caminhonete, toda fofa e sexy
em seu uniforme escolar, e precisei de todo o meu autocontrole para manter meus olhos na
estrada à nossa frente e não em suas coxas nuas, onde sua saia andava. acima.
Quando chegamos em casa e eu a acompanhei até a porta do quarto, ela se virou e

olhou para mim com uma expressão confusa gravada em seu lindo rosto. Eu sabia que Seis
queria mais de mim esta noite – ela esperava mais .
Uma olhada naqueles grandes olhos cinzentos e pude ver o desejo. Porra, eu queria isso
também, mas sua vulnerabilidade tomou conta de algo dentro de mim e eu estava empenhado
em deixá-la confortável. Ela não era apenas vulnerável; ela era inocente.
Uma virgem.
Seis era perfeito e intocado.
Oh, eu estava tendo ela, tudo bem, mas quando ela estivesse realmente pronta. O fato
de ela ter se oferecido tão voluntariamente a mim despertou algo dentro de mim.
Algo possessivo e dominante. Saber que Seis queria que eu fosse o primeiro dentro dela foi
um grande impulso para o ego.
“Boa noite, Seis,” eu sussurrei, dando um beijo rápido em seus lábios antes de
afastando-se da tentação. Eu não ia apressar isso – ela.
“Sim, hum, boa noite, Rourke,” ela respondeu com um rubor enquanto colocava o
cabelo atrás das orelhas.
Assentindo, me virei enquanto ainda tinha forças e caminhei pelo corredor até o meu
quarto.
Quando eu estava na metade do caminho, Seis gritou: — Rourke?
Eu me virei para encará-la. "Sim?"
"Obrigado pelo jantar esta noite." Ela sorriu para mim com aquele sorriso enorme e
megawatt antes de dizer: “É costume agradecer a alguém quando ele paga o jantar para você,
lembra?”
Joguei minha cabeça para trás e ri. "Sem problemas."
Seis sorriu mais uma vez antes de me dispensar, e eu fiquei no
porta do meu quarto observando cada movimento dela enquanto ela desaparecia.
Quando ouvi a porta clicar atrás dela, balancei a cabeça e soltei a respiração que não
tinha percebido que estava prendendo.
Ah, sim, eu estava tão fodido.
Mercedes
Já passava das quatro da manhã e eu não conseguia dormir. Cada vez que fechava os olhos,
era assaltado pela lembrança dos últimos dias com Rourke. Frustrado era um eufemismo para
o modo como eu estava me sentindo bem
agora.
Queimando de ansiedade e movido pela luxúria, tirei as cobertas e saí da cama.

Caminhando até a porta do meu quarto, eu a abri silenciosamente e deslizei para o patamar.
Sim, eu tinha sentimentos por Rourke. Grande, irritado, me engolindo inteiro

sentimentos. Eu não tinha ideia do que fazer com esses sentimentos, mas eles estavam lá.
Eu concordei. Eu cedi a esse estúpido acordo de 'amigos com benefícios' e ele deu um
passo repentino para trás de mim, pisando no freio em nosso iminente
assunto. Você poderia chamar isso de caso aos dezessete anos? Rourke definitivamente não
era meu namorado, mas eu odiava a palavra aventura. Isso me lembrou muito da minha mãe.
E embora a palavra caso não fosse muito melhor, parecia muito mais apropriada.
Isto é temporário.
Apegar-me a Rourke não foi uma coisa sensata da minha parte. Na verdade, foi uma
loucura. Ele não poderia me dar o que eu precisava. Ele me disse exatamente isso. Um garoto
como Rourke Owens não era alguém de quem uma garota saísse ilesa. Basta olhar para Britt,
pelo amor de Deus. Ela era uma bagunça de coração negro por causa do cara. E eu não estava
nem perto de ser tão durão quanto ela. Esta foi minha primeira vez...
Fiquei do lado de fora do quarto dele pelo que pareceu uma eternidade antes de me
forçar a girar a maçaneta da porta e entrar.
O quarto de Rourke estava em completa escuridão, iluminado apenas pela lua cheia que
brilhava da janela do chão ao teto; idêntico ao do meu quarto.
A lua cheia brilhando através do vidro me permitiu vê-lo, e no momento em que meus
olhos pousaram em seu corpo adormecido, algo se apertou dentro de mim.
Ele estava deitado de bruços na cama com o travesseiro em que sua cabeça descansava,
enfiado na dobra do braço direito.
Cílios longos e exuberantes emolduravam as maçãs do rosto salientes; cílios que
qualquer garota morreria para ter. Seu cabelo escuro estava sexy e desgrenhado e, para minha
total decepção, ele estava vestindo uma camiseta e uma cueca samba-canção.
Prendendo a respiração, fui até sua cama e fiquei lá por um momento, conspirando.
Pensei em ir para o meu quarto por um breve momento antes de encerrar essa ideia. Eu não
voltaria para o meu quarto para me revirar até o sol nascer.
De jeito nenhum…
“Rourke?” Sussurrei na escuridão, desesperada para ouvir sua voz e fazê-lo me confortar.
"Você está acordado?"
Que coisa idiota de se perguntar.
Eu sabia que ele não estava acordado.
Balançando a cabeça diante da minha própria estupidez, inclinei-me sobre ele e toquei
suavemente seu ombro com dedos trêmulos. “Rourke?”
Ele não se mexeu.
Meus olhos se voltaram para o caderno de viagem preto aberto e virado para baixo no colchão. A
curiosidade queimou dentro de mim ao ver o caderno familiar. Eu tinha visto Rourke com essa coisa
velha e esfarrapada em muitas ocasiões desde que vim morar aqui. O que ele guardou lá? Era o diário
dele ou algo assim? Os meninos mantinham diários? Nenhum que eu já conheci.
Não faça isso, Misericórdia!

Não toque nisso…
"Seis?" A voz de Rourke me pegou de surpresa e eu engasguei antes de rapidamente retirar

minha mão. "O que está errado?" ele perguntou, com tom sonolento enquanto rolava de costas e olhava
para mim, acidentalmente derrubando o caderno no chão.
“Eu, hum...” Como respondi isso sem parecer completamente patético, para não mencionar
desesperado? “Não consigo dormir”, finalmente ofereci. Era uma desculpa esfarrapada estar em seu
quarto no meio da noite, mas era principalmente verdade. Claro, deixei de fora a parte em que queria
passar o resto da noite com ele me beijando sem sentido.
Um sorriso lento surgiu em seu rosto. "É assim mesmo?" Sua voz era rouca
e cansado do sono, e ainda assim continha um inegável toque de humor.
"Sim." Eu balancei a cabeça, me sentindo um idiota. Mudei-me para cruzar os braços na frente
do meu estômago, mas Rourke estendeu a mão e agarrou minha mão.
Puxando com força, Rourke me puxou para sua cama e me sentou em seu colo, montando em
seus quadris. "Como posso ajudar?" Suas mãos se moveram automaticamente para meus quadris, as
pontas dos dedos pressionando minha pele. "Seis?" Ele balançou os quadris para cima ao mesmo tempo
em que puxou meu corpo para baixo com força sobre ele.
Exalando pesadamente, coloquei minhas mãos em seu peito e caí para frente.
“Isso não está ajudando,” eu respirei, sentindo sua ereção pressionar entre minhas pernas.
A sensação dele se aproximando tão perto de onde nenhum outro esteve antes tornou difícil para mim
me concentrar. “Tipo... realmente não está ajudando.”
"Não?" Rourke sussurrou, repetindo o movimento, e desta vez eu gemi alto. Ele riu baixinho,
apertando e depois reapertando seu controle em meus quadris. “E isso?” ele perguntou segundos antes
de alcançar a bainha da minha regata e passá-la pela minha cabeça.
Observei, atordoado, enquanto Rourke jogava minha regata no chão do quarto e

sentou-se para frente. "Melhorar?" ele brincou, seus lábios a centímetros dos meus.
“Eu não sei”, respondi ofegante. “Acho que ainda estou um pouco vestido demais.”
Sorrindo, Rourke fez uma avaliação lenta do meu corpo. “Eu acho que você está
certo,” ele sussurrou com voz rouca quando seu olhar pousou em meu sutiã preto rendado.
Tive que fechar os olhos quando ele passou os dedos pelas minhas laterais, movendo-se
muito lentamente até o meu sutiã. Quando seus dedos encontraram o tecido que cobria meus seios,
Rourke estendeu a mão e deslizou cada alça pelos meus ombros antes de passar as mãos pelas
minhas costas e liberar o fecho do meu sutiã com uma eficiência que deveria ter me preocupado.
Não aconteceu.
Eu estava muito excitado para me importar com quantos sutiãs Rourke havia tirado. Eu só
me importava que fosse meu sutiã que ele estava removendo agora.
O rosnado baixo que Rourke soltou quando meus seios se libertaram causou uma poça de
umidade entre minhas pernas. Meu clitóris latejava, desesperado por atenção, meus mamilos
enrugados e tensos.
“Você é tão linda, Seis”, ele me disse, os olhos vagando pela minha pele nua.
Eu o observei me observando, o momento quase íntimo demais para ser aproveitado.

“Eu quis você desde o primeiro momento em que te vi”, ele me disse, estendendo a mão para um
dos meus seios. “Com aquele vestido vermelho justo...” Ele circulou meu mamilo com os dedos. "E
esses." Mergulhando a cabeça, ele deu um beijo suave em cada um dos meus seios antes de puxar
um mamilo duro em sua boca quente e úmida e chupar. “Jesus, Seis,” ele gemeu, liberando meu
mamilo com um estalo alto. “Eu não tenho palavras, querido.”
Nem eu.
Incapaz de formar uma frase coerente, caí para frente e passei os braços em volta do pescoço
de Rourke. Ele recompensou meu movimento saindo de baixo de mim e me rolando de costas em
um movimento fluido.
Ah, sim, esse cara sabia o que estava fazendo.
Observei Rourke estender a mão por trás dele e puxar a camisa pela cabeça antes de jogá-la
no chão. A intensidade de seu olhar me prendeu à cama enquanto ele me olhava através de cílios
escuros e encapuzados.
Meus olhos observaram seu peito duro e esculpido e seus músculos tonificados e rasgados
do estômago que pareciam apertar e contrair toda vez que ele respirava. Deus, ele era tão lindo. O
rastro de pelos escuros de seu umbigo, desaparecendo sob o cós de sua cueca, era tão quente que
eu queria lambê-lo.
Eu estava com calor, molhado e com um tesão doloroso. Eu sabia que essa era uma palavra
mais associada aos homens, mas não dava a mínima. Eu estava com tesão, pura e simplesmente.
No fundo, eu sabia que o mais sensato a fazer seria vestir-me novamente e voltar para o
meu quarto, mas o que eu queria era levá-lo para dentro do meu corpo. Eu sabia que nunca me
perdoaria se fosse embora agora. Meu coração batia tão forte no peito que me vi respirando mais
rápido; exalando em respirações curtas e inchadas.
Eu ainda estava lutando para entender por que ele me queria. Por que eu?
Quando ele poderia ter tido uma garota que lhe daria tudo o que ele quisesse.
Por que diabos ele me queria?
"Você está bem?" Rourke sussurrou acima de mim, distraindo-me dos meus pensamentos.
Minhas coxas se abriram por vontade própria e Rourke se acomodou entre elas, pressionando
seu pau duro contra minha boceta dolorida. Eu ainda estava com meu short de pijama e calcinha,
mas não parecia que estava. Ele estava duro e quente e me excitando apenas com pressão.
No momento em que minha cabeça bateu no travesseiro, os lábios de Rourke pousaram nos
meus, quentes, dominantes e inegavelmente bem-vindos.
Senti meu corpo ficar flexível embaixo dele, meus lábios se abrindo para sua voz persuasiva.
sondando, meus quadris subindo para atender cada impulso dele.
“Você está bem, Seis?” Rourke sussurrou contra meus lábios. Balancei a cabeça e apertei
meus braços em volta de seu pescoço, apertando-o contra mim. Eu era bom.
Incrivelmente bom.
"Tudo bem", respondi, os lábios ainda fundidos aos dele enquanto envolvia minhas pernas
em volta de sua cintura. “Tudo muito, muito... bom.”
Eu o senti sorrir contra meus lábios. "Você é tão adorável."
Eu não tinha ideia de como responder a isso, então não o fiz. Em vez disso, fechei os olhos
e aproveitei a sensação de ter Rourke Owens me dando um beijo infernal. Envolvendo meus braços
em volta de seu pescoço, eu o beijei profundamente, massageando sua língua com a minha.
Continuamos a nos beijar – apenas beijar – pelo que pareceu uma eternidade antes de
Rourke finalmente quebrar o beijo, se afastando de mim com um grunhido de dor.
Rolando para fora de mim, Rourke virou de lado e puxou minhas costas contra seu peito
antes de nos cobrir com o cobertor. “Boa noite, Seis,” ele sussurrou e então deu um beijo em meu
ombro nu.
Que diabos?
Boa noite?
"Por que você não tentou me foder, Rourke?" Eu deixei escapar, agradecida pela sala
escura para que Rourke não pudesse ver o quão vermelha eu estava.
“Você me caçou. Eu concordei, e ainda assim, nada de sexo. Eu não entendo. Eu não entendo
você. “Você não quer mais?”
“Cristo, Seis,” ele soltou. “Você não tem ideia do quanto eu quero me enterrar dentro de
você.”
“Então por que você não fez isso?” minha voz soava chorosa, mas eu não me importava.
Rourke me irritou e agora ele queria abraçar? Eca. “É porque sou virgem?” Eu exigi. "Você não
me quer agora?"
“Eu quero você mais por causa disso,” ele rosnou, apertando seu braço em volta de mim.
“Eu te quero tanto que mal consigo pensar direito, mas não vou apressar isso. Você precisa de
algo de mim. Eu vou dar isso a você. Então poderemos conversar sobre sexo.”
“Mas estou pronto agora”, respondi com um beicinho. “Eu também estava pronto naquelas
outras vezes, você sabe.” Foi a verdade. Eu não conseguia explicar, mas estava cem por cento
pronto para dar tudo de mim a esse cara.
"Eu não vou apressar você." Rourke deslizou a mão sob as cobertas e apoiou-a no meu
quadril. O movimento causou arrepios em mim e eu gemi involuntariamente. “Posso esperar”,
acrescentou ele em tom áspero. “Eu não vou a lugar nenhum, Seis.”
“Mas você disse que isso é temporário”, reclamei, me mexendo contra sua ereção.
Rourke parou por um momento antes de se empurrar contra mim, pressionando a ereção
dura contra mim. "Eu sei o que eu disse."
“Se for temporário, então o que você está esperando?”
"Seis." Um som de dor saiu do fundo de seu peito. “Estou tentando fazer
a coisa certa para você aqui, querido.
“Bem, a coisa certa é uma merda,” eu resmunguei, soltando um suspiro. "Eu sinto que te
desviei de mim por ser virgem e agora você é muito educado para dizer isso."
"Droga." Murmurando uma série de palavrões, ele me jogou de costas antes de se ajoelhar
abaixo de mim, com as mãos apoiadas no cós do meu short de pijama.
"O que você está fazendo?" Eu respirei, observando enquanto ele se ajoelhava entre
minhas pernas.
"Estou fazendo você gozar", Rourke rosnou enquanto arrastava meu short e minha
calcinha pelas minhas pernas e os jogava fora. Inclinando-se sobre mim,
Rourke encostou o dedo no meu nariz e sorriu. “E então talvez nós dois possamos dormir um
pouco.”
“Não me faça nenhum favor”, murmurei mal-humorado.
Rourke abafou um grunhido enquanto descia lentamente pelo meu corpo, deixando um
rastro de beijos na minha barriga. "Seis, cale a boca e deixe-me provar sua boceta."
Ele acabou de fazer isso?
Ah sim, ele fez…

Minhas pálpebras se fecharam quando sua boca desceu sobre mim, sua língua
serpenteando para sondar meu clitóris inchado. Eu estava dolorido, pulsando e, quando ele me
tocou, quase caí da cama.
“Relaxe,” ele persuadiu, descansando minhas pernas sobre seus ombros. Puxando-me
para mais perto com as mãos, ele me acariciou lentamente, os olhos fixos no meu rosto,
observando minha reação. “Isso é bom, Seis?”
Balancei a cabeça freneticamente, agarrando-me aos lençóis enquanto ele me abria com
os dedos e me lambia com a língua.
“Porra,” eu gritei quando ele mordeu meu clitóris e puxou. A sensação era de prazer
beirando a dor e causou uma forte onda de excitação dentro de mim.
Era demais e nem de longe o suficiente, tudo em um.

Rourke também não desistiu. Não, ele continuou a me torturar com a boca e as mãos, me
levando à beira do orgasmo antes de se afastar no último minuto, me deixando chorando de
frustração em seus braços.
“Relaxe”, ele repetiu, me persuadindo a voltar para o colchão com a mão. "Deixe-me fazer
isso bom para você."
Bom para mim?
Já era incrivelmente fabuloso para mim.
"Você tem alguma ideia de como você é linda?" ele sussurrou, deslizando um dedo dentro
de mim. “Estou em um estado permanente de semi-dureza desde que você chegou aqui.”
“Use-o”, implorei. "Por favor. Coloque isso dentro de mim.

“Deus, baby,” ele gemeu, os dedos se movendo com mais urgência agora. "Você está
tentando me matar ou algo assim?"
"Não. Estou tentando fazer você me foder. Balancei a cabeça e gritei.
“Por favor, Rourke,” eu choraminguei, empurrando meus quadris para cima. "Me faça vir."
Ele me tocou novamente, calando-me com aqueles dedos habilidosos e aquela boca
fantástica. A sensação foi fenomenal. Seu toque era tão
acolhedor. Era como se ele tivesse correntes elétricas sob as pontas dos dedos e cada
toque disparava um raio de eletricidade deliciosa e crepitante através do meu corpo, direto
para o meu clitóris inchado.
“Como posso me classificar nas apostas de amizade?” ele sussurrou, dando um beijo
no meu clitóris e ignorando meus débeis protestos.
“O melhor”, divaguei, balançando e tremendo por baixo. "O melhor. Em
na verdade, você já foi promovido a melhor amigo!
“Bom,” ele brincou. “Eu adoro promoções.”
“Uh-huh.” Agarrando um travesseiro, arrastei-o até meu rosto e mordi com força,
gemendo alto quando senti sua língua percorrer toda a minha fenda antes de mergulhar
dentro de mim. "Oh meu Deus... Rourke!"
Rourke
O SOL DO MEIO DA MANHÃ ENTRAVA pela janela do meu quarto, projetando em Six um halo
de luz. Foda-se, ela era linda, deitada nua na minha cama, toda enrolada nos meus lençóis.
Seu cabelo escuro se espalhava sobre meu travesseiro enquanto ela aconchegava seu
corpo contra o meu e meu peito se apertava ao ver seu corpo adormecido. Ela parecia tão
pequena, tão incrivelmente frágil, com um metro e meio de altura, nada dela, enquanto ela se
agarrava ao meu lado.
Ontem à noite me surpreendeu. Essa garota estava me fazendo questionar tudo. Meu
passado, meu presente, e assustador como o inferno de admitir, meu futuro também.
A maçaneta da minha porta tilintou e meus olhos se abriram no momento em que Amelia
espiou a cabeça loira pela porta. Seu olhar pousou em mim antes de passar para Seis, sua
expressão enojada. A carranca no rosto de Amelia foi rapidamente substituída por reconhecimento
quando ela percebeu que não era Britt na minha cama. Sua boca formou um O silencioso antes
de se transformar em um enorme sorriso.
Seus olhos pousaram nos meus novamente, desta vez animados e curiosos. Balancei minha
cabeça levemente, alertando-a. Eu amava minha irmãzinha, mas se ela acordasse Seis agora e
quebrasse a porra do meu momento perfeito, eu ficaria chateado.
O olhar de Amelia pousou em mim mais uma vez e ela me deu um enorme sorriso e um
enfático sinal de positivo antes de sair do meu quarto e fechar a porta silenciosamente.
Apertei o braço que segurava as costas de Seis e exalei um suspiro de satisfação. Esse
movimento me rendeu um pequeno protesto.
“Fique, Rourke,” ela murmurou enquanto dormia, jogando sua coxa sobre a minha,
pressionando-se mais perto de mim. "Ficar comigo."
Foda-me.
Eu estava arruinado.
Essa garota estava me destruindo.

“Eu estou,” eu sussurrei, segurando-a com tanta força que fiquei surpreso que ela ainda
pudesse respirar, porque eu com certeza não conseguia. "Eu vou."
MEU TELEFONE TOCOU alto várias horas depois, acordando nós dois. Seis ainda estava enrolado
em mim, mas rapidamente sentou-se; a porra do toque intrusivo a surpreendeu. Eu queria esmagar
o maldito pedaço de plástico que ela estava pegando.
Observei através dos olhos semicerrados quando Seis se inclinou sobre mim e pegou meu
celular na mesa de cabeceira antes de passar o dedo pela tela e pressioná-lo no ouvido.
“Hum, olá?” ela perguntou, esfregando a testa.

Eu sorri para mim mesmo. Eu nem me importei que ela estivesse atendendo meu telefone.
Eu estava gostando demais da vista dos seios dela. Além disso, eu não tinha nada a esconder.
“Gabe?” Seis franziu a testa. "Por que você está ligando?" Seus olhos se arregalaram então.
“Hum, Rourke? Ele é... uh...” Seu olhar brilhou para mim e seu rosto inteiro ficou em chamas. “Ele
está fora,” ela mentiu, estremecendo. “Sim, hum, ele deixou o telefone em casa.”
Eu sufoquei uma risada.

Ela era uma mentirosa horrível.
“Minha mãe está bem?” O corpo de Seis enrijeceu enquanto ela ouvia o que estava sendo
dito do outro lado da linha. “Mas ela disse...” Outra pausa.
“Mais quatro semanas?” Ela roeu as unhas. "Ok, eu acho. De qualquer forma, não parece que
minha opinião importe.”
Curioso para saber o que estava sendo dito, sentei-me e apoiei meu queixo em seu ombro
nu. Seis estremeceu sob meu toque, seu olhar piscando para mim. “Sim, Gabe, tudo bem. Tchau –
sim, diga à minha mãe que eu também a amo.”
"O que está errado?" Perguntei depois que ela desligou o telefone.
“Eles prolongaram a viagem por mais quatro semanas.” A voz dela estava tão triste quando
ela falou, e fiquei instantaneamente irritado com nossos pais por aborrecerem-na.
Seis estava convencido de que nossos pais voltariam na próxima semana. Eu sabia melhor.
Sua mãe poderia ter sido boa em manter sua palavra, mas eu sabia que meu pai e sua palavra
significavam uma merda.
Dei um beijo em seu ombro e sussurrei: "Isso é uma coisa ruim?"
Ela mordeu o lábio e pensou por um momento antes de dizer: “Acho que não”.
“Você não é o guardião dela, Seis”, eu disse então. "Sua mãe?" Eu esclareci.
“Ela não é sua responsabilidade.”
“Eu só me preocupo com ela”, ela respondeu calmamente. “É uma força do hábito.” Ela
encolheu os ombros, impotente. “Tenho feito isso a vida toda.”
Essas palavras por si só me irritaram em proporções épicas.
Ela não era amada. Foi isso. Ela nunca se sentiu amada pela mãe.
Porra. Ela estava solitária e incerta. Eu não estava cego. Eu estive prestando atenção nos últimos
dois meses. Eu estava plenamente consciente da dinâmica do relacionamento de Six e Cassidy
e isso me deixou louco. À medida que me aproximei de Seis, minha raiva e meu ressentimento
pela mãe dela aumentaram. Ela era tão egoísta. Fiquei me perguntando por quanto tempo Seis
ficou sozinho para lidar com tudo. Uma parte de mim não queria saber, porque no fundo eu já
sabia e isso me enfureceu.
“Vista-se”, anunciei, arrastando-me dos meus pensamentos sombrios.

Seis se virou e ficou boquiaberto para mim. "Por que?"
"Porque estou levando você para sair."
“Você não precisa,” ela foi rápida em apontar, com as bochechas coradas. "EU
sabe o placar entre nós, Rourke.”
Sabia o placar?
Ah, ela não tinha a mínima ideia.
“Eu quero”, respondi. “Vou pagar o café da manhã para você no cais ou algo assim.”
“São 3h30 da tarde, Rourke.”

Dei de ombros. "Multar. Pagarei almoço e jantar para você – o que você quiser.”
“Como isso está acontecendo?” ela me surpreendeu ao dizer em vez disso.
Eu fiz uma careta. "O que?"
“Você e eu”, ela respondeu, virando o rosto para me dar toda a atenção. “Ter uma conversa
civilizada. Sendo... legais um com o outro?
Você não acha que é, não sei, um pouco estranho?
Eu nunca esqueceria isso.
Eu fui um completo idiota com ela. Ela não iria esquecer isso facilmente. Eu não a culpei.
"Seis, vou compensar você."

“Continue assim”, disse ela com um suspiro de satisfação. "Seja meu
amigo, Rourke. Isso é o suficiente para mim.”
Eu me odiei pela maneira como tratei Six.
Ela nunca mereceu a merda que eu joguei nela.
Seis era o oposto de tudo que eu já conheci. Ela não se apegou a cada palavra minha.
Ela lutou comigo, me desafiou, nunca aceitou minhas merdas. Eu gostei daquilo. Foi uma
loucura refrescante.
Eu já estive apaixonado antes, já tinha experimentado isso e sabia muito bem que as
emoções que Seis estava puxando de mim estavam me aproximando. Inferno, aperte mais
perto, eu estava oscilando no limite. Se eu me deixasse cair, tinha a sensação de que não
haveria como voltar atrás. O problema era que toda vez que eu olhava para essa garota, tudo
dentro de mim gritava permanentemente.
Mercedes
A NOITE ÚLTIMA FOI UM ERRO, decidi. Um erro enorme, gigantesco e colossal. Acontece
que eu estava sentado no banco do passageiro da caminhonete ao lado do garoto que
desempenhou o papel principal no referido erro e, neste momento, ele parecia a melhor
decisão que eu jamais tomaria.
Eu não podia acreditar que tinha me metido nisso. Eu deveria ser inteligente e tomar
boas decisões e, ainda assim, aqui estava eu, me atrapalhando com esse garoto. Rourke
Owens me incendiou toda vez que colocou as mãos em mim e eu precisava fazer algo para
apagar as chamas.
Ele não estava facilitando as coisas para mim. Não quando ele estava sendo tão... legal.
Droga, legal era uma palavra que eu nunca poderia usar para descrever Rourke, mas lá estava
ela. Rourke era legal, gentil, engraçado, lindo e um milhão de outras coisas incríveis além
disso.
O mais surpreendente de tudo; Eu gostava de estar com ele. Eu ansiava por aquela
sensação que tinha toda vez que ele virava o rosto para olhar para mim. E quando ele me
lançou aquele sorriso megawatt, aquele em que ambas as covinhas apareceram em suas bochechas?
Deus, eu derreti todas as vezes.
'Shut up and Dance' do Walk the Moon tocou no rádio no momento em que o garçom
entregou a Rourke nossa sacola de guloseimas do drive thru e eu gritei de alegria. “Deixe
ligado”, implorei quando percebi que ele pegava o aparelho de som. "Por favor. Eu amo essa
música."
“Você é uma garota”, ele disse com um bufo, mas me permitiu aumentar o volume
enquanto saía da fila e dirigia, procurando uma vaga para estacionar no estacionamento já
lotado.
Sorrindo, mergulhei na letra, cantando animadamente
cada verso.
“Você é um cantor horrível”, Rourke conseguiu sufocar em meio a ataques de risada quando eu
estava no meio da música. Ele parecia um pouco horrorizado e completamente divertido.
Virando o dedo para Rourke, ignorei seu comentário e continuei a cantar.

junto com toda a força dos meus pulmões, fazendo alguns movimentos sérios enquanto cantava.
“Se o treinador ou qualquer um dos caras perguntar, você não me viu comendo isso,”
Rourke disse quando estacionamos em uma vaga no final do estacionamento. Ele desembrulhou seu
cheeseburger duplo e deu uma grande mordida. “Mmmm,” ele gemeu. "Tão bom pra caralho."
"O que?" Olhei para ele com curiosidade. “Você não tem permissão para hambúrgueres ou algo
assim?”
Ele olhou para mim e sorriu. “Estou em uma dieta rigorosa durante a temporada de futebol.”
Eu olhei para ele de cima a baixo; observando sua estrutura enorme e musculosa e perguntou:
"Por quê?" Balancei a cabeça e fiz outra avaliação de seu corpo firme e tonificado. “Rourke, você parece
o sonho molhado de um instrutor de fitness.”
“Fofo, Seis,” Rourke riu enquanto continuava a engolir o restante de seu hambúrguer antes de
passar para suas batatas fritas. “Mas sempre há espaço para melhorias.”
Eu olhei para ele. “Novamente, onde?”

Esse comentário me rendeu um beijo; um que fez meus dedos dos pés enrolarem e minha
barriga roncar de fome por algo diferente de nuggets de frango. Maldito seja!
O som de uma porta de carro batendo perto fez com que Rourke quebrasse a porta.
beijo. Ele piscou para mim e eu afundei no assento, respirando com dificuldade.
“Encontro barato, Owens?” uma voz masculina gritou provocadoramente e Rourke enrijeceu.
Meu olhar voou na direção de onde a voz veio e eu olhei carrancudo.

para os dois caras parados do lado de fora do lado do motorista da caminhonete de Rourke.
“Você está compartilhando este também?” um deles perguntou, batendo na janela.
O outro cara riu. "Sim, ele está apenas arrombando ela para você primeiro, cara."
“Quem são esses idiotas?” Eu sussurrei, mantendo meus olhos fixos

Rourke. Quem quer que fossem esses caras, eles o estavam irritando seriamente.
“Alguns idiotas de Jefferson”, ele respondeu com firmeza, os punhos cerrados ao redor do volante.
A consciência me ocorreu. “Um dos caras com quem Britt dormiu?”

Ele assentiu rigidamente.
Olhei pela janela para onde os dois idiotas estavam parados, tentando ao máximo atormentar
Rourke. “Eles estão tentando incitar você a uma briga ou algo assim?”
“Sim,” Rourke rosnou, mandíbula cerrada, narinas dilatadas. “Se eu for pego lutando de novo
este ano, saio do time. Permanentemente." Sua mandíbula tremeu novamente. “E eles adorariam isso.”
Deus, ele parecia tão enfurecido. Tive a sensação de que ele estava a dois segundos de explodir.
Foi essa mesma noção que me levou a fazer o que fiz a seguir.
Alcançando o console, agarrei seu pescoço e puxei seu rosto em direção ao meu. Ele veio de
boa vontade, surpresa gravada em seu lindo rosto.
“Nem pense em deixar esses bastardos chegarem até você,” eu disse a ele, meus lábios a centímetros
dos dele; uma enorme onda de possessividade inundando meu corpo, o desejo de defender Rourke
esmagadoramente forte.
“Eles apenas insultaram você”, ele soltou, respirando com dificuldade.
"Então?" Forçando-o a olhar para o meu rosto, fixei meus olhos nos dele. “Pau e pedras, Rourke.”
Estendendo a mão, acariciei suas bochechas com as mãos. “Eu não dou a mínima para esses caras e
você também não deveria.”
“Eu não vou deixar eles...” Sua voz foi interrompida e ele rosnou.
“Maldição, vou matá-los, porra.” Ele estava tremendo com violência contida. Eu sabia o que ele queria
fazer. Ele queria sair deste carro e chutar a bunda deles. Parte de mim queria que ele fizesse isso
também, mas a outra parte, o lado sensato, sabia que esses malucos não mereciam seu tempo.
“Não, você não vai,” anunciei, subindo em seu colo. Pela primeira vez na minha vida, fiquei feliz
com meu tamanho; tornou muito mais fácil montar em Rourke. "Você vai me beijar em vez disso."
Suas sobrancelhas se ergueram em confusão. "O que?"

“Você me ouviu,” eu sussurrei, dando um beijo rápido em seus lábios. "Você
preciso de uma distração.” E eu preciso de você seguro. "Me beija."
Suas mãos se moveram para minhas coxas, apertando minha carne possessivamente. "Seis…"
“Apenas cale a boca e me beije, Rourke,” eu ordenei antes de cobrir sua boca com a minha.
E ele fez exatamente isso.

Deus, eu me senti poderoso.
Mercedes
Quando chegou a noite de domingo, eu já havia me conformado em aceitar o fato de
que estava perdidamente apaixonada por meu meio-irmão, e que era tudo culpa dele .
Sete semanas.
Foi isso.
Sete semanas e eu estava apaixonado?
Não era para ser assim. Eu não deveria me apaixonar
com Rourke.
Ocean Bay foi um pit stop temporário para mim. Eu estava deixando tudo isso
para trás. Rourke não fazia parte do plano. E agora, eu estava gravitando em torno dele.
Claro, eu nunca diria isso a ele. Não, eu enterraria meus sentimentos. Eu era
bom nisso; fingindo que estava bem quando estava longe disso. Eu já tinha visto o
suficiente dos relacionamentos fracassados da minha mãe para saber que era uma
péssima ideia viver a vida perto de um homem, porque quando ele fosse embora, e
eles sempre iam embora, você estaria sozinha novamente.
Eu estava me transformando em minha mãe...
“Essa era Amelia”, anunciou Rourke, entrando em seu quarto com o celular na
mão, vestindo apenas uma cueca samba-canção preta. “Ela vai ficar no Kings
novamente esta noite”, acrescentou ele, trazendo-me de volta ao presente.
"De novo?" Eu perguntei, olhando por cima do livro de biologia em meu colo, os
olhos imediatamente focando em seu peito nu, observando cada sulco e sulco em seu
estômago.
Nunca na minha vida eu tinha visto alguém tão primitivo. Havia algo nesse garoto
que chamava a mulher das cavernas dentro de mim, e eu queria arrastá-lo de volta
para minha caverna e montá-lo. Claro, minha caverna era a cama dele e eu não tive
coragem suficiente para realizar minhas fantasias.
Balançando a cabeça, passei os braços em volta dos joelhos e lutei contra a enorme
onda de luxúria que crescia dentro de mim.
Rourke foi até a enorme TV de tela plana montada na parede e deslizou um DVD na parte
lateral antes de voltar para o seu lado da cama - ele preferia o lado esquerdo, mais próximo da
porta e eu gostava de estar mais perto da janela no certo – e deixando cair o telefone na mesa de
cabeceira.
"O que você está fazendo?" Perguntei quando Rourke se acomodou no colchão e pegou
meu livro da cama antes de jogá-lo no chão. “Ei, eu estava lendo isso!”
“Posso prometer uma coisa”, ele ronronou, inclinando-se perto do meu ouvido.
“Com certeza não vamos passar a noite estudando.”
“Rourke,” eu sussurrei, mordendo meu lábio quando senti seus dentes roçarem minha
clavícula. “Temos um teste amanhã.” Seu corpo estava muito perto do meu; seu cheiro fresco e
masculino inundando meus sentidos. Foi demais. Ele era demais.
“Eu sei,” ele sussurrou, deixando uma trilha de beijos do meu ombro para cima. Parando no
ponto onde meu ombro se juntava ao pescoço, Rourke mordeu com força, e desta vez eu gritei.
Vergonhosamente alto.
“Tão lindo,” Rourke sussurrou rispidamente, manobrando até que ele estava ajoelhado entre
minhas pernas. “Você é perfeito, Seis.”
Apoiando-se nos calcanhares, ele usou uma palma grande para me empurrar de costas. “Perfeito
pra caralho.”
Exalando um suspiro irregular, me levantei e agarrei a bainha de sua camisa de futebol que
estava usando e rasguei-a sobre meu corpo antes de jogá-la o mais longe possível de nós. Minha
pele estava em chamas e eu não queria barreiras entre nós. Eu o queria. Tudo dele.
Nua e tremendo, estendi a mão e segurei a nuca de Rourke antes de arrastar seu corpo
para baixo sobre o meu. “Se sou tão perfeito, leve-me.” Pressionei meus lábios contra os dele e
envolvi minhas pernas em volta de sua cintura estreita. “Leve-me, Rourke.” Empurrando-me para
cima, gemi alto quando sua ereção pressionou contra meu núcleo. A única coisa que separava
nossos corpos era o tecido de sua boxer. "Por favor?" Implorei, carente e cheio de vontade. "Estou
pronto."
“Cristo,” Rourke disse em um tom tenso enquanto enterrava o rosto no meu pescoço e
gemia. “Esta noite não, querido.”
"Leve- me!" Repeti, desta vez com uma exigência dolorosa, enquanto ele deslizava os lábios
pelo meu corpo.
“Seis,” ele rosnou em tom de advertência, lábios pairando sobre meu quadril.
"Você está dizendo não de novo?"
“Estou dizendo que não esta noite.” Ele continuou a dar beijos na minha pele.
Eu resisti embaixo dele, inquieta e excitada. “Por que não, caramba?”
"Porque estou com medo de apressar você."
"O que?" Balancei a cabeça e fiquei boquiaberta para ele. “Rourke, estou nu na sua
cama, implorando para que você faça sexo comigo. Acho que está bem claro que você não
está me apressando.”
“Não sou bom nisso, Seis!” ele admitiu rispidamente. “Eu tenho um histórico muito
ruim e não quero estragar tudo com você.” Ele exalou uma respiração irregular contra minha
pele. "Você é…. Estou me esforçando tanto para ser seu amigo. Ele beijou minha pele antes
de acrescentar: “Estou te dando tempo”.
“Eu não quero tempo!” Rosnei, inclinando meus quadris para cima e gritando alto
quando seu pau pressionou com mais força contra minha boceta dolorida. “Eu quero seu
pau em mim agora, Rourke.”
“Cristo,” Rourke grunhiu. “Você não vai facilitar isso para mim, vai?” Suas mãos
caíram na minha bunda e ele arrastou a parte inferior do meu corpo em direção ao seu,
esfregando com força. A fricção e as sensações que o movimento trouxe ao meu corpo
foram demais. — Vou te foder, Seis, e vou fazer com que isso seja realmente bom para
você — prometeu ele, com a voz grossa e rouca, enquanto me arrastava para sua ereção
tensa. “Só... não esta noite.”
Desgraçado.
"Multar." Trancando minhas pernas em volta de sua cintura, me sentei no colo de

Rourke antes de passar meus braços em volta de seu pescoço e bater minha boca na dele.
Inclinando minha cabeça para o lado, balancei-me contra ele, me pressionando contra
seu pau e amando quando ele rosnou em meu ouvido. Ah, sim, eu iria fazê-lo sofrer por me
fazer sentir assim, e tive a noite inteira para fazer isso.
Mercedes
Saí do quarto de Rourke bem cedo na manhã de segunda-feira e fui para a escola antes que o
alarme dele tocasse. Claro, tive que esperar no estacionamento por uma hora, mas alegremente
assumi isso de frente para ele.
Saber que Rourke havia tocado – lambido – áreas íntimas do meu corpo era assustador
demais. Eu sabia que não estava reagindo como um garoto maduro de dezessete anos. Mas como
diabos eu poderia?
Ele era lindo pra caralho e eu estava com medo de me apegar demais – mais apegado do
que já estava. A maneira como ele me fez sentir no fim de semana passado?
Minhas bochechas ainda estavam em chamas com o pensamento. Na verdade, eu gozei em

sua boca. Em várias ocasiões. Tipo, que diabos?
Eu não tinha ideia de como iria enfrentar meu meio-irmão novamente. Era diferente em seu
quarto. A escola era o mundo real.
E se ele fosse diferente comigo lá?
Não ousei ficar por aqui para descobrir.
Achei que meu coração não aguentaria.
E assim, pela milionésima vez desde que cheguei a Ocean Bay, dei por mim a fazer a
mesma pergunta; o que diabos havia de errado comigo? Desta vez, porém, expressei a pergunta
em voz alta, voltando-me para o único amigo que fiz em busca de respostas.
“Não há nada de errado com você”, Molly me garantiu durante o almoço.

Pegando uma maçã, ela a rolou entre as mãos enquanto falava.
“Sim, certo,” eu meio zombei, meio gemi. “Então por que ele não quer fazer sexo comigo?”
Seus olhos se arregalaram. "Com licença?"

“Durante todo o maldito fim de semana”, deixando cair a cabeça entre as mãos, sufoquei um
gemer: "Eu me ofereci a Rourke em um prato e ele recusou."
"Ele fez?"
“Ele nunca iria admitir isso, mas eu sei que é porque sou virgem,” murmurei, baixando o
olhar para o meu almoço não comido. “Ele não quer bagunça, então ele
em vez disso, cai em cima de mim.

“Meu Deus!” Barulhos altos vindos de Molly me fizeram voltar minha atenção para ela.
"Rourke caiu em cima de você?" ela sibilou, os olhos brilhando de excitação. "Sério?"
“Como foi?” ela perguntou, inclinando-se mais perto.

“Foi incrível”, lamentei. “Incrivelmente bom, Molls.”
"Uau." Sorrindo sonhadoramente, ela acrescentou: “Você sabe; noventa e nove vírgula
nove por cento da população feminina desta escola morreria para estar no seu lugar agora.”
“Você não está ajudando,” eu mordi, com as bochechas queimando. "Estou completamente
mortificado, Molly."
"Por que?" ela perguntou. “Você passou o fim de semana inteiro com ele.”
“Sim,” eu concordei. “Mas estamos de volta à escola agora.” Eu podia sentir meu rosto
queimando enquanto eu falava. “No mundo real, e me sinto... envergonhado.”
“Bem, não fique,” ela respondeu com um sorriso. “Você tem alguma ideia de como esse
garoto é um bom partido?” Ela inclinou a mão em minha direção e disse: “Tome isso como um
grande elogio. Rourke é exigente como o inferno. A maioria das garotas por aqui arrancaria seus
malditos olhos para colocar as mãos nele.
Olhei ao redor da sala para todas as garotas deslumbrantes com quem tive a infelicidade
de estudar. “Ótimo,” eu gemi. “E agora estou com ciúmes. Obrigado por isso, Molly.
"Por que?" Ela olhou para mim como se eu tivesse duas cabeças. “Mercy, você é linda,
engraçada e gentil. Confie em mim quando digo que você não precisa se preocupar com nada.
Além disso, você obviamente tem algo que todas essas outras garotas não têm. Ela torceu o nariz
e fez uma pausa. “Honestamente, acho que nunca vi Rourke com outra garota além de Britt.” Seus
olhos castanhos eram arregalados e sinceros. "Como sempre. Isso por si só é um grande negócio.”
“Britt,” eu zombei com desgosto, franzindo a testa profundamente. “Britt, a vadia.”

"Sim", Molly riu. "Ela certamente é isso."
"Por que ele estava com ela em primeiro lugar?" Eu resmunguei maliciosamente.
“Aquela garota é como o demônio com cachos loiros.” Eu finjo que estou amordaçado. "Eca."
“Acho que ele era jovem e cego.” Molly encolheu os ombros. "Eles eram
juntos para sempre. Talvez tenha sido um conforto para Rourke?
Minhas sobrancelhas franziram. “Uma coisa reconfortante?”
"Bem, sim", Molly respondeu calmamente. “Rourke não teve exatamente a vida familiar
mais estável enquanto crescia, com seu pai se casando e
casar novamente a cada dois anos. Suspirando, ela acrescentou: “Britt é a única constante que ele
parece ter”.
Bem, merda…
"Ele está olhando para você", Molly ofereceu com um sorriso, gesticulando para
em algum lugar atrás de mim. “Se isso ajudar.”
“Isso não acontece,” eu murmurei, me contorcendo no meu assento. Incapaz de me conter, eu
virei a cabeça para o lado e dei uma espiada na mesa do time de futebol.
Rourke estava lá, empoleirado em cima da mesa, parecendo deliciosamente desgrenhado em
sua camisa branca da escola e a gravata frouxa. E, ah, sim, ele estava olhando para mim. Seu foco
estava em nossa mesa, seus olhos queimando nos meus.
“Ok, talvez ajude um pouco,” eu respirei antes de voltar rapidamente minha atenção para
Molly. “Ei, nunca tive a chance de perguntar sobre a festa.”
"A festa?" Agora foi Molly quem corou. “E daí?”

“O que estava acontecendo entre você e Daryl King?” Eu perguntei intrometidamente. "Você
desapareceu com ele e eu não te vi pelo resto da noite."
A consciência me ocorreu e eu balancei as sobrancelhas. "Você ficou com ele?"
“Nós conversamos,” Molly espremeu, parecendo mortificada. “Acabei de conversar.”

"Acabei de conversar?" Eu olhei para ela sem acreditar. "Sobre o que?"
Só então, várias líderes de torcida passaram por nós e uma delas fez algum comentário
arrogante por cima do ombro. “Namorado roubando vagabundo,” a loira disse com uma voz
irritantemente alta.
Eu respondi mostrando o dedo do meio para ela e dizendo: “Vá em frente”.
"Você realmente falou comigo?" a loira cuspiu. Parando no meio do passo, ela se virou e
olhou para mim. “Não pense que você pode falar comigo, sua vagabunda,” ela rosnou.
O reconhecimento cintilou dentro de mim. Eu já tinha visto essa garota antes – definitivamente
tinha ouvido sua voz estridente e chorosa. “Eu sou o vagabundo?” Meus lábios se inclinaram para
cima. “Você já se olhou no espelho hoje? Você está com a saia tão alta que todo o refeitório consegue
ver sua bunda ossuda.
Os olhos do loiro se estreitaram em fúria. “Melhor ser ossudo do que uma vaca gorda como
você”, ela brincou em tom zombeteiro. “Talvez você devesse parar com os carboidratos, querido.”
Ela me olhou de cima a baixo antes de fungar com óbvio desgosto. "Ai credo. Apenas, eca.
“Afaste-se Ashley,” Molly foi rápida em defender.

Ashley!
Essa é quem ela era. Ashley, o enlouquecido Thomas - o melhor amigo de Britt, e
a outra garota da casa na noite em que Rourke me mergulhou na piscina.
“Cuide da sua vida, Freddy Kruger,” Ashley sibilou cruelmente. Seu tom era
zombeteiro, provocador, e eu sabia do que ela estava falando; As queimaduras de Molly.
O rosto de Molly se contorceu de dor e ela se levantou em segundos, correndo do

refeitório.
"Como você ousa!" Eu rosnei, andando até ela para que ficássemos peito a peito.
É claro que essa garota – como a maioria das pessoas – se elevava acima de mim, mas
não me importei. Eu não era uma pessoa agressiva por natureza, mas Molly era minha
amiga e eu não iria sentar e deixar uma líder de torcida desagradável falar com ela
daquele jeito. "Como você se atreve a chamá-la desse nome!"
“Saia da minha frente, sua novilha”, avisou Ashley.
“Obrigue-me, vadia,” eu respondi antes de empurrá-la no peito, com força.
Eu podia ouvir a agitação e os aplausos ao nosso redor; a palavra 'briga de gato'
sendo espalhada, mas eu não me importei. Eu estava queimando de raiva. "Como você
se sentiria?" Eu exigi. “Se eu zombasse de você por algo sobre o qual você não tinha
controle?”
Ashley retaliou me empurrando para trás com a mesma força e eu cambaleei
alguns metros para trás. Droga, essa cadela era forte. “Não me toque”, ela gritou.
A resposta que eu tinha na ponta da língua, sem falar no dano físico que pretendia
causar, foi perdida no momento em que um par de braços fortes envolveu meu corpo,
levantando-me do chão. “Acalme-se, Seis”, disse uma voz familiar e profunda, e
instantaneamente desisti de lutar para me libertar.
Rourke era muito forte.
"Você ouviu o que ela disse?" — exigi, sentindo lágrimas arderem em meus olhos.
Tempere as lágrimas.
“Não,” Rourke respondeu calmamente. Ele me colocou de pé, mas não me soltou
de seu aperto. "O que ela disse?"
Meu peito estava arfando de pura indignação em nome do meu amigo.
Torcendo-me em seus braços, olhei para ele e disse: “Ela ligou para Molly Freddy Kruger
por causa das queimaduras!” A raiva percorreu meu corpo mais uma vez e me lancei
contra Ashley. Mas não fui muito longe; não com o aperto de aço de Rourke
meu.
"Que porra é essa, Ash?" Rourke exigiu, e era ele quem estava cheio de raiva
agora. “Você jogou fogo na cara dela?”
Todos na sala ficaram em silêncio; colado ao confronto que está acontecendo entre
nós.
“Ela estava se metendo na minha vida, Rourke,” Ashley respondeu, com muito
menos convicção em sua voz agora. Ela olhou ao redor da sala nervosamente antes de
olhar para Rourke. “Ela deveria ter ficado fora disso.”
“Então isso lhe dá o direito de atormentá-la?” Rourke balançou a cabeça e zombou

da loira de olhos arregalados. “Eu pensei que você fosse melhor que isso, Ash. Eu
realmente fiz.
“Ela estava me defendendo!”
Gemi internamente quando Britt se aproximou para ficar ao lado de Ashley. Se eu
pensava que Rourke estava irritado antes, ele ficou completamente rígido no momento
em que Britt se envolveu.
“Fique fora disso,” ele a avisou, nunca tirando as mãos de mim. Eu era
grato por isso. Eu não sabia como teria reagido a rejeição.
“Desde quando você anda por aí travando as batalhas de Molly Peterson?”
Britt respondeu, os olhos verdes fixos no garoto parado atrás de mim.
Rourke enrijeceu. “Já que aparentemente preciso”, ele respondeu, sem sorrir.
"E ela?" Britt zombou, olhando para mim como se eu fosse a coisa mais nojenta
que ela já tinha visto. “Defendendo-a em público novamente, Rourke?” Ela riu cruelmente,
mas não havia nenhum traço de humor em sua voz. “Continue assim e as pessoas vão
falar.”
Rourke encolheu os ombros e me puxou para mais perto. “As pessoas podem dizer
o que quiserem”, respondeu ele friamente. “Eu cuido do que é meu e não peço desculpas
por isso.”
Essas palavras pareceram abalar Britt.
E eu.
Sim.
Definitivamente eu.
Eu cuido do que é meu...
“Seu,” Britt sibilou, olhando carrancudo para nós dois. “E ela é o quê, Rourke? Seu
amigo de merda? Sua meia-irmã? Sua vingança? Sua recuperação –”
“Minha namorada,” Rourke interrompeu sem um pingo de hesitação em sua voz.
Minha boca, junto com a de várias outras pessoas, ficou aberta. Minha briga com as meninas
foi esquecida e me virei para encarar Rourke.
“Ela é minha namorada,” ele repetiu em voz alta e clara, deixando cair a mão para descansar
no meu quadril antes de me puxar para o seu lado.
Fui de boa vontade, atordoado demais para fazer qualquer outra coisa.
Eu tinha acabado de imaginar tudo isso?
Ou Rourke realmente me declarou como sua namorada para toda a sala?
"O que você quer dizer com ela é sua namorada?" Eu ouvi sua ex-namorada exigir atrás de
mim. Inferno, Britt poderia estar tendo um colapso total agora, mas eu não conseguia tirar os olhos de
Rourke.
O que diabos ele estava fazendo?
Ele estava me usando para deixá-la com ciúmes?
Não.
Ele não faria isso comigo... faria?
“Vá se ferrar, Rourke Owens!” Ouvi Britt gritar antes que o som metálico dos saltos altos
recuando enchesse meus ouvidos.
Rourke olhou para mim e sorriu, revelando aqueles sentimentos profundos.
covinhas. Quase derreti em uma poça aos seus pés. "Que raio foi aquilo?"
Ele levantou uma sobrancelha. “O que foi o quê?”
“Você disse a ela que sou sua namorada,” eu meio sussurrei, meio sibilei, meu rosto queimando
com uma mistura de vergonha e luxúria.
"E?" Ele estava olhando para mim com aqueles malditos olhos azuis e aquela boca... Deus, só
de pensar no que ele fez comigo com aquela boca fez com que uma pontada de desejo explodisse
dentro do meu corpo.
"E?" Balancei a cabeça e exalei um suspiro instável. Ele não me ouviu? "Rourke, você deixou
bem claro que isso..." Fiz um gesto entre nós com meu dedo indicador "Foi uma coisa de amizade ."
Rourke ficou completamente sério por um longo momento antes de seu rosto se abrir em um
enorme sorriso megawatt. “Sobre isso,” ele riu, me puxando para mais perto. “Eu queria contar a você;
bem na época em que você estava me promovendo ao status de melhor amigo, eu estava lhe dando
uma promoção própria.
"Do que você está falando?"
Ele me beijou.
Ali mesmo, no meio do refeitório, na frente de metade da escola, Rourke

colocou a boca na minha. Minhas mãos caíram impotentes ao meu lado enquanto
ele segurava meu rosto entre as mãos, assumindo o controle do beijo, assumindo
o controle de tudo. Atordoada, não pude fazer nada além de retribuir o beijo,
sentindo mais emoção do que era seguro para mim.
Rourke
FOI BOM que nossos pais tivessem decidido prolongar a viagem; Eu duvidava que eles
aprovariam a forma como eu arrombei a porta do meu quarto com Seis enrolado em mim como
uma hera, nossos lábios se fundindo.
Quando o almoço na escola terminou, eu estava tão agitado que não conseguia tirar as
mãos dela. Felizmente, Seis concordou de todo o coração com minha sugestão de matar aula
em favor de fugir para casa.
“Eu sei que você vai ser um problema para mim,” eu disse a ela entre beijos enquanto a
levava até minha cama. Porra, Six beijava muito bem. Eu amei seus lábios carnudos e quão
doce era sua língua quando ela a acariciava contra a minha. “Eu sei que estou me metendo em
algo que não tenho certeza se conseguirei sair”, acrescentei antes de jogá-la no colchão e cair
pesadamente sobre ela. “Mas eu não me importo,” eu gemi, reivindicando seus lábios
rudemente. “Porque a maneira como me sinto quando estou com você faz tudo valer a pena.”
"Você realmente quis dizer isso?" ela gemeu, agarrando os botões da minha camisa
escolar. Já havíamos conseguido nos livrar do meu suéter – e do de Seis – no hall de entrada.
“Sobre eu ser sua namorada?”
Devia ser pelo menos a terceira vez que Seis me fazia essa pergunta desde que saí da
escola, e pela terceira vez respondi: “Eu estava falando sério”.
“Eu quero você, Rourke,” Seis sussurrou, parando debaixo de mim. Meu coração batia
tão forte no peito que eu mal conseguia respirar, e cada vez que olhava em seus grandes olhos
cinzentos, eu sentia como se estivesse sem fôlego.
“Não precisa ser agora,” eu disse a ela, mesmo que meu pau estivesse se esforçando
para estar dentro dela. “Eu não vou a lugar nenhum, Seis.” Exalando um suspiro dolorido,
inclinei-me para frente e acariciei seu nariz com o meu. “Você não precisa fazer isso para me
manter interessado.” Eu já sou seu.
“Eu sei”, ela me disse, com os olhos arregalados e cheios de... luxúria? “Eu realmente
preciso ter você dentro do meu corpo.” Engolindo profundamente, ela acrescentou: “Por favor,
Rourke? Estou pronto e quero que minha primeira vez seja com você.”
Bem, merda.
Mercedes
ROURKE ESTAVA DEbruçado sobre mim com um brilho faminto nos olhos – um brilho que me dizia
que ele queria isso tanto quanto eu. Ele estava tentando ser um cavalheiro ao nos fazer esperar?
Porque foda-se isso. Eu não queria um cavalheiro; Eu o queria em toda a sua glória. Eu queria meu
meio-irmão mal-humorado, com corpo de foca da Marinha e boca igual a uma também.
“Por favor,” eu sussurrei, os olhos fixos nos dele. Normalmente eu não implorava, mas essas
eram circunstâncias atenuantes, e eu estava disposto a mudar minha moral se isso conseguisse o
que eu queria.
E eu queria Rourke.
Ele manteve seus olhos azuis nos meus por um momento dolorosamente longo, como se
estivesse tentando resolver um quebra-cabeça em meus olhos. Mas então ele gemeu profundamente,
fechou os olhos e assentiu.
Sim!
Finalmente...
"Vai doer", disse Rourke, em tom áspero, e a excitação rugiu dentro de mim.
“Não vou me importar”, respondi rapidamente, respirando com dificuldade, enquanto meu olhar
percorria cada centímetro dele. “Eu não me importo com a dor.”
"Não?" Empurrando-me para longe, Rourke ficou de pé e deu um passo para trás de onde eu
estava deitado, e observei com palpável antecipação enquanto ele tirava os sapatos e as meias; seus
dedos então se moveram para a frente de sua camisa.
“Vai doer muito, querido.” Ele rapidamente abriu os botões da camisa antes de tirá-la do corpo,
revelando sua barriga bronzeada e tonificada. “Tem certeza que é isso que você quer?” Suas mãos
se moveram para o cós da calça escolar. “Eu sou o que você quer?”
"Tenho certeza." Balancei a cabeça freneticamente. "É você. Definitivamente é você.

Abrindo o botão da calça, Rourke baixou a braguilha antes de empurrar a calça pelas coxas
musculosas.
Segundos depois, ele estava parado na minha frente vestindo apenas sua cueca samba-
canção. A grande protuberância que esticava o tecido me garantiu que Rourke estava tão excitado
quanto eu.
Ah, sim, estava ligado...

Estendendo a mão, ele acariciou o lábio inferior com o polegar enquanto me estudava deitado
em sua cama com meu uniforme escolar. “Você em qualquer coisa,
Seis?" A pergunta me surpreendeu e eu balancei a cabeça, perplexo. “Controle de natalidade”,

Rourke esclareceu, um pequeno sorriso aparecendo em seus lábios. "Você está tomando
pílula?"
“Hum, não,” eu espremi. “Você sabe que eu nunca fiz isso antes.”
“Eu sei,” ele concordou com um aceno lento. “Eu só estava esperando.” Ele passou a
mão pelo cabelo escuro antes de exalar um suspiro irregular, seus olhos vagando para cima e
para baixo no meu corpo. "Porque estou morrendo de vontade de me enterrar dentro de você,
e não quero nada entre nós quando você gozar no meu pau."
“Oh,” eu gritei, arregalando os olhos.

“Sim”, ele respondeu rispidamente. "Oh."
"Eu vou?" Eu perguntei, apoiando-me nos cotovelos. “Vem, quero dizer? Eu tenho
leia online que a maioria das mulheres não goza durante a penetração.
Rourke ergueu uma sobrancelha e sorriu. “Você virá atrás de mim,” ele me assegurou
com confiança enquanto apontava um dedo em minha direção.
Complacentemente, fiquei com os pés trêmulos e rapidamente diminuí a distância entre
nós.
“Você pode mudar de ideia”, disse Rourke enquanto se elevava acima de mim,
dedilhando os botões da minha camisa. Quando minha camisa foi desfeita e aberta, Rourke
colocou as mãos em meus ombros e lentamente empurrou o tecido para baixo até que ele se
acumulasse no chão aos meus pés.
Tremendo, coloquei a mão nas costas e desabotoei o fecho do sutiã. “Eu não vou mudar
de ideia,” eu sussurrei, deixando meu sutiã juntar-se à minha camisa no chão do quarto dele,
de modo que eu estava na frente dele usando apenas minha saia escolar.
O olhar de Rourke imediatamente se voltou para meus seios nus e ele respirou fundo,
estendendo a mão para pegar um deles e gentilmente manuseando meu mamilo endurecido.
No momento em que seus dedos entraram em contato com minha pele, inclinei a cabeça para
trás e gemi alto. Era isso; pelo que eu estava morrendo desde que vi Rourke pela primeira vez.
Eu queria suas mãos no meu corpo, seu pau dentro de mim, me enchendo. Eu queria que ele
cobrisse meu corpo macio com o seu corpo duro. Eu queria que ele me prendesse embaixo
dele e me mantivesse lá para sempre.
Rourke me empurrou na cama e tirou rapidamente minha saia e calcinha antes de
abaixar seu corpo duro sobre o meu, e eu abri minhas pernas, acolhendo-o na área mais íntima
do meu corpo.
Seus lábios cobriram os meus, movendo-se lentamente, preguiçosamente, sua língua duelando com a
minha, dando golpes lentos e profundos em minha boca.
Ele estava me beijando como se estivesse me fodendo; profundo e lento.

Ele também não se apressou. Rourke demorou. Beijando cada centímetro do meu corpo,
da cabeça aos pés, até que eu não aguentasse mais um segundo de sua tortura prazerosa.
“Por favor, Rourke?” Eu gritei quando senti sua língua passar sobre meu clitóris inchado.
"Por favor... eu preciso de você agora."
"Agora?" ele ronronou, continuando a trilhar beijos para cima e para baixo nos lábios da
minha boceta antes de passar a língua por toda a extensão da minha fenda. "Tem certeza que
não quer que eu continue beijando você aqui?" Ele provocou e depois mergulhou a língua
dentro de mim antes de pressionar o polegar contra meu clitóris.
"Porra!" Eu gritei alto e me debati embaixo dele. “Meu Deus… eu não posso… Hmmm…
pare… por favor!”
Ele parou.
Ele parou, porra.
“Rourke!” Eu sibilei, apoiando-me nos cotovelos para olhar para ele. Ele estava aninhado
entre minhas pernas com o rosto enterrado na minha virilha. Foi a coisa mais sexy que eu já
vi. “Por que diabos você parou?”
“Você me pediu”, ele respondeu, claramente divertido, olhando para mim de seu poleiro.
"Quer mais?"
“Eu quero seu pau,” rosnei, agarrando os lençóis. “Agora mesmo, caramba!”
Levantando-me, agarrei o pescoço de Rourke e arrastei-o para cima de mim,

pressionando meus lábios nos dele. Girando meus quadris, deslizei minhas mãos em seus
cabelos e joguei tudo o que tinha para beijá-lo, encontrando seus lábios implacáveis com uma
violência própria. Ele me pressionou com força, me empurrando contra o colchão e me fazendo
tremer da cabeça aos pés. Suas mãos eram gentis, mas seus lábios eram duros e apaixonados.
Era como se ele estivesse me punindo com a boca, beijando-me até a submissão com cada
impulso de sua língua habilidosa enquanto a acariciava contra a minha.
“Você está tremendo,” Rourke sussurrou. Quebrando o beijo, ele se manteve acima de
mim. "Seis?" Usando a palma de uma mão, ele tocou o centro do meu peito. “Seu coração
está acelerado agora.”
“Estou bem,” eu assegurei a ele, cobrindo sua mão com a minha e apertando
tranquilizadoramente. “Estou mais do que bem.”
Rourke sentou-se de joelhos e avaliou lentamente meu corpo nu. Então ele tirou a cueca
e pegou um pacote de papel alumínio na mesa de cabeceira.
Hipnotizada pela beleza desse garoto, deitei-me com a cabeça em seu travesseiro e
observei enquanto ele embainhava cada centímetro grosso de seu pau duro.
Um fio de apreensão passou pela minha mente quando pensei em como isso deveria caber
dentro do meu corpo. Eu me contorci inserindo absorventes internos, pelo amor de Deus.
Eu não tive tempo para refletir sobre a semântica por muito tempo, porque no momento
em que Rourke colocou a camisinha, ele cobriu meu corpo com o dele e recuperou meus lábios
mais uma vez.
Com minhas mãos acima da cabeça, ele entrelaçou nossos dedos antes de pressionar
minha abertura. Ele se moveu lentamente e, quando encontrou resistência, apenas me beijou até
que senti meu corpo se soltar sob sua sondagem suave.
Prendendo minhas duas mãos com uma das suas, Rourke arrastou a mão direita pelo meu
corpo, seus dedos deixando um rastro de fogo em seu rastro. Quando ele alcançou minha coxa,
Rourke passou a mão na parte de trás da minha coxa e levantou-a.
E então ele pressionou profundamente dentro de mim, enterrando-se até o fim dentro do
meu núcleo antes de congelar como uma estátua dentro de mim. Eu gritei contra ele quando uma
dor penetrante como nenhuma outra que eu havia sentido antes ricocheteou através do meu corpo.
essencial.
Porra, queimou.
A dor dilacerante e de estiramento foi tão forte que trouxe lágrimas aos meus olhos.
"Você está bem?" Rourke perguntou, com um tom cheio de preocupação, permanecendo
completamente imóvel acima de mim. "Seis?"
“Sim,” eu mordi, agarrando seus ombros com força enquanto os músculos do meu canal
se apertavam e apertavam em torno da intrusão que era o pau de Rourke. "Você é tão... grande."
Cerrei os olhos enquanto a queimação diminuía. "Eu sou muito... pequeno para você."
“Você é tão apertado, baby,” ele concordou em um tom de dor, a mandíbula cerrada.
"Perfeito."
“Eu posso sentir você me esticando,” eu sussurrei. “Abrindo-me.”
“Porra, Seis. Por favor bebe. Não diga isso... — Sua mandíbula tremeu e uma gota de suor
escorreu de sua testa. “Merda, eu preciso tanto me mover,” Rourke disse antes de enterrar o
rosto no meu pescoço. "Porra."
Inclinando meus quadris para cima, me movi timidamente, empurrando levemente. Desta
vez não doeu, e a sensação de queimação que existia há poucos momentos pareceu ser
substituída por um tipo diferente de queimadura.
Uma sensação de queimação incandescente que subiu dentro do meu núcleo. “Mova-se,” eu gemi,
balançando os quadris para encontrar os dele novamente. “Mova-se em mim, Rourke.”
“Oh, obrigado, porra”, ele gemeu e então começou a se mover dentro de mim, lentamente no
início, movendo os quadris em um ritmo hipnótico que parecia tocar cada terminação nervosa dentro de
mim. A sensação de balanço que ele fez enquanto entrava e saía de mim aplicou fricção suficiente no
meu clitóris latejante. Agarrei-me ao corpo dele como se ele fosse meu bote salva-vidas; como se seus
ombros fossem a única coisa que me ancorasse no chão e se eu me soltasse agora, eu flutuaria para
longe.
E então ele se moveu mais rápido, pressionou com mais força, circulou mais fundo dentro de mim
até que eu não consegui aguentar mais um segundo de seu prazer tortuoso.
E quando finalmente gozei, foi com a sensação do pau de Rourke pressionando profundamente
dentro de mim. Gozei com força, apertando-o com tanta força que Rourke veio direto comigo.
O sol da tarde que entrava pela janela do quarto de Rourke me trouxe de volta à terra com um
estrondo, fazendo-me perceber, pela primeira vez desde que cruzamos a soleira da porta dele, que era
meio dia e que nós dois deveríamos estar em casa. escola agora.
“Então, isso foi sexo”, eu disse alguns momentos depois, meu peito ainda ofegante pelo esforço.
Rourke ainda estava dentro de mim – ainda estávamos conectados da maneira mais humanamente
íntima. Deitando minha cabeça no travesseiro, soltei um suspiro trêmulo. "Uau."
"Uau?" Eu o senti sorrir contra meu pescoço. “Eu correspondi às suas expectativas?”
Rourke tinha acabado de explodir todas as minhas expectativas, mas em vez de verbalizar isso,
eu simplesmente balancei a cabeça e apertei seu pescoço, segurando seu corpo contra o meu. Eu não
queria que ele se movesse. Ele ainda estava pulsando dentro do meu corpo, sua ereção ainda dura e
penetrante. Se eu pudesse mantê-lo ali dentro de mim, eu o teria feito, mas Rourke tinha outras ideias.
“Relaxe, ok?” ele sussurrou antes de dar um beijo em meus lábios e subir acima de mim.
Estremeci quando fui puxado; o sentimento estranho para mim. Ele puxou lentamente, obviamente
tentando aliviar meu desconforto, mas qualquer dor que eu senti evaporou no momento em que ele se
ajoelhou e começou a tirar a camisinha de seu pênis ainda muito ereto.
Ele estava coberto de sangue.
Meu sangue.
Estava espalhado por toda a camisinha e pelos pelos pubianos.
Eu não queria olhar e, ainda assim, não conseguia desviar o olhar.

A mortificação inundou meu corpo enquanto observava Rourke sair da cama e desaparecer
no banheiro adjacente com a camisinha usada entre os dedos.
No momento em que ele desapareceu de vista, sentei-me e observei os danos.
Seus lençóis estavam arruinados; marcado na minha virgindade.

Minhas coxas também estavam manchadas de sangue.
Oh meu Deus…
Forçando um soluço sufocado, saí da cama e rapidamente agarrei o lençol ajustado,
puxando-o descontroladamente em minha tentativa desesperada de me livrar das evidências
horríveis.
Eu nem notei Rourke voltando para a sala até que senti seus braços me envolverem por
trás. “Deixe isso,” ele sussurrou em meu ouvido antes de beijar meu ombro. "Eu cuidarei disso."
Ele iria cuidar disso ? “Não”, exclamei, mortificado. "Eu vou fazer isso…"
"Seis!" Rourke me virou em seus braços e segurou meu rosto com as mãos. “Eu cuidarei
disso,” ele repetiu lentamente, os olhos azuis fixos nos meus.
Ele não parecia bravo ou arrogante ou qualquer uma daquelas coisas horríveis que eu esperava.
Ele parecia... satisfeito. "OK?"
Mordi meu lábio e balancei a cabeça. "OK."
Rourke olhou para mim por um longo momento antes de pegar uma das minhas mãos e
dizer: “Venha comigo”.
Nu como no dia em que nasci, segui-o até o banheiro privativo até onde o chuveiro já estava
ligado. Ele entrou e gesticulou para que eu o seguisse.
Fui de boa vontade, andando direto para seus braços abertos. Eu estava tremendo
violentamente – por que, não sei dizer – mas estava. Meu corpo não estava se comportando como
normalmente. Suponho que dezessete anos sem nada e de repente ser empalado pode ter algo a
ver com isso.
Virando-me em seus braços, Rourke deu um beijo em meu ombro e
suspirou, o calor de sua respiração me fazendo tremer ainda mais.
Inclinando-me contra ele, permiti que ele suportasse meu peso, como seu
dedos percorreram minha pele.
Ele tinha uma bucha em uma das mãos e, quando a pressionou entre minhas pernas, um
gemido baixo escapou de mim. Meu corpo doía, eu ainda estava dolorido, mas isso não
impedir que minha pele se inflamasse em uma explosão de desejo no momento em que ele colocou as mãos
em mim.
Rourke nunca disse uma palavra enquanto gentilmente lavava o sangue do meu corpo antes
de trabalhar em si mesmo.
Quando ele terminou de nos limpar, ele deu outro beijo em meu pescoço e sussurrou:
"Obrigado por confiar em mim com isso."
O que eu poderia dizer sobre isso?
De nada?
Eu te amo?
Eu quero manter você para sempre?
Eu não sabia o que dizer ou como agir agora. Eu sabia exatamente o que sentia por Rourke,
mas não tinha certeza dos sentimentos dele.
Bem, eu sabia que ele gostava de mim, mas não tinha certeza de quão profundo isso era. Ele
gostava de mim do jeito que um cara gosta de uma garota com quem acabou de dormir, ou isso era
mais profundo?
Rourke me chamou de namorada hoje, mas o que isso significava para ele?
Eu queria ser corajoso o suficiente para perguntar a ele diretamente.
Ser o tipo de garota que não tinha medo da rejeição de um cara.
Eu nunca tive medo antes, mas agora?
Agora, eu estava sem noção.
Claro, acabei não dizendo nada. Mantendo todos os meus pensamentos trancados em
segurança em minha mente, me virei nos braços de Rourke e o beijei.
Mercedes - um mês depois
TUDO MUDOU DEPOIS DAQUELE DIA. Meus planos, meus objetivos, o que eu
achava que queria e precisava? Tudo mudou. Na época, eu não tinha percebido o
momento monumental da minha vida; entrando no carro, subindo na cama, optando
por arriscar com ele. Aquela ladeira em que eu vinha oscilando desde julho finalmente
cedeu sob meus pés de uma forma tremenda. E mesmo agora, eu ainda estava
caindo; escorregar, deslizar e cair cegamente por um garoto cuja única promessa
para mim era que ele não me manteria para sempre.
Os avisos de Rourke quando ficamos juntos deveriam ter sido suficientes para
me fazer repensar em ter um relacionamento com ele, mas não foram porque eu
estava apaixonada por ele.
Não fazia mais sentido negar; não depois de passar todas as horas do último
mês com ele.
Parecia que no momento em que aceitei a oferta de amizade de Rourke, algo
dentro de mim cedeu, permitindo a Rourke o poder de assumir todas as horas do
meu dia.
Durante o dia, eu o observava à distância, sentava ao lado dele na aula quando
podia e pensava nele o dia todo.
À noite, esperei que ele viesse ao meu quarto, o coração martelando no peito
e um frio na barriga agitado. Todas as noites, eu ficava deitada na minha cama
esperando com uma expectativa melancólica pelo momento em que o colchão
afundasse embaixo de mim e eu estivesse em seus braços novamente, nossos
corpos fundidos, desesperados e necessitados.
Eu estava apaixonada por ele. Isso me deixou fraco e incrivelmente estúpido,
mas lá estava. Rourke Owens conquistou meu coração e eu sabia que não o
recuperaria tão cedo.
Quando estava com ele, sentia tudo. Cada emoção que passei toda a minha
vida negando existia. Uma conexão intensa. Uma necessidade profunda e ansiosa.
Essa dor ardente no meu peito. Tudo isso…
“VOCÊ TEM QUE VIR ESTA NOITE.” Era sexta-feira à tarde e estávamos na última
aula do dia. Eu esperava abaixar a cabeça e aprender alguma coisa. Molly, porém,
tinha outras ideias. “Você é namorada de Rourke ,” ela sussurrou em meu ouvido pela
terceira vez desde que a aula começou, quase uma hora atrás “Como você acha que
será para o pobre rapaz se você não se incomodar em aparecer para um único de
seus amigos?” jogos?”
“Eu já te disse um milhão de vezes,” eu respondi, forçando a vontade de sufocá-
la para calar a boca sobre o jogo estúpido desta noite. “Eu não gosto de futebol.”
Como era de conhecimento público que eu estava namorando o grande receptor

da nossa escola, as pessoas vinham até mim para me dizer o quanto estavam
entusiasmadas com o jogo e me perguntar quantos touchdowns eu achava que Rourke
faria.
Um cara ainda teve a audácia de me perguntar se eu poderia de alguma forma
persuadir a marcar um número específico de touchdowns; aparentemente, ele tinha
muito dinheiro apostado no desempenho de Rourke esta noite e estava disposto a
dividir seus ganhos comigo se eu convencesse meu namorado a marcar em momentos
específicos durante o jogo.
Eu mandei ele se foder e nem gostava de futebol. Ele então ficou irritado comigo
e disse que Britt teria feito isso acontecer antes de ir embora.
É claro que a menção ao antigo amor da vida de Rourke pouco fez para me
acalmar; o oposto na verdade. Ódio era uma palavra forte, mas eu, honestamente,
odiava Brittany Beckitt com cada fibra do meu ser.
Na verdade, eu fiz.
“Você gosta de Rourke?” Molly desafiou docemente, trazendo-me de volta ao

presente.
“Você sabe a resposta para isso,” eu rosnei. Eu fiz mais do que apenas gostar
de Rourke.
“Então prove”, ela rebateu, estreitando os olhos castanhos. “Vá ao jogo de boas-
vindas hoje à noite e mostre algum apoio a ele.” Ela ergueu uma sobrancelha e
acrescentou: “Você sabe que ele faria isso por você”.
Droga! Ela me pegou lá. “Você só quer que eu esteja lá para protegê-lo de Daryl
King e de seu fascínio assustador por você!” Molly ficou vermelha e eu sorri. “Vá mais
baixo comigo, Molly Peterson, e eu irei mais baixo.”
“Ele não tem uma fascinação assustadora por mim,” ela rebateu, em tom defensivo.
"Não?" Eu levantei uma sobrancelha, criticando-a por suas besteiras. “Então por
que ele está constantemente observando você? E por que ele parece sempre aparecer
onde quer que vamos? Você mentiu para mim? Perguntei então, estreitando os olhos.
"Você realmente ficou com ele naquela festa em vez de apenas falar como disse?"
“Eu não fiquei com Daryl,” ela disse. “Temos um passado. Isso é tudo."
Um passado? “Que passado?” Eu me inclinei mais perto. “Você nunca mencionou

isso antes?”
“Porque não há nada a mencionar”, respondeu Molly. “Daryl e eu éramos... amigos
há muito tempo.” Ela mordeu o lábio inferior por um momento antes de acrescentar: “E
agora somos amigos de novo. Apenas Amigos. Fim da história."
“Você está me escondendo,” eu murmurei, sabendo muito bem que ela e Daryl não
eram apenas amigos. Havia algo estranho acontecendo entre eles. Desde a festa em casa
dela no mês passado, Daryl e Molly estavam unidos pela cintura.
“De qualquer forma, pare de tentar mudar de assunto”, disse Molly. "O jogo.
Essa noite. Você vem, Mercy James. Droga, ela era incrivelmente implacável.
Eu tinha ido a um dos jogos de futebol de Rourke no início do ano e quase vomitei.
Assistir a ex do meu namorado pulando nos bastidores com seus pompons e jogando os
braços em volta dele quando ele estava saindo do campo foi o suficiente para me impedir
de ir aos jogos dele para o resto da vida. Eca.
Durante o último mês, Britt foi uma fonte consistente de discórdia em minha vida.
Ela tinha essa habilidade infalível de me causar problemas – mesmo quando ela não
estava por perto. Se ela não estava espalhando rumores sobre mim ou me fazendo
tropeçar no corredor entre as aulas, ela estava usando seu charme com Rourke, flertando
corajosamente com ele bem na minha frente.
Para ser justo com Rourke, ele não a encorajava e sempre dizia para ela parar, mas
isso ainda me magoava. Saber que houve um período na vida de Rourke – um maldito
período de cinco anos – em que Britt era o centro de seu mundo, me fez sentir incrivelmente
inferior e insegura. E Britt, sendo a inteligente
vadia que ela era, imediatamente percebeu minha vulnerabilidade flagrante e usou isso a seu
favor em todas as oportunidades.
Como no fim de semana passado, por exemplo. Os Falcon's jogaram fora de casa em um
lugar chamado Church Hall, a três horas de carro de Ocean Bay. Por causa da distância, a
escola concordou que a equipe deveria passar a noite na sexta-feira e voltar no sábado de
manhã.
Tive que trabalhar no fim de semana passado e não pude ir, o que nem me importava,
até que Britt deixou perfeitamente claro que a equipe de líderes de torcida também ficaria no
Church Hall.
Várias líderes de torcida estavam namorando jogadores de futebol e os dois times
inevitavelmente acabaram festejando juntos em um dos quartos do hotel. Eu não dormi nem um
pouco naquela noite e acabei perseguindo as inúmeras atualizações do Snapchat e postagens
do Instagram de Britt, verificando se havia alguma dela com Rourke. Não houve nenhum, e isso
deveria ter sido suficiente para acalmar minha mente. Mas eu tinha dezessete anos e estava
apaixonada pelo garoto mais gostoso e inatingível da escola; não trouxe exatamente à tona o
meu lado confiante.
“Vou ao baile, Molls”, ofereci então. “Isso não é suficiente?”

Durante toda a semana, a única coisa sobre a qual as pessoas na escola pareciam
interessantes em conversar era sobre o baile de boas-vindas desta noite. O evento estava sendo
realizado no hotel cinco estrelas e clube de campo de elite de Ocean Bay, nos arredores da
cidade. Achei isso totalmente estranho, já que todas as escolas públicas que frequentei
realizavam seus bailes no ginásio da escola.
O sinal tocou, sinalizando o fim do último período, e soltei um suspiro de alívio.
— Já cansei de falar sobre isso, Mercy — anunciou Molly, arrumando os livros na bolsa.
Ela empurrou a cadeira para trás e levantou-se rapidamente. “Você virá ao jogo esta noite se eu
mesma tiver que arrastá-lo até lá”, disse ela em tom assertivo. “Agora, vá para casa, jante, dê
um beijo no seu namorado e deseje-lhe boa sorte, e então comece a jogar.
Vou mandar uma mensagem para você daqui a pouco. E então ela saiu correndo, me deixando
sentado em nossa mesa com a boca aberta.
Balançando a cabeça para clarear meus pensamentos sobre Britt e os jogos de futebol,
levantei-me e coloquei as alças da minha mochila nos ombros antes de acompanhar a horda de
estudantes que invadiam a entrada da escola, ansiosos para começar o fim de semana.
Quando finalmente passei pelas portas principais e consegui entrar

do lado de fora, desci as escadas e corri para o estacionamento dos estudantes.
O trânsito estava sempre agitado no final de um dia escolar. Ao contrário das escolas
secundárias anteriores que frequentei, todos na Academia pareciam ter seu próprio carro ou
seu próprio motorista. Foi louco. No mês em que estive aqui, nunca vi um ônibus escolar
amarelo cheio de crianças. Acho que a Ocean Bay Academy era muito elitista e chique demais
para se envolver em transporte público.
De cabeça baixa, marchei no meio da multidão, ansioso para chegar ao meu destino.
Quando cheguei ao estacionamento dos estudantes, meu coração começou a bater

forte no peito, a excitação agitando-se dentro de mim.
Lá estava ele, encostado na porta do passageiro de sua caminhonete, parecendo a pior
decisão que eu já tomaria, e ainda assim eu saltei em direção a ele, movendo meus pés na
direção do único garoto neste planeta que tinha a habilidade de destruir meu. Em conflito e
oprimido por meus sentimentos, fui direto para os braços de meu inimigo que se tornou amante.
"Porra, senti sua falta o dia todo", Rourke sussurrou em meu ouvido.
me envolvendo em seus braços.
Rourke e eu não tínhamos aulas juntos às sextas-feiras e era uma droga.
Não respondi, mas meu coração gritou as palavras para ele, mesmo que meu cérebro
tentasse me proteger com o silêncio.
— Não responda, Seis — brincou Rourke. Liberando-me de seu aperto, ele abriu a porta
de sua caminhonete para mim e piscou. “Hoje estou com um humor realmente masoquista e
aproveito o silêncio total da minha namorada quando digo a ela como estou me sentindo.”
“Você está pronto para o jogo desta noite?” Perguntei enquanto subia no banco do
passageiro e colocava o cinto de segurança. Eu precisava desviar o assunto dos sentimentos,
porque se eu cedesse e contasse a Rourke como me sentia, tinha a sensação de que ele
correria como o vento. Ele não disse a palavra com A e eu estava determinada a não ser a
primeira a admitir isso. Eu sabia que Rourke se importava comigo – ele me tratou como uma
maldita rainha no mês passado – mas amor? Eu não tinha ideia se ele me amava ou não e
isso me aterrorizava .
Observei enquanto ele fechava a porta e contornava a caminhonete antes de sentar no
banco do motorista. Rourke ligou o motor e entrou na longa fila de carros que tentavam sair
do estacionamento. “Estou sempre pronto, Seis”, ele finalmente respondeu, em tom alegre.
Revirei os olhos. “Você é sempre arrogante.”

“Eu também sou isso.” Ele sorriu. “Você mudou de ideia sobre vir hoje à noite?”
"Sim." Franzi o nariz só de pensar nisso. “Molly fez birra comigo na economia. Ela está
praticamente me forçando a ir ao jogo com ela.”
“Forçando você a ir,” ele repetiu, num tom enganosamente baixo.

“Sim”, respondi. “Para alguém tão pequeno, ela é realmente muito mandona.”
Observei enquanto a mandíbula de Rourke tremia, mas ele não respondeu a isso,
obviamente perdido em seus próprios pensamentos taciturnos.
“Rourke?” Eu disse, olhando para o lado do rosto dele com preocupação. "Você está
bem?"
“Sim”, ele finalmente respondeu depois de um longo período de silêncio constrangedor.
“Você comprou um vestido para o baile?”
Eu balancei a cabeça. “Molly vai me emprestar um dela.”
"Seis." Ele se virou para mim, os olhos azuis me prendendo. “Se você precisa de dinheiro
–”
“Estou bem pegando um vestido emprestado, Rourke,” interrompi rapidamente. Eu odiei

isso; ele se oferecendo para me comprar coisas. Foi como quando ele se ofereceu para me foder.
Isso me fez sentir como um caso de caridade. Um fardo.
"Multar." Ele levantou a mão, exasperado. “Como quiser.”
Rourke
Eu não tinha a menor ideia de onde estava com a garota. Num minuto tudo estava cor de
rosa entre mim e Seis e no minuto seguinte ela estava se afastando de mim; recuando para
dentro de si mesma. Com toda a honestidade, nunca estive tão confuso em minha vida.
As mulheres davam muito trabalho e eu estava aprendendo rapidamente que não

havia duas iguais. Na minha experiência limitada, sempre pensei que as meninas adoravam
fazer compras e comprar merda. Inferno, sempre que eu me oferecia para comprar algo
para Britt quando estávamos namorando, ela praticamente arrancava o cartão American
Express preto da minha carteira. Seis provou ser exatamente o oposto.
Eu a ofendi sem querer quando me ofereci para levar seu vestido para comprar o
vestido para o baile de boas-vindas no fim de semana passado. E trazer isso à tona
novamente esta tarde foi uma atitude estúpida da minha parte.
Pessoalmente, não vi qual era o grande problema. Six era minha namorada e eu
sabia que ela não tinha muito – a maior parte de sua renda da cafeteria era gasta em
gasolina e na manutenção do carro.
Enquanto isso, eu tinha mais do que suficiente e estava disposto a compartilhar com
ela. Mas toda vez que eu oferecia, ela me rechaçava com um olhar furioso e um comentário
cortante.
Ela era tão orgulhosa...
“Reservei uma suíte para nós no hotel hoje à noite”, anunciei quando puxei
na entrada da nossa casa um pouco mais tarde e desligou o motor.
"Você fez?" A voz de Seis estava cheia de surpresa. Ela se virou em seu assento,
me dando toda a atenção. "Realmente?"
“Sério,” eu respondi um pouco cauteloso. Eu não tinha certeza de qual seria a reação
dela. Eu meio que esperava que ela ficasse chateada comigo como ficou quando mencionei
o vestido. “Achei que seria mais fácil do que tentar encontrar uma carona para casa no
meio da noite.”
— Nunca fiquei em um hotel antes — Six gritou. Segundos depois, ela tirou o cinto
de segurança e estava sentada em meu colo. “Obrigado, Rourke. Isso é tão legal!”
Alívio inundou meu corpo seguido por uma súbita pontada de luxúria. Seis saltando para cima e
para baixo no meu colo me deixou duro como pedra. A minúscula saia escolar cinza que ela usava subiu
com seus movimentos, expondo o menor pedaço de renda rosa.
“De nada,” eu consegui espremer enquanto prendi minhas mãos em sua cintura curva e reprimi
um gemido.
“Rourke?” Sua voz estava mais suave agora e cheia de consciência. Passando os braços em volta
dos meus ombros, ela fez um lento movimento de balanço com os quadris. "Você está bem?"
"Sim." Fechei os olhos e gemi, meu pau se esforçando para chegar até ela. "Estou bem."
“Você quer...” sua voz sumiu e ela girou os quadris daquele jeito sexy que me deixou louco. "Subir
um pouco para o seu quarto?"
Mais do que eu queria minha próxima respiração.

“Eu não posso,” eu mordi, a mandíbula tensa com a tensão. “Nada de sexo antes do jogo.”
Não fui eu que fiz as regras e raramente as segui, mas o futebol era importante para mim. Quando o
treinador incutiu a regra de não fazer sexo nos dias de jogo no segundo ano, eu a segui sem problemas.
Mas agora, com minha namorada pressionando sua bucetinha com força no meu pau, eu estava tendo
um repentino conflito de interesses...
"Tem certeza?" Seis se esfregou na minha ereção novamente e sussurrou: "Não vou contar se
você não contar." Ela pressionou os lábios no meu pescoço e mordiscou. “Pode ser o nosso segredinho”,
ela continuou a provocar, enquanto se balançava em cima do meu pau; gemidos pequenos e ofegantes
escapando de sua boca a cada estocada.
“Nosso segredinho sujo.”
Foda-me.
Eu terminei.
O futebol poderia beijar minha bunda.

Inferno, o maldito mundo inteiro poderia.
Eu não me importei.
Rosnando de derrota, peguei o rosto de Seis entre minhas mãos segundos antes de nossos lábios
se unirem violentamente.
Essa garota.
Essa maldita garota.
Eu me sentia completo quando estava perto dela, como se não precisasse buscar o conforto e a
aprovação que vinha tentando encontrar desde que minha mãe morreu.
De alguma forma, Six me deu isso. Ela foi o suficiente para mim. Transar com ela, saboreá-
la, estar dentro dela, era mais do que qualquer coisa que eu poderia ter esperado. Ela era
fodidamente perfeita para mim.
Eu sabia que a maioria dos caras da escola mataria para ter Seis, mas ela era minha.
Tudo meu.
E eu não tinha intenção de deixá-la ir.
Porra, nunca.
Mercedes
No momento em que chegamos ao quarto dele e tiramos a roupa, Rourke estava dentro
de mim, me preenchendo profundamente.
“Rourke,” eu gritei quando a sensação de seu pênis me enchendo colocou meu
corpo em chamas. “Meu Deus… sim!”
“Perfeito pra caralho,” ele grunhiu enquanto colocava minhas pernas sobre seus
ombros e acelerava o ritmo de suas estocadas até que ele não estivesse apenas fazendo
sexo comigo; ele estava me fodendo. Foda crua e carnal que fez minha boceta apertar e
chupá-lo com mais força.
“Deus...” Meu corpo estremeceu violentamente com sua foda impiedosa e eu tive
que pressionar as palmas das minhas mãos contra a cabeceira da cama para me impedir
de ceder com a pressão. “Mais forte,” eu incitei, amando cada segundo disso. “Foda-me
com mais força, Rourke. Eu posso aguentar.
O grunhido que saiu do peito de Rourke foi tão gutural e cru que fez com que meu
orgasmo tomasse conta de mim, e eu gozei com força, os músculos do meu núcleo
apertando firmemente em torno de seu pênis.
Minha vinda apenas pareceu estimular Rourke, e ele se moveu mais rápido, batendo
em mim repetidamente enquanto suas mãos cavavam meus quadris, prendendo meu
corpo ao colchão embaixo dele.
“Meu Deus,” gritei quando uma estranha sensação de explosão me encheu.
“Mmmm... porra, baby,” Rourke gemeu, empurrando com mais força. “É tão bom
assim.”
Ele estava certo. Foi bom. Surpreendentemente bom. Mas algo parecia... diferente.
“Ahhhhh,” eu gritei, definitivamente sentindo uma pressão estranha. "Rourke, pare."

“Shh,” Rourke implorou, se esfregando em mim. "Por favor bebe. Eu sou tão foda
perto… isso é o melhor que já senti…”
“Algo parece estranho.” Eu me mexi e ele gemeu alto. "Oh meu Deus! Tirar."
“Porra, Seis,” ele gemeu, parando no meio do impulso. "Você está brincando comigo,
certo?"
“Apenas retire,” eu ordenei.
“Jesus Cristo,” Rourke murmurou antes de sair lentamente de mim e descansar
sobre os calcanhares. "Feliz agora?" ele grunhiu, espalmando seu pau.
"Provocar."
Saindo de baixo dele, meus olhos pousaram em seu corpo nu.
pau e um grito saiu da minha garganta. "Onde diabos é isso?"
Ele ergueu as mãos em retirada. “Onde está o quê, Seis?”
“A camisinha!” Eu estrangulei, apontando para seu pau totalmente ereto. “Para onde
foi, Rourke?”
O olhar de Rourke imediatamente foi para seu pau e depois para minha vagina.
“Merda,” ele murmurou, parecendo perdido. Ele olhou para frente e para trás repetidas
vezes antes de encontrar meu olhar. “Para onde diabos foi?” ele murmurou, coçando a
cabeça em perplexidade.
"Como eu vou saber?" Eu chorei. “É o seu pau, Rourke.
O que significa que o preservativo é seu e sua responsabilidade!”
“Acalme-se,” ele persuadiu antes de cair entre minhas pernas.
"O que você está fazendo?" Eu gritei, afastando-o da minha virilha.
“Vou arrancar isso de você”, ele respondeu, inexpressivo.
“Você não fará tal coisa,” eu sibilei, tentando e falhando em fechar minhas coxas.
— Sou eu ou a enfermeira da sala de emergência, Seis — respondeu Rourke,

usando as mãos para abrir bem minhas coxas. “De qualquer forma, tem que sair.”
“Meu Deus”, solucei, cobrindo o rosto com as mãos de vergonha. “Vou ter que ir
para o hospital, não vou?”
“Seis, eu cuido disso,” Rourke persuadiu em um tom suave. “Eu te amo e vou tirar
essa camisinha de você. E quando eu fizer isso? Vou colocar meu pau de volta dentro de
você. OK?"
“Sim,” eu choraminguei com uma fungada. "OK."
"Bom. Agora deite-se e incline os quadris para cima.”
Mortificada, fiz o que ele pediu, mantendo os olhos fechados o tempo todo.
“Meu Deus,” gritei quando senti seu dedo deslizar dentro de mim. “Rourke...”
"Relaxe, baby, e mantenha as pernas abertas", ele persuadiu com uma expressão dolorosamente
tom doce. “Não se cale comigo.”
Oh meu Deus, porra. “Estou tentando não fazer isso.”
Senti Rourke enganchar o dedo dentro de mim alguns segundos antes de dizer: “Acho
que posso sentir isso”.
"Você pode?" Eu perguntei, contendo um gemido. A pressão era tão incrivelmente intensa.
“Você consegue realmente sentir isso, Rourke?”
“Sim… espere.”
Soltei um grito alto quando senti Rourke puxar os dedos de mim. "Oh meu Deus!"
"Entendi." Rourke parecia tão orgulhoso quanto um soco enquanto arrastava lentamente o
preservativo da minha vagina e segurei-o para eu ver. “Tudo bem, Seis.”
“Livre-se disso”, implorei, mortificado. "Deus!"
Rindo, Rourke desapareceu no banheiro adjacente por um breve momento antes de
retornar ao quarto com um sorriso de merda no rosto. Ele parecia tão orgulhoso de si mesmo
por ter conseguido tirar uma camisinha da minha vagina.
“Você está bem, Seis?” ele perguntou. Rastejando na cama, Rourke se acomodou no
lugar que acabara de desocupar e deu um beijo no meu osso púbico. "Eu não machuquei você,
machuquei?" ele perguntou quando eu me encolhi com o contato. "Você está dolorido?"
“Não estou dolorido”, admiti. “Mas acho que posso morrer de vergonha.”
Rindo, Rourke se acomodou ao meu lado e me puxou para seus braços. “Não fique
envergonhado, Seis.” Ele beijou minha têmpora e me apertou com mais força. "Eu não sou."
“Rourke,” eu respondi, corando. “Você basicamente acabou de fazer uma pequena cirurgia
na porra da minha vagina! Como posso não ficar envergonhado? De repente, minha mente
voltou a algo que ele havia dito e eu hesitei. "Espere!"
Eu te amo e vou tirar essa camisinha de você...
“Você disse que me ama,” eu resmunguei, enterrando meu rosto em seu peito.
"Eu fiz", ele confirmou calmamente enquanto passava os dedos para cima e para baixo em meu
braço.
“Você...” Engoli em seco, o coração martelando no peito. "São

você vai dizer isso de novo?
“Provavelmente”, ele respondeu, sem revelar nada.
"Você vai estar falando sério?"

“Sempre falo sério, Seis”, ele sussurrou.
Mercedes
O OCEAN BAY HOTEL e o clube de campo estavam cheios de agitação e barulho quando chegamos
ao baile. O jogo de futebol que aconteceu entre a Academia e seus arquirrivais, Jefferson, no início
desta noite deixou todos irritados e de bom humor.
Como previsto, o Falcon chutou o traseiro do Jaguar, com meu homem marcando todas as
pontuações do Falcon, exceto três esta noite. Orgulho era um eufemismo para o que senti quando
entrei no saguão do hotel de braço dado com Rourke.
Ele me amava . Ou foi o que ele disse hoje cedo – e provou isso hoje à noite, quando chegou
atrasado ao jogo porque havia parado em uma farmácia nos arredores da cidade para comprar o
Plano B para sua namorada. A mesma namorada cuja vagina ele resgatou poucas horas antes de
uma camisinha desonesta.
Deus, eu estava morrendo de vontade de ouvir Rourke me dizer que me amava de novo, mas
eu não queria soar como uma daquelas garotas carentes que precisavam que seu namorado lhe
dissesse o quanto ele a amava para se sentir validada – eu poderia fazer isso em
segredo.
"Você está linda, Seis", Rourke sussurrou em meu ouvido enquanto me conduzia pelo hall de
entrada até a enorme sala que havia sido decorada e transformada para o baile desta noite.
Eu sabia que estava bem esta noite - cortesia da fantástica aparência de Molly.
gosto em vestir-se e o fetiche da minha mãe por sapatos de salto alto em arranha-céus.
O vestido vermelho longo, sem alças, estilo sereia que eu usava parecia ter sido feito para o
meu tipo de corpo. O decote profundo enfatizava meus seios da melhor maneira possível, e a fenda
lateral na altura da coxa dava a ilusão de pernas longas. Eu era baixa e curvilínea, mas esse vestido
me deixou orgulhosa da minha forma.
“Eu amo você de vermelho”, acrescentou Rourke, passando um braço em volta de mim.
“Me lembra da primeira vez que te vi.” Eu senti como se ele estivesse me reivindicando. Eu sabia
que isso parecia absurdo, considerando que eu estava dormindo com ele há muito tempo.
últimas quatro semanas, mas aconteceu. Câmeras brilharam ao nosso redor e eu não me importei.
Eles poderiam tirar todas as fotos que quisessem. Inferno, posso até baixá-los. Esse lindo garoto
era meu.
“Você também não parece tão mal,” eu disse a Rourke, lutando contra o rubor. O menino se
arrumou bem com um terno preto feito sob medida, camisa branca e gravata vermelha. O
hematoma se formando em sua bochecha esquerda, aquele que ele recebeu durante o jogo desta
noite, só o fez parecer mais sexy... mais ousado. Ruim!
"Queres alguma coisa para beber?" ele perguntou, me levando até uma das dezenas de
mesas redondas que contornavam a pista de dança.
“Vou querer o que você quiser”, respondi, sorrindo para alguns rostos familiares no caminho.
"Você quer um uísque?"

Uísque? “Achei que você quis dizer ponche.” Eu me virei e fiquei boquiaberta para ele.
“Espere – eles têm um open bar aqui?” Olhei ao redor da sala surpreso.
Ocean Bay realmente era um mundo diferente daquele de onde eu vim. "Jesus."
“Aqui não, Seis”, ele riu, puxando uma cadeira para eu sentar. “Mas eles fazem isso no bar
dos residentes lá embaixo.” Rourke sorriu. “E você e eu seremos residentes durante a noite.”
“Acontece que também temos dezessete anos”, respondi. “Caso você tenha esquecido.”
“Pssh,” Rourke murmurou, batendo a mão no ar. “Semântica, querido.
Ninguém vai recusar uma bebida a essas mãos esta noite. Ele piscou e balançou os dedos na
minha cara. “Cinco touchdowns.”
“Oh, meu Deus,” eu ri, tomando o assento que Rourke puxou para mim.
“Você é tão cheio de si.”
“Talvez,” Rourke respondeu com uma risada. “Mas nós dois sabemos que posso confirmar
isso, Britt.”
Sim, nós fizemos – espere! "O que?"
“Nós dois sabemos que posso confirmar isso,” Rourke repetiu com um sorriso que
rapidamente desapareceu quando ele percebeu minha expressão. "O que?" ele exigiu, o rosto
subitamente sério. "O que está errado?"
“Meu nome é Mercedes”, me forcei a dizer, embora fosse
difícil falar com o nó subindo na minha garganta.
“Sim,” Rourke concordou com uma carranca. "Eu sei."
“Você me chamou de Britt,” eu mordi.
Ele me chamou de Britt, porra!
Seus olhos se arregalaram de surpresa antes de negar: "Não, não fiz isso."
“Sim, você fez isso,” eu pressionei. “Você disse : 'Nós dois sabemos que posso comprovar isso,
Britt.'” Engolindo em seco, me forcei a não piscar. Piscar era uma péssima ideia agora. Especialmente
porque eu podia sentir meus olhos traidores lacrimejando. “Você me chamou de Britt.”
“Porra,” Rourke murmurou antes de passar a mão pelo cabelo e afrouxar a gravata em volta do
pescoço. "Eu não queria", acrescentou ele, os olhos azuis fixos nos meus. “É um hábito.” Encolhendo os
ombros, impotente, ele acrescentou: — Isso não significou nada, Seis. Não pense demais nisso, querido.
Tarde demais. “Ok,” eu sussurrei, baixando meu olhar para minhas mãos cruzadas no meu colo.
Eu já estava pensando demais em absolutamente tudo, desde o momento em que o conheci até este
exato momento.
"OK?" Agachando-se ao meu lado, Rourke colocou uma mão sobre a minha e levantou meu queixo
com a outra, forçando-me a encontrar seu olhar.
"Então... você está bem?" ele perguntou, em tom gentil, enquanto examinava meu rosto em busca de
qualquer indício de emoção escondida. “Você não está bravo?
"Não. Eu não estou bravo, Rourke,” eu sussurrei. E eu não estava bravo; Eu estava arrasado.
Rourke poderia ter me batido até eu ficar preto e azul e não teria doído tanto quanto ele me chamar de
Britt.
“Eu não quis dizer isso,” ele continuou dizendo, soltando um suspiro frustrado, seu
olhos me implorando para acreditar nele. “Foi um lapso de língua, Seis.”
“Eu acredito em você, Rourke”, respondi, forçando-me a olhar para ele. E eu fiz. Eu sabia que
Rourke não queria me chamar pelo nome de sua ex-namorada. Eu sabia que ele não tinha tentado me
machucar intencionalmente. O problema era que ele fez e ele tinha...
“Tudo bem, vamos lá.” Rourke anunciou. Ele se levantou abruptamente, tirou o paletó antes de
deixá-lo cair em uma cadeira próxima e arregaçou as mangas da camisa até os cotovelos. "Levantar." Ele
não me deu a chance de pensar sobre sua exigência antes de pegar minha mão e me colocar de pé.
"Achei que você queria algo para beber?" — perguntei enquanto ele me arrastava para a pista de
dança no momento em que o DJ começava a tocar Wanted, de Hunter Hayes.
“Vou levar você para dançar primeiro,” ele respondeu com firmeza, me levando
vários casais balançando ao som da música.
A melodia lenta e dolorosamente doce envolveu meu coração enquanto Rourke colocava sua mão
na minha e me puxava para mais perto. Meu coração estava disparado em uma velocidade ridícula. Quero
dizer, sério, não havia necessidade de eu estar hiperventilando agora. Mas eu estava.
“Pare, Seis”, disse Rourke, em tom áspero. Ele tinha uma mão aberta na parte inferior
das minhas costas, a outra segurava minha mão em seu peito. “Por favor, pare de pensar nisso.”
Sua cabeça estava baixa, sua bochecha apoiada intimamente em meu cabelo. “Isso não
significou nada.”
"OK." Fechando os olhos, pressionei meu rosto contra seu peito e me entreguei a ele,
permitindo que ele me guiasse, confiando em cada passo seu, enquanto rezava para que ele
não me quebrasse. Rezar para que isso não fosse um aviso ao qual eu precisava prestar
atenção.
"AÍ ESTÁ VOCÊ!" A voz familiar de Molly encheu meus ouvidos momentos antes de ela aparecer
na minha frente, parecendo incrível em um vestido longo de renda branca de mangas compridas.
“Eu estive procurando por vocês por toda parte.”
“Uau,” eu respirei, saindo dos braços de Rourke para dar uma olhada melhor no meu
melhor amigo. "Você parece…"
“Vestido demais?” Molly ofereceu com uma risada nervosa.
“Incrível,” eu corrigi, puxando-a para um abraço. "Você está incrível, Molls."
“Você também”, ela respondeu, me apertando com força. “Ah, você também, Rourke!”
“Obrigado, Molly,” Rourke respondeu com um sorriso malicioso com covinhas. "Vou pegar
essas bebidas", acrescentou ele antes de dar um beijo na minha bochecha e depois caminhar
na direção da porta dupla de entrada.
"Aonde ela está indo?" Molly perguntou, olhando para a retirada de Rourke.
moldura para o meu rosto. "Algo que eu disse?"
"Não. Ele está apenas pegando algumas bebidas para nós”, respondi, forçando-me a
sorrir e soar tão otimista quanto pude. Eu não queria estragar a noite de Molly dizendo que
estava a dois segundos de começar a chorar. “Então, onde está Daryl?” Em vez disso, perguntei,
dando o sorriso mais brilhante que consegui reunir. O sorriso que Molly ostentava orgulhosamente
desapareceu rapidamente com a menção do melhor amigo de Rourke.
Eu literalmente não tinha ideia do que estava acontecendo entre os dois; Molly era
irritantemente calada quando se tratava de Daryl, mas eu sabia que eles tinham vindo aqui
juntos.
“Quem sabe,” ela murmurou. “Tenho certeza que ele está por aqui em algum lugar
conversando com garotas aleatórias.”
“Molls...”
“Estou bem”, ela me interrompeu dizendo. “Honestamente, Mercy, estou bem.”
"Você quer dançar?" — perguntei então enquanto Want U Back, de Cher Lloyd ,
tocava nos alto-falantes. Eu precisava de uma distração e, pelo que parecia, Molly também.
"Claro que sim!" ela gritou, pegando minha mão e dançando como uma maníaca.
Rourke
Liguei para ela de Britt.
Eu chamei minha namorada atual pelo nome da minha ex-namorada.
Six estava chateada comigo e eu não a culpava. Meu último erro foi de proporções
épicas. Provavelmente não havia mais nada que eu pudesse ter dito naquele momento para
insultá-la mais.
Inferno, eu nem estava pensando em Britt.
Juro por Deus, foi um lapso de língua.
Mas o rosto de Seis. Ela parecia arrasada com aqueles grandes olhos cinzentos
cheios de dor.
Droga!
“Grandes mentes pensam da mesma forma,” Daryl anunciou com um sorriso de lobo,
me arrastando de volta ao presente.
Eu estava no saguão do hotel me perguntando o que diabos eu poderia fazer para
compensar Seis. Minhas mãos estavam ocupadas com quatro copos grandes de Jack e
Coca-Cola.
Daryl carregava seu próprio suprimento; dois copos altos do que presumi ser rum e
coca-cola – sua bebida preferida.
“Eu estraguei tudo,” eu deixei escapar, os olhos fixos no meu amigo mais antigo. “Eu a
chamei de Britt.”
"Quem?" Daryl perguntou antes que seus olhos se arregalassem. “Diga-me que você não fez isso!”
“Foi um erro,” eu gemi. “Juro por Deus, cara, não tenho a mínima ideia de por que
disse o nome dela. Eu com certeza não estava pensando nela. Eu não tinha pensado em
Britt recentemente. Não desde que Seis entrou no meu mundo e virou tudo de cabeça para
baixo.
Voltando ao salão de baile, voltamos para a nossa mesa e colocamos nossas bebidas
na mesa antes de pegar algumas cadeiras vazias.
Meu olhar imediatamente procurou e se concentrou em Seis. Ela estava na pista de
dança com Molly. O sorriso em seu rosto era tão lindo enquanto ela dançava e ria e isso me
atingiu como uma bola de demolição no peito.
Eu tomei algumas decisões muito erradas na minha vida, mas ela não era uma delas.
deles. Seis foi a única coisa que consegui acertar.
“O que devo fazer, D?”
“Você está me pedindo conselhos sobre namorada?” Daryl respondeu, olhando-me
nos olhos. “Cara, como diabos eu saberia? O relacionamento mais longo que já tive foi
com você!”
“Não ajuda”, murmurei, voltando meu foco para Seis.
“Vou te dizer uma coisa,” Daryl ofereceu. “Você continua olhando para ela como
isso e seus malditos olhos vão cair da sua cabeça.
Não desviei o olhar de Seis. Eu apenas continuei olhando – olhando, cobiçando e
adorando ela à distância. Ela estava usando o vestido vermelho mais sexy que eu já vi e
tinha o cabelo preto enrolado em um lado do pescoço. Cristo, eu precisava ficar sozinho
com ela. Talvez, se eu a levasse para o nosso quarto, pudesse convencê-la a me perdoar
com a minha língua. Sim, Six adorava minha língua. A garota não se cansava e eu mal
podia esperar para colocar minhas mãos nela mais tarde esta noite.
"Onde está seu encontro hoje à noite?" Perguntei quando estávamos sentados,
enfatizando a palavra encontro para irritá-lo.
Daryl mereceu. Ele já tinha me dado muita merda sobre Seis no começo. Achei que
era justo retribuir o favor, agora que ele estava apaixonado por Molly.
“Por favor, não,” Daryl disse com um suspiro pesado. Estendendo a mão, ele pegou
um de seus copos da mesa e esvaziou o conteúdo antes de dizer: — Estou segurando
meu controle esta noite pela pele dos dentes.
Batendo o copo vazio de volta, ele pegou o segundo copo e o virou de volta. “Traga-a para
mim e eu vou perder o controle.”
Eu levantei minhas mãos em derrota. "Justo."
“Não acredito que você a chamou de Britt,” Daryl anunciou alguns minutos
mais tarde, com uma repentina explosão de risadas. "Você é um idiota."
“Não estou orgulhoso de mim mesmo por isso.”
“Você não deveria estar,” ele concordou. "Você está mais feliz que já vi em anos com
aquela garota, e vai chamá-la de Britt?" Daryl bufou e balançou a cabeça. “É como se você
tivesse um botão de auto-sabotagem, cara.”
Eu não sabia disso.
“Você precisa se desculpar,” Daryl acrescentou em tom sério.
Eu soltei um suspiro. “Se eu pedir desculpas, significa que sou culpado de alguma
coisa.” Voltei minha atenção para Daryl. “Seis vão pensar que sou culpado.” E
Eu não estava.
“E se você não se desculpar, você será um idiota.”

“Então, esta é uma daquelas situações, estou condenado se fizer, e estou condenado se não fizer
situações?” Eu perguntei, com tom cansado.
“Exatamente,” Daryl respondeu com um sorriso. “A propósito, boa sorte com isso.
Se você viver para ver o outro lado, me diga como você fez isso.” Dando de ombros, ele
acrescentou: — Você sabe, caso eu estrague tudo e chame a garota que amo de errada.
nome.
“É exatamente isso,” eu assobiei com um aceno ansioso. "Por que eu pensaria em
outra pessoa quando estou... porra!"
Daryl sorriu. "Prossiga."
"Eu amo ela." Olhei para ele, olhos arregalados. "Eu amo ela?"
Ele assentiu. "Sim você faz!"
Não. Eu não fiz. Quando eu disse a Seis que a amava esta noite, nem tinha pensado
nisso. Ela parecia tão assustada e preocupada que eu só queria deixá-la à vontade. Eu nem
pensei em dizer isso; simplesmente saiu. Quando ela me perguntou sobre isso depois, entrei
em pânico e divaguei sobre uma coisa ou outra para mudar de assunto. Eu não a amava, no
entanto.
O que senti por ela foi uma combinação de luxúria e carinho; amizade e o prazer de
sua companhia. Eu gostava de estar perto dela. Ok, eu adorava estar perto dela, mas isso
não significava que estava apaixonado. Seis era engraçada, gentil e linda e me fazia rir.
Qualquer cara sentiria o mesmo.
Essa dor que apertava meu peito não era amor. Sem chance. Não poderia – “Jesus Cristo,
estou apaixonado por ela”. A consciência me atingiu como um trem de carga e eu me virei e
olhei para o meu amigo, cambaleando até a porra do meu âmago. "Porra, estou apaixonado
por ela, Daryl."
Daryl piscou. "Eu sei."
"Você sabe?"
“Claro que sim, eu sei”, disse ele, rindo pra caramba. "Todo mundo sabe. Já faz um
tempo que estamos esperando você começar o programa.”
“O que diabos eu devo fazer com isso?” O medo gotejou através de mim. “Eu não
quero isso, cara.”
“Receio que você não tenha escolha”, ele respondeu com um sorriso. “Quando aquela
garota especial bate à sua porta, você começa a cair.”
“Eu a amo”, sussurrei, mais para mim mesmo do que para qualquer outra pessoa,
enquanto tentava desesperadamente racionalizar isso em minha mente. Eu não poderia, porque
era verdade. Eu estava apaixonado por Six e foi a emoção mais forte e intensa que já experimentei.
Alcançando um dos copos de uísque e coca-cola, bebi-o e, ignorando a queimadura, rapidamente tomei
um segundo copo.
“E para sua informação?” Daryl ofereceu com um sorriso malicioso, me observando tentar me afogar.
meus sentimentos. "Ela também te ama, mano."
O que? "Ela disse alguma coisa para Molly?"
Daryl balançou a cabeça. “Ela não precisava,” ele explicou com um sorriso conhecedor. “Está
escrito em todo o rosto dela toda vez que ela olha para você, Rourke. A garota está perdidamente
apaixonada por você.
Bem, merda…
“Vamos,” eu ordenei, me levantando. "Vamos."

“E para onde exatamente estamos indo?” Daryl perguntou, mas ele se levantou mesmo assim.
Não importava para onde eu dissesse a ele que estávamos indo; ele teria vindo comigo para qualquer
lugar. É o tipo de amizade que tínhamos.
Não me preocupei em responder; Achei que a direção em que eu estava seguindo era resposta
suficiente. Passando por grupos de crianças da escola, entrei na pista de dança com apenas uma coisa
em mente.
Seis.
Já era hora de reivindicar minha garota.

Mercedes
A PISTA DE DANÇA ESTAVA lotada com uma variedade de garotas bêbadas, garotos mais
bêbados, casais tateando e grupos de adolescentes excessivamente barulhentos da escola
enquanto dançavam, balançavam e basicamente pulavam como lunáticos. Eu não me importei com
nenhum deles. Eu estava muito ocupado me deleitando com a sensação de estar envolvido em
Rourke.
Ele chegou à pista de dança há vinte minutos e não tirou
suas mãos longe de mim desde então – ou sua boca.
Ele estava me beijando como se fosse a primeira vez que nos beijamos; ferozmente,
possessivamente, e me deixando fraco de desejo.
Eu tinha sido tão estúpida em me preocupar com toda essa coisa de me chamar de Britt e
Rourke estava me deixando saber disso, olhando para mim e apenas para mim.
Ele era tão grande e largo que balançava contra mim, pressionando seus músculos duros
contra meu corpo macio.
O cheiro de sua colônia encheu meus sentidos e eu caí contra seu peito com meus braços
firmemente em volta de seu pescoço, permitindo que meu corpo balançasse com a música,
enquanto ele punia meus lábios com os seus.
Eu não tinha ideia do que havia acontecido com Rourke e me importava ainda menos. Todo
o seu foco estava em mim e ser o objeto de sua única atenção estava me fazendo sentir como uma
maldita supermodelo. Ah, e a ereção que atingiu meu estômago nos últimos vinte minutos? Sim,
isso foi um grande impulso para o ego.
Bad Girlfriend de Theory of a Deadman explodiu nos alto-falantes, me distraindo dos meus
pensamentos cheios de luxúria, e eu arrastei minha boca para longe da de Rourke antes de gritar:
“Oh meu Deus. Eu amo essa música!"
Virando-me nos braços de Rourke, apoiei minha bunda contra sua virilha e comecei a rebolar,
movendo meu corpo ao ritmo da música. Era uma música suja e sexy e meus movimentos refletiam
cada letra.
Senti as mãos de Rourke apertarem minha cintura antes que ele me girasse e me arrastasse
bruscamente contra ele. “Você agita isso para mim,”
Rourke rosnou em tom de advertência, deixando cair a mão para apertar minha bunda
com força. "E ninguem mais."
Amarrando meus dedos na frente de sua camisa, pressionei meu peito contra sua
barriga e me inclinei para um beijo. "Eu sei."
A outra mão de Rourke pousou na minha bunda. “Você é meu, Seis”, ele disse,
me segurando perto dele. "Você entendeu?"
Sem fôlego, balancei a cabeça e continuei a rolar meus quadris contra ele.
Os olhos de Rourke estavam escuros e cheios de desejo enquanto ele me observava
olhando para ele, nossos corpos se esfregando um contra o outro.
“Owens, essa não era sua música tema no ano passado?” algum idiota esperto
com uma gravata enrolada na testa gritou enquanto passava por Rourke, conseguindo
nos separar. “Veja, você encontrou um substituto para Britt,” o cara disse com um sorriso
de escárnio. Ele cambaleou, suas palavras arrastadas – obviamente desperdiçadas. “Este
aqui também apaga?” ele perguntou, balançando a cabeça em minha direção.
“Vá embora, Westbrook,” Rourke rosnou, puxando minhas costas para seu lado.
— Faça isso agora, Daniel, antes que eu perca a cabeça e arranque sua cabeça.
“Experimente”, o cara provocou. “Você sabe o que acontecerá se for pego brigando
com um de nós novamente.”
Brigando com um de nós?
Ele era um dos meninos Jefferson?
E então o nome me ocorreu; Daniel Westbrook.
Eu tinha ouvido esse nome sendo divulgado esta noite.
Ele era o quarterback de Jefferson.
O que diabos ele estava fazendo aqui, no baile de boas-vindas da nossa escola?
"Estou aqui com seu ex", acrescentou Daniel, parecendo ler minha mente, exceto
que sua atenção ainda estava focada inteiramente em Rourke. "Ei, obrigado por aprendê-
la para mim." Rindo, ele acrescentou: “Está virando coisa nossa, não é, Owens? Você
faz o trabalho sujo e eu colho os benefícios.” Os olhos de Daniel me percorreram e ele
sorriu sombriamente. “Droga, aposto que esse aqui é uma aberração nos lençóis.”
“Foda-se, idiota,” eu sibilei antes de virar de costas para ele. “Vamos,” eu disse a
Rourke, colocando minha mão em seu antebraço e tentando afastá-lo. “Ele não vale a
pena.”
Em vez de ignorar Daniel e vir comigo como eu esperava, Rourke tirou minha mão
da dele. “Não,” ele rosnou, sua voz dura.
Inflexível. Seus olhos estavam... furiosos. “Vá para o nosso quarto”, ele ordenou.
“Voltarei em um minuto.”
“Rourke, não se preocupe -”
“Apenas faça o que eu digo, Seis! Por favor,” ele disse, mandíbula cerrada, olhos
fixos em Daniel.
"Bem, querido, estou certo em pensar que você é uma verdadeira vadia má na
cama?" Daniel gritou, focando seus olhos vidrados em mim. “Não tenho quarto aqui
esta noite, mas meu carro está estacionado na frente, se você quiser me mostrar.”
Foi isso.
Isso foi o suficiente para fazer Rourke explodir.
Passando por mim em uma névoa violenta, Rourke se chocou contra Daniel. Os
dois garotos caíram no chão, com os punhos confusos, e meus gritos foram engolidos
pelas vaias e comemorações de todos no baile, que agora formavam um círculo ao
redor dos garotos.
“Rourke!” Eu gritei, tentando e não consegui passar pelo círculo de espectadores,
desesperada para chegar até meu namorado e impedi-lo de fazer algo que poderia
potencialmente expulsá-lo de seu amado time de futebol. “Rourke, pare!”
O alívio inundou meu corpo quando observei uma trilha de seguranças, liderados
pelo Sr. Trimble, nosso professor acompanhante durante a noite, romper a multidão e
separar os meninos.
Esse alívio foi rapidamente substituído por puro horror quando eu
observou Britt caminhar até Rourke e jogar os braços em volta dele.
Rourke também não a empurrou nem tentou se afastar dela. Ele apenas continuou
a lançar calúnias após calúnias contra Daniel, que estava sendo meio arrastado, meio
carregado para fora da sala por dois seguranças, com o rosto uma bagunça
ensangüentada.
Se eu fosse apenas um transeunte e não soubesse disso, teria jurado que Rourke
e Britt eram um casal. Eles pareciam um casal com Britt bajulando Rourke e passando
os dedos no corte em seu lábio inferior, e ele parado ali, deixando-a fazer isso.
E então Rourke também estava se movendo, sendo escoltado para fora da sala
pela segurança com Britt correndo atrás dele em seu vestido rosa de corte princesa e
cabelo loiro estúpido.
Rourke
“ROURKE, VOCÊ ESTÁ SANGRANDO! Meu Deus, você está sangrando!

“Afaste-se, Britt,” eu avisei pela décima maldita vez, afastando minha cabeça dela. Eu
estava plenamente consciente de que estava sangrando.
Westbrook quebrou minha boca esta noite. Meu único consolo foi o fato de que eu tinha
batido nele até virar polpa. A satisfação que senti quando o vi sendo ajudado na sala esta noite
acalmou um pouco meu temperamento. Eu ainda estava furioso. O que ele disse sobre Seis? Eu
deveria tê-lo enterrado no chão.
Filho da puta.
“Estou tentando ajudar você,” Britt sibilou, estendendo a mão com um algodão para
passe meu lábio.
“E eu te disse, não preciso da sua maldita ajuda. Cristo!" Eu rosnei, pegando sua mão e
afastando-a. "Por que você está aqui?" — exigi, apontando para a pequena sala onde a
segurança me colocou enquanto a gerência ligava para meu pai.
Esta noite foi uma daquelas raras noites em que agradeci a Jesus por Gabe ser meu pai.
O nome dele e o dinheiro da minha mãe foram as duas únicas razões pelas quais não fui
algemado esta noite. Meu pai era dono de metade da cidade e era um homem de negócios
respeitado. Não por mim, mas os adultos de Ocean Bay pareciam gostar dele e, naquele
momento, eram eles que eu precisava do meu lado.
Cristo, papai ficaria furioso comigo quando descobrisse que eu estava brigando novamente.
Eu mal consegui escapar sem cumprir pena no reformatório da última vez.
Em minha defesa, que irmão não daria uma surra no idiota que ele
pego molestando sua irmã?
Os tribunais não viam dessa forma…
“Eu não pedi para você vir comigo”, acrescentei, voltando minha atenção para Britt. E eu
certamente não a queria aqui. “Então, por que você simplesmente não vai?”
“Rourke!” Ela parecia genuinamente surpresa. “Estou aqui porque me importo
sobre você." Ela fungou, antes de acrescentar: “Porque ainda te amo”.
Não respondi porque, com toda a honestidade, o que eu poderia dizer?
Que eu a odiava?
Não.
Que eu não me importava com ela?
Eu também não poderia dizer isso.
“Eu não...” Fiz uma pausa e belisquei a ponta do nariz enquanto procurava as palavras para
tornar isso o mais indolor possível. Eu não queria machucar Britt, mas precisava que ela me
deixasse ir de uma vez por todas. “O menino em mim sempre amará você, Britt,” eu finalmente
disse com um suspiro de dor.
“Então me leve de volta, Rourke!” Com lágrimas escorrendo pelo rosto, ela continuou a me
implorar “Por favor. Sinto muito, estou. Eu aprendi minha lição.
Apenas me leve de volta.
“Mas o homem?” Estendi a mão, afastando-a. “O homem em mim superou você há muito
tempo.”
"Você não está falando sério", ela gritou, dando um passo em minha direção e então
mais dois atrás.
“Sim”, respondi com voz rouca. “Eu segui em frente, Britt. Estou apaixonado pela Mercedes.”
“Mas você estava brigando com Daniel esta noite.” ela soluçou.
“Porque ele desrespeitou Mercedes”, respondi em tom exasperado.
“Eu bati nele por causa dela, Britt. Não para você." Porra, isso não parecia bom, mas eu cansei de
proteger os sentimentos de Britt. “Estou totalmente com ela”, acrescentei. “Cento e dez por cento,
B.”
“Você disse isso sobre mim uma vez, lembra?” ela respondeu, irritada e magoada.
“Eu fiz,” eu concordei. “Mas eu era apenas uma criança que não sabia a diferença entre
amar uma garota e desejar uma.” Um soluço saiu de sua garganta, mas continuei a falar mesmo
assim, sabendo que nós dois precisávamos ouvir isso. “Eu nunca amei você como a amo. Não
estou dizendo isso para te machucar, ou para te vingar por me machucar. Estou dizendo a verdade
aqui, B. Vejo um futuro com a Mercedes.
Um que eu nunca vi com você.
Mercedes
Abrindo a porta lateral do hotel, praticamente me joguei para fora. Tirando os calcanhares, peguei-
os e cambaleei cegamente pelo gramado bem aparado em direção à praia. Se eu soubesse que
hoje seria um dia horrível quando saí da cama esta manhã, não teria me incomodado em raspar as
pernas.
Eu não conseguia respirar.
A dor estava me engolindo.

Eu me senti sem fôlego, quebrado e esmagado pra caralho.
Por que Britt não podia simplesmente deixá-lo em paz?

Por que Rourke não podia deixá- la em paz?
E por que diabos eu fui tão estúpida a ponto de me apaixonar por um garoto que
obviamente ainda nutria sentimentos pela ex?
“O menino em mim sempre amará você.
As palavras que ouvi Rourke dizer para Britt continuaram a me assombrar a cada passo
que dava. Eu não aguentava ouvir mais nenhuma palavra depois disso. Eu tinha fugido do meu
poleiro do lado de fora da porta, desesperado para fugir dos dois.
Ele ainda tinha sentimentos por ela. Eu odiava pensar nisso, mas mentir para mim mesmo
foi o que me colocou nessa confusão, em primeiro lugar. No fundo, eu sempre soube que algo
assim aconteceria e não tinha mais ninguém para culpar por isso, a não ser eu mesmo.
Rourke foi direto comigo desde o início. Ele me disse repetidamente que isso não seria a
longo prazo. Eu poderia ter desistido a qualquer momento. Eu não. Meu coração partido estava
comigo.
Emoção pura borbulhou dentro de mim, a vontade de correr de volta para seus braços
era quase insuportável, mas consegui continuar – continuei me afastando dele .
No momento em que o clube de campo desapareceu de vista, eu perdi o controle.

Caindo de joelhos, me dobrei na areia e gritei.
Isso foi demais.
Eu me senti quebrado. Eu sabia que isso parecia patético e artificial, mas era a verdade.
Ele foi a melhor coisa que já aconteceu comigo. E eu tinha perdido

ele para uma garota que o tratou como se ele fosse um maldito plano alternativo.
Os meninos eram inconstantes, custavam um centavo a dúzia, mas eu sabia que poderia viajar
os quatro cantos do mundo e nunca mais encontrar um garoto como ele.
Não durante a minha vida.
“Mercedes?” uma voz familiar gritou na escuridão. "Isso é você?"
Virando meu rosto na direção da voz, soltei um soluço sufocado quando reconheci a
familiar cabeça loira. “Oh, ei, Mason,” consegui dizer antes de começar a chorar.
“Droga, querida,” ele murmurou, preocupação evidente em sua voz enquanto caminhava
até onde eu estava ajoelhado. Tirando a jaqueta, ele a colocou sobre meus ombros antes de
afundar na areia e prender frouxamente a jaqueta.
braços em volta dos joelhos. “Então, você vai me contar o que aconteceu no baile ou terei que
adivinhar?”
“Você não viu?” Eu perguntei, surpreso.
Mason balançou a cabeça e sorriu. “Não, garota. Eu abandonei dez minutos depois
quando recebi uma oferta de Casey Garza, não pude recusar.”
"Bruto."
“Certamente o que aconteceu não pode valer essa quantidade de lágrimas?” ele me
surpreendeu perguntando.
“Ele ainda está apaixonado por ela.” Fungando, agarrei as lapelas de sua jaqueta e puxei-as
sobre meu peito. Minha voz estava rouca e crua. Eu não parecia eu mesmo quando falei. “Rourke.
Ele ainda está apaixonado por Britt.”
“Besteira”, Mason me surpreendeu ao dizer. “Rourke não é nenhum trapaceiro.”
Eu me virei e olhei para ele. “Você nem me ouviu.”
“Não precisa”, respondeu Mase com confiança.
“Ele brigou com Daniel Westbrook por causa de Britt hoje à noite”, protestei, acrescentando
evidências à minha afirmação. “Eu sei que você acha que não, Mase, mas você está errado. Ele
ainda está apaixonado por ela.
“Você está errado”, ele simplesmente respondeu.
“Eu não estou errado!”
“Escute, querido. Eu conheço Rourke Owens. E ele não faria isso com você. Franzindo a
testa, Mason acrescentou: — Ele não faria isso com nenhuma garota, mas especialmente com você.
"O que você quer dizer com especialmente não eu?"

“Você perdeu a cabeça dentro dessa sua linda cabeça?” ele perguntou, virando-se para mim.
"Rourke está apaixonado por você." Sorrindo, ele acrescentou: “Inferno, o mundo inteiro sabe
disso, exceto Rourke – e talvez você”.
“Você está errado,” eu sussurrei.
“Estou?” Mason respondeu, levantando uma sobrancelha. “Vamos, Mercy James.
Você honestamente acha que eu sentaria aqui e defenderia Rourke se não tivesse certeza absoluta
de que o cara está obcecado por você?
“Sim, provavelmente,” murmurei petulantemente. “Vocês são amigos.”
“Claro que não”, Mason respondeu com uma risada. “Amigo ou não, se não houvesse
sentimentos envolvidos, eu estaria na sua bunda em um piscar de olhos.”
“Eca, Mase. Isso é nojento."
Ele jogou a cabeça para trás e riu. “O que estou tentando dizer é que sei que Rourke ama
você. É a única razão pela qual desisti.”
“Desistiu?” Eu levantei uma sobrancelha. “Quando você se curvou ?”
Mason riu novamente. “Na festa naquela noite, cerca de cinco segundos antes de Rourke
entrar e reivindicar você.”
“Eu não sei o que fazer, Mase,” admiti calmamente. "O que devo fazer?"
“Volte para o hotel e fale com Rourke”, ele respondeu sem qualquer sinal de hesitação. “Fale
sobre isso com ele. Diga a ele como você está se sentindo. Posso prometer a você, querido, que
você não ficará desapontado.
"Sem chance. Eu não posso,” eu disse, balançando a cabeça em protesto antes de soltar um
soluço sufocado. “E se você estiver errado?”
“Droga, você é tão teimoso quanto ele,” Mase murmurou baixinho antes de se levantar.
"Vamos. Levante sua bunda sexy e eu te levarei de volta ao seu namorado. Voltando-se para mim,
ele estendeu a mão e disse: “E para referência futura, querida? Eu nunca estou errado.”
Rourke
“NÃO SE MOVA, ROURKE!” A voz do meu pai soou tão alto na linha que tive que afastar o telefone
do ouvido.
“Brigando no baile de boas-vindas? Jesus Cristo, pensei que você já tivesse ultrapassado esse
estágio?
“Você não estava lá. Você não sabe meus motivos”, respondi acaloradamente enquanto
andava pelo chão do meu quarto de hotel. Eu fui escoltado até meu quarto há dez minutos e disse
que não poderia sair até que meu pai chegasse e me pegasse pela manhã – com uma bela e
suculenta recompensa.
“Eu não me importo,” papai retrucou. “Apenas fique naquele quarto até eu chegar em casa.
Estou saindo agora. Estarei lá de manhã.
“Eu não me importo comigo,” rosnei, beliscando a ponta do meu nariz. Eu não me importava
em estar em apuros. Eu me importava com Seis e com o fato de não tê-la visto desde que fui
arrastado para fora do baile pelos seguranças. O mesmo segurança que estava atualmente montando
guarda do lado de fora do meu quarto, certificando-se de que eu era um bom menor de idade e
permanecia no meu quarto. Merda de merda. Eu estava enlouquecendo de preocupação com minha
namorada e esses idiotas não me deixaram descer para procurá-la. “Estou preocupado com Seis.
Não consigo encontrá-la.
“Mercedes?”
"Sim!" Eu balancei a cabeça. “Cristo, sim. Eu preciso encontrá-la.
Houve uma longa pausa antes de papai pigarrear e perguntar: “Por que
você precisaria encontrá-la, Rourke?”
Revirei os olhos e reprimi a vontade de rugir. "Porque eu tenho que!" Eu rebati, adicionando
mentalmente a palavra idiota no final. “Você pode ligar para ela?
Ela não está atendendo por mim. Preciso saber que ela está bem.
"Por que ela não estaria bem?" A preocupação encheu a voz do meu pai.
“O que está acontecendo, Rourke?”
“Ela estava comigo,” eu mordi. “Quando a briga começou.” Exalando um suspiro trêmulo,
esfreguei o queixo com a mão e acrescentei: “Não a vejo desde então”.
"Oh." O tom do papai era leve então. “Ela provavelmente acabou de voltar para casa com
seu namorado, Rourke.”
“Eu sou o par dela, idiota!” Eu rugi, perdendo o controle final que tinha sobre meu
temperamento. "Porra!"
"Que diabos você está falando?" Papai rosnou.
Mordi meu punho em vez de jogar meu telefone. “Do que diabos você acha que estou
falando?”
“Você está dormindo com sua meia-irmã, Rourke?”
Estou fazendo mais do que apenas dormir com minha meia-irmã, eu estava prestes a
dizer, mas parei quando a maçaneta da porta do quarto tilintou. Segundos depois, a porta se
abriu e Seis entrou vestindo a jaqueta de outro cara. Não, não é apenas outro cara, percebi
quando Mason entrou no meu quarto.
Oh, inferno, não!
Mercedes
“PAI, TENHO QUE IR,” Rourke rosnou em seu telefone antes de pressionar um botão na tela
e jogá-lo na cama. “Que porra é essa?” ele exigiu, caminhando em minha direção. Quando
ele me alcançou, Rourke rapidamente pegou a jaqueta que eu tinha esquecido que estava
sobre meus ombros e jogou em Mason, que estava parado ao meu lado com um sorriso de
merda no rosto. “Ela não precisa da sua jaqueta, idiota!”
“Relaxe, amigo, eu não coloquei um dedo nela,” Mason riu antes de vestir a jaqueta
novamente. “Eu a encontrei na praia, sozinha e chorando muito. Estou apenas devolvendo o
que é seu.”
“Considere-a devolvida,” Rourke rosnou. "Agora vá."
“Rourke!” Eu sibilei, mortificada, mas ele não olhou para mim. Seu foco era
inteiramente em Mason, que estava sorrindo como o gato que pegou o creme.
"Eu disse que nunca estou errado", disse Mason com uma piscadela dirigida para mim
antes de se virar e ir em direção à porta.
No momento em que a porta se fechou, Rourke estava em cima de mim. "Você está
bem?" ele exigiu, com um tom carregado de preocupação, enquanto segurava meu rosto
entre as mãos – seu movimento habitual quando ele estava ansioso. "Jesus, porra, Cristo,
estou enlouquecendo de preocupação com você."
"Você já?" Eu respondi, sem querer parecer tão... malicioso. Mas, caramba, eu me
senti malicioso. Eu me senti muito chateado, na verdade.
Rourke ergueu a sobrancelha surpreso e eu rapidamente me afastei de seu abraço

antes de contorná-lo e caminhar até a enorme cama king size no centro do quarto. — A
última vez que vi, você estava ocupado com Britt. A acusação oculta no meu tom era óbvia
para nós dois.
“O que exatamente você está tentando dizer, Seis?” Rourke se jogou para trás, tom
duro, mandíbula cerrada. “Porque se você está me acusando de alguma coisa, então vá
direto ao ponto e diga.”
"Multar!" Afundando na cama, cruzei os braços sobre o peito e encontrei seu olhar de
frente. "Ela estava em cima de você." Minha voz parecia fraca e trêmula e isso me deixou
furioso. Eu queria parecer forte. Eu preciso, caramba. “Eu pedi para você não brigar e você
fez isso mesmo assim. E então você a deixou tocar em você.
"Toque me?" Rourke sibilou, claramente indignado. “Eu não deixei ninguém me tocar,
Seis.”
“Ela estava em cima de você, Rourke.” Agora eu estava gritando, minha voz
aumentando para compensar as lágrimas que brotavam em meus olhos. “Ela foi com você
quando você foi escoltado para fora.” Lágrimas estúpidas escorreram pelo meu rosto. “Você
não olhou para mim nenhuma vez! Você acabou de sair com ela.
Minhas palavras pareceram fazer com que Rourke perdesse qualquer fragmento de
autocontrole ao qual ele estava se agarrando e ele explodiu como um fogo de artifício no dia
4 de julho.
“Que merda é essa!” ele rugiu, furioso, enquanto começava a andar pela sala. “Você
está seriamente bravo comigo por ter batido naquele pedaço de merda?”
Virando-se, Rourke olhou para mim. “Ele estava desrespeitando você, Seis!
Falando merda sobre você! Fazendo insinuações sexuais sobre minha namorada!” Ele
balançou a cabeça, perdido. “Que porra você achou que eu faria? Apertar a mão dele?
“Eu não pensei que você iria embora com ela!” Eu gritei, perdendo a calma. "Mas
você fez isso, então acho que estou errado de novo.”
“Eu não fui embora com ela,” ele rugiu mais alto do que eu já tinha ouvido. “Fui retirado
da maldita sala, Seis. Pela segurança do hotel. Britt me seguiu . Eu não pedi para ela vir. Eu
queria você!"
“Eu ouvi você”, gritei. “Conversando com ela! Dizendo a ela que você ainda a ama.
Suas narinas dilataram e ele balançou a cabeça em negação. “Eu não disse isso, Seis.”
"Sim, você fez." Eu estava chorando agora; um choro forte e feio e eu não dei a mínima.
“O menino em mim sempre amará você.” Eu imitei sua voz e soltei um grito. “Estou apaixonado
por você, Rourke. Meu!" Soluçando violentamente, limpei o rosto com as costas da mão antes
de soluçar.
"Você me fez te amar. A única a quem dei esse tipo de poder, e foi uma maldita mentira, porque
você sempre a amará!
"Não! Eu não amo Britt. Não é assim. Seu queixo tremeu quando ele disse:
"Não como você. Cristo, eu te amo, Seis.
"Parar." Balancei a cabeça, negando. “Não, você não quer.” Isso foi uma pena. Não foi real.
“Eu te amo,” ele rosnou. “Droga, eu não diria isso se não

estou falando sério, Seis.
“Exatamente,” eu solucei. "O que significa que você estava falando sério quando disse
isso esta noite - para Britt."
“Você acha que o que eu sentia por ela quando era criança se compara ao que sinto por
você agora?” Rourke exclamou enquanto passava a mão pelo cabelo já desgrenhado. “Você
está maluco? Estou tão apaixonado por você, Seis, que estou praticamente me afogando!”
“Rourke,” eu sussurrei, sem saber o que dizer. Meu coração batia tão forte no peito que
tive medo de desmaiar. As emoções que passavam por mim eram avassaladoras e a declaração
de Rourke estava me matando .
Quando permaneci quieto, Rourke continuou a falar. “Estou tentando aqui, Seis”, declarou
ele, em tom áspero e rouco. “Para compensar você. Para mostrar o quanto sinto muito por ter
sido um idiota quando nos conhecemos. Porra, estou me esforçando mais com você do que
tentei com qualquer pessoa em toda a minha maldita vida. Soltando um suspiro cansado, ele
caminhou até onde eu estava sentado e sentou-se ao meu lado. “Você é tudo que eu quero,
Mercedes James.” Ele balançou a cabeça antes de acrescentar: “ Não há mais ninguém . Eu
não estou procurando. Não estou interessado. Eu só vejo você. Coloque isso na sua linda e
teimosa cabeça.
O que eu poderia dizer sobre isso?

O que diabos eu poderia dizer?
Absolutamente nada.
Então, em vez disso, desabei e chorei.
Imediatamente, os braços de Rourke me envolveram e eu estava em seu colo, sendo
segurada contra seu peito enquanto ele me balançava.
Devo ter chorado por pelo menos dez minutos antes de sussurrar: “Também estou
apaixonado por você”.
“Eu sei, Seis.” Os braços de Rourke apertaram meu corpo e ele beijou
o topo da minha cabeça. "Eu sei, Baby."
“E isso me apavora”, acrescentei, minha voz era um soluço entrecortado. “Acho que estou
me perdendo em seu mundo, Rourke, e isso me assusta até a morte.”
Fungando, enterrei meu rosto em seu peito. “Eu também não queria isso, você sabe.
Eu tinha um plano para minha vida. Um plano cuidadosamente estruturado de três pontos. Mas você?
Você complicou meu plano. Você mudou tudo.
Rourke demorou um pouco antes de dizer: “Você diz isso como se fosse uma coisa ruim”.
“ É uma coisa ruim”, admiti, agarrando-me ao corpo dele. “Porque quando você for embora,
o que vai me sobrar? Nada…"
“Eu não vou embora.”
“Não faça promessas que não pretende cumprir.”
“Oh, pretendo manter esta promessa,” ele rosnou. “Eu estarei lá, Seis.
Eu estarei lá para você, porra.
“Mas você é...” Fechei os olhos e forcei as palavras, “tão cauteloso com compromissos. E no
começo sempre falávamos que éramos temporários.” Eca. Eu odiei essa palavra.
“Eu nunca tive medo de compromisso, Seis. Eu estava com medo de me comprometer com
a pessoa errada .” Ele parecia tão sincero que levantei meu rosto para olhar para ele, a vontade de
ver seus olhos era esmagadora. “Eu tinha medo de me comprometer com alguém que me
considerasse descartável”, acrescentou, com os olhos fixos nos meus. “Ela me quebrou, Seis.
Deixou cortes tão profundos em mim que eu não tinha certeza se algum dia iria me recuperar
totalmente. Mas eu fiz”, acrescentou ele com um sorriso. “E eu estou aqui, loucamente apaixonado
por você. Você me perguntou uma vez qual era o meu fim de jogo. Fazendo uma pausa, ele
acrescentou: “Eu não estava pronto para responder a essa pergunta, mas estou agora”.
“Rourke–”
“Faça-me a pergunta, Seis.”
“Qual é o seu objetivo, Rourke?”
“Você,” Rourke respondeu sem qualquer sinal de dúvida ou hesitação. “Você é meu objetivo,
Seis.” E depois ele me beijou. Um beijo tão profundo, tão cheio de amor e emoção, que juro que
me derreti em seus braços.
Eu era o seu fim de jogo.
E ele era meu.
Rourke
Eu estava profundamente dentro da minha namorada, levando-a com força e força e exatamente como
ela me pediu para tomá-la quando ela me acordou para o sexo matinal. Seis estava gritando e
arranhando meu corpo enquanto eu bombeava dentro dela, e eu estava amando cada um de seus
pequenos gemidos e gritos quentes.
“Você me quer, Rourke?” Seis respirou fundo, abrindo-se e
inclinando seus quadris para cima para eu levá-la mais fundo.
Ela estava falando sério?
Ela foi honesta com Deus me fazendo essa pergunta?

Maldito.
“Eu estava com medo antes; de você... dos sentimentos que tenho por você”, admiti, sem
quebrar o ritmo. "Isso me assustou. Você me assusta, mas cansei de fugir disso. Cansei de te afastar
porque eu te amo pra caralho, Seis.
“Eu também te amo, Rourke,” Seis gritou enquanto passava os dedos para cima e para baixo
no meu peito. Seu toque era tão delicado naquele momento, e a maneira amorosa com que ela
prestava atenção em meu abdômen dificultava minha respiração. Fechei os olhos, deleitando-me com
a sensação de seu toque.
Ela prestou muita atenção a cada detalhe do meu corpo. Como se ela estivesse guardando
isso na memória. Isso fez meu peito apertar tão forte que era difícil respirar. “Eu vou ficar com você,”
minhas palavras são um grunhido prometido enquanto sua boceta me suga com mais força. "Você é
meu agora, Seis..."
"Rourke, estou perto", ela gritou, tremendo debaixo de mim. "Estou tão…"
A porta do nosso quarto de hotel se abriu então, um grito alto de mulher ecoou no ar, e nós dois
congelamos.
"Cassidy?" A voz do meu pai encheu a sala. “Não entre em pânico, querido, mas acho que
podemos ter um problema aqui.”
Six olhou para mim com os olhos arregalados e murmurou as palavras “Oh merda!”
Enquanto isso, fiz uma careta e reprimi um gemido frustrado.
Oh merda, estava certo.
Estávamos tão arrasados.
Mercedes - quatro anos depois
“É o seu pai”, gritei. “Ele está fazendo facetime no seu computador novamente.”
Eu ouvi o gemido familiar vindo de dentro do nosso banheiro privativo.
“Diga a ele que estou na aula.”
“E me deixar falar com eles sozinho?” Joguei minha cabeça para trás e ri. “Sem chance.”
“Seis,” Rourke gritou em tom de advertência. “Não me faça falar com aquele homem.”
“Tarde demais”, falei, clicando no botão aceitar do MacBook de Rourke.

"Gabe, como você está?"
“Oh, Mercedes, é você”, respondeu o pai de Rourke.
“Sou eu,” concordei com um aceno de cabeça. "O que posso fazer para você?"
“Meu filho está aí?”
“Ele com certeza é,” eu ri. "Deixe-me pegá-lo para você." Rolando para fora da cama, entrei
no banheiro adjacente e me encostei no batente da porta. “Você não pode se esconder aqui para
sempre, você sabe,” eu disse com um sorriso conhecedor. “Se você não falar com ele, ele fará
uma viagem até aqui e você se lembrará do que aconteceu da última vez, não é?”
“Não me lembre,” Rourke murmurou taciturno, aparecendo na porta.
Eu sorri e o lembrei de qualquer maneira. “Ele trouxe as meninas.”

Como eu sabia que ele faria, Rourke estremeceu ao lembrar de nossas irmãs gêmeas
destruindo nosso minúsculo apartamento de um quarto.
Sua reação me fez rir. “E minha mãe”, acrescentei, mal conseguindo
Contenha minha risada diante da expressão de puro pânico no rosto de Rourke.
“Tudo bem,” ele murmurou em derrota. "Eu vou falar com ele." Ele abaixou o rosto para
minha, pressionando sua testa suavemente na minha. “Mas só porque eu te amo.”
“Obrigado”, respondi com um sorriso. “Agora vá”, acrescentei, dando um passo para o lado
para deixá-lo passar e dando um tapa rápido em sua bunda no caminho.
Rourke foi até nossa cama, parecendo irritado e irritado com a perspectiva de conversar
com seu pai enquanto eu entrava na cozinha para
dê-lhes alguma privacidade.

O relacionamento de Rourke e Gabe ainda estava tenso, embora tivesse melhorado muito
desde que saímos de Ocean Bay, depois do ensino médio. Eles se falavam mensalmente, ao
contrário de mamãe e eu, que trocávamos mensagens de texto quase todos os dias, e íamos
para casa em Ocean Bay passar as férias todos os anos nos últimos quatro anos. Rourke e eu
estávamos no último semestre no MIT e prestes a nos formar com louvor.
Em vez de nos mudarmos para os dormitórios como nossos amigos fizeram quando
chegamos para o primeiro ano da faculdade, Rourke alugou um pequeno apartamento perto do
campus e, depois de seis meses de vida no dormitório, especificamente em chuveiros
comunitários, ele me convenceu a ir morar com ele. .
Três anos e meio, um milhão de discussões, um pedido de casamento bêbado seguido
de um pedido de casamento sóbrio e um casamento forçado em Las Vegas depois, Rourke e
eu ainda estávamos juntos. Rourke ainda me chamava de Seis e eu, por sua vez, me referia a
ele como Prick – quando ele merecia, é claro. Ele ainda era o melhor amigo que já tive, e o amor
que uma vez senti por ele só parecia crescer. Ele também me deixou ler seu esquivo caderno.
Eu chorei como um bebê na primeira vez que li e, para ser sincero, todas as vezes desde então.
O amor que a mãe de Rourke sentia por ele era lindo e eu estava tão feliz que ele tinha aquele
pedaço dela com ele, embora ele raramente o abrisse.
“Eu não posso acreditar que você me enganou para falar com eles,” Rourke rosnou então,
entrando na cozinha com uma expressão cansada gravada em seu rosto.
“Eu não posso acreditar que tive que convencer você a jogar sinuca com eles,” eu
respondi, permitindo que ele me puxasse para seus braços. “Gabe é seu pai. E as gêmeas são
nossas irmãs mais novas. Você tem que gostar deles. Claro, nossas irmãs gêmeas em idade
pré-escolar eram difíceis, mas ele também, caramba.
“E eu faço,” Rourke ofereceu com um sorriso. "De uma distância. Você sabe, o tipo de
distância em que mando um cheque no aniversário e no Natal?
“Não acredito que você não gosta deles”, repreendi. “Eles são apenas crianças, Rourke.”
“Vou gostar dos nossos filhos”, ele ofereceu, num tom subitamente áspero, enquanto
colocava a mão sobre minha barriga inchada.
Eu estava grávida de seis meses e esperando nosso primeiro filho no verão.
Descobrimos na semana passada que íamos ter uma menina e instantaneamente resolvemos
em um nome; Camille, em memória da mãe de Rourke.

"E você?" Rourke sussurrou, dando um beijo em meus lábios. “Eu
realmente gosto de você, Seis.”
O fim
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enviar uma mensagem para o endereço de e-mail
abaixo: info@chloewalshauthor.com
Reconhecimentos
Esta é minha décima sétima tentativa de escrever um livro independente e
finalmente consegui. Eu nem sei o que fazer comigo mesmo. Três anos e meio de
luta para terminar uma história em um livro e finalmente consegui realizá-lo com
Rourke e Six. Eu não teria conseguido terminar este livro sem o apoio do meu
marido, dos meus filhos, dos meus pais, dos meus irmãos e de alguns colegas e
amigos muito próximos.
Aleesha Davis: Serei eternamente grata a você por seu constante apoio e
orientação ao longo desta jornada. Finalmente conseguimos o autônomo e foram
necessárias apenas dezessete tentativas!! Muito obrigado por estar ao meu lado
durante todo o caminho.
Danielle Taylor: D, você é minha melhor amiga adorável, carinhosa, que
envolve você em um abraço quando está triste. Você não percebe, mas eu me
apoio tanto em você. Você está sempre lá para mim, me apoiando, me apoiando,
defendendo minhas decisões de escrita e sendo um amigo incrível. Eu te amo
muito e estou muito orgulhoso de você. <3
Makayla Gossett: Minha beta virou esposa! (Parabéns!!!) Estou muito feliz
por conhecê-lo e muito grato por sua amizade. Seu cartão de Natal significou
muito para mim e mal posso esperar pelo dia em que finalmente poderei conhecê-
lo e lhe dar um grande abraço. Você me dá conselhos maravilhosos e é uma força
silenciosa na qual sempre posso confiar. Obrigado garota. Amo você!
Jennah Thornhill: Jen, você torce por Rourke desde o primeiro dia, me
encorajando e motivando com seu hilariante senso de humor e amizade. Estou
tão feliz por ter conhecido você. Você realmente torna meus dias mais brilhantes
- isso e seu dicionário de palavrões. Uau!
Rachel Beioley: Não posso mencionar Jen sem sua parceira no crime,
Rachel. Rach, gosto muito de suas mensagens diárias e editoriais hilariantes
sobre os personagens dos meus livros, sem mencionar as atualizações fofas
sobre o bebê Theo. Muito obrigado por tornar a vida de um escritor muito menos solitária.
Alycia Sanchioni: minha amiga de livros mais antiga e querida que se
tornou amiga na vida real. Você está sempre lá para mim, mesmo quando eu fico
ausente por semanas a fio. Você não tem ideia do quanto significa para mim e do
quanto sua amizade é importante para mim. Sou grato todos os dias por ter uma
pessoa maravilhosa como você em minha vida. Ame seus ossos.
Quero também agradecer à minha família e amigos que me ajudaram ao
longo do caminho. Foram três anos turbulentos e estou muito grato por ter
vocês no meu canto e minha almofada para me apoiar quando a vida fica
difícil. E um último grito para minhas garotas do Chloe's Clovers. Rapazes,
todos vocês já devem saber o quanto eu amo e prezo suas amizades. Suas
opiniões são importantes para mim e tenho muita sorte de ter um grupo
maravilhoso de leitores e amigos como você.
Sobre o autor
Chloe Walsh é uma esposa de 27 anos e mãe de dois filhos, natural de County
Cork, no sul da Irlanda. A mais nova de cinco filhos, ler e escrever foi sua fuga quando
criança.
Em janeiro de 2014, ela começou a escrever sobre um homem arrogante e
autoconfiante chamado Kyle Carter, e cinco semanas depois, no Dia dos Namorados de
2014, publicou por conta própria seu romance de estreia, Break my Fall, para um punhado
de amigos que haviam ligado . vieram tomar chá, leram trechos de Kyle e queriam ler a
história em seus leitores eletrônicos, em vez de folhas impressas.
Surpreendentemente – e ninguém ficou mais surpreso do que ela – o livro foi um
enorme sucesso, alcançando o primeiro lugar nas listas dos mais vendidos do Reino
Unido. Chloe seguiu em abril de 2014 com a sequência, Fall to Pieces, prometendo que
este segundo livro seria o capítulo final para Kyle.
A procura por uma terceira parcela foi avassaladora e nasceu uma série! O último
livro se tornou dois: Fall on Me, o terceiro livro da série acidental Broken, foi lançado em
agosto de 2014, e Forever we Fall foi lançado em outubro de 2014.
Traiçoeiro, o primeiro livro de sua série Carter Kids foi lançado

em março de 2015, seguido por Always (Carter Kids #1.5) em junho de 2015.
Secret Love Child de DiMarco (Partes 1 e 2) foi lançado no final de março de
2015.
Blurring Lines foi lançado em maio de 2015, seguido por Never Let Me Go, em
dezembro de 2015.
Thorn, é seu décimo primeiro livro e foi lançado em fevereiro de 2016, no
aniversário de dois anos de sua carreira editorial. Tame veio em setembro de 2016.
Torment, lançado em dezembro de 2016, seguido por Off Limits, em janeiro de 2017.
Em fevereiro de 2017, no aniversário de três anos de sua carreira de escritora, Chloe
lançou Off the Cards, seguido por Off the Hook em Abril. Endgame, é o primeiro
romance independente de Chloe e eleva para dezessete o número de livros que Chloe
tem em seu currículo.
Leitora ávida, Chloe gosta de ficar à espreita em um canto com seu E-reader e
praticar esportes.
Ela tem um amor profundo por romance paranormal e fantasia para jovens adultos.
e espera mergulhar nos gêneros em um futuro não muito distante.

Romances independentes:
Endgame – Um romance independente de Ocean Bay
Sete noites sem dormir (TBR)
A trilogia Fingindo:
Fora dos Limites – Fingindo #1
Fora das cartas – Fingindo # 2
Fora do gancho – Fingindo #3
A série quebrada:
Break my Fall – Broken #1 Fall
to Pieces – Broken #2 Fall on
Me – Broken #3 Forever we
Fall – Broken #4 Breaking Point
#4.5 (TBR)
A série Carter Kids: Traiçoeiro

– Carter Kids #1 Sempre – Carter
Kids #1.5 Thorn – Carter Kids
#2 Tame – Carter Kids #3
Tormento – Carter Kids #4
Inevitável – Carter Kids #5
(TBR)
A Dinastia DiMarco:
O filho secreto de DiMarco: parte um
O filho secreto de DiMarco: parte dois
Linhas borradas:
Linhas Desfocadas – Livro #1
Nunca me deixe ir – Livro #2
Ordem de leitura da série Broken Series e da série

Carter Kids:
1. Quebre minha
queda 2. Caia em
pedaços 3. Caia
sobre mim 4. Para
sempre nós
caímos 5.
Traiçoeiro
6. Sempre
7. Espinho 8.
Domar 9. Tormento 10. Ponto de ruptura (tbr)
11. Inevitável (tbr)
Ordem de leitura da dupla Blurred Lines: 1.

Blurring Lines 2.
Never Let me Go
Ordem de leitura da Dinastia DiMarco: 1. O

Filho Secreto do Amor de DiMarco: Parte Um 2. O
Filho Secreto do Amor de DiMarco: Parte Dois
Ordem de leitura da trilogia Faking It: 1. Fora

dos limites 2.
Fora das cartas 3.
Fora do gancho
Lançamentos de livros de 2017
Fora dos limites – janeiro de 2017

Fora das cartas – fevereiro de 2017
Fora do gancho – abril de 2017
Fim do jogo – junho de 2017
Sete noites sem dormir – julho de 2017
Ponto de ruptura – agosto de 2017
Inevitável – novembro de 2017
(Rourke e Seis)
A música é uma das partes mais importantes do meu processo de escrita.
Eu crio playlists para cada personagem individual.
Confira meu Spotify onde faço todas as minhas playlists para meus stories:
https://open.spotify.com/user/215l6ymtg7ulpype2otbeseji
Finley Quaye – Dice

Gym Class Heroes – Stereo Love Kate
Nash – Nicest Thing Amy
Studt – Ladder in my Tights P!nk –
Fuckin’ Perfect Dappy –
IOU Kate Voegele
– No Good Hozier – Jackie e
Wilson Jay Smith – Like a
Prayer Billie Myers – Beije a
chuva, ande na lua – Cale a boca
e dance andando em carros – Sob a mira
de uma arma Lisa McHugh – Você
não é mulher o suficiente para levar meu homem Black Veil Brides –
Lost it All Michelle Featherstone –
Stay Switchfoot – You Jo-Jo –
Disaster SafetySuit
– Never Stop Blink
182 – Mutt Annia – Voe nas
asas do amor Gnash
& Olivia O Brien – Eu te odeio/eu te
amo Chet Faker – No Diggity Maggie Lindemann – Couple
of Kids Lifehouse – De onde
você está Nelly Furtado – Try Lustra –
Scotty não sabe trinta segundos para
Marte – The Kill (Bury
Me)
Avril Lavigne – Coisas que nunca direi

Salvando Abel – O Sexo é Bom

Eva 6 – Pense duas vezes
Teoria de um Deadman – Namorada Má
Bush – Glicerina
Sam Hunt - Faça você sentir minha falta
Little Mix – Canção de Amor Secreta
Remix do Preset – Mais perto
Imagine isto - pegue minha mão
Sia – Respire-me
Blink 182 – Toda vez que procuro você
Katie Thompson – Levantar é um lugar na Terra
Os irmãos Avett - Eu, o amor e você
Pegue isso – paciência
Paramore - Aleluia
The Moody Blues – Noites em Cetim Branco
Taylor Swift e Ed Sheeran – Tudo mudou
Nickelback - tentando não amar você
Eva 6 – De dentro para fora
Jake Coco – Wonderwall
Nickelback – Animais
Jesse J – Faça como um cara
Contando Corvos – Acidentalmente Apaixonado
Elle King – Meu pescoço/minhas costas
Papa Roach – Último recurso
Def Leppard – Despeje um pouco de açúcar em mim
Hailee Steinfeld – Hell Nos e fones de ouvido
Halsey – Não tenho mais medo
Diana Vickers – Uma vez
Go Radio – Rolando nas Profundezas
As Chaves Negras – Garoto Solitário
Clare Bowen – Rosas Negras
Nickelback – próximo concorrente
Jimmy Eat World – O Meio
The White Stripes – Exército das Sete Nações
Hunter Hayes – Procurado
Bruno Mars – Gorila
Nina Nesbitt e Kodaline – Abraço
Boyz II Homens – Íris

As Pussycat Dolls – Felizes para Nunca
Nicole Andersson – Demônios
Ben Hazlewood – Pinte-me de Preto
Caleb e Kelsey – Eu Sobrevivi
Kodaline – Amor assim
Orquídea e Beryl – Não posso deixar de me apaixonar por você
Mike Posner – Íris
Hunter Hayes – Eu quero uma loucura
Ruth B – Garoto Perdido
Cada avenida – único lugar que chamo de lar
Blake Shelton – Sangria
Os Chainsmokers – Paris
Ben Haenow – coração de segunda mão
Ultrabeat – Elysium (Eu enlouqueço)
Isabella Kemp – começando pelo tópico
Seether – Sussurro Descuidado
Shinedown – Segunda Chance
Índice
Prefácio
Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 1 1
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Capítulo 18
Capítulo 19
Capítulo 20
Capítulo 21
Capítulo 22
Capítulo 23
Capítulo 24
Capítulo 25
Capítulo 26
Capítulo 27
Capítulo 28
Capítulo 29
Capítulo 30
Capítulo 31
Capítulo 32
Capítulo 33
Capítulo 34
Capítulo 35
Capítulo 36
Capítulo 37
Capítulo 38
Capítulo 39
Capítulo 40
Capítulo 41
Capítulo 42
Capítulo 43
Capítulo 44
Capítulo 45
Capítulo 46
Capítulo 47
Capítulo 48
Capítulo 49
Capítulo 50
Capítulo 51
Capítulo 52
Epílogo
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Sobre o autor
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Endgame

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Copyright 2017 por Chloe Walsh Todos

Editado por Aleesha Davis.

respectivos proprietários. A publicação/uso dessas marcas registradas não é autorizada/associada ou patrocinada

Todos os direitos reservados ©

Lista de reprodução do Endgame

E enquanto eu me deito para dormir,

“Mamãe, não me deixe.”

“Não sei ler”, lamento, pegando o livro dela.

"De novo." Soltei um grunhido, lutando para resistir à vontade de pular.

“Rourke?” Papai tentou novamente.

Eu odiava meu pai.

Durante anos, mudamos de cidade em cidade, de cidade em cidade e de estado em

Até eu já tinha ouvido falar do doador de esperma, Gabriel Owens, mulherengo em

Não é novidade que Gabe também teve filhos.

Ambos por mulheres diferentes.

Balancei a cabeça enquanto pensava em minha mãe e considerei seriamente a

Foi assim que fui criado.

“Qual é, Merc, onde está sua espontaneidade?” Mamãe perguntou, sorrindo.

“Você não aprendeu nada com o incidente da Carolina?”

“Eu amo Gabe.”

“Mercedes,” mamãe suspirou.

“Faz um tempo que não vejo você aqui.”

Uma nova casa.

Uma nova família.

Ela estava certa.

Com os dedos ainda enrolados nas alças da mochila, olhei

Eu disse “sim” ao mesmo tempo que minha mãe disse “não”.

Rourke estava rosnando para mim, então retribuí o gesto.

Reprimindo a vontade de gritar, eu me oponho, decidi focar minha atenção no filho de

“Então, isso é uma merda,” eu sussurrei, enquanto seguíamos nossos pais.

que raio foi aquilo? Sopa de ervilha?

A universidade do Colorado tinha um programa de negócios impressionante e bolsas de estudo

Eu precisava de um novo começo.

“Antes de comermos a sobremesa, gostaria de estabelecer algumas regras básicas”, Gabe

“Obrigada”, minha mãe exclamou com entusiasmo. "O pai dela

“Isso é tão cafona,” Rourke zombou, me observando com uma expressão

“Jesus Cristo, Rourke,” seu pai gemeu, esfregando o rosto com o

O último prato do jantar foi comido em um silêncio palpável.

"Isso é tudo o que você tem?" ele perguntou.

As sobrancelhas de Rourke se ergueram em surpresa. “Você quer me enfrentar, Seis?”

“Bem, tente mais, caramba,” ele cuspiu. “E pare de me decepcionar!”

Desempacotar meus pertences no closet no outro extremo do meu quarto não

Deslizando minha mão em minha mochila fiel, peguei meu celular e

“Eufemismo do século”, respondi com um sorriso malicioso, permanecendo

Minhas mãos se moveram para a barra da minha camisa quase instintivamente.

Fechando os olhos, respirei profundamente e dei um passo à frente. A água

“Já está tentando se matar?” Uma voz profunda disse perto.

"O que você está fazendo aqui?" Eu zombei, mudando de assunto.

“Metade,” eu murmurei baixinho.

Eu estava encharcado e tremendo quando cheguei em casa. Deixando cair minha

Ao sair do quarto, parei em frente à enorme estante que parecia um santuário

"Seu desgraçado!" Eu gaguejei quando cheguei à superfície. "Você pode ter

"Realmente?" Saindo da água, olhei para ele. “Achei que já estávamos.”

“Permita-me me apresentar”, disse o outro cara com uma risada enquanto

“Você já tirou isso do seu sistema?” Daryl perguntou, limpando o canto da

Com olhos verdes inteligentes, Daryl me estudou com uma expressão

“Cara,” Daryl sibilou. “Preciso de um wide receiver com mãos que

Ele estava certo sobre isso.

E daí se a garota era bonita e porra, e se ela fosse

“Tem certeza que foi só isso?”

“Talvez você devesse simplesmente ir em frente e acabar logo com isso.”

“Você é um idiota, Rourke.”