Call The Coroner - Avril Ashton

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Índice
Capítulo um
Capítulo dois
Capítulo três
Capítulo quatro
Capítulo Cinco
Capítulo Seis
Capítulo Sete
Capítulo Oito
Capítulo Nove
Capítulo Dez
Capítulo Onze
Capítulo Doze
Capítulo Treze
Capítulo Quatorze
Capítulo Quinze
Capítulo dezesseis
Capítulo Dezessete
Capítulo Dezoito
Capítulo Dezenove
Capítulo Vinte
Capítulo Vinte e Um
Capítulo Vinte e Dois
Capítulo Vinte e Três
Capítulo Vinte e Quatro
Capítulo Vinte e Cinco
Capítulo Vinte e Seis
Capítulo Vinte e Sete
Capítulo Vinte e Oito
Capítulo Vinte e Nove
Capítulo Trinta
Capítulo Trinta e Um
Capítulo Trinta e Dois
Capítulo Trinta e Três
Capítulo Trinta e Quatro
Epílogo
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CHAME O LEGISTA
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AVRIL ASHTON
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CONTEÚDO
direito autoral
sinopse
Agradecimentos
cotação
Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 1 1
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Capítulo 18
Capítulo 19
Capítulo 20
Capítulo 21
Capítulo 22
Capítulo 23
Capítulo 24
Capítulo 25
Capítulo 26
Capítulo 27
Capítulo 28
Capítulo 29
Capítulo 30
Capítulo 31
Capítulo 32
Capítulo 33
Capítulo 34
Epílogo
Em breve
Série pontas soltas
Série Run This Town

Paranormal
Independentes
Sobre o autor
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DIREITO AUTORAL
TODOS OS DIREITOS RESERVADOS
Ligue para o legista Copyright

© 2017 Avril Ashton
Formatado por Visions por LaQuette

Revisoras: Joanna Villalongo e Lissa Matthews
Foto da capa Copyright ©2017 Strangeland Photography
Design da capa Copyright © 2017 Jay Aheer/Arte simplesmente definida
Este livro é um trabalho de ficção. Nomes, personagens, lugares e incidentes

são produtos da imaginação do autor ou são usados de forma fictícia. Qualquer
semelhança com eventos reais ou locais ou pessoas, vivas ou mortas, é mera
coincidência.
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BLURB
Um choque de vontades entre predadores...
Ele vive no subsolo há muito tempo, mas a única coisa garantida para trazer Daniel Nieto
de volta à superfície é a identidade do assassino de sua esposa.
Com o sussurro de um nome, ele coloca tudo em risco por vingança. Ele tem planos para
Stavros Konstantinou.
O título de monstro se encaixa muito bem para Stavros querer ser outra coisa senão o que
ele é. O tempo passado na masmorra de Daniel Nieto, acorrentado e torturado, nunca
mudará isso. Com fome de comida, luz do sol e liberdade, ele espera por uma abertura
para virar o jogo contra o único homem que chegou perto o suficiente para assustá-lo.
Em algum lugar entre o deslizar da faca contra a pele e o pingar de sangue no concreto
frio, as coisas mudam. A dor e o ódio colidem com a luxúria e a obsessão, e desta vez
Daniel e Stavros estão do mesmo lado. Desta vez, eles estão lutando uma batalha perdida
contra uma conexão forjada por muito mais do que um amor pela violência e derramamento
de sangue.
Em uma guerra tão sangrenta, o que você faz quando os corpos começam a cair no
chão?
**Aviso: jogo de armas, jogo de faca, jogo de sangue, jogo de respiração. Não Con,
Dub Con. Esportes Aquáticos. Gatilhos**
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AGRADECIMENTOS
Obrigado, sempre, a Natalie Peltier, Amy Schaffer e Anne Mejlhede A La

Quette Andri
Theologou, por Stavros.
Mary Cabrera-Redondo, para Daniel.
Joanna Villalongo, pelo contato.
Para Lissa, por responder minhas mensagens de pânico, por comiserar, por ouvir.
Basicamente por me ajudar a me tirar do sério todas as vezes. Eu aprecio isso mais
do que você sabe.
Aos integrantes do Av's Gang, pela espera. Por aturar minhas provocações e
meus modos estranhos. E por segurá-lo enquanto tento consertar meu eu quebrado.
Eu amo vocês, caras.
Ao Sr. A. Pelo apoio que nem sabe que dá. Por me deixar ser estranhamente eu, e
me adorar de qualquer maneira.
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DEDICAÇÃO
Para os quebrados
os abalados
E aqueles no meio
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“Não há nada como o calor da família para fazer você querer sair do frio.”
-Daniel Nieto
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CAPÍTULO UM
O telefonema veio à noite. Numa daquelas noites em que Daniel Nieto

não dormiu, quando o calor se agarrou ao ar, enviando umidade escorrendo por sua espinha sob a
camisa que vestia. Em uma noite tão escura, apenas a faísca esporádica de vaga-lumes pontilhava
a escuridão onde ele estava sentado na varanda enquanto suas memórias morriam lentamente
dentro da casa de estilo grego.
O pequeno telefone portátil que ele colocara na coxa direita vibrou, fazendo sua pele formigar,
quebrando a monotonia do silêncio por alguns segundos indesejados. A quantidade de pessoas
com o número não chegava nem a cinco. Mas havia um certo número para o qual ligar, caso
quisessem falar com ele.
A mulher que atenderia redirecionaria para qualquer gravador que Daniel tivesse no momento, mas
apenas se ela considerasse o chamador digno.
Aparentemente, este chamador passou no teste.
“¿Bueno?” Ele ouviu, cabeça inclinada para trás, olhos fechados enquanto ela falava apenas
o nome do chamador iminente. A curiosidade o fez dizer a ela: "Coloque-o na linha".
Ela não se despediu, tudo o que ele ouviu foi um clique suave indicando que a ligação havia
sido transferida.
"Tek", ele cumprimentou o homem do outro lado da linha com uma familiaridade que
aliviado por não ter que fingir. “A que devo o prazer?”
“Você queria saber quem matou sua esposa.”
Seus olhos se abriram, o estômago se contraindo enquanto ele avançava. Qualquer menção
a sua esposa o fazia cambalear. Ele sabia a identidade do assassino de sua esposa desde o
primeiro dia, mas às vezes a ignorância tinha suas vantagens. Ele manteve
com o fingimento agora, apesar da pressão repentina em sua mandíbula enquanto ele
cerrava os dentes.
"Você sabe."
"Eu faço."
Daniel gostava de observar as pessoas. De que outra forma ele seria capaz de
discernir suas fraquezas? Ele conhecia o interlocutor, não pessoalmente, mas o suficiente.
Nem uma vez ele havia antecipado esse telefonema. Ele sabia que o nome Tek estava
prestes a lhe passar, mas em vez de esclarecer seu interlocutor, Daniel ordenou-lhe: "Diga-
me."
“Stavros Konstantinou.”
Sorriso beatífico desnudo para a noite silenciosa que o rodeava, Daniel esticou as
pernas. "Você não diz." Sabendo o que ele sabia sobre Tek e o homem cujo nome ele
acabou de citar, Daniel teve que se perguntar por que a traição repentina. Não fazia
diferença, mas para alguém como ele, qualquer tipo de informação era uma arma a ser
usada.
“Posso lhe dar tudo o que você precisa saber e onde você pode encontrá-lo.”
A raiva nas entranhas de Daniel - sua companheira constante nos últimos anos - ferveu
bem e quente, mas ele riu da oferta. “Onde está a diversão nisso, mi amigo?” Antes, tudo
era negócio.
Agora?
Puro prazer.
A única maneira que ele conseguiu hoje em dia.
"Faça como quiser."
A cautela na voz de Tek significava que a reputação de Daniel estava em sua mente.
Bom homem. “Eu devo a você, Tek. O que você precisar.
A qualquer momento."
"Eu só poderia aceitar isso."

Daniel largou o telefone no chão ao lado de seus pés e o acertou
debaixo de seu calcanhar. Então ele se levantou.
Ele elaborou cuidadosamente seu plano. Mantendo-se à frente daqueles que

pretendiam deitá-lo ao lado de sua esposa morta por nada menos que dez passos. Quando
eles estavam de joelhos, jogando bolinhas de gude na terra, ele era o grande mestre do
xadrez.
A maioria pensava que Daniel permanecia no escuro sobre a identidade do homem
que liderou uma gangue de homens encapuzados para sua casa em Mazatlán. Eles pensaram
ele impotente para retaliar, em algum lugar ainda se recuperando dos efeitos daquela noite
sangrenta.
Lesões físicas foram todas curadas agora, embora a evidência do garrote em torno de
sua garganta persistisse. As feridas não vistas a olho nu eram diferentes. Eles infeccionaram,
se espalhando, infectando tudo. Ele gostou assim. Ir atrás de um homem como Stavros
Konstantinou exigia discrição e planejamento, bem como fogo certeiro. Um desejo de sangue
e morte. O grego era um empreiteiro, operando um lucrativo negócio mercenário que alugava
seus serviços apenas para os maiores lances. Ele matou por dinheiro. Sem consciência.
Sem repercussão.
Intocável.
Um monstro.
Depois de olhar no espelho por toda a sua vida, Daniel era adepto de reconhecer
monstros. Stavros tirou tudo dele no espaço de dez minutos, e Daniel passou cada momento
desde então ganhando tempo.
Embora apreciasse, o telefonema de Tek não era necessário.
Ele deixou a escuridão pegajosa para trás e entrou na casa, de volta sob as luzes
artificiais que pareciam fortes e brilhantes demais para seus olhos.
No andar de cima, ele a encontrou, vagando quando ela foi colocada na cama uma hora
antes.
Seu cabelo havia se soltado de seu coque, caindo sobre seus ombros enquanto ela
segurava a frente de sua camisola em seu punho, evitando que seus pés tropeçassem nela,
e fez seu caminho pelo corredor com olhos arregalados e vazios.
Ele o seguiu, silencioso e alerta. Acostumado com isso, mas ainda incapaz de engolir
aquela visão.
Ser testemunha de seu lento desaparecimento no nada era insuportável. Ainda assim
ele observava, porque não era nada além de obediente. E se havia duas coisas que ele
sabia com certeza, eram penitência e autoflagelação.
Quando ela abriu a porta que dava para a varanda que ele acabara de deixar, Daniel
dispensou os dois cuidadores que correram para frente. Ele os pagava bem para cuidar dela,
mas faria o máximo que pudesse quando estivesse por perto.
Como agora, quando ele se juntou a ela do lado de fora. Eles ficaram lado a lado, ambas
as mãos segurando a borda da varanda enquanto ela inalava e inclinava o rosto para cima.
Às vezes ela estava ciente dele, e outras vezes, como agora, ela permanecia em seu
próprio mundo.
Não seguro, porém, porque o mundo dela como eles conheciam estava desaparecendo.
Seus planos eram para ela. Tudo por ela. Por causa dela. Para isso, ele teve que sair esta
noite. Não neste segundo, no entanto. Não até que ela estivesse de volta na cama, não até
que ele soubesse que ela tinha algum descanso de tudo isso. Ele ficou ao lado dela na densa
escuridão enquanto a brisa que ele mal sentia agitava seu cabelo.
Falar era inútil quando ela não o conhecia, não o reconheceria. Além disso, ele não tinha
nada a dizer. Em vez disso, ele deu a ela sua companhia. Sua presença. Toda a sua força em
silêncio.
Seus soluços silenciosos o assustaram e ele a tomou em seus braços, olhando para baixo
em olhos que não se iluminaram ao vê-lo. Olhos úmidos, perdidos e opacos.
Ele doía.
Ainda assim, ele a segurou contra seu peito, permitindo que suas lágrimas o encharcassem.
Para atiçar e atiçar a raiva como um atiçador de fogo. De muitas maneiras, abraçá-la era como
fechar os braços em torno de alguém desconhecido. Mas vestígios dela permaneceram, e ele
se agarrou a eles com mais força.
Ele não deveria ter fraquezas, mas ele a tinha. Ela ficou em seu abraço, alternando entre
chorar baixinho e tagarelar coisas sem sentido para si mesma, até que os braços dele
queimaram de tanto segurá-la. Até que suas pernas protestaram em pé por tanto tempo.
Só então ele a carregou de volta para a cama, aconchegando-a antes de seguir a rotina.
Escovar o cabelo.
Deitado ao lado dela em cima das cobertas, tornozelos cruzados, segurando sua mão.
Quando ele saía, os cuidadores faziam isso. Toda noite. Escove o cabelo dela, segure a mão
dela e reze para que ela adormeça.
Demorou trinta e oito minutos desde o momento em que ele subiu na cama até o momento
em que ela fechou os olhos. A pressão em sua mão desapareceu e só então ele percebeu o
quão forte ela estava segurando ele.
Daniel levou a mão ao rosto, as narinas queimando com a evidência de suas unhas. Ele
agarrou-a, em seguida, deixou cair a mão em sua testa, alisando seu cabelo. Depois de roçar
um beijo em sua bochecha, ele saiu da cama.
Se demorasse, nunca iria embora e tinha planos.
Com um último olhar para seu rosto pacífico, ele saiu do quarto, verificando com seus
cuidadores antes de sair. Deixá-la sempre o inundava em uma mistura tóxica de alívio e culpa.
Eles estavam com ele quando ele se afastou do
casa, e até quando ele embarcou no jato particular no pequeno aeroporto municipal a oito
quilômetros de distância.
"Pronto para fazer isso?"
Ele esperou até colocar o cinto de segurança antes de encontrar os olhos do jovem que
estava de pé sobre ele. “Estoy listo.” Estou pronto.
Um sorriso tocou a boca de Toro. "Eu quase sinto pena dele." Ele
caiu ao lado de Daniel e piscou. “Mas quase não conta.”
Não, não.
Stavros Konstantinou acendeu o isqueiro. Então ele beliscou o azul

chama tingida, apagando-a. Um movimento de seu polegar e para cima disparou a chama
novamente. Com o polegar e o indicador, por outro lado, ele abafou a luz mais uma vez.
Era um hábito. Uma que ele manteve durante sua adolescência.

Sentou-se nos jardins exteriores da sua villa em Lisboa. No escuro. Os homens que
guardavam sua casa sabiam que deviam ficar muito, muito longe quando ele vinha para cá.
Algo que ele raramente fazia. Mas ele voltou recentemente dos Estados Unidos e estava...
inquieto.
Uma das razões pelas quais ele colocou a villa no mercado.
Ele só comprou para estar perto de uma mulher e ela se foi agora. Quanto ao negócio
familiar de mercenários que ele herdou, ele já se afastou disso. Ele só se envolveu tanto
quanto esteve para ficar perto de seu pai. Mas o velho também se foi. Junto com sua esposa,
madrasta de Stavros. Com exceção de seu único tio sobrevivente, toda a sua linhagem havia
sido eliminada. Já não o incomodava — se é que alguma vez o incomodava — que a única
pessoa que lamentava era a mulher que amava, mas nunca teve.
Sua meia-irmã.
Sua afeição por Annika foi uma fraqueza que ele nunca apreciou.
Um que ele tentou acabar com todos os meios necessários.
Ele acendeu o isqueiro novamente, o brilho da lua na água em
sua piscina chamando sua atenção.
Beleza.
Stavros apreciava a beleza. Ele foi chamado para destruí-lo, mas isso não significava que
ele não pudesse apreciá-lo. Como agora. Ele puxou um cigarro de
bolso do paletó e chamou a pequena chama, colocando-a na ponta do cigarro fino para pegar
fogo. Ele havia parado de fumar antes e parado de novo.
Mas esta noite, apenas esta noite, ele se matou lentamente. Dando uma longa tragada
enquanto tirava o casaco, deixando-o cair ao seu lado.
A luz da lua e o brilho alaranjado da ponta do cigarro eram a única iluminação ali em seu
cantinho. Ele jogou a cabeça para trás e fechou os olhos. Um homem como ele não conhecia a
paz e provavelmente não saberia o que fazer com ela. Mas ele tomou este momento pelo que
era, um adiamento até que a próxima batalha começasse.
Nada para dizer de onde viria, ou quando, mas ele confiava em seus instintos. Seus
instintos assassinos, como seu pai chamava. Ele tinha faro para sangue e adorava derramá-lo.
Inevitavelmente aconteceria que ele estaria nadando de peito no líquido carmesim em breve.
O som de cascalho solto apertou seus dedos no cigarro, embora ele não se mexesse. Ele
soltou uma pequena nuvem de fumaça e sorriu para o
lua.
Sim. Mais cedo do que ele esperava, mas ele poderia trabalhar com isso.
Folhas sussurravam à sua esquerda.
Ele tinha companhia. Stavros lambeu os lábios e jogou as cinzas para longe. “Está escuro
e meus olhos não são mais o que costumavam ser,” ele falou em voz baixa para seu visitante
indesejado. “Você veio até aqui, pode muito bem se mostrar.”
Nenhum outro som, mas de repente um homem estava em sua linha de visão. Bem na
frente dele. A lua tocava sua cabeleira cheia, fazia-a brilhar, mas seu rosto era impossível de
discernir. Ele era alto e magro, isso Stavros sabia.
Ousado, também, para estar onde estava naquele momento. Stavros sabia muito ousado
homens.
Nenhum deles era suicida.

Ele observou a figura sombreada, olhos semicerrados contra a fumaça.
“Você é corajosa,” ele murmurou. “Admiro a bravura, embora ache uma característica
desperdiçada.”
“Essas coisas vão te matar, sabia disso, ¿verdad?”
Uma voz feia. Áspero e devastado, como se tivesse sido cortado em pedaços com um
facão cego e depois jogado no liquidificador. Apenas um homem tinha uma voz assim. Stavros
havia dado aquela voz a apenas um homem.
Alívio soltou seu corpo. Ele conhecia esse inimigo. Conhecia essa luta, e
ele estava esperando por isso há quatro anos.
Ele se levantou lentamente, lamentando a perda de seu assento confortável. Com os pés
plantados afastados, ele ergueu o queixo e beliscou o cigarro, tirando-o da boca. "Senhor. Nieto,
você está longe de casa esta noite.
“Estou onde deveria estar.”
Sempre comparara Daniel Nieto a um cão raivoso, espumando pela boca para matar.
Imparável.
"É assim mesmo?" Ele largou o cigarro no chão e o esmagou sob
o sapato dele. Então ele contou até dois e saltou para a frente, arma na mão.
Ele nunca alcançou Nieto. A queimação repentina em seu ombro o deteve, atordoou-o e,
quando ele piscou em câmera lenta, caiu de joelhos aos pés de Nieto.
“Recebi uma ligação interessante. Um passarinho me disse que você ordenou a morte de
minha esposa. Nieto não se moveu, exceto por seu olhar brilhante enquanto olhava para um
Stavros imóvel.
Ele estremeceu, o frio subindo dos dedos dos pés em uma onda rápida. Ele pensou que a
morte teria sido mais do que isso. Menos... anticlímax. Mas os mendigos não devem escolher.
Ele sorriu para Nieto, as sombras invadindo sua visão. “Seu pássaro estava errado. Eu mesmo
a matei. Mas então você já sabia disso, não é?”
Ele voltou à consciência com a boca cheia de algodão imaginário, os cabelos molhados de
suor e o corpo suspenso de um telhado de concreto por uma pesada corrente em volta do
pescoço. Ele cerrou os dentes com a dor que irradiava de todos os lugares e balançou a cabeça.
Isso sacudiu as correntes.
Uma luz se acendeu.
Ele estava em uma gaiola, uma monstruosidade do chão ao teto semelhante a uma gaiola de tubarão,
em um espaço de tamanho industrial vazio, e ele não estava sozinho.
O homem parado no canto estalou os dedos e Stavros foi baixado ao chão por um
dispositivo que ele não podia ver. A corrente permaneceu em seu pescoço, com as mãos
amarradas atrás das costas. Seus tornozelos também estavam algemados para que ele não
pudesse se mover mais do que alguns centímetros no chão com a bunda.
Ele inclinou a cabeça quando Nieto se ajoelhou ao lado dele.

“Bem-vindo ao meu mundo, Konstantinou. Aguardo sua estadia.”
"Você me fez seu prisioneiro?" Ele latiu uma risada apesar do
esforço que levou. "Que... original."
O homem piscou para ele. “Os originais são os melhores. Você e eu, homens como nós?
Nós apreciamos o melhor.” Ele tocou a corrente pesada no pescoço de Stavros. "Você
levou minha esposa, então estou tirando sua vida. Devagar."

“Não importa quanto tempo você me mantenha aqui, vou encontrar uma maneira de sair
desta jaula.” Stavros tentou encolher os ombros. “E quando eu fizer—” Ele lambeu os lábios
rachados. “Quando eu fizer isso , é quando a verdadeira guerra começa.”
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CAPÍTULO DOIS
contrabando humano .
Petra odiava essa parte do negócio.
Um pequeno sorriso carinhoso tocou a boca de Daniel com a lembrança de suas inúmeras
discussões sobre o assunto. Os assassinatos e drogas com os quais sua esposa estava mais do
que bem. Mas ela traçou a linha no Nieto Cartel vendendo corpos. Felizmente para ela, Daniel
havia compartilhado seus sentimentos sobre o assunto.
Infelizmente, seu pai foi quem fez aquele acordo enquanto ele
esteve no comando. Eduardo Nieto perseguiu o dinheiro onde quer que ele levasse.
Agora, enquanto Daniel olhava para Stavros Konstantinou, ele estava em parte grato pelas
conexões que fizera no mundo do contrabando que tornaram possível transportar o grego de
Lisboa de volta aos Estados Unidos. Uma semana em um navio cargueiro, e seu cativo não
perdeu a luta.
Daniel gostou disso.
Eles mantiveram Stavros vendado, usando fones de ouvido com cancelamento de ruído que
o envolveram em silêncio durante toda a viagem. Mas eles finalmente chegaram ao seu destino.
Hora de brincar. Ele esperou muito tempo por isso. Ele possuía a paciência, o tempo e os
recursos para esperar o tempo que fosse necessário para fazer Stavros Konstantinou pagar o
máximo possível pelos crimes que cometera contra Daniel. Pessoas poderosas achavam os
Nietos muito difíceis de manipular, difíceis de controlar. Eles os queriam fora do mercado e fora
do caminho, e contrataram Stavros para o trabalho.
Apenas o grego matou a esposa de Daniel.

Daniel contornou a cadeira em que Stavros estava amarrado, as mãos algemadas atrás
dele, os tornozelos presos com correntes. De pé atrás dele, Daniel removeu a venda. Em seguida,
os fones de ouvido.
"Olá novamente, Sr. Konstantinou."
Stavros se encolheu.
Daniel o circulou, ficando diretamente em sua linha de visão ao lado de Henan, um dos
amigos de infância de Petra que ele havia designado para cuidar de Stavros. Os cílios de seu
convidado tremeram, mas ele não abriu os olhos, embora parecessem rolar para trás em sua
cabeça.
“Eu preferia o outro lugar,” Stavros murmurou. Ele estava coberto por uma fina camada de
sujeira e poeira do navio, o corpo musculoso lutando contra suas amarras.
Henan bufou, a mão indo para a faca embainhada em seu quadril enquanto ele lançava um
olhar na direção de Daniel. Ele balançou a cabeça, ignorando a decepção no olhar de Henan.
Eles estavam seguindo o cronograma de Daniel.
"Você?" Daniel foi até ele, chegando perto o suficiente para murmurar em seu
orelha. “Mas você ainda não viu.”
“Sinto o cheiro.” Stavros cheirou quase delicadamente. "Não, obrigado."
Os lábios de Daniel se curvaram quando ele acenou para Henan. "Isso é ruim." Ele agarrou
a corrente em volta do pescoço de Stavros e o colocou de pé. O outro homem tropeçou, a postura
oscilando enquanto seu corpo balançava. “Deixe-me adivinhar, você está com fome. Você está
com sede e quer acabar logo com isso.
Com os olhos ainda fechados, com Henan segurando-o na posição vertical, Stavros deu de
ombros. “Eu me perguntei por quanto tempo você me torturaria com o som da sua voz.” Seus
olhos se abriram então, um cinza sonolento, com bordas vermelhas. "Mas você sabe o que?
Está crescendo em mim. Prossiga." Ele apontou o queixo para Daniel. "Fale comigo. Conte-me
coisas.
Daniel lançou seu olhar para Henan, que acenou com a cabeça uma vez, uma mão
segurando a nuca de Stavros, a outra segurando sua lâmina desembainhada.
Então Daniel falou. “Ela era linda, você sabia disso? Feroz."
Apenas falar dela na cara de seu assassino sujava as memórias de Petra de Daniel.
Ele manteve seu controle firme sobre suas emoções, mas não sem esforço. Não sem dor. —
Sanguinário também. Ele estendeu a mão sem tirar o olhar das feições vazias de Stavros. A faca
de Henan pousou em sua palma. Pesado.
Esquentar. “Porque ela sancionou sua morte.”
Ele atacou, cortando a bochecha esquerda de Stavros. Henan agarrou o cabelo de Stavros,
jogando sua cabeça para trás e chutando-o na parte inferior das costas. Ele caiu para o
chão de joelhos antes de cair de bruços.

Daniel caiu no chão frio com ele, forçando Stavros a ficar de cara para cima, garantindo
que seus olhos se encontrassem. "Ela queria o seu sangue." Daniel sorriu para ele, o cheiro de
sangue invadindo suas narinas da forma mais inebriante. “Mesmo na morte,” ele sussurrou
enquanto arrastava a ponta da lâmina ensanguentada pela garganta de Stavros. “Mesmo na
morte, minha esposa consegue o que quer.”
Sangue escorria pelo rosto de Stavros, entrando em sua boca, descendo por seu pescoço.
Ele não pareceu notar. "Então faça."
Daniel se levantou, uma risada crua retumbando em sua garganta seca. “Não tão facilmente.
E não tão rapidamente.” Ele colocou o pé direito na garganta de Stavros, pressionando contra a
corrente grossa. Stavros se contorceu, tentando fugir da pressão, mas não tinha para onde ir e
nenhum meio de chegar lá. “Meu pé permanecerá em sua garganta, quando eu estiver aqui e
mesmo quando não estiver, para garantir que você nunca esqueça. Sua vida é minha agora.
Henan estendeu o aguilhão elétrico para gado, e Daniel sentiu uma boa onda de satisfação
na barriga quando os olhos de Stavros se arregalaram e ele tentou se levantar sob a bota de
Daniel.
"Indo para algum lugar?" Ele sacudiu o grego no lado e quando ele estremeceu e
convulsionou, enrolando-se sobre si mesmo, Daniel pressionou a pontada na parte inferior das
costas. Ele bateu nele mais três vezes até que Stavros parou de se mover, parou de gemer.
Então ele recuou. "Amarre-o", ele gritou para Henan. "Eu voltarei."
E ele pensou que ficar preso naquela porra de navio era uma droga.
Stavros franziu a testa para o chão de onde o guarda de Daniel Nieto o pendurou. Ele ficou
pendurado, a cabeça mole, os braços há muito dormentes. O corte em sua bochecha da lâmina
de Daniel queimou e se ele semicerrou os olhos, ele poderia ver o hematoma do maldito
aguilhão de gado.
Merda, mas isso doeu.
Os dedos dos pés não chegavam a tocar o chão, e as correntes em torno de seus pulsos e
pescoço machucavam sua pele. Tudo isso, e ele não conseguia se lembrar da última vez que
foi alimentado. A última vez que ele bebeu água. Sua garganta estava seca como uma lixa, e
igualmente áspera quando ele engoliu.
Tortura, né?
Você não chega a ser alguém como Stavros Konstantinou por não ter passado por algumas
sessões de tortura. E ele não chegava a ser tão temido sem ter que sentir dor física. Ele matava para
viver, era dono de uma empresa de assassinos internacionais. Com certeza seria preciso mais do
que o aguilhão de gado de Daniel Nieto para tirá-lo do jogo.
Ainda assim, ele gostaria de uma limonada. Regue com uma rodela de limão no mínimo.
Daniel e seu capanga maduro, Henan, é melhor não ficar

confortável. Porque Stavros não ficaria muito tempo.
Henan voltou a entrar na gaiola - semelhante à de Lisboa, exceto não tão alta - primeiro. Ele
sorriu quando Stavros levantou a cabeça. Puro mal olhou para Stavros. Com Daniel havia uma
desconexão, um desapego, suas emoções divorciadas do que ele era. Stavros entendeu isso. Mas
Henan, seu ódio o jogou perto, piscando em todo o rosto em manchas vermelhas brilhantes.
Isso foi uma fraqueza.

“Voltou tão cedo?” Stavros perguntou. “Eu estava prestes a fechar os olhos. Você
sabe, tire meu descanso de beleza.
As narinas de Henan dilataram. Ele queria que Stavros se encolhesse de medo, e o fato de não
estar irritava o grande homem careca com braços tão grandes quanto suas coxas.
"Você vai morrer."
"Eu sou?" Stavros fingiu olhar ao redor da jaula. “Não vejo ninguém
perto de homem o suficiente para me matar.
Henan se lançou sobre ele, dedos grossos e carnudos na garganta de Stavros, apertando.
Stavros engasgou, balançando ligeiramente, mas não conseguiu escapar dos dedos de Henan
cortando sua respiração. Ele acalmou sua luta, permitindo que sua cabeça caísse para trás,
descobrindo sua garganta e quando Henan se aproximou, Stavros reuniu os últimos vestígios de sua
força e deu uma cabeçada no homem.
Deus. Droga.
Henan gritou e cambaleou para longe, mas Stavros ficou cambaleando, tonto, um pequeno fio
de sangue escorrendo pela ponte de seu nariz. Daniel apareceu na entrada da jaula, parado ali
parado e silencioso como o anjo da morte envolto em preto.
Cara estóico.
“¡Hijo de la chingada!” Henan virou-se para Stavros, a arma apontada para ele.
“Henan,” Daniel pronunciou a única palavra, mas o tom e cadência, escuro
e comandando, sufocando os batimentos cardíacos de Stavros.
Henan congelou.
“Seu dono deveria ter te ensinado melhor”, disse Stavros a Henan.
“Nunca deixe o inimigo te irritar. Acabamos de começar, mas você já perdeu este jogo,
Henan.” Ele sorriu lentamente, sentindo gosto de sangue quando lambeu os lábios. “Se você
fosse meu animal de estimação, estaria morto por causa dessa fraqueza.”
A raiva escureceu o rosto já vermelho de Henan. Ele deu um passo à frente.
“Henã.” Ainda assim, Daniel nunca desviou o olhar de Stavros. "Nos deixe."
Para seu crédito, Henan não hesitou. Ele se virou imediatamente e saiu da gaiola,
derretendo nas sombras quando Daniel entrou, caminhando em passos medidos até Stavros.
“Seu cachorro de estimação não tem disciplina”, disse Stavros. “A culpa é diretamente
nos ombros do dono, é claro.”
Daniel o observava, as mãos enfiadas nos bolsos do casaco de lã escura que ia até os
joelhos. Manchas brancas pontilhavam seu colarinho e lapela e, enquanto Stavros observava,
elas desapareceram.
Derretendo.
Neve.
Eles se avaliaram em silêncio. Tentando o máximo que pôde, Stavros não leu Daniel.
Isso o frustrou. Ele podia ler qualquer um, permitindo-lhe avaliar sua fraqueza e usá-la contra
eles.
Mas Daniel Nieto sempre teve apenas uma fraqueza e Stavros tinha
matou ela.
"Quanto tempo você planeja me manter aqui?" ele perguntou, principalmente para cortar
o silêncio de merda que crescia a cada segundo.
A expressão de Daniel — tão animada quanto uma folha de papel em branco — não
mudou. “Quanto tempo você acha que levará para fazer penitência? Quanto tempo vai
compensar por você invadir minha casa e tirar minha esposa de mim?
"Você percebe que nada disso era pessoal, certo?" Stavros franziu a testa. "Você
sei que fui contratado para fazer um trabalho.
“Eu lidei com as pessoas por trás da cena que emitiram a ordem.”
Os lábios de Daniel se curvaram, mas seus olhos permaneceram gelados. "Agora é a sua
vez. Deixei o melhor para o final.”
"Estou lisonjeado."
“Deberías de estarlo.” Você deveria estar. Daniel tocou a corrente na garganta de Stavros
e, por um breve instante, a ponta áspera de seu dedo roçou a pele de Stavros.
Ele se encolheu.
“Para realmente quebrar um homem, há certas linhas que se deve cruzar.” Daniel baixou a mão,
colocando-a de volta no bolso. “Para nossa sorte, eu cruzei essas linhas décadas atrás.”
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CAPÍTULO TRÊS
“ .S. e autoridades mexicanas confirmam descoberta de túnel transfronteiriço

U
entre Tijuana e San Diego.
Daniel jogou o jornal de lado. Quando ele ressurgiu de seu exílio auto-imposto, a
notícia se espalhou em sussurros de que ele estava de volta para reivindicar o que
pertencia por direito aos Nietos.
Para ele.
O trono.
Ele não havia desenganado ninguém dessa noção. Na verdade, ele mesmo
encorajou o boato. Mas tudo isso era subterfúgio para seus verdadeiros objetivos.
Voltar para a vida de um líder de cartel, traficando armas, drogas e humanos não
estava mais nas cartas para ele. Não mais.
A mulher que não se lembrava mais dele, ele devia a ela.
Era ela ou a morte. Nada mais. Nada menos.
Mas mesmo enquanto ele tirava um monstro de suas costas, outro esperava nos
bastidores. Então ele teve que lidar com isso. Felipe Guzmán culpou Daniel pela morte
de sua irmã. O irmão de Petra odiava que Daniel permanecesse vivo e livre enquanto
sua irmã era tudo menos isso.
Felipe tinha sido um dos soldados de Daniel e, na ausência de Daniel, seu cunhado
interveio para formar uma nova organização, a Gangue Fantasma.
Felipe caçou Daniel, na esperança de trazê-lo à tona. Mas Daniel não havia
chegado ao topo da cadeia alimentar deixando que a emoção ditasse suas ações. Ele
tinha planos, como aquela manchete de jornal.
Algumas palavras sussurradas nas proximidades das pessoas certas, e os túneis
que Guzmán usava para trazer suas drogas para a Califórnia agora eram públicos.
conhecimento.
"¿Jefe?"
Ele se concentrou em seu sobrinho. Seu irmão, Antonio, nunca reconheceu seu filho
enquanto crescia, mas Toro tinha o fogo de Nieto em seus olhos e aquela sede insaciável de
sangue e poder que todos herdaram do velho.
homem.
“O pacote”, ele perguntou a Toro em espanhol rápido. "Cadê?"

Toro apontou com o polegar por cima do ombro, apontando para onde um sedã preto
estava estacionado.
"Mostre-me."
“O Pacote Dois já está adquirido”, Toro disse a ele pouco antes de abrir o porta-malas.
O Pacote Um ocupava o porta-malas da Toro. Tornozelos amarrados. Pulsos também.

Boca fechada com fita adesiva. Cabeça coberta por uma sacola de compras preta, com
pequenos orifícios para ele respirar. Ele gemeu, um som encharcado de dor.
Daniel sorriu.
Começar uma guerra de gangues não foi tão difícil. Não se você soubesse onde cutucar.
A competição direta de Felipe Guzmán foram os Perez Boys. Um por um, ele estava eliminando
membros de ambas as seitas, do meio para fora. Mate os humildes soldados de infantaria e
ninguém notou ou se importou. Os meninos da esquina trabalhavam para quem oferecia mais
incentivos. Cortar a cabeça primeiro, e outra pessoa tomaria seu lugar rapidamente. Mas livre-
se do meio, do coração de uma organização, e você colocará tudo de joelhos.
Ao seu aceno, Toro arrancou a sacola de compras. O pacote balançou na vertical, os sons
abafados pela fita, os olhos piscando furiosamente. Seu rosto estava quase irreconhecível,
inchado em uma mancha sangrenta e inchada.
bagunça.
Toro gostava de seus espanadores.

Apesar dos olhos pretos e azuis que pareciam mais fechados do que abertos, Daniel ainda
viu o momento em que o homem do porta-malas o reconheceu. Suas narinas dilataram e seus
gritos abafados ficaram mais altos.
Isso curvou seus lábios. Ele realmente gostou desse som.
“Sí, soy yo.” Ele arrancou a fita, e o homem gritou, até que Daniel
agarrou-o pela garganta.
Ele usava suas luvas de couro preto e desejou não ter feito isso. A batida frenética do pulso
foi silenciada sob seu toque. Ainda assim, ele apertou, e quando o homem se contorceu e se
debateu, Toro estava lá para segurá-lo.
Lágrimas escorriam por um rosto mutilado e coberto de sangue.

“Eu mandaria você de volta para Perez para entregar minha mensagem,” Daniel murmurou.
“Mas acho que sua morte é mensagem suficiente.”
Era uma segunda natureza, um reflexo natural, deslizar a lâmina da faca que Toro lhe
entregou na garganta do Pacote Número Um. O sangue jorrou com o corte da artéria carótida,
encharcando imediatamente as mangas do casaco e bagunçando o baú de Toro.
Com uma respiração profunda, Daniel recuou. “Lide com isso”, disse ele a Toro.
“O corpo e o carro, imediatamente. Quero que ele seja entregue a todos.
Toro inclinou a cabeça. “Como você...” Ele se interrompeu com um aceno de cabeça e um
pequeno sorriso. “Sí, jefe.”
Um pedaço do homem no baú seria enviado a todos no escalão superior da organização
Perez. A mensagem ali nunca poderia ser mal interpretada.
“E o Pacote Dois?” Touro perguntou.

“Mantenha-o no gelo,” Daniel disse a ele. "Nada até você ouvir de mim."
Toro assentiu solenemente. Ele entendeu o que Daniel quis dizer, ele já esteve lá antes.
Eles já tinham feito isso antes. Eles fariam de novo. Ele tirou a jaqueta dos ombros e a jogou
para Toro.
“Limpe isso.”
“Devemos nos livrar disso, jefe.” Toro franziu a testa para ele como se Daniel não tivesse
pensado nisso.
"Não."
“Jefe—”
“Eu disse não”, ele retrucou, e Toro imediatamente recuou.
"Claro. Perdão, jefe.
Nieto o observou atentamente. Ele se parecia tanto com Antonio. “Quando você era mais
novo você me chamava de tío. Por que você parou?"
Toro olhou para ele. Aos vinte e seis anos ele era jovem, mas suas experiências trabalhando
para Daniel já estavam escritas em seu rosto, muitas delas escondidas por uma barba espessa
e cheia. Ele era a personificação de seu apelido, bem musculoso e cheio de agressividade
perigosa. Ele tinha os olhos de Antonio, sempre observando, muito mais inteligentes do que ele
queria que você visse. Como seu pai, Toro tinha uma camada externa arrogante e diabólica que
preferia mostrar. Muito mais palatável do que o que residia logo abaixo da superfície, Daniel
sabia muito bem.
“Você é o chefe,” Toro finalmente respondeu à pergunta de Daniel com um encolher de

ombros descuidado.
"Si." Ele deu um tapinha no ombro do outro homem. “Mas eu sou seu sangue primeiro. E
conosco...” Ele fez um gesto entre eles. “Conosco, o sangue é tudo.” Ele se virou e se dirigiu
para seu próprio veículo. “Cuide desse casaco. É o meu favorito."
“Sí, jefe.”
Claro, ele não disse a Toro que Petra foi quem comprou aquele casaco para ele. O último
presente que ela comprou para ele. Às vezes ele se sentia mais próximo dela quando usava o
casaco. Esses eram os momentos em que ele sabia com certeza que sua mente estava indo
e deixando seu corpo quebrado para trás.
Eh.
Era inevitável.
V violência.
Caiu sobre os ombros de Daniel como um cobertor quente. Desgastado.
Reconfortante. Familiar. Ele se permitiu sorrir, permitiu que seus olhos se fechassem por um
momento enquanto o saboreava. A violência vivia neste lugar onde Stavros esperava,
acorrentado no porão frio do brownstone que Daniel havia adquirido apenas para isso.
"Senhor." Boyd estava ao lado dele, suprimentos médicos na mão enquanto esperava as
instruções de Daniel. Apesar do jaleco ter mudado de branco para marrom claro com a sujeira
e do estetoscópio pendurado no pescoço, Boyd não era um médico. Apenas um homem que
aprendeu algumas coisas sozinho. Ele também era um homem que devia um ou três favores
a Daniel.
Ele chamou todos os seus marcadores para isso.
Olhos fechados, rosto calmo e arrogante, seu prisioneiro deslocado na laje de metal frio
que deveria ser um piso.
“Voltou tão cedo?” Erguendo a cabeça enquanto espiava pelas grades que o prendiam,
Stavros sentou-se lentamente. Em deferência, talvez, à surra que levara no dia anterior.
Henan usava sua raiva como um talismã em volta do pescoço, exposto para Stavros
tomar nota e usar contra ele. Claro, a atitude indiferente de Stavros serviu apenas para incitar
Henan. Se o guarda conseguisse, ele colocaria uma bala no crânio de Stavros em um segundo.
Mas é claro que o prisioneiro não morreria tão cedo.

Este era o mundo de Daniel. A do grego também. Eles eram tão parecidos que era quase
reconfortante. Daniel iria matá-lo. Ou talvez Stavros conseguisse o que tentou levar anos atrás,
quando levou a esposa de Daniel. Ele tiraria a vida de Daniel.
"Você sentiu minha falta, sim?" Stavros sorriu. Ele parecia... despreocupado. “Não há problema
em admitir isso. Eu tenho esse efeito nas pessoas. A piscadela foi quase jovial.
No rescaldo daquela noite sangrenta, Daniel pensou que as pessoas que ousaram enviar
Stavros atrás dele deviam estar loucas para trazer sua ira sobre eles. Ele estava certo. Mas perder
seu amor o levou para lá, para a insanidade, então agora todos jogavam em um campo igual.
"Senhor."
Boyd quebrou o estudo atento de Daniel sobre Stavros.

"Ele foi alimentado?"
Boyd assentiu. “De acordo com suas especificações.”
Pão e água. Uma vez por dia.
"Vem então." Daniel caminhou até a jaula, abriu-a com a chave do rosário. O rosário de Petra.
Ele os envolveu em torno de seu pulso, uma pulseira tosca. Seu sangue ainda estava nele. Ele
nunca se preocupou em lavá-lo.
Os anos se passaram, então seria preciso realmente procurar por essas gotículas.
Daniel os via toda vez que olhava para o pulso.
A porta da jaula se abriu com um som alto e áspero e Stavros jogou a cabeça para trás e riu.
“Venha para dentro…” ele murmurou, olhando para Daniel sob longos cílios, puxando as
correntes em volta de seus pulsos.
Três passos largos trouxeram Daniel para o lado de Stavros, e ele se ajoelhou, segurando o
queixo de seu cativo.
Stavros o observou com seu sorriso de escárnio patenteado, desafiando Daniel. Ele era um
homem imprudente, cortejando a morte com a companhia que mantinha. Daniel o observou por
tempo suficiente para saber exatamente como sacudir seu prisioneiro.
Como se seus pensamentos a conjurassem, passos ecoaram na escada de metal que levava
ao bunker. Se os ouviu, Stavros não deu nenhuma indicação.
Ele manteve seu olhar em Daniel, observando, esperando.
Ele podia ter uma ideia do que viria a seguir, mas Daniel nunca fora do tipo previsível. A razão
pela qual ele permaneceu vivo e respirando hoje. O
O bater de saltos trouxe o visitante para mais perto, e Daniel se afastou de Stavros, soltando o
queixo do homem.
Levando o olhar deliberadamente para a porta da jaula, ele acenou com a cabeça para
Wilhelmina enquanto ela se pressionava contra as barras. Ela era alta e escultural, sua juba de
cabelo escuro caindo sobre os ombros como os galhos de uma nogueira. Ela também o lembrava
daquela noz, sua dura casca externa difícil de quebrar, apesar dos olhos arregalados que
fingiam inocência. Couro preto que abraçava o corpo escondia a maior parte de sua pele
marrom-arenosa, mas mantinha seu peito impressionante à mostra.
Stavros se virou para ela e congelou.

Ela sorriu, lábios pintados de vermelho, expressão tímida quando ela entrou e foi até
Stavros. Tudo nela, desde a maneira como ela se movia até a maneira como ela olhava para
Stavros, era para hipnotizar. Daniel observou Stavros observá-la com os olhos que se
arregalaram quando ela caiu de joelhos para montá-lo.
"Annika."
Sua irmã morta. Daniel tinha assistido tempo suficiente para saber que Stavros tinha
a amava. Irmãos não de sangue, apenas casamento, ele a amava.
No entanto, ele nunca a teve.
"Annika." Seu nome era uma respiração trêmula de som quando Stavros tentou tocá-la,
abraçá-la, exceto que as correntes não o deixavam.
Daniel não permitiu.
Wilhelmina — me chame de Willy, baybee — se contorceu no grego nu, beijando-o,
deixando manchas vermelhas para trás. Nem mesmo um centímetro de distância, perto o
suficiente para ouvir a respiração no peito de Stavros, Daniel sentou e observou.
Ela acariciou as costas de Stavros e enterrou os dedos em seu cabelo enquanto ele retribuía o
beijo com sons famintos e tristes.
Ganancioso também, pois pegou algo que lhe foi negado por anos.
Willy circulou o pescoço de Stavros, ambas as mãos gentis no início. Como o toque de um
amante.
Boyd entrou na jaula pela primeira vez.
O aperto de Wilhelmina ficou mais pesado, mais insistente no pescoço do grego.
Exceto que o homem não prestou atenção. Muito ocupado tomando o que ele nunca teve antes.
Como profissional que era, Willy não parava, nem vacilava.
Ela apertou seu aperto e apertou. Quando Stavros finalmente descobriu o que estava
acontecendo, ela deu uma cabeçada nele. Seu corpo nu estremeceu, mas as mãos dela
permaneceram em seu pescoço.
Daniel não desviou o olhar, observando a bela mulher tirar a vida do grego com mãos
delicadas. Ela o roubou dele e Daniel ficou com ciúmes. Irracionalmente ciumenta por saber
como era tirar a vida de Stavros.
Mas ele queria isso.
Ele aceitou.
Quando o corpo parou de se mover, ela finalmente levantou as duas mãos. Uma espécie
de rendição. Ela flexionou os dedos, fechou os punhos e os abriu antes de encontrar os olhos
de Daniel com um pequeno sorriso e um brilho de luxúria sexual em seu olhar.
"Feito."
"Menino." Daniel acenou para o homem quando a mulher saiu do corpo nu de Stavros e
caminhou até a porta da jaula.
"Quando você precisar de mim", ela ronronou. "Você sabe onde eu estou."
Daniel assentiu. Toro tinha sua informação, já que os dois costumavam circular nos
mesmos círculos criminosos. Como ela já havia sido paga, Daniel a dispensou. “Adeus,
Guilhermina.”
Seus saltos soaram, mas ele já havia atraído sua atenção para Boyd, observando
desapaixonadamente enquanto Boyd realizava a RCP, trabalhando para trazer Stavros de volta
à vida.
Ele não tinha permissão para ficar morto. Ainda não. Daniel manteve seu rosto impassível,
dedos entrelaçados, ambos os indicadores tocando seus lábios enquanto Boyd cantava,
contando baixinho, suando. Porque ele sabia que, se Stavros não acordasse, Boyd morreria
com ele.
O corpo de Stavros arqueou no chão.
Seus cílios vibraram, erguendo-se enquanto ele tossia e gemia. Sua pele era pálida, olhos
injetados e sem foco. Boyd endireitou-se de sua posição ajoelhada e deu um passo para trás,
soltando um suspiro alto. A cabeça de Stavros virou, olhos nublados se concentrando em
Daniel enquanto sua garganta trabalhava.
Daniel sorriu. "Bem vindo de volta." Ele cumprimentou. “A diversão começa agora.”
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CAPÍTULO QUATRO
Ele se acostumou com o silêncio. Ele podia lê-lo, e ele sabia o que
quietude representada.
A calmaria antes da tempestade.
Encolhido no meio da cela fria, o sangue da última vez secando sob seu corpo nu, Stavros
não se preocupou em levantar a cabeça. Seu corpo doía, mas a dor se tornou uma companhia
tão constante que ele conseguiu colocá-la em algum lugar no fundo de sua consciência. Se ele
pudesse mover os dedos, ele os fecharia em punhos, mas no momento eles pendiam frouxamente.
Respirar, aquela necessidade incômoda, também doía. Levar o ar para os pulmões era uma
tarefa, uma que Stavros tentou dominar enquanto estava sentado ali.
Apenas uma coisa poderia cortar um silêncio tão denso, e Stavros esperou por isso.
Esperar era algo em que ele era bom. E matando. Hoje em dia o
a espera tinha mais peso, porque ele estava ganhando tempo, esperando para matar.
Ou ser morto.
A outra metade da moeda.
Ele era bom com qualquer opção.
Ele aprendeu o negócio da família de matar desde muito jovem. Muito mais cedo do que
um menino deveria. Mas seu pai acreditava na perfeição e na prontidão e garantiu que seu filho
fosse exposto à violência. Fazendo com que Stavros ficasse entorpecido antes de seu aniversário
de dezoito anos. Ele também já havia tirado seu quinhão de vidas.
O orgulho nos olhos de seu pai mantinha o sangue fluindo.

Crescendo sem mãe e com um pai que viajava frequentemente sob o disfarce de diplomata,
não havia muita oportunidade de fazer ninguém
orgulhoso. Os professores de seus internatos não contavam, e seu theíos - tio - Christophe
definitivamente se importava.
Mas Christophe não era o pai de Stavros.
Então, qualquer chance que ele teve de deixar seu pai orgulhoso, ele aproveitou.
Abriu os olhos e perscrutou a escuridão. O tempo não tinha muito significado dentro de
sua jaula. Ele não tinha relógio, nem luz do sol, apenas escuridão congelante. Não há como
saber quanto tempo ele ficou aqui, enjaulado, torturado e atormentado por Daniel Nieto.
Como se os pensamentos de Stavros o tivessem conjurado, um único arranhão de

sapato contra o chão empoeirado chegou aos seus ouvidos. Ele se forçou a olhar para cima,
embora sentisse como se um bloco de concreto estivesse em seu pescoço. Ele teve que
piscar repetidamente para conseguir focar seus olhos ardentes.
A escuridão se deslocou, se separou e a lâmpada ouvida acendeu, revelando seu captor.
"Senhor. Konstantinou. A voz de Daniel fez Stavros estremecer.

“Ligue para mim...” Era estranho ouvir a si mesmo hoje em dia. “Me chame de Stavros.”
Seus lábios estalaram e novas gotas de sangue escorreram em seu queixo quando Stavros
sorriu. “Afinal, somos íntimos agora. Não?"
Ele não esperava uma reação do homem que o observava com tanto cuidado, e Stavros
não teve nenhuma. O olhar de Daniel sobre ele era quase casual, desdenhoso.
Ele esperava que Stavros quebrasse. Ele esperava que Stavros cedesse sob a força de sua
tortura.
Daniel Nieto deveria ter perguntado como Stavros reagiu às expectativas.
Desafiou-os. Ele os desafiou.

"Você está feliz em me ver?" Falar e respirar doía, então ele teve que fazer uma pausa,
forçar as palavras a saírem. “Porque eu...” Ele ergueu o queixo e um forte choque de dor
cortou seu crânio, obscurecendo sua visão por um momento. “Senti sua falta, Nieto.” Ele
lambeu o sangue do lábio inferior. "É tão m-divertido q-quando você está aqui."
Era. Quando Daniel estava por perto, eles jogavam o jogo, aquele em que Daniel era
Deus. Ele matou Stavros e o trouxe de volta. Ele nunca teve medo da morte. Agora, graças a
Daniel, ele sabia o que o esperava do outro lado.
A entrada da jaula se abriu e Daniel entrou. Alto e magro, vestido de preto da cabeça aos
pés, olhos agourentos brilhando enquanto
manteve o foco em Stavros. Quanto mais perto chegava, mais Stavros se preparava
mentalmente.
A única coisa previsível sobre Daniel Nieto era sua imprevisibilidade.
Stavros achou... fascinante.
"Senhor. Konstantinou. Daniel se ajoelhou ao lado dele, um joelho na pequena poça de
sangue coagulando no chão. Ele tocou Stavros, uma mão sem luva, na nuca.
Dedos afundando e segurando com força enquanto ele puxava a cabeça de Stavros para trás.
Ele cerrou os dentes, os olhos lacrimejando de dor.
“Estou feliz que você esteja alerta,” Daniel murmurou. “O que vem a seguir, você deve
testemunhar.”
Stavros se obrigou a sorrir, fraqueza nunca seria algo que ele mostraria de bom grado.
Dentro de seu peito, porém, ele era um bloco congelado de gelo. A imprevisibilidade de
Daniel Nieto, aquilo que o fascinava?
Isso o assustou uma vez, quando Stavros acordou e encontrou uma imagem muito viva
de sua meia-irmã morta, Annika, nua em cima dele. Se contorcendo, implorando para que
ele a tocasse.
Para levá-la.
Por um momento, ele ficou feliz por estar morto. Estar com ela. Para finalmente ter o
que ele ansiava desde que sua mãe se casou com seu pai quando ambos eram adolescentes.
Então sim, ele cedeu a seus lábios e seu toque. Algo que ele não ousara fazer quando
ela estava viva. Porque ela nunca permitiu. Oh sim, ela o provocaria com isso. Ela o fazia
pensar que tinha chance de conseguir, mas no último segundo ela sempre se afastava dele.
Desta vez não foi diferente. Exceto por suas mãos macias ao redor de sua garganta,
apertando com força.
Do jeito que ele gostava.
Annika conhecia tudo dele, todas as suas taras. Mas sua carícia tinha sido uma mentira.
O rosto dela também. Ela era uma impostora, conjurada por Daniel, que parecia saber mais
do que Stavros acreditava.
Subestimar o inimigo foi um erro mortal.
“Estou pronto,” ele disse a Daniel em palavras hesitantes. “O que quer que você tenha,
jogue em mim. Junto com um bife. Aquela merda de pão e água não estava resolvendo. As
surras, desferidas quase diariamente pelo carrancudo Henan, juntamente com o frio e a
fome, o deixavam em um estado de fraqueza física que ele não conseguia descrever
adequadamente.
A boca de Daniel se curvou. Era uma boca cruel, inserida em um rosto duro. Stavros
sempre admirou a crueldade. Isso não mudou, nem mesmo neste momento, e de todas
as coisas que deveriam tê-lo feito desesperar de seu tênue domínio da sanidade, sua
admiração pela boca de Daniel Nieto não estava nessa lista.
“Acho que teria gostado de você”, disse Daniel. “Se você não fosse imprudente, infiel.”
A mão no pescoço de Stavros suavizou e então caiu. “Se você não tivesse tirado a coisa
mais importante da minha vida.”
Era coloquial, o tom de Daniel, mas arrepios explodiram na pele nua de Stavros.
Gritando um aviso, colocando-o em guarda, e não um momento muito cedo. A dor em seu
lado esquerdo o fez ofegar e ele desviou o foco do rosto de Daniel para olhar para baixo.
Uma faca estava lá, a mão de Daniel curvada em uma carícia amorosa ao redor do cabo,
nós dos dedos roçando a pele de Stavros enquanto o sangue escorria para se juntar à
poça já seca no chão frio.
Nieto queria que Stavros implorasse pela morte. Implorar para que a tortura pare.
Sua visão vacilou e um som traiçoeiro saiu de seus lábios quando ele ergueu a mão.
Devagar. Ele tocou o braço do homem que segurava a lâmina dentro dele. Um novo
ferimento para adicionar aos inúmeros outros que ele adquiriu desde que acordou dentro
da jaula de Daniel pela primeira vez.
Feridas sobre feridas.
Este, como os outros antes, iria sangrar, doer e cicatrizar. Mas isso não colocaria sua
vida em perigo, ainda não. Daniel queria que ele sofresse. Stavros tinha que estar vivo
para isso.
Ele não teve forças para fazer mais do que se agarrar ao aperto molhado e
escorregadio de Daniel enquanto seu captor puxava a faca. O som de sucção que fazia,
Stavros não desconhecia. O calor de seu sangue afugentou um pouco do frio, e ele ergueu
a mão na frente do rosto, olhando para o sangue pingando de seus dedos.
“Você gosta quando eu sangro.” Mesmo para seus ouvidos, suas palavras eram mais trêmulas do que
o normal. Desmaiar.
“Você faz isso tão bem.” O de Daniel parecia estranhamente orgulhoso, como se ele
aprovasse os riachos encharcando o quadril de Stavros e a pequena poça congelando ao
lado deles. “Também me dá tanto prazer ver você sofrer.”
Stavros estava desaparecendo, mas ele levou os dedos ensanguentados à boca,
lambendo o vermelho um por um — era tudo dele, ou talvez um pouco do sangue de
Daniel estivesse misturado ali também? — enquanto sustentava o olhar de Daniel. “Isso
me traz prazer…” Sua voz foi ficando cada vez mais suave, arrastada, a visão se estreitando.
para o homem próximo a ele que usava a marca da morte de Stavros tatuada em seu pescoço. O
homem de olhos impenetráveis e aquela boca lindamente cruel.
"Assistindo você tentar."
“ H
Como é nosso amigo em comum? Syren Rua recostou-se, pernas esticadas e tornozelos
cruzados enquanto olhava para Daniel com uma expressão levemente curiosa. "Ainda vivo,
espero?"
Seu tom não afetado não enganou Daniel nem por um minuto. Syren não fez ou
dizer qualquer coisa que não tenha uma razão mais profunda. Daniel gostava disso nele.
Tornou-o tolerável.
“Você pode esperar.”
“Você sabe que não pode matá-lo.”
Syren não desviou o olhar ou recuou quando Daniel olhou para ele. Ele havia aprendido há
muito tempo que não assustava o homem diminuto com cabelos brancos chocados e olhos da
mesma tonalidade das plantas de lavanda que Petra costumava cultivar em seu jardim.
"Eu?" Ele lançou o desafio, mas Syren simplesmente revirou os olhos.

"Sim, você sabe." Syren se levantou e passou por ele para olhar pela janela de seu
condomínio, dez andares acima em um prédio localizado no centro de Atlanta.
“Faça o que quiser com Stavros,” Syren disse quando se virou para Daniel. “Mas você o mantém
vivo. Você precisa dele.
Essa era uma ideia risível. "Ele deve morrer", disse ele sem raiva,
porque era preciso muito para irritá-lo hoje em dia. "É inevitável."
"Oh?" Syren levantou um dedo, a unha pintada de um roxo vibrante. “Por que você esperou
tanto tempo para fazer sua jogada?”
Essa tinha que ser uma pergunta retórica, porque Syren sabia o motivo da demora.
Amigo próximo do líder da força-tarefa formada para derrubar os negócios de Daniel, Syren foi
quem manteve Daniel informado sobre os movimentos dos federais contra os Nietos. Ele sabia
que o compromisso de Daniel tinha sido com a mulher confusa que ele deixou para trás, aquela
que perdia a cabeça a cada tique-taque do relógio.
Syren fazia parte daquele grupo de cinco homens que enviou Stavros atrás de Daniel. Seu
voto foi o único não. Na sequência, Syren procurou Daniel com uma oferta para ajudar a recuperar
o que havia sido tirado.
Eles poderiam restaurar sua liberdade.
Mas o que aconteceu com Petra nunca poderia ser desfeito. No lugar dela, Daniel optou
pela vingança. Para o qual Syren nunca piscou um olho.
Como alguém que se infiltrou dentro de uma organização criminosa para vingar o
assassinato de sua família, Syren tinha que saber que coisas como esta... eles precisavam
de planejamento. Eles demoraram. E acima de tudo eles tiveram paciência.
Daniel não disse tudo isso para Syren agora, mas o homenzinho, vestido com um terno
cinza escuro justo, a jaqueta abotoada sobre uma camisa preta e sapatos de couro marrom
escuro, observou-o como se tivesse lido tudo diretamente de cérebro de Daniel.
“Diga-me uma coisa…” Syren retomou seu assento, tirando algo invisível da lapela de
sua jaqueta. “E fique à vontade para responder honestamente, ok? Quando você aponta sua
lâmina para a carne de Stavros, é a visão do sangue que o excita e o faz continuar? Ele
sustentou o olhar de Daniel, os olhos falando mais alto que sua voz, dizendo que já sabia a
resposta. “Ou é a visão do sangue de Stavros Konstantinou que faz o truque?”
Daniel estreitou o olhar.

“É a ideia de fazê-lo pagar pelo que fez a Petra que faz seu sangue acelerar e seu
controle se desgastar? Ou é simplesmente o pensamento dele? A visão dele que desfaz
você? Syren ergueu a mão. "Porque eu tenho que te dizer, não importa o quanto você tente
esconder... você está se desfazendo, meu amigo."
Eles não eram amigos. Mal poderiam ser considerados conhecidos.

“Você me confunde com alguém que sempre perde o controle, amigo,” ele rosnou, e os
lábios de Syren se curvaram. “Não fale do que você não sabe.”
"Se você diz." Mãos levantadas em sinal de rendição, olhar zombeteiro, Syren perguntou,
"Qual é o seu próximo passo?"
“Já em movimento.” Daniel se levantou. "Eu tenho que ir." Ele não podia mais ouvir
Syren. Ele teve que lidar com o brasileiro nos negócios, mas recusou-se a deixar que isso se
tornasse pessoal.
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CAPÍTULO CINCO
Plop . Plop.
O sangue pingava no balde de metal constantemente. Apenas pequenas gotas, mas representavam
um bom bocado. Recolher naquele balde de tamanho médio, encher as narinas com aquele perfume
imperdível.
Acobreado.
Era um vício, ele estava começando a admitir. A necessidade de ver sangrar o homem que
machucou sua esposa.
Suspenso de cabeça para baixo, o nu Stavros foi mantido no lugar por correntes que pendiam de
seu pescoço, pendiam de seu torso até os pulsos amarrados e continuavam até os tornozelos. As
algemas em seus tornozelos pendiam de um grande gancho que se estendia do teto alto. Pele pálida
pela perda de sangue, contusões roxas escuras decorando seu corpo, Stavros estava encharcado de
suor e sangue. Além do gemido ocasional que parecia escapar dele involuntariamente, ele permaneceu
quieto. Seus lábios estavam rachados e descascados, mas seus olhos permaneciam fechados, a
respiração entrecortada enquanto seu rosto ficava quase tão colorido quanto o sangue que escorria
dele.
Plop. Plop.
Daniel mudou de posição, encostado nas barras da jaula,
braços cruzados. Ele acenou com a cabeça para o homem ao lado dele.
"Faça isso."
Henan entrou na jaula e Daniel o seguiu de perto. ele gostava de

observe essas coisas. Certifique-se de que eles foram feitos corretamente. Do jeito que ele queria.
Henan pegou a mangueira de alta potência e apontou para o rosto de Stavros, depois ligou a
energia.
Stavros estremeceu violentamente com um gorgolejo alto.

Daniel sorriu.
Água gelada, diretamente no rosto de seu cativo. Stavros não podia torcer tanto. Não havia
como escapar daquela mangueira e da água. Daniel também sabia como era. Como se um milhão
de agulhas minúsculas estivessem voando em sua pele de uma só vez, em alta velocidade,
cravando-se em seus ossos. Congelando você de dentro para fora.
A água inundou o chão, espirrando contra suas botas antes de deslizar
pelo piso inclinado e circulando pelo ralo. Esta gaiola foi construída para isso.
Ele assistiu desapaixonadamente enquanto Stavros travava uma batalha inútil para escapar da
mangueira. Falhando. Cada puxão fazia com que a corrente ao redor de seu pescoço apertasse e
cravasse mais fundo em sua garganta.
Se Daniel tivesse sorte, Stavros poderia até sair com uma tatuagem em volta da garganta,
muito parecida com a que ele deu a Daniel na noite em que matou sua esposa.
“Chega,” ele disse a Henan suavemente.

Henan imediatamente largou a mangueira.
Daniel caiu de joelhos para ficar cara a cara com um Stavros crepitante.
Os lábios de seu cativo estavam azuis, os dentes batendo enquanto ele ofegava.
Foi bonito.
"Senhor. Konstantinou. Ele agarrou Stavros pelo queixo, segurando sua cabeça balançando
no lugar. A água escorria de seu cabelo, escorrendo de seu nariz e orelhas, borbulhando em seus
lábios quando ele tossia longa e ruidosamente.
“Ni-Nieto.” As palavras de Stavros tremeram muito, mas quando ele abriu os olhos
vermelhos, eles zombaram de Daniel. "Eu não-" Sua garganta convulsionou e seus olhos
reviraram em sua cabeça. Seus cílios caíram, em seguida, levantaram novamente.
"Eu não disse para me chamar de Stavros?"
“Você me fascina, Sr. Konstantinou. Eu desejo cortar você, dissecar
você — murmurou Daniel. “Para ver o que te motiva. O que te move.”
A risada de Stavros rapidamente se transformou em um ataque de tosse seca, balançando
seu corpo pendurado de cabeça para baixo no gancho. “V-você lê mentes, Nieto?”
Pulsos amarrados na frente, seus dedos - as pontas também tingidas de azul - se contraíram.
“Porque eu estava pensando que adoraria terminar o que comecei.”
Seu olhar continha um desafio, mesmo quando ele se livrou das correntes. “Você sabe, abra seu
peito. Veja se o homem de lata tem coração.
"Abaixe-o", ele disse a Henan, sem tirar o olhar de Stavros.
enquanto ele se levantava. “Ainda não terminamos,” ele dirigiu a última frase para Stavros.
“Ei, N-Nieto, você notou que fica ajoelhado para mim?”

Stavros perguntou apressado. Seus dentes afundaram em seu lábio inferior descascado,
interrompendo o tremor. "Eu gosto disso." Olhos inchados, dentes batendo alto, ele ainda
conseguiu piscar para Daniel. “Você deve estar sempre de joelhos.”
Seu desafio era quase tão fascinante quanto seu sofrimento. Daniel
sorriu. "Você dá uma conversa excelente, Sr. Konstantinou."
“M-Minhas parceiras de cama não me mantinham por perto apenas pelo meu maravilhoso
físico e destreza incrível.”
Pelo que Daniel testemunhou enquanto vigiava Stavros, o grego não manteve parceiros
de cama por mais tempo do que o necessário para fazer o ato. Mas não importava, então ele
não falou sobre isso. Em vez disso, ele se virou e saiu da jaula.
“Não fique longe por muito tempo.” As palavras hesitantes de Stavros chegaram até ele. "Doente
esteja esperando impacientemente pela próxima vez que você se ajoelhar por mim.
Ele perdeu a noção da última vez que comeu. Eles causaram mais dor do que ele experimentou
em muito tempo, e drenaram mais sangue do que ele pensou ser possível perder.
Mas a coisa mais urgente para Stavros no momento era a comida. Ele fechou os olhos,
tentando cheirar qualquer coisa, exceto os restos de seu próprio corpo.
Incontáveis dias e noites acorrentados dentro desta jaula. As alimentações esporádicas e a
tortura. Se não fosse pela coisa sem comida ou água por dias, ele realmente gostaria daqui
nesta masmorra congelada, úmida e úmida.
Faz muito tempo desde suas últimas férias.
Deitado no chão frio onde estava quando terminaram de tentar afogá-lo, ele mudou seu
peso cuidadosamente do lado esquerdo inchado para o direito igualmente inchado. Sua
garganta queimava com a pressão das correntes que estavam enroladas em seu pescoço.
Seus tornozelos. Seus pulsos. Todos eles machucam. Ele não ficaria surpreso se seus dedos
estivessem quebrados. Eles eram inúteis agora dele agarrando e torcendo nas correntes.
Não havia como ele conseguir ficar de pé, não com as correntes ou com a forma como
todo o seu corpo doía, mas ele suspeitava que suas pernas seriam inúteis para segurá-lo.
O som de passos firmes contra o chão de cimento o fez se contorcer, mas ele não podia
fazer mais nada, exceto ficar lá e esperar. O cheiro
de comida o atingiu no momento em que uma bota pesada pousou em suas costas.
Não era Daniel.
Ele não precisou abrir os olhos para saber que o recém-chegado era Henan, com
a raiva e a qualidade de cobra.
“Para cima,” Henan latiu. Ele chutou a nuca de Stavros.
Doeu - o que não dói mais? - mas fazer um som exigia muito esforço. Além disso,
ele não queria fazer nada que pudesse fazer o cheiro de comida desaparecer. Seu
estômago doía, esfolado e dolorido. Ele rolou o máximo que pôde de bruços,
estremecendo, mordendo a parte interna da bochecha. Então lutou para se agachar
antes de levantar a cabeça.
Henan havia acendido a luz acima do portão da jaula e ficou ali parado, com um
prato de comida na mão enquanto observava Stavros. Ele não era um homem alto,
aquele Henan. Ele lembrava a Stavros um fisiculturista cheio de esteróides, peito largo,
costas arredondadas enquanto caminhava com os calcanhares mal tocando o chão.
Cabeça pequena raspada, rosto em perpétua carranca, músculos salientes, veias
salientes.
Ele não falava muito, seguindo as ordens do encarregado. Aqueles
as ordens pareciam manter um Henan desequilibrado sob controle.
“Com fome, hein?” O sotaque de Henan era forte, difícil de cortar.
Diante de sua pergunta, Stavros deu de ombros. “Eu não recusaria um bife.” Suas
palavras saíram arrastadas e lentas, mas não havia nada que ele pudesse fazer sobre
isso.
“Você pode ficar com isso.” Henan estendeu o prato e as papilas gustativas de
Stavros imediatamente ganharam vida, inundando sua boca de saliva quando viu ovos
e pão. “Se você implorar.”
Oh. Bem então. “Não sei se você sabe disso,” ele se inclinou para frente, falando
baixinho como se compartilhasse um segredo. “Mas eu não imploro. Por nada. Ou
qualquer um.
Henan riu. “Se você quer isso...” A risada foi embora rapidamente.
“Você implora.”
Stavros suspirou. Obviamente, ele não estaria recebendo sustento tão cedo.
“Ouça, diga a el jefe escondido lá fora se ele quer que eu implore, ele pode tentar me
fazer, ele mesmo. Eu não estou indo a lugar nenhum."
Ele culpou seu olho direito inchado por sua incapacidade de ver a bota de Henan
vindo em sua direção. O chute em seu rosto jogou Stavros para trás e, quando ele caiu,
os chutes também caíram.
Merda.
Ele tentou se enrolar em uma bola, para cobrir o rosto, mas as correntes restringiam seus movimentos,
deixando-o aberto e mais do que vulnerável às botas de biqueira de aço. Sangue inundou sua boca e
deslizou por sua garganta, sufocando-o. Ele tossiu e cuspiu, arrastando seu corpo maltratado pelo chão frio
na tentativa de fugir da bota insistente de Henan, mas não havia muito o que ele pudesse fazer.
Não havia como lutar, não havia como escapar. O que significava que ele tinha que ficar lá e ser
chutado até quase morrer. Claro, porque Nieto não o queria morto.
Ainda não.
A dor o cegou. Seus gemidos, ásperos e úmidos, atingiram seus ouvidos e Stavros se encolheu com
aquele som tanto quanto com a própria dor. Ele odiava ser fraco e vulnerável. Esta situação foi o epítome
disso.
Sem saída. Nenhuma escapatória.
Apenas isso, dia após dia.
Um golpe particularmente cruel bateu sua cabeça no concreto, e ele deve ter desmaiado porque a
próxima coisa que ele percebeu, um fluxo constante e quente de líquido estava caindo sobre ele.
Ele gemeu, os cílios tremulando abertos. De costas, ele olhou para cima através
visão nebulosa e inconstante para ver Henan de pé sobre ele, o zíper abaixado.
Seu pênis para fora.
Fazendo xixi nele.

Quando o outro homem notou os olhos abertos de Stavros, ele sorriu e mirou mais alto.
A cara dele.
A urina espirrou em sua bochecha esquerda, entrando em seu nariz. A boca dele.
O corpo de Stavros recusou-se a ceder. Recusou-se a virar as costas. Nada funcionou, exceto sua
mente e seus olhos enquanto ele estava lá, sonhando com todas as maneiras que ele faria Henan pagar.
Todas as maneiras pelas quais ele faria Daniel Nieto pagar.

Ele desmaiou naquele chão frio, corpo quebrado, encharcado de sangue e urina. Ele desapareceu
quando Henan saiu da jaula com a comida.
Ele acordou tossindo, garganta e boca tão secas que pareciam apertadas, rachadas. Stavros tentou
levantar a cabeça e um pequeno grito o deixou quando a dor o assaltou. Ele caiu de volta no chão enquanto
ofegava. O fedor misto e árido de urina e sangue invadiu suas narinas, queimando-lhe o nariz e os olhos.
Ele vomitou.
Água.
Ele precisava de água.
Sua garganta doía de tão seca. Ele não precisou tocar seu rosto para saber que camadas de
sangue estavam endurecidas ali. Mais uma vez, ele ergueu a cabeça, pronto para a dor, mas ainda
incapaz de abafar o rosnado que a dor trouxe aos seus lábios. Ele conseguiu uma posição semi-
sentada e olhou em volta.
A luz estava apagada, mas uma pequena poça de líquido brilhava no canto, perto do ralo. Um
som de clique apertado ecoou em seus ouvidos quando ele tentou engolir. A dor em seu estômago
ia além da fome, além de qualquer coisa. O vazio parecia se instalar em seus ossos.
Mas água.
Ele precisava de água. Então ele se arrastou até aquela pequena poça, um pouco maior do
que um dólar de prata. Água que deve ter se depositado ali após seu semi-afogamento anterior.
Assim que alcançou seu objetivo, Stavros se curvou e deu uma volta nele.
Estava morno.
Mas líquido.
Amargo com outro gosto estranho.
Talvez sal.
Ele empurrou sua boca para longe.
Ele estava lambendo a urina de Henan?
Líquido.
Ele se preocuparia com isso mais tarde, em outra ocasião, quando não estivesse prestes a
desmaiar por falta de água. Ele se curvou novamente, farejando-o, recusando-se a reconhecer o
que estava fazendo. Quão baixo ele se agachou, literal e figurativamente. Com a língua raspando
no chão, ele lambeu. A umidade queimando seus lábios e os cortes em seu queixo.
Mas... líquido. Logo tudo se foi, mas ele continuou curvado, com a língua no chão, arfando.
Recusando-se a acreditar que era ele. Stavros Konstantinou.

"Senhor. Konstantinou. A luz na gaiola se acendeu. “Você não parece muito bem.”
Stavros enrijeceu com a voz de Daniel, mas ele não levantou a cabeça, muito zangado consigo
mesmo por ficar assim. Mesmo acorrentado e ensanguentado, ele tinha uma espécie de vantagem.
Agora, ele se foi.
"Nada a dizer?" Os passos de Daniel se aproximaram até que ele estivesse dentro da
gaiola com Stavros, parado a poucos passos de distância.
Stavros permaneceu em suas mãos e joelhos, bunda nua no ar, mas ele olhou para o
torpor zombeteiro de Daniel. “Você deveria me matar,” ele murmurou.
"Quanto antes melhor."
"Oh?" Os lábios de Daniel se curvaram quando ele se afastou de sua posição e
agachou-se ao lado de Stavros. "Por que você diz isso?"
“Porque eu vou matar você,” Stavros disse a ele. “Mas não antes de estripar Henan
e pendurá-lo pelas entranhas.”
O nariz de Daniel enrugou. “Isso é muito específico. Mas você sabe, Sr.
Konstantinou, não vou te matar. Ainda não.
Stavros sentou-se completamente, cerrando os dentes com a energia que aquela ação simples
pegou. Energia que ele não tinha. “Seu plano é me matar de fome lentamente?”
“Henan trouxe comida para você mais cedo, não foi?” Daniel levantou uma sobrancelha.
“Me disseram que você não comeu. Algo sobre se recusar a implorar por isso. Ele olhou
Stavros de cima a baixo. "Vergonha."
"Você me observou, não é?" Stavros perguntou a ele. “Você acha que me conhece, não
é? Quando você estava batendo em imagens minhas enquanto me escondia em meus
arbustos, você viu alguma coisa que o fez pensar que fui eu quem mendigou?
"Não." Daniel se inclinou, tão perto que Stavros podia sentir o cheiro de café em seu
hálito. “Eu também não vi nada sobre você gostar de chuvas douradas, mas aqui está você...”
Ele acenou para onde Stavros estava agachado nem um minuto atrás. “Arrastando sua
língua por todo o meu chão em busca de mais mijo.”
A risada em seu tom era difícil de perder, então Stavros permitiu que a humilhação o
inundasse por apenas um segundo. Só isso, porque ele não tinha tempo para mais nada.
“Fazemos o que é preciso para sobreviver.”
"Concordo." Daniel inclinou a cabeça e lambeu seus lábios deliciosos - malditos lábios -
antes de seus dentes brilharem. “Mas acho engraçado – de uma forma hilária – que você
pense que pode sobreviver a mim.”
Sua confiança era a coisa mais atraente que Stavros já testemunhara. Ele esteve com
os homens e mulheres mais lindos. Mas foi a maneira fria e calma com que Daniel Nieto
falou sobre matá-lo que fez o corpo espancado de Stavros tentar se mexer.
Eles haviam ido muito além do torcido e estavam flertando com o doente agora.
Sem surpresa, Stavros foi legal com isso.

"Quanto tempo você planeja me manter aqui?" Ele fez a pergunta
antes. Ele perguntaria de novo.
"Quanto tempo você acha?" Daniel se mexeu, o olhar zombeteiro. “Eu não preciso saber
nada de você. Não há perguntas que eu precise responder, nenhuma informação que eu
busque. Sua boca se curvou mesmo quando aquela escuridão familiar em seus olhos se
aprofundou, puxando Stavros. “Isso é prazer. Estou tirando de você porque você tirou de mim.”
“Para se sentir melhor.”

Piedade brilhou nos olhos de Daniel. Pena. Para Stavros. “Nada vai me fazer sentir
melhor. Eu sei o suficiente para saber disso.
Stavros levantou as mãos amarradas e, para seu crédito, Daniel não se moveu nem
piscou quando Stavros tocou seu queixo com os dedos ensanguentados e quebrados. “Eu
gosto da sua voz,” ele sussurrou. "Você diz às pessoas quem deu a você?" Ele se lembrava
de ter enrolado o garrote no pescoço de Daniel enquanto ele dormia com sua esposa ao lado
dele naquele luxuoso California King. A luta de sua vida, naquela noite. Ele ficou duro como
pedra depois disso, então ficou chapado, fodido, gozando muito bem com a memória de
Daniel Nieto lutando embaixo dele. "Você diz a eles o nome do homem que chegou perto o
suficiente para deixar uma cicatriz em você permanentemente?"
Daniel sorriu. E foda-se ele, mas era cruel. De jeito nenhum aquele sorriso não tinha o
gosto que parecia. A boca de Stavros encheu-se de água.
“Eu gosto das minhas cicatrizes,” Daniel disse suavemente. Sucintamente. “Eles me
dizem onde eu estive. O que sobrevivi. Nós dois sabemos que você nunca terá as mesmas
opções. Ele se afastou do toque de Stavros então. “Porque você nunca vai sobreviver a mim.”
Stavros queria puni-lo por aquela queda verbal do microfone, mas não havia nada que
ele pudesse fazer a não ser observar Daniel se levantar e apontar para a entrada da jaula.
Henan apareceu, e Stavros olhou punhais para o filho da puta enquanto Henan sorria de
volta para ele.
"Hora do seu banho, Sr. Konstantinou", disse Daniel. “Você cheira a fome.” Ele se virou
e fez uma pausa, olhando para Stavros por cima do ombro. “E mijar.”
Filho da... A
força da mangueira o atingiu.
Doloroso. Sim claro.
Mas água.
Então ele deu de ombros mentalmente e se enrolou no chão até que tudo acabasse.
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CAPÍTULO SEIS
Uma vez por mês, Daniel fazia uma viagem a Seattle, para ver o irmãozinho
ninguém deveria saber que existia. Aos vinte e um anos, sua mãe sentou Daniel e Antonio
e confessou que eles tinham outro irmão.
Ela havia escondido a gravidez do marido porque não queria que a influência de Eduardo
Nieto corrompe mais um filho. Então ela passou a maior parte de sua gravidez nos Estados
Unidos com um parente e deu seu terceiro filho para adoção.
A notícia foi um choque. Como não poderia? Mas Daniel entendeu.

Crescendo como filho de Eduardo, ele entendeu a escolha de sua mãe. Ela observou seu
marido preparar seus dois filhos mais velhos, tentando colocá-los um contra o outro em
uma tentativa de transformá-los em versões mais jovens de si mesmo. No lugar dela,
Daniel provavelmente teria feito o mesmo. Ela implorou para que mantivessem o
irmãozinho seguro, ficando longe. Então eles tiveram. Ninguém sabia sobre Levi, exceto
os três. Ou então eles pensaram.
O FBI descobriu sobre Levi de qualquer maneira e lançou uma campanha para
descobrir se ele sabia sobre o negócio do cartel. Se ele estivesse tão envolvido quanto
Daniel e Antonio.
Eles plantaram um agente na vida de Levi. Um homem que Levi amou e se casou sob
falsos pretextos, até o dia em que descobriu a verdade. Eles destruíram a vida de seu
irmão, e quando Daniel descobriu, ele queria sangue.
Levi o manteve calmo por um tempo. Mas quando Daniel estava prestes a escapar
da coleira, o marido de Levi voltou à sua vida. Eles fizeram as pazes, reconstruíram sua
vida e família e agora estavam casados novamente. Seu irmão merecia ser
feliz. Pelo menos Petra diria isso. Ela abraçaria o agente do FBI que Levi amava e gostaria que
Daniel alcançasse a família.
Ele fez isso por Petra. Pela família que poderiam ter tido, se ele não tivesse insistido que
seu mundo era muito perigoso para uma criança. Ele a desapontou com essa decisão, levando-
a ao silêncio.
O silêncio de Petra o assustava como nada mais. Quando ela falava alto, quando eles
brigavam, eles ficavam bem. Mas quando ela ficou em silêncio, quando ela fingiu os sorrisos e
tentou esconder a luz que brilhou em seus olhos ao ver o bebê de outra pessoa, ele entendeu
que a feriu mortalmente.
Ele havia mudado de ideia. Só que chegou um momento tarde demais.
Seu passado, presente e futuro roubados por Stavros Konstantinou.
Desfeita por aquele homem?
Sim, uma vez antes. Não aconteceria novamente.
Nunca.
No tranquilo subúrbio de Seattle, ele estava sentado no banco de trás do carro, olhando
para a casa do outro lado da rua. Toro sabia que não devia fazer perguntas, mas Daniel sentiu
a curiosidade do sobrinho. Ele não sabia sobre Levi. Ninguém da família sabia sobre o irmão
mais novo de Nieto, exceto Daniel e Antonio.
O que Levi tinha dentro daquela casa, a família que construiu, Daniel não queria fazer
nada para tirar. Levi merecia mais do que tinha conseguido até agora. Mas ele era tudo o que
Daniel tinha, o que significava que ele não poderia ficar longe. Então, uma vez por mês ele
vinha aqui e ficava sentado no carro do lado de fora de casa, observando-os.
Às vezes, a janela estava aberta, as persianas puxadas para trás para mostrar a ele Levi
e seu marido, rindo e amando. Isso o fez se sentir parte disso, embora estivesse separado
disso. Contanto que seu irmãozinho fosse feliz.
Sua mãe pediu a Antonio e Daniel para proteger Levi. Mantenha-o longe de seu pai. O
negócio não era para ele. Eles pensavam que proteção significava distância. A distância
simplesmente significava que eles não tinham ideia de quando o FBI voltou suas atenções para
Levi. Agora, não importava que ele raramente passasse pelo gramado da frente da casa de
Levi. Daniel estava por perto.
Uma batida de dedos na janela à sua direita trouxe sua mente de volta para
o presente. Donovan Cintron olhou para ele do outro lado.
“Touro.”
Seu sobrinho abaixou a janela e Van acenou para Daniel. "Você quer entrar?"
Sim. Mas ele não o faria. "Como ele está?" ele perguntou em vez disso.
O ex-agente do FBI deu de ombros. "Ele é bom. Ele seria melhor se você
parou de espreitar nas sombras e realmente entrou em algum momento.
Talvez ambos fossem melhores, mas Daniel não estava pronto para ser melhor. Ele pode
nunca ser. “E o menino?” Ele perguntou sobre seu outro sobrinho, o filho de Levi e Van.
"Garoto." Van bufou. “Ele está na faculdade e não tenho certeza se quero saber o que ele está
fazendo lá.”
“Touro.” Daniel encontrou o olhar de seu motorista no espelho retrovisor. "Privacidade."
Ele ainda não havia compartilhado a notícia de quem era Levi para seu sobrinho, e agora não era a
hora de fazer isso.
Um clique baixo sinalizou que o veículo estava sendo destrancado e Toro saiu.
Daniel acenou para Van. "Junte-se a mim."
Van não hesitou em deslizar para se sentar ao lado de Daniel.
“Ouvi dizer que você deixou o FBI.”
Esparramado no assento de couro preto, Van o observou com uma expressão relaxada
enquanto ele dava de ombros. "Você ouviu corretamente." Ele se inclinou para frente.
"Por que? Está aqui para me oferecer um emprego? Ele riu disso.
“Tenho certeza de que mi hermano menor teria algo a dizer sobre isso.”
"Sim."
Daniel deixou o silêncio crescer por um tempo antes de dizer: "Eu tenho Stavros Konstantinou."
A testa de Van franziu. “Tê-lo como?”

"Bem onde eu quero que ele." Quando as palavras o deixaram, ele desejou que não
significam muito mais do que deveriam.
“Ah.”
Essa única palavra e o brilho por trás dos olhos de Van fizeram o olhar de Daniel se aguçar no
rosto do outro homem. "Você sabe." Ele não formulou uma pergunta. “Você sabe o que ele fez.”
"Eu faço." Van assentiu uma vez.

"O que mais você sabe?"
"Quero dizer..." Van franziu os lábios. “Eu sei que ele enviou um homem para me matar uma vez. EU
sei que nunca conheci Stavros, e eu realmente quero cortar sua garganta.
“Ele tem esse efeito, sim.”
“Por que ele ainda está vivo?” Van perguntou. “Ele matou sua esposa, cara. Esse cara merece
o mesmo destino.”
“Tenho consciência do que ele merece.” Ele manteve a voz calma. "Ele vai conseguir isso em
breve."
A compreensão surgiu no rosto de seu cunhado. “Você quer que ele sofra.”
Sofrer era a palavra certa? Ele grunhiu e Van pareceu tomar isso como uma afirmação.
“Não durma sobre ele, no entanto. Ele vive para essa merda selvagem.
“Eu sei quem é Stavros Konstantinou.” Ele nunca iria esquecer.
"Tudo bem." Van olhou para a casa. "Então você vai entrar ou não?"
“Estou amarrando as pontas soltas, Agente Cintron. Meus inimigos não podem saber sobre
ele.
Van se sentou, a expressão feroz. “Nisso nós concordamos.”
“Eu estou dizendo a você para que você possa deixá-lo saber que, embora eu possa me ater ao
sombras, nunca estou longe.” Foi uma promessa e um aviso.
O olhar de Van procurou o dele antes que o outro homem assentisse lentamente. "OK."
Ele saiu do carro e se inclinou para espiar Daniel. “Aquela situação de Stavros. Tenha cuidado."
"Claro." Ele observou enquanto Van caminhava até a porta da frente. A porta se abriu e
Levi apareceu, iluminado pela luz que vinha de dentro da casa. Vestido casualmente com jeans
e camiseta.
Van o abraçou, sussurrou algo para ele, e Levi assentiu, seu olhar no carro. Em Daniel.
Ele não deveria ser capaz de ver através das janelas escuras, mas parecia que conseguia
mesmo assim. Como se ele visse diretamente para Daniel.
Este era seu irmão. Seu irmão. A família dele.

Quando Petra morreu, ele esqueceu que tinha qualquer outra família por aí. Com seu outro
irmão, Antonio, na prisão, fora de seu alcance, ele se esqueceu de Levi. Sobre Touro. Agora
que ele estava dando os passos necessários para voltar para a luz, a enormidade de tudo isso
curvou seus ombros.
Ele ficou vigiando a casa até que Levi e Van entraram e trancaram a porta atrás deles.
Então ele fez Toro partir.
No aeroporto, sentado no avião, esperando a decolagem, pegou o telefone e discou.
"Olá?"
"Como vai você?" ele perguntou.
“Se você tivesse entrado, eu estaria muito melhor,” Levi disse a ele.
"Talvez não." Ele olhou pela janela, para um avião taxiando ao longe. "Você sabe quem
eu sou." O que significava que eles não podiam estar conectados.
“Van me contou o que você disse.”

"¿Y?"
“Talvez eu não precise de você nas sombras. Você já pensou nisso?
“Sim, eu tenho.”
Seu irmãozinho suspirou. “Mas você não vai mudar de ideia.”
"Não."
Levi permaneceu em silêncio por vários segundos. "Você vai ter cuidado?"
“Não vivi tanto tempo fazendo as coisas de outra maneira.” Mas ele não podia negar
que ter alguém se preocupando com ele era bom. Petra e sua mãe foram os únicos que
se preocuparam. Antonio o considerava invencível.
E o pai deles não tinha espaço para coisas triviais como cuidar.
“Tchau, Daniel.”
“Adiós, hermano.”
Uma fogo dançou em sua barriga, enviando faíscas para cima e para baixo em seu
espinha toda vez que ele colocava os pés dentro da jaula. Inquieto, ele esperou, a
antecipação escorregadia por sua presa curvando seus dedos. A adrenalina bombeava
em suas veias, tornando muito mais difícil ficar parado.
Vivo, pela primeira vez em anos. Ele se sentia vivo.
Sentado em um canto da jaula, envolto em sombras, Daniel observou seu cativo se
contorcer em seu sono, gritos roucos saindo de sua garganta. Em seu sono, em seus
sonhos, Stavros era um tesouro de informações. Observá-lo tinha sido o único
entretenimento que Daniel tinha durante a fuga.
Depravação era coisa de Stavros. Seus encontros amorosos com mulheres foram
reveladores, mas ele não esperava ver Stavros se envolver nos mesmos atos com
homens. Com o mesmo vigor. O mesmo abandono. Ele se empanturrou de prazer,
enquanto Daniel lamentava a perda da mulher. Enquanto os gritos de partir a alma de sua
esposa ecoavam em seus ouvidos até ele ter certeza de que sangravam.
Enquanto Daniel afundava com o peso da culpa e culpa em seus ombros, Stavros
Konstantinou viveu uma vida de indulgência decadente. Isso não foi permitido continuar.
Agora, ele era o entretenimento de Daniel. Respiração apenas a critério de Daniel.
Um gemido lamentoso retumbou do corpo no chão. Stavros se mexeu e Daniel ouviu

sua respiração áspera.
“Foda-se,” Stavros xingou, a voz rouca e pesada de dor.

Daniel o observou, os lábios se contorcendo enquanto Stavros lutava para se sentar, as correntes
chocalho. Se sua postura rígida fosse alguma indicação, ele doía por inteiro.
A luz da jaula permaneceu apagada, deixando o local na escuridão. Daniel ainda conhecia a visão
do corpo de Stavros agora. Coberto da cabeça aos pés com manchas de sangue e sujeira, o cabelo
emaranhado na cabeça. Olhos e nariz inchados, o corte que já havia cicatrizado em sua bochecha,
hematomas pretos e azuis decoravam sua barriga tensa, incapaz de se esconder sob todo o sangue
seco.
Ele há muito havia perdido a aparência de cavalheiro polido sobre ele, seu bronzeado desbotando
com a falta de sol.
Ele nunca perdeu o fogo em seus olhos. Nunca, e na maioria das vezes, Daniel se viu enfrentando
aquele incêndio de frente. Ele sempre mal escapava sem ser chamuscado.
“Me vendo dormir, Nieto?” As costas de Stavros permaneceram voltadas para Daniel, mas sua
cabeça estava inclinada para a direita. A tensão em seus ombros combinava com a mesma qualidade
em sua voz.
Daniel deu de ombros, embora Stavros não estivesse olhando para ele. “Gosto de ficar de olho
nos meus cativos.” Ele se levantou e foi até a abertura da jaula, acendendo a luz do teto antes de
voltar a se sentar no canto.
“Além disso, parece que você precisava de companhia.”
Stavros zombou. "É isso que você pensa que eu sou, seu cativo?" Ele se posicionou, os
movimentos abreviados, até que estivessem frente a frente. "Dificilmente."
“O que você pensa que é?” Daniel perguntou-lhe calmamente. "Compartilhar."

“Acho que sou sua imagem no espelho.” Ele sustentou o olhar de Daniel. “Como sabe como,
sim?” Stavros lambeu os lábios rachados. “O monstro em você reconhece o monstro em mim,” ele
sussurrou. “E quer jogar.”
Daniel apenas o observou, sem revelar nada. Ouvindo palavras que de alguma forma queimavam
mais do que o garrote de Stavros em sua garganta.
"Você sabe por que nada do que você faz comigo aqui importa?" Stavros perguntou no mesmo
tom tranquilo. “Por que, não importa quantas vezes você me sangre, eu não vou quebrar? Por que, não
importa quanto tempo você leve para me alimentar, eu não vou implorar?”
Daniel colocou os cotovelos sobre os joelhos, o corpo inclinado para a frente, os olhos observando
cada centímetro do corpo espancado de Stavros enquanto seus ouvidos permaneciam atentos a cada
som, cada cadência de sua voz. "Diga-me."
“Naquela noite, quando matei sua Petra...”
Assim como todas as outras vezes que alguém pronunciou o nome dela, o estômago
de Daniel revirou e sua respiração ficou irregular. Desigual. Ele manteve o rosto impassível
e cerrou os punhos.
“Quando eu tinha meu garrote em volta do seu pescoço e seu corpo lutando debaixo de
mim, você olhou nos meus olhos”, disse Stavros. "Lembre-se disso?"
Ele nunca esqueceria.

“Tive você perto da morte”, confessou Stavros. "E você me deixou perto do orgasmo."
Ele se moveu então, arrastando-se pelo chão, o corpo inclinado para Daniel, a voz baixa
como se estivesse compartilhando um segredo. “O pensamento de tirar sua vida, o ato de
ver você lutar para viver, me deixa duro…”
Seus olhos brilharam na luz baixa e por um único momento as mesas foram viradas, de
cabeça para baixo.
Daniel se viu o vulnerável. O cativo. Aquele acorrentado.
“Fiquei chapado naquela noite”, Stavros disse a ele. “Foda-se também.” Sua boca se
curvou. “Um ménage. Buceta e bunda mais apertadas. Eles fizeram de mim um sanduíche
humano, e eu só pensava em você nesses momentos. Naquele momento .
Eram palavras destinadas a chocá-lo. Provavelmente para detonar Daniel.
Ele deu a Stavros um sorriso tenso. “Eu deveria estar lisonjeado, não deveria?”
Stavros bufou. “Não, você deveria estar em alerta. Porque isso? Eu como seu cativo?
São apenas preliminares para o inevitável prato principal, onde pretendo festejar com você
até ficar bem saciado.
Um lento sorriso se espalhou pelo rosto de Daniel enquanto ele se aproximava de
Stavros, abaixando-se no chão imundo. Ignorando tudo, ele agarrou o queixo de Stavros e
o encarou nos olhos. “Eu gosto desse seu lado,” Daniel murmurou.
“Desafiante.” Suas lutas verbais de alguma forma fizeram sua espinha doer mais do que
assistir Stavros sangrar. Ele não tinha pensado que nada poderia ser tão vibrante quanto
derramar o sangue de seu cativo. “Toda aquela insolência, apesar do perigo.”
O cabelo no rosto de Stavros espetou a palma da mão de Daniel, uma consciência que
foi registrada em voz alta, chamando a atenção de Daniel. Assim como o calor da pele de
Stavros.
Tão quente.
O olhar de Stavros nunca se desviou do dele. Seu olhar era tão envolvente quanto tudo
sobre ele. Cheio de rebelião e fanfarronice, Daniel sabia que Stavros poderia apoiar. "Você
não ouviu?" Seu foco mergulhou uma vez, de
Os olhos de Daniel para baixo para sua boca, em seguida, de volta. Uma rápida cintilação.
Quase imperceptível. Então Stavros lambeu os lábios. “Eu vivo para o perigo.”
Isso Daniel sabia ser verdade. “Então você veio ao lugar certo, Sr.
Konstantinou. A pulsação logo abaixo do queixo de Stavros latejava na ponta dos dedos,
lembrando-o de que ainda segurava o outro homem.
Ele apertou seu aperto.
Esse pulso acelerou.
O calor se espalhou e o corpo de Daniel o absorveu. Uma esponja seca absorvendo
água.
Com a mão livre, Daniel puxou a lâmina da bota. Porque ele não fazia isso há algum
tempo. Porque ele sonhou com Stavros Konstantinou espetado em sua lâmina.
E porque queria tirar aquele brilho dos olhos de Stavros.

Ele já tinha visto isso antes.
Enquanto Stavros o observava, Daniel golpeou com sua lâmina o peito do grego. “Conte-
me sobre Annika,” ele murmurou. “A mulher que você amava. Aquele que seu amante matou.
Era tú hermana, ¿verdad?
A expressão de Stavros não mudou, mas seu tom passou de forte e arrogante para
seco e ousado quando perguntou: "Estamos compartilhando detalhes sobre nossas
mulheres?" Sua sobrancelha levantou. “Se assim for, você deve ir primeiro. Afinal, você é o
anfitrião.
Daniel torceu o pulso apenas um pouco e o lado afiado da lâmina cortou o peito de
Stavros, diretamente sob o peitoral direito. Não é profundo, mas também não é superficial.
Stavros ficou tenso. Daniel o sentiu sob os nós dos dedos, sob a ponta dos dedos.
Tenso, mas aquela pulsação...
Hipnótico.
Por um momento louco, ele queria apenas ficar parado e contar aquelas batidas
pulsantes.
A trilha mais fina de sangue apareceu.
"Ela não queria você", ele sussurrou. "Mas ela manteve você preso, não é?" Ele tinha
visto Stavros se transformar em alguém vulnerável com Annika, e ele tinha visto a mulher
usar essa fraqueza para manter Stavros ao seu lado, mas nunca em sua cama. “Perto, mas
nunca o suficiente.”
“Você está me fazendo dormir, sabia?” Stavros perguntou. “Essa sua voz. Tão
reconfortante. A propósito, você é bem-vindo por isso. Ele piscou e Daniel sacudiu o pulso
novamente.
Outra barra, esta no peitoral oposto. Diretamente em cima de um hematoma roxo escuro. O
vermelho saiu lindamente, pequenas gotas já se formando. Novamente Stavros ficou tenso, e
desta vez quando ele exalou, correu pelo pescoço de Daniel.
Formigando sua pele antes de se acomodar nos dedos dos pés que se enrolavam sobre si mesmos.
Ele cortou Stavros novamente, uma punição por estar tão vivo. Tão quente.
Punindo-o por cada pulsação contra a ponta dos dedos de Daniel.
Punindo-o por forçar Daniel a estar ciente de tudo isso. Ele pensou que queria uma cativa fraca e
vulnerável. Mas agora, Daniel preferia isso
um.
Ele preferia a luta e o jogo de palavras.
Muito mais gratificante depois que você adicionou o jogo de faca. Ele continuou cortando, o
sangue pingando em linhas finas pelo torso de Stavros. Com cada golpe da arma em sua carne,
Stavros ficou tenso, mas não vacilou. Ele exalou, mas não desviou o olhar. Silencioso, olhar
zombeteiro incitando Daniel a fazer o seu pior.
Ele não faria isso, ainda não. Mas este foi um bom exercício de aquecimento.
“Annika deixou todo mundo, menos você, tocá-la,” ele disse suavemente. “Ela deixou você
assistir. Certifique-se de que você fez. Então ela traiu você no final. Ele esteve à espreita nas
sombras da vida de Stavros Konstantinou por mais tempo do que o outro homem poderia imaginar.
“Mas você a lamentou como um amante, não como uma irmã.”
O brilho nos olhos de Stavros disse que ele havia atingido um ponto fraco.
"Ela disse seu nome", disse Stavros. “Petra. Lembre-se disso? Lembrar
como ela estendeu a mão para você enquanto meus homens o seguravam?
Os movimentos de Daniel pararam quando uma névoa vermelha rastejou sobre sua visão. Ele
respirou fundo, esperando que sua expressão permanecesse impassível.
“Você não parece muito bem.” Os dentes de Stavros brilharam, como os de um tubarão.
"Algo que eu disse?"
Não fazia sentido que Stavros fosse o cativo quando Daniel se sentiu repentinamente
constrangido pelo peso da dor que pousou abruptamente em seus ombros.
Petra sempre seria seu ponto fraco, e um homem como Stavros saberia disso.
“Ela não lutou depois disso. Ela aceitou o inevitável. Gracioso,"

Stavros meditou em voz alta. “Merecendo mais do que você deu.”
“Siga hablando.” Continue falando. Daniel continuou cortando até que seu aperto ficou frouxo
no cabo da faca, e a frente de Stavros estava envolta em vermelho úmido e pegajoso.
Vermelho lindo e hipnótico.

Enquanto Daniel recostou-se e observou sua obra, o estômago de Stavros se contraiu.
"Você realmente gosta de assistir, não é?" A risada de Stavros soou como se o homem
estivesse embriagado. Seus cílios eram baixos, roçando suas maçãs do rosto pálidas enquanto
escondiam seus pensamentos de Nieto. “Merda, você é um maldito tesouro, Nieto.”
Daniel agarrou o cabelo de Stavros, puxando sua cabeça para trás. Então ele trouxe o
faca, traçando uma linha invisível na garganta de Stavros.
De orelha a orelha.
Seu cativo manteve-se imóvel então.

Os lábios se fecharam então.
Mas seus olhos estavam bem abertos. Olhar pesado.
Aceitando enquanto esperava.
Mas ele sabia, ele tinha que saber...
“Hoje não,” Daniel disse a ele. "Eu gosto deste." Ele ergueu a faca ensanguentada,
pressionando a parte plana da lâmina contra os lábios de Stavros, a ponta afiada apontada para
o nariz.
A língua de Stavros estalou e ele lambeu a lâmina. Contra ele, Daniel sentiu o estremecimento
do outro. Por mais perto que estivessem, ele viu as pupilas de Stavros dilatarem.
“Preliminares,” Stavros sussurrou. Ele sustentou o olhar de Daniel enquanto deslizava seu
língua sobre a faca novamente. "Foda-se, mas você é excepcional nisso."
Palavras e pensamentos ficaram em segundo plano enquanto Daniel observava Stavros usar
a língua para limpar a faca. Preso naquela teia inesperadamente inebriante, ele não conseguia
desviar o olhar. O choque esquentou sua barriga, apertou-a e ele congelou.
Prendendo a respiração.
Segurando a faca.
Ele ficou quente, suando instantaneamente. Algo mais se infiltrou, empurrando a raiva
interior. Além da raiva e da sede de sangue. Instalando-se no fundo de seu intestino.
Uma dor. Familiar, mas não. Um desejo intenso de participar tomou conta dele. Uma
necessidade de colocar a boca ali mesmo naquele aço afiado e polido e lamber até não sobrar
nenhum vermelho.
Todo o seu ser teve um espasmo com essa percepção.
O que isso significava.
Ele a rejeitou de cara. Mas quando Stavros abriu a boca e mostrou a língua, Daniel deslizou a
faca para ele. Para que o grego pudesse pegar o resto do sangue. Lamba e estremeça novamente.
Completamente insano e obsceno.

Daniel ficou com água na boca. Ele gostava de obsceno. Na verdade, ele não conhecia outra
maneira senão obscena.
A julgar pela forma como seus lábios se curvaram, Stavros sabia.
Semelhante conhece semelhante.
A faca caiu de seu dedo, caindo no chão enquanto a língua molhada de Stavros se enroscava
nos dedos encharcados de sangue de Daniel. Ele a agarrou, controlou suas feições e se levantou.
“Aquele calor em sua barriga,” Stavros falou, cabeça inclinada para trás, cílios abaixados
enquanto olhava para Daniel como se não fosse ele o único algemado ao chão frio. "Isto é para
mim." Seus dentes prenderam seu lábio inferior e o soltaram.
“E é por minha causa.”
"Tão seguro de si, Sr. Konstantinou?" Sua voz estava mais destruída
do que o normal, e Daniel cerrou as mãos naquela demonstração de fraqueza.
"Não. Tenho certeza de você.
Se fizesse o que queria naquele momento, teria a faca enterrada até o cabo no coração do
grego. Mas isso seria um golpe emocional. Não poderia ser sobre emoção, porque a emoção
acabaria com tudo isso antes de realmente começar. Portanto, ele se virou e saiu da jaula.
Essa ação parecia muito com uma retirada. Uma rendição. Ocorreu a Daniel que ele tinha feito
muito disso desde o dia em que Stavros abriu os olhos pela primeira vez em sua jaula.
“Obrigado pelo joelho,” Stavros gritou atrás dele. “Eu sempre aprecio um homem que se
ajoelha.”
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CAPÍTULO SETE
Em algum lugar lá no fundo, Stavros reconheceu o sonho. Em algum lugar profundo

lá dentro, sinos de alarme soaram, determinados a acordá-lo. Mas ele estava muito cansado.
Com muita dor. Com muita fome. Com muita sede.
Tudo demais.
O que fez suas defesas desmoronarem quando ela veio até ele.
A última vez que ela tentou seguir esse caminho, ele a derrubou. Empurrou-a para longe.
Incapaz de lidar com o que mudar seu relacionamento de irmão e irmã para amantes poderia
significar para seus pais.
Mas ela veio até ele agora e ele não fez nada além de vê-la ficar de joelhos para ele.
Ele fantasiou sobre isso. Ela o tocou, dedos surpreendentemente calosos.
Mãos desconhecidas.
Mas ela cheirava... como Annika.
Como sexo. Um calor inebriante que rodeou sua garganta, o sufocou e arrepiou os pelos
de sua nuca.
“Estava.” Ela não soava como Annika. A voz dessa pessoa era muito gutural, muito
grossa. E havia o sotaque.
Mas ela o tocou, um aperto áspero em seu quadril nu e machucado. Ele arqueou. Ainda
assim, ele conseguiu resmungar: "Não."
“Estou aqui, Stav.”
Exceto que ela não era. Aninha estava morta. Ele teve que continuar repetindo as
palavras, deixando-as encher seu cérebro enevoado. Aninha estava morta. Então, como ela
poderia estar esparramada entre suas coxas, hálito quente em sua barriga, mãos fortes
segurando seu eixo endurecendo rapidamente?
"Não." Ele não podia se mover, exceto seus quadris empurrados para frente, empurrando-o
com mais firmeza naquele aperto. “Não, Aninha. Parar."
Eles não podiam fazer isso. Seu pai havia proibido isso, e Stavros não queria que Annika
sentisse o tipo de punição que o velho gostava de infligir quando alguém ia contra sua ordem. Ela
não poderia lidar com isso.
Dedos secos deslizaram entre as nádegas dele, esfregando sua mancha. Sua barriga se
contraiu quando ele tentou se afastar. Ele não podia. Nenhum lugar para ir, exceto mais fundo na
boca quente que descia ao redor de seu eixo agora totalmente ereto.
Em volta dele.
Stavros engasgou. "Parar." Seu peito arfava. Ela não entendeu. Ela não sabia o que a
esperava do outro lado disso. Ela não parecia se importar, sugando-o com força, puxando-o
enquanto ele implorava para ela parar.
Seu corpo queria isso, o calor nebuloso se espalhando rapidamente para aquecer seus
membros congelados. Fazendo todo o seu corpo pulsar de dor. Seu coração disparou, o pênis
pulsando rápido. Mas sua mente se recusou a sucumbir. Ele não queria isso. Não que ele não a
quisesse. Ele sempre a desejaria. Mas ele tinha que protegê-la dela mesma, de seu pai.
"Nika, por favor."

"Mmm." Ela lambeu sua coroa, e ele sibilou uma respiração. Ela o quebrou a seco com dois
dedos. Outra coisa que doía, mas seu corpo gostava. Estava acostumado a isso e ficou mais duro
com aquela dolorosa queimadura de invasão.
Ele gritou, resistindo com força. "Porra." Ela nunca deixou de transformá-lo em alguém que
ele odiava. Assim como agora. Ele odiava que seu corpo precisasse tanto dela, que ele não
pudesse se impedir de empurrar mais fundo em sua garganta faminta.
Ele odiava que ela fosse a fraqueza que ele nunca conseguia abalar. Ele
odiava que ele não pudesse tocá-la.
As mãos dele.
Amarrado e acorrentado.
calabouço de Daniel.
Oh foda. Oh foda.
Não Anika.
Quem?
Dedos serrados dentro e fora dele, queimando. Tão bom. A raiva se misturava com o prazer e
a dor que ele era incapaz de escapar. Não era Annika. Ele não conseguia ver nada com a venda
nos olhos, mas os dedos dentro dele eram mais grossos, a palma mais áspera.
A boca quente e úmida apertou ao redor de seu pênis, sugando-o com força. Com a intenção de
puxar tudo o que ele tinha deixado direto em seu pau.
“Estava.”
Seu coração deu um salto. Ela parecia Annika. Cheirava como ela. Como isso foi possível?
"Annika." As palavras saíram de uma garganta rouca pela falta de hidratação.
Ela tinha morrido, não tinha? Assassinado porque ela o traiu, traiu sua família. Ele lamentou por
ela, não foi? Imagens encheram sua mente, dele sentado ao lado de sua lápide, punindo-se com os e
se. O que poderia ter sido.
Mas ele a amava, e neste espaço ele não podia negá-la.

Ou ele mesmo.
Os dedos o penetraram com mais força, mais fundo. Seu corpo se apertou em torno dos dedos,
a bunda empurrando para trás. Mente e corpo eram duas coisas separadas.
Atuando independentemente um do outro. Seu corpo precisava da sucção desleixada da boca
banhando seu pau latejante com saliva escorregadia que escorria para embeber sua fenda.
Sua mente continuava tentando se recusar a aceitar o prazer. "Porra. Não não."
Ele engasgou, preso por seu corpo e pelo desejo pulsante que aumentava o fator de dor.
Bom demais. Isso era coisa dele. O que ele gostou, tudo embrulhado em um laço e entregue a
ele. Dor mal disfarçando o prazer. Ambas as sensações são uma corda em seu pescoço.
Roubando-lhe o fôlego.
Esgotado de força, ele foi. Corpo apertado, cada centímetro de sua pele machucada e maltratada.
Seus gemidos, ele não conseguia decifrar se eram do tipo dor. Ou originou-se do pensamento
inebriante de que ele finalmente tinha Annika tocando nele como ele sonhou por tanto tempo.
Ele a desejava. Por anos ele teve que viver sem ela, e agora ela estava aqui.
"Por favor. Nika,” ele implorou, rouco e pastoso, até que sua mente delirante virou de cabeça para
cima novamente e ele lembrou que ela não estava lá. Ela não poderia ser.
Ele se enfureceu, rugindo, sufocado pela incapacidade de fazer qualquer coisa além de
sentir o que ele queria por tanto tempo.
Mas este era o lugar errado. Momento errado. E quem quer que fosse esticando a bunda com
dedos grossos e encharcando o pau de saliva era
a pessoa errada.
Ele não os queria, mas seu corpo queria o toque. A profundidade das unhas ao longo de
sua coxa que fez suas bolas doerem. Ele precisava disso. A escavação de dentes em seu
pênis. Ele ansiava por isso.
Cada vez que a palavra não arranhava sua garganta, a pessoa entre suas pernas
apertava os dedos mais fundo.
Ele se contorceu.
Dentes afundaram em seu comprimento.

Ele resistiu.
Os sons que Annika fazia quando tinha um pau na boca ou na boceta. Ele ouviu aqueles
sons agora. Ela o torturou naquela época também, transando com seus amigos, suas
amantes, mantendo orgias com ele na mesma sala. Ela o usou, rebaixou o que ele sentia por
ela. E por tudo isso ele a amava mais.
Desejava mais dela.
Quando ela o afastava, ele sempre dava um jeito de ficar por perto. E a depravação
dela? O pensamento disso o inflamou agora, transformando seu eixo já duro em algo capaz
de esmagar diamantes.
“Não Annika,” ele ofegou, lutando para separar suas fantasias da realidade.
Sua boca se afastou, hálito quente queimando sua coroa molhada enquanto ela respirava
contra ele. Mãos ásperas o agarraram, puxando, apertando com tanta força que ele ofegou,
a bunda levantando do chão frio que ele havia parado de sentir.
“Estava.” O nome dele. Os lábios dela.
Seu clímax, violento e interminável.
“Estava.” Ela cantou seu nome, provocando, testando-o do jeito que sempre fazia. Com
a intenção de empurrá-lo muito além do que ele permitiria.
Sempre, ele resistiu.
Hoje nao. O velho descobriria, porque sempre descobria. E sua punição seria rápida. O
pai acreditava na abordagem da terra arrasada. Ele tinha que proteger Annika. Tinha que
mantê-la segura.
Sua cabeça caiu para trás no chão, a cabeça girando, o corpo espasmódico pelo frio,
pela perda de calor do corpo e seu orgasmo. Algo estava errado.
Ele sentiu, mas estava tão cansado.
Tão frio.
"Annika." Ele tentou estender a mão, mas não conseguiu. Ele estava algemado,
acorrentado.
Cativo.
Não. Um truque. Foi tudo um truque. Seus calafrios pioraram, mas não havia nada que ele
pudesse fazer. Sua cabeça girava e cada ferimento em seu corpo latejava de dor.
Daniel Neto.
Desta vez, o gelo que envolveu sua espinha era todo medo. Daniel sabia demais. Antes, Stavros
tinha certeza de que seu captor não poderia quebrá-lo.
Agora?
Ele implorou. Ele implorou. Daniel sabia exatamente o que fazer, quais botões apertar, para
obter essas respostas dele. A quebra de Stavros não parecia mais com ilusões de grandeza da parte
de Daniel.
Parecia cada vez mais uma conclusão precipitada.
Ele não tinha certeza de quantos dias se passaram desde o incidente de Annika. Henan
foi a única pessoa que ele viu. Henan, que o alimentava duas vezes por dia agora, e alongava a
corrente para permitir que Stavros se movesse. Ele também lavou Stavros. Embora a lavagem tenha
sido um pouco agradável. Ele apontou uma mangueira para Stavros e jogou água fria nele por alguns
minutos.
Ele tem roupas. Calça de moletom fina e uma camiseta de algodão.
Então, ele foi recompensado pela coisa da Annika?
Seu nome era Wilhelmina, a mulher que tinha dado o prazer que sua mente se recusava a
aceitar. Prazer seu corpo embebido como um banhista tomando banho de sol na praia. Stavros
vasculhou seu cérebro confuso em uma tentativa de descobrir por que ela parecia estranha, mas
familiar.
Ela tinha sido a única a estrangulá-lo antes, fazendo o mesmo papel de Annika. Parecia que
Daniel a manteve na lista. Ela era linda, ele se lembrava de ter pensado nisso na primeira vez que
ela entrou na jaula. Ela o lembrava um pouco de Annika mesmo então. Mesma pele escura, físico
imponente e personalidade implacável.
Claro, ao contrário de Annika, Wilhelmina tinha um peito tamanho 38D e um pênis

entre as pernas dela. Ela trabalhava para Daniel. Ela também dormiu com ele?
Um barulho da gaiola fez sua cabeça se erguer. Sua respiração falhou.
Daniel estava do lado de fora da jaula, observando-o. Sem expressão, mas
os olhos dele. Eles zombaram de Stavros.
Ele sabia.
"Senhor. Neto.” Stavros lambeu os lábios. “De volta das suas férias?”
Os cantos da boca de Daniel se contraíram, como se ele estivesse lutando contra um sorriso.
Stavros tentou agir como Daniel Nieto sorrindo regularmente não era algo que ele pagaria um
bom dinheiro para ver.
Daniel fez um gesto com a cabeça para Henan, que correu para destrancar a jaula. “Faça
uma pausa, Henan.” Daniel dispensou seu capanga e esperou até que Henan desaparecesse
antes de entrar na jaula.
Não andou.
Mais como perseguido, porque Stavros se sentiu muito como sua presa naquele momento. O
olhar de Daniel permaneceu em seu rosto, examinando-o enquanto ele se agachava para que
pudessem ficar cara a cara.
"Você sabe que eu gosto disso", Stavros murmurou, levantando o queixo ligeiramente.
“Daniel Nieto de joelhos por mim.” Ele não pôde evitar, cutucando o ninho de vespas, mas Jesus,
a própria presença de Daniel o atraiu. “Eu sonho com isso.”
“Com o que mais você sonha, grego?” Os dentes de Daniel apareceram

brevemente. “Ou eu já sei?”
A humilhação, tão estranha, estremeceu na barriga de Stavros. Ainda assim, ele encolheu os
ombros com toda a indiferença que não sentia. “Devemos permitir algum mistério entre nós, você
não acha?”
“Eu acho que, do jeito que você implora...” Daniel colocou sua boca no ouvido de Stavros. “É
espetacular.”
Stavros estremeceu, e pode ter tudo a ver com o rolar dos 'Rs', misturado com a voz
quebrada de Daniel e o hálito quente em sua pele. Seu captor o despertou, e Stavros não se
preocupou em esconder esse fato.
Não mais.
“Eu não imploro por você,” ele disse.
Daniel se afastou, os lábios curvados em um sorriso condescendente. "Não?" Ele enfiou uma
mão no bolso e tirou um pequeno dispositivo preto quase engolido por sua palma grande.
"Por favor. Por favor."

Os gritos de Stavros encheram a jaula. Eles gravaram. A raiva aquecida o fez ver vermelho.
Ainda assim, ele engoliu, fingindo uma expressão entediada enquanto Daniel observava seu rosto
e o ouvia implorar.
Jesus.
“Annika. Por favor."
“Espectacular.”
“Eu não imploro por você,” Stavros disse a ele novamente. Ele empurrou a cabeça para
frente, a testa mal tocando a de Daniel. Quando os olhos de seu captor brilharam com aquele fogo
homicida, Stavros baixou o tom, certificando-se de manter o olhar de Daniel enquanto dizia: “Eu
imploro por Annika, e posso até implorar por sua cópia fraca dela, mas não imploro por você. .”
O olhar de Daniel era todo fogo, fazendo a pele de Stavros suar. “Que negação.” Ele estalou
a língua.
“Es la verdad”, disse Stavros. É a verdade. — Mas você pode tentar, Daniel.
Daniel ficou tenso.

“Tente e me faça implorar.” Stavros afundou os dentes em seu lábio inferior, a excitação uma
coisa viva em sua barriga, ficando mais quente a cada segundo. "Eu acolho isso." Ele baixou suas
atenções para a boca cruel de Daniel. “Mas você terá que fazer mais do que o último para me
fazer implorar por você.” Ele queria empurrar este homem além de qualquer limite que ele havia
estabelecido. Agite-o. Desative o controle dele.
Então Stavros tocou seus lábios no queixo de Daniel.

A inspiração aguda de Daniel foi música para os ouvidos de Stavros. Gasolina para o fogo. A
acenando a bandeira vermelha na frente do touro.
“Mas você não vai, vai?” Ele jogou a língua para fora, lambeu o queixo de Daniel. A própria
respiração de Stavros gaguejou por um momento enquanto o gosto do outro homem varria suas
papilas gustativas. Pele salgada. “Você prefere se esconder nas sombras e assistir, com a mão
nesse lindo pau, sussurrando meu nome enquanto você quebra. Porque você tem, não é? Ele
sorriu. “Meu nome quebra você. Todo. Tempo."
Uma mão forte envolveu seu pescoço tão rápido que Stavros viu estrelas. Ele engasgou,
forçando uma risada quando encontrou o olhar escuro de Daniel. Raiva, sim. A sede de sangue
também.
Mas a luxúria também estava ali, selvagem e incontrolável.
Daniel Nieto o queria.
"Você assistiu?" Falar era difícil com o aperto em sua garganta, mas ele forçou. “Você assistiu
ela me chupar e desejou que fosse você?
Gostaria que você fosse corajoso o suficiente para chupar o homem que matou sua preciosa
Petra?
A cabeça de Daniel se inclinou e um músculo latejou em sua mandíbula, mas ele não
falar. Ele simplesmente observou Stavros enquanto apertava sua garganta.
"Você quer." Stavros tossiu. Jesus, ele estava tão duro. O pênis cobrindo o moletom,
umedecendo a frente com pré-sêmen enquanto ele pulsava e pingava. Isso estava além
de qualquer preliminar que ele tivesse participado. O perigo, inebriante. "E eu quero que
você faça." Ele torceu a boca em um sorriso. “Fique de joelhos por mim.
Deixe-me colocar em seu rosto,” ele sussurrou. “Na sua língua. E eu vou implorar por você.
Todos los pinches días.
Um sorriso apareceu nas feições de Daniel. Genuíno. Iluminando seus olhos por um
segundo. "Você está me fazendo uma proposta, Sr. Konstantinou?"
“Stavros. O Sr. Konstantinou tem muito a dizer, especialmente quando você já está
com a boca cheia. Stavros piscou. “E eu vou te contar um segredo. Eu gosto ainda melhor
do que você imaginou.
Daniel bufou. Ele não se afastou, mas seu aperto afrouxou.
Stavros não tinha o uso de sua mão, caso contrário, ele o agarraria, impedindo-o de
retirá-lo. Em vez disso, ele usou suas palavras. "Estou duro para você." Com o aperto de
Daniel não tão forte quanto antes, ele podia falar mais facilmente, mas sua voz ficou mais
rouca quando ele falou a verdade. “Para você, não para a falsa Annika. Não para o real,
também. Para você." Ele baixou o olhar para a virilha do outro homem, coberta por calças
escuras. "E você é difícil para mim."
A mão de Daniel caiu e ele se levantou. “Usar seu corpo para comprar
sua saída. Eu esperava mais de você, Sr. Konstantinou.
Só que isso não estava no radar de Stavros. Ele queria as mãos de Daniel nele. Queria
ver seu captor perder o controle do jeito que roubou todo o controle de Stavros. Porra. "E
eu esperava cavalgar em seu rosto", ele rebateu.
“Não podemos fazer tudo do nosso jeito, Daniel.”
Daniel agarrou o cabelo de Stavros e puxou-o para cima, ou o mais longe que pôde
com as correntes restringindo seus movimentos. “Isso é Nieto para você, grego.”
Stavros sorriu para ele. “Me gusto tú boca, Daniel.” Eu gosto da sua boca.
Daniel olhou para ele, as narinas dilatadas. Seus olhos, no entanto. Ele lutou contra si
mesmo por trás daqueles olhos escuros sem fundo.
“Jefe.”
A voz de Henan fez os ombros de Daniel ficarem ligeiramente tensos, antes que ele
soltasse Stavros e se afastasse sem olhar para trás. Cabeças juntas, os dois homens
conversaram em espanhol rápido, muito baixo para Stavros entender. Então Henan
destrancou o portão e Daniel saiu.
Stavros observou-o partir, com a virilha latejando, mordendo a língua para não chamá-
lo de volta. Então ele percebeu que Daniel não tinha negado ser difícil para ele.
Stavros sorriu.
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CAPÍTULO OITO
Estou duro para você.
Daniel deu um soco no estômago do homem e ele gritou, tentando se curvar para se proteger.
Exceto que ele não podia. Ele foi pendurado na cruz improvisada que Toro havia construído.
Braços e pernas contidos.
E você é difícil para mim.

Ele golpeou o homem repetidas vezes, com os socos dos dedos fazendo o sangue voar.
Eu gosto de sua boca.

Daniel foi atrás do rosto do homem, batendo até não sentir mais suas mãos. Ele não conseguia
fugir daquela voz persistente em sua cabeça.
A voz de Stavros Konstantinou.
Você é difícil para mim.
Despertado por Stavros Konstantinou.
Ele não via mais o rosto de Chucho. Ele estava socando Stavros, sangrando-o, pulverizando-
o em um esforço para parar essas palavras. Uma coisa era mentir em voz alta, mas dentro de sua
cabeça não havia mais como escapar da verdade.
Ele foi despertado por Stavros Konstantinou. Pelo jeito ele falou. O
maneira como lutou. A maneira como ele sangrou. A maneira como ele olhou para Daniel.
O assassino de Petra.
Essa antecipação que ele experimentou, o fogo em sua barriga quando pensou em Stavros.
Tinha um nome. Não raiva. Não ódio.
Querer.
Seu peito ameaçou desabar sobre ele, e seus braços ficaram pesados, então ele parou e
arrancou os socos antes de estender a mão para Toro, que ficou em silêncio atrás dele. Daniel não
tinha vindo para isso. Toro era mais do que capaz de fazer o trabalho sujo, mas precisava.
O derramamento de sangue deveria acalmá-lo, mas o fez pensar em Stavros lambendo o

sangue daquela faca.
O bastão que Toro entregou pousou em sua palma, e ele o agarrou e então balançou.
A cabeça de Chucho foi jogada para trás. Há muito ele havia parado de gritar e implorar por
sua vida. Agora ele simplesmente emitia sons baixos e gemidos. Seu sangue perfumava o ar, forte
e acre quando misturado com o mijo que encharcava a frente de sua bermuda, a única peça de
roupa que Toro permitia que ele usasse.
Daniel colocou todas as frustrações em seus swings. Bater no Chucho pra todo lado, da
cabeça aos pés. Ele estava prestes a morrer, e Daniel viu isso no segundo em que Chucho desistiu.
Seu corpo ficou mole. Ele era uma bagunça mutilada de vermelho.
Feito.
Mas Daniel não conseguia parar.
Ele continuou, sangue cobrindo o bastão e afrouxando seu aperto. Ele não conseguia parar.
Estou duro para você.

Eu gosto de sua boca.
O assassino de Petra.
Houve traição. Então havia isso. Stavros tirou Petra dele.

Roubou a vida dela, roubou a vida deles. Suas memórias.
No entanto, Daniel queria tocá-lo. Queria fazer todas as coisas de que Stavros havia falado
para ouvi-lo implorar. Ele estava perdendo o controle. Perdendo a cabeça.
Perder Petra novamente.
“Tío.” Toro agarrou seu braço, impedindo-o de ir atrás do rosto de Chucho novamente.
“Precisamos que eles o reconheçam.”
Muito parecido com o anterior, a morte de Chucho enviaria uma mensagem.
E as partes de seu corpo seriam espalhadas pelos diferentes membros da hierarquia da Gangue
Fantasma. Se eles pudessem identificar a vítima.
Agora mesmo Chucho era uma bagunça pulverizada.
Daniel queria continuar.
Bata-o em uma poça. Uma substituta para quem ele queria.
Queria machucar. Mutilar. Matar. Seu cativo.
Stavros estava em sua cabeça constantemente agora. Voz gutural incitando Daniel a
se ajoelhar para ele. Ele partiu para quebrar o grego e, em vez disso, o cativo estava se
tornando o captor.
"Chefe?"
Ele se livrou do aperto de Toro e largou o bastão. Ele atingiu o chão com um eco alto,
e ele ergueu o olhar para encontrar seu sobrinho olhando para ele com cautela.
O famigerado Daniel Nieto estava desmoronando. Foi isso que Toro viu?
Porque era assim que Daniel se sentia. Como se seu mundo estivesse desmoronando novamente.
Virando fumaça de novo.
"Você está se desfazendo, meu amigo."
Syren tinha previsto isso, por que Daniel não?
O grego tinha sido o arquiteto disso da última vez.
Ele estava de volta para terminar o trabalho, ajudado pelo próprio Daniel.
Ele se virou para Toro. "Faça isso."
Seu sobrinho assentiu e pegou a serra circular. Juntos, eles foram trabalhar
desmembrando o corpo.
Pernas, do quadril para baixo, com as tatuagens que o declaram parte da organização
de Felipe. Mãos cortadas nos ombros com ainda mais tatuagens. Os anéis de ouro nos
dedos da mão direita.
Torso, com as feridas de faca e bala curadas.
E, finalmente, a cabeça de Chucho, olhos ainda abertos.
Daniel teve prazer nisso, lidando com seus inimigos. Foi um amor que ele recebeu de
seu pai. O patriarca Nieto acertou suas contas da mesma maneira e levou seus filhos
para que pudessem testemunhar em primeira mão. Antonio poderia lidar com isso muito
bem, mas sua paixão estava com o lado numérico das coisas.
Daniel foi quem ficou excitado com a visão de sangue e gritos angustiados. Seu pai o
viu e o explorou. Antes de assumir o lugar do velho, era ele quem acertava as contas.
Matar pela organização.
Derramando o sangue. Absorvendo os gritos.
Ele ficou chapado com isso e se recusou a se sentir mal. Sua esposa, ela o
compreendia. Ela manteve aquele animal em uma coleira curta, soltando-o apenas quando
sentiu que era absolutamente necessário. E depois, ela faria amor com ele. Deixe-o tocá-
la com as mãos ensanguentadas, deixando impressões digitais vermelhas por todo o
corpo.
"Feito."
Ele engoliu em seco e passou a mão sobre o rosto, limpando qualquer vestígio da
turbulência dentro dele enquanto encarava Toro novamente. "Trate disso", disse ele. “Você
sabe o que vem a seguir.”
“Sí, jefe.”
Olhar para a preocupação no rosto de seu sobrinho aliviou um pouco do estresse
dentro dele. "O que é?" ele perguntou. "No que você está pensando?"
Toro encolheu os ombros, procurando o olhar. "Algo está errado."
Perceptivo. Muito parecido com seu pai. "O que te faz dizer isso?"
Com as mãos enfiadas nos bolsos, Toro permaneceu em silêncio por um tempo. Ele
era tão alto quanto Daniel, tão alto quanto seu pai. Os Nietos eram homens altos. Junto
com seus olhos castanhos, cada traço de seu rosto era Nieto, desde o maxilar pontudo até
o nariz e o queixo teimoso.
“Eu não sei,” Toro finalmente respondeu. "Você parece... zangado."
Se fosse outra pessoa o questionando, Nieto teria lidado com isso de maneira diferente.
Mas este era Toro. Isso era família. Ele confiava no julgamento do sobrinho. "Eu estou com
raiva." Ele escolheu ir com a verdade. “Mas não para você.”
Toro assentiu com os lábios pressionados em uma linha dura. "O que é?" Seu olhar se
estreitou. “Problemas com o grego?”
Toro estava lá para ajudar Daniel a drogar Stavros e levá-lo de Lisboa para os Estados
Unidos. Ele também foi o único a oferecer os serviços caros e muito específicos de
Wilhelmina, mas Daniel fez questão de mantê-lo fora do circuito de tudo o que tinha a ver
com seu cativo. Ele não queria que nada disso caísse sobre os ombros de Toro.
"Nada para você se preocupar." Ele jogou um braço em volta dos ombros de Toro.
"Como está sua mãe?"
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CAPÍTULO NOVE
O som da abertura da jaula fez Stavros se mexer. o menor de

movimentos, mas levou tudo. Senti como se simplesmente piscar levasse tudo.
Respirar definitivamente o deixou esfarrapado.

Desistira de tentar prever quando Daniel Nieto voltaria a aparecer. O tempo veio e
passou a passo de caracol. Ele não podia prever nada.
Fora que Henan iria foder com ele.
Com isso ele podia contar.
Passos se aproximaram de onde ele estava deitado, enrolado em uma posição semi-
fetal no pedaço fino de material que se passava por um colchão, mas Stavros manteve os
olhos fechados e esperou. Ele esperava que Henan viesse até ele do jeito que vinha
fazendo desde a última vez que Daniel saiu da jaula.
“Se dependesse de mim, você já estaria morto.”
Stavros abriu os olhos com essas palavras, ditas em voz baixa, mas claras o suficiente
para que não houvesse engano. O sentimento por trás deles não era surpreendente, nem
um pouco.
Seu guarda estava encostado na jaula, com um prato na mão cheio de comida.
Cheirava gorduroso e quente. Stavros jurou que viu o vapor subindo. Ele babava. A
comida era uma mercadoria tão escassa.
“Se eu pudesse, eu o desmembraria enquanto você ainda está vivo.” Henan mergulhou
o dedo na comida e depois o enfiou na boca, observando Stavros observá-lo. “Só para
ouvir seus gritos.”
"Eu sou, uh-" Stavros limpou a garganta. “Não sou do tipo que grita, lo siento.” A
última coisa que ele deveria estar fazendo em seu estado enfraquecido era
antagonizando Henan, o homem que segurava seu sustento em suas mãos.

Literalmente. Mas Stavros não pôde evitar.
Henan se afastou da jaula, o rosto contorcido em uma carranca. “Você gritaria.” Ele bateu com
a bota no tornozelo de Stavros. "Eu faria você."
Apesar da dor, Stavros não desviou o olhar. “Você tentaria.” Ele forçou um sorriso. “E você
tiraria A por esforço.” Henan definitivamente não estava na pequena lista de coisas que Stavros
temia.
Por outro lado, Daniel Nieto…
Henan esmagou o prato de comida no rosto de Stavros com tanta força que ele
caiu de costas no colchão.
Ah merda.
Ele nunca se acostumaria com os chutes de Henan. Por todo o corpo, principalmente no torso.
Ele jogou as mãos para cima, limpando a comida no rosto e nos olhos enquanto tentava bloquear
os chutes.
“Una inocente,” Henan delirou a cada chute. “Ella era uma inocente.”
Ela era uma inocente. “Você matou um inocente.”
Ele não estava contando a Stavros algo que já não soubesse. Os Nietos tinham sido um
trabalho. A porra de um trabalho que mudou sua vida. Mas ele era um homem de negócios. Foi o
que ele fez.
“Ela não merecia isso.” Henan parecia mais uma esposa enlutada do que a verdadeira esposa
enlutada. "Lindo." Seus chutes vacilaram, assim como seu tom. “Ela era linda e boa.” Ele cambaleou
para trás e Stavros ergueu a cabeça.
Henan cambaleou a alguns metros de distância e o observava com um olhar

expressão sombria, uma mistura de desgosto, sede de sangue e perda real.
Bem. Stavros limpou o que quer que estivesse escorrendo por sua bochecha - sangue ou
gordura da comida, ele não sabia - e sorriu. “A adorável Petra. Você estava apaixonado por ela.
Daniel Nieto sabia? “Como seu chefe reagiria, eu me pergunto?” Ele lambeu o dedo sem se
preocupar em ver o que havia nele enquanto piscava. “Devemos contar a ele e descobrir?”
A ameaça no olhar de Henan mudou quando seu corpo mudou, aproximando-se de

Stavros. "Eu mudei de ideia." Sua mão caiu, foi atrás de suas costas.
"Oh?" Stavros ergueu uma sobrancelha.
"Você não precisa gritar'", disse Henan. Ele apontou uma arma para Stavros.
Uma Glock, se não estava enganado. “Você só precisa morrer.”
Bem, foda-se.
A segunda bala doeu mais do que a primeira, e isso dizia alguma coisa, porque aquele
primeiro tiro pareceu como se alguém o tivesse socado no peito com um punho de aço envolto
em fogo. No momento em que a segunda bala atingiu seu ombro esquerdo, Stavros estava de
cara no chão, esparramado.
Olhando para o teto.
A morte, e nem chegou a provar Daniel Nieto.
Essa merda foi uma merda.
A consciência desvaneceu-se lentamente. Ele teve tempo suficiente para deitar naquele
chão frio, imóvel e tremendo, olhando para o nada, e apreciar a injustiça disso.
Ele foi morto pela ajuda?

Se ele não estivesse congelado na dor de sua morte iminente, ele poderia rir.
Do jeito que estava, ele não conseguia se mexer. Até seus olhos se recusavam a piscar. No entanto, ele desapareceu.
Enquanto ele afundava nas sombras que o puxavam, Henan se agachou sobre ele, quase
sentando no meio de Stavros.
Pau na mão.
Fazendo xixi nele.
Jurava ter ouvido a voz calma e imperturbável de Daniel Nieto.
Ele jurou que viu o rosto de Daniel.
O que significava que, mesmo na morte, Stavros não poderia evitar que Daniel se
ajoelhasse para ele. Ele teria sorrido com isso.
Exceto, ele estava morto.
“ O
foda-se!” A dor era tudo o que Stavros conhecia. Seu cérebro estava nublado com isso.
Tudo dói, por dentro e por fora. Ele não sabia onde, como ou em que focar. Suas
pálpebras tremeram quando ele tentou levantá-las, e as luzes brilhantes ao seu redor as
queimaram até que lacrimejassem.
Porra. De novo.
Então ele não estava morto? Isso foi decepção em seu intestino, ou simplesmente mais
dor da bala de Henan? Ele tentou se sentar, e uma mão pousou em sua nuca.
"Fácil. Fácil."
Daniel.
Stavros teve que repensar a parte de não estar morto, porque Daniel Nieto era o quê?
Cuidando dele? Ele olhou fixamente, piscando furiosamente para fazer sua
foco de visão nervoso quando seu captor se ajoelhou ao lado dele e virou o rosto de Stavros para
cima.
"Você está bem?"
Sentiu como se tivesse morrido e acordado em um universo alternativo. "Estou bem."
Ele estava além de rouco. Garganta em chamas.
Os lábios de Daniel se contraíram um pouquinho. "Você é?"
Ele teria dado de ombros, exceto que seu ombro não estava tendo nada disso. “Você está de
joelhos diante de mim e sabe como me sinto sobre isso, então sim.” Sua voz não era tão sarcástica
de costume, mas ele fez funcionar. "Estou bem."
O olhar de Daniel permaneceu nele por alguns instantes, onde Stavros prendeu a respiração
e tentou não deixar transparecer sua confusão. Ele estava seguro quando Daniel queria matá-lo,
quando eles estavam jogando aquele maldito jogo de tortura como preliminares. Esse?
Isso estava fora de sua casa do leme.

"Então Henan atirou em mim, hein?" ele perguntou, porque não sabia como lidar com isso.
Sem derramamento de sangue. Sem raiva. Nenhuma ameaça de morte. Apenas Daniel Nieto com
uma mão calma na nuca de Stavros, segurando-o de pé.
Mantendo-o firme.
"Si."
Se ele não estivesse ocupado se perdendo na escuridão dos olhos de Daniel, Stavros teria
perdido o flash de raiva que queimou por um rápido segundo e então desapareceu.
“Eu pensei que isso faria você feliz,” ele murmurou.

As narinas de Daniel dilataram.
"Você deveria dar a ele um aumento ou algo assim." Ele deveria calar a boca, mas não sabia
quando parar no que dizia respeito a Daniel. Quando o outro homem não respondeu a isso, Stavros
perguntou: “Você sabia que Henan estava apaixonado por sua esposa?”
Daniel deixou cair a mão do pescoço de Stavros. "Si." Ele se levantou e olhou para Stavros
em silêncio, os punhos cerrados ao lado do corpo, a expressão lisa como vidro.
Jesus. "Onde estou?" Stavros olhou em volta pela primeira vez. Ele estava em uma cama.
Uma cama de verdade, no que parecia ser um quarto. Pelo menos o começo de um. O lugar estava
vazio exceto pela cama, as paredes azul-claras impecáveis. Havia uma janela no canto esquerdo
da sala, mas não tinha cortinas e ele distinguiu as grossas barras que a cobriam.
Daniel não respondeu à sua pergunta. Em vez disso, ele ergueu a mão e a abriu com a
palma para cima. Dois comprimidos brancos. “Pela dor.”
Stavros bufou. Pela dor, né? “Por que não estou morto?” Ele tentou se levantar novamente,
mas seu corpo não estava conseguindo. "Ung." Ele caiu de costas nos travesseiros, e Daniel
estava ali.
Ajudando ele. Que tipo de realidade alternativa doentia era essa?
“Você precisa ir com calma,” Daniel murmurou enquanto deslizava um dedo sobre a
bandagem ensanguentada que cobria o ferimento na parte superior do ombro esquerdo de
Stavros. “Tome a medicação para dor e descanse.”
"Não." Stavros agarrou seu pulso quando Daniel tentou se afastar. O outro homem se
encolheu sob seu toque, mas não resistiu muito. “Por que estou vivo? O que é isso?" Ele olhou
em volta rapidamente antes de encontrar os olhos inexpressivos de Daniel. “Outra maneira
doentia de tentar me quebrar? Porque não vai funcionar, posso prometer isso a você. Não
importava que seu corpo parecesse muito com o de uma boneca quebrada no momento.
“Sua morte é minha,” Daniel disse simplesmente. Ele puxou a mão do aperto de Stavros
lentamente, até que apenas as pontas dos dedos se tocassem. Até que eles estivessem
conectados por apenas isso, o simples toque das pontas dos dedos. “Eu decido quando e como.”
“No entanto, você colocou uma raposa para guardar o galinheiro.” Stavros inclinou a cabeça.
"Ou ele estava agindo sob suas ordens?"
"Não tente me entender, Sr. Konstantinou." Daniel quebrou a conexão frágil, colocando as
duas pílulas ao lado de Stavros no colchão.
Então ele pegou uma garrafa de água do chão e colocou ao lado dos analgésicos. "Tome a
medicação, preciso de você de volta em forma de luta."
Stavros lambeu os lábios rachados nas costas de Daniel. “Você já deve saber, estou sempre
em forma de lutador, Daniel.”
O bufo incrédulo de Daniel permaneceu muito tempo depois que a porta se fechou atrás
dele. Stavros olhou para o teto enquanto estava deitado de costas. De jeito nenhum ele estava
tomando qualquer medicamento que pudesse entorpecer seus sentidos mais do que já estavam
entorpecidos.
Daniel Nieto estava cuidando dele. Curando suas feridas. Dando-lhe medicação. Qual era o
ângulo de seu captor?
Ele ficou assim, fazendo o que Daniel o advertiu para não fazer. Tentando entender o
homem. Até que ele adormeceu.
Um sono cheio de dor de tirar o fôlego e calafrios que distorceram sua mente até que ele
não soubesse quem ele era ou a identidade do homem falando baixinho com ele.
ele. Tocando-o gentilmente, forçando o líquido em sua garganta. Ele alternava entre o calor e o
frio trêmulos, enrolado no colchão macio que ainda parecia encontrar cada hematoma em seu
corpo e pressioná-lo.
A dor o cercou e Stavros simplesmente flutuou sobre ela. Tentando desesperadamente se
agarrar a qualquer coisa que lhe parecesse sólida. Como o zumbido rouco do homem que
enxuga a testa. Ele conhecia aquele homem, sabia que mesmo em seu estado febril e perdido
deveria ter cuidado com ele. Mas ele representava algo que Stavros queria desesperadamente.
Algo que ele não foi corajoso o suficiente para aceitar.

Ainda.
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CAPÍTULO DEZ
“ Agora vamos esperar.
N Daniel não levantou os olhos do rosto pálido de Stavros enquanto Boyd falava.
Ele tinha certeza de que o grego não sobreviveria à infecção. Mas até agora ele tinha. Ele lutou, e
Daniel encontrou-se ali mesmo ajudando sua luta cativa.
Ele não sabia mais o que representava. Nada mais fazia sentido.
Quando ele trouxe Boyd, o homem ficou chocado ao ver Stavros ainda na posse de Daniel. Ainda
algemado. Boyd sabia que não devia dizer nada, mas por sua expressão Daniel entendeu a confusão
de Boyd.
Ele compartilhava essa confusão agora.
Por que Stavros ainda não estava morto? Por que ele cuidou dos ferimentos de bala que Henan
foi corajoso o suficiente para fazer?
Stavros gemeu em seu sono, a cabeça se debatendo para frente e para trás nos travesseiros,
os dedos agarrando reflexivamente o fino lençol que Boyd jogou sobre seu corpo nu depois que ele
o despiu de suas roupas encharcadas de suor mais cedo.
Boyd injetou nele algo para fazê-lo descansar e também lhe deu um remédio para a infecção.
Foi Daniel quem limpou a testa de Stavros com um pano frio. Foi ele quem forçou a boca do
homem a abrir e despejou um caldo ralo em sua garganta.
Por que?
Apenas alguns dias antes, ele estava ansioso pela morte do grego. ele tinha
tem feito planos para isso. Salivando só de pensar nisso. E agora?
Ele olhou para a mão direita, ergueu-a e cerrou-a. Ele havia tocado Stavros. Não por raiva.
Não por vingança. Para ajudá-lo. Para curá-lo. Ele não sabia que tinha isso nele. Mas ele ficou
ao lado da cama e olhou para Stavros chorando em seu estado febril, chamando por Annika.
Chamando pelo pai.
Ele queria Stavros quebrado. Este foi o mais vulnerável que ele já conseguiu. E, em vez de
envolver as mãos em volta da garganta de Stavros e espremê-lo até a morte, Daniel levou água
aos lábios e encorajou o homem que matou sua esposa a beber.
Ele o encorajou a lutar.

Ele apertou o punho com mais força.
O que estava acontecendo?
Ele foi puxado para Stavros, tornando Daniel o indefeso. Observando-se cada vez mais
perto da beira daquele penhasco. Traição e culpa o aguardavam no fundo, mas às vezes aquela
queda não parecia tão ruim.
Isso o assustou. O medo residia no coração que de alguma forma se alojou em sua
garganta. Ele tinha medo de Stavros. Com medo de si mesmo, do que poderia fazer na próxima
vez que chegassem perto o suficiente para Daniel sentir o calor do corpo de Stavros. Perto o
suficiente para ele colocar as mãos em Stavros.
Não seria tudo com raiva.
Não seria tudo de raiva.
“Continue dando a sopa para ele”, Boyd instruiu. “Muitos líquidos e fique de olho nas
feridas.” Ele fez uma pausa. "Senhor."
Daniel não respondeu e Boyd finalmente saiu da sala. Quando o
a porta se fechou atrás dele, Daniel caiu de joelhos ali mesmo.
“Petra.” Ele inclinou o rosto para cima, os olhos fechados. “Perdoname.” Sua garganta
funcionou. “Perdoname, por favor.” Perdoa-me, por favor.
Era estranho para ele, tudo o que ele tinha feito desde que entrou no bunker para encontrar
Henan de pé sobre um Stavros ensanguentado, uma arma na mão.
Ele deveria ter agradecido a Henan por fazer o que Daniel de alguma forma não conseguiu.
Ele deveria ter terminado o trabalho que Henan começou para ele e acabado com a vida de
Stavros.
uma vida por uma vida.
Sangue por sangue.
Stavros para Petra.
Como ele poderia justificar o não cumprimento da promessa que fizera à esposa na noite
em que a sepultou? Como ele poderia justificar o pânico que ele
experimentou quando Stavros sangrou naquele chão frio? Haveria uma maneira de explicar o
que sentiu ao ver Stavros tão pálido e delirante, frágil e vulnerável naquela cama?
Seu peito se apertou, parecendo instantaneamente pequeno demais para conter seu
coração, que batia furiosamente.
Ele sentia por Stavros Konstantinou, e não era tudo sobre vingança e retribuição.
“Perdóname,” ele implorou a sua esposa morta. Porque ele nunca seria capaz de se
perdoar. O que ele tinha feito. A maneira como ele traiu Petra e seu amor, não havia desculpa.
Ele tocou as contas do rosário enroladas em seu pulso, acariciando-o enquanto respirava fundo
e se levantava.
As coisas não podiam permanecer como estavam. Ele olhou para um Stavros adormecido.
Ele estava parado agora, o rosto relaxado. Daniel não se permitiu demorar. Ele não podia
pagar. Em vez disso, ele saiu da sala e foi em busca de Henan.
Ele encontrou Henan no bunker, fumando um cigarro enquanto olhava para o telefone. Ao
ver Daniel, ele se levantou de um salto.
“Jefe.”
"Explicar." Explique-se.
A mandíbula de Henan trincou. "Ele matou Petra", disse ele em espanhol rápido. “E você
está mantendo ele aqui, por quê? Você está alimentando ele. Mantê-lo vivo? Ele deveria estar
morto.
Daniel o acertou com as costas da mão com força suficiente para que Henan cambaleasse
alguns passos para trás. "Duas coisas." Ele manteve seu tom uniforme e sua expressão calma
enquanto levantava dois dedos. “Você não me questiona. Sempre. E você segue minhas
ordens. Ele agarrou Henan pelo queixo, forçando-o a olhá-lo nos olhos quando o outro homem
teria desviado o olhar. “Todas as vezes.”
O outro homem pesava mais que ele. Era mais alto que ele. Para alguns, isso pode
significar que Henan seria o único com vantagem. Henan sempre foi um seguidor, melhor em
receber ordens do que em dar. Nunca alguém para tomar a iniciativa, e foi assim que Daniel
acabou com Petra, embora Henan a conhecesse e a amasse há mais tempo.
“Ele a matou,” Henan cuspiu. "Ele a tirou de nós, e você está protegendo ele?"
Então Henan teve um desejo de morte súbita. Com uma mão no queixo, Daniel bateu a
palma da outra mão na traquéia de Henan, empurrando-o contra a jaula quando ele se dobrou.
“Você não perdeu
nada, porque você nunca a teve. Ela era minha esposa. Minha,” ele disse suavemente. “Eu
a perdi, e as pessoas que a tiraram de mim vão pagar. Não precisa me contar o que
Stavros fez. Eu estava lá. Eu uso as cicatrizes. Ele bateu a cabeça de Henan na gaiola
uma última vez antes de deixar cair as mãos e recuar.
O outro homem tossiu e caiu contra a jaula. “Jefe.”

“Não sou seu chefe, sou?” Daniel tirou sua fiel lâmina do bolso.
Os olhos de Henan se arregalaram e ele ergueu as duas mãos. “Jefe, por favor.”
“Você realmente não espera me questionar, me desobedecer e viver, não é?”
Ele esfaqueou Henan no peito, no coração. Uma vez. “Pendejo.” Ele torceu a faca.
O outro homem congelou, boquiaberto enquanto agarrava as lapelas de Daniel. Daniel

o empurrou, puxando a lâmina lentamente, enquanto Henan fazia um som alto e doloroso.
Ele recuou e Henan caiu no chão.
Ela descansou rigidamente em seus braços, olhando para o nada. O coquetel de drogas
que ela tomava diariamente parecia deixá-la ainda mais confusa.
Já passou da hora que deveria estar dormindo, mas ela permaneceu acordada, as pernas
se contorcendo contra a cama, os dedos puxando os lençóis em evidente agitação.
"Estou aqui", ele murmurou contra sua testa em espanhol. "Eu estou aqui."
Mas ela não o conhecia. Não sabia onde era aqui .
Ao som de sua voz, ela inclinou a cabeça para trás, olhando para o rosto dele,
olhos arregalados procurando, lábios trêmulos.
“Todo está bien.” Está tudo bem. A doença dela o transformou em um mentiroso da
noite para o dia, enquanto ele dava garantias fracas e prometia coisas que nunca seria
capaz de cumprir. Mas essas palavras, por mais vazias que fossem, a mantinham calma.
O relógio no canto soou suavemente. 01:00 Ela se afastou dele então, como se aquele
som fosse sua deixa, lutando para escapar de sua
braços.
"Não. Fique aqui. Ficar comigo."

Seu olhar se fixou na porta do quarto e não se moveu. Como todas as noites, ela
cedeu a essa compulsão, saindo da cama quando ele a soltou. Ele se sentou, absorvendo
tudo enquanto ela se inclinava, deslizando
sapato. À esquerda, um chinelo de dormir branco e peludo. À direita, uma sandália de couro
preto.
Quando ela pegou o casaco, ele se levantou, seguindo-a porta afora. Desceu as escadas
que ela navegou lentamente, segurando-se no corrimão, e finalmente na cozinha. Foi ele
quem acendeu as luzes e, quando ela foi até o fogão, ele a agarrou.
"Eu não posso deixar você fazer isso." Ele a segurou contra seu peito, seu queixo
pressionado no topo de sua cabeça. A fragilidade dela o atingiu baixo, um soco no estômago
que o deixou sem fôlego.
Toda a sua fraqueza o cercava esta noite, puxando-o para baixo. Toda aquela emoção,
ele sufocou nela lentamente, segurando-se enquanto ela deslizava por entre seus dedos como
grãos de areia. Logo ela teria ido embora.
Logo não sobraria nada.
Não que ele tivesse algo substancial para segurar no momento.
Em seus braços, ela não se mexeu, parada tão quieta. Mas ela falou em seu peito,
palavras abafadas em um espanhol fraco e hesitante, alertando as crianças sobre o perigo.
Ele a guiou para a sala e para o sofá, ajudando-a a se deitar. Puxando um grande cobertor
sobre ela. Brilhante e multicolorido, foi um que ela mesma fez.
Pré-doença.
Algo mais do que o dever o mantinha sentado no chão ao lado do sofá, observando-a
observá-lo em silêncio. Ele buscou consolo mesmo quando o deu. Ele ansiava por familiaridade
quando sabia que ela nunca a forneceria.
E ele lutou para entender algo que ninguém entendia muito bem.
Como ela poderia estar lá com ele, mas embora assim mesmo?
Como ela poderia ser uma estranha enquanto usava o rosto de uma mulher que ele amou
por toda a sua vida?
Mesmo depois que ela adormeceu suavemente antes do amanhecer, ele permaneceu ao
seu lado.
Esperando pelas respostas.
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CAPÍTULO ONZE
Ele ficou longe de seu paciente slash cativo por quase uma semana, deixando
Boyd cuida dos cuidados de Stavros. Fingindo que não se importava.
Fingindo que não sentia.
Até que Boyd se aproximou dele com passos hesitantes. “Discúlpeme, senhor.
Ele está acordado.
"Como ele está?" A febre havia passado há algum tempo, as feridas de bala cicatrizando bem, ele
sabia. Boyd insistiu que Stavros precisava de sustento além do ocasional pão e água se Daniel quisesse
que ele ficasse - e ficasse - bom.
Ele permitiu, mas Stavros permaneceu algemado à cama em que Daniel costumava dormir.
“Ele é mais forte, senhor.” Boyd desviou o olhar e voltou a olhar rapidamente. "Ele é
insistindo para que ele o veja.
Claro que ele estava. "Ele foi alimentado?"
Boyd assentiu. “E banhou-se.”
Daniel só podia imaginar a reação de Stavros ao ter Boyd dando a ele
seu banho de esponja. "Você pode ir."
Os olhos de Boyd se arregalaram. “Senhor, eu—”
Ele não olhou para trás para se certificar de que Boyd seguia sua ordem enquanto caminhava para o
quarto que Stavros ocupava e entrou.
Ele fechou a porta silenciosamente atrás de si e ficou ali, observando o homem na cama. Ele tinha
um pouco de cor em sua pele novamente, além dos hematomas azuis e pretos de seu tratamento áspero
sob as mãos de Daniel.
Tratamento bruto.
Ele merecia muito mais do que apenas aquele tratamento rude.

Seu cabelo havia crescido um pouco, percebeu Daniel, caindo até o meio da testa. Boyd o
vestiu com uma camiseta branca e moletom preto.
A mão dominante de Stavros, a esquerda, estava acorrentada à armação de metal da cama, assim como
seu tornozelo esquerdo.
Seus olhos estavam fechados, mas ao som da porta se fechando eles se abriram.
Eles se observaram, e nas profundezas dos olhos de Stavros, Daniel viu alívio e muito
mais. Mas essas outras coisas, ele se recusou a reconhecê-las.
Em vez disso, ele se aproximou, nunca quebrando o contato visual, até ficar ao lado da cama,
olhando para Stavros.
“Então é verdade,” Stavros murmurou. “Você está me mantendo vivo.” Sua voz ainda
estava um pouco fraca e rouca, mas o som dele...
O pulso de Daniel galopava em seus ouvidos e ele não podia negar isso. "Senhor.
Konstantinou, ouvi dizer que você está melhor. Ele tinha uma quantidade obscena de orgulho
na firmeza de seu tom.
“Depende de para quem você pergunta.” A boca de Stavros se curvou em seu sorriso de
marca registrada. “Estou vivo, mas poderia estar melhor.” Ele sacudiu as algemas em torno de
sua mão para efeito.
"Você queria me ver." Ele não se preocupou em formular isso como uma pergunta.
"Eu fiz, e eu tenho que dizer, você parece bem." Stavros lambeu os lábios. “Eu tinha
certeza que minha febre tinha fodido com meu cérebro...” Ele olhou para Daniel de cima a
baixo. "Mas não."
Um calor perigoso rodou na parte inferior da barriga de Daniel. Ele cerrou os dentes.
"O que você quer?"
Toda a alegria desapareceu dos olhos de Stavros e sua expressão ficou séria. Seu olhar
era pesado, travando em Daniel e mantendo-o enraizado no chão. “Você realmente quer saber
o que eu quero?” Stavros perguntou suavemente. “Tem certeza de que essa é uma pergunta
que você quer ver respondida?”
Tantas coisas ele tinha visto e feito, mas Daniel descobriu naquele momento que não era
forte o suficiente, corajoso o suficiente, para seguir aquela pergunta aonde ela inevitavelmente
levaria. Essa fraqueza, essa vulnerabilidade o irritou.
“Você me confunde com um dos idiotas com quem você brinca?” ele murmurou.
Stavros o observou, seus olhos dizendo coisas que sua boca não dizia. O
o silêncio, espesso e carregado, zombava das palavras de Daniel.
"Esta é a sua cama, não é?" A perna livre de Stavros deslizou para cima e para baixo no
colchão. “Eu posso sentir seu cheiro nos lençóis. Nos travesseiros. Seu peito subiu e
caiu quando ele respirou fundo. “Você dormiu aqui.” Ele fechou os olhos, fazendo um
zumbido baixo no fundo da garganta.
Daniel assistiu com a boca seca e os punhos cerrados. Caso contrário, ele o tocaria.
Ele pressionava o polegar no pulso na base da garganta de Stavros.
Ele passaria os nós dos dedos pela bochecha cheia de cicatrizes. Ele deslizava os dedos
pelo cabelo roçando a testa de Stavros.
Ele o tocaria.
“Daniel.”
Seu corpo estremeceu e seu olhar voou da boca de Stavros de volta para seus
olhos. "Nunca me chame assim", ele atacou.
Toda vez. Cada vez que chegava perto do grego, perdia a determinação. Perdeu o
foco. Não importa o quanto ele tentasse, a emoção o dominava.
Raiva e arrependimento junto com os novos, desejo e traição.
“Por que ainda estou aqui?” Stavros era o calmo, olhar firme, voz
suave. “Por que ainda estou vivo?”
Daniel se virou, dando as costas a Stavros enquanto se dirigia para a porta.
Ele tinha que sair de lá. Seu peito parecia estar desabando sobre ele. A pressão dentro
dele cresceu, ficando muito grande, muito. Ele tinha que sair.
Tornou-se covarde tão rapidamente, mas sim, ele queria virar as costas e fugir. Ele
viu isso chegando, aquela queda. Viu-se entrar no inferno com os braços abertos, o calor
das chamas desnudando-o até os ossos.
“Não vá embora. Responda-me!" Stavros gritou. “Porra me responda. Me dê isso."
"Dar a você?" Daniel se virou e voltou direto para ele. "Dar a você?" Ele puxou a
arma da cintura. Tremendo. Ele balançou algo terrível. A emoção caiu sobre ele de uma
só vez. “Eu deveria te dar?
Depois de tudo que você tirou de mim, devo te dar?”
"Sim." Tão ousado. desafiador. Do jeito que ele exigia. A maneira como ele possuía
esse egoísmo. Não deveria fazer o pulso de Daniel gaguejar.
Ele estava morto há anos, e este homem o trouxe de volta à vida. Dele
voz. Seu sangue. Os olhos dele. Eles trouxeram Daniel de volta à vida.
Estava errado.
Isso quer. Estava errado. Mas o errado parecia tão certo, do jeito que se contorcia
grosso e quente ao longo de sua espinha. Como mel quente e temperado.
Ele colocou a arma na testa de Stavros. Apertou contra ele. “Você está viva porque
é minha. Seu sangue. Sua vida. Sua morte. Meu."
Daniel bateu no peito com uma mão, a outra segurando a arma apontada para Stavros. Bem
entre os olhos. “Yo decido, cabrón.” Eu decido.
O outro homem apenas o observou, com os olhos arregalados. Aceitando.
“Eu deveria te dar o que você me deu.” As palavras estavam quentes como lava em sua
língua. “Tristeza como nunca senti. Dor da qual nunca pensei que escaparia.
Com a maneira como ele tremeu, a arma deslizou na testa de Stavros, caindo em sua
têmpora esquerda. “Você a levou. Em um piscar de olhos, você a tirou de mim.
"Eu sei."
Ele sabia. Claro, ele sabia o que tinha feito. O dano que ele causou.
O inferno que ele desencadeou. Ele sabia. “O que devo te dar então?” Daniel perguntou em
um sussurro. “O que eu tenho que você ainda não pegou, Stavros Konstantinou? Eu tenho
exatamente uma bala nesta arma. É isso que você quer?"
Stavros olhou para ele, dentes em seu lábio inferior, narinas dilatadas. O pulso em sua
garganta batia descontroladamente.
Daniel puxou o gatilho.
Clique.
Stavros não vacilou.
"O que você quer? Contestame! ele rugiu. Responda-me. A um fio de cabelo de quebrar.
Ele ouviu os estalos agudos. Ouviu seu controle cair no chão a seus pés. Seu controle sobre
a arma era tênue na melhor das hipóteses, assim como seu controle sobre sua sanidade. Ele
olhou para o homem naquela cama.
Destrozado.
Dilacerado.
"Seu toque." A voz de Stavros também tremeu. "Eu desejo isso."
Essas palavras destruíram o que restava dentro de Daniel. Balançando-o sobre os
calcanhares. Instável. "Você?" Ele não piscou quando apertou o gatilho novamente.
Os lábios de Stavros se separaram. A luxúria sombreou seus olhos, tornando-os uma

escuridão perigosa. Ele era fascinante - fascinante - com o toque de vermelho em suas
bochechas e peito. Sua mão livre agarrou o lençol, agarrando-o e puxando, enquanto seu
peito subia e descia rapidamente.
O corpo de Daniel latejava, gostando daquela visão. O monstro dentro dele ganhou vida
e clamava por mais. “Eu quero machucar você,” ele rosnou, trazendo seu rosto para Stavros
para que eles pudessem ficar nariz com nariz. "Eu quero te tocar."
Ele acariciou a bochecha de Stavros com a extensão da arma, segurando sua cabeça firme
com a mão livre.
A respiração de Stavros serrou nos lábios de Daniel. Ele cheirava a limão e gengibre, o chá
que Boyd o estava alimentando. Ele também cheirava quente, parecia que também. Sempre
aquecendo Daniel.
Descongelando-o.
Ele subiu na cama, o corpo quase sufocando Stavros enquanto ele ia em busca daquele calor.
“Eu quero te beijar, e eu quero te matar.” Estúpido. Sem direção - ou

foi ele? Porque todo o seu foco estava no rosto de Stavros. Seu destino.
Um som saiu de Stavros. Um gemido. Sua mão livre, a direita, deslizou pelo ombro de Daniel
e agarrou-o pela nuca enquanto eles se encaravam.
Eles ofegavam juntos. Stavros parecia que Daniel se sentia.
Febril.
"E eu quero sangrar você."
"Faça isso. Qualquer um deles,” Stavros sussurrou contra o queixo de Daniel. "Tudo isso."
Daniel trouxe a arma para frente, roçando os lábios de Stavros com a ponta.
Ele queria que o outro homem parasse de falar. Para silenciar as palavras que golpeiam suas
defesas. Mas Stavros simplesmente abriu os lábios e lambeu a arma.
A respiração de Daniel falhou.
O calor fervendo lentamente em sua barriga chegou ao ponto de ferver, e ele empurrou a
arma mais fundo na boca de Stavros. Os cílios do grego estremeceram.
Os lábios se esticaram na ponta da arma, ele gemeu e não parava de chupar.
Lambendo.
Acasalamento.
Oi Dios.
A contenção saiu pela janela.
O monstro em você reconhece o monstro em mim.
Perdoname.
Ele sacou a arma e um fio de saliva de Stavros grudou no cano da Glock. Daniel olhou para
ele. Ele não conseguia parar de tremer. O gosto amargo da traição permaneceu no fundo de sua
língua. Nunca longe.
Ainda…
Ele traçou os lábios de Stavros com a arma. Mais devagar, uma carícia mais detalhada.
Carícia. Não fazia sentido o que ele estava fazendo. O homem que ele era, o homem que
costumava ser não estava mais presente. Ele não se reconheceu. Mas ele não conseguia parar de
acariciar os lábios de Stavros.
Tudo parecia estranho. Cada sensação nova quando Stavros balançou a parte inferior do corpo
contra ele. Daniel agia apenas por instinto, por egoísmo, querendo punir Stavros. Querendo provar
que ele era mais do que essa pessoa que ele se tornou, obcecado e cheio de luxúria e um desejo
sombrio e inebriante de tocar o homem que roubou tudo dele.
Simplesmente velho desejo.

Ele curvou a cabeça, aquela coisa intensa e intangível. Aproximou-o ainda mais, até que seus
lábios estivessem bem ali, pairando sobre os de Stavros. Ele se livrou da arma, certificando-se de
colocar a segurança antes de jogá-la para o outro lado do colchão. Então, com dedos trêmulos, Daniel
traçou a mandíbula desalinhada de Stavros, os cabelos ali mais prateados do que pretos.
"O que é que você fez?" ele perguntou em voz alta. Palavras quebradas dirigidas para dentro,
para ele. E para Stavros também. Eles transmitiram tudo. Seu medo. Sua necessidade. A confusão.
"O que é que você fez?"
"Esses somos nós." A respiração de Stavros sozinha o desfez, a maneira como acariciou o
queixo de Daniel. Quente, mas não o suficiente. Insinuando um inferno. Provocando, fazendo-o doer
por mais. “O que fazemos um com o outro. O que sentimos.”
O que eles sentiram. Nada disso fez sentido. Nada disso estava certo.
Mas por que Daniel estava aqui, colado ao corpo duro de tijolo de seu inimigo, afundado até os
joelhos em tanta necessidade profunda? Anseio por coisas como gosto e toque?
Ele levou Petra.
Não fazia sentido que Daniel quisesse isso, que ele traísse a mulher que amava por isso. Não
fazia sentido que ele precisasse disso, o cheiro e a sensação de Stavros. A negação estava na ponta
de sua língua.
Pesado.
“Daniel.”
Seus narizes se chocaram primeiro. Então seus lábios se tocaram.

Tremores correram por ele naquele contato fraco. respiração de Stavros
engatado, e Daniel congelou.
Perdoname.
A sensação de traição atingiu-o no fundo do estômago, toda distorcida com todas as outras
sensações. Senti quase como se Petra estivesse ali ao lado deles, testemunhando a quebra do
homem que Daniel costumava ser.
No entanto, ele não conseguia parar. A maré o arrastou pelos tornozelos e ele foi sem lutar. O
desajeitado roçar dos lábios ainda conseguiu desestruturá-lo. Águas desconhecidas o deixaram se
debatendo, de modo que tudo o que restava para agarrar
para ancorar era a sensação de Stavros sob ele, lábios firmes, separando-se ligeiramente
quando Stavros o agarrou pela nuca, segurando a cabeça de Daniel firme.
Assumindo o controle do beijo.
Passando de pinceladas macias e hesitantes para boca aberta, molhada e ofegante em
um segundo.
Daniel gemeu, a luxúria e a fome em pleno vigor. Suas línguas se chocaram, o gosto de
Stavros se misturando sem esforço com a traição que já cobria a língua de Daniel.
Stavros arqueou sob ele, servindo-se. E Daniel tomou, lutando com ele pelo controle.
Bebendo-o, levando-o para dentro.
Engolir. Engraçado como o beijo furiosamente molhado de Stavros saciou a sede de Daniel,
mas de alguma forma o deixou ressecado.
Apesar da culpa, ele aprofundou o beijo, abrindo a boca mais do que nunca.
Um esforço para devorar tudo o que o incendiava, mas ainda assim, das formas mais
inesperadas, o esfriava. A bola de luxúria em sua barriga ardeu para Stavros como o sol do
meio-dia, e ele gemeu quando Stavros balançou contra ele.
Suas ereções estavam pressionadas juntas, as coxas de Stavros separadas, embalando

Daniel entre suas pernas. A mão na nuca de Daniel deslizou para baixo, ao longo da
reentrância de sua espinha. Sobre suas roupas, ele ainda se encolheu com a queimadura.
Suas posições mudaram em algum momento quando ele não estava prestando atenção,
e agora em vez de ser o cativo, Stavros o capturou.
Sem esforço. Nenhum aviso.
Daniel costumava ser o homem no comando, agora ele se afogou, caminhando
voluntariamente nas águas desconhecidas. Abraçando-o, agarrando-se à língua de Stavros e
chupando até que o outro homem se contorceu debaixo dele.
Ele inclinou os quadris, pressionou com força, perseguindo o prazer que doía tão
docemente.
O aperto de Stavros sobre ele afrouxou, o corpo tremendo. Seu queixo sombreado
arranhou Daniel, a sensação causando arrepios. Nunca tinha sido bombardeado com tantas
emoções e sensações de apenas um beijo.
Apenas um encontro de lábios.
Com Petra...
Ele congelou.
Petra.
A realidade puxou seu cérebro enevoado de luxúria de volta à superfície, e ele se jogou
de cima de Stavros. Caindo de joelhos no chão.
“Daniel?”
Petra.
Ela merecia mais do que isso. Ela merecia um marido capaz de vingá-la. Ela merecia a
devoção na morte que nunca teve em vida.
Ela merecia mais Ele

manteve os olhos fechados, os dedos puxando as contas do rosário embrulhadas
ao redor de seu pulso. O colchão se mexeu e uma mão pousou em seu ombro.
“Daniel, o que...”
"Não." A respiração cortava seus pulmões, seu peito subia e descia enquanto as palavras
devastadas o deixavam. "Não." Ela tinha confiado nele para protegê-la. Ele havia prometido
protegê-la. Esse fracasso o seguiria até o túmulo. Ele havia prometido fazer todos pagarem.
Aqui estava Stavros Konstantinou, transformando Daniel em um mentiroso duas vezes.

Qualquer outro homem. Ele poderia querer qualquer outro homem.
Esse não.
“Petra.” De costas para a cama, ele olhou para as velhas contas do rosário, arrancando-as.
“Petra, lo siento.” Com os lábios ainda molhados da embriaguez entorpecente do beijo de Stavros,
a barriga apertada, o corpo ainda latejando em antecipação à liberação, ele se sentou, sussurrando
para os fantasmas. “Lo siento.”
"Porra." Acima dele, Stavros murmurou uma maldição em pânico. "Porra."
Daniel se levantou, recusando-se a olhar nos olhos de Stavros enquanto ele agarrava sua
mão livre e a prendia à outra. Ele doía, não achava que seus joelhos iriam sustentá-lo. Ele
precisava se sentar. Precisava clarear a cabeça.
Pense no que ele tinha acabado de fazer, mas seu corpo estava zumbindo. Sangue correndo em
seus ouvidos.
Ele demorou. Em sua língua, em suas narinas, Stavros demorou. As pontas dos dedos de
Daniel, a sensação do toque. Acariciando. Tudo ficou com Daniel. Uma permanência que ele não
podia negar.
Ele tentou. Ele tentou. Por Petra, ele tentou.
"Você está indo embora?" Apesar da incredulidade na voz de Stavros,
Daniel percebeu o leve tremor e a luxúria que ele ainda não havia abalado.
Não era como se Daniel tivesse sacudido a dele. Ele pode nunca se livrar disso.
“Daniel. Daniel, olhe para mim. As algemas ressoaram quando Stavros as puxou. “Olhe para
mim, por favor.”
Daniel olhou para ele, para a necessidade de mais escrita em seu rosto e nas linhas de seu
corpo. Seus dedos se contraíram e ele cerrou os punhos para
evite passar um dedo nos lábios de Stavros. "Isso é tudo que eu tinha que fazer para você
implorar, certo?"
Os olhos de Stavros endureceram e sua boca se apertou um pouco. “Desfaça as algemas.
Ou termine o que começou.
Daniel zombou e se virou para a porta.
"Você está com medo. Porque eu sou um homem.”
"Não." A raiva explodiu como um balão furado. Ele se virou, mas não fez um movimento
em direção à cama, caso contrário ele poderia ouvir seu corpo e subir de volta. "Essa é a parte
fácil. Você a levou, e não consigo tocá-lo sem pensar naquela noite, sem pensar nela. Sua
voz falhou, e Daniel balançou a cabeça. Ele tinha que sair de lá. Quanto mais ele se afastasse
de Stavros naquele momento, melhor seria para sua sanidade. “Não pode ser você. Não pode
ser você.
Stavros olhou para ele, engolindo em seco, chamando a atenção de Daniel para sua
garganta. A pele estava vermelha, esfolada pelas correntes e pela mão de Daniel, mas ele não
cicatrizaria. Não do jeito que ele marcou Daniel. "Claro." Stavros assentiu uma vez. Ele desviou
o olhar e quando voltou a olhar para Daniel, seus olhos brilhavam. “A última vez que desejei
alguma coisa, provavelmente tinha dez anos. Mas agora, gostaria de ter dito não quando me
ofereceram o emprego. Sua garganta funcionou. “E eu gostaria de saber como é ser amado
por alguém do jeito que você a ama.”
"Não." Daniel levantou a mão. "Não." Especialmente não depois do que eles acabaram de
feito. Ele foi até a porta.
“Não vá,” Stavros gritou. "Por favor. Por favor, não vá.
“Não posso ficar.” Daniel agarrou a maçaneta. "Se eu ficar…"
Stavros não falou novamente, porque ouviu o que Daniel não disse. Se ele ficasse, eles
terminariam o que ele começou. Então sua traição seria completa.
Então ele foi embora. Mesmo que seu corpo continuasse zumbindo, esperando pelo que
ele prometeu entregar. Mesmo que ele quisesse se virar e voltar para aquele quarto, e subir
de volta naquela cama.
Ele saiu.
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CAPÍTULO DOZE
“ ele ainda está vivo? Syren cumprimentou Daniel na porta de seu condomínio com uma
sobrancelha levantada.
EU
Daniel ignorou a pergunta, passando rapidamente por Syren. Ele parou quando viu o marido
de Syren deitado no meio da sala em uma pilha de cobertores, o filho pequeno apertado contra o
peito, a filha adolescente enrolada contra ele. As crianças roncam mais alto que o pai.
Syren fechou a porta e passou por cima de sua família adormecida, fazendo sinal para que
Daniel o seguisse até a outra sala. No espaçoso escritório, Daniel permaneceu de pé contra a
porta enquanto Syren se sentava.
“Você não parece bem.” Syren o olhou de cima a baixo. "Seu prisioneiro está sendo difícil?"
"O que te assusta?" Daniel perguntou.

Ele sempre se sentia desconfortável quando Syren Rua sorria. Talvez porque ele não
devesse ser tão bonito, ou talvez porque Daniel não pudesse deixar de ficar um pouco hipnotizado
por aquela beleza.
"Pergunta interessante. Eu deveria estar preocupado?"
“Homens como nós, já vimos e fizemos o pior.” Daniel cruzou os braços.
“Então, o que assustaria um homem como você? Ou um homem como eu?
A suavidade nos olhos de Syren derreteu. Pegando um abridor de cartas prateado, ele o
acariciou com um dedo, olhando para baixo para seguir o movimento enquanto falava. “Tudo o
que faço, as pessoas com quem lido e os pauzinhos que mando, é tudo pela minha família.” Ele
largou o abridor de cartas sobre a mesa e ergueu o olhar para Daniel. “A segurança e a felicidade
de quem está do outro lado daquela porta...” Ele apontou para além de Daniel. “Isso me mantém
acordado à noite.”
Syren era um homem perigoso. O enterrador de corpos e o guardião de

segredos dos mortos. Um título como esse manteria um homem acordado à noite.
Quanto a Daniel? “Stavros Konstantinou me mantém acordado à noite.”
Syren recostou-se em sua cadeira. Pesadamente.
“No começo, era sobre vingança.”
"E agora?" Syren destampou a garrafa de cristal em sua mesa e derramou âmbar líquido
em um único copo. "O que é agora?"
O que foi isso? “Agora, não se trata mais apenas de vingança.” Era o melhor que ele podia
fazer.
“Beba, amigo.” Syren empurrou o copo de conhaque em sua direção.
Daniel pegou a bebida e a bebeu de uma só vez. "Você não está surpreso."
Os lábios de Syren se curvaram. "Eu não estou surpreso." Seus olhos estavam cheios de
conhecimento. “Quando você o solta?”
"Eu não." Ele colocou o copo vazio de volta na mesa de Syren. “Essa parte permanece
inalterada.”
Pelo leve estreitamento de seus olhos, Syren não aprovou. Então, novamente, ele também
não havia aprovado o plano original. Talvez ele tivesse descoberto algo.
"Realmente."
"Meu... lapso de julgamento foi uma aberração." Um que ele ainda sentia claro até os
dedos dos pés. "Nada mudou."
Syren riu, alto e longo, em seu rosto. “Nunca pensei que você fosse do tipo delirante, mas
ei...” Ele deu de ombros. "Bom para você."
Daniel franziu a testa. "O que isso significa?"
“Significa que você vai aprender hoje.”
Três dias desde que aconteceu. Eles o alimentavam duas vezes ao dia, e até agora ele não
via Daniel há seis refeições. Então, três dias desde que ele oficialmente enlouqueceu. Esta
coisa, este jogo, não poderia terminar de outra maneira senão mal.
Ele implorou. Implorou.
Esse desejo dentro dele, cada vez maior e mais quente a cada dia que passava como
cativa de Daniel Nieto, nunca poderia ser satisfeito. Ele entendia isso agora. Mesmo que Daniel
entrasse naquele quarto e fodesse com ele até o reino
viesse, Stavros nunca ficaria satisfeito. O pensamento racional não residia neste espaço onde ele desejava
o toque de seu captor.
Como ele pôde deixar isso acontecer? Quando ele deixou isso acontecer?
Às vezes, quando olhava nos olhos de Daniel, a dor era tão fresca como se Stavros tivesse cometido o
ato poucos dias atrás. Stavros amava Annika, sim.
Mas ele não havia passado décadas casado com ela e, o mais importante, ela não o amara de volta. Daniel
e Petra Nieto, eles foram apaixonados por toda a vida. Ele não tinha pensado nisso naquela época. Ele tinha
feito o trabalho. Ele era um maldito mercenário, sempre fazia o trabalho.
Agora, ele não tinha certeza se era penitência, sua forma de implorar perdão ou misericórdia. Mas o
que ele sentia, não fazia sentido.
Ele era quem Daniel pensava que ele fosse, um monstro, destruidor de vidas. Ele vestiu a pele daquele
homem sem remorso. Ele não podia se dar ao luxo de ser vulnerável a Daniel novamente.
Ele andou pela pequena sala. Eles o soltaram, permitindo que ele se movesse livremente dentro da
sala. Todos os dias o médico - Boyd - visitava, trazendo comida, flanqueado por três guardas armados com
rivais de assalto, usando balaclavas para esconder seus rostos.
Daniel tinha mudado as coisas com certeza, e embora Stavros agora tivesse uma cama confortável e
pudesse usar o banheiro sem escolta, ele ainda era um cativo. Ele perguntou ao bom médico uma vez há
quanto tempo Stavros estava na companhia de Daniel.
Duas semanas.
Do jeito que ele se sentia, poderia facilmente ter sido uma vida inteira.
Seu tio deve estar desesperado. Sem filhos, Stavros era a única família que restava a Christophe.
Todos provavelmente pensaram que ele estava morto, morto por um dos muitos inimigos que Stavros fez ao
longo dos anos. Ele nunca foi de diplomacia ou moderação, e em seu negócio, muitas pessoas se ofenderam
com isso.
Como se ele desse a mínima. Não então, e nem mesmo agora.

Uma chave balançou na fechadura e ele parou de andar. Boyd já havia trazido sua comida, talvez cerca
de uma hora atrás, então ainda não era hora da refeição.
Esperou que o médico e seus homens armados entrassem.
Em vez disso, Daniel o fez.
Oh, doce misericórdia.

Seus olhos se encontraram no segundo em que Daniel passou pela soleira. Stavros reconheceu a
expressão suave de seu captor pela máscara que era, escondendo o
furor por baixo.

Ele usava preto, que Stavros também reconheceu como sua armadura. Camisa
preta, aberta no colarinho, enfiada em calças pretas e sapatos italianos pretos. Seus
olhos prenderam Stavros tão completamente que ele levou um momento para afastar a
sensação de vertigem e encontrar sua língua.
"Senhor. Nieto, que bom que você apareceu. Ele sorriu.
Daniel simplesmente o olhou de cima a baixo, olhos inexpressivos observando a
camiseta branca genérica, o moletom cinza e as meias brancas que se tornaram o
uniforme de Stavros. Ele parou na porta, as mãos indo para os bolsos enquanto eles se
encaravam.
Três dias. Stavros ainda sentia o peso de Daniel em cima dele, prendendo-o
naquela porra de cama. Ele o cheirou, luxúria quente e confusa. E ele sentiu seu toque.
O hesitante deslizar de sua língua que rapidamente se tornou cruel com um pouco de
persuasão de Stavros. Três dias, e durante a ausência de Daniel, mesmo agora, ele
sentia a carícia das pontas dos dedos ásperos de Daniel ao longo de sua mandíbula
como se estivesse acontecendo agora.
Tudo de novo.
Daniel não parecia ter o mesmo problema. Seus olhos permaneceram vazios, a
boca em uma linha plana. “Dizem que seu povo desistiu de procurá-lo.” Seus lábios se
curvaram então, um pouquinho, mas Stavros olhou para ele. “Eles não pareceram muito
longos, não é?”
Stavros deu de ombros. “Eu não esperava que eles olhassem, então...” Isso não
era mentira. Seu povo sabia que deveria abandonar suas atribuições para se concentrar
nele.
Daniel caminhou em direção a ele lentamente, os olhos fixos no rosto de Stavros.
Como se ele não pudesse desviar o olhar. Como se ele não quisesse desviar o olhar.
Mesmo que sua respiração tenha ficado irregular e seu pulso acelerado, Stavros se
manteve firme e não piscou quando Daniel parou a centímetros dele.
“Diga-me uma coisa...” Ele cruzou os braços, os cotovelos mal roçando o peito de
Daniel. As narinas do outro homem dilataram com o leve contato. “Você passou tanto
tempo com as pessoas que me contrataram para matar sua esposa, ou eu sou o único
especial?”
O sorriso de Daniel gelou Stavros. Arrepios irromperam ao longo de sua
antebraços, e ele ignorou o desejo de esfregar as mãos sobre eles.
“Todo mundo foi tratado. Você é o único que resta.”
Merda.
Sua surpresa deve ter transparecido, porque Daniel o olhou como se fosse uma criança
ingênua. “Você parece pensar que há linhas que eu não vou cruzar, Sr.
Konstantinou. E se bem me lembro, não muito tempo atrás você também tinha a intenção de
matar o marido do meu irmão. Um agente federal. Ele se inclinou para a frente, provocando a
respiração de Stavros quando disse: “Deixe-me assegurar-lhe, para que você possa deixar
qualquer dúvida de lado, não há nada que eu não faça. E não há vida que pouparei.” Ele se
afastou para olhar nos olhos de Stavros novamente. "Nem mesmo o seu."
“Você acha que ela ficaria orgulhosa desse fato?” Stavros perguntou a ele.
“Você acha que sua Petra iria querer todo aquele sangue derramado em seu nome?”
Daniel o acertou com as costas da mão, um golpe tão forte e inesperado - ele deveria ter
antecipado, no entanto - que jogou Stavros para trás e na parede.
Mas antes que suas costas tocassem a superfície dura, Nieto estava sobre ele, com a mão em
volta de sua garganta.
“Nunca diga o nome dela.” Spit voou quando ele rosnou na cara de Stavros. “Você não
merece dizer o nome dela.”
Stavros agarrou a mão em sua garganta, lutando, ofegando, mas
O aperto de Daniel não se moveu.
“Por que não perguntamos a ela o que ela acha?” Daniel rugiu. “Por que não perguntamos
a ela?” Ele balançou Stavros, jogando sua cabeça para trás.
Porra. Ele viu estrelas.
“Não podemos perguntar a ela, porque você a tirou de mim. Você a tirou de mim. Sob a
raiva, sob a raiva ardente, estava a dor. Stavros ouviu e chamou por ele.
Instintivamente, seu corpo lutou contra a pressão contra sua traquéia.

Mas Stavros se forçou a parar, a relaxar. No desconhecido correndo para ele. Coração
acelerado, o medo estimulante.
“Você não sabe o que é ter felicidade,” Daniel disse a ele naquela voz áspera e rasgada
quando seu aperto afrouxou abruptamente. “Você está sempre pronto para destruir o que os
outros têm, porque você nunca teve. Porque você quer isso para você.
Os olhos de Stavros se abriram enquanto ele tossia. Essas palavras o atingiram no peito,
mais perto da verdade que ele queria admitir. “Se você a amava tanto, por que não estou
morto?” ele perguntou.
Contra ele, Daniel ficou tenso.
“Se você a amava tanto, por que você me toca desse jeito? Por que
você me beija do jeito que você faz?
O punho de Daniel acertou seu estômago e Stavros se dobrou.

Porra, isso doeu.
Ele abraçou a cintura e riu. “Se você a amava tanto, como
venha, posso te deixar de joelhos?”
Daniel agarrou-o pelos cabelos, agarrou-o e puxou-o para cima,
jogando-o contra a parede.
Porra.
Stavros não conseguia respirar. Suas pernas eram macarrão molhado, incapaz de segurá-lo.
O corpo de Daniel pressionado contra o dele o mantinha de pé. Os olhos do outro homem brilharam
para ele quando seus olhares se encontraram.
"Você quer morrer esta noite?" Daniel perguntou. "É isso?"
Stavros lambeu o sangue em seu lábio inferior e o corte ardeu. "Eu quero o que voce
quer. Foda-me. Me mata." Ele encolheu os ombros no aperto de Daniel. "Não importa."
“Não é?”
"Não." Ele balançou sua cabeça. "Não importa."
Eles não estavam mais brigando. Eles estavam tão apertados um contra o outro,
quase como um abraço, as costas de Stavros contra a parede e o corpo duro de Daniel
sobre ele. Stavros sentiu cada centímetro dele. Cada cume.
Especialmente a curva espessa e promissora da ereção de Daniel.
Jesus. Stavros o tocou, uma mão no meio de suas costas. Daniel estremeceu, ele
sentiu, viu no fundo de seus olhos. Mas ele não se afastou. O calor dele queimou a palma
da mão de Stavros.
Incrivelmente, inacreditavelmente, todo o ser de Stavros tremeu. Como uma virgem
nervosa, do jeito que ele se sentia. O fogo acariciou sua barriga, endurecendo-o. O aperto
de Daniel em seu cabelo aumentou e ele puxou.
Stavros inalou, tomando o almíscar de pele e homem e luxúria de Daniel em seus
pulmões.
“Por que isso não importa?” Daniel perguntou em um murmúrio. Os dedos da outra
mão acariciaram o queixo de Stavros, deslizando pelo sangue ali. "Diga-me." Ele enfiou
os dedos, com as pontas sujas de sangue, na boca de Stavros.
Mãe. Idiota.
Ele se agarrou, gemendo. Daniel gemeu e seus cílios vibraram, escondendo os olhos
de Stavros. Ele chupou aqueles dedos grossos, sua mão nas costas de Daniel se curvando
para agarrá-lo.
Cavando.
Segurando.
Ele resistiu contra Daniel, e a respiração do outro homem engatou.

“Stavros.” Seus dedos entraram e saíram da boca de Stavros, ásperos.
Batendo no fundo de sua garganta, pressionando para baixo e fazendo-o engasgar. Um castigo em
si.
Stavros balançou a cabeça. Ele não queria responder a perguntas. Ele queria
para sugar qualquer coisa que Daniel tivesse a oferecer. Seus dedos. A boca dele. Seu pênis.
Inferno, até mesmo sua bunda.
Os dedos se afastaram com um estalo molhado.

Ungh.
Não. Stavros agarrou a mão que recuava, mas Daniel a deixou cair ao seu lado.
“Stavros.”
Ele ficou boquiaberto. Não havia registrado antes, o uso de seu nome por Daniel. Em sua
língua, em sua voz, áspera e áspera, rasgou Stavros. Ele tocou sua mão na bochecha barba por
fazer de Daniel.
"Porque não importa", disse ele. Deus, sua voz era rouca, ainda carregada com a luxúria que o
montou tão forte. "Eu não ligo." Não certo então.
Preso no olhar de Daniel, Stavros se viu tropeçar e cair. Deixando o pescoço bem aberto,
desprotegido. Barreiras quebrando e desmoronando. Ele poderia morrer neste lugar, o que era uma
possibilidade distinta.
Mas a respiração de Daniel ficou entrecortada, os lábios entreabertos enquanto ele se recusava
a ceder.
Esta coisa, Stavros queria. Ele ansiava por ceder a isso.
Ele deu o primeiro passo desta vez.
Tirando.
Batendo a boca na de Daniel.
Ele estava esperando, porque Daniel abriu imediatamente para Stavros, avançando. Aqueles
golpes o fizeram tremer. O fez arquear e pressionar mais perto.
Desespero.
Ambos levando embora soubessem, isso nunca poderia acontecer. Isso nunca deveria
acontecer. Toda a luxúria girando quente e espessa na virilha de Stavros o endureceu. E ele
esfregou, segurando Daniel para ele.
Esmerilhamento.
Mas a culpa, algo que ele não se lembrava de ter experimentado antes, retorcia suas entranhas.
As linhas que ele cruzou, as coisas que ele fez. Tirando
o que Daniel oferecia com aqueles grunhidos e as confianças selvagens de sua língua era egoísta.
Porra. Isto.
Stavros bebeu dele, e Daniel fluiu sobre ele como água.
Água.
Ele o engoliu, deixando Daniel esfriá-lo. Deixando ele de molho

aqueles lugares escuros e escondidos, secos e desolados.
Água.
Como aquela mercadoria preciosa, de repente Daniel era tudo de que Stavros precisava.
Então ele bebeu, as mãos baixando para agarrar a bunda de Daniel e girá-las até que Daniel
estivesse contra a parede. Até que Daniel era o único olhando para Stavros com necessidade
naqueles olhos nublados, esperando pelo próximo
mover.
O que eles estavam fazendo, como chegaram a este lugar, o não dito girava em torno deles.
Engrossando o ar entre eles ainda mais. Todas as razões pelas quais a única resposta para todas
as perguntas seria não.
Mas Daniel afastou uma mecha de cabelo da testa de Stavros.
Então Stavros teve que fodidamente beijá-lo novamente, enfiar sua língua fundo o suficiente
para sufocar. Ele tinha que foder sua boca e comê-lo, morder e rasgar este homem com os dentes.
Mesmo quando a cabeça de Daniel bateu contra a parede, Stavros não parou. Porque Daniel não
queria que ele o fizesse, não com o jeito que ele gemia.
Não com o jeito que ele balançou para frente, empurrando sua ereção contra a de Stavros.
Nem mesmo quando ele afastou a boca e inclinou a cabeça para trás, expondo a garganta
para Stavros mergulhar a cabeça, lambendo as cicatrizes ao redor da garganta de Daniel até que
o outro homem estremecesse, puxando o cabelo de Stavros e sussurrando: “Diablo. Ah, Dios.
Stavros rasgou a camisa de Daniel, dando um passo para trás e abrindo-a.

Botões caíram em seus pés com meias quando o material se desfez, expondo o peito nu de
Daniel. O sorriso que estava se formando na boca de Stavros congelou.
Rachado.
Estilhaçado.
Ela se sentou lá, em sua pele, em tinta colorida. O nome dela tatuado em todo o torso dele.
Cerca de uma dúzia de tamanhos diferentes, uma dúzia de fontes diferentes. Mas ela era
lá. Sobre o coração dele, ela brilhava mais forte em uma fonte sofisticada. Seu nome,
uma data, seguido das palavras, sangre por sangre.
Sangue por sangue.
Tudo dentro do contorno de um coração negro partido.
Os ossos de Stavros nunca pareceram tão pesados. Ele nunca se sentiu tão
despojado. E ele nunca quis algo que nunca poderia ter mais do que neste segundo.
Ele pensou que não ter Annika tinha sido o pior.
Errado.
Daniel juntou-se a ele naquele silêncio fatalista, e eles se entreolharam.
Cada homem conhecendo…
“Isso nunca pode acontecer.”
Stavros foi quem colocou em palavras, mas Daniel não o contradisse.
Na verdade, seu captor parecia em estado de choque. Como se tivesse acabado de
perceber que estava prestes a cruzar aquela linha, trair sua esposa com o homem cujas
mãos estavam encharcadas de sangue que ele nunca poderia lavar. Ele nunca se
desculpou. Nunca havia considerado a possibilidade de que deveria.
Por que ele iria? Ele tinha sido apenas o mensageiro.
Mas uma nova onda de devastação caiu sobre o rosto de Daniel, e Stavros deu um
passo à frente. “Daniel—”
A porta do quarto se abriu.
"Mãos ao ar! Mãos ao ar!"
Homens armados mascarados correram, rifles de assalto apontados para Stavros
e Daniel. Que porra? A consciência demorou a chegar enquanto Stavros olhava. Daniel
não se moveu, então Stavros imaginou que eles eram seus homens.
Até que um dos cinco homens deu um passo à frente e pressionou sua arma na
têmpora de Daniel. "Mãos para cima", ele cuspiu em um sotaque característico do
Brooklyn. “Essa repetição foi uma cortesia, e seu único aviso. Da próxima vez, vou
apertar sua bunda.
Daniel se lançou, agarrando o alto-falante pela garganta.
"Sim. Sim."
A pressão inconfundível na base do crânio de Stavros o irritou, mas ele se manteve
imóvel, as mãos bem abertas enquanto esperava. Isso é o que aconteceu quando você
deixou sua sede guiar suas ações. Você baixou a guarda e estranhos simplesmente
entraram.
"Acalme-se, Nieto", disse o homem atrás de Stavros. “Algo me diz que você quer
ser o único a fazer as honras com este.” Ele bateu em Stavros com a arma. “Deixe-o ir
e dê um passo para trás. Bom e fodidamente lento.
Stavros achava que não, mas Daniel baixou a mão, o rosto impassível enquanto
encarava o resto dos intrusos.
“Bom aperto aí, B,” aquele com a arma em Daniel se dirigiu a ele.
"Impressionante."
"O que é isso?" Daniel perguntou. “Você sabe o que você fez?”
“Estamos aqui apenas pelo grego.”
Stavros inclinou a cabeça. "Espere, você está aqui para me sequestrar do meu
sequestrador?" Seriamente?
O homem atrás dele riu. “Não. Nós somos seus salvadores. Você é
Bem-vindo."
Wha-"
Daniel deu um passo à frente, uma mão estendida.
Pop. Pop.
Daniel se encolheu, cambaleou e caiu no chão.
"Não." Stavros caiu de joelhos. Daniel o observou com os olhos semicerrados,
sem dizer nada enquanto o sangue encharcava a frente de sua camisa.
"Porra." Stavros levantou a cabeça. "Ajude-o", ele exigiu.
"Relaxar." Um dos homens mascarados o puxou para cima. “Ele vai ficar bem.
Você sabe que aqueles filhos da puta do Nieto não podem morrer.
O resto dos homens riu.

Stavros deu um soco na garganta do que o segurava e tentou agarrá-lo.
a arma quando o outro homem cambaleou.
Alguém se aproximou e enfiou uma arma nas costelas de Stavros. “Toque nele
novamente e vou esquecer que esta é uma missão de resgate. Você me sente, porra?
“JP, calma.”
“Estou cansado de ser ameaçado. E a morte não me assusta.” Stavros encontrou
cada par de olhos, as únicas feições que conseguiu distinguir sob as balaclavas.
“Então eu vou ter que pedir para você se foder.”
"Hum. Ele realmente é tão irritante quanto dizem.
“Alguém conserte o cara, para que possamos fantasmar esta articulação.”
“Vou ficar”, disse Stavros.
"Que porra você é." Dois dos cinco homens o flanqueavam. “Comece a andar.”
“Daniel—”
“Daniel sequestrou e torturou você, e você está preocupada com ele?”
Aquele que apontou a arma para Daniel riu. “Deve ser algo sobre aquele pau do Nieto.”
Stavros ignorou isso. "Quem contratou você para me encontrar?" Ele duvidava que seu tio
estivesse por trás disso.
"Você vai descobrir em breve, apenas continue andando."
Merda. Ele odiava toda essa maldita situação. E ele deve estar ansioso para dar o fora dali.
Mas Daniel estava sangrando no chão e Stavros queria ir até ele. “Por favor, me diga que você me
trouxe roupas.” Ele puxou a camiseta que usava. “Estou farto da merda de camiseta e moletom.”
“Alguém dê a ele algumas roupas para que ele cale a boca.”

Uma sacola foi enfiada em suas mãos e Stavros se vestiu ali mesmo, vestindo o terno escuro
e os sapatos combinando perfeitamente enquanto os homens apontavam suas armas para ele.
Quando terminaram de enfaixar um Daniel silencioso e o algemaram ao pé da cama, Stavros se
aproximou dele.
E ele ficou de joelhos por seu captor. "Então. Segundo round?"
"Como?" Daniel perguntou, e Stavros sabia que ele estava perguntando sobre o que havia
acontecido. Se Stavros estava por trás do resgate.
Ele ignorou a pergunta e, em vez disso, tocou em Daniel, passando o polegar sobre sua
bochecha, sobre algumas daquelas linhas doloridas e descendo para seus lábios. “Nunca me senti
tão vivo, sabia? Desta vez com você eu nunca senti tanto.
Daniel o observou atentamente.

Stavros traçou o lábio superior de Daniel. Então o fundo. “Estás loco.” Você é louco. "E eu
gosto pra caralho."
“Você xinga muito,” Daniel disse asperamente.
Ele riu. “Tenho uma boca suja.”
O olhar de Daniel caiu para os lábios de Stavros.
“Talvez desapareça,” Stavros disse suavemente. "O que você sente. Quando eu me for, isso
vai embora.” Ele baixou a mão e se levantou. "Eu quero que isso passe logo." Pelo amor de Daniel.
Mas o que Stavros sentia não ia embora. Ele já sabia e aceitou. Então ele deu as costas a Daniel
Nieto e foi embora.
Para a porta.
Mão na maçaneta, e ele parou. Apoiou-se na porta. Afastar-se do homem que o manteve
cativo não deveria ser tão difícil. Afastar-se de Daniel Nieto não deveria ser tão difícil.
“Segunda rodada,” Daniel disse atrás dele. “Estou ansioso por isso.”
Stavros sorriu. Ele não olhou para trás, mas levantou dois dedos, o
sinal universal para a paz.
E um sinal para o número de rodadas que eles fizeram até agora.

Então ele passou pela porta.
“Vamos dar o fora.” Eles fizeram. Pela porta da frente. A luz do sol atingiu seu rosto
quando eles saíram do prédio, cegando sua visão.
Tonto ele.
Ele tropeçou e alguém agarrou seu ombro. "Onde estamos?"
"Brooklyn, filho."
Ele olhou para a casa que acabara de deixar. Um brownstone separado.
Jesus. Ele sabia que estava de volta aos Estados Unidos, mas Daniel o manteve no
Brooklyn esse tempo todo?
Seus joelhos cederam.
Porra.
Ele estava inconsciente antes de atingir o solo.
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CAPÍTULO TREZE
Quando ele acordou no hospital, os socorristas desconhecidos de Stavros haviam partido.

Seu tio estava sentado ao lado de sua cama, frenético e exigindo respostas. Christophe
não foi o único a montar um resgate. Na verdade, ele não tinha ideia de onde Stavros
estava. Ou quem o levou.
Daniel cobriu seus rastros muito bem.
Christophe queria enviar alguns de seus homens atrás de Daniel, mas Stavros fechou
essa merda rapidamente. Ele iria atrás de Daniel em seu próprio tempo. No seu próprio
ritmo. Ele tinha que lidar consigo mesmo primeiro.
O homem que ele tinha sido na villa em Lisboa não era o mesmo que ocupava a
estreita cama de hospital. A razão óbvia deveria ser que ele foi mantido em cativeiro e
torturado, mas todo aquele derramamento de sangue parecia incidental em comparação
com o outro assunto.
Quando ele se mexeu pela primeira vez na cama do hospital, ele assumiu que estava
de volta naquele lugar com Daniel, e a esperança desesperada aqueceu seus espaços frios.
Fazendo-o sorrir, até que o soro em seu braço o corrigiu.
A desilusão fez-lhe companhia durante quatro dias na pequena suite do hospital
privado. Ele se sentia bem, mas os médicos o diagnosticaram com desidratação e
desnutrição. Além disso, seu corpo ainda estava trabalhando com a infecção que veio da
bala de Henan. Todo esse tempo como cativo de Daniel e agora marginalizado por malditos
médicos. Por insistência de Christophe, dois guardas armados vetavam qualquer um que
entrasse em seu quarto. Ele permitiu a seu tio a indulgência, mas se eles não o deixassem
sair até amanhã, ele estaria indo embora.
Aqui não era onde ele deveria estar. Olhar para o teto enquanto repassava tudo o que
acontecia em sua cabeça não era o que ele deveria estar fazendo. Ele deveria estar planejando
algum tipo de ataque contra Daniel, mas algo dentro dele parecia atrofiado. Ele não sabia se
Daniel ainda estava vivo. Aqueles homens atiraram nele. E Stavros simplesmente se afastou,
como se não tivessem estado na garganta um do outro segundos antes.
Como se Daniel não tivesse vasculhado dentro dele, encontrado cada parte necessitada dele
— aquelas partes que ele procurou tanto destruir depois de Annika — e as deixou nuas.
Todas as suas falhas, Daniel as expôs.

Se aqueles homens mascarados não tivessem invadido o brownstone, onde ele e Daniel
estariam? Se ele não soubesse antes o quanto aquele beijo tinha sido um erro, a visão do nome
da esposa de Daniel tatuado em todo o seu peito e torso deixou Stavros reto.
Em lugar nenhum. Eles não estariam em lugar nenhum.
Que direito ele tinha sobre isso? Que negócio ele tinha, relembrando aqueles beijos roubados
como se importassem?
Uma garganta pigarreou e Stavros sentou-se. Um homem estava parado na entrada de seu
quarto. Rosto lindo e sorridente emoldurado por cabelos loiros e olhos roxos brilhando como
pedras preciosas. Com pouco mais de um metro e meio, o corpo esguio do estranho estava
vestido com um terno escuro de corte perfeito.
"Senhor. Konstantinou.
"Quem é você?" Talvez ele devesse estar mais do que um pouco irritado que um
estranho estava em seu quarto, mas ele não conseguiu mais do que uma carranca.
“Rua Siren.” O estranho se aproximou, a cabeça erguida em saudação.
Stavros ignorou. "O que você quer?" O nome não era estranho.
Na verdade, esse nome carregava muito peso por trás dele. O brasileiro deveria ser um jogador
poderoso no submundo do crime.
Por que ele estava ao lado da cama de Stavros?
Seu convidado indesejado estalou a língua. “Isso é maneira de cumprimentar a única alma
corajosa o suficiente para se esgueirar por aqueles homens armados lá fora?” Ele se sentou na
poltrona ao pé da cama do hospital de Stavros.
“Não costumo me repetir, Sr. Rua, mas abro uma exceção, já que o senhor é novo e tudo.”
Stavros sustentou seu olhar. "Que porra você quer?"
Os lábios de Syren se curvaram. “Ouvi dizer que você se foi por um tempo. Agora você está
de volta.
"Um homem com uma reputação como a sua me vigiando?" Stavros inclinou a cabeça. "Eu
deveria estar preocupado?"
“Não é todo dia que o chefe de uma das mais lucrativas agências mercenárias desaparece
sem deixar vestígios.” O outro deu de ombros.
“As pessoas estavam apostando em como exatamente você encontraria sua morte.”
"Você parece desapontado", disse Stavros. "Você tinha planos para o meu cadáver?"
“Não fiquei desapontado.” Syren balançou a cabeça quando se levantou. “Só curiosidade.”
Ele se aproximou e parou ao lado da cama. “Você teria ficado?”
Stavros ficou tenso. Então ele inclinou a cabeça totalmente para trás para que seus olhos
pudessem se encontrar. “Repita-se.”
Syren sorriu. “Se ele tivesse pedido para você ficar, para ficar naquele quarto com as
algemas no pulso e as correntes nos tornozelos...”
Ele se inclinou mais perto, quase sussurrando. “Você teria ficado? Se a resposta for sim, qual é
o motivo? Culpa ou Daniel?
Filho da... — Você sabe. Syren sabia onde ele esteve e com quem?
O brasileiro se endireitou. “Muito poucas coisas eu não sei, Sr.
Konstantinou. Eu trafego em informações.” Ele puxou a frente de sua jaqueta.
“De nada, a propósito. Meus homens me disseram que você não estava muito feliz por estar fora
daquela casa.
Que porra? Stavros deu um salto para a frente, agarrando-o pela frente da camisa. “Foi
você? Você me tirou de lá? Que diabos foi isso?
"Era eu. Sim." Syren assentiu.
"Por que?" ele rosnou. "Como você sabia? Diga-me."
Se Syren foi desencorajado pelo ataque e demanda flagrante, ele não demonstrou.
Em vez disso, ele calmamente tirou os dedos de Stavros de cima dele e alisou suas roupas.
“Eu sei muitas coisas. Como eu disse, é meio que da minha conta.
“Foda-se isso. Como você sabia que ele me tinha? Quando você soube?
“Ele é um homem cheio de recursos, não é?” Syren deu um tapinha no joelho de Stavros. "E
vocês dois, tão parecidos. Estou certo?" Ele riu de uma piada que só ele entendia.
A frustração borbulhou. "Diga-me."
“Você quer saber onde ele está? Porque ouvi algo sobre um segundo turno iminente.
Stavros o encarou. Sua resposta imediata a essa pergunta foi sim.

Ele queria ver Daniel novamente. Toque-o novamente. Lute com ele novamente. Mas isso não
era seu cérebro racional funcionando. "Por que você faria isso?" ele não
confie em Syren, nem um pouco. “Ele tentou me matar. Da próxima vez que nos
encontrarmos, um de nós morrerá .
"Realmente." Uma das sobrancelhas de Syren se ergueu. “Pelo que ouvi, você
disparou o primeiro tiro matando sua esposa. Ele está apenas respondendo ao fogo.
“Foi um trabalho. Eu fiz um maldito trabalho,” Stavros rebateu. “Como é que todo
mundo quer punir a porra do mensageiro? Não foi nada pessoal.”
"Ei, entendi." Com as mãos levantadas em sinal de rendição, Syren perguntou: “Você
espera que isso desapareça, o que você sente por ele? Ou espera que não?
Como ele poderia saber? Quando Stavros se tornou transparente? Ele apagou suas
feições e simplesmente observou Syren até que seu visitante soltou uma gargalhada e
bateu palmas.
“Ele não tem amigos,” Syren disse. “Esse não é o homem que ele é. E a família que
ele tem viva, ele os mantém à distância. Vingança é tudo o que ele conhece. Vingança é o
que ele vive e respira. O olhar de Syren ficou assombrado. “Pelo menos eu pensava assim,
até que ele te sequestrou em Lisboa.”
Stavros fechou os olhos. “Não me diga isso. Eu não quero saber.
Essas palavras o fizeram sentir coisas quando ele estava deitado nesta porra de cama de
hospital fazendo qualquer coisa que podia para não sentir.
"Você deve saber."
"Por que?" Ele ergueu os cílios e olhou para Syren. Ele sabia o que estava fazendo?
“Por que eu tenho que saber?”
“Dessa forma, quando você retaliar contra ele, você não vai esquecer.” Syren caminhou
até a porta. “Algo que vocês dois já devem saber, mas já digo: às vezes é preciso perder a
batalha para ganhar a guerra.” Ele parou e olhou por cima do ombro. “Nesta guerra entre
você e ele, alguém deve perder. Mas se você está lutando pela coisa certa, a mesma
coisa, perder pode ser um tipo de vitória diferente e mais doce.”
“ Sua
você o levou. Da escuridão da sala de estar, Daniel sentou-se na
poltrona confortável quando Syren Rua entrou com sua família.
Os únicos olhos que se arregalaram quando a luz do teto inundou a sala, foram os do
garotinho nos braços de Syren e a menina aconchegada entre eles.
seus pais. Ela não se parecia em nada com nenhum dos homens, exceto pelos olhos. Não a
cor ou a forma, mas o destemor.
A teimosia.
Provavelmente Syren não achava que Daniel sabia sobre a casa em Connecticut, mas
só porque eles trabalhavam juntos não significava que Daniel confiava em seu parceiro no
crime. Assim como Syren conhecia seus pontos fracos, Daniel também conhecia os dele.
Ele pressionou esses pontos agora enquanto se levantava lentamente da cadeira,

ombro protestando contra o movimento.
“Cátia,” Syren não desviou o olhar de Daniel. “Leve seu irmão para cima.”
“Papai—”
“Agora, Cátia.” Kane Ashby tocou a única trança pendurada nas costas de sua filha. Ao
contrário de seu marido, ele não se preocupou em esconder sua raiva pela intrusão de Daniel
em suas vidas.
A menina – Cátia – estreitou os olhos para Daniel, cerrando as mãozinhas antes de
finalmente se virar, pegando o irmão nos braços e subindo as escadas.
Daniel deu aos dois homens a cortesia de esperar até que uma porta batesse.
no andar de cima antes de dar um passo à frente e falar novamente. “Você o levou.”
"Eu fiz." Syren assentiu, colocando a mão no braço de seu marido quando Kane abriu a
boca.
A raiva dentro dele, ele a engoliu, mantendo-a sob controle desde que os homens
invadiram suas portas uma semana atrás. Ele não gostava de se sentir impotente, e não
sentiu nada, exceto quando aqueles homens apontaram suas armas para Stavros. Ser
superado e desarmado nunca o parou antes. Isso nunca deveria tê-lo parado, mas aquela
visão de uma arma apontada para a cabeça de Stavros o deteve em seu caminho.
Flashbacks de Petra deveriam ter servido como um empurrão, mas tudo o que fizeram foi
moderar suas ações. Tudo o que fez foi forçar a escolha.
Stavros vivo.
Ele queria Stavros vivo. Ileso.
"Explicar." Ele não se incomodou em levantar a voz. Sua presença nesta casa
por si só deveria servir como advertência e ameaça.
“A missão mudou.” Syren deu de ombros. “Eu procedi de acordo.”
"Não é sua decisão."
"Eu peço desculpa mas não concordo." Por um segundo, pena brilhou como luzes de néon roxo nas
profundezas dos olhos de Syren. “Foi uma ligação que você não conseguiu fazer.”
Hijo de— “Ele matou minha esposa.”
“E se você o quisesse morto, ele já estaria morto.” Syren se afastou de seu marido
silencioso e tirou sua jaqueta, caindo no sofá próximo. Ele sustentou o olhar de Daniel
enquanto arregaçava as mangas. “Não deve ser uma boa sensação descobrir no meio da
luta que o curso da batalha mudou.” Voltando para o lado de seu marido, ele agarrou a
mão de Kane e uniu seus dedos. "Eu estive lá."
Daniel o encarou, ignorando as palavras. “Eu subestimei você.”

Siren sorriu. "Sim. Mas não se preocupe, eu ouço muito isso.” Ele piscou. “Na
verdade, eu conto com isso.”
Uma armadilha óbvia que Daniel deveria ter visto. Mas ele estava cego por
Stavros, pela confusão que seu cativo trouxe. "Onde ele está?"
"Por que?" As sobrancelhas de Syren dispararam. “Então você pode arrastá-lo de
volta para suas câmaras de tortura e sangrá-lo novamente? Diga-me…” Ele se aproximou,
parando diretamente na frente de Daniel enquanto seu marido ficava tenso atrás dele.
“Ainda é tortura se o cativo quiser? Pode ser punição, mas de quem? Dele ou seu?
"Você não sabe nada." O tempo todo ele sabia que Syren via demais. O tempo todo
Daniel sabia que, eventualmente, ele teria que expiar. Ele nunca esperou que Syren Rua
fosse o único a falar as palavras duras que descascavam as camadas de negação para
iluminar os fatos por baixo.
Siren riu. "Oh eu sei. Acredite em mim, eu sei. Ele deu um tapinha no ombro de
Daniel. “A fraqueza que você tinha há um mês não é a mesma que você tem hoje. Eu o
vi e pude usá-lo para afastá-lo de você.
Porque acho que machucá-lo vai machucar você ainda mais. Sua voz caiu, ficando rouca
com um tipo de emoção áspera quando ele disse: "Matá-lo vai matar você."
A verdade dessas palavras o surpreendeu, e Daniel enrijeceu a coluna para evitar

cambalear. “Petra.” Ele não tinha mais nada além disso.
Nada mais além do nome dela, e a culpa que explodiu dentro dele dez vezes.
"Ela se foi." Syren assentiu. “Pela mão dele. Ele lutou com você?
Nem uma vez. Na verdade, ele incitou Daniel. Empurrou-o. “Ele aceita”, disse
murmurou enquanto as palavras de Stavros ecoavam em sua cabeça.
Me beija. Me mata.
Eu não ligo.
Isso não importa mais.
“Ele pode não pedir, mas quer o seu perdão. E ele pode não lhe contar diretamente, mas ele
entrará com prazer em sua lâmina.
Daniel levantou seu foco de Syren para encontrar Kane desaparecido. Ele estreitou o olhar e
olhou ao redor. O ex-marechal federal estava em uma porta atrás dele, com as mãos nos bolsos.
Preso nas palavras de Syren, Daniel não percebeu quando o homem se moveu. Ele abriu os lábios
na aparência de um sorriso. "Você é bom."
"Eu sou melhor do que o melhor", disse Syren sem um pingo de orgulho em seu
voz. “Eu também não estou errado, e você sabe disso.”
“Você me traiu,” Daniel disse a ele. “Qualquer que seja sua justificativa, você não terá uma
segunda chance.”
“Você chama isso de traição, eu chamo de chance.” Syren soltou um suspiro, o olhar piscando
sobre o ombro de Daniel para seu marido antes de retornar para Daniel.
“Tenho plena consciência de que, se os papéis fossem invertidos, eu estaria onde você está agora.
Inferno, eu já estive lá. Mas também estou aqui, deste lado, porque fiz uma escolha. Eu escolhi
deixar ir a escuridão interior. Eu escolhi deixar alguém se aproximar. Eu escolhi deixá-lo me amar.
E também escolhi acreditar que, quando se tratava de amar e ser amado, eu tinha alguma escolha.”
Daniel balançou a cabeça. Isso é impossível.

“Ele está livre. A escolha dele e a sua também será o que acontecer neste
segunda rodada. Mais derramamento de sangue?
"Esse é o seu motivo?" Daniel agarrou-o pela garganta e instantaneamente uma arma estava
em sua nuca. Ele ignorou a ameaça silenciosa do marechal. "Essa é a razão pela qual você o
levou?"
“Essa é a minha razão.” Syren não lutou. “Qual era o seu?”
“Solte meu marido.” A voz de Kane retumbou no ouvido de Daniel. “Agradável e lento.”
Em resposta, Daniel apertou seu aperto, sufocando Syren até ele tossir.
Ainda assim, o homem mais baixo não lutou. Ele manteve os olhos arregalados em Daniel.
“Não pode ser tudo sobre vingança,” Syren resmungou. “Não pode ser tudo sobre raiva,
porque essas coisas desaparecem depois de um tempo, e você ficará mais vazio do que nunca.
Eu entendo lealdade e fidelidade, mas você não está morto. Você não é insensível e, embora
odeie isso, ele é a razão.
Os dedos de Daniel flexionaram, o ferimento de bala ainda curando em seu ombro

protestando contra a tensão de seu aperto em Syren. "Não fale." Ele balançou Syren, sacudiu-
o até que o homem parou de falar. Dentro dele, porém, o estalo em seu peito ficou mais alto,
ecoando em seus ouvidos, abafando qualquer outro som.
Os lábios de Syren se moveram novamente, e a arma na nuca de Daniel o cutucou. Mas
em sua cabeça, as últimas palavras de Petra guerreavam com as palavras de despedida de Stavros.
“Mátalos a todos,” ele sussurrou para Syren. “Mate todos eles, ela me disse.
Mátalos a todos.”
"Então você vai matá-lo por ela?"
“A última coisa que ela me pediu.” A angústia afrouxou seu aperto e, embora Syren
tenha escorregado de suas mãos, ele não se afastou. “Seu último suspiro, e ela falou essas
palavras. Eu falhei com ela antes, não posso falhar nisso. A morte dela não pode ser em vão.
A decepção nublou os olhos de Syren. “Então você fez sua escolha,

meu amigo. Marechal”, ele se dirigiu ao marido. “Guarde essa arma.”
“Pare de deixar as pessoas colocarem a porra das mãos em você”, seu marido latiu.
A ternura iluminou o olhar de Syren, e seu sorriso desta vez era todo íntimo.
e amor. Ao mesmo tempo, Daniel poderia reivindicar um sorriso como aquele como seu.
"Sim senhor." Syren piscou para o marido e voltou a se concentrar em Daniel. “Eu
redefini as posições no campo”, disse ele a Daniel. “Você e Stavros, agora estão em pé de
igualdade. Boa sorte."
“Essa sua façanha, não vou esquecer.”
Syren deu de ombros. “Não pensei que você iria. Mas da próxima vez que você entrar
na minha casa, vou deixar o atirador no telhado ao lado atirar. Ele acenou para uma janela
aberta à esquerda de Daniel, e um flash de luz brilhou na escuridão. “Eu cubro todas as
minhas bases, Daniel. E minha família me cobre.”
Se ele não estivesse todo envolvido na névoa da emoção, talvez Daniel teria sorrido
para ele. “Você não vai me matar, e eu não vou te matar. Precisamos uns dos outros vivos.”
"Eu não preciso de você vivo", Kane falou. “Você põe os pés em Connecticut novamente
e vai morrer. Isso é uma promessa."
Daniel virou para encará-lo e desta vez ele sorriu. “Admiro um homem que consegue
cumprir suas promessas.” Ele olhou para a escada e gritou: “Toro, vámonos”.
Segundos depois, seu sobrinho desceu as escadas, o cachorro da família nos

braços, lambendo seu rosto alegremente. Ele os saudou com sua arma enquanto
estava ao lado de Daniel.
"Filho da puta!" Kane jurou.
"Marechal-"
Junto com Toro, Daniel saiu de casa por onde veio.
Pela porta da frente.
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CAPÍTULO CATORZE
Eles parecem rachaduras irregulares em uma fachada de rocha lisa.

Stavros estava nu em frente ao grande espelho do banheiro principal de seu apartamento no
Upper East Side de Manhattan. Ele tocou as cicatrizes em seu torso, traçando cada uma delas.
Lembrando.
Não como se houvesse algum esquecimento.
Ele sabia quando e como havia conseguido cada cicatriz, cada hematoma que ainda não havia
desaparecido nas três semanas em que esteve fora do alcance de Daniel Nieto.
Tanto tempo se passou e ele ainda sentia o toque relutante de Daniel. Era uma marca permanente, e
quando ele deslizou a mão até a nuca ou na frente e até o queixo, ele ainda se queimava com o calor
de Daniel.
Porra!
Ele socou o espelho, engolindo um grunhido com a dor aguda. Sangue imediatamente pingou de
seus dedos cortados, mas o espelho não quebrou. Rachou, transformando sua imagem em quatro
entidades diferentes. Todos eles olharam para ele com olhos vermelhos.
Zombando.
Sentimentos. Ele não fez sentimentos. Ele não fez emoção. No entanto, tudo sobre suas
interações com Daniel era sobre sentimentos. Sobre emoção. Odiar.
Raiva. Querer. Luxúria.
O ódio e a raiva eram mais profundos, mas os outros... Ele não tinha certeza. Ele só queria foder
Daniel? Ele só queria se submeter e assistir o outro homem fazer o mesmo? Era tudo sobre a guerra
entre eles?
Outro pensamento avançou em seu cérebro, arregalando seus olhos.

Era culpa, essa coisa dentro dele? Ele estava se sentindo culpado por matar Petra
Nieto e tentando encontrar uma maneira de compensar isso? Esse pensamento, mais
do que os outros, horrorizou-o.
Ele não fez culpa.
Qualquer coisa menos culpa.
"Senhor." Bruce entrou correndo na sala, arma na mão, nada além de preto
cuecas em. Ele parou abruptamente quando viu Stavros. "Senhor?"
"Estou bem, Bruce." Ele não desviou o olhar do espelho. "Venha aqui."
Os olhos de Bruce brilharam quando ele se aproximou. Eles tinham um acordo, ele
e Bruce. Não importava onde eles estavam ou com quem eles - ou seja, Bruce -
estavam. Quando Stavros quis foder Bruce, seu guarda-costas abaixou as calças e se
curvou. E quando ele queria ser fodido, Bruce seguia bem a direção.
Não era um relacionamento, mas era conveniente. Como agora, quando Stavros
precisava limpar a sensação persistente de outra pessoa de sua pele.
Ele deu dois passos para trás do espelho sem se virar e gesticulou para que Bruce
ficasse de joelhos na frente dele, de costas para o espelho rachado. Quando Bruce se
moveu para colocar a arma no chão, Stavros o agarrou pelo pescoço, balançando a
cabeça quando Bruce olhou para ele.
“Fique com a arma.” Ele lambeu os lábios. "Use-o. Faça-me gozar com ele.
Este não foi o pedido mais fodido que Stavros fez durante o sexo, então Bruce nem
piscou. Ele simplesmente agarrou o eixo duro de Stavros e o sugou.
Stavros jogou a cabeça para trás, apertando a nuca de Bruce. Olhos fechados,
enquanto a arma deslizou por suas bolas e sobre sua mancha. Ele engasgou e
estremeceu, os joelhos enfraquecendo.
Ele se tornou um especialista em fingir ultimamente. Com as unhas cravadas na
nuca de Bruce enquanto a boca molhada do outro homem o atacava, Stavros fingiu que
outra pessoa estava esfregando a ponta da arma em seu buraco. Alguém mais estava
sugando seu cérebro para fora de seu pênis. Alguém o estava encharcando de saliva e
girando a língua sobre sua cabeça, fazendo-o gemer.
Fazendo sua barriga apertar.

Alguém.
Ele moveu a mão para cima, enfiando os dedos no cabelo loiro curto de Bruce e
segurando-o com mais força. Puxando as mechas enquanto baixava a
garganta, jogando a cabeça para trás. Bruce grunhiu. Seu aperto escorregadio em Stavros afrouxou um
pouco, mas Stavros o manteve firme.
Punindo sua garganta enquanto Bruce engasgava.
Punindo a si mesmo. Lutando mais do que nunca para recuperar sua mente. Coloque a cabeça
dele no lugar. A arma em seu buraco vacilou.
“Não pare,” ele ordenou roucamente.
A garganta de Bruce o soltou relutantemente e o outro homem ergueu os olhos para
ele quando Stavros o encarou. "Senhor." Ele tossiu. “Precisamos conseguir um pouco de lubrificante.”
"Não."
A confusão escureceu os olhos de Bruce. "Senhor-"

Ele deu um tapa nele. Duro. “Não me questione.” Mais uma vez, e a cabeça de Bruce bateu no
espelho. Stavros agarrou-o pelo pescoço e segurou-o, pressionando a parte de trás de sua cabeça
contra a rachadura no espelho. “Nunca me questione,” ele ralou. Ele guiou seu eixo até a boca de Bruce
e empurrou para dentro. "Agora, me faça gozar." Ele mergulhou e os dentes de Bruce roçaram seu
comprimento.
A quantidade certa de dor para fazer seus olhos revirarem.

A arma o provocou enquanto Bruce seguia as ordens, olhos fechados, cor alta
nas maçãs do rosto. Stavros usou sua boca duramente, montando-o rudemente.
Cavando fundo em busca do orgasmo que parecia demorar mais para chegar nos dias de hoje. Ele
se agachou um pouco, abrindo-se para que a arma pudesse atravessá-lo.
Porra. Seu pulso disparou com aquela dor crua.

Bruce forçou a arma, mas o corpo de Stavros não a aceitou. Ainda ele
revirou os quadris, permitindo que a dureza da arma o arranhasse, machucasse.
Ele mergulhou dentro e fora da garganta de Bruce, arfando, querendo...
Daniel.
Ele deslizou para fora da boca de Bruce lentamente, mantendo sua coroa inchada
descansando no lábio inferior de Bruce. "Puxe o gatilho."
Os olhos de Bruce ficaram redondos e arregalados. "M-Mas, senhor."
“Você puxa o gatilho ou eu puxo o meu.” Ele emitiu a ameaça facilmente.
Significando cada palavra. Desejo de morte. Ele adquiriu um desejo de morte, e a adrenalina bombeou
em suas veias, endurecendo-o muito mais do que a boca talentosa de Bruce jamais fez. “Na contagem
de três.”
Bruce observou Stavros como se não o reconhecesse mais. Fez dois deles, não foi? Daniel se
importaria se Stavros morresse? Ele sentiria falta dele? Ele apertou o cabelo de Bruce com mais força,
segurando o olhar do outro homem.
“Éna”, ele contou em grego.

Um.
As narinas de Bruce dilataram.
"Não se preocupe." Ele traçou o lábio superior de Bruce com seu pênis vazando. "Você
não será culpado pela minha morte.”
A respiração de Bruce ficou entrecortada. O medo em seus olhos? tanto de um
afrodisíaco como o perigo imediato.
“Dýo.” Dois.
Os cílios de Bruce tremularam e seu rosto naturalmente pálido ficou vermelho escuro.
“Não feche os olhos,” Stavros latiu. "Olhe para mim. Agora."
Esses cílios se abriram.
“Tria.” Três.
Clique.
A arma sacudiu dentro dele, e Stavros explodiu.
Convulsivo.
Gozando com força, o esperma batendo na testa de Bruce, pingando nos olhos e no
nariz. Stavros sibilou, a visão piscando para preto e depois cinza enquanto ele tremia.
Deus. Ele mordeu o lábio inferior, sufocando o nome que imediatamente surgiu na ponta
da língua. Ele se inclinou para frente, batendo a palma da mão contra o espelho para manter
o equilíbrio. As bordas ásperas cortaram sua palma, acrescentando outra camada de
sensação.
Fodido não começava a descrever quem ele era.
Curvando-se sobre Bruce, Stavros pegou a arma. Uma lambida na ponta.
Então ele atirou.
A bala passou por um Bruce vacilante e se cravou na parede oposta.
"Não se preocupe", disse ele a Bruce, que o encarou boquiaberto.

“Os verdadeiros monstros sempre encontram uma maneira de escapar da morte e viver uma vida
longa.” Ele piscou. "É um presente. E uma maldição. Ele se endireitou. “Os arquivos que deixei na
minha cama, traga-os para mim no meu escritório.”
O grande envelope amarelo apareceu dois dias atrás, misturado com sua correspondência
regular. Seu conteúdo, porém, era tudo menos regular. Ele não tinha ideia do remetente ou
de seus motivos. Dentro da pasta havia nomes e endereços, e um post-it azul com as
palavras Sem vítimas desnecessárias escritas em letras maiúsculas e sublinhadas duas
vezes.
Alguém queria que ele fosse atrás de Daniel Nieto, talvez até o matasse. Eles
simplesmente não queriam crédito por isso. Infelizmente para eles, Stavros tinha
seus próprios planos para Daniel. Ainda assim, ele usaria a informação entregue a
ele se isso lhe garantisse Daniel.
Em seu escritório, ele não se preocupou em se vestir. Ele se serviu de uma
bebida e olhou para os arquivos espalhados em sua mesa. Três rostos. Sua raiva
precisava ser melhor aproveitada. Ele havia prometido retribuição e algo sobre um
prato principal.
Hora em que ele entregou isso.
Ele ergueu o copo como uma saudação à sala vazia. “Aqui está a segunda
rodada.”
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CAPÍTULO QUINZE
EU
t permaneceu intocada, a casa que ele construiu para sua esposa. a casa que ele
não conseguia se livrar. Daniel estava na sala de jantar, as mãos inúteis ao lado do corpo
enquanto olhava para a mesa no centro do espaço, trazendo a última noite juntos em foco.
Não que ele precisasse daquela imagem para se lembrar.

Eles discutiram enquanto ele estava sentado ali, comendo o jantar que ela havia preparado.
Ela queria coisas e, por mais que ele a amasse, não podia dá-las a ela.
Ele fez o possível para dar a ela o mundo, mantendo-a segura e protegida enquanto se
certificava de que ela não queria nada.
Ele pensou que seu trabalho estava feito. Ele a achava feliz e não tinha visto o vazio que
ela escondia tão bem.
Ele foi até a mesa, puxou a cadeira e sentou-se nela. Cabeça baixa, dedos traçando os
padrões na toalha de mesa.
Ela queria filhos, e ele não. Não porque não amasse a esposa, não porque não a quisesse
feliz. Ele estava com medo. Tentar o destino apaixonando-se e casando-se neste negócio era
uma coisa. Petra conhecia os fatos, ela escolheu estar com ele, ficar com ele.
Mas uma criança.

Uma criança inocente.
Ele se lembrou de sua vida com seu pai. Eduardo nunca quis ser pai, mas conseguiu trazer
três meninos ao mundo. Para ele, Daniel e Antonio eram empregados e ele os usava como tal.
Ele mal tolerava sua esposa, muito ocupado dormindo com as mulheres que traficava
Daniel não queria trazer outra vida ao mundo. Mas Petra o desgastou, ela usou seu
amor por ela contra ele, e logo eles estavam tentando engravidar.
Tentando e tentando…
E tentando.
No dia em que ela morreu, descobriram que ela não podia engravidar. O alívio que
ele sentiu foi intenso e rápido, e ela percebeu. Petra o conhecia tão bem.
Ela tinha visto em seus olhos, aquela traição.
Ela o esbofeteou. Nenhuma palavra dela, apenas a picada de sua palma em sua
bochecha. A vergonha que sentiu naquele momento foi imensurável. Depois de todos
aqueles anos, depois de tudo com o que ela teve que lidar.
Todas as coisas que ela testemunhou. A lealdade que ela tinha mostrado a ele. O apoio.
O entendimento. E ele não poderia ser altruísta o suficiente para dar a ela a única coisa
que ela pediu a ele?
Ela gritou com ele enquanto ele comia, depois de ficar fora até tarde para evitar o
confronto inevitável. Então ela foi embora para o quarto deles.
Daniel a seguiu e ficou parado na porta, observando-a.
Linda, brilhante, a alma mais gentil.
O que quer que ela quisesse, ela conseguiria. O que quer que ele tivesse que fazer,
ele faria. Ele disse isso a ela depois de subir na cama e colocar a cabeça no colo dela.
Implorando por seu perdão, explicando-se.
Ela acariciou sua cabeça, olhando para ele com aqueles grandes olhos castanhos.
Ele entendeu sua sorte então, por tê-la em sua vida. A escolha que ela fez, para estar
com ele, não foi fácil. A família dela nunca o entendeu ou o tratou bem. Ela o escolheu.
Ele estava feliz por causa dela.
A mulher que o domesticou.

Ele mostrou a ela sua gratidão então, fazendo amor com ela, prometendo que eles
procure adotar no dia seguinte.
Mas não houve amanhã.
Ele se levantou da mesa e caminhou até o quarto. Uma espessa camada de poeira
estava sobre os móveis lá dentro. A cama ainda estava lá, o colchão e o estrado de
molas. Ao lado daquela cama, do lado dela — o esquerdo, mais distante da porta — ele
caiu de joelhos. Toda a respiração foi arrancada de seus pulmões naquela noite. Sua pele
arrancada de seus ossos. Seu coração se partiu em seu peito. Eles pegaram tudo em um
segundo.
“Petra.” Ele chamou o nome dela, ambas as mãos agarrando o colchão nu. “Petra.”
De alguma forma, ele ainda esperava que seu corpo pequeno entrasse na sala, soprando
mechas de cabelo castanho-mel encaracolado para longe de seu rosto, como ela sempre fazia.
“¿Qué pasa, mi amor?” ela perguntaria.
"Meu coração." Ele enterrou o rosto no colchão. “Lo siento.” Ele fez promessas a ela e
quebrou cada uma delas. Promete protegê-la. Amá-la para sempre. “Lo siento.”
Como ela poderia entender quando ele mesmo não entendia? Como
ele poderia explicar o inexplicável?
“Petra.” Ele ergueu a cabeça e olhou para o teto. “Por favor, perdóname.” Ele subiu na
cama, um movimento tão familiar que teve que fechar os olhos. No lugar dela, ele se deitou de
costas, as mãos cruzadas sobre a barriga.
Com os olhos fechados, ele viajou pela vida que passou nesta casa, neste quarto, nesta
cama. Tantas risadas, tanto amor. Fazia muito tempo que ele não se considerava digno disso.
As coisas que ele fez fora destas paredes, horrivelmente indesculpáveis. Mas ela fez deste seu
santuário. Ela fez este lugar em algum lugar onde o mal nunca tocou. Era como se ela purgasse
todas as suas más ações no instante em que ele entrasse em sua casa.
Mas ela não era perfeita. Não tinha sido impecável. Ela era apenas dele, e embora ele
soubesse desde a primeira vez que ele colocou os olhos nela que ela merecia mais do que ele,
ele nunca desistiria dela.
Sua morte não mudou nada.
Ele morreu com ela, como ele queria. Exceto que Stavros Konstantinou o tocou e deu uma
nova vida ao corpo entorpecido de Daniel. Negar isso seria mentir para si mesmo, e Daniel não
poderia fazer isso.
Não nesta casa.
Foi preciso força que ele pensou que não possuía mais para assistir Stavros se afastar
dele. Ainda mais força para não sair imediatamente em busca dele e trazê-lo de volta para
aquele bunker escuro.
Seu corpo estava interessado em outro homem. Despertada por outro homem. Apenas
admitir isso fez sua cabeça girar. Ele não tinha experimentado nada parecido antes. Nenhum
homem jamais virou a cabeça ou mexeu o corpo. Ele pensou que sabia quem ele era, mas isso
não era mais verdade.
Sentir-se atraído por Stavros questionava sua própria sanidade quando ele tinha
certeza de que estava no fundo do poço. Ele tentou imaginar como sua esposa teria
reagido a isso. Sua traição por querer o homem que roubou sua vida.
Ele vivia nos sonhos de Daniel, todo emaranhado com imagens de Petra e sangue.
Petra gritando, sangrando e Stavros tentando machucá-la.

Daniel tendo que fazer uma escolha.
Petra ou Stavros.
Às vezes ele escolhia Petra e ela morria em seus braços. Às vezes ele escolhia
Stavros e matava Petra diante dos olhos de Daniel. E às vezes Daniel se forçava a acordar
antes que pudesse tomar uma decisão terrível.
Nada do que ele fazia era mais certo. Nada que ele fizesse poderia trazer Petra de
volta ou apagar o que agora corria em suas veias para Stavros. Mas ele poderia se
concentrar no que poderia mudar, no que poderia controlar.
A hora havia chegado.
Daniel entrou no restaurante, olhando para a frente, as mãos na

bolsos em meio a olhos arregalados, mandíbulas caídas e rostos chocados ao redor. De
volta dos mortos, e ninguém se preocupou em revistá-lo em busca de armas enquanto ele
entrava na taquería para um encontro com Felipe Guzmán.
“Aquele é Daniel Nieto”, os homens sussurraram entre si alto o suficiente para ele
ouvir.
“Pensei que ele estivesse morto.”
“Um filho da puta louco não pode ser morto.”
Ele mesmo telefonara para Felipe. Eles costumavam ser família. Agora tudo
que tinham entre eles era a faca de Felipe nas costas de Daniel. Esqueça a família.
Não havia família no negócio.
Felipe achava que ele carecia de recursos e apoio. Daniel conseguiu isso no
telefonema de dois minutos na noite anterior. Ele não fez nada para dissuadir esse tipo de
pensamento.
Ao entrar na taquería, Felipe estava lá, levantando-se de sua mesa no meio do lugar
com um sorriso, ladeado por pelo menos cinco homens com armas apontadas para Daniel.
Ele parou e esperou enquanto eles se moviam para revistá-lo.

“Não”, disse Felipe. “Mostre algum respeito ao homem. Ele é da família.” Ele dispensou
seus homens. “Daniel Nieto voltou para casa para nós. El hijo pródigo está de vuelta.” O filho
pródigo está de volta. Felipe enxugou os cantos da boca com um guardanapo e enxugou as
mãos antes de deixá-lo cair sobre a mesa e caminhar até Daniel. “Mi hermano, que bom ver
você.”
“Felipe.” Daniel estendeu a mão para cumprimentá-lo, mas Felipe a afastou.
“Hermano.” Ele puxou Daniel para um abraço rápido antes de recuar.
"Sua falta foi sentida; sentiram sua falta." Ele parecia sincero. “Você e mi hermana...” Ele
esboçou o sinal da cruz, beijou os dedos e apontou para o céu.
"Que ela descanse em paz."
Ele se preparou para esta reunião, mas Felipe tinha os olhos de sua irmã e sua coloração
no rosto e cabelo. Daniel tinha de alguma forma esquecido disso. Apenas olhar para o irmão
de Petra fez sua garganta doer, então ele engoliu em seco e assentiu.
"Vir." Felipe tocou em seu braço e fez sinal para que Daniel se juntasse a ele à mesa.
"Você está com fome?" ele perguntou quando eles estavam sentados. "Eu posso pedir para
eles fazerem algo para você."
Daniel balançou a cabeça. "Eu sou bom."
Felipe riu. “Isso nunca. Mas onde diabos você esteve? Nós
pensei que você estava morto.
“Eu tinha uma recompensa pela minha cabeça. Não sabia em quem confiar. Ele encolheu os ombros. "EU
teve que ir para a clandestinidade.
"Certo. Porra." Felipe fez um som de desgosto. “Fofocas, hein? Os filhos da puta precisam
morrer. Ele se recostou, o olhar firme e pesado no rosto de Daniel. “Então, por que você está
saindo das sombras agora? Essa recompensa desapareceu?
Sim, mas ele não estava contando isso para o Felipe. “Estou farto das sombras.” Ele
imitou a posição de Felipe. “Então eu ouvi que há uma guerra e você está no meio dela?” Ele
levantou uma sobrancelha. “Você é o homem no comando.”
O peito de seu ex-cunhado inchou. “O povo precisava de alguém, mi hermano. Havia um
vácuo quando você saiu. As coisas se fragmentaram e os leais à família Nieto estavam sendo
exterminados. Eu tomei a iniciativa, sabe? Uniu os sobreviventes e criou isso.” Ele acenou
com a mão. “Construído sobre o que você criou.”
"Eu vejo." Felipe sempre quis mais. Mais poder. Mais influência.
Ele tinha um ego que precisava ser constantemente acariciado. Sua irmã foi quem alertou
Daniel para vigiá-lo, ser cauteloso com ele. Foi por isso que Daniel o manteve como soldado,
mas sem verdadeira responsabilidade.
Intercambiável.
Felipe nunca gostou de se sentir como se pudesse ser substituído.

“Meus homens e eu...” Felipe se inclinou para frente. “Somos gratos pelo que vocês
começaram. O nome Nieto é uma lenda e sei que sou grato por ter você para me mostrar como
as coisas devem e não devem ser feitas.”
Certo. Daniel simplesmente o observou.
"Voce precisa de alguma coisa?" Felipe perguntou. “Para onde ir? Dinheiro? Dizer
a palavra."
“Então você está em guerra?”
Felipe descartou suas palavras com uma risada áspera. “Os Perez Boys não passam de um
incômodo. Crianças brincando de polícia e ladrão. Eu posso lidar com eles.
“Você sempre foi ambicioso, Felipe.” Colocando as duas mãos espalmadas sobre a mesa,
ele disse: “Você pergunta o que eu preciso.”
“Dê um nome e é seu.”
“Você tem algo que me pertence”, disse ele. "Eu quero de volta."
A testa de Felipe franziu. "O que é isso?"
“Meu trono, é claro. Você não achou que eu ficaria morto, achou?
Um homem como Felipe não entenderia Daniel não querer ter de volta o que já foi dele.
Daniel deu a ele o que ele esperava, encarando olhos tão parecidos com os de Petra que era
difícil para Daniel manter seu olhar e não vacilar. Ainda assim, ele conseguiu.
“Daniel. Meu irmão. Felipe balançou a cabeça, com pena no rosto. “Certamente você deve
perceber, a era Nieto veio e se foi? Sua família inteira se foi, até minha pobre irmã. A cidade...”
Ele olhou para fora da janela, em seguida, de volta para Daniel. “Ela seguiu em frente. Pensamos
nos Nietos com carinho, mas é isso. Não há como voltar atrás.”
Mas ele se esqueceu de mencionar os homens que tinha ali naquele momento, caçando
Daniel. "É assim mesmo?" Daniel conteve uma risada.
“Olha, não se envergonhe, e a mim,” Felipe disse suavemente. “Você não tem ninguém
atrás de você, e nada para apoiar seja o que for que você possa ter em mente. Eu sei que os
federais tiraram o dinheiro. Você está falido e sozinho, enquanto eu tenho o dinheiro, a mão de
obra e os recursos.” Ele balançou sua cabeça. “Não será uma luta justa.”
Daniel sorriu pela primeira vez. “Você não foi feito para isso, Felipe. Não
se você acha que existe algo chamado luta justa neste nosso mundo.
“Mas não é mais o seu mundo, é?” Felipe estreitou os olhos. “Sua merda caiu sobre a minha
irmã. Você escapou com aquela cicatriz no pescoço e
aquela voz fodida, mas ela não teve essa sorte, teve? Ela morreu por você. Por sua causa, e se
insistir em fazer reivindicações, serei forçado a fazer você pagar pelo que fez com ela.
“Você pode fazer o seu pior.” Felipe não estava dizendo nada que Daniel já não tivesse dito
a si mesmo. Ele vivia com essa culpa. Nada que Felipe pudesse fazer com ele doeria mais do
que isso. Ele se levantou da mesa. “Alguns de nós foram talhados para a vida baixa”, disse ele.
“E outros, bem... eles são bons fingidores. Por que você acha que eu mantive você como meu
cachorro de colo, sempre pegando?
Ele piscou para o aperto da boca de Felipe enquanto o outro homem lutava para manter seu
temperamento sob controle. “Salúdame a tú mamá por mí.” Diga olá para sua mãe por mim. Ele
se afastou assobiando.
Do lado de fora, ele entrou no SUV com janelas escurecidas e sem placas, Toro ao volante,
e eles arrancaram. Claro, não demorou muito para que eles tivessem outro veículo em seu
encalço.
“Ele é o mesmo”, disse ele a Toro concisamente. “Ainda cheio de ego.”
Touro grunhiu. “Mas ele ainda é irmão dela. Você pode matar o irmão dela?
A pergunta era válida, especialmente pela maneira como os olhos familiares de Felipe o
prenderam antes. "Ela sabia quem ele era", disse Daniel. “Ela me avisou.”
“E ele agora sabe que você está atrás dele,” Toro apontou, habilmente navegando pelas
ruas na tentativa de despistar o rabo que Felipe colocou sobre eles.
“Esse é o plano. Ele acha que estou sozinha. Sem recursos. Mais importante, ele acha que
estou atrás do que pertence a ele.
Touro riu. “Ele aprenderá em breve.” Ele estacionou no local designado, o estacionamento
de um shopping cheio de carros. Rapidamente eles saltaram e imediatamente entraram no sedã
prateado que os esperava. Eles escaparam da Cidade do México e entraram no avião na pista
de pouso próxima.
O avião particular era um salva-vidas constante. Daniel estava sempre em movimento, do
México para Nova York, Flórida, Seattle e Atlanta. Ele não gostava de ficar muito tempo no
mesmo lugar, e ter o avião à sua disposição tornava muito mais fácil desaparecer.
Felipe achava que não tinha dinheiro. O que ele não sabia era que, embora os federais
tivessem realmente confiscado grande parte dos ativos dos Nietos, ainda havia uma dúzia de
contas espalhadas pelo mundo que as autoridades ainda não haviam encontrado.
E eles nunca fariam isso.
Em seu assento próximo à janela, ele fechou os olhos e se preparou para o vôo. Claro, toda
vez que ele fazia isso, ele via Stavros. O homem o assombrava. E foi por isso que Daniel tentou se
manter ocupado. Sempre em movimento. Se ele ficasse parado, cairia naquela armadilha, aquela
que Stavros preparou para ele.
Aquele em que ele reviveu cada segundo que passaram juntos e
queria que fosse mais longo. Queria que houvesse mais. Mais tocante.
Ele se mexeu em seu assento.
Dios. Ele não iria embora. Ele não deixaria Daniel sozinho. Ele ocupou espaço. Em sua cabeça.
Em seu peito. Stavros ocupou espaço.
No banco atrás dele, o telefone de Toro tocou. “Mamãe.” Ele sussurrou para sua mãe e
encerrou a ligação antes de dar um tapinha no ombro de Daniel. “Preciso ir ver minha mãe quando
pousarmos.”
"Ela esta bem?"
Touro assentiu. "Si." Ele suspirou. “Ela tinha uma consulta médica e quer conversar sobre isso.”
"O cancer." Daniel sentou-se. "Está de volta?"

Toro deu de ombros, mas Daniel viu o medo nas profundezas dos olhos de seu sobrinho. “Ela
quer me contar pessoalmente.”
Quando Toro era adolescente, Patricia foi diagnosticada com câncer de mama. Ela havia
vencido, mas Daniel sabia que a doença às vezes voltava. “Eu irei com você.” Ele não via a mãe de
Toro há muito tempo, e o homem mais jovem precisava do apoio.
"Não. Está tudo bem, eu preciso fazer isso.

Daniel deu um tapinha no topo da cabeça de Toro. “Você vai me avisar?”
"Si."
“Leve o tempo que precisar.” Ele encontraria algo para ocupar seu tempo.
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CAPÍTULO DEZESSEIS
“ hh.” Stavros
bochecha enxugou
de mulher. a fez
"Você lágrima
bem." enquanto
Ele sorriu e ela deslizava
ela se encolheu.pelo
Que trêmulo
S
o fez sorrir ainda mais. "Muito bom."
“Não me mate,” ela soluçou.
“Bem, eu não faço promessas,” ele disse a ela. “Tudo depende do seu filho, na
verdade.” Uma mecha de seu cabelo grisalho havia escapado de seu coque solto,
então ele a enrolou no dedo antes de colocá-la atrás da orelha.
“Você-Você é amigo do meu Toro?” Lágrimas brilharam em seus olhos e quando
ela piscou, elas caíram, deslizando mais uma vez por seu rosto enrugado pela idade.
Ela era uma mulher bonita, rechonchuda e com cheiro de calor e boas-vindas.
“Amigo é uma palavra forte.” Ele deixou por isso mesmo.

Ele invadiu sua modesta casa, apenas Bruce e ele, mais de uma hora atrás. O
resto de seus homens vigiava o exterior da casa, procurando por seu filho. Ele ficou
surpreso ao descobrir que Daniel tinha um sobrinho. Toro não era oficialmente um
Nieto, mas tinha aquele sangue louco de Nieto correndo em suas veias.
Esse era o único requisito necessário.

"Você não vai machucá-lo, vai?"
Ele gostava dela. Amarrada a uma das cadeiras da sala, ela ainda o encarava
com fogo em seus olhos úmidos.
“De novo,” ele disse a ela. “Tudo depende de quão cooperativo o seu Toro se
mostra.” Ele não a tinha machucado. Eles só a assustaram quando ela voltou para
casa. Bruce manteve sua balaclava, Stavros optando por mostrar seu rosto.
“Sua mãe sabe o que você está fazendo?”

Ele puxou uma cadeira e sentou-se em frente a ela. “Eu não tive mãe”, disse ele
enquanto Bruce permanecia no canto, todo silencioso e imponente. “Ela morreu ao me
dar à luz.”
Ela o observou com cautela. “É por isso que você está fazendo isso? Porque você
não teve uma mãe para te ensinar o certo e o errado?”
Ele soltou uma risada. "Oh não. Eu simplesmente gosto de fazer isso.
“Vou rezar pela sua alma.”
Ele inclinou a cabeça. “Não tenho, mas agradeço mesmo assim.” Ele tocou a
bochecha dela com os nós dos dedos. “Eu posso ver seu amor por seu filho,” ele
murmurou. “Acho que posso estar com inveja disso.”
O telefone de Bruce tocou e ele se mexeu nas sombras. "Ele chegou."
"Vir." Ele arrancou um pedaço da fita em sua mão.
"Não. Não." Ela virou de um lado para o outro, mas Bruce deu um passo à frente,
segurando-a firme para que Stavros pudesse prender sua boca.
Ela soluçou, o som abafado pela fita.
“Shh.” Ele acenou com a cabeça para Bruce, que fisicamente a ergueu e a carregou para o
quarto dos fundos.
As chaves balançaram na fechadura e, um segundo depois, um homem com um capuz preto

moletom e jeans escuros entraram.
“Mamãe, estou em casa.” Ele fechou a porta atrás de si.
"Olá."
O recém-chegado girou, arma aparecendo em sua mão. “Quem são... Merda.” Seus
olhos se arregalaram quando ele viu Stavros.
“Toro, sim?”
“Onde está minha mãe?” Ele avançou, agarrando Stavros pela
frente de sua camisa. "Onde ela está?"
"Agora. Agora." Stavros não puxou sua arma. Ele não precisava disso, não quando
ele tinha a vantagem. “Sua mãe, uma mulher adorável, a propósito, está em algum lugar
próximo. Vivo,” ele disse rapidamente. “Mas não se você decidir puxar o gatilho.”
As narinas de Toro dilataram e ele olhou para Stavros. "Eu quero vê-la."
"Em, não."
Toro xingou e empurrou Stavros com força suficiente para que ele cambaleasse.
"O que você quer?"
“Você se parece com ele, sabe,” Stavros disse suavemente. “Não é muito óbvio, mas
aos olhos.” Ele tocou um dedo no canto de sua própria esquerda
olho. “Você parece o Daniel.”

Toro o observou como se ele tivesse enlouquecido. “Matar a esposa não foi
suficiente? Você planeja matar outro membro da família dele?
“Não tenho certeza se você percebeu, mas estamos em uma espécie de guerra, seu tio e
Eu,” Stavros disse a ele. “E espera-se que haja danos colaterais.”
Touro zombou. “Você realmente não acha que vai ganhar isso, acha? Você é
mais louco do que eu pensei se você fizer isso.
“Depende da sua definição de vitória.” Ele piscou. “Agora, eu só preciso que você venha
comigo.” Os homens de fora entraram na sala pela porta dos fundos, e o maxilar de Toro se
apertou quando os viu.
"Minha mãe-"
“Ah, não se preocupe.” Ele sorriu no momento em que um dos homens enfiou uma agulha
no pescoço de Toro. “Ela está vindo também.”
Não demorou muito para chegar de El Paso a Seattle. Não quando você tinha seu próprio
jato e estava em uma missão. Ele rolou com uma pequena equipe e se escondeu em um
quarto de hotel fazendo ligações.
Ele não podia simplesmente aparecer na hora, ele precisava de um plano. Então ele
formulou um usando as informações à sua disposição. Isso o exultava, elevando-o o suficiente
para voar. Por muito tempo ele viveu para seu pai, para Annika, para o negócio. Agora que
havia entregado a correria do dia a dia para o tio, tinha mais tempo livre para fazer merdas
como cutucar Daniel Nieto até o homem explodir.
Stavros queria ficar de joelhos para prová-lo.

"Você tem certeza disso?" seu tio perguntou quando Stavros o checou.
“Nai.” Sim. "Eu sou." Ele se sentou na parte de trás do sedã alugado dirigindo para seu
destino com o telefone em seu ouvido, Bruce ao lado dele com uma mão possessiva na coxa
de Stavros.
“É uma linha que você não pode descruzar”, observou Christophe. “Você acha que já o
deixou com raiva antes, mas isso...” Ele hesitou. “Espero que você saiba o que está fazendo.”
“Fique na cobertura, theíos. Eu tenho isso. Ele desligou e olhou pela janela para a cidade
úmida. Ele escondeu seu tio em seu lugar. Stavros não queria que a reação de suas ações
caísse sobre Christophe. O que era fodido considerando o que ele tinha feito nos últimos dias,
e o que ele estava fazendo neste segundo.
Mas ninguém nunca disse que ele não era hipócrita pra caralho.
“Chegamos, senhor.”
Stavros inclinou-se para a frente. “Você conhece o plano.” Ele saiu, caminhou até o
prédio e entrou.
Era um escritório pequeno, com carpete cinza escuro e paredes verdes. Ele torceu o
nariz com isso. A mulher atrás da mesa - afro-americana, com tranças em um rabo de
cavalo e óculos grossos de armação vermelha - olhou para cima quando ele entrou.
"Olá." Seu sorriso era grande e cheio de dentes, e tão brilhante que ele achou
ele mesmo devolvendo. "Você tem um compromisso?"
"Eu faço." Ele olhou para o relógio redondo na parede oposta. “E olha só, bem na hora.”
Ele piscou e ela riu, os cílios tremulando. Mulheres.
Foda-se, mas ele os amava.
Bruce passou por ele e foi até a mesa dela, e de onde ele estava,
Stavros observou os olhos da mulher se arregalarem um pouquinho.
“Centembro, certo?” ele se dirigiu a ela. “Com C?” Ela soletrou para ele por telefone
mais cedo.
Ela assentiu, o olhar saltando dele para Bruce e vice-versa. Boa menina, entendendo
onde a ameaça realmente residia.
"Ceptember, vou precisar que você grite por mim."
Bruce levantou a arma, colocou-a suavemente em sua têmpora, e ela
recuou com um grito. Um grito bom, alto e de arrepiar os cabelos.
Seu chefe saiu correndo de seu escritório. "Cept-" Ele derrapou até parar, a pasta azul
em sua mão caindo despercebida no chão. "Quem diabos é você?"
“Levi Nieto, presumo?” Stavros não esperou que ele respondesse, foi até o contador
que o encarava com os olhos raivosos. Nieto olhos. “Você se move e ela morre. Você fala
acima de um sussurro e ela morre.
Para seu crédito, Levi se manteve firme e, embora engolisse em seco,
sua voz era firme quando ele falou. “Você sabe o que você fez?”
"Eu faço." Stavros vasculhou os bolsos de Levi, removendo seu telefone e carteira. Ele
os colocou na mesa de Ceptember. “Sou Stavros Konstantinou, e seu irmão e eu temos
negócios inacabados.”
Pelo tique-taque em sua mandíbula, Levi reconheceu o nome de Stavros. “Não deveria
você vai falar sobre isso com ele?
“Onde está a diversão nisso?” Ele pegou o telefone de Levi e o entregou a Ceptember.
“Por favor, ligue para Donovan Cintron, diga a ele que Stavros está com o marido dele.
Vamos." Ele fez sinal para que Levi o precedesse na porta, mas o outro homem não se mexeu.
“Eu não vou embora.”

“Bem, isso é fodidamente egoísta. Eu poderia ter matado você, Levi. E seu filho. E aquele seu
marido maluco. Mas estou simplesmente pegando você emprestado. Então, por favor...” Ele apontou
para a porta novamente. “Comece a andar, senão Bruce aqui vai começar a atirar, e ele não vai
parar no lindo Ceptember.” Ele piscou para a recepcionista cujo olhar permaneceu nele.
Ela desviou o olhar e ele riu.

“Daniel vai te matar.” Os olhos de Levi se estreitaram. “Eu nem sei o que Van vai fazer com
você.”
“Você me deixa lidar com seu irmão e, quanto ao seu marido, tenho certeza de que conheço
algumas maneiras de neutralizá-lo.” Ele empurrou Levi entre as omoplatas, levando-o até a porta. O
homem mais jovem foi, de má vontade.
Se ao menos todos os sequestros de Stavros fossem tão tranquilos quanto este.
“Faça a ligação, setembro,” ele disse por cima do ombro. Eles saíram do prédio sem incidentes
e ele colocou Levi no banco de trás do veículo em pouco tempo. "Vamos."
“Você matou a esposa do meu irmão.” Levi o observou de perto, como se

procurando por algo.
"Eu fiz." Ele assentiu.
“Você está orgulhoso disso, do que você fez? Você o destruiu.
“Foi um trabalho. Eu fiz um trabalho. Não foi pessoal.
“Talvez não então,” Levi disse. “Mas agora você está deliberadamente tornando isso pessoal.”
Ele inclinou a cabeça. "Por que?"
“Certa vez, enviei alguém para matar seu marido”, disse Stavros.
Levi empalideceu.
“Obviamente, uma boa ajuda continua difícil de encontrar, já que Donovan ainda está vivo.” Ele
tocou o queixo de Levi. “Você quer que algo seja feito corretamente, faça você mesmo. Estou certo?"
“Você poderia apenas dizer a ele,” Levi murmurou.

Stavros olhou para ele sem expressão.
“Você poderia apenas dizer a ele como se sente.”
Ele ignorou isso. Pior conselho de todos.
Eles permaneceram em silêncio no resto do caminho até o hotel e, uma vez no quarto de
Stavros, ele instruiu os homens: “Todos saiam. Bruce fica.
“Mas, senhor...”
“Não está em debate.” Ele entortou o dedo para Levi, que se sentou em um dos sofás. Ele não
parecia muito preocupado. Talvez se ele tivesse um chefão do cartel como irmão e um ex-agente do
FBI com moral duvidosa como marido, Stavros também se sentiria da mesma forma. "Esse caminho
por favor."
Ele direcionou Levi para a porta adjacente, conectando-se com a próxima sala.
Ele reservou todo o andar do hotel, só para garantir. Na sala ao lado, Toro e sua mãe estavam
sentados, mãos e pés amarrados com corda, fitas na boca e capuzes escuros na cabeça.
Levi parou quando os viu. "Que porra é essa?" Ele girou,

olhando para Stavros, que deu de ombros.
“Você não é meu único cativo.” Ele empurrou o homem incrédulo em um
cadeira. “Vou te amarrar agora.”
E ele o fez, enquanto Levi observava de boca aberta. Ainda bem que ele não lutou. Stavros
não queria realmente machucá-lo. Uma vez que as cordas ao redor do pulso e tornozelos de Levi
estavam presas, Stavros se levantou.
“Pronto, agora você pode conhecer seu sobrinho um pouco melhor.”
Os olhos de Levi se arregalaram. "O que?" Ele sacudiu a cabeça para os dois encapuzados
figuras ao lado dele. "Sobrinho?"
“Ah, me perdoe.” Ele arrancou o capuz da cabeça de Toro, e o Nieto mais novo piscou
rapidamente antes de olhar para ele. “Toro, conheça Levi, seu tio. Levi, este é Toro, o filho bastardo
de Antonio Nieto. Ele saiu da sala enquanto os homens se entreolhavam boquiabertos.
Bruce esperou por ele, a preocupação estampada em seu rosto pálido. "Você está pronto para
isso?"
Porra, ele estava pronto desde o primeiro passo que deu fora da sala
Daniel o manteve dentro. “Sim.”
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CAPÍTULO DEZESSETE
“ Como ela está?

H
Ele olhou pela janela do avião para a escuridão, telefone em seu ouvido
quando ele fez a pergunta.
O cuidador suspirou antes de responder. “Os últimos dias foram muito difíceis,
senhor. Sua mobilidade diminuiu substancialmente. Fazendo com que ela descanse...
Ela limpou a garganta. “É mais fácil quando você está por perto.”
"Eu sei." Ele o fez, e ficar longe quando ela precisava dele parecia estranho.
Essa ação foi contra todos os instintos nele. “Meu negócio vai me manter longe no
futuro previsível, mas estou a um telefonema de distância se algo mudar.”
“Eu sei disso, senhor. Nós podemos lidar com isso.

“Gracias, Charlie.” Ele encerrou a ligação e fechou o punho em volta do telefone.
Estar lá com ela, cuidando dela, às vezes parecia um lar. E outras vezes, parecia
muito com uma prisão. Em algum lugar do qual mal podia esperar para escapar.
O engraçado é que ele queria um lar novamente. Sua vida nunca mais seria a
mesma de antes, como poderia ser? Mas ele queria um lar, mesmo assim. Como ele
poderia ter um? Ela iria embora logo. A doença acabaria vencendo e ela deixaria
Daniel para trás.
Petra se foi.
Antonio se foi.
A única coisa que ele sempre teve, ele não tinha mais. Família. Lar. Ele era
uma criatura de hábitos. Nunca se afastando muito do que ele conhecia e amava.
Agora, ele estava no avião indo para Nova York. Porque ele estava confortável lá.
Porque a casa no Brooklyn era a mais próxima que ele tinha de um estábulo. Era a casa
onde ele mantinha Stavros. Ele dormia na cama em que Stavros dormia uma vez.
Aqueles momentos.
Ele não conseguia esquecer. Cada palavra, cada respiração, cada toque, ele reviveu.
O beijo.
Ele esfregou o meio do peito. Era para desaparecer. Mas se alguma coisa o desejo
estava piorando. Ele parou de esperar que fizesse algum sentido.
O fato era que ele se sentia atraído por Stavros Konstantinou, e isso não ia embora.
Seu telefone tocou e ele olhou para o dispositivo que segurava na palma da mão.
“Levi,” ele respondeu com um sorriso.
“Stavros está com Levi,” Van deixou escapar em seu ouvido.
Daniel se endireitou. "O que?" Ele não apenas ouviu... “Aquele
filho da puta desequilibrado está com Levi,” Van gritou. “Ele o tirou de
seu escritório, apenas o levou porta afora com uma arma nas costas.
“Diga-me o que aconteceu.” Stavros tinha Levi. Ele queria morrer, ele tinha que
saber como Daniel reagiria. Ele tinha que saber... Segunda
rodada.
Sua barriga apertou. “Você sabe para onde ele o levou?”
“Se eu soubesse disso, não estaria no telefone com você,” Van rosnou.
“Ele quer você e está usando Levi para pegá-la. Você percebe isso, certo?
"Eu estou ciente." Ele fechou os olhos brevemente. “Eu tenho que fazer uma ligação.
Eu vou te ligar de volta."
“Apresse-se, porra,” Van latiu. “Eu não sou bom em sentar em minhas mãos.
Especialmente não agora.
"Esperar pacientemente." Daniel desligou e ligou para Toro. O telefone tocou duas vezes.
"Olá."
A voz de Stavros se estabeleceu casualmente no estômago de Daniel, aquecendo-o instantaneamente.
"Você tem o telefone de Toro?"
"Notou isso, não é?"
"Onde ele está?"
"Indisponível. Próxima questão."
"Eles estão feridos?" ele perguntou. “Essa é a minha família, e se você os machucar…
Você deve saber como isso vai acabar.
“O Hotel Riverton. Vigésimo andar. Quarto dois. a suavidade legal

em sua voz agarrou Daniel.
Seu corpo respondeu exatamente a isso, endurecendo apesar das circunstâncias.
“Você tem minha atenção,” ele murmurou. “Isso é o que você queria, sim? Mas você deve
saber, Stavros…”
Stavros inalou.
“Você deve saber que teve isso desde o começo. Você nunca perdeu meu
atenção."
"Cinco horas. Você por eles.
Seu corpo gostava de tudo sobre isso. Daniel cavou os dedos em seu assento,
segurando com força. "Estou a caminho." A ligação foi desconectada e a sensação de
perda foi rápida.
Ele agarrou o telefone e pressionou os nós dos dedos na boca. “Deus.” Ele
esperou até que ele pudesse respirar normalmente antes de ligar para Van.
"Fale comigo."
“Ele quer fazer uma troca. Eu tenho tudo sob controle.
“Porra, certifique-se de fazer isso. Eu não vou jogar esse jogo doentio com aquele
bastardo.
Mas aquele jogo doentio? Daniel queria jogar.
Ele chegou a Seattle em pouco menos de cinco horas e, quando atravessou o
movimentado saguão do hotel e subiu até o vigésimo andar, tinha apenas alguns segundos
de sobra. Ele se encontrou com Van no andar de baixo, forçando o marido de Levi a
esperar e não fazer nada.
Ele suspeitava que era uma das coisas mais difíceis que Van tinha que fazer, e Daniel
entendia. Mas esta era sua luta, e Levi e Toro já estavam envolvidos nela. Ele não podia
deixar as coisas piorarem para as pessoas com quem ele se importava.
A verdade sobre a identidade de Levi era conhecida apenas por alguns poucos, então
ele teve que questionar como Stavros sabia sobre a conexão de Levi e Toro com Daniel.
Ele certamente perguntaria quando visse seu ex-cativo.
Em frente à porta número dois do vigésimo andar, Daniel parou, o punho apoiado
contra a porta. Sua barriga estava em nós. Ele se sentiu assim apenas uma vez antes.
Com Petra.
A verdade disso o fez grunhir. Não há como escapar disso. Ele respirou fundo.
Bateu uma vez e a porta se abriu para ele.
Ele entrou e foi imediatamente empurrado contra a parede. Mãos rápidas o revistaram,
removendo a arma em sua cintura e as facas em sua
bota. Ele não falou e ficou parado, os olhos grudados na parede branca.
Ele não ouviu Stavros, mas Daniel o sentiu.
Perto de. Stavros tinha que estar perto porque os pelos do corpo de Daniel já
estavam arrepiados como se fossem puxados por ímãs. Os homens o puxaram e Daniel
se viu de frente para o opulento hotel
sala.
Stavros estava parado nas janelas, de costas para a sala.
Dios. Daniel o encarou, os cabelos escuros roçando o colarinho, a camisa branca
com as mangas arregaçadas, expondo os antebraços cobertos de pelos escuros.
Ele era tudo o que Daniel lembrava, e muito mais. Alto e forte, poderoso parado ali no
silêncio, contra as cortinas transparentes das janelas.
“Bruce,” Stavros falou sem se virar. “Por favor, acompanhe nosso visitante ao lado.”
Antes que ele terminasse de falar, uma arma estava apontada para a cabeça de
Daniel. Bruce - ele se lembrava de tudo sobre Bruce - acenou com a mão e Daniel
começou a andar. Ele esperou seu tempo, até saber que Toro e Levi estavam seguros,
então ele e Stavros conversariam.
Ele cerrou as mãos. Todas as coisas que Stavros fez para trazer Daniel aqui e
agora ele nem se virava para olhá-lo nos olhos? Eles definitivamente tinham que
conversar.
Bruce abriu uma sala contígua e fez sinal para que Daniel entrasse. Ele revirou os
olhos e passou pela soleira. Ele parou quando viu as três figuras, mãos amarradas nas
costas, fitas adesivas na boca.
Caramba.
Levi o viu primeiro e seus olhos se arregalaram. Daniel o alcançou em
dois passos e arrancou a fita. Levi estremeceu.
"Porra! Isso dói."
"Você está bem?" Ele se virou para Bruce, que estava parado ali, com a arma na
mão. “Eu mantive minha parte no trato. Desamarre-os.
Bruce apenas o encarou.
“Desate-os, Bruce,” a voz de Stavros veio da outra sala. “O homem está certo. Ele
manteve sua parte no trato. Ele era legal. Este Stavros foi o que Daniel conheceu
primeiro. Aquele que ele observou das sombras.
Ele nunca havia lidado com esse Stavros antes.

Ele ansiava por isso, mas primeiro...
Com todos desamarrados, Levi ficou de pé, fazendo uma careta enquanto esfregava o pulso
esfolado. “Que porra é essa, Daniel?”
“Lo siento. EU-"
“Tío.” Toro se aproximou, com o maxilar cerrado. "É verdade?" Ele apontou o polegar para
Levi. "Ele é da família?"
"Ele é." Daniel assentiu. “Mas agora não é o momento para explicações.” Ele se virou para a
mãe de Toro, pegando as duas mãos dela. “Como vai, Patrícia?”
Ela deu um tapa nele, os olhos brilhando com seu desprezo familiar. “Você colocou meu filho
em perigo,” ela retrucou. "De novo."
“Mamãe.”
Daniel sorriu, ignorando sua bochecha ardendo. “Você está linda,” ele disse a ela. "Como
sempre."
Ela revirou os olhos. "Tire-me daqui."
"Sim, senhora." Ele acenou para Levi e Toro. "Ir."
Touro estreitou os olhos. "E você?"
"Tenho negócios com o Sr. Konstantinou."
“Jefe, eu não acho—”
“Pegue sua mãe e saia daqui, Toro. Deixa eu cuidar disso. É uma ordem." Ele se virou para
Levi. “Van está lá embaixo. Tive que ameaçar atirar nele para impedi-lo de vir comigo.
Levi franziu os lábios. "Como ele está?"

"Preocupado com você." Daniel jogou um braço em volta do ombro de Levi e
guiou-o para longe de Toro e Patricia. "Sinto muito por isso."
"O que você vai fazer?"
Ele não tinha ideia, então Daniel simplesmente deu de ombros.
Levi o observou de perto. "Ele não te odeia, você sabe."
Daniel não sabia mais nada, não quando se tratava de Stavros.
"Eu não acho que você o odeie também."
“Não sei o que sinto, hermanito.”
"Você não?" Os lábios de Levi se curvaram. Ele se parecia mais com a mãe deles.
Seus olhos, a forma oval de seu rosto. "Eu acho que você sabe como vocês dois se sentem, e
você está com medo." Ele acenou com a cabeça em direção à porta. "Tu e ele."
Ele não estava dignificando isso com uma resposta. Principalmente porque ele não tinha um.
"Ir. Eles não vão tocar em você. Ele abraçou Levi, deu um beijo em sua têmpora. "Eu posso lidar
com ele."
Levi procurou seu rosto antes de finalmente concordar. “Tudo bem, mas vamos
falar sobre você não me dizer que eu tenho um sobrinho.
"Si."
Ele se afastou e Toro se aproximou de Daniel. “Tío, você tem certeza disso?” Ele inclinou a
cabeça. "O que está acontecendo aqui, realmente?"
Como Daniel poderia explicar quando ele mesmo não entendia completamente?
“Cuide de sua mãe”, disse ele a Toro. “Entrarei em contato com você em breve.”
"Mas…"
"Ir."
Seu sobrinho foi, mas com grande relutância. Daniel ficou no meio da sala, com as mãos ao
lado do corpo, enquanto Levi, Toro e Patricia saíam da sala.
Quando a porta se fechou atrás dele, ele percebeu completamente o que tinha feito.
Ele tinha fraquezas novamente.
Ele tinha algumas coisas, tantas coisas a perder de novo, e nem havia percebido até agora.
Quando o silêncio o cumprimentou, ele foi para a sala ao lado. Aquele onde Stavros esperava.
Ele permaneceu na janela, os braços bem abertos enquanto se agarrava ao corrimão.

Seus guarda-costas haviam desaparecido. Nenhuma arma, nada além deles.
“Stavros.” Se ele parecia inseguro, se parecia perdido, se soava tão inquieto quanto se
sentia, Daniel não se importava.
Stavros afastou-se da janela. Seu rosto era uma fachada lisa, desprovida de qualquer coisa
que lembrasse uma expressão. Mas apenas a visão dele enviou os sentidos de Daniel
cambaleando.
“Você por eles.”
"Si." Se ele duvidava disso antes, não havia como negar desta vez. O calor se acumulava
em sua virilha e sua barriga se contraía a cada passo que Stavros dava em sua direção. Sentia-
se acordado, depois de muito tempo adormecido. Vivo, depois de tanto tempo naquele túmulo
com Petra.
Pensar nela o esfriou um pouco, até que Stavros o tocou. Uma palma na bochecha de
Daniel. Ele tremeu sob aquele toque. Tão simples, mas tão não.
O prelúdio para mais.
Ele queria mais, então se inclinou na palma da mão de Stavros.
"Maldição." Enquanto Daniel observava, a máscara de Stavros amassou. “Ainda está lá.”
Ele agarrou Daniel pela garganta, puxando-o para mais perto. “Ainda está lá.
Você ainda está aí.
Daniel não perguntou a ele o que “isso” era. Ele já sabia. “Stav—”
Boca nele, desesperada e molhada. Um ataque que Daniel aceitou, envolvendo seus
braços em torno de Stavros, abraçando-o perto e abrindo para ele. Mordendo de volta,
empurrando para a frente em dureza. Em Stavros, que provou exatamente como Daniel se
lembrava.
Perigoso. Inebriante.
Os dedos no cabelo de Daniel o agarraram com força, o mantiveram imóvel, enquanto Stavros liderava.
E Daniel o seguiu. Muito feliz em desistir, ceder e deixar Stavros pegar o que Daniel queria
entregar por tanto tempo.
Algo ruim não poderia ter um gosto tão bom. Algo ruim não poderia enfraquecer seus
joelhos e endurecê-lo como pedra. Algo ruim não poderia parecer tão certo, Stavros em
seus braços, em sua boca, derretendo como o melhor tipo de doce em sua língua.
O beijo foi violento, de tirar o fôlego. Nada que Daniel já sentiu

antes. Nada que ele jamais conseguiria de outra pessoa. Somente de Stavros.
Apenas Stavros.
Ele consumiu, e Daniel não se importou. Ele não se importava. Ele deixou acontecer:
uma mão segurando seu cabelo, a língua deixando-o nu, e a outra mão deslizando por seu
torso para cobrir sua ereção.
Ele gemeu na boca de Stavros e resistiu em sua mão.
Sentimento.
Anos desde que ele foi tocado. Ele não achava que iria querer isso de novo.
Mas ele fez. Ele queria o toque de Stavros. Ele tremeu por isso. Ele ficou com água na boca.
O fato de ser um homem fazendo com que ele se sentisse assim não o surpreendia mais.
O fato de ser Stavros Konstantinou o mantinha em um estado de admiração e

incredulidade. Mas nada disso o impediu de colocar sua própria palma sobre a de Stavros
em sua virilha e apertar. Isso não o impediu de perseguir aqueles lábios molhados quando
Stavros tentou se afastar, de pegá-los e afundar os dentes, mantendo-o lá.
Mantendo-o perto.
Na língua de Daniel.
Dentro dele.
Neste momento ele daria qualquer coisa, tudo o que tivesse, para manter as mãos de
Stavros sobre ele. Para manter seus lábios tão fundidos quanto eles. Ele não doeu tanto
quando Stavros o tocou. Ele não doía tanto. O vazio dentro dele não parecia tão infinito e
consumidor. A solidão que
espancado e curvado, seus ombros recuaram, levando consigo a escuridão avassaladora.
Duas vezes em uma vida.
Como ele poderia ir embora?

Como ele poderia deixá-lo ir?
Stavros se afastou lentamente, seus lábios fazendo um som úmido quando se separaram. Daniel
abriu os olhos e encontrou Stavros observando-o. Seus olhos geralmente frios agora brilhavam como o
inferno mais quente.
Seus olhares se encontraram.
“Eu entro na mesma porra de quarto que você e pego fogo.” As palavras retumbaram de Stavros
enquanto ele acariciava a mandíbula de Daniel. “Eu subestimei o perigo que você traz.”
“Diablo...” Ele ergueu a mão, mas algo espetou seu pescoço. As palavras se emaranharam em
sua garganta, e ele gorgolejou, a visão escurecendo.
Seu corpo se fechou e ele piscou para Stavros, para seus olhos cinzentos, frios e penetrantes.
Em um segundo eles estavam cara a cara e no seguinte, Daniel se viu olhando para cima. Ele
caiu de joelhos. As batidas de seu coração, junto com o som do sangue correndo em suas veias, o
ensurdeceram. Stavros ficou bem ali, nem mesmo um centímetro de distância, mas Daniel não
conseguiu fazer sua mão cooperar para estender a mão, para tocar seu joelho.
Acaricie sua perna.

O que era algo que ele ansiava fazer de repente.
Stavros não se mexeu, mas algo caiu de repente no pescoço de Daniel. Corda, enrolada em forma
de laço que mordeu sua traqueia, cortando sua respiração. Um forte puxão o jogou para trás, e Stavros
se moveu então, as pernas plantadas em cada lado do corpo contraído de Daniel.
Ele ia morrer, ele entendeu e aceitou isso. Ainda assim, ele se arrependeu de não ter beijado
Stavros Konstantinou novamente. E enquanto sua visão se apagava, ele se perguntou o que diria a sua
esposa quando eles finalmente se encontrassem do outro lado.
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CAPÍTULO DEZOITO
Stavros andava de um lado para o outro no quarto do hotel, uísque em uma das mãos e arma na outra.
No quarto ao lado, Daniel Nieto estava amarrado à cama, nu.

"Porra." Ele pressionou a testa contra a janela fria, esperando que o
refrescasse, mas nada funcionou para ele. Ele drogou Daniel e pediu a ajuda
de Bruce para carregá-lo para a cama. Stavros foi o único a despi-lo, a ver seu
corpo magro coberto do peito para baixo com várias cicatrizes, ferimentos de
bala curados e o nome de sua esposa.
A visão dele. Stavros não conseguia parar de olhar, querendo tocar. Para
gosto.
Fascinante.
Por que aquele homem?
Ele se afastou da janela e voltou a andar. A droga que ele injetou em Daniel
deveria passar logo. Stavros o queria acordado. Queria seus olhos mortais
abertos e nele para este.
Quando Daniel entrou na sala mais cedo, Stavros deliberadamente se
impediu de olhar para ele. Daniel o deixou com os joelhos fracos, e ele
precisava de sua força para ficar de pé. Para fazer o que precisava ser feito.
Mas ele cometeu o erro de tocar em Daniel.
De beijá-lo.
Essa conexão que ele sentia não tinha ido embora. Daniel também sentiu
isso? Como ele não poderia? Como ele não saiu coberto de cinzas da merda
que queimou quando eles se tocaram? Ele nunca se sentiu assim, e Stavros
não gostou.
Daniel o transformou em uma bagunça carente, mas ele queria. Queria ele. Tire-o de seu
sistema. Daniel precisava ir se Stavros quisesse voltar a ser quem ele costumava ser.
Ele bebeu o resto do uísque e jogou o copo na lareira fria. O som de estilhaçamento foi
menos do que satisfatório. Nada mais o satisfaria.
Ele caminhou até o quarto descalço e ficou com os braços cruzados na porta, observando
o homem nu na cama.
A corda permaneceu em volta do pescoço de Daniel, mas as pontas foram amarradas na
cabeceira da cama. Seus braços também estavam presos à cabeceira com algemas, então
ele estava estendido para Stavros no meio daquela cama enorme, nu e convidativo, mas não
vulnerável. Mesmo
agora, enquanto ele estava lá com os olhos fechados
e sua boca fechada com fita adesiva, Daniel Nieto nunca seria vulnerável.
Ele não precisava vir sozinho, não com os homens que tinha à sua disposição. Levar Levi
Nieto significava que Stavros incorreria na ira de Donovan Cintron. Ele aceitou isso e esperava
que o ex-agente do FBI viesse armado para resgatar seu marido. Ele não tinha, o que
significava que Daniel o havia convencido do contrário.
Ele se colocou em risco, expondo ainda outra fraqueza.

Família.
Daniel Nieto valorizava sua família como nenhum homem que Stavros já vira.
Enquanto ele observava, os olhos de Daniel se abriram, mirando nele.
“Não muito tempo atrás, nossas posições foram invertidas,” Stavros disse suavemente.
Os olhos de Daniel se estreitaram perigosamente. “Eu poderia retaliar do jeito que todo mundo
espera, mas a violência não funciona mais para mim. Não com você."
Ele se despiu lentamente, segurando o olhar de Daniel. Primeiro a camisa, depois o cinto.
Ele os jogou de lado, em seguida, puxou a calça e a cueca para baixo, sobre sua ereção
ficando mais dura a cada segundo, e saiu deles.
Daniel nunca desviou o olhar e, embora sua garganta trabalhasse, ele não falava. Não
que ele pudesse, com a fita adesiva em sua boca. Mas seu pênis, longo e grosso, e
fodidamente curvo na medida certa, empurrou contra sua barriga.
Stavros lambeu os lábios. Ele subiu na cama e montou em Daniel, bunda descansando
em cima de sua barriga enquanto acariciava o torso de Daniel com a mão. O outro homem
endureceu todo. “Da última vez, você estava no topo.” Contra sua bunda, o pênis de Daniel
estremeceu.
Stavros sorriu e logo ficou sério.
"Eu pensei que iria embora", disse ele suavemente. “Eu pensei que era uma insanidade
temporária, algo acontecendo por causa de circunstâncias forçadas.” Ele roçou os lábios sobre o
nariz de Daniel. A respiração do outro homem falhou. “Eu queria que você saísse da minha cabeça e
seu toque fosse removido do meu corpo.” Ele se inclinou para trás, sentando-se ereto enquanto se
tocava, uma mão no peito. “Não importa quem me toque, nunca é exatamente o mesmo.”
As narinas de Daniel dilataram e ele rosnou.

Stavros o beijou, uma carícia de boca aberta na cavidade de sua garganta.
O cheiro de Daniel o rodeava, pele quente e luxúria profunda e entorpecente. Stavros queria soltá-lo,
tirar a corda e as algemas para que aquelas mãos ásperas pudessem destruí-lo novamente.
Mas ele não o fez.
Em vez disso, ele continuou beijando Daniel, lambendo sua pele, a língua arrastando as palavras
em seu torso. O nome dela. Senti como se Stavros a estivesse beijando também.
Saboreando-a também.
Ela tinha o gosto daquela culpa familiar, agridoce.
Mas ele não parou, mesmo quando Daniel arqueou sob sua língua, som estrondoso em seu
peito sob o toque de Stavros enquanto as algemas chacoalhavam ao fundo.
Ele não parou.

Ele foi mais baixo.
Mais baixo.
Respirando naquela ereção, a coroa molhada e corada, empurrando contra a parte inferior da
barriga de Daniel. Stavros lambeu os lábios e respirou fundo, trazendo o almíscar de Daniel para
seus pulmões.
Porra.
O cheiro de um homem. Este homem. Ele doía da cabeça aos pés. Ele doía. Ele
ansiava.
Então ele abriu os lábios e tomou Daniel em sua boca.
“Nngh!” Os quadris de Daniel empurraram para fora da cama, forçando-o mais fundo na boca de
Stavros.
Com os olhos fechados, Stavros agarrou-se aos lençóis, agarrando-os enquanto afundava mais
fundo, o inexistente reflexo de vômito permitindo-lhe engolir toda aquela espessura. Daniel pulsava
por ele, derramando segredos líquidos que explodiam em suas papilas gustativas e o faziam gemer.
Estremecendo.
Ele enfiou a mão entre suas próprias pernas, agarrando seu pênis, acariciando, quadris rolando,
batendo em seu aperto enquanto ele bebia Daniel.
Ele já queria mais. Ele não havia terminado e Stavros já queria fazer tudo de novo.
Pela primeira vez, ele tentou ser altruísta. Pela primeira vez, ele deu, esquecendo-se de receber.
Saliva fluindo, uma mão segurando a base do pênis de Daniel, Stavros o chupou. E Daniel fodeu seu
rosto, quadris batendo para frente, forçando seu comprimento todo para dentro, sufocando Stavros.
Olhos lacrimejantes.
Gagueira de respiração.
Ele levou a foda de cara que balançou a cabeça para trás com cada estocada.
Batendo os dentes. Dor e prazer.
Punição também.
Ele manteve os olhos fechados contra as emoções que o dominavam. Protegendo-se contra
aquele olhar nos olhos de Daniel. Aquele que ele não conseguia decifrar.
E ele bloqueou o nome que dançava diante de seus olhos.
O nome dela.
Ele fez tudo isso com um pau na boca, e seu pau enrolado em seu punho. Com fome, sim. Com
fome, sim. Ofegante, mandíbula dolorida, garganta queimando. Mas ele não parou, exceto o tempo
suficiente para engolir o ar em seus pulmões antes de mergulhar novamente.
Chupando a coroa, a língua deslizando para cima e para baixo antes de mergulhar mais abaixo,
seguindo aquela veia grossa na parte inferior com a ponta da língua. Todo o caminho até a base,
onde ele chupou as bolas de Daniel em sua boca.
Um por vez.
Daniel se contorceu para ele, as coxas vibrando. Rosnados e gemidos bloqueados pela fita em
sua boca. Ele não se esquivou do toque de Stavros, no entanto. Ele abriu as coxas, arqueando.
Oferta.
Bastardo ganancioso que ele era, Stavros pegou. Lambendo-o até que ele estivesse molhado.
Encharcado.
Aquele buraco lá atrás? Stavros colocou a boca sobre ele. Coloque a língua nele.
Tudo isso enquanto Daniel cambaleava para cima e então se pressionava contra o colchão, tentando
escapar.
Nenhum lugar para ir.
"Eu vou te comer. Porra. Vivo." Stavros agarrou-o pelo quadril,
empurrou uma perna para trás.
E fodidamente jantou.
A língua e o dedo empurraram para dentro. Em troca, Daniel deu a ele aqueles sons
roucos e fragmentados. Contra a palma da mão de Stavros, sua coxa tremia muito. Stavros o
ignorou, amando a forma como o corpo de Daniel se apertava ao seu redor.
Ele nunca havia sido tocado assim, Stavros sabia disso. Ele não tinha certeza se estava
tentando fazer o bem para Daniel ou não. Ele só queria fazê-lo sentir. Queria ter certeza de
que ele sabia.
Isso era quem eles eram agora.
Então ele fodeu com a língua aquele buraco, deixou-o bem molhado, até que seus dedos
estavam escorregando e deslizando. Até que Daniel estava balançando para trás em seu
rosto, empurrando para trás em seu dedo. Então Stavros recuou e montou nele novamente.
Ele encontrou os olhos de Daniel então. Largo e vítreo, com as bochechas coradas, ele
puxou violentamente as algemas. Stavros fechou o punho em torno de seu pênis e acariciou,
forte e rápido. Daniel observou, as narinas dilatadas, o que quer que ele estivesse tentando
dizer abafado pela fita. Seu corpo estremeceu, quadris levantando-se da cama.
“Estou olhando para você,” Stavros sussurrou. “E mal consigo respirar.”

Ele apertou seu controle sobre si mesmo, a raiva crescendo, ficando todo retorcido na luxúria
e na excitação. "Diga-me que você não está sentindo o mesmo." Ele agarrou o rosto de Daniel,
as unhas cravando em sua pele. “Quero a verdade que você fala apenas para si mesmo
quando está sozinho no escuro, com a mão no pau e meu nome nos lábios.”
Ele segurou suas bolas, puxando, rolando seus quadris, estremecendo, cílios ameaçando
cair fechados. “Essa é a verdade que eu quero. Aquele que diz que você quer isso. Ele parou
de acariciar seu pênis e levou a mão à boca, lambendo o pré-sêmen. Então ele levou a mesma
mão ao nariz de Daniel. “Dê-me a verdade que diz que você precisa disso, você anseia por
isso como eu.”
Daniel grunhiu, puxando com mais força as algemas. Stavros o ignorou, fodendo seu
punho, empurrando em sua mão, segurando o olhar de Daniel, beliscando seus próprios
mamilos. Puxando. Gemendo.
Os olhos de Daniel brilharam. Tão quente que Stavros começou a suar imediatamente.
As minúsculas gotas deslizaram ao longo de sua espinha.
"Diga-me que você não me quer." Suas coxas queimavam e vibravam e sob ele, Daniel
tremia, quadris mais uma vez levantando da cama. Stavros estendeu a mão para trás e
agarrou o eixo de Daniel. “Diga que não precisa de mim.”
"Uffgg." Ele implorou com os olhos.
Por mais que Stavros desejasse suas palavras, descobriu que estava com muito medo de ouvi-las,
então não fez nenhum movimento para remover a fita. Em vez disso, ele trouxe o pênis de Daniel para
seu buraco, esfregando-se contra ele, a respiração engatando, contraindo o estômago.
Ele era quente em todos os lugares.

Movimentos vacilantes.
Tremendo.
Ele queria punir os dois, mas sentia como se fosse o único
perdendo a cabeça. Perdendo a si mesmo.
“Eu quero que você me foda,” ele rosnou para Daniel, empurrando para trás até que a cabeça de
seu eixo estava firmemente contra seu buraco. "Então eu quero que você vá embora." Ele passou os
dedos sobre a barriga de Daniel, e o som gorgolejou na garganta do outro homem quando sua barriga
se contraiu. "Entre em mim para que eu possa tirar você do meu sistema."
Ele não sabia mais quem ele era. Ele não sabia o que deveria fazer, quem deveria ser. Como ele
conseguiu ir embora?
Como ele escapou disso?
Ele pegou o lubrificante que trouxera com ele. Ele tinha planejado isso, afinal. Lubrificou-se, os
dedos empurrando em seu buraco, torcendo-se, esticando-se. Desde que eles deixaram Nova York há
mais de uma semana, ele não dormia com Bruce.
Ou qualquer um para esse assunto. Ele estava esperando por isso.

Ainda assim, Daniel simplesmente o olhou com os olhos negros de luxúria. Dele
as pupilas estavam dilatadas, as narinas alargadas, até mesmo sua bochecha estava corada.
Ele emitiu aqueles sons no fundo de sua garganta, grunhidos roucos que fizeram o sangue de
Stavros ferver. Quando ele estava todo liso, ele colocou um preservativo no eixo de Daniel, acariciando-
o antes de trazê-lo de volta para sua entrada.
Stavros se levantou.
Então ele afundou.
Os olhos de Daniel se arregalaram e ele enlouqueceu, puxando as algemas.

Porra. Ele se sentiu enorme. Stavros gemeu, ainda se masturbando. "Porra.
Porra." Ele abaixou a cabeça. "Oh Deus." Ele se acariciou furiosamente enquanto afundava completamente.
Quando Daniel chegou ao fundo do poço, ambos se encolheram.

Stavros se levantou novamente. Então ele caiu.
Ele não conseguia respirar. Os quadris de Daniel estavam se movendo, empurrando para cima, circulando.
Atingindo seu ponto tão rápido.
Jesus. Cristo.
Ele não tinha fala então, apenas gemidos lamentosos, sua cabeça caindo para trás enquanto
ele batia antes de levantar e fazê-lo novamente.
De novo e de novo. Daniel nem estava mais fingindo. Ele fodeu Stavros, batendo nele com os
olhos estreitados em fendas. Ele se sentiu incrível.
Muito quente. Tão grosso, atingindo Stavros onde ele precisava dele. Até que ele estava grunhindo
alto e com fome, puxando seu pau, estremecendo.
Chegando. Ele derramou em seu punho, contraindo a bunda.
O calor provocou seu buraco sensível, e ele caiu para frente, agarrando o peito de Daniel, os
dedos arranhando aquele nome enquanto ele estremecia. Piscando quente.
Então frio.
De volta ao quente.
Ele estendeu a mão e puxou a fita sobre a boca de Daniel. Então ele esfregou seus dedos
manchados de esperma sobre os lábios e queixo de Daniel. Quando os lábios do outro homem se
separaram, Stavros enfiou os dedos na boca.
Todo o caminho, prendendo-o na parte de trás de sua garganta.
Para que Daniel pudesse saboreá-lo.
Além disso, para calá-lo antes mesmo de começar a negá-los.

Deus. Droga. Isto. Stavros não estava fodidamente acabado. “Agora você pode dizer que não
teve escolha.” Ele se obrigou a sair de cima de Daniel. Essa perda. Porra. Ele sufocou um gemido.
“Você pode permanecer leal a ela,” ele sussurrou. “Enquanto você continua me culpando pelo que
você está querendo. O que você está precisando.
Testa pressionada contra a de Daniel, Stavros disse a ele: “Ponha tudo em mim...” Sua voz falhou.
"Eu vou levar a culpa por nós dois." Era o mínimo que ele podia fazer. A única coisa que ele poderia
fazer.
Porque não havia como ele parar de querer Daniel.
E não havia como ele apagar o que tinha feito. Antes e agora.
“Stavros.” Sua voz, tão áspera, deslizou sobre os nervos recém-expostos de Stavros e o fez
estremecer.
Ele se virou, indo para o banheiro.
"Diablo, pare."
Mas ele não podia. Stavros escapou para o banheiro e entrou no chuveiro. As coisas deveriam
ser diferentes. Ele seria fodido e expurgado. Daniel estaria fora de si e poderia voltar a ser o filho da
puta insensível que sempre fora. Exceto que ele ainda não tinha parado de ter espasmos do orgasmo,
e ele já queria mais. Ele não tinha chegado nem perto de estar saciado.
Ele queria mais.

Ele abaixou a cabeça sob o jato do chuveiro. Ele estava fodido, bem e
verdadeiramente fodido. Eles tinham que acabar com isso. Ele não podia continuar
assim, não com alguém como Daniel Nieto.
Ele lavou o corpo no piloto automático, com as mãos trêmulas e uma garganta que
ardia toda vez que ele engolia. E quando ele saiu do chuveiro e voltou para o quarto, a
cabeceira da cama estava partida em três pedaços e a cama estava vazia.
Merda.
Ele girou em um círculo, procurando por qualquer sinal de ameaça. Mas ele já sabia,
Daniel tinha ido embora. Como diabos ele escapou? Ele deixou as algemas para trás,
mas a corda não estava à vista. Um amassado no colchão e a marca de sua cabeça no
travesseiro eram a única prova de que Daniel estivera ali. A sala parecia silenciosa e
fria, quase como se Stavros tivesse imaginado o calor que Daniel emitia.
Ele subiu na cama e se acomodou no lugar que Daniel havia ocupado recentemente.
Ainda quente. Ele enterrou o rosto em travesseiros que cheiravam a Daniel e a eles.
Sexo.
Foi sexo. E foi feito. Ele o odiava por isso, mas Daniel fez o que Stavros não
conseguiu.
Ele foi embora.
Deixando Stavros lutando para encontrar as peças que faltam de quem ele
costumava ser.
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CAPÍTULO DEZENOVE
2:23 da manhã, mas Daniel apertou a discagem mesmo assim.

“Daniel?”
Ele fechou os olhos com a preocupação imediata na voz sonolenta de Levi. "Como vai você?"
"Merda, me esqueça." Vozes murmuradas e farfalhar de roupas ecoavam ao fundo. "Como

vai você?"
Ele riu sombriamente. “Estou pensando que quarenta e nove é muito tarde para eu
descobrir minha bissexualidade.”
“Nunca é tarde demais,” seu irmão disse suavemente. “Algumas pessoas vão para seus
sepulturas sem saber quem são.”
Claro. Ele sabia disso. "Sinto muito que você tenha se envolvido entre Stavros e eu, e sinto
muito por acordá-lo."
“Você pode me ligar a qualquer hora,” Levi assegurou. "Van ainda está meio irritada, então
uh, ainda não fomos para a cama." Ele limpou a garganta e disse: “Aquele Stavros, você estragou
a cabeça do cara. Você sabe disso, certo?
“Ele faz o mesmo comigo.”
"Mas tu gostas disso." Quando Daniel não respondeu, Levi riu. "Sim, eu sei. Eu me casei com
um desses. O sexo sozinho quase compensa todo o resto, mas você não pode construir algo
sozinho com uma foda de ódio. Ele fez uma pausa. “Você quer construir algo?”
"Não sei." Daniel recostou a cabeça no banco do carro. Dirigiu-se ao aeroporto. Correndo
também. Pelo que aconteceu naquele quarto de hotel atrás dele. Ele não pensou nisso. Ainda não
conseguia pensar nisso. “Eu o toco e nada mais importa, mas isso nunca dura.”
"E você se lembra que está transando com o homem que matou sua esposa."
“É uma loucura.”
"Sim é. Mas ele é um cara louco e, pelo que dizem as notícias, você está maluco.
Então…"
“Te amo, hermanito. Gracias.”
"Mais tarde."
Ele encerrou a ligação e soltou um suspiro. Tinha muito que descobrir, e não podia
fazê-lo na cama de Stavros. Ele tocou a corda em seu colo. Ele deveria ter jogado no
lixo, mas por algum motivo ele o segurou. Seus ombros latejavam de todas as torções e
batidas que ele tinha feito para quebrar a cabeceira da cama. Ele sentiria isso por alguns
dias, mas era um pequeno preço a pagar.
Ele tinha que fugir. Não longe de Stavros, porque isso era impossível. A magnitude
de tudo isso caiu sobre ele, e ele precisava pensar. Esvazie a cabeça e aceite o que
estava acontecendo.
Eu vou levar a culpa por nós dois.
Mas não cabia a Stavros tornar a traição de Daniel um peso mais fácil de carregar.
Não cabia a Stavros fazer Daniel se sentir melhor por não ter participado plenamente do
que acabara de acontecer. Desde o primeiro beijo, ele nunca esteve totalmente envolvido
e completamente consciente de suas ações. Sua mente, seu corpo estava totalmente a
bordo.
Ele não precisava de uma desculpa. A verdade funcionou muito bem.
Ele queria.
Queria mais, e da próxima vez ele pegaria mais.
Porque haveria uma próxima vez.
“ Qual é a emergência? Stavros entrou no escritório de seu tio sem W

batendo. “Eu preciso...” Ele parou ao ver a visão que o saudou.
ele.
Seu tio estava sentado à escrivaninha, ladeado por dois homens com armas
apontadas para sua têmpora. Antes que Stavros pudesse fazer mais do que piscar, uma
arma foi pressionada ao seu lado.
"Porra."
Ele olhou para a esquerda e xingou novamente. Desta vez silenciosamente.
Felipe Guzmán ficou com as mãos nos bolsos. Felipe, o líder do
A Gangue Fantasma. Rival de Daniel Nieto.
E cunhado.
"Senhor. Konstantinou, seja bem-vindo.” Esse nome não fez o pulso de Stavros disparar
como quando Daniel o usou. “Temos negócios a discutir.”
“Nós?” Stavros sustentou seu olhar. "Afaste seus homens de meu tio."
Felipe sorriu, parecendo o vizinho com aquele rosto redondo e aquelas bochechas
gordas. Ele era alguns centímetros mais baixo que Stavros, o que ficou ainda mais claro
quando ele se aproximou e parou bem na frente de Stavros. "Eu acho que não."
Stavros suspirou. Ele não estava disposto a fazer isso agora. Ele não dormiu nada na
noite anterior e passou toda a viagem de avião tentando descobrir uma maneira de recuperar
sua sanidade. Ele não estava pronto para dez rodadas com esse filho da puta louco agora.
Ainda assim, ele deu de ombros quando um dos homens de Felipe o revistou, tirando sua
arma e telefone e jogando-os de lado.
“Que negócio temos?” Como se ele não soubesse, certo?
“Você matou mi hermana.”
"Eu fiz?"
Felipe inclinou a cabeça. "Você fez." Com as mãos nos bolsos, ele observou Stavros
atentamente. "Eu tenho uma dívida, Sr. Konstantinou, mas estou disposto a deixá-la ir."
Claro. "O que você quer?"

Um largo sorriso apareceu no rosto de Felipe, mas nunca chegou aos seus olhos frios.
“Nada muito difícil. Eu simplesmente quero que você termine o que começou.
"Significando o quê?"
“Daniel Nieto ressurgiu de qualquer buraco em que ele rastejou.”
O ódio praticamente escorria de cada palavra que Felipe falava. — Você deveria acabar
com ele naquela noite em que levou minha irmã embora. Seus olhos brilharam. “Mate-o
agora.”
“Eu não trabalho para você,” Stavros disse a ele. “Se Nieto ressurgiu, eu vou
lidar com ele do meu jeito. No meu próprio tempo.”
Felipe riu. "Você me confunde, Sr. Konstantinou." Ele se arrastou para mais perto, as
mãos ainda nos bolsos. “Você mata por lucro, não é isso que você faz?
Não é por isso que minha mãe está sem sua filha primogênita agora?
Eu poderia me vingar com minhas próprias mãos, mas estou dando a você uma chance de
consertar o que quebrou. Para consertar tudo o que você fez de errado.” Sua voz não ficou
mais alta, mas Stavros reconheceu o perigo quando o viu. “Apesar do dinheiro não mudar
de mãos, isso é, em todos os aspectos, uma transação comercial. Você cuida de
meu cunhado, e não destruo você e seu tio aí.” Ele acenou com a cabeça na direção de Christophe.
Stavros mal se conteve para não revirar os olhos. Tirou um cigarro e um isqueiro do bolso do
paletó sem tirar os olhos de Felipe. Ele havia sido ameaçado por homens muito mais mortais que
Felipe Guzmán e viveu para contar a história. O aspirante a chefão não o abalou, nem um
pouquinho — especialmente depois de ter passado tanto tempo na masmorra de Daniel. “A maneira
mais rápida de me perder é me ameaçar.” Ele deu uma tragada no cigarro aceso e soprou a
fumaça no rosto de Felipe. “Eu não respondo bem a isso.”
“Eu repensaria isso, se eu fosse você.” Felipe o observou em silêncio por um tempo.
“Deixe-me saber quando estiver pronto.” Ele deixou o escritório, seus homens seguindo atrás dele.
"Que raio foi aquilo?" Stavros olhou para seu tio. “Você não poderia
me dar algum tipo de aviso?”
Christophe deu de ombros. “Eles me emboscaram e levaram meu telefone.”
Ele caminhou até Stavros. "O que você vai fazer? E eu pensei que você pararia com essa merda?
Ele acenou com a cabeça para o cigarro.
Stavros bufou. Ele desistiu, mas estava pensando que tinha sido um grande erro. Ele vinha
fazendo muitos desses ultimamente. “Tenho certeza que vou pensar em alguma coisa.”
O alarme arregalou os olhos de seu tio. “A resposta correta teria sido, ele estará morto ao pôr
do sol.” Seu queixo caiu e ele recuou. "Você sente por ele."
Eles não precisavam falar o nome de Daniel para que ele estivesse na sala com eles. Ainda
assim, Stavros balançou a cabeça. "Não." Ele não podia. Isso seria impossível porque ele não
tinha coração, nem alma, e não sentia nada por ninguém exceto luxúria.
“Anipsiós.” Sobrinho. Christophe suspirou. Ele sempre sabia quando Stavros estava tramando
alguma coisa. Quando ele estava mentindo, fingindo, protelando. Como agora.
“O que você fez em Seattle?”
Seu tio era o homem que Stavros sempre quis que seu pai fosse. Os irmãos eram tão
parecidos que ocasionalmente eram confundidos com gêmeos.
Mas com dois anos entre Christophe e Haimon, a aparência era a única coisa que eles tinham em
comum. A cabeça ainda cheia de cabelos, agora mais grisalhos do que pretos, Christophe era tão
alto quanto Stavros, o corpo esguio de seu amor pela natação. As linhas em seu rosto foram
conquistadas com um sorriso, olhos azuis claros sempre brilhando mesmo quando ele repreendia.
Quase setenta anos, e ele ainda era tão ágil quanto quando Stavros era menino.
"Eu tenho que ir." Stavros se virou para a porta, mas Christophe agarrou seu braço.
“Stavros.” Seu tom repreendeu, bem como quando Stavros tinha sido um
adolescente todas aquelas eras atrás. "O que você fez?"
"Eu estraguei tudo", ele rosnou. "A noite passada foi..." Ele se afastou do aperto de
Christophe, virando-se para encontrar o olhar preocupado do homem mais velho.
“Theíos,” sua voz baixou para algo pouco acima de um sussurro. "Estou em apuros."
A última vez que reconheceu esse fato, ele tinha vinte e um anos e estava cheio de
desejo por sua meia-irmã. Christophe tinha falado com ele, ajudando-o a ver o quanto era
uma má ideia. Seu tio permaneceu por perto para garantir que Stavros nunca saísse muito
dos trilhos. Mas isso…
Esse.
“Meu menino.” Christophe puxou-o para um abraço, batendo em suas costas. "Sim você
é."
Nada mais a dizer. Christophe não pôde ajudá-lo desta vez.
Ao contrário da situação de Annika, Stavros não podia embarcar em um avião para outro
continente para se esconder. Essa covardia não funcionaria duas vezes.
Estranho como ele alternava entre se sentir mais livre do que nunca, mas preso pela
conexão entre ele e Daniel. Ambas as sensações o deixaram em pânico.
Ele voltou para seu lugar, dispensando Bruce, que nunca conseguiu entender que
Stavros queria ficar sozinho. Ele precisava pensar, precisava descobrir uma maneira de lidar
com Felipe Guzmán e consigo mesmo. Porque ele estava começando a sentir coisas.
Como arrependimento.
Como tristeza.
Como aquela coisa que ele se recusava a nomear, aquela coisa que se apoderou dele
quando Daniel Nieto olhou para ele. Tocou nele. Beijei-o.
Não havia muitas coisas que ele tinha feito em sua vida que desejasse fazer de novo.
Seu pai lhe disse uma vez que um homem precisava ser capaz de fazer introspecção sobre
si mesmo. Um homem precisava estar disposto a enfrentar suas ações e defendê-las, boas
ou más. Ele precisava assumir a responsabilidade e ser responsabilizado.
Ele desejou não ter aceitado aquele trabalho. Petra Nieto ainda pode estar viva.
Daniel Nieto pode não ser tão fodido quanto ele. Se ele pedisse, Daniel o perdoaria? Por mais
conflituoso que Stavros estivesse, Daniel obviamente travou uma guerra ainda maior dentro de
si.
Ontem à noite, Stavros deu-lhe uma desculpa. Ele tirou a escolha de Daniel, fez com que
toda a culpa fosse de Stavros. Pelo menos, ele assumiu tanto. Exceto que Daniel poderia ter
escapado a qualquer momento. Ele escolheu ficar.
Ele escolheu deixar Stavros levá-lo.
Ele se ofereceu.
Esse conhecimento fodeu ainda mais a cabeça de Stavros.
O que isso significa?
Por que Daniel foi embora? Stavros não queria se ressentir disso.
Não queria me sentir rejeitado por isso.
Porque como você perdoa alguém por tirar sua esposa? Como você se perdoa por não
ter protegido a mulher que amava? Como você reconciliou a atração pela pessoa que roubou
sua vida?
Ele não tinha as respostas.
Agora, além de toda essa merda de Daniel, ele tinha que lidar com Felipe Guzmán.
Depois de tomar banho, serviu-se de um drinque e foi para o escritório. Felipe não podia
pensar nem por um segundo que tinha vantagem sobre Stavros. Essa merda era inaceitável.
Daniel o fez correr assustado, Stavros tinha visto isso nos olhos de Felipe. Ele ficou no caminho
de Daniel, e se o que Stavros ouviu sobre Daniel era verdade, os laços familiares não impediam
o homem de conseguir o que queria.
Ele matou seu pai, de acordo com rumores.

Felipe queria que Stavros fizesse seu trabalho sujo, e isso não ia acontecer. Stavros não
queria mais Daniel Nieto morto e, mesmo que quisesse, há muito desistira de seu papel de
assassino de aluguel. Se e quando ele matasse, ele o faria por si mesmo. Não porque algum
aspirante pensou que ele o pegou pelas bolas.
Sua mente voltou para Daniel novamente, o que não deveria. Ele nunca passou tanto
tempo pensando em alguém, homem ou mulher. Ele gostava de brincar, gostava de manter um
rosto diferente em sua cama. Isso o impedia de ficar entediado e de fazer algo totalmente
destrutivo como pensar em Annika.
Oh, ele estava apaixonado. Ele nunca teve um relacionamento verdadeiro.
Antes de Annika, houve Helayna, que ele conheceu na praia em Mikonos aos dezessete
anos. Foi o pai de Stavros quem descobriu Helayna
havia recebido uma identidade masculina ao nascer, e foi seu pai quem a expulsou, dando a
Stavros seu primeiro desgosto.
Haimon Konstantinou viu a felicidade de Stavros como uma fraqueza, algo para desviar seu
foco de seus negócios mercenários. Haimon queria um império, um império intocável. E ele queria
Stavros no comando. Na mente de seu pai, Stavros não poderia fazer isso enquanto se preocupava
com nada além de dinheiro e poder. Ele amava Stavros à sua maneira, claro que amava. Mas esse
caminho costumava ser frio e distante.
Dois anos depois de Helayna, Annika entrou em sua vida, e Stavros deu uma olhada nela e
entregou seu coração. Haimon considerava Annika sua filha em todos os sentidos, e quando ele
pegou Stavros observando-a, seu próprio pai apontou uma espada para sua garganta. Annika
estava fora dos limites. O desgosto no rosto de seu pai disse tudo. E a ameaça que ele fez selou o
acordo.
Touch Annika e Stavros desistiram de suas pretensões ao negócio. Não foi até a morte de seu
pai que Stavros percebeu que nunca quis a porra do negócio. Ele ficou porque buscou a aprovação
do velho.
Ele buscou aquele breve lampejo de orgulho que iluminaria os olhos de Haimon quando Stavros
cumprisse sua ordem.
Por mais que desejasse Annika, Stavros desejava ainda mais aquele lampejo de orgulho.
Annika não se importava, porém, ela pegou o coração dele e o usou como uma coleira para
controlá-lo, provocá-lo e foder com ele. Tudo o que ela queria, ele dava.
Mas ele não recebeu nada em troca. Ela exercia o controle no sexo e gostava de fazer Stavros
assistir enquanto ela fodia e era fodida.
Ele também gostou. Vivendo a enganosa ilusão de que, quando fechava os olhos enquanto
montava outro homem, estava fingindo montar Stavros. Que o nome que ela chamou quando
gozou era dele. Ele a fornecia com homens, fazia orgias com ela e, ainda assim, nunca chegava
perto o suficiente para tocá-la.
Mesmo assim, ele a amava até a cegueira.
Ele lamentou a morte dela mesmo quando ela o traiu, atacando uma das ex-amantes de
Stavros e enviando homens para atacar a família do homem. Annika deveria saber melhor. O ex-
mercenário retribuiu e, como resultado, três vidas foram perdidas, Annika, Haimon e sua esposa.
Identificando-se como pansexual, ele se sentia atraído por pessoas independentemente de

sexo ou gênero, mas Stavros não era a pessoa a quem você procurava em busca de amor. Era a
ele que você procurava se queria ser usada e controlada, fodida e humilhada.
Ele bebeu o uísque, fazendo uma careta. A noite passada nem foi o melhor sexo. Não foi.
Mas foi também. Porque ele ainda ansiava por isso. Ele sentiu cada impulso poderoso.
Ainda. O gosto de Daniel, o som dele. Eles demoraram, ecoando.
Zombando.
Ele olhou para o copo, procurando a verdade sobre quem ele era agora.
Porque não era o mesmo homem que Daniel havia roubado de sua casa em Lisboa. Ele não era
aquele homem. Este homem, este homem ansiava como um viciado em uma agulha. Este homem
queria. Ele precisou.
Seu telefone tocou e ele o pegou de sua mesa, atendendo a
guarda de segurança no andar de baixo com um rouco, "Sim?"
"Senhor, a Sra. Caynan está subindo."
Ele limpou a garganta. "Obrigado." Ele desligou, mas não se mexeu, apenas se preocupando
em erguer o olhar da bebida em sua mão quando ouviu seu elevador particular abrir. Os saltos
soaram no chão, então Tennyson apareceu na porta de seu escritório, um sorriso em seu lindo rosto.
"Sentiu minha falta, amor?"

Ele não pensou duas vezes sobre ela, mas sorriu para ela. "Tenny, como você está?"
Ela entrou na sala, vestida com um vestido branco que era tudo menos simples em seu corpo
curvilíneo. Chegando ao meio da coxa, o vestido tinha um zíper dourado na frente, começando na
virilha e parando logo abaixo dos seios generosos. Sua pele, o ônix mais rico, brilhava, e seu cabelo
— desta vez feito em pequenas tranças — caía sobre os ombros. Ela era suave em todos os lugares,
flexível também, e ela o olhou agora como uma mulher que teve o privilégio de ver seu sêmen em
todo o rosto dele.
"Eu estava no bairro", disse ela. “Pensei em dar uma passada em você.”
Ela sorriu. “Certifique-se de que você estava bem.”
Ele se recostou, colocando o copo sobre a mesa. “Estou sempre bem”, ele
mentiu suavemente. “Renzo Vega sabe que você está em Nova York?”
Tennyson trabalhava para Stavros, e seu trabalho era manter o controle sobre o dono do clube
de Atlanta, Renzo Vega. O homem não era quem parecia ser, e Stavros não gostava de quebra-
cabeças. Então Tennyson trabalhou no clube de Vega como barman.
Originalmente, ela deveria estar na cama de Vega, até que descobriram que o homem preferia que
suas amantes fossem mais... masculinas.
“O clube está fechado por um tempo, então eu tenho o fim de semana de folga.” Ela sorriu e
contornou a mesa, colocando sua bunda generosa na mesa, ao lado de
A bebida de Stavros. "É por isso que minha calcinha também está fora." Ela deixou cair um
pedaço de renda preta em cima da mesa, então agarrou a mão dele e a colocou entre as
pernas.
Sim, apenas pele molhada e lisa. Ele manteve a mão imóvel enquanto olhava para ela.
“Por que o clube está fechado?”
Ela deu de ombros. "Não sei. Manutenção?"
Ele se afastou dela e ficou de pé, ignorando sua carranca. “Eu pago para você saber tudo
o que acontece naquele clube, Tenny. Quero saber por que um clube de sucesso como o de
Vega fecha sem aviso prévio, nada menos que em um fim de semana.
"Porra." Ela olhou para ele. “Como você propõe que eu faça isso?”
Ele agarrou seu cabelo, puxando-o para trás para expor sua garganta. “Você é uma mulher
engenhosa,” ele sussurrou contra sua pele enquanto arrastava uma mão para trás até sua coxa
e entre suas pernas. “Tenho certeza que você pode pensar em algo.” Ele roçou seu clitóris com
os nós dos dedos, em seguida, recuou quando ela choramingou. “Talvez quando você me
trouxer respostas, eu darei o que você veio buscar.”
Ela estremeceu, então respirou fundo e pulou da mesa. "Você tem sorte de me pagar
tanto." Ela saiu do escritório e ele a seguiu. “E que você instala canos melhor do que qualquer
encanador.”
Ele sorriu quando ela voltou para o elevador. “Adeus, Tenny.”
Ela fez uma careta e mostrou-lhe o dedo do meio. Ele riu quando as portas do elevador se
fecharam. Tenny era divertido e sempre perverso na cama. Ao voltar para a sala, um movimento
à sua direita chamou sua atenção e ele sacou a arma, girando no momento em que Daniel
Nieto saiu das sombras.
"O que ..." Ele apenas olhou, incapaz de processar. Sua mente não conseguia acompanhar
seu pulso, acelerando, batendo descontroladamente. O. Porra.
Daniel o observou com seus olhos escuros ilegíveis e olhar suave, parado no meio do
condomínio de Stavros como se ele pertencesse, vestido com seu preto sempre presente.
Barba por fazer no queixo, chupão no pescoço.
Chupão de Stavros.
Jesus, ele não conseguia pensar. Daniel sabia o poder que ele tinha simplesmente parado
ali, toda a sua atenção em Stavros?
"Ela é sua amante?"
Stavros piscou com a pergunta, baixando a arma. "Como é que entraste?" Ele limpou a
qualidade rouca de sua voz. ele tinha guardas
andar de baixo. Como Daniel sabia qual lugar pertencia a Stavros? Como ele entrou?
"Ela é sua amante?"

Stavros se viu movendo-se para ele. Apenas, deixando-se levar pela corrente, aquela
coisa magnética que viajava entre eles. Ele lutou, sim, ele lutou, mas não muito. Com um pé
na frente do outro, ele continuou até que estava no rosto de Daniel.
Perto o suficiente para sentir seu calor.

Para cheirar sua pele.
Jesus. Cristo.
"Por quê você está aqui?" ele murmurou. Ele ergueu a mão, abriu os dedos e depois os
dobrou lentamente. Um punho cerrado, as unhas cravadas na palma da mão enquanto ele
lutava contra estender a mão, tocar a garganta de Daniel, acariciar a marca do garrote, um
sinal flagrante que proclamava o fracasso de Stavros e a sobrevivência de Daniel.
Daniel inclinou a cabeça para trás, olhando para ele com olhos semicerrados que não
escondiam o perigo que ele representava. "Você está aqui."
Foi ele? Stavros não sentiu. Como ele poderia, quando tudo o que ele sentia era Daniel?
“A mulher,” Daniel acenou para o elevador. "Ela é sua amante?"

Stavros perdeu outra batalha, cedendo à sua necessidade de tocar em Daniel. Ele
deslizou os dedos pela garganta do outro homem e o agarrou ali. Não apertado, mas um aperto
que Daniel sentiu do mesmo jeito porque ele engoliu e suas narinas dilataram. “Nem todo
mundo que eu dou meu pau é meu amante,” Stavros murmurou.
"Você deveria saber."
Era a coisa errada a se dizer, ele sabia disso, mas mesmo assim pronunciou as palavras.
Ele queria uma devastação, uma ruptura com o domínio que Daniel Nieto tinha sobre ele. Ele
queria uma cura para as dores que não sabia que existiam, para a dor que não sabia que
podia sentir.
Ele baixou a mão, fechando-a novamente enquanto se virava.
"Não." O aviso de Daniel o gelou, parando Stavros em seu caminho.
"Não."
Uma risada torturada escapou dos lábios de Stavros. “Eu não posso ir embora, mas você
pode?” ele perguntou sem se virar. “Eu não posso fugir, mas você pode?”
"Você queria que eu fosse embora."

"Não me diga o que diabos eu queria."
Jesus.
“Stavros.”
Ele ouviu isso em seu sono. Seu nome naquele mesmo tom obliterado, estrangulado
pela traição. A traição de Daniel à sua falecida esposa. A esposa Stavros matou. Mesmo
em seu sono, ele não encontrou alívio para isso. Traição, ele engasgou com isso.
Ele queria tomar apenas uma respiração que não fosse preenchida com isso.
Traição.
Um beijo entre eles que não tinha gosto disso.
“Meu papá tinha muitos vícios”, Daniel falou atrás dele. “Mas a que mais me lembro
foi a bebida. Ele precisava disso logo pela manhã, uísque em sua xícara de café. Ele
tremeria e tremeria se não entendesse, diablo.
Eu o vi lutar e perder contra essa atração. Ele fez uma pausa e passos soaram quando
ele se aproximou. “Você é meu uísque. Não consigo tirar você das minhas veias.
Deus. Droga. Stavros fechou os olhos com força enquanto o calor percorria sua
nuca. Ele não queria ouvir isso. Ele queria segurar a raiva, não derreter com a
vulnerabilidade que Daniel acabou de entregar a ele.
"Você deveria ir." Porque ele podia. Daniel poderia sair. ele podia andar
ausente. Stavros não tinha essa opção.
"Não."
"Sim." Ele se virou para encarar Daniel. “Você é bom nisso. É o que você faz. Você
sai. Você corre." Ele encolheu os ombros. "Quem sabe? Talvez você possa superar isso,
a luxúria, a fome. A traição por sentir qualquer uma dessas coisas.
Um músculo na mandíbula de Daniel flexionou enquanto ele estava lá tão
ameaçadoramente envolto em preto. O homem mais quieto que Stavros já conheceu.
Cara tão sério. Olhos compreensivos, porque ele sabia. Ele sabia... “Eu não vou embora.”
"Por que não?" Stavros riu dele. “Você gosta disso, aquele desamparado
sentimento? Não se reconhecer no espelho. Você gosta disso?"
"Eu sei quem eu sou."
"Bom para você." Ele se aproximou de Daniel, arrastando os nós dos dedos sobre
sua mandíbula. “Bom para você, porque eu não sei quem eu sou. Eu não sei quem eu
sou, e você é a razão.” Ele se curvou ligeiramente, deixando seus lábios tocarem os de Daniel.
“Você pode fugir dele sempre que quiser,” ele sussurrou. “Mas estou preso tentando
descobrir. Aí você aparece”. Seus dedos apertaram a pele de Daniel. “E é aí que eu sei.”
Daniel o pegou então, puxando-o para perto até que eles estivessem pressionados
juntos. Com os dedos no queixo de Stavros, ele ergueu o rosto. "O que você sabe?" Ele
o sacudiu. “Stavros, o que você sabe?”
"Eu sou seu. Para foder. Torturar. Matar. Eu sou seu." Por algum motivo,
a verdade dessas palavras foi a coisa mais triste que Stavros já experimentou.
“ o siento.” O peso nos olhos e nas palavras de Stavros arrastou as desculpas da

garganta seca de Daniel. “Lo siento.” Tanta desculpa
eu
ultimamente, para Petra e agora para Stavros.
Os lábios de Stavros se apertaram e ele se afastou do toque de Daniel, caminhando
rapidamente de volta ao seu escritório. “Deixe-se sair.”
Isso não ia acontecer, Stavros tinha que saber disso. Daniel o seguiu, parado na
porta enquanto Stavros lhe dava as costas, mexendo em algo em sua mesa. Entrar na
cobertura não foi tão difícil, não depois que ele se aproximou da bela e voluptuosa
mulher de branco.
“Stavros.” Ele gostava de dizer o nome, observando os ombros de Stavros apertarem
toda vez. Às vezes ele precisava de palavras e não conseguia encontrá-las.
Como agora. Se ele tivesse as palavras, pediria perdão por deixar Stavros naquele
quarto de hotel em Seattle. Por ficar longe por tanto tempo, quando queria estar ao lado
de Stavros. Ele confessaria ser incapaz de separar quem era Stavros e o que ele havia
feito do que Daniel sentia.
Ele diria ao homem parado tão rígido a alguns metros de distância que o via tirar a
vida de sua esposa toda vez que Daniel fechava os olhos. Ele diria a ele que não
importava o quão longe ele corresse ou quanto tempo ele negasse a si mesmo, a traição
amarga sentada como um tijolo frio em seu peito ainda não era suficiente para mantê-lo
longe.
Ele não tinha as palavras, exceto “Lo siento”. Ele implorou perdão a Stavros e Petra.
“Não há necessidade de se desculpar.” Stavros olhou para ele por cima do ombro,
os olhos duros, a expressão fria. "Acabou. Está feito agora.” Ele engoliu em seco e
voltou sua atenção para os papéis em sua mesa. "Você pode sair."
Levou tudo, mas Daniel foi até ele. Passos silenciosos no chão acarpetado, até que
ele estava perto o suficiente para tocar Stavros. Ele pegou um punhado de
O cabelo de Stavros, puxando sua cabeça para trás em seu ombro. Stavros lutou.
Ele sempre fazia isso, mas Daniel usou a outra mão para fechar em torno de sua garganta.
"Isso é realmente o que você quer?" Ele apertou seu aperto. "Diga de novo, e eu dou a
você."
Stavros estremeceu contra ele, seu corpo duro, o cheiro dele já tão malditamente familiar.
“Daniel.” Ele ofegou.
“Eu posso ir,” Daniel sussurrou em seu ouvido. “Mas não importa quão longe ou quão rápido
eu corra.” A verdade endureceu sua voz já destruída. “Voltarei sempre.”
A luta de Stavros cessou e ele baixou a mão, agarrando a coxa de Daniel, os dedos cavando
nele.
“Não posso dizer que não quero você.” As palavras estavam vindo agora, e ele não podia
detê-las. Ele soltou Stavros, acariciando-o, inalando-o enquanto arrastava os lábios ao longo da
coluna de seu pescoço. “Não posso dizer que não preciso de você. Eu sou muito o tolo, pego
neste momento com você, sem vontade de ir embora.
Stavros se contorceu em seus braços até ficarem nariz com nariz, peito com peito. “Nós
dois somos tolos,” ele murmurou. Mas seus olhos pediram a Daniel que não fosse embora, e ele
ouviu.
Ele beijou Stavros, despejando seu desespero e desejos no outro homem que o agarrou
com força, gemendo em sua boca, lambendo-o. Daniel puxou o cabelo de Stavros com mais
força, puxando sua cabeça para trás enquanto se colava contra o corpo estremecendo contra
ele. Duro e apertado, e intimamente quente.
Um corpo com o qual ele estava familiarizado, mas ainda queria conhecê-lo melhor.
Mãos impacientes percorriam suas costas para cima e para baixo, agarrando sua bunda,
puxando-o para mais perto. Daniel gemeu, a língua deslizando sobre a de Stavros. Os dentes o
cortaram, os dedos o beliscaram. Ele se afogou em tudo isso, as sensações.
Desaparecendo.
Ele desapareceu na boca de Stavros, em seu toque. Caindo mais rápido e mais forte do
que ele pretendia. Ele não fugiu da traição. Não, ficou com ele, acompanhando cada movimento
de sua língua na boca quente e úmida de Stavros. Cada puxão no cabelo de Stavros. Cada
movimento de seus quadris que o empurrava para o corpo de Stavros, ereções rangendo.
Essa traição transformou o que deveria ter sido toques suaves em algo mais duro, mais
sombrio. Mãos que antes o destruíam o tocavam agora, rasgando sua camisa, abrindo botões,
expondo seu peito. Quente e áspero, isso
toque enquanto Stavros acariciava sua pele, os dedos deslizando sobre a tatuagem sobre seu
coração.
O nome dela.
Daniel afastou a boca. Ofegante. Ansiosa por tantas coisas. Ele pegou a cabeça de Stavros
com ambas as mãos, segurando seu olhar enquanto o toque de Stavros mergulhava para baixo,
passando por seu torso.
"Faça isso."
Stavros lambeu os lábios molhados e Daniel o beijou novamente. Desde aquele primeiro beijo
até agora, ele provou o mesmo. Proibido. Escuro e pecaminoso. Selvagem e perigoso. Tudo o que
Daniel desejava. Um gosto o fisgou, manteve-o controlado e dependente como um viciado.
Com as calças desabotoadas e abertas, elas deslizaram sem esforço até os joelhos quando
Stavros o tocou. Um aperto firme em seu pênis.
Daniel jogou a cabeça para trás com um gemido rouco. Um aperto e seu corpo ficou fraco, os
joelhos batendo. Com os dentes cerrados, ele deu um passo para trás, tropeçando, empurrando
Stavros de volta para sua mesa. Quando Daniel não estava olhando, Stavros também desabotoou
a camisa e ela ficou aberta. Sob o escrutínio de Daniel com as pálpebras pesadas, Stavros
desabotoou a calça e saiu dela, mordendo o lábio inferior.
Daniel o tocou, deslizando a mão por sua frente. Acariciando seu pênis.
Stavros ofegou por ele, abrindo a boca enquanto ofegava, os quadris se sacudindo,
empurrando-se totalmente na palma da mão de Daniel. Ele estava quente, duro e pulsante.
E Daniel gostou. Gostava do pré-sêmen que escorria e escorria ao longo de seu comprimento,
molhando Stavros e ele.
“Daniel.”
Daniel ergueu o olhar, encontrando o olhar de Stavros. "Deixe-me levá-lo."
O pomo de Adão de Stavros mudou. “Pegue o que quiser.”
"Você." Isso era o que Daniel queria, então ele se inclinou, enterrando o rosto no pescoço de
Stavros, acariciando-o ainda. Stavros serpenteou uma mão entre eles, retribuindo. Pegando as
bolas de Daniel.
Ele gemeu. Baixo e profundo, porque o toque desse homem o acordou
todas as vezes. “Stav,” ele gemeu o nome.
"Sim." Os olhos de Stavros se abriram e ele se afastou ligeiramente. "Porra.
Merda. Espere." Ele se virou, deitando sobre a mesa, esticada, bunda nua exposta para Daniel
enquanto ele puxava as gavetas de sua mesa. Ele jogou alguns preservativos em cima da mesa.
E uma garrafa de lubrificante.

Quando ele se moveu para se endireitar, Daniel o segurou com uma mão em sua nuca. Outro
segurando sua bunda. Ele rapidamente pegou o lubrificante, espremendo a substância espessa
semelhante a um gel na fenda de Stavros, antes de deslizar os dedos por ela.
"Mmm." Stavros se curvou, a testa batendo na mesa, a bunda empinada. Um

perna levantada sobre a mesa, abrindo-se para os dedos de Daniel.
Ele mergulhou naquele vale e depois mais abaixo, pressionando um dedo em Stavros.
"Porra." Stavros agarrou as bordas da mesa e balançou para trás sobre ele. "Porra."
Daniel acrescentou outro dedo, esticando-o, empurrando para dentro. Stavros se encolheu.
"Oh merda." Seu corpo tremeu, os músculos apertando os dedos de Daniel. "Mais difícil.
Por favor."
Daniel grunhiu, adicionando mais lubrificante e outro dedo. Dando-lhe mais força, forçando
seu corpo sobre a mesa. O tempo todo Stavros gritava, implorando por mais força.
Chamando seu nome.

Este era um sentimento inteiramente novo. O poder e o controle, observando Stavros pegar
seus dedos. Daniel se curvou, afundando os dentes na nuca de Stavros, lambendo-o, provando o
sal e o sexo em sua pele.
“Argh. Sim." Por dentro, Stavros era fogo, queimando. Escaldante.
Daniel queria senti-lo, queria se aproximar daquelas chamas. Ele ansiava por sentir o fogo,
então tirou os dedos, rasgando a embalagem da camisinha antes de colocar a proteção. Ele olhou
para o corpo de Stavros por um momento, estendido sobre a mesa. Ele poderia tomá-lo assim,
afundar nele sem olhar em seus olhos. Mas isso não fez diferença.
Ele sabia o que estava fazendo. Com quem. Não importava se ele o pegasse assim ou cara
a cara, não haveria como escapar da verdade disso. Ele deu um passo para trás, pegando a mão
de Stavros, virando-o antes de puxá-lo para cima para uma posição sentada na beirada da mesa.
Então Daniel o beijou. Havia verdade nisso, ambas as mãos segurando a bunda de Stavros,
puxando-o para mais perto. As pernas do outro homem envolveram sua cintura, seus lábios
agarrados um ao outro enquanto Daniel trazia seu eixo para o corpo de Stavros e empurrava.
"Nnggh."
Ele engoliu o gemido prolongado de Stavros, fechando os olhos enquanto a sensação
envolvia seu comprimento e depois acelerava para cima. A respiração foi imediatamente
fornecimento curto. Calor tomou conta dele. Enrolado tão apertado em torno dele, ele sentiu
o corpo de Stavros vibrar.
Daniel ficou tenso. Seus dedos, segurando firmemente os quadris de Stavros, eram a
única parte dele se movendo, flexionando-se contra a pele de Stavros. Dentes afundaram
em seu lábio inferior. Stavros mordendo-o, machucando-o, incitando-o. Ele flexionou os
quadris, afundando ainda mais.
“Foda-se,” Stavros gemeu contra sua boca.
Daniel puxou para trás, em seguida, empurrou para dentro.
Stavros se encolheu. Sua bunda apertou Daniel. "Sim." Ele arrastou os dedos pelas
costas de Daniel. Dor aguda que chutou o pulso de Daniel em overdrive.
Ele bateu de novo.

"Oh Deus. Daniel,” Stavros gritou seu nome. “Dan—”
"Si." Ele lambeu o nariz de Stavros. "Diga-me." O que você quer. O que você precisa.
O que você sente.
"Oh Deus. Deeper." Os lábios de Stavros estavam na garganta de Daniel, e com cada
palavra que ele falou, ele o beijou lá. Em sua carne cicatrizada. "Deeper. Porra."
Com uma mão na nuca de Stavros e a outra no quadril direito, Daniel foi mais fundo.
Mais difícil. Stavros montou cada impulso, ofegante contra sua garganta, respiração quente
e ofegante em sua pele. Um gemido pesado deixava Stavros toda vez que ele afundava em
Daniel, o som faminto ecoando ao redor deles. Tomando conta da mente de Daniel.
Ele caiu.
Se ele já esteve nas boas graças de Grace, ele caiu. Dentes na pele de Stavros, dedos
apertando com força enquanto ele segurava, batendo em um corpo que se encaixava em
torno dele como se fosse feito sob medida. Quente e tão apertado, contraindo, apertando-o.
Todo aquele prazer, ele mergulhou nele até que seu corpo ficou fraco. Dando a Stavros o
que ele pediu.
Deeper.
Mais difícil.
O homem que o destruiu antes o tocou agora com fogo.

Consumindo-o. Dedos afundando em seu peito, unhas arranhando a tatuagem dela.
O nome de Petra sobre seu coração, Stavros o tocou, os dedos arranhando quando
Daniel se chocou contra ele. Eles se tocaram com as mãos cobertas de sangue que só eles
podiam ver.
Sexo proibido, encharcado de sangue e traição. A perversidade disso o deixou mais duro.
Deixou-o ainda mais sedento. Boca em Stavros, pau dentro dele, Daniel caiu em desgraça.
Alegremente. Olhar encapuzado no rosto de Stavros, torcido em uma careta extasiada. Suor na
pele, bigodes queimando na garganta, corpo se contorcendo contra o de Daniel. Ele era o mesmo
homem sob a influência do prazer e sob a dor.
Eles causaram dor um ao outro.

Agora veio o prazer.
Um movimento entre eles roubou seu foco e ele baixou o olhar, observando enquanto Stavros
se acariciava. Seu corpo se contraiu em torno de Daniel, apertando. Suas pernas tremeram e sua
cabeça caiu para trás, abrindo a boca quando ele arqueou, sêmen borrifando entre eles.
Daniel tomou sua boca, saboreando seu orgasmo, engolindo seus gritos, deixando que tudo
isso o puxasse para seu próprio clímax. Seus movimentos se aceleraram, brutais e desesperados.
Dolorido e cru.
Visão escurecendo, dedos arranhando Stavros. Mordendo, gemendo e estremecendo
enquanto despejava sua liberação na camisinha. Os músculos de Stavros continuaram apertando,
fazendo o pênis de Daniel estremecer.
Ele desabou sobre Stavros. Tremendo. Ofegante. Mãos o rodearam. Os lábios roçaram sua
têmpora. Ele não conseguia se mover, o corpo ainda com espasmos. O corpo de Stavros estava
fazendo o mesmo, mas ele não fez nenhum movimento para tirar Daniel de cima dele.
Eles se agarraram um ao outro em cima daquela mesa.
Stavros se sentia tão à deriva quanto Daniel se sentia?
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CAPÍTULO VINTE
“
Como você entrou? Stavros perguntou no ouvido de Daniel.
H Eles não haviam saído do escritório ou da mesa. Daniel se afastou
para se livrar da camisinha e jogá-la na cesta de lixo no canto da sala,
mas Stavros permaneceu sentado na mesa, com as pernas em volta
da cintura de Daniel.
Seus braços ao redor dele também.
A cabeça de Daniel estava no ombro de Stavro, o rosto enterrado em seu pescoço. Suas pernas e
parte inferior das costas protestaram contra essa posição, mas ele se recusou a se mover. Até Stavros
falar, eles se estabeleceram em um silêncio carregado.
Tanta coisa para dizer, nenhuma ideia de como dizê-lo.
Ele limpou a garganta. “Disse à mulher de branco...”
"Tennyson."
Ele grunhiu. “Disse a ela que éramos parceiros de negócios, então subimos
junto." Ele acenou para ela antes dele quando eles entraram no condomínio.
“Você sabe que vou ter que demiti-los agora, certo?” A mão de Stavros deslizou para cima e para
baixo nas costas de Daniel lentamente, fazendo-o estremecer.
“Isso é com você, mas você precisa de ajuda leal.” Ele ergueu a cabeça e encontrou o olhar
sonolento de Stavros. “A mulher, eu a vi tirar a calcinha.”
Stavros riu. "Tenny é... único." Ele ficou sério. "Eu não estou fodendo com ela, se essa é a sua
maneira de perguntar."
Daniel tocou seu rosto. “Minha maneira de perguntar é perguntar, Sr.
Konstantinou. As narinas de Stavros dilataram quando Daniel se dirigiu a ele tão formalmente e, em
resposta, o eixo semi-flácido de Daniel estremeceu.

Querendo de novo.
"Então, por que ela estava aqui para ver você?"

A expressão de Stavros ficou em branco. “Isso é negócio.” Seus dentes
arreganhados em um sorriso de tubarão. “Diga-me o seu e eu direi o meu.”
Mas Daniel não o faria e ambos sabiam disso. Stavros deixou cair as pernas com
um gemido baixo, soltando Daniel, que tropeçou nele. Suas pernas eram de borracha,
a espinha estalando quando ele se endireitou.
"Você está saindo?" A indiferença forçada na voz de Stavros não combinava com
ele.
Daniel fez uma pausa no processo de vestir as calças. "Ainda com pressa para eu
ir?" Ele ergueu uma sobrancelha e Stavros se afastou dele, rapidamente voltando a
vestir as calças.
"Só uma pergunta."
Mas não foi. Daniel vestiu apenas a cueca. “A menos que você esteja
me chutando para fora,” ele disse suavemente. “Eu não vou embora.”
Stavros enrijeceu, mas não falou e não se virou. Quando
o silêncio chegou a ser demais, Daniel voltou a falar.
“Stavros.” Daniel foi até ele, puxando-o com uma mão em seu ombro.
"O que?" A raiva em sua voz não combinava com o olhar em seus olhos, então
Daniel se concentrou nele, em seu rosto.
“Você está me expulsando? Porque eu quero ficar com você.
Stavros se encolheu, Daniel viu. Senti isso. E ele esperou por uma resposta à sua
pergunta. A mesma luta dentro dele, ele assistiu no rosto de Stavros. Ele sabia o
suficiente sobre o grego para saber que ele não era um homem que mostrava
vulnerabilidades. Sempre. Mas ele estava mostrando isso a Daniel.
Ele tocou Stavros, os dedos deslizando sobre sua mandíbula, os bigodes velhos
ali formigando sua pele.
"Não." Stavros fechou os olhos em um sussurro. “Não, não estou te expulsando.”
“Eu quero levá-lo em sua cama,” Daniel disse a ele e assistiu Stavros engolir. "Você
me quer na sua cama?"
Os olhos de Stavros se abriram. E ele era isso, aberto. Vulnerável. "Sim."
A palavra era bastante fácil, mas Daniel sabia que custava a Stavros mostrar
esse tipo de fraqueza. Ele assentiu. "Lidere o caminho."
O quarto era grande, com carpete bege e paredes brancas.
Arte cara decorava as paredes, mas tudo o que Daniel tinha olhos era para a cama
enorme. Ele tinha visto Stavros sendo seu eu debochado usual em muitos lugares,
principalmente a villa em Lisboa, mas nunca tinha visto imagens deste quarto. Ele enfrentou
Stavros. "Banho?"
O grego apontou para o banheiro da suíte. “Tudo o que você precisa está aí.” Ele caiu na
cama e caiu para trás com um suspiro. “E eu estarei aqui.”
Depois de um último olhar para ele, Daniel entrou para tomar um banho rápido. Ele não ficou
lá por mais de vinte minutos, mas quando voltou, uma toalha vermelha enrolada na cintura,
Stavros estava acordado, a cabeça apoiada nos travesseiros, esperando por ele.
Daniel estava sobre ele, observando. Stavros não perdeu sua vantagem mesmo nesta
posição. Mas mostrou o quanto ele confiava em Daniel. Olhando para ele, observando os
pequenos arranhões em seu pescoço, as queimaduras de bigode que Daniel colocou em seu
rosto e garganta, algo dentro de Daniel se esticou.
Bocejando. Estendendo a mão para aquele homem na cama.
Como tudo isso aconteceu, ele ainda não sabia. Ele questionou. Como ele não poderia? Mas
ele não estava fugindo disso. Não estava mentindo sobre isso. Não fazia mais sentido fazer isso.
Não quando simplesmente olhar para Stavros o fazia sorrir.
Ele deixou cair a toalha e subiu na cama, sentando-se em seu

ancas quando ele trouxe as mãos para a frente das calças de Stavros.
Stavros piscando. "Wha-"
"Shh, deixe-me." Ele não esperou por uma resposta, e Stavros não deu nenhuma, exceto
para levantar a metade inferior da cama. Daniel puxou e puxou suas calças até que elas caíssem
nos quadris de Stavros, então puxou as roupas e jogou-as no chão.
Então ele deixou seu olhar cair.

No bunker, ele não se permitiu apreciar o corpo de Stavros.
E eles fizeram sexo, mas Daniel não teve tempo para explorar. Mas agora ele o fez, e sob seu
olhar, o pênis nu de Stavros endureceu e alongou, gotas peroladas se formaram na ponta
vermelha e brilhante.
Uma leve camada de cabelo escuro cobria seu peito e torso. Seu corpo falava de força sem
ser muito musculoso. Para um homem que vivia uma vida de excessos, seu corpo não mostrava
isso. Ele havia perdido peso como cativo de Daniel, mas não fez nada para diminuir seu corpo.
Stavros se mexeu e seu perfume, suor fraco junto com o almíscar escaldante de seu sexo
anterior atingiu o nariz de Daniel. Seu corpo estava além de duro em um instante, a excitação
pulsando em suas veias. Acúmulo de saliva.
"Eu quero o seu toque." Stavros lambeu os lábios. "Eu desejo isso."
Daniel sentiu isso também, aquele desejo. Isso abalou sua fundação, assumiu seu
raciocínio. Isso o trouxe aqui e o manteve lá.
“Tocame, Daniel.” Toque me. As coxas pressionadas contra as de Daniel vibraram.
"Toque me. Da maneira que você quiser."
A necessidade em sua voz chamou Daniel. Uma corrente invisível conectando-os, puxando, puxando
Daniel cada vez mais perto. Ele circulou a garganta de Stavros por um instante, grunhindo quando Stavros
arqueou. Ele gostou disso. Temia que ele sempre gostasse disso, as linhas do corpo de Stavros ficando
tensas quando ele se inclinava para o abraço de Daniel.
Ele arrastou a mão para baixo, e Stavros colocou a palma da mão sobre a dele, empurrando
Daniel para baixo, passando por seu peito e torso.
"Vir." Seu pênis estava em cima de sua barriga, grosso, as veias salientes.
Gotejamento.
Daniel tocou com a ponta do dedo a coroa inchada de Stavros. Stavros gemeu, os quadris saindo da
cama instantaneamente. Sob o toque de Daniel, ele tremeu e estremeceu. Daniel traçou esse comprimento,
observando-o se contorcer e sacudir a cada golpe.
Stavros agarrou os lençóis, puxando, arqueando, a cabeça jogada para trás enquanto se esforçava.
Ele gemeu, e aquele som fisgou a necessidade dentro de Daniel.
Empurrando.
Ele empurrou o colchão, pressionando seu eixo contra o material, buscando alívio. Tremendo com
esse desejo, sabendo o tempo todo que só havia uma maneira de conseguir.
Um líquido claro se formou logo abaixo do umbigo de Stavros. Pré-sêmen quente e pegajoso.
Stavros fez seus sons quando Daniel o tocou, mas Daniel não podia. O calor deles secou sua boca, tirando
sua saliva, fazendo sua garganta doer enquanto ele se via indo a lugares e fazendo coisas que ele nunca
esperava.
O lubrificante que eles usaram antes pousou ao lado dele, e ele não levantou os olhos de sua tarefa
para agradecer a Stavros enquanto ele rapidamente espremia um pouco em seus dedos.
As pernas de Stavros se dobraram, dobrando os joelhos, expondo-se. Daniel não hesitou em descer,
deslizando seus dedos escorregadios sobre as bolas e o buraco de Stavros.
Stavros ofegou, as pernas tensas. Vibrando.

Daniel olhou para cima então, observando o rosto de Stavros enquanto seu amante ofegava, os
lábios entreabertos, os dentes afundando no canto do lábio inferior. Ele agarrou-se ao
cabeceira de metal com as duas mãos.

E ele levantou sua bunda em oferta.
O coração de Daniel batia forte em seu peito. O suor escorria por sua espinha. Ele
doeu. Seu pênis? Molhado. Encharcado. Despertado ao ponto de combustão.
Ele circulou Stavros com dois dedos. Então ele empurrou para dentro do fecho apertado.
Stavros começou a falar então, chamando seu nome em suspiros curtos. “Daniel!
Oh foda. Ah, porra. Seu rosto se contorceu em uma careta sexy. Rosto corado.
O suor em sua testa, nariz e torso fazia seu corpo brilhar.
Daniel agarrou a nádega, puxou-a para o lado e empurrou para dentro. Três
dedos. O calor mais apertado, apertando em torno dele.
Ele estremeceu, escavando dentro e fora.
“Daniel. Ah, porra. As coxas de Stavros tremeram. Seu peito subia e descia enquanto ele
respirava fundo, mas ele circulou seus quadris. Movendo-se nos dedos de Daniel.
Convidando-o a voltar, seduzindo-o a ficar.
Tão perigoso. Mas era tudo de que Daniel gostava. Tudo o que ele precisava.
"Foda-me." A cabeça de Stavros estava jogada para trás, as veias salientes em seu pescoço.
"Sim." Ele gemeu, baixo e longo. "Sim. Ah foda.”
Daniel libertou os dedos e recostou-se, colocando uma camisinha e aplicando lubrificante.
Cada toque fazia seus olhos se cruzarem. Fez sua visão piscar em branco. Ele mordeu a parte
interna da bochecha enquanto se aproximava do corpo de Stavros e mergulhava profundamente.
“Argh. Deus.” Ele encontrou sua voz então.

Stavros recuou, mas Daniel o agarrou, segurou-o e continuou. Dando a ele o que ele queria.
Seu corpo imediatamente se moldou ao redor de Daniel, apertando, apertando, mas isso não o
impediu de continuar. Porque Stavros ficava mais forte a cada golpe. Ele doeu, mas pelo olhar em
seus olhos, ele gostou da dor.
Daniel gostava de causar-lhe aquela dor. Ele entrou centímetro a centímetro, e Stavros
deu-lhe as boas-vindas com o movimento de seus quadris e os sons que ele fazia.
O nome de Daniel em seus lábios. “Daniel.”
Daniel engoliu em seco, sentiu gosto de sangue e percebeu que havia mordido o interior da
sua bochecha.
“Por favor,” Stavros disse em um sussurro rouco. Implorando enquanto ele rasgava o
folhas. "Por favor. Daniel, por favor.
Ele bateu o resto do caminho e Stavros gritou.
"Porra. Porra." Ele deu uma guinada para frente e agarrou o cabelo de Daniel, puxando com força.
“Não pare.” Pernas em volta da cintura de Daniel, prendendo-o. “Não pare.”
Daniel grunhiu. Não havia como. De jeito nenhum ele iria parar. “Diablo.” Ele mergulhou
para dentro e para fora, tremendo, os dedos beliscando a coxa de Stavros. Enterrando-se
profundamente com cada estocada.
Stavros se moveu com ele, batendo de volta nele. "Eu vou vir."
Ele agarrou seu eixo e o acariciou uma vez. "Daniel", ele parecia em pânico.
"Eu vou vir."
“Faça isso,” Daniel conseguiu dizer. "Venha para mim, diablo."
Stavros congelou, olhos arregalados, boca aberta, esperma saindo de sua mão. Dele
corpo contraído, tenso.
Daniel sibilou, cabeça jogada para trás, quadris trabalhando para lidar com a fama
dançando na base de sua espinha. “Dios. Deus.” Ele explodiu, os dedos lutando para
segurar um Stavros que resistia. Seus pulmões queimavam enquanto ele lutava para
respirar.
Sempre uma batalha para respirar quando se tratava de Stavros.
Ele removeu a camisinha com as mãos trêmulas, jogando-a na lata de lixo próxima,
antes de cair sobre Stavros. Seus corpos estavam úmidos de suor, mas Daniel não se
importou. Ele não se importava com o esperma de Stavros grudado nele. Ele não se
importava que Stavros não tivesse relaxado seu aperto no cabelo de Daniel.
Ele especialmente não se importava com a mão que acariciava suas costas e agarrava
sua bunda.
“Vou passar a noite,” ele murmurou no ombro de Stavros.
Stavros simplesmente cantarolava e se aninhava mais perto, os lábios roçando a
garganta de Daniel. Seus cílios vibraram contra a pele febril de Daniel, uma mão circulou
sua cintura e uma perna caiu sobre ele.
Novas coisas. Essa pessoa que ele era agora teve que se acostumar com coisas
novas. Assim. Como outro homem aconchegado ao lado dele na cama, respirando nele
enquanto ele dormia como se isso fosse a coisa mais natural do mundo.
Daniel rolou de costas, olhando para o teto com uma mão sob a cabeça, a outra em
volta dos ombros nus de Stavros.
Ao mesmo tempo ele teve conforto, ele teve suavidade, e ele teve Petra.
Ele pensou que sua vida não poderia ser melhor. Ele se considerava o bastardo mais
sortudo por tê-la. Ter alguém que o conhecesse, que entendesse o monstro preso sob sua
pele.
Então, em um piscar de olhos, ele a perdeu. Não, não perdido. Ela foi levada.
Por homens como ele que se consideravam juiz, júri e carrasco.
Por um homem como ele. Com a morte de Petra, a suavidade também, assim como
qualquer um que o visse e entendesse por quem ele era.
Ele havia perdido, mas não o queria de volta. Ele encontrou seu conforto em abraçar
sua vingança sangrenta.
Mas ele estava aqui agora, cercado por Stavros. No abraço de Stavros, ele se encontrou
novamente. Em sua presença ele encontrou calma e paz.
Compreensão também.
Ela não o odiaria por isso, certo?
Ela entenderia, não é?
Ela veria, ela entenderia o quanto Stavros atordoou Daniel.
Ela tinha que saber o quanto ele lutou contra sua conexão com Stavros. Ela tinha que saber
como era impossível lutar contra seu coração.
Ela tinha que saber como era difícil respirar em sua ausência, e que Stavros tornava
isso mais fácil. Um pouco de cada vez. Uma respiração de cada vez, até que não fosse tão
difícil. Não foi tão doloroso.
“Petra,” ele sussurrou o nome dela na escuridão silenciosa. "Me perdoe."
Ela deve saber que ele esteve naquele caixão com ela, seis pés abaixo e sufocando até
que Stavros o ajudou a subir para respirar.
Mas e se ela não o fizesse? E se ela estivesse esperando que ele fizesse justiça como
havia prometido? E se ela ainda estivesse esperando que ele fosse fiel a ela? Ela
reconheceria o marido do jeito que ele era agora? Na cama com o homem que havia cortado
sua garganta, meio apaixonada por ele.
Quando ela estava viva, Daniel esperava que ela aceitasse muitas coisas, e ela o fez.
A violência e o perigo. Ela aceitou tudo.
Mas isso foi demais?
E se consertar o coração partido de Daniel significasse destruir tudo?
ele teve com Petra no processo?
Havia alguma coisa do homem que ele costumava ser deixado nele hoje?
Daniel não sabia. As perguntas caíram sobre ele, a pedra mais pesada, enquanto ele
deixava os roncos de Stavros colocá-lo para dormir.
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CAPÍTULO VINTE E UM
O som de seu telefone tocando empurrou Daniel para cima, mas não tinha
o acordou. Ele estava acordado por um tempo, alternando entre olhar para o sono de Stavro e
olhar para o teto.
Ele se arrastou para fora da cama, correndo para a área de estar da grande cobertura.
Suas roupas estavam espalhadas em uma cadeira e ele procurou nos bolsos da calça no quarto
escuro até encontrar seu telefone.
Ele soltou um suspiro quando viu a identidade do chamador. “Touro.”
“Uma reunião foi marcada.”
"Diga-me." Ele vestiu as calças, em seguida, encolheu os ombros na camisa enquanto ele
caminhou até a janela.
“Felipe convocou uma reunião com Perez”, disse Toro.
"Onde e quando?" Ele se atrapalhou com os botões da camisa, em seguida,
revirou os olhos para si mesmo quando percebeu que havia pegado a de Stavros por engano.
"Dia depois de Amanhã." Quando Toro mencionou o local, Daniel grunhiu.
As duas gangues poderiam se massacrar, ou finalmente perceberiam que um terceiro
estava jogando uma contra a outra. Daniel não se importava de qualquer maneira.
"O que você quer fazer?" Touro perguntou.

"Nada. Vamos ver como tudo se desenrola.”
Toro ficou em silêncio.
“Touro.”
"Onde você está?"
“Estou com Stavros.” Ele pressionou a palma da mão no vidro frio, olhando para
reflexão. “Falaremos quando nos encontrarmos.”
“Você não pode confiar nele, tio.” A raiva confusa de Toro alimentou a traição
coalhando na barriga de Daniel. “Ele não tem lealdades.”
“Eu cuido disso.” Exceto que ele não sabia se isso ainda era verdade onde
Stavros estava preocupado.
Toro bufou e desligou em seu ouvido.
Daniel suspirou. Tudo isso era território novo. Mas ele queria o grego e tinha que viver
com isso. Ele tinha que encontrar uma maneira de conciliar o que tinha feito com Stavros esta
noite com o que Stavros tinha feito.
Como ele fez isso?
Ele olhou para o telefone ainda em sua mão. Ele deveria ter ido embora, mas de alguma
forma ele ainda estava neste lugar, cheirando Stavros em sua pele e na camisa que ele nem
se preocupou em abotoar. Ele fez sexo com o homem que dormia no quarto ao lado.
Quente e duro e tantos graus de bom, mas ele esteve nisso com os olhos bem abertos.
Ele sabia o que estava fazendo, com quem, e queria mais.
Uma porta se abriu atrás dele. Ele ficou tenso, mas não se virou, e logo uma mão deslizou
por suas costas.
"Você ainda esta aqui." A voz de Stavros estava rouca de sono. Sedutor.
"Eu sou."
"Hum." Com os lábios na nuca de Daniel, Stavros cantarolava. "E você está vestindo minha
camisa."
Os cantos da boca de Daniel se curvaram. "Você se importa?"
Braços circundaram sua cintura e a cabeça de Stavros caiu para descansar contra
Daniel voltou. “Sim, mas só porque quero tocar sua pele.”
Daniel pegou ambas as mãos de Stavros e as guiou para cada lado da
a camisa desabotoada. "Tire."
Stavros obedeceu e a camisa flutuou para longe, pousando aos pés deles com um leve
farfalhar. Os lábios roçaram as costas de Daniel. Ele tinha uma tatuagem ali, uma única peça
que ocupava boa parte de suas costas inteiras.
Uma tatuagem de Petra flutuando nas nuvens, seu cabelo ao vento, sua
sorriso perverso característico curvando seus lábios. Um brilho nos olhos.
A luz de apenas uma lâmpada no canto brilhava, deixando a suíte nas sombras. Então
talvez Stavros não tenha visto os detalhes da tinta nas costas de Daniel. Talvez ele não tenha
visto enquanto colocava beijos ao longo do ombro de Daniels e depois em sua espinha.
Daniel abaixou a cabeça com um gemido, segurando ambas as mãos de Stavros em sua
barriga. A última vez que as mãos de alguém sobre ele pareciam tão certas foi na noite de seu
primeiro encontro com Petra e ela deslizou a mão na dele enquanto caminhavam para o carro.
Ele se virou e pegou Stavros pela nuca, puxando-o contra o peito. "Olá."
Ele era lindo, esse homem que Daniel odiou e torturou. Quando sorria, quando seus olhos
brilhavam e seus lábios se curvavam. Quando suas bochechas tinham aquelas covinhas e seus
olhos enrugados nos cantos.
"Olá."
Eles se encararam, os braços de Stavros ainda em volta da cintura de Daniel. Sua mão na
nuca de Stavros, o polegar acariciando-o distraidamente.
“Isso é loucura, você sabe disso, certo?”
Daniel assentiu. "Eu sei." Ele respirou fundo e encostou a testa
Stavros'. "Eu tenho que ir."
O grego ficou ligeiramente tenso. “É você que está fugindo de mim?”
"Sim." Daniel contou-lhe a verdade, esfregando o nariz no de Stavros. “Mas eu sempre vou
acabar aqui, ao seu lado.”
“Você quer estar aqui?” Stavros perguntou contra seus lábios. “Eu poderia persegui-lo, caçá-
lo, mas não faço essa merda de 'por esporte'.” Ele tocou o queixo de Daniel. “Não sou do tipo que
pega e solta.”
Daniel sorriu e sob seu toque, o pulso de Stavros respondeu. Acelerando. "Eu quero estar
aqui." Ele roçou os lábios nos de Stavros. "Você deveria saber disso agora", ele murmurou.
O outro homem exalou, seu hálito quente açoitando os lábios de Daniel, fazendo cócegas
nele. Ele era sólido, quente e morno, e segurando-o assim, segurando-o em seus braços, Daniel
não queria ir a lugar nenhum. Ele se acalmou na presença de Stavros. Ele viveu.
Lábios pressionados juntos, ele se moveu sobre os de Stavros, a língua passando rapidamente sobre ele.
até que ele abriu. Então Daniel empurrou, afundando profundamente com um gemido.
Dios.
Stavros agarrou-o, os dedos segurando com força, incitando Daniel. Então ele aprofundou o
beijo, aumentou a velocidade e logo estavam se devorando. Línguas se contorcendo, dentes
estalando enquanto eles lutavam pela vantagem. Não importava quem o tinha.
Essa sensação na barriga do Daniel, como se ele estivesse caindo.

O gosto de Stavros, tão escuro e perigoso quanto o homem se esfregando contra Daniel.
Ele gostou, queria mais, e sempre. Ele segurou Stavros com mais força, puxando-o contra
ele enquanto ia all-in, segurando sua mandíbula, empurrando sua língua mais fundo.
De olhos fechados, Daniel gemeu quando Stavros colocou a mão entre eles e esfregou
sua virilha. Ele se afastou com um silvo baixo, as pálpebras abaixadas para encontrar Stavros
observando-o.
Foi mais do que uma loucura. Mais do que qualquer coisa que pudessem nomear, mas
não importava. Estava acontecendo. Daniel queria que isso acontecesse. Quando Stavros
lambeu os lábios, Daniel o tocou ali e enfiou os dedos na boca de Stavros.
Ele nunca havia tocado outro homem assim antes. Mas ele sabia o que queria, sabia do
que gostava e estava indo com o fluxo que o arrebatava sempre que entrava na mesma sala
com Stavros.
“Daniel.” Este lado de Stavros ele não havia testemunhado enquanto o observava das
sombras. A suavidade em seus olhos. A vulnerabilidade em seu rosto e a necessidade que
emanava dele em ondas grossas e quentes, apertando a virilha de Daniel. "Me beija."
Daniel juntou suas bocas, saqueando, mordendo, lambendo, chupando a língua de

Stavros. Mãos vagando pelo corpo de Stavros, deslizando pelas costas para agarrar sua
bunda. Daniel o apertou, e Stavros levantou uma perna, envolvendo-a na cintura de Daniel,
ondulando contra ele, montando-o enquanto seus pênis se esfregavam.
Daniel estremeceu. Era intenso, luxúria e necessidade tão densas que ele provou, a
pesada camada revestindo sua língua e sua pele. Ele queria voltar para aquela cama, voltar
para dentro de Stavros.
Dios.
Ele havia perdido a cabeça, mas não se importava. Agora não. Ele sentiu. Ele queria. Ele
precisou.
As mãos de Stavros na bunda de Daniel o puxaram para mais perto, e Daniel rasgou a
gravata da calça do pijama de Stavros, os dedos desajeitados, desajeitados em sua pressa.
Stavros ajudou, e logo eles o tinham nu.
Daniel o tocou, envolvendo seu punho em torno da ereção de Stavros, e o outro homem
engoliu em seco o beijo.
Ele acariciou Stavros, da raiz às pontas, e os quadris de Stavros se moveram com ele,
sua boca aberta. Ele leu o corpo de Stavros enquanto o acariciava. o tenso
linhas de seu corpo. O tremor em seus membros e a cor em suas bochechas.

“Você fica bem assim,” ele murmurou em espanhol. "No meio de
seu prazer. Você deveria estar sempre assim.”
“Continue me tocando.” O rosto de Stavros se contorceu em uma careta quando Daniel deslizou
o polegar sobre sua coroa escorregadia. "Porra." Ele inalou bruscamente, empurrando-se mais
fundo no aperto escorregadio de Daniel. "Apenas continue me tocando."
Daniel enterrou o rosto no pescoço de Stavros, provocando-o com os dentes enquanto puxava
seu pênis. Ele pulsava alto na mão de Daniel, veias proeminentes, pré-sêmen encharcando-as.
"Você se sente tão bem." Ele puxou o lóbulo da orelha de Stavros. "Tão bom." Ele beijou toda
a mandíbula de Stavros e voltou para sua boca, tomando seus lábios novamente, acariciando sua
língua dentro do calor úmido.
Os dedos de Stavros se enredaram em seu cabelo, puxando, puxando e ele ficou mais alto.
Seus quadris balançando cada vez mais rápido. O desespero nele estimulou Daniel a aumentar seu
aperto, para endurecer o beijo. Logo Stavros gritou, um som que Daniel engoliu quando creme
quente encharcou seus dedos.
"Merda." Stavros ofegava. "Merda." Seus quadris continuaram batendo para frente.
“Daniel, Jesus. Cristo."
Daniel sorriu apesar da dor de seu próprio orgasmo insatisfeito. "Você gostou disso?"
O chicote de Stavros levantou e ele olhou para Daniel com uma expressão incrédula. "Você
está procurando elogios agora?" Ele pegou a mão cheia de esperma de Daniel e a ergueu. “O único
elogio que você vai precisar.” Então ele levou o de Daniel à boca e lambeu os dedos até limpá-los.
Daniel o observou avidamente, uma mão deslizando sob o cós de

suas calças para se acariciar.
"Deixe-me." Stavros afastou a mão e caiu de joelhos. Uma mão puxou as calças de Daniel para
baixo, a outra segurou sua bola, e então Daniel se viu cercado por uma boca quente e úmida,
deslizando para cima e para baixo em seu comprimento.
"Argh." Ele agarrou o cabelo de Stavros, jogou a cabeça para trás e empurrou para dentro dele.
Mais e mais, cavalgando sua boca faminta com grunhidos ásperos. O orgasmo não estava longe,
mas ele o perseguiu, descendo pela garganta de Stavros.
Dedos seguraram suas bolas, acariciando-o, enquanto Stavros o sugava inteiro. Daniel travou
os joelhos, uma mão na janela em suas costas para se equilibrar e a outra puxando o cabelo de
Stavros enquanto ele usava a boca e enfiava mais fundo em sua garganta.
Um impulso.
Dois, e ele estava mordendo a língua, derramando-se dentro da boca de Stavros enquanto a
respiração batia em sua garganta e seu corpo se curvava.
“Deus.”
Stavros cantarolava ao redor dele, fazendo barulhos gananciosos enquanto limpava o eixo de
Daniel. Então ele se afastou dele com um som úmido e olhou para ele, a língua girando sobre o lábio
inferior.
"Você não jura, não é?" Seus lábios se curvaram em um sorriso.
Daniel piscou o orgasmo de seus olhos enquanto ele balançava a cabeça. "Não."
Sua voz estava pior do que o normal, e ele sentiu o arrepio de Stavros quando o outro homem se
levantou cambaleando. Daniel pegou sua mão e o puxou para o sofá. “Minha mãe não gostava de
palavrões, então...” Ele deu de ombros.
“Eu acho que é doce.” Stavros riu enquanto acariciava um dedo na bochecha de Daniel. “Grande
chefe do cartel que não sabe dizer foda-se.”
Daniel o beijou, porque queria calá-lo. Também porque podia sentir seu cheiro no hálito de
Stavros e queria prová-lo. "Eu posso dizer isso." Ele lambeu a boca de Stavros. “Eu simplesmente
escolho não.”
"Doce."
Ele resmungou, mas se permitiu um pequeno sorriso. Juntos, eles se sentaram no escuro no
sofá, nus, a mão de Stavros no peito de Daniel. As mãos de Daniel no cabelo de Stavros. No escuro,
os olhos de Stavros brilharam, parecendo mais brilhantes.
Daniel beijou seu nariz, depois seus lábios novamente antes de falar.
"Eu tenho que ir. O avião está esperando.
"OK." Stavros beijou seu queixo, em seguida, sua garganta, em seguida, afastou-se ligeiramente
para acender a luz. "Estarei aqui."
“E quanto a Lisboa?” Daniel se levantou e começou a se vestir.
Stavros levantou-se e serviu-se de uma bebida do mini-bar. “Nova York é minha casa no futuro
previsível.”
Uma vez que Daniel terminou de se vestir, ele olhou em volta para encontrar Stavros encostado
no bar, bebendo na mão, observando-o. Com o cabelo todo despenteado por causa da manipulação
de Daniel, e seu corpo nu ainda vestindo o rubor de seu orgasmo recente, ele era a coisa mais bonita
que Daniel já tinha visto.
Ele foi até Stavros, passando os braços em volta de sua cintura estreita, deixando um beijo em
sua testa. "Eu só uso telefones descartáveis", disse ele a Stavros suavemente.
“Eles mudam semanalmente. Às vezes, diariamente.
Olhos estreitados, Stavros o observou. "'OK."
“Não posso lhe dar algo estável para me alcançar.”
Stavros inclinou a cabeça. "Você quer que eu te encontre?"

"Si."
"Então eu vou." Ele tomou um gole de sua bebida.
Reprimindo um sorriso, Daniel esfregou os lábios no nariz de Stavros. "Você
quer que eu fale com você?
Stavros revirou os olhos. "Si."
Daniel o beijou. Mais lento desta vez. Um ritmo destinado a saborear, incorporando
Stavros em seus sentidos, esperando fazer o mesmo para o outro homem.
Com Stavros na ponta da língua, ele não queria ir embora, mas finalmente se afastou com
grande relutância.
"Vejo você por aí, Sr. Konstantinou." Ele recuou.
Stavros sorriu, erguendo o copo em saudação. “Estou ansioso por isso.”
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CAPÍTULO VINTE E DOIS
A voz abafada despertou Stavros do sono, e ele ergueu a cabeça com um

grunhiu, piscando quando a luz do teto queimou seus olhos.
“Faça acontecer,” Daniel rosnou.
Stavros piscou novamente e quando seus olhos se ajustaram, ele viu Daniel de pé
com o telefone no ouvido enquanto abotoava a camisa. Stavros olhou para o relógio.
4h22. Ele se endireitou.
“Não é um pedido, agente Hutchins. Não confunda minha calma com perdão. Isso
seria um grave erro de sua parte. Ele se virou então, percebeu que Stavros o observava
e disse ao telefone: “Você tem uma hora”. Ele encerrou a ligação e deslizou o telefone no
bolso enquanto observava Stavros.
"Ei."
"Oi." Ele segurou o rosto de Stavros. "Eu tenho que ir."
Na semana passada, Daniel tinha estado em sua cama todas as noites. Uma estreia
para Stavros. Com exceção de Bruce, as pessoas que ele trazia para sua cama nunca
duravam uma semana inteira. Ele se orgulhava da variedade. Mas quem se importava
com isso com Daniel Nieto de joelhos e boca aberta?
Ele ficou em silêncio enquanto Daniel afundou na cama enquanto calçava os sapatos.
Ele deve ter sentido a inquietação de Stavros, porque se virou para ele quando terminou,
uma mão tocando o joelho de Stavros.
“Meu irmão foi atacado.” Seu olhar era duro, frio.
Merda. “Levi é—”
"Eu tenho mais de um irmão, você sabe." Daniel se levantou enquanto Stavros o
olhava boquiaberto.
"Espere. Antônio? O irmão na prisão? “Antonio é quem conseguiu

atacado?"
"Si. Ele não é bom.” Um ping soou e Daniel pegou seu telefone, olhando para ele antes de
acenar brevemente para Stavros. “Entrarei em contato.” Ele entrou no banheiro e Stavros o
chamou.
“Você não perguntou se eu estou por trás disso.” Se ele estivesse no lugar de Daniel, ele estaria
seu primeiro suspeito. Ele foi atrás de Levi e do sobrinho, Toro.
"Não, eu não", Daniel reapareceu e se aproximou de Stavros na cama.
Curvando-se, ele roçou os lábios na testa de Stavros. Quando ele se endireitou, Stavros o
pegou pela nuca, mantendo-o no nível dos olhos.
"Você não quer saber se eu mandei matar seu irmão?"
"Não." Daniel o beijou. Duro e rápido, com gosto de pasta de dente e luxúria acumulada.
Stavros olhou para ele quando ele se afastou, procurando seu olhar. Ele viu Daniel Nieto
lá, o assassino implacável. E ele também viu seu amante. Ele não viu nenhuma dúvida ou
pergunta sobre o papel de Stavros no ataque de seu irmão.
Ainda assim, Stavros disse a ele: “Eu não fiz isso”.

Daniel sorriu. Sorriu quando seus dedos roçaram a mandíbula de Stavro, em seguida, mergulharam para
sua garganta. "Eu sei isso."
"Como?" Como ele poderia saber?
"Eu conheço você." Um último beijo e ele se afastou.
"Espere. Merda." Stavros balançou a cabeça para clareá-la. “Continuo querendo dizer
você, Felipe Guzmán quer você morto.”
Daniel manteve-se imóvel. “Muita gente me quer morto, diablo.” Dele
rosto estava inexpressivo quando ele disse: "Você fez, não muito tempo atrás."
"Apenas ouça." Stavros rapidamente repassou a conversa que teve com Guzmán.
"Eu vou lidar com isso", disse Daniel.

"Como? Ele é o irmão dela. Você pode machucar o irmão dela? ele perguntou suavemente.
A mandíbula de Daniel se apertou. "Eu tenho que ir."
Porra. Multar. "Entao vai."
Daniel ficou parado na porta por mais alguns segundos, observando-o. Então ele se virou,
saiu andando, e Stavros não se mexeu até ouvir as portas do elevador se fecharem.
Ele caiu de volta nos travesseiros.

Porra.
Van acenou para Daniel entrar na casa, e Levi estava bem ali, preocupação em suas feições
enquanto esperava que Daniel falasse.
Três dias ele esteve focado em nada além de Antonio.
“Ele está estável,” ele disse brevemente a Levi. Estável foi o melhor que os médicos
puderam fazer. A verdade completa de como Antonio foi atacado não era conhecida. Pode ser
que nunca seja. Ele não era reconhecível naquela cama estreita no hospital em que eles
colocaram Daniel depois do expediente. Inchado da cabeça aos pés.
Seus olhos estavam cheios de areia, os músculos doloridos. Ele não tinha dormido muito,
tirando cochilos curtos em uma cama desconfortável em um motel não muito longe do hospital.
Ele saiu apenas para ver Levi, para tranquilizá-lo cara a cara, porque seu irmãozinho precisava
disso. Mas ele ia voltar lá, tinha que ficar perto do Antonio.
Para Touro.
Para ele também.
Ele fica para se certificar de que seu irmão está fora de perigo, então ele
terminar esta coisa. Não há mais espera.
Na sala de estar de Levi, ele aceitou uma cerveja e afundou no sofá com um suspiro.
“Fale comigo,” Levi disse. Ele se sentou em frente a Daniel, inclinando-se para a frente
com expectativa. Ele estava com medo, Daniel viu em seu rosto. Levi não escondia suas
vulnerabilidades, deve ser um efeito colateral de não ter crescido com o pai.
“Ele foi emboscado em sua cela.” Daniel olhou para a cerveja em sua mão enquanto
recontava o que tinha aprendido com Syren, seu intermediário com os federais.
Por mais que Daniel odiasse admitir, especialmente depois da traição de Syren, o homem era
inestimável. "Suspeita-se que os guardas também estavam envolvidos." Ele respirou fundo,
esticando as pernas à sua frente.
Levi recostou-se, os olhos cheios de tristeza. Ele nunca conheceu Antonio, e ainda aqui
estava sentado, preocupando-se com ele da mesma forma que Daniel. Família era família no
final, não?
"O que você vai fazer?" Van sentou ao lado de Levi. Sua expressão era diferente.
Este ex Fed, ele entendeu a sede de sangue e vingança. E ele sabia, a julgar por seu olhar
cauteloso, o que Daniel estava prestes a dizer a seguir.
“Eu cuido disso.”
"Sozinho?" Levi perguntou. “Você ao menos sabe quem está por trás disso?” Ele estendeu
a mão, agarrando a mão livre de Daniel enquanto ele balançava a cabeça. "Não
matéria. Você não pode fazer isso sozinho.

Mesmo sendo casado com um homem como Donovan Cintron, Levi permaneceu
ingênuo ao jogo. “Sozinho é a melhor maneira de fazer a maioria das coisas,
hermanito”, disse ele. “Faço assim há muito tempo.” Ele continuaria a fazê-lo dessa
forma. “Quando eu sair daqui, não voltarei,” ele disse severamente a Levi.
Seu irmão mais novo estremeceu como se Daniel tivesse acertado um golpe físico. “Você
não pode fazer isso.”
“Quer saber por que me tornei intocável? Por que estou de repente de volta à luz,
andando pelas ruas em vez de ficar trancada ao lado de Antonio? Não é porque eu
não fiz tudo o que eles me acusam. Ele se aproximou, sentando-se bem na ponta do
sofá enquanto olhava nos olhos de Levi. “Há uma ameaça silenciosa pairando sobre
suas cabeças, uma ameaça de que vou matar todos que amam e deixá-los vivos
apenas para sentir essa dor. Essa culpa.”
O choque no olhar de Levi o machucou profundamente, mas seu irmão tinha o

direito de saber quem ele era. Do que ele era capaz e por que no final ele teve que
desaparecer novamente. Ele ignorou o olhar de Van e continuou.
“Funciona, porque para eles não tenho por quem viver. Nada a perder."
Mas isso não era verdade, era? “Passei de não ter ninguém para ter você e Toro e...”
O rosto de Stavros brilhou em sua mente. “Eu sabia melhor,” ele admitiu sombriamente.
“Mas não há nada como o calor da família para fazer você querer sair do frio.”
“Daniel—”
Ele ergueu a mão com um aceno de cabeça. “Você precisa não ser meu irmão,
porque ser meu irmão significa que as coisas vão acontecer com você. Como o que
Stavros fez. Como o que está acontecendo com Antonio. Ele olhou para Van.
Ele entenderia e faria Levi entender. “Sua família vem em primeiro lugar. Deve vir
antes do meu desejo de ter você em minha vida. Não posso ter você em minha vida
e mantê-la segura. Devo escolher.
"Não." Levi ficou de pé.
"Querida, ouça-o." Van agarrou a mão de Levi, segurando-o no lugar.
"Ele tem razão."
“Eu não aceito isso.” Levi afastou a mão de Van. Teimosia familiar brilhou em
seus olhos castanhos. Os olhos de sua mãe. Ele olhou para Daniel. "Van, dê-nos um
minuto."
Van o fez, acariciando com uma mão calmante as costas de Levi, murmurando
em seu ouvido algo muito baixo para Daniel ouvir e então saindo da sala. O
o amor que Van obviamente tinha por Levi era uma coisa tangível, o que tornou possível para
Daniel aceitar o homem na vida de seu irmão depois de tudo que ele fez para machucar Levi.
Quando Van desapareceu de vista, Levi voltou a se sentar. Com o olhar pesado no rosto
de Daniel, ele perguntou: "E quanto a Stavros, você está se afastando dele também?"
Stavros era a última coisa que Daniel queria discutir. Ele se forçou a se concentrar em nada
além de Antonio desde que deixou Stavros saciado e amarrotado em sua cama, recusando-se a
entrar em contato com ele, mesmo que ele quisesse. Muito mal.
“Responda-me,” Levi disse bruscamente.

Daniel estreitou os olhos. “Esse tom funciona com seu marido?”
"Sim."
“Então use nele. Não estou falando de Stavros.
Levi o considerou por incontáveis momentos. “Você se importa com ele.”
Daniel se importava com os animais maltratados que mostravam nos comerciais noturnos.
Ele se preocupava com a tempestade iminente que poderia impedir seu voo de volta para a
Califórnia. O que ele sentia pelo homem que colocou sua esposa em seu túmulo e levantou
Daniel fora dele era impossível de explicar. Ele não se incomodou em tentar.
“Daniel.”
Algo na maneira como Levi disse seu nome o lembrou de Stavros. A maneira como ele
olhou para Daniel com tudo vulnerável em seus olhos. Ele se levantou.
"Si. Eu também estou me afastando dele. A decepção passou pelo olhar de Levi, e Daniel
franziu a testa. "O que é?"
“Só...” Levi deu de ombros. “Ele é bom para você.”
Daniel latiu uma risada enferrujada. “O homem que matou minha esposa. Quem te
sequestrou? Aquele homem? Você acha que ele é bom para mim? Como isso fez sentido?
Como poderia ser verdade?
“Ele pega você.”
“Ele me toca com as mãos manchadas de vermelho com o sangue de minha esposa.” Sua
voz ficou áspera, como pedras soltas deslizando umas sobre as outras. Tão áspero.
Ele tentou fazer Levi entender o que Daniel ainda não conseguia. “Seus olhos, eles são a última
coisa que ela viu. E quando ele olha para mim, eu desapareço.” Ele sabia que seu olhar era
suplicante enquanto olhava para seu irmão, provavelmente esperando que Levi pudesse
entender o que Daniel não conseguia. “Sua ausência criou este
profundo buraco negro dentro de mim.” Com a mão no peito, ele disse a Levi: “Mas a presença dele
faz com que o buraco não seja tão grande. Ou profundo. Ou escuro.
Um pequeno sorriso tocou o rosto de Levi. "Você ama ele."
Ele fez? “Ele é...” Sua voz falhou e ele desviou o olhar, falhando em uma tentativa de se
recompor. “Ele é meu desejo, minha necessidade e meu perigo.”
"No entanto, você quer ir embora."
Ele encontrou o olhar de Levi novamente. Sussurrou: “Sim”.
"Por que?"
“Porque é mais fácil.” A onda fria de pavor em seu estômago colocou dúvidas sobre essas
palavras, mas ele sabia melhor. Ele tinha experimentado isso antes. “Porque não posso perder de
novo.”
“Daniel.”
“Porque tenho medo de que o que sinto por ele possa queimar mais forte, mais quente do que
o que sinto por ela.” Simplesmente o pensamento disso ameaçou colocá-lo de joelhos. Ela merecia
coisa melhor. Depois de tudo que ele a fez passar, de todas as maneiras pelas quais ele a traiu, ela
merecia mais. Daniel se recompôs e deu um tapinha na bochecha de Levi antes de puxá-lo para um
abraço.
“É melhor assim.”
Para quem, ele ainda não sabia. Mas tinha que ser verdade.
Os braços de Levi subiram para envolvê-lo.
Daniel beijou sua têmpora, então sussurrou. “Você tem os olhos de nossa mãe.
E sua alma.
Levi fez um som molhado e se agarrou a ele. Daniel agarrou-se de volta. A mãe deles incutiu o
amor pela família nos dois filhos que ela criou. Talvez irônico desde que ela escondeu uma gravidez,
nascimento e seu terceiro filho de seu marido, mas Daniel sabia que era esse senso de família que
impulsionava suas ações.
Ela queria mais para eles do que a vida que seu pai oferecia.
Ela teve sucesso com Levi. Ele era o melhor dos irmãos Nieto, mas ela nunca saberia disso.
Levi nunca a conheceria. Essa última parte tinha Daniel abraçando seu irmão porque ele pensou...
Ele deu um tapa nas costas de Levi e então o soltou enquanto ele
limpava a garganta. "Vou pedir a alguém para mantê-lo atualizado sobre Antonio."
Levi piscou os olhos avermelhados para ele. "OK." Ele assentiu. "Sim."
Apesar da dificuldade de se afastar de seu irmão, Daniel sorriu para ele enquanto Van voltava
para a sala. "Estou orgulhoso de você. António também. Nossa mãe...” Sua voz falhou quando o
queixo de Levi tremeu. “Ela também seria.”
"Tudo certo?" Van olhou para Levi e franziu a testa. "Amor, o que..."
Ele agarrou Levi, e Daniel tomou isso como sua hora de sair.
“Cuide bem dele”, disse a Van. Ele saiu quando Levi se virou para o abraço
de seu marido.
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CAPÍTULO VINTE E TRÊS
Stavros entrou no condomínio, puxando a gravata para afrouxá-la enquanto Bruce

ritmo com ele. "Alguma notícia de Tennyson?" Ele foi direto para a garrafa de uísque que não
conseguira terminar na noite anterior, abriu-a e levou-a aos lábios. Ele nem estava mais
fingindo. Ele se virou para Bruce e encontrou o olhar preocupado de seu guarda-costas sobre
ele. Ele ignorou. "Bem?"
“Ah.” Bruce limpou a garganta e assentiu. “Renzo Vega foi atacado dentro de seu clube.
Tennyson diz que foi baleado.
"Huh." Ele tomou outro gole da bebida. "Ele está morto?"
“Ela ainda não sabe. Ele desapareceu.
Ele puxou o telefone da jaqueta e ligou para o tio.
“Stav, o que é isso?”
“Renzo Vega foi baleado.”
"Por nós?"
Ele riu. “Não, mas temos uma oportunidade. Vamos. Ele queria o clube de Renzo Vega
e os outros negócios que o homem possuía e que ele achava que as pessoas não conheciam.
Stavros sabia e queria todos eles.
"Você sabe que ele não vai cair sem lutar", alertou seu tio.
“Ele já está deprimido pelo que ouvi. Vamos garantir que ele continue assim.
"Bem, então vou enviar alguns homens para Atlanta."

"Mantenha-me informado." Ele desligou e se virou para Bruce. “Entre em contato com
Tennyson. Diga a ela que nossos homens estão a caminho. Ele estava ganhando tempo,
ficando fora do caminho de Renzo Vega, esperando o momento certo para fazer sua
mover. Ele não se importava com quem iria atrás do homem, tudo o que sabia era que eles lhe
davam uma abertura, e ele não era nada além de um bastardo oportunista.
Enquanto Bruce falava ao telefone, o interfone de Stavros tocou. Ele estendeu a mão e
apertou para falar com o guarda no andar de baixo. "Sim, Vlad." Ele despediu o último guarda
após o último incidente com Daniel. Em quem Stavros não estava pensando, droga.
"Você tem um visitante, senhor." Vlad pigarreou enquanto alguém

murmurou ao fundo. “Diz para dizer a Diablo que ele está aqui?”
“Mande-o subir.” Ele se virou, a antecipação fazendo seu pulso acelerar. Ele entrou em
seu escritório e sentou-se à mesa, olhando para as câmeras de segurança no saguão. Ele não
viu Daniel, então mudou para as câmeras no elevador.
Ele estava lá. Olhe para a frente, vestido com uma camisa e calças pretas,
sob um casaco de lã na altura do joelho que estava aberto, a gola levantada.
Mãos nos bolsos.
Ele parecia sombrio. Forte.
Mais de uma semana desde que Stavros o viu ou ouviu falar dele. Não que ele se
importasse. Mas ele se sentou em cima de sua mesa, corpo já apertado, pau já duro. Cada vez
que ele cedia à força invisível que os puxava, ficava cada vez mais difícil repelir. Para fugir
disso. Ele tinha que fazer isso, ele sabia disso. Mas Daniel Nieto era todos os vícios de Stavros
reunidos em um filho da puta perigoso.
Isso fez de Daniel sua nova droga favorita.

Isso o tornava irresistível.
Quando o elevador parou, ele saiu de seu escritório no momento em que Bruce deu um
grito.
"Que porra é essa?"
Daniel estava a poucos metros de distância, o rosto inescrutável, a mandíbula coberta por
mais de dois dias de barba grisalha enquanto olhava para Bruce, e a arma que Bruce segurava
apontada para ele.
"Bruce."
"Senhor, ele acabou de entrar." O olhar de Bruce foi para Stavros e depois de volta para
Daniel. "Eu não-"
"Vá embora, Bruce."
Seu guarda-costas estremeceu, em seguida, olhou para Stavros, choque em seu rosto. "Senhor?"
“Não me faça repetir.” Sob os olhares intensos de ambos os homens, Stavros esperou
calmamente até que Bruce abaixasse a arma. Depois de um último confuso
Olhando para Stavros, Bruce caminhou até o elevador e entrou.

Daniel não pareceu piscar.
Ele frustrou Stavros. Irritou e confundiu ele também. Uma vez que eles foram
sozinho, ele se virou, pegando a garrafa de uísque. "Bebida?"
"Não."
Bem, pelo menos ele estava usando suas palavras, certo? Tão rosnado e fodido quanto
aquela palavra soava. Ele fechou os olhos brevemente antes de se voltar para seu convidado.
"Como está o seu irmão?" Foda-se conversa fiada. Ele colocou o uísque nos lábios, observando
o olhar de Daniel sobre ele.
Uma camada extra de tensão pairava entre eles. A fome crua, a culpa e a dor, essa merda
era familiar agora. Mas aquele frescor o que quer que esteja pesando sobre eles? Ele não
conseguia identificá-lo.
"Estamos olhando um para o outro a noite toda?" ele perguntou bruscamente. "Porque estou
ocupada." Ele começou a se afastar. "Eu tenho coisas para fazer."
“Isso precisa acabar.”
Stavros parou de andar, de costas para Daniel. Algo frio e devastador o cobriu de gelo de
repente. Dificultando a movimentação. “O que precisa acabar?” O efeito imediato que Daniel teve
sobre ele foi insano. Sua voz era agora apenas um tom fragmentado.
"Isto", disse Daniel logo atrás dele. “Isso precisa acabar.”

“Você está terminando?” Ele se virou lentamente. Daniel ficou parado ali, com as mãos
ainda nos bolsos. Suave, ele tinha essa aparência, de suas feições para baixo.
Mas Stavros sabia melhor. Ele sabia que tudo sobre o homem à sua frente era difícil. Indomável.
Não fodidamente civilizado.

“Estou terminando.”
Como aquelas quatro palavras podiam ecoar tão alto e por muito tempo dentro dele? Como
eles podiam afundar tão profundamente em sua carne e doer tanto? “Essa coisa, essa coisa que
não podemos nomear. Essa coisa da qual parece que nunca podemos fugir, você quer acabar
com isso.
"Sim."
Ele apertou a garrafa de uísque, agora perigosamente baixa, e deu um passo à frente.
Aglomeração Daniel. “Você está nos meus lençóis,” ele disse a ele. “O cheiro de você, em todos
os meus lençóis. Eu poderia lavá-lo, mas você também está na minha cabeça. Como resolvo
isso?” Ele não era este homem. Nunca tinha sido este homem. Mas este homem queria se
apegar a isso. Este homem queria embrulhar
ele mesmo em tudo isso. “Você está no meu peito, nas minhas entranhas.” Ele pressionou a garrafa
de uísque contra o estômago. “Você está dentro de mim. Como faço para tirar você daqui?
A expressão de Daniel não mudou, embora sua mandíbula estivesse marcada. Ele
estava impassível e Stavros não sabia como alcançá-lo.
“Lo siento.”
Stavros jogou o uísque com um rugido, bem na frente da cabeça de Daniel. A
garrafa quebrou contra as portas fechadas do elevador, derramando o resto da bebida.
"Eu não quero suas malditas desculpas." Jesus Cristo. Quem era ele mais? "Não há
perdão", disse ele com a voz rouca. “O que fizemos, o que fizemos um ao outro. Não
há perdão.”
"Si."
Ele parecia tão sério que Stavros queria ir até ele. Toque ele. Acalme-o. Mas e a
dor dentro dele? Foi Daniel quem o acalmou? “Eu quero ser egoísta.” Ele inclinou a
cabeça para cima. “Eu posso ser egoísta.”
A perda iminente se espalhou por ele, transformando suas palavras no mais áspero
dos sussurros. Rasgado por dentro. Daquele espaço profundo - desconhecido para ele
até agora - ocupado por Daniel. “Quero pedir mais, mas não vou porque já sei o que
você tem a oferecer...” Ele olhou nos olhos de Daniel que não revelavam nada. Isso
não lhe deu nada. “Metade do seu coração não serve.”
Além disso, Stavros já havia tomado tanto.

Embora ele não falasse, a expressão no rosto de Daniel dizia a mesma coisa.
Stavros já havia tomado tanto.
"Ir. Está feito. Acabou." Ele deu as costas a Daniel, caindo sobre o bar, os olhos
bem fechados. Ele fodeu tudo, cego demais para perceber o quão rápido e longe ele
estava caindo.
Gelo agarrou seu peito, o frio chocando um suspiro dele. Isso era perda, sacudindo
seu corpo e batendo os dentes. Este foi o desgosto, a dor lancinante que fez todo o
seu ser se enrolar em si mesmo. Isso era dor.
Daniel Nieto finalmente o quebrou.
Uma mão pousou em seu ombro e ele se afastou, mas Daniel o segurou. Eles
estavam lutando, brigando. Daniel puxando-o e Stavros lutando para se livrar dele.
Dele.
Isso machuca. Jesus. Isso machuca.
Daniel conseguiu ficar cara a cara, e agarrou sua gravata, sufocando-o.

Stavros se virou para ele, acertando-o no queixo. Então a boca de Daniel estava sobre
ele, mordendo, empurrando a língua. Trazendo o gosto de sangue.
Stavros estremeceu com o gosto dele e abriu mais. Querendo mais.

Pedindo por isso. Daniel fodeu sua boca com força, comendo-o, ofegando enquanto rasgava as
roupas de Stavros, ignorando sua camisa em favor de desabotoar suas calças e empurrá-las
para baixo de seus quadris.
Stavros levou as mãos à virilha de Daniel, agarrando-o pelas calças, apertando-o. Deus.
Ele estava pegando fogo. Raiva e luxúria queimando através dele. Daniel terminou de abrir as
próprias calças e empurrou Stavros de cara no bar.
Mão em sua nuca, forçando-o para baixo.

Abaixo.
Ele foi, porque ele queria isso. Uma última chance nisso. Um último gosto disso. Um último
tudo antes de voltar a ser quem costumava ser. Quem ele deveria ser antes de Daniel Nieto
chegar e rasgá-lo.
Dedos empurrados para dentro dele. Duro, batendo fundo.
Dor.
"Porra." Ele convulsionou, mas não se escondeu disso. "Mais."
Dedos molhados o foderam, rápido. Furioso. Eles o marcaram, por dentro e por fora. O
aperto de Daniel na gravata em volta do pescoço de Stavros, apertando, cortando sua respiração
enquanto ele lutava para respirar.
Lutou.
Daniel gostava quando ele lutava.
Os dedos desapareceram. Então Daniel estava lá, os nós dos dedos roçando a bunda de
Stavros, a cabeça lisa e rombuda em seu buraco.
Ele entrou.
"Oh Deus." Stavros estremeceu, se debatendo, os braços derrubando a garrafa de
licor naquele bar. Tudo chacoalhou enquanto Daniel o fodia.
Rápido.
Como se fosse uma corrida. Como se tivessem uma data de validade, o que tinham. Como
se corressem o risco de serem pegos.
Toque de pele na pele.
Seus grunhidos.
Dedos entorpecidos agarrando a borda do bar, Stavros o fodeu da mesma forma que
duro. Empurrando de volta para ele, abrindo-se para aquele pênis afundar profundamente.
Em seguida, puxe para fora.
De novo e de novo.
A batida sacudiu seus ossos.
Manteve os olhos fechados, sentindo tudo, saboreando na língua.

Daniel não queria estar lá. Stavros não iria mantê-lo onde ele não queria ficar. Então, quando
terminassem, ele estaria sozinho.
Daniel voltaria para sua esposa morta.
Esse último pensamento doeu algo terrível. Ele se afastou, e Daniel puxou para fora dele,
tropeçando para trás. Stavros o encarou e descobriu que Daniel ainda usava suas roupas, tudo,
exceto pelas calças que estavam em volta dos joelhos.
Olhos selvagens. Narinas dilatadas. Lábios inchados e cortados na parte inferior.

Talvez tenha acontecido na primeira vez que Daniel levou sua lâmina à carne de Stavros.
Ou quando ele alimentou Stavros com seu próprio sangue daquela faca. Seja como for, Stavros se
apaixonou por Daniel Nieto. Agora ele tinha que deixá-lo ir.
Afinal, ele o havia emprestado.

Ele tirou as calças e se afastou se despindo enquanto ia para o quarto. Sem olhar para trás
para ver se Daniel o seguia. Ele o fez, Stavros o sentiu, quente e inquieto em suas costas. Então
sua mão foi ao redor do pescoço de Stavros, agarrou a gravata.
Envolvendo-o em torno de seu punho.

Usando-o para controlar os movimentos de Stavros, colocando-os cara a cara.
Ele também se despiu e ficou parado na frente de Stavros vestindo nada além de homenagens à
esposa morta em sua pele. Um memorial ambulante para ela, gravado a tinta. Stavros fechou os
olhos ao ver o nome dela no peito de Daniel.
Impossível.
Eles sempre foram impossíveis.
Um puxão na gravata o trouxe cara a cara com Daniel, e os olhos de Stavros se abriram
quando a boca de Daniel desceu sobre a dele novamente. Tomando-o novamente com desespero,
cada golpe de sua língua roubando pedaços de quem Stavros pensava ser.
Ele não podia dizer não. Não foi possível desviar. Tudo sobre isso era necessário, até mesmo
a restrição em seu pescoço, negando-lhe uma respiração fácil.
Daniel ofegou em sua boca, a língua mergulhando profundamente.
Stavros o agarrou, esforçando-se para deixar suas próprias marcas para trás. Ele deu dois
passos e eles caíram na cama, Daniel embaixo, Stavros em cima, se contorcendo. Montando nele.
Esmerilhamento.
Seus pênis pressionados juntos, quadris sacudindo enquanto se esfregavam um contra o outro.
Daniel gemeu, corpo vibrando sob Stavros. Ele assumiu o controle, quebrando o beijo, os lábios
deslizando pela garganta de Daniel.
Beijando suas cicatrizes.
Daniel soltou a gravata para segurar a nuca de Stavros, os dedos mergulhando em seu cabelo,
puxando. Puxando. Stavros desceu. Morder os mamilos.
Simplesmente mordendo. Degustação de pele.
Uma última viagem.

Uma última vez.
Ele montou em Daniel, uma mão no peito do outro homem, a outra em volta de seu pênis.
Trazendo-o para sua entrada. Olhando nos olhos de Daniel, as pálpebras pesadas com luxúria.
Com pesar.
Com mais.
Stavros rejeitou essa noção de mais.
Ele levantou, esfregando contra o pênis em seu buraco, até que os dedos de Daniel passaram
por sua frente.
"Eca." Ele afundou nela, xingando, ofegante. "Porra. Porra."
“Stavros.” Daniel o puxou para baixo, dentes em seu queixo, grande palma em sua bunda
enquanto ele empurrava para cima.
"Unnghh." Doeu tão bem. Tudo sobre Daniel o machucava pra caralho. Ele implorou por mais.
Mais dor. Era tudo o que ele sabia mais. Todo o seu corpo entendeu. Fraco por todas as sensações
que o bombardeavam, ele se agarrou ao lençol de cada lado de Daniel.
Bunda aberta.
A gravata apertada em sua garganta cortando sua respiração.
Mais e mais Daniel esbarrou nele. Stavros gritava a cada golpe. Golpes de morte, porque eles
o mataram. No entanto, ele não deixou de amá-los. Arqueando-se para eles, empurrando para trás.
Levantando-se e batendo para baixo.
Até que Daniel o pegou pelo pescoço e inverteu suas posições.
Agora ele estava por cima, as costas de Stavros pressionadas contra o colchão. Pernas no ar.
Bunda cheia de novo. Corpo contorcido, quase dobrado em dois. Cada impulso o empurrava contra
a cabeceira da cama.
Ele manteve os olhos em Daniel, porque Daniel manteve os olhos em Stavros.
Aquele olhar, fodido na escuridão com luxúria selvagem e o tipo mais áspero de fome, tocou Stavros
onde nem mesmo o pênis de Daniel poderia alcançar. Então
no fundo, Stavros não conseguia lidar com isso, não naquele momento. Ele se virou, ficando de
quatro.
Joelhos bem abertos, torso beijando o colchão. Coluna curvada e bunda apontada para o teto.
Ele estendeu a mão para trás e se separou. Oferecendo-o. "Foda-me."

Ele não era tímido. Nunca tive. Ele queria ser fodido esta noite. Amanhã era para coisas diferentes.
Ele reconheceu a sede de destruição em lento vazamento dentro dele. Ele lidaria com isso amanhã.
Hoje à noite, agora, Daniel Nieto estava tirando um último pedaço dele.
Otário pela dor que era, Stavros se ofereceu em uma bandeja de prata.
Daniel pegou aquela oferta. Batendo fundo.

"Deus. Droga." Stavros jogou a cabeça para trás. "Sim." Ele sibilou seu
apreciação. "Assim como essa porra."
Assim, Daniel deu seus golpes. Firme e preciso, atingindo sua glândula repetidamente.
Espancando-o até que Stavros caiu para a frente, rosto nos travesseiros, gritos abafados enquanto
Daniel trabalhava nele.
Seu para foder. Dele para torturar.
Stavros nunca doeu tanto. Nunca gritou tão alto. Nunca implorei tanto. "Deeper. Deixe-me
sentir isso. Deixe-me sentir."
Daniel caiu sobre suas costas, frente suada pressionada nas costas de Stavros.
Boca em sua nuca, respirações ofegantes no ouvido de Stavros. Uma de suas mãos empurrou sob
Stavros e estendeu a mão, circulando sua garganta.
Ele inclinou a cabeça para trás, dando acesso a Daniel enquanto aqueles dedos se fechavam
em torno dele.
Apertando.
Tomando fôlego.
Seu pulso disparou sobre si mesmo e aquele fogo em sua barriga rugiu em um inferno.
Chamas por toda parte enquanto ele queimava. A respiração se foi. A escuridão invadiu.
“Daniel.” Qualquer fôlego que lhe restasse, ele usou para falar seu nome.
Os dedos relaxaram e a respiração voltou rapidamente. Ele engoliu em seco, o corpo estremecendo
enquanto ofegava.
Os quadris de Daniel levantaram dele. Seu pau recuou, deixando a bunda apertada de Stavros.
"Não." O sussurro irregular doeu. “Não vá.” Por um segundo, ele não estava falando apenas
sobre a saída de Daniel de seu corpo.
Lábios pressionados em sua orelha, sua têmpora. Simples, mas Stavros não parava de tremer.
Tremendo.
Daniel voltou para ele, o pau molhado pressionando de volta para dentro.
Devagar.
Arrastando seus músculos latejantes.
Alcançando lugares. Ele mudou para cima, indo mais devagar, quase macio.
Stavros se contraiu ao redor dele, e Daniel grunhiu. Ele recuou e entrou.
Sim. Ele poderia lidar com as coisas difíceis. A merda bruta.

Mas Daniel não pareceu se importar porque voltou a andar devagar. Tão lento, tomando seu
tempo para afundar profundamente e rolar seus quadris. Stavros o empurrou de volta, tentando
incentivá-lo a ir para aquele pouco violento novamente.
Essa selvageria. O ritmo vertiginoso e punitivo novamente.
Mas Daniel beijou seu pescoço.
Ele se esticou em cima de Stavros, as mãos deslizando pelos braços de Stavros.
Dedos alcançando os dele, agarrando-o. A respiração de Stavros falhou.
Não faça isso.
Mas era tarde demais. Já é tarde demais. Daniel fodeu com ele em silêncio.
Devagar. Certificando-se de que a destruição de Stavros foi completa.
Dentes roçaram sua pele, e sem uma mão em seu pênis ele explodiu. Bem desse jeito. Daniel
sufocando-o com a pele suada e beijos mordidos, seus dedos entrelaçados.
Um pau pulsante empurrando dentro e fora dele.

Ele veio gritando, resistindo. Arqueando-se para fora da cama enquanto ele tinha espasmos, a
bunda se contraindo dolorosamente quando o calor pegajoso o inundou.
Daniel chegou ao clímax com ele, grunhindo, os dedos doloridos ao redor dele. Stavros não
conseguia parar de apertar e, em resposta, o eixo de Daniel estremeceu dentro dele.
Ele não se moveu quando Daniel finalmente se levantou e puxou para fora.
Uma última merda, Stavros percebeu, quando o sêmen saiu correndo dele e caiu no colchão.
Sem proteção.
Não havia razão para ele se sentir possuído, como a posse de Daniel.
Mas ele fez de qualquer maneira. Ele se levantou e passou por Daniel, que o observava com olhos
semicerrados. No banheiro, ele ignorou seus olhos no espelho enquanto jogava água no rosto.
Jesus Cristo.
Como ele pode ter se apaixonado por Daniel Nieto? Como ele pôde deixar isso
acontecer? Ele pegou alguma coisa, uma saboneteira, e jogou no banheiro. Então ele
esfregou a mão sobre o rosto. Seu corpo ainda estava tremendo. Enquanto ele estava lá,
o sêmen vazou dele, escorrendo pela parte de trás de suas pernas.
Ele apertou os músculos, cerrando os dentes. Acabou né? Este sexo, o sexo deles
não fazia diferença. Ele pensou que eles estavam fazendo progresso. Todas aquelas
noites naquela cama lá fora. Todos os dias, Daniel pegava aquele elevador para a
cobertura ao pôr do sol e ficava até o sol nascer.
Stavros pensou...
Daniel queria acabar com aquilo. Stavros lhe daria o que ele queria.
Ele saiu do banheiro. Daniel não se moveu da cama. Ele olhou para Stavros, o olhar
caindo para onde seu esperma provavelmente estava decorando as pernas de Stavros.
Ele não se preocupou em olhar para confirmar aquele descuido estúpido.
“Stavros.”
Porra, a voz dele. Esse som, juntamente com o nome de Stavros, destruiu as coisas.
Coisas sangrentas. A voz pulverizada de Daniel invocava memórias de morte e gritos
entorpecentes.
Mas ainda assim Stavros amava aquela voz. A maneira como enfraqueceu seus
joelhos e endureceu sua coluna. A maneira como o esfolou, expondo partes dele que
ninguém além de Daniel conseguiu ver. Ele mostrou a seu inimigo sua fraqueza.
Agora Daniel estava indo embora, armado com o coração de Stavros.
"Você não precisa se preocupar", ele conseguiu não soar tão abalado quanto
realmente estava. "Você está seguro." Ele passou a mão pelo sêmen na parte de trás da
coxa e o ergueu, com a palma voltada para Daniel. "Você está... Você está segura."
"Eu sou-"
"Você pode ir agora." Ele cerrou as mãos ao lado do corpo. Endurecendo-se contra
outro pedido de desculpas patético. Tirando a porra do band-aid emocional. A dor - ele
diria que já passou por coisas piores, mas se recusou a deixar Daniel transformá-lo em
um mentiroso. “Você e essas mentiras que conta para si mesmo. Leve-os com você. Ele
caminhou até a janela de seu quarto, olhando para o nada.
Esperando.
Esperando o rangido do colchão. Pelo som das roupas deslizando contra a pele e
pelo barulho das fivelas dos cintos. Por passos firmes que se afastavam cada vez mais. E
finalmente pelo som de seu elevador particular.
Então ele permitiu que a dor e seus fodidos joelhos fracos o levassem ao chão.
Ele tinha sido deixado antes. Também teve seu coração partido. Aquele golpe
nunca o tinha jogado de bunda antes. Aquele golpe nunca havia esvaziado seu peito
antes de hoje.
Esse amor.
Esta perda.
Daniel Neto.
Juntos, eles o massacraram.
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CAPÍTULO VINTE E QUATRO
“ emano.”
H Daniel se endireitou, quase derrubando a cadeira enquanto olhava para o irmão.

A cabeça de Antonio estava toda enfaixada, o rosto ainda inchado e vermelho, pegajoso e
brilhando com qualquer pomada que as enfermeiras tivessem usado em seus ferimentos.
Braço esquerdo engessado, mão direita algemada à cama, Antonio voltou os olhos inchados
para os guardas visíveis através da porta, antes de franzir a testa para Daniel.
"O que você está fazendo aqui?" A voz de Antonio estava rouca de censura e dor.
"Como você está se sentindo?" Daniel ignorou a pergunta enquanto se levantava,

alongando as dobras nas costas e no pescoço enquanto ia até o irmão, sentado na cama
cautelosamente. “Devo chamar uma enfermeira?”
“Contéstame.” O olhar de Antonio virou para frente e para trás do fortemente
porta vigiada para Daniel. "Você está louco?"
Ele não deveria ter vindo, era isso que seu irmão estava tentando dizer com tanta
eloquência. Mas isso não iria funcionar com Daniel. Agora não. Ele se inclinou para
encontrar o olhar furioso de Antonio. “Quem era?” ele perguntou.
O olhar de Antonio ficou em branco. "Saia daqui."
Ele sorriu, segurando o rosto de seu irmão gentilmente. “Você não me protege,” ele
rosnou. "Eu protejo voce. Esse é o meu trabalho. Eu te protejo, então pergunto novamente:
Quem?”
A mandíbula de Antonio apertou, mas ele se manteve em silêncio.
Daniel queria sacudi-lo, mas em vez disso suspirou. “Tenho influência sobre todas as
pessoas certas.” E era por isso que Antonio estava nesta instalação médica privada de
última geração aqui em LA, e não no hospital regular que eles haviam
originalmente o levou. Lidar com Syren às vezes tinha seu lado positivo. "Diga-me quem", ele
implorou. "Diga-me e eu vou cuidar disso."
Antonio lambeu os lábios. “Não importa. A única maneira de estar seguro é sair.
Tentar o máximo que podia, era a única coisa que Daniel não podia
concluir. “'Tonio, me dê nomes.”
“Estou vivo”, disse Antonio. “Eles não me querem morto. Se o fizessem, eu estaria.
Daniel se endireitou, observando o rosto de seu irmão de perto. Ele não conseguiu nada.
"Quem sao eles?"
“É um aviso, hermano.” A boca de Antonio se curvou em uma careta fraca. "Quantas
vezes já entregamos isso, hein?"
Nenhum. Pelo menos para Daniel. Ele não fez advertências. Se justificava uma
advertência, justificava punição. E seu tipo de punição era a morte.
Ele não viu medo nos olhos de Antonio. Talvez seu irmão estivesse escondendo, mas Daniel
não pensava assim. O que ele avistou - antes que Antonio o sufocasse - foi um cansaço.
Um desejo de rendição.
Uma aceitação do que foi e do que seria.
Ele franziu a testa, sem entender. Recusando-se a acreditar. “Antonio, háblame.” Fale
comigo. “Eu vou levar de volta a nossa casa”, ele prometeu. “Para nós, para Petra...”
“Você fez isso? Você pegou Konstantinou?

Daniel enrijeceu. Antes de Antonio ser preso, Daniel havia compartilhado seus planos de
ir atrás de Stavros.
“Você o fez pagar pelo que fez com você, conosco?”
Ele conseguiu o quê, quinze minutos? Sem pensar em Stavros e no
olhar frio que ele virou para Daniel quando ele ordenou que ele fosse embora.
Ele tinha planejado partir, sim.
Ele não tinha planejado que eles acabassem na cama. Talvez ele esperasse.
Talvez ele estivesse com fome. Mas não era um plano e, depois disso, ele teve que ir embora.
A caminhada mais difícil de que se lembra, aqueles vinte e sete passos

do quarto de Stavros para o elevador.
Foi feito? Isso poderia ser feito?
"Não." Ele sustentou o olhar de Antonio. “Isso nunca será feito.” em meio ao
perguntas olhando para ele, ele disse simplesmente: "Algumas coisas mudaram."
"O que?"
Ele não podia dizer isso. Não podia dizer a seu irmão que, enquanto Daniel estava lá fora, com a
intenção de voltar para a casa que tinha com Petra, Stavros Konstantinou estava ficando perigosamente
perto de sê-lo.
Estar em casa.
“Temos um acordo,” Daniel disse a ele em vez disso. "Konstantinou e eu chegamos a uma trégua."
Antonio fez uma careta. “Você confia nisso?”

"Eu confio nele."
A risada incrédula de Antonio rapidamente se transformou em tosse, com ele ofegante. “Você não
confia em ninguém,” ele murmurou. "Irmão, você mal confia em mim, e eu sou seu sangue." Seus olhos
se estreitaram. "O que você realmente está fazendo?"
"Nada para você se preocupar." Ele se levantou, descartando qualquer outra coisa que seu irmão
pudesse ter dito. Não era como se Daniel não tivesse falado as mesmas palavras para si mesmo desde
que essa coisa com Stavros começou.
“Eu preciso que você fique bem. Isso é o mais importante.”
“O negócio,” Antonio murmurou. “Nós deveríamos estar executando isso. Pertence a nós.” Ele
tentou se sentar, gemendo, a dor aguçando suas feições antes de desistir e se recostar nos travesseiros.
“Essa vantagem que você tem, use, hermano. Tire-me daqui para que possamos recuperar nosso legado.
“Eu não posso fazer isso.” Talvez se ele não tivesse a responsabilidade dela .
Talvez se ele ainda abrigasse aquele desejo de morte, ele pudesse dar a seu irmão o que ele queria.
Mas Daniel não queria voltar. Ele não podia. “Minha alavancagem não vai tão longe.”
Mas poderia. Se ele quisesse.
Lambendo o lábio cortado, Antonio assentiu com a cabeça. Embora o desapontamento

permanecesse em seus olhos, ele não o expressou. Em vez disso, ele mudou de assunto.
"Toro?"
Daniel deu de ombros com um pequeno sorriso. “Ele é seu filho, o que significa que ele é
muito parecido com você. Exceto que ele segue a direção.
A felicidade que suas palavras trouxeram aos olhos de Antonio suavizou Daniel um pouquinho. Ele
nunca conseguiu entender por que Antonio nunca reivindicou seu filho.
Por que ele nunca deu a Toro o nome Nieto. Por que ele privou sua própria carne e sangue, seu amor e
seu tempo. Mas observando seu irmão agora, Daniel não tinha dúvidas de que Antonio se importava
com Toro.
"Mantenha-o seguro." Os cílios de Antonio caíram enquanto ele implorava a Daniel.

“Mantenha meu filho seguro.”
"Eu vou." Daniel se inclinou sobre ele, acariciando o rosto de Antonio. "Descansar. Eu
cuidarei de você. Ficou lá com o irmão, até que Antonio sucumbiu à medicação e voltou a
dormir.
Daniel odiava a sensação de inutilidade que o dominava. Ele era um homem de ação,
mas não havia nada a fazer a não ser sentar e assistir Antonio melhorar por conta própria.
Ele não poderia consertar seu irmão, mas com certeza poderia descobrir quem estava por
trás do ataque e fazê-los pagar.
“ não vou mandar você para lá.” Christophe olhou Stavros de cima a baixo, franzindo o
cenho. “Você não está no lugar certo.”
“Espaço certo?” Stavros se endireitou de sua posição anterior de reclinar a cadeira, as
pernas apoiadas na mesa. “Theíos, isso não é um pedido. Preciso de uma tarefa. De
preferência uma que o levasse para fora do país. Ele precisava se distanciar de todas as
malditas memórias de Daniel Nieto que o faziam ter uma fúria assassina.
"O que é que você fez?" Christophe cruzou os braços. “O que precisamos consertar?”
Ele esperava essa pergunta. Ainda assim, ouvir isso fez Stavros se encolher. Seu tio
seria o único a ajudar a limpar sua bagunça como um adolescente e jovem adulto, antes
que ele aprendesse a lidar com sua própria merda. Antes de aprender a fazer isso sozinho.
Ele foderia tudo, foi o que ele fez. A única coisa em que ele era bom. Só que desta vez...
“Eu não fiz nada.”
Christophe o observou atentamente. "Então por que você está fugindo?"
Durante a maior parte de sua vida, Stavros desejou que seu pai o visse da maneira
que Christophe o via. A maneira como seu tio o conhecia.
“É sobre Nieto?”
Não era tudo sobre Daniel? As noites sem dormir de Stavros não eram tudo sobre
Daniel? O fato de ele ter cortado todos os envolvimentos pessoais com Bruce não era
sobre Daniel? "Não."
“Assim como você deixar a família para ir trabalhar na África não foi sobre você fugir
de Annika?”
"Não", ele retrucou. "Não a crie." Fazia tanto tempo que não pensava em Annika.
“Stavros.” Christophe suspirou ao se aproximar da mesa. Ele se inclinou para frente,

plantando ambas as palmas das mãos na superfície plana enquanto olhava para
Stavros. “Você sente por ele. Agora você está fugindo disso, assim como fugiu de Annika.
Que direito ele tinha de querer aquele homem depois de ter tirado tanto dele? “Apenas me dê
um emprego, theíos.” Ele sustentou o olhar de Christophe, o queixo teimosamente inclinado.
Muito parecido com o de seu tio.
"Ele te culpa?" Christophe perguntou suavemente. “Será que ele coloca tudo
você a maneira como as coisas aconteceram?
“Claro que ele me culpa.” As palavras foram mordazes quando saíram de sua boca, mas
Christophe não vacilou. “Eu matei a esposa dele. Eu matei ela. Eu a tirei dele. E ele me culpa. Ele
me odeia."
"Mas isso não o impede de dormir com você."
Stavros bufou. “Sim. Ele foi embora. Então eu preciso... É diferente. Eu tenho que parar de
me sentir assim.
“Você está indo contra sua verdadeira natureza, garoto. Retiro não é você.
Christophe se endireitou e o encarou. “Você não recua.”
Mas ele precisava. Ele tinha feito o suficiente para atrapalhar a vida de Daniel. “Vou para
Lisboa esta noite”, disse ao tio. “Se você tem alguma missão naquela parte do mundo, eu aceito.”
Apesar de permitir que seu tio comandasse a operação, Stavros ainda era o responsável.
“Você quer uma tarefa, eu tenho uma para você.” Christophe tirou o telefone do bolso da
jaqueta e tocou algumas vezes antes de entregá-lo a Stavros. "Aqui. Sua nova missão.
O rosto de Daniel olhou para Stavros. Ele era mais jovem, mas seus olhos ainda eram tão
escuros quanto mortais. A forma de sua boca dura e cruel. "O que é isso?"
“Há uma recompensa por sua cabeça. Você disse que queria uma missão.
Christophe deu de ombros.
Stavros se levantou e pegou o telefone. “Felipe Guzmán fez isso?” Que
filho da puta era um homem morto andando.
“Não sei, mas ouvi dizer que outra pessoa já aceitou o emprego.”
O olhar de Christophe estava firme em seu rosto. “Tenho certeza que você não vai deixar isso te
parar.”
"Quem?"
"Não tenho certeza. Mas nossas fontes acham que os Perez Boys estavam por trás da prisão.
emboscada de Antonio Nieto.”
Porra. Eles estavam vindo para Daniel de todos os lados.
Ele caiu de volta em seu assento. Duas semanas desde a última vez que viu Daniel, e foda-
se ele, mas Stavros queria vê-lo novamente. Ele manteve o controle sobre a situação de Antonio,
então ele sabia que o homem ainda estava vivo, mas isso era tudo o que ele sabia. Ele olhou
para a foto na pequena tela do telefone. Os olhos de Daniel o perfuraram, tocando os lugares
escuros.
Maldita magia.
Ele estava preparado para se afastar disso. Ele facilmente aceitou a decisão de Daniel como
se o bastardo falasse por ambos, quando ele não o fez. Não nisso, ele não fez.
“Diga-me o que você disse quando decidi ir para a África.” Ele não olhou para Christophe
enquanto passava o dedo sobre a imagem na tela. "Diga-me o que você disse."
"Sentimentos não são algo de que você foge", Christophe respondeu suavemente.
“Você os leva aonde quer que vá.”
Stavros tinha aprendido isso muito bem.
“Fique e lute pelo que você quer.” As palavras de Christophe ecoaram em sua
cabeça, naquela época e agora.
"Lute por isso. Ganhá-lo. E fique com ele,” ele repetiu as palavras de volta para seu tio e o
outro homem sorriu tristemente. Stavros não apreciara as palavras quando jovem. Ficar perto de
Annika parecia impossível, e o autocontrole nunca foi algo com o qual ele se familiarizou.
Ele ainda não tinha autocontrole, mas ficar sem Daniel parecia
impossível. Tão improvável quanto eles estarem juntos. Ele queria isso?
“Anipsiós.”
“Rua Siren.” Ele devolveu o telefone a Christophe. “Marque uma reunião. O mais breve
possível."
"Isso é sábio?" Os olhos de Christophe se estreitaram. “Você confia nele?”
"Não. Mas ele pode me dar o que eu quero.
“E o que você vai fazer enquanto isso?” perguntou Christophe.
“Tenho certeza que vou inventar alguma coisa.”
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CAPÍTULO VINTE E CINCO
F elipe Guzmán tinha o sorriso mais oleoso que Stavros já vira em um ser humano
ser, e ele teve que evitar socar o rosto do homem quando ele virou aquele gesto fodido em
sua direção.
Sentaram-se à beira da piscina na cobertura de Stavros, ambos flanqueados por seus
homens. Felipe não hesitou quando Stavros fez a chamada para marcar um encontro, nem
brigou quando Stavros ofereceu seu próprio lugar para a ocasião.
Homens como Felipe, Stavros os compreendia. Seu pai tinha sido um homem assim e,
embora o amasse, raramente Stavros gostava dele.
Ele não tinha tal vínculo familiar com o homem que estava sentado à sua frente agora, as pernas
cruzadas na altura dos tornozelos, bebendo o conhaque de vinte anos de idade de Stavros.
“Não pensei que ouviria falar de você novamente, Konstantinou.” Felipe o observou por
cima da borda do copo. “Fiz outros arranjos.”
"Você fez?" Stavros trouxe seu olhar para o horizonte ao longe,
constantemente mexendo a bebida na mão. "Isso é uma vergonha."
"Tenho certeza de que posso encontrar outra maneira de compensar o que tirou da
minha família."
Stavros conteve a risada. Nada que o bastardo sem noção inventou poderia chegar
perto da perda de Daniel. Pena que Felipe não teria a chance de tentar. "Por que você quer
tanto Daniel morto?"
“Eu nunca o quis com Petra.”
O nome dela acertou como um chute no rosto, mas Stavros se livrou do golpe.
e voltou o olhar para Felipe.
“Ele a tirou de nós, da família dela. Isolaram-na e levaram-na à morte.” A cada palavra que
Felipe falava, sua voz ficava mais alta, seu rosto mais vermelho.
“Agora, ele quer voltar e tirar ainda mais de mim.”
Stavros inclinou a cabeça. "Ele quer voltar para o negócio?" Ele não esperava isso, mas
deveria. Daniel cresceu nessa vida. Fazia sentido que ele quisesse voltar a isso.
“Ele quer o que é meu.” Felipe bateu no peito, derramando o uísque caro. "Isso não vai
acontecer."
"Então você colocou uma recompensa por ele."
"Você estava demorando muito para me trazer a cabeça dele."
"Claro." Stavros inclinou a cabeça. "Me desculpe." Ele respirou fundo e soltou o ar lentamente
em uma tentativa de controlar seu temperamento. “Vamos falar de negócios.”
“Vamos.”
“Cancele o golpe em Daniel, e eu mesmo farei isso. Grátis."
Felipe riu, um grande som agitado que fez seu corpo inteiro tremer.
"Você está muito atrasado." Ele bebeu o resto de sua bebida e bateu o copo na mesa entre eles.
“Além disso, eu já paguei seu custo com o sangue da minha irmã.”
Dedos apertados em torno de seu copo, Stavros franziu os lábios. Ele estava indo para
civilizado. Tentando manter suas emoções fora disso. Mas isso não iria funcionar. Felipe Guzmán
era uma ameaça.
Ao Daniel.
Para Stavros.
"Eu esperava que você fosse razoável." Ele se levantou, a garrafa quase vazia de bebida em
suas mãos. Enquanto Felipe olhava para ele com olhos semicerrados, Stavros quebrou a garrafa
contra a mesa. Ele abriu a boca, mas antes que pudesse falar, Stavros atacou. Apunhalando-o na
garganta com o vidro quebrado.
O sangue jorrou.
Os olhos de Felipe se arregalaram e ele estremeceu, agarrando sua garganta enquanto o sangue
escorria.
“Só porque minhas armas foram checadas na porta não significa que eu não esteja mais
armado.” Isso, ele não se importava com isso. Atrás dele, ouviu-se um grito e então alguns pfft pffts
suaves soaram enquanto seu homem lidava com os dois guarda-costas de Felipe.
A arrogância levaria um homem como Felipe a se considerar intocável.
A arrogância o faria entrar no covil de Stavros sem a porra da cabeça.
armadura de ponta a ponta. A arrogância manteve Stavros no negócio.

Ele esperou ao lado de Felipe enquanto o homem gorgolejava em seus últimos suspiros, então
Stavros se virou para Bruce. “Eu quero a cabeça dele.” Ele passou por cima dos corpos dos guardas
caídos de Felipe e desceu as escadas para tomar banho e se trocar.
Ele tinha uma reunião para ir.
“ M
r. Konstantinou, você ligou?
Stavros fechou os olhos brevemente quando Syren deslizou na cadeira à sua frente. Ele
providenciou para que o encontro ocorresse em território neutro. Um restaurante a cerca de doze
quarteirões de sua casa.
Ele tinha que dar a Syren, o homem foi rápido. E, como de costume, vestido com um terno de
corte perfeito. Este — colete e calça — cinza carvão. A camisa tinha um padrão sutil de preto e branco,
com as mangas arregaçadas até os cotovelos.
Antes que qualquer um deles pudesse falar novamente, o garçom apareceu. Stavros pediu um
uísque. Syren optou pela água. Stavros dispensou o garçom e voltou a se concentrar em Syren.
O outro homem sorriu para ele. "Algo que você precisa?"

Obviamente. Caso contrário, eles não estariam onde estavam. "Onde ele está?"
Uma das sobrancelhas de Syren se ergueu. "Quem?"

“Não estou com disposição para jogos.” Stavros inclinou-se para a frente. “Há uma recompensa
por sua cabeça, você sabia disso?”
“Você lidou com Guzmán, então agora planeja jogar seu chapéu no ringue?” Syren tomou um
gole de água, aparentemente despreocupado.
Stavros estreitou os olhos. "Você já sabe?" isso aconteceu dois
horas atrás, pelo amor de Deus.
“Não acontece muita coisa no submundo do crime que eu não saiba.”
Syren sorriu para ele lentamente. “Sinta-se à vontade para testar essa teoria.”
"Ele sabe?"
Syren deu de ombros. "Ele está... ocupado no momento."

Porra. Stavros cerrou os punhos, cravando as unhas na palma da mão. "Ele está bem?" Ele tinha
que ser. Ele era o maldito Daniel Nieto. Dificil de matar. Mas o medo dentro de Stavros estava frio e
pesado em seu peito.
"Você acha que ele não pode cuidar de si mesmo?"
Stavros agarrou os dois lados da mesa com as duas mãos e se lançou para a
frente. “Eu sei que há uma porra de recompensa por sua cabeça, e se alguma coisa
acontecer com ele, haverá um inferno para pagar.”
Syren o observou, seus olhos de cores incomuns não revelando nada.
"Relaxar. Nosso amigo em comum tem tudo sob controle.
Relaxar. Porra relaxar?

Ele ouviu coisas sobre o homem sentado à sua frente, mas Stavros nunca deu
muito crédito a eles. Após a maneira como Syren o roubou do cativeiro de Daniel, e as
muitas maneiras pelas quais ele continuou aparecendo como uma moeda ruim, talvez
a pergunta devesse ser feita… “Quem é você?
Realmente?"
"Quem sou eu realmente?" Siren sorriu. “Eu sou o tipo de bala que você quer em
sua arma.”
Não havia nada sinistro sobre ele, mas isso em si era ameaçador.
Stavros recostou-se, o olhar estreitado enquanto tentava entender o jogo de Syren.
“Você se tornou indispensável para muitos homens poderosos, tornando-se ainda mais
poderoso do que eles.” Ele poderia respeitar isso. A crueldade era um talento que ele
achava que deveria ser sempre cultivado.
“Faz você querer vir atrás de mim? Você quer esse poder para si mesmo? Syren
inclinou a cabeça, uma sobrancelha levantada. Indiferente. Legal como um fã. “Minha
família, aquela pela qual eu morreria? Minha família é composta por alguns dos
homens mais perigosos de quem você nunca ouviu falar. Tenho sete assassinos de
profundidade. Ele sorriu, tirando uma mecha de cabelo louro-claro da testa. “Se você
sobreviver a eles, o que eu sei que não vai acontecer, você vai se meter comigo.” Ele
balançou a cabeça, uma expressão quase de pena passando por seu rosto bonito.
"Ninguém quer se meter comigo, especialmente você."
Stavros sorriu. Ele pode realmente gostar deste homem. “Gosto de um desafio, e
a morte não é algo que me assusta. Você traz seus assassinos e eu trago os meus. A
qualquer momento."
Syren assentiu. "O que você quer?"
“Eu quero a localização de Daniel.”
"A última vez que ouvi, vocês dois se separaram mutuamente." O olhar de Syren
escaneou a sala antes de voltar para Stavros. “Não aceita um não como resposta?”
"Não."
"Bom homem." Os dentes de Syren apareceram, então ele ficou sério. "Você quer
algo. Eu quero algo. Devemos fazer negócios.
Stavros sustentou o olhar por cima da borda do copo. "Diga seu preço."
“Renzo Vega está fora dos limites.”
“Isso não está em discussão.” Ele tinha planos para Renzo Vega, e eles foram colocados em
prática.
"Errado." Desta vez, Syren foi quem se inclinou para frente. “É o único
coisa para discussão. Você quer Daniel, afaste-se de Renzo.
A bebida deslizou pela garganta de Stavros, suave e esfumaçada. Ele saboreou aquele toque
enquanto observava Syren. “Renzo Vega é o seu preço?” O valor do dono do clube triplicou
imediatamente.
"Escolher. Poder ou amor. Daniel ou Renzo. Você não pode ter os dois,” Syren disse a ele.
“Não há espaço em sua vida para ambos, então escolha.” Ele lambeu os lábios. “E se por algum
motivo estupidamente autodestrutivo você escolher Renzo, eu pessoalmente farei isso para que
você não tenha nenhum dos dois.”
Stavros riu. "Interessante." Ele ergueu os olhos do líquido rodopiante em seu copo. “Quem é
Renzo Vega para você?”
Os olhos roxos de Syren brilharam. “Renzo é da minha conta. Daniel é seu.
Ele sorriu. “A menos que você ainda esteja em negação. Nesse caso, saia logo dessa.
Stavros bebeu o resto de sua bebida, empurrou a cadeira para trás e se levantou. A caminho
da saída, ele parou ao lado de Syren. “Qualquer preço que você nomear...” Ele enfiou as mãos nos
bolsos do casaco. “Eu teria pago.
Qualquer coisa que você quisesse, eu teria dado.
Syren inclinou a cabeça para trás, expondo sua garganta. "Eu sei."
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CAPÍTULO VINTE E SEIS
“
imagine que não era assim que você esperava que seu dia terminasse. Havia um
EU
certo nível de respeito que Daniel experimentou enquanto olhava para o homem
diante dele. Laços de plástico em torno de seus pulsos amarrados atrás das costas da
cadeira. As cordas mantinham os tornozelos de seu suposto assassino juntos.
Hector, o Assassino, como o chamavam em certos círculos. Altura e constituição
medianas, cabelos castanhos escuros desgrenhados que cobriam as orelhas e chegavam
à gola, agora encharcados de suor e sangue. Os olhos de Hector se estreitaram e se
fixaram em Daniel enquanto um fino rastro de sangue escorria de sua têmpora esquerda
até a fita cinza sobre sua boca.
“Sempre certifique-se de que sua presa não está esperando sua chegada,” Daniel murmurou.
“Eles nunca deveriam ver você chegando.” Ele sorriu quando as narinas de Hector se dilataram.
“Espero que você tenha um adicional de periculosidade.”
No canto, Toro bufou.
Hector grunhiu, o som abafado pela fita. Ele contorceu os ombros, lutando contra as
amarras, os olhos brilhando, sinalizando sua raiva.
Daniel desconfiava que tudo aquilo era para se exibir, porque Heitor devia saber...
Sua morte era uma coisa certa.
Daniel não precisou fazer nada além de sentar e esperar que Hector fizesse sua
jogada. Ele seguiu Daniel de Los Angeles a Atlanta sem saber que Toro estava atrás
dele. Até que era tarde demais. Juntos, Daniel e Toro viraram a mesa no tiroteio,
dominando-o, nocauteando-o e trazendo-o aqui, para a casa abandonada no meio de
Atlanta.
Um lugar onde ele poderia conduzir seus negócios em paz, oferecido pela Syren Rua. O
brasileiro foi todo tipo de prestativo, não foi? Daniel suspeitou que Syren foi quem deu a Stavros
a pasta sobre Toro e Levi. As manipulações deveriam irritá-lo, mas ele não tinha forças para
isso.
A noite toda ele esteve aqui, mantendo Hector acordado com sua lâmina. O fluxo constante
de sangue manteve sua cabeça limpa da névoa de dúvida e vazio que sentia desde que se
afastou de Stavros. Ele planejava lidar com Felipe assim que terminasse com Hector. Exceto
que alguém o venceu antes do soco.
Stavros venceu-o no soco. A mensagem de Syren chegou do telefone de Toro. Uma
imagem da cabeça decepada de Felipe e as cinco palavras: “o grego manda lembranças”.
Felipe precisava ser tratado. Na verdade, Daniel ficava adiando, deixando para o final por
causa de quem Felipe era. Stavros o poupou disso, mas Daniel não sabia como ele realmente
se sentia sobre isso. Tudo o que sabia era que suas conexões com Petra estavam
desaparecendo. Tudo o que ele tinha agora eram memórias e o nome dela em seu corpo.
Felipe tinha sido uma ameaça.

Stavros também é uma ameaça.
Exceto o tipo de ameaça que Stavros representava... Daniel a acolheu. Ele ansiava por
isso. Ele não poderia tê-lo, no entanto. Essa percepção o fez avançar, agarrando Hector pela
garganta.
Para seu crédito, Hector não ficou apenas sentado ali, imóvel. Ele lutou. Pelo menos, ele
tentou lutar. Claro, ele não sabia o quanto Daniel gostava disso.
“Shh.” Daniel apertou a garganta do homem até que seus olhos se arregalaram. “Shh.”
Ele manteve seu tom de voz gentil enquanto enfiava a faca no lado de Hector.
Heitor ficou tenso. Olhos arregalados, corpo estremecendo.
Sons abafados retumbaram por trás de sua boca coberta.
"Fácil. Fácil." Daniel curvou a boca enquanto olhava para ele. “Isso é uma gentileza,
Heitor.” Ele puxou a faca lentamente e se endireitou.
“Você teve sorte, então aceite isso.”
O corpo de Heitor estremeceu. Sua garganta funcionou. Sangue encharcou seu lado,
pingando por sua pele nua e pálida antes de deslizar sob o cós de sua calça jeans, a única
peça de roupa que Daniel permitia que ele mantivesse.
Daniel examinou sua obra, dedos enluvados segurando a faca que ele segurava ao seu
lado. O sangue de Hector cobriu a lâmina, pingando pequenos pontos
no chão ao lado dos pés de Daniel. A visão de sangue afrouxou o aperto em seu peito, mas não muito.
Aquele tijolo em seu estômago nunca iria embora, a menos que ele
desistiu, cedeu e abraçou o que tanto lutou para aceitar.
Ele precisava de Stavros.
Os sons sufocados que Hector fez chamaram a atenção de Daniel, então ele reorientou. “Você
tem alguns minutos restantes,” Daniel disse a ele. “Não lute. Deixe acontecer, porque vai acontecer.”
De alguma forma, parecia que ele também falou essas palavras para si mesmo. Ele tinha lutado, não
tinha?
Disputado.
Negado.
Corrido.
Mas esses sentimentos, eles permaneceram com ele ainda.

Passos ecoaram escada abaixo. “Tío, temos companhia”, Toro latiu.
Daniel não vacilou, nem desviou o olhar de Hector. "Quantos?"

"Um." Toro não parecia nem um pouco satisfeito.
Com o olhar fixo no de Hector, Daniel perguntou: — Quem?
A resposta de Toro veio depois de alguns segundos. “Konstantinou.”
De alguma forma, o nome pousou nos ombros de Daniel como o golpe mais forte, afrouxando
seu aperto na faca. Ele caiu em seus pés quando ele jogou a cabeça para trás para encontrar o olhar
de censura de Toro.
Seu sobrinho não aprovou.
Petra certamente não teria aprovado.
Ninguém inteligente o suficiente, que soubesse exatamente o tipo de homem que Stavros era.
e o que ele fez, aprovaria.
Mas o nó frio em seu peito de momentos atrás? Agora estava quente como fogo, uma chama
encharcada de gasolina já descongelando…
Derretendo.
“Tráemelo.” Traga-o para mim.
Os olhos de Toro se estreitaram e ele parou no meio da escada, procurando o rosto de Daniel
antes de acenar com a cabeça e se virar, subindo de volta por onde tinha vindo.
Ele veio. Por que? Como ele sabia onde Daniel estaria? Siren, provavelmente.
Perguntas que ele faria mais tarde. Agora, ele ficou em silêncio.
Esperando.
O chiado abafado de Hector ecoou. A morte estava demorando muito para vir para aquele.
Talvez Daniel devesse acabar com sua miséria.
Ele pegou a faca que havia deixado cair e deu um passo em direção à figura caída na cadeira.
A escada rangeu.
Daniel congelou.
Silêncio de repente. Até os sons agonizantes de Hector desapareceram rapidamente. De
costas para a entrada, Daniel o sentiu.
Como o sol em sua nuca.
Como o peso do corpo de Stavros pressionado contra o dele.
Como o movimento da mão de Stavros em suas costas.
Daniel o sentia em todos os lugares.
Passos constantes ecoaram. As pálpebras de Hector se abriram e, enquanto Daniel observava,
seu olhar seguiu aqueles passos.
"Estranho."
Muito parecido com uma pedra jogada em um lago calmo, a voz de Stavros ondulou sobre a
pele de Daniel. De todas as maneiras que isso poderia ser considerado errado e uma traição - de
todas as maneiras que essa conexão o forçou a escolher entre o passado e o presente, ela e ele -
era una necesidad.
Respiração e água e toque.
Necessário.
Era a vida.
Seus dedos se flexionaram ao redor do cabo da faca e ele se virou para a esquerda, em
direção ao som daquela voz.
Stavros ficou parado ali, os ombros contra a parede. Vestido com uma camisa branca sob
uma jaqueta esportiva escura desabotoada junto com calças e sapatos escuros. Sem cinto, camisa
enfiada na cintura. Mãos nos bolsos. Tornozelos cruzados.
Olhar enganosamente calmo em Daniel.
Algo aconteceu quando eles entraram na mesma sala. Quando seus olhos
conheceu. Quando respiravam o mesmo ar. Algo perigosamente potente.
"Por que você veio?" Ele parou de se importar com sua voz danificada,
mas desta vez a qualidade crua extra fez Daniel esconder uma hesitação.
Não parecia que Stavros piscou, mas sua boca se curvou. Não era um sorriso, no entanto.
Havia uma dureza naquele gesto, uma frieza em seus olhos que provavelmente teria feito um
homem menor e mais fraco procurar as saídas.
“Você estragou tudo ao se afastar de mim”, Stavros disse a ele.
As palavras enganosamente suaves arquearam entre os dois, cortando Toro, que estava
parado como uma sentinela silenciosa na parte inferior da escada, e o homem amarrado ao lado,
sangrando.
Stavros afastou-se da parede e caminhou lentamente. Tão relaxado.
As mãos ainda nos bolsos, o olhar quente como uma marca de gado no rosto de Daniel.
"Mas eu fodi mais", disse ele quando eles ficaram peito a peito. “Deixar você pensar que a distância
entre nós era uma opção.”
“Toro,” Daniel resmungou. "Nos deixe." Ele não verificou se o sobrinho se mudou. Em vez
disso, Daniel agarrou Stavros pela garganta, a mão enluvada escorregadia com o sangue de Hector
cavando nele enquanto ele empurrava Stavros para trás.
Um passo.
Dois.
Três, e ele jogou Stavros na parede contra a qual ele estava encostado antes.
Seu amante riu, as pálpebras abaixadas.

Daniel o inalou, aquele cheiro de Stavros que ficou em suas narinas.
Drogando.
“Diablo.” Ele soprou o nome nos lábios de Stavros, e iluminou o
olhos de outro homem. Suavizando suas feições. Maldito seja. Eles que se danem.
"Você está com saudades de mim?" Stavros agarrou o cabelo de Daniel, segurando-o com a
mesma força. Apesar da mão de Daniel em sua garganta, Stavros se inclinou para frente até que
suas testas estivessem pressionadas juntas.
A pergunta parecia inocente. Indiferente. Mas essas quatro palavras arrancaram uma resposta
de Daniel. "Si." A verdade gutural e dolorida queimou sua garganta. Queimou sua língua. Ainda
assim, ele apertou os dedos ao redor da garganta de Stavros e falou novamente. "Si."
O sorriso no rosto de Stavro enrugou os cantos de seus olhos e curvou mais sua boca.
Felicidade e alívio. Eles o iluminaram, colocando um brilho no escuro e perigoso que mal se
escondia nas linhas duras de seu corpo e nos calos ásperos de seus dedos.
"Então, porra, não tente me deixar de novo."

Daniel o beijou, forte e rápido, afundando a língua o suficiente para provar aquele brilho. Indo
além disso para o gosto que ele desejava. Ele não queria o polimento ou o brilho. Ele queria a
escuridão. O perigo. E ele conseguiu.
Quente e escorregadio em sua língua, balançando-o para trás. Stavros segurou-o pelos cabelos,
puxando-o com tanta força enquanto lutavam como sempre faziam.
Peito a peito, cabeças inclinadas e bocas fundidas enquanto se juntavam com golpes gananciosos.
Daniel esqueceu o homem morrendo a poucos metros de distância. Esqueceu-se de desaprovar Toro.
E ele aceitou a culpa.
Ele aceitou agora, porque não havia outro jeito.
Não volte atrás.
Eles estavam conectados, ele e Stavros. Conectados pelo sangue, pela morte.
Por culpa e traição também. Mas também por essa louca necessidade inexplicável e emocional que
eles tinham de estar perto um do outro. Toquem-se. Saboreie um ao outro.
Daniel o provou agora. Todo ele, ansioso para se aproximar, para colocar seus hematomas de
volta na pele de Stavros. Ele afastou a boca, a garganta apertada, o peito arfando. As calças de boca
aberta de Stavros o atingiram.
Enquanto observava, Stavros chupou seu lábio inferior molhado e inchado em seu
boca, olhar sonolento passando pelo ombro direito de Daniel.
“Quem é o moribundo com olhos de julgamento?”
Daniel olhou por cima do ombro para descobrir que a cabeça de Hector havia rolado para o chão.
certo, e ele os observava com os olhos semicerrados. “Hector, o Assassino.”
“Ah.” Stavros levantou uma sobrancelha. "Você está tomando seu tempo com ele?"
"Eu era." Daniel soltou a garganta de Stavros e acariciou sua bochecha, deixando manchas de
sangue para trás. “Mas algo mais importante surgiu.” Ele tirou a luva, deixando-a cair no chão enquanto
levava dois dedos à boca de Stavros. “Molhe isso.”
Antes de terminar de falar, Stavros engoliu os dedos, olhos fechados, gemendo. Daniel passou a
outra mão pela frente de Stavros, passando por seu peito e torso, parando apenas para desabotoar a
calça de Stavros e puxar o zíper para baixo.
Seu amante já estava excitado. Mas ele ficou mais duro nas mãos de Daniel, coroa escorregadia
com pré-sêmen quente que fluiu livremente. Fluindo para Daniel.
Com esse conhecimento veio um poder imenso. Stavros chupou os dedos com força e, por sua vez,
Daniel o acariciou.
Áspero o suficiente para Stavros gemer, o som ecoando em torno de seus dedos encharcados,
fazendo todo o ser de Daniel vibrar. Ele removeu os dedos com um pop, em seguida, trouxe-os para
sua própria boca, sugando o gosto de Stavros enquanto sustentava o olhar cheio de luxúria do outro
homem.
Eles estavam indo para lá, para qualquer coisa além do ponto de apenas sexo. Para o que quer
que resida do outro lado do casual. Queima normal a cinzas.
O gosto de Stavros se espalhou pela corrente sanguínea de Daniel e ele sorriu.
Não foi uma grande revelação perceber que ele havia se incendiado para manter Stavros Konstantinou
aquecido.
Com uma mão, ele puxou para baixo as calças e cuecas de Stavros até o meio da coxa. Com a outra
mão, aquela com os dedos escorregadios de saliva, ele a abaixou e girou, entre as nádegas. Acariciando o
buraco apertado esperando, já ansiando por ele.
Ele pegou Stavros pelo queixo.

E ele pressionou.
A inalação afiada de Stavros ecoou e seus cílios tremularam, mas ele não fechou os olhos. Não. Ele
se levantou na ponta dos pés. Lábios separados. Flexão de mandíbula. Ele subiu na ponta dos pés e depois
voltou para baixo.
Devagar.
Abrindo apenas o suficiente para os dedos de Daniel empurrarem.
Agonizante.
A maneira como ele imediatamente se moldou em torno de Daniel.
Alma se despedaçando.
A confiança que ele deu a Daniel. A vida dele. O corpo dele. Seu prazer. Ele confiou em Daniel com
isso.
Daniel segurou tudo perto, sondando, mergulhando no calor derretido de Stavros. Juntas profundas.
Paralisado pela perfeição imprudente disso. Pelo simples abandono que transparecia no rosto de Stavros
enquanto ele pegava o que Daniel dava.
Fora. Então dentro.
Daniel deu-lhes prazer. O de Stavros era aparente, mas naquele momento Daniel conseguiu o dele
observando Stavros. As linhas reveladoras de seu corpo enquanto ele subia e descia ao redor dos dedos
de Daniel. Os sons guturais necessitados que retumbaram em sua garganta.
Por tudo isso, Stavros o observou, olhar tão ganancioso quanto o corpo que
chupou os dedos de Daniel.
“Diablo.” A voz de Daniel falhou. “Isso é penitência? Esta é a sua penitência? Porque você me trata
como fogo. E seu toque... Ele engoliu em seco, enganchando os dedos dentro de Stavros.
Os quadris de seu amante se sacudiram com força, o pênis pressionando o quadril de Daniel. “Daniel.”
A voz de Stavros vibrou no mesmo ritmo de seu corpo.
“Seu toque me mata,” Daniel confessou através da espessura em sua garganta. “É o assassinato mais
doce, e eu quero isso de novo e de novo.” Dedos tortos, ele foi fundo em busca daquele nó.
Acariciando-o.
"Deus." Stavros agarrou a camisa de Daniel, puxando-o para mais perto do que já estavam.
Seus olhos rolaram para trás em sua cabeça, e sua cabeça seguiu, batendo contra a parede. "Eu
não... Por favor." Sua garganta convulsionou. “Daniel.
Por favor."
Com os nós dos dedos pressionados contra a próstata, Daniel liberou Stavros.
"Porra!"
E seu compromisso.
Quando o sêmen quente derramou em sua palma, e os músculos tensos apertaram seus
dedos, Daniel voltou para sua boca.
Levando-o novamente.
Prová-lo novamente.
Mais gentil do que antes, mas não muito macio, e quando o corpo de Stavros relaxou
no tremor, Daniel saiu dele e deslizou por seu corpo.
“Daniel.” Stavros pegou sua nuca, olhando para ele.
Daniel pressionou os lábios na parte interna do joelho direito de Stavros, descansando a testa
contra seu amante por um momento enquanto respirava. Não era mais fácil fazer isso, claro que
não. Mas não foi tão difícil quanto antes. Não doeu tanto.
Dedos trêmulos atravessaram seu cabelo, e sob seus lábios tremores

ainda fez Stavros estremecer.
“Soy todo tuyo,” ele sussurrou as palavras na pele de Stavros. Ele enganchou um braço em
volta da coxa de Stavros e levantou a cabeça, encontrando aqueles olhos. Eles esperaram por ele.
“Yo soy tuyo y tú eres mío.”
Eu sou seu e você é meu.
Os olhos de Stavros brilharam. “Você me deixa sem palavras toda vez que vejo
você gosta disso." Seu olhar escureceu de repente. "Eu preciso da sua arma."
Daniel levantou uma sobrancelha.
“Hora de tirar Hector de sua miséria.” Ele sorriu. “Eu não acho que ele gostou do nosso show.”
“Onde está sua arma?”

Stavros fez uma careta. “Toro pegou.”
Daniel puxou sua própria peça da cintura e a ergueu. Ele
não desviou o olhar daquele homem, seu amante, quando Stavros puxou o gatilho.
"Você quer se levantar?" Com a boca curvada, Stavros disse: "Tenho certeza
meu sobrinho estará aqui em um segundo para se certificar de que não atirei em você.
"Não."
Claro, Toro escolheu aquele momento para entrar correndo. “Tío!” Ele
derrapou até parar no final da escada. “Foda-se, Tio. Realmente?"
Stavros riu.
“Guarde sua arma, Toro. Temos um corpo para lidar.
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CAPÍTULO VINTE E SETE
Eles se moviam em silêncio. Conciso e desaprovador da parte de Toro. grosso e

antecipação entre Daniel e Stavros enquanto ajudavam Toro a carregar o corpo de Hector
no porta-malas de seu carro.
Uma equipe de limpeza estava a caminho, cortesia de Stavros, que fez um telefonema
silencioso de dez segundos antes de instruir Daniel que seus homens estavam a caminho.
Esta não era a luta de Stavros, ou sua bagunça para limpar. Mas Daniel aceitou, porque
quanto mais cedo eles fizessem isso, mais cedo ele ficaria sozinho com Stavros.
Ele descobriu que precisava disso. Após duas semanas de separação, ele precisava disso.
“Tío.” Com as mãos nos bolsos, Toro hesitou ao lado do baú, o olhar indo de Daniel
para onde Stavros estava parado ao lado.
Esperando.
"O que é?"
“Você confia nele?” Toro perguntou com um empurrão de seu queixo na direção de
Stavros.
Qualquer tipo de questionamento normalmente estaria fora dos limites de qualquer
um que trabalhasse para ele, mas Daniel entendia de onde vinha seu sobrinho. "Você
acha que ele quer me machucar?"
Touro deu de ombros. “Eu costumava pensar que ele tinha feito o pior que alguém
poderia fazer com você,” ele disse em um tom baixo. “Mas eu vejo o jeito que você olha
para ele.”
"E?"
“Ele pode fazer muito pior.” Touro assentiu. “Ele pode te machucar ainda mais…”
Ele sorriu, mas poderia facilmente ter sido uma careta. "E eu penso
você deixaria.
Ele não estava errado. Daniel puxou Toro para perto, abraçando-o, dando-lhe tapinhas
rápidos nas costas e deixando-o segurar o queixo. “Você me lembra muito seu papai”, Daniel
disse a ele. “Gracias.”
Toro balançou a cabeça em confusão óbvia, então Daniel explicou.
“Você me mantém honesto, como seu pai costumava fazer.” E ainda o fazia, até certo ponto.
"Eu confio em Stavros", disse ele com firmeza. “Eu sei quem ele é. E ele sabe quem eu sou.
“Lo ama, tio. Tú lo ama.” Você ama ele. Toro falou gentilmente, olhar
quase apologético. Quase como se Toro esperasse que Daniel reagisse violentamente.
"Ir." Ele deu um tapinha na bochecha de Toro. “Faça o check-in quando estiver pronto.” Uma viagem ao
crematório e eles se livrariam do corpo de Hector permanentemente.
O olhar de Toro passou por cima do ombro de Daniel antes de voltar a encontrar seu olhar.
“Tenha cuidado,” ele murmurou quando Daniel soube que seu sobrinho tinha muito mais a dizer.
"Claro."
Ele permaneceu parado ali enquanto Toro entrava no carro e dirigia pela longa entrada que
ia dos fundos da propriedade cercada até a rua.
Quando as lanternas traseiras de Toro desapareceram de sua vista, ele soltou um suspiro, mas
não se mexeu.
Então Stavros estava ao seu lado. Sua presença é um peso pesado, mas bem-vindo.
“Ele não confia em mim.”

Essa declaração calma não exigia uma resposta, mas Daniel deu a ele de qualquer maneira.
"Não ele não faz."
"Inteligente."
Lado a lado, eles ficaram no crepúsculo iminente. Silêncio tão carregado, uma brisa pesada
poderia desencadear um inferno. Daniel tinha tantas coisas que queria dizer, mas tudo isso de
alguma forma não era suficiente, então ele tirou as mãos do bolso e estendeu a mão.
Cegamente.
Agarrando o cotovelo de Stavros mais próximo dele, em seguida, arrastando os dedos para baixo,
de modo a segurar a mão de Stavros. Para enfiar os dedos.
Agarrar-se.
"Venha comigo." Seu olhar permaneceu na entrada da garagem, mas seu foco estava em
Stavros. Estaria sempre em Stavros.
“Nai.”
Daniel sacudiu a cabeça, virando-se para o homem ao lado dele. Procurando seu olhar.
Stavros deve ter ouvido a pergunta que Daniel não fez porque apertou a mão de Daniel
e deu um passo à frente. Um passo único e solitário que parecia tão monumental.
Como cruzar uma ponte de algum tipo.

“Não importa onde ou quando,” Stavros sussurrou. “Onde quer que você queira me
levar, eu quero ir.” Ele lambeu os lábios, os olhos brilhando enquanto acariciavam o rosto
de Daniel. “Naí. A resposta é sim, eu vou com você.”
Daniel o teria levado em seus braços então. Ele o teria beijado, talvez até ido mais
longe do que apenas um beijo, mas uma van com painéis pretos virou na entrada da
garagem naquele momento.
Ele ficou tenso.
"Meu povo."
Stavros o soltou e Daniel imediatamente cerrou sua mão com a derrota.
Ele se dissolveu nas sombras, permitindo que Stavros lidasse com seus homens. Ele
observou seu amante dar ordens, calmo e sem emoção.
Eles o chamavam de sem coração.
Daniel ouviu toda a conversa sobre Stavros Konstantinou ao longo dos anos.
Eles disseram que ele estava com frio, que você ficaria congelado só de pronunciar seu
nome.
Tudo verdade, mas ele também era mais do que isso. Ele queimou Daniel da melhor
maneira. E em seu elemento, ele era cativante. Ele exigiu a atenção de Daniel e nunca
afrouxou esse aperto.
Ele era de tirar o fôlego neste lugar - sangue sujando as mangas de sua camisa e
grudando no fundo de seus sapatos - como ele estava no auge de seu orgasmo.
Daniel amava todos os diferentes lados dele. Então ele esperou, até que o quarto
estivesse impecável, com apenas o forte fedor de alvejante permeando o ar. Ele abraçou
as sombras confortáveis até que a equipe de limpeza foi embora, avançando para a luz
apenas quando Stavros estava na frente dele.
"Preparar?"
O fato era que Daniel não sabia o quão pronto ele estava até que Stavros fez aquela
pergunta de uma palavra. Ele olhou para Stavros, leu as perguntas em seu olhar e as
respondeu caindo em seus braços. Eles vieram juntos
com força, Stavros cambaleando para frente e Daniel tropeçando para trás até que suas costas
batessem na parede mais próxima.
Daniel o agarrou, apertando a camisa de Stavros com os punhos, o rosto enterrado no
pescoço do outro homem. Ele cheirava como os produtos químicos que eles usaram para
limpar, mas também levemente da colônia que Daniel sentia tanta falta misturada com a pele
quente. Ele teria perdido isso. Ele se afastou dela quando tudo o que sua mente e corpo queriam
fazer era voltar.
Volte. Reviva os primeiros.
Faça mais estreias.
Tremores tão fracos que ele quase os perdeu vibraram ao longo da espinha de Stavros.
Sob o toque de Daniel. Ele quase os martirizou.
Sacrifício.
Às vezes, o sacrifício significava resistir. Às vezes, significava se permitir levar o que o
faria feliz, mesmo que isso deixasse outra pessoa triste. Ele teve que dizer adeus uma vez.
Não haveria uma segunda vez.

Ele levantou a cabeça e, quando Stavros fez o mesmo, Daniel disse a ele: “Venha comigo”.
Stavros assentiu.
Ele estendeu a mão.
Stavros pegou.
Daniel não o deixou ir, nem mesmo na viagem de trinta e dois minutos de Atlanta até a
casa em Norcross não incorporada. Ele poderia se misturar aqui, se quisesse, mas ficar lá era
apenas temporário. Ele entrava e saía normalmente no meio da noite, e o prédio ficava a uma
boa distância de qualquer vizinho que pudesse notar suas estranhas idas e vindas.
Como esta noite, quando ele abriu a porta da frente com a mão esquerda porque a direita
estava segurando um Stavros quieto. Lá dentro, ele rapidamente acendeu as luzes e trancou a
porta atrás de si, antes de jogar as chaves de lado.
Stavros olhou ao redor, os lábios curvados. “Você precisa de móveis.”
Não, ele não fez. “Tenho tudo de que preciso.”
Ele subiu as escadas, ainda segurando Stavros, parando apenas quando eles entraram no
quarto que ele reivindicou como o quarto principal. Soltar a mão de Stavros não foi uma coisa
rápida. Mais um processo gradual, forçando cada dedo a relaxar, a se soltar.
Stavros enrolou os dedos na palma da mão quando ficou livre, e Daniel

desviou o olhar antes de agarrá-lo novamente.
Contemple a cama queen-size desfeita, a única peça de mobiliário do
sala, Stavros perguntou: "Você mora aqui?"
“Eu durmo aqui às vezes.” Ele apontou um dedo por cima do ombro para indicar o quarto ao lado.
"Mantive um homem acorrentado lá por alguns dias também."
Stavros sorriu enquanto caminhava para a cama e se sentou na beirada. "Então, por que não há
móveis?"
“Isto não é uma casa,” disse Daniel. “Esta não é minha casa. Serve a um propósito, mas não é
conforto nem segurança.”
Stavros assentiu como se entendesse, e Daniel pensou que talvez seu amante pudesse. Ele
encarou a janela, olhando para a escuridão através das persianas. Quando ele tomou a decisão de
fazer de Petra sua, de se entregar a ela, ele ficou nervoso.
Com a palma da mão suada enquanto reunia as palavras para transmitir o que sentia, preparando-
se para o “e se” de um não. Ela merecia mais, ele sabia mesmo então. Um homem não encharcado
de sangue e cercado pela morte. Mas a parte egoísta dele, a parte que herdou de seu pai, também
sabia que nunca desistiria dela.
A menos que ela pedisse.
Ela nunca pediu, não importa as inúmeras vezes que ele deu a ela motivos para fazer mais do
que pedir. Demanda.
Hoje à noite, ele estava tão longe de nervoso quanto alguém poderia ficar.
Amar Stavros era tão poderoso quanto amar Petra.
Chame isso de blasfêmia. Chame isso de traição.
Daniel chamou isso de honestidade.
"Desculpe."
Ele endureceu com o pedido de desculpas rouco de Stavros, então o encarou com uma carranca.
"O que?"
O outro homem permaneceu sentado na cama, o olhar intenso no rosto de Daniel. “Nunca me
desculpei pelo que tirei de você.” A tristeza cruzou as feições de Stavros e ele engoliu em seco.
"Desculpe."
Daniel abriu os lábios para dizer... alguma coisa. Qualquer coisa. Só que ele não tinha nada, não
conseguia encontrar palavras. Uma dor fina floresceu nas proximidades de seu coração, dedilhando
para a vida com as palavras baixas de Stavros.
“Na época, eu não sabia o quanto ela significava para você.” Seus olhos brilharam enquanto ele
olhava para Daniel, as mãos fechadas sobre suas coxas. “Eu não sabia como
precioso era.” Sua garganta funcionou. "Desculpe."

Daniel foi até ele. Movendo-se suavemente. Senti como se ele se movesse no espaço de
um piscar de olhos. Em um segundo ele estava na janela, e no seguinte ele estava entre os
joelhos de Stavros, olhando para ele.
Ele passou os dedos trêmulos pelo cabelo espesso de Stavros, as pálpebras baixando
ao senti-lo. “Eu perdoei você,” ele conseguiu passar pela pedra em sua garganta. Pegando o
cabelo de Stavros, Daniel puxou a cabeça de seu amante para cima e para trás.
Para que seus olhos pudessem se encontrar, se conectar, e ele veria... “Eu te perdoei na
primeira vez que te beijei.”
O queixo de Stavros tremeu.
“Você teve meu perdão...” Daniel agarrou-o com mais força, falando mais
com força. “Com nossa primeira carícia.”
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CAPÍTULO VINTE E OITO
Ele não tinha a intenção de dizer essas palavras. Não tinha a intenção de implorar
perdão. Um homem como ele não perdoava. Mas o homem que ele era, estava perto
de algo muito precioso para perder.
Ele sabia como era agora. Aquela coisa que você mataria para manter. Cinco
minutos. Ele teve isso por cinco minutos e decapitou um homem para protegê-lo.
Ele não tinha vivido e respirado por quase duas décadas.

Não tinha construído uma família e um lar. O que ele sentia agora, ele havia roubado de
Daniel. O que ele sentia por Daniel agora exigia que ele puxasse seu peso.
Reconheça o que ele fez.
Ele deslizou as mãos para cima, circulando a cintura de Daniel. Arrastando-o para perto. "EU
a levou,” ele sussurrou. “Roubou seu futuro.”
Havia uma dor nos olhos de Daniel. Isso o fez se perguntar se seu amante estava
mesmo com ele, se ele estava vendo Stavros como ele era agora. Ou como ele tinha
sido então. Porque como ele poderia perdoá-lo? Como Stavros poderia perdoar alguém
que pensou em remover Daniel de sua vida?
"Eu perdôo você." Daniel fechou os olhos, e a sensação de estar fechado fez
Stavros cravar os dedos nas costas de Daniel.
"Por que?" Sua voz falhou, e isso fez os olhos de Daniel se abrirem. “Por que
recebo perdão?”
Seu toque suavizou no cabelo de Stavros. Seus olhos, onde pousaram no rosto de
Stavros, também eram suaves. Mais suave do que qualquer toque que ele deu a Stavros
antes deste momento.
“Porque eu precisava de você, e para ter você eu tinha que te perdoar.”
Algo dentro de Stavros se partiu e ele se levantou de um salto, fazendo com que Daniel cambaleasse
para trás, colocando espaço entre eles. Ele não queria espaço, não precisava disso. Mas Stavros aceitou
de qualquer maneira, atravessando a sala até a janela, dando as costas a Daniel.
Ele não era tão corajoso quanto antes. Tudo parecia tão delicado, precário, como estar sobre gelo
cada vez mais fino. Ele cairia.
Não há dúvida acerca disso.
Ele sobreviveria ao mergulho?

“Eu não mereço isso.” A camada de gelo sob seus pés rachou, mas ele deu outro passo mesmo
assim. Ele virou a cabeça para o lado, mas ainda não olhou para Daniel.
“Diablo.”
Stavros cerrou as mãos. “Eu nunca fui amarrado,” ele disse com uma voz rouca. “Tenho quarenta e
dois anos e nunca tive alguém que sentisse por mim o que sinto por eles. Eu nunca fui a âncora de
alguém, nunca alguém foi isso para mim.” Ele girou então, encontrou Daniel a um toque de distância e
quase estendeu a mão para ele.
Aproximadamente.
“Nunca tive uma chance, porque ninguém me escolheu.” Ele tremeu, aquele gelo se tornando cada
vez mais instável sob seu peso. “Eu não sou a pessoa que você vai para sempre. Eu não iria para mim
para sempre. Mas você...” Ele tocou em Daniel então.
Em sua garganta. Essa cicatriz. Não que ele precisasse de lembretes. Mas isso
cicatriz garantiu que ele nunca esqueceria o quanto ele era um monstro.
“Alguém escolheu você. Alguém manteve você amarrado. Alguém prometeu a você para sempre.
Sua voz evoluiu para a mais nua das respirações. Pesar. Arrependimento.
Nojo de si mesmo. Todos eles se sentaram em seus ombros, curvando-se enquanto ele sussurrava: "Eu
a transformei em uma mentirosa."
Daniel balançou a cabeça, os olhos estreitados, mas Stavros continuou pisando naquela saliência
gelada.
“Eu não sabia o que significava”, confessou. Dentro de seu peito, seu batimento cardíaco trovejou,
ecoando. Certamente Daniel ouviu isso?
Estrondo. Estrondo.
“Não até que Felipe ameaçou você. Não até que ele ameaçou levar o que me manteve amarrado.
Uma última rachadura no gelo e ele caiu, com os pés primeiro. O pescoço afundado em verdades que o
batizaram em um medo que roubava a respiração e entorpecia os pulmões. "Eu sei o que tirei de você
agora." Ele manteve o queixo firme, deixando cair
sua mão da garganta de Daniel. “Se o que eu sinto por você é apenas um pouco do que você
sentiu por ela, o que você teve com ela, não pode haver perdão.”
Os olhos de Daniel brilharam e Stavros não sabia dizer se eram lágrimas ou não.
Ele observou Stavros atentamente. Seus pensamentos estavam escondidos, deixando Stavros
se perguntando, se debatendo, enquanto lutava para manter a cabeça acima das águas geladas.
"Foi você quem perdeu aquela noite?" Daniel perguntou baixinho.

Baixo. Stavros afundou. Baixo. Baixo. “Não,” ele murmurou. Ele não perdeu nada.
Então ele não deveria ser tão oco por dentro.
Ele sorriu. Daniel Nieto sorriu para ele. Não é bonito ou lindo.
Mas convincente. Cativante. Cega.
"Você está perdoado." Stavros abriu a boca, mas Daniel o puxou para mais perto. Mão
fechada na frente de sua camisa, espremida entre seus corpos.
Peito a peito. “Você foi perdoado.” Hálito quente afugentando o frio.
Os membros descongelados ficaram rígidos com um medo arrepiante.

“Você falou muito, diablo. Agora é minha vez."
Os lábios roçaram os dele e Stavros fechou os olhos.
“Ábrelos.” Abrir.
Stavros abriu os olhos no momento em que Daniel levantou a cabeça.
“Esse homem de lata tem coração, diablo. E é seu. Ele pegou Stavros'
mão e levou-a ao peito. Sobre seu coração. “Ele bate por você.”
Stavros abriu a boca, respirando assim porque tudo parecia muito grande. Tudo parecia
tão grande. Sob sua palma, o coração de Daniel batia firme.
Forte.
Para ele.
Um presente que ele não merecia, mas ele não era nada além de egoísta, então ele
agarrou. Usando essas vibrações sob seu toque como tábua de salvação, uma saída daquele
inferno gelado em que ele havia caído.
Tremendo. Como ele não poderia? Ele nunca tinha ficado sem palavras antes. Nunca se
entregou aos cuidados de outra pessoa antes. Daniel confiou em Stavros com seu coração
depois de tudo. Ele não podia fazer nada além de retribuir.
Não demorou nada. Nenhum esforço para dizer: “Você. Você é meu coração." mais fácil
palavras que ele já havia falado. Era verdade o que eles diziam — quem quer que fossem .
A verdade tornava tudo melhor.
Quando Daniel sorriu, o pulso de Stavros disparou sozinho. Ele olhou,

maravilhados. Ele estava apaixonado.
Mas sempre foi unilateral, tudo do lado dele. Ele tinha escondido essa fraqueza, não queria que
ninguém testemunhasse sua humilhação de querer, mas não ser desejado. Mas nas profundezas dos
olhos mais escuros de Daniel, Stavros viu as chamas que tremeluziam e ficavam mais fortes.
Ardendo por ele.

Como?
Todas aquelas perguntas amontoadas em seu cérebro não chegaram a seus lábios. Daniel
chegou primeiro. Lábios firmes acariciaram os dele, mas sua língua empurrou para dentro.
Lambendo.
Tomando os restos da respiração de Stavros, aquecendo-o até a fervura em pouco tempo.
Stavros agarrou-se a ele, arrastando-se para mais perto com as pernas que pareciam duvidosas em
segurá-lo na posição vertical. Para sua sorte, Daniel o agarrou com força.
Sorte dele.
Toda a confiança que ele nunca deu a ninguém, ele deu ao homem que uma vez foi seu inimigo
mortal. Cabeças girando para um lado e para o outro enquanto comiam um para o outro. Stavros
gemeu, contraindo os quadris. O corpo doía daquela maneira inebriante que ele atribuía a Daniel.
Ele baixou a mão entre seus corpos, puxando a camisa de Daniel, empurrando-a para fora de
seu ombro antes de colocar a mão sobre seu torso.
Daniel grunhiu em sua boca, em seguida, mordeu o lábio inferior de Stavros.
Afiado.
Doloroso.
Ele segurou enquanto colocava a mão em cima da que Stavros o tocou. Circulando o pulso de
Stavros e arrastando seu toque para baixo.
Abaixo. Passando por um estômago duro e plano que se contraiu para ele.
Abaixo. Até sua virilha, sobre a protuberância em sua calça preta que latejava sob a palma da
mão de Stavros.
Stavros o apertou, e Daniel fez um som de grunhido choroso que se instalou nas bolas de Stavros.
Porra.
Ele se atrapalhou com o cinto de Daniel, puxando-o. Dedos não cooperativos

enquanto ele puxava o zíper para baixo e enfiava a mão lá dentro.
“Diablo.” Daniel gemeu em sua boca, baixo e longo, quadris empurrando seu
flecha na palma da mão de Stavros.
Stavros o acariciou, seu eixo já molhado ficando encharcado com cada

golpe para cima e para baixo. Daniel fodeu seu punho, quadris batendo para frente.
Grunhidos.
Dele.
Deles.
O cheiro deles…
“Deixe-me te amar,” Stavros implorou. “Não me pare.”
Daniel levantou a cabeça para olhar de soslaio para ele com as pálpebras baixas.
“Posso te impedir, diablo?” Ele entrou e saiu do punho de Stavros lentamente, o pênis tão duro.
Pulsando.
“Sim,” Stavros sussurrou. "Sim." Daniel poderia detê-lo. Com uma palavra.
Um olhar. Um som.
O único que poderia. Ele tinha esse poder.
Seu amante sorriu, e Stavros soube então que não importava quantas vezes Daniel
sorrisse, ele sempre o veria como a primeira vez. Isso sempre o atingia bem no peito. O gesto
sempre colocaria os joelhos no chão.
"Eu quero dentro de você." O desespero tinha sua voz e bolas levantadas. “Quero suas
pernas em volta de mim, meu pau em sua bunda e você de costas falando espanhol.”
Os cílios de Daniel foram abaixados, mas Stavros sentiu sua reação a essas palavras. O
inchaço de sua ereção, o sopro de sua respiração na bochecha de Stavros.
“Así que toma lo que es tuyo, diablo.” Então pegue o que é seu.
Ele pegou aquela oferta, despindo Daniel em tempo recorde antes de empurrá-lo para trás
na cama e subir nele. A pele quente o envolveu enquanto ele devorava a boca de Daniel.
Ele nunca fez amor com alguém que amava, que o amava.
Assim, mesmo enquanto lambia seu caminho para cima e para dentro da boca de Daniel,
ele tentou desacelerar. Tentou dizer a si mesmo para saborear. Os dedos raspando sua espinha,
ele arqueou neles. Eles o fizeram gemer e esfregar contra a coxa de Daniel.
Lábios que se separaram dele para deslizar ao longo de sua garganta, ele se inclinou para
o toque. Com a respiração tremendo, agarrando-se com força aos lençóis de ambos os lados.
Daniel resistiu sob ele, pau tão duro quanto o de Stavros. Implorando por isso com
cada levantamento de seus quadris fora da cama.
Jesus.
Stavros se manteve imóvel por tempo suficiente para olhar para seu amante. Sua pele já brilhava
com uma fina camada de suor. Rosto corado, lábios entreabertos enquanto ele ofegava. Stavros o
beijou novamente. Foda-se, mas ele era viciante. Havia algo em sentir os lábios de Daniel sob os dele.
Algo sobre seus corpos se contorcendo. Algo sobre a maneira como eles davam prazer um ao outro.
Ele amou.
Amava o homem segurando a bunda com a palma da mão grande.

Stavros acariciou seu peito e então se curvou, lambendo o caminho que seus dedos tomaram.
Provar a pele salgada, morder os mamilos.
“Diablo.” Enferrujada e desgastada, aquela voz era a porra de uma arma.
Stavros estremeceu, lambendo seu caminho pelo torso de Daniel. Dedos em seu cabelo o
puxaram com força, forçando-o a descer. Ele foi com a boca aberta e os olhos fechados. Provando o
pau, sugando-o enquanto Daniel empurrava, e Stavros fodia a cama.
“Diablo, por favor.” Ele deu a Stavros essas palavras, revestidas em espanhol grosso e
entorpecente. Escorrendo como a porra de mel em sua espinha. “Sem pares.”
Não pare.
Stavros teria rido disso, mas sua boca estava cheia. Ele curvou suas bochechas, abaixou a
cabeça, grunhindo quando Daniel palpitou em sua língua. Olhos rolando para trás com o gosto dele.
Ele trouxe seus dedos lisos mais devagar, circulou o buraco de Daniel.
Coxas trêmulas levantadas para o céu.
Ele mergulhou.
“Dios, diablo.” Sim, mas ele empurrou o dedo, revirou os quadris.
Dedos e língua em sua bunda, Stavros o comeu. Alto e úmido, mas não alto o suficiente para
abafar os gritos de Daniel. Palavras que ele nem mesmo entendia.
Merda, ele tinha certeza que não fazia sentido.
Mas ele comeu aquela bunda até que sua mandíbula ameaçou trancá-lo. O dedo o fodeu até os
nós dos dedos doerem. Então ele se afastou rapidamente, vindo à tona apenas para enxugar o rosto
com as costas da mão e pegar o lubrificante.
Daniel já parecia fodido, e Stavros nem o tinha feito gozar ainda. Stavros queria esperar até que
estivesse dentro dele.
"Pernas em volta de mim", ele rangeu. Foda-se, ele queria ir devagar, mas agora não era o
momento. Suas bolas não o deixavam. Cada deslizamento da pele quente de Daniel contra seu
controle rasgado. Ele queria entrar. Queria rotina.
Queria derramar.
Pernas em volta de seu quadril.
Ele jogou o lubrificante fora e foi até o buraco de Daniel.

Daniel estremeceu. Stavros passou a mão sobre o joelho.
Ele forçou as palavras através de sua garganta trancada. “Não posso ir devagar para
você, agápi mou.” Meu amor. "Quero você. Quer seu corpo.
“Cógeme, diablo.”
Leve-me.
Stavros avançou, o pau deslizando pela fenda de Daniel.
Porra.
Suas mãos tremiam. O corpo de Daniel vibrou.
De ponta-cabeça em seu buraco, Stavros prendeu a respiração. Empurrou para dentro. E Daniel empurrou
de volta.
Sua coroa apareceu.

Stavros perdeu imediatamente a capacidade de respirar.
Daniel soltou um grunhido profundo.
"Deus. Droga." Ele entrou, olhos fechados. O calor. "Nada melhor." E ele ainda não havia
chegado ao fundo do poço. Com os olhos abertos, ele prendeu Daniel no lugar com um olhar
fixo. "Nada fodidamente melhor."
A expressão de Daniel era toda fome e dor. E Stavros acertou em ambos. Ele se enterrou
com um impulso profundo, observando o alargamento das narinas de Daniel e o aperto de
suas pernas. Seu peito arfava e, por um segundo, o choque atravessou o rosto de Daniel.
Stavros circulou seus quadris, abaixando-se com uma mão ao lado da cabeça de Daniel,
ele sussurrou: "Espera aí, porra." Ele recuou e entrou.
Daniel gritou.
Seu buraco se apertou.
Stavros sibilou. "Jesus. Porra." O corpo de Daniel se fechou ao redor dele, sufocando-o.
Quente e apertado, e toda vez que ele se movia, Stavros tinha que lutar contra o orgasmo. Ele
empurrou para dentro e para fora, empurrando sua língua para dentro.
Fodendo a boca de Daniel.
Tomando sua bunda.
Seu amante o comparou golpe por golpe, mão em sua bunda, dedos
cavando. É melhor ele deixar suas marcas.
Eles evoluíram para apenas grunhidos e rosnados, mesmo aqueles abafados porque
ficavam na boca um do outro. Daniel tão ganancioso quanto ele. Mãos e bocas por todos os
lados.
E Stavros, batendo dentro e fora da melhor bunda que ele já teve o privilégio de deslizar. Ele
disse isso a Daniel também. Ou pelo menos tentou, pois Daniel não abria a boca para ele falar.
Falar era superestimado.

O que não foi foi Daniel empurrando a mão entre eles para se afastar. Arqueando o corpo,
ele gozou com um som distorcido que Stavros comeu, pegajoso esperma imediatamente colando-
os juntos. Sua bunda se contraiu ao redor de Stavros, restringindo seus movimentos.
Estrangulamento.
"Unngh." Seus dedos dos pés se curvaram no colchão quando os espasmos o atingiram,
travando seus membros enquanto o orgasmo o atravessava.
Sob ele, Daniel estremeceu, agarrando-se aos ombros de Stavros com um grunhido.
“Eu dentro de você.” Ele não tinha certeza se sua língua estava funcionando, mas Stavros
tentou. “Sou eu dentro de você.” Ele desabou sobre o peito arfante de Daniel.
Braços o envolveram imediatamente e ele cantarolou em uma satisfação feliz.
“Dê-me cinco minutos e faremos isso de novo.”
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CAPÍTULO VINTE E NOVE
“¡P uta madre!”

Stavros ergueu a cabeça da garganta de Daniel para espiar o rosto de seu
amante. "Você acabou de jurar?"
Olhos ainda nebulosos de seu ato de amor piscaram para ele. “Não era minha intenção,
não.”
Stavros soltou uma risada e os músculos de Daniel se apertaram ao redor dele, fazendo
os dois gemerem. Ele deveria retirar. Eles devem limpar. Mas esta posição, Daniel montando
nele, Stavros ainda alojado profundamente dentro dele? Esta posição exigia que ele ficasse
aqui, palmas das mãos espalmadas nas costas de Daniel. Ele não queria se mover. O suor
escorria pela pele deles, e o sêmen quente espremeu pelo buraco de Daniel e escorreu pelo
comprimento de Stavros, banhando suas bolas.
Ele gostou disso e, por algum motivo, parecia que poderia ficar com isso. Ele pode não
merecer isso, não depois de todas as coisas que ele fez. Não apenas para Daniel. Mas
apaixonar-se era em si um ato egoísta. Então ele abraçou seu amante um pouco mais forte,
acariciando seu pescoço enquanto eles se sentavam no meio da cama.
Corpos conectados.
Daniel se mexeu ligeiramente e levantou as duas mãos para segurar o cabelo de Stavros.
“Existe um lugar que eu quero levar você,” ele murmurou contra a testa de Stavros. "Amanhã."
"Sim."
A risada de Daniel vibrou entre eles. “Essa será sua resposta a todos os meus pedidos?”
"Não, então aproveite agora." Stavros inclinou a cabeça para encontrar seus olhos. "Onde
você quer me levar?”
Uma tristeza pesada nublou os olhos de Daniel por um minuto antes de desaparecer. "É-"
Ele franziu os lábios. "Amanhã. Eu te conto amanhã.”
Stavros poderia empurrar, mas qual seria o ponto? Em vez disso, ele assentiu.
"Tudo bem."
Eles se estabeleceram em um silêncio calmo novamente, até que Daniel falou suavemente.
“Não éramos o casal perfeito.”
"Hum?"
“Petra e eu.” A resposta de Daniel foi tão suave que Stavros quase a sentiu contra sua
pele. “Não éramos perfeitos, mas éramos perfeitos um para o outro.”
Stavros engoliu em seco. Ele não achava que seria capaz de afastar a culpa e a vergonha
que tocava sua alma com a menção ou pensamento de Petra. Mas ele não podia se esconder
disso. Não havia como escapar dela. Poderia ser um obstáculo se ele permitisse.
"Você quer falar sobre ela?"

Daniel olhou para ele em silêncio por alguns batimentos cardíacos, em seguida, começou a decolar
dele.
Stavros engasgou, agarrando sua bunda para mantê-lo lá por mais algum tempo.
"Porra." A respiração estremeceu através dele. "Jesus." Ele cavou os dedos nas nádegas de
Daniel. "Cristo."
"Eu sei." Daniel beijou seu queixo. "Desculpe." Ele levou seu corpo embora, enquanto
Stavros bufou com a perda aguda. Mas Daniel não saiu da cama. Ele simplesmente se
aproximou da cabeceira, puxando Stavros até que eles se sentassem lado a lado com as
costas contra os travesseiros.
Daniel pegou a mão de Stavros mais perto dele e juntou os dedos antes de levar a mão
unida à boca, roçando os lábios nos nós dos dedos.
Stavros literalmente acabou de foder este homem sem sela, e aquele simples gesto
parecia muito mais íntimo.
Então Daniel falou.
“Ela era mais do que apenas uma esposa. A cada passo do caminho, ela ficou comigo.”
Sua voz era rouca, mas firme. “Ela sabia cada detalhe do que eu fazia.” Ele olhou para Stavros.
“Porque eu precisava que ela confiasse em mim, e se ou quando o empurrão chegasse, ela
tinha que saber por que eu pediria a ela para fazer algo. Em todos os sentidos, ela era minha
igual.
Não era como se Stavros não soubesse que esses tipos de relacionamento existiam.
Ele nunca tinha visto um de perto. Nunca tinha estado a par desse tipo de sacrifício e
devoção.
“Ela não me fez melhorar,” Daniel disse suavemente. “Ela não queria.
Ela gostava de mim como eu era, sempre dizia. E eu a amava mais por aguentar minha
vida.
“Mas ela estava lá desde o começo.”
Daniel assentiu. "Ela era. Ela dava conselhos, mesmo quando eu achava que não
precisava. Ela cuidou de minhas feridas. Os visíveis, e especialmente aqueles que pensei
ter escondido dela. Ele se virou para Stavros. “Diablo, não quero que você pense que ela
era uma santa. Ela era humana. Às vezes ela me frustrava. Ela era tão teimosa.” Ele bufou.
“E ela gostava de discutir.
Dios,” ele sussurrou a palavra. “Aquela mulher poderia argumentar.”
Stavros sorriu. "Você nunca ganhou esses argumentos, não é?"
“Nunca, mas valeu a pena quando chegou a hora da maquiagem.”
A boca de Daniel se curvou. “Ela era um incêndio que nunca pensei em conter.”
Stavros apertou os dedos em torno de Daniel. Foi estranho ouvir isso. Tão estranho.
Mas ele gostava de tudo do mesmo jeito. Gostava que Daniel não pensasse em compartilhar
Petra com ele.
“Naquela noite...” O olhar de Daniel voltou-se para dentro. “Estávamos tentando e
tentando, mas descobrimos naquele dia que ela não poderia ter filhos.” Seus olhos escuros
se encheram de remorso quando ele voltou seu foco para Stavros. “Fiquei aliviado, diablo.”
Sua voz caiu cerca de um milhão de oitavas então. “Minha esposa queria meu bebê. E
fiquei aliviado por ela não poder ter um.
Merda. “Daniel—”
“Foi uma traição.” Daniel rolou a cabeça para trás contra a cabeceira da cama e olhou
para o teto. “Depois de tudo que ela me deu, depois de tudo que ela sacrificou e aguentou
por mim, eu estava feliz por ela não poder ter meu filho. Ela viu o que era, uma traição. Ele
tocou a mão livre na bochecha esquerda. “Ela me deu um tapa.”
Stavros engoliu em seco. “Por que você ficou aliviado?”

Daniel ficou tenso, em seguida, soltou um suspiro alto. “A resposta fácil seria
que eu não queria trazer uma criança inocente para a vida que levamos.
“E a resposta não tão fácil?”
“Eu não seria um bom pai. Eu não seria altruísta e gentil. Tudo que eu sabia era o que
meu pai me ensinou, e eu imitei sua sede de sangue em
negócios. Era apenas uma questão de tempo até que eu também fosse insensível e violento
em minha própria casa.
Stavros balançou a cabeça com firmeza, franzindo a testa. “Você sabe que isso não é
verdade. Petra nunca permitiria isso. E o mais importante... Ele agarrou o queixo de Daniel,
virando a cabeça para que seus olhares pudessem se encontrar. “Mais importante, agápi mou,
você nunca machucaria sua esposa ou seu filho.”
“Eu gostaria de pensar que—”
“Foda-se isso.”
Daniel sorriu.
“Não, sério. Porra. Que." Stavros se inclinou para frente até que seus narizes se chocaram.
"Você é o melhor homem que conheço, e não estou dizendo isso porque você me deixa foder
sua bunda com a língua."
“Espero que não.”
Eles se encararam por um instante e então começaram a rir.
Stavros tocou o rosto de seu amante, traçando a curva de seu sorriso. “Minha coisa favorita é
quando você sorri,” ele sussurrou. “Meu segundo favorito é saber que fiz você sorrir.”
Daniel circulou seu pulso. “Não há muito motivo para sorrir, não há muito tempo.”
Por causa de Stavros. A culpa incandescente queimou em seu peito, e ele desviou o
olhar. Dedos em seu queixo o forçaram a encontrar o olhar terno de Daniel.
“Isso não foi uma recriminação contra você, diablo.” Ele passou o polegar pelo lábio
inferior de Stavros. “Eu te perdoei. Você deve se perdoar.” Ele inclinou a cabeça. “Você me
perdoou?”
"Para que?" Stavros o olhou boquiaberto.
“Eu sequestrei você. Eu torturo você.
Stavros dispensou isso. “Essa merda foi uma preliminar para mim. Você sabe disso."
"Eu sei disso?" Daniel levantou uma sobrancelha.

"Você sabe disso."
"Penitência."
"Sim." Ele não iria mentir. “Mas mais do que isso. Eu queria sentir o que você me fez
sentir. A dor, a luxúria, o medo de cair.” Stavros lambeu o lábio, a língua arrastando sobre o
polegar de Daniel no processo. “Eu não suporto a ideia de você não estar perto o suficiente
para tocar.”
“Nós nos conectamos através do sangue e da violência,” Daniel disse pensativo.
“Somos homens sangrentos e violentos.”
Um lento sorriso apareceu no rosto de Daniel. Maldito. Ele nunca não

atordoar Stavros com esse gesto. “Merecemos um ao outro.”
“Acertei essa merda em um.”
Daniel semicerrou os olhos para ele. "Você sempre deve jurar?"
A felicidade no peito de Stavros borbulhou, derramando-se de seus lábios na forma de uma
risada baixa. "Fodidamente sim."
Daniel o beijou. Duro e rápido, mas merda, com tanta posse.
— Deite-se comigo, diablo.
"A qualquer momento. O tempo todo."
“ linda casa.”
B Daniel grunhiu com as palavras suaves de Stavros enquanto ele colocava a chave
na fechadura. Eles ficaram na varanda meio envolvente do renascimento grego, escondidos a
cerca de um quilômetro e meio de distância de qualquer estrada principal. Paredes de três metros
ao redor do perímetro escondiam a casa branca de dois andares com persianas azul-escuras da
visão de qualquer um que viajasse pela trilha de terra mal gasta do lado de fora.
Ninguém veio aqui, exceto ele.
"Porque estamos aqui?"
Para seu crédito, Stavros esperou muito tempo antes de fazer a pergunta.
Embora ele tivesse lançado alguns olhares curiosos para Daniel no avião, ele não perguntou.
Daniel apreciou sua contenção, especialmente porque ele ainda não tinha encontrado as palavras
para explicar.
Stavros tocou seu ombro. “Daniel?”
Daniel acolheu seu amante, sempre impecavelmente vestido, mordidas de amor e as
impressões digitais de Daniel decorando seu pescoço e garganta.
Tinha sido um impulso do momento ontem à noite pedir a Stavros para se juntar a ele.
Testamento de quanto Daniel havia mudado. Ele não era conhecido por qualquer coisa impulsiva.
Ele não se arrependeu do convite. Isso era algo que Stavros precisava saber para continuar com
isso... o que quer que fosse.
Ele queria continuar, então ele acenou com a cabeça uma vez. “Há alguém que eu quero
que você conheça. Ela está lá dentro.
"OK." Stavros arrastou a palavra. "Quem é ela?"
“Alguém que eu amo,” Daniel disse a ele suavemente. Alguém que ele desapontou uma e
outra vez. Ela merecia coisa melhor. Stavros não falou mais, mas o
as perguntas permaneceram em seus olhos, então Daniel disse a ele: “Vou explicar quando
entrarmos”. Imediatamente ele se arrependeu do lampejo de cautela nos olhos de Stavros,
mas antes que pudesse tranquilizar seu amante, a porta foi escancarada por dentro.
A ponta de uma arma tocou sua testa. Ele não se mexeu, mas próximo a ele, Stavros
praguejou violentamente, a mão indo para a cintura.
"Não." Daniel agarrou a mão de Stavros, parando seus movimentos antes de
encontrando os olhos da mulher magra segurando a arma. "Charlie."
Ela piscou e seus duros olhos castanhos se arregalaram. "Senhor!" Ela deixou cair a
arma ao seu lado, os olhos disparando de Daniel para Stavros e vice-versa. Por sua expressão
vazia, ela sabia quem era Stavros. “Senhor, perdoe-me. EU-"
"O que é isso?" Stavros estalou.
Daniel não olhou para ele, simplesmente ergueu a mão enquanto se dirigia a Charlie.
"Está bem. Eu deveria ter ligado antes. Ele geralmente avisava Charlie e seu companheiro
com antecedência, mas ele deixou isso escapar de sua mente. "Sinto muito."
Aos cinco e quatro, a cabeça de Charlie mal chegava ao centro de seu peito.
ela franziu os lábios. Algo que ela fazia quando tinha mais a dizer.
"O que foi, Charlie?"
"Há algo errado, senhor?" O tremor em suas palavras a entregou
preocupar.
"Não." Ele balançou a cabeça rapidamente. Ele apontou o polegar para Stavros,
que ficou rigidamente ao lado dele, sendo silenciosamente alto. "Ele está comigo."
Charlie engoliu em seco.
“Ele é confiável.” Charlie deveria saber que não deveria duvidar de suas palavras, mas
foi ele quem apareceu sem aviso prévio, um homem com uma reputação como a de Stavros a
reboque.
"Claro senhor." Ela ficou de lado, permitindo a entrada dele.
Daniel entrou, Stavros atrás dele. No foyer, Daniel olhou para a escada circular, pintada
do mesmo branco e azul escuro do exterior da casa. "Onde ela está?"
"Lá em cima." Seu olhar pousou em Stavros por um segundo quente antes de continuar:
"Lành está com ela."
Daniel precisava de algo para fazer com as mãos, então ele as enfiou nos bolsos do
casaco e as agarrou. "Como ela está?"
“Hoje é um dia calmo.” O tom de Charlie mudou de hesitante e cauteloso para uma
suavidade nascida do carinho. As dúvidas de Daniel sobre ela e ela
parceiro, Lành, cuidando de uma das pessoas mais importantes de sua vida havia se dissipado
há muito tempo.
Ele se virou para Stavros. A expressão de seu amante era suave, impecável, mas Daniel
leu a confusa curiosidade nas profundezas dos olhos de Stavros. "Vir."
Ele estendeu a mão. “Há alguém que eu gostaria que você conhecesse.”
Ele apreciou o aperto imediato e firme de Stavros. Ele apreciou o quão fácil Stavros fez
parecer, tomar uma decisão e cumpri-la. Eles subiram as escadas, Daniel liderando, Stavros
atrás dele, Charlie no final da escada observando com os olhos arregalados.
No patamar do segundo andar, ele deu alguns passos até o quarto e parou na porta
fechada.
Hesitado seria a palavra correta. Não se tratava de confiar em Stavros com isso, porque
ele confiava em seu amante implicitamente. Tratava-se de finalmente compartilhar o peso de
algo que arrastava nos ombros há muito tempo.
Dedos tocaram seu queixo, agarraram sua mandíbula. “Olhe para mim,” Stavros
murmurou ferozmente. "Olhe para mim."
Daniel olhou para ele. Olhou fixamente em seus olhos. Havia um poder em algum lugar
dentro de seu amante. Algo magnético que o puxou para perto.
Isso o acalmou. Centralizou ele. “Diablo.”
“Não importa.” Stavros os virou, empurrando Daniel contra a parede ao lado da porta
fechada. Dedos apertados na mandíbula de Daniel, lábios roçando os dele quando Stavros
repetiu: “Não importa o que ou quem está atrás daquela porta.
Estou com você cem por cento.”
O fato era que Daniel não sabia quem esperava por ele atrás daquela porta. Seu rosto
permaneceria o mesmo, mas sua mente...
“Abra a porta para mim,” Stavros sussurrou contra seus lábios. "Deixe-me
atravessá-lo com você.
Daniel passou os braços em volta da cintura de Stavros e o segurou. Apenas... o segurou.
Respirando profundamente. Tirando um momento, aquele momento, para se apoiar em
alguém. Ele costumava ter Petra. Agora ele tinha Stavros.
"OK." Ele assentiu e se afastou, virando-se para a porta. Com uma mão na maçaneta e a
outra segurando Stavros com força, ele abriu a porta e entrou no quarto.
Lành saltou da cama, arma levantada. Ele ficou confuso com a aparência externa deles
quando conheceu Lành, e eles foram rápidos em instruir Daniel sobre os pronomes adequados
a usar. Rosto pequeno emoldurado por um
barba aparada, pernas musculosas expostas sob uma saia rosa na altura do joelho, alças de sutiã
visíveis sob a manga de sua blusa, Lành, nascido no Vietnã, era como ninguém que Daniel já
conheceu.
"Senhor. Neto.” Parando abruptamente, suas sobrancelhas franzidas. “Senhor, o que...”
"Tudo está bem." Ele olhou para a mulher na cama. "Como ela está?"
"Em repouso." O foco de Lành mudou para Stavros e sua testa
sulcado. "Ela está calma hoje, senhor."
"Bom." Ele acenou com a cabeça para Lành. “Aqui é Stavros Konstantinou. Você pode
confia nele."
"Claro senhor." Eles soavam como Charlie, cautelosos e céticos.
Daniel reprimiu um sorriso. “Diablo.” Ele puxou Stavros para frente. "Essa é minha mãe." Ele
gesticulou para a mulher enrolada em seu lado esquerdo na cama.
“Anna-Maria Nieto.” Ele observou Stavros observar a mulher na cama antes de se virar para Daniel.
"O que há de errado com ela?"

“Alzheimer.” Daniel encarou a cama, soltando a mão de Stavros para se aproximar e olhar
para o rosto dela. Ela parecia em paz com os olhos fechados, o cabelo afastado do rosto e preso
na nuca. “A mente dela...” Ele engoliu em seco. "Esta indo."
Às vezes, sua mente saía. Às vezes voltava, e às vezes ele desejava que não.
“Ela foi alimentada,” Lành disse atrás dele. “Remédio tomado.” Eles hesitaram. "Eu vou deixar
você com isso."
Daniel assentiu sem desviar o olhar de sua mãe. “Lành. Gracias.”
"Claro senhor." Passos suaves então a porta se fechou, deixando-os sozinhos.
Stavros veio até ele, sua presença ao lado de Daniel de alguma forma o acalmando.
"Ela é linda." O ombro de Stavros roçou no de Daniel. "Delicado."
Daniel assentiu. “Mas tão forte.” Ele se virou para Stavros então. “Ela está me deixando,
diablo. Aos poucos. Memória por memória.”
"Quanto tempo?" Stavros perguntou.
"Anos." Anos deles descartando os sintomas pequenos, quase insignificantes. Até que não
puderam mais. “Mas ela declinou rapidamente nos últimos dois anos.”
“É aqui que você esteve.” Stavros apontou para a cama. “Quando todos pensavam que você
tinha ido para a clandestinidade, você estava aqui, cuidando dela.”
"Si." Daniel deu a volta na cama e subiu, de sapato e tudo, deitando-se ao lado da mãe
adormecida. Mãos cruzadas sobre o estômago. Stavros o observou atentamente, olhos suaves
e tristes. “Sente-se, diabo.” Ele apontou para uma das poltronas no canto. "Ficar comigo."
Um sorriso indulgente apareceu no rosto de Stavros quando ele puxou a cadeira para perto
e se sentou, o tornozelo direito apoiado no joelho esquerdo. “Você sabe que não vou a lugar
nenhum.”
"Eu?"
"Sim."
Foi a vez de Daniel sorrir, pego no desafio aberto do olhar de Stavros. Até que a cama se
mexeu. O sorriso desapareceu, seu olhar também quando Daniel virou a cabeça para a mulher
ao lado dele.
Seus olhos estavam abertos, nublados pelo sono e um vazio que ele imediatamente temeu.
Ele a encarou de lado, suas cabeças lado a lado no travesseiro. "Ola mamãe."
Sua testa enrugou, e ela o tocou timidamente, um dedo em seu

bochecha. Seus lábios se moveram enquanto ela lutava para falar. "Quem quem?"
Ele sorriu, embora o gesto fosse muito tenso. Muito frágil para realmente ser classificado
como um sorriso. Ele também fez questão de manter sua voz calma e uniforme. "Eu sou daniel.
Você é minha mãe.
Seus olhos arregalados voaram para ele, e em seu olhar confuso ele viu Levi.
Ele viu Antonio. Ela tentou falar novamente, mas quando apenas sons confusos escaparam,
lágrimas escorriam por seu rosto.
“Ah, mamãe. Tudo bem." Daniel sentou-se com ela, tocando seu pulso frágil. "Está bem."
“Ma-Ma,” ela murmurou com urgência. “Mamãe. Mamãe.

"Si." Ele a abraçou perto então, os braços envolvendo seus ombros magros. “Sí, isso é o
que você é. Minha mãe." A emoção distorceu sua voz em um som áspero. Stavros tocou sua
perna, esfregando levemente.
As lágrimas dela caíam com mais força, mais rápido, pingando no braço dele. Eles o
rasgaram, cada gota. Ele fechou os olhos, prendendo sua própria tristeza quando começou a
cantar. Uma velha canção que ele a ouviu cantarolar inúmeras vezes pela casa enquanto
crescia. Uma música sobre encontrar forças para seguir em frente após a perda de um ente
querido.
Uma música sobre bravura.
Ele cantou para ela enquanto sua mãe chorava em seus braços. O aperto de Stavros em
sua perna aumentou e permaneceu sobre ele, mantendo Daniel amarrado no meio do
turbilhão de desamparo e raiva inútil que azedou seu intestino.

No final, ele beijou sua testa. “Silêncio, mamãe. Você está seguro." Daniel agarrou-se a
ela quando ela tentou se afastar dele. "Você está seguro. Tudo está bem." Perder alguém em
etapas, não poderia haver outra dor como essa. O desamparo do afogamento, nada tão
debilitante assim.
Com uma mão em volta dela, ele acenou para Stavros pegar a escova.
sentada em sua cômoda. Então Daniel escovou o cabelo de sua mãe.
Ela suspirou, fechou os olhos e se acomodou com a cabeça no colo dele.
Ele escovou o cabelo dela com Stavros ao lado dele, oferecendo força silenciosa.
Ele escovou o cabelo dela com as mãos trêmulas, tentando aproveitar o momento.
Sabendo que seu tempo era limitado. Sua deterioração havia se acelerado. Esse conhecimento
congelou seus movimentos, e ele olhou para suas mãos.
Em seus nós dos dedos brancos apertando o cabo do pincel.
Stavros o tocou, empurrando a mão de Daniel para fora do caminho. E ele
amante assumiu onde Daniel não podia mais.
Stavros escovou o cabelo dela, a cabeça ligeiramente inclinada em concentração. Gentil.
Respeitoso. Ele escovou o cabelo dela, e o coração partido de Daniel se juntou com aquela
visão.
Ela adormeceu finalmente. Stavros parou, deixando a escova de lado enquanto
Daniel a colocou de costas nos travesseiros e puxou as cobertas sobre ela.
Então ele saiu da cama e olhou para ela. Stavros ao lado dele, o polegar de seu amante
esfregando o punho que Daniel fez.
"Vir." Stavros o puxou, e Daniel o seguiu, passando pela cadeira de rodas no canto,
saindo do quarto e saindo pela varanda telada ao lado da suíte de sua mãe.
“Daniel.” A tristeza nos olhos de Stavro. Em sua voz, impulsionava Daniel

nos braços de seu amante.
Ele enterrou o rosto no pescoço de Stavros. Segurando firme enquanto ele desmoronava.
Ele vinha observando sua mãe desaparecer diante de seus olhos nos últimos anos, impotente
para fazer qualquer coisa para impedir isso. A medicação. Os doutores. Não havia nada a
fazer exceto prolongar o inevitável.
"O que você precisa?" Stavros perguntou contra seu pescoço. "O que voce precisa que
eu faca?"
Precisar. Ele tentou mais do que a maioria não precisar de nada desde que Petra morreu.
A necessidade era uma coisa profunda. A necessidade tornava o mais forte dos homens fraco.
A necessidade pode te matar.
"Eu preciso de você." Ele se afastou para olhar nos olhos de Stavros. "Eu preciso de você,
diablo."
A boca de Stavros se abriu. Então fechado. Um músculo em sua mandíbula saltou. Então ele
abriu a boca novamente. "Eu quis dizer para sua mãe."
"Eu sei." Daniel assentiu. “Mas a resposta continua a mesma.” Ele se afastou de Stavros para
se sentar em uma das cadeiras de vime branco com almofadas verdes. Verde era a cor favorita de
sua mãe. Ele esperou até que Stavros se sentasse à sua frente antes de falar novamente. Antes de
confessar: “Não estou bem”. Ele nunca ficaria bem em ser tão indefeso, em ver sua mãe desaparecer.
Os olhos de Stavros brilharam e ele caiu de joelhos na frente de Daniel. “Isso não importa.
Estarei aqui quando você estiver bem. E especialmente quando você não está.
Realmente não deveria haver nada para sorrir nesta situação.

Nada para ficar feliz. Exceto que havia. O homem de joelhos com fogo e promessa em seus olhos.
Ele fez Daniel sorrir quando não havia motivo para sorrir em tantos anos. Ele fez Daniel feliz mesmo
em meio ao desespero sombrio.
"Como você faz isso?" Daniel perguntou suavemente.

A testa de Stavros enrugou. "Fazer o que?"
"Faça-me feliz." Daniel segurou seu rosto, passando o polegar ao longo da mandíbula de
Stavros. “Como você torna a escuridão suportável?”
“Eu não sei, mas estou feliz por saber.” De olhos fechados, Stavros virou o rosto para a palma
da mão de Daniel, pressionando os lábios ali. "Você merece-"
"Você. Isso é o que eu mereço, diablo.
As pestanas de Stavros ergueram-se. “Então pegue o que você merece.”
Daniel curvou-se, testa contra Stavros. “Quero compartilhar minha mãe com você e tudo mais.”
Ele estava observando de perto, então ele viu o leve alargamento dos olhos de Stavros.
“Você quer compartilhar uma vida.”

"Eu faço." Daniel lambeu os lábios. “Eu sei que compromisso e monogamia não são coisas com
as quais você está familiarizado.” Seus dedos apertaram o rosto de Stavros.
“Eu não espero—”
"Esperar." Stavros agarrou a mão de Daniel, trazendo-a para o meio do peito. Segurando-o lá
com o aperto mais forte. “Você me trouxe aqui. Você me deixou ver você. É melhor você esperar
coisas de mim,” ele disse ferozmente, o olhar quente e pesado como o sol do meio-dia. “Espere
coisas de mim.”
“Diablo.”
“Espere que eu te ame como você me ama.” Ele se moveu mais perto, estabelecendo-se
entre as pernas de Daniel. “Espere que eu o respeite o suficiente para fazer o que é certo para
você,” ele disse com voz rouca. "Pelo menos uma vez, porra, espere que eu cuide do seu
coração."
Entre as pernas de Daniel, ele tremeu. "Silêncio." Daniel alisou a mão
sobre a cabeça de Stavros e segurou sua nuca para inclinar a cabeça para trás. “Stavros.”
"Não." Stavros se livrou de seu aperto. "Diga-me." Ele deu um soco na frente de
A camisa do Daniel. “Diga-me o que você espera de mim.”
Daniel o beijou, os lábios pressionados na boca trêmula de Stavros. Ele o beijou com força.
Rápido. Então suave e lento, persuadindo Stavros a abrir, afundando dentro com um gemido.
Voltando para casa, ele sempre tinha vontade de voltar para casa.
Calorosa e convidativa.
Seu gosto foi adaptado especificamente para Daniel. Molhado e selvagem. escuro e
intrigante. Carnal e viciante.
“Eu espero que você me ame como eu te amo,” ele sussurrou naquele beijo. “Espero que
você faça o certo por mim, porque eu farei o certo por você.” Stavros estremeceu. Seu aperto
em Daniel vacilou. “Espero que você cuide do meu coração, diablo, porque eu cuidarei do seu.”
"Sim." Stavros suspirou em sua boca. "Sim." Ele deu uma guinada para a frente, levando
A boca de Daniel novamente. Empurrando seu caminho para dentro, a língua empurrando profundamente.
Daniel grunhiu, puxando seu cabelo.
Caindo tudo de novo.
Afogamento.
De boa vontade.
Stavros se separou primeiro, olhando para Daniel com os lábios úmidos e os olhos
arregalados. “Sempre fui um homem egoísta.” Ele limpou a rouquidão de sua garganta. “Isso
não vai mudar, Daniel.”
Daniel sorriu com esse aviso. “Eu vi seu lado egoísta, diablo. Eu gosto disso." Na verdade,
ambos eram homens egoístas, o que os tornava ideais um para o outro.
"Eu não posso acreditar que você me perdoa."

Daniel balançou a cabeça. “Não foi um gesto altruísta, Stavros. Eu não tinha nada, e então
eu tive você. Você se tornou tudo, diablo. E para aceitar esse presente, tive que perdoar. Mas
eu só posso dar perdão.
A redenção é sua”. Ele colocou a mão sobre o coração de Stavros.
“A redenção começa aqui.”
Stavros olhou para a porta que dava para o quarto de Anna-Maria. “Nesta estrada,
nesta jornada com sua mãe, eu quero estar com você. Para você."
"Eu quero isso também."

Stavros semicerrou os olhos. “Você tem feito isso sozinho? A respeito-"
“Foi uma jornada muito longa. António sabia. E Petra. Mas ninguém mais.
"Levi?"
Daniel esfregou a mão no rosto. Ele lutou com isso por tanto tempo.
“Ele não sabe que ela está viva.”
Stavros enrijeceu. "Explicar."
Então Daniel o fez, contando a Stavros sobre as circunstâncias envolvendo
O nascimento de Levi e sua vida longe da vida de Nieto.
"Merda." Stavros balançou para trás em seus quadris. "E todo esse tempo você não
contou a Levi?"
“Acredite ou não, não sei o que dizer. E é justo para qualquer um deles? Daniel fez as
perguntas que vinha fazendo a si mesmo há anos. “Ela não tem suas faculdades. Ela não
vai conhecê-lo. Como faço isso com ele?”
Stavros levantou-se e retomou seu assento, inclinando-se para a frente com
os cotovelos nos joelhos. “Eu gostaria de saber.”
Daniel observou-o enquanto as emoções brincavam em seu rosto.
“Minha mãe, você sabe que ela morreu ao me dar à luz.”
Daniel tocou as mãos cruzadas de Stavros. "Eu sei."
“Crescer sem ela foi... difícil. Havia algo faltando que meu pai nunca poderia consertar.
Pelo menos, ele não tentou. Se eu pudesse tê-la por um dia...” Ele cerrou os punhos. “Se
eu pudesse abraçá-la apenas uma vez, dizer a ela que a amo—” Sua voz falhou quando
ele encontrou o olhar de Daniel com olhos vermelhos. “Eu gostaria disso um dia. Aquele
abraço. Aquele momento.
Daniel apertou sua mão. "Você acha que eu deveria contar a Levi."
"Sim."
Egoisticamente, ele ficou aliviado por alguém ter tomado as decisões por ele.
"Então eu vou."
Stavros inclinou a cabeça. "Sim?"
“Sí, e você virá comigo para Seattle.”
Seu amante sorriu, a travessura dançando mais uma vez nas profundezas de seus
olhos. “Sabe, Donovan Cintron é meio que filmar primeiro, fazer perguntas depois, certo?”
Daniel devolveu seu sorriso com um dos seus. — Você deveria ter pensado nisso
antes de sequestrar o marido dele.
"Você me conhece." Stavros abriu a mão, as palmas espalmadas contra as de Daniel,
entrelaçando os dedos. “Eu vivo para o perigo.”
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CAPÍTULO TRINTA
“ a dele é uma má ideia. Stavros olhou da casa de volta para Daniel

T.
sentado ao lado dele na parte de trás do SUV. “Não me interpretem mal, estou bem com
isso. Só queria ter certeza de que você sabia que isso...” Ele acenou para a casa novamente. “É
uma péssima ideia pra caralho.”
"Observado." A boca de Daniel se contorceu.
Cinco minutos eles estavam sentados fora desta casa. Se Stavros conseguisse o que queria,
eles deixariam Seattle e voltariam para Nova York. Talvez Atlanta. Inferno, um hotel próximo
serviria. Eles estavam em movimento desde que deixaram a mãe de Daniel, dois dias atrás. Daniel
amarrando pontas soltas. E Stavros cuidando de seu próprio negócio por meio de telefonemas
com seu tio. Não há tempo para expirar.
Este momento seria difícil para Daniel, e Stavros se recusou a deixar seu amante fazer isso
sozinho. Então ele veio aqui para Seattle, para ficar cara a cara com Levi e seu marido. Claro,
Stavros esperava que Donovan Cintron retaliasse pelo que Stavros fez.
Ele faria o mesmo, então não poderia ficar bravo. Merda, ele nem se importava.
Na verdade.
“Eu disse a você que tenho uma casa em St. Simons Island, na Geórgia?” Ele se aproximou
de Daniel, até que seus ombros estavam pressionados juntos. “Fica na costa sudeste, a meio
caminho entre Savannah e Jacksonville.”
Daniel parou de olhar para a casa e tocou o rosto de Stavros com um dedo. "É isso?"
"Sim." Stavros inclinou a cabeça para trás, respirando alto e pesado quando a mão de Daniel
viajou até sua garganta e apertou levemente.
“Casa na praia também.” Daniel pressionou sua garganta e os lábios de Stavros se separaram.
"Eu quero te foder lá."
"Na praia?" A expressão de Daniel era de mar calmo e céu azul, mas sua voz era outra
questão. Choppy, quando a mão na garganta de Stavros se moveu para o sul, cavando em seu
estômago antes de mergulhar mais fundo.
Segurando sua ereção.
Stavros gemeu.
“É verdade,” Daniel sussurrou, a respiração lavando os lábios de Stavros em uma provocante
onda de calor. “Precisamos de férias.”
"Porra." Stavros resistiu em seu aperto. "Sim, nós temos."
“E eu devo admitir...” Ele lambeu Stavros, um rastro úmido de fogo em seu corpo.
mandíbula. “Estou apaixonado pelo seu sexo.”
Jesus. Stavros agarrou-o pelos cabelos, apertando seus lábios.
— Porra, não diga coisas assim. Aqui não." Ele mordeu o lábio de Daniel e o chupou, tremendo
quando o aperto de Daniel em seu pênis ficou mais forte. A doce dor fechou seus olhos quando
ele forçou seus quadris para frente.
“Diablo.”
"Fechar." Lamber. "Seu." Morder. "Boca." Beijo. Stavros afastou a boca, ofegando enquanto
agarrava Daniel. "Caso contrário, vou te foder na garagem do seu irmãozinho."
Daniel estremeceu e Stavros o empurrou para trás no assento,

jogando uma perna sobre ele.
Abraçando-o.
O pênis de Daniel pressionou com força contra Stavros, e ele gemeu, cabeça jogada para
trás, ambas as mãos segurando a nuca de Daniel enquanto ele balançava contra ele.
Daniel segurou sua bunda, boca no pescoço de Stavros, quadris levantando enquanto eles
corcundas secas.
Droga, mas Stavros não conseguia se lembrar da última vez que fez algo assim. Era
inebriante. Quente e emocionante. Os grunhidos de Daniel dançaram sobre a pele de Stavros,
seus dedos apertados e definitivamente deixando marcas. Eles se mudaram juntos.
Fricção.
Esmerilhamento.
Não há outra maneira de descrevê-lo além de tão bom.

Ele pegou a cabeça de Daniel, levantando-o para pegar seus lábios, sugando-os um
por um em sua boca enquanto Daniel ofegava por ele. Então Stavros entrou.
E ele foi fundo.
Fodendo seu caminho para dentro de Daniel, suas bocas abertas, cabeças inclinadas para um
lado e para outro. Línguas se chocaram, emaranhadas.
Daniel gemeu e Stavros provou, áspero e sinistro antes que o som se desintegrasse em torno de
seu beijo. Ele passaria o resto do dia aqui no banco de trás do SUV, transando com Daniel com a
língua na garganta, todos os sons de seu amante aromatizando seu beijo. Escurecendo-o. Tingindo
algo irregular.
Algo selvagem e desesperado.

Muito parecido com o homem contra o traseiro de Stavros, o homem cujos dedos o agarraram
com tanta força. Tão fodidamente perigoso. Esse perigo estimulou Stavros e ele estendeu a mão entre
eles, agarrando a virilha de Daniel.
A respiração de seu amante gaguejou.
Stavros sorriu quando seus dedos pousaram no cinto de Daniel.

A porta do carro à sua esquerda se abriu e mãos agarraram Stavros pelos cabelos, arrancando-o
de cima de Daniel e para fora do veículo. Ele caiu no chão de joelhos.
"Isso não é uma merda."
Ele levantou a cabeça e olhou para o cano da arma de Donovan Cintron.

Bem, foda-se.
Daniel saiu correndo do SUV e o coração de Stavros gaguejou.
"Daniel", ele latiu. "Parar." Ele não desviou o olhar de Van, mas pelo canto do olho viu Daniel
congelar. "Isso é entre Van e eu."
Lentamente, ele ergueu as mãos para entrelaçá-las atrás da cabeça.
“Diablo.” A agonia na voz de Daniel, Stavros reconheceu. A necessidade de fazer algo, qualquer
coisa para proteger a pessoa que você ama, mesmo que você permaneça impotente para fazer
qualquer movimento.
"Parar." Stavros balançou a cabeça lentamente. "Deixe-me fazer isso."
A mão de Donovan Cintron não vacilou, nem mesmo quando seu marido veio
correndo pela porta da frente.
"Van, merda!" Levi derrapou até parar ao lado de seu marido. "Você está em público, caramba."
Stavros sorriu. Era errado que ele gostasse que Levi não repreendesse
Van por apontar uma arma para Stavros? Aqueles meninos Nieto, sedentos de sangue pra caralho.
“Van, guarde sua arma,” Daniel falou suavemente, cuidadosamente. Provavelmente a primeira
vez que Stavros o ouviu tomar aquele tom cuidadoso.
Ele não gostou.
“Faz um tempo desde que eu quis dar uma mordida em você,” Van disse.
“Você gosta de pensar que é intocável, e poderia ter sido. Até você colocar as mãos no que é meu.”
“Quando você está em guerra, você usa todas as armas à sua disposição.” Stavros
encolheu os ombros. “Levi era uma arma.”
Van acertou-o no rosto com a arma, e Stavros o sacudiu.
para trás. Merda. Isso dói.
"Furgão."
Stavros conseguiu espiar além do sangue que escorria de seu rosto. Daniel tinha uma mão no
ombro de Van. Levi tinha as mãos cruzadas enquanto observava de perto.
"Deixe-o." Stavros lambeu o lábio cortado, estremecendo com a queimadura resultante.

“Deixe-o,” ele disse a Daniel novamente. "Tudo bem."
Ele nem viu o punho vindo até que ele acertou seu nariz.
“Seu maricas do caralho,” Van rosnou enquanto se agachava na frente de Stavros. “Da próxima
vez que você pensar em envolver meu marido em seus jogos idiotas, vou atirar em você.” Ele se
endireitou. "E eu não dou a mínima para quem está mantendo seu pau molhado." Ele se afastou, de
volta para casa com o marido ao seu lado.
Daniel agarrou Stavros, ajudando-o a se levantar. "Você está bem?"

"Estou bem." Stavros enxugou o rosto com a manga. "Nós dois sabemos
Já passei por coisas piores.”
“Por que você me impediu?” Daniel agarrou a frente da jaqueta de Stavros. Dele
os olhos se estreitaram enquanto ele avaliava Stavros. “Ele poderia ter te matado.”
“E eu não teria merecido?” Ele colocou a mão sobre a de Daniel.
“Não vamos fingir que não estraguei tudo e cruzei a linha envolvendo Levi e Toro em nossa luta.”
A mandíbula de Daniel se apertou.

“Eu parei você porque se ele tivesse feito com você o que eu fiz com Levi, eu teria reagido da
mesma forma. Além disso, se ele quisesse me machucar, eu me machucaria.
Ele não duvidou disso. Stavros estalou o pescoço. "Estou bem, e seu irmão está esperando por
você lá dentro." Ele balançou a cabeça quando Daniel abriu a boca. “Eu estarei esperando por você
aqui. Seu irmão precisa de você. Ele segurou a mandíbula de Daniel. “Você também precisa dele.”
Uma pequena contração curvou a boca de Daniel. “Tem sangue na sua garganta.”
Seus dedos tocaram Stavros ali, leves como uma pluma. Ainda assim, aquele pouco de áspero
permaneceu. Como todos os toques de Daniel. "Estou duro para você."
“Você está sempre duro para mim.” Stavros sorriu. "Mas quanto mais cedo você falar
com seu irmão, mais cedo minha língua estará em sua bunda."
As narinas de Daniel dilataram e ele puxou Stavros em seus braços, a boca indo para
sua garganta. O calor úmido queimou contra seu pomo de Adão quando Daniel o lambeu.
Lambeu seu sangue.

Inferno. "Você sabe que eu vou gozar se você continuar com essa merda desagradável."
Daniel o soltou abruptamente e recuou. “Espere por mim no carro.”

"Sempre." Stavros deu a ele um sorriso torto.
Com um aceno de cabeça, um sorriso brincando em seus lábios, Daniel se virou
em direção à casa de seu irmão. "Ah, e mais uma coisa…"
Stavros parou com a mão na porta do carro e olhou para trás.
“Quando eu voltar, você terminará o que começou naquele banco de trás.”
Stavros lambeu os lábios.
“Então você vai nos levar para aquela sua casa de praia e fazer tudo de novo.”
Deus. Droga. "Eu te amo", disse ele. Porque esse foi realmente o único
resposta um momento como aquele exigia.
"Perder." Daniel assentiu uma vez. "Eu também te amo." Ele continuou a curta
caminhada até a porta da frente de seu irmão.
E Stavros esperou por ele.
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CAPÍTULO TRINTA E UM
Três dias depois de conhecer o filho mais novo, Anna-Maria Nieto contraiu
pneumonia. Com o sistema imunológico já comprometido, ela nunca se recuperou. E três
semanas depois daquele momento emocionante, ela morreu.
Nos braços de Daniel, com Levi ao lado dele. Com Van e Stavros por perto, ela partiu.
A primeira vez que Daniel viu a casa de praia de Stavros foi no dia em que eles
chegaram, os quatro mais Toro, para espalhar as cinzas de sua mãe no oceano. A perda
era algo que ele esperava, mas essa expectativa não diminuiu a dor. Nem aliviou a culpa.
Ele gostaria de ter contado a Levi sobre ela antes.

Ele desejou poder levar Antonio para vê-la uma última vez, em vez de
ter que avisar a prisão por meio de terceiros sobre seu falecimento.
Ele desejou que todos tivessem reconhecido os sinais de sua doença pelo que era,
em vez de atribuí-los à sua idade. Ao estresse de ser esposa de alguém como Eduardo
Nieto.
Principalmente ele lamentou o tempo que passou longe dela quando ela precisava
ele mais. Tempo que ele não poderia voltar.
Ele apertou os dedos ao redor do corrimão enquanto se destacava na varanda do
segundo andar fora do quarto principal, olhando para a praia escura abaixo. 1:53 da
manhã e ele não conseguia dormir. Seus convidados haviam partido mais cedo naquele
dia, depois de passar dois dias na casa de praia, então agora eram apenas Daniel e
Stavros.
Stavros, que estava em Nova York quando Daniel recebeu a notícia sobre a infecção
de Anna-Maria. Ele voou de volta imediatamente e nunca mais saiu. Ficando
ao lado de Daniel, dando-lhe força quando ele tinha certeza de que sairia correndo.
Stavros deu-lhe conforto apenas por estar perto.
E Daniel o amava.
De todos os caminhos que ele se viu tomando após a morte de Petra, ele nunca
visto este. E ele estava feliz por isso.
"Ei." Braços deslizaram por trás de seus ombros nus, antes
Os lábios de Stavros roçaram sua nuca. “Não conseguiu dormir?”
"Não." Ele inclinou a cabeça para trás e para o lado para que Stavros pudesse beijar seu
pescoço. Este era o seu lugar mais seguro. Os braços de Stavros. A ironia não passou
despercebida por Daniel, mas ele não se importou. Não podia pagar. Não quando o calor do
corpo de seu amante se derramava sobre ele.
Não quando as palmas das mãos de Stavros deslizaram pelo peito de Daniel e pousaram
em seu quadril, exercendo pressão suficiente para fazê-lo virar e encarar o rosto enrugado de
sono de Stavros sob o luar. Seu cabelo escuro e grosso estava despenteado, os olhos ainda
nebulosos de sono.
O homem mais sedutor que Daniel já tinha visto.
Ele afastou uma mecha de cabelo dos olhos de Stavros. "Vou para a cama em breve."
Stavros deu de ombros. "Ou não. Não importa, estou aqui.”
Ele era, e tinha sido a constante na vida de Daniel. Antes tinha sido
Petra. Depois a raiva e a sede de vingança. Agora, era Stavros.
“Ei,” Stavros segurou seu queixo, levantando a cabeça de Daniel o suficiente para
olhares para segurar. “Você se sente culpado.”
Stavros o conhecia, então Daniel não o insultou negando essa declaração. "Sim."
"OK." Com os olhos brilhando, Stavros assentiu. "Diga-me o porquê."

Com as costas contra a grade, Daniel soltou um suspiro e inclinou a cabeça para trás,
olhando para o céu negro. “É verdade o que dizem, diablo. El Karma es cabrón. Karma é uma
vadia. “Uma vez eu disse a um homem que mataria todos que ele amava e o deixaria vivo
para viver com aquela dor.
Com aquela culpa.” Ele encontrou os olhos de Stavros. “Eu sou esse homem hoje. Todo
mundo que eu amo está morrendo e eu ainda estou vivo, vivendo com a dor. Com a culpa.
“Nem todo mundo que você ama está morrendo. Seus irmãos estão aqui. Seus sobrinhos.
Os cantos da boca de Stavros se curvaram da maneira mais perversa. "Meu."
“Diablo,” Daniel soltou o apelido. "Eu te amo." Ele tinha que dizer isso. Tinha que garantir
que Stavros entendesse. Daniel o amava.
Amava ele.
"Eu sei." Stavros se inclinou em seu peito, segurando-o com mais força. “Diga-me por
que você está se sentindo culpado por sua mãe.”
Com a menção dela, o peito de Daniel apertou e sua respiração áspera. “Nós não
reconhecemos os sinais antes,” ele murmurou. “Quando ela esqueceu que dia era.
Quando ela teve problemas para amarrar os cadarços. Ela saía de casa e voltava,
esquecendo para onde estava indo. Mas eu não sabia.
Nós não sabíamos.
"Claro que não." Stavros acariciou seu rosto, a testa franzida em confusão.
"Como você poderia saber?"
“Meu pai a maltratava.” Essas palavras eram cinzas em sua língua, a amargura acre
uma coisa permanente. “Ele se aproveitou de seu estado de enfraquecimento, e nunca
vimos isso. Ela nunca nos contou. Ele respirou fundo. “Ele sempre foi um homem violento,
mas eu não tinha motivos para pensar que ele machucaria a mãe de seus filhos.” Ele
agarrou Stavros, olhando nos olhos de seu amante enquanto dizia: "Eu não tinha motivos
para pensar que ele machucaria a mulher que o amou por mais da metade de sua vida."
Mas Eduardo gostava demais de infligir dor para parar apenas em seus inimigos.
Ou seus filhos, como se viu.
"O que ele fez?"
Pensar nisso só serviu para aumentar sua ira. Daniel cerrou as mãos, segurando-as
ao lado do corpo enquanto Stavros o acariciava suavemente. Apenas o menor contato
com as pontas dos dedos deslizando para cima e para baixo ao longo dos lados de Daniel
e ele queria bocejar e se espreguiçar no conforto.
“Antonio os encontrou.” As palavras arranharam sua garganta, embebidas em uma
raiva dolorosa. “Ela estava encolhida na cozinha, com o papai se elevando acima dela.
Ela colocou fogo na cozinha tentando fazer o café da manhã e ele a jogou no chão. Ele
apertou os olhos antes de reabri-los. “Ela não sabia onde estava. Não reconheci 'Tonio.
Não conseguia falar o nome do marido ou dos filhos.
"Jesus." A respiração de Stavros passou pela garganta de Daniel.

“Eu não estava em casa, mas 'Tonio a trouxe para Petra. Eu teria lidado com o papai”,
disse ele a Stavros. “Eu teria lidado com ele. 'Tonio o pegou primeiro.
“Há rumores de que foi você quem matou seu velho.”

"Si." Ele sabia dos boatos, mas nem ele nem Antonio os corrigiram. “Depois daquele
dia, ela morou comigo e com Petra. Ninguém sabia o real motivo. Nós a mantivemos fora
de vista depois que ela foi diagnosticada. Depois de Petra
morreu, tive que fazer uma escolha sobre ela, sobre o negócio. Mesmo da prisão, 'Tonio
queria que eu voltasse para a vida, mas nossa mãe tinha que vir primeiro. E eu tinha que
fazer isso para ficar livre para cuidar dela pelo tempo que ela precisasse.”
Stavros o soltou abruptamente e ficou ao lado dele, de frente para a praia.

enquanto Daniel encarava a casa. "É por isso que você fez parceria com Syren."
“Ele me devia e tinha os recursos para garantir que eu permanecesse intocável.” Ele
não podia continuar olhando por cima do ombro, não se quisesse ajudar sua mãe. Ele não
podia ficar atrás das grades enquanto ela precisava dele.
“Você se tornou intocável dos federais, mas Felipe era algo diferente.”
Felipe era pessoal. “Ele me culpou pela morte de Petra.”

“Sim,” Stavros sussurrou. “Mas você também o fez pensar que queria
de volta ao negócio. Você o forçou a fazer um movimento aberto.
"E então você cortou a cabeça dele." Daniel se virou para pressionar os lábios no
ombro de Stavro. “Eu não esperava isso de você, diablo. E acho que não agradeci.
"Foda-se, eu não preciso da sua gratidão." Com os olhos estreitados, Stavros o

agarrou pelo queixo. “Por que você me levou? Realmente?" A luz da lua deu a seus olhos
um brilho etéreo, tornando-os ainda mais largos enquanto ele olhava para Daniel.
Ele sorriu. “Porque eu queria você. Eu precisava de você,” ele confessou. “Eu pensei
que era só por causa de Petra que eu via seus olhos enquanto dormia, diablo.” Inclinando-
se para frente, ele roçou o nariz de Stavros com o seu enquanto sussurrava. “Achei que
aquele fogo na minha barriga quando pensei em você era só ódio, diablo. E pensei que
querer manter você por perto era simplesmente por causa do que você tinha feito.
Stavros piscou.
“Mas foi mais.” Sempre mais. “Você me deu tanta dor, mas você me dá prazer
também. E se perder Petra me colocou em uma prisão, você é o carcereiro. Aquele com
a chave. Diabo. Ele segurou o queixo de Stavros. "Você me libertou."
"Merda." Stavros parecia em estado de choque.

Daniel riu. "Si."
Mas Stavros não retribuiu o sorriso. “Você pode fazer muito melhor.”
"Talvez. Talvez não." Daniel deu de ombros. "Não importa. Eu só quero fazer você.
Stavros soltou uma gargalhada. "Maldito. Amar você é... Ele balançou a cabeça. “Amar você
é uma merda.”
Daniel pegou a mão de Stavros e a colocou em seu torso, sobre o nome de Petra.
“Toque-me, diabo. E não seja gentil.
Mas a atenção de Stavros estava travada em suas mãos espalmadas nas mãos de Daniel.
pele. “O que você acha que ela teria dito sobre isso? Sobre nós?"
Por um momento, Daniel teve que organizar seus pensamentos. E então ele falou
honestamente. “Acho que a princípio ela não entenderia. E ela provavelmente me daria um tapa.
Mas ela tentaria. Ela tentaria pegá-lo, diablo. E ela iria querer que eu vivesse como eu quisesse,
desde que fosse feliz.
Stavros engoliu em seco.
Daniel se inclinou e o beijou. “Ela iria me querer com alguém que pudesse lidar com quem eu
sou. O que eu sou. E ela dizia foda-se qualquer um que não nos entendesse.
Os olhos de Stavros se arregalaram. "Ela jurou?"

“O filho da puta era o favorito dela.” Ele sorriu ao ver a expressão cômica no rosto de Stavros.
“Às vezes ela escorregava e xingava minha mãe.
Foram momentos divertidos.”
A garganta de Stavros tremeu e a tristeza nublou seus olhos. “Eu não posso acreditar que
você está compartilhando ela comigo. Tão livremente.”
Daniel cedeu e tomou-o nos braços. Stavros se agarrou a ele, o rosto enterrado em seu
pescoço. “Eu compartilhei tudo com ela. E vou compartilhar tudo com você. Tudo, inclusive ela.
Stavros agarrou sua nuca e puxou a cabeça de Daniel para trás. "Você me pegou."
"Eu?" Daniel levantou uma sobrancelha.
"Você me pegou." Ele beijou Daniel, forte. Afiado. "Foda-se, você me pegou."
Daniel limpou todos os traços de alegria de seu rosto. “Prove.”

As narinas de Stavros dilataram com aquela diretriz rosnada e seus olhos brilharam segundos
antes de ele bater sua boca na de Daniel. Forte o suficiente para cambalear, para que ele se
agarrasse a algo, qualquer coisa para manter o equilíbrio.
Mas então a língua de Stavros mergulhou fundo, e Daniel não se importou em ficar de pé.
Ele se importava apenas em combinar cada golpe carnal com o seu. Sobre levantar a perna
direita para enganchar na cintura de Stavros, esfregando sua ereção
contra toda aquela dureza. Todo aquele calor. Os dedos o agarraram, arrancando a pele,
cavando mais fundo que o osso.
Stavros ofegava em sua boca, lambendo, atacando-o. Seus beijos sempre traziam um
desespero, uma fome que Daniel sentia em suas entranhas. Ele nunca fugiria dela, e ele não
queria.
Ele queria esse momento, enfiando a mão sob o cós da
Shorts de Stavros, cobrindo a nádega.
Apertando.
Provando aquele gemido estilhaçado. Sentindo os tremores. Pronto para o terremoto.
Ele se afastaria de tudo para ter isso todos os dias. Os braços de Stavros se apertaram
ao redor dele, apertando, mas ainda liberando. Sua boca, destruindo Daniel com toda aquela
umidade. Afogando-o. Resgatando.
Sua vida nas mãos de Stavros.
Seu prazer também.
Sua dor.
Tudo isso.
Ele arrancou sua boca da de Stavros, agarrando-o pelo queixo, certificando-se de cavar
e sorrir quando Stavros estremeceu. “Eu preciso de algo para a dor, diablo.” Esqueceu, no
entanto, que ele deveria soar, sua voz era um rosnado mutilado e truncado. “Eu preciso de
algo como você.”
Stavros exalou, um soco de hálito quente no rosto de Daniel.
"Eu estou oferecendo isso." Ele não largou Stavros. Não poderia. "Quero você
para levar tudo. E não seja gentil.
Stavros agarrou-o pela virilha e enfiou seu rosto no de Daniel até que seus narizes se
chocassem. "Não me diga o que diabos fazer." Seus dentes afundaram no lábio inferior de
Daniel.
Nenhuma mordida delicada.
“Vou tocar em você como eu quiser. Eu definitivamente vou te foder como eu quiser.
Daniel jogou a cabeça para trás, resistindo ao aperto de comando em seu eixo. De
todas as maneiras, ele amava Stavros. Principalmente na cama deles. Rápido ou devagar.
Duro ou macio. Gentil.
Ou isto.
O frio assustador em seus olhos. A intenção de causar estragos em seu rosto.
Daniel adorou.
Esta noite ele queria aquele estrago, em qualquer forma que fosse.
"Vir." Stavros se afastou de repente, mas segurou a mão de Daniel. "Venha comigo."
"Sim." Onde quer que. Em qualquer momento. Ele não tinha escrúpulos em seguir seu amante.
Com os lábios curvados em um sorriso, Stavros se virou e os conduziu de volta ao quarto. Os

lençóis brancos estavam amarrotados, a luz de uma das lâmpadas de cabeceira lançando a quantidade
certa de brilho.
Soltando a mão de Daniel, Stavros apontou para suas calças de dormir. "Tire-os."
Ele fez. Dois segundos planos.
Então ele ficou diante de seu amante em apenas sua pele.

Stavros tocou seu peito, seu torso. “Você é sempre tão gostosa,” ele murmurou, as pálpebras
abaixadas. “Eu amo sua pele.”
Quando ele segurou o eixo já dolorido de Daniel, ele inalou bruscamente.
“Diablo—”
“Joelhos.” Os cílios de Stavros se ergueram, acesos com o tipo mais quente de fome.
"Agora."
De novo. Dois segundos planos. E ele nem se importava com aquele olhar nos olhos de Stavros
que reconhecia a ânsia de Daniel de estar aqui, tapete queimando seus joelhos, músculos doloridos
quando ele olhou para cima, lambendo os lábios.
Esperando.
O silêncio ardeu quente. Carregada. Stavros olhando para ele, o olhar frio e calculado de antes
desaparecido, derretido pelo calor, amor e apreciação que agora enchiam seus olhos. E Daniel…
Esperando.
Até que ele não pôde. Ele se inclinou para frente, envolvendo os dois braços ao redor dos quadris
magros de Stavros enquanto pressionava o rosto contra a virilha coberta pelo short e inalava.
Estremecendo.
Porque aquele cheiro inebriante de luxúria e fome nunca o atingiria na cabeça. Aquele cheiro,
todo para ele, nunca deixaria de engrossar sua garganta e enviar a necessidade ondulando por seu
pinheiro.
Aquele cheiro era dele.
Pertencia a ele. Assim como Stavros. Então Daniel puxou seu short para baixo de seus quadris,
levando sua ereção lisa em sua boca antes que o short batesse nos tornozelos de Stavros.
"Porra." Stavros segurou sua nuca, segurando Daniel para ele, forçando-o a tomar mais. "Porra."
Ele não ganharia nenhum prêmio em um concurso para isso, mas gostou.
O gosto era tudo Stavros, selvagem, louco bom. Daniel ansiava por mais. Então ele bebeu, engolindo-o
o melhor que pôde. Uma mão segurando-o na base enquanto o levava para dentro e para fora.
Para cima e para baixo.
“Foda-se, agápi mou.” Stavros moveu-se para ele, estocadas rasas enquanto ele se levantava na
ponta dos pés. "Me veja. Observe-me foder essa boca.
Daniel grunhiu, mergulhando em dar prazer a seu amante. Seu sangue latejava em seus ouvidos a
cada mergulho e arrasto de sua língua. Entre suas pernas, ele latejava.
Querendo.
Precisando.
Ofegante, a respiração ficando em segundo plano em relação à sucção. Dentes raspando com força
o suficiente para Stavros agarrar seu cabelo e puxá-lo, arrancando-o.
"Maldição." Ele tremeu contra o toque de Daniel. “Eu vou vir para você. Goze em sua boca e veja
você se engasgar comigo.
Sim.
"Mas ainda não. Agora não." Ele se segurou, levou sua coroa aos lábios de Daniel. "Cuspa nisso."
Hesitação não estava no vocabulário de Daniel no que dizia respeito a Stavros. Ele seguiu o
comando e observou sua saliva fazer uma caminhada lenta ao longo do eixo de Stavros antes de
encharcar os nós dos dedos.

"Lambe-o."
Ele começou na base, a ponta de sua língua endurecida pegando aquela saliva como
ele deslizou para cima. Acima. Em seguida, levou a cabeça alargada em sua boca novamente.
Sucção. Bochechas ocas, puxando com força enquanto Stavros praguejava e empurrava com mais
força.
Deeper.
"Merda. Foda-se essa boca. Sua linguagem ficou ainda mais suja durante o sexo.
"Deus." Ele enfiou o rosto de Daniel em seu púbis. “Deixe-me foder essa boca.
Sim." Ele fez um som, uma inspiração com a boca aberta, mas seus dentes cerrados. Um silvo longo e
prolongado.
Ambas as mãos espalmadas contra sua bunda, Daniel o encorajou a estocar. Para fazer o que ele
queria. Stavros tomou essa direção, os quadris avançando para enterrar-se profundamente.
Respiração travada.
Olhos lacrimejantes.
Seu corpo inteiro ficou tenso.
Mas Daniel manteve os olhos molhados abertos, em Stavros. Ansioso por mais. Tomando tudo
o que Stavros deu. Amando isso. Ele estava cercado por ele. Em sua garganta.
A boca dele. Suas narinas. Stavros estava em toda parte.
Como ele deveria ser.
Um impulso e ele estava engasgando, a garganta se rebelando. Sufocando. Mas Stavros o
manteve imóvel, com um punhado de cabelo em suas mãos. Olhos brilhando enquanto ele olhava
para Daniel. Mergulhando dentro e fora.
Duro.
Fodendo a boca dele. Usando ele. Mãos na bunda flexionada de Stavros, Daniel o encontrou
impulso após impulso. Ele balançou na borda, o controle de Stavros sobre seu corpo e seu prazer
uma excitação potente. Ele latejava em todos os lugares, a necessidade de explodir sentando-se
pesada e quente na base de sua espinha. Ainda assim, ele empurrou para o lado. Muito apaixonado
pelo pênis em sua boca e os dedos brutais em seu cabelo.
Seus joelhos protestaram contra a prolongada sessão de ajoelhamento, suas bolas também,
mas Daniel ficou ali, deixando Stavros bater em sua boca.
Até que seu amante saiu. A saliva escorria pelo queixo de Daniel enquanto ele
observou Stavros sentar-se na beira da cama e acariciar-se.
“Rasteje até lá.”
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CAPÍTULO TRINTA E DOIS
Stavros sustentou seu olhar, o pulso trabalhando em seu pênis.
A mão de Daniel foi para sua própria ereção, apertando a base. Seu corpo inteiro ameaçava
entrar em erupção com cada comando que Stavros dava. A excitação o deixou fraco, mas não
muito fraco para rastejar a curta distância até Stavros. Não muito fraco para se acomodar entre
os joelhos abertos e pressionar o rosto contra a virilha.
Dedos passaram por seu cabelo, empurrando-o para baixo.
Abaixo.
Stavros recostou-se. Suas pernas subiram, os calcanhares pressionando a beirada da cama.
Ele se ofereceu.
Daniel levou.
Palmas das mãos na parte inferior das coxas de Stavros. Língua arrastando sobre sua saliva
e bolas encharcadas de pré-sêmen. Mais baixo.
Até que Stavros estava sob sua língua, a parte mais íntima dele se contraindo com cada
golpe da língua de Daniel. Isso também, ele nunca ganharia uma medalha. Mas ele colocou tudo
o que tinha nisso. Mergulhando, girando.
Lambendo ao ritmo das calças de Stavros.
Lábios nele, sugando até que os dedos de Stavros parecessem determinados a rasgar
afasta os cabelos de sua cabeça.
Mesmo aqui, ele provou aquela selvageria familiar. O perigo indutor de prazer. Mesmo isso,
Daniel adorava. Especialmente quando Stavros empurrou para baixo sobre ele, contorcendo-se
na cama, ofegante, a mão abandonando o acariciar de seu pênis para agarrar os lençóis e puxar.
Cada tremor que Daniel sentia. Cada vibração. Cada grito dos lábios de Stavros ele
amava.
“D-Daniel.” Stavros se afastou dele. "Porra, eu poderia sentar na sua língua o dia todo."
Daniel o soltou, lambendo os lábios, de volta para apertar seu latejante

galo. Dios. Ele viria. A qualquer segundo agora, ele explodiria.
"Boca." Stavros sentou-se. “Me dê sua boca.”
Daniel semicerrou os olhos. "O que-" Uma mão em volta de sua garganta puxou-o para
cima, e ele se viu em cima de Stavros na cama.
Mãos emoldurando seu rosto, olhos ferozes, Stavros rosnou: "Eu quero sua língua na
minha boca."
Daniel piscou para ele.
Stavros lambeu o queixo. Então sua língua subiu mais alto. “Você coloca sua boca em
mim, eu coloco minha boca em você.” Ele traçou o lábio inferior de Daniel. "Eu não dou a
mínima." E ele entrou.
Devastando.
Dentes e língua rasgando a boca de Daniel como se ele estivesse em busca
de alguma coisa. Não que ele se importasse. Ele nunca fez.
"Você come minha bunda assim?" Stavros ofegava contra ele, o pênis pressionando com
força contra a barriga de Daniel. "Você come minha bunda e me faz esquecer a porra do meu
nome?" Ele fechou os olhos, a respiração estremecendo em Daniel.
— Droga, Daniel.
“Diablo.”
“Eu quero dentro de você. Eu preciso gozar e estou fazendo isso dentro de você. Ele
tocou o nariz de Daniel. "Você me entende?"
Ele sorriu. "Eu entendo você."
"Bom." Stavros rolou debaixo dele. "Espalhe."
Daniel fez. Bem ali, de costas, coxas afastadas e joelhos no peito.
Stavros se acomodou acima dele, peito arfando, mandíbula apertada, olhos selvagens enquanto ele
pegava o lubrificante e se lambuzava. Seus olhos se encontraram e se mantiveram enquanto Stavros
se abaixava.
Peito no peito de Daniel.
Lábios se encontrando imediatamente. Daniel o segurou. Uma mão no cabelo de Stavros,
o outro segurando os lençóis. Ele se abriu. Ofereceu tudo.
E Stavros pegou, cabeça de pênis lisa em sua entrada, empurrando.
Violá-lo.
Eles inalaram como um.
A dor estava lá, sempre a dor. Mas Dios, cada centímetro de Stavros
encheu Daniel. Devagar.
Torturosamente lento.
Através dela, todas as suas línguas lutaram. Lambendo avidamente um ao outro,
O pênis há muito negligenciado de Daniel preso entre eles, escorrendo um fluido pegajoso.
Stavros empurrou.
Bottom out. Daniel envolveu a perna direita em volta da cintura de Stavros, o tornozelo
apoiado na base da coluna. Instando-o.
Seu amante quebrou o beijo por tempo suficiente para sussurrar: "Eu te amo." o ele
recuou, bateu e eles partiram para as corridas.
Daniel agarrado à sua pele molhada, arqueando para fora da cama com cada impulso que
parecia chegar mais fundo do que nunca. Stavros fez amor com ele com golpes firmes,
assumindo o controle do portão. Cada batida levantava os quadris de Daniel para fora da cama.
Cada impulso trouxe um rosnado aos lábios e Stavros beijou tudo.
Destruindo tudo o que não eram eles. Lidando com Daniel de uma forma que ele não conhecia
antes.
Um jeito que ele gostava.
Tão bom.
Ele disse isso a ele, respondendo a cada golpe. Abrindo mais para levá-lo mais fundo.
O fogo o devorou, percorrendo toda a extensão de sua espinha.

"Porra." Stavros ofegou contra suas bochechas. “Corpo tão bom. tão foda
bom,” ele gemeu. “Não pode durar.”
“Então não faça isso.”
“Sinto você me levando,” ele grunhiu “Eu sinto você me levando, agápi mou. Bunda
fodidamente gananciosa por isso. Me sugando. Ele jogou a cabeça para trás, as veias salientes.
"Maldito."
Daniel apertou suas palavras, arrastando uma mão entre elas para acariciar a si mesmo.
Ele não podia resistir, não agora. Não com Stavros atingindo aquele ponto interno que
transformou seus ossos em líquido. "Por favor." Ele não conseguiu encontrar nada de seu
espanhol naquele momento. "Por favor."
"Sim." Stavros puxou a perna esquerda de Daniel para cima, até que seu joelho quase
tocasse sua bochecha. "Pegue assim." Ele olhou dos olhos de Daniel para onde eles estavam
unidos. "Montar me. Montar me."
Daniel o empurrou para trás, rolando os quadris, ofegando a cada golpe.
“Dios. Deus.”
"Deus." Stavros estremeceu, olhos semicerrados. A excitação transformou seu rosto em uma
careta feroz. "Foder você é... não consigo respirar quando você me aperta assim." Ele soltou a
perna de Daniel para tocar sua bochecha. “Parece que estou morrendo.”
Daniel o beijou novamente, engolindo suas palavras. Acariciando a si mesmo. tudo isso
correu na ponta dos pés, aquele prazer. Enrolou-os. Em seguida, volte para suas bolas.
Uma tacada.
Um último impulso e ele explodiu com o grito mais alto, vindo. Chegando.
De longe ele ouviu a voz de Stavros. Embebido em seu sexo, o tom de seu amante era
conhaque com gelo. Inebriante. Queimando com o golpe mais suave e profundo. Stavros não tinha
terminado com ele. Boca na garganta de Daniel, ele não parava de entrar e sair.
Também não parava de falar.

“Não consigo parar,” ele respirou. “Não consigo parar de ver você gozar. não pode parar
querendo ver você vir para mim. Eu posso te foder o tempo todo.
Daniel apertou. A respiração de Stavros falhou. Seus dedos no quadril de Daniel
apertou, cavou dentro. Seu empurrão vacilou então pegou velocidade. Fogo rápido.
"Ungh." Daniel não tinha mais nada. Gasto. Tudo esgotado.
Mas então os dentes afundaram em seu peito, acima de seu coração. O calor o inundou como
Stavros soltou, e de alguma forma Daniel estava puxando os lençóis novamente.
Cabeça voou para trás novamente.
Um aperto de corpo inteiro que o trancou. Do maxilar aos dedos dos pés. Sua visão brilhou
em branco. E ele não sabia de nada até que Stavros desabou sobre o peito e rolou para o lado.
Corpos lisos.
Ofegante.
Daniel estendeu a mão entre eles e pegou a mão de Stavros. Enfiando os dedos. Ele não
sabia dizer qual deles tremia mais. Não importava.
Ele levou os dedos aos lábios.
“Diablo.” Quando Stavros virou a cabeça para olhar para ele, Daniel sorriu.
Mesmo suado, rosto vermelho de tanto esforço, lábios inchados, ele ainda era o homem mais
cativante que Daniel já vira. "Eu te amo."
De lado, Stavros tocou o peito de Daniel. Sua boca se abriu, mas o
o som de vidro quebrando no andar de baixo fez os dois congelarem.
Stavros foi o único a se lançar de pé e para fora da cama primeiro, puxando o short com uma
das mãos enquanto pegava as armas em cima da cômoda.
Daniel o seguiu, rapidamente vestindo suas calças e pegando a arma que Stavros jogou para ele.
Juntos, eles saíram do quarto e desceram as escadas, Stavros à frente. Ele não sabia o que
os esperava, então Daniel segurou a língua, seguindo o exemplo de Stavros.
Na escuridão, ainda não era difícil ver que o vidro da porta da frente havia sido quebrado. A
resposta de como apareceu na forma de uma figura toda vestida de preto que saiu de trás do sofá
e atirou.
“Stav—”
Stavros caiu com um grunhido.
Com o coração na garganta, Daniel atirou de volta, acertando o atirador bem no meio dos
olhos. Ele caiu para trás e Daniel não esperou para vê-lo bater no chão antes de cair de joelhos ao
lado de Stavros.
“Stavros.” Ele rolou Stavros de costas, e seu amante fez uma careta quando ele se sentou.
"Estou bem." Stavros colocou a mão sobre a coxa esquerda, o sangue já encharcando suas
calças. “A bala passou.”
"O que é isso? O que está acontecendo?"
"Não sei, eu..." Os olhos de Stavros se arregalaram e seu braço esquerdo levantou como fogo.
explodiu nas costas de Daniel.
Ele se lançou para a frente. Stavros rolou, gritando, balas disparando, mas de alguma forma o
som foi silenciado para Daniel. O que não foi silenciado foi a próxima explosão que atingiu logo
abaixo de sua axila esquerda.
Seu corpo ficou dormente.
O som foi embora depois disso. O sangue se acumulou sob ele enquanto ele jazia esparramado
de bruços. Dois tiros. Ele assistiu Stavros atirar no atirador de Daniel nos joelhos. Ambos. O homem
caiu no chão ao lado de seu cúmplice.
Dois homens.
Eles foram emboscados.

Quem?
Daniel não conseguia piscar. Mas ele podia flutuar.
Morrendo. Ele sentiu isso. Sentiu-se drenar.
Alguém falou com ele, as palavras soando como se estivessem sendo
canalizado através de uma máquina de vento.
"Ficar comigo."
Ficar.
“Daniel.”
O som doloroso de seu nome atravessou a névoa por um segundo, e ele piscou para os
olhos úmidos de dor de Stavros.
“Não me deixe.”
Ele não queria, não estava ansioso pela censura nos olhos de Petra.
Mas é claro que, com a vida que levava, seu destino seria diferente do de Petra. Ele não tinha
controle.
“A ajuda está chegando.” As mãos de Stavros tremiam quando ele tocou o rosto de Daniel.
"A ajuda está chegando, você vai ficar bem."
A primeira vez que Stavros mentiu para ele. Daniel tentou questioná-lo, mas tudo o que saiu
quando ele abriu a boca foi uma tosse seca. E sangue, derramando dos lábios que ele usou para
adorar o homem chorando por ele agora. “D Diab—”
"Silêncio." Com as mãos no rosto, Stavros pressionou suas testas juntas.

“Você vai ficar bem, e você e eu vamos descobrir quem fez isso. E vamos fazê-los pagar.”
"D-Desculpe." Daniel tentou tocá-lo, mas suas mãos eram muito pesadas. Muito frio.
"Desculpe."
"Não. Não,” Stavros gritou. Agonia e pânico encheram seus olhos. “Você não
conseguir sair. Você não pode ir embora.”
Mas ele não podia ficar.
“Eu não vou te perdoar. Daniel, por favor.
Ele não queria ir. Ele queria eternidades sem fim com o homem ajoelhado em seu sangue.
Ele queria mais amor. Mais palavrões de Stavro. Ele queria a vida.
Viver.
Mas a morte não se importava.
A morte batera à porta.

“Não me faça fazer isso sem você.” Os apelos quebrados de Stavros caíram no rosto de
Daniel em gotas quentes e úmidas.
Partindo seu coração.
"Por favor. Por favor."
Ele não queria ir embora.
Mas as portas já foram arrombadas.
A morte entrou.
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CAPÍTULO TRINTA E TRÊS
T wice.
Daniel Nieto morreu duas vezes. Ambas as vezes nos braços de Stavros.
Sangue seco nas mãos, sob as unhas. Ele olhou para eles, entorpecido. Ele nem sentiu a ferida
na coxa que os médicos haviam enfaixado.
Ele andou pelo corredor, cada passo pesado ecoando. Ele definitivamente não deveria estar de pé
e andando com um ferimento de bala nele. Mas ele desafiou qualquer um a mantê-lo quieto. Dentes
cerrados, ele tentou pensar. Obrigou-se a pensar. Foco.
Só que ele estava nublado. Todo o seu treinamento. Toda a sua experiência se foi com o estrondo de
uma bala.
Ele morreu.
Ele morreu depois que Stavros ordenou que ele não o fizesse. Ele saiu.
Stavros sentiu como se não estivesse ali. Pedaços dele, os pedaços dele que importavam, estavam
todos naquela porra de sala de cirurgia. Tudo naquela mesa. Ele não confiava em ninguém com a vida
de Daniel. Ninguém. E o fato de que ele tinha que se sentar aqui neste maldito corredor silencioso com
suas paredes azuis e a porra do café velho não ajudava em nada.
Em um segundo eles estavam felizes, e no seguinte...

Ele parou de andar. Caiu sobre um joelho e enterrou o rosto nas mãos.
Não havia nada, nada como ver a pessoa que você ama dar seu último suspiro. Nada como aquela
dor. Paralisante. Aterrorizante. Nada tão sombrio quanto o momento em que você percebe que o
seguiria ansiosamente.
Ele usou suas mãos e sua própria respiração para trazer Daniel de volta pela primeira vez. A única
vez que ele usou as mãos para esse propósito. Seu amante permaneceu vivo, mas inconsciente por dez
minutos depois disso. Tempo suficiente para os paramédicos chegarem.
Então ele codificou na ambulância.
Cinco minutos eles trabalharam nele, com Stavros ali mesmo ameaçando cada porra de corpo.
Aquele homem iria viver. Seu coração ia bater. Ele ia respirar. Eles foram longe demais, passaram por
muita coisa.
E Stavros era egoísta demais para permitir que Daniel Nieto roubasse seu coração e o deixasse sozinho.
Suas lágrimas secaram muito antes de os paramédicos chegarem à casa de praia.
Foda-se as lágrimas, dê-lhe raiva em vez disso.

Ele abraçou a raiva. Para si mesmo. Os atiradores. Na porra do Daniel.
Com os punhos cerrados, ele se endireitou, apoiando-se na parede para manter o equilíbrio. Não
importa quanto tempo levasse, ele estaria andando por este corredor. Ele não estava indo embora. Não
até que ele soubesse que Daniel estava bem.
Daniel usou uma identidade falsa para se locomover, então Stavros deu isso como sua informação.
Ele também lhes disse que Daniel era seu marido. De que outra forma ele deveria obter quaisquer
atualizações? De que outra forma ele saberia que o homem que amava estava vivo?
"Aqui."
Alguém cutucou seu ombro e ele girou, olhando para Toro e para a xícara de café que o jovem
estendia. Ele nem tinha ouvido ninguém se aproximando. "Não se esgueire de mim." Ele pegou o café e
o tomou de um gole, sem nem mesmo estremecer quando ele escaldou sua língua e o céu da boca.
Toro não piscou com suas palavras latidas. Ele simplesmente foi até o conjunto de cadeiras
desconfortáveis e questionavelmente sujas no canto e
sentado.
Ele foi o primeiro telefonema que Stavros fez, depois do 911. Por sua vez, Toro ligou para Syren.
Stavros carregou Daniel para fora para encontrar os paramédicos. Ele não queria que ninguém entrasse
para tentar salvar o homem que amordaçou e algemou na cozinha.
Depois que eles partiram, Toro e Syren lidaram com a eliminação do homem que Daniel havia
matado. E eles levaram o vivo. Stavros ainda não sabia para onde o levaram, mas deu instruções claras.
Mantenha-o vivo e ele é meu.

Não agora. Não quando a preocupação por Daniel fazia todo o seu corpo tremer.
Não quando ele não conseguia ficar parado por dois segundos. Mas logo ele teria um encontro
com o homem que invadiu sua casa e atirou em sua amante.
Breve.
Quando ele podia encontrar os olhos de Toro sem se sentir culpado.
Eles deveriam estar seguros.
Feliz.
E se não fossem?
E se eles não conseguissem ter para sempre?
Ele fazia as pernas funcionarem, fazia-as se mexer. E ele caiu ao lado de Toro, a cabeça
inclinada para trás contra a parede. Olhos fechados. O café queimou a palma da mão e ele só
queria jogá-lo contra a parede. Suje o corredor imaculadamente limpo.
O sangue em suas mãos zombou dele. Seco e com coceira. O sangue de Daniel estava
endurecido na perna da calça, nas mangas da camisa.
Tanto vermelho.
Tanta porra de vermelho.
Ele se recusou a lavar as mãos. Recusou-se a trocar de roupa. Duas horas. Ele não podia.
Ainda não.
“Família de Daniel Hernandez?”
Os tamancos brancos da enfermeira ruiva rangiam no chão, e ainda
Stavros não a ouviu se aproximar.
Com a pergunta dela, ele se levantou de um salto, junto com Toro.
“Sou sobrinho dele”, Toro disse a ela.
“E eu sou o marido dele.” Para seu crédito, Toro nem piscou.
A enfermeira sorriu para eles com amáveis olhos castanhos. “Seu marido está fora
cirurgia”, disse ela a Stavros.
Ele inalou. "Como ele está?"
“Eles removeram as balas e ele perdeu muito sangue.” Ela olhou para os papéis em sua
mão. “Ele ainda está inconsciente e os médicos estarão monitorando.”
“Mas ele está bem?” Stavros pressionou.

Seus olhos se encheram de pena então. “É muito cedo para dizer, senhor. Espero que seu
marido seja um lutador. Ela deu um tapinha no braço dele e foi embora.
Porra, sim, ele era um lutador.
"Espere", ele gritou atrás dela. Quando ela olhou por cima do ombro, ele
perguntou: “Posso vê-lo?”
"Vou verificar."
Toro tocou seu ombro novamente. “Ele vai ficar bem. Tío é um lutador.”
Tío. Ele era tio e irmão.
Amante.
A tristeza nos olhos de Toro atraiu Stavros, fazendo-o perceber que
não era o único ferido. Não era o único com medo.
“Ele é um lutador”, repetiu enquanto abraçava Toro. “Ele é o mais sujo
lutador de merda, também. Ele vai ficar bem.
Vinte minutos depois, a enfermeira o levou até o quarto de Daniel e saiu discretamente.
Stavros estava ao lado da cama, com os punhos cerrados.
Ele estava pálido. Tão pálida. Traços de sangue ainda em seu queixo. Os tubos estavam em
sua boca. Os braços dele. Mas ele parecia estar dormindo. Ele não parecia um homem que
morreu.
Duas vezes.
Ele não parecia um homem pendurado na vida por um fio.

Mas vê-lo tão imóvel tirou o equilíbrio de Stavros e ele caiu de joelhos. "Você acorda." As
palavras estavam molhadas, tropeçando umas nas outras enquanto saíam de sua boca. “Acorde
e volte para mim.”
Ele agarrou a grade da cama, segurando-se quando a dor o teria derrubado.
“Ela não pode ter você. Eu preciso de você...” Sua voz falhou. "Eu preciso de você mais."
Com a cabeça baixa, ele deslizou os dedos sobre os de Daniel. "Eu preciso de você mais."
Ele queria trocar de lugar. Daniel estaria vivo, livre e vibrante.
Stavros era o culpado. A casa de praia era dele. A lista de inimigos que ele fez ao longo dos
anos...
"Desculpe. Desculpe." Ele se abaixou, colocando os lábios na parte de trás da
mão de Daniel. "Desculpe."
Qualquer um de seus inimigos que viesse atrás dele se arrependeria. Ele se certificaria disso.
"Estou esperando por você", ele sussurrou. “Por mais que você queira demorar, estou esperando
que você abra os olhos e olhe para mim do jeito que você faz.”
Com admiração e surpresa.

Amor e luxúria.
Fome e apreciação.
Ele roçou um beijo na testa de Daniel e se forçou a ir embora.

Fora daquele quarto. Partir parecia um abandono. Ele arrancou seu coração e o deixou
naquele quarto. Naquela cama.
Então ele foi procurar Toro. Ele também encontrou Levi e Donovan Cintron.
Levi correu para ele. "Como ele está?"

Stavros não podia. Dois homens olhando para ele com os olhos de Daniel estavam
dois demais. "Toro, onde está Syren?"
Toro olhou para Levi e depois de volta para Stavros. "Fora."
“Meu pessoal estará aqui em menos de vinte minutos. Ninguém entra naquela sala
a menos que saibamos cada maldita coisa sobre eles.
“Stavros.”
“Eles vão protegê-lo.” Sua voz falhou e ele desviou o olhar, ignorando o olhar de
Levi. Eles farão o que Stavros falhou em fazer. “Eles cuidarão dele com suas vidas.”
“E onde você estará?” Levi perguntou.

Não está lá. Ele não poderia estar lá.
Ele saiu do hospital e entrou no SUV preto parado do lado de fora da entrada.
Ignorando os outros três homens no veículo, ele se virou para Syren.
“Leve-me até ele.”
P etra Nieto foi sua última morte pessoal. Agora, Stavros esperava
para sujar as mãos. Ele ansiava por deixar o sangue de outra pessoa manchar seus
dedos.
Syren tinha o atirador em um depósito a menos de meia hora de Atlanta. Ambos
os joelhos enfaixados, o rosto inchado, os braços amarrados atrás das costas, ele
levantou a cabeça quando Stavros entrou no local. Seus olhos inchados ainda
conseguiram se arregalar quando ele avistou Stavros.
Ele veio sozinho. Sem o apoio dos homens que trabalhavam para ele. Sem Syren
também. Esta não era a luta de ninguém, mas dele e de Daniel.
Como Daniel estava fora de serviço, coube a Stavros consertar isso. Ele arregaçou as
mangas enquanto olhava para a figura imóvel olhando para ele sob as pálpebras
inchadas.
Kerry era o nome dele. O morto passou por Curtis. Kerry exibia um falso falcão e uma
cicatriz de três polegadas perto do canto do olho esquerdo. Isso fez Stavros pensar em
sua própria cicatriz, aquela que Daniel havia colocado em seu rosto. Era quase
imperceptível agora.
"Você sabe quem eu sou?" ele perguntou baixinho.
"Eu devo?" Uma carranca vincou a testa de Kerry.
Então Stavros não era o alvo. “Quem te contratou?” Ele queria que isso fosse feito e
acabado para que ele pudesse voltar para Daniel. Mas quando Kerry chupou os dentes e
tentou uma atitude arrogante, Stavros percebeu que essa merda era pedir demais.
"Porra, eu pareço?" Kerry cuspiu. "Um informante?"

Stavros sorriu para ele. “Acho que você parece um homem que ainda não percebeu
que está morto e enterrado.”
"E você continua falando merda quando seu homem está morto e você está todo
baleado."
“Não é minha primeira bala, Kerry.” Stavros pisou no joelho direito de Kerry,
sorrindo quando ele gritou. “Não será meu último.”
“Argh. Porra." Kerry ofegou. "Porra."
“Eu quero um nome.” Stavros não tirou o pé daquele joelho. Na verdade, ele colocou
mais peso sobre ele enquanto Kerry se contorcia, seu rosto inchado era uma máscara
retorcida de agonia. “Alguém pagou para você fazer um trabalho e preciso conversar com
seu empregador.”
"Cara, foda-se."
"OK." Stavros recuou. Ele não tinha tempo para isso. Não tive a porra do coração para
prolongar isso. Ele sacou sua arma e atirou em Kerry novamente.
Duas balas.
Um em cada joelho.
A-porra-ganho.
E ele caiu de cócoras e assistiu silenciosamente enquanto Kerry engasgava e gritava,
e o amaldiçoava, seu sangue fedendo ao lugar. Fazendo Stavros pensar no sangue de
Daniel.
“Sou um homem ocupado”, disse ele acima dos gritos estridentes de Kerry. “Aqui não
é onde nenhum de nós quer estar. Por que não mudamos isso? Diga-me quem o contratou.
“Eles vão matar minha família, cara!” Lágrimas e ranho misturados com os secos
sangue no rosto de Kerry e gotas carmesim em seu queixo.
"Isso soa como um problema seu ."

“Mate-me,” Kerry gritou. "Porra me mate."
Stavros revirou os olhos. “Eu vou matar você,” ele disse gentilmente. “Mas primeiro, eu quero
um nome. Caso contrário, mantenho você vivo assim e continuo colocando balas na porra dos
seus joelhos. Ele levantou sua Glock. “Eu tenho uma revista completa e muito backup.”
Kerry ofegou. “Eu preciso de um médico, cara. Traga-me um... — Sua respiração foi cortada.
“Tragam-me um médico.”
“Eu sei o que você precisa. Você sabe do que eu preciso. Stavros agarrou seu
queixo, dedos deslizando em todo o sangue, saliva e ranho. “Diga um nome.”
“Eu não-eu não tenho. Eu não...” Kerry balançou a cabeça freneticamente, os olhos quase
inchados. “Curtis lidou com essa merda. Eu estava lá para cuidar de suas costas.
Stavros inclinou a cabeça. "Isso é apenas... muito ruim."

"Eu juro, cara." Kerry implorou com todo o corpo, inclinando-se para a frente. "Juro. Eu não
sei de nada.
Passos soaram atrás de Stavros e os olhos de Kerry brilharam um pouco.
"Ajuda. Me ajude. Esse filho da puta está prestes a...

“Tenho o que você precisa,” Syren disse a Stavros. “Você vai querer embrulhar
isso. Agora." Ele desapareceu e Stavros voltou-se para Kerry.
“Hoje é seu dia de sorte, Kerry.”
"Você-Você está me deixando ir?"
Olhe para toda essa esperança. "Não. Mas você morre rapidamente.” Ele apertou o gatilho.
A cabeça de Kerry bateu na parede, um pequeno buraco no meio de sua testa. “Isso aí é sorte.”
Ele saiu da sala e encontrou Syren parado do lado de fora da porta, um monte de papéis na
mão. Os três homens que os acompanharam no passeio não estavam à vista, mas Stavros não
se iludiu pensando que Syren estava sozinho.
“Eles foram pagos em dinheiro”, disse Syren. “E Kerry estava certo, Curtis estava certo.”
"Você tem um nome?"

Syren entregou os papéis silenciosamente, e Stavros rapidamente os folheou.
Filho da puta.
Filho da puta.
Traição.
Os papéis caíram de suas mãos enquanto ele caminhava em direção à saída.
“Ele não iria querer você...”
Ele girou, a arma apontada diretamente para a cabeça de Syren. “Não me diga o
que diabos ele iria querer. Não é você que usa o sangue dele como uma segunda pele.
Ele não morreu em seus braços.
"Não." Syren balançou a cabeça. “Mas eu sei o que você está passando.
E você não pode simplesmente destruir a merda em nome dele.
Stavros sorriu para ele lentamente. "Me veja. Mantenha a porra dos seus olhos em
mim.
Syren não era o único com contatos e recursos infinitos.
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CAPÍTULO TRINTA E QUATRO
Antonio Nieto não parecia um homem condenado a algumas décadas de prisão

prisão. Na verdade, enquanto Stavros estava do lado de fora da sala dentro do prédio não
descritivo, mas altamente seguro no centro de LA, ele teve que admitir que o homem parecia
muito relaxado.
Vestido com roupas normais em vez de um macacão da prisão, Antonio sentou-se na cadeira,
a cabeça inclinada para trás e para o lado, enquanto olhava pela janela à sua direita. Seu cabelo
escuro caía mais na frente do que atrás, e contas de rosário pendiam de seu pescoço, aninhadas
contra o azul suave de sua camisa.
Ele não parecia representar uma ameaça.
Stavros levou três dias para chegar aqui, e durante esse tempo ele hesitou entre o que faria.
O que ele poderia fazer. Seu primeiro instinto seria sempre revidar. Mas este era diferente.
Não foi ele quem foi traído. Não era a sua chamada para fazer, como
por mais que ele desejasse o contrário. Porra, ele desejava o contrário.
“Antônio Nieto.” Ele entrou na sala como um homem em uma missão.
Porque ele estava. E ele teve tanto prazer no choque flagrante que arregalou os olhos de Antonio
e deixou cair o queixo. “Vejo que você sabe quem eu sou.”
"Que diabos você está fazendo aqui, Konstantinou?" Antonio espiou por trás
ele para o corredor. Seu rosto ainda estava machucado por causa do espancamento recente.
"Passando através. Suponho que não esperava me ver? Stavros sentou
oposto a ele e cruzou as pernas, o tornozelo apoiado no joelho.
“Meu irmão deveria ter te matado depois do que você fez com ele.”
"Sim." Stavros assentiu. "Ele devia ter."
Os olhos de Antonio se arregalaram. "O que você quer? Sou um homem ocupado.
"Eu posso ver isso." Stavros recostou-se, um dedo distraidamente acariciando seu queixo
enquanto dizia: “Um homem que amo morreu em meus braços recentemente. Um homem que
amo está inconsciente em uma cama de hospital hoje, e tenho perguntas.
O filho da puta riu. “Você acha que eu me importo com você ou seu viado
caminhos?" Ele se inclinou em direção à porta. "Guarda. Guarda, tire-me daqui.
"Não. Você pode ficar. Você não me perguntou a identidade do homem que amo. Ele se
levantou e caminhou ao redor, parado atrás da cadeira de Antonio. E Stavros desafivelou o
cinto.
"Guarda! Guarda!"
“As câmeras estão desligadas. Os guardas se foram. Ele passou o cinto em volta do
pescoço de Antonio, envolveu as duas pontas em seu punho e puxou. “Pergunte-me o nome
do homem que amo.”
Antonio lutou com ele, mesmo com as mãos algemadas na frente dele, ele lutou.
Resistindo. Chutando a mesa e arqueando. Mas Stavros segurou aquele filho da puta, com o
cinto na garganta enquanto puxava, apertando.
Sufocando-o enquanto ele ofegava por ar. Até que seu rosto ficou roxo e seus movimentos
cessaram. Então ele relaxou.
Antonio cambaleou para a frente, tossindo.
“Pergunte-me,” Stavros rosnou. Ele o agarrou pelos cabelos, puxou-o para trás. “Pergunte-
me o nome dele.”
“O que-o que—”
“Daniel Neto.” Stavros sussurrou contra a testa de Antonio. “O nome do homem que eu
amo. Daniel Neto.” Ele empurrou um rígido Antonio para longe e colocou o cinto de volta antes
de retomar seu assento.
"Você é um mentiroso." Antonio trouxe suas mãos amarradas para agarrar sua garganta,
ainda ofegante.
— Você deu um golpe nele. Porra, ele precisava de um cigarro da pior maneira. Por que
ele desistiu dessa merda? “Quero saber por quê.”
“Meu irmão nunca trairia sua esposa assim. Meu irmão não é um puto.
"Diga-me o porquê." Stavros bateu com os punhos na mesa. “Engraçado ele é seu irmão
quando você descobre que ele está me fodendo. Ele era seu irmão quando você se aliou aos
Perez Boys e os mandou atrás dele?
Ele era seu irmão quando você se espancou para jogar com a simpatia dele?
Antonio se calou, a teimosia muito familiar de Nieto escurecendo seus olhos e endurecendo
seu queixo.
“Eu sei que você está com os Perez Boys agora. Eu sei que a recompensa por sua cabeça não
era Felipe Guzmán, mas de Perez, autorizado por você.” Com as palmas das mãos sobre a mesa,
Stavros disse a ele: “Eu sei que você enviou homens atrás dele apenas alguns dias depois que ele
enterrou sua mãe. Quero saber por quê.
“Foda-se,” Antonio cuspiu. "Você não sabe nada."
"Eu o conheço." Ele sorriu. “Eu sei como ele dorme, com um olho aberto. Eu sei o quanto ele
adora chouriço e ovos com café doce o suficiente para colocar você em coma pela manhã. Eu sei
quando ele está cansado ou triste apenas pelo seu toque. Eu sei que ele não sabe cantar merda
nenhuma, mas eu o vi cantar para sua mãe enquanto ela morria em seus braços. Ele é meu, porra. Ele
bateu no peito. “Você acha que eu vou deixar você se safar dessa merda? Com traí-lo quando ele não
fez nada além de amar sua família em seu próprio detrimento?
"O que você vai fazer?" Antonio zombou. "Me mata? Você pode usar esse cinto
tudo o que você quiser, mas nós dois sabemos que você não pode me tocar, porra.
Saltando sobre a mesa, Stavros agarrou-o pelo pescoço. Dedos curvados em garras, cravando-se
nele. Apertando mais forte do que fodidamente apertado. “Posso tocar em você.”
Os olhos de Antonio se arregalaram.
“Eu posso tocá-la e posso fazer você sentir isso,” ele sussurrou. “Você quer me testar? Não vou
matar você, não agora. Ele deixou cair a mão e deslizou de volta em seu assento. “Você vai sofrer
primeiro. Porque eu posso chegar até você a qualquer momento. E eu tenho pessoas em todos os
lugares. A qualquer momento. Você nunca sabe com quem vai se deparar no refeitório. Você nunca
sabe quem estará assistindo naquele chuveiro.
Raiva brilhou nos olhos de Antonio.

“Você vai passar o resto do seu tempo cuidando de sua retaguarda. A menos que seu irmão
queira sua cabeça antes disso. Então eu vou dar a ele.” Ele se levantou e ajeitou as roupas. “Uma coisa
é certa, você não vai sair vivo da prisão.”
Ele foi embora.
A dor em sua garganta foi registrada primeiro.

Os olhos de Daniel se abriram, instantaneamente lacrimejando com a luz brilhante que queimou.
Ele ignorou, olhando ao redor do quarto do hospital. A porta deu
ausente. Assim como as máquinas apitando em seu ouvido. Seu olhar pousou no corpo deitado
no sofá-cama no canto mais distante sob a janela.
Stavros?
As lembranças voltaram, e seu coração disparou em um galope selvagem.
Stavros. Ele tentou gritar, mas sua garganta não estava conseguindo. Em vez disso, ele só podia
gemer.
O corpo farfalhou. A cabeça escura levantou e Toro olhou para ele.
Onde estava Stavros?
“Tío.” Toro correu até ele, chamando: “Enfermeira. Enfermeira." Ele caiu para o seu
joelhos ao lado da cama, segurando a mão de Daniel. “Tío, você acordou.”
O alívio nos olhos de seu sobrinho humilhou Daniel, mas ele queria saber,
“St-Stav...”
"Senhor. Hernández. Um senhor mais velho com um jaleco branco e estetoscópio entrou na
sala, uma enfermeira ao seu lado. "Bem-vindo de volta, senhor."
Daniel os ignorou, mantendo sua atenção em Toro. “Stav?”
"Querida, você pode sair um minuto?" A enfermeira dirigiu-se a Toro. "O
o médico precisa examiná-lo.
Toro sustentou seu olhar por mais um segundo e depois saiu. Isso não significava nada.
Stavros estava bem. Ele estava bem. Não havia nada de errado com ele. Então, por que ele
estava com tanto medo? O que aconteceu naquela casa de praia?
Ele permitiu que o médico cutucasse e cutucasse, entrando e saindo enquanto ele e a
enfermeira conversavam entre si. Parando para acenar com a cabeça de vez em quando quando
algum deles voltava suas atenções para ele. Ele soube que havia levado dois tiros e passou por
uma cirurgia de duas horas. Uma das balas passou a poucos centímetros de perfurar seu pulmão,
e a outra se estilhaçou dentro dele.
Ele havia codificado duas vezes.
Ele havia sido transferido do hospital para uma instalação privada e tinha um
equipe de segurança 24 horas por dia, sob as ordens de Stavros.
“Seu marido deve te amar muito.” A enfermeira deu um tapinha em seu ombro bom e Daniel
piscou.
Marido.
Ele estava bem. Stavros estava bem. Ele desfraldou os dedos cavando em sua palma.
Permitindo-se respirar. Respirações profundas que doíam, mas estava tudo bem. Ele estava vivo.
Stavros estava vivo. E eles encontrariam quem viesse atrás deles.
Faça-os pagar.
Ele engoliu a medicação que a enfermeira lhe deu com água morna e
inclinou a cabeça para trás contra os travesseiros, fechando os olhos lentamente.
Ele queria Stavros. Seu grego tornava tudo melhor.
"Ele está acordado, senhor."
Passos se arrastaram e Daniel abriu os olhos.

Stavros estava parado na porta, olhando para ele enquanto a enfermeira e o médico
fizeram sua saída. A porta se fechou atrás deles e Stavros não se mexeu.
Daniel sentou-se. Ou ele tentou. Suas costas não estavam suportando, ainda não.
“Diablo.”
O rosto de seu amante era inexpressivo. Mãos nos bolsos. Olhos que não entregam nada.
O medo levantou sua cabeça novamente.
“Diablo.”
“Você não pode ir embora.” As palavras tremeram, a dor e a raiva eram mais potentes
quando passaram pelos lábios de Stavros. Ele perseguiu Daniel na cama estreita.
"Você não consegue me fazer te amar e depois me deixar para trás."
“Estava.” Ele pegou as bolsas sob os olhos de Stavros. A tensão em torno de seu
boca. Seu cabelo despenteado. “Perdão.”
"Porra." Stavros caiu sobre ele. Com cuidado, no entanto. Segurando o rosto de Daniel com
as mãos frias e trêmulas. "Você morreu. Você morreu. Você morreu!" Ele se virou e então encarou
Daniel com a mesma rapidez. “Duas vezes eu vi você parar de respirar.”
Sua respiração era difícil, a agonia sangrando de seus olhos. Pingando de suas palavras. “Duas
vezes eu vi seu coração parar.”
“Stavros.” Daniel estendeu a mão para ele.
Stavros pegou. Agarrando-se com força.
Aquele aperto doeu mais do que a dor nas costas, mas Daniel gostou.
Ele puxou Stavros para mais perto, levou as mãos juntas à boca. "Sinto muito."
Stavros inalou. "Deus." Ele balançou sua cabeça. "Desculpe." Ele se separou então.
Começou em seus olhos e desceu até que um som sufocado saiu de seus lábios. Curvando-se,
ele respirou fundo. “Se agápo.” Ele tremeu contra Daniel. "Eu te amo."
“Diablo, te amo,” Daniel sussurrou contra sua têmpora. “Eu nunca vou deixar você de novo.”
Ele não podia abraçar Stavros como queria. "Estou bem, e assim que eu sair daqui, vamos lidar
com quem violou nossa casa."
Stavros enrijeceu ligeiramente.

Daniel franziu a testa. "O que é?" Stavros recuou, mas Daniel o segurou quando ele
teria se afastado. Stavros não encontrou seus olhos.
"O que é?"
“Foque em melhorar.” Stavros lambeu os lábios, olhando para algo em algum lugar
acima da cabeça de Daniel. “Isso vem primeiro.”
Daniel estreitou os olhos. “Diga-me o que você está escondendo.”
“Agapi mou.”
“Você sabe quem fez isso com a gente.” Isso não foi uma pergunta. Ele sabia ler
Stavros. “Por que você não quer que eu saiba?”
A boca de seu amante abriu e fechou algumas vezes antes de franzir os lábios e
assentir. "Eu sei."
"Diga-me."
Mas Stavros simplesmente segurou sua mandíbula e roçou seus lábios juntos.
"Desculpe."
"Por que?" O que Stavros tinha tanto medo de dizer?
“Antônio.”
Daniel piscou. O que? "Antonio?" Ele balançou sua cabeça. “Eso é impossível.” Isso é
impossível. “Antonio é meu irmão, diablo. O que você está sugerindo...
“Não estou sugerindo nada.” O tom de Stavros era duro, frio. “O que estou dizendo é
que seu irmão se aliou aos Perez Boys.” Ele soltou Daniel e ficou de pé. “O que estou
dizendo é que seu irmão fez com que colocassem a recompensa por sua cabeça. Nós
simplesmente assumimos que era Felipe porque ele te odiava.
"Não."
"O que estou dizendo é que seu irmão pagou duzentos e cinquenta mil em dinheiro
para os Perez Boys, que então contrataram sua morte para os homens que invadiram a
casa de praia."
"Não."
"Escute-me." Stavros cerrou os dentes, a mandíbula estalando enquanto enfiava um
dedo sob o queixo de Daniel. "Desculpe." Sua voz caiu para pouco mais de um sussurro. "É
verdade."
"Eu preciso-" Ele precisava se levantar. Ele tentou, mas a dor encurtou seu
respiração e o deixou tonto. Ele jogou a cabeça para trás. "Eu preciso vê-lo."
"Eu vi ele."
Daniel congelou. "Ele está vivo?"
O sorriso de Stavro demorou a surgir, mas rápido a desaparecer. “Essa

é a pergunta de duzentos e cinquenta mil dólares, agápi mou. A resposta
depende de você. O que você quer?"
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EPÍLOGO
Três semanas e Daniel ainda não havia respondido à pergunta de Stavros. ele tinha
receberam alta do hospital e voltaram para a casa de praia, a três horas de distância de
Atlanta.
O que ele queria?
Ele queria que a prova que Stavros colocou na frente dele fosse mentira. Ele queria
tirar o medo dos olhos de Stavros, porque aquele medo permanecia. Quando ele se
levantou da cama no meio da noite, Stavros estava lá. Quando ele saiu de casa, Stavros
insistiu em acompanhá-lo.
Isso não poderia ser eles.
Ele estava se curando, embora não tão rápido quanto queria. Levantar os braços
acima da cabeça era uma tarefa árdua hoje em dia. Tossir e espirrar trazia toda a sua
atenção para as feridas todas as vezes.
Mas ele estava vivo.
Ele tinha Stavros, Levi e Toro.
Ele vendeu o brownstone do Brooklyn e a casa em Norcross e entregou a casa onde
mantinha sua mãe para Charlie e Lành.
Eles mereciam e precisavam estar seguros. Ele se certificaria de que eles estavam
seguros. A casa que ele construiu para Petra, Daniel mandou demolir.
A casa de praia era o lar. A base deles. Stavros estava em Nova York, ajudando seu
tio nos negócios, mas Daniel esperava que ele voltasse a qualquer momento.
Nesse ínterim, Toro estava com ele.
Stavros deixou quase metade dos homens em sua folha de pagamento como
segurança. Apesar das fortes objeções de Daniel. Ele não precisava ser babá, mas ele tinha visto o
medo nos olhos de Stavros. O olhar que dizia que se Daniel não concordasse com a segurança,
Stavros não iria embora.
Então ele capitulou.
Isso precisava parar.
Não poderiam ser eles.
“Tío.” Toro saiu para a varanda e ficou ao lado dele, olhando para fora
na praia. “Seu homem acabou de ligar. Ele está a caminho.
Seu homem.
Ele deu um tapinha nas costas de Toro. “Gracias.”

“Ele te ama, Tio. Eu o observei no hospital. Ele estava morrendo de medo, mas também
estava latindo ordens. Touro riu. “Dar ordens às pessoas. Ameaçando-os. Ele queria desmoronar.”
O aperto de Toro aumentou no corrimão. "Inferno, eu estava desmoronando, mas ele nunca o fez."
“Ele é forte.” Mais forte do que Daniel jamais o havia acreditado.

“Ainda parece estranho para você?” Toro o encarou, sobrancelha erguida, olhos de Nieto
genuinamente curiosos. “Estar com ele. Amá-lo depois de tudo isso. Ainda parece estranho?
Daniel assentiu. "Sim e não." Quando a sobrancelha de Toro se ergueu, ele explicou: “Ele é
familiar de uma maneira estranha”. Ele encolheu os ombros. “Não sei como explicar melhor.”
Toro acenou com a cabeça como se entendesse e eles observaram o pôr do sol no
distância em silêncio confortável.
Seu sobrinho pigarreou depois de um tempo. “Sinto muito por Antonio.”
Daniel franziu a testa. "Por que? Não tem nada a ver com você.
“Talvez não, mas ele ainda é meu pai e te machucou.” Toro desviou o olhar, olhando para um
casal passeando com seus cachorros na praia abaixo. “Você não receberá um pedido de desculpas
dele. Então eu estou te dando o meu.”
“Touro.” Daniel deu-lhe um abraço de um braço só. “Antonio queria que eu fizesse o que fiz
durante toda a nossa vida. Ele queria que eu consertasse as coisas para ele. Salve-o. Esse é o
crime dele. Nunca o seu. Tudo isso porque Daniel não conseguiu tirá-lo da prisão. Tudo porque
Daniel não queria retomar o negócio.
"Eu sei."
Daniel realmente esperava que sim. “Eu quero sua permissão,” ele disse calmamente. "EU
quero contar a Stavros sobre você.
Toro virou a cabeça para encará-lo. "Você não disse a ele?"
"Claro que não. Não sem a sua permissão. Ele fez uma pausa. "Você
acha que ele vai te ver diferente? Você pode confiar-"
"Eu confio nele." Toro segurou a mão. “Mais importante, eu confio em você. Você é mais um
pai para mim do que Antonio jamais foi. Ele inclinou o queixo. "Você pode dizer a ele."
Daniel sorriu. “Eu te amava quando você era minha sobrinha, Miranda. E eu
te amo agora, como meu sobrinho. Minha afeição por você nunca mudará.
Toro o abraçou brevemente, então baixou as mãos e deu um passo para trás. “Vou ligar para
mamãe, diga a ela que estarei em casa amanhã.”
"Isso deve fazê-la parar de xingar meu nome."
Touro riu. “Nada a fará parar de amaldiçoar seu nome.”
Isso era verdade.
Toro saiu e Daniel ficou na sacada, sentando-se e colocando os pés no parapeito. Ele tomou
um gole do copo de chá doce em seu cotovelo.
Sem álcool para ele por causa de seus remédios, mas ele precisava provar algo suave que
queimasse forte e lentamente.
"O que você está fazendo?"
Seus lábios se curvaram e ele jogou a cabeça para trás, olhos fechados. “Desejando provar de
você.”
“É mesmo?” Os lábios roçaram sua testa. O nariz dele. Em seguida, pressionou contra a boca.
"Assim?"
"Não." Ele pegou o rosto de Stavros com as duas mãos e o beijou mais profundamente.
Olhos abertos. A língua separando seus lábios, deslizando profundamente e sim... Stavros gemeu.
"Assim."
Olhos cinzentos sorriram para ele. Feliz, aliviado e contente. Daniel acariciou o rosto de seu
amante, o polegar roçando sua mandíbula suavemente.
“Bem-vindo ao lar, diablo. Nossa cama está vazia. Ele lambeu o de Stavros
queixo. Chupou o lábio inferior. “E eu tenho estado sozinho.”
Aqueles olhos brilharam. Com as narinas dilatadas, Stavros disse a ele com voz rouca: "Estou
em casa."
"Si." Agora Daniel podia respirar mais fácil. Agora ele realmente podia dormir à noite.
Stavros o soltou por tempo suficiente para se sentar ao lado dele, então agarrou sua mão e
uniu seus dedos. Ele usava um terno, como sempre, mas o paletó havia sido descartado. As mangas
de sua camisa branca estavam arregaçadas, expondo seus braços musculosos. Daniel nunca notou
os antebraços de outro homem, até Stavros. Como tudo mais sobre seu amante, isso também era
cativante.
Ele colocou a cabeça no ombro de Stavros. Inalando-o. Especiaria e almíscar e apenas

Stavros. “Eu tenho uma resposta para a pergunta de duzentos e cinquenta mil dólares.”
"Você faz?"
“Eu já perdi muito, diablo. Não posso fazer isso de novo.
"Então você não vai." Disse isso com convicção. Com promessa. Com saber.
“Eu o quero vivo.”

Ele sentiu o aceno de Stavros. “Então ele continua vivo.”
"Você viu ele?"
“Naí, agápi mou.” Stavros passou o polegar nas costas da mão de Daniel, os dedos
acariciando o rosário que permanecia enrolado em seu pulso.
"Eu fiz."
"Como ele parecia?"
“Como um homem no comando. Como alguém que achava que tinha poder.
"Leve embora, mas mantenha-o intocado." Stavros poderia fazer isso. Daniel confiava em
seu amante para fazer isso. Isso não era algo que ele pudesse lidar, e ele tinha alguém mais do
que equipado para lidar com Antonio ao seu lado.
Seu sangue tentou matá-lo. O condicionamento fez Daniel querer retaliar, mas apesar de
tudo, Antonio era da família. Seu irmão podia não pensar, mas família era vida. E Daniel não
poderia machucá-lo. Ele não podia derramar o sangue de Antonio.
Ele se recusou a matar o filho de sua mãe.

"Feito." Stavros fez uma pausa e então se mexeu para poder espiar Daniel.
"Você quer vê-lo?"
Ele fez? "Talvez um dia. Algum dia." Ele queria ser quem nunca tinha sido antes. Um
homem nem sempre olhando por cima do ombro. Alguém nem sempre consumido por vingança
e ódio. Porque ele odiava Antonio, mas também o amava. “Eu quero nos ter por mais um tempo,
diablo. Só nós. Te quero pra mim."
O olhar de Stavros ficou quente. Ele tocou a garganta de Daniel, acariciou sua carne
cicatrizada. “Nós poderíamos estar em uma sala cheia de pessoas, você ainda me teria para
você.” Com os lábios pressionados contra os de Daniel, ele sussurrou: “Eu vivo para morrer por
você. Estou aqui para morrer por você.
"Não." Daniel balançou a cabeça. “Chega de morrer. Vivemos. Tú eres mi familia.” Você é
minha família. “Família é você.”
Stavros o beijou. Mordidas suaves. A versão do concurso de Stavros. “Família é

você.”
O fim
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EM BREVE
Kiss Your Scars (o último livro da série Loose Ends)
Renzo Vega soube que não estava sozinho no instante em que entrou em seu escritório
escuro. Nenhum som, exceto pelo clique definitivo da porta se fechando atrás dele. Ainda
assim, uma perturbação pairava no ar.
Espesso.
Ele congelou, cabelo em sua nuca em atenção, chamando o aviso. Esta foi a primeira
vez. Ele baixou a mão lentamente, alcançando a arma em sua cintura. Ninguém desenvolveu
bolas grandes o suficiente para atacá-lo em seu clube.
Primeiro para tudo, certo?
“Espero que possamos passar sem o jogo de armas.”
Antes que ele pudesse dar um nome à voz familiar, a lâmpada em cima de sua mesa
piscou. A única razão pela qual seus joelhos não atingiram o chão foi por causa do
treinamento.
Reflexo.
Essa foi a única coisa que o manteve de pé quando ele encontrou olhos roxos sérios. O
homem sentado em sua mesa se recostou, um pequeno sorriso curvando sua boca.
“Alô... Renzo, é agora?” Suas sobrancelhas se levantaram, dedos tamborilando em seu

joelho enquanto esperava.
Não importava o tempo que passava. Aquele olhar ainda carregava o soco mais angustiante.
Ele engoliu uma vez. Então duas vezes, porque por algum motivo sua boca estava mais seca do
que nunca. "Syren, certo?" Ele se recusou a sair da frente da porta. "Esse é o nome que você
usa hoje em dia?"
Eles tinham nomes diferentes, desde quando. Eles também não eram os mesmos homens
de antes. Mas de alguma forma, Syren ainda teve o mesmo efeito. E ele olhou para Renzo do
jeito que ele fez da última vez que estiveram tão perto.
Com tristeza e culpa.

"Como é que entraste?" Ele manteve a segurança em todas as entradas e saídas de seu
clube. E não importava que o clube estivesse fechado esta noite. Alguém com certeza estava
sendo demitido.
“Seu guarda na porta se afastou.” Siren sorriu. “Achei que era um convite aberto.”
Sim, ele descobriria isso. Nada parou Syren quando ele queria algo. "O que você quer?" Ele
se arrependeu de ter feito aquela pergunta. Isso o colocava em desvantagem, e com Syren Rua
essa era uma fraqueza que Renzo não podia permitir.
De novo não.
"O que faz você pensar que eu quero alguma coisa?" Syren perguntou.
Renzo zombou. “Claro que você quer algo, caso contrário, por que você sairia das sombras
para se encontrar cara a cara?” Ele se recostou na porta e cruzou os tornozelos, tentando ser
casual para que Syren não visse o quanto sua presença incomodava. "Eu pensei que você
preferia me observar das sombras?"
"Isso significa que você não está feliz em me ver?" Syren se levantou, desafiando Renzo
com seu olhar enquanto ele passava um dedo pela borda da mesa.
“Porque estou feliz em ver você.”
“Fiquei feliz quando você ficou longe”, disse Renzo. “Eu não preciso
você está cuidando de mim.”
"O que você precisa?"
“Não faça isso, porra,” Renzo rosnou. “Não somos mais eles .”
“O que nós somos então?”
Renzo não sabia a resposta para isso, mas tinha certeza de que eles não encontrariam as
respostas olhando um para o outro do outro lado de seu escritório. Ele não conseguia descrever
como era estar tão perto de Syren depois de todo esse tempo.
As coisas pelas quais eles passaram.

Tristeza e culpa pareciam as palavras corretas para isso. Mas então ele
lembrou-se da interferência constante em sua vida.
“Admita,” Syren disse. “Você me odeia um pouco, não é, Renzo?”
Odiar. Palavra forte para descrever uma emoção forte. “Eu não te odeio. Eu quero que você
pare de orquestrar a porra da minha vida.
"É assim que você chama?"
"Que diabos é isso então?" Renzo afastou-se da porta, deu dois passos na direção dele e
se deteve. Porque ele não podia. Droga, ele não podia. “Seu marido sabe que eu sou a razão de
você estar sempre em Atlanta?”
Syren não piscou. Ele também não respondeu.

"Eu sou seu segredo sujo, Syren?" Renzo foi até ele então, deixando toda aquela emoção,
por tanto tempo inexplorada, colorir suas palavras. “Seu homem sabe até onde você irá para me
manter em sua vida? Talvez eu devesse esclarecê-lo.
“Isso é sobre eu fazer Dutch te dar esse trabalho, não é?” Era como se não tivesse ouvido
nada do que Renzo disse. Com um metro e meio de nada, com olhos roxos e cabelos loiros,
Syren era a pessoa mais bonita que Renzo já viu.
O mais teimoso também.

Quando eles se conheceram, quando eles significaram algo um para o outro, ele foi o mais
mortal. Essa parte não havia mudado. Syren permaneceu um mestre estrategista.
Renzo adorava isso.

"Você não precisava vir aqui", disse ele com a voz rouca. “Eu não quero você
aqui. Eu não quero você na minha vida.”
"Isso é ruim." Syren o tocou, sua mandíbula.
Renzo estremeceu.
“Eu estou na sua vida. Eu permanecerei em sua vida. A escolha não é mais sua.” A mão de
Syren foi embora. “Quando você estiver pronto para reivindicar o que sempre foi seu…”
Renzo abriu os olhos bem a tempo de ver o sorriso de Syren.

"Estarei aqui."
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EXTREMIDADES SOLTAS
Cicatrizes Ocultas - Sullivan e Carter

Cicatrizes e Segredos – Levi e Donovan
Cicatrizes e Ruínas – Dutch e Patel
Kiss Your Scars – Low e Renzo (em breve)
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(Assista-me) Quebre Você – Dima e X

(Observe-me) Body You – Reggie e Israel
(Observe-me) Desmascare você – Elias e Lucky
(Observe-me) Salve você – Tek e Quinn
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PARANORMAL
rendição do santo
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INDEPENDENTES
tão longe
Mantenha-me querendo
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SOBRE O AUTOR
Transplantada em Granada, Avril agora mora em Tucker, GA, com um marido extremamente tolerante. Juntos, eles
criam uma filha excêntrica que gosta muito de ler e estudar. As primeiras lembranças de leitura de Avril giram em torno
da discussão dos pontos da trama de Nancy Drew e dos Hardy Boys com uma mãe igualmente voltada para os livros.
Sempre apaixonada pela palavra escrita, Avril finalmente decidiu escrever em agosto de 2009 e nunca mais olhou
para trás. Ela foi indicada para vários prêmios, incluindo Melhor Autor, Melhor Série e Autor Favorito de Todos os
Tempos. Em 2013, Avril ganhou o prêmio de escolha do leitor da Evernight Publishing na categoria LGBT (masculino/
masculino).
Viciada em cupcakes, ID Channel e UFC, Avril escreve Romance Gay e Erótico com
finais felizes; ela continua a acreditar no amor em todas as suas formas.
Visite o site dela:

http://www.avrilashton.com
Amigo Av no Facebook:
http://facebook.com/writeravrilashton Ela
está no Twitter como @AvrilAsh
Inscreva-se para receber o boletim informativo
de novos lançamentos: http://
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Call The Coroner - Avril Ashton

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Formatado por Visions por LaQuette

Este livro é um trabalho de ficção. Nomes, personagens, lugares e incidentes

Todos os nomes de produtos/marcas aqui mencionados são marcas registradas de

Um choque de vontades entre predadores...

Obrigado, sempre, a Natalie Peltier, Amy Schaffer e Anne Mejlhede A La

O telefonema veio à noite. Numa daquelas noites em que Daniel Nieto

"Eu só poderia aceitar isso."

Ele elaborou cuidadosamente seu plano. Mantendo-se à frente daqueles que

Stavros Konstantinou acendeu o isqueiro. Então ele beliscou o azul

Era um hábito. Uma que ele manteve durante sua adolescência.

Nenhum deles era suicida.

Ele inclinou a cabeça quando Nieto se ajoelhou ao lado dele.

levou minha esposa, então estou tirando sua vida. Devagar."

Apenas o grego matou a esposa de Daniel.

chão de joelhos antes de cair de bruços.

Daniel e seu capanga maduro, Henan, é melhor não ficar

Isso foi uma fraqueza.

“ .S. e autoridades mexicanas confirmam descoberta de túnel transfronteiriço

“O pacote”, ele perguntou a Toro em espanhol rápido. "Cadê?"

O Pacote Um ocupava o porta-malas da Toro. Tornozelos amarrados. Pulsos também.

Toro gostava de seus espanadores.

Lágrimas escorriam por um rosto mutilado e coberto de sangue.

“E o Pacote Dois?” Touro perguntou.

“Você é o chefe,” Toro finalmente respondeu à pergunta de Daniel com um encolher de

Mas é claro que o prisioneiro não morreria tão cedo.

Boyd quebrou o estudo atento de Daniel sobre Stavros.

Stavros se virou para ela e congelou.

O orgulho nos olhos de seu pai mantinha o sangue fluindo.

Como se os pensamentos de Stavros o tivessem conjurado, um único arranhão de

"Senhor. Konstantinou. A voz de Daniel fez Stavros estremecer.

Desafiou-os. Ele os desafiou.

"Eu?" Ele lançou o desafio, mas Syren simplesmente revirou os olhos.

Daniel estreitou o olhar.

Eles não eram amigos. Mal poderiam ser considerados conhecidos.

Henan entrou na jaula e Daniel o seguiu de perto. ele gostava de

Stavros estremeceu violentamente com um gorgolejo alto.

“Chega,” ele disse a Henan suavemente.

“Ei, N-Nieto, você notou que fica ajoelhado para mim?”

Fazendo xixi nele.

Todas as maneiras pelas quais ele faria Daniel Nieto pagar.

Recusando-se a acreditar que era ele. Stavros Konstantinou.

Sem surpresa, Stavros foi legal com isso.

“Para se sentir melhor.”

A notícia foi um choque. Como não poderia? Mas Daniel entendeu.

A testa de Van franziu. “Tê-lo como?”

"Eu faço." Van assentiu uma vez.

Este era seu irmão. Seu irmão. A família dele.

“Van me contou o que você disse.”

Agora, ele era o entretenimento de Daniel. Respiração apenas a critério de Daniel.

Um gemido lamentoso retumbou do corpo no chão. Stavros se mexeu e Daniel ouviu

“Foda-se,” Stavros xingou, a voz rouca e pesada de dor.

“O que você pensa que é?” Daniel perguntou-lhe calmamente. "Compartilhar."

Ele nunca esqueceria.

E porque queria tirar aquele brilho dos olhos de Stavros.

“Ela não lutou depois disso. Ela aceitou o inevitável. Gracioso,"

Vermelho lindo e hipnótico.

Seu cativo manteve-se imóvel então.