Tradução A Game of Gods (242 519)

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CAPÍTULO XX
HADES
Hades viu Perséfone trabalhar na Torre de Alexandria, o que foi mais difícil do que ele esperava,
dada a noite que tiveram. Era evidente que Perséfone estava exausto e, embora Hades estivesse
acostumado a não dormir, até ele se sentia esgotado.
Ele voltou ao Submundo e foi em busca de Hécate, encontrando-a em sua cabana.
“Isso é sangue?” ele perguntou, porque o que quer que estivesse no pote no centro da
mesa dela definitivamente parecia sangue.
“É,” ela disse simplesmente. "Você quer?"
“Eu definitivamente não quero um pote de sangue, Hécate.”
“É do seu irmão”, ela disse, sua voz assumindo um tom sedutor.
"Meu irmão?"
“Da castração”, disse ela.
“Vejo que a história de Lara encheu você de raiva”, disse ele.

“Como deveria ser você”, disse ela.
Isso aconteceu. A única coisa que ele lutou para perdoar foi o que ela fez com Perséfone.
Hades pegou o pote para olhar mais de perto, notando que dois
testículos também flutuavam na mistura.
“Hécate”, disse Hades, pousando o jarro novamente. “O que você vai fazer com isso?”
“Fique com ele”, disse ela. Ela ainda estava de costas para ele enquanto ela arrumava pequenas malas
com ervas para fazer chá.
“Como um troféu?” Hades perguntou.

“Você conhece os perigos do sangue divino”, disse ela.
“Há mais do que sangue naquele jarro, Hécate”, disse ele.
“Estou ciente”, disse ela, virando-se para encará-lo. “Eles também são perigosos,
esteja ligado ao seu corpo ou não.
Hades conhecia os perigos. O sangue de Deus também era chamado de icor e era
venenoso para os mortais. Se conseguisse cair na terra, teria o potencial de criar outras
criaturas divinas ou até mesmo ervas divinas. Na verdade, as possibilidades eram infinitas e
desconhecidas.
Os testículos tinham o mesmo poder, embora muitas vezes dessem origem a deuses ou
deusas.
“Aqui”, disse a deusa, entregando-lhe alguns saquinhos de chá. Hades estudou o
bolsas e depois levou uma ao nariz para cheirar.
"O que é?"
“Isso deve ajudar você e Perséfone a dormir”, disse ela.

Hades franziu a testa e deixou o chá de lado.
"O que está errado?" Hécate perguntou.

“Nada”, ele disse e enfiou as mãos nos bolsos.
“Não faça nada comigo”, disse ela. “Diga-me o que aconteceu agora mesmo nesse seu
pequeno cérebro.”
Hades estreitou os olhos para Hécate, arqueando uma sobrancelha, mas não conseguiu
manter o disfarce de frustração por muito tempo. O fardo dos pesadelos de Perséfone era
demais.
“Eu me preocupei com o sono dela quando acho que deveria ter me preocupado com os
pesadelos dela”, disse Hades. “Não sei mais o que fazer para ajudá-la.
Pirithous a assombra e não há padrão ou consistência. Algumas noites ela me acorda. Outras
noites, tenho medo de dormir por medo de não poder ajudá-la. Mas ontem à noite eu tentei e…”
Sua voz sumiu e ele engoliu em seco, incapaz de continuar.
“Você não pode ajudá-la a enfrentar um pesadelo, Hades”, disse Hécate suavemente.
Ele rangeu os dentes.

“Ela nem deveria ter que enfrentar isso”, disse ele. “Ela deveria ter sido
seguro onde ela trabalhava.
“Eu não discordo”, disse ela. “Esse é o mundo para as mulheres numa sociedade dominada
por homens, mesmo para aqueles de nós com grande poder.”
“Isso deve acabar.”
Foi tudo o que ele conseguiu pensar em dizer.
“Como todas as coisas devem acontecer”, disse ela, e então pegou o chá e devolveu-o a
ele. “Talvez você devesse falar com Hypnos sobre Perséfone.”
Hades enrijeceu. “Hypnos é um idiota.”

Ele certamente não era nada parecido com seu irmão, Thanatos.
“Ele é um idiota com você.”
“Ele só é legal com você porque você traz cogumelos para ele”, disse Hades.
Ela cruzou os braços e ergueu o queixo. “Não critique meus métodos,”
ela disse. “Pelo menos consigo o que quero.”
As sobrancelhas de Hades franziram. “O que você quer do Hypnos?”
“Uso do Oneiroi, é claro”, disse ela.
Os Oneiroi eram daimons alados que às vezes invadiam os sonhos. Se Hécate estava
pedindo por eles, ela provavelmente estava assombrando algumas almas infelizes.
Hades acabou de usar Hermes para isso.

“Se você deseja ajudar Perséfone, então vale a pena visitá-lo”, disse ela. "Mas
não fique sem uma oferta.”
Hades suspirou e apertou a ponta do nariz com força. Isso era ridículo. Hypnos vivia em seu
reino. Isso deveria ser uma oferta suficiente.
“Seria se ele realmente gostasse daqui”, disse Hécate.
Isso não foi culpa de Hades. Hypnos foi quem concordou em ajudar Hera a colocar Zeus
para dormir na última vez que ela tentou derrubá-lo, e foi assim que ele acabou se tornando um
residente do Submundo.
“Não seja tão difícil”, disse Hécate. “Pense em Perséfone.”

“Eu sempre penso em Perséfone.”
“Então pare de fazer beicinho e encontre um presente para o Deus do Sono.”
Hades revirou os olhos e suspirou. "Multar. Vou comprar um maldito presente para ele.
Hécate sorriu. "Esse é um bom menino."

Hades nem sequer honrou sua resposta com um olhar e desapareceu.
Hades olhou pela janela gelada de seu escritório para Iniquidade. A neve caía tão forte que
a cidade mal era visível. Ele passou a aceitar sentir pavor toda vez que vinha ao Mundo
Superior e testemunhava o quão longe a tempestade havia progredido, mas hoje parecia
diferente – algo estava errado. Ele podia sentir isso no ar ao seu redor, uma sensação de
destruição iminente.
Não era como se ele não tivesse sentimentos semelhantes, e era isso que o preocupava.
ele mais enquanto estudava o mundo que se tornou o campo de batalha de Deméter.
Algo terrível estava por vir.

“Hades?”
Ele se virou e encarou Ilias, que conseguiu entrar em seu escritório sem seu aviso, o que
foi igualmente enervante.
Ele quase nunca ficava tão distraído.
Ilias também não parecia confortável com o fato, sua expressão
preocupado.
"Você está bem?"

Hades não respondeu e, em vez disso, perguntou: “O que você tem sobre Lara Sotir?”
Apesar do fato de a mulher alegar não ter nenhuma associação com a Tríade ou outro
grupo de ódio divino organizado, Hades não tinha tanta certeza de acreditar nisso. Novos
deuses. Um renascimento. Lemingue.
Eram palavras que os atacantes de Lara e Harmonia usaram. Não poderia ser
coincidência que eles compartilhassem uma linguagem comum. Ele suspeitava que
fizessem parte do mesmo grupo ou pelo menos consumissem a mesma propaganda.
Seja qual for o caso, o objetivo parecia claro: derrubar os deuses governantes.
Não era incomum que mortais ou outros deuses conspirassem contra os olímpicos,
mas desta vez parecia diferente. O mundo parecia caótico e instável. Com a tempestade
não natural de Deméter, os ataques flagrantes aos favorecidos e aos divinos com armas
que poderiam realmente feri-los, e o ofiotauro matador de deuses à solta, Hades se
preocupou com o que poderia acontecer a seguir.
Morte, certamente, mas havia coisas piores.
Ilias entregou a Hades uma lima fina. Ele abriu e encontrou uma foto de Lara Sotir e
um homem andando por uma rua em Nova Atenas. Uma segunda mostrava-os entrando
em um hotel.
“O homem com quem Lara está nessas fotos é um semideus chamado Kai”, Ilias
disse. “Ele é filho de Tritão e membro da Tríade.”
Parecia que derrubar os deuses era um assunto de família, já que Tritão também era
filho de Poseidon.
Havia mais duas fotos no arquivo, uma de Lara em um protesto recente

pedindo o fim da tempestade de inverno e outra com Kai.
Hades olhou para o semideus. Ele podia ver partes de Teseu em seu rosto, não
tanto em suas feições, mas em sua expressão. Havia um brilho de ódio e arrogância em
seus olhos. Este era um homem que acreditava que lhe deviam o mundo, provavelmente
para compensar o fato de não ter o poder de seu pai e de seu avô.
Era um direito que Poseidon também possuía, e estava claro que ele
continuou a transmitir a crença.
Houve uma batida na porta e Hades encontrou o olhar de Ilias antes
balançando a cabeça. O sátiro atravessou a sala e atendeu a porta para Teseu.
Hades fechou o arquivo.
“Ilias,” ele disse. "Nos deixe."

O sátiro curvou-se e passou por Teseu, batendo em seu ombro.

O semideus sorriu, mas Hades não ficou impressionado ou surpreso. Teseu passou pela
vida sem ser afetado pelo impacto que exercia sobre os outros, cuidando apenas de si
mesmo.
Hades moveu-se para trás de sua mesa, querendo algo entre ele e seu sobrinho
corrupto.
“Você tem um timing impecável”, disse Hades.
“Meus ouvidos estavam queimando”, respondeu Teseu.
“Então a notícia deve ter chegado até você sobre Harmonia e Adônis.”
“Houve rumores. Presumo que você assumiu meu envolvimento.
"Você veio negar?"
“Sim”, disse ele, seu olhar inabalável. “Não foi a Tríade.”
“Se não a Tríade, então o Impiedoso do mesmo jeito.”
“Não posso ser responsável por todos os Ímpios ou por suas decisões impulsivas.”
“Eu não consideraria a decisão deles de matar Adônis e prejudicar Harmonia
impulsivo. Eles parecem bastante organizados.

“Talvez organizado, mas não estratégico”, disse Teseu. “Você realmente
espera que eu coordene algo tão desleixado?”
Hades olhou. “É por isso que você está aqui? Você está insultado por eu presumir que
você é responsável por esses ataques porque eles não são sofisticados o suficiente?
Teseu encolheu os ombros. “Você pode formular como quiser”, disse ele. "Mas
Eu não ordenei esses ataques.”
“Você não os ordenou, mas os denunciou?”

Teseu não respondeu.
“Você tem esperança de que isso terá o efeito desejado e deixará Afrodite furiosa?”
Teseu olhou pela janela e depois olhou de volta para Hades. “Eu não acho que preciso
da raiva dela para provar a ira dos deuses. Sua futura sogra ilustra isso perfeitamente.
Eles se entreolharam por um momento, e Hades enrijeceu, sentindo a magia de Perséfone. No
segundo seguinte, ela apareceu atrás de Teseu, parecendo quase atordoada até que seus olhos
encontraram os dele e então deslizaram para Teseu.
Hades lutou contra o desejo de ir até ela, para protegê-la dele. Se tivesse conseguido, Teseu
nunca a teria conhecido.
“Querido,” Hades disse, seu tom ao mesmo tempo questionador e preocupado.
Teseu se virou para olhar para ela e Hades cerrou os punhos.
“Então você é a adorável Lady Perséfone”, disse Teseu, e um choque de
a raiva aqueceu a pele de Hades enquanto o semideus a olhava de cima a baixo.
"Teseu, acho que você deveria ir embora", disse Hades, sua voz quase
tremendo, uma sugestão de sua fúria.
“Claro”, disse o semideus, acenando para Hades. “De qualquer maneira, estou atrasado para
uma reunião.” Ao sair, ele parou na frente de Perséfone e estendeu a mão. “Prazer em conhecê-la,
minha senhora.”
Ela não se moveu para colocar a mão na dele, e Hades ficou feliz por isso. Ele não tinha certeza
do que teria feito e não confiava em nenhum motivo que levasse Teseu a querer tocá-la. Poderia ele
limpar pensamentos, memórias, talvez até sonhos com um simples toque? Seus poderes eram
desconhecidos
Hades.
Teseu baixou a mão e riu. “Você provavelmente está certo em não apertar minha mão. Tenha
um bom dia, minha senhora.

Assim que ele saiu, Hades saiu de trás da mesa.
"Você está bem?" ele perguntou imediatamente.
Perséfone estava olhando para a porta quando se virou para encontrar o olhar dele.
"Você conhece aquele homem?"
“Tão bem quanto conheço qualquer inimigo”, disse Hades.
"Inimigo?"
Ele acenou com a cabeça em direção à porta fechada onde o semideus havia desaparecido.
“Esse homem é o líder da Tríade”, disse ele, mas não queria discutir Teseu agora. Ela obviamente
havia deixado o trabalho por um motivo, e assim que ela

havia se manifestado em seu escritório, ele sabia que algo estava errado. Ele inclinou
a cabeça dela para trás. "Diga-me."
“As notícias”, disse ela. “Houve um acidente horrível.”
Hades engoliu em seco. Ele estava esperando por isso – que a tempestade de
Deméter causasse a devastação que levaria Perséfone a perceber que não poderia
continuar com ele.
Foi isso? Este foi o fim?
“Venha”, ele disse e pegou-a pela mão. “Vamos recebê-los nos portões.”
CAPÍTULO XXI
HADES
Os portões eram a única entrada pela qual os mortos entravam no submundo. Eles eram
grandes e lindamente detalhados com símbolos de seu reino, criados pelos ciclopes que
também deram a Hades o Elmo das Trevas.
Eles permaneceram fechados até que Thanatos, Hermes ou outro psicopompo

conduzissem as almas para o Submundo, momento em que se abriram para a Árvore dos
Sonhos e além para o Estige, onde Caronte esperava para transportá-los para o Campo do
Julgamento.
Ele observou Perséfone enquanto ela observava os arredores, que estavam escuros –
até mesmo o céu acima. Aqui, fora dos portões, era sempre noite, e era nesta noite que
residiam as divindades do Submundo.
“O que está preso àquela árvore?” Perséfone perguntou, apontando para os portões e
para a árvore além, que tinha vários metros de largura e quase tão alta quanto os portões.
Seus galhos eram grossos com folhagens e pesados com orbes de luz em forma de lágrima.
“Sonhos”, ele respondeu, olhando para ela. “Aqueles que entram no submundo
deve deixá-los para trás.”
A expressão dela não mudou, mas ele podia sentir sua tristeza.
“Todas as almas devem passar por estes portões?”
"Sim. É a jornada que eles devem percorrer para aceitar a morte. Acredite ou não, já
foi mais assustador do que isso.”
Ela olhou para ele. “Eu não quis dizer que fosse assustador.”
Ele a tocou, passando o polegar sobre seus lábios. “E ainda assim você
tremer."
“Eu tremo porque está frio. Não por medo. É muito bonito aqui, mas também é…
avassalador. Posso sentir seu poder aqui, mais forte do que em qualquer outro lugar do
Submundo.”
“Talvez seja porque esta é a parte mais antiga do Submundo”, ele
disse, convocando uma capa que colocou sobre os ombros dela. "Melhorar?"
“Sim”, ela disse, fechando-o.
Hades sentiu a chegada de Hermes e Thanatos, que apareceram, arrancando as
asas de seus corpos para revelar várias almas, todas de várias idades. Não foi tão
surpreendente e ainda assim nunca foi fácil ver os jovens entre os mortos.
“Lorde Hades, Senhora Perséfone”, disse Thanatos, curvando-se. "Vamos

retornar."
"Há mais?" Havia surpresa na voz de Perséfone, e o fato de ela pensar que tudo isso
era o fez se sentir culpado, como se tivesse sido ele quem convocou a tempestade.
“Está tudo bem, Sephy”, disse Hermes. “Apenas concentre-se em fazê-los sentir
Bem-vindo."
Ele e Thanatos desapareceram.
Um homem que estava com sua filha caiu de joelhos.

"Por favor. Leve-me, mas não leve minha filha! Ela é muito jovem!
“Você chegou aos Portões do Submundo”, disse Hades. "Eu sou
medo de não poder mudar seu destino.
Ele se preocupou com suas palavras, perguntou-se se elas causariam raiva no
coração de Perséfone. Para aqueles que viviam fora de seu reino, a morte era difícil de
aceitar, assim como suas limitações, visto que ele era um deus.
O homem fez uma careta. "Você é um mentiroso! Você é o Deus dos Mortos! Você
pode mudar o destino dela!”

“Lorde Hades pode ser o Deus dos Mortos, mas ele não é o tecelão do seu fio”, disse
Perséfone. “Não tema, pai mortal, e seja corajoso por sua filha. Sua existência aqui será pacífica.”
Então Hades observou enquanto ela se ajoelhava diante da jovem.
"Oi. Meu nome é Perséfone. Qual o seu nome?"
A garota era tímida, mas sorriu para Perséfone e respondeu: “Lola”.
“Lola, estou feliz que você esteja aqui e com seu pai também. Isso é sorte.
Você gostaria de ver um pouco de magia?
A garota assentiu, e Hades sentiu uma onda de poder de Perséfone enquanto ela
manifestou uma única flor branca, que colocou no cabelo da menina.
“Você é muito corajoso”, disse ela. “Você também será corajoso pelo seu pai?”
A garotinha assentiu e foi até o pai, pegando a mão dele, e o homem

pareceu acalmar.
Não demorou muito para que mais almas chegassem e, apesar do número crescente,
Perséfone nunca vacilou em sua dedicação em cumprimentar a todos com a mesma gentileza e
entusiasmo. Hades ficou maravilhado com a forma como
ela parecia confortável, apesar de quão perturbada ela ficou quando o procurou pela primeira vez
sobre o acidente. Havia uma parte dele que sabia que ela ainda estava perturbada, que essa
experiência a deixaria mudada para sempre, mas ela não deixou transparecer sua angústia e se
comportou como uma rainha.
Ele pegou a mão dela quando os portões começaram a se abrir e puxou-a em direção a eles.
“Bem-vindo ao submundo.”
Eles conduziram as almas através dos portões e, sob a Árvore dos Sonhos, tudo o que eles
esperavam e sonhavam em sua vida acima foi extraído de suas mentes.
“Pense nisso como uma libertação”, disse ele, apertando a mão de Perséfone. “Eles não
ficarão mais sobrecarregados de arrependimento.”
Eles ficariam contentes.
Além da árvore estavam as margens exuberantes do Rio Styx, e esperando em
sua balsa era Caronte, um farol brilhante contra as águas escuras.

Ele sorriu quando eles se aproximaram.

"Bem-vindo bem vindo! Venham, vamos levar todos vocês para casa”, disse Caronte,
e entrou no meio da multidão, escolhendo as almas que seriam as primeiras a embarcar
no barco. Ele parou em apenas cinco. “Não mais”, disse ele. “Eu voltarei.”
Perséfone olhou para Hades, confusa. “Por que ele não pegou mais?”
“Lembra quando eu disse que as almas fizeram essa jornada para aceitar a morte?
Caronte não os aceitará até que o façam.
“E se não o fizerem?”
“A maioria faz.”
"E?" ela persistiu. “E o resto?”

“É caso a caso. Alguns têm permissão para ver como as almas vivem em Asphodel.
Se isso não os encorajar a se ajustarem, eles serão enviados para o Elysium. Alguns
devem beber do Lethe.”
“E com que frequência isso acontece?”
“É raro, mas inevitavelmente, em tempos como estes, há sempre alguém que luta.”
Como o pai de Lola, que ficou na margem do rio.

“Lola”, disse Caronte, estendendo a mão. "Está na hora."
"Não!" Seu pai se ajoelhou e a abraçou. “Ela não vai
sozinho. Ela não pode.
“Ela pode”, disse Caronte. “É você quem não pode.”

“Vamos juntos ou não vamos!”
"Do que você tem medo?" Perséfone perguntou.
O homem sustentou seu olhar, quase confortado por sua presença. "Deixei o meu
esposa e filho atrás.”
“E você não confia, depois de tudo o que viu aqui, que os verá novamente?”
"Mas-"
“Sua esposa terá conforto porque você está aqui com Lola, e ela esperará para se
reunir com vocês dois aqui no Submundo. Em Asfódelo.
Você não deseja abrir um espaço para eles? Para recebê-los quando eles vierem?
Suas palavras causaram arrepios na espinha de Hades. Em todos os seus anos como Deus
do Submundo, ele nunca convenceu uma alma a entrar em Asfódelo dessa maneira. Foi gentil,
compassivo e atencioso. Era exatamente por isso que ele a amava.
Enquanto ela falava, o homem começou a chorar e continuou chorando.

Caronte e Hades trocaram um olhar, mas Perséfone esperou pacientemente
até que ele terminou e anunciou que estava pronto.
Caronte sorriu.
“Então, bem-vindo ao submundo”, disse ele, e os dois subiram no barco. Hades e Perséfone
o seguiram.
Foi uma viagem que Perséfone já havia feito uma vez antes, quando vagou pelo Submundo
e caiu no Estige, embora ele imaginasse que isso era muito mais agradável, visto que ela estava
segura dentro do barco de Caronte, onde as almas que nadavam abaixo da superfície não
poderiam. alcançá-la.
Ele se lembrou daquela época com algum desconforto.
Foi a primeira visita dela ao Submundo, a primeira vez que ele se sentiu responsável por ela,
especialmente quando descobriu que ela havia sido ferida. Foi a primeira vez que ela conheceu
Hermes – embora não a primeira vez que ele jogou o Deus da Trapaça através do Submundo.
Parecia que foi há muito tempo.

Perséfone olhou para ele e sorriu suavemente.
"O que está errado?" ela perguntou.
“Nada”, disse ele. “Só pensando em como você é linda.”
Linda de muitas maneiras.
Suas sobrancelhas se ergueram, como se ela estivesse curiosa ou talvez desconfiada de seu
pensamentos, mas se ela fosse comentar, foi perdido assim que Lola falou.
"Olhar!"
O olhar de Perséfone mudou para a costa onde as outras almas esperavam, e

embora a atenção dela não estivesse mais nele, ele não tirava os olhos dela.
Lola e seu pai foram ajudados a chegar ao cais por Yuri e Ian, recebidos com música e
comida pelas outras almas em Asphodel enquanto faziam sua jornada para o Campo do
Julgamento.
A risada suave de Caronte atraiu o olhar de Hades. “Eles certamente nunca esquecerão
sua entrada no submundo.”
“Você acha que isso ofuscará a rapidez de sua morte?”
Perséfone perguntou.
Ele sorriu. “Eu acho que o seu submundo vai mais do que compensar isso, meu
senhora." Ele fez uma reverência, entrou no barco e voltou para o outro lado do rio.
“Ainda é um destino tecido pelos Destinos se for causado por outro deus?”
Perséfone perguntou.
Hades olhou para ela, franzindo a testa. Ele sabia que ela perguntou porque Deméter
tinha sido responsável por isso, mas isso não significava que o Destino não estivesse envolvido.
“Todos os destinos são escolhidos pelas Parcas”, respondeu Hades. “Lachesis

provavelmente atribuiu um tempo para cada um deles que terminou hoje, e Átropos escolheu
o naufrágio como forma de morte. A tempestade da sua mãe foi o catalisador.”
Ele sabia que suas palavras não eram reconfortantes. Eles eram exatamente o que eram
– a realidade do destino.
“Vamos deixar este lugar. Eu tenho algo para te mostrar."
Hoje, Deméter havia machucado sua amante, sua deusa, sua futura esposa, e se ela
pensasse por um segundo que ele não retribuiria o favor com fúria, ela logo descobriria.
Ele a trouxe para mais perto enquanto se teletransportava para o Templo de Sangri, para
a base dos degraus de mármore, intocado pelo gelo ou pela neve.
“Hades… por que estamos no templo da minha mãe?”
“Visitando,” ele disse e sustentou o olhar dela enquanto beijava sua mão.
“Não desejo visitá-la”, disse ela.

“Sua mãe quer foder com a gente”, disse ele enquanto subia os degraus, Perséfone
seguindo ao seu lado, apesar de sua resistência. "Então vamos foder com ela."
"Você pretende queimar o templo dela?"

“Oh, querido,” Hades disse com um sorriso. “Sou muito depravado para isso.”
Quando chegaram ao topo da escada, Hades invocou sua magia e as portas do templo
se abriram. Sacerdotes e sacerdotisas congelaram quando o viram se aproximar, com os
olhos arregalados de medo, embora alguns olhassem com ódio.
“L-lorde Hades...” Um padre tentou detê-lo nas portas, embora ele
tremeu.
“Saia”, ele ordenou.

“Você não pode entrar no Templo de Deméter. Este é um espaço sagrado! uma
sacerdotisa ajudante.
Hades a ignorou.
“Vá embora”, ele disse novamente, reunindo seu poder, sabendo que eles podiam senti-
lo levantando os pelos dos braços e da nuca. “Ou ser testemunha – e cúmplice – da
profanação deste templo.”
Eles fugiram e Hades puxou Perséfone para dentro, fechando as portas atrás
eles.
Ele se virou para ela. "Deixe-me fazer amor com você."

“No templo da minha mãe? Hades...
Ele a silenciou com um beijo, sabendo que isso iria acender o desejo que fervia entre
eles, e assim aconteceu. Perséfone se curvou à sua vontade, seu corpo como ouro líquido,
formando-se para ele como sua magia sombria.
“Minha mãe vai ficar furiosa”, disse ela enquanto seus lábios se afastavam dos dele, sem fôlego.
“Estou furioso”, disse ele, apoiando uma mão atrás da cabeça dela, a outra deslizando
para baixo, sobre sua bunda e sob sua coxa enquanto puxava a perna dela sobre seu
quadril. Ele a beijou com força e se enterrou nela, uma amostra de quão desesperado ele estava
para ela. Ele rompeu o beijo e arrastou os lábios ao longo de sua mandíbula. “E você não disse
não,” ele apontou enquanto ela se agarrava a ele com mais força.
Ele a soltou, precisando que ela escolhesse. Ele havia pedido que ela fizesse algo em desafio
direto à mãe e, embora ela não fosse estranha a esse comportamento, isso era diferente. Eles
iriam foder nesse templo, em terreno assustado. Deméter acabou com vidas por tal comportamento.
Mas o fato é que ela já havia acabado com vidas e merecia

testemunhe isso. Ela merecia a desonra.
Perséfone não disse nada enquanto colocava as mãos sob a jaqueta e a tirava de seus
ombros. Hades considerou usar magia para despi-los mais rápido, mas não havia motivo para
pressa. Isso era para ser uma adoração, e enquanto Hades a despia, ele fez exatamente isso,
beijando e lambendo cada centímetro de sua pele exposta, mesmo quando se ajoelhou para ajudá-
la a tirar a saia.
Ele ficou ali de joelhos diante dela por um momento, enterrando a cabeça entre suas pernas,
provocando seu clitóris inchado, que aparecia pelos cachos no ápice de suas coxas.
Ele gostou do jeito que ela inalou entre os dentes, do jeito que ela girou a cabeça de um lado
para o outro enquanto deixava a sensação dele contra ela irradiar por todo o seu corpo.
Ele queria preencher cada parte dela, possuir cada parte dela.
Hades levantou-se e tomou-a nos braços, carregando-a pelo corredor do templo de sua mãe
até o altar, que estava repleto de cornucópias de frutas e feixes de trigo. Duas grandes bacias
douradas cheias de fogo rugiam de cada lado. Hades sentiu o calor vindo das portas, mas agora
que estavam tão perto, seu corpo já estava úmido de suor.
No centro dessas bacias, Hades se ajoelhou para deitá-la no chão de ladrilhos.

Ela sustentou seu olhar enquanto ele se movia entre suas coxas, seu sangue quente, seu corpo
dolorido enquanto ela abria as pernas, expondo seu centro macio e escorregadio.
Sua boca instantaneamente encheu de água, e a cabeça de seu pênis parecia ter um
batimento cardíaco, desesperado para ser embainhado dentro de seu corpo.
Ele se inclinou e passou a língua ao longo de seu sexo uma vez antes de se afastar e
encontrar seu olhar.
“Você está molhada para mim”, disse ele, a voz retumbando em seu peito.
Ele se sentia louco e possessivo.
Ela sustentou o olhar dele, sussurrando: “Sempre”.
"Sempre. Mesmo ao me ver?
Ela assentiu e ele passou a mão em volta do joelho dela, beijando-a ali.
“Você quer saber como me sinto quando vejo você?”
Ela assentiu.
“Quando vejo você, não posso deixar de pensar em você assim. Nu.
Lindo. Encharcado.
Ele beijou sua coxa, deixando sua língua saboreá-la. Ela se contorceu sob seu toque
enquanto ele se aproximava cada vez mais de seu centro, sussurrando verdades contra sua pele.
“Meu pau está pesado para você e estou desesperado para preenchê-lo.”
“Então por que estou tão vazio?”
Seus olhos brilharam com desafio, e Hades sorriu antes de se permitir o calor dela. O clitóris
dela estava ereto e ele o puxou para dentro da boca, sugando-o suavemente, circulando-o com a
língua. Perséfone arqueou-se contra sua boca, e ele olhou para cima para vê-la apertando os
seios e rolando os mamilos entre os dedos.
Porra, ela era incrível.

Ele deixou sua língua deslizar ao longo de suas dobras e mergulhar na umidade acumulada
ao longo de sua abertura antes de penetrá-la com um dedo. Seu corpo se contraiu e relaxou com
um gemido gutural. Ele não pôde deixar de vê-la levá-lo.
Ela era desavergonhada e devassa, e seu desejo por ela só queimava mais quente, mais
profundo, mais completo.
Ele acrescentou outro dedo, acariciando-a, lambendo-a, provocando-a até que ela gozou
contra sua boca, e quando seu corpo derreteu no chão, ele subiu, beijando sua pele umedecida
até que seus lábios se alinharam com os dela. Ela o provou, sua língua colidindo avidamente com
a dele, suas mãos alcançando seu pênis, que se esticava entre eles.
Chupe-me, pelo amor de Deus, ele pensou enquanto gemia, mas também foi ousado o
suficiente para pedir.
"Você deseja me levar em sua boca?"
“Sempre”, ela disse e sentou-se enquanto ele se apoiava nos calcanhares.

"Aquela palavra."
Isso fez sua respiração ficar presa no peito. Isso fez seu corpo estremecer com
precisar. Isso fez seu coração se encher de esperança.
“O que há de errado com essa palavra?”
“Nada”, disse ele, enquanto se estendia no chão onde acabara de
fez ela vir. "Está perfeito."
Ela olhou para ele por um momento, seus olhos pareciam joias brilhantes. Então ela
envolveu os dedos em torno dele e lambeu-o da raiz às pontas.
Ele respirou fundo para reprimir um tremor violento.
Apesar de quantas vezes isso aconteceu, havia uma parte dele que ainda não conseguia
acreditar. Ele esperava que ela gostasse do sabor. Ele esperava que ela quisesse mais. Ela
pareceu fazê-lo enquanto sua boca se fechava sobre o topo de seu pênis. Ela
chupou suavemente, sua língua massageando a parte superior onde a dele gozava. Então ela
abriu e levou-o até o fundo da garganta repetidamente.
Ele a arrastou de seu pênis antes de gozar. Ele se sentou, e suas bocas se chocaram e ele a
pressionou no chão, ficando de joelhos para deslizar sua excitação sobre seu clitóris e ao longo de
sua abertura escorregadia.

Ela estava quente e seus músculos se contraíram ao senti-la.
“Agora, Hades! Você prometeu."
Ele conseguiu rir, mas ela não percebeu o quão difícil ela fez isso.
O desespero dela falou com o dele, mesmo enquanto ele lutava para não ter pressa.
"O que eu prometi, minha querida?" ele perguntou enquanto deixava seus lábios deslizarem ao
longo do pescoço dela até a orelha, mas ela virou a cabeça em direção à dele, sua boca roçando a
dele enquanto ele se afastava.
“Para me preencher”, disse ela, com os olhos nos lábios dele. Então ela encontrou o olhar dele. "Para
foda-me.”
"Isso não foi uma promessa", disse ele, aninhando a cabeça de seu pênis contra ela.
aquecer. “Foi um voto.”
Ele empurrou nela, e todo o seu corpo pareceu se contrair ao redor dele.
Ele gostou da sensação, do controle que ela tinha sobre ele, mas esperou que seus músculos
relaxassem antes de se mover.
“Deixe-me fazer amor com você”, ele disse novamente, embora sentisse que toda vez que
faziam sexo, eles faziam amor. Não se tratava de uma foda forte ou rápida, de uma perseguição lenta
ou feroz para se libertar. Era sobre como ele se sentia por ela.
E ele sempre a amou.
Ela assentiu, apenas ligeiramente, sua pele brilhando sob a luz do fogo.
Ela era linda e cheia dele, e quando ele começou a se mover, ela respondeu gloriosamente
como se nunca o tivesse tomado antes. Ele adorava tudo sobre como ela se movia – a forma como
os dedos dela cravavam em seus antebraços, a forma como os seios dela subiam quando ela
levantava os quadris para encontrar os dele.

Porra.
Ele se levantou do chão, apoiando-se nos joelhos enquanto agarrava as coxas dela, pressionando
os joelhos contra o peito enquanto se movia. Abaixo dele, sua pele ficou rosada, sua respiração
superficial e seus olhos reviraram.
Lindo pra caralho.
Ele puxou e lambeu o fluido espesso que escorria de seu sexo. Ele nunca havia provado nada
tão doce – nem mesmo néctar, nem mesmo ambrosia. Ela curaria todas as feridas. Os dedos de
Perséfone se enredaram em seu cabelo e ele deixou que ela o arrastasse por seu corpo. Ele se
sentiu muito mais frenético na segunda vez que entrou nela, desesperado para senti-la apertar e
liberar, desesperado para que ela gozasse em seu pênis.

"Vamos lá querida." Sua voz era baixa, sem fôlego. Ele nem tinha certeza se ela
estava ouvindo, porque o corpo dela se apertou embaixo dele, ao redor dele, e quando
ela gozou, ele a seguiu, enterrando-se profundamente para derramar dentro dela.
Ele sentiu como se tivesse vindo para sempre, provavelmente porque prendeu a respiração até que
estava acabado, a ponto de seu peito doer, mas ele não se importou.
Ela valeu a pena. Ela valia tudo.
Ele se inclinou e pressionou a testa na dela enquanto recuperava o fôlego, depois
beijou sua boca e rolou de costas. Ficaram assim por um tempo, ouvindo os sons do
crepitar do fogo.
Depois de um tempo, Perséfone se moveu, apoiando a cabeça em seu peito. “O que
é isso que ouvi sobre um resgate de cavalo?” ela perguntou, sua voz soava pesada de
sono.
Ele ergueu uma sobrancelha, embora ela não pudesse ver. Ela só poderia estar
falando sobre a área que ele havia comprado recentemente em Elis com a esperança de
estabelecer um centro de resgate e reabilitação de cavalos. Foi um projeto um tanto
apaixonante, embora ele soubesse que Perséfone iria gostar. Ele planejou contar a ela,
levando-a até lá.
“Eu ia contar mostrando a você”, disse ele, um pouco frustrado por alguém ter
arruinado algo que ele estava guardando como surpresa. "Quem te contou?"
“Ninguém me contou”, disse ela. “Eu ouvi.”

"Hum."
Havia poucas desvantagens em tê-la trabalhando na Alexandria Tower, mas

este foi definitivamente um.
Depois de um momento, ela se mexeu, apoiando os braços sobre o peito dele para encontrar seu corpo.
olhar.
“Harmonia visitou hoje.”
"Oh?"
“Ela acha que a arma usada para capturá-la foi uma rede e que foi
feito com a magia da minha mãe.”
Essa foi uma informação interessante.
“Por que minha mãe ajudaria a atacar seu próprio povo?”
Ela parecia chateada, mas Hades não ficou nem um pouco surpreso, explicando: “É
aconteceu toda vez que novos deuses ascenderam ao poder.”
“Novos deuses ou novo poder?”
“Talvez ambos”, disse ele. “Suponho que descobriremos mais cedo ou mais tarde.”
Ela não disse nada por um longo momento, mas seu silêncio não durou.
“O que Teseu estava fazendo no seu escritório hoje?”
“Tentando me convencer de que ele não teve nada a ver com o seu ataque e o
ataque a Adônis ou Harmonia.”
"E ele fez isso?"
“Não consegui detectar uma mentira”, admitiu Hades, embora soubesse que Teseu era
um sociopata. Mentir era como falar a verdade para ele.
“Mas você ainda acha que ele foi o responsável?”
“Acho que sua inação o torna responsável”, disse Hades. “A esta altura, ele já deve saber
os nomes dos agressores, mas se recusou a divulgá-los.”
“Você não tem métodos para extrair informações?” ela perguntou, e
Hades sorriu.
“Ansioso por sangue, querido?”

Mas ela não parecia tão divertida. “Eu simplesmente não entendo que poder ele tem para
manter essas informações.”
“O mesmo tipo de poder que qualquer homem tem com seguidores”, disse Hades.
"Arrogância."
Arrogância.
A queda do homem.
“Isso não é uma ofensa punível aos olhos de um deus?”

“Confie, querido”, disse Hades, enrolando alguns fios de cabelo em volta do dedo.
“Quando Teseu chegar ao submundo, serei eu quem
o acompanha direto ao Tártaro.”

CAPÍTULO XXII
HADES
“Não posso acreditar que estou fazendo isso”, resmungou Hades enquanto navegava por
um caminho rochoso dentro da cordilheira do Erebos para chegar à caverna onde Hypnos
vivia.
Ele teria se teletransportado, mas foi avisado contra isso por
Hécate.
“Você deve mostrar respeito a ele”, disse ela. “Você vai pedir um favor a ele.”
Hades se absteve de dizer o que queria, que Hypnos poderia ir se foder, porque, ao
mesmo tempo, ele tinha esperança de que o Deus do Sono pudesse realmente ajudar
Perséfone.
Então ele continuou subindo o caminho como um mortal, os pés escorregando em
pequenas pedras, mal cabendo entre passagens estreitas, até chegar à entrada de uma
caverna. A água fluía dele, brilhando como pedras da lua, descendo pela encosta da
montanha de onde Hades viera. Alimentava o Lethe, o Rio do Esquecimento.
Ele hesitou na entrada escura, sem saber como proceder, mas foi salvo de decidir
quando Hypnos gritou lá dentro.
"Vá embora!"
“Você nem sabe por que estou aqui,” Hades retrucou.
“Eu conheço você e isso é o suficiente”, disse Hypnos.
Hades soltou um grunhido baixo e então falou com os dentes cerrados. “Vim pedir um
favor.”
“Eu não concedo favores, nem mesmo para o Deus dos Mortos!”
“Mesmo assim, você cometerá traição quando for forçado”, murmurou Hades.
“Eu ouvi isso!” Hipnos estalou.
Hades suspirou. — Trouxe para você uma... ficha — disse ele, incapaz de chamar aquilo de
presente. “Se você estiver disposto a ajudar Perséfone.”
Houve silêncio e, depois de um momento, Hypnos emergiu da escuridão de sua caverna. Seus
cabelos e cílios eram brancos como os de Thanatos, mas em vez de longas mechas, seu cabelo era
curto e enrolado perto da cabeça. Ele estava vestido de branco e tinha asas brancas que caíam atrás
dele como uma capa, arrastando o chão.
“Um token, você disse?” Hypnos parecia curioso, mesmo que sua expressão
permaneceu neutro. “Deixe-me ver.”
“Concorde em ajudar Perséfone”, disse Hades.
“Não”, disse Hipnos.

Isto foi um erro. Hades sabia que no momento em que Hécate
sugeriu, mas ele teve que tentar. Ele mal conseguia lidar com o pavor à medida que a noite se
aproximava, a preocupação de que Pirithous voltaria esta noite para assombrar os sonhos de Perséfone.
Não importava que sua alma tivesse desaparecido agora. Ele ainda vivia na mente de Perséfone.
Hades olhou para o deus por um momento e depois se virou para sair sem hesitar.
palavra.
"Espera espera!" Hipnos ligou.
Hades fez uma pausa, mas sabia que o deus hesitava.
“Pelo menos uma dica, antes de eu concordar.”
Uma onda de desgosto curvou os lábios de Hades, e ele continuou andando e não respondeu. Para
ele, já era ruim o suficiente ter que fazer algum tipo de oferta apenas para garantir a ajuda de Hypnos.
“Nem mesmo você concordaria com algo antes de saber o acordo!”
Houve um tempo em que Hypnos o faria, um tempo em que ele era conhecido por ser
calmo e gentil, assim como seu irmão.

Hades se virou, com os punhos cerrados. Ele havia perdido toda a paciência. “Nunca lhe pedi
nada em sua vida”, disse ele.
Hypnos desviou os olhos e cruzou os braços sobre o peito enquanto Hades

contínuo.
“Mas venho até você agora porque minha futura esposa, minha rainha, fica aterrorizada toda vez
que fecha os olhos, e tudo o que importa é se a recompensa é digna de seu tempo. Você se esqueceu
de como é ver quem você ama sofrer?
“Pelo menos você pode testemunhar o sofrimento dela”, Hypnos retrucou. "Eu não tenho
vi minha esposa desde que fui condenado a este inferno!”
A esposa de Hypnos chamava-se Pasithea. Ela era uma das Charites, às vezes chamada de
Graces. Ela havia sido dada a ele em casamento por Hera e, embora ele tivesse tido sorte de não tê-
la perdido completamente, após sua traição a Zeus, ele foi separado dela para sempre.
“Talvez isso tivesse mudado se você tivesse concordado em me ajudar.”
“Você deseja me envergonhar por recusar, mas balança a promessa de minha esposa diante de
mim como se isso não fosse cruel.”
“Você teve uma chance de misericórdia”, respondeu Hades.
Hypnos olhou furioso, mas Hades não tinha mais nada a dizer. Ele não queria presentear o Deus
do Sono com um presente em troca de sua ajuda, mas isso não significava que aquele que ele
escolheu não tivesse grande significado.
“Espere”, disse Hypnos, embora fosse quase um grito. Hades o ouviu se arrastando e
escorregando pelo caminho rochoso. Ele correu na frente de Hades, os braços estendidos como se
quisesse detê-lo. Sua expressão havia mudado, menos irritada e muito mais desesperada. "Espere,
por favor. Eu... eu vou ajudar. Só por favor... deixe-me ver Pasithea.
Hades estudou o deus e, depois de um momento, estendeu a mão, com a palma para cima, onde
a magia girava. Uma flor de cristal se formou ali e brilhava, mesmo na escuridão silenciosa.
"Você me enganou?" Hipnos perguntou.

Hades pegou a flor pelo caule. O centro brilhava com calor

luz, como os raios da madrugada derramando-se sobre um horizonte escuro.
“Olhe para a luz dele”, disse ele, segurando-o entre eles.

Hypnos olhou para ele, cauteloso, mas fez o que ele disse e logo agarrou seu
mão, apertando os dedos em torno da haste quebradiça.
“Pasithea,” ele sussurrou fervorosamente. Sua boca tremeu e seus olhos
brilhava.
“Você pode olhar através daquela flor a qualquer momento para vê-la”, disse Hades,
tirando as mãos de Hypnos para que o próprio deus pudesse segurar a flor. Ele desviou
os olhos, sentindo como se estivesse invadindo um momento muito privado.
Depois de um momento, Hypnos respirou fundo, o que chamou a atenção de Hades, e

quando encontrou o olhar do deus, ele conseguiu se recompor.
“Vou ver sua Perséfone”, disse Hypnos.
Hades levou Hipnos para seu castelo, para o quarto que dividia com Perséfone. Ele não
tinha ideia se isso era necessário, mas parecia certo que visitasse o espaço onde ela
sonhava.
Dentro do espaço escuro, Hypnos parecia uma luz brilhante, brilhando em vestes
brancas e douradas. Ele deu alguns passos à frente de onde eles haviam se manifestado,
com os olhos vagando.
“Como é para você”, disse Hypnos, “quando ela sonha?”
“Ela luta ao meu lado. É como eu sei que ela está enfrentando seu agressor
novamente, e quando eu a toco...” Hades parou por um momento, um gosto amargo
entrando em sua boca enquanto ele se lembrava de como o medo dela fez espinhos
racharem sua pele. “Ela não sabe que sou eu.”
“Você sabe a diferença entre o meu toque e o dele?” ele perguntou.

“Quando estou acordada”, ela disse.
Ele engoliu em seco. Ele não achava que algum dia esqueceria aquela noite ou
as palavras dela.
“Hmm”, disse Hypnos, examinando a sala. “Está sempre tão escuro em

aqui?"
“Você mora em uma caverna”, rebateu Hades. “Quem é você para chamar isso de sombrio?”
A porta se abriu e Hades se virou para ver Perséfone entrar na sala.

Ela se assustou, seus olhos se arregalaram quando ela parou na entrada, os olhos
deslizando dele para Hypnos, que se virou para olhar para ela de onde observava a sala.
“Olá”, disse ela, embora soasse mais como uma pergunta. Ela fechou a porta.
“Estou... interrompendo alguma coisa?”
Hipnos bufou.
“Perséfone, este é Hypnos, Deus do Sono”, disse Hades. “Ele é irmão de Thanatos.
Eles não são nada parecidos.
A boca de Hypnos se apertou e ele estreitou os olhos. "Ela teria
descobriu isso sozinha. Você não precisava contar a ela.
“Eu não queria que ela tivesse a falsa impressão de que você seria tão
tipo."
“Eu não sou cruel”, disse Hypnos. “Mas eu não me saio bem na presença de
idiotas. Você não é uma idiota, é, Lady Perséfone?
Hades enrijeceu com a pergunta.
“N-não,” ela disse hesitante, obviamente pega de surpresa pelo questionamento
direto de Hypnos.
Hades suspirou, explicando: “Convidei Hypnos aqui para que ele possa ajudá-lo a
dormir”.
“Tenho certeza de que ela percebeu isso”, disse Hypnos.
"E você?" Ela perguntou a ele. "Você disse a ele que não dorme?"
Hypnos riu novamente. “O Deus dos Mortos admitindo que precisa de ajuda? Isso é
um sonho irrealizável.”
Hades olhou para Hypnos, mas trabalhou para enterrar sua frustração enquanto se virava.
sua atenção para Perséfone.
“Isso é sobre você”, disse ele, depois se voltou para Hypnos. “Ela não tem dormido e, quando
dorme, acorda de pesadelos. Às vezes coberto de suor, às vezes gritando.”
"Não é nada. Eles são apenas pesadelos.”
“E você é apenas um jardineiro glorificado”, respondeu Hypnos.
“Hipnos,” Hades avisou.
“Não admira que você viva fora dos Portões do Submundo”, Perséfone
murmurou.
As sobrancelhas do deus se ergueram e seus lábios se curvaram. “Para sua informação,
moro fora dos portões porque ainda sou uma divindade do Mundo Superior, apesar da minha
sentença aqui.”
"Sua frase?"
“É minha punição viver abaixo do mundo por colocar Zeus para dormir”, disse ele.
“Duas vezes”, disse Hades. Ele podia sentir o olhar de Hypnos.
"Duas vezes? Você não aprendeu da primeira vez? Perséfone perguntou.
“Aprendi, mas é difícil ignorar um pedido da Rainha dos Deuses.
Rejeitar Hera significa viver uma vida infernal, e ninguém quer isso, certo, Hades?”
Hades olhou furioso. Parecia que o Deus do Sono tinha ouvido falar dos trabalhos que Hera
lhe designara. Ele ainda nunca havia compartilhado os detalhes com Perséfone e não tinha
certeza se o faria. Não parecia necessário agora, visto que ele havia conseguido o apoio de Hera.
“Conte-me sobre esses pesadelos”, disse Hypnos. “Eu preciso de detalhes.”
“Por que você deve ouvir sobre eles? Eu te disse que ela estava tendo problemas
dormindo. Isso não é suficiente para criar uma corrente de ar?”
“Suficiente, talvez, mas um rascunho não resolverá o problema. Sou mais velho que você,
meu senhor – uma divindade primordial, lembra? Deixe-me fazer meu trabalho. Eles
entreolharam-se antes que Hypnos voltasse sua atenção para Perséfone.

"Bem? Com que frequência você os tem?
“Não todas as noites”, disse ela.
“Existe um padrão? Eles vêm depois de um dia particularmente estressante?”
"Eu não acho. Essa é parte da razão pela qual não quero dormir.
Não tenho certeza do que encontrarei do outro lado.”
“Esses sonhos… eles foram algo traumático?”

Perséfone assentiu.
"O que?"
“Fui sequestrada”, disse ela. “Por um semideus. Ele estava obcecado por mim e... ele
queria me estuprar.
“Ele teve sucesso?”
Perséfone se encolheu e Hades quis se desfazer. Pináculos negros

disparado das pontas dos dedos.
"Hipnose."
“Senhor Hades,” Hypnos retrucou. “Mais uma interrupção e deixarei sua empresa.”
“Está tudo bem, Hades. Eu sei que ele está tentando ajudar.
Hypnos sorriu agradavelmente. “Ouça a mulher. Ela aprecia a arte
da interpretação dos sonhos.”
“Não, ele não teve sucesso, mas quando eu sonho, ele parece se aproximar
e mais perto de… ter sucesso.”
Hades sentiu seu peito apertar enquanto ela falava.
“Sonhos – pesadelos – nos preparam para sobreviver”, disse Hypnos. “Eles dão vida às
nossas ansiedades para que possamos combatê-las. Você não é diferente,
Deusa."
“Mas eu sobrevivi”, disse Perséfone.

“Você acredita que sobreviveria se isso acontecesse novamente? Não na mesma
situação – uma diferente. Aquele onde talvez um deus mais poderoso tenha sequestrado
você.”
Perséfone não respondeu.
“Você não precisa de uma bebida”, disse Hypnos. “Você precisa considerar como vai lutar no
seu próximo sonho. Mude o final e os pesadelos cessarão.”
O deus se levantou então.
“E pelo amor de todos os deuses e deusas, vá dormir, porra.”
Hipnos desapareceu.
Perséfone olhou para ele. "Bem, ele foi agradável."
Hades sustentou o olhar dela por um momento, então seus olhos caíram para uma mancha vermelha.
“Por que há sangue na sua camisa?”
Seus olhos se arregalaram e ela olhou para ele. “Oh… eu estava praticando com Hécate”, disse
ela.
“Praticando o quê?”
"Cura."
Ele franziu a testa. “Isso é muito sangue.”
“Bem... eu não poderia exatamente me curar se não estivesse ferida”, disse ela.
Hades estreitou os olhos. "Ela está fazendo você praticar sozinho primeiro?"
“Sim… por que isso está errado?”
“Você deveria estar praticando a porra de... flores. Não você mesmo. O que ela pediu para você
fazer?
"Isso importa? Eu me curei. Eu fiz isso. Além disso, não tenho muito tempo. Você sabe o que
aconteceu com Adônis e viu o que aconteceu com Harmonia.”
“Você acha que eu deixaria o que aconteceu com eles acontecer com você?”
“Não é isso que estou dizendo. Eu quero ser capaz de me proteger.”
Ele não pôde deixar de olhar para o sangue. Ela cruzou os braços sobre ela
peito.
“Juro que estou bem”, disse ela. “Beije-me se você acha que estou mentindo.”
“Eu acredito em você, mas vou te beijar de qualquer maneira,” ele disse e pressionou seus lábios
nos dela suavemente, ansioso demais para beijá-la do jeito que desejava, especialmente depois de
o que ela contou a Hypnos sobre seus sonhos.

Quando ele se afastou, ela perguntou: — Por que você não me disse que eu tinha o
capacidade de me curar?”
“Achei que em algum momento Hécate iria te ensinar”, disse ele. "Até então,
foi um prazer curar você.
Os olhos dela caíram para os lábios dele, e o calor se enrolou na parte inferior de seu corpo.
estômago.
“O que faremos esta noite, querido?” ele perguntou.

Ela sorriu. “Estou ansioso por um jogo de cartas.”
CAPÍTULO XXIII
HADES
“Nós jogamos de acordo com minhas regras”, disse Perséfone.
Hades ergueu uma sobrancelha enquanto se sentava em frente a ela à mesa em seu
quarto.
"Suas regras? Em que diferem das regras estabelecidas?”
“Não existem regras estabelecidas”, explicou ela. “É isso que torna este jogo tão divertido.”
Isso parecia seu pior pesadelo.
“Apenas ouça,” ela disse quando ele franziu a testa. “O objetivo é coletar todas as cartas do
baralho. Cada um de nós colocará uma carta ao mesmo tempo. Se as cartas somarem dez ou
você colocar um dez, você dá um tapa no baralho.”
"Você... dá um tapa no convés?" ele repetiu, confuso.

"Sim."
"Por que?"
“Porque é assim que você reivindica as cartas.”
Ele tentou não rir. Isso parecia ridículo, mas ele não se opunha a dar um tapa.
"Prossiga."
“Fora da regra das dezenas, existe uma regra para cartas com figuras”, disse ela, e Hades
começou a pensar que talvez ele não devesse ter desejado regras. Isso era confuso.
“Dependendo da carta com figura que você compra, você tem um certo número de chances
de obter outra carta com figura, ou o jogador que colocou a primeira face
carta pega todas as cartas.”
Ele não entendeu nada do que ela disse, mas assentiu como se entendesse.
“E por último, se você bater na hora errada, então você tem que colocar duas cartas
no fundo da pilha.”
"Certo. Claro. Qual é o nome desse jogo mesmo?
“Rato Egípcio.”
Ela acabou de dizer merda? Isso era mesmo uma palavra real?
"Por que?"
Ela hesitou e depois franziu a testa. “Eu... eu não sei. Apenas isso."
“Bem, isso deve ser divertido”, disse ele secamente. “Vamos para a parte importante: o que
está em jogo. O que você deseja se obtiver este… baralho inteiro de cartas
primeiro?"
Esta era sua parte favorita de qualquer jogo. Foi o que fez valer a pena jogar
isto.
Ela ficou quieta enquanto considerava, batendo nos lábios com o dedo, o que prendeu a
atenção dele, fazendo a parte inferior do estômago dele se contorcer e revirar de necessidade.
“Eu gostaria de um fim de semana”, ela disse finalmente. "Sozinho. Com você."
“Você está apostando por algo que eu daria com prazer – e já dei, muitas vezes.”
“Não é um fim de semana isolado em seu quarto”, disse ela, e Hades

parecia tão defensiva quanto parecia. “Um fim de semana…numa ilha ou no
montanhas ou em uma cabana. Umas férias."
Ele gostou disso.
“Você não está me dando um motivo muito bom para vencer”, ele brincou.
"E você? O que você deseja?"
“Uma fantasia”, disse ele. "Realizada."
Ele não hesitou porque já vinha pensando nisso há algum tempo.
"Uma fantasia?" Perséfone perguntou, confusa no início, então ele esclareceu.
“Sexo.”
“Claro”, ela disse sem fôlego. “Posso perguntar o que é essa fantasia sexual
implica?”
“Não,” ele disse, embora isso fosse apenas porque ele ainda não tinha decidido qual deles
pediria para ela explorar... se ela estivesse disposta. "Você aceita?"
"Aceito."
Sua resposta rápida fez seu coração bater mais rápido, e de repente ele estava lutando com o
sangue correndo para seu pênis. Ele gostou da ansiedade dela, mas gostou mais do fato de ela
confiar nele o suficiente para dizer sim.
Perséfone dividiu o baralho e distribuiu cada metade.
A primeira carta dela foi um dois de espadas e ele colocou uma dama de paus.
“Isso significa que tenho três chances de conseguir outra carta com figura.”
Ele apenas concordou porque não tinha ideia do que estava acontecendo, mas imaginou que
quanto mais eles jogassem e ela explicasse, mais claras as regras se tornariam... isso se ele fosse
capaz de se concentrar além de seu comprimento latejante.
Ela tornou tudo mais difícil porque se sentou em frente a ele, corada e excitada.
Ele percebeu pela maneira como ela cruzava e descruzava as pernas.
Sua próxima carta foi um rei.
“Agora você tem quatro chances de conseguir uma carta com figura.”
Ele tinha certeza de que ela estava inventando tudo isso à medida que avançava. Uma carta
com figura, pensou ele, tentando lembrar o que eram: um valete, uma dama ou um rei. O primeiro
foi um cinco de ouros, o seguinte um três de paus, o terceiro um valete de copas, o que significava
que agora era a vez dela.
Só que ela imediatamente colocou um valete na pilha.
“Agora você tem uma chance de comprar uma carta com figura.”
O que ele sacou foi um dez de espadas.

Hades não tinha certeza do que o venceu, mas assim que viu, bateu a mão na mesa. Perséfone
pulou com o som e olhou para ele com os olhos arregalados.

"O que? Você disse para dar um tapa.
“Isso não foi um tapa. Foi mais como uma colisão.”
Seus olhos escureceram. “Eu realmente quero vencer.”
“Achei que você estivesse intrigado com minha aposta.”
“Sim, mas posso realizar sua aposta a qualquer momento.”
“E você não acha que posso realizar sua fantasia a qualquer momento?”
"Você pode?"
Ele sabia que ela poderia, mas a questão era se ele estaria disposto a perguntar fora de uma
aposta, embora agora que sabia que ela estava receptiva, seria mais fácil. Não é que ele estivesse
envergonhado. Era mais que ele não queria
para assustá-la ou deixá-la desconfortável, especialmente porque seus pesadelos com Pirithous só
estavam piorando.
Ele sustentou o olhar dela e o ar entre eles ficou mais denso. Ele gostou do jeito
ela olhou para ele, como se quisesse transar com ele.
"Devemos continuar?" ele perguntou.
Ele não teve nenhum problema em continuar depois que ela contornou seu pênis.
Perséfone pigarreou e seus olhos caíram para as cartas.
Quanto mais brincavam, mais desconfortável ele ficava, desejando aliviar a tensão que pulsava
entre suas pernas. Logo, Hades ficou com uma carta e a vitória de Perséfone parecia iminente, mas
ela subestimou seu desejo de vencer.
“Não pareça tão presunçoso, querido. Voltarei com este cartão.
Ela revirou os olhos, mas quando ele largou a carta, era um dez, e ele deu um tapa no baralho e
reivindicou as cartas.
Perséfone recostou-se, seu choque rapidamente se transformando em frustração.

"Você trapaceou!"
Ele sorriu. “A reivindicação de um perdedor.”
“Cuidado, meu senhor, você pode ter vencido, mas eu sou responsável pelo
experiência. Você quer que seja bom, não é?

Ela era responsável pela experiência dele, mas ele gostaria de qualquer coisa, desde que
fosse com ela. Ela o seguiu enquanto ele se levantava e afrouxou as abotoaduras.
“Dez segundos”, disse ele.

"O que?" ela perguntou, confusa.
“Você tem dez segundos para se esconder”, disse ele. "Então eu vou procurar você."
“Sua fantasia é esconde-esconde?” ela perguntou.
"Não. Minha fantasia é a perseguição. Vou caçar você e, quando te encontrar, vou me
enterrar tão profundamente dentro de você que a única coisa que você poderá dizer será meu
nome.”
Ela inclinou a cabeça para o lado. “Você usará magia?”
“Oh, isso será muito mais divertido com magia, querido.”
“Mas este é o seu reino”, ela protestou. “Você saberá onde quer que eu vá.”
"Você está me dizendo que não deseja ser pego?"

Ela sorriu maliciosamente e, sem dizer mais nada, desapareceu.
Ele permaneceu em seu quarto, contando até o latejar de seu pênis, e quando chegou aos
dez, seguiu atrás dela.
Ele a encontrou no jardim fora de seu palácio, escondida sob um salgueiro.

Ela parecia selvagem e bela, seus olhos ardendo de luxúria e deleite enquanto ela se
pressionava contra o tronco da árvore. Seu olhar percorreu seu corpo, traçando cada parte
dura dele. Ele sentiu isso como uma carícia física.
“Pensei em você o dia todo”, disse ele sombriamente. Seus olhos brilharam quando ela se
afastou da árvore, atraindo-o para mais fundo no jardim. Ele o seguiu, ansioso por seu prêmio.
"O jeito que você prova, a sensação do meu pau deslizando dentro de você, o jeito que você
geme enquanto eu te fodo."
Ela se virou para ele quando chegou ao muro do jardim, e ele prendeu
ela embaixo dele, inclinando-se para perto.
“Eu quero te foder com tanta força que seus gritos cheguem aos ouvidos dos vivos”, disse
ele, inclinando-se sobre ela. Enquanto ele falava, seus lábios se roçaram, então ele sentiu
A língua de Perséfone acaricia sua boca.

"Por que você não faz?"
Ele rosnou baixo com a provocação dela, ciente de que havia pedido
esta tortura.
Ela reuniu sua magia e ele considerou impedi-la de se teletransportar, mas ainda não
estava farto disso. Ele queria ver o que ela faria.
Só que ele não estava preparado para que ela chegasse ao centro de Asfódelo, em meio a
multidões e multidões de almas. Quando ele chegou, as crianças já haviam enxameado,
puxando as mãos e a ponta da saia.
Quando ele apareceu, eles voltaram sua atenção para ele.
“Hades!” eles choraram e correram para ele.
Bem, isso foi embaraçoso.
Ele pegou o filho mais novo pela cintura, deixando-o voar alto enquanto
ele gritou de tanto rir.
“Hades, brinque conosco!” eles choraram.
“Receio ter feito uma promessa a Lady Perséfone que devo cumprir”, explicou ele enquanto
colocava a criança em pé. “Mas farei uma promessa a você agora: Lady Perséfone e eu
voltaremos para jogar o mais rápido possível.”
Ele encontrou o olhar dela e não conseguiu identificar sua expressão. Ela parecia
atordoada. Depois de um momento, ela engoliu em seco e conseguiu sorrir para as crianças.
“Faremos uma visita em breve”, disse ela antes de desaparecer.
Hades seguiu rapidamente, alcançando sua magia para direcionar onde ela
apareceu – nos campos de Asfódelos.
Assim que chegaram, ele a tomou nos braços e a beijou quase violentamente, seu corpo
tremendo de desejo tão intenso que ele mal conseguiu se conter enquanto lambia a boca dela
com a língua. Porra, ela era incrível e tinha gosto de primavera.
Ele ficou surpreso quando ela se afastou. Eles se entreolharam por um momento,
respirando com dificuldade, e então ele deu um passo à frente. Quando ela não recuou nem
foi embora, ele pegou a frente do vestido dela e puxou-a para ele novamente.
Ela não protestou quando ele rasgou o tecido ou quando ele pegou seus seios nas mãos
e os chupou em sua boca até que ela se agarrou a ele e se apertou contra ele.
“Renda-se,” ele sussurrou enquanto beijava seu pescoço.

Ele poderia levá-la neste campo entre os asfódelos, mas quando a conheceu
olhar, ela ofereceu um leve sorriso.
“Não”, ela disse no sussurro mais inebriante.
Então ela se foi novamente, e ele gemeu de frustração enquanto a seguia, determinado
que onde quer que ela fosse, seria o lugar para onde ele a levaria – ele não se importava com
quem assistisse. Ele não conseguiu mais sustentar isso e então apareceu diante dela
enquanto ela se sentava em seu trono, e quase se ajoelhou a seus pés.
Ela era um maldito sonho.
“Minha rainha,” ele disse e deu um passo em direção a ela.
“Pare!”
Ele não esperava a ordem dela, então obedeceu apesar da forma como isso o irritou. Ele
a observou, respirando com dificuldade, frustrado além de qualquer razão. Ele queria tanto
desafiá-la, mas também queria ver do que ela era capaz.
"Despir."
Seu olhar estava firme. “Para quem não gosta de títulos, você com certeza está
comandando.”
Ela levantou uma sobrancelha. “Devo me repetir?”
Ele sorriu, mas quando começou a invocar sua magia, ela o deteve.
“Não com magia. O caminho mortal. Devagar."
Ele engoliu em seco e lambeu os lábios. "Como quiser."
Ele raramente fazia isso, mas do jeito que Perséfone estava olhando para ele, ele
pensou que talvez precisasse fazer isso com mais frequência. O olhar dela era inabalável
enquanto ele tirava as roupas, expondo-se lentamente ao olhar ardente dela.
“E seu cabelo. Detenha-o."
Ele a observou estremecer enquanto sacudia o cabelo solto. Ele pensou que tinha
acabado, mas ela deu mais uma ordem.
“Abandone seu glamour.”
“Eu farei se você quiser”, ele desafiou.
Ela hesitou, embora ele não soubesse por quê. Talvez ela simplesmente não esperasse
que ele negociasse. Então ela liberou sua magia, e ele não conseguiu descrever o espanto
de vê-la se transformar. Ele sentia que raramente a via assim e, embora a amasse de
qualquer forma, havia algo em vê-la como ela era que o deixava cambaleando.
Ele demorou a apreciá-la, seus olhos vagando por seu corpo - desde ela
chifres nos pés descalços. Ele nunca se cansaria de olhar para ela.
Quando ele encontrou o olhar dela novamente, seus olhos estavam escuros e
encapuzados. Ele abandonou seu glamour, sua magia se desprendendo de seu corpo
como sombras apenas para desaparecer na escuridão.
Ela se levantou, e cada passo em direção a ele só o apertava mais.
“Não se mova”, disse ela, com a voz baixa.
Ele respirou fundo e com dificuldade quando ela colocou a mão em seu peito e o
explorou até que sua mão envolveu seu pênis. Ele pensou que poderia explodir então,
apenas pela pura antecipação do toque dela. Ela o acariciou até formar contas em sua
cabeça e então juntou-o na ponta do dedo, apenas para lambê-lo enquanto olhava para ele.

Ele queria beijá-la e sentir seu gosto em sua língua.
Então ela deu um passo para trás e retornou ao trono dele, reclinando-se diante
Ela falou. "Vir."
Porra, finalmente.
Ele sorriu. "Apenas para você."
Ele estava sobre ela num instante, as mãos enroscadas no que restava do vestido dela, e quando
ela estava completamente nua, ele a pegou no colo. Ela não precisou de persuasão, suas pernas
envolveram instantaneamente sua cintura, e ele guiou seu pênis dentro dela.
Eles gemeram juntos, bocas abertas e se tocando.
“Eu estava começando a pensar que tudo que você queria fazer era olhar”, disse ele,
sem fôlego enquanto ele se apoiava nela.
“Eu queria você,” ela respirou. “Eu queria foder no momento em que estávamos sozinhos.”
“E em vez de foder, você pediu um jogo. Por que?"
“Gosto de preliminares”, disse ela, e tudo o que ele conseguiu oferecer foi uma risada sufocada.
Os dentes dela roçaram sua orelha, e ele inalou entre os dentes, a boca colidindo com a dela. O
corpo dela ficou escorregadio sob as mãos dele e foi quase difícil segurá-la, mas ela o agarrou com
força.
“Eu odeio esperar por você”, disse ela.
“Então me encontre”, disse ele.
"Você está ocupado."
“Sonhando em estar dentro de você.” Era verdade – a cada minuto de cada dia.
Ela conseguiu dar uma risada ofegante.
“Eu adoro essa risada”, disse ele, arrastando os lábios ao longo de sua mandíbula e até ela.
boca.
"Eu te amo."
Hades se afastou e encontrou o olhar dela, então ele se sentou, segurando-a contra
ele.
"Diga isso de novo."
Seus olhos suavizaram e seus dedos enroscaram-se em seus cabelos.
“Eu te amo, Hades.”
Ele sorriu. Ele estava tão apaixonado por ela.

“Eu te amo”, ele disse enquanto ela se movia contra ele com mais força e rapidez,
enfrentando seu movimento com igual vigor. “Você é a perfeição. Você é meu amante. Você é
minha rainha."
Ela o contornou e ele a seguiu, e eles desabaram contra seu trono, exaustos.
“Por que é a primeira vez que ouço sobre suas fantasias?” ela perguntou
enquanto ele beijava a cabeça dela.
Ele realmente não sabia o que dizer. “Como faço para verbalizar tal coisa?”
Ela sustentou seu olhar. “Suponho que você apenas... me diga o que você quer. É aquele
não é o que você gostaria de mim?
“Sim”, disse ele, intrigado com a ideia de desejos. “Então me diga, qual é a sua fantasia?”
Seus olhos se arregalaram e então suas sobrancelhas franziram. “Eu... acho que não tenho
um."
“Você me perdoará se eu não acreditar em você”, disse ele.

“Não, não vou. É da sua natureza detectar mentiras.”
Ele riu. “Mas o que será necessário? Para saber de suas fantasias?
Ela demorou um longo momento para falar. Ele sabia que ela tinha uma resposta; era
na ponta da língua, criando tensão entre eles.
"Um dia... eu quero que você... me contenha."
Ele esperava algo diferente – talvez exibicionismo. Dadas as experiências dela com
Pirithous, ele pensou que restrições seriam algo que estaria fora dos limites. Ele tinha a
sensação de que era algo pelo qual ambos teriam que trabalhar.
“Eu sempre farei o que você pede.”

Eles estavam quietos e ela apoiou a cabeça no peito dele. Depois de um momento, ela
falou. "E você? Que outras fantasias vivem nessa sua cabeça?
Seus braços se apertaram ao redor de seu corpo escorregadio, sua excitação crescendo longa e
espessa dentro dela novamente.

"Querido, toda vez que eu te fodo, é uma fantasia."

CAPÍTULO XXIV
TESEU
“Então”, disse Teseu, olhando por cima de uma pluma de flores amarelas para a mulher
que estava sentada à sua frente. “Você deseja aprender sobre a Tríade?”
Ela se apresentou como Cassandra, mas ele sabia que seu nome verdadeiro era
Helen. Ela era uma aspirante a jornalista, estudante da New Athens University e trabalhava
para Persephone Rossi.
Ela ainda não sabia que ele sabia tudo sobre ela, ainda fingindo estar interessada em
ingressar em sua organização, assim como fez na semana passada, quando chegou a um
comício.
Normalmente, ele não toleraria esse comportamento, mas era um oportunista
e ele viu o potencial dela.
Ele sabia o que ela realmente queria.
Ela era ambiciosa e estava constantemente em busca do caminho que a levaria ao
topo. Ela não estava mais interessada nele do que ele estava nela, além do que eles
poderiam fazer um pelo outro, só que neste ponto, ela ainda acreditava que tinha a
vantagem, que seria a única responsável por divulgar uma história sobre a maior ameaça.
ao domínio olímpico.
Ele admirava sua confiança, mas odiava sua ignorância.
Ela segurava garfo e faca, cortando um bife que havia pedido.
Seus movimentos eram cuidadosos, até graciosos – ela estava tentando impressioná-lo.
Ela ainda não tinha feito isso.

“Acho que estou mais interessada em como você vê isso”, disse ela. A voz dela
assumiu uma nota inebriante e, enquanto ela olhava para ele, seus olhos caíram para os lábios dele.
Ele achava a sedução dela chata e previsível. Sua falha fatal foi pensar que sua beleza era suficiente
para influenciá-lo. Phaedra era linda, e sua irmã também. Ele poderia foder a beleza o dia todo. Não
mudou nada, não lhe deu nada.
Só era prazeroso se ele pudesse machucá-los, e isso deixava seu pau duro só de pensar nisso.
“Não desejo influenciar sua opinião”, disse ele. “Deixe nossas ações falarem.”
“Suas ações parecem terroristas.”
“Isso é uma questão de perspectiva”, disse ele. “Eu diria que a Olympus é responsável pelo
terrorismo.”
Ela olhou para a esquerda e para a direita, provavelmente ansiosa com o que ele havia dito.
Ele sorriu. “Isso deixa você desconfortável?”
“Bem, isso é uma blasfêmia”, disse ela.
“Suponho que sim”, respondeu ele. “Se você adora os deuses.”
“Adoração ou não, eles são reais”, argumentou ela. “As consequências da heresia são terríveis.”
“Não é mais terrível do que uma tempestade de neve mortal”, respondeu ele. “Se eu morrer jorrando
verdades sobre os deuses, então que assim seja.”
Ela ficou em silêncio enquanto pegava o copo e depois recostava-se na cadeira.
Foi uma ação que ele não esperava. Exalava conforto.
“Você quer saber o que eu acho?” ela perguntou, bebendo seu vinho.
Ele não sabia, mas tinha que admitir que estava curioso sobre a mudança repentina na postura dela
e sua confiança estranha e repentina.
Ele esperou. Ele não iria implorar a ela.
“Eu não acho que você se importe com o que acontece com o povo da Nova Grécia, mas eu
acho que você precisa da adoração deles.”
Seu olhar não se desviou do rosto dela.
“E o que você acha disso?” ele perguntou, seus olhos escurecendo.

“Todo mundo quer ser adorado.”
"Você?" ele perguntou.
Ele estava ansioso pela resposta dela. Ele esperava algo genérico - um
comentar do tipo que mulher não deseja ser adorada?
Em vez disso, ela disse: “Eu poderia ser temida por tudo que me importa. Eu só quero poder.”
Havia um brilho nos olhos dela que ele não tinha visto antes, uma escuridão que ele queria
estimular.
Depois de um momento, ele se levantou.
"Venha comigo", disse ele, e embora ela enrijeceu, ela pegou seu
mão estendida.
Assim que seus dedos se fecharam em torno dos dela, ele se teletransportou.
Quando apareceram, foi nas sombras de um grande armazém, numa varanda que dava para um
andar lotado.
Teseu chamou isso de Fórum.
Os presentes compareceram apenas por convite e foram escolhidos com base em
suas queixas com os deuses – aqueles cujas orações foram rejeitadas.

"Onde estamos?" Helen perguntou.
“Você está seguro”, disse ele.
Ela virou a cabeça, mas não olhou para ele. “Eu não estava perguntando se eu estava
seguro."
“Isso é tudo que você precisa saber.”
Teseu colocou a mão nas costas de Helena e guiou-a em direção à amurada. Ele a prendeu entre
seus braços, pressionando-a contra ele, sua ereção se acomodando contra sua bunda. Suas costas
doíam, suas omoplatas mordiam seu peito.
Um homem estava à frente da multidão, enfrentando seis semideuses que estavam sentados, meio
envolto em escuridão.
“Eu implorei a Apolo”, disse ele ao apresentar seu caso. “Eu coloquei ouro
mel e jacintos em seu altar, mas minhas orações não foram ouvidas.”
“Não ouvido ou sem resposta?” A questão foi colocada por Okeanos. Ele
era irmão gêmeo de Sandros, ambos filhos de Zeus.
“Sem resposta!” alguém gritou. Outros rugiram em concordância.
Essa era a beleza de uma multidão de seguidores – era necessário um líder para
incense-os, para mudar a energia e inspirar raiva.
"Quem são eles?" Helen perguntou, sua voz baixa, quase inaudível acima do barulho
abaixo, que ecoava ao redor deles.
“Eles são agentes do seu povo”, disse ele, falando perto do ouvido dela.
“Dentro da Tríade, eles são chamados de grandes senhores, semideuses, descendentes dos
deuses.”
O homem que a princípio falara com uma disposição tranquila agora estava irritado.
Sua voz se transformou em um grito.
“Escute”, disse Teseu, voltando a atenção dela para baixo novamente.

“Acendi velas e colhi folhas de louro, gravei símbolos em pedras que se aqueceram ao
sol, tudo em nome de um deus que ignora meus apelos!”
A multidão gritou de raiva e começou a gritar: “Morte a Apolo!”

“Tenha piedade de mim, meus senhores!” o homem pediu. “Eu só desejo ser
bem para que eu possa continuar a apoiar minha esposa e filha.”
Um semideus se levantou e deu dois passos suaves em direção à luz, e a sala ficou em
silêncio. Ele era grande e guerreiro. Apesar disso, ele tinha o dom da cura.
Teseu sentiu Helen respirar fundo.

"Que é aquele?" ela perguntou.
“Machaon”, disse ele. “Tecnicamente o segundo. Ele é descendente do semideus Asclépio.”
“Filho de Apolo?”
“O mesmo”, disse ele.
À medida que Machaon se aproximava, o homem começou a tremer.
“Não fique inquieto”, disse Machaon, e colocou a mão no homem
cabeça. “Eu vou curar você desta praga.”
O homem tremeu mais e então seus joelhos cederam.
Não era evidente o que exatamente o semideus estava fazendo, mas Teseu podia sentir seu
poder assim como sentia toda influência divina. O poder de Machaon era suave, como a carícia
suave de uma onda contra a costa.
O homem caiu para frente, mas Machaon o pegou e o segurou
vertical. A cabeça do homem caiu para trás, os olhos fechados.
Teseu sentiu Helen se inclinar para a frente, o corpo tenso de ansiedade.
"Ele está vivo?" ela sussurrou.
Então os olhos do homem se abriram e a sala irrompeu em aplausos.
“Levante-se, meu amigo”, disse Machaon. “Você está curado.”
Ele ajudou o homem a se levantar e ele foi consumido pela multidão enquanto era celebrado e
o nome de Machaon era cantado em adoração, alimentando seu
poder.
Teseu também podia sentir isso.
“Os deuses se recusam”, disse ele, seus lábios roçando a orelha dela enquanto falava. "Nós
damos. Os deuses atrapalham — disse ele, levantando a saia dela. “Nós ajudamos. Os deuses
destroem — disse ele, tocando-a entre as pernas. “Nós consertamos.”
Ela gemeu quando os dedos dele deslizaram através de seu calor. Era tudo que ele precisava
saber, que ela estava molhada o suficiente para seu pênis.
Ele a empurrou para frente, puxando uma mão atrás das costas dela.
Ele deixou a mão alisar a bunda dela e depois bateu nela antes de chutá-la.
seus pés separados e empurrando dentro dela.

"Sim, porra!"
Ela ofegou e encontrou-o impulso após impulso, como se ansiasse por algo mais duro e mais
escuro.
Ele torceu o cabelo dela na mão e puxou. Ela gritou, mas seguiu seu comando, arqueando as
costas enquanto ele se movia, mantendo uma mão plantada no corrimão. Ela não se moveu para
beijá-lo, não tentou ser nada

mais do que um recipiente, e quando ele sentiu suas bolas apertarem e uma onda subir por seu
pênis, ele puxou para fora, seu gozo espalhando-se por sua bunda e descendo pela parte de trás
de suas coxas.
Ele restaurou sua aparência quando ela se virou para encará-lo, seus olhos escureceram
com luxúria.
“Vou escrever a história que você deseja contar”, disse Helen. “Mas eu quero uma carona até
o topo.”
“Seu chefe é a futura esposa de Hades”, disse ele.
Ela levantou uma sobrancelha. “Se Perséfone não concordar em publicar minha história, eu
irá para outro lugar.”
Ele deu um passo mais perto, deixando o polegar roçar seus lábios. Ele lambeu os seus
enquanto o fazia.
“Da próxima vez, vou gozar nesta boca”, disse ele e deu um passo para trás. Antes de deixá-
la, ele fez uma pausa. “Certifique-se de que suas palavras semeiam as sementes da guerra...
Helen.”
O Fórum estava vazio, exceto por ele e seis grandes senhores.
Ele estava esperando a chegada de um grupo de ímpios que passaram a se autodenominar
assassinos de deuses. Normalmente, ele não se opunha a atos isolados de violência por parte dos
ímpios, mas estabeleceu limites quando eles se tornaram arrogantes. E esses homens em particular
não conseguiam parar de falar sobre como haviam descornado uma deusa.
"Onde eles estão?" Teseu não perguntou a ninguém em particular, a alguns dos
eles responderiam.
“A caminho,” Damian respondeu. Ele era filho de Tétis, uma deusa

de água.
Teseu conteve sua frustração.
Uma tensão vinha crescendo em seu corpo desde a partida de Helen, e
não tinha nada a ver com luxúria ou desejo de foder.

Esta era uma necessidade diferente – violenta.
As portas se abriram e cinco homens entraram.

O do meio, que era grande e barbudo, carregava cada um de seus
entrega um longo chifre branco.
“Meu senhor”, disse ele e curvou-se diante de Teseu. “Vim colocar oferendas aos seus pés.”
O homem colocou os chifres no chão e Teseu olhou para eles.

"Bem, você não está satisfeito?" — perguntou o homem, com a voz estrondosa. "Eles não
são o que você pediu?"
Teseu não falou, mas inclinou-se para pegar um dos chifres na mão,
testando. Eles eram ásperos e leves.
Então ele bateu no peito do homem.
“Estou satisfeito”, disse Teseu enquanto o sangue jorrava da boca do homem.

“Que porra é essa!” um dos homens gritou.
Outro homem vomitou.
Teseu puxou o chifre e o homem gemeu e depois caiu de bruços.

joelhos.
Os outros quatro homens lutaram, gritando enquanto procuravam uma saída do armazém.
Dois foram atingidos por raios elétricos pelos gêmeos.
Outro começou a ter convulsões e virou cinzas como se estivesse queimando de dentro para
fora. O último começou a gorgolejar e vomitar água antes de girar e cair de costas, afogando-se.
“Mas, infelizmente, não posso permitir que você viva para contar a história”, disse Teseu
quando todos estavam mortos.
CAPÍTULO XXV
HADES
Hades se teletransportou para seu escritório na Torre Alexandria.

Ele estava ansioso e, visto que planejava se encontrar com Zeus hoje para falar sobre seu
futuro com Perséfone, não foi nenhuma surpresa. Sua esperança era conseguir convencer o
irmão a concordar com o casamento sem as exigências habituais. Talvez ele até concordasse
que era melhor que eles se casassem em segredo, dada a óbvia desaprovação de Deméter.
Era muita esperança, mas quando se tratava de Perséfone, ele preferia sonhar.
Ele não esperava encontrá-la em seu escritório quando chegou. Ela ficou diante das janelas
do chão ao teto, os olhos focados na rua abaixo. Ele pensou que talvez ela estivesse preocupada
com o tempo — com a mãe, o que significava que provavelmente ela estava pensando em todas
as vidas que havia tirado.
Seu peito estava apertado.
Após aquele acidente horrível, ele tinha certeza de que Perséfone iria embora, e não seria
porque ela queria, mas porque ela sentia que precisava. Mas em vez disso, ela permaneceu ao
seu lado e cumprimentou as almas quando elas entraram no Submundo como se ela já fosse sua
esposa – como se ela já fosse rainha.
Ele se aproximou dela e colocou as palmas das mãos no vidro, prendendo-a entre ele e a
janela. Ele deixou o nariz subir pela coluna do pescoço dela, os lábios se arrastando, deixando
beijos leves. Ele se lembrou da primeira vez que ela
visitou aqui, a primeira vez que a viu nesta sala e o quanto ele queria transar com ela
em sua mesa.
“Será a coisa mais produtiva que acontecerá aqui”, disse ele,

e isso permaneceu verdadeiro.
"Cuidado", disse Perséfone, embora sua voz fosse baixa e um pouco

sem fôlego. “Ivy vai repreender você por manchar o vidro.”
"Você acha que ela terá uma opinião se eu te foder contra isso?" ele perguntou,
deixando seus dentes roçarem sua orelha. Ela se virou para encará-lo e ele ficou
perturbado com a expressão dela. Ele esperava ver os olhos dela inflamados com
uma paixão sombria, mas em vez disso, ela parecia... angustiada.
Talvez Deméter tivesse feito algo mais.
"O que está errado?" ele perguntou, deixando suas mãos caírem ao lado do corpo.
“Fui escoltada Helen para fora da propriedade hoje”, explicou ela, com a voz
trêmula. “Eu...” Ela fez uma pausa, deixando seu olhar desviar do dele. “Ela queria
escrever um artigo sobre a Tríade, que eu apoiaria se ela conseguisse encontrar
fontes reais, mas acho que no processo eles conseguiram trazê-la para o lado deles.”
"O que você quer dizer?"
“Ela se encontrou comigo hoje e explicou sobre o que queria escrever.
Ela me disse que Triad era...bom. Que eles são como os deuses, mas protegem o
seu povo, como se nós não o fizéssemos.”
Hades não ficou surpreso. Ele sabia como a Tríade recrutava membros e sabia
que o uso da magia sempre parecia anular o destino, por isso não era surpresa que
eles tivessem conseguido prender Helen naquela teia.
“Eles podem ser muito convincentes”, disse Hades. “É lamentável. Os mortais que
caem em sua armadilha veem apenas um evento isolado – um momento de cura onde
esses semideuses aparentemente desafiaram o destino. Eles não veem as
consequências.”
“Quais são as consequências?” ela perguntou.
Ele encolheu os ombros. “Depende da raiva dos Destinos, mas geralmente eles
enfrentam um fim pior do que aquele que foi escolhido para eles.”
Ela ficou quieta por um momento. “Eu sinto que isso é minha culpa. Se eu nunca...
“Você não poderia saber, Perséfone”, disse Hades. “Se Helen fosse tão
facilmente influenciada a se juntar à Tríade, sua lealdade nunca foi muito forte.”
Perséfone franziu a testa.
Hades tocou o queixo dela, inclinando a cabeça para trás para que ela encontrasse a dele.
olhar.
“Ela ameaçou você”, disse ela. Seus punhos cerraram-se e houve uma mudança em seu
poder. Estava com raiva e fervendo. “Você acha que a Triad irá... mirar em você?”
“Imagino que sim”, disse ele.
Ela empalideceu e ele ficou um pouco surpreso com o choque dela. Ele franziu a testa.
"Você está com medo por mim?"
Ela olhou para ele. "Sim. Sim, seu idiota. Veja o que essas pessoas fizeram
Harmonia!”
"Perséfone-"
Ela foi rápida em detê-lo.
“Hades. Não diminua meu medo de perder você. É igualmente válido.”
Algo quente invadiu seu peito com as palavras dela e suas feições se suavizaram. "Desculpe."
Ele nunca pensou duas vezes sobre se a Tríade iria atacá-lo. Ele sabia que sim. Ele era um
dos três deuses mais poderosos entre os olímpicos. Se quisessem chegar ao poder, teriam que
derrotá-lo. Até a ressurreição do ofiotauro, ele não havia considerado isso uma possibilidade,
embora as coisas fossem muito diferentes agora, especialmente no
rescaldo do sonho de Katerina.
“Eu sei que você é poderoso, mas… não posso deixar de pensar que a Tríade está tentando
provocar outra Titanomaquia.”
O estômago de Hades se revirou. Ele já sabia disso há algum tempo, mas ouvir Perséfone
falar era outra coisa completamente diferente. Isso o fez pensar novamente na visão de Katerina.
Hades não queria dar poder a esse sonho, mas não pôde deixar de se perguntar até que
ponto ele era verdade. Se o ofiotauro fosse morto, eles enfrentariam uma guerra de cem anos?
Hades não tinha certeza se conseguiria suportar o fardo desse futuro, não quando seu passado
estava repleto do mesmo
Horror.
Não era o que ele queria – nem para ele e nem para Perséfone.
Hades segurou o rosto de Perséfone entre as mãos.
“Não posso prometer que não teremos guerras mil vezes durante
durante toda a nossa vida, mas prometo que nunca vou deixar você de boa vontade.
"Você pode prometer que nunca mais irá embora?"
Ele deu a ela um sorriso suave. Era tudo o que ele realmente podia oferecer, porque no
fundo de sua mente ele estava imaginando aquele campo de batalha em chamas e seu cadáver
entre as chamas. Ele sustentou o olhar dela, e quando ela começou a franzir a testa, ele a beijou,
puxando-a contra ele. Ela estava quente e suas mãos ansiosas quando se fecharam sobre seu
pênis, que estava duro entre eles.
Hades pressionou-se contra ela, um gemido escapando de sua boca enquanto seus lábios
deixavam os dela para explorar sua pele. Ele queria levá-la contra a janela, a mesa, em todas as
superfícies desta sala, e embora uma vez tivesse prometido protegê-los de olhares indiscretos,
ele considerou que talvez devesse permitir que o mundo assistisse a sua paixão se desenrolar.
Foi interminável. Era fogo em suas veias.

Ele agarrou sua bunda, pronto para levantá-la quando ela empurrou contra seu peito.
Relutantemente, ele se afastou.
“Deixe-me ficar com isso”, disse ela.
Ele ergueu as sobrancelhas, curioso. "O que você quer?"

As mãos dela deslizaram pelos braços dele e ela entrelaçou os dedos nos dele, levando-o
até sua mesa, onde o guiou a se sentar. Seus olhos escureceram quando ela usou suas coxas
como apoio para se abaixar no chão diante dele, como se estivesse prestes a rezar.
Adorar.
Porra.
Seus músculos se contraíram instintivamente e ele prendeu a respiração enquanto ela
desabotoava suas calças, buscando sua excitação, que ansiava por seu toque suave, sua boca
molhada. Ela não disse nada enquanto o pegava na mão, sacudindo-o da raiz às pontas. Ela
sustentou seu olhar, olhos como esmeraldas, sua luz dançando com uma luxúria que ele podia
sentir no fundo do estômago.
Ele não pôde deixar de observar sua boca enquanto ela movia a mão para cima e para baixo
em seu eixo, e ele cravou os dedos nos braços da cadeira para não assumir o controle. Ele queria
sentir a língua dela sobre ele, queria que o calor da boca dela se fechasse ao redor dele, queria
bater no fundo da garganta dela enquanto ele empurrava dentro dela.
Ela deve ter percebido a agitação dele porque sorriu e depois desenhou
língua sobre a cabeça de seu pênis. Seu corpo se apertou sob o controle dela, e quando ele
suspirou, soou mais como um gemido.
“Sim,” ele sussurrou. "Esse. Eu sonho com isso.”
Ele gostava do controle dela porque não tinha nenhum. Ele não tinha pensamentos exceto a
consciência de que seu pênis estava em sua boca molhada e quente, que ele vibrava de prazer,
que seu corpo latejava.
Ele não conseguia descobrir qual parte ele gostava mais – a sensação dela ou
assistindo esta adoração íntima.
Ela era gloriosa.
Ele fez um esforço para respirar de prazer, querendo ver como
até agora ela estava disposta a deixá-lo ir.

“Senhor Hades.”
Ivy estava na porta. Ela pareceu assustada, e ele pensou que talvez ela tivesse percebido o
que estava acontecendo a seus pés, mas ela permaneceu em vez de recuar, o que só o irritou
ainda mais.
Era impossível se concentrar em qualquer coisa que ela dizia porque Perséfone não havia
feito uma pausa em seu trabalho. Sua língua deslizou sobre sua cabeça, percorrendo cada cume,
lambendo seu sexo, que perolava incessantemente. Ela

usou-o para umedecer seus lábios, para chupá-lo suavemente, enquanto suas mãos o empurravam e
provocavam suas bolas.
Deuses.
Foda-se ele.
Ele precisava ganhar algum tipo de controle, então torceu os dedos no cabelo dela.
Era como se ela o estivesse desafiando: ele conseguiria se manter firme na presença de Ivy enquanto ela
trabalhava tão diligentemente para fazê-lo gozar?
"Por que você está sentado?" Ivy perguntou.
“Estou trabalhando”, ele disse, embora, para ser justo, ele nunca usou esta mesa.
Ele nunca usou este escritório. Este era o máximo que ele esteve aqui em anos, e tinha tudo a ver com
seu mais novo inquilino, que estava atualmente posicionado entre suas pernas.
“Não há nada na sua mesa”, observou Ivy.
“Está... chegando,” ele disse com menos controle do que queria, mas houve um
pressão aumentando na base de seu pênis, e estava pulsando.
Ivy permaneceu alheia.
“Certo, bem, quando você tiver um momento—”
“Vá embora, Ivy,” ele retrucou de repente.
A dríade ficou em silêncio, seus olhos se arregalaram e, em vez de fugir, ela

congelou.
“Agora,” ele rangeu os dentes.
Ela saiu rapidamente, e Hades apoiou a outra mão atrás da cabeça de Perséfone, e quando ela olhou
para ele, ele sentiu uma onda de calor inflamar seu corpo.
Esta foi uma das experiências mais eróticas da sua vida, olhar para esta mulher que ele amava, com a
sua pila inchada e enchendo-lhe a boca.

"Tire tudo de mim."
Ela assentiu e apoiou as mãos atrás das coxas dele, alargando a boca enquanto ele se inclinava para
trás e deixava os quadris avançarem. A cabeça de seu pênis atingiu o fundo de sua garganta e ela
engasgou, mas segurou com mais força.
"Sim, assim."
Ele continuou fazendo um trabalho lento e constante na passagem de sua garganta, sentindo-a
engolir em seco e ofegar ao seu redor, e quando ele gozou, ela o engoliu inteiro.
Quando terminaram, ela apoiou a cabeça no colo dele e ele alisou seu cabelo. Seu corpo parecia
leve, quase sem peso.
"Você está bem?"
“Sim”, ela disse calmamente. "Cansado."
Seus lábios estavam molhados e deliciosamente inchados.
"Esta noite, vou fazer você gozar com a mesma força."
"Na sua boca ou ao redor do seu pau?"
Ela fez a pergunta com uma sobrancelha levantada, e Hades sentiu seu pau
contração muscular.
"Ambos."
Ele se ajustou, precisando sair logo. Ele se levantou e a trouxe com ele.
“Eu sei que você está tendo um dia difícil. Detesto ir embora, mas vim avisar que vou me encontrar
com Zeus.
"Por que?" ela perguntou cautelosamente. O ar entre eles ficou subitamente pesado
com pavor.
"Eu acho que você sabe. Espero garantir a aprovação de Zeus para o nosso casamento.
“Você vai confrontá-lo sobre Lara?”
“Hécate já o fez”, disse ele, supondo que ela ainda não tinha visto o jarro de sangue que a deusa
havia coletado do deus. “Vai levar uns bons dois anos até que suas bolas voltem a crescer.”
"Ela... castrou ele?"
Ela definitivamente não tinha visto isso, então.
“Sim, e se eu conheço Hécate, foi sangrento e doloroso.”
“De que adianta sua punição se ele puder apenas se regenerar?”
“É um poder que não pode ser tirado, receio. Mas pelo menos, por um tempo, ele será... menos...
problemático.
Embora Hades tivesse que admitir que temia mais esse confronto,
sabendo que seu irmão não estaria de bom humor devido ao seu estado atual.
“A menos que ele negue nosso casamento”, ela disse, e ele gostou da ameaça nela.
voz.
“Existe isso.”
O silêncio se estendeu entre eles, e ele sabia que ela estava perturbada. Ele não
lhe dera muito conforto quando se tratava de Helen e apenas aumentou sua preocupação
ao contar-lhe sobre Zeus, mas isso era importante. Ele tinha que pelo menos tentar
jogar este jogo.
Ele aproximou a testa da dela e falou.
“Confie, querido, não deixarei ninguém – nem rei, nem deus, nem mortal – intervir
a maneira de fazer de você minha esposa.
Hades se teletransportou para o Monte Olimpo, para a propriedade dourada de seu

irmão, que se elevava mais alto do que qualquer outra. Ao longo dos anos, Hades
adquiriu o hábito de evitar a casa dos deuses, embora tivesse seu próprio palácio lá.
Sua relutância em passar tempo com os outros atletas olímpicos foi interpretada pela
mídia como rejeição, e eles gostavam de escrever manchetes dramáticas que faziam
parecer que ele havia sido banido do Olimpo devido ao seu humor severo.
Mas foi Hades quem rejeitou o Olimpo mesmo quando seu irmão ordenou que ele
aparecesse.
Os céus não eram o seu reino e a opulência deixava-o desconfortável, especialmente
em tempos como estes, quando o mundo abaixo dos seus pés sofria. De certa forma,
Hades não podia culpar aqueles que foram influenciados pela Tríade. Eles estavam
certos em se sentirem abandonados pelos deuses. Mesmo agora, poucos atletas
olímpicos permaneceram na Terra, e aqueles que o fizeram não estavam dispostos a
desafiar Deméter.
Ele entrou na propriedade de Zeus, que era grandiosa e tudo dourado, até o chão a seus
pés, mas o que o fez hesitar foi Hera, que estava parada no final da escada. Ela o observou, a
cabeça ligeiramente inclinada, seu desdém evidente.
"Por quê você está aqui?"
“Vim falar com seu marido. Talvez você devesse se juntar a nós.”
ele disse. “É sobre Perséfone.”
Ele podia sentir o ressentimento dela, mas ela estava presa nesse acordo e teria que cumpri-
lo, a menos que desejasse que Zeus soubesse de sua associação com Teseu. Embora Hades
soubesse que sua influência sobre a Deusa do Casamento era limitada. Era apenas uma
questão de tempo até que Teseu estivesse pronto para agir contra os olímpicos, antes que
qualquer plano que ele havia arquitetado com Hera e provavelmente com seu pai, Poseidon,
fosse exposto.
Mas foi por isso que Hades precisava garantir a mão de Perséfone
casamento o mais rápido possível.
“Prefiro ficar tranquilo”, disse Hera.
“Talvez você devesse. Pelo que ouvi, Zeus ficará fora de serviço por pelo menos dois anos.”
Ao contrário do marido, famoso pela infidelidade, Hera não

uma vez desviado. Hades não sabia por que ela permaneceu tão leal.
A boca de Hera endureceu. "Ele não vai deixar você se casar com ela."
“É seu trabalho influenciá-lo”, disse Hades.
“Mesmo que eu fale em seu nome, ele apenas ouvirá seu oráculo.”
“Eu não perguntei”, disse Hades.
Eles se entreolharam e então ela deu um passo para baixo.

“Ele está por aqui”, disse ela, e o conduziu para uma sala adjacente que era tão grande e
extravagante quanto a entrada. Ela passou na frente de Zeus, onde ele descansava perto de um
grande conjunto de janelas.
“Seu irmão está aqui”, disse ela.
Zeus não olhou em sua direção, fixado em dois cisnes flutuando preguiçosamente no
lago. Ele estava sentado com as pernas bem abertas, nu, exceto por um roupão que estava
aberto. Um grande saco de gelo estava em seu colo.
"Com dor, irmão?" Hades perguntou.
Provavelmente não era a melhor maneira de iniciar a conversa, com um lembrete do que
Hécate havia feito com suas bolas, mas foi mais do que merecido.
Hera, que permaneceu atrás da cadeira de Zeus, olhou para ele.

“Você veio testemunhar minha vergonha?” Zeus perguntou.
“Espero que você esteja se referindo aos atos que o trouxeram até aqui e não ao fato
que você não tem coragem.
Seu irmão estava quieto, o que era incomum, e Hades começou a se perguntar exatamente
o que Hécate o havia feito passar.
Havia poucos deuses que Zeus temia, mas a Deusa da Bruxaria era
um.
Depois de um momento, Zeus perguntou: “Por que você veio?”

“Eu pedi a Perséfone em casamento”, disse Hades.
“O mundo inteiro está ciente”, disse Hera, colocando a mão no ombro de Zeus. “E se não
estivessem antes, a tempestade de Deméter irá lembrá-los.”
Hades estreitou os olhos, incerto de suas intenções.
“Você está dizendo que não aprova, Hera?” ele perguntou, as palavras
escorregando por entre seus dentes – uma ameaça, mal velada por sua raiva.
“Não cabe a mim aprovar”, ela respondeu. “Esse é o trabalho do meu
marido."
As palavras dela o enojaram, principalmente porque ele sabia que ela se ressentia delas.
Todos sabiam que o papel de Hera como Deusa do Casamento tinha sido essencialmente
ofuscado pela aprovação de Zeus. Após a última tentativa dela de derrubá-lo, ele deixou de
confiar em qualquer sindicato que ela pudesse aprovar.
Isso tudo foi um jogo.

Zeus pegou a mão de Hera, cobrindo-a com a sua. Hades só conseguia olhar. Ele estava
acostumado com a risada barulhenta de seu irmão, sua voz estrondosa, suas zombarias
insuportáveis, mas Zeus permaneceu irritantemente quieto.
Hades não estava acostumado com esse deus subjugado, mas o reconheceu. Ele era a
versão de seu irmão que poderia ter feito grandes coisas. Aquele que resgatou ele e Poseidon
da barriga de seu pai, aquele que garantiu alianças e derrotou os Titãs.
“Você uma vez me desejou felicidade”, disse Hades.

“Eu fiz”, disse Zeus. “Mas pelo que me lembro, você também nunca me disse quem era
que conquistou seu afeto.
“Isso nunca te incomodou”, rebateu Hades. “Você sabe o que o destino
disse."
“O destino lhe deu uma amante, não uma esposa”, respondeu Zeus.
As mãos de Hades se cerraram e ele odiou a verdade dessas palavras.
“Agora, minha querida, não seja tão dura com Hades”, disse Hera e se abaixou para que
sua cabeça ficasse perto da dele. Hades se perguntou se ela só conseguiria ficar ao lado
dele agora porque ele era um eunuco. “Ele está muito apaixonado pela filha de Deméter.”
Hades ferveu.
Zeus olhou para sua esposa. Seus narizes se roçaram, mas seus lábios não se tocaram.
“Você vai me negar?” Hades perguntou.
“Estou dizendo que se você vai se casar, será porque eu lhe dei
esse presente.”
“Então você quer fazer disso uma questão de poder?”
Ele sabia que, em certa medida, esse seria o caso. Foi por isso que Zeus consultou seu
oráculo antes de arranjar casamentos, mas Hades nunca pensou que seria assim .
“É sempre uma questão de poder”, disse Zeus. “Seu primeiro erro foi pensar
nunca foi.”
Hades retornou ao submundo de péssimo humor - ainda mais péssimo quando ele
encontrou Hermes em seu quarto com Perséfone. Ele segurava dois vestidos curtos, nenhum dos
quais possuía tecido suficiente para cobri-la completamente.
“Você deveria usar isso. Hades não vai gostar, mas você vai se misturar”, dizia o deus.
"O que está acontecendo?" Hades perguntou.
Perséfone girou com os olhos arregalados, mas quando o viu, ela franziu a testa.
"Você está bem?" Ela deu um passo à frente e então parou. “O que aconteceu com Zeus?”
“Nada”, ele retrucou. "O que está acontecendo aqui?"

"Eu... hum... Hermes estava..."
“Sephy tem que ir a um clube de sexo”, disse Hermes.
“ Não é isso que está acontecendo,” Perséfone retrucou, olhando para o deus.
“Bem, ainda não”, disse Hermes. "Ela tem que perguntar a você primeiro."
“Hermes, cale a boca”, disseram eles em uníssono.
O deus fechou a boca. "Multar. Estarei no armário.
Quando ficaram sozinhos, Perséfone virou-se para ele e falou. “Depois que Helen foi
convidada a sair, Sybil, Leuce e Zofie vasculharam as coisas dela.
Encontrámos uma data, hora e endereço do Club Aphrodisia. Achamos que ela pode estar
participando de algum tipo de reunião associada à Tríade.
“E você quer ir?”
"Todos nós fazemos. Zofie, Sybil, Leuce, Hermes”, disse ela. “Isso é pessoal,
Hades.”
“Pode ser pessoal, mas isso não significa que você possa ser estúpido”, ele
disse.
A boca de Perséfone endureceu.
De dentro do armário, Hermes gemeu. “Ufa. Que idiota."
“Podemos ter a chance de saber o que eles estão planejando”, Perséfone
disse. “Você não quer evitar outro ataque?”

“Claro”, disse Hades. “Mas isso não significa que eu quero você lá.
Hermes pode ir.”
Ela olhou para ele, mas sua expressão não era tão de raiva quanto de raiva.
doeu e ele não gostou.
“Por que você não confia em mim?”
“Perséfone, não é em você que eu não confio. Isso é-"
“Todos os outros. Eu sei”, disse ela, frustrada. “Eu quero respeitar o seu
perspectiva, mas preciso que você também respeite a minha.”
Hades a estudou no silêncio, rangendo os dentes. Havia uma parte dele que queria dizer que
isso não importava, que o perigo superava qualquer motivo que ela pudesse ter para ir, mas ele sabia
que isso não era justo.
Ele se esforçou para esconder a frustração em sua voz enquanto perguntava: “O que é
sua perspectiva?”
“Não quero ser um deus passivo ou uma decoração ao seu lado. eu tenho meu
próprias batalhas que desejo travar. Helen me traiu. Eu quero saber até que ponto.”
Hades entendeu, mas foi difícil permitir , e talvez tenha sido aí que ele falhou. Ela não era um
de seus súditos ou almas. Ela não estava a seu serviço. Ela era sua futura esposa. Ele jurou tratá-la
como igual e percebeu que o medo atrapalhava.
“Isso é mais do que apenas um desejo de ajudar, Hades”, disse ela, com a voz baixa.
“Você tem que me deixar defender alguma coisa.”
Ele estendeu a mão para ela, roçando o polegar ao longo de sua bochecha.
“Hermes está indo?” ele perguntou.

Ela assentiu.
“Ele já concordou em fazer um juramento para me proteger... se isso fizer você se sentir melhor.”
Nada sobre isso vai me fazer sentir melhor, ele queria dizer, mas ele
guardou essas palavras para si mesmo, sabendo que não serviam para nada aqui.
“Acho que o outro vestido, Sephy”, disse Hermes, saindo do armário.

Ele usava uma das roupas que segurava antes. Era um vestido preto curto com
colares de pérolas segurando as laterais e o corpete. "Este é um pouco demais... foda-se, se é

que você me entende."
Hades cerrou os dentes.
“Hermes…” Perséfone gemeu.
Hades deu um passo em direção ao deus. "Você concordou em fazer um juramento?" ele
perguntado.
A expressão de Hermes ficou séria. Ele assentiu, tenso. "Eu fiz."

Hermes conhecia a gravidade de tal promessa. Não foi algo oferecido para apaziguar,
embora Perséfone tivesse usado dessa maneira. Um juramento como esse significava que o
deus estava obrigado a proteger Perséfone por toda a eternidade. Foi além de um único
momento.
“Jure”, disse Hades. “Jure que você irá protegê-la a todo custo, mesmo que seja
significa o fim da sua própria vida.”
“Hades,” Perséfone disse, uma nota de horror em sua voz, mas ele não
olha para ela.
“Eu juro”, disse Hermes.
“Você conhece as consequências se falhar?”

Ele acenou com a cabeça uma vez, e então Hades deixou seu olhar cair para sua roupa.
“Preto não é a sua cor.”

Hermes arqueou uma sobrancelha. “Desde quando você se tornou a polícia da moda?”
“Eu tive um... professor decente”, respondeu Hades.

"Decente?" Hermes zombou, mas o que quer que ele fosse dizer em seguida foi
interrompido por uma batida na porta.
Todos eles se viraram na direção do som.
“Entre”, disse Perséfone.
A porta se abriu e Ilias entrou na sala, hesitando quando
vi os três.
“Desculpe interromper… seja lá o que for”, disse ele. “Hades, você é necessário.”
Ele podia sentir a urgência do sátiro e temia o que quer que o esperasse.
ele.
Ele se virou para Perséfone e a pegou nos braços, embalando sua cabeça
entre suas mãos.
“Eu te amo”, ele disse e beijou-a com força na boca, e quando seus lábios se moveram
contra os dela, uma nova sensação de desconforto tomou conta dele. Isso alimentou a
maneira como ele a beijou e sentiu um pouco de adeus.
Ele não gostou e, quando se afastou, ela parecia igualmente perturbada.
mas ela sustentou o olhar dele e sussurrou sem fôlego: “Eu te amo”.
Hades deu um passo para trás, lançou um último olhar de advertência para Hermes e
saiu de seu quarto com Ilias.
"O que é?" ele perguntou.
CAPÍTULO XXVI
DIONÍSIO
Dionísio bateu à porta de Ariadne.

Desde que ele retornou da visita a Poseidon, ela não saiu do quarto. Ele nem tentou
chamar a atenção dela na noite passada, querendo lhe dar espaço.
Ele estava frustrado consigo mesmo. Quando ela o chamou por não
respeitando-a ou valorizando-a, ele não protestou. Ele acabara de acusá-la da mesma

coisa.
Além disso, ele não tinha certeza se poderia contar a ela sobre sua visita com
Poseidon.
Isso o enervou mais do que ele pensava, não apenas por causa do que aprendera
sobre a Medusa, mas por causa do que o Deus do Mar
havia dito sobre Ariadne. Ele se perguntou por que Teseu estava tão obcecado por ela.
O que ela tinha que ele queria? Talvez fosse apenas porque ela conhecia os segredos
dele e tinha escapado.
Fosse o que fosse, preocupava Dionísio quanto mais ele pensava sobre isso, e o
deixava ansioso por tê-la envolvido nessa busca pela Medusa.
O destino da Medusa foi outra revelação horrível. Que tipo de maldição tinha
aconteceu com ela? Para se tornar uma arma apenas na morte?
"Ariadne?" ele chamou. "Você está acordado?"

Ele esperou pela resposta dela, mas não ouviu nada do outro lado da porta, o que
o deixou inquieto.
"Me desculpe por ontem. Eu não queria fazer você sentir que eu não
respeitar ou valorizar você. Eu...” Ele hesitou. "Eu acho que você é... ótimo."
Ele fez uma pausa e ainda não ouviu nada.
Então ele pressionou o ouvido contra a porta e escutou com atenção. Mesmo que ela
estava apenas ignorando-o, ele deveria ouvir alguma coisa.
“Ariadne”, ele disse e tentou abrir a porta. Estava trancado. Ele bateu na porta novamente.
"Ari, atenda a porra da porta!"
Seu coração começou a bater mais forte em seu peito à medida que o silêncio progredia.
“Estou entrando”, disse ele, batendo com o corpo na porta. Ele estourou
para encontrar uma sala vazia.
Ele ficou ali por um momento, o olhar varrendo o espaço familiar, mas vazio. Ele foi até a
cama e tirou os cobertores, mas ela não estava embaixo. Ele verificou o banheiro e o armário,
mas ambos estavam vazios.
Ela se foi.
"Porra!"
Dionísio caminhou pelo escritório de Hades em Nevernight.

Ele se enfureceu. Seu corpo estava tremendo. Ele não sentia esse tipo de histeria há muito
tempo. Ele sabia para onde Ariadne tinha ido – para confrontar Poseidon sobre a Medusa. Ela
mesma ameaçou ir; ela disse a ele que ele estava se movendo muito devagar.
Porra.
"Você deveria cuidar dela!" ele rugiu para as mênades que ele tinha
postado fora de sua casa.
Eles olharam para ele, com a mesma raiva.
“Nós fizemos”, retrucou Makaria.
"Então por que ela se foi?"
“Talvez ela seja mais habilidosa do que pensávamos”, disse Chora.
Ele deveria ter verificado ela antes, mas queria dar-lhe privacidade e espaço.
Foda-se a privacidade. Foda-se o espaço.
Ele se virou em direção a Hades quando apareceu e não lhe deu tempo para fazer
perguntas.
“Ariadne foi enfrentar Poseidon”, disse ele. “Ela acha que ele tem
Medusa."
"Ele faz?" Hades perguntou.
"Isso importa?" Dionísio retrucou.

Hades estreitou os olhos.
“Não, ele não tem Medusa”, disse Dionísio, frustrado. “Eu iria até ela, mas não posso
me teletransportar para o reino dele sem ser convidado. Eu preciso de sua ajuda."
Hades era um dos três que controlavam todos os reinos.
"Você tem certeza de que ela foi até ele?"

“Sim”, Dionísio sibilou. "Hades, ele vai machucá-la."
Seja o que for que o Deus dos Mortos viu em seus olhos, ele deve ter acreditado.
“Fucking Fates,” ele disse enquanto invocava sua magia.
Eles se teletransportaram para o Golfo de Poseidon, onde Dionísio tinha vindo antes
para esperar pelo Deus do Mar. O tempo estava tempestuoso – as nuvens eram baixas e
espessas, o vento era forte e as ondas eram grandes, quebrando contra o cais. Ele
protegeu os olhos enquanto a chuva caía sobre ele, sentindo-se sólido e dolorido.
O iate de Poseidon estava a alguma distância da costa, subindo e descendo com

as ondas.
"Você tem um plano?" Hades gritou sobre a tempestade.

“Não”, disse Dionísio. Como se ele tivesse tido tempo para pensar sobre tudo isso.
A boca de Hades endureceu e ele suspirou, teletransportando-se novamente.
Desta vez, eles apareceram no iate, apenas para encontrar Poseidon já de pé,
segurando Ariadne como escudo. Seus pulsos estavam amarrados na frente dela.
Uma de suas mãos estava em volta do pescoço dela, a outra pressionada em seu estômago.
Ela parecia furiosa e com medo, e Dionísio temia o que o deus havia feito com ela até aquele
momento.
“Isso é baixo, mesmo para você, Poseidon”, disse Hades.
“Você me abandonaria a justiça divina, irmão?”
O rosto de Poseidon estava pressionado contra o de Ariadne enquanto ele falava, embora
ela tentasse se afastar.
"Justiça Divina?" Dionísio exigiu. “Por que ofensa?”
“O mortal me acusou de sequestrar uma mulher.”
“Era uma pergunta”, ela cuspiu. “E não estava fora do reino de
possibilidade, dado o seu histórico.
Poseidon apertou seu pescoço com mais força, inclinando a cabeça ainda mais para trás.
“A boca dessa coisa”, disse ele. “Você não a ensinou a segurar a língua?”
“Nem todo mundo abusa de mulheres como você, Poseidon”, disse Hades.
“E agora estou sendo acusado de outro crime”, disse Poseidon.
“Não é uma acusação se for verdade.” As palavras escaparam da mente de Ariadne
dentes.
Poseidon agarrou sua boca e virou a cabeça em direção a ele. Dionísio avançou, mas
Hades o deteve. Eles se entreolharam, mas o olhar de Hades também foi um aviso. Se eles
agissem cedo demais contra Poseidon em seu próprio reino, Ariadne seria pega no fogo cruzado.
“Eu vou te ensinar a ficar em silêncio”, sibilou Poseidon.

“Se você deseja fazer justiça, então eu também farei, se você prejudicá-la”, disse
Dionísio.
Poseidon soltou o rosto dela, seus olhos voltando para Dionísio. Ele riu.
“Tão ansioso para ser valente”, disse ele. "E tudo por uma buceta que você nem provou."
O iate balançou violentamente. Dionísio lutou para ficar de pé,

embora Poseidon não parecesse afetado pelo choque repentino.
"Não se preocupe. Eu te direi se ela for doce.

O olhar de Ariadne estava fixo no de Dionísio. Ele tremeu, desesperado para ir
a ela.
“Não fique tão triste,” Poseidon disse a ela. “Vou deixar Dionísio se juntar se isso deixar
você mais confortável.”
Sua mão alisou sua barriga até o quadril.
“Não toque nela”, latiu Dionísio.
"Qual é o problema? Ménage à trois não é mais sua praia?
Poseidon perguntou com uma risada. “Você realmente mudou, e para pior, se você me
perguntar.”
A magia de Hades se manifestou como gavinhas de fumaça, uma serpenteando em volta
do pescoço de Poseidon e puxando-o para trás. O movimento repentino o forçou a afrouxar
o controle sobre Ariadne. Ela correu para Dionísio.
"Não!" Poseidon rosnou e de repente o iate inclinou-se novamente. Ariadne caiu de
joelhos e rolou, batendo na parede. Dionísio correu em sua direção, mas, ao fazê-lo, as
janelas se estilhaçaram, vidros caíram sobre elas e a água começou a jorrar no barco
enquanto ele era jogado no mar.
“Tudo isso por um mortal que te chamou de nome?” A voz de Hades foi carregada
sobre a tempestade.
“Eu poderia dizer o mesmo para você”, disse Poseidon.

Dionísio sabia quando Hades atingiu Poseidon com outro golpe porque a fúria da
tempestade diminuiu. Ainda assim, ele permaneceu focado em Ariadne,
e ela rastejou em direção a ele.
Quando eles se alcançaram, eles estavam de joelhos, e ele a pegou

rosto entre as mãos.
"Você está bem?"

Ela assentiu e Dionísio ajudou-a a ficar de pé, embora fosse quase impossível permanecer
de pé com a forma como o iate balançava.
Eles caíram novamente e, quando Dionísio caiu no chão, viu Hades pairando sobre
Poseidon, com a mão na cabeça. Sob seu toque, Poseidon tremeu.
Seus dentes estavam à mostra, as veias de seu pescoço tensas, e então ele conseguiu
invocar seu tridente, quebrando qualquer controle que Hades tinha.
Poseidon levantou-se e atacou Hades, que desapareceu, reaparecendo a alguma
distância, mas Poseidon o seguiu. Enquanto eles atacavam um ao outro, Dionísio
estendeu a mão para Ariadne novamente, mas, ao fazê-lo, os olhos dela rolaram para a
parte de trás da cabeça e ela ficou mole em seus braços. Seu corpo convulsionou
enquanto a água escorria de sua boca.
"Não!" ele rosnou. “Hades!”
Mas quando olhou para os irmãos, Hades havia parado de lutar. Ele parecia estar
congelado, atingido de alguma forma por Poseidon.
“Você está aqui lutando por uma mulher que nem sequer pertence a você enquanto
a sua sofre nas mãos dos meus filhos.”
A voz de Poseidon reverberou por toda a cabana apesar do rugido da tempestade.
Dionísio não sabia o que o deus queria dizer, mas claramente havia chegado ao Hades
porque seu peito arfava e seu corpo tremia.
Então ele desapareceu.
Dionísio não sabia o que havia acontecido, mas agora estava sozinho e enfrentando
Poseidon. Ele se levantou e convocou seu tirso – um cajado com ponta de erva-doce –
embora soubesse que estava enfrentando um deus em seu próprio reino, um dos três, e
que seu poder não era páreo.
Mesmo assim ele atacou e foi jogado para trás. Ele bateu na parede e quase foi
arrastado para o mar, mas conseguiu agarrar-se à amurada do navio.
A chuva o atingiu e o navio balançou embaixo dele, mas ele conseguiu rastejar de
volta ao convés. Quando ele voltou, encontrou Ariadne novamente ao alcance de
Poseidon. Ele a tinha curvada sobre uma mesa, com as pernas abertas, os quadris
pressionados em sua bunda.
“Eu não teria feito você assistir”, disse ele. “Eu estava satisfeito que você seria
torturado apenas pelo pensamento do meu pau dentro dela, mas então você trouxe Hades
para o meu reino, e por isso, você também deve ser punido.”
A raiva de Dionísio ardeu e seus olhos se encontraram com os de Ariadne, que

brilhavam com lágrimas. Ele não tinha poder aqui, exceto um, e a única coisa que
conseguiu pensar em dizer antes que sua magia a atingisse foi: “Perdoe-me”.
Ele sabia quando a loucura a atingiu porque seus olhos mudaram. Eles assumiram
uma aparência enlouquecida e selvagem. Ela soltou um grito repentino e horrível e
encontrou forças para recuar de repente, jogando a cabeça no rosto de Poseidon. O
golpe atingiu o alvo com um estalo alto, e o deus a soltou, cambaleando para trás. Ela
se virou para Poseidon e começou a arranhar seu corpo.
Os dedos dela cravaram-se na pele dele como se ele não fosse nada além de barro, e
antes que ele pudesse detê-la, ela arrancou pedaços da carne dele de cada braço.
Foi horrível. Era a natureza da magia de Dionísio.
Apesar do seu frenesi, Ariadne tinha plena consciência do que estava fazendo,
embora não tivesse controle. Não havia nenhuma maneira que ela pudesse perdoá-lo
por isso, e ele não a culpava, mas não teve outra escolha.
Um grito saiu da boca de Poseidon, e Dionísio disparou para frente, prendendo os
braços de Ariadne sob os seus enquanto a segurava contra ele, suas mãos
ensanguentadas ainda segurando a carne de Poseidon. Ela rosnou anormalmente e
cambaleou quando ele a arrastou de volta, ainda dominada pela loucura. Se ele a
deixasse ir, ela tentaria despedaçar o deus membro por membro e, embora Dionísio
não se importasse de testemunhar isso, era apenas uma questão de tempo até que
Poseidon ganhasse a vantagem.
A única vantagem de Dionísio aqui era ter conseguido surpreender o deus, mas
este ainda era o reino de Poseidon.
O Deus do Mar fervia, os olhos brilhando de malícia. Ele olhou para cada um de
seus braços sangrentos e mutilados. Sua respiração veio rapidamente entre os dentes
cerrados. O iate pousou no mar.
Dionísio lutou para manter Ariadne sob controle. Ainda sob seu feitiço, ela ansiava
pelo sangue de Poseidon porque era o primeiro que ela provava, e ela não descansaria
até que um deles estivesse morto.
“Se ela conseguir sobreviver no mar, vou caçá-la e despedaçá-la na sua

frente”, disse Poseidon. Enquanto ele falava, a carne de seus braços se
regenerava e, embora ele estivesse inteiro, ainda estava coberto de sangue.
“E você será forçado a comer cada um, cada pedaço de pele, cada órgão
quente, e com cada mordida, você saberá que teria sido mais fácil me deixar
transar com ela na sua frente.”
E então Dionísio ouviu um estalo e todo o navio foi afundado.
A água encheu a sala com tanta força que a única coisa de que ele teve
consciência foi como ela roubou seu fôlego antes de tudo escurecer.
CAPÍTULO XXVII
DIONÍSIO
A cabeça de Dionísio doeu.

Ele fechou os olhos com força contra a dor que irradiava em suas têmporas,
tensionando todo o seu corpo. Sua boca estava seca, sua língua inchada e um som
estrondoso encheu seus ouvidos. Ele não queria despertar completamente, mas
quanto mais tempo ficava ali e quanto mais voltava à consciência, mais se lembrava
de como havia chegado a esse estado.
Poseidon.
Ariadne.
Ele percebeu que o rugido em seus ouvidos era o mar e forçou os olhos a
abrirem, piscando rapidamente para o céu azul brilhante, percebendo como o sol
quente queimava sua pele.
Ele virou a cabeça e, por um momento, sua visão vagou, mas então tudo ficou
nítido e repentino quando viu Ariadne deitada a alguma distância dele, metade na
água, metade em terra e imóvel.
“Não,” ele resmungou, ficando de pé, escorregando na areia enquanto corria
para ela. "Porra!" Ele caiu de joelhos ao lado dela. A água
que a rodeava estava tingido de escarlate. “Ari!”
Ele a rolou em seus braços e segurou seu rosto, tirando a areia de sua bochecha.
Ela estava muito pálida; até seus lábios eram incolores. Ele verificou o pulso,
pressionando dois dedos contra a área oca abaixo de sua traquéia. Uma batida lenta
vibrava contra seu toque.
Ele colocou a mão sobre o peito dela e fechou os olhos, invocando a água em seus pulmões, e
depois de um momento, ela derramou de sua boca. No entanto, ainda não havia movimento, nenhum
sinal de consciência.
“Porra”, ele amaldiçoou novamente, notando um grande corte em sua coxa, e embora pudesse
curá-lo, ele não tinha ideia de quanto tempo ela havia sangrado ou que tipo de infecção poderia ter
surgido enquanto eles estavam inconscientes na costa.
Ele a puxou para perto e então olhou para cima e encontrou um velho olhando para eles do topo
de uma colina de rocha branca. Ele tinha cabelos brancos e rebeldes e uma barba combinando, e sua
pele era escura e bronzeada, como se ele tivesse passado a vida inteira sob o sol. Ele usava apenas
uma faixa branca em volta dos quadris, e ela parecia tão fina quanto espuma do mar.
Ele era divino, Dionísio tinha certeza disso, mas não sabia quem
exatamente ele era. Havia numerosos deuses do mar.
“Por favor”, Dionísio gritou para ele. “Por favor, ajude-nos, eu imploro.”
Embora o velho olhasse diretamente para ele, ele se virou e desapareceu de vista.
"Não por favor!" Dionísio pegou Ariadne nos braços e escalou a colina rochosa, apertando os
olhos contra o brilho das rochas, que refletiam os raios do sol. De vez em quando, ele ficava cego pela
luz e escorregava, caindo com força sobre um joelho. Ele ficou ali ajoelhado por um momento, seu
olhar caindo para o rosto de Ariadne. Seus cílios eram longos e se espalhavam por suas bochechas,
que estavam ficando rosadas por causa do calor. Embora ela fosse linda, ele estava desesperado para
olhá-la nos olhos mais uma vez. Ele não conseguia imaginar nunca mais sentir o olhar dela sobre ele.
Ele não faria isso.
Ele se levantou. Seu joelho doeu e ele percebeu que havia sangue, mas sarou rapidamente. Ele
tentou segurá-la mais perto de seu peito, tentando proteger seu rosto do sol. Ao chegar ao topo das
rochas brancas, viu o velho parado na base da colina como se estivesse esperando por eles.
Seu coração acelerou um pouco, embora ele não tivesse certeza se deveria ter esperança.
“Você vai nos ajudar?” Dionísio perguntou.
“Eu ajudei você”, disse o homem. “Eu arrastei você do mar.”
Dionísio engoliu em seco, mas sua garganta estava seca e áspera. “Então eu estou em
sua dívida”, disse ele. "Por favor-"
O homem se virou novamente, as costas nuas queimando em vermelho por causa do calor,
brilhando de suor.
“Por favor”, gritou Dionísio. “Continuarei em dívida com você se você nos ajudar mais um pouco.
Eu preciso de refúgio...”
O homem continuou andando, desaparecendo por um caminho arenoso coberto por uma flora
verde brilhante.
"Espere!" Dionísio seguiu o homem, que parecia se mover como um fantasma.
Ele teve apenas um vislumbre dele enquanto caminhava pelo caminho sombrio.
Ele não tinha certeza de quanto tempo caminhou, mas o terreno mudou à medida que se
aproximavam do centro montanhoso da ilha. O ar ficou mais úmido, o solo coberto de musgo e mais
rochoso à medida que se inclinava continuamente para cima, até que ele dobrou uma esquina e
encontrou o homem parado do lado de fora de uma pequena cabana que havia sido construída na
lateral do muro de terra.
Dionísio olhou para o homem.
“Você diz que está em dívida comigo”, disse o homem.
“O que você quiser”, disse Dionísio.
“Há um ciclope que mora aqui e come minhas ovelhas”, disse o homem.
"Mate ele."
“Depois que ela melhorar”, disse Dionísio. “Vou pagar minha dívida.”
O homem não fez outras exigências ou reconhecimentos, e antes
Dionísio poderia dizer mais ou até perguntar onde eles estavam, ele desapareceu.
Sozinho, Dionísio carregou Ariadne para dentro da cabana.
Ele ficou surpreso ao descobrir que o chão estava coberto de tapetes de pele de carneiro.
Havia também um berço e uma pequena lareira de barro. Algumas panelas e uma chaleira estavam
empilhadas ao lado dela.
Seria o suficiente.
Ele deitou Ariadne na cama e a cobriu com um dos cobertores. Ele afastou o
cabelo do rosto dela, deixando a mão permanecer na testa dela, que estava quente
ao toque. Então ele passou os dedos pelas bochechas quentes dela.
Isso era febre.

Ele franziu a testa e puxou o cobertor para trás para olhar o ferimento nela.
coxa. Ele precisaria limpá-lo antes de poder curá-lo.
Ele ainda estava no território de Poseidon, encalhado no meio do mar, e embora
não pudesse se teletransportar, poderia invocar sua magia. O único perigo era que
quanto mais ele usava, mais corria o risco de atrair o deus para eles.
Ele passou mais alguns momentos acariciando a pele de Ariadne, afastando-se

relutantemente.
“Eu voltarei”, disse ele.
Ele não achou que ela o tivesse ouvido, mas ele se sentiu melhor falando
para ela como se ela pudesse.
Ele saiu da casa em busca de lenha, ervas e água potável.

Dionísio estava familiarizado com a arte de curar. Ele foi ensinado por Rhea, a
deusa mãe, que o curou da loucura de Hera. A única coisa que funcionou contra ele
nesta ilha foi que ele não estava familiarizado com o meio ambiente. Ele não tinha
ideia de onde encontrar suprimentos ou mesmo se a natureza teria o que precisava.
Ele primeiro juntou lenha e depois colocou a água do oceano para ferver,
deslocando a tampa para poder coletar a água dessalinizada. Ele verificou Ariadne
antes de sair novamente em busca de ervas, o que era uma tarefa muito mais
tediosa. Havia uma variedade que ele poderia usar para a febre: flores de sabugueiro,
mil-folhas, equinácea, casca de salgueiro. A questão era encontrar um deles nesta
ilha selvagem.
Demorou um pouco, mas finalmente localizou erva-cidreira e babosa, que usaria

para desinfetar o ferimento. Quando voltou para casa, a ansiedade tomou conta de
seu peito, piorando quando ele foi ver Ariadne, cuja febre havia aumentado. Sua pele
estava em chamas.
Ele tirou os cobertores do corpo dela e começou a secar as folhas de erva-cidreira
no fogo e a ferver a água limpa que havia preparado. Ele estudou o ferimento na perna
dela. Era um corte irregular que percorria toda a extensão de sua coxa, e a pele ao
redor estava vermelha e irritada. Ele imaginou que ela devia ter batido em algum tipo
de rocha depois de terem sido arrastados para o mar.
Dionísio ficou perturbado por não conseguir se lembrar do que aconteceu
imediatamente após o naufrágio do iate de Poseidon. Ele se lembrou de ter segurado
Ariadne enquanto ela enlouquecia, mas em algum momento ele perdeu a consciência
e, ao que parecia, ela também.
Eles tiveram sorte de terem conseguido ficar juntos.
Ele pensou nas últimas palavras de Poseidon para ele e em sua ameaça contra
Ariadne. Ele tomaria cuidado ao usar sua magia e esperaria que eles conseguissem
sair do reino de Poseidon antes que ele percebesse que qualquer um deles estava
vivo.
Antes que pudesse limpar o ferimento, ele tirou a roupa dela, que estava seca e
dura por causa da água salgada. Não havia nada de sexual no processo, e ele odiava
ter que fazer isso sem o conhecimento dela.
Quando ela estava nua, ele usou água quente para limpar o ferimento e depois
adicionou uma camada de babosa, deixando-o descoberto. Ele esperaria até amanhã
para curá-lo e garantir que estava livre de infecção.
Quando as folhas de erva-cidreira secaram, ele as esmagou e ferveu para fazer
um chá e, quando esfriou o suficiente, apoiou a cabeça de Ariadne na dobra do
cotovelo e levou a bebida mentolada à boca dela.
“Vamos, Ari,” ele persuadiu enquanto colocava em sua boca. Ele não estava
certeza de quanto realmente desceu por sua garganta, mas teria que servir.
Quando ele terminou de medicá-la, a noite já havia caído do lado de fora da cabana.
Ele lavou as roupas incrustadas de sal e as colocou perto do fogo para secar.
Enquanto trabalhava, ele ouviu um trovão ao longe – havia outra tempestade assolando o
mar e, ao atingir a terra, rugiu ao redor da cabana, fazendo-a ranger e gemer.
Embora estivesse cansado, ele permaneceu ao lado de Ariadne, com muito medo de ir embora.
ela sozinha, mesmo que fosse para dormir.
Por um tempo, ele não falou, apenas olhou para o rosto dela enquanto a cor aumentava lentamente.
de volta. Finalmente, ele falou.

“Você me faz sentir louco”, disse ele. “Como se eu estivesse enlouquecido. Nunca pensei
que gostaria de me sentir assim novamente... mas é diferente com você.”
Ele ficou quieto e então esfregou a mão no rosto, sentindo

ridículo por ter dito isso em voz alta, mas pelo menos ela não o ouviu.
"Dionísio."
Ele virou a cabeça em direção ao som suave de seu nome. Os dedos entrelaçaram-se
em suas tranças e os lábios percorreram sua mandíbula.
"Ariadne?" ele murmurou, embora reconhecesse o cheiro dela, o calor do
seu toque.
“Dionísio”, ela disse o nome dele novamente, e sua pele estremeceu. Ele queria capturar
os lábios dela contra os seus e saboreá-la como fez naquela noite no distrito do prazer.
“Ari,” ele sussurrou, e ela o segurou com mais força.

"Dionísio!" ela latiu, e ele abriu os olhos para encontrá-la olhando para
ele.
Ele piscou, percebendo que havia adormecido com a cabeça na cama dela.
“Você está acordado,” ele disse, endireitando-se, esfregando um ponto dolorido em seu corpo.
pescoço.
"Onde estamos?" ela perguntou.
“Não tenho certeza”, disse ele. “Mas se eu tivesse que adivinhar, uma ilha em algum lugar
o mar Mediterrâneo."
Ela franziu a testa e depois se mexeu sob os cobertores, fazendo uma expressão áspera.
respiração entre os dentes.
“Cuidado”, ele disse enquanto ela empurrava os cobertores para o lado para olhar sua perna.
“Eu ainda não curei você completamente.”
Ele ficou de joelhos e colocou uma mão no quadril dela, a outra apenas
abaixo do joelho para mantê-la imóvel.
"Por que não?" ela sibilou.
“Não posso curar uma ferida infectada, Ariadne”, ele retrucou.
Demorou mais alguns momentos para ela relaxar e, quando o fez, os dois pareceram perceber
que ela estava nua. Ele ergueu as mãos e rapidamente a cobriu novamente.
“Vou pegar mais remédios para você,” ele murmurou, levantando-se de seu lugar no chão. Ele
foi até a lareira e serviu mais chá em uma xícara antes de voltar para ela e ajudá-la a sentar-se. “É
erva-cidreira”, explicou ele enquanto colocava a xícara nos lábios dela.
Ela segurou as mãos contra as dele enquanto bebia e gemia de desgosto quando o
o chá tocou sua língua.
“Eu sei que não é o melhor,” ele acalmou. “Mas isso vai acabar com a dor.”
Quando ela se cansou, ele a ajudou a se deitar, e um estranho
o silêncio encheu a cabana.
"Você... lembra o que aconteceu?" ele perguntou depois de um momento.
Demorou algum tempo para ela responder e quando o fez, sua voz era um
sussurrar. "Majoritariamente."
Novamente eles ficaram quietos.

"Ele machucou você antes de chegarmos até você?" Ele teve que perguntar. Ele precisava
saber.
“Na verdade não”, ela respondeu.

Incomodou-o que a resposta dela não fosse um não definitivo. Ele queria perguntar
o que Poseidon tinha feito, mas ele também não queria pressionar. A noite passada foi
traumática o suficiente.
“Sinto muito,” ela sussurrou.
Dionísio olhou para ela, mas ela estava olhando para o teto, uma única lágrima
descendo pela lateral do rosto.
Seu pedido de desculpas carregava o peso de seu arrependimento, e isso o fez estremecer.
Só quando ela pronunciou as palavras é que ele percebeu que não queria ouvir porque não
merecia. Ela teve que enfrentar um horror que foi
muito além de simples consequências.

"Por que você está arrependido?"
“Eu não deveria ter ido sozinha para Poseidon”, disse ela.
Ele estava quieto. Então ele disse: “Fui até ele no dia anterior. Eu não te contei porque
pensei que você ainda estava com raiva de mim e eu... — Ele deixou sua voz sumir. Ele não
queria incomodá-la, mas isso não importava mais. O que foi feito foi feito. Agora, eles tinham
que seguir em frente.

“Poseidon não tem Medusa. Não tenho certeza de onde ela está, mas a pior parte da situação
dela é que seu poder só fica ativo depois que ela morre.”
Ariadne encontrou seu olhar. "O que?"
Ele não tinha mais nada a dizer.
— Talvez seja melhor que ela continue desaparecida — disse Ariadne depois de um momento.
Dionísio não discordou neste ponto.

Nenhum deles falou durante vários minutos, e Ariadne ficou tão
quieta, ele pensou que ela havia adormecido.
“Eu me culpo pelo que aconteceu com minha irmã”, disse ela, com voz suave. Ela não
estava mais olhando para ele; seu olhar voltou para o teto.
"Por que?" Dionísio perguntou, confuso.

“Porque eu os apresentei”, disse ela. “Teseu estava... comigo primeiro.”
Dionísio se irritou, surpreso com o quão quente seu ciúme queimava.
"Por que você não me contou?" ele perguntou, embora parecesse uma pergunta estúpida.
Ela não precisava.
“Porque estou com vergonha”, ela respondeu, com a voz cheia de emoção.
Suas palavras o cortaram, e ele se aproximou, pairando sobre ela.
“Ari,” ele sussurrou, deixando seus dedos percorrerem sua bochecha. "Você tem
nada do que se envergonhar."
“Não me importo que ele nunca tenha me amado”, disse ela. “Mas odeio que ele não ame
minha irmã e que ela seja tão dedicada a ele. Ela merece mais. Ela merece tudo.”
Dionísio a estudou e, depois de um momento, perguntou: “E o que você

merecer?"
Ela estava quieta.

"Você é?"
“Nada”, disse ela, olhando para ele.

Ele franziu a testa e começou a falar, mas Ariadne pressionou os dedos na boca dele e
balançou a cabeça. Lágrimas brotaram de seus olhos e sua boca tremeu. Depois de um
momento, ela conseguiu falar em um sussurro baixo: “Boa noite, Dionísio”.
CAPÍTULO 28
HADES
Houve uma agitação no estômago de Hades e uma dor no fundo da garganta. Poseidon sabia
a localização de Perséfone; ele o insultou com imagens de seu corpo quebrado e espancado.
“Você está aqui lutando por uma mulher que nem sequer pertence a você, enquanto a
sua sofre nas mãos dos meus filhos”, ele disse.
Hades havia partido.
Não havia nenhum pensamento por trás do destino que ele poderia deixar Dionísio e
Ariadne enfrentarem, porque ele não conseguia se livrar do medo, e depois do que havia
acontecido com Adônis e Harmonia, ele precisava saber que Perséfone estava bem.
Só que quando ele apareceu no porão do Clube Afrodisia, encontrou um banho de
sangue. Hefesto estava lá segurando Afrodite pelos ombros. A Deusa do Amor segurava um
coração humano nas mãos. Lá
havia corpos espalhados, membros deformados e peitos abertos. Depois houve Perséfone,
que estava sentada de joelhos em meio à carnificina, no centro de um círculo de corpos.
Nenhum deles teve a sorte de escapar de sua magia – Perséfone

incluído.
Seu corpo estava rasgado. Era a única maneira de descrevê-lo. Foi o mesmo horror que
ele testemunhou na noite em que ela o confundiu com Pirithous. Ela estava ligeiramente
curvada e, enquanto respirava, seu peito chacoalhava.
Hades sentiu o pânico subir por sua garganta e seu coração não estava batendo bem.
Quando ela encontrou o olhar dele, ela abriu a boca e o sangue jorrou dela.
Ela pareceu surpresa e um pouco confusa. Então ela balançou e Hades a pegou, pegou-a
nos braços e levou-a embora.
As mãos de Hades tremeram.
Eles nunca haviam tremido antes deste momento. Talvez este tenha sido o choque de
tudo ter se instalado profundamente em seus ossos, agora que ele havia colocado Perséfone
em segurança. Ela estava deitada na cama do outro lado do quarto, imóvel, mas respirando.
Embora ele tivesse conseguido curá-la, ele não tinha certeza se conseguiria olhar para ela
sem vê-la do outro lado – ensanguentada, quebrada, morrendo.
Uma sombra caiu sobre ele e ele reconheceu a magia de Hécate. A deusa dobrou uma
toalha em cada uma de suas mãos, limpando o sangue, embora já estivesse seco há muito
tempo. Ela estava dizendo alguma coisa, mas ele não conseguia entender as palavras
porque o zumbido em seus ouvidos era muito alto.
A deusa se ajoelhou diante dele, um borrão colorido. Ele franziu a testa, as sobrancelhas
franzidas, incapaz de focar em qualquer parte dela.
Então ele sentiu as mãos dela em cada lado do seu rosto e uma onda de magia dela.
“Hades?”
Seus olhos percorreram seu rosto até que ele foi capaz de focar em seu olhar.
"Hécate?" ele disse, e ela lhe ofereceu um pequeno sorriso.
"Estou aqui."
Ele olhou para ela por mais um momento e então sua atenção se voltou para Perséfone.
“Ela está bem, Hades.”

Ele sabia que ela pretendia confortá-lo, mas suas palavras só trouxeram raiva e culpa.
Ele nunca deveria ter permitido que ela fosse ao Clube Afrodisia. Ele nunca deveria ter
confiado seus cuidados a ninguém, exceto a si mesmo.
“Você teria apenas encorajado o ressentimento”, disse Hécate, lendo seus pensamentos.
“Eu preferiria que ela ficasse ressentida comigo todos os dias da nossa vida se isso significasse nunca ter que
vê-la assim de novo.”

“Cuidado com suas palavras, Hades. O ressentimento é uma ferida igualmente fatal.”
Hades cerrou os dentes. “É mais fatal do que aquilo que vejo quando olho
para ela?
“A magia pode curar uma ferida na carne”, disse ela. “Mas não pode curar um
ferida na alma.”
“Você não precisa me lembrar. Já tive golpes suficientes.

“Então você nunca deveria querer o mesmo para Perséfone.”
Talvez ele se sentisse diferente em um ou dois dias, mas agora ele estava
tentado a nunca deixá-la sair desta ilha.
“O que você deveria querer é que ela aprendesse a controlar seu poder”, disse Hécate,
levantando-se. “Ela teria ficado bem se tivesse canalizado corretamente.”
“Esse não é o seu trabalho?” Hades perguntou secamente.
Hécate estreitou os olhos. “Cuidado, Deus dos Mortos. Tenho pouco

paciência com sua arrogância.
Hades deixou a cabeça cair entre as mãos e esfregou o rosto.
“Sinto muito, Hécate.”
Ela colocou a mão na cabeça dele. "Eu sei."
Eles ficaram em silêncio, e então Hades sentiu a magia de Hermes.
A raiva se enrolou dentro dele, apertando seus músculos, fechando seus dedos em
punhos. Sombras escureceram a sala enquanto seu glamour diminuía, e quando Hécate saiu
de seu caminho, ele encontrou o olhar de Hermes.
O deus parecia assombrado e linhas de raiva estavam gravadas em seu rosto. Dele
camisa branca estava coberta de sangue.
“Antes de começar”, disse Hermes, sabendo o que estava por vir, “você
deveria saber que Tyche está morta.”
Essas palavras fizeram Hades se endireitar e Hécate respirou fundo.
Não era uma notícia que ele esperava, mas deu contexto ao massacre em que ele havia
intervindo e explicou por que Afrodite estava presente – para se vingar daqueles que machucaram
sua irmã.
"Como?" Hécate perguntou.
“Não sabemos”, disse Hermes. "Eu... a levei para Apollo."
“Você a deixou”, disse Hades, sua voz sombria. Ele deu um passo em direção ao deus.
“Perséfone me ordenou”, disse Hermes.
“Eu ordenei que você a protegesse ”, disse Hades. Sua voz subiu e ficou preta
espinhos disparavam das pontas dos dedos. "Você fez um juramento."
“Eu sei”, disse Hermes, com a voz baixa, um sussurro envergonhado enquanto seus olhos
caíam para os pés. "Eu falhei."
Hades o alcançou e colocou a mão em seu rosto, inclinando a cabeça para trás para que seus
olhares se encontrassem. Seu polegar pousou logo abaixo do olho de Hermes, a ponta afiada de
uma ponta tirando sangue.

“Eu falhei”, disse Hades.
Hermes estremeceu, essas palavras foram muito mais dolorosas do que qualquer ferimento
que Hades pudesse infligir, mas ainda assim não foram suficientes. Esse tipo de magia exigia um
débito físico, uma lembrança diária do juramento que foi quebrado.
Hades apoiou a outra mão na cabeça de Hermes.
“Nunca esquecerei esta noite”, disse Hades. “E você também não.”
Então ele apontou o polegar no rosto de Hermes. O deus gritou e se afastou, mas Hades o
segurou com firmeza, arrastando a ponta pela bochecha e pelo lábio antes de empurrá-lo para
longe.
Hermes cambaleou para trás, com a mão tremendo enquanto a segurava no corpo sangrando.
face.
Uma ferida normal de um deus já teria cicatrizado, mas esta levaria tempo e, mesmo assim,
deixaria uma cicatriz. Foi o preço de quebrar um juramento.
“Não se preocupe”, disse Hades. “Esse será o último juramento que você terá que fazer.”
Hades nunca mais confiaria nele com um.

Hermes olhou furioso, com os olhos brilhando, mas não disse uma palavra enquanto
desaparecia de vista.
Hades estava sentado na varanda do lado de fora do quarto onde Perséfone dormia. Ele
permaneceu acordado, sabendo que seus sonhos não seriam melhores que sua realidade – ele
ainda reviveria o que o assombrava agora.
Havia uma parte dele que queria reconhecer o terror absoluto da magia de Perséfone, mas
ele também sabia que ela não veria as vidas que ela tomava como poder, embora eles tivessem
feito a escolha de atacá-la, de negociar com suas vidas, e tudo mais. por uma causa que viu
outra deusa morta.
Ele certamente não esperava que Tyche se tornasse a próxima vítima, embora ela estivesse
tão próxima de um dos Destinos quanto qualquer deusa poderia estar, dado seu controle sobre
a fortuna. Talvez tenha sido por isso que ela foi alvo. A Tríade e seus seguidores - oficiais ou
não - tinham uma obsessão pelo livre arbítrio, e poderes como o de Tyche ameaçavam isso
porque ela poderia conceder prosperidade e abundância com a mesma facilidade com que
poderia retirá-las. Talvez a culpassem pela tempestade de Deméter.
Embora Hades também soubesse que era inútil atribuir um motivo à morte de Tyche. Por
que ela foi escolhida não importava. Importava apenas que ela tivesse morrido.
Ele sabia quando Perséfone acordou porque podia ouvir o farfalhar de

os lençóis e o bater de seus pés enquanto ela se dirigia para a varanda.
Quanto mais perto ela chegava, mais ele ficava tenso. Por mais que desejasse olhar para
ela, também estava com medo. Mesmo agora, tudo o que ele conseguia imaginar era o corpo
ensanguentado dela. Ele temia nunca mais vê-la da mesma forma.
“Hades.”
Sua voz era calma, sua presença calorosa. Ele não pôde evitar deixá-la persuadir seu olhar,
embora até ele sentisse a dureza disso.
"Você está bem?"

Ela fez a pergunta com uma pitada de hesitação, provavelmente porque sabia
a resposta.
“Não”, disse ele, baixando o olhar novamente. Ele não conseguiu sustentar isso, olhando
fixamente nos olhos vivos dela, que transmitiam um desespero para confortá-lo, embora soubesse
o que ela diria. Foi o que todos disseram quando ele enfrentou a perda dela: estou aqui. Estou
bem. Ela está aqui. Ela está bem. Seu corpo gritava, e ele ansiava por seu calor.
Suas mãos se apertaram, uma delas em torno do copo que ele segurava.
Ele havia esquecido, mas ficou feliz com a distração e engoliu em seco.
um gole de uísque, franzindo a testa quando tinha gosto de cinza.
Perséfone se aproximou e pegou o copo dele.
“Hades,” ela disse novamente, e ele fechou os olhos enquanto a voz dela estremecia através
dele. Ele esperou sentir que tinha algum tipo de controle sobre suas emoções antes de finalmente
encontrar o olhar dela.
“Eu te amo”, ela disse.
Ele cerrou os dentes contra a sensação que lhe subia pela garganta, queimando o fundo
dos olhos. Foi a primeira vez que ele se permitiu pensar na possibilidade de nunca mais ouvir a
voz dela.
Foi a primeira vez que ele entendeu o desespero dela para manter Lexa viva. Isto
não importava que ele era o Deus dos Mortos e que ela viria para
residir em seu reino para sempre. O que importava era que ela estava aquecida e bem
e inteiro, que o coração dela pudesse bater junto com o dele, que ela pudesse andar entre os
mundos deles, porque era isso que a fazia mais feliz.
Ela se moveu em direção a ele, e ele se recostou enquanto ela se acomodava em seu colo e
pegou o rosto dele entre as mãos. Seus olhos estavam procurando, observando.
“Você pode me dizer como está se sentindo?”
Ele agarrou os braços da cadeira.
“Não sei se há algo a dizer.”
Ela estava quieta, suas mãos ainda emoldurando seu rosto. “Você está com raiva de
meu?"
A pergunta dela fez seu peito doer. Ele odiava que as consequências de sua
comportamento a deixou com a sensação de ter feito algo errado.
“Estou com raiva de mim mesmo por deixar você ir, por confiar em outra pessoa para cuidar
de você.”
“Eu pedi Hermes—”
“Ele fez um juramento.”
Ele a sentiu tensa.
“Hades, eu me machuquei. Eu falhei. Eu não consegui curar.

Isso não importava. Hermes foi obrigado por magia a protegê-la. Se
Hades estava lá, talvez ele pudesse tê-la ajudado a se curar mais rápido.
Ela se inclinou mais perto, inclinando a cabeça dele mais alto.
“Estou bem”, ela sussurrou. "Estou aqui."

"Por muito pouco."
Suas palavras não foram de conforto. Ela não estava acordada para saber o
luta.
Ela deslizou de seu colo e recuou. Ele reconheceu o olhar dela
olhos porque ele sentiu a mesma dor.
“Não sei o que fazer”, disse ela.
“Você pode parar”, disse ele. “Você pode decidir não se envolver. Você pode parar de tentar
mudar a opinião das pessoas e salvar o mundo. Deixe as pessoas tomarem suas decisões e
enfrentarem as consequências. É assim que o mundo funcionava antes de vocês e é assim que
o mundo continuará.”
Ela olhou feio.
“Isso é diferente, Hades, e você sabe disso. Este é um grupo de pessoas
que conseguiram capturar e subjugar deuses.”
“Eu sei exatamente o que é!” ele retrucou, levantando-se. "Eu tenho vivido
passou por isso antes, e posso protegê-lo disso.
“Eu não pedi para você me proteger disso.”
“Não posso perder você”, disse ele, plantando as mãos na varanda atrás dela, prendendo-
a contra ele. “Quase consegui, você sabia disso? Porque eu não conseguia pensar direito
para curar você. Eu segurei homens, mulheres e crianças enquanto eles sangravam como
você sangrou. Meu rosto foi borrifado com o sangue deles. Eu os fiz implorar por suas vidas –
uma vida que não pude prolongar, curar ou presentear porque não posso lutar contra seu
destino. Mas você... você não implorou pela vida. Você nem estava desesperado por isso.
Você estava em paz.
“Porque eu estava pensando em você,” ela ferveu, e Hades ficou gelado.
“Eu não estava pensando em vida ou morte ou qualquer coisa, mas no quanto eu te amava, e
queria dizer isso, mas não consegui…”
Sua garganta estava cheia e sua boca tremia. Ele a puxou contra ele e enterrou a cabeça
na curva do pescoço dela, escondendo o rosto enquanto tremia e derramava lágrimas. Ele
odiava esse sentimento que atormentava seu corpo, odiava não ter sido capaz de permanecer
calmo por ela, mas isso tinha sido demais. Uma ferida muito grande.
Ele obteve conforto dela e, quando se acalmou, endireitou-se, ainda segurando-a perto.
Perséfone olhou para ele e depois pressionou a mão em sua bochecha.

"Você vai me levar para a cama?"
Seu estômago revirou e ele se aproximou, inclinando-se em seus quadris.
“Vou levar você aqui”, disse ele, e a boca dela se abriu contra a dele, a língua dele tirando
vantagem da dela, o corpo dela curvando-se para as mãos dele, pronta e disposta. Ele gemeu
enquanto se afastava, roçando o lábio inferior dela com os dentes. “E aí eu vou te levar na
cama e depois no chuveiro e na praia. Vou levá-lo a cada superfície desta casa e a cada
centímetro desta ilha.”
Ele a arrastou pelos quadris enquanto voltava para a cadeira, e ela deixou cair o lençol
que usava para se cobrir. Quando ela voltou a montá-lo, ele tocou seus seios e chupou seus
mamilos em sua boca. Ele gostou da forma como a respiração dela era superficial, do modo
como o corpo dela balançava contra ele enquanto ele tocava
dela. Ela procurou sua pele com a mesma avidez, separando suas vestes para passar as mãos
ao longo de seu peito e sobre seu estômago, moendo seu calor escorregadio sobre ele.
Houve um momento em que ele se perguntou se deveria fazer isso, entregar-se a ela tão
completamente, mas ela pediu, e senti-la contra ele, quente e molhada, lembrou-lhe que ela
estava bem.
Ele alisou as mãos sobre sua bunda e deixou seus dedos separarem sua carne.
Ela estava quente e inchada, e balançou-se contra ele, mantendo um ritmo constante enquanto
o usava para seu próprio prazer. Ele sabia que ela estava encontrando alívio quando seus
músculos se apertaram e suas coxas se apertaram ao redor das dele, e então ela se libertou
dele de repente e alcançou seu pênis, deslizando por seu comprimento até estar completamente
embainhada.
Porra, ela é brilhante, ele pensou enquanto se recostava para vê-la montá-lo - seus seios
saltando, seu corpo vibrando, suas mãos alcançando atrás dela para provocar suas bolas.
Quando ela ficou cansada, ele segurou seus quadris, alternando entre ajudá-la a se esfregar
contra ele e empurrando-a dentro dela. De vez em quando, ele se levantava para beijá-la, para
deixar sua boca explorar sua pele, até sentir o corpo de Perséfone tenso ao seu redor – cada
músculo e cada membro.
Quando ela gozou, ela estremeceu com tanta força que o levou a
liberar.
Ele a segurou enquanto ela se curvava contra ele, embora se sentisse igualmente exausto.
"Você está cansado?" ela perguntou, sentando-se.

Ele não estava cansado, não do jeito que ela quis dizer. “Nunca me senti mais vivo”, disse
ele.
Essa resposta pareceu agradá-la porque ela o beijou, e quando ela

parou, ela se enterrou contra ele.
"Onde estamos?" Ela parecia sonolenta e ele a segurou com mais força.
“Estamos na ilha de Lampri. Nossa ilha.
"Nosso?"
“Já tive, mas raramente venho. Depois que encontrei você no clube, não quis mais ir
para o submundo. Eu não queria estar em lugar nenhum, a não ser sozinho. Então eu
vim para cá.”
Trazer o clube à tona novamente mudou a energia entre eles; cresceu

pesado de tristeza e arrependimento. Então ela fez a pergunta que ele temia.
“Você sabe se Tyche sobreviveu?”
“Não”, ele respondeu. "Ela não."
Ela perguntou sobre Sybil, Leuce e Zofie.
"Eles estão seguros."
“E Hermes?” ela perguntou.
A resposta de Hades foi carregá-la para o chuveiro.

Mais tarde, ela perguntou: “Quantas pessoas eu matei?”
Ele esperava que ela esperasse mais para perguntar.
"O que você lembra?"
“Hades—”
“Ajudará saber?”
Isso iria assombrá-la, mas se ela insistisse, ele contaria a ela.
“Pense nisso. Digo isso como um deus que sabe a resposta.”
Ele a levou até a praia, onde caminharam ao longo da costa. Ele a observou fugir das
ondas e rir quando a água correu sobre seus pés. Sua facilidade o deixou feliz. Ela não
desejava férias? Um fim de semana passado longe do submundo com ele? Ele supôs
que havia concedido o desejo dela, mesmo que fosse por sua própria necessidade de
distância – uma necessidade de recuperar algum tipo de controle. Ele pensou que vir
aqui lhe daria uma sensação de paz, mas ainda não tinha sentido isso. A realidade era
que, fora desta ilha isolada, uma forte tempestade de neve ainda assolava, o ofiotauro
ainda estava desaparecido e Tyche estava morto.
O mundo estava em ruínas e parecia que ele e Perséfone estavam bem no centro,
cada um em lados diferentes de um abismo que os separaria.
“Há quanto tempo você não visita o oceano?”

"Para se divertir?" Ele sentiu a necessidade de esclarecer porque havia muitas
visitas por motivos muito desagradáveis, não graças ao seu irmão. “Eu mal sei.”
“Então tornaremos isso memorável.”
Ele queria dizer que isso já era memorável, mas ela embrulhou
braços em volta do pescoço dele e pulou para prender as pernas em volta da cintura dele.
“Eu te amo”, ela disse, e Hades a beijou até que todos os pensamentos do mundo
exterior desaparecessem e a única coisa em que ele pudesse se concentrar era a maneira
como ela se sentia contra ele e o quanto ele queria estar dentro dela novamente.
“Quero te mostrar uma coisa”, disse ele enquanto se afastava.
"É o seu pau?"
Sua franqueza o fez rir.
“Não se preocupe, meu querido. Vou te dar o que você quer, mas não aqui.”
Ele a colocou de pé e pegou sua mão, guiando-a pela flora circundante até uma gruta
onde a água brilhava sob um raio de sol.
Ele observou Perséfone para avaliar sua reação.

"Você gosta disso?"
"É lindo."
Ele sorriu e se despiu, mergulhando na piscina. Quando ele apareceu,

Perséfone ainda estava na margem, observando-o.
“Você se juntará a mim?”
Ela não hesitou, o que o fez pensar que ela esperou para vê-la se despir - e ele o fez,
com prazer. Quando ela entrou na água, ele a puxou para si e a beijou novamente.
“Construirei templos em homenagem ao nosso amor”, disse ele, os lábios roçando

sua mandíbula, descendo por seu pescoço, ao longo de seus ombros. “Eu te adorarei até o
fim do mundo. Não há nada que eu não sacrificaria por você. Você entende isso?"
“Sim”, ela respondeu, sustentando o olhar dele, mas havia uma parte dele que sabia
que ela não conseguia nem imaginar até onde ele iria por ela, e ainda assim ela fez sua
própria promessa.
“Eu lhe darei tudo o que você sempre quis, até mesmo coisas que você pensou
você viveria sem.”
Ela era a única coisa sem a qual ele pensou que viveria, e ainda assim
ela estava aqui.
Ele reivindicou seus lábios em um beijo profundo, segurando-a firmemente contra ele
até que estivesse pronto para tirá-la da água, e quando o fez, ele a empurrou contra a
parede com força. Os olhos dela não se desviaram dos dele, não comunicaram uma pitada
de medo ou desconforto.
Ele se orgulhava de manter o equilíbrio no relacionamento deles, nunca

desejando ser muito dominador, mas agora, ele queria isso.
Ele queria comandá-la e vê-la obedecer.
“Há algo obscuro que vive dentro de mim. Você já viu isso. Você reconhece isso
agora, não é?
Ela sustentou o olhar dele enquanto assentia.
“Ele quer você de uma forma que o assustaria.”

Ele queria tantas coisas: vendá-la, amarrá-la. Ele a queria
submissão.
"Diga-me."
“Essa parte de mim quer que você reze pelo meu pau. Se contorcendo embaixo de mim
enquanto eu bato em você. Implorando para que eu venha preencher você.
Seus olhos eram tão escuros que tinham apenas um fino círculo verde.
“Como você prefere receber orações, meu senhor?”
Sua cabeça disparou e ele quase se esqueceu de responder, tão distraído com o
sua aparência e as palavras que ela disse, tão disposta a agradar.
"De joelhos."
Ela baixou para um, depois para o outro lentamente, e quando seu rosto estava nivelado
com seu pênis, ele prendeu o cabelo dela em suas mãos.
“Chupe-me”, disse ele.
O hálito dela já estava quente em seu pênis, enchendo-o com uma elevada sensação
de antecipação. Mesmo que ele estivesse esperando por isso, ele ainda respirou fundo
quando ela o lambeu. Ela foi cuidadosa enquanto trabalhava, seus beijos numerosos, sua
língua provocante. Quando sua boca se fechou sobre a ponta, ela o chupou suavemente, e
ele gemeu quando seu pênis espasmou contra sua língua.
Ela estava quente e molhada e, de vez em quando, olhava para ele como se quisesse avaliar
como ele a estava recebendo.
Porra.
Foi o mais relaxado que ele já sentiu, embora seu corpo estivesse completamente tenso,
seus músculos continuando a se contrair, construindo em direção à liberação.
Ela o levou mais fundo e mais rápido, e o aperto em seu cabelo aumentou.
Então ela abriu mais a boca e o levou até o fundo da garganta, e se ele não estivesse
profundamente dentro dela, isso o teria deixado de joelhos.
Ela estava em cima dele - a coroa de seu pênis em sua garganta, seu eixo em
sua boca, a raiz em sua mão.
Foi tudo. Foi excelente. Ele queria vir, mas também
queria transar com ela.
Ele tomou o rosto dela em suas mãos e puxou-a de seu pênis, levantando-a. Ele tomou
sua boca em um beijo possessivo enquanto ela o puxava pela mão e o guiava até o meio
das pernas.
“Hades—”
Ele a ergueu, batendo contra a parede com muito mais força do que pretendia. Ela não
pareceu se importar ou sequer notar quando a carne dele separou a dela e um grito
estrangulado deixou sua boca aberta. Ele gemeu, sentindo o peito apertado, a tensão em
seu corpo aumentando com cada impulso.
“Eu quero sentir sua libertação”, disse Perséfone, seus dedos mordendo os dele.
ombros, seus quadris roçando os dele. "Eu quero que você goze dentro de mim."
A transpiração irrompeu em sua pele quanto mais rápido e mais forte ele se movia, estimulado
pelas palavras dela.
“Eu quero sentir isso escorrendo pelas minhas coxas,” ela gemeu, apertando as pernas ao redor
dele enquanto ela se aproximava do orgasmo. "Eu quero estar tão cheio de você que só sinto seu gosto
por dias."
Ela ficou rígida e seus músculos se apertaram ao redor dele quando ela gozou.
Parecia durar para sempre, seu corpo incapaz de parar de tremer. Ele avançou, bombeando nela com
força, perseguindo seu orgasmo com o seu próprio. Suas bolas apertaram, e a pressão na base de seu
pênis subiu até a ponta, e quando ele gozou, foi tão explosiva quanto a dela.
Suas pernas tremeram enquanto ele segurava seu corpo flexível, mas ele as afastou da parede e
se teletransportou, voltando para o quarto, onde se ajoelhou entre as pernas dela e a levou contra sua
boca. Ela estava inchada, ainda quente e completamente encharcada com sua mistura de esperma, mas
ele sabia que poderia trazê-la de volta ao orgasmo, e quando encontrou aquele ponto ideal - aquele
onde os dedos dela cavaram em seu couro cabeludo, onde as pernas dela o apertaram, onde os quadris
dela arquearam com mais força em seu rosto - ele a segurou e a levou ao limite.
Depois, ele se deitou ao lado dela e foi a primeira vez em muito tempo que adormeceu.
Quando ele acordou, Perséfone havia desaparecido.
Ele levantou-se da cama e encontrou-a na varanda, olhando para o

mar escuro.
Ao observar o perfil dela, ele sabia que ela estava perturbada e podia adivinhar por quê. Eles haviam
deixado Nova Atenas para encontrar refúgio em uma ilha no meio do caos, e Perséfone se sentiu culpada.
"Por que você está carrancudo?"
Ela pulou e se virou para encará-lo. Ela parecia quente e rosada, seus lábios
ainda inchado por causa do beijo, e ela olhou para ele possessivamente.
“Você sabe que não podemos ficar aqui”, disse ela. “Não com o que deixamos
atrás."
Ele desejou que sua possessividade superasse sua culpa.

“Mais uma noite”, ele negociou.
“E se for tarde demais?”
Era um pouco infantil ceder aos seus desejos quando havia tantas ameaças, mas
ele nunca havia fugido antes. Ele esteve presente em todos os desafios, mesmo aqueles
que não lhe pertenciam. Pelo menos aqui ele poderia proteger a pessoa que mais
valorizava.
Ele foi até ela e segurou seu rosto entre as mãos.
“Não posso convencê-lo a ficar aqui? Você estaria seguro, e eu

voltar para você a cada momento livre.”
“Hades, você sabe que não vou. Que tipo de rainha eu seria se
abandonou meu povo?”
“Você é a Rainha dos Mortos, não a Rainha dos Vivos.”
Embora ele não pudesse negar que era isso que ele amava nela - ela
preocupava-se com todos, mesmo quando não mereciam.
Ninguém a merecia, nem mesmo ele.
“Os vivos eventualmente se tornam nossos, Hades. De que nos servimos se
abandoná-los na vida?
Ele respirou fundo e depois encostou a testa na dela, quase tristemente.
"Eu gostaria que você fosse tão egoísta quanto eu."
“Você não é egoísta. Você me deixaria aqui para ajudá-los,

lembrar?"
Para agradá-la.
Ele faria qualquer coisa para agradá-la.
Ele se afastou o suficiente para sustentar seu olhar e então a beijou. Ele aproveitaria
cada momento livre até que voltassem. Suas mãos deslizaram
sob o roupão, sobre a pele macia até o espaço entre as coxas, onde os cachos estavam úmidos de
necessidade.
“Hades.”
Ele não conseguia discernir o tom dela, se ela o estava avisando ou convidando,
mas ela não se afastou.
“Se não for outra noite, pelo menos mais uma hora.”
Ela selou o acordo quando seus braços deslizaram ao redor do pescoço dele e ele a ergueu
até a beira da varanda, presa entre suas coxas, empurrando-as para mais longe. Sua carne estava
inchada por causa da união anterior, mas ela ainda estava molhada, ainda carente.
"Você estava errada", disse ele enquanto saía de seu calor, sua excitação espessa
em seu dedo. Ele levou-o à boca para prová-la. "Eu sou egoísta."
“Só uma hora”, disse ela, os olhos escurecendo enquanto ela se arregalava para ele.
Ele não tinha certeza se ela estava lembrando a ele ou a si mesma.
Hades sorriu, com a mão em sua excitação. Ele bombeou o punho para cima e para baixo,
preparando-se para penetrá-la novamente, mas a excitação que invadiu sua carne e o fez pulsar de
necessidade foi apagada no instante em que sentiu a magia de Hermes.
"Porra."
Ele puxou Perséfone da beirada da varanda no momento em que o deus apareceu a apenas
alguns passos de distância. Ele nem sequer lhes deu a cortesia da distância.
“Hermes,” Hades rosnou.
“Eu adoraria me juntar a você”, disse Hermes. “Outra hora, talvez.”
Hades esperava que seu olhar comunicasse a violência que ele imaginava infligir ao deus, que
ia além da dor da cicatriz que ele agora carregava como sinal de seu juramento quebrado.
“Hermes, o que aconteceu com seu rosto?” Perséfone perguntou.
A boca de Hades se apertou. Ele não esperava sentir nada quando Perséfone finalmente
testemunhasse as consequências, mas a preocupação em sua voz

fez com que ele se sentisse culpado.
Para crédito de Hermes, ele não brincou. Ele apenas sorriu suavemente e disse: “Eu
quebrou um juramento.
“O que você quer, Hermes?” Hades perguntou, ficando impaciente. "Nós

estavam prestes a voltar.”
“Quanto tempo está 'prestes a'?”

“Hermes—” Hades avisou.
“Zeus convocou vocês dois para o Olimpo”, explicou Hermes. “Ele convocou o Conselho.
Eles desejam discutir sua separação.
“Nossa separação?” Perséfone perguntou, surpresa. Ela olhou de Hades para Hermes. “Não
há questões mais urgentes? Como a Tríade assassinando uma deusa e atacando outra?”
Certamente havia coisas mais importantes, mas Zeus era do tipo

mentalidade de que a Tríade não era uma ameaça para os atletas olímpicos.
A tempestade de Deméter, por outro lado, foi.
Quanto mais durava e mais fatalidades, mais os mortais começavam a questionar se

deveriam adorar os atletas olímpicos. Menos adoração significou uma mudança na força – no
poder.
“Eu só lhe dei uma razão pela qual Zeus convocou o Conselho”, disse Hermes. "Que
não significa que não discutiremos outras preocupações.”
“Estarei chegando em breve, Hermes.”

Hermes assentiu, seu olhar duro, suavizando enquanto deslizava para Perséfone.
“Até mais, Sephy”, disse ele e desapareceu.
Não demorou muito para que Perséfone ligasse Hades. “Você fez isso
O rosto de Hermes?”
“Você pergunta e ainda assim sabe”, ele respondeu, frustrado.

“Você não tinha...”
"Eu fiz." Ele não queria explodir, mas isso não era algo para discutir. Ele e Hermes firmaram
um acordo divino que teve consequências divinas. “Sua punição poderia ter sido pior. Algumas
de nossas leis
são sagrados, Perséfone, e antes de sentir culpa pelo que aconteceu com o rosto de Hermes,
lembre-se de que ele sabia das consequências, mesmo que você não soubesse.”
Ela cedeu sob o peso da reprimenda dele, e isso foi pior do que a raiva que ela sentiu no
rosto de Hermes.
“Eu não sabia.”
Deuses. Ele nunca acertou.

Ele a puxou para perto, segurando-a com força. Eles não deveriam estar discutindo ou
machucando um ao outro agora. Zeus acabara de convocá-lo ao Conselho para discutir o
futuro deles, algo que ele temia há muito tempo. Na verdade, eles deveriam estar aproveitando
esses momentos finais antes que o inferno começasse.
"Desculpe. Eu queria confortar você.
"Eu sei. Deve ser uma tentativa... ter que me ensinar constantemente.”
“Nunca me canso de ensinar”, disse ele. “Minha frustração vem de outro lugar.”
“Talvez eu possa ajudar... se você me contar mais”, disse ela.

Contar mais a ela significava que ele teria que lidar com o medo de ser muito
muito para ela - muito zangado, muito vingativo, muito cruel.
“Temo que minhas palavras saiam erradas e que você encontre meu
motivos bárbaros.”
“Sinto muito”, disse ela. “Acho que lhe dei esse medo quando nos conhecemos.”
"Não. Estava lá antes de você, mas só importou quando te conheci.
Ela o estudou em silêncio e então disse: “Eu entendo o castigo de Hermes. Estou
consolado.”
Ele apreciou as palavras dela, mesmo hesitando em aceitá-las.
Ele beijou sua testa, desejando que eles tivessem tido a hora que prometeram - ainda
mais agora, dado o que enfrentariam.
Ele se afastou.
“Você gostaria de me acompanhar ao Conselho?”
"Você é serio?" ela perguntou, surpresa e um pouco desconfiada.
“Tenho condições”, disse ele, e ela arqueou uma sobrancelha como se dissesse,
claro. “Mas se os atletas olímpicos quiserem discutir sobre nós, é justo que você
esteja presente.”
Ela parecia tão grata que ele se sentiu culpado por tê-la excluído antes, mas ela
precisava ouvir isso porque isso a deixaria com raiva, e ele precisava da fúria dela.
"Vir. Devemos nos preparar”, disse ele, e eles deixaram a ilha para o
Submundo.
CAPÍTULO XXIX
DIONÍSIO
Dionísio havia saído da casa para buscar mais água no oceano e encontrar algo que servisse para o café
da manhã. Quando ele voltou, Ariadne estava sentada com as pernas penduradas na beirada da cama.
"Como você está se sentindo?" ele perguntou.
“Melhor,” ela disse, sustentando seu olhar. Os olhos dela eram calorosos e faziam seu sangue ferver.
Ele limpou a garganta e ergueu a cesta que carregava. “Espero que você goste de figos”, disse ele.
“Porque isso é tudo que há para comer.”
“Figos estão bem”, ela disse enquanto ele colocava a cesta aos seus pés e se ajoelhava diante dela.
O movimento pareceu íntimo, ainda mais porque ela manteve o olhar dele o tempo todo.
“Deixe-me ver sua perna”, disse Dionísio.
Ele esperava que ela resistisse, mas ela puxou o cobertor e deixou-o ver seu ferimento, que estava
muito menos irritado hoje. Ele passou a mão por baixo da coxa dela e deixou a outra pairar sobre ela,
usando sua magia para curar e remendar o corte até que não existisse nenhum sinal dele.
“Se você for capaz de usar sua magia para me curar,” ela disse quando ele caiu
suas mãos dela, "não somos capazes de nos teletransportar para fora desta ilha?"
“Não sou capaz de me teletransportar para dentro do reino de Poseidon”, disse ele.
Somente os três poderiam se teletransportar de e para os reinos sem permissão.
A única exceção foi Hermes.

“Mesmo que eu conseguisse nos tirar desta ilha”, disse ele, levantando-se, “devo
cumprir uma dívida antes de partirmos.”
"A dívida?"
“Um velho nos tirou do mar e me levou até esta cabana. Em
troca, concordei em matar um ciclope.”
Ele tinha certeza de que o velho era um deus, mas quem exatamente ele não sabia?
saber.
Os olhos de Ariadne se arregalaram. "Por que?"
Ele respondeu honestamente. “Porque eu estava disposto a fazer qualquer coisa para mantê-
lo vivo.”
Um pesado silêncio se estendeu entre eles quando ele foi até a lareira onde havia colocado
as roupas dela para secar. Eles não estavam nas melhores condições, mas eram melhores que
nada. Ele os reuniu e os trouxe para ela.

“Vista-se”, disse ele.
"Por que?"
“Você é mais que bem-vindo para ficar nu”, disse ele. “Eu certamente vou gostar de ver você
perambular por esta ilha.”
Ela olhou feio, e ele ficou aliviado porque a tensão que vinha crescendo entre eles de repente
pareceu familiar novamente.
“E se eu não quiser ver você matar um ciclope?”
“Então você pode fechar os olhos”, disse ele. “Mas você não vai ficar aqui.”
"Eu posso-"
“Não me diga que você pode cuidar de si mesma”, ele retrucou. “Estamos em uma ilha da qual
nada sabemos, no meio do território de Poseidon. Ele estava disposto a estuprar você na minha
frente. Ele ameaçou rasgar você em pedaços e me alimentar com você. Não vou deixar você fora
da minha vista.”
Ela não discutiu e, para sua surpresa, não esperou que ele se afastasse. Ela empurrou os
cobertores e ficou completamente nua e se trocou. Ele observou, paralisado, os olhos examinando
seu corpo perfeito. Ela era linda, e sua boca encheu de água com a ideia de saboreá-la.
Ela nem pareceu notar que ele estava olhando. Ele tinha certeza de que se ela tivesse
feito isso, ela teria gritado com ele ou se afastado. Acontece que ele conseguiu desviar o
olhar e se concentrar em esvaziar sua ereção crescente enquanto embalava comida e água.
Seus esforços foram em vão, porém, e ele só se tornou mais consciente de sua crescente
excitação quando eles deixaram a cabana do velho e começaram a procurar ovelhas.
"Onde estamos indo?" Ariadne perguntou.

Eles estavam andando em uma inclinação constante por cerca de uma hora, e ela
estava atrasada.
“Para cima”, ele respondeu.
O silêncio dela o preocupou, e ele parou para olhar para trás a tempo de
ver um figo voando em direção ao seu rosto.
Dionísio percebeu e estreitou os olhos. “Não é legal jogar coisas.”
“Eu não estava tentando ser legal,” ela sibilou.

Ele suspirou e então desceu até ela. Ele tirou o odre de água
em volta do pescoço e entregou a ela.
“Precisamos da altura para podermos ver onde estamos”, disse ele enquanto ela pegava
uma bebida da garrafa.
“Você quer subir esta montanha só para ver onde estamos

no?"
"Você tem uma ideia melhor?"

"Sim. Que tal ficarmos em terreno plano?”
Dionísio ficou olhando. "Voce tem medo de altura?"
“Não,” ela retrucou.
Ele sorriu. "Você é."
"Eu não sou!"
“Também.”
"Cale-se!"
Dionísio riu e ela o empurrou. Ele não estava preparado para o empurrão e isso o mandou
para o chão. Ariadne também não devia esperar que ele caísse, porque perdeu o equilíbrio e
caiu em cima dele.
Ela se inclinou sobre ele, os lábios a centímetros dos dele, as mãos plantadas nos dele.
peito.
“Pare de rir”, ela disse, mas ele já tinha feito isso.

Ele estava focado apenas em onde seus corpos se encontravam, onde seu pau
inchou entre suas coxas.
Seus olhares se encontraram, e então os olhos dela caíram para os lábios dele e ela disse
nome, um sussurro baixo e fervoroso.
Ele não tinha certeza de quem se moveu primeiro, mas seus lábios se fecharam e ele
gemeu quando suas línguas se chocaram novamente. Porra, ele estava faminto por isso – por
ela. Ele nunca teve o suficiente. Ela estava em seu sangue, enchendo suas veias, um vício tão
intenso que ele desejava.
Ele rolou, prendendo-a debaixo dele, apertando seus quadris nos dela.
“Sim,” ela ofegou em sua boca, e seu corpo parecia vivo e elétrico.
Ele não podia acreditar que isso estava acontecendo.
E então, de repente, um grito terrível os separou.

Dionísio rolou de cima de Ariadne, seu olhar indo para o céu, onde algo branco e redondo
flutuava no ar. A princípio, Dionísio pensou que fosse uma pedra, mas…estava gritando.
"Isso é... uma maldita ovelha?" Ariadne perguntou.

Eles trocaram um olhar e então um som estrondoso encheu o ar e o chão começou a
tremer. Muito acima da copa, eles viram o ciclope, que parecia estar correndo atrás das
ovelhas.
“Acho que ele gosta de brincar com a comida”, disse Dionísio, olhando para Ariadne, que
revirou os olhos. "O que?"
Ela não disse nada, mas começou a descer a encosta da montanha.
"Onde você está indo?"
“Bem, não precisamos mais subir, não é?”
Ele discordou veementemente, mas principalmente porque ele ainda estava duro.
e sua única fonte de alívio era praticamente fugir dele.
Ovelhas estúpidas.
“Você nem sabe para onde está indo”, Dionísio gritou para Ariadne, que caminhava vários
passos à frente.
Ele teve a impressão de que ela estava fugindo de mais do que apenas o alto da montanha.
Ela estava fugindo do que havia acontecido entre eles, da rapidez com que as coisas haviam
piorado.
Ela estava fugindo dele.
“Estou levando você até o seu ciclope”, disse ela.
Ele sorriu. Ele a deixou liderar durante a última hora. Uma vez que ela veio para
no fundo do terreno montanhoso, ela começou na direção dos ciclopes e das ovelhas. A
questão era que o ciclope era enorme e seus passos eram de quilômetros, não de pés.
“Você acha que os ciclopes ainda estarão lá quando conseguirmos sair dessa
floresta?"
“Não tenho certeza se esse é o meu problema, já que é você quem tem a dívida.”
“Considerando que você é a razão de eu ter uma dívida, acho que o problema é seu.”
Ele realmente não quis dizer essas palavras, e ele poderia dizer que elas a machucaram
porque seus passos vacilaram pela primeira vez desde que saíram da montanha.
“Eu… não foi isso que eu quis dizer”, disse Dionísio.
Ele não queria que Ariadne pensasse que o que aconteceu com ela no iate de Poseidon
foi culpa dela. Ela não deveria ter se preocupado com a possibilidade de Poseidon agredi-la,
mas agora, porque o mundo valorizava seu poder e o fazia por tanto tempo, ela nunca estaria
a salvo dele.
“Acho que nós dois sabemos o que você quis dizer”, disse ela.
“Eu não...” Ele fez uma pausa, frustrado. “Por que eu sempre estrago tudo?”
Ela hesitou um passo.
"O que você quer dizer?" ela perguntou.

“Veja onde estamos”, disse ele, apontando para o seu entorno. “Tudo porque eu prometi
a você que encontraríamos Medusa e acontece que provavelmente seria melhor se não a
encontrássemos. Eu deveria ter continuado ajudando Hades a procurar o ofiotauro. Teria
sido outro caminho para Teseu.”
Ariadne fez uma pausa e virou-se para ele, uma fileira de árvores logo atrás dela.
"Aquele ofio... o quê?"
“O ofiotauro”, explicou ele. “É uma criatura meio touro, meio cobra que provavelmente
será nossa ruína. Então, tudo o que fiz será em vão de qualquer maneira.”
“Foi encontrado?” ela perguntou. “O ofiotauro?”

“Ainda não”, disse ele. Isso ele sabia, pelo menos.
“Então nada foi em vão”, disse ela.
Eles se entreolharam por um momento e seu peito ficou estranho, aliviado pelas
palavras dela. Ela se virou e caminhou por entre as árvores e
gritou.
"Indo!"
Dionísio correu atrás dela e ficou surpreso quando o chão cedeu sob seus pés. Ele caiu
para frente e rolou pela encosta de uma ravina rasa. Ele parou e gemeu ao bater em uma
pedra grande. Perto dali, Ariadne sentou-se, segurando o braço contra o peito.
Quando a dor na lateral de Dionísio diminuiu, ele encontrou o olhar dela.

"Você está bem?"
"Acho que... machuquei meu braço."
Dionísio empalideceu e foi até ela, ajoelhando-se diante dela. Ele pegou a mão dela e
apalpou seu pulso e antebraço. Embora ela estremecesse, não parecia quebrado. Ele
deixou seu poder irradiar através dela, sabendo que ela havia caído tão forte quanto ele e
provavelmente ficaria dolorida.
“Você sabe o que pode ter evitado isso?” ele disse, olhando para ela como
ele trabalhou.
“Vá se foder, Dionísio”, disse ela, revirando os olhos.

Ele riu e ajudou-a a ficar de pé. Ele observou os arredores, percebendo que eles estavam
na verdade parados na beira de um penhasco que descia até um enorme desfiladeiro. No
vale abaixo, em meio a colinas verdes, pastavam várias ovelhas.
“Bem”, disse Ariadne. “Encontrei vocês, ovelhas.”

CAPÍTULO XXX
HADES
Hades deixou a ilha de Lampri com Perséfone nos braços e a levou para seu arsenal,
localizado bem abaixo de seu palácio. Estava cheio de armas, escudos e armaduras antigas
e modernas. Foi também onde ele guardou o Elmo das Trevas, uma das três grandes armas
feitas pelo ciclope Brontes e seus dois irmãos, Steropes e Arges. Ao contrário do raio de
Zeus e do tridente de Poseidon, que podiam ferir, a magia do elmo de Hades era muito mais
sutil, mas não menos poderosa.
"É isto…"
“Um arsenal”, disse Hades.

Ele observou Perséfone enquanto ela examinava a sala, os olhos fixos no centro onde
sua armadura estava exposta. Ela se aproximou dele, deixando seus dedos deslizarem pelo
elmo, que ficava na base.
"Há quanto tempo você não usa isso?"
"Um tempo."
Desde a Titanomaquia e a Gigantomaquia – as batalhas contra os Titãs e os Gigantes.
“Eu não preciso disso, a menos que esteja lutando contra deuses”, explicou ele, sabendo
que ela provavelmente havia pensado na batalha mais recente que envolveu os Olimpianos:
a Grande Guerra.
“Ou contra uma arma que pode matar você”, disse Perséfone incisivamente.
Ele se aproximou dela e pegou seu capacete.
“Este é o Elmo das Trevas. Ela concede ao seu usuário a capacidade de se tornar invisível”, disse
ele, e embora concedesse outras habilidades, apenas um poder era relevante no momento. “Foi feito
para mim pelos ciclopes durante a Titanomaquia.”
“Por que você precisa deste elmo? Um dos seus poderes é a invisibilidade.”
“A invisibilidade é um poder que ganhei com o tempo à medida que me tornei mais forte.” Como
ele ganhou cada vez mais adoradores. Então ele sorriu. “Fora isso, prefiro proteger minha cabeça
durante a batalha.”
Ela não achou graça ao pegar o elmo nas mãos, estudando-o atentamente. Ele sabia que ela
estava focada nas marcas que marcavam sua superfície – uma para cada golpe que ele havia recebido.
“Eu quero que você use isso enquanto estiver no Conselho.”
Ela olhou para ele, surpresa. "Por que?"
“O Conselho é para atletas olímpicos, e não estou ansioso para apresentá-lo a nenhum dos meus
irmãos, especialmente nestas circunstâncias. Você não vai gostar de tudo o que for dito.”
E o leme garantiria que ela permanecesse sem ser detectada enquanto escutava.
“Você está preocupado que minha boca possa sabotar nosso noivado?”
Ele sorriu com seu comentário arqueado.
"Oh, querido, tenho fé que sua boca só vai melhorar."
Eles se entreolharam, e então o olhar dela caiu para seu pênis. Ela
levantou uma sobrancelha.
“Você vai para o Conselho nu, meu senhor? Se sim, insisto em assistir.”
“Se você continuar me olhando desse jeito, não iremos ao Conselho de jeito nenhum”, ele
disse, embora soubesse que essa visita era necessária, por mais que a odiasse.
Ele convocou seu glamour e vestiu os dois.
"Preparar?" ele perguntou.
Ela não falou, mas pegou a mão dele e eles deixaram o Submundo
para o Olimpo, aparecendo nas sombras, que vibravam com vozes elevadas.
“Esta tempestade deve acabar, Zeus!” Héstia disse. “Meu culto implora por alívio.”
“Não estou ansioso para ver a tempestade passar”, disse Zeus. “Os mortais ficaram
muito ousados e precisam aprender uma lição. Talvez morrer congelado irá lembrá-los
de quem governa seu mundo.”
A cabeça de Perséfone virou-se para Hades, seus olhos se estreitaram em

frustração. Ele reconheceu a natureza problemática das palavras de Zeus. Eles eram a
raiz da frustração de todo mortal com os deuses.
Ele pressionou um dedo sobre os lábios, sinalizando para ela ficar quieta enquanto
ele tirava o elmo dela e o prendia sobre sua cabeça. Era muito grande e não cabia
direito, mas a magia funcionaria, e isso era tudo que importava. Ele beijou os dedos dela
e depois a deixou nas sombras.
Ele se teletransportou.
“Você não os lembrará de nada, exceto do ódio que sentem por você, por todos
nós”, disse Hades ao aparecer no meio do arco dos tronos olímpicos e caminhar em
direção ao seu ao lado de Zeus.
“Hades.” A voz de Zeus retumbou como um trovão.
Não parecia que seu humor tivesse melhorado desde a visita, e considerando que
esta reunião havia sido convocada para discutir o relacionamento de Hades com
Perséfone, isso não era um bom sinal.
“Pelo que entendi, Hades”, disse Ares, que descansava em seu próprio trono, “a
tempestade é culpa sua. Não consegui manter seu pau longe da filha de Deméter.
“Cale a boca, Ares,” Hermes retrucou.

“Por que ele deveria?” — perguntou Ártemis. “Ele fala a verdade.”
“Você poderia ter fodido um milhão de outras mulheres, mas escolheu ficar com
uma”, disse Ares, com um toque de diversão em sua voz. “E a filha de uma deusa que
te odeia mais do que ama a humanidade.”
“Essa boceta deve ser de ouro”, disse Poseidon.
Espinhos saíram das pontas dos dedos de Hades e ele os cravou nos braços de
seu trono. Ele falou, sua voz baixa e ameaçadora. "Eu vou
pessoalmente cortou o fio de qualquer deus que se atreve a dizer mais uma palavra sobre
Perséfone.”
“Você não ousaria”, disse Hera, como se pensasse que a ameaça dele era vazia.
“As consequências de matar um deus fora da vontade do Destino são terríveis. Você poderia
perder sua querida deusa.
Hades bateu as pontas dos dedos com garras contra seu trono de ferro, nivelando seu olhar
para a Deusa do Casamento. Ele não falou, mas seu desafio era claro: experimente e eu acabarei
com este mundo.
O silêncio que se seguiu foi tenso e só diminuiu quando Atena falou.
“O fato é que a tempestade de neve está causando grandes danos.”
“Então devemos discutir soluções para acabar com a raiva de Deméter”, disse Hades.
“Nada irá convencê-la a acabar com seu ataque, exceto a separação de
você da filha dela”, disse Hera.
“Isso está fora de questão.”
“A garota deseja mesmo ficar com você? Não é verdade que você a prendeu
um contrato para forçá-la a passar mais tempo com você?
Ele queria incinerar a deusa com seu olhar. Sua cunhada havia se tornado ousada. Talvez
ela precisasse ser lembrada de que ele sabia de sua aliança com Teseu, mas antes que pudesse
falar, Hermes a interrompeu.

“Ela é uma mulher e ama Hades. Eu vi isso."
“Portanto, deveríamos sacrificar a vida de milhares de pessoas pelo verdadeiro amor de dois
Deuses?" A voz de Artemis gotejava desdém. "Ridículo."
A deusa compartilhou muito com seu gêmeo, Apolo, inclusive a trágica perda de um grande
amor. Para Ártemis, foi a princesa Ifigênia, que foi sacrificada em seu nome durante a Guerra de
Tróia.
“Eu não vim aqui para que o Conselho pudesse discutir minha vida amorosa”, Hades
disse.
“Não, mas infelizmente para você, sua vida amorosa está causando estragos em você.
o mundo."
“O seu pau também,” Hades rebateu, embora esse fosse provavelmente um assunto
delicado, visto que ele não tinha coragem. “E ninguém nunca ligou para o Conselho sobre
isso.”
“Falando em paus e nos problemas que eles causam”, Hermes interrompeu.

“Ninguém vai falar sobre os problemas que seus filhos estão causando?
Tyche está morta. Alguém está nos atacando... conseguindo nos matar... e você quer discutir
sobre a vida amorosa de Hades?
“Não teremos nada com que nos preocupar se a tempestade de Deméter continuar,”
Ártemis retrucou. “Os mortais ficarão congelados no chão. Será Pompéia de novo.”
“Você acha que a ira de Deméter é a pior que poderia acontecer?” Hades perguntou,
sua voz sacudindo o ar da sala. "Você não conhece o meu."
Ele reconheceu que declarar guerra aos seus companheiros olímpicos não era a jogada
mais inteligente, visto que eles precisavam estar unidos contra a Tríade, mas se insistissem
em afastá-lo de Perséfone, ele lidaria com as consequências à medida que surgissem.
Então ele sentiu a magia de Perséfone como uma sugestão de sol fluindo do céu da
primavera.
Porra, ele pensou quando ela apareceu nas sombras que cercavam seus tronos. Ela
abandonou seu glamour e permaneceu em sua verdadeira forma, irradiando beleza como
flores silvestres em um campo. Ela disse o nome dele e sustentou seu olhar, oferecendo um
pequeno sorriso de desculpas.
Era provável que ela pudesse sentir sua magia. Ele cercou o dela, esperando no
asas para levá-la embora se algo desse errado.
“Bem, bem, bem”, disse Zeus, inclinando-se para frente em seu trono. Hades mordeu o
interior de sua bochecha, uma onda quente de raiva percorrendo seu estômago.
“Filha de Deméter.”
“Eu estou”, disse ela, lançando o olhar para a direita e depois para a esquerda.
“Você causou muitos problemas”, disse Zeus.
Seus olhos brilharam e Hades achou divertida sua óbvia frustração.
“Acho que você quer dizer que minha mãe causou muitos problemas”, disse ela.
“E ainda assim você parece decidido a punir Hades.”
Zeus recostou-se e encolheu os ombros. “Eu apenas procuro resolver um problema no
maneira mais simples possível.”
“Isso poderia ser verdade se Deméter fosse responsável apenas por uma tempestade, mas
tenho motivos para acreditar que ela está trabalhando com os semideuses.”
“Que razões?”
“Eu estava lá na noite em que Tyche morreu. Minha mãe estava lá. Eu senti sua magia.”
“Talvez ela estivesse lá para resgatar você”, disse Hera, balançando a mão no ar como se
quisesse descartar sua acusação. Hades imaginou que era isso que ela esperava também, visto
que ela tinha todos os motivos para querer que a Tríade tivesse sucesso.
“Como é seu direito pela lei divina. Ela é sua mãe."
“Como baseamos nossas decisões em leis arcaicas, então devo
discordo”, disse Perséfone.
Os lábios de Hades se curvaram.
“Com base em que?” Hera rebateu.

“Hades e eu transamos,” Perséfone disse categoricamente. “Pela lei divina, somos
casado."
Hermes engasgou com uma risada. Hades olhou para ele antes de voltar sua atenção para
Perséfone, cujos olhos estavam voltados para Zeus. Ele não gostou, sabendo que seu irmão
gostava da atenção dela e do fato de que ela tinha que apelar para ele.
“Foi a magia de minha mãe que manteve Tyche contida”, ela disse novamente.
“Isso é verdade, Hermes?” Zeus perguntou.
“Perséfone nunca mentiria”, respondeu o deus.

“A tríade é uma verdadeira inimiga”, disse Perséfone rapidamente. “Você tem motivos para
tema-os.”
Hades não ficou surpreso quando alguns atletas olímpicos riram.

"Você não ouviu o que eu disse?" Perséfone perguntou, exasperada.
“Harmonia e Tyche são deusas, sim, mas não são olímpicas”, disse Poseidon.
“Tenho certeza que os Titãs pensavam o mesmo de você. Além disso, Deméter é uma atleta
olímpica.”
“Ela não seria a primeira a tentar — e fracassar — me derrubar”, disse Zeus, que olhou para
Hera.
“Isso é diferente”, disse Perséfone. “Você tem um mundo pronto para mudar sua aliança
para um grupo de pessoas que eles acreditam ser mais mortais do que deuses, e a tempestade
da minha mãe forçará a decisão.”
“Então voltamos ao verdadeiro problema”, disse Hera. "Você."
“Se você me devolver para minha mãe, me tornarei um verdadeiro problema”, disse
Perséfone. “Eu serei a razão da sua miséria, do seu desespero, da sua ruína. Eu prometo que
você provará meu veneno.”
Hades sentou-se rígido e pronto. Sua magia acariciou a de Perséfone, uma escuridão
pronto para consumir sua luz.
Depois de um momento, Zeus falou.
“Você fala sobre o que não faremos, mas o que você gostaria que fizéssemos?
Quando o mundo sofre sob uma tempestade criada por sua mãe?
“Você não estava pronto para ver o mundo sofrer minutos atrás?”
Perséfone perguntou, e Hades se encolheu, embora a amasse mais por chamar seu irmão. O
desafio era manter seu favor, embora ele odiasse que eles precisassem disso.
“Você está sugerindo que permitamos que isso continue?” Héstia perguntou.
“Estou sugerindo que você puna a origem da tempestade”, disse Perséfone.
"Você esqueceu. Ninguém conseguiu localizar Deméter.”
“Não há nenhum deus aqui que tudo vê?”
Houve risadas.
“Você fala de Helios”, disse Artemis. “Ele não vai nos ajudar. Ele não vai
ajudá-lo, porque você ama Hades e Hades roubou seu gado.”
Ele ainda não tinha se arrependido dessa escolha, mesmo que isso os ajudasse agora.
O olhar de Perséfone não se desviou de Zeus.

“Você não é o Rei dos Deuses? Helios não está aqui por sua graça?
“Helios é o Deus do Sol”, disse Hera. “Seu papel é importante - mais
importante do que o amor obsessivo de uma deusa menor.”
“Se ele fosse tão grande, não poderia derreter a tempestade de neve que assola a
terra?”
"Suficiente!" Zeus retrucou. A magia de Hades se aproximou. “Você nos deu muito em
que considerar, deusa. Procuraremos Deméter – todos nós. Se ela estiver aliada à Tríade,
deixe-a admitir e enfrentar a punição. Até esse ponto, porém, adiarei um pouco mais o
julgamento de seu casamento com Hades.
Os olhos de Hades mudaram para Hera, que olhou de volta para ele. Na realidade,
Hades não tinha esperança de que isso significasse que Zeus permitiria o casamento deles.
Ele apenas ofereceu esta concessão para impressionar Perséfone.
“Obrigada, Senhor Zeus”, disse ela.
Hades odiou essas palavras em sua língua.
Então Zeus se levantou e olhou ao redor da sala.
“Nesta noite, diremos adeus a Tyche.”
Então ele desapareceu.
Hera a seguiu, mas não antes de lançar seu olhar assassino sobre Perséfone.
“Até mais, Sephy!” Hermes disse.

Quando ficaram sozinhos, Hades deixou seu trono e se aproximou de Perséfone, que
já havia começado a se explicar.
"Desculpe. Eu sei que você pediu para eu ficar escondido, mas não consegui. Não
quando eles desejavam...
Ele a beijou com força antes de se afastar.
“Você foi maravilhoso”, disse ele. "Verdadeiramente."
“Achei que eles iriam me tirar de você”, ela disse calmamente.

“Nunca”, ele sussurrou, falando isso contra a pele dela como uma afirmação, e talvez
se ele dissesse o suficiente, isso se tornaria realidade.
Os braços de Hades apertaram Perséfone assim que Hefesto acendeu a pira sobre a qual
Tyche estava deitada. Sua energia era sombria, quase caótica. Ele não tinha certeza do que
ela estava pensando, mas se tivesse que adivinhar, ela se culpava pelo fim de Tyche. Não
era justo, visto que ela não tinha controle sobre as ações da mãe, mas essa era a natureza
de um narcisista.
Deméter ensinou a Perséfone que ela era a culpada pelas decisões erradas de sua mãe.
“A morte de Tyche não foi culpa sua”, disse ele. Ele sentiu a necessidade de dizer isso
em voz alta.
Perséfone não falou e ele sabia que era porque ela não acreditava nele. No silêncio, o
fogo crepitava e crepitava, e o cheiro de lavanda e carne queimada enchia o ar.
“Para onde vão os deuses quando morrem?” Perséfone perguntou.

“Eles vêm até mim, impotentes”, disse ele. “E eu dou a eles um papel no
Submundo."
“Que tipo de papel?”
“Depende do que os desafiou em sua vida como deus. Tyche, porém, sempre quis ser
mãe. Então vou presenteá-la com o Jardim Infantil.”
“Poderemos falar com ela? Sobre a maneira como ela morreu?

“Não imediatamente”, ele respondeu. “Mas dentro de uma semana.”
Embora Hades estivesse preocupado, pode ser tarde demais.
CAPÍTULO XXXI
DIONÍSIO
Dionísio e Ariadne encontraram um caminho estreito ao longo da encosta do penhasco,

mas o progresso foi lento porque Ariadne tinha medo de altura, embora ainda se
recusasse a admitir isso.
“Eu carrego você”, disse Dionísio.

"Não. E se você cair?
“Eu não vou cair. Eu sou um maldito deus”, disse ele, irritado.
“Como se isso fosse de alguma forma impressionante”, ela retrucou.
"Eu curei você, porra!"

“E ainda assim estamos presos em uma ilha no meio do oceano porque não
podemos competir com o poder de Poseidon.”
Ele cerrou os dentes, desejando que as palavras dela não doessem. Ele sabia que
suas habilidades não se comparavam às do Deus do Mar e havia pensado muitas
vezes nos últimos dois dias que nada disso teria acontecido se ele tivesse mais poder
– se ele tivesse sido melhor.
Suas palavras pareceram incomodá-la tanto quanto a ele, porque seus ombros
caíram e ela deixou as mãos caírem da parede, arrastando os pés em direção a ele.
Ele a observou se aproximar, sentindo o calor penetrar em seu corpo à medida que
ela se aproximava.
“Sinto muito”, disse ela.

Ele queria dizer algo sarcástico, trazer a raiva dela à tona novamente, porque isso
era mais confortável, mas em vez disso, ele tocou seu rosto, roçando sua pele com os
dedos. Ela não se afastou.
“Acho que você está com fome”, disse ele.
Ela assentiu e depois deixou a cabeça cair contra o peito dele. Ela não lutou com ele quando
ele a tomou em seus braços. Ele a carregou até encontrar uma abertura na parede rochosa – uma
caverna rasa onde poderiam descansar durante a noite.
Ele saiu para pegar lenha para uma fogueira. Quando ele voltou, sentaram-se lado a lado num
grande tronco que ele havia arrastado do fundo da caverna e comeram figos.
Dionísio não odiava as frutas, mas elas o lembravam de sexo, e dado que ele estava sentado
próximo da mulher que desejou desesperadamente no último mês, comê-las era uma tortura. Sua
polpa era doce como mel, e seu suco, um xarope fino.
Ele olhou para Ariadne, que estava chupando os dedos, e pensou em como ela provavelmente
tinha aquele gosto, mas então ela falou, e seus pensamentos desabaram sob o peso de seu passado.
“Quanto tempo você viveu com a loucura?” ela perguntou.
Dionísio olhou para o figo meio comido.
“Há muito tempo”, disse ele, o que não era uma resposta muito boa, mas na verdade ele não
sabia. “Tempo suficiente para vagar pelo mundo... tempo suficiente para fazer coisas horríveis.”
Hera sabia o que estava fazendo quando infligiu tal punição. Ele estava completamente
consciente do horror que causou, mas foi incapaz de impedi-lo. Ele vagou de país em país, com o
corpo eufórico e a mente eufórica, dançando e bebendo, arrastando consigo seguidores igualmente
enlouquecidos. Qualquer um que estivesse em seu caminho ou questionasse sua divindade
enfrentava sua ira amarga. Ele sentenciou homens a serem despedaçados por suas filhas e os puniu
matando seus filhos. Ele havia levado as pessoas à loucura até a morte.
“Foi horrível”, disse ela.
As palavras dela torceram em seu estômago e, de repente, ele não teve apetite. Ele colocou a
fruta de lado.
“Eu não queria fazer isso”, disse ele, mas não sabia mais o que fazer.
Parecia a melhor alternativa dada a ameaça que Poseidon representava.

“Eu não culpo você”, disse ela, embora ele não tivesse certeza se acreditava nisso ou
se isso permanecesse verdadeiro. “Lamento que você tenha vivido assim por tanto tempo.”
Ele não disse nada, preferindo não entrar nessa linha de conversa. Isto
levou sua mente para lugares que preferia manter enterrado.
Eles estavam quietos, e o único som era o crepitar do fogo diante deles, lançando sombras
na parede.
“Por que você se tornou um detetive?” ele perguntou.
“Eu queria ajudar as pessoas”, disse ela.
"E agora?" ele olhou para ela, mas ela estava olhando para o fogo.
“Acho que acabei de descobrir o quão difícil é.”
Foi estranho ouvi-la dizer isso – reconhecer que era difícil ajudar pessoas que não queriam
isso, especialmente porque ela se sentia responsável pela irmã e estava determinada a resgatá-
la de Teseu.
“Não é justo”, disse Dionísio por fim.

“O que não é justo?”
“Aquele Teseu tinha você”, disse ele, e embora falasse honestamente, não conseguia olhar
para ela. “Ele não merecia você. Ele ainda não sabe, mas ocupa muito espaço na sua cabeça.”
Ele daria qualquer coisa para substituí-lo – para preencher sua mente a cada minuto de
cada dia.
“Sinto muito”, ele murmurou e hesitou. "Você deveria descansar. eu irei ver
sobre você enquanto você dorme.
“Não quero dormir”, disse ela, e havia um calor em sua voz que chamou a atenção dele.
Eles se entreolharam e o ar entre eles parecia denso e pesado. Sempre acontecia, mas isso era
de alguma forma diferente, mais nítido. Ele podia provar o desejo dela.
Ele engoliu em seco.
“Então o que você deseja fazer?”

Ele sabia o que queria, queria desde o momento em que a conheceu.
mas esse anseio não o preparou para o que ela fez a seguir.
Ela se inclinou e o beijou uma vez, seus lábios mal roçando os dele. Foi um beijo casto, e ele
sabia que ela era capaz de mais – ele já havia experimentado isso antes. Quando ela foi se afastar,
ele a seguiu, ancorando a mão atrás da cabeça dela enquanto sua boca colidia com a dela. Ela não
se afastou e ele a beijou com força, canalizando cada grama de frustração que ela construiu dentro
dele desde o início.
Isso, ele pensou, é o quanto eu quero você.
Quando ele se separou dela, foi porque sabia que iria longe demais, mas de alguma forma era
mais difícil encará-la agora, com os olhos escuros e os lábios brilhando.
“Eu quero você”, ela disse.
Dionísio começou a falar, mas nenhuma palavra saiu. Ele tentou novamente. "São
tem certeza de que não bateu a cabeça quando caiu mais cedo?
“Estou sã, Dionísio”, disse ela, com a voz assumindo um tom frustrado. “Estou pedindo para
você fazer sexo comigo. Você está dizendo que não me quer?
“Não”, ele disse rapidamente. “Não é isso que estou dizendo. Porra, Ari. EU
só quero que você tenha certeza.
Ela sustentou seu olhar. “Eu pedi isso. Quero isso."
Ele engoliu em seco. Ele não tinha certeza por que estava passando por um momento tão difícil
com isso. Era tudo o que ele sonhava desde que a conheceu.
"Por que eu?"

Ela parecia pensar que a resposta era óbvia porque franziu a testa e
balançou a cabeça um pouco.
“Porque você vai cuidar de mim. Porque... você cuidou de mim.
Dionísio não sabia o que dizer. Havia uma parte dele que não conseguia acreditar que isso
estava acontecendo, não importa o quanto ele desejasse, não

não importava quantas vezes ele fantasiasse sobre isso, não importava quantas vezes ela o
excitasse apenas por ser... ela.
Ela se levantou e puxou a camisa pela cabeça, expondo seus lindos e cheios seios.
Suas calças a seguiram e, por alguns momentos gloriosos, ela ficou completamente nua
diante dele, a luz do fogo e a sombra dançando sobre sua pele.
Seu pênis engrossou e latejou.
Ela colocou as mãos em seus ombros enquanto se abaixava em seu colo.

“Toque-me,” ela sussurrou, guiando as mãos dele para seus seios.
Ele a obedeceu, apertando sua carne macia, deixando seus dedos traçarem levemente
sobre seus mamilos até atingirem o pico, então ele os colocou em sua boca. O tempo todo,
ela se apoiava em seu comprimento, cuidadosa e lenta. Cada impulso fazia sua cabeça
disparar, e quando ele levantou a boca para a dela, sincronizou o impulso de sua língua com
o movimento de seu corpo.
“Você é gloriosa”, disse ele, afastando-se da boca dela. "Acima."
Ele estava tão acostumado com as discussões dela que esperava resistência, mas nisso
ela obedeceu e, ao se levantar, o rosto dele ficou na altura do centro dela. Seus cachos eram
escuros e ele podia sentir o cheiro de seu sexo. Isso lhe deu água na boca.
Ele deixou suas mãos deslizarem sobre sua bunda e encontrou seu olhar enquanto
beijava uma coxa e depois a outra antes de guiá-la para apoiar um dos pés no tronco onde
ele ainda estava sentado. Ele esfregou os dedos ao longo de sua abertura, sua pele como
seda, quente e quente, e quando ele enterrou a cabeça entre suas coxas e reuniu sua
umidade contra sua língua, ela tinha gosto de maldito figo – mel e doce.
Ela respirou junto com seus golpes, seus dedos apertando seu cabelo enquanto ele
dirigia a maior parte de sua atenção para um único ponto dentro dela enquanto Ariadne
esfregava seu clitóris. Ele puxou a cabeça para trás para observar a expressão dela enquanto
ambos trabalhavam juntos, movendo-se em um ritmo igual para perseguir sua liberação.
Ela apertou os dedos dele com força e suas mãos apertaram seus ombros enquanto
todo o seu corpo estremecia. Dionísio a soltou e se levantou
levantou-se, capturando a boca dela contra a dele, puxando-a com força contra ele, pronta para
sentir o calor dela em seu pênis. Ele a levantou nos braços e a carregou até a parede, não querendo
tomá-la no chão duro da caverna.
Não foi assim que ele imaginou isso, mas ele nunca perderia o
oportunidade de conhecê-la desta forma.
Ele a pressionou contra a parte mais lisa da parede enquanto a beijava, e quando se afastou,
os olhos dela arderam como brasas. Ele podia sentir o impacto do olhar dela como um golpe no
peito. Ele queria que ela olhasse para ele assim todos os dias.
“Tire a roupa”, disse ela, puxando a camisa dele.
Ele a deixou deslizar por seu corpo e obedeceu, e enquanto tirava a camisa, ela foi até o botão
da calça dele, ajoelhando-se diante dele enquanto a empurrava pelas pernas dele. Ela não esperou
que ele saísse antes que sua mão se fechasse sobre seu pênis e sua boca estivesse sobre ele.
Ele respirou fundo e gemeu, apoiando uma mão na parede e enroscando a outra no cabelo
dela.
Ela se concentrou na ponta de seu pênis enquanto segurava seu comprimento, apertando
suavemente até que ele pensou que iria explodir. Ele a colocou de pé, batendo sua boca contra a
dela enquanto a tomava em seus braços novamente. Ele a mudou de posição para que suas
omoplatas encontrassem a parede. Seu pau estava entre
suas coxas, aninhadas contra seu calor. Isso fez seu estômago dar um nó de antecipação.
“Onde você quer que eu vá?”
Não era a pergunta mais romântica, mas era importante mesmo assim,
e ele preferia saber agora, antes de estar perdido demais nela para pensar.
Seus lábios pairaram perto dos dele enquanto ela respondia: “Dentro de mim”.
A única maneira de descrever como ele se sentia era vertiginoso, como se ele nunca tivesse
feito isso antes, mas não tinha feito, não com ela, e isso importava de uma forma que ele não
conseguia explicar. Ele conseguiu levantá-la o suficiente para acomodar a cabeça de sua excitação
contra sua abertura, e então agarrou sua bunda, espalhando-a como

ela deslizou por seu comprimento. Ambos gemeram, e a cabeça de Ariadne rolou para trás
contra a parede enquanto ele movia ela e seus quadris.
“Deuses, você é perfeita”, disse ele, inclinando-se para dar um beijo em sua boca, depois
em seu queixo e depois em seu peito. Ela se sentia tão bem e seus músculos se apertaram ao
redor dele como uma mão o masturbando. Ele não poderia pedir mais.
Ele não poderia pedir melhor.
Ela era tudo o que existia, o centro do seu universo, e quanto mais ela
respondia ao seu corpo, mais poderoso ele se sentia.

“Foda-se,” Ariadne gemeu, sua voz vibrando com suas estocadas. "Você sente
tão bom."
“É o que você imaginou?” ele perguntou.
"Sim", ela respirou, uma das mãos movendo-se para os seios, e ele
fiquei maravilhado com a forma como ela se tocou. “Deuses, sim, sim, sim.”
A voz dela ficou mais alta e seu corpo se apertou ao redor dele, e então ela soltou tudo de
uma vez, subitamente mais pesado em suas mãos. Mas ele não se importou enquanto a
segurava, conduzindo os quadris para frente em direção à sua própria liberação, e quando
gozou, deixou a cabeça cair na curva do pescoço dela, com as pernas tremendo.
Ele não conseguiu se mover por um longo momento, com medo de cair e levá-la com ele, e
quando finalmente a colocou de pé, sentiu frio, o calor que eles compartilhavam desapareceu de
repente. Ao olhar para ela, percebeu que não sabia o que fazer agora que terminaram.
Ele a beijou?
"Você está bem?" ele perguntou em vez disso.
“Sim”, ela disse, com a voz calma.

Ele hesitou.
Porra, por que isso foi tão difícil?

“Deixe-me pegar suas roupas,” ele murmurou e se afastou para pegar a camisa e as calças
dela.
“Obrigada,” ela sussurrou enquanto ele os entregava a ela.
Vestiram-se em silêncio e depois sentaram-se um ao lado do outro em frente ao fogo, tal

como tinham feito antes de foderem. Ele ainda podia senti-la em sua pele, sentir o cheiro de seu
sexo no ar. Ele estava hiperconsciente de como ela se sentia ao lado dele, ao mesmo tempo
próxima, mas também tão distante.
"Você se arrepende?" ele perguntou de repente.

Seus olhos se arregalaram e ela encontrou o olhar dele. "Não. Você?"
“Não”, ele disse. "Eu nunca vou."
Dionísio acordou com um braço em volta da barriga de Ariadne. A outra estava sob sua cabeça
e entorpecida. Depois de fazerem sexo, eles ficaram sentados em um silêncio tenso e
constrangedor. Ele quis dizer isso quando disse a ela que nunca se arrependeria do que
aconteceu entre eles, e embora ela tenha dito não depois, hoje era um novo dia, e era possível
que ela pudesse ver tudo o que havia acontecido entre eles. uma luz diferente.
Mesmo com essas dúvidas, ele ficou maravilhado com a beleza dela, mal conseguindo
compreender que ele havia acordado com ela.
Quando ela se mexeu, o pavor penetrou em seu peito, revirando seu estômago enquanto
ele tentava se preparar para sua rejeição, mas quando ela abriu os olhos, ela não rolou para
longe de seu aperto, mas virou-se para encará-lo. Ele descobriu que estava tão confuso quanto
na noite anterior, depois de terem feito sexo. Ele não sabia mais o que fazer com as mãos,
embora tivesse plena consciência de onde elas estavam, espalhadas na parte inferior do
estômago.
“Bom dia”, disse ele.

Ela sorriu, seus olhos caindo para os lábios dele. "Bom dia."
Ele sentiu que isso era um convite suficiente e a beijou, seus lábios roçando os dela
suavemente. Ele tinha toda a intenção de permitir que isso fosse suficiente, mas não havia
levado em conta o entusiasmo dela, que era como uma garra quente cravada em seu estômago.
Sua boca se alargou e ele a levou mais fundo, as línguas se chocando. Ela vestiu a
camisa dele, atraindo-o para cima dela, e ele obedeceu de bom grado, seus quadris se
acomodando contra os dela, e enquanto eles desciam ainda mais nessa paixão louca,
seus pensamentos foram à loucura - eles iriam foder novamente.
Isso era mais do que ele jamais imaginou.
Um balido repentino e agudo os separou.
Dionísio não tinha certeza do que era aquele som, mas ele deixou seu coração em
pânico total, e quando ele ergueu os olhos de Ariadne, viu uma ovelha na entrada da
caverna, suas pupilas estreitas irritantemente focadas nelas.
Ariadne deu uma risadinha.
“Vá embora”, disse Dionísio, jogando uma pequena pedra em sua direção. O
ovelhas deram outro grito vacilante.
“Não o machuque!” Ariadne disse, empurrando o peito de Dionísio enquanto se
sentava.
Ele queria gemer, sabendo que não havia como reclamar o que poderia ter
acontecido agora que foram interrompidos.
“Ele tem sorte de ser apenas uma pedra”, disse Dionísio. Já foram duas vezes que
ele foi bloqueado por uma maldita ovelha.
Ele odiava esta ilha.
Ele caiu de costas e olhou para o teto cavernoso enquanto Ariadne se aproximava
do animal. Foi uma sorte que Ariadne fosse simpática, porque se Dionísio tivesse
chegado perto dele primeiro, ele o teria jogado através da ilha como o ciclope tinha feito
ontem.
Enquanto ele superava sua frustração, a caverna, que estava cheia de luz da
manhã, escureceu. Ele virou a cabeça a tempo de ver um grande olho bloqueando a
abertura, e então uma mão gigante abriu caminho pela encosta da montanha.
"Ariadne!" Dionísio gritou enquanto ela gritava, envolvida pelos dedos do ciclope.
Quando o monstro a arrastou, partes da caverna vieram junto e o chão tremeu sob seus
pés. Dionísio convocou seu tirso
e esquivou-se da rocha que caía, correndo em direção à borda da caverna,

catapultando-se pelo ar para resgatar Ariadne, mas a outra mão do ciclope se
fechou em torno dele. Preso sob os dedos, Dionísio enfiou a ponta afiada do
tirso na palma da mão do ciclope. O monstro gritou e depois o jogou para
longe.
Ele voou pelo ar e atingiu a terra, movendo-se através de cada camada
como se não fosse uma coisa sólida sob seu corpo. Quando ele finalmente
parou e conseguiu sair do buraco que seu corpo havia feito, Ariadne e o
ciclope haviam desaparecido.
CAPÍTULO 32
HADES
Okeanos sentou-se numa cadeira em frente a um espelho.
Ele estava imóvel e contido, a cabeça inclinada para trás, o peito escancarado de onde
Afrodite havia roubado seu coração. Pelo que Hades sabia, ela ainda o tinha em sua posse,
embora ele não a tivesse visto nem a Hefesto desde aquela noite no Clube Afrodisia.
“Para que serve o espelho?” Hermes perguntou.
Hades encontrou o olhar de Hermes no reflexo. “Para que Okeanos possa assistir sua
tortura.”
“Kinky”, disse Hermes e então se virou para olhar para o semideus. "Espero
você o despedaça.”
Hades olhou para o deus e ergueu uma sobrancelha. “E você disse que eu era um
psicopata.”
“Ele arrancou os chifres de Tyche da cabeça dela”, disse Hermes.
Hades estreitou os olhos.
“Acorde”, ele ordenou, e o homem respirou fundo, embora seu peito chacoalhasse onde
deveria estar seu coração. Ele olhou em volta, confuso, até que seus olhos pousaram em seu
reflexo no espelho, como Hades esperava que acontecesse.
Então seu olhar mudou para Hermes e depois para Hades.
“Solte-me!” Okeanos exigiu.
Hermes riu. “Ouça-o. Ele acha que pode comandar você.

“Como você ousa?” Okeanos fervia de raiva. “Eu sou filho de Zeus!”
“Eu também”, disse Hermes. “Não há nada para se gabar, acredite em mim.”
“Você deseja derrubar meu irmão, mas ainda assim usa o nome dele como se isso
irá protegê-lo”, disse Hades. “A hipocrisia.”
“Você é quem fala, Deus da Morte”, Okeanos fervia.
Hades desferiu um golpe no rosto imaculado do semideus, os ossos cedendo sob o soco. Sua
cabeça foi jogada para trás e o sangue jorrou de seu corpo.

nariz arruinado.
“Esse”, disse Hades, sacudindo o sangue de sua mão, “não é meu título. Você
faria bem em lembrar, já que você está em meu reino.”
Okeanos sorriu apesar do sangue, apesar do rosto arruinado. “Isso é tudo que você tem?” ele
perguntou. “Um mísero soco no rosto?”
Hermes lançou a Hades um olhar irritado. Hades sabia o que estava pensando : eu disse para
você rasgá-lo membro por membro.
Hades não tinha tanta certeza de que não o faria no final disso.
“Vá em frente”, disse o semideus. "Faça o seu pior."
“Que audácia”, disse Hermes.
“Acredito que a palavra que você procura é arrogância”, disse Okeanos. “Não é isso que vocês,
atletas olímpicos, gostam de punir? A chamada falha fatal da humanidade?”
Os deuses raramente precisavam punir a arrogância. As consequências surgiram por si mesmas,
como claramente aconteceram com Okeanos, mas ele parecia alheio a esse fato.
“Por que Tyche?” Hades perguntou.
Okeanos encolheu os ombros. “Parecia a coisa certa a fazer.”
“Você ritualizou a morte de uma deusa que não lhe causou nenhum dano”, Hades
disse, sua voz tremendo.
“Sempre há vítimas na guerra, Hades.”
“Como você bem sabe”, disse Hades incisivamente.
Apesar de toda a sua arrogância, Okeanos parecia esquecer que ele também estava morto.
“Bem, talvez nenhum de nós estivesse aqui se você não tivesse fodido
a mulher errada.”
Hades deu um soco em Okeanos novamente. Desta vez, seus dentes cravam-se na pele de
Hades. Os cortes cicatrizaram tão rapidamente quanto foram formados.
“Ele está brincando com você, Hades”, disse Hermes.

“Você nem sabe o quanto você é culpado.” O semideus
riu, embora soasse mais como um chiado.
Hades ergueu o punho novamente, mas antes que pudesse atacar Okeanos, Hermes
pegou seu braço e encontrou seu olhar.
“Permita-me,” ele disse e se virou para o semideus. “Parece que você esqueceu nossa força.
Deixe-me lembrá-lo."
Okeanos sorriu.
“Dê-me o seu melhor, malandro.”

"Eu farei mais do que isso... irmão", disse Hermes, e com um aceno de mão, a cadeira
desapareceu debaixo de Okeanos, e antes que ele pudesse cair no chão, Hermes pegou seu
braço e torceu-o atrás das costas até o osso quebrou, fazendo-o cair de joelhos.
O semideus gritou, bufando, mas ainda assim conseguiu

falar. “Você pode ter força”, disse ele. “Mas temos armas.”
“Foi o que ouvimos”, respondeu Hades. “Por que você não nos conta mais?”
Okeanos balançou a cabeça, respirando com dificuldade.
“Oh, não pare de falar agora”, disse Hermes, puxando o braço quebrado para trás.
mais. “Você estava chegando à parte boa.”
O rugido de dor de Okeanos ecoou por toda a sala, fazendo os ouvidos de Hades zumbirem.
Demorou um pouco até que tudo se dissolvesse em soluços.
"Nada a dizer?" Hermes perguntou, e quando ele estava prestes a arrancar o
braço do semideus novamente, ele falou.
"Não! Não! Espere!" Okeanos gritou para o chão. "Por favor. Por favor.
Por favor."
“Já que você disse por favor”, disse Hermes.

“Há um armazém em Lake District. As armas são feitas lá.
Os ataques... foram testes para ver se funcionariam.”
“Você está dizendo que eles eram... treino?”

Hermes falou deliberadamente, sua raiva mal contida.
“O objetivo sempre foi atrair um atleta olímpico”, admitiu Okeanos.
“Qual atleta olímpico?”
“No começo... Afrodite,” Okeanos engasgou.
Hermes e Hades trocaram um olhar. "Por que?"
“Porque Deméter ordenou. Foi o preço dela em troca do uso de sua magia.”
Hades suspeitava que Deméter estava ajudando a fornecer armas para a Tríade, mas ele
não esperava que ela tivesse ordenado os ataques a Adônis e Harmonia. Agora que ele
considerou isso, porém, não foi tão surpreendente.
Afrodite foi a única razão pela qual Hades se aproximou de Perséfone naquela noite em
Nevernight. Seu desafio – fazer alguém se apaixonar por você – foi o motivo pelo qual ele
atraiu a Deusa da Primavera para uma barganha que a levou a visitar o Submundo quase
todos os dias.
Hades franziu a testa. O que Okeanos disse era verdade – ele realmente era o culpado.
“Então por que Tyche?” Hermes perguntou, segurando seu braço com mais força.
“Eu não sei,” Okeanos gemeu. “Mas a guerra de Deméter é com o

Destinos.”
“Bem, isso foi fácil”, disse Hermes.

Então ele puxou o braço de Okeanos, arrancando-o de seu corpo como se não fosse nada
além de papel. Enquanto o semideus se contorcia, Hermes jogou o membro para o lado, e ele
caiu com um baque molhado no chão na frente de Hades.
Ele encontrou o olhar de Hermes, cujo rosto estava salpicado de sangue, e falou sobre os
gritos guturais do semideus. “Faça o que quiser com ele”, disse Hades. “Mas eu quero aquele
armazém destruído, e já que você está nisso... queime aquele clube até o chão.”
"Você acertou", disse Hermes enquanto segurava o outro braço de Okeanos, mas
antes que ele pudesse arrancá-lo de seu corpo, Hades foi embora.
Hades se despiu e subiu na cama ao lado de Perséfone. Ele ficou deitado de lado,
observando-a dormir, pensando no que Okeanos havia dito. A notícia de que Deméter
estava por trás dos ataques a Adônis, Harmonia e Tyche provavelmente devastaria
Perséfone.
Uma coisa era suspeitar do envolvimento da mãe, outra era tê-lo
confirmado.
Houve momentos em que Hades se perguntou como alguém poderia possuir esse tipo
de ódio por alguém, mas Deméter continuou a mantê-lo por ele, e tudo porque o destino
havia entrelaçado seu destino com o de Perséfone.
Algo que ele considerava um presente era a maior maldição de Deméter.
Perséfone se mexeu e o coração de Hades disparou quando ela o encarou. Ele
reconheceu quantas vezes ele tinha tomado isso como certo, e nunca mais o faria. Havia
uma parte dele que estava com raiva por não poder simplesmente viver sabendo que ela
estaria ao seu lado para sempre.
“Você está acordado,” ele disse, sua voz calma.
Ela sorriu, como se estivesse se divertindo. "Sim. Você dormiu?"
“Já estou acordado há algum tempo”, disse ele, embora não tivesse dormido nada.
Ele alcançou entre eles e roçou os lábios dela com as pontas dos dedos.
“É uma bênção ver você dormir.”
Ela se aproximou e ele passou os braços em volta dela enquanto ela a deitava.
cabeça em seu peito.
“Tyche conseguiu atravessar o rio?” ela perguntou.

“Sim, Hécate estava lá para cumprimentá-la. Eles são muito bons amigos."
Eles ficaram em silêncio por um momento, descansando no calor um do outro. Ele
teria gostado de ficar assim para sempre, enterrado sob o peso de Perséfone, mas sabia
que o tempo estava acabando. Os ataques ao Divino estavam aumentando e Perséfone
ainda não era capaz de controlar seu poder. Ele pensou no que Hécate havia dito depois
do clube. Ela teria ficado bem se tivesse canalizado corretamente.
“Eu gostaria de treinar com você hoje”, disse ele.

“Eu gostaria disso.”
Hades franziu a testa, em dúvida. "Eu não acho que você vai."
Ele não tinha intenção de tornar isso divertido. Quando ela o enfrentasse, seria como se
fossem inimigos no campo de batalha.
Ela nem o conheceria.
Perséfone se afastou para olhar para ele.

"Por que você diz isso?"
Ele a estudou por um momento, depois seus olhos pousaram nos lábios dela.
“Basta lembrar que eu te amo.”

Ela se moveu em cima dele, deslizando por seu comprimento até consumi-lo. Não houve
palavras enquanto eles se moviam juntos, nada falado além de suas respirações aceleradas.
Ele se perdeu nela, sabendo que quando voltasse à superfície, as coisas poderiam não ser
as mesmas novamente.
O olhar de Perséfone tocou cada parte dele. Hades podia senti-lo traçando seu corpo,
queimando sua alma. Isso tornaria isso mais difícil para ela, pior para ele. Ele já podia ver a
incerteza se movendo por trás dos olhos dela. Ela não sabia o que fazer com seu afeto
monótono. Ele nunca foi indiferente a ela, mas eles entraram em um espaço onde ensiná-la
significava mostrar-lhe um poder mais severo – a terrível verdade dos deuses.
Ela tinha medo de machucar as pessoas.

Ela não podia ter medo de ferir o Divino.
“Não vou ver você sangrar de novo”, disse ele. Foi um juramento para ela, um
prometer a si mesmo.
"Ensine-me."
Ela pensou que sabia o que estava perguntando, assim como sabia na noite em que se
conheceram no clube dele.
“Eu não ensinei você a jogar”, ele disse.
“Então me ensine”, ela respondeu.
Essas palavras selaram seu destino.
Eles foram responsáveis por todos os altos e baixos que ele experimentou
na vida dele.
Mas nem mesmo Hades poderia imaginar que isso levaria a este exato momento, quando ele
ficou diante de sua amante, sua futura esposa e rainha, com a intenção de se tornar seu inimigo.
Ele odiava isso, como isso o fazia se sentir errado e emprestava uma escuridão à sua magia
que ele não usaria de outra forma, mas era isso que Perséfone precisava experimentar.
O que quer que Perséfone tenha visto em sua expressão a fez franzir a testa.
“Você me ama”, disse ela, embora ele não soubesse dizer se ela estava perguntando ou se
lembrando.
“Sim”, disse ele, sua culpa tão pesada quanto sua magia, que cobria o ar,
silenciando o submundo.
Perséfone olhou em volta com cautela, sua ansiedade aumentando seu próprio poder.
No entanto, não foi suficiente, e ele lamentou que ela não tivesse se esforçado o suficiente.
barreira para resistir aos espectros que ele havia convocado.
Eles se formaram a partir das sombras, estavam famintos por almas e caçavam qualquer coisa
com uma delas – até mesmo deusas. Eles avançaram em direção a Perséfone, quase imperceptíveis
até acertá-la, sacudindo-a. Foi difícil vê-la receber o golpe, seu corpo se movendo de forma não
natural enquanto os espectros passavam. Ela caiu no chão, com falta de ar.
“Os espectros das sombras são a morte e a magia das sombras”, disse ele. “Eles estão
tentando colher sua alma.”
Perséfone encontrou seu olhar. "Você está tentando me matar?"
Ele deu uma risada vazia. Havia uma parte dele que não conseguia acreditar
ele estava fazendo isso e ela estava pedindo a ele.
“Os espectros das sombras não podem reivindicar sua alma a menos que seu fio tenha sido
cortado, mas eles podem deixá-lo gravemente doente.”
Lentamente, ela se levantou.

“Se você estivesse lutando contra qualquer outro atleta olímpico – qualquer inimigo – eles iriam
nunca deixei você desistir.”
“Como posso lutar quando não sei que poder você usará contra
meu?"
“Você nunca saberá”, disse ele.
Era assim que eles teriam que lutar contra os semideuses – cegamente.
A questão era estar preparado para qualquer coisa.
A mão de um cadáver explodiu do chão abaixo dela. Perséfone gritou quando agarrou seu
tornozelo, puxando-a para o chão, arrastando-a para a cova, com a intenção de enterrá-la viva.
“Hades!”
Ele odiava como ela gritava, odiava mais como ela chorava por ele, como ele
teve que observar seus dedos cavando na terra enquanto tentava escapar de sua magia.
Ele também estava frustrado.
Ela confiava nele porque ele estava presente quando ela precisava confiar em si mesma. Ela
era inteligente e capaz; ela tinha um poder furioso dentro dela, um poder que tinha virado a magia
dele contra ele, e ainda assim ela agia como uma mortal presa em uma teia de aranha.
Finalmente ela fez alguma coisa.

Ela se virou de costas e tentou agarrar a mão, mas a magia de Hades era defensiva e, assim
que ela tocou, espinhos dispararam da pele sombria. Um grito saiu de sua boca, mas ela o engoliu
e ele sentiu sua raiva aumentar.
Sim, querido. É isso.
Sua magia explodiu e um espinho explodiu de sua palma. Ela enfiou-o na mão e ele a soltou.
Embora ela estivesse livre de um desafio, ele enviou outro em sua direção. Outro espectro voou em
sua direção.
Seu corpo se curvou para trás ao passar por ela, e Hades se sentiu como se ela
gritos roubavam sua alma, pedaço por pedaço.

Ele engoliu a bile que subiu no fundo de sua garganta enquanto
se aproximou dela, o peito arfando enquanto ela tentava recuperar o fôlego.

“Melhor”, disse ele. "Mas você me deu as costas."
Ele se levantou, desejando tanto tomá-la nos braços, dizer-lhe que a protegeria de tudo isso,
mas a verdade era que não conseguia. Ele já havia provado isso, então ela tinha que aprender.
Suas mãos tremiam e ela fechou os punhos. Ele desapareceu como ela
a magia ganhou vida e arbustos brotaram da terra ao seu redor. Foi sua tentativa de revidar, e
falhou.
Ela ficou de joelhos, olhando para ele, com o rosto manchado de lágrimas.
“Sua mão revelou suas intenções. Invoque sua magia com seu
mente – sem movimento.”
“Achei que você disse que iria me ensinar”, ela fervia de raiva, e quase parecia que ela
estava dizendo que eu achava que você me amava.
Hades respirou dolorosamente. “Eu estou ensinando você. Isso é o que acontecerá com
você se enfrentar um deus na batalha. Você deve estar preparado para tudo, para tudo.”
Ela parecia infeliz, e ele se sentiu responsável enquanto ela olhava para ela.
mãos.
“Levante-se, Perséfone. Nenhum outro deus teria esperado.”

Os olhos dela encontraram os dele, diferentes desta vez – diferentes até mesmo da noite
em que ela quase destruiu seu reino. Esse olhar foi a dor da traição. Isso foi fúria.
Quando ela se levantou, o chão começou a tremer e a terra subiu.

Hades despachou suas sombras, e ele observou ambos chocados e surpresos enquanto eles se
curvavam à vontade dela, desacelerando e deslizando por seu braço, penetrando em sua pele.
Ela estremeceu por apenas um momento antes de sua palma se desenrolar e seu
os dedos tinham garras pretas nas pontas.
“Bom”, disse ele.
Os olhos de Perséfone se voltaram para ele e ela sorriu, mas durou pouco antes de seus
joelhos atingirem o chão. Ela jogou a cabeça para trás, convulsionando enquanto Hades
alimentava suas ilusões que ele havia criado a partir de seus maiores medos.
Isso foi uma tortura.
Ele sabia disso, mas também era uma guerra, e ele não era o único deus capaz disso. Ela
teria que aprender a perceber a diferença, mas enquanto observava seus medos se desenrolarem,
ele sabia que ela já estava perdida – ela acreditava que isso era realidade.
Talvez ele não devesse ter começado com Deméter, cuja dureza
expressão encheu até ele de pavor.
“Mãe...” Perséfone engasgou, seu pânico tão real que Hades podia senti-lo apertando seus
pulmões, roubando seu próprio fôlego.
“Kore,” Demeter disse, o nome que Perséfone mais odiava saindo como uma maldição. Ela
tentou se levantar, mas Deméter estava em cima dela, arrancando-a do chão. "Eu sabia que esse
dia chegaria. Você será meu. Para sempre."
“Mas o destino—”
“Desvendei o seu destino.”

O estômago de Hades revirou. Esse também era um de seus maiores medos.
Deméter se teletransportou com Perséfone, o que só acrescentou legitimidade à ilusão, pois
o cheiro de sua magia permeava o ar. Hades observou Perséfone se encontrar de volta à estufa
de vidro – sua primeira prisão.
Ela se enfureceu por dentro, chutando e gritando, vomitando ódio contra sua mãe,
que apenas a olhou com diversão zombeteira.
Ela ficou em silêncio quando tudo escureceu, pois ela foi forçada a observar a vida de seus
amigos em sua ausência. A pior das visões foi quando Leuce voltou para ele como amante. Ele
mal conseguia assistir enquanto a expressão de Perséfone se transformava em horror. Seus
dedos se fecharam em punhos, seu peito arfou, seus olhos lacrimejaram – e então ela gritou.
Ela gritou tão alto que tremeu.

“Perséfone”, disse ele, mas a realidade dela já havia mudado, e quando Hades testemunhou
isso, ele sentiu o gosto de algo metálico no fundo da garganta.
Eles estavam em um campo de batalha em chamas, e ele estava deitado aos pés de
Perséfone, atingido por sua magia.
Isso o lembrou da visão de Katerina, aquela que se tornaria realidade se o ofiotauro fosse
morto.
“Hades”, disse Perséfone, com a voz trêmula. Ela caiu de joelhos
ao lado dele como se ela tivesse sido atingida.
"Eu pensei... pensei que nunca mais veria você", ele sussurrou, e ele
levantou uma mão trêmula ao rosto.
Ela pressionou a palma da mão dele contra sua bochecha. "Estou aqui", ela sussurrou
e fechou os olhos contra o toque dele, até que a mão dele caiu. “Hades!”
"Hum?"
“Fique comigo,” ela implorou em meio às lágrimas, tomando o rosto dele entre
as mãos dela.
“Não posso”, disse ele.
“O que você quer dizer com não pode? Você pode se curar. Curar!"
“Perséfone,” ele sussurrou. "Acabou."
“Não”, ela disse, com a boca tremendo.
“Perséfone, olhe para mim”, disse ele, desesperado para que ela visse, para ouvir suas
palavras finais. “Você foi meu único amor - meu coração e minha alma. Meu mundo começou e
terminou com você, meu sol, estrelas e céu. Eu nunca vou te esquecer, mas vou te perdoar.”
"Me perdoe?"
Foi então que ela percebeu o que Hades já sabia – que ela havia se enfurecido
contra ele e destruiu o submundo. Ela o destruiu.
Foi por isso que ela se recusou a aproveitar sua magia? Porque ela temia isso
potencial? Esta realidade?
Hades tinha que ser honesto. Ele também temia isso, e só piorou à medida que
Perséfone tentou desfazer sua magia, enquanto implorava a Hades para ficar.
"Não por favor. Hades, eu não quis dizer...
“Eu sei,” ele disse lentamente. "Eu te amo."
“Não faça isso,” ela implorou. “Você disse que não iria embora. Você prometeu."
Os gritos de Perséfone ecoaram em seus ouvidos enquanto suas visões escureceram. Dela
o corpo ficou imóvel e então ela caiu.
Hades correu para pegá-la e segurou-a perto. Ela não demorou muito quando seus olhos
se abriram e encontraram os dele, brilhando enquanto se enchiam de lágrimas.
"Você fez bem."
Ela cobriu a boca e depois os olhos enquanto soluçava, seu corpo

tremendo em seus braços.
“Está tudo bem,” ele acalmou. "Estou aqui."

Mas ela apenas parecia chorar mais. Ele odiava não poder acalmá-la,
e ele se sentiu pior quando ela se afastou e se levantou.
"Perséfone-"
“Isso foi cruel”, disse ela, de pé sobre ele. “Seja o que for,
foi cruel.”
"Foi necessário. Você precisa aprender-"

“Você poderia ter me avisado. Você ao menos sabe o que eu vi?
Ela agiu como se fosse fácil para ele testemunhar também.
“E se os papéis tivessem sido invertidos?”
“Eles foram revertidos”, ele retrucou. Eles foram reais para ele.
Ela empalideceu, parecendo horrorizada. “Isso foi algum tipo de punição?”
“Perséfone...” Essa não era sua intenção. Porra. Ele estendeu a mão para ela, mas ela deu
um passo para longe.
"Não." Ela ergueu as mãos. "Preciso de tempo. Sozinho."
“Eu não quero que você vá”, disse ele.
“Não acho que a escolha seja sua”, disse ela.
Ela respirou fundo e trêmula, como se estivesse reunindo coragem para ir,
e quando o fez, Hades soltou seu próprio grito de frustração.
CAPÍTULO XXXIII
DIONÍSIO
Dionísio se viu subindo a porra da montanha novamente e, embora fosse mais

rápido sem Ariadne, preferiria que ela o atrasasse.
Caramba, caramba.
Ele estava com raiva, mas o pior de tudo, estava preocupado.
Dionísio não sabia muito sobre os ciclopes além do seu papel nos tempos
antigos. Então eles foram grandes artesãos e ajudaram os Olimpianos na
batalha contra os Titãs. Embora ele soubesse que alguns permaneciam
empregados, nem todos pareciam ter evoluído da mesma forma, como fica
evidente por este, que perambulava pela ilha comendo ovelhas. E se comeu
ovelhas, certamente comeu humanos.
Ao chegar ao topo da montanha, Dionísio contemplou a ilha, que era muito
mais vasta do que ele esperava; o terreno variava de desfiladeiros profundos a
colinas onduladas. Apesar do tamanho do ciclope, Dionísio não viu ou ouviu o
monstro. Foi como se tivesse desaparecido.
Isso só serviu para piorar sua ansiedade, e ele sentiu um tremor familiar e
terrível no fundo de seus ossos. Ele cerrou os dentes e cerrou os punhos contra
ela, não querendo deixar a loucura criar raízes. Se assim fosse, ele seria inútil,
e era provável que mais do que apenas os ciclopes morressem em sua missão
para resgatar Ariadne.
Ele respirou fundo até que a sensação diminuiu, embora o fato de ter
acontecido tão rapidamente o enervasse. Mas por enquanto, pelo menos ele estava em
ao controle.
Ele desceu a montanha, refazendo seus passos até a cabana onde havia
curou Ariadne, depois para a costa onde conheceu o velho.
"Olá!" ele gritou. “Eu preciso de você, velho! O ciclope tomou
dela!"
Ele caminhou pela costa, vislumbrando algo em sua periferia.

Ele se assustou e se virou para encontrar o estranho deus parado nas rochas, o mesmo
de antes.
“De onde diabos você vem?” Dionísio exigiu.

“Eu salvei sua vida uma vez”, disse o velho. "O que mais você poderia querer
de mim?"
“O ciclope levou meu...” Dionísio hesitou, sem saber o que pretendia dizer. “O ciclope
levou Ariadne e não sei para onde.
Eu escalei aquela montanha esquecida pelos deuses. Eu olhei através desta maldita ilha.
Para onde ele a levou?
“Para seu covil, imagino.”
Dionísio deu um passo, com as mãos tremendo.
"Onde?" ele perguntou com os dentes cerrados.
“Do outro lado”, respondeu o homem. “Do outro lado do estreito.”
Dionísio virou-se para onde o velho havia acenado com a cabeça e, ao longe, com um
oceano entre eles, havia algo que lembrava um conjunto de ilhas, mas mal eram visíveis
no horizonte.
Dionísio girou. “Você não achou esta informação valiosa o suficiente
para compartilhar quando você me pediu para matá-lo, para começar?”
“Nada é tão valioso quanto a sua vida”, respondeu o homem.
Dionísio deu outro passo furioso. “E estou tão perto de tomar
seu!" Ele se virou em direção à costa e começou em direção ao mar.
“Eu não faria isso se fosse você”, alertou o velho.
Dionísio olhou furioso. “De que outra forma eu poderia chegar à porra da ilha?”
“Seria melhor se você esperasse o retorno do ciclope.”
“Você perdeu a parte em que ele a está com ela?”

O velho ficou olhando e depois olhou novamente para a ilha.
“Existem apenas dois caminhos para chegar à ilha: através das rochas errantes entre as
quais o mar é violento, ou através do estreito onde residem Caríbdis e Cila. Pegue qualquer
um deles e você certamente morrerá.”
Dionísio estava mais do que familiarizado com os dois monstros marinhos que o velho
mencionara, visto que tinha o hábito de colecioná-los. Caríbdis era um redemoinho mortal
que poderia destruir navios em um instante. Cila era um monstro de seis cabeças com três
fileiras de dentes afiados e mortais. Eles viviam um em frente ao outro, de modo que
qualquer um que passasse por seu reino e tentasse evitar um atingisse o outro.
“Obrigado pelo voto de confiança”, murmurou Dionísio enquanto entrava no oceano.
Ele tentou em vão correr contra a corrente até conseguir se impulsionar para frente
com os braços e as pernas. No início, ele se movia num ritmo constante, mas a água
parecia pesada e seus braços queimavam. Tornou-se mais difícil manter a cabeça acima
da água e o sal fazia-lhe arder o nariz e a parte de trás da garganta. Quanto mais seus
braços e pernas queimavam, menos certeza ele tinha de que estava realmente avançando,
embora nada fosse rápido o suficiente enquanto o destino de Ariadne fosse desconhecido.
Ele deu um grito frustrado e rolou de costas, flutuando sobre a superfície, e embora o
sol tenha avermelhado cada centímetro de sua pele exposta, ele permaneceu lá até sentir
que poderia se mover novamente.
Ao se aproximar do estreito, ele sentiu a mudança da corrente do oceano e soube que
Caríbdis estava ativa, agitando o mar com toda a sua força. Ele fez um arco mais amplo,
na esperança de evitar o puxão, ciente de que isso o aproximaria de Scylla, embora se
fosse enfrentar os dois monstros, preferiria aquele que pudesse esfaquear ao invés
daquele que poderia se afogar. ele.
Ao entrar no estreito, ele permaneceu próximo à parede do penhasco, agarrando-se
às rochas para não escorregar para as profundezas rodopiantes de Caríbdis, que
era visível na superfície, um vórtice tempestuoso de água espumosa e areia do

oceano. À medida que a água se enfurecia, ela puxava sua pele com força. Se Caríbdis
não o levasse, ela certamente poderia esfolá-lo vivo.
Ele estava tão concentrado em evitar a força da corrente que se esqueceu de
olhar para cima até que uma pedra atingiu seu rosto e, ao virar o olhar para o céu,
ficou cara a cara com seis cabeças correndo em sua direção.
"Porra!"
Ele se moveu no último segundo, errando por pouco os dentes de uma das seis
cabeças. As cabeças mergulharam no oceano abaixo e, ao recuarem, cinco delas
rugiram num lamento agudo, enquanto uma delas segurava um golfinho entre os
dentes horríveis. Ciumentos, as duas cabeças de cada lado sibilaram e beliscaram, e
logo estavam brigando. Pedaços de carne de golfinho choveram sobre ele enquanto
eles travavam o combate, enquanto as outras três cabeças estavam apontadas para
ele.
Dionísio convocou seu tirso no momento em que as cabeças desceram sobre ele
novamente. Desta vez, ele enfiou a ponta afiada de seu cajado em uma das cabeças
enquanto a boca descia ao seu redor. Ele recuou gritando e depois caiu na água,
mole. As outras cinco cabeças gritaram e vieram atrás de Dionísio em
uma vez.
"Porra!"
Ele subiu no pescoço da cabeça que estava mole e correu por ela, perseguido
pelos outros, com os dentes arreganhados. Ele se virou rapidamente, pulando em
cima da cabeça escorregadia de outro antes de subir rapidamente em outro quando
sua cabeça inteira foi mordida por seu parceiro.
Essa coisa é estúpida, pensou Dionísio enquanto enfiava a ponta do tirso nela,
abaixando-se quando duas outras cabeças correram em sua direção e se chocaram.
O impacto o sacudiu e ele escorregou, caindo no oceano abaixo, onde foi arrastado
pela corrente de Caríbdis e, embora tenha remado ferozmente contra ela, a corrente o
arrastou para baixo. A água encheu-lhe o nariz e a boca, e ele agarrou-se
desesperadamente a qualquer coisa que estivesse ao seu alcance, o que era
nada, exceto o peso sólido da água sobre ele. Mas enquanto Caríbdis se agitava, ele foi trazido
para mais perto do outro lado do estreito, tão perto que seu corpo bateu nas rochas, rompendo
a pele.
Antes que pudesse tentar cravar os dedos nas rochas, ele foi levado novamente. A água
lutou contra ele, levando-o para baixo, mas ele conseguiu posicionar o braço para que, na
próxima vez que se aproximasse da parede, batesse nela com o tirso. Com ele alojado no
lugar, ele se segurou enquanto a água o envolvia. Em frente a ele, as cabeças restantes de
Cila gritaram, embora enquanto Caríbdis se agitasse ele estivesse seguro.
Cila recuou pela rocha até sua caverna, arrastando duas de suas cabeças inertes para
trás.
Dionísio não tinha certeza de quanto tempo se agarrou à ponta do tirso, mas pôde sentir
quando a corrente ao seu redor diminuiu e logo Caríbdis cessou seu ataque. Quando terminou,
ele se sentiu fraco e nadar para fora do estreito parecia impossível, embora ele tenha
conseguido. E quando viu a ilha do ciclope à frente, sentiu uma sensação de alívio.
Ele se impulsionou para frente, pensando apenas em Ariadne – na maneira como ela
provou e como ela beijou, da sensação de seu corpo, por dentro e por fora.
Ele não a teve tempo suficiente para perdê-la para sempre.
O pensamento o manteve em movimento e, quando conseguiu tocar o fundo do mar,
cravou os pés e tentou correr. Cambaleando até a praia, ele caiu de joelhos, caiu de bruços na
praia e perdeu a consciência.
Um grito estrangulado o acordou assustado.

Ele rolou e ficou de bunda, invocando seu tirso, apenas para
ficar cara a cara com uma ovelha.
" De onde você veio?" ele perdeu a cabeça.
As ovelhas baliram alto e Dionísio se encolheu ao ouvir o som.
Sua cabeça doía e o sol estava piorando tudo. Ele semicerrou os olhos e então observou
o ambiente. A ilha do ciclope era vasta e arborizada, erguendo-se em altas encostas
montanhosas.
Se o ciclope estivesse entre eles, ele nem saberia dizer.
“Bá!” O grito repentino da ovelha o fez pular.
“Deuses, vocês vão parar de fazer isso?”
Ele olhou para a ovelha, mas ela continuou a gritar com ele.
"O que você quer?" ele retrucou, levantando-se.
A ovelha recuou e começou a se virar, balindo.
“Não estou entendendo você”, disse Dionísio.
As ovelhas pareciam olhar para ele, o que o deixou inquieto. Isto
lembrou-lhe a frustração de Ariadne.
Porra. E se ela fosse transformada em ovelha?

E se esta ovelha fosse Ariadne?
Você é um idiota, ele se repreendeu.
Mas ele se viu dando um passo em direção às ovelhas, que ofereciam
outro grito vacilante e partiu em direção à densa floresta verde à frente.
Dionísio o seguiu, sentindo-se ridículo, mas também esperando que o animal pudesse
levá-lo a outros e, eventualmente, ao ciclope.
O terreno era denso e variado, coberto de trepadeiras que se enroscavam em seus pés.
Depois de tropeçar uma vez, ele superou isso e usou sua magia para desembaraçar um
caminho livre enquanto seguia as ovelhas. Não demorou muito para que chegassem a um
rio tranquilo, que as ovelhas pareciam seguir até a parte mais montanhosa da ilha.
A certa altura, a ovelha parou e virou-se para olhar para ele. “Bá!” ele gritou.
Deuses, ele odiava aquele som, mas a criatura estava olhando para uma caverna
imponente onde várias ovelhas haviam sido pastoreadas.
Seu coração disparou. Este devia ser o lugar onde os ciclopes viviam.
Dionísio atravessou o rio e escalou a encosta íngreme até a caverna onde o rebanho do
ciclope estava reunido. O chão estava coberto de ossos, e seu estômago revirou enquanto ele
lutava contra a vontade de chamar Ariadne, sem saber o que restava na caverna. A maior parte
parecia bem iluminada, visto que parte do telhado havia caído, permitindo a entrada de luz solar.
A entrada descia e na base havia um lago de cor verde.
As ovelhas se reuniram perto dela, seus gritos ecoando dentro da caverna, fazendo-o
estremecer, embora ele esperasse que fosse o suficiente para abafar seus passos enquanto ele
rastejava pelas partes sombrias da caverna, examinando as rochas cobertas de musgo em busca
de qualquer sinal de Ariadne.
De repente, ele viu uma mão saindo da escuridão.
"Indo!"
O nome dela escapou de sua boca, um grito que ele não conseguiu conter. Ele correu
para ela, e a mão dele mal tocou a dela quando ela foi arrancada.
Os olhos de Dionísio se arregalaram e ele olhou para um par de roupas tingidas de vermelho.
olhos.
“Que porra é essa?” ele disse e convocou seu tirso. A arma pareceu acionar a criatura nas
sombras, porque seus olhos brilharam e então ela gritou, cambaleando em sua direção e saindo
das sombras.
Dionísio ficou cara a cara com o ofiotauro. Seus ombros eram
curvado, pescoço curvado, cascos batendo no chão.
Ele deu um passo para trás e ele avançou, mais para dentro da luz. Ele notou o resto do
corpo, que ia de um touro a uma cauda de serpente, enrolado protetoramente em torno de
Ariadne, que não estava consciente.
“Ari”, Dionísio disse novamente e começou a ir em direção a ela, mas o ofiotauro rugiu e ele
congelou. “Calma”, disse Dionísio, erguendo as mãos. “Eu vim para resgatá-la.”
O ofiotauro ficou olhando, ainda rígido.

"Você estava protegendo ela?"
A criatura bufou algumas vezes e Dionísio aproveitou a oportunidade para se

aproximar dela. O ofiotauro manteve sua cauda manchada e listrada em volta dela.
Ele não tirou os olhos da criatura até se ajoelhar ao lado de Ariadne. Ele queria
tomá-la nos braços, para ter certeza de que ela estava bem, mas sabia que se se
movesse rápido demais, o ofiotauro reagiria.
Em vez disso, ele acariciou seu rosto e murmurou seu nome, e seus olhos se
abriram.
Por um momento, ela pareceu confusa, mas quando o reconheceu, o alívio brilhou
em seus olhos e ela sorriu, embora tenha desaparecido rapidamente, e o ofiotauro
emitiu um som baixo e oco quando uma sombra passou sobre ele.
Algo estava errado.
Ele parou e se virou a tempo de ver a mão do ciclope avançando em direção
ele.
“Estranho”, disse o ciclope. Sua voz era alta e fazia os ouvidos de Dionísio
zumbirem. Os dedos do ciclope fecharam-se em torno dele com força, roubando-lhe o
fôlego enquanto ele o levantava até o olho estreitado. “Você veio roubar minhas
ovelhas?”
“Não”, disse Dionísio, lutando para se libertar. Suas mãos estavam presas muito
perto do corpo para invocar o tirso. Mesmo se pudesse, ele não teria espaço para usá-
lo. “Não vim roubar suas ovelhas.”
“Então você veio me matar”, disse o ciclope, com a voz aumentando de raiva.
“Esses são seus únicos visitantes?” Dionísio perguntou. “Aqueles que desejam
roubar suas ovelhas e aqueles que desejam matá-lo?”
"Visitante?" o ciclope perguntou. "Eu não sei essa palavra. Eu conheço ladrão. EU
conheço assassino.
“Então permita-me ensinar-lhe uma coisa nova”, disse Dionísio.

“Eu também conheço truques, estranho”, disse o ciclope. “É este?”
“Não”, disse Dionísio. “Mas se isso lhe agradar, farei um
oferta de boa fé.”
“Que tipo de oferta, estranho?”
“Meu melhor vinho”, disse ele.

“Não conheço vinho”, disse o ciclope.
“Então você saberá hoje”, disse Dionísio. “Deixe-me descer e eu irei
compartilhar minha bebida com você.
“Sem truques?” disse o ciclope, cauteloso, mas curioso.

“Nenhum”, prometeu Dionísio.
O ciclope olhou para ele por alguns momentos, tempo suficiente para fazer Dionísio
pensar que ele poderia optar por esmagá-lo, mas então o colocou de pé.
Dionísio aproveitou a oportunidade para olhar na direção de Ariadne e do ofiotauro, mas

não conseguiu vê-los, completamente escondidos na escuridão da caverna.
Ele deu alguns passos cuidadosos em direção à piscina da caverna.

“Você bebe essa água?”
“Beba, lave-se, tome banho”, disse o ciclope.
Dionísio tentou não parecer enojado enquanto invocava sua magia e transformava a
água parada em um vinho tinto profundo.
Ele se virou para o ciclope. “Beba, amigo.”
O ciclope olhou para ele com cautela, mas finalmente mergulhou a mão em concha no
vinho e levou-a aos lábios. Ele parou por um momento, como se estivesse testando o sabor
na língua, e então pareceu ronronar, satisfeito. “É bom”, disse ele, e então enfiou o rosto no
vinho e drenou todo o lago.
O ciclope sentou-se entre suas ovelhas enquanto Dionísio esperava que o vinho criasse
raízes, tentando ao máximo não olhar com muita frequência para a escuridão onde Ariadne e
o ofiotauro ainda se escondiam.
“Qual é o seu nome, estranho?”
“Oh, eu não sou ninguém”, disse Dionísio, não querendo revelar seu nome, embora fosse
um deus.
"Ninguém?" disse o ciclope. “Eu sou Polifemo.”
“Um prazer”, disse Dionísio.

“Como você veio para minha ilha?” o ciclope perguntou.
“Fiquei preso aqui”, disse Dionísio. “Receio não saber onde
Eu sou."
“Esta é Trinácia”, disse Polifemo. “Você terá que saber se está

para visitar novamente.
Dionísio sorriu. Pelo menos ele tinha alguma ideia de onde eles estavam agora.
“Você gostaria de mais vinho?” Dionísio perguntou.
“Mas não há água para você transformar em vinho”, disse Polifemo.
“Não preciso de água para fazer vinho”, disse Dionísio, e de repente, o
o lago estava cheio novamente e Polifemo engoliu outro lote.
Desta vez, quando acabou, Dionísio reabasteceu-o sem questionar.
“Isso é um grande truque”, disse Polifemo, piscando lentamente e cambaleando.
“Suponho que foi um truque”, disse Dionísio.
“Eu acho... acho que fui envenenado”, disse o ciclope, arrastando a voz, e então
desmaiou e caiu no chão, inconsciente.
Assim que ele caiu, Dionísio ficou de pé e Ariadne
saiu das sombras, jogando os braços em volta dele.
“Dionísio”, ela sussurrou, e o nome dele nunca soou tão bem.
Ele a beijou, segurando seu rosto entre as mãos. "Você está bem?"
“Estou bem”, disse ela, sustentando o olhar dele. “Você veio atrás de mim.”
“Claro”, disse ele.
O ofiotauro bufou, chamando a atenção deles. Ariadne puxou
Dionísio mais perto da criatura.
“Este é o Bully”, disse ela. “Ele é um amigo.”
“valentão?” Dionísio perguntou. Um amigo?
“Esse é o nome dele”, disse ela.
"Você nomeou o ofiotauro?"
“Bem, eu tive que ligar para ele de alguma coisa”, disse ela. “Ele me manteve seguro.”
Ele sorriu para ela e balançou um pouco a cabeça. “Porra, Ari. eu não sabia
o que pensar. EU-"
“Está tudo bem, Dionísio”, disse ela, os olhos procurando os dele, e então ele a
beijou novamente.
Ele estava muito aliviado para pensar duas vezes sobre isso, muito grato por ela estar bem em
sinta-se estranho ou incerto.
“Que fofo”, disse uma voz, e então o ofiotauro rugiu.

Eles se viraram e encontraram Teseu parado a alguns passos deles com dois
homens que haviam contido o ofiotauro. Bully foi empurrado de costas para que sua
barriga macia ficasse exposta.
Antes que Ariadne pudesse gritar, Teseu enfiou a faca no
estômago da criatura até o cabo e depois arrastou-a para baixo.
"Não!" Ariadne gritou, sacudindo-se nos braços dele enquanto Dionísio a segurava,
sem querer deixá-la ir.
O berro do ofiotauro transformou-se num grito baixo e agudo antes de ser ouvido.
silencioso.
Com a criatura morta, Teseu virou-se para eles, com sangue respingado em sua
frente, enquanto os dois homens que o acompanhavam pescavam dentro do ofiotauro
em busca de intestinos.
“Foda-se!” Ariadne cuspiu, lágrimas escorrendo pelo seu rosto.
Dionísio segurou-a contra ele, os braços cruzados sobre o peito.
“Isso eu nunca esperei”, disse Teseu. “Ligação com um monstro diferente de
Dionísio.”
“Você é o monstro!” ela ferveu.
Teseu colocou a mão sobre o coração. “Oh, como você me feriu,

Ariadne, e depois de ter cuidado tanto de sua irmã.
“Não deixe que ele te provoque, Ari.”
"É Ari agora?" Teseu perguntou, seus olhos se voltando para Dionísio. "Você ligou
para ela assim antes ou depois de foder?"
Dionísio olhou furioso. Ele não sabia se o semideus estava apenas presumindo, mas sua
fixação por Ariadne era evidente. Isso era mais do que ciúme. Isto
era obsessão.
Os homens de Teseu terminaram com o ofiotauro e cada um deles se aproximou

e flanqueou-o com punhados de intestinos.
“É uma pena, Ari, que você não consiga ver meu potencial mesmo quando eu o seguro em
minhas mãos.”
“Você não está segurando nada”, disse ela.
Dionísio riu, mas Teseu olhou feio e seu lábio se curvou em um rosnado.
então ele ergueu sua faca ensanguentada.
"Veja. Você estava errado."
Teseu apareceu na frente deles e apontou sua faca para Ariadne.
Dionísio bloqueou o golpe com o braço, embora a lâmina estivesse alojada em sua carne. Ao
mesmo tempo, ele convocou seu tirso e o enfiou no estômago do semideus. Os olhos de Teseu
se arregalaram. Dionísio se libertou de Teseu, que cambaleou para trás, levando a mão à
barriga, onde
sangrou.
“Se você machucá-la, eu mato você”, disse Dionísio.

“Entre na fila”, respondeu Teseu, e quando sorriu, seus dentes estavam ensanguentados.
Parecia que Teseu demorava a curar. Que fraqueza grave. Ele também estava claramente
ciente desse fato, porque decidiu não atacar novamente e, em vez disso, ele e seus dois homens
desapareceram, levando consigo os intestinos do ofiotauro.
Quando ficaram sozinhos, Dionísio soltou Ariadne, que correu até a criatura, ajoelhando-se.
Um grito horrível saiu de sua garganta quando ela estendeu a mão trêmula para acariciar a
criatura, e a única coisa que Dionísio sabia fazer era segurá-la também.
— Eu o odeio — disse Ariadne com uma respiração trêmula.

"Eu sei."
Ele não tinha certeza de quanto tempo ficaram ali sentados, mas o súbito brilho da magia
de Hermes endireitou sua coluna. Ele sabia disso porque tinha assombrado seus sonhos
uma ou duas vezes - e enquanto os cercava, eles foram retirados da caverna e depositados
no chão duro e imaculado do escritório de Hades em Nevernight.
“Nunca pensei que veria o dia em que você se ajoelharia aos meus pés”, disse Hades.
Dionísio ignorou o comentário de Hades enquanto se levantava e ajudava Ariadne a se
levantar. Ela enxugou o rosto com as mãos, tentando se recuperar do horror que
experimentaram na caverna.
Quando ele olhou para o deus, a expressão de Hades era uma estranha mistura de
frustração confusa.
“Talvez você devesse tentar se ajoelhar também”, disse Dionísio. "Você terá que
acostume-se com a pose. Teseu matou o ofiotauro.”
CAPÍTULO XXXIV
HADES
Hades estava sentado no sofá olhando para o fogo e, embora devesse estar pensando no
que faria agora que o ofiotauro havia sido morto, ele só conseguia pensar em Perséfone. Não
era nem a maneira como eles se separaram que pesava em sua mente; era o futuro deles,
que provavelmente não existiria quando Zeus descobrisse tudo o que ele estava escondendo.
Quanto tempo levaria até que seu irmão descobrisse não apenas que o ofiotauro havia sido
morto, mas que Hades também era responsável por sua ressurreição porque havia matado
um dos amigos e servos mais próximos de Zeus, Briareus?
Quanto tempo até Zeus não apenas proibir seu casamento, mas também casar Perséfone
com outra pessoa?
Ele reconheceu que suas preocupações eram egoístas e, se fosse Perséfone, ela se
preocuparia com a humanidade, mas a humanidade se reconstruiu mesmo após as batalhas
mais destrutivas.
Não haveria nada para reconstruir se ele a perdesse.

Houve uma batida em sua porta.
Ele olhou para cima para ver Ilias entrar em seu escritório.
“Achei que você gostaria de ver a manchete de hoje”, disse ele, entregando a Hades um
exemplar do New Athens News. Uma faixa preta ousada atravessava o topo da página, um
insulto gritante: Conheça Teseu, o
Semideus Líder da Tríade . Parecia que Helen havia
cumprido sua ameaça contra Perséfone. Hades examinou o artigo, sua mandíbula
apertando lentamente quanto mais ele lia seu comentário tendencioso.
palavras. A questão era que os mortais não veriam o favoritismo dela; eles veriam um homem
meio humano, alguém que pudesse entendê-los e lutar por eles.
Eles veriam a sua realidade refletida nas palavras de Teseu.

“Por que não deixar os deuses falarem por si mesmos? Eu sabia que não demoraria
muito para que um — ou muitos — executassem sua ira sobre o mundo.”
Talvez fosse isso que tornava tudo tão condenável: o fato de ele não estar
errado.
Se alguma coisa fosse afastar os mortais dos deuses, seria
suas próprias ações, e neste momento a maior ameaça era a tempestade de Deméter.
“Seu timing é louvável”, disse Hades, jogando o papel no
fogo.
“Imagino que ele esteja se sentindo muito poderoso agora”, disse Ilias.
Hades imaginou que sim, então o que eles poderiam fazer para lembrá-lo de sua
insignificância? Depois de um momento, ele se levantou e se virou para o sátiro. Normalmente
ele lhe daria algum tipo de orientação ou ordem, mas dadas as circunstâncias, ele não tinha
ideia de como proceder.
Ele realmente sentiu que não tinha controle.
Hades se manifestou na campina de Hécate. Ele ficou ali apenas por um momento quando
sentiu a explosão mágica da deusa em sua direção. Embora o tenha pego de surpresa, ele
conseguiu se teletransportar antes do golpe, exceto que ela estava um passo à frente, e assim
que ele apareceu, o poder dela o atingiu bem no peito.
A força o fez voar para trás. Ele sentiu o chão ceder a seus pés enquanto fincava os
calcanhares para evitar bater nas paredes montanhosas do Submundo.
Mesmo quando parou, ele sentiu a aproximação de Hécate. O problema era que ele não
conseguia vê-la, mas a magia dela estalava no ar, arrepiando os cabelos.
em seus braços.
“Não tenho certeza do que fiz,” Hades rosnou. “Mas você poderia tentar conversar com
mim antes de ir para a batalha.”
“Talvez você devesse ter considerado fazer o mesmo antes de submeter Perséfone a tal tortura”,
disse ela. A voz dela veio de todos os lados, como se houvesse centenas de Hécates ao seu redor.
“Eu sei”, disse ele, frustrado. "Eu sou um idiota."
“Você é mais do que isso”, ela respondeu, aparecendo diante dele, braços
cruzado.
"Você terminou?" ele perguntou.
“Talvez”, disse ela, parecendo incerta.
Hades olhou furioso. “Sabe, eu estava me sentindo péssimo com isso antes mesmo de vir até
você. Agora, de alguma forma, me sinto pior.”
“Como deveria. O que você estava pensando? ela exigiu.
“O que você quer dizer com o que eu estava pensando? Eu estava treinando ela! E não critique
meus métodos. Foi você quem a esfaqueou só para ensiná-la a se curar.
“Eu a preparei ”, disse a deusa. “Foi gentil? Não. Mas você pode ter desfeito todo o progresso
que fizemos!”
“Que progresso?” ele ferveu. “Ela quase se despedaçou.”
“Ela tem medo de destruir o mundo com sua magia, e você
trouxe isso à vida para ela.
Hades desviou os olhos, frustrado consigo mesmo. “Não sei mais o que fazer, Hécate. Estamos
caminhando para tempos mais sombrios e ela não está aprendendo rápido o suficiente.”
“Você não pode forçar isso, Hades, só porque está com medo.”
“A melhor coisa que você pode ser para ela é um espaço seguro. Você está onde ela se cura
do trauma, não onde ele ferve.”
“Você realmente acha que isso ainda é verdade?”

“Sim”, disse Hécate. “Então vá pedir desculpas à sua rainha.”
Hades havia prometido nunca usar a invisibilidade para espionar Perséfone, mas isso não parecia
tanto uma espionagem quanto uma espera. Ele não pretendia se esconder, mas Ivy o avisou que
não estava de bom humor – e então jogou o tablet contra a parede. Agora Leuce estava aqui,
conversando sobre nada quando tinha coisas para fazer.
Deuses, ele estava tão frustrado.
Finalmente, a ninfa saiu e ele fez um movimento antes que alguém pudesse interromper.
Mas, por alguma razão, quando ficou diante dela, de repente não soube o que dizer. Sua boca
estava seca, suas palavras sumiram.
Talvez fosse por causa da maneira como ela olhava para ele, hesitante e assombrada, ou
talvez fosse a sensação da sala, estranha e densa com uma tensão desconhecida.
"Você precisa de algo?" ela perguntou.
Preciso de algo? Como se tivesse vindo pedir uma xícara de açúcar. Ele
alcançou atrás dele e colocou a fechadura no lugar.

"Nós precisamos conversar."
Perséfone olhou para ele por um momento e depois se afastou da mesa, cruzando os braços
sobre o peito. "Falar."
Ele sustentou o olhar dela enquanto se aproximava e se ajoelhava diante dela.
Ele observou o peito dela subir bruscamente enquanto colocava as mãos nos joelhos dela.
"Sinto muito. Eu fui longe demais.”
Era quase como se ela não conseguisse lidar com o impacto do pedido de desculpas dele,
porque ela desviou o olhar dele, olhando para os dedos, que ela torceu nervosamente.
“Você nunca me disse que tinha o poder de evocar medos”, disse ela.
“Já houve um momento para falar sobre isso?”

Ela não disse nada, embora ele ainda sentisse que havia falhado com ela de alguma forma.
Não foi a primeira vez que ela pediu que ele compartilhasse mais sobre si mesmo, mas algumas
coisas pareciam vir com o tempo. Talvez ambos estivessem impacientes para sempre.
“Se você me permitir, eu gostaria de treiná-lo de forma diferente. vou deixar a magia
para Hécate e, em vez disso, ajudarei você a estudar os poderes dos deuses.”
Ele começaria por si mesmo, embora o pensamento fosse desconfortável, mas ele sentia
que era a única maneira de expiar, já que havia usado poderes contra ela que ela não sabia que
ele tinha.
"Você faria isso?"
“Eu faria qualquer coisa se isso significasse proteger você”, disse ele. “E já que você não
concordará em ser trancado no Submundo, esta é a alternativa.”
Ela deu-lhe um pequeno sorriso e ele queria mais.

“Sinto muito por ter ido embora”, disse ela.
“Eu não culpo você”, disse ele, mesmo que não tivesse gostado. “Não é muito diferente do
que fiz quando levei você para Lampri. Às vezes, é muito difícil existir em um lugar onde você
vivencia o terror.”
Ela deixou seu olhar cair, lambendo os lábios.
"Você está com raiva de mim?" ele perguntou, inclinando-se mais perto.
“Não”, ela disse, olhando para ele. “Eu sei o que você estava tentando fazer.”
Seu peito estava apertado. “Eu gostaria de lhe dizer que irei protegê-lo de tudo e de todos...
e eu o protegeria. Eu manteria você seguro para sempre dentro dos muros do meu reino, mas
sei que o que você deseja é se proteger.”
"Obrigado."
Desta vez, ele sorriu. Ele queria beijá-la, mas ela não se inclinou para ele. Em vez disso,
seu olhar mudou para sua mesa.

“Presumo que você já tenha lido isso”, disse ela.
“Ilias enviou esta manhã”, disse Hades. “Teseu está brincando com fogo,
e ele sabe disso.
“Você acha que Zeus agirá?”

“Eu não sei”, disse ele, franzindo a testa. Havia uma parte dele que esperava que não, visto
que Teseu havia matado o ofiotauro. “Não acho que meu irmão veja a Tríade como uma ameaça.
Ele, no entanto, vê a associação de sua mãe como perigosa, e é por isso que mudou seu foco
para ela.
“O que será dela se Zeus puder encontrá-la?”
“Se ela cessar seu ataque ao Mundo Superior? Provavelmente nada.

“Você quer dizer que ela escapará impune do assassinato de Tyche?”
Dado que Zeus parecia acreditar na sobrevivência do mais apto, ele provavelmente acreditava
que Tyche simplesmente não era poderoso o suficiente.
“Ela deve ser punida, Hades.”
"Ela vai ser. Eventualmente."
“Não só no Tártaro, Hades”, ela insistiu, inclinando-se para frente na cadeira.
“Com o tempo, Perséfone”, disse ele, cobrindo as mãos dela com as suas. "Não
alguém – não os deuses, certamente não eu – irá mantê-lo longe da retribuição.”
Essa era uma promessa que ele poderia cumprir.
Eles se entreolharam por um momento e então ele se levantou.

“Venha”, disse ele, trazendo-a com ele.
Ela hesitou. "Onde estamos indo?"
“Eu só queria beijar você”, disse ele, reivindicando os lábios dela com os dele. Ele sentiu
o alívio tomou conta dele agora que ela estava em seus braços novamente.
Ele invocou sua magia e os teletransportou para o local onde Halcyon estava sendo
construído. Ela só tinha visto modelos e esboços do futuro centro de reabilitação, mas ele nunca
a trouxe aqui pessoalmente.
Houve muito progresso no projeto, mesmo com a neve, e
quando ela se afastou dele, ele a ouviu prender a respiração.
"Oh."
“Mal posso esperar para você ver isso na primavera”, disse Hades. “Você vai adorar os
jardins.”
Eram apenas planos agora, mas seriam extensos.
"Eu amo tudo isso. Eu adoro isso agora. Então ela olhou para ele. "Eu te amo."
Ele sorriu para ela e a beijou novamente, depois a conduziu para dentro. Foi muito mais fácil
visualizar como ficaria quando estivesse concluído porque
a maioria das paredes estava levantada, embora ainda houvesse muito trabalho a fazer.
Ele a levou para cada seção da instalação.
“Minha esperança é que pareça menos um hospital e mais… um lugar onde as pessoas
possam realmente se curar”, disse ele. Ele franziu a testa para si mesmo porque não tinha
certeza se essas eram exatamente as palavras certas, mas era importante para ele que, quando
estivessem prontos para receber pacientes, não fosse um lugar que parecesse estéril e inflexível.
Ele associou essas coisas ao julgamento, não à aceitação ou mesmo à esperança.
“Será tudo o que precisa ser, Hades”, disse Perséfone, e sua segurança aliviou a ansiedade
que ele começou a sentir sobre a coisa toda. Ele se sentiu um pouco ridículo, mas investiu
pessoalmente no sucesso deste projeto. Foi inspirado por ela e, por algum motivo, se não fosse
tudo o que ele pretendia, ele sentiria que falhou.
Ele estava se acostumando com essa sensação e não gostava.

Ele a levou para cima, que era apenas madeira oca que rangia sob seus pés, levando-a
para uma grande sala que tinha janelas do chão ao teto ocupando a maior parte das paredes,
assim como seu escritório na Torre Alexandria. O objetivo era dar a ela uma vista dos jardins –
especificamente do jardim de Lexa – mas também dava para a floresta que cercava a propriedade
e o horizonte sombrio e enevoado de Nova Atenas.
Ele ficou perto da entrada e a observou atravessar a sala para olhar

na paisagem. Ela respirou fundo, como se isso lhe trouxesse paz.
“Que quarto é esse?”
“Seu escritório”, disse ele.

Ela se virou para encará-lo.
"Meu? Mas eu-"
“Tenho um escritório em cada empresa que possuo. Por que você não deveria? ele disse,
seus lábios se curvando. “E mesmo que você não trabalhe aqui com frequência, nós o colocaremos
em uso.”
Ela riu e seus olhos estavam tão brilhantes que ardiam naquele tempo calmo. Ela estava linda
e, por um momento, tudo em que ele conseguia pensar era em como estava grato por ela poder
continuar a olhar para ele assim, como se ela o amasse, não importa o que acontecesse. E mais
viriam. Em alguns
De certa forma, isso parecia bobo — o planejamento, saber que Teseu havia matado o ofiotauro,
saber que Zeus ainda não havia aprovado o casamento deles, que a tempestade de Deméter
ainda estava forte.
E ainda assim ele ainda tinha esperança.
Ela estremeceu e colocou os braços sobre o peito para tentar contê-lo.

Ele não tinha notado o frio.
“Devíamos voltar”, disse ele.
Exceto que ela não se moveu e ele não convocou sua magia.
Perséfone lambeu os lábios, e seus olhos caíram lá enquanto ela sussurrava seu
nome.
Ele estava sobre ela no segundo seguinte, e enquanto a beijava, ele a pressionou contra a
parede inacabada, seus quadris roçando os dela. Ele tinha plena consciência de que era insaciável
e que seu desejo por ela era interminável. Sua necessidade de sexo ia além de qualquer coisa
normal, e ele o usava para tudo – para evitar, para processar, para curar – mas com Perséfone
não era diferente.
“Eu preciso de você,” ele gemeu quando sua boca deixou a dela para descer pela coluna de
seu pescoço, suas mãos alisando suas costas até sua bunda. Perséfone já estava se atrapalhando
com os botões de sua camisa e, por um momento, ele considerou despi-los com sua magia, mas
havia algo de atraente em ser despido por ela, e ele queria isso hoje.
Hades teve um segundo de aviso antes de sentir o cheiro de louro, e então

Apolo apareceu e atacou-os.
"Pare com isso!"
“Vá embora, Apolo,” Hades latiu.

Ele não estava com disposição para ser interrompido ou para que Perséfone fosse puxada.
longe dele por causa de sua barganha ridícula.
“Hades”, disse Perséfone, com uma nota de reprimenda em sua voz.
Ela era muito mais modesta do que ele e nunca esteve disposta a continuar
o que eles começaram com uma audiência. Hades, embora possessivo, não tinha vergonha.
Ele poderia transar com ela em uma sala lotada - isso era ilusão
para.
“Não posso fazer isso, Senhor do Submundo”, disse Apolo. “Temos um evento.”
Hades se afastou com um suspiro frustrado.
“O que você quer dizer com temos um evento?” Perséfone perguntou. Hades
queria saber o mesmo.
“Hoje é o primeiro dos Jogos Pan-helênicos”, disse Apollo.

Hades definitivamente tinha esquecido que, embora para ser justo, ele tinha sido muito
distraído e nada agradável.
“Isso só será hoje à noite”, disse ela.
"Então? Eu preciso de você agora."
"Para que?" Perséfone rebateu.

Hades assistiu a troca, olhando entre os dois. Ele sentiu como se
estava moderando uma discussão entre dois irmãos.
"Isso importa?" Apolo perguntou. "Nós temos uma-"
"Não." Hades disse. “Ela fez uma pergunta a você, Apolo. Responda."
A boca de Apolo se apertou e ele cruzou os braços como se estivesse fazendo beicinho.
“Eu estraguei tudo. Preciso da sua ajuda”, disse ele, olhando para Hades como se perguntasse se
ele estava feliz agora.

A resposta foi não.
“Você precisava de ajuda e ainda assim deseja comandá-la?” Hades

disse.
“Hades...” Perséfone tentou, mas ele não estava interessado em sua defesa.
“Ele exige sua atenção, Perséfone, só tem sua amizade por causa de uma barganha, e quando
você precisou dele diante de todos aqueles atletas olímpicos,

ele ficou em silêncio.”
Provavelmente foi essa última coisa que mais o frustrou. A única pessoa que mais os defendeu
foi Hermes, e isso foi mesmo após seu juramento quebrado. Onde Apolo esteve?
“Isso é o suficiente, Hades”, disse Perséfone. “Apolo é meu amigo, pechincha
ou não. Vou falar com ele sobre o que me incomoda.”
Ele olhou para ela, desejando que ela fizesse isso agora, porque ele realmente
gostaria de testemunhá-la repreendendo Apolo, mas ele sabia que ela não o faria.
Ele engoliu sua frustração e então a beijou, sua língua passando pelos lábios dela e entrando
em sua boca. Ele agarrou seu rosto, sua mandíbula se alargando para acomodar as investidas
profundas de sua língua, e quando ele se afastou, seu rosto estava vermelho.
Ela engoliu em seco, sustentando o olhar dele, e ele esperou que tudo o que ela pensava fosse
sobre enquanto ela estava com Apollo foi o que ele interrompeu.
“Vou me juntar a você nos jogos mais tarde.” Então ele desapareceu.
CAPÍTULO XXXV
DIONÍSIO
Dionísio estava sentado em seu lugar habitual em sua suíte escura em Bakkheia. Estava lotado
de pessoas que bebiam, dançavam e trepavam. Ele geralmente assistia à folia ou pelo menos
estava muito mais presente nela – era essencialmente como ele recebia adoração – mas hoje
ele estava distraído.
Ele não conseguia pensar em nada além do que havia acontecido nos últimos dias – seu
confronto com Poseidon e tudo o que havia acontecido naquela ilha, desde a foda de Ariadne
até a morte do ofiotauro. Ele também estava bem ciente de que havia deixado vivo o ciclope que
havia prometido matar, embora com uma forte ressaca.
Ele se perguntou quais consequências adviriam do não cumprimento dessa dívida.
“Você algum dia vai me contar o que aconteceu naquela ilha?” Sileno perguntou.
“Não há nada a dizer”, respondeu Dionísio.

Nada que ele quisesse contar.
“Isso mudou você”, disse seu pai adotivo. “Você é diferente e eu não sou
claro como.
“Também não tenho certeza de como”, disse Dionísio, o que era verdade.
Ele nunca quis enfrentar Poseidon, mas isso o deixou se sentindo incapaz de proteger
Ariadne e muito consciente da inferioridade de seus poderes.
“Dionísio”, disse uma voz sensual, e sua atenção foi trazida para o presente quando uma
mulher de cabelos e olhos escuros se ajoelhou diante dele, com as mãos em seus joelhos.
“Você parece nervoso. Não posso aliviar você?
Normalmente, ele seria indulgente com ela, mas quando as palmas das mãos dela
deslizaram por suas coxas, ele a deteve e se inclinou para frente. Assim que ele fez isso, a
porta de sua suíte se abriu e Ariadne entrou. Seus olhos foram direto para ele e para a mulher
a seus pés.
Sua garganta apertou. Ele podia imaginar como isso parecia.

“Ari...” ele disse quando ela se aproximou.
“Não se levante”, ela disse, e ele se perguntou qual deles ela estava
conversando com. "Eu preciso falar com você."
“Claro”, disse ele, seus olhos caindo para a mulher. "Ir."

Quando ele olhou para Ariadne, o olhar dela era duro.
“Não foi o que você pensa”, disse ele.
“Você sabe o que eu acho?” ela rebateu.
Dionísio começou a responder, mas Silenus interrompeu. “Você deve ser Ariadne”, disse
ele, inclinando-se sobre o braço da cadeira em direção a Dionísio enquanto estendia a mão.
“Eu sou Sileno, pai de Dionísio.”
“Pai adotivo”, Dionísio sentiu necessidade de esclarecer.
Ariadne pegou a mão dele, embora não parecesse completamente confortável.
“Sim, posso ver por que meu filho está apaixonado”, disse Silenus.
Dionísio empurrou-o de volta para sua cadeira. “Cale a boca”, ele ferveu de raiva e depois
olhou para Ariadne novamente.
“Quero voltar para a ilha”, disse ela.
"O que?" Não era isso que ele esperava ouvir.
“Eu quero enterrar Bully”, disse ela.
“Ari, não é seguro.”
“Não é certo simplesmente deixá-lo lá para apodrecer”, disse ela. "Ele merecia
Melhor do que isso."
“Você ignorou a parte em que ele está em uma caverna com a porra de um monstro?”
“Um monstro que você deveria matar”, ela ressaltou.

Dionísio balançou a cabeça. “Eu não vou ter essa conversa com você. Não vamos voltar
para aquela ilha só para que você cumpra seu equivocado senso de dever para com esta
criatura.
“Se você não me levar, vou perguntar a Hades.”
Dioniso rangeu os dentes. "Fora!" ele comandou e, de repente, todos reunidos em sua
suíte pararam de beber, dançar e foder.
Como se estivessem sob algum feitiço, eles saíram da sala – exceto Silenus.
"Quanto a mim?" ele perguntou.
Dionísio olhou furioso e seu pai suspirou.

"Multar."
Assim que ficaram sozinhos, Dionísio levantou-se. Para crédito de Ariadne, ela
não recuou.
“Você acha que Hades se curvará à sua vontade infantil?” ele perguntou.
“Não é infantil querer dar a alguém um enterro digno”, disse ela.
“É quando você deseja voltar para uma ilha que quase levou nossos dois
vive”, disse ele. “Por que voltar? Você espera ver Teseu?
Ela deu um tapa nele e doeu.
“Como você se atreve?” ela fervia, com a voz trêmula.
Eles se entreolharam, o silêncio tenso, e então Dionísio quebrou, tomando a boca dela
contra a dele em um beijo quente. Uma de suas mãos segurou a parte de trás de sua cabeça,
a outra pressionando suas costas.
Deuses, ela se sentia tão bem.
Ele temia que voltar da ilha significasse fingir que nada havia acontecido entre eles. Ele
havia tentado, mas reprimir seu desejo era como tentar não respirar.
Ariadne respondeu ao seu toque com o mesmo entusiasmo, as mãos deslizando pelo
peito e ao redor do pescoço. Ela pressionou contra ele, seus seios macios contra seu peito.
Ele gemeu com o contato.
“Quero estar dentro de você de novo”, disse ele, e então alguém limpou
garganta.
Eles se separaram para encontrar Hermes.

“Bem, isso foi divertido”, disse o deus.
Dionísio pressionou os dedos na ponta do nariz. "Ah, foda-se."
“Já tivemos essa discussão, Dionísio.”
“O que você quer, Hermes?” Ele demandou.
“Hades convocou você”, disse Hermes. “Ele quer discutir o ofiotauro.”
Dionísio trocou um olhar com Ariadne.

“Posso lhe dar alguns momentos”, disse o deus. "Você sabe, para se recuperar."
“Estamos bem”, disse Ariadne.
“Acho que você está falando por si mesmo”, disse Hermes, e então seus olhos
deslizou para Dionísio - e desceu para sua ereção furiosa.
“Vá se foder, Hermes”, disse Dionísio. "Vamos."
“Ah, não vou levar você”, disse Hermes. “Tenho um evento, mas há um
carro esperando por você lá embaixo. Diga olá para Antoni por mim.
Antoni os levou para o Iniquity, onde encontraram Hades sentado em uma mesa no bar privado
apenas para membros. Ele sentou-se com um copo de uísque, dois dedos cheios. Numa das
mãos brilhava algo dourado: uma moeda, um obol, a moeda dos mortos. Ilias sentou-se perto
e acenou com a cabeça quando eles se aproximaram.
Hades não ergueu os olhos até que eles estivessem sentados. Ele parecia distraído.
“Preciso que você me conte tudo o que aconteceu na ilha.”
"Tudo?" Ariadne perguntou.
Hades olhou para ela e depois para Dionísio. “Quando Teseu chegou”, ele
esclarecido. “Embora pareça que vocês dois se divertiram bastante.”
“Não há nada para contar”, disse Dionísio. “Teseu nos encontrou na Trinácia, ele matou o
ofiotauro e tem intestinos. Eu imagino que ele
já os queimou.”
Teseu não hesitava. Ele demonstrou tanto com a forma como
rapidamente ele esfaqueou o ofiotauro.

“O que acontece quando ele os queima?” Ariadne perguntou.
Todos trocaram um olhar.
“Não sabemos exatamente”, disse Hades. "Esse é o problema."
“O que diz a profecia?” Dionísio perguntou.
A última coisa que ele lembrou sobre isso foi que Hades iria
verificar se a criatura ainda havia reencarnado com uma profecia.
“Se uma pessoa matar a criatura e queimar suas entranhas, a vitória estará garantida
contra os deuses.” Hades repetiu as palavras com cuidado, como se estivesse tentando
deduzir o significado enquanto falava.
“Essa é uma profecia terrível”, disse Dionísio.
“Gostei mais da versão de Hermes”, disse Ilias.
“Não tenho certeza do que você esperava”, disse Hades. “As profecias raramente são
simples e, quando o são, os riscos são muito maiores.”
Dionísio entendeu o que Hades estava dizendo – pelo menos havia ambigüidade
aqui. Houve casos no passado em que a profecia era tão específica que não havia como
evitar o destino inevitável, não importando o quanto os mortais tentassem.
“Algo com um pouco mais de contexto teria sido bom”, disse Ilias.
“A quais deuses a profecia se refere?”
“Talvez todos nós”, disse Dionísio. “Ou talvez apenas alguns. Acho que deveríamos
ficar aliviados porque a profecia não é específica. Há poder em saber o que esperar.
Podemos trabalhar com isso contra Teseu.” Dionísio olhou para Ariadne. “Teseu é
arrogante o suficiente para acreditar que a profecia significa que ele conquistará os
deuses. Isso fará com que ele se sinta invencível quando não o for.”
As sobrancelhas de Hades baixaram. "O que você quer dizer?"
“Na ilha, eu o esfaqueei com meu tirso. Ele não se curou rapidamente,
não como você ou eu. É uma fraqueza.”
"Você quer dizer que durante todo esse tempo poderíamos simplesmente tê-lo esfaqueado?" perguntou
Ílias.
“É mais complicado do que isso e você sabe disso”, disse Hades. “Ele se tornou querido pelo
público. Se ele morrer pelas nossas mãos, corremos o risco de perder a adoração.”
“Ok, então não podemos assassiná-lo publicamente”, disse Ilias. “Onde vamos
começar?"
Os olhos de todos se voltaram para Ariadne, que empalideceu. Ela não precisava que eles
falassem para saber o que perguntavam — eles precisavam saber tudo sobre Teseu.
“Não”, ela disse, com a voz calma. “Você não pode pedir isso de mim. Ele vai matar minha
irmã.
“Eu disse que vamos resgatá-la”, disse Dionísio.
"Com o que?" ela rebateu. “Você disse que é por isso que precisávamos da Medusa ou
apenas disse isso para poder adicionar outra arma à sua coleção?”
Dioniso estremeceu com sua raiva e sua acusação.

“Confie em nós quando dizemos que resgatar Phaedra será nossa primeira prioridade”, disse
Hades. “Mas não podemos fazer nada sem informação, nem mesmo planejar a fuga dela.”
Ela balançou a cabeça. "Ele saberá que eu te contei."

“No final das contas, importa se Phaedra está segura?”
“É importante porque ela vai voltar.”

Houve um silêncio longo e absoluto. Dionísio queria dizer a coisa mais inútil, que talvez ela
não precisasse ser resgatada.
Tinham colocado Ariadne numa situação difícil, mas ela estava a travar a sua própria batalha
perdida.
“Você está dizendo que não vai nos ajudar?” Dionísio perguntou.
“Vocês não são todos deuses?” ela perguntou. "Você não consegue descobrir?"
Dionísio não olhou para ela. Ele não podia fingir que entendia o raciocínio dela, assim como
não podia fingir que entendia o trauma que a impedia de ajudar.
Ele respirou fundo. “Vou designar as mênades para espionar”, disse ele. "Eles podem
reunir informações sobre aqueles que estão envolvidos, suas armas, seus esconderijos.”
Eles precisariam saber o máximo possível para formular seus planos.
Hades assentiu. “A batalha já começou”, disse ele. “Agora devemos nos preparar para a
guerra.”
CAPÍTULO XXXVI
HADES
Hades não ficou surpreso com o fato de Ariadne não os ajudar a planejar ativamente
contra Teseu. Ela estava sob seu feitiço há muito tempo e sabia do que ele era capaz.
Claramente, ela viu muitas de suas ameaças se concretizarem.
Depois que ela saiu com Dionísio, ele sentou-se com Ilias.
“Aqueles dois foderam”, disse o sátiro.
“Finalmente”, disse Hades, engolindo seu uísque de um só gole. "Fez
Hermes lhe deu uma atualização sobre o armazém e o clube?
“Sim”, disse Ilias. “Ele pegou fogo ontem à noite.”
Foi bom saber, considerando que Hades esperava retaliação de Teseu.
“Não sei se tomei a decisão certa”, disse ele. Ele sabia que aquele armazém em Lake
District não era o único lugar onde Teseu armazenava armas. Ele não era tão estúpido,
embora esperasse que isso tivesse afetado seu arsenal mesmo assim.
“Não sei se há decisões certas ou erradas onde estamos

indo”, disse Ilias. “Existem apenas decisões e suas consequências.”
Hades supôs que isso estava certo.
Então ele percebeu como os olhos do sátiro se desviaram dele e se arregalaram. Ele
sentou-se na cadeira.
“Hades, as notícias.”
Mas ele já havia se virado e viu a manchete piscar na tela:
Explosão e tiros disparados no Estádio da Talaria.

Aqui estava a retribuição de Teseu.
Hades apareceu no meio do caos do Estádio Talaria.

A magia dos deuses pairava pesadamente no ar enquanto eles lutavam em meio aos
sons de gritos horrorizados, choques de metal e tiros.
"Perséfone!" Apollo gritou quando uma bala atingiu seu ombro.
Ela cambaleou e, ao cair, Hades a pegou, arrastando-a para cima.
seus braços enquanto ela dava um grito gutural.
“Estou com você”, disse ele e imediatamente a levou para o submundo, deixando a
confusão no estádio para os outros atletas olímpicos.
Malditos destinos.
Quantas vezes isso iria acontecer?
Ele a colocou na cama, tendo paciência apenas para ajudá-la a tirar a jaqueta. Depois de
retirá-lo, ele rasgou o vestido para alcançar e inspecionar o ferimento.
"O que você está fazendo?" ela disse, as palavras escorregando entre seus dentes
cerrados.
“Preciso ver se a bala saiu do seu corpo”, disse Hades. Quando ele olhou
nas costas dela, havia um ferimento de saída.
“Deixe-me curá-lo”, disse ela.
"Perséfone-"
“Eu tenho que tentar”, ela argumentou. “Hades—”
Ele se forçou a recuar, embora quisesse fazer isso sozinho. Ele era mais rápido e isso o
faria se sentir melhor. De todas as vezes que ela quis
prática, por que agora?

“Faça isso, Perséfone,” ele latiu. Ele não pretendia parecer tão hostil.
Isso não poderia ser mais fácil para ela. Foi ela quem ficou ferida, mas ele não pôde deixar de
entrar em pânico.
Ela respirou fundo e depois fechou os olhos. Ele observou seu ferimento em busca de
qualquer sinal de que sua magia estava funcionando, ficando frustrado quanto mais tempo
ela ficava ali, sangrando.
“Agora”, disse ele, impaciente, mas viu a magia dela em ação quando a ferida começou
a fechar.
“Consegui”, disse ela com um sorriso quando abriu os olhos.
“Você fez isso”, disse ele, embora quisesse verificar novamente, só para garantir. E
então ele quis voltar e ajudar seus companheiros olímpicos a matar aqueles que atacaram
o estádio. Ele deixaria seus corpos em uma bagunça mutilada para todos verem como um
aviso para qualquer um que pensasse em participar ou continuar esses ataques horríveis.
"O que você está pensando?" Perséfone perguntou, chamando sua atenção.
“Nada que você queira saber”, ele disse suavemente. “Vamos limpar você.”
Ele a levou para o banheiro, carregando-a embora soubesse que ela andava
perfeitamente bem. Depois de se despirem, ele a beijou e tocou seu ombro para garantir
que estava totalmente curado.
Ela se afastou, olhando para a pele agora lisa.
“Eu não fui bom o suficiente?” ela perguntou.
“É claro que você é boa o suficiente, Perséfone”, disse ele. Ele não pretendia fazê-la
sentir menos. “Sou superprotetor e tenho medo de você e, talvez de forma egoísta, desejo
remover qualquer coisa que me lembre de minha falha em protegê-lo.”
“Hades, você não falhou”, disse ela.

“Concordaremos em discordar”, disse ele.
“Se eu sou o suficiente, então você é o suficiente”, ela insistiu.
Ele esperava que um dia acreditasse nisso.
Suas mãos se moveram sobre seu peito e pescoço.
“Sinto muito”, disse ela. “Eu nunca quis ver você sofrer novamente, não como você
sofreu nos dias que se seguiram à morte de Tyche.”
“Você não tem nada do que se desculpar”, ele disse e a beijou.
Eles tomaram banho juntos, as mãos alisando a pele ensaboada até que ambos se sentiram
vermelhos e desejosos, mas Hades não conseguiu agir de acordo com seus desejos - muita coisa
havia acontecido esta noite. Em vez disso, ele confiou nas palavras e disse que a amava.
“Eu te amo”, disse ela, com a voz baixa. "Mais do que nada."
Lágrimas brotaram de seus olhos e, enquanto desciam por seu rosto, ele sussurrou seu nome
e a abraçou. Ele a carregou do chuveiro até o fogo, sentando-se com ela aninhada em seu peito.
“Todas aquelas pessoas... se foram”, ela sussurrou.
A morte em massa nunca foi fácil, e eles tiveram muitas delas em pouco tempo
de tempo.
“Você não será capaz de consolar todos que chegam inesperadamente aos portões, Perséfone.
Essas mortes são numerosas demais. Reconforte-se. As almas de Asphodel estão lá e irão
representá-lo bem.”
“Eles representam você também, Hades,” ela o lembrou e ficou quieta por um tempo.
momento antes de perguntar: “E os agressores que morreram esta noite?”
“Eles aguardam punição no Tártaro.” Ele fez uma pausa, sustentando o olhar dela. "Você
deseja ir?"
Ela ofereceu-lhe um pequeno sorriso. Não foi engraçado, foi mais um
reconhecimento de que ele havia mudado.
“Sim”, ela disse. “Eu gostaria de ir.”
Hades levou Perséfone para o Tártaro, para seu covil de monstros. Algumas das criaturas aqui
estavam mortas, enquanto outras viviam e eram apenas prisioneiras, mas isso não mudava sua
utilidade quando se tratava de tortura.
Perséfone olhou em volta, esfregando as mãos para cima e para baixo nos braços.
A magia aqui era pesada, diferente, e pairava no ar como o frio do inverno, suprimindo o poder dos
monstros internos.
De vez em quando, o eco fraco de um rosnado, grito ou grito ecoava fora da

masmorra.
“Há monstros aqui”, explicou Hades.
“Que… tipo de monstros?” ela perguntou.
“Muitos”, disse ele, erguendo um pouco as sobrancelhas. “Alguns estão aqui porque
foram mortos. Alguns estão aqui porque foram capturados. Vir."
Ele a conduziu através dos portões e para dentro da masmorra, pela passarela
escura, passando por celas sombreadas. Enquanto isso, os sons animalescos dos
monstros ficavam mais altos, interrompidos por um lamento horrível.
“As harpias”, disse Hades. Eles eram criaturas meio-humanas, meio-pássaros,
muitas vezes insaciáveis em sua fome por comida e usadas em punições para matar
mortais de fome. “Aello, Ocypete e Celaeno – eles ficam inquietos, especialmente
quando o mundo está um caos.”
"Por que?"
“Porque eles sentem o mal e desejam punir.”

Eles continuaram, passando por celas ocupadas por quimeras, grifos, sereias e a
Esfinge. Perséfone não parou muito antes de qualquer uma das baias e permaneceu
perto de Hades enquanto caminhavam até o final da cela, que estava trancada por um
enorme portão.
"O que é isso?" Perséfone perguntou.
“Isso é uma hidra”, disse Hades. “Seu sangue, veneno e hálito são venenosos.”
Ele foi responsável por sua morte quando Hera o forçou a lutar contra a criatura
durante sua notória Noite de Luta. Não foi fácil. Tinha sete cabeças que voltaram a
crescer mesmo depois de serem cortadas. Ele só conseguiu derrotá-lo com fogo e, no
final, tornou-se um residente do Submundo.
“E os mortais na piscina?” ela perguntou. "O que eles fizeram?"

Os olhos de Hades caíram para os homens e mulheres aos pés da hidra. Eles
estavam todos sentados em uma poça de veneno negro que escorria do corpo da criatura.
presas, seus corpos cobertos de feridas e queimaduras horríveis enquanto devorava seus
corpos lentamente.
“Eles são os terroristas que atacaram o estádio.”
“Essa é a punição deles?”
"Não. Pense nisso como sua cela.”
Ela ficou quieta e então olhou para ele.
“E como você vai puni-los?” ela perguntou.
“Talvez… você gostaria de decidir?”
Ele estava um pouco hesitante em entregar a tarefa, sem saber como ela se sentiria em
relação à tortura. Ela estava hesitante quando se tratava de Pirithous. Cabana
perguntei se isso ajudava. Ele ainda não tinha certeza, mas era justo dizer que naquele
momento a vingança era boa.
Seu olhar voltou para as almas.
“Desejo que eles vivam em constante estado de medo e pânico. Para experimentar o que
eles infligiram aos outros. Eles existirão, por toda a eternidade, na Floresta do Desespero.”
“Então você terá”, disse ele, e então ofereceu a mão. Quando os dedos dela pousaram
nos dele, as almas sob a hidra desapareceram. “Deixe-me mostrar uma coisa”, disse ele,
levando-a para a biblioteca, que continha uma bacia que funcionava tanto como um mapa
preciso do Submundo quanto como um portal. “Mostre a Floresta do Desespero”, disse ele, e a
água mudou para mostrar as almas que haviam se sentado no veneno da hidra e seu castigo
na floresta.
A realidade da floresta era que ela se transformava naquilo que se temia.
Quando Perséfone entrou, ela encontrou Hades na casa de Leuce.
abraçar. Quando Hades entrou, ele não viu nada.
Perséfone observou por um tempo e depois se virou, descendo
da bacia. “Já vi o suficiente.”
Hades a seguiu e pegou a mão dela, preocupado que ele tivesse ido embora também.
longe em mostrar-lhe os horrores da floresta, mesmo que ela os conhecesse.
"Você está bem?" ele perguntou.
“Estou… satisfeita”, disse ela. “Vamos para a cama.”

Ele não discutiu e eles voltaram para o quarto, mas ele não pôde deixar de notar a
mudança na energia dela. Era escuro e sensual, e ele queria prová-lo na língua dela.
Hades ficou para trás quando eles entraram no quarto e observou Perséfone caminhar à
frente. Ela tirou as vestes e o encarou. Seus olhos percorreram seu corpo – desde os seios
fartos, passando pela barriga, até os cachos no ápice das coxas. Quando ele encontrou seu
olhar novamente, seu olhar era sombrio e carnal.
Ela queria foder.
"Perséfone."
“Hades”, ela disse.
“Você já passou por muita coisa. Tem certeza de que quer isso esta noite? Ele nunca
pensou que essas palavras sairiam de sua boca. Não que esse não fosse o jeito habitual
deles, mas ele queria que ela tivesse certeza. O dia de hoje foi angustiante, cheio de emoções
e experiências que nenhum dos dois havia processado.
“É tudo que eu quero.”
Ele não discutiu mais e diminuiu a distância entre eles, trazendo seus lábios aos dela.
Ela se abriu para ele, e foi fácil se perder em tudo o que ela era: suave, calorosa e ansiosa.
Ele pensou que talvez fosse isso que ele mais amava, o desejo óbvio dela. Ele sentia isso
com frequência por ela e adorava quando ela não conseguia ser contida.
Suas mãos mergulharam sob suas vestes, e ele a ajudou a removê-las para que pudesse
sentir sua pele contra a sua, gostando da sensação de seu pênis rígido contra seus cachos
ásperos. Ele mal podia esperar para se enterrar dentro dela, para senti-la apertar-se ao seu
redor enquanto gozava. Era nesse sentimento que ele estava viciado — naquela liberação
que ele estava perseguindo.
Ela beijou seu peito e estômago até se ajoelhar diante dele.
Tomando a base de sua ereção em sua mão, ela deixou seus lábios se fecharem sobre a
ponta onde seu gozo estava frisado.
"Está tudo bem?" ela perguntou, olhando para ele do chão.

Foi quase cômico para ele que ela perguntasse, já que ele queria
nada mais do que vê-la colocá-lo na boca.
“Mais do que,” ele disse e foi recompensado com o toque da língua dela novamente. Ela
demorou, beijando ao longo de seu eixo, passando a língua sobre cada cume que pôde
encontrar, e então o levou até o fundo de sua garganta, engolindo ao redor do topo de seu
pênis.
Ele jogou a cabeça para trás, cerrando os dentes, os músculos tensos, o corpo
à beira da liberação, mas ele não estava pronto para que isso acabasse.
Ao descer daquela primeira onda intensa, ele olhou para ela, os lábios dela ainda
enrolados em torno de seu pênis.
“Você não sabe as coisas que desejo fazer com você.”
O problema com sua boca, com sua magia, com ela, era que isso o fazia querer tudo com
ela – coisas que iam além de qualquer coisa que ele havia considerado fazer com alguém
antes.
Ela se levantou, sustentando o olhar dele.
“Mostre-me,” ela sussurrou.
Ele queria gemer. Porra. Ela era perfeita.
A mão dele deslizou por trás do pescoço dela e ele a agarrou ali. Enquanto ele a beijava
com força na boca, ele a guiou de volta para a cama e a deitou no centro. Ele pairou sobre
ela, o corpo dela preso entre suas coxas enquanto ele continuava a beijá-la, sua língua
lambendo a dela. Quanto mais ele a beijava, mais ela se contorcia debaixo dele, arqueando-
se contra ele só para sentir a fricção entre seus quadris.
Ela estava tornando isso mais difícil, e ele estava tentando fazer isso durar mais tempo.
Seus dedos apertaram seus pulsos, e ele os puxou sobre sua cabeça antes que ela
pudesse alcançá-lo, antes que ela desfizesse todos os motivos que ele tinha para trazê-la para
esta cama em primeiro lugar, e invocasse sua magia para contê-la. .
Quando ela sentiu o toque de sua magia, ela se afastou e olhou para suas amarras.
"Está tudo bem?" ele perguntou, sua voz calma.

Ele não sabia pela expressão dela, e isso o deixou inquieto, mas uma palavra dela e ele
os tiraria imediatamente. Era apenas algo que ele desejava explorar com ela, não algo que ele
precisava.
Ela assentiu e ele aproveitou a oportunidade para apreciar sua aparência.
Ela era arte e ele queria fazê-la sentir-se assim sob suas mãos. Esse
era uma espécie de abraço, uma forma de ela sentir verdadeiramente como ele a via - como o
centro do universo.
“Vou fazer você se contorcer”, disse ele, estendendo-se sobre o corpo dela. "Eu vou
fazer você gritar. Vou fazer você gozar com tanta força que você sentirá isso por dias.
Ele beijou sua boca e depois desceu por seu corpo, começando pelos seios.
Ele levou cada pico duro em sua boca, provocando com a língua e roçando com os dentes.
Abaixo dele, ela se contorceu, e ele se perguntou o quão molhada ela estaria quando
finalmente alcançasse seu centro. Ele podia sentir o calor dela, e quando os quadris dela
roçaram contra ele, o centro escorregadio dela se moveu sobre o joelho dele.
Isso o deixou muito mais ansioso pela descida.
Mas mesmo enquanto ele pairava entre suas coxas, ele ainda demorou, sustentando seu
olhar enquanto beijava cada parte dela. Seu corpo estava vermelho de frustração,
provavelmente porque se seus braços não estivessem presos sobre a cabeça, seus dedos
ficariam emaranhados em seus cabelos, e ela o puxaria contra seu calor.
Ele abriu suas coxas até que suas pernas estivessem apoiadas na cama e arrastou a
língua ao longo de seu calor úmido. Seu corpo arqueou-se contra a cama, as mãos cerrando
as restrições.
"Hades", ela gemeu, e ele pressionou mais fundo, a língua presa
entre as paredes de sua carne sedosa, os dedos provocando seu clitóris ereto.
Ele a segurou com mais força quando ela começou a se mover contra ele, perseguindo
sua liberação. Ela estava no limite - ele podia sentir isso na maneira como seu corpo se retesava,
a maneira como seus músculos se contraíram. Isso fez seu sangue correr para a cabeça de
seu pênis, que estava pesado e rígido contra seu próprio estômago.
“Hades!”
Foi a maneira como ela disse o nome dele desta vez que o alertou de que algo estava
errado. Ele recuou quando os calcanhares dela afundaram na cama e ela puxou as amarras.
Seus olhos estavam abertos e arregalados, mas era como se ela não estivesse vendo nada
– pelo menos não neste momento presente.
Porra. Ele desejou nunca ter tido essa ideia.
Ele baniu as amarras rapidamente, desejando ter feito isso antes.

Porra.
"Perséfone." Ele tentou alcançá-la, mas ela atacou e sua mão pousou em seu rosto,
cheio de espinhos. A dor era cortante e o sangue escorria entre eles em sua pele. Ela
parecia estar acordada agora, o rosto pálido e o horror evidente. Ela começou a alcançá-lo,
mas percebeu
as mãos ainda estavam cheias de espinhos.
Ela começou a chorar, mantendo as mãos longe do corpo.

Por alguns breves segundos, ele ficou atordoado demais para se mover, confuso demais
com o que havia acontecido. Ele estava tentando se lembrar exatamente quando as coisas
deram errado. Como eles deram tão errado? Ele pensou que ela estava gostando disso.
Seria possível que ela nunca tivesse feito isso?
Finalmente, ele se moveu e puxou-a para ele, embora não tivesse certeza se era o que
ela precisava ou queria. Ele estava muito preocupado consigo mesmo para perceber
que ela estava sofrendo.

“Eu não sabia”, disse Hades. "Eu não sabia. Desculpe. Eu te amo."
Mas chegou um ponto em que nem ele conseguia falar.
CAPÍTULO XXXVII
HADES
“Não vejo por que preciso estar aqui”, disse Apolo.

Hades o convocou para a ilha de Lemnos.
Ele tinha vindo discutir armas com Hefesto e precisava saber o que Apolo havia encontrado
durante seu exame de Tyche. Isto foi necessário dado o seu eventual movimento contra Teseu, mas
ele também não achava que poderia enfrentar Perséfone tão cedo. Ele ainda estava se recuperando
da rapidez com que tudo havia passado de algo tão erótico e certo para um pesadelo absoluto.
Ele se sentiu envergonhado, mas principalmente completamente horrorizado por ter conseguido
para despertá-la tanto, e em um momento em que eles eram mais íntimos.
Talvez o pior de tudo é que ele não sabia como lidar com o que havia acontecido.
Um pedido de desculpas não parecia suficiente, e a ideia de pressioná-la demais novamente era
angustiante. De certa forma, ele se orgulhava de saber como o corpo dela respondia ao dele, mas
na noite passada ele estava errado.
“Vocês estão quietos,” disse Afrodite enquanto os levava até a oficina de Hefesto.
Ele não sabia por que ela sentia a necessidade de bancar a acompanhante, mas achou que
poderia ser para que ela pudesse dar uma olhada em Hefesto.
“Ele está sempre quieto”, disse Apolo. — A menos que ele esteja repreendendo você por levar
a amante dele para cumprir um acordo.
“Cale a boca, Apolo”, disse Hades. "Eu... não dormi."
"Você está preocupado que Zeus lhe negue seu casamento?" ela perguntou.
“Eu estava”, disse ele. “Mas agora estou mais preocupado que Perséfone não consiga sobreviver
para o altar.”
Ele não olhou para Afrodite ou Apolo enquanto falava. Ambos testemunharam seus ataques.
Afrodite estava lá naquela noite no clube, tão perdida em sua própria necessidade de vingança
que também não ajudou Perséfone.
"Você está com raiva de mim?" Afrodite perguntou depois de uma longa pausa.
“Hermes fez um juramento para protegê-la”, respondeu Hades.
“Não foi isso que eu perguntei”, disse ela.
Ele não respondeu. Não houve necessidade. Ele estaria em dívida com
Afrodite ela salvou Perséfone? Sim, mas talvez fosse melhor que não estivesse.
Para surpresa de Hades, Afrodite não saiu quando chegaram às portas.

da oficina de Hefesto. Em vez disso, ela os seguiu para dentro.
O Deus do Fogo estava em sua forja. Ele ficou diante do fogo, com o cabelo preso no alto
da cabeça, o peito nu e suado enquanto removia um pedaço de metal do fogo. Ele se virou para
colocá-lo na bigorna, com a intenção de martelar, mas avistou Afrodite, que havia entrado na loja
na frente.
Os olhos de Hefesto fixaram-se nela e escureceram, e todo o seu corpo ficou rígido. Hades
se perguntou se Afrodite interpretaria sua reação como raiva ou frustração pela intrusão dela,
embora ele visse isso como outra coisa – desejo óbvio.
“Você está precisando?” Hefesto perguntou a ela.

“Uau”, disse Apolo baixinho. "Está quente aqui."
“Não”, ela respondeu. Ela tinha os braços atrás das costas enquanto se inclinava
contra uma de suas mesas. "Hades e Apollo estão aqui para ver você."
O olhar de Hefesto mudou. Ele nem tinha percebido que alguém mais tinha
acompanhou sua deusa até sua oficina, ele ficou tão consumido por ela.
"Hades... Apolo", disse Hefesto, jogando o pedaço de metal que estava
trabalhando no tanque de resfriamento próximo. "O que posso fazer para você?"
“Devemos discutir armas”, disse Hades. “Minha primeira preocupação é a rede.”
Ele hesitou em tocar no assunto porque sabia que Afrodite havia acusado Hefesto de
ser o responsável pelo ataque de Harmonia, acreditando que apenas sua magia era forte o
suficiente para capturar um deus. O problema era que ela não estava
errado.
Ele construiu uma rede inquebrável, e todos os deuses sabiam que ela existia,
incluindo Deméter.
“Acho que podemos concordar que a rede usada para conter Harmonia e Tyche
provavelmente foi modelado a partir do seu.”
Hefesto não falou e a tensão em sua forja aumentou.
“Então, como escapar disso?” Apollo perguntou e então olhou incisivamente para
a Deusa do Amor. “Afrodite?”
A postura de Hefesto era rígida e Afrodite estreitou os olhos.
“Você não sabe”, ela disse e depois olhou para o marido. “Você deve estar preparado
livre."
“Não há nenhuma arma que você possa forjar para cortá-lo?”
“Nada é impossível”, respondeu Hefesto. “Mas eu precisaria

sei como eles forjaram sua rede.”
Hades trocou um olhar com Apollo. Ele não tinha tanta certeza de que seria fácil obter
informações. Ele desejou que Ariadne estivesse disposta a ajudar Teseu. Ele tinha certeza
de que ela conhecia suas operações e, se não sabia como as coisas eram criadas, ela sabia
quem as fazia.
“Então resta a arma usada para matar Tyche”, disse ele e olhou para Apollo.
“A princípio pensei que ela tivesse sido esfaqueada pela foice de Cronos, mas seus
ferimentos tinham um formato diferente. Mais como uma flecha, mas uma simples flecha não
teria matado um deus.”
“O que torna a foice de Cronos perigosa?” Afrodite perguntou.
“É feito de diamante”, disse Hefesto. “Mas inflexível apenas feridas. Isso não nos matará.
O que quer que Tyche tenha sido esfaqueado tinha que estar... misturado com alguma coisa.
Um veneno.
Ou veneno, pensou Hades.

“Hércules tinha flechas envenenadas com sangue de hidra”, disse Hades.
Antes de a hidra passar a residir no Submundo, ela estava na posse de Hera. Ele se
perguntou quanto de seu veneno Teseu havia obtido antes de Hades matá-lo.
“Bem”, disse Hefesto. “Parece que você não precisava de mim.”

“Isso não é verdade”, disse Hades. “Eu preciso de armadura.”
“Você tem armadura”, disse Hefesto.

“Não para mim”, disse Hades. “Para Perséfone.”
Hades retornou ao Submundo, embora se sentisse ansioso diante de Perséfone. Ele não
tinha certeza do que diria quando a visse.
Algum deles estaria pronto para falar sobre o que aconteceu? Ele não achava que poderia
verbalizar nada além de um pedido de desculpas, que parecia inútil aqui.
Ele não podia nem prometer que isso nunca aconteceria novamente, porque ele não tinha
ideia de como evitá-lo. Talvez a única coisa a dizer fosse que ele faria melhor, mas isso
também não parecia suficiente.
Seu coração batia estranhamente em seu peito. Não foi difícil nem rápido, mas
irregular, e só piorou quando ele encontrou Perséfone na biblioteca, sentada em seu lugar
habitual, com um livro nas mãos. Ela pareceu senti-lo quase instantaneamente e ergueu
os olhos quando ele entrou na sala. Sob o olhar dela, ele se sentiu preso – incapaz de
recuar ou mesmo avançar. Talvez tivesse algo a ver com o fato de ela parecer assombrada
e ele saber que era o responsável.
Eles ficaram sentados em um silêncio tenso por um momento, e ele procurou as
palavras, mas nenhuma delas parecia certa. Finalmente, Perséfone falou.
“Falei com Tyche hoje”, disse ela. “Ela acha que a razão pela qual ela poderia
não se curar foi porque o Destino cortou seu fio.”
“O destino não cortou o fio dela”, disse ele simplesmente.

As Parcas nunca cortaram o fio de um deus, exceto Pan. Mesmo aqueles presos no Tártaro
não estavam mortos, apenas presos.
"O que você está dizendo?"
“Essa Tríade conseguiu encontrar uma arma que pode matar os deuses”, ele
disse.
“Você sabe o que é, não é?”
“Não tenho certeza”, disse ele, hesitante em dizer até que tivessem uma flecha de verdade.
na mão, mas foi uma boa vantagem.

"Diga-me."
“Você conheceu a hidra”, disse ele. “Ele esteve em muitas batalhas no passado, perdeu
muitas cabeças – embora apenas se regenere. As cabeças não têm preço porque seu veneno é
usado como veneno. Acho que Tyche foi derrubado por uma nova versão da rede de Hefesto e
esfaqueado com uma flecha envenenada por hidra — uma relíquia, para ser mais específico.
“Uma flecha envenenada?”
“Foi a guerra biológica da Grécia antiga. Trabalhei durante anos para tirar relíquias como
essas de circulação, mas existem muitas redes inteiras dedicadas à prática de obtê-las e vendê-
las. Eu não ficaria surpreso se a Triad conseguisse colocar as mãos em alguns.”
“Eu pensei que você disse que os deuses não poderiam morrer a menos que fossem jogados
Tártaro e dilacerado pelos Titãs.”
“Normalmente, mas o veneno da hidra é potente, até mesmo para os deuses. Isso retarda
nossa cura, e provavelmente, se um deus for esfaqueado muitas vezes…”
"Eles morrem."
Hades assentiu. “Acredito que Adônis também foi morto com uma relíquia.” Ele era
hesitou em admitir esta informação, visto que a possuía há tanto tempo, mas acrescentou: “Com
a foice do meu pai”.
“O que faz você ter tanta certeza?”
Ele deveria dizer a ela que encontraram um pedaço da lâmina dentro do corpo de Adônis,
mas Hades não estava ansioso para que ninguém soubesse que ele a entregou.
para Hefesto para que ele pudesse forjar uma nova lâmina. Não que ele pensasse que Perséfone
contaria. Era que ele não confiava em ninguém para não arrancar a informação da mente dela.
“Porque sua alma foi despedaçada.”
"Por que você não me contou?"
“Suponho que tive que chegar a um lugar onde pudesse contar a você. Vendo um
alma despedaçada não é fácil. Levá-lo para o Elísio é ainda mais difícil.”
Seus olhos caíram para o livro dela, desconfortável com aquela conversa, embora fosse
melhor que a alternativa.
“O que você estava lendo?”
Ela olhou para o livro como se tivesse esquecido que ele estava ali.
“Oh, eu estava procurando informações sobre a Titanomaquia.”
"Por que?"
“Porque… acho que minha mãe tem objetivos maiores do que nos separar.”
Hades já sabia disso, mas mesmo ele tinha que admitir que não conseguia entender o motivo
dela. Parecia ter ido além de seu desejo inicial de separá-lo de Perséfone, e parecia que ela preferia
acabar com o mundo.

CAPÍTULO XXXVIII
HADES
Hades dividiu seu dia entre Inequity e Nevernight. Já fazia muito tempo que ele
não tinha tempo para se concentrar nos assuntos do dia a dia – havia barganhas
a serem feitas e acordos a serem feitos. Depois de todos esses anos nesta
função, Hades sabia que havia uma constante no mundo, e eram os desejos
previsíveis de deuses e mortais. Não importa a ameaça de guerra, eles sempre
buscariam amor, riqueza e poder.
Ele não era diferente.
Ele passou a vida ansiando pelo amor, consciente de sua ausência como um
espinho afiado em seu corpo. Ele costumava pensar que era um desejo egoísta,
mas era a única coisa que tornava tudo isso tolerável. Era a única coisa que o
ajudaria durante a guerra.
Embora ele planejasse isso diariamente - e já fazia isso há muito tempo - ele
não teve tempo de ficar sentado por muito tempo pensando no que significaria
retornar ao redil. Talvez fosse melhor, porque quando pensava muito nisso,
lembrava-se do peso de sua armadura, do modo como ela retinha o calor e o
queimava vivo. Ele se lembrou do som molhado de corpos sendo perfurados e
esmagados e do cheiro de fogo e morte purulenta. Ele se lembrou do sangue – a
cor e a consistência quando ele se acumulou e secou – e se lembrou do dia em
que não percebeu mais seu cheiro, tão acostumado com a forma como ele permeava o ar.
A guerra era inevitável quando um grande poder estava em jogo; era inevitável
quando um grande amor também estava em jogo. No final, ele enfrentaria isso e
lutaria por Perséfone enquanto ela lutava pelo mundo.
"Você parece terrível."
Hades se virou para ver Hécate parada na porta de seu Nevernight.

escritório.
“Eu me sinto péssimo”, disse ele.
Ele não tinha ido para a cama, mesmo depois de Perséfone ter perguntado. Ele a aborreceu e ela
foi dormir na suíte da rainha, o que significava que ele também não a tinha visto quando ela se levantou
para trabalhar, e sua ausência pesava sobre ele.
Ele deveria ter cedido; ele deveria ter ido até ela. Ele basicamente a puniu por seus próprios
fracassos. Ele não sabia por que achava que espaço e distância eram melhores. Apenas alguns dias
atrás, ele odiava essas palavras.
“Bom”, disse Hécate. "Eu preciso de você."

As sobrancelhas de Hades se ergueram. "Para que?"
“Eu fiz um terno”, disse ela. “Eu preciso ver você nele para que eu possa decidir se
gosto disso."
“É preto?” ele perguntou.
“Não, é amarelo”, ela respondeu.

Hades zombou.
“Claro que é preto”, disse ela. “Por que eu tentaria me vestir
sua alma sombria em mais alguma coisa?”
“Se é preto, por que tenho que experimentar? Você sabe como vai ficar.
“Pensando bem, tenho certeza de que vou gostar do terno. É você que eu me importo
com."
Hades sorriu e se levantou. “Tudo bem, Hécate. Faça sua mágica.”
“Pare de se mexer!” Hécate comandou, falando em meio aos alfinetes em sua boca. Ela estava de
joelhos mexendo na bainha da jaqueta dele.
Hades não pôde evitar. Ele esperava que esse terno fosse parecido com todos os outros que ele
usava diariamente, mas, uma vez vestido, percebeu que nem sequer
assemelhar-se ao seu guarda-roupa habitual. Mas não era por isso que ele estava inquieto. Foi
porque experimentá-lo o fez perceber que realmente iria se casar.
“Isso é seda?” ele perguntou.
“É lã,” Hécate sibilou. “Se você não parar de se mover, vou congelar você
no lugar."
"Lã?" ele perguntou. “Por que está brilhante?”
“Porque é macio.”
Ele riu. “Por que você está tão frustrado?”
“Não sei se você está ciente, Hades, mas sua presença é frustrante.”
“Você não pode usar sua magia para personalizar isso? Seria mais facil."
“Mais fácil, sim”, disse ela. “Mas este projeto é especial para mim e prefiro
ponto à mão.”
Hades engoliu em seco. Por mais que ele brincasse, ele estava muito grato por
Hécate.
"Pronto", disse ela, levantando-se e recuando para observá-la.

trabalhar.
“É perfeito, Hécate”, disse Hades enquanto se olhava no espelho. “Não sei como poderia
agradecer o suficiente.”
“Você pode me agradecer se casando de verdade”, disse ela. “Eu escrevi um discurso.”
“Você sabe que não é uma questão de querer.”

“Você vai fazer o que quiser”, disse ela. “Você sempre fez isso, não importa as
consequências. A parte importante é que Perséfone precisará da sua magia para o que está
por vir.”
Essa era a verdadeira razão pela qual Zeus queria ter uma palavra a dizer sobre o
casamento deles e por que ele consultaria o oráculo sobre o casamento deles. O que viria da
união da vida e da morte? Eles foram o começo e o fim, o amanhecer e a noite. Eles eram
intermináveis, e sua magia também seria.
“O que está por vir, Hécate?” Hades perguntou, arqueando uma sobrancelha.
Ela era a deusa tripla, capaz de ver o passado, o presente e o futuro, mas mesmo com esse
grande poder, Hades nunca perguntou. Ele apenas confiava que Hécate o guiaria, e ela o fez, mas
agora que ela reconheceu a ameaça e o desconhecido, ele teve que perguntar.
“Você sabe o que está por vir,” ela disse e encontrou seu olhar. “Você sente isso em seus ossos.
É por isso que, por mais que você queira lutar por Perséfone, você continua afastando-a.”
Ele considerou suas palavras.
Era verdade que havia uma parte dele que ele tentava manter enterrada – uma parte
parte dele que sentia muito profundamente.
“Não vai servir para você sentir frio nesta guerra, Hades”, disse ela. "Isto é um
batalha melhor travada com paixão.”
A deusa olhou por mais um momento e depois baixou o olhar para o dele.
terno.
“Eu gosto... mas está faltando alguma coisa: uma flor na lapela no peito.
Que flor, Hades?
Ela se afastou para que ele pudesse se olhar no espelho, mas não foi necessário.
Ele sabia qual escolher e tocou o bolso, onde se desenrolava um polyanthus vermelho em forma de
estrela. Era a flor que ele usou quando conheceu Perséfone, aquela que ela deixou murchar sob seu
toque.
“Perfeito”, disse Hécate.
Após a interrupção de Hécate, Hades terminou mais algumas tarefas mundanas antes de ir para os
jardins. Ele vagou até chegar aos Campos de Asfódelos, onde foi recebido por Cerberus, Typhon e
Orthrus. Os três estavam ocupados, visto que tantas almas haviam entrado no Submundo, e pareciam
vibrar com energia reprimida.
“Ansiosos para brincar, rapazes?” ele perguntou.

Hades não ordenou que Cérbero deixasse cair sua bola vermelha e, quando ele
foi alcançá-la, o Doberman cravou os dentes e puxou contra o aperto de Hades. Como
ele estava envolvido em um jogo de cabo de guerra com um deles, Typhon e Orthrus
começaram a ficar inquietos, latindo para eles enquanto lutavam pela bola.
Hades esperou até que Cerberus colocasse tensão suficiente na bola e a soltou.
Despreparado, Cerberus deixou cair a bola. Typhon e Orthrus atacaram, mas, ao fazê-
lo, chutaram a bola para longe e ela rolou para os pés de Hades.
Os três atacaram, colidindo com ele. Ele tropeçou para trás e caiu
a grama, e ainda assim nenhum deles conseguiu pegar a bola.
"Sentar!" Hades comandou, e os três ouviram instantaneamente.
Ele se levantou e pegou a bola, os olhos deles seguindo cada movimento seu, os
músculos tensos enquanto se preparavam para se lançar através do Submundo por
causa deste brinquedo vermelho. Ele não os culpava — era o único alívio de seus
deveres.
“Fique”, disse ele e jogou a bola, que voou pelo céu e desapareceu em algum
lugar na campina de Perséfone.
Nenhum deles se moveu, exceto Orthrus, que tinha o menor controle sobre seu
emoção na hora de brincar.
"Ir-"
A palavra mal saiu de sua boca antes que os três disparassem para o bosque.
Hades riu, observando-os praticamente voar pela grama, deixando um rastro achatado
enquanto avançavam. Às vezes era difícil lembrar que esses três eram na verdade
monstros assustadores.
Enquanto os observava correndo em direção ao bosque, ele notou algo diferente
nisso. As árvores, que geralmente eram cheias e de um verde prateado suave, eram
esqueléticas e esparsas, como se sua magia tivesse sido drenada daquela parte do
Submundo.
Estranho.
Ele se teletransportou e foi como se tivesse chegado a um campo de batalha. Trechos de
terra foram perturbados por fissuras e abismos profundos. Aglomerados de espinhos disparados
do chão, emaranhando-se tão densamente nas árvores que era difícil dizer onde uma começava e
a outra terminava, embora a maioria delas tivesse desaparecido, apenas pilhas de cinzas
que rodopiava e soprava ao vento.
Ele podia sentir a magia de Hécate, mas também podia sentir a de Perséfone.
Parecia que eles tiveram uma sessão de treinamento e tanto.
Enquanto estava ali, ele observou Typhon atacar a bola vermelha, brilhando
contra o pano de fundo cinzento em que o bosque de Perséfone se tornara.
Hades demorou a restaurá-lo, invocando seu glamour para fazer as árvores crescerem mais
altas, sua folhagem mais espessa, cobrindo o solo cinza com um tapete de pervinca e flox branco -
as mesmas flores que ele ajudou Perséfone a cultivar aqui quando ensinou. ela como canalizar
energia para sua magia.
Essas memórias deram lugar a outras muito mais apaixonadas – aquelas em que ela o acolheu em
seu corpo sob estas árvores e neste chão. Ele queria mais disso.
Quando terminou, saiu do bosque, voltando para os campos. Typhon ainda tinha a bola e
recusou-se a abandoná-la, e os cães correram em círculos ao redor de seus pés. A excitação deles
o fez rir, e ele seguiu seus movimentos, mesmo quando Cérbero se afastava, seguido por Tifão,
depois Ortro, para cumprimentar Perséfone.
Ela roubou seu fôlego ao se aproximar, envolta em uma aura de luar. Ela parecia selvagem e
sua energia era crua. Arranhou-o, não desconfortável, mas inflamado.
Ela pareceu hesitar enquanto sustentava o olhar dele e parava a alguns passos de distância.
Parecia que um abismo havia se aberto entre eles. Ele a queria mais perto.
“Não vi você o dia todo”, disse ela.
"Foi um dia ocupado. Assim como foi o seu. Eu vi o bosque.
“Você não parece impressionado.”
“Estou, mas dizer que estou surpreso seria mentira. Eu conheço suas capacidades.”
Hades observou Perséfone morder o lábio inferior no silêncio que se seguiu. Ele queria a
boca dela contra a dele, em cada parte dele.
"Você veio dizer boa noite?" ele perguntou.

Ela respirou fundo. "Você não vem para a cama comigo?"
Não é que ele não quisesse. Foi que eles ainda tinham muito sobrando
não reconhecido. Ele engoliu em seco.
“Vou me juntar a você em breve.”
Ele não tinha certeza do que esperava, mas ela não foi embora e em vez disso
parecia ficar frustrado.
“Eu quero falar sobre a outra noite.”
O peito de Hades apertou enquanto ele considerava se estava pronto para enfrentar
esse.
“Eu não queria machucar você”, disse ele, incapaz de encontrar o olhar dela. Ele limpou a
garganta quando as palavras saíram ásperas.
“Eu sei,” ela sussurrou.
“Eu estava tão perdido no meu desejo, no que queria fazer com você, que não vi
o que estava acontecendo. Eu te empurrei longe demais. Isto nunca vai acontecer de novo."
Houve uma batida de silêncio.
“E se for isso que eu quero?” Os olhos de Hades fixaram-se nos dela e ela continuou:
“Quero tentar tantas coisas com você, mas temo que você não me queira”.
Ele ficou surpreso com essas palavras.

"Perséfone-"
“Sei que não é verdade, mas não posso evitar o que penso, e achei que era melhor dizer o
que estava pensando do que guardar para mim mesmo. Não quero parar de aprender com você.”
Ele diminuiu a distância entre eles e embalou o rosto dela, inclinando a cabeça para trás
para poder olhar para ela. Ela parecia tão frágil ao seu alcance e ainda assim tão feroz.
“Eu sempre vou querer você”, disse ele, com a voz calma. Ele deu um beijo para
sua testa.
Ela apoiou as mãos nos antebraços dele como se quisesse segurá-lo.
lugar. "Eu sei que você está magoado por mim, mas eu preciso de você."
"Eu estou aqui."
Suas mãos deslizaram até as dele e ela as guiou até os seios.
“Toque-me”, ela disse. “Podemos ir devagar.”
Ele engoliu em seco. Uma onda de calor vertiginoso foi direto para sua cabeça, e seu pênis
ficou grosso e pesado entre eles. Ele a tocou, deixando sua cabeça descansar contra a dela
enquanto seus mamilos ficavam mais duros sob seu toque.

"O que mais?"
“Beije-me”, disse ela, sem fôlego.
Ele tentou ir devagar, beijá-la docemente, suas bocas travadas em uma troca delicada, mas
porra, era difícil. Ela era tão suave e receptiva, e cada movimento de sua língua o tornava mais
duro e mais consciente do fato de que ele queria o calor dela apertando seu pênis.
Ele se aproximou, uma mão ancorada na parte de trás de sua cabeça. Ele a inclinou para
trás, beijou-a com mais força, mais rápido, perdendo-se no emaranhado desesperado na boca do
estômago, até que congelou e se afastou.
"Desculpe. Eu não perguntei se estava tudo bem.
“Está tudo bem”, disse ela, com os olhos brilhantes e presentes. "Estou bem."
Ela liderou desta vez, e sua boca estava quente e exigente. Ele gostava quando ela assumia
o controle e, neste caso, isso o fazia sentir menos vontade de estragar tudo.
Suas mãos se enroscaram em seus cabelos enquanto ela o puxava para mais perto, então
deslizou por seu corpo até que descansaram em seu pênis. Ele pressionou contra ela, rangendo
os dentes contra a fricção de seu corpo.

“Toque-me”, disse ele.
Ela passou alguns momentos esfregando suas roupas antes de
desabotoando as calças e pegando sua carne na mão dela.

Deuses, foi bom.
Ele a beijou com mais força, consumido pela sensação de seu pênis na mão dela. Era como se
todas as sensações em seu corpo viessem daquele lugar, e ela tivesse todo o controle – ela poderia
dobrá-lo e quebrá-lo, e ele permitiria.
“Ajoelhe-se,” ela disse, e a ordem ofegante enviou os dois para seus

joelhos.
Perséfone o empurrou de costas e subiu por seu corpo, seu corpo escorregadio
o calor tomou conta de sua excitação enquanto ela montava nele.
As mãos dele se espalharam pelas coxas dela, cavando em sua pele enquanto ela se levantava
e o guiava para dentro dela. Ele mal conseguia se conter e, quando ela deslizou, ele empurrou os
quadris para cima. Seus corpos se chocaram, movendo-se ao mesmo tempo ou em momentos
diferentes. Não importava, desde que estivessem dentro um do outro, desde que estivessem se
afogando nesse êxtase que percorria seus corpos como sangue.
“Sim,” ele sibilou. "Porra."
Ele se sentou, agarrando-a com uma mão enquanto a outra se movia entre eles para poder
acariciar seu clitóris. Seu corpo ficou tão apertado que quando ela gozou, ela estremeceu ao redor
dele, e foi o suficiente para convencê-lo a se libertar.
Ele gemeu e caiu para trás, trazendo-a com ele enquanto continuava a empurrar profundamente
nela. Depois, eles ficaram ali por um tempo, quietos e contentes, até que Perséfone se levantou,
com as pernas tremendo.
"Você está bem?" ele perguntou, segurando-a enquanto ela se firmava.
“Sim”, ela disse com um sorriso, rindo um pouco. "Muito."

Ele se levantou e se vestiu e então pegou a mão dela.
"Você está pronto para dormir, minha querida?"
“Contanto que você venha também”, disse ela, arqueando uma sobrancelha.
Ele sorriu. "Claro."
Eles atravessaram o jardim, e ele ficou satisfeito com o silêncio fácil entre eles, embora, à
medida que continuavam em direção ao palácio, ele pensasse mais

no que ela disse em campo — sobre querer mais e temer que ele não a quisesse.
"O que é?" ela perguntou enquanto seus passos diminuíam.
“Quando você disse que queria ... tentar... coisas comigo. Que coisas,
exatamente?"
Ele gostou que ela ainda corasse.
“O que você está disposto a ensinar?”

“Qualquer coisa,” ele respirou. "Tudo."
Ela o estudou, inclinando a cabeça como se estivesse pensando no que fazer a seguir.
“Talvez devêssemos começar onde falhamos. Com... escravidão.
Havia algo nisso que parecia completamente irreal, como todo
a porra da fantasia que ele já teve estava se tornando realidade nesta forma tentadora.
Ele nunca teve dúvidas de que ela foi feita para ele, mas ela provava isso todos os dias.
"Tem certeza?" ele perguntou, tirando uma mecha de cabelo do rosto dela.
“Eu direi a você quando sentir medo.”
Ele estava feliz por poder começar de novo, mesmo que isso significasse pisar nas ruínas
do trauma. Ele a puxou para mais perto, com a mão na nuca dela, a testa contra a dela.
“Você segura meu coração em suas mãos, Perséfone.”

“E seu pau também, aparentemente”, disse Hermes, divertido.
Hades se afastou de Perséfone, rosnando o nome de Hermes, mas sua frustração
rapidamente se transformou em pavor quando viu o que o deus estava vestindo: vestes
douradas.
“Achei que interromper agora seria provavelmente melhor do que alguns minutos
atrás”, explicou Hermes.
"Você estava assistindo?" Perséfone perguntou, encolhendo-se visivelmente.
“Para ser justo”, disse Hermes, “você estava fazendo sexo no meio do
Submundo."
“E eu joguei você tão longe”, disse Hades. “Precisa de um lembrete?”

"Ah não. Se você vai ficar com raiva de alguém, fique com raiva de Zeus. Ele
envie-me."
"Por que?" Perséfone perguntou, apreensão já vazando em sua voz.

“Ele foi chamado para um banquete”, disse Hermes.
"Uma festa?" Ela olhou para Hades e ele rangeu os dentes. "Essa noite?"
"Sim. Em... exatamente uma hora”, disse Hermes, olhando para o pulso, que
convenientemente não tinha relógio.
“E devemos estar presentes?”
“Bem, eu não assisti você fazer sexo por nada”, respondeu Hermes.
Hades já estava pensando em como puniria o deus por
que.
“Por que devemos comparecer? E por que em tão pouco tempo?” ela perguntou.
Hades sabia por quê - porque este era para ser o banquete de noivado deles.
Um nome impróprio, se é que alguma vez existiu, visto que no final do evento, Zeus decidiria
se eles poderiam se casar.
“Ele não disse, mas talvez tenha finalmente decidido abençoar sua união.”
Hermes riu. “Quero dizer, por que ele convocaria um banquete se fosse dizer não?”
"Você conheceu meu irmão?" Hades perguntou.

"Infelizmente sim. Ele é meu pai”, disse Hermes, e então bateu palmas, esfregando-as –
ansioso por drama, sem dúvida. "Bem, vejo vocês dois em breve."
Hermes saiu e Perséfone voltou-se para Hades.

“Você acha que é verdade? Que ele está nos convocando para abençoar nosso
casamento?”
Abençoar era uma palavra generosa.
“Não me atrevo a adivinhar”, disse ele.

Ela franziu a testa e parou por um momento antes de perguntar: “O que eu visto?”
Ele quase riu, mas considerando que eles estavam prestes a se apresentar juntos em um
banquete olímpico pela primeira vez, a forma como eles se vestiam precisava fazer diferença.
uma declaração, para transmitir que eles já estavam unidos, mesmo que Zeus dissesse não.
"Deixe-me vestir você."

Ela estreitou os olhos, desconfiada. “Você realmente acha que isso é sábio?”
"Sim." Ele passou um braço em volta da cintura dela, trazendo-a contra ele. “Por um
lado, não demorará muito, o que significa que temos aproximadamente cinquenta e nove
minutos para qualquer coisa que você desejar.”
"Qualquer coisa?" ela perguntou, subindo mais na ponta dos pés.
“Sim,” ele sussurrou, seu sangue ganhando vida sob o olhar dela.
“Então eu desejo”, disse ela, com a voz baixa e ofegante, “um banho”.
Hades riu, sorrindo largamente, e foi bom rir dada a
noite que eles estavam prestes a ter.
"Chegando, minha rainha."
CAPÍTULO XXXIX
HADES
Hades demorou a admirar Perséfone.
Quando se tratava de se vestir, ele preferia a simplicidade e, embora tivesse aplicado o mesmo
conceito ao vestido que manifestou para Perséfone, nela era magnífico. Havia algo de majestoso na
maneira como ele cobria seu corpo. Ela o usava como uma rainha.
“Abandone seu glamour”, disse ele, as palavras eram um comando baixo.
Ela não hesitou, e ele sentiu uma onda quando a magia dela se esvaiu. Ele gostava de vê-la se
transformar, como imaginava que ela fizesse com ele. Eles raramente existiam nesse estado juntos,
parecia pecaminoso e quase erótico.
“Só mais uma coisa”, disse ele, e ao levantar as mãos, uma coroa de
o ferro cresceu entre eles.
"Você está fazendo uma declaração, meu senhor?" ela perguntou enquanto ele colocava em sua
cabeça.
“Achei que isso era óbvio”, disse ele.
“Que eu pertenço a você?” ela perguntou com um olhar aguçado.
“Não”, disse ele, inclinando a cabeça dela para trás. “Que pertencemos um ao outro.”
Ele pressionou seus lábios nos dela em um beijo domesticado, sem transmitir nada do
desejo furioso sob sua pele. Vê-la assim foi um sonho.
“Você é linda, minha querida”, disse ele, com a voz calma, admirada.
Ela também estava quieta, estudando seu rosto, e ele ficou preocupado quando
não conseguia identificar sua expressão.
Ele tocou sua bochecha suavemente. "Você está bem?"

"Sim. Perfeito”, ela disse e lhe ofereceu um sorriso, embora ele soubesse que
não era completamente genuíno. Ela provavelmente temia enfrentar os Olimpianos,
e ele não podia culpá-la. Demorou muito para interagir com eles, para acompanhar
seus jogos mentais. Esta noite seria difícil para ele, pior para ela. "Você está pronto?"
“Nunca estou pronto para o Olimpo”, disse ele. “Não saia do meu lado.”
Hades a levou para o pátio do Olimpo, onde foi realizado o funeral de Tyche.
Muito acima deles, no topo da montanha, ficava o Templo do Sol, onde a música e
a cacofonia de conversas já se mostravam ao mesmo tempo animadas e exaustivas.
Ele se perguntou se Hélios se juntaria às festividades, visto que o templo

geralmente era onde ele residia durante a noite, após retornar de sua jornada pelo
céu. Hades temia a ideia, mas sabia que o Deus do Sol provavelmente estaria lá.
Não importava que ele odiasse Hades – os deuses se reuniriam em qualquer lugar
onde houvesse vinho, ambrosia e drama.
“Presumo que esse seja o nosso destino?” Perséfone perguntou.

“Infelizmente”, respondeu Hades.
Ele teria se teletransportado, mas não tinha pressa em chegar ao destino. Além
disso, se caminhassem, Perséfone poderia ver mais o Olimpo do que os Olimpianos,
e isso beneficiaria a ambos.
Eles subiram e, embora ele não tivesse nenhum interesse particular no lar dos
deuses, ele gostou de ver Perséfone apreciar sua beleza. Não era como se ele não
reconhecesse seu esplendor. Simplesmente não era algo que ele valorizasse – um
reino no auge do mundo que só servia para lembrar aos mortais o que eles não
poderiam ter. Pelo menos dentro do seu reino, sempre houve uma verdade: tudo
chegou ao fim.
Eles chegaram ao Templo do Sol.
Ele tentou se preparar para isso, mas não teve tempo suficiente e foi muito pior
do que imaginava. Havia muitas pessoas e
estavam todos amontoados na varanda do templo, conversando ao mesmo tempo.

Ele odiou isso.
Até que tudo ficou em silêncio e todos os pares de olhos se voltaram para eles.
Ele odiava mais isso.
Ao lado dele, Perséfone apertou sua mão, e quando ele olhou para
ela, ela estava sorrindo. Ela parecia... encantadora.
“Parece que não sou o único que não consegue deixar de olhar para você, meu amor,”
ela disse calmamente. “Acho que toda a sala está encantada.”
Ele sorriu. "Oh meu querido. Eles estão olhando para você.
Ele podia sentir o medo crescendo na sala enquanto eles caminhavam para a pista, a
multidão se dividindo para acomodar sua presença. Os reunidos aqui eram deuses menores,
os favorecidos, ninfas, sátiros e outros servos dos olimpianos. Como os mortais, todos eles
tinham suas próprias opiniões sobre ele. Alguns eram indiferentes; a maioria estava com medo.
“Sephy!”
Perséfone soltou a mão de Hades quando ela se virou para ver Hermes atravessando a
multidão. Ele estava vestindo um terno amarelo brilhante. Foi bordado com flores.
Foi provavelmente a coisa mais feia que Hades já tinha visto.

“Você está deslumbrante!” Hermes disse a ela. Ele ergueu as mãos dela, inspecionando
seu vestido.
“Obrigado, Hermes, mas devo avisá-lo: você está elogiando
Obra de Hades. Ele fez o vestido.
Houve alguns suspiros da multidão e uma onda de murmúrios.

Ninguém parou de observá-los ou ouvi-los desde a sua chegada.
“Claro que sim, e em sua cor favorita”, refletiu Hermes.
“Na verdade, Hermes”, disse Hades, “preto não é minha cor favorita”.
Outra rodada de sussurros. Ele sentiu como se estivesse conversando
com uma multidão.
"Então, o que é?" alguém gritou.

Hades sorriu ao responder: “Vermelho”.

"Vermelho?" outro exigiu. “Por que vermelho?”
Ele olhou para Perséfone, a mão espalhada pela cintura dela. “Acho que comecei a
preferir a cor quando Perséfone a usou na Gala Olímpica.”
Houve alguns suspiros, mas uma voz percorreu a multidão.

“Quem teria pensado que meu irmão seria tão sentimental?” Poseidon disse com uma
risada sem humor.
Hades não via seu irmão desde que levou Dionísio ao seu iate para resgatar Ariadne.
Ele estava do outro lado da sala com Anfitrite no braço, e Hades se perguntou se a esposa
de Poseidon sabia sobre aquele encontro e o
coisas horríveis que ele havia ameaçado.
“Ignore-o”, disse Hermes. “Ele bebeu muita ambrosia.”

“Não dê desculpas para ele”, disse Hades. “Poseidon é sempre um idiota.”
"Irmão!" Zeus explodiu e Hades respirou fundo enquanto se preparava para enfrentá-
lo. Zeus empurrou a multidão até alcançá-los, dando um tapinha nas costas de Hades. Ele
parecia alegre e exagerado. Ele estava bêbado ou suas bolas começaram a crescer
novamente. “E a linda Perséfone. Que bom que você conseguiu vir.
“Tive a impressão de que não tínhamos escolha”, disse ela.

A risada de Zeus explodiu do fundo de sua garganta. “Você está passando para ela,
irmão,” ele disse e deu uma cotovelada na lateral de Hades. Havia um brilho de raiva em
seus olhos, como se ele não gostasse do tom de Perséfone, mas Hades não se importou,
porque ele adorou. “Por que você não veio?” Zeus continuou.
“Afinal, esta é a sua festa de noivado!”
“Então isso deve significar que temos sua bênção”, disse Perséfone e acrescentou
incisivamente, “para nos casarmos”.
A risada de Zeus foi monótona, embora ele tentasse escondê-la atrás de uma risada barulhenta.
tom. “Isso não cabe a mim decidir, querido. É meu oráculo quem decidirá.”
“Não me chame de querida”, disse Perséfone.

“É apenas uma palavra”, respondeu ele, num tom desprovido de qualquer humor. "Eu quero dizer não
ofensa."
“Eu não me importo com o que você pretendia”, disse Perséfone. “A palavra me
ofende.”
O silêncio ao redor deles era ensurdecedor. Por mais que Hades estivesse gostando
dessa troca, ele também se aproximou de Perséfone. Ele conhecia bem a raiva de Zeus, e
nada a desencadeou mais do que o desafio, mas seu irmão apenas explodiu em
gargalhadas irritantes.
“Hades, seu brinquedo é muito sensível.”
Hades não tinha certeza de qual palavra o despertava mais – brinquedo ou sensível
– mas isso realmente não importava. Esta era sua rainha, e Zeus a desrespeitou.
A mão de Hades disparou e ele agarrou Zeus pelo pescoço. "O que você
ligar para minha noiva? Hades falou entre os dentes.
Os olhos de Zeus eram tão escuros quanto céus tempestuosos, brilhando com a
ameaça de seu poder. Esta provavelmente não foi a melhor jogada, visto que Hades
desejava a bênção de seu irmão, mas ele não deixaria essa atitude passar.
“Cuidado, Hades. Eu ainda governo o seu destino.
Zeus determinou se ele se casaria, e até isso estava em debate. Hades não hesitou
em desafiar Zeus, mesmo que isso significasse a possibilidade de enfrentar a retribuição
divina.
“Errado, irmão”, disse Hades, sua voz baixa e áspera. "Desculpar-se."
Ele apertou o suficiente para sentir o deus engolir em sua palma.
“Perséfone”, disse Zeus, sua voz áspera e baixa. "Me perdoe."
Ela não disse nada, mas Hades o soltou.
Os olhos de seu irmão permaneceram fixos nele, mas Zeus sorriu e
riu, jogando os braços para o alto enquanto exclamava: “Vamos festejar!”
Eles entraram no salão de banquetes com a multidão, onde várias mesas redondas estavam
espalhadas pela grande sala. Hades gostaria de acreditar que chegar a esta parte da noite
significava que eles estavam mais perto do fim e que Zeus tomaria sua decisão em breve, mas
ele sabia que isso era apenas o começo. Eles teriam que sobreviver a esse jantar tedioso e às
festividades que se seguiram. Era possível, dado o comportamento anterior de Hades, que
Zeus adiasse sua decisão mais um dia, mas Zeus merecia a vergonha pública.
“Parece que não estaremos sentados juntos”, disse Perséfone, olhando para
ele.
"Como assim?"
Ela acenou com a cabeça em direção à frente da sala, onde havia uma longa mesa
elevado acima do resto.
“Eu não sou um atleta olímpico.”
“Ser um é superestimado”, ele respondeu. “Vou sentar com você. Onde você quiser.”
“Isso não deixará Zeus com raiva?”

"Sim."
"Você quer casar comigo?" Perséfone perguntou, olhando para ele.

"Querido, vou me casar com você, apesar do que Zeus diz."
Ela ficou quieta por um momento enquanto eles andavam pelas mesas.
“O que ele faz quando não abençoa um casamento?”
“Ele arranja um casamento para a mulher”, disse ele, mas isso não aconteceria aqui.
Hades conduziu Perséfone até uma mesa do outro lado da sala, encostada na parede. Ele
preferia algo o mais longe possível das pessoas e com vista para a entrada. Ele puxou a
cadeira dela e, quando ela se sentou, ele a empurrou antes de se sentar.
Perséfone sorriu para o homem e a mulher sentados à sua frente, que

nem sequer tentaram esconder o seu terror.
“Oi,” ela cumprimentou. "Eu sou-"

“Perséfone”, disse o homem. "Nós sabemos quem você é."
"Sim." Ela hesitou, e Hades a admirou por tentar ser educada.
conversação. "Quais são os vossos nomes?"
“Esse é Thales e essa é Callista”, disse Hades. “Eles são filhos de Apeliotes.”
“Apeliotas?”
“O Deus do Vento Sudeste”, explicou Hades.
Havia um deus para cada tipo de vento.
“V-você nos conhece?” — perguntou Callista.
Talvez eu tenha escolhido a mesa errada, pensou. "Claro."

“Hades, o que você está fazendo?” Afrodite perguntou, parando na mesa deles.
Hefesto ficou à sua sombra.
“Sentado”, disse Hades.
“Mas você está na mesa errada”, ela ressaltou, como se ele não soubesse.
“Enquanto estiver com Perséfone, estou certo”, disse ele.
Afrodite franziu a testa e Hades se perguntou por que ela se importava com isso.
onde ele sentou.
“Como está Harmonia, Afrodite?” Perséfone perguntou.

“Tudo bem, eu suponho,” Afrodite respondeu. “Ela tem passado grande parte
o tempo dela com sua amiga Sybil.
“Acho que eles se tornaram bons amigos.”
Afrodite sorriu, os olhos brilhando. "Amigos. Você esqueceu que eu sou o
Deusa do amor?"
Perséfone não disse nada, e Afrodite virou-se para Hefesto, que pegou sua mão oferecida e
a conduziu até a mesa do Olimpo.
“Você acha que Afrodite é... contrária à escolha de parceiro de Harmonia?”
“Você quer dizer que ela se opõe porque Sybil é uma mulher? Não. Afrodite acredita que
amor é amor. Se Afrodite está chateada, é porque o relacionamento de Harmonia significa que
ela tem menos tempo para ela.”
Ela ficou quieta por um momento, e ele percebeu que o olhar dela vagou
de volta à deusa.
“Você acha que Afrodite e Hefesto algum dia se reconciliarão?”
“Todos nós só podemos ter esperança. Ambos são completamente insuportáveis.”
Perséfone deu uma cotovelada nele, mas Hades sentiu como se estivesse lidando com
a saga do casamento deles desde o início. Ele não tinha certeza do que exatamente deu
errado, mas o que quer que tenha acontecido aconteceu na noite do casamento deles, e
nenhum dos dois jamais foi o mesmo.
O jantar finalmente apareceu quando Zeus decidiu se juntar a eles. Era costume do
deus fazê-los esperar; ele gostava de lembrar a todos de sua importância sempre que tinha
oportunidade.
Hades pegou uma jarra de prata sobre a mesa.
“Ambrósia?” Ele ofereceu.
"Direto?" Perséfone perguntou, parecendo surpresa.

“Só um pouco”, disse ele enquanto servia uma pequena quantidade para ela e depois
enchia o copo. Como qualquer álcool, exigia o desenvolvimento de um certo nível de
tolerância – o dele era alto. "O que?" ele perguntou, percebendo o olhar de Perséfone.
“Você é alcoólatra”, disse ela.
Ela não estava tecnicamente errada, mas não era como se o álcool tivesse algum efeito
nele.
“Funcionando”, ele respondeu, observando Perséfone tomar um gole de seu copo,

enquanto ela lambia os lábios. "Você gosta disso?" Ele se inclinou mais perto, pensando
em beijá-la para poder sentir o gosto em sua língua, mas não o fez.
Ela encontrou o olhar dele e sua resposta saiu num piscar de olhos. "Sim."
Callista pigarreou. A interrupção o irritou, e Hades
teria ignorado, mas Perséfone foi muito mais cortês do que ele.
"Então, como vocês dois se conheceram?"
Uma bufada chamou a atenção de Hades, e ele olhou para ver Hermes se aproximando
com seu prato e talheres. “Você se senta diante dos deuses e essa é a pergunta que você
escolhe fazer?” Hermes disse.
“Hermes, o que você está fazendo?” Perséfone perguntou.
“Senti sua falta”, ele disse enquanto se sentava ao lado dela.
Mais movimentos vindos da mesa olímpica chamaram a atenção de Hades enquanto ele observava
Apolo sair para se sentar ao lado de um homem que ele só podia presumir ser Ajax - aquele por quem ele
havia sofrido quando veio perguntar sobre a autópsia de Adônis.
Artemis parecia ao mesmo tempo confusa e irritada, a boca tensa, enquanto Zeus olhava carrancudo.
Nenhum deles gostou de ver os atletas olímpicos abandonando seus lugares acima da multidão.
“Acho que você iniciou um movimento, Hades”, disse Perséfone.
Ele encontrou o olhar dela, sorrindo para sua expressão, que parecia ser uma mistura de
diversão e suave admiração.
“Eu tenho uma pergunta”, disse Thales, interrompendo, e Hades lançou seu olhar
no deus menor. “Como vou morrer?”
“Horrivelmente”, Hades respondeu sem pausa. Ele normalmente não seria tão
direto, mas a resposta pareceu merecida dada a pergunta.
“Hades!” Perséfone repreendeu.
Ele sentiu o cotovelo dela cutucá-lo novamente. Desta vez, ele pegou e deslizou seu
mão pelo braço dela, entrelaçando os dedos com os dela.

“Isso é verdade?” Thales gaguejou.
"Ele está apenas brincando", assegurou Perséfone a Thales, dando a Hades um olhar certeiro.
olhar. “Não é , Hades?”
“Não”, ele disse.
Hermes engasgou com uma risada, mas uma pergunta boba merecia a resposta certa, embora ele
considerasse acrescentar que talvez isso mudasse. Era possível que o destino não gostasse que ele
contasse seus planos a Tales. Não era como se ele conhecesse os detalhes, apenas que não seria
agradável.
Seguiram-se alguns minutos de silêncio feliz até que Zeus empurrou sua cadeira para trás, deixando-
a raspar no chão ruidosamente para chamar a atenção, e então fazendo barulho com seu copo até que
Hades teve vontade de quebrar seus dentes.
Como Zeus queria, todos os olhos estavam agora voltados para ele.
“Estamos reunidos para celebrar meu irmão Hades”, exclamou Zeus.

“Quem encontrou uma bela donzela com quem deseja se casar, Perséfone – Deusa
da Primavera, filha da terrível Deméter. Esta noite celebramos o amor e aqueles que o
encontraram. Que todos tenhamos muita sorte e, Hades... Zeus ergueu o copo e todos
os olhos se voltaram para a mesa. “Que o oráculo abençoe sua união.”
A declaração de Zeus serviu como um lembrete para Hades e Perséfone de que

ele estava no controle, mas também comunicou aos reunidos que, se ele negasse o
casamento, a culpa seria do oráculo e não dele.
Relutantemente, Hades ergueu o copo para o irmão. Foi mais uma forma de
enfatizar sua promessa de vingança do que um reconhecimento do que Zeus havia dito.
Enquanto Hades levava sua bebida aos lábios, Perséfone se virou para ele, e o
sorriso em seu rosto chamou sua atenção, apertando seu peito. Ele deixou a bebida de
lado em favor da boca dela e a beijou.
Os aplausos suaves que começaram no final do brinde de Zeus se transformaram

voraz e alegre. Hermes assobiou.
Quando Hades se afastou, Perséfone deu uma risada sem fôlego. "Cuidadoso,
Lorde Hades,” ela disse calmamente. “Ou você perderá sua reputação cruel.”
Ele não tinha certeza disso, mas sorriu mesmo assim.
O resto do jantar transcorreu em relativo silêncio, e eles se retiraram para a varanda
onde Apolo especificamente se encarregou de tocar sua lira.
Era provável que ele desejasse elogios por sua habilidade e ao mesmo tempo impressionasse sua mais
nova conquista.
"Vamos dançar?" Hades perguntou, virando-se para Perséfone.

“Eu não gostaria de mais nada”, ela respondeu.
Hades a conduziu para um lugar aberto no centro do salão lotado, puxando-a para
perto sem nenhuma intenção de tentar esconder sua ereção, que rugiu para vida
quando ele a beijou no jantar.
"Despertado, meu amor?" Perséfone perguntou, sua voz rouca, seus olhos
pálpebras pesadas. Talvez tenha sido a ambrosia que a tornou tão ousada.
“Sempre, minha querida”, ele respondeu levemente.
Quando ela estendeu a mão entre eles para agarrá-lo, ele sabia que ela estava definitivamente
sob a influência da ambrosia.
"O que você está fazendo?" ele perguntou, sua voz um zumbido em seu peito.
“Acho que não preciso me explicar”, disse ela.
“Você está tentando me provocar na frente desses atletas olímpicos?”
"Provocar você?" ela questionou com uma risada sem fôlego. "Eu nunca."
Ele a puxou para mais perto e considerou quanto tempo ele seria capaz de aguentar essa
provocação, mas Perséfone estava dificultando muito .
“Estou apenas tentando agradar você,” Perséfone disse calmamente, seu olhar inabalável.
“Você me agrada,” ele disse e reivindicou sua boca em um beijo duro que só ficou mais
exigente enquanto ela continuava a mover a mão contra seu pênis rígido, e chegou a um ponto
em que ele não teve vontade de se conter.
“Chega,” ele sibilou enquanto arrancava de sua boca, e embora tivesse chamado a atenção
de toda a sala, ele os cobriu de glamour enquanto agarrava sua bunda e a puxava para cima de
seu corpo.
“Hades!” ela ofegou. “Todos podem ver!”
“Fumaça e espelhos”, disse ele e se teletransportou.
Ele optou por não deixar o Olimpo, visto que Zeus ainda pode convocá-los para consultar o
oráculo, e se teletransportou para sua própria propriedade na montanha, que normalmente
permanecia abandonada.
“Não está tão interessado em exibicionismo?” Perséfone perguntou.
“Não consigo me concentrar em você do jeito que desejo e manter a ilusão”, disse ele, o que
era parcialmente verdade. A outra razão foi porque seus irmãos podiam perceber isso, mas ele
não queria falar sobre eles.
Ele a apoiou contra a parede e moveu os dedos para que pudessem deslizar ao longo de
sua abertura onde ela estava quente e molhada – uma tentação que fez com que ela se afastasse.
seu pau se contraiu.
O grito de Perséfone ficou preso em sua garganta. Ela o segurou com mais força, seus seios
pressionando seu peito.
“Tão molhado”, ele disse entre os dentes. “Eu poderia beber de você, mas por enquanto, vou me
contentar com a degustação.”
Ele libertou os dedos do sexo dela e os chupou em sua boca antes de beijá-la novamente – primeiro
a boca e depois o queixo, até mesmo os seios, embora tivesse que provocá-los através do tecido do
vestido. Ela estava viva sob seu toque, curvando e arqueando cada parte de seu corpo, enquanto suas
mãos procuravam sua pele.
"Hades, eu quero você dentro de mim", disse ela, com a pele vermelha, os olhos
brilhante. “Uma vez você me disse para me vestir para o sexo. Por que você não pode?
Ele riu. “Talvez se você não estivesse tão ansioso, querido, encontrar minha carne
seria muito mais fácil.”
Ele alcançou entre eles, desabotoando suas vestes, e elas escorregaram de seu corpo como
sombras. Quando ele conseguiu deslizar dentro dela, ambos gemeram. A boca de Hades estava aberta
contra a dela, e sua língua disparou para provar a dela, seus dedos mordendo sua pele enquanto ele a
segurava. Sua cabeça estava tão cheia de prazer vertiginoso que ele mal conseguia pensar além da
sensação.
“Eu te amo”, disse ele, um pouco sem fôlego.
“Eu também te amo”, disse ela, com um sorriso genuíno.
Ele empurrou seus quadris, moendo-se contra ela, gemendo enquanto suas bolas apertavam.
“Você se sente tão bem”, disse ele, deixando a cabeça cair na curva do pescoço dela, uma fina
camada de suor escorrendo por todo o seu corpo. “Goze para mim”, disse ele. “Para que eu possa me
banhar em seu calor.”
Normalmente, ele tentaria prolongar isso - levá-la ao limite e recuar, aumentando seu desejo até que
ela exigisse gozar - mas desta vez, ele sentiu uma urgência em seu próprio corpo que parecia exigir uma
liberação rápida.
Ele alcançou entre eles, esfregando o clitóris inchado de Perséfone. Suas pernas se apertaram ao
redor dele, puxando-o para mais perto enquanto ela se arqueava, o corpo
pressionando a parede enquanto ela tremia com seu orgasmo.
"Sim, minha querida", Hades rosnou, bombeando com mais força em seus espasmos.
músculos até que ele gozou também.
Lentamente, ele colocou Perséfone de pé, alisando seu cabelo rebelde.
"Você está bem?" ele perguntou, ainda sem fôlego.
“Sim, claro”, disse ela com uma pequena risada. "E você?"
“Estou bem”, disse ele.
Mais do que bem.
Ele beijou sua testa e se vestiu enquanto Perséfone olhava ao redor.

sala.
"Onde estamos?" ela perguntou.
“Estas são minhas acomodações”, disse ele.
“Você tem uma casa no Olimpo?”
“Sim, embora eu raramente venha aqui.” Foi por isso que ele realmente não pôde ligar
isto é uma casa.
“Quantas casas você tem?”
Ele pensou por um momento, listando-os em sua mente. Seu palácio no Submundo, sua casa
na ilha de Lampri, aquela aqui no Olimpo e outra em Olímpia. Ele tinha outro em Thesprotia e um
em Elis.
"Seis... eu acho."
"Você pensa?"
“Eu não uso todos eles.”
Perséfone cruzou os braços sobre o peito, levantando as sobrancelhas.
“Mais alguma coisa que você queira me contar?”
"Neste exato momento?" ele perguntou, os cantos dos lábios se levantando. "Não."
“Quem administra sua propriedade?” ela perguntou.

“Elias.”
Ilias fez tudo.
“Talvez eu deva perguntar a ele sobre o seu império.”
"Você poderia, mas ele não lhe diria nada."

“Tenho certeza de que poderia convencê-lo.”

“Cuidado, querido, não me oponho a castrar ninguém que você decida
provocar."
"Ciúmes?"
“Sim”, ele disse, sem vergonha. "Muito."

Houve uma batida na porta. Como Hades estava próximo, ele abriu, embora já soubesse
que era Hermes.
“O jantar não foi satisfatório o suficiente?” Hermes perguntou.
“Cale a boca, Hermes”, disse Hades.
O deus sorriu, mas logo desapareceu enquanto falava. “Fui enviado para resgatar você.”
Hades não havia pensado em como se sentiria quando finalmente chegasse a hora de
ouvir o oráculo, mas de repente ficou cheio de pavor.
“Estávamos a caminho”, disse Hades.
“Claro, e sou um cidadão cumpridor da lei.”
Hades revirou os olhos.
Eles deixaram sua propriedade, caminhando de volta para o templo, que era tão próximo
que ele ainda podia ouvir a música e a festa. A ironia desta festa era que não tinha nada a ver
com celebrá-los, ao contrário da celebração que as almas de Asfódelos organizaram para
eles. Este era sobre tradição e controle.
“Por que tenho a sensação de que Zeus não quer que Hades e eu nos casemos?”
Perséfone perguntou a Hermes, e Hades pensou que talvez ela estivesse procurando algum
tipo de garantia.
“Provavelmente porque ele é um canalha e prefere você mesmo,”

disse Hermes.
“Não me oponho a assassinar um deus”, disse Hades. “Foda-se o destino.”

“Acalme-se, Hades”, disse Hermes. “Estou apenas apontando o óbvio.
Não se preocupe, Sephy. Vamos ver o que o oráculo diz.”
O estômago de Hades revirou bruscamente, mas ele tinha que admitir que estava feliz por isso.
estava quase acabando. Pelo menos então ele poderia decidir qual seria seu próximo passo. Qualquer
maneira, ele se casaria com Perséfone. O que importava era o que viria depois.
Hades pegou a mão de Perséfone quando eles retornaram, encontrando Zeus do lado de fora
do templo. Ele estava sob uma faixa de luz dourada que emanava da abertura em arco atrás dele.
“Agora que você decidiu se juntar a nós, talvez você esteja pronto para ouvir
o que o oráculo dirá sobre o seu casamento.”
“Estou muito ansiosa”, disse Perséfone docemente, embora seu olhar fosse duro.
“Então siga-me, Lady Perséfone,” Zeus retumbou.
Eles deixaram a área do templo e atravessaram um pátio de estátuas, seguindo por um caminho
estreito até o templo de Zeus. Era uma estrutura redonda com portas de carvalho e dentro havia
uma bacia com óleo que ele usaria para invocar Pirra, seu oráculo.
Hades já havia passado por isso antes, mas como membro do que Zeus gostava de chamar de
seu conselho, embora fosse discutível se ele realmente ouvia.
Esta noite seu conselho incluía Hera e Poseidon, nenhum dos quais eram escolhas favoráveis,
embora fosse aqui que a palavra de Hera importava mais.
Ela apoiaria Hades como havia combinado?
Perséfone hesitou e Zeus passou a mão diante dele.
“Meu conselho”, disse ele como forma de apresentá-los.
“Pensei que o oráculo fosse o seu conselho”, disse ela.
“O oráculo fala do futuro, sim”, disse ele. “Mas vivi uma vida longa e estou ciente de que os fios
desse futuro estão em constante mudança. Minha esposa e meu irmão também sabem disso.”
Hades engoliu em seco. Ele só esperava que Zeus aplicasse a mesma consideração cuidadosa
à sua própria situação.

Zeus pegou uma tocha na parede e, ao se virar em direção à bacia, falou. “Uma gota do seu
sangue, se você quiser.”

Hades ainda segurava a mão de Perséfone e juntos eles se aproximaram. Ele foi primeiro
como forma de mostrar a ela o que fazer, pressionando o dedo na agulha afiada que se projetava
da borda da bacia. Ele estendeu a mão até que uma única gota de seu sangue caiu no óleo.
Perséfone seguiu seu exemplo, seu sangue misturando-se com o dele.

“Hades,” ela sussurrou enquanto ele colocava o dedo na boca para curar.
“Eu não quero ver você sangrar.”
Ele já havia dito isso antes. Ele precisa dizer isso de novo?
“Foi apenas uma gota.”

Ele não disse nada e guiou-a para longe da bacia enquanto Zeus acendia o óleo.
O fogo ardia ardentemente, a chama tingia-se de verde e a fumaça era espessa e ondulante,
esvaziando-se por uma abertura na altura do teto abobadado. Não demorou muito para que o
oráculo aparecesse, uma velha envolta em chamas.
“Pirra”, disse Zeus. “Dê-nos a profecia de Hades e Perséfone.”

“Hades e Perséfone”, repetiu o oráculo, como se estivesse testando seus nomes em sua
língua. “Uma união poderosa – um casamento que produzirá um deus mais poderoso que o
próprio Zeus.”
Hades ficou em estado de choque, quieto e confuso, lutando para lembrar e memorizar cada
palavra que o oráculo havia falado. Na verdade, ele não tinha certeza do que esperava que o
oráculo dissesse, mas soube, assim que ouviu a mensagem, que eles estavam condenados.
Zeus provavelmente não permitiria que alguém se casasse com seu reinado em jogo.
"Zeus", Hades avisou, seu corpo ficando rígido, sua magia no limite - mas tão
eram de Zeus, de Hera e de Poseidon.
“Hades.”
“Você não vai tirá-la de mim”, disse ele.
“Eu sou rei, Hades. Talvez você precise ser lembrado.

“Se esse é o seu desejo”, disse Hades, “estou mais do que feliz por ser o fim do seu reinado”.
Houve silêncio enquanto a ameaça de Hades pairava no ar. Todos sabiam que não estava
vazio.
"Você está grávida?" Hera perguntou de repente.
"Com licença?" Perséfone perguntou, mas Hades não vacilou. Ele sabia que isso era impossível.
“Preciso me repetir?” Hera perguntou.
“Essa pergunta não é apropriada”, retrucou Perséfone.
“E ainda assim é importante quando se considera a profecia”, respondeu Hera.
"Por que é que?"
“A profecia afirma que seu casamento produzirá um deus mais poderoso que Zeus”, disse
Hera. “Uma criança nascida desta união seria um deus muito poderoso – um doador de vida e
morte.”
Hades cerrou os dentes.

“Não há criança. Não haverá filhos.”
Poseidon deu uma risada sem humor. “Mesmo o homem mais cuidadoso tem filhos, Hades.
Como você pode garantir isso quando você não consegue nem dançar sem sair para foder?
“Eu não preciso ter cuidado. Foram os destinos que tiraram minha capacidade de
tenho filhos. Foram os destinos que incluíram Perséfone em meu mundo.”
Hera inclinou a cabeça como se estivesse curiosa, com os olhos em Perséfone. "Fazer
você deseja permanecer sem filhos?
“Eu quero me casar com Hades”, respondeu Perséfone. “Se devo permanecer sem filhos,
então o farei.”
Hades engoliu em seco, notando como ela não ofereceu um não definitivo, e
de repente ele sentiu como se estivesse tirando algo dela.

Houve outra batida de silêncio antes de Zeus olhar para Hades. "Você
tem certeza de que não pode ter filhos, irmão?
"Muito."
O Destino raramente reverteu seus decretos. Na verdade, Hades não conseguia pensar em
nenhum caso em que isso acontecesse.

“Deixe-os se casar, Zeus”, disse Poseidon, quase com desdém, como se

estavam entediados com isso. “Obviamente eles desejam foder como marido e mulher.”
“E se o casamento produzir um filho?” Zeus perguntou. “Eu não confio no destino. Seus
fios estão sempre em movimento, em constante mudança.”
“Então levamos a criança”, disse Hera de repente, com a voz desprovida de qualquer
emoção, provavelmente porque não era a primeira vez que ela tentava resolver um problema
roubando ou se livrando de uma criança.
Embora tivessem estabelecido que Hades não poderia ter filhos, os dedos de Perséfone
apertaram sua mão, as unhas cravando-se em sua pele. Ele entendeu – mesmo assim
parecia uma violação.
“Não haverá criança”, disse Hades novamente, as palavras escorregando entre seus
dentes cerrados. Seu ódio por tudo o que aquele encontro representava queimou seu sangue,
e ele esperava que Zeus pudesse sentir isso em seu olhar.
Depois do que pareceu uma eternidade, Zeus falou. “Abençoarei esta união, mas se a
deusa engravidar”, disse ele, seus olhos deslizando para Perséfone, “o bebê deverá ser
eliminado”.
Foi o suficiente.
Hades convocou sua magia e se teletransportou para o submundo assim como
Perséfone cambaleou e caiu de joelhos, vomitando aos pés dele.
CAPÍTULO XL
HADES
Ele se ajoelhou ao lado dela e a tomou nos braços, afastando o cabelo do rosto.
“Está tudo bem”, disse ele, embora não acreditasse nas próprias palavras. Ele
entendeu por que isso era devastador, mesmo considerando que eles não... não
poderiam ter filhos. Foi a violação de tudo. Eles tiveram que admitir coisas que deveriam
ter permanecido entre eles.
"Não é. Não é”, ela soluçou. “Eu vou destruí -lo. Eu vou acabar com ele.
“Minha querida”, disse ele. "Eu não tenho dúvidas. Venha, fique de pé. Ele a
incentivou a se levantar e segurou seu rosto entre as mãos, sustentando seu olhar lacrimejante.
“Perséfone, eu nunca – nunca vou – permitir que eles tenham qualquer parte de você.
Você entende?"
Ela assentiu, respirando fundo, mas claramente sobrecarregada, então ele a levou
para o banho e a ajudou a tirar o vestido e entrar na banheira. Ela sentou-se com os
joelhos no peito e pareceu relaxar quanto mais tempo permanecia no calor.
água.
Hades se ajoelhou ao lado da piscina e passou água e sabão sobre sua pele. Ele
trabalhou lentamente, acompanhando a respiração dela, que se tornou profunda e
superficial, e então a mão dela desceu sobre seu pulso, interrompendo o toque ao
passar sobre seus seios.
“Hades,” ela murmurou, seus olhos caindo para sua boca.
A tensão entre eles era densa e ardente, e eles pareciam se mover ao mesmo
tempo, cada um arrastando o outro para mais perto. Seus lábios
colidiu em um beijo forte que enviou uma onda de calor direto para sua virilha.
“Eu quero você”, disse ela, agarrando-o com força.
"Case comigo."
Ela deu uma risada sem fôlego. "Eu já disse que sim."
“Você tem, então case comigo. Essa noite." Ela apenas ficou olhando, então ele explicou:
“Não confio em Zeus, nem em Poseidon, nem em Hera, mas confio em nós. Case-se comigo
esta noite e eles não poderão tirar isso.
Ele sabia que foi muito mais repentino do que qualquer um deles esperava, mas que
diferença faria se esperassem? Além disso, se ela se casasse com ele agora, teria poder sobre
o seu reino.
Ela o estudou por um momento antes de um sorriso se espalhar por seu rosto quando ela
respondeu: “Sim”.
Seu sorriso combinou com o dela, e ele a atraiu para ele mais uma vez, beijando-a até sentir
dor por ela.
“Terei você esta noite como minha esposa”, ele prometeu. "Vir. Eu vou
convocar Hécate.”
Hades pegou um manto para ela e quando eles saíram dos banhos, Hécate estava esperando.
"Oh minha querida!" ela disse, abraçando Perséfone. "Você acredita nisso?
Você vai se casar esta noite! Vamos prepará-lo. Então seus olhos deslizaram para ele e se
estreitaram. “E se eu ver – ou sentir – você em qualquer lugar perto da suíte da rainha, vou bani-
lo para o Poço de Aracne.”
Hades riu.
“Eu não vou espiar”, ele prometeu, seu olhar mudando para Perséfone, pois havia uma parte
dele que ainda tentava compreender o fato de que, no final daquela noite, ela seria sua esposa.
“Vejo você em breve.”
“Não vou mentir”, disse Hermes. "Estou um pouco salgado por você ter deixado Hécate vesti-la
para aquele que é provavelmente o evento mais elegante da sua vida."
“Eu não a deixei fazer nada”, disse Hades. "Ela simplesmente fez isso."
Ele ajeitou a jaqueta pela milionésima vez.
“Pare de puxar isso!” Hermes repreendeu. "Aqui."
Hermes empurrou as mãos de Hades para baixo e alisou o colarinho e as lapelas da
jaqueta. Quando ele terminou, suas mãos caíram para os lados e ele encontrou o olhar de
Hades.
“Estou muito feliz por você, Hades,” ele disse, seu tom e expressão tão sérios que eram
muito enervantes. Hermes raramente era sentimental, exceto quando estava com raiva.
“Obrigado, Hermes”, disse Hades. “Você realmente é um grande amigo.”

“O melhor, certo?” Hermes perguntou com um sorriso.
“Não force”, respondeu Hades.
Hermes riu. “Quanto a mim, não tenho certeza se poderia me comprometer com apenas um
pessoa. Eu sou um deus com muitas necessidades, se é que você me entende.
Ele balançou as sobrancelhas e Hades revirou os olhos.
“Todo mundo sabe o que você quer dizer, Hermes. Não é como se você mantivesse isso
segredo."
Houve uma batida na porta e os dois ergueram os olhos quando Hécate

enfiou a cabeça para dentro.
“Hades, está na hora. Você deve tomar o seu lugar!

Hermes o conduziu para fora do palácio. Cerberus, Typhon e Orthrus seguiram atrás dele
enquanto se dirigiam para o bosque de Hécate. À medida que se aproximavam, ele ficava cada
vez mais nervoso. Ele nem tinha certeza do porquê. Talvez tenha sido o significado deste
evento. Hades estava desesperado por isso há tanto tempo, e agora finalmente chegou. Ele
quase não conseguia acreditar.
Eles contornaram uma fileira de árvores, e Hades parou no meio do caminho, percebendo
que não estava preparado para isso - encontrar o bosque lindamente decorado e repleto de
almas e divindades, todos reunidos para celebrar o grande e amor apaixonado que floresceu
entre ele e Perséfone, essa deusa incrível que trouxe vida ao seu mundo de maneiras que ele nunca
imaginou serem possíveis.
Foi quase avassalador, mas de uma forma que fez seu peito e garganta
sinta-se tenso.
Ele caminhou pelo corredor até o caramanchão verde no final e tomou seu lugar à direita. Cerberus,
Typhon e Orthrus permaneceram a seus pés. Hermes sentou-se na primeira fila ao lado de Apolo –
ambos haviam deixado o banquete quando ele o convocara, porque ele sabia que Perséfone os quereria
aqui.
Hermes se inclinou para frente e meio sussurrou, meio gritou: “Não tranque
seus joelhos, ou você vai desmaiar.”
“Não estou travando meus joelhos,” Hades sussurrou de volta, embora não tivesse certeza do
porquê. "Por que você me diria isso?"
“Não estou dizendo que você está. Estou dizendo que não.
Bem, agora ele estava preocupado. E se ele desmaiasse? Ele praticou dobrar os joelhos apenas
para ter certeza de que sabia a diferença entre joelhos dobrados e travados.
“Você parece um idiota”, disse Hermes.
Hades olhou feio, mas então a música começou – tocada por um pequeno grupo de
almas que se sentavam ao lado - e seus olhos se deslocaram para o final do corredor.
Seu coração disparou em seu peito e por todo o seu corpo enquanto ele esperava que Perséfone
aparecesse, e então ela apareceu, e ela era tão linda que doía fisicamente olhar para ela. Tudo o que
ele conseguia pensar era que tudo o que ele fez ou estragou valeu a pena naquele momento.
Ele se esforçou para memorizá-lo – cada detalhe de sua abordagem – desde a respiração do bebê
em sua cabeça até a silhueta de seu vestido, até o modo como seus olhos se iluminaram quando ela o
viu e o sorriso que se seguiu.
Deuses, ele nunca pensou que ficaria grato ao Destino.
Fiel à sua natureza, ela parou para abraçar as pessoas mais próximas a ela, incluindo Apolo e
Hermes, e então ela finalmente estava na frente dele, e ele sentiu uma onda profunda e eufórica de pura
alegria.
Ela deu um passo em direção a ele quando Lexi a puxou de volta para pegá-la.
ramalhete. Hades riu e a multidão riu.
"Ansioso, querido?" ele perguntou.
“Sempre”, ela disse, e quando ela finalmente ficou na frente dele, ele pegou
as mãos dela. "Oi."
“Oi”, ele disse, sorrindo. "Você é lindo."

"Então é você."
Ele pensou que seria mais fácil respirar quando ela estivesse na frente dele.
mas não foi.
Hécate limpou a garganta enquanto se colocava entre eles, olhando de

ele para Perséfone.
“Eu sabia que esse momento chegaria eventualmente”, disse Hécate. “Eu vi o amor – todas
as formas e graus – mas há algo querido nesse amor – o tipo que vocês dois compartilham. É
desesperado, feroz e apaixonado.” Ela fez uma pausa para rir, assim como todos atrás deles. “E
talvez seja porque eu conheço você, mas é meu tipo de amor favorito de assistir. Ela floresce e
brilha, desafia e provoca, machuca e cura. Não existem duas almas que combinem melhor.
Separados, você é luz e escuridão, vida e morte, um começo e um fim. Juntos, vocês são uma
base que irá tecer um império, unir um povo e unir mundos. Você é um ciclo que nunca termina
– eterno e infinito. Hades.”
Hécate deu-lhe o anel de Perséfone. Os olhos dela se arregalaram quando ela viu, e ele
sabia que ela só agora estava percebendo que não tinha um, mas não precisava se preocupar.
Ele havia se preparado para este momento.
“Você aceita Perséfone como sua esposa?” Hécate perguntou.
“Sim”, disse ele enquanto colocava o anel no dedo dela.
“Perséfone”, disse Hécate, dando-lhe um anel preto. "Você aceita Hades como seu marido?"
"Eu aceito", disse ela, e quando deslizou o anel em seu dedo, Hades sentiu como se
lhe dera o maior presente.
Ele teve a honra de ser seu marido.

“Você pode beijar a noiva, Hades.”
Ele tomou seu rosto radiante entre as mãos.
“Eu te amo,” ele disse e pressionou sua boca na dela, gentilmente no início, pensando
que seria o suficiente, mas não foi. Ele a puxou contra ele, abrindo sua boca com a língua,
aprofundando o beijo, e era estranho dizer, mas era diferente. Talvez fosse porque ele nunca
tinha sido tão feliz.
De qualquer forma, ele estava muito consciente de que esta era sua esposa, sua deusa, sua
rainha.
"Obter um quarto!" Hermes gritou.
Ele a segurou em seus braços um pouco mais só por isso. Quando ele se afastou, ele
pressionou os lábios na testa dela antes de pegar a mão dela e se virar para a multidão.
“Posso apresentar Hades e Perséfone, Rei e Rainha do

Submundo."
A multidão irrompeu em grandes aplausos e eles voltaram pelo corredor como marido e
mulher. Assim que contornaram o bosque, ele fez uma pausa para beijá-la novamente.
“Nunca vi nada mais bonito do que você”, disse ele, olhando para ela, memorizando-a
enquanto ela olhava de volta com a mesma intensidade e felicidade.
"Eu te amo. Tanto”, disse ela.

“Venha,” Hécate disse bruscamente, teletransportando-os para a biblioteca. “Vocês têm
alguns minutos para vocês até que eu volte para buscá-los para as festividades”, disse ela.
“Se eu fosse você, manteria suas roupas… e seus pés no chão.”
Quando eles estavam sozinhos, ele olhou para Perséfone. “Isso pareceu um desafio.”
"Você está pronto para isso, marido?"

Essa palavra apertou seu peito e ele fechou os olhos contra o

emoção que brotou em seus olhos.
"Você está bem?" ela sussurrou.
"Diga isso de novo. Chame-me de seu marido.
"Eu disse, você está pronto para o desafio, marido?"
Quando teve certeza de que conseguiria lidar com isso, olhou para ela novamente e
juntou os quadris.
"Por mais que eu queira você agora", disse ele, "tenho outra coisa planejada para nós
esta noite."
“Isso envolve... algo novo?”
“Você está pedindo... algo novo?”
“Sim,” ela sussurrou.
Ele pegou uma das mãos dela, que havia pousado em seu peito, e beijou a parte interna
de seu pulso.
“E o que você deseja tentar?”

Ele não estava preparado para a resposta dela.
“Restrições.”
CAPÍTULO XLI
HADES
Restrições, ela disse.

Havia uma parte ansiosa dele que não queria tentar de novo, especialmente
naquela noite – a mais memorável de suas vidas – mas se tudo corresse bem, então
seria mais do que qualquer coisa que ele esperava, como tudo. isso tinha acontecido
até agora.
Ele simplesmente teria que ser mais para ela esta noite – mais atencioso, mais
presente, mais comunicativo – e ele poderia fazer isso. Ele faria isso.
Não demorou muito para que Hécate os recuperasse da biblioteca, o que foi bom
porque Hades estava a segundos de partir. Ela os conduziu até o salão de baile e, do
outro lado da porta, ele ouviu Hermes anunciá-los.
“Apresentando seu Senhor e Senhora do Submundo, Rei Hades e

Rainha Perséfone.”
Quando as portas se abriram, houve muitos aplausos e aplausos. O salão de
baile estava lotado de gente, mas isso não o incomodava tanto quanto a multidão no
Olimpo. Eles caminharam pelo caminho que as almas haviam feito até o pátio para
dançar sob a lua e as estrelas.
Ele a puxou para seus braços, quase perto demais para fazer qualquer coisa além
de balançar no lugar, mas não se importou. Isso era o que ele queria: estar perto
dela, senti-la, saber que isso era real.
"O que você está pensando?" ela perguntou depois de um longo momento.
Nenhum deles havia falado, aproveitando este momento de felicidade silenciosa.

“Estou pensando em muitas coisas, esposa”, disse ele e não pôde deixar de sorrir ao
usar a palavra. Talvez tenha sido o título favorito que ele já teve
concedido.
"Como?"
“Estou pensando em como estou feliz”, respondeu ele.

"Isso é tudo?"
“Eu não terminei”, disse ele, sabendo o que ela estava perguntando porque sentiu isso
no momento em que abordaram o tema sexo. “Eu estou me perguntando se você está
molhado para mim. Se seu estômago está apertado de desejo. Se você está fantasiando
sobre esta noite tanto quanto eu, e seus pensamentos são igualmente vulgares?
Seu olhar era inabalável.

"Sim."
Suas mãos flexionaram em seus quadris, e ele se perguntou o quão apropriado seria
sair desta celebração mais cedo, embora Hades não tivesse certeza se queria arriscar
nunca ouvir o fim dela de Hécate, que havia trabalhado tanto, junto com Yuri e as outras
almas em Asphodel. Em muitos aspectos, isso era o mesmo para eles, e ele não queria
tirar a única chance de celebrar sua união, mesmo sabendo que o que mais os
entusiasmava era ter Perséfone como rainha.
Esse fato tornou-se mais evidente à medida que a noite avançava e as almas
atraiu-a para dança após dança.
Ele a observou por um tempo quando Hécate se aproximou.

“Venha, meu rei”, ela disse. “Você deveria dançar na sua noite de núpcias.”
Ele pegou a mão que ela lhe ofereceu e eles se juntaram aos outros no chão.
“Obrigado, Hécate”, disse ele. “Serei eternamente grato por tudo.”
Ela sorriu. “De nada, minha querida, mas eu faria qualquer coisa por você. Eu faria
qualquer coisa por Perséfone.”
Havia um peso em suas palavras que era quase ameaçador. Ele podia sentir isso, como
se ela também quisesse prometer o fim do mundo se algum deles se machucasse.
Eles dançaram um pouco, e então Hades foi puxado para um círculo de garotinhas que
cantavam “Ring around the Rosie” repetidas vezes, e enquanto ele estava preso ali, sua
atenção se voltou para Apolo, que estava na sombra da sala. com Jacinto. Os dois ficaram
próximos, mas sem se tocarem, e Hades se perguntou como o Deus da Música estava
lidando com isso agora que havia encontrado um interesse amoroso mortal.
Hades não era alguém que acreditava que todos tinham um amor verdadeiro durante a
vida. A única razão pela qual ele acreditava nisso era porque não queria que fosse de outra
maneira. Às vezes ele se perguntava se Apolo era o mesmo.
O problema do amor de Apolo e Jacinto era que ele havia mudado o deus em um nível
fundamental, não apenas quando ele se apaixonou pelo homem, mas também em sua morte.
Às vezes era disso que as pessoas não conseguiam voltar.
Quando ele finalmente foi libertado dos limites do círculo de Rosie – ou
seja lá o que fosse, ele atravessou a sala em direção a Apolo, que agora estava sozinho.
Quando percebeu a aproximação de Hades, Apolo enrijeceu e ergueu o queixo,
sua garganta balançando para cima e para baixo.
"Você está bem?" Hades perguntou.

“Não se preocupe comigo”, disse Apolo. “Este é o seu casamento.”
“Se Perséfone visse você, ela ficaria preocupada”, disse Hades.
Apolo se afastou da multidão, com o rosto manchado de vermelho.
“O que você disse a Hyacinth?”
Ele respirou fundo. “Eu contei a ele sobre o Ajax”, ele disse e fez uma pausa, sua voz
cheio de emoção. “Não é nada ruim. Ele estava tão feliz por mim.”
“Já faz muito tempo, Apollo”, disse Hades o mais gentilmente possível.
"Eu sei. A questão é que eu só... não sei se esperava que ele fosse feliz.
Hades franziu a testa. "O que você quer dizer?"

Apollo ficou quieto antes de responder. "Não sei. Acho que pensei…
se ele ainda me amasse, ficaria com raiva... mas não foi isso que aconteceu.”
“Hyacinth ama você, Apolo”, disse Hades. “E só porque você se move
na vida não significa que você o ama menos.
“Parecia errado, sabe?” Apollo disse, encontrando o olhar de Hades. "Até
agora."
“Você sabe que sempre teve a bênção dele.”

Apollo acenou com a cabeça, e o olhar de Hades mudou para Hyacinth, que havia retornado,
duas bebidas na mão.
“Senhor Hades, parabéns!” ele disse, seus olhos brilhando de alegria.

Apolo respirou fundo para se recompor e depois se virou para encarar o príncipe mortal.
“Obrigado, Hyacinth”, disse Hades, balançando a cabeça uma vez. “Vou deixar vocês dois
para as festividades.”
Hades vagou pela noite do Submundo, deixando para trás o clamor da multidão. Ele
precisava de espaço e silêncio. Ele não estava exatamente sobrecarregado, mas chegou um
ponto em que ele só queria ficar sentado com seus pensamentos.
Ele estava ansioso para ficar sozinho com sua noiva. Quando ele pensou em como esta
noite havia começado, ele não tinha ideia de que iria chegar a esse ponto. Duvidava que seu
irmão esperasse que ele se casasse tão rapidamente. Zeus provavelmente previu que eles se
casariam publicamente, tanto no Mundo Superior quanto no Olimpo.
Os casamentos entre deuses entre os olímpicos eram raros e celebrados como ocasiões
monumentais, e embora fosse uma ocasião monumental em sua vida, Hades não tinha tanta
certeza se desejava compartilhar isso com alguém além de seu reino, especialmente no clima
que existia no Mundo Superior. agora mesmo. Era provável que, se a notícia sobre o casamento
deles se espalhasse, isso fosse visto como uma escolha egoísta, dada a tempestade de neve de
Deméter.
Mas Hades odiava a política. Ele odiava que a união deles tivesse sido uma questão de
poder, quando tudo o que ele queria era se casar com a mulher que amava. E assim
ele tinha, aconteça o que acontecer.
Ele ouviu os sons familiares do farejamento alto de seus cães, e quando ele se virou,
Perséfone estava andando em direção a ele, e era como estar de volta naquele momento em
que ela contornou a linha das árvores para se casar com ele.
Ele sorriu para ela quando ela se aproximou e então perguntou baixinho: “Você está
bem?"
“Eu sou”, ela respondeu.

"Você está pronto?"
"Eu sou."
Ele ofereceu a mão e, quando ela a aceitou, eles desapareceram.
Hades não planejou nenhuma parte do casamento, mas isso não significava que ele não tivesse
planejado a noite. Ele só tinha pensado em uma coisa quando considerou para onde levá-la:
algum lugar além deste mundo, para um lugar que não tivesse sido tocado pelo terror ou conflito.
Ele queria levá-la para as estrelas.
Ele ficou satisfeito com a ilusão e, enquanto estavam na plataforma do leito conjugal, estrelas
brilhavam ao redor.
“Estamos… no meio de um lago?” Perséfone perguntou.
“Sim”, ele respondeu.
“Esta é a sua magia?”

“É”, disse ele. "Você gosta disso?"
“É lindo”, disse ela. “Mas onde estamos, realmente?”
“Estamos no submundo. Em um espaço que eu criei.”
“Há quanto tempo você planejou isso?”
“Já pensei nisso por um tempo”, disse ele, assim como havia pensado
seu anel por um tempo.
Os lábios de Perséfone se curvaram e ela se aproximou da cama, passando a mão sobre
os lençóis de seda macios. Ele se perguntou o que ela estava fazendo - talvez
certificando-se de que era real - mas então ela se endireitou e olhou para ele por cima do ombro.
“Ajude-me a tirar o vestido”, disse ela.

Ele obedeceu alegremente e se aproximou, baixando o zíper, deixando seus dedos vagarem
ao longo de sua coluna enquanto voltava para guiar as alças finas de seu vestido pelos ombros.
Quando caiu no chão, ele percebeu que ela não usava nada por baixo.
Ela se virou para ele lentamente e encontrou seu olhar. Havia uma energia estranha e
nervosa entre eles. Ele não tinha certeza do porquê; não era como se eles fossem novos nisso,
mas talvez tivesse algo a ver com seu pedido anterior.
Ele a puxou para mais perto, a tensão era física. Ele podia sentir isso no espaço entre eles
enquanto fechava a porta, enquanto pressionava sua boca na dela e tocava sua pele macia. Ele
passou as mãos pelas laterais dos seios, depois pelas costas, para poder puxá-la ainda mais
para perto.
Ele não queria parar, mas precisava. Quando ele se afastou, ele puxou um
pequena caixa preta do bolso.
“Estas são Correntes da Verdade”, disse ele. “Eles são uma arma poderosa contra qualquer
deus, a menos que tenham a senha. Estou lhe contando essa senha agora para que, se você
começar a sentir medo, possa se libertar das garras deles. Eleftherose ton... diga.
Ela olhou para ele e depois para a caixa.

“Eleftherose tonelada.”
Ele observou os lábios dela enquanto ela repetia as palavras. "Perfeito."

“Por que elas são chamadas de Correntes da Verdade?”
“A única verdade que extrairão dos seus lábios é o seu prazer”, prometeu ele. "Deitar-se."
Ela se virou e deu-lhe sua bunda enquanto se arrastava para a cama. Ele teve que se
conter para não arrastá-la de volta para ele pelos quadris para golpeá-la e fodê-la por trás –
haveria tempo suficiente para isso mais tarde. Certo
agora, ele tinha a obrigação de garantir que ela se sentisse segura e confortável, e não faria
mais nada até que isso acontecesse.
Mesmo que seu pau estivesse furioso.
Ela se deitou de costas e abriu os braços quando Hades instruiu.

Ele pairou sobre ela, incapaz de tirar os olhos de seu corpo glorioso.
Prepará-la para esse processo foi igualmente erótico.
Quando ele colocou a caixa sobre a cabeça dela, as restrições se materializaram. No início,
eram pesadas algemas feitas de ferro, destinadas a conter um deus.
Hades os tocou, transformando-os em amarras suaves.
“Perdoe-me, minha querida,” ele disse e então encontrou o olhar dela. "Você está pronto?"
"Para você?" ela perguntou. "Sempre."

“Sempre”, disse ele, a palavra estremecendo através dele.
Ele recostou-se, admirando-a enquanto tirava o paletó e a camisa. Ele estava pensando
que gostava disso, que poderia fazer isso agora que ela tinha uma palavra de segurança.
Seus olhos eram escuros apesar da cor e acompanhavam cada movimento dele.
"O que você está pensando?" ele perguntou.
“Quero que você se mova mais rápido”, disse ela, e seus olhos se arregalaram quando
essas palavras saíram de sua boca. Ela olhou para as restrições em torno de seus pulsos e
puxou uma delas antes de olhar para ele novamente. “Existe alguma chance de você usar isso?”
“Se é isso que você quer,” ele disse enquanto descartava a camisa. “Mas você não precisa
de correntes para arrancar de mim a verdade, especialmente quando se trata do que pretendo
fazer com você.”
“Prefiro não ouvir seus planos”, disse ela.
Ele sorriu. Ele sabia que ela só queria que ele começasse. "O que você quer,
esposa?"
“Ação,” ela disse, movendo-se abaixo dele.

Porra, ela era linda e tão tentadora.
Ele riu enquanto dava um beijo entre os seios dela, depois em cada um deles.
eles. Suas pernas se fecharam ao redor dele, seus quadris roçando sua ereção.
Ele gostou da ansiedade dela. Ele esperava que isso significasse que, quando chegasse
entre as pernas dela, ela estivesse tão molhada que ele poderia se afogar. Ele desceu pelo
corpo dela, e as pernas dela abriram-se, expondo a sua carne perversa à sua boca.
Ele lambeu e chupou ali, e ela gemeu.
“Isso,” ele disse asperamente. "Eu amo isto."
Ele adorava o sabor e o cheiro dela, a suavidade dela em sua língua. Principalmente, ele
a amava e como ela respondia – a forma como seus calcanhares cravavam na cama, a forma
como suas coxas pressionavam contra ele enquanto ela sentia cada onda de prazer, a forma
como seus dedos se entrelaçavam nas correntes.
“Oh, é tão bom,” ela respirou.
Seu dedo estava dentro dela, sua boca em seu clitóris. Ele quebrou por tempo suficiente
para encorajar suas palavras.
“É isso, querido. Diga-me como é.
"É bom. Tão bom." Ela conseguiu olhar para ele antes que sua cabeça caísse no
travesseiro com um gemido gutural.
Quando ela gozou, seu corpo se apertou ao redor dele com tanta força que era como se
ela quisesse prendê-lo entre as pernas para sempre. Se isso significasse dar-lhe prazer desta
maneira por uma eternidade, ele ficaria feliz em ficar, mas sua própria necessidade por ela
pulsava entre suas pernas. Ele beijou seu corpo e, com o gosto dela em sua língua,
estremeceu com a necessidade carnal de se enterrar dentro dela.
"Onde você está indo?" ela perguntou quando ele se levantou, com as mãos já colocadas
o botão da calça.
“Não muito longe, esposa”, disse ele ao terminar de se despir e, quando ficou nu, teve
plena consciência do olhar dela. Queimou sua pele, fez seu pau ficar mais grosso e suas
bolas mais pesadas. Ele mal podia esperar para estar dentro dela, para torná-la sua esposa
dessa maneira. Não importava que já tivessem feito sexo tantas vezes; isso ainda era diferente.
"Diga-me o que você pensa", ele a incentivou novamente, curioso para saber o que estava acontecendo.
por trás daquele olhar aquecido.
“Não importa quantas vezes você esteja dentro de mim”, disse ela. “Eu não posso... não é
suficiente.”
Ele subiu em cima dela, deixando seu corpo descansar contra o dela, deleitando-se com o calor
e a energia selvagem entre eles.
“Eu te amo,” ele disse enquanto olhava para ela.
"Eu te amo."
Ele nunca se cansaria de ouvir essas palavras de volta e, pela primeira vez naquela noite, ele
queria as mãos dela livres para que pudesse tocá-lo, mas esperaria.
Isso foi uma recompensa por si só.
"Você está bem?" ele perguntou, querendo ter certeza.
"Sim." Ela assentiu, embora sua voz tremesse ligeiramente. “Estou apenas pensando no quanto
eu realmente amo você.”
Ele não duvidava do amor dela, mas lamentava que ela nunca soubesse o quanto isso significava
para ele. Ele esperou por ela. Ele sofria por ela. Ele
sonhara com ela, e aqui estava ela — real e quente, deitada debaixo dele.
E agora ele queria entrar.
Ele a beijou com força e então guiou seu comprimento até sua abertura. Ela levantou as pernas,
cravando os calcanhares em sua bunda, tentando em vão empurrá-lo para dentro com mais força e
mais rápido, mas ele resistiu ao seu impulso e deslizou para dentro em um movimento lento. Quando
suas bolas se acomodaram contra ela, ele moveu suas pernas para que ficassem apoiadas em seus
ombros e bombeadas dentro dela.
Ele se concentrou nela, em como ela tremia debaixo dele, em como seus seios saltavam com
suas estocadas, em como seus olhos seguravam os dele e depois se fechavam de prazer, sua boca
seguindo o mesmo tipo de padrão. As reações dela eram tudo o que ele queria. Ela tornou difícil se
concentrar, mais difícil manter isso por muito tempo.
"Você se sente tão bem. Tão apertado, tão molhado”, disse ele, aumentando o ritmo de um
movimento constante e metódico para algo muito mais possessivo e

carnal. Porra, ele estava pronto para colocar as mãos sobre ele. “Eleftherose ton!”
Ele soltou as pernas dela e se inclinou para tomar sua boca contra a dele em um beijo
confuso enquanto os dedos dela enroscavam-se em seus cabelos antes de descer para agarrar
sua bunda, puxando-o contra ela com mais força.
"Porra!"
Ele se separou e sentou-se sobre os calcanhares, trazendo-a com ele. Ele a ajudou a
sentar em seu pênis enquanto ela colocava as pernas em volta dele. Eles se abraçaram com
força enquanto ambos se moviam, esfregando-se juntos, e ele sabia que não conseguiria
aguentar por muito mais tempo. Era o modo como ela respirava, o modo como seus mamilos
roçavam o peito dele, o modo como ela se sentia perto dele.
Ambos ficaram tensos e tensos, seus dedos pressionando com força seus corpos, quanto
mais se moviam, mais perseguiam a sensação de êxtase que irrompia entre eles. Quando ela
se apertou ao redor dele em liberação, ele gozou com uma onda que foi direto para sua cabeça.
Ele estava tonto quando caiu de costas na cama com Perséfone em seu colo.
braços, corpos pesados.
Perséfone começou a rir.
“Vou me abster de pensar que você está rindo da minha performance, esposa,”
ele disse.
Ela riu ainda mais e finalmente parou para olhar para ele.
“Não”, ela disse, traçando suas feições. “Você era tudo.”
Ele os colocou de lado para que pudessem ficar de frente um para o outro.
“Você é meu tudo”, disse ele. “Meu primeiro amor, minha esposa, a primeira e
última Rainha do Submundo.”
CAPÍTULO XLII
HADES
Na manhã seguinte, Hades levantou-se com Perséfone para se preparar para o dia. Parecia
estranho fazer algo tão rotineiro depois da noite que tiveram. Hades sentiu que eles deveriam
continuar a comemorar, e por comemorar ele queria dizer permanecer na cama. Mas ele sabia
que isso não era possível dadas as circunstâncias.
Ele preparou uma bebida e esperou perto do fogo enquanto ela continuava se arrumando,
preferindo se vestir de maneira mortal.
“Você está quieto”, disse ele, tomando um gole de uísque.
Perséfone fez uma pausa para olhar para ele enquanto enrolava um par de meias grossas
sobre os joelhos.
“Estou pensando em como isso é surreal”, disse ela. "Eu sou sua esposa."
Ele colocou a bebida sobre a lareira e foi até ela, deixando os dedos permanecerem em sua
bochecha.
“É surreal”, disse ele.
"O que você está pensando?" ela perguntou.
Ele considerou mentir, mas respondeu com sinceridade. “Que farei qualquer coisa para mantê-
la.”
“Você está pensando que Zeus tentará nos separar?”
“Sim”, disse ele, inclinando a cabeça dela ainda mais para trás. “Mas você é meu e pretendo
mantê-lo para sempre.”
"Por que você acha que ele nos deixou sair?" ela perguntou.
“Por causa de quem eu sou”, disse ele. “Desafiar-me não é como desafiar outro deus. Eu sou
um dos três – nosso poder é igual. Ele terá que levar

tempo decidindo como me punir.
Ela engoliu em seco e ele odiou ter lhe causado ansiedade.
Ele beijou sua testa. “Não se preocupe, minha querida. Tudo ficará bem."
“Eventualmente”, disse ela.
“Devo levar você para o trabalho?” Hades perguntou.
“Não”, disse ela, levantando-se e ajeitando a saia. “Vou tomar café da manhã com Sybil.”
Ele fez uma pausa e perguntou: “Você pode contar a ela que somos casados?”
"Posso?"
“Sybil é confiável”, disse Hades. “É o seu maior atributo.”
Perséfone sorriu. “Ela ficará em êxtase.”

Embora ele não a tenha levado para o trabalho, ele a acompanhou para tomar café da manhã
com sua amiga, teletransportando-se para fora de Nevernight, onde Antoni esperava para levá-la.
“Vejo você esta noite, minha esposa”, disse Hades e puxou-a para um beijo.
Então ele estendeu a mão para a porta e ajudou-a a entrar na cabana.
“Eu te amo”, ela sussurrou.
“Eu te amo”, ele disse e fechou a porta.
Ele observou o carro até que ele desaparecesse de vista e então falou.
“O que é isso, Ilias?” ele perguntou, já sentindo medo do sátiro
presença.
“Eu não poderia te contar até que Perséfone fosse embora”, disse ele. “Mas esta manhã,
encontramos cinco ninfas na nossa porta, congeladas até a morte.”

"Porra."
“Ela está fora de controle”, disse Hades, assistindo ao vídeo da noite passada, quando as cinco
ninfas apareceram do nada e pousaram na porta de seu clube.
“Cinco vidas”, disse Ilias, com a voz calma e triste. "E para quê? Para enviar uma mensagem?
“Não”, ele disse. "A mensagem foi enviada. Agora ela está apenas sendo
cruel."
Deméter brincou com o senso de responsabilidade de Perséfone para com o mundo com
a tempestade de neve, mas agora que não funcionou, ela mudou de tática e iria machucá-la
diretamente.
As mãos de Hades se fecharam e sua mandíbula se apertou.
“Você acha que Deméter sabe?” Ilias perguntou.

Ele não precisava ser específico. Hades sabia que ele estava perguntando sobre o
casamento deles.
“Não, mas ela provavelmente sabe que Zeus nos deu sua bênção.”
Porra.
Ele não tinha dúvidas de que, apesar da rápida partida, Zeus havia anunciado
publicamente a união, sem se importar com as consequências. Não é que ele não os
conhecesse; era que ele não se importava. Qualquer consequência de Deméter significava
que Zeus poderia culpar a Deusa da Colheita quando eles fossem forçados a se separar.
Agora Hades tinha que pensar em como dizer a Perséfone que cinco das mulheres com
quem ela basicamente cresceu morreram por causa delas, e apenas horas depois de se
tornarem marido e mulher.
Deuses, ele odiava Deméter.
Uma coisa era atacar o mundo com sua magia. Só alimentou o seu
poder. Outra coisa era machucar a esposa de maneira tão cruel e fria.
Foi imperdoável.
Foi uma loucura, e ele se perguntou – temeu – o que viria a seguir.
“O que você gostaria que eu fizesse?” Ilias perguntou.
Hades não sabia. Ele poderia tentar procurar Deméter novamente, mas confrontá-la não
teria impacto sobre a deusa. Ela tomou a decisão de machucar Perséfone por causa dele.
Seus apelos não seriam ouvidos.
Além disso, o estrago estava feito. Quando sua esposa voltasse para casa mais tarde, ela
teria que enterrar cinco de seus amigos.
A culpa brotou em seu peito, subindo densamente até o fundo de sua garganta.
Ele nunca deveria ter ordenado que aquelas mulheres encontrassem Deméter, mas o último
coisa que ele esperava era assassinato.

Porra.
“Terei que informar o pai deles”, disse ele distantemente.

Embora fosse provável que Nereus já soubesse. Os deuses podiam sentir esse tipo de
coisa - o fim da vida que eles deram.
“Talvez eu devesse”, sugeriu Ilias.
Hades não aceitou nem negou sua oferta, sua mente estava acelerada. Ele tinha sido tão
indiferente quanto ao medo deles da morte porque não acreditava que eles morreriam – ele não
tinha visto em suas almas ou em seus fios. O fim das cinco vidas imortais de Deméter teria
grandes consequências. Ele se perguntou se o destino tiraria uma vida ou concederia uma. O
sacrifício seria tão perigoso quanto a ressurreição do Ofiotauro?
“Prepare-os para o enterro”, disse Hades. “Eu... não tenho dúvidas de que Perséfone
desejará vê-los.
Ela vai querer dizer adeus e então ficará furiosa - seja com ele ou com ele.
Deméter ainda estava para ser determinada.
Hades ainda estava pensando nas cinco ninfas uma hora depois, quando Ilias voltou. Ele
esperava que o sátiro o informasse que o trabalho estava concluído e perguntasse depois de uma
visita a Nereu, mas sua expressão comunicava algo muito mais preocupante.
“Perséfone foi revelada como uma deusa”, disse ele.

As sobrancelhas de Hades baixaram. "O que?"
“New Athens News”, disse ele, incapaz de verbalizar muito mais. “É a história principal deles.”
Maldita Helena.
Hades levantou-se de seu assento. Juntos, eles desceram até o andar principal de Nevernight
e ligaram a televisão. A manchete principal era sobre Perséfone.
Mulher revelada como filha de Deméter O âncora da

televisão relatou: “A mulher, Perséfone Rossi, que está noiva de Hades, o Deus dos
Mortos, assumiu a identidade de jornalista mortal. Ela ganhou as manchetes no início
deste ano ao escrever críticas sobre
O divino."
“Você acha que ela está preparada para isso?” Ilias perguntou.
“Para ser considerada uma deusa para o mundo?” Hades perguntou. "Não."
Perséfone apenas começou a aceitar sua própria divindade.
Agora, o mundo estaria ainda mais interessado nela do que antes, quando presumiram que ele
havia se apaixonado por uma mulher mortal, mesmo aqueles que estavam com raiva dela por
seu suposto engano. Ela enfrentaria obsessão e ódio - em última análise, tudo isso era adoração,
o que significava que seu poder só cresceria em força... o poder que ela mal conseguia controlar.
Enquanto assistiam, a transmissão mudou repentinamente e o âncora

anunciou as últimas notícias.
“Estamos recebendo relatos de uma avalanche perto de Esparta e Tebas. As cidades estão
soterradas sob vários metros de neve. Equipes de resgate foram
despachou."
Porra.
Porra. Porra.
Isso significava que milhares de almas estavam prestes a inundar o Submundo — mas
não apenas mortais, animais também, e tudo por causa da porra de Deméter
tempestade de neve.
Perséfone ficaria arrasada e ele se perguntava o que ela faria

quando ela descobriu o horror que sua mãe havia infligido ao mundo.
Embora ele não tenha precisado esperar muito para descobrir, porque sentiu o poder de
Perséfone irromper, muito mais forte do que nunca. Me senti angustiado
e com raiva e isso o abalou até a alma.

Malditos destinos.
“Tenho que ir até Perséfone”, disse ele.
Ele conhecia as capacidades dela quando ela foi levada longe demais e, desta vez,
chamou a atenção do Olimpo.
Ele deixou sua magia se desenrolar, buscando a energia das pedras em seu anel, e
quando se agarrou a ela, foi até ela, encontrando-a no centro de oito atletas olímpicos. Apolo
e Hermes ficaram ligeiramente na frente de Perséfone, bloqueando-a dos outros.
Hades colocou uma mão possessiva em sua barriga e puxou-a contra

ele.
"Com raiva, querido?" ele perguntou, seus lábios perto da orelha dela.
“Um pouco”, ela respondeu.

Apesar da conversa casual, o coração de Hades estava acelerado. Ele olhou para Zeus,
que estava bem na frente deles, com Hera de um lado e Poseidon do outro. O resto dos
atletas olímpicos entrou na linha.
Deméter estava visivelmente ausente.
“Isso foi uma grande demonstração de poder, pequena deusa”, disse Zeus.
“Me chame de pequena mais uma vez”, disse Perséfone, seu corpo tenso
sob a mão de Hades.
Zeus riu.
“Não sei por que você está rindo”, disse ela. “Eu pedi o seu
respeito antes. Não vou perguntar de novo.”
“Você está ameaçando seu rei?” Hera perguntou.
“Ele não é meu rei”, disse Perséfone, seu tom cruel.
As rugas no rosto de Zeus pareceram escurecer. “Eu nunca deveria ter
permitiu que você saísse daquele templo. Essa profecia não era sobre seus filhos. Era sobre
você.
“Deixe isso, Zeus”, disse Hades. Ele segurou Perséfone com mais força. “Isso não vai
acabar bem para você.”
“Sua deusa é uma ameaça para todos os atletas olímpicos”, disse Zeus.
“Ela é uma ameaça para você”, disse Hades.
“Afaste-se, Hades”, ordenou Zeus. "Não hesitarei em acabar com você também."
Hades esperava este momento. Ele havia se preparado para isso, mas não tanto
logo, e agora sua mente corria, imaginando se eles estavam prontos.
Se Perséfone estivesse pronta.
“Se você fizer guerra contra eles, você fará guerra contra mim”, disse Apolo, convocando seu
arco dourado.
“E eu”, disse Hermes, sacando sua lâmina.
O silêncio era silencioso e pesado. “Você cometeria traição?” Zeus

perguntado.
“Não seria a primeira vez”, disse Apollo.
“Você protegeria uma deusa cujo poder poderia destruir você?” Hera
perguntado.
“Com a minha vida”, disse Hermes. “Sephy é minha amiga.”
“E o meu”, disse Apolo.
“E a minha,” disse Afrodite, que saiu da linha e cruzou para ficar ao lado de Apolo, chamando o
nome de Hefesto. O Deus do Fogo também apareceu, preenchendo o espaço ao lado dela.
“Eu não vou lutar”, disse Héstia.
“Nem eu”, disse Atena.
“Covardes,” Ares respondeu.
“A batalha deveria servir a um propósito além do derramamento de sangue”, disse Atena.
“O oráculo falou e classificou esta deusa como uma ameaça”, Ares
argumentou. “A guerra elimina ameaças.”
“A paz também”, disse Héstia.
Hades não ficou surpreso com a decisão deles e os dois foram embora. Eles enfrentaram
Zeus, Hera, Poseidon, Ártemis e Ares.
Quando eles começaram, Hades se concentraria em subjugar seus irmãos. Ele só esperava
poder manter os dois engajados na batalha e longe de

Perséfone.
“Você tem certeza de que é isso que você quer, Apolo?” Ártemis perguntou de
Através do campo.
“Seph me deu uma chance quando ela não deveria. Eu devo a ela.
“A chance dela vale a sua vida?”
"No meu caso?" Apolo perguntou. "Sim."
“Você vai se arrepender disso, pequena deusa”, prometeu Zeus, e Hades pôde sentir
sua magia carregando o ar. Isso levantou os pelos dos braços e da nuca.
"Eu disse para não me chamar de pequeno."
Seu poder quebrou a terra sob seus pés, e os Olimpianos recuaram, erguendo-se no
ar. Hades permaneceu atrás de Perséfone, esperando para ver como ela se defenderia,
precisando saber se ela conseguiria se defender nessa luta.
A magia de Zeus brilhou em suas mãos quando ele convocou um raio e o lançou aos
pés dela, fazendo a terra tremer. Ele fez isso para assustá-la, pensando que ela iria
murchar com sua exibição poderosa, mas Perséfone permaneceu firme diante dele.
“Você é tão obstinado quanto sua mãe”, rosnou Zeus.

“Acredito que a palavra que você está procurando é obstinada”, respondeu Perséfone.
Zeus moveu-se para atacar novamente, e Perséfone convocou uma parede de

espinhos afiados para parar o golpe. Isso foi o suficiente.
Hades se colocou entre eles e abandonou seu glamour, suas sombras desaparecendo,
avançando em direção a Zeus. Um deles conseguiu passar por seu corpo, roubando-lhe o
fôlego, mas Zeus se recuperou a tempo de desviar os outros dois com as algemas que
prendiam seus braços.
“A regra das mulheres, Hades, é que você nunca lhes dê seu coração.” Zeus
convocou outro raio.
“Eu nunca segui seu conselho, irmão. Por que eu começaria agora?
Hades disse, chamando seu bidente.
“Talvez você devesse ter feito isso. Então não estaríamos aqui hoje.”
Havia muita verdade nessas palavras.
“Eu gosto daqui”, disse Hades, olhando para os outros atletas olímpicos
trancado em batalha. “Me sinto em casa.”
Nenhum deles hesitou, suas armas se encontraram tão violentamente que ambos
foram abalados pelo poder. Eles estenderam as mãos ao mesmo tempo, Zeus atacando
com um raio e Hades com suas sombras. Cada um deles foi jogado para trás pelas
explosões, os pés deslizando pelo chão, criando fissuras profundas. Eles pararam ao
mesmo tempo e então atacaram um ao outro, batendo um contra o outro, o impacto
sacudindo a própria terra.
Ambos balançaram, usando os punhos para lutar agora.
"Você me trairia por ela?" Zeus disse entre os dentes.
“Eu trairia você por muito menos,” Hades sibilou.
Zeus rosnou e sua energia parecia nuclear quando irrompeu ao seu redor, jogando
Hades para trás. A terra floresceu ao seu redor quando ele pousou em uma cavidade
criada por seu próprio impacto. Antes que a poeira baixasse, ele viu a silhueta de Zeus
brilhar sobre ele quando o deus desceu sobre ele. Hades se teletransportou rapidamente,
mas Zeus o seguiu, seus corpos se chocando novamente.
Hades estendeu a mão, agarrando o pescoço de Zeus. A pele sob seu domínio
escureceu, apodrecendo sob seu toque. As mãos de seu irmão pousaram em seus braços
e, ao fazê-lo, as garras de Hades o atingiram e ele se afastou, levando a garganta de Zeus
com ele.
Zeus agarrou seu pescoço, seus olhos brilhando de fúria enquanto ele olhava para
Hades, sua respiração irregular e úmida. Ele rugiu e atacou, batendo em Hades com tanta
força que sentiu seus ossos quebrarem e curarem e quebrarem e curarem em uma
sucessão chocante. Ele cerrou os punhos e cerrou os dentes, empurrando a mão na
direção do irmão, enviando sombras através dele. Seu corpo convulsionou
sob a magia e então ele desapareceu, reaparecendo atrás de Zeus com seu bidente.
Hades desceu o cajado de duas pontas sobre seu irmão, que se virou a tempo de parar
o golpe com seu dardo.
Então as vinhas de Perséfone surgiram em torno dos tornozelos de Zeus e, embora
ele tenha se libertado delas facilmente, elas continuaram a subir. Isso o distraiu o
suficiente, e Hades enviou suas sombras voando através dele novamente. Zeus
tropeçou para trás a cada golpe e depois caiu. A terra se abriu e o engoliu, enterrando-
o vivo.
Hades avançou em direção a Perséfone quando o chão começou a tremer e Zeus

disparou da terra envolto em uma aura de relâmpago, seus olhos brilhando ferozmente.
"Perséfone!" Hades rugiu, mas não conseguiu se mover rápido o suficiente, e o raio
caiu. Seu corpo tremeu e o cheiro de seu cabelo e carne queimando alcançou seu nariz.
Hades disparou em direção a ela quando uma mão desceu sobre sua
ombro.
“Oh, não, irmão”, disse Poseidon. “Este é o seu castigo. Observe-a

queimar."
Hades começou a se mover, para lutar contra seu irmão, mas então percebeu algo
estranho em Perséfone. A magia não parecia mais prejudicá-la. Seu corpo não tremia
mais sob o poder de Zeus. Brilhava com isso.
Ela estava aproveitando isso.
Ah, porra.
Ela enviou o raio de volta para Zeus, e o Deus dos Céus caiu na terra.
Hades girou rapidamente, enviando suas sombras em direção a Poseidon, mas
elas se quebraram na ponta de seu tridente. Hades convocou seu bidente novamente,
e suas armas se encontraram em uma fúria de golpes. Hades lutou ferozmente, o ódio
fervendo em seu sangue, alimentando o frenesi com que ele lutou. Seu bidente acertou
um golpe no rosto de Poseidon, cortando sua bochecha com tanta força que ficou pendurado.
do rosto dele. O golpe deixou seu irmão atordoado e, quando ele tropeçou para trás,
Hades enterrou seu bidente no peito de Poseidon e o jogou no chão.
Pairando sobre ele, ele tirou a arma do corpo do irmão e enfiou-a repetidas vezes,
e a única coisa que o deteve foi um grito de dor.
Hades girou e encontrou Afrodite empalada pela lança dourada de Ares.

Hefesto era quem gritava. Ele abriu caminho em direção a ela, envolto em chamas.
Ele puxou a lança do corpo dela, a mão cobrindo o ferimento enquanto o sangue dela
escorria entre seus dedos.
Ares se aproximou. “Afrodite... eu não quis dizer...”
“Se você der mais um passo”, ameaçou Hefesto, “vou cortar seu
garganta."
No chão próximo estava Perséfone. Hades se teletransportou para ela e

incitou-a a ficar de pé.
“Perséfone, venha”, disse ele.
Eles tiveram que sair de lá. Foi a primeira de muitas batalhas que eles travariam
luta, e por enquanto, esta acabou.
“Afrodite!” Perséfone tentou ir até ela, mas Hades a segurou.
“Precisamos ir”, disse ele.
“Apolo! Cure-a! ela gritou.
Hades a pegou em seus braços e desapareceu enquanto ela gritava.
CAPÍTULO XLIII
HADES
Perséfone ainda estava gritando quando chegaram ao submundo.

“Vai ficar tudo bem”, disse Hades. Ele sabia que essas eram as palavras erradas, mas
não sabia mais o que oferecer. Não havia nada que pudesse acabar com a histeria da
batalha – nem mesmo o tempo.
“Ela pegou aquela lança para mim”, disse ela, apoiando-se pesadamente nele.
“Afrodite ficará bem. Ainda não é a hora dela morrer”, prometeu Hades, embora não
pudesse descartar o terror de ver a deusa ferida e de maneira tão violenta. Perséfone nunca
tinha visto os Olimpianos lutarem antes.
"Sentar."
Ela seguiu suas instruções, mas falou enquanto ele se ajoelhava diante dela. “Hades,
não podemos ficar aqui. Temos que encontrar Sybil.
“Eu sei, eu sei”, disse ele, embora não tivesse ideia do que ela estava falando. Ele só
precisava que ela ficasse parada por alguns momentos. A camisa dela estava coberta de
sangue e ele não se sentiria à vontade até saber que ela não estava ferida. “Apenas deixe-
me ter certeza de que você está bem.”
“Estou bem”, ela argumentou. “Eu me curei.”
"Por favor."
Ele sabia que ela estava praticando suas habilidades de cura, mas precisava ter certeza,
porque já podia sentir seu corpo tremendo e seu coração acelerado ao ver o sangue dela.
Ela olhou para ele por um momento e depois cedeu, desabotoando a camisa para
mostrar-lhe sua pele macia. Ele respirou fundo e então se levantou, isso
um estranho terror agitando-se através dele, transformando-se em raiva.
"Porra!" ele rugiu. "Eu nunca quis isso para você!"
“Hades, isso não é culpa sua.”
“Eu queria proteger você disso”, disse ele.
Ele havia tentado tanto, mas em algum momento parecia inevitável que as coisas
chegaria a isso.
“Você não tinha controle sobre como os deuses agiriam hoje, Hades. Eu fiz uma escolha para
usar meu poder. Zeus fez a escolha de acabar comigo.
“Eu vou destruí-lo”, jurou Hades.
“Não tenho dúvidas”, disse ela. “E eu estarei ao seu lado quando você fizer isso.”
“Ao meu lado”, ele disse e acariciou sua bochecha. Então ele deixou cair a mão.
“Conte-me sobre Sybil.”
“Esta manhã, Sybil não apareceu para tomar café da manhã”, explicou ela. “Fui trabalhar
esperando que ela estivesse lá e tivesse esquecido, mas ela não estava. Então, quando cheguei ao
meu escritório, havia uma caixa na minha mesa.” Ela fez uma pausa e engoliu em seco, sua voz
tremendo ligeiramente. “O dedo decepado de Sybil

estava lá dentro.”
O sangue de Hades gelou. Pensou nas ninfas que Deméter matara; ela também pegou Sybil?
Seria essa a sua maneira de atrair Perséfone para uma armadilha?
“Você tem certeza de que era de Sybil?”

"Sim."
"Onde está agora?"
“Ainda está no meu escritório.”
“Teremos que recuperá-lo”, disse Hades. “Hécate pode lançar um feitiço de rastreamento
isso pelo menos nos dirá onde o dedo dela foi removido.”
“O que faremos se ela não estiver lá?”
“Não posso dizer”, disse Hades. “Depende do que encontrarmos quando a rastrearmos.”
A questão é que eles precisavam de um lugar para começar.

"Vir. Devemos nos apressar. Não podemos passar muito tempo fora do
Submundo, considerando como deixamos os Olimpianos.”
Hades esperava que a recuperação do dedo de Sybil fosse fácil. A parte difícil viria
quando Hécate conduzisse o rastreamento e seu resgate, mas assim que chegaram ao
escritório de Perséfone, ele percebeu que havia adivinhado
errado.
Deméter não foi responsável.
Foi Teseu.
Ele deveria saber.
Deméter usou sua magia para machucar.

Teseu usou armas.
Caramba.
Teseu sentou-se em frente à mesa de Perséfone, reclinado no sofá dela como se

aquele fosse seu lugar.
“Você,” Perséfone ferveu.
Hades manteve as mãos firmemente plantadas em torno dela.
“Eu”, disse Teseu com uma voz quase monótona. Sua arrogância
permeava o ar, uma sensação oleosa que deslizou pela pele de Hades.
“Onde está Sybil?” Perséfone exigiu.
“Ela está bem aqui”, disse Teseu, erguendo o dedo decepado.
"O que você quer com ela?"
“Sua cooperação,” o semideus disse, e então seus olhos mudaram para
Hades. “Vou precisar dele depois de receber meu favor.”
Hades ficou frio e enfiou as mãos na cintura de Perséfone, segurando-a com mais
força. Ele sabia que esse dia chegaria eventualmente.
Teseu havia capturado Sísifo, o mortal responsável por usar um fuso para prolongar
sua própria vida. O Destino ficou furioso e Hades sabia que se não contivesse a ameaça,
eles retaliariam. Então, quando Teseu trouxe o mortal e a relíquia roubada à sua porta e
pediu um favor em troca, Hades o concedeu.
“Que favor?” Perséfone perguntou.

“O favor que Hades me deve”, disse Teseu, com um sorriso brincando em seu corpo magro.
lábios. “Pela minha ajuda em salvar seu relacionamento.”
"Do que ele está falando?" Perséfone perguntou.
Hades não respondeu. Ele estava pensando em como iria matar Teseu e na melhor maneira
de se envolver na luta sem que Perséfone e Sybil se machucassem.
“Hades?”
“Ele me devolveu uma relíquia que caiu em mãos erradas. Você tem
aprendi a devastação que tal peça pode causar.”
Não houve coincidências aqui. O fuso foi a primeira relíquia que Poseidon e Teseu
apresentaram ao mundo como teste. Quando tinha
causou estragos suficientes e eles terminaram o jogo, Teseu trouxe-lhe Sísifo e o fuso em troca
do favor.
Foi uma armadilha.
Tinha funcionado.
“O que você quer dele?” Perséfone perguntou.

“Você”, respondeu Teseu.
Hades tremeu. Seus ossos chacoalharam em seu corpo. Ele não achava que conseguiria
segurar Perséfone com mais força.
"Meu?" ela perguntou sem fôlego.
"Não." A voz de Hades era sombria, mas ressonante, e sua magia aumentou, engrossando
o ar.
“Os favores são obrigatórios, Hades”, lembrou Teseu, como se estivesse repreendendo
ele. “Você é obrigado a atender meu pedido.”
“Eu conheço a natureza dos favores, Teseu,” Hades sibilou.
“Você enfrentaria a morte divina?” Teseu perguntou, levantando-se de seu lugar

O sofá.
“Hades, não!”
Hades ignorou seus apelos. “Para Perséfone? Sim."

“Só estou pedindo ela emprestada. Você pode tê-la de volta quando eu estiver
através."
Hades sabia muito bem o que isso significava.
"Por que eu?" ela perguntou.

“Essa é uma conversa para outro momento. Por enquanto, você deve sair daqui comigo
e Hades não poderá segui-lo. Se você não fizer o que eu digo, matarei seu amigo na sua
frente.”
Ela conseguiu se virar em seus braços. Ele não queria olhar para ela.
Não me obrigue a fazer isso, ele pensou. Não me faça ver você partir.
“Perséfone”, disse ele, com os dentes cerrados. Havia uma espessura em sua garganta
que queimava seu nariz e seus olhos.
“Vai ficar tudo bem”, ela sussurrou.
“Não, Perséfone.” Seu peito estava pesado, seu coração disparado.
“Perdi muitas pessoas”, disse ela. “Desta forma… posso ficar com todos vocês.”
Ele havia perdido muitas pessoas e ainda assim ela pediu isso a ele. Ele não conseguiu.
Ele não podia deixá-la ir – como ele iria vê-la ir embora com um homem que tinha o poder
de matar deuses?
Perséfone ficou na ponta dos pés e deu um beijo em seus lábios.
Ele não retribuiu o beijo e não soltou quando ela se afastou.
“Confie em mim,” ela sussurrou.
"Eu confio em você."
Era em Teseu que ele não confiava.
“Então me deixe ir,” ela disse e ele não tinha certeza do que ela falava, mas ele se
encontrou relaxando os dedos, mas era como se tivesse sido enfeitiçado, seu coração em
guerra com sua mente.
Teseu riu e abriu a porta. “Você fez o certo
decisão."
Hades sustentou o olhar dela, incapaz de desviar o olhar. Ela deu alguns passos para
trás, os olhos arregalados e suplicantes. Ela estava pedindo que ele a deixasse sair,
implorando para que ele ficasse. Quando ela se afastou dele, ela levou seu coração com ela.
“Perséfone”, disse ele, desesperado para ligar de volta para ela.
Não vá embora com ele, ele queria dizer. Nós vamos descobrir isso, mas ele sabia que não
havia como escapar da Justiça Divina se não deixasse essa transação acontecer. Por mais que ele
odiasse admitir, deixá-la ir era provavelmente a melhor opção. Isso o deixaria livre para encontrá-
la, salvá-la, despedaçar Teseu.
Ela ficou ao lado de Teseu e sustentou seu olhar.
“Eu te amo”, ela disse. “E eu conheço você.”
Ele sabia o que ela estava dizendo, porque sentiu a magia dela um segundo antes de explodir
no chão e tomá-lo. Seus braços e pernas de repente o ancoraram ao chão, que rapidamente cedeu
sob seus pés.
"Perséfone!" ele rugiu embora ela estivesse certa. Ele provavelmente não os teria deixado sair
do prédio antes de ir atrás deles e ela não estava disposta a arriscar a vida de Sybil.
Enquanto ele lutava contra as restrições dela, com os músculos tremendo, ele olhou para cima
a tempo de ver seu rosto abatido antes que a porta se fechasse.
CAPÍTULO XLIV
TESEU
Teseu conduziu Perséfone para fora da Torre de Alexandria e entrou em um SUV que a esperava
e subiu no veículo atrás dela. Assim que eles se sentaram, ele estendeu a mão.
“Seu anel”, ele disse.

“Meu... por quê?”
“Seu anel,” ele disse bruscamente. Ele não gostava de se repetir. “Ou vou cortar seu dedo
também.”
Não foi uma ameaça vazia. Ele era um homem de palavra.
Ela olhou feio, mas puxou o anel. Ele o colocou no bolso da jaqueta.
"Para onde você está me levando?" ela perguntou.

Ele esperava sua pergunta. Eles sempre quiseram saber, como se fosse o
o conhecimento de alguma forma importava.
Não aconteceu.
Não era como se ela pudesse escapar dele. Quando chegassem ao destino e ela visse do
que ele era capaz, estaria com muito medo de se mover contra ele.
“Iremos para o Hotel Diadem até que eu esteja pronto para executar meus planos com você.”
“E o que são esses?”
“Não sou do tipo que mostra minha mão antes de estar pronto, Rainha Perséfone.”
Ele esperava que ela reagisse um pouco mais ao uso de seu título, mas ela o ignorou.
Ele não gostou disso e uma onda de irritação subiu à sua cabeça, fazendo seu rosto
queimar.
“Sybil está aí? No hotel?"
"Sim. Você poderá vê-la. Você precisará vê-la para lembrar por que deve cumprir
sua missão.
O mortal estava em péssimo estado, mas isso era de se esperar. Ela era o cordeiro
– um sacrifício enviado para o matadouro. Sem ela, ele não teve a obediência de
Perséfone. Deméter estava certa sobre a deusa, ela faria qualquer coisa para salvar seus
amigos, qualquer coisa pelo mundo.
Sua justiça seria o fim dela - seria o fim de
Hades.
Ela finalmente ficou quieta, pelo menos por um momento, embora houvesse uma
parte dele que queria que ela continuasse pregando para ele como se seus valores não
fossem suas fraquezas. Ele usaria cada um deles contra ela mais tarde, quando se
tornasse o Destino, tecendo uma existência tortuosa para a Deusa da Primavera até que
ela implorasse por misericórdia a seus pés.
Era isso que ele queria dela, o que ele queria do mundo...
submissão, obediência.
O pensamento fez seu pau inchar e ele olhou para Perséfone. Ela havia se enfiado
no canto do veículo, o mais longe possível dele, embora estivesse voltada para ele, como
se esperasse que ele se aproximasse.
ataque.
Ela estava preparada para lutar com ele. Ele gostou disso. Deu água na boca, foi
fez seu pau se contorcer.
Mas ele conhecia o autocontrole e entendia suas prioridades. Ele teve que executar
um plano antes que pudesse quebrá-la.
E ele a quebraria. Ele iria destruí-la tão completamente que ela iria
nunca encontre todas as peças.
“Você está trabalhando com minha mãe?”

Ele não chamaria isso exatamente de trabalho. Ele não trabalhou com ninguém. Ele usou o
que eles ofereceram e, quando terminou, descartou o que sobrou.
Foi simples. Sem desperdício.
“Temos objetivos comuns”, disse ele.
“Vocês dois querem derrubar os deuses”, disse ela.
“Não derrubar”, disse ele. "Destruir."
"Por que? O que você tem contra os deuses? Você nasceu de um.
“Eu não odeio todos os deuses”, disse ele. “Apenas os inflexíveis.”
Havia muitos que estavam dispostos a ceder aos seus desejos de manter a sua existência,
como fizeram quando os Olimpianos derrubaram os Titãs pela primeira vez. Ao contrário dela, eles
não se importavam com a humanidade, apenas com o fato de que poderiam continuar a viver com
conforto na Terra.
“Você quer dizer aqueles que não vão deixar você fazer o que quer?”
“Você me faz parecer egoísta. Não falei sempre em ajudar o bem maior?”
E o bem maior foi benéfico para todos, mesmo para aqueles que não o fizeram.
realizá-lo.
Mas era apenas uma questão de tempo até que eles entendessem — ou era a ideia dele do
futuro ou da guerra — e quem não iria querer o que ele havia planejado? Ele traria uma era de
ouro, muito parecida com quando Cronos governou. Haveria paz e prosperidade. Não haveria
necessidade de regras ou leis fora das expectativas que ele tinha para o mundo, e seus adoradores
ouviriam porque ele supriria todas as suas necessidades.
E Perséfone, quisesse ou não, traria a primavera eterna. Ele a usaria como usou todos os
deuses – aqueles que ele pudesse forçar, é claro.
“Nós dois sabemos que você quer poder, Teseu. Você está apenas jogando em
oferecendo aos mortais o que outros deuses não concederão.”
Ele não brincava com nada, mas ela logo perceberia isso.
Teseu sorriu. “Sempre cética, Lady Perséfone.”

O sorriso dele não funcionava com ela da mesma forma que funcionava com os outros.
Ela não relaxou nem parou de franzir a testa. Ela continuou a olhar, irritada e desafiadora.
Normalmente, ele gostava de desafiar porque poderia puni-lo, mas agora, precisava que ela
obedecesse para que pudesse executar seu plano.
Ela não parecia tanto assustada quanto irritada, o que o irritou.
Não importava, ele supôs, porque no final disso, ela temeria
ele e ela o odiaria.
Então ela seria perfeita.

Quando chegaram ao Diadema, ele estendeu a mão e torceu o rosto dela entre os
dedos, forçando-a a olhar para ele. Ela enrijeceu sob seu toque, e ele sabia que não
importava o quanto ele a persuadisse, ela nunca iria relaxar debaixo dele. Tudo bem. Ele
só precisava da vontade dela até certo ponto, além desta noite, ele não se importava.
“Temos um pequeno passeio a fazer. Saiba que contarei quantas vezes você se
comportou mal e, para cada ofensa, cortarei outro dedo do seu amigo. Se eu ficar sem
dedos, passarei para os dedos dos pés.” Ele a soltou com um puxão. "Eu confio que você
obedecerá."
Eles deixaram o veículo e, quando ele contornou o SUV, ofereceu a mão a Perséfone.
Seus olhos brilhavam de ódio. Muito poucos mortais sabiam a diferença entre isso e
paixão.
Como uma boa menina, ela o aceitou e eles entraram no hotel.
“Hera sabe que você está usando as instalações dela para atividades traiçoeiras?”
Ela falou baixinho enquanto eles caminhavam pelo saguão iluminado.
Ele riu – genuinamente. Isso era raro, mas ele achou a pergunta divertida. Claramente
Hades não disse nada a ela. Hera havia oferecido vários andares para ele para uso
particular. E ele os usou – para sexo, assassinato, reféns, o que ele quisesse.
“De todos os deuses, Hera é o que está ao nosso lado há mais tempo”, disse ele.
Ajudou o fato de ela desprezar o marido e ele continuar a perdoá-la, apesar de suas
muitas traições - mas essa era a natureza do amor, o maior
fraqueza de todos. Seria a queda de Zeus tanto quanto de Hades.
“Achei que você seria mais discreto”, disse Perséfone. “Já que você está infringindo
a lei.”
Ele se inclinou, apreciando como ela se encolheu quando ele se aproximou.
“Você infringiu a lei”, ele apontou, seus lábios roçando a orelha dela. "Você
engajado em batalha com os deuses.”
"Você sequestrou meu amigo."
“É crime se ninguém souber?” Sua mandíbula se apertou e ele pôde sentir seu ódio
fervilhante. Ele queria prová-lo, e ele o faria. Breve. “Não desperdice seus pensamentos
sobre como você vai me torturar quando eu morrer. Hades já reivindicou essa honra.”
Ela deu uma risada. “Oh, eu não vou torturá-lo quando você morrer. EU
irá torturá-lo enquanto você viver.”
Ele esperava que ela fizesse. Ele gostava de dor.
Ele a arrastou escada acima, forçando-a a acompanhá-lo. Quando chegaram ao

quarto, ele segurou a porta aberta para ela. Era o mínimo que ele podia fazer — o mínimo.
Ela manteve os olhos nele enquanto entrava até avistá-la.

amigo no canto.
“Sybil!”
Ele sabia que tinha a obediência dela pelo tom de sua voz. Ele tinha ouvido aquele
grito agudo muitas vezes no passado para não saber o que significava. Ela ficou
horrorizada e entendeu a ameaça.
Ele a deixou ir até a amiga, que mal estava acordada, ensanguentada e espancada.
Ela se ajoelhou a seus pés e falou seu nome baixinho, desesperadamente. Teseu gostou
do som e inclinou a cabeça com orgulho. Era uma canção triste e ele era o compositor.
Ele esperou.
Quando ela se virou para ele, ela finalmente avistou o outro corpo.
“Harmonia!”
“Ah, sim”, disse ele. “Aquela estava com ela quando aparecemos. Fez um
bagunça de coisas, então fui forçado a fazer uma bagunça com ela.
“Você não precisava machucá-los”, disse Perséfone, com a voz trêmula.
Bom.
"Mas eu fiz. Você entenderá o que é necessário um dia para vencer uma guerra”, disse
ele, depois apontou para o homem grande na sala. “Tannis aqui é seu guarda-costas. Tannis.”
O homem brandiu uma faca e colocou a lâmina contra uma das mãos de Sybil.
dedos como demonstração.
"Não!" Perséfone avançou.
“Ah-ah-ah”, disse Teseu, estendendo a mão com a palma espalmada. Ela congelou,
respirando com dificuldade. Seus olhos brilham de fúria. “Tannis é filho de um açougueiro.
Ele é um escultor especialista. Ele recebeu ordens de desmembrar seu amigo se você se
comportar mal. Claro, não de uma vez. Voltarei em breve.”
Teseu saiu do hotel com a pele vibrando.
Se ele tivesse tempo, ele teria convocado Helen e fodido ela no caminho para seu
próximo destino. Ela não lutaria com ele a menos que ele pedisse, mas não era tão divertido
se não fosse real – não, ela era apenas um recipiente para o prazer dele, uma forma de
liberação quando ele se encontrava em situações como essa.
Neste momento, ele preferiria a resistência que só uma mulher como Ariadne ou Perséfone
poderia oferecer.
Exceto que ele não teve tempo. A magia de Perséfone não seguraria Hades por muito
tempo e, uma vez livre, Teseu sabia exatamente o que procuraria: as assinaturas energéticas
do anel de noivado dela.
Ele entrou na traseira do SUV. Assim que a porta foi fechada, Hera apareceu
ao lado dele.
Teseu não olhou para a deusa, mas sentiu seu olhar desconfiado.
Não havia nada parecido e isso acabou com a euforia que ele sentiu desde seu tempo com a
Deusa da Primavera.
“Não há como voltar atrás”, disse ela.

“Está pensando duas vezes?” ele perguntou suavemente.
“Questionando se eu errei ao colocar minha fé em um semideus.”

Teseu riu sem humor. “A fé requer confiança e sejamos honestos.
Nenhum de nós confia no outro.”
Ele não era estúpido. Se Hera fosse pega antes que pudessem aprisionar Zeus, ela
desistiria e o culparia pela revolta. Se conseguissem, ela tentaria matá-lo para assumir o
trono do Olimpo. Sua previsibilidade era chata.
Chegaram ao Palácio de Cnossos, cujo exterior não era nada

mais do que ruínas em ruínas.
“É aqui que você pretende prender Hades?” Hera zombou. “Ele dificilmente
caia nessa.”
Teseu tirou o anel de Perséfone. Estava frio contra sua pele, não mais quente devido
ao calor do corpo dela.
“Ele irá a qualquer lugar se achar que Perséfone está lá.”
Teseu fechou os dedos em volta do anel e entrou no palácio.
Sob seu exterior abandonado havia um antigo labirinto, e Teseu passou os últimos anos
criando uma extensa rede de células poderosas o suficiente para conter deuses.
Era a sua própria versão do Tártaro, alojado num labirinto, e eles estavam prestes a
ver como funcionava bem.
Hera seguiu atrás dele à distância, provavelmente não confiando que ele
não tentaria prendê-la, mas ainda não estava interessado nela.
Hades era o problema, o espinho.
Teseu sabia que o Deus dos Mortos estava trabalhando na execução de seu próprio
plano, não apenas para combatê-lo, mas para eventualmente derrubar seu irmão, mas
Hades estava prestes a perceber que não havia trabalhado rápido o suficiente.
Ele desceu uma escada em ruínas até as profundezas escuras do palácio, até chegar
a uma grande porta de metal que abriu com um toque de força.
a palma da mão, revelando uma longa fileira de células. Ele já podia ouvir a respiração
pesada e rouca do Minotauro enquanto se dirigia até o meio do salão onde enfrentou o
monstro.
Ele era grande e elevava-se sobre ele. Ele tinha cabeça de touro, seu focinho estava
molhado e pingando enquanto ele berrava, atacando as barras de metal, enfiando seus
chifres nelas, sem se importar enquanto ricocheteava contra elas. Em vez disso, suas mãos
humanas agarraram as barras, tremendo enquanto ele tentava separá-las, mas elas não se
moveram – e não o fariam. Eles eram completamente compostos de inflexíveis. Era o único
metal que poderia prejudicar um deus, o único metal que poderia conter um deus.
“Asterion?” Hera perguntou.
Ele foi o primeiro Minotauro – aquele que existiu originalmente no

entranhas deste mesmo palácio, no labirinto além destas celas.
“Ah, não, ele morreu há muito tempo. Esta é minha criação.”
“Sua criação?”
Teseu não disse nada; ele não precisava se explicar. Os Minotauros foram criados como
sempre foram - a partir do acasalamento de um touro e um
mulher.
“Você não é diferente do seu pai”, ela zombou.

“Custe o que custar”, disse Teseu, e então olhou para a deusa cujas feições acentuadas
ainda estavam estreitadas de desgosto, como se ela não tivesse cometido nenhum horror em
sua longa vida. “Não foi isso que você disse? Faça o que for preciso?
Eu estou disposto. Você é?"
Hera apenas olhou, e então Teseu voltou novamente sua atenção para o Minotauro.
“Abra”, disse ele.

"O que você está pensando?" Hera exigiu, sua magia aumentando para lutar.
Ele riu quando uma porta dentro da cela se abriu e dava para o
labirinto.
O Minotauro virou-se para encará-lo, com a postura aberta e respirando com dificuldade.
“Eu assustei você, Hera?” Teseu perguntou, e então saiu do andar, subindo um lance de
escadas até o segundo andar da prisão, onde uma plataforma dava para o vasto e complicado
labirinto. Era extenso e escuro, sem uniformidade na forma ou no tamanho dos corredores.
Eles observaram o Minotauro entrar furtivamente e como ele se enfureceu quando a

porta de sua cela se fechou, prendendo-o lá dentro.
“Hades pode matar um Minotauro”, disse Hera.
“Eu sei”, disse Teseu.
Ele estava contando com isso.
CAPÍTULO XLV
HADES
Filho da puta Teseu.

Esqueça uma eternidade de miséria no Tártaro. Hades não descansaria até que seu
sobrinho deixasse de existir. Ele quebraria sua alma, cortaria seu fio em um milhão de
pedaços e os consumiria. Seria a refeição mais saborosa que ele
já comido.
Porra de favor.
Malditos destinos.
Ele se esforçou contra as amarras de Perséfone, seus membros tremeram e seus
músculos se contraíram, mas não cederam.
Porra. Porra. Porra.
Ela era poderosa, e ele teria sentido mais orgulho se ela não tivesse ido embora com
aquele semideus bastardo. Ele sabia por que ela tinha feito isso. Ela queria protegê-lo, e
esse pensamento o encheu de um conflito que fez seu peito doer. Ele a amava tanto e ficou
furioso porque ela se colocaria em perigo, mesmo que ele entendesse.
O que Teseu faria com ela?
O pensamento enviou outra onda de fúria através dele, e ele lutou contra as amarras
dela mais uma vez. Desta vez, ele ouviu o estalo distinto de uma delas e seu pé ficou livre.
Ele torceu o braço, veias subindo à superfície de sua pele, e a videira cortou seu pulso até
finalmente quebrar. Ele rasgou as amarras restantes depois disso e, uma vez livre,
teletransportou-se.
Perséfone tinha um talento especial para esconder sua assinatura energética pessoal.
Ele ainda não havia descoberto se era apenas um de seus poderes ou o resultado de ter seus
poderes adormecidos por tanto tempo. De qualquer forma, era impossível encontrá-la, exceto
quando ela usava o anel. Ele se concentrou na energia única das pedras – a pureza da
turmalina e a doce carícia da dioptase.
Ele se manifestou entre ruínas.

Não demorou muito para que ele reconhecesse onde havia chegado: o decadente Palácio
de Cnossos. À noite, era impossível distinguir as pinturas detalhadas e coloridas que cobriam
o que restava das antigas muralhas ou exatamente quantos quilômetros o terreno se estendia,
mas Hades sabia porque conhecia este lugar em seu auge e durante sua inevitável destruição.
Foi aqui que ele sentiu o toque de Perséfone, mas fracamente. Ele sabia que essas ruínas
se aprofundavam nas entranhas da terra, um labirinto retorcido destinado a confundir. Ele
imaginou Perséfone em algum lugar lá dentro, e sua raiva o atraiu para dentro do palácio.
Embora estivesse escuro, seus olhos se acostumaram e, ao atravessar um piso quebrado

de mosaico azul, chegou a um poço escuro. Parecia ser uma parte do chão que havia cedido.
Ele falou com as sombras, ordenando-lhes que descessem. Ele observou através deles
enquanto o abismo se transformava em outro nível do palácio, depois mergulhava ainda mais
em um nível ainda mais profundo.
Hades saltou, aterrissando silenciosamente em outro piso de mosaico. Aqui, o palácio
estava mais intacto, as suas paredes com colunas e salas mais pronunciadas. À medida que
Hades passava por cada um deles, seguindo as energias do anel de Perséfone, um desconforto
tomou conta dele. Ele sentiu vida aqui – vida antiga – e morte profunda.
Isso não era incomum, visto que este local remontava à antiguidade. Centenas de pessoas
morreram aqui, mas esta morte, algumas delas foram recentes – duras, agudas, ácidas.
Hades continuou a descer até chegar à beira de outro poço escuro. O cheiro da morte era
mais forte aqui, mas o anel de Perséfone também.
A raiva e o medo de Hades se entrelaçaram em seu corpo; um pavor grosso e sujo
reunidos no fundo de sua garganta. Memórias da noite em que ele a encontrou no

porão do Clube Afrodisia o abordaram e, por um momento, foi como se ele
estivesse lá novamente, Perséfone de joelhos diante dele, quebrada. Ele podia
sentir o cheiro do sangue dela, e sua mente entrou em espiral em um lugar escuro
e violento. Era o tipo de raiva que ele precisava, a pressa que usaria para
despedaçar o mundo se a encontrasse ferida.
Ele entrou na escuridão e, desta vez, quando pousou, isso abalou o
terra. Ao se endireitar, encontrou vários corredores estreitos.
Um labirinto.
Ele também estava familiarizado com esse trabalho artesanal, reconhecendo
o trabalho de Dédalo, um antigo inventor e arquiteto conhecido por sua inovação
– inovação que acabou levando à morte de seu filho.
Porra, pensou Hades, girando em círculos, estudando cada caminho. Estava
mais frio aqui e o ar estava cheio de poeira. Parecia impuro e um pouco sufocante.
Ainda assim, ele podia sentir o toque de Perséfone, e a energia era mais forte no
caminho que se estendia à sua direita. Ao entrar na escuridão mais profunda, ele
notou que partes do túnel estavam quebradas, como se tivesse sido atingido por
um objeto grande.
Algo monstruoso viveu aqui.
Talvez ainda existisse.
Hades reuniu suas sombras e as enviou pelo corredor, mas elas pareceram
ficar desorientadas e desapareceram na escuridão. O comportamento deles
arrepiou os cabelos da nuca de Hades. Havia um
erro aqui, e ele não gostou.
De repente, a parede à sua esquerda explodiu, fazendo-o voar através da
barreira oposta e, ao pousar, ficou cara a cara com um touro – ou pelo menos a
cabeça de um. O resto do seu corpo era humano.
Era um Minotauro, um monstro.
Ele gritou e arranhou o chão com um dos pés com cascos, empunhando um
machado duplo lascado e coberto de sangue. Hades imaginou o
A criatura o usava para matar desde que foi preso aqui, o que, se ele tivesse que
adivinhar pelo estado da criatura — cabelo emaranhado, pele imunda e olhos
enlouquecidos — era muito tempo.
A criatura rugiu e brandiu o machado. Hades se afastou da parede e se abaixou,
enviando seus espectros das sombras correndo em sua direção. Se fosse qualquer
outra criatura, sua magia teria abalado a alma. A reação usual foi uma perda
completa dos sentidos, mas ao passarem por esse monstro, ele apenas pareceu
ficar mais irritado, perdendo o equilíbrio momentaneamente.
Hades atacou, colidindo com o Minotauro. Eles voaram para trás, atingindo
parede após parede após parede. Quando eles finalmente pousaram, estava em
uma pilha de escombros e Hades rolou para longe, criando a maior distância
possível entre eles.
O Minotauro também foi rápido e levantou-se com cascos. Ele podia não ter
magia, mas era rápido e parecia extrair de uma fonte interminável de força. Ele
rugiu, bufou e atacou novamente, desta vez mantendo a cabeça baixa, os chifres à
mostra. Hades cruzou os braços sobre o peito, criando um campo de energia que
fez a criatura voar alto mais uma vez.
Tão rápido quanto caiu, o Minotauro ficou de pé, e desta vez o rosnado que veio
do monstro foi ensurdecedor e cheio de fúria. Ele jogou o machado, a arma cortando
o ar de forma audível. Ao mesmo tempo, ele atacou Hades, que se preparou para o
impacto. Quando a criatura avançou contra ele, Hades convocou sua magia,
cravando as pontas afiadas de seus dedos no pescoço do Minotauro. Quando ele
se libertou, o sangue respingou em seu rosto. A criatura rugiu, mas continuou a
correr a toda velocidade em direção a cada parede do labirinto.
O impacto nas costas de Hades começou a causar uma dor aguda na espinha.
Ele cerrou os dentes e continuou a enfiar os espinhos no pescoço do Minotauro
repetidas vezes.
Hades percebeu quando a criatura começou a perder energia. Ele diminuiu a
velocidade; sua respiração era áspera, bufando e exalando pelo nariz e pela boca
onde o sangue também escorria. Quando Hades estava prestes a se libertar, o Minotauro
tropeçou e Hades caiu com o monstro em outro buraco. Este estreitou-se rapidamente, fazendo-o
bater nas laterais como uma bola de pinball, tirando o ar de seus pulmões. Eles giraram e viraram
bruscamente até que ambos foram jogados do túnel para uma sala maior. O Minotauro pousou
primeiro, e Hades depois, atingindo uma parede que não cedeu, o que lhe disse que o que quer
que fosse onde eles haviam pousado não era concreto ou pedra.
Inflexível, Hades percebeu.
Adamant foi um material usado para criar muitas armas antigas. Foi também o único metal
que poderia ligar os deuses.
Hades levantou-se rapidamente, pronto para continuar a luta com o

Minotauro, mas a criatura não ressuscitou.
Ele estava morto.
Os olhos de Hades se ajustaram a esta nova escuridão. De alguma forma, era mais espesso.
Talvez isso tivesse algo a ver com o quão abaixo da terra eles estavam localizados, ou talvez fosse
a inflexibilidade. De qualquer forma, a cela era simples: um pequeno quadrado com chão arenoso.
À primeira vista, até onde Hades sabia, não havia saída, mas ele teria que procurar mais. No
momento, sua atenção foi atraída para a presença de Perséfone. Aquilo era forte, como se o
coração dela batesse dentro das paredes desta cela. Então ele viu: o brilho de uma das joias do
anel dela.
Se o anel dela estava aqui, onde ela estava? O que Teseu fez?
Quando ele se dirigiu para lá, ouviu-se um leve som mecânico e uma rede caiu do teto, jogando-
o no chão. Ele caiu com um forte estalo no chão. Enquanto ele tentava invocar sua magia, seu
corpo convulsionou – a rede o paralisou.
Ele nunca se sentiu tão desamparado e isso o deixou com raiva.
Ele se debateu e amaldiçoou, mas sem sucesso. Finalmente, ele ficou imóvel, não porque não
quisesse lutar, mas porque estava exausto demais para se mover. Ele fechou os olhos por um
momento. Quando os abriu novamente, teve a sensação de que havia adormecido. Demorou um
momento para ele se ajustar, sua visão

nadando mesmo na escuridão. Enquanto estava ali deitado, respirando superficialmente, ele
notou um leve brilho de luz a uma curta distância dele.
O anel de Perséfone.
Ele começou a tentar alcançá-lo, mas a rede manteve seu braço travado no lugar. O suor
brotou em sua testa, seu corpo perdendo força. Mais uma vez, ele fechou os olhos, a areia do
chão cobrindo seus lábios e língua enquanto ele tentava recuperar o fôlego.
“Perséfone,” ele sussurrou.

Sua esposa, sua rainha.
Ele pensou em como ela estava deslumbrante em seu vestido branco enquanto caminhava
até ele pelo corredor, ladeada por almas e deuses que passaram a amá-la. Ele se lembrou de
como o sorriso dela fez seu coração disparar, como seus olhos verde-garrafa, brilhantes e tão
felizes, fizeram seu peito inchar de orgulho.
Ele pensou em tudo o que eles passaram e lutaram – as promessas que fizeram de queimar
mundos e amar para sempre – e aqui estava ele, separado dela, sem saber se ela estava
segura.
Ele cerrou os dentes, uma nova onda de raiva correndo por suas veias.
Ele abriu os olhos e pegou o anel novamente. Desta vez, embora sua mão tremesse, ele
conseguiu esticar e agarrar um punhado de areia e, ao deixá-la escorrer pelos dedos,
encontrou o anel incrustado de pedras preciosas.
Respirando com dificuldade e tremendo, ele levou o anel aos lábios, enrolou-o com
segurança na palma da mão e segurou-o contra o coração antes de cair na escuridão uma vez.
mais.
NOTA DO AUTOR
Tenho apenas alguns acréscimos a fazer nesta nota do autor, visto que a maior parte do
que aparece em A Game of Gods também está em A Touch of Malice. Se você ainda
não leu a nota do autor no final de Malice, dê uma olhada, pois ela fornece uma visão
geral de muitos dos mitos que foram usados ou referenciados em ambas as histórias.
O Ophiotaurus: Se
você está se perguntando como pronunciá-lo, você pode pesquisar no Google. Eu,
pessoalmente, digo “oh-fi-o-taurus”, mas sei que a pronúncia difere entre os países.
Não há muita informação sobre o ofiotauro, exceto que era um monstro meio touro/
meio serpente, provavelmente nascido de Gaia. Sua existência foi acompanhada por uma
profecia: “Quem alimentasse as entranhas do touro com chamas consumidoras estava
destinado a derrotar os deuses eternos”. Às vezes é relatado que os Titãs mataram o
monstro, mas Ovídio diz que foi Briareus. Quando ele está prestes a alimentar as chamas
com os intestinos, as águias de Zeus atacam e os roubam.
Após esta morte, o ofiotauro é colocado entre as estrelas como o

constelação de Touro.
Pensa-se que esta história faz parte de Titanomachia , que é um grego perdido
Épico sobre a Guerra dos Titãs.
Ariadne x Dionísio:
Optei por incluir o ponto de vista de Dionísio em A Game of Gods porque ele se
conecta ao Caos. Além disso, adoro a justaposição da história de amor estabelecida
de Hades e Perséfone e do novo amor de Ariadne e Dionísio.
Para esta história, mencionei The Odyssey. Os paralelos podem ser óbvios, mas
irei analisá-los de qualquer maneira. Primeiro, o fato de os dois terem sido arrastados
para o mar por Poseidon, assim como Odisseu, que tenta voltar para casa após a
Guerra de Tróia.
Vamos apenas registrar aqui que Odisseu, considerado um “herói” da mitologia
grega, também tentou escapar da batalha fingindo ser louco, semeando sal em seus
campos. Agora, você poderia argumentar que ele fez isso porque foi profetizado que
se ele participasse, ficaria longe de casa por vinte anos, mas não sei... não me parece
muito heróico.
Todos sabemos que o verdadeiro herói dessa história é sua esposa, Penélope.
De qualquer forma, Dionísio e Ariadne são levados para o mar e chegam a uma
ilha que mais tarde é identificada como Thrinacia, que é tecnicamente propriedade de
Hélios na mitologia (é onde ele guarda seu gado). Ao chegarem, encontram um velho
que Dionísio acredita ser um deus. Este é Nereu, também conhecido como “o velho
do mar”. Ele é o pai do
Nereidas (ninfas do mar). Ele diz que ajudará Dionísio se ele matar o ciclope que rouba
suas ovelhas.
O ciclope é Polifemos, um dos inimigos de Odisseu na Odisséia. Semelhante ao
que se desenrola no épico, Dionísio oferece vinho ao ciclope (que foi uma referência
situacional perfeita, considerando que Dionísio é o Deus do Vinho). Quando o monstro
pergunta seu nome a Dionísio, ele responde: “ninguém”, o que é uma referência à
resposta de Odisseu que seu nome é “sem corpo”.
Quando Polifemos desmaia de embriaguez, Odisseu o cega.

Quando lhe perguntam quem o machucou, ele responde: “nenhum corpo!” Em Deuses,
eu não fiz Dionísio cumprir sua dívida, que provavelmente voltará para mordê-lo na
bunda... mas isso é para outra história.
ADOREI a história de Ari e Dionísio neste livro, e na verdade foi

a parte mais fácil do livro de escrever.
Uma nota rápida sobre

Hypnos: Gosto de oferecer mais profundidade aos personagens da saga Hades porque a
série torna tudo mais fácil, visto que Hades sabe muito sobre muitas coisas.
De qualquer forma, Hypnos era conhecido na mitologia como um deus muito gentil,
mas durante meu primeiro encontro com ele ele estava muito mal-humorado. Quando
comecei a escrever os capítulos de Deuses para ele, percebi por quê: ele sentia falta da esposa.
Pasithea é a instituição de caridade mais jovem e foi dada a Hypnos como presente
por Hera quando ele ajudou a colocar Zeus para dormir pela segunda vez. Hera fez isso
para que os deuses pudessem interferir na Guerra de Tróia. Tecnicamente, ele nunca
descobriu esse truque.
Leia mais adiante para uma prévia de A TOUCH

OF CHAOS, vindo da Bloom Books,
Setembro de 2023
A queimadura em seus pulsos o acordou.
A dor de cabeça que dividia seu crânio tornava quase impossível abrir os olhos,
mas ele tentou, gemendo, seus pensamentos se dispersando como vidro. Ele não
tinha capacidade de separar os pedaços, de se lembrar de como havia chegado até
aqui, então se concentrou na dor em seu corpo – o metal cavando a pele em carne
viva de seus pulsos, o modo como suas unhas perfuraram sua palma, o modo como
seus dedos latejavam por estarem enrolados quando deveriam estar enrolados em
torno do anel de Perséfone.
O anel. Foi embora.
A histeria cresceu dentro dele, uma fissura que o fez se esforçar contra as
algemas, e ele finalmente abriu os olhos para descobrir que estava preso em uma
cela pequena e escura. Enquanto ele pendia do teto, o corpo envolto na mesma
rede pesada que o havia jogado no chão na prisão do Minotauro, seu olhar se fixou
nos familiares olhos água. Ele não estava sozinho.
“Teseu,” Hades rosnou, embora até para ele sua voz soasse fraca. Ele estava
tão cansado e cheio de dor que não conseguia vocalizar da maneira que desejava;
caso contrário, ele ficaria furioso.
O semideus não estava olhando para ele, mas para um pequeno objeto preso
entre o polegar e o indicador. Ele parecia tão à vontade – e por que não? Ele tinha
a vantagem.
“Este é um lindo anel”, disse ele e fez uma pausa, girando-o para que
mesmo sob a luz fraca as pedras brilhassem. Hades assistiu, seu estômago
dando um nó a cada movimento. “Quem poderia imaginar que seria sua queda?”
“Perséfone virá”, disse ele, certo.

Teseu riu. “Você acha que sua noiva pode ir contra mim? Quando eu
conseguiram enredar você?
Hades respirou fundo, o mais fundo que pôde, embora o peso da rede
empurrasse seu esterno - empurrava todo o seu corpo, fazendo-o sentir como
se estivesse desmoronando. Então ele falou, uma promessa silenciosa que
abalou seus ossos.
"Ela será sua ruína."
Você já descobriu o mundo de conto de fadas de Scarlett St. Clair?

Continue lendo para uma prévia de
CAPÍTULO UM
O sapo no poço
O ganso estava pendurado pelas patas em um galho baixo, sangrando em um balde. Cada gota
molhada de sangue me fez estremecer, o som era inevitável, mesmo enquanto eu cortava lenha para
alimentar minha lareira para a tempestade que se aproximava. O ar ficou mais frio nos poucos minutos
em que estive fora, mas mesmo assim o suor escorria pela minha testa e umedecia todas as partes do
meu corpo.
Eu estava com calor e o sangue pingava, e o golpe do meu machado soava como um raio no
buraco onde eu morava antes da Floresta Encantada. Eu podia sentir o olhar dela, uma coisa sombria
e maligna, mas era familiar. Eu fui criado sob seus olhos. Ela testemunhou meu nascimento, a morte
de minha mãe e meu pai e o assassinato de minha irmã.
Papai costumava dizer que a floresta era mágica, mas eu acreditava no contrário. Na verdade,
não achei que a floresta estivesse encantada. Ela estava viva, tão real e senciente quanto as fadas
que viviam lá dentro. Foram os fae que foram
magia, e eles eram tão maus quanto ela.
Meus músculos ficaram mais rígidos, minha mandíbula mais tensa, minha mente girava em espiral
com flashes de memórias banhadas em vermelho enquanto o sangue continuava a escorrer.

Plink.
Um flash de pele branca salpicada de sangue.

Plink.
Cabelo como ouro fiado ficou vermelho.

Plink.
Uma flecha alojada no peito de uma mulher.
Mas não apenas uma mulher – minha irmã.

Inverno.
Meu peito doía, vazio por cada perda.

Minha mãe foi a primeira a seguir meu nascimento. Minha irmã foi a próxima, e meu pai a
seguiu logo depois, doente de tristeza. Eu não tinha sido suficiente para salvá-lo, para mantê-
lo aqui nesta terra, e embora a floresta não tivesse levado todos eles pela mão, eu a culpava
por isso.
Eu a culpei pela minha dor.
Um gemido profundo sacudiu o chão aos meus pés e parei, abaixando meu machado,
procurando na madeira escura a origem do som. A floresta parecia se aproximar, o bosque
onde minha casa estava aninhada ficava cada vez menor a cada dia. Em breve, a maldade
dela consumiria todos nós.
Peguei o balde debaixo do ganso e joguei o conteúdo dentro dele.
a floresta, uma linha carmesim agora escurecendo o chão coberto de folhas.
"Você não teve sangue suficiente?" Eu fervi, minhas entranhas tremendo de raiva, mas a
floresta permaneceu quieta após meu sacrifício, e fiquei me sentindo esgotado.
"Chateado?"
Eu enrijeci ao som da voz suave de Elsie e esperei até que a pressão em meus olhos
diminuísse para encará-la, engolindo o nó duro na minha garganta. Eu teria chamado ela de
amiga, mas isso foi antes de minha irmã ser levada para a floresta, porque depois que ela se
foi, todos me abandonaram. Havia uma parte de mim que não podia culpar Elsie. Eu sabia
que ela tinha sido pressionada a distanciar-se, primeiro pelos pais e depois pelos aldeões que
se reuniam mensalmente. Eles acreditavam que eu estava amaldiçoado a perder todos que
amava e eu não tinha tanta certeza de que eles estavam errados.
Elsie estava pálida, exceto pelas bochechas que estavam rosadas. Sua coloração fazia
seus olhos parecerem mais escuros, quase tempestuosos. Seu cabelo se soltou do coque e
formou uma auréola fina ao redor de sua cabeça.
“O que foi, Elsie?”
Seus olhos estavam arregalados, muito parecidos com os da minha irmã no momento da morte.
Algo a assustou. Talvez tenha sido eu.
“O poço secou”, disse ela, com a voz rouca. Ela lambeu os lábios rachados.
“O que devo fazer sobre isso?” Eu perguntei, embora suas palavras esculpissem
uma profunda sensação de pavor no fundo do meu estômago.
Ela parou por um momento e depois disse baixinho: “É a sua vez, Gesela”.
Ouvi as palavras, mas as ignorei, curvando-me para pegar meu machado. Eu sabia o que ela queria
dizer sem explicação. Foi a minha vez de suportar as consequências da maldição sobre a nossa aldeia,
Elk.
Desde que eu era criança, Elk esteve sob uma maldição de maldições. Ninguém concordou sobre
como ou por que a maldição começou. Alguns culparam um comerciante que quebrou sua promessa a
uma bruxa. Alguns disseram que era um alfaiate. Outros disseram que era uma donzela, e alguns
culparam as fadas e um acordo que deu errado.
Seja qual for a causa, um aldeão de Elk sempre foi escolhido para acabar com cada maldição –
algumas tão simples como um caso de furúnculos dolorosos, outras tão devastadoras quanto uma
colheita destruída por gafanhotos. Dizia-se que era uma seleção aleatória, mas todos sabiam disso. O
prefeito de Elk usou as maldições para livrar sua cidade daqueles que ele não considerava dignos,
porque no final, nenhum aldeão poderia quebrar uma maldição sem consequências.
Como a minha irmã.
Abaixei meu machado, rachando a madeira com tanta força que a lâmina quebrou o tronco abaixo.
“Eu não uso o poço”, eu disse. "Eu tenho o meu."
“Não há como evitar, Gesela”, disse Elsie.
“Mas não é justo”, eu disse, olhando para ela.
Seus olhos dispararam para a direita. Congelei e me virei para ver que os aldeões de Elk haviam se
reunido atrás de mim como uma fileira de fantasmas pálidos, exceto o xerife Roland, que estava à frente
deles. Ele usava um belo uniforme, azul como o céu da primavera, e seu cabelo era dourado como o sol,
encaracolado como trepadeiras selvagens.

As mulheres de Elk o chamavam de bonito. Eles gostaram de seu sorriso com covinhas
e que ele tinha dentes.
“Gesela”, disse ele ao se aproximar. “O poço secou.”

“Eu não uso o poço”, repeti.
Sua expressão era passiva quando ele respondeu: “Não há como evitar”.
Minha garganta estava seca. Eu estava bem ciente de como Elsie e Roland se
posicionaram ao meu redor, Elsie nas minhas costas, Roland na frente.
Não houve fuga. Mesmo que eu quisesse, o único refúgio era a floresta atrás de mim, e
correr sob seus beirais era abraçar a morte com franqueza.
braços.
Eu deveria querer morrer, pensei. Não era como se eu tivesse sobrado alguma coisa, e
contudo, não queria dar à floresta a satisfação dos meus ossos.
Juntei meu avental nas mãos para secar as palmas suadas enquanto Roland se
afastava, sustentando meu olhar. A mão de Elsie pressionou minhas costas. Eu odiei o
toque e me movi para escapar dele. Assim que passei por Roland, ele e Elsie me seguiram,
conduzindo-me em direção aos aldeões, que estavam imóveis como uma cerca.
Eu conhecia todos eles e seus segredos, mas nunca lhes contei porque eles também
conheciam os meus.
Ninguém falou, mas quando me aproximei, o povo de Elk moveu-se – alguns à frente,
alguns ao lado, alguns atrás, prendendo-me.
Roland e Elsie permaneceram próximos. Meu coração parecia estar batendo em todo
o meu corpo. Pensei nas outras maldições que haviam sido quebradas. Eles eram todos
tão diferentes. Um aldeão vagou pela Floresta Encantada e colheu uma flor do jardim de
uma bruxa. Ela o amaldiçoou para se tornar um urso. Em desespero, ele voltou para Elk e
foi atingido por uma flecha no olho. Foi só depois que ele morreu que soubemos quem ele
era. Na manhã seguinte, um enxame de pardais atacou o caçador que havia matado o urso
e arrancou-lhe os olhos.
Havia também uma árvore que antes produzia maçãs douradas, mas com o tempo deixou
de produzir os cobiçados frutos. Um dia, um jovem vagou pela aldeia e disse que um rato roeu as
raízes. Ele alegou que se matássemos o rato, a fruta prosperaria, então nosso prefeito anterior
matou o rato e a fruta voltou. O prefeito pegou uma maçã, mordeu-a e foi consumido por tanta
fome que se empanturrou até a morte.
Ninguém mais tocou no fruto da árvore nem no prefeito que morreu sob seus galhos.
Não houve finais felizes, disso eu sabia. Tudo o que eu enfrentei depois
isso certamente levaria à minha morte.
Os aldeões espalharam-se pelo centro da cidade como fantasmas. Eles me mantiveram
dentro de seu círculo fantasmagórico, cercando o poço, que estava aberto para o céu e era
apenas um círculo frio de pedras que penetrava profundamente no solo. Aproximei-me e olhei
para baixo, o fundo seco como um osso.
Roland estava ao meu lado, perto demais, quente demais.
“Quem você sacrificará quando todos que você odeia estiverem mortos?” Eu perguntei,
olhando para ele.
“Eu não odeio você”, disse Roland, e seus olhos mergulharam, brilhando
descaradamente enquanto olhava para meus seios. “Muito pelo contrário.”
A repulsa torceu meu intestino.
Conheci Roland durante toda a minha vida, assim como conhecia todos em Elk. Ele era filho
de um rico comerciante. Esse dinheiro lhe deu status entre os aldeões e o colocou ao lado do
prefeito, o que lhe deu poder sobre todas as mulheres que ele já viu e garantiu que ele nunca
tivesse que se preocupar.
enfrentar uma maldição.
Meu próprio infortúnio nunca dissuadiu Roland. Muitas vezes ele se ofereceu para
ajudaria no meu caso se eu transasse com ele.
"Você é nojento."
“Oh, Gesela, não finja que despreza minha atenção.”
“Sim”, eu disse. "Estou lhe dizendo."
O rosto de Roland endureceu, mas ele se aproximou, e isso levou tudo em mim.
para não afastá-lo. Eu odiava como ele cheirava, como feno molhado e couro.
“Eu poderia fazer isso desaparecer. Diga a palavra."
"Qual palavra?" Eu perguntei entre os dentes.
"Diga que você vai se casar comigo."

Eu o empurrei.
Não era como se ele estivesse falando sério também. Ele havia feito muitas propostas às
mulheres sob o pretexto de que as salvaria, apenas para envergonhá-las mais tarde por acreditarem
que ele estava falando sério.
Se alguém era uma maldição nesta terra, esse alguém era Roland Richter.
“Isso é mais do que uma palavra, idiota,” eu fervi. “Mas eu vou te dar um
-nunca!"
Roland cerrou os dentes e me empurrou em direção ao poço.
“Então você enfrentará essa maldição.”
Eu tropecei, me apoiando na lateral do poço, minhas palmas
me apoiei na pedra viscosa enquanto enfrentava a escuridão sem fim abaixo.
“A velha na floresta diz que há um sapo no poço. Mate-o e nós
terá água novamente.”
“E a velha disse o que vai acontecer comigo?”
“Eu te dei uma saída e você recusou.”
“Você não me deu uma saída,” eu rebati. “Você ofereceu outra maldição.”
“Você acha que casar comigo é igual ao que a floresta faria?”
“Sim,” eu assobiei. “Eu poderia considerar isso se te achasse um pouco bonito, mas do jeito
que está, eu vomitaria no momento em que seu pau entrasse em meu corpo.”
Agradecimentos
Primeiro, devo agradecer à minha editora, Christa, que me permite escrever

nela quando estou dentro do prazo, o que vai muito além de qualquer coisa
que um editor “normal” faria por seu autor e ainda assim você faz isso e muito
mais. . Obrigado por me deixar invadir seu espaço, me ajudando a escrever
nesses prazos incríveis e pelos Domingos Espaguete. Sou muito grata por
tudo, mas principalmente pela sua amizade.
Obrigado a Leslie, cujo incentivo me manteve ativo dia após dia.
Quando você me disse que eu terminaria este livro a tempo, acreditei em você,
mas você também sabia quantas vezes eu precisava ouvi-lo. Sem você, grande
parte desta jornada não teria sido realizada em primeiro lugar. Obrigado por se
repetir. Lol.
Obrigado a Lexi por manter minhas redes sociais e calendário. Eu não
pareceria tão organizado sem você. Além disso, pela prestação de contas.
Acordar às 4h é mais fácil quando você está comigo.
Como sempre, sou grato aos meus amigos por me acompanharem nos
altos e baixos da escrita de um livro. Estou sempre ansioso para terminar
porque vocês estão do outro lado e prontos para o brunch.
Aos meus leitores: todo autor sonha com a procura que todos vocês têm
pelos meus livros e esta parte da série nunca teria acontecido sem vocês.
Obrigado por querer ver A Touch of Darkness do ponto de vista de Hades.
Essa saga se tornou mais do que eu imaginava e é tudo por sua causa.

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“Vejo que a história de Lara encheu você de raiva”, disse ele.

“Como um troféu?” Hades perguntou.

“Isso deve ajudar você e Perséfone a dormir”, disse ela.

"O que está errado?" Hécate perguntou.

Sua voz sumiu e ele engoliu em seco, incapaz de continuar.

Ele rangeu os dentes.

Foi tudo o que ele conseguiu pensar em dizer.

Hades enrijeceu. “Hypnos é um idiota.”

Hades acabou de usar Hermes para isso.

“Não seja tão difícil”, disse Hécate. “Pense em Perséfone.”

Hécate sorriu. "Esse é um bom menino."

Algo terrível estava por vir.

"Você está bem?"

Havia mais duas fotos no arquivo, uma de Lara em um protesto recente

“Ilias,” ele disse. "Nos deixe."

O sátiro curvou-se e passou por Teseu, batendo em seu ombro.

impulsivo. Eles parecem bastante organizados.

“Você não os ordenou, mas os denunciou?”

Eles se entreolharam por um momento, e Hades enrijeceu, sentindo a magia de Perséfone. No

encontraram os dele e então deslizaram para Teseu.

nunca a teria conhecido.

“Querido,” Hades disse, seu tom ao mesmo tempo questionador e preocupado.

Teseu se virou para olhar para ela e Hades cerrou os punhos.

“Então você é a adorável Lady Perséfone”, disse Teseu, e um choque de

a raiva aqueceu a pele de Hades enquanto o semideus a olhava de cima a baixo.

tremendo, uma sugestão de sua fúria.

um bom dia, minha senhora.

"Você está bem?" ele perguntou imediatamente.

"Você conhece aquele homem?"

“Tão bem quanto conheço qualquer inimigo”, disse Hades.

havia deixado o trabalho por um motivo, e assim que ela

Eles permaneceram fechados até que Thanatos, Hermes ou outro psicopompo

“Lorde Hades, Senhora Perséfone”, disse Thanatos, curvando-se. "Vamos

Um homem que estava com sua filha caiu de joelhos.

pode mudar o destino dela!”

Então Hades observou enquanto ela se ajoelhava diante da jovem.

"Oi. Meu nome é Perséfone. Qual o seu nome?"

A garota era tímida, mas sorriu para Perséfone e respondeu: “Lola”.

Você gostaria de ver um pouco de magia?

manifestou uma única flor branca, que colocou no cabelo da menina.

A garotinha assentiu e foi até o pai, pegando a mão dele, e o homem

comportou como uma rainha.

esperavam e sonhavam em sua vida acima foi extraído de suas mentes.

ficarão mais sobrecarregados de arrependimento.”

Eles ficariam contentes.

Além da árvore estavam as margens exuberantes do Rio Styx, e esperando em

sua balsa era Caronte, um farol brilhante contra as águas escuras.

Ele sorriu quando eles se aproximaram.

"E?" ela persistiu. “E o resto?”

Como o pai de Lola, que ficou na margem do rio.

“Ela pode”, disse Caronte. “É você quem não pode.”

Enquanto ela falava, o homem começou a chorar e continuou chorando.

Parecia que foi há muito tempo.

O olhar de Perséfone mudou para a costa onde as outras almas esperavam, e

“Todos os destinos são escolhidos pelas Parcas”, respondeu Hades. “Lachesis

“Não desejo visitá-la”, disse ela.

"Você pretende queimar o templo dela?"

“Saia”, ele ordenou.

Ele se virou para ela. "Deixe-me fazer amor com você."

Mas o fato é que ela já havia acabado com vidas e merecia

No centro dessas bacias, Hades se ajoelhou para deitá-la no chão de ladrilhos.