Tradicao A Game of Gods (001 240)

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por SCARLETT ST. CLARO
Quando as estrelas aparecem
HADES X PERSÉFONE
Um toque de escuridão
Um toque de ruína
Um toque de malícia
SAGA DE HADES
Um jogo do destino
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ADRIANO X ISOLDA
Rei da Batalha e do Sangue

Rainha dos Mitos e Monstros
RECONTAS DE CONTOS DE FADAS

Montanhas feitas de vidro
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CONTEÚDO
Capa
Folha de rosto
direito autoral
Capítulo I: Hades
Capítulo II: Dionísio
Capítulo III: Hades
Capítulo IV: Hades
Capítulo V: Hades
Capítulo VI: Hades
Capítulo VII: Hades
Capítulo VIII: Dionísio
Capítulo IX: Hades
Capítulo X: Hades
Capítulo XI: Hades
Capítulo XII: Hades
Capítulo XIII: Teseu
Capítulo XIV: Dionísio

Capítulo XV: Hades
Capítulo XVI: Hades
Capítulo XVII: Hades
Capítulo XVIII: Dionísio
Capítulo XIX: Hades
Capítulo XX: Hades
Capítulo XXI: Hades
Capítulo XXII Hades
Capítulo XXIII: Hades
Capítulo XXIV: Teseu
Capítulo XXV: Hades
Capítulo XXVI: Dionísio
Capítulo XXVII: Dionísio
Capítulo XXVIII: Hades
Capítulo XXIX: Dionísio
Capítulo XXX: Hades
Capítulo XXXI: Dionísio
Capítulo XXXII: Hades
Capítulo XXXIII: Dionísio
Capítulo XXXIV: Hades
Capítulo XXXV: Dionísio
Capítulo XXXVI: Hades
Capítulo XXXVII: Hades

Capítulo XXXVIII: Hades
Capítulo XXXIX: Hades
Capítulo XL: Hades
Capítulo XLI: Hades
Capítulo XLII: Hades
Capítulo XLIII: Hades
Capítulo XLIV: Teseu
Capítulo XLV: Hades

Nota do autor
Trecho de Um Toque de Caos
Trecho de Montanhas Feitas de Vidro
Agradecimentos
Sobre o autor
Contracapa
Este livro é dedicado aos meus leitores.

Esta série é uma novela.
Estou feliz que você esteja aqui para isso.
“Tudo é mais bonito porque estamos condenados.”

—HOMER, A ODISSEIA
“Nós, amantes, tememos tudo.”

—OVID, METAMORFOSES
“Minha vingança é minha culpa.”

—OVID, METAMORFOSES
CAPÍTULO I
HADES
Hades estava a poucos metros de uma casa de fazenda em chamas.
Tudo o que restou foi a moldura, um esboço tênue do que a casa já foi, e mesmo assim as chamas
ainda ardiam, enchendo a noite de fumaça e cinzas. A seus pés estava o cadáver de um velho, o
fazendeiro que morava lá, com as costas cheias de buracos de bala. Perto dali, sua alma vagava, sem
saber que havia deixado seu corpo físico, executando o que Hades só poderia presumir ser sua rotina
noturna. Isso era comum para qualquer mortal que sofresse morte súbita.
O velho não esperava que isso acontecesse.
Não que ele devesse ter feito isso. A única coisa de que esse fazendeiro foi culpado foi ter visto o
ofiotauro, um monstro meio touro, meio serpente que também era um profetizado assassino de deuses.
Alguém descobriu e visitou o fazendeiro para saber mais sob o pretexto de autoridade e, assim que
conseguiram o que queriam, mataram-no.
Hades sentiu o clarão mágico de Thanatos quando ele se manifestou ao lado dele, um pedaço de
sombra que se misturou com a noite. Até mesmo seu cabelo e rosto claros captaram o reflexo da chama.
Nenhum deles falou – não havia necessidade. Nada poderia ser feito além de guiar a alma do
fazendeiro para o Submundo. Assim que ele se instalasse em Asfódelo, era possível que ele pudesse
dar-lhes informações sobre quem o assassinou, mas Hades temia que fosse tarde demais. Até então,
haveria mais avistamentos do ofiotauro, e quem quer que estivesse atrás dele
continuariam a deixar um rastro de corpos para trás até alcançarem o monstro.
“Eu lamento mais mortes como essas”, disse o Deus da Morte.

“Assassinatos?” Hades perguntou.
“Ele não restava muito tempo nesta terra e, mesmo assim, sua vida foi tirada.”
Hades não disse nada, mas concordou.

A morte deste agricultor não foi necessária. A única informação útil que ele poderia
oferecer era a confirmação de que o ofiotauro vivia, mas havia outras maneiras de validar
esse boato, e elas não envolviam matá-lo.
Hades encontraria quem fez isso, e sua punição seria
seja rápido e adequado.
Seus olhos passaram do fogo para a alma do fazendeiro, que agora tentava freneticamente
entrar no celeiro em chamas, provavelmente tentando alcançar os animais lá dentro, mas eles
já haviam partido.
“Dê-lhe paz”, disse Hades.
Nesta altura da sua longa vida, ele não sentia muitas vezes simpatia pelos mortos, mas
nestes momentos, quando a crueldade da humanidade era mais evidente, o fardo de conceder
alívio pesava muito.
Thanatos assentiu, esticando as asas enquanto caminhava em direção ao
alma.
Hades saiu de cena, vagando pelo vasto campo além da propriedade do fazendeiro.
casa, longe do brilho do fogo.
No alto, as estrelas brilhavam tanto que lançavam sombras, a maior entre as folhas de
grama cobertas de neve. Estava gelado, embora fosse verão – um presente prematuro de
Deméter, a Deusa da Colheita.
Não houve coincidências.
Na noite em que ele propôs oficialmente a Perséfone e ela aceitou, a tempestade

começou. Foi a declaração de guerra de Deméter e a arma
ela usaria para separá-los. Parecia insignificante, apenas algumas gotas congeladas,
mas era apenas o começo de algo pior que estava por vir.
As pessoas morreriam. Era uma questão de tempo.
E quando isso acontecesse, Perséfone lutaria por seu amor, ou
ela cederia à mãe para salvar o mundo?
Ele odiava acreditar no último.
Ele percebeu que era uma posição horrível, impossível. Se Deméter

amava verdadeiramente sua filha, ela nunca teria lhe dado o ultimato.
Hades considerou essas coisas enquanto vasculhava o céu, os olhos conectando
as estrelas. Entre os esboços que fizeram, ele destacou Cetus, o monstro marinho
morto por Hércules; Auriga, o herói grego criado por Atena; Áries, o carneiro de ouro
cujo velo poderia curar qualquer ser vivo; e Órion, o caçador que ousou cruzar Gaia,
mas Touro, a constelação centralizada na morte do ofiotauro durante a Titanomaquia,
havia desaparecido.
Era a evidência que Hades estava procurando. O que Ilias disse era verdade: o
monstro havia ressuscitado. Não que ele não tivesse acreditado nele, mas os rumores
não tornavam algo verdadeiro.
“Fucking Fates,” ele rosnou, e ele estava certo em amaldiçoá-los. Láquesis,
Cloto e Átropos orquestraram essa ressurreição, embora ele soubesse que ela só
acontecera porque ele havia matado Briareus, um dos Hecatônquiros, os gigantes de
cem mãos que ajudaram os Olimpianos durante a Titanomaquia. Hera, a Deusa do
Casamento, viu uma oportunidade de vingança contra o gigante que ajudou Zeus a
escapar de suas amarras quando ela, Apolo e Atena tentaram derrubá-lo.
“Uma alma por alma”, disseram as Parcas.

Ele sentiu uma pontada no peito, lembrando-se de como Briareus havia morrido.
Não houve sofrimento, nem súplica ou raiva, apenas aceitação pacífica. Talvez essa
fosse a pior parte, a confiança que o gigante depositara nele, que era a sua hora de
partir e não que a sua morte tivesse sido ordenada por outro deus.
E assim como Hades pegou a mão de Briareus e tirou sua alma de
seu corpo, como um pedaço de sombra sacudido da escuridão, ele sabia que as consequências
seriam de longo alcance, além até mesmo do que o destino poderia tecer, porque assim que Zeus
e os irmãos de Briareus, Gyges e Cottus, descobrissem o que ele havia feito, ele iria não têm
mais seu apoio ou lealdade. Não que ele acreditasse que algum dos irmãos o escolheria em vez
de Zeus.
Não foi ele quem os resgatou das trevas do Tártaro.
Ainda assim, eles foram aliados dos Olimpianos na guerra contra os Titãs, ajudando a conduzir
os deuses mais velhos para as profundezas do Tártaro. Isso significava que se Hades se
encontrasse em oposição a Zeus, como era certo que aconteceria, especialmente devido ao seu
noivado com Perséfone, ele não teria a ajuda dos dois gigantes restantes quando as coisas
chegassem ao auge, e não poderia culpá-los.
Hades retribuiu sua lealdade com uma execução.
O Deus dos Mortos deixou o campo, manifestando-se em seu escritório em Nevernight.

Assim que ele apareceu, o silêncio desceu, espesso e pesado. Ele olhou para os reunidos - Ilias,
Zofie, Dionísio e... Hermes.
Os olhos de Hades caíram para o Deus da Travessura que estava reclinado em sua cadeira,
os pés apoiados em sua mesa. Seus olhos se encontraram e um sorriso tímido surgiu em seu
rosto dourado. Hades fez uma careta, mostrando os dentes, e fez o deus ficar de pé.
“Eu estava apenas mantendo-o aquecido”, defendeu Hermes.

Hades olhou feio e sentou-se. Estava realmente quente, o que só fez
ele olhou mais fixamente para o deus.
“Nada além do melhor para o Rei dos Mortos”, acrescentou Hermes com um
sorriso alegre enquanto ele se movia para se sentar na beirada da mesa de obsidiana de Hades.
“Se pelo menos uma de suas nádegas tocar esta mesa, Hermes, eu irei
transforme-o em lava.”
“Não é como se eles estivessem nus”, argumentou Hermes.

Hades lançou ao deus um olhar fulminante.

"Você sabe o que? De qualquer forma, o sofá é muito mais confortável”, disse Hermes,
sentando-se no braço.
Hades voltou sua atenção para os reunidos, em particular Dionísio. Ele ficou para trás,
não fazendo parte do grupo – provavelmente porque não queria fazer parte. Ele estava
vestido de forma muito mais casual do que o normal, com calças escuras e um suéter bege.
Suas tranças grossas estavam amarradas para trás e seus braços estavam cruzados sobre
o peito. Ele parecia frustrado, e se Hades tivesse que adivinhar, isso tinha pouco a ver com
sua convocação para Nevernight e tudo a ver com a detetive mortal que Dionísio estava
abrigando em seu clube, Ariadne Alexiou.
Hades ficou surpreso por ele ter vindo, embora provavelmente só tivesse a ver com sua
curiosidade. Dionísio tinha um relacionamento tenso com os Olimpianos, principalmente
devido ao ódio que Hera sentia por ele, razão pela qual ele finalmente decidiu tomar partido.
Mas Hades não era estúpido. Ele sabia que isso não significava que Dionísio fosse leal a
ele. Significava apenas que o Deus da Loucura era leal a si mesmo.
“O ofiotauro foi ressuscitado”, disse Hades. “Sua constelação não está mais no céu.”
Havia um certo pavor ao dizer as palavras em voz alta que Hades não esperava sentir,
mas ele era o responsável por isso, o que significava que ele também era responsável pelas
consequências se a criatura caísse nas mãos erradas.
“Ilias,” Hades disse, encontrando o olhar do sátiro. Ele ficou ao lado de Zofie, o cabelo
tão encaracolado quanto os chifres projetando-se de sua cabeça. “Conte-nos o que você
aprendeu sobre o monstro.”
“Até agora, houve apenas um avistamento. Um fazendeiro nos arredores de Tebas

afirmou ter ouvido um grito estranho no meio da noite. Ele pensou que uma de suas vacas
havia sido ferida, mas quando foi investigar, encontrou uma criatura meio touro, meio
serpente enrolada em volta dela. Depois de avistá-lo,
deslizou para a grama.” Ilias fez uma pausa e olhou para todos reunidos. “A vaca não
sobreviveu.”
Houve um momento de silêncio quando Hades acrescentou: “Nem o fazendeiro.”
A mandíbula de Ilias apertou.
“Ele estava perfeitamente bem ontem.”

“E hoje ele está morto”, disse Hades. “Cheio de balas.”
“Então, alguém além de nós quer a criatura”, disse Dionísio. “Não é surpreendente,
mas quem?”
“Essa não é a questão do momento?”
Hades olhou fixamente para o Deus da Videira, não que suspeitasse que Dionísio
tivesse algo a ver com a morte do fazendeiro. Ele estava, no entanto, ciente de que
gostava de colecionar monstros tanto quanto Poseidon. Essa era uma das razões pelas
quais ele preferia manter o deus por perto, mesmo com a nova e frágil aliança deles.
Dionísio estreitou os olhos. “Como a criatura ressuscitou, Hades?”
O Deus dos Mortos não gostou da acusação em sua voz, mas Hades
não era Dionísio e não se esconderia de sua responsabilidade.
“Porque eu matei um imortal.”
As feições severas de Dionísio suavizaram-se, mas não por simpatia.

Foi um choque.
“Este é o trabalho do Destino”, disse Hades.

“Então você nos convocou para lidar com as consequências de suas ações,”
Dionísio disse, sua voz cheia de desdém. "Típica."
“Não seja tão superior, Dionísio”, disse Hades. “Eu sei como você gosta
monstros.”
Ele poderia ter tentado se explicar. Ele sabia que o deus odiava Hera, e uma menção
de como ela teve participação em tudo isso acabaria com o julgamento de Dionísio, mas
na verdade, ele não sentia que isso importasse. De qualquer forma, Dionísio queria estar
aqui e iria querer o ofiotauro em seu corpo.
posse, o que significava que ele iria procurá-la, mesmo que optasse por não ajudar Hades
diretamente.
“Se este é o trabalho dos Destinos”, disse Zofie, “você não pode simplesmente perguntar a eles
o que eles teceram?”

“Os Destinos são deuses assim como eu”, disse Hades. “Eles não são mais prováveis
me contar seus planos do que admitir os meus.”
“Mas eles são os destinos. Eles já não estão cientes?
Hades não respondeu. Houve momentos em que ele apreciou a atitude de Zofie
ingenuidade. Esta noite foi frustrante.
Era difícil definir como o Destino funcionava. Grande parte de sua tomada de decisão
baseava-se em seu humor, como acontece com a maioria dos deuses. Era possível que
eles apenas tivessem orquestrado a ressurreição do ofiotauro para foder com ele, mas
também era possível que quisessem ver o fim dos olimpianos; Hades não sabia dizer qual
ou mesmo se eles haviam escolhido. Ele só sabia que uma coisa era verdade: o destino
não poderia ser evitado, apenas prolongado.
“Qualquer que seja o plano deles, devemos ter um também”, disse ele.
“Não entendo”, disse Zofie. “O destino já escolheu um

fim. Para que planejamos?
“Planejamos vencer”, disse Hades.
Era tudo o que podiam fazer – e esperar que, se o destino não tivesse dado o seu
favor a ele ou aos olímpicos, eles poderiam ser influenciados, mas isso nunca aconteceria
sem ação. Ele sabia melhor do que ninguém que as três irmãs se alegravam ao ver os
deuses fazerem o jogo delas, especialmente sob o peso do sofrimento.
Houve um momento de silêncio e então Dionísio falou. "O que é

profecia que torna esta criatura tão perigosa?”
Ele não saberia, visto que nasceu depois da Titanomaquia.
“Quem queimar suas entranhas obterá o poder de derrotar os deuses”,
disse Hermes.
“Você tem certeza de que essa é a profecia?” perguntou Dionísio, levantando uma sombra escura
testa.
“Talvez seja apenas um deus?” Hermes se perguntou em voz alta e depois encolheu os ombros.
“Posso ter entendido uma ou duas palavras erradas.”

“Uma palavra ou duas?”
“Não é como se não tivessem se passado quatro mil anos”, disse Hermes
defensivamente. “Você tenta se lembrar de algo depois de tanto tempo.”
“Você parece não ter problemas em lembrar ressentimentos de tanto tempo atrás.”
“De repente, me arrependo de ter ajudado Zeus a salvar sua vida”, disse Hermes.
Às vezes, Hades esquecia que os dois tinham uma história, embora fosse menor.
Hermes ajudou a salvar Dionísio depois que ele nasceu, levando-o para ser criado pelas Nísias, ninfas
do oceano que viviam no Monte Nysa.
“Talvez tivesse sido melhor para todos se você não tivesse feito isso”, disse
Dionísio.
O Deus da Travessura empalideceu com suas palavras, e antes que um silêncio tenso pudesse
cair, Hades falou. “É uma profecia, Hermes. Uma ou duas palavras podem mudar todo o significado.”
Hermes jogou os braços para o alto. “Bem, eu nunca afirmei ser um

oráculo."
“Então teremos que perguntar uma”, disse Hades.
Talvez a profecia tivesse mudado. Talvez não houvesse nenhuma profecia.
Assim que esse pensamento passou por sua mente, ele sabia que era esperar demais. O Destino não
traria a criatura de volta se não quisessem que ela desafiasse os deuses.
“E devemos encontrar o ofiotauro antes de qualquer outra pessoa.”
“Com quem estamos competindo?” perguntou Dionísio.
“Meu dinheiro está em Poseidon e seus descendentes”, disse Hermes. "Que
O filho da puta está sempre em busca de poder.”
Hermes descobriu algo que Hades também estava pensando. O ofiotauro podia viver na terra,
mas também prosperava na água. Poseidon pularia em qualquer

chance de derrubar Zeus, mas Teseu e Hera também o fariam. Hades já sabia que o
semideus e a Deusa do Casamento estavam trabalhando juntos, embora também
suspeitasse que o Deus do Mar alimentasse o desejo de Teseu de derrubar os Olimpianos.
Se ele realmente acreditava que seu filho era capaz era outra questão.
Às vezes, Hades se perguntava quem estava orquestrando o jogo e quem estava

apenas jogando, mas ele sabia de uma coisa: se pudesse se tornar o mentor, ele o faria.
“Não podemos deixá-lo refugiar-se no mar”, disse Hades.

Estaria no território de seu irmão e seria praticamente inacessível. Ainda que
Hades oferecesse uma barganha, Poseidon não desistiria de tal arma.
“Então estamos perdendo um tempo precioso conversando quando deveríamos estar
caçando”, disse Dionísio.
“A questão, Dionísio, é por onde começar”, disse Hades, olhando para o deus. “A
menos que você tenha informações, o resto de nós não tem.”
Dionísio não falou.
“Devemos ser cuidadosos em nossas investigações”, disse Ilias. “A notícia já se
espalhou pelo mercado. Todos dentro desses canais esperam seu envolvimento.”
E eles estavam certos, embora Hades soubesse que isso não seria um impedimento.
No mundo decadente do mercado negro, poucos temiam a sua ira, embora ele dificilmente
considerasse isso um insulto. Era difícil temer a morte diante dela todos os dias. Ainda
assim, isso significava que ele estaria envolvido em uma competição para localizar talvez
uma das maiores armas já criadas contra os deuses.
“Então talvez minhas bacantes devessem fazer as investigações”, sugeriu Dionísio,
mas Hades o ignorou e olhou para Ilias.
“Coloque Ptolomeu no caso, mas observe-o. Não confio em ninguém neste assunto.
“Até eu, aparentemente”, disse Dionísio.
Hades voltou seu olhar para o Deus do Vinho. “Não vamos fingir que você já não
enviou seus assassinos para explorar. Você não espera por permissão;
você pega.”
Dionísio franziu os lábios e desviou o olhar. Hades não sabia dizer se ele
estava divertido ou irritado.

“E o que fazer com ele quando for encontrado?” perguntou Zofie. "Vai
você o mata?”
Hades não respondeu porque não sabia a resposta à pergunta dela. Ele supôs que dependia do
que o oráculo tinha a dizer sobre os poderes da criatura, embora duvidasse que alguém que
procurasse o ofiotauro pensaria duas vezes sobre se a profecia ainda soava verdadeira.
Aquela criatura tinha uma recompensa pela sua cabeça e um relógio pelo seu coração.
“Vocês estão todos dispensados”, disse Hades.
Ele estava pronto para voltar ao submundo com Perséfone. Era onde ele deveria ter estado a
noite inteira, enrolado em torno de seu corpo quente depois de fazerem amor. Isso o irritou por não
ter sido capaz de permanecer ao lado dela. Mesmo na noite do noivado, ele esteve fora enquanto ela
dormia, reunindo informações sobre o ofiotauro e tentando descobrir onde Deméter se refugiara.
Ele tentou não pensar nisso como um presságio do que estava por vir, mas sabia que uma
batalha estava por vir. Ele sempre soube que não seria fácil fazer de Perséfone sua esposa, visto que
a mãe dela era uma de suas críticas mais veementes. E embora a neve que caía lá fora no meio do
verão o preocupasse, ele estava mais preocupado com Zeus.
Seu irmão gostava de controle, especialmente quando se tratava de outros deuses, e isso incluía
ter uma palavra a dizer sobre com quem eles se casariam.
Hades cerrou o punho com o pensamento.
Ele se casaria com Perséfone, não importando as consequências, porque, no final, uma vida sem
ela não seria uma vida.

CAPÍTULO II
DIONÍSIO
Dionísio deixou Nevernight e voltou para Bakkheia, para a suíte onde costumava ficar, apesar
de ter uma propriedade própria nos arredores de Tebas. Não que ele achasse um lugar mais
confortável que o outro — não achava nenhum lugar particularmente confortável —, mas sim
que não conseguia lidar com o silêncio de sua casa. A paz não o acalmou; apenas deu origem
a pensamentos mais altos e incessantes.
Mesmo agora, ele não estava completamente livre deles – da voz interminável em sua
mente que lhe dizia que ele não tinha feito o suficiente, que ele não era o suficiente. Mas pelo
menos aqui ele poderia abafar o barulho, a folia, a loucura.
Ele observava tudo agora do silêncio de sua suíte, que havia sido abandonada pelas farras
habituais enquanto ele respondia ao chamado para Nevernight. Apesar de ser cedo, seu clube
fervilhava. A música vibrava em sua alma e fazia seu coração palpitar no peito. Luzes laser
cortam a escuridão, destacando rostos suados e vermelhos, iluminando conhecidos e amantes
presos em abraços carnais.
O cheiro bolorento de suor misturado com o odor nocivo de drogas vazou

pelas aberturas de ventilação e queimou o nariz.
Ele estava acostumado com isso – os sons, os cheiros, o sexo. Fazia parte da cultura que
se formou em torno de seu culto, que ele liderou com suas mênades de cidade em cidade,
deixando um rastro de sangue em seu rastro, e embora ele tivesse abandonado essa vida há
muito tempo, ele nunca se livraria completamente de a loucura com a qual Hera o atingiu.
De vez em quando, ele ainda podia sentir isso. Foi um tremor sutil que consumiu
seu corpo e, à medida que se espalhava, era quente e o fazia sentir-se perfurado por
alfinetes e agulhas. Tornou impossível ficar parado, impossível descansar.
Apenas o pensamento fez seus dedos tremerem. Ele os cerrou em punhos e
prendeu a respiração, na esperança de reprimir a sensação antes que ela subisse por
sua espinha e entrasse em suas veias, antes que o consumisse novamente, mas ao se
concentrar, ele percebeu um som vindo de algum lugar dentro de sua suíte.
Foi um gemido ofegante.
Ele se virou da janela que dava para o chão do clube e olhou para a escuridão, mas
não viu ninguém.
O som cresceu em ritmo e foi acompanhado agora por uma batida.
Dionísio atravessou a sala em direção a um armário atrás do bar. Ele encostou o
ouvido na porta, que era macia, forrada com o mesmo veludo preto que revestia as
paredes. Quando teve certeza de que os sons vinham de lá, ele abriu.
Dentro estavam Silenus e uma mulher que ele não reconheceu. O sátiro encostou-
se em um lado do armário enquanto a mulher o montava, com as pernas enroladas em
sua cintura.
"Porra!" Silenus disse, e eles congelaram.

— Caramba, pai — retrucou Dionísio.
Silenus riu, sem fôlego. “Ah, Dionísio. É só você."
Não era como se esta fosse a primeira vez que ele flagrou Silenus praticando atos
sexuais. O sátiro tornou-se parte de seu culto depois que foi amaldiçoado a vagar pela
terra. Eles passaram dias no centro de orgias, dando e recebendo prazer, como era sua
forma de adoração. Ainda assim, ao longo dos anos, tornou-se algo que Dionísio
desejava ver cada vez menos num homem que ele passou a ver como a sua figura
paterna.
Ele fechou a porta com um estalo brusco e então pegou uma garrafa de vinho da
seleção do bar e serviu uma taça. Quando ele tomou o primeiro gole, a porta se abriu
novamente e a mulher saiu cambaleando.
Ela limpou a garganta e colocou o cabelo atrás da orelha.
“Sinto muito, Senhor Dionísio. Eu não quis dizer-"
“Não há nada para se desculpar”, ele disse rapidamente, sem olhar para ela. Ele pegou
outro gole de vinho. "Ir."
Ela abaixou a cabeça e saiu cambaleando. Um raio de luz brilhante do corredor cortou a
escuridão quando ela saiu.
Atrás dele, Silenus emergiu. “Eu não sabia que você havia retornado”, disse ele. Embora
Dionísio não estivesse voltado para ele, ele ouviu o tilintar de seu cinto enquanto o prendia.
“Há quanto tempo você está naquele armário?” ele perguntou.
O sátiro fez uma pausa. “Na verdade não sei.”
Dionísio ergueu uma sobrancelha e olhou para seu pai adotivo. “Então como
você sabe que eu fui embora?
“Eu sempre sei quando você sai”, disse Silenus. “Porque sinto que posso respirar novamente.”
“Fodidamente rude,” Dionísio disse enquanto Silenus abria caminho ao lado dele no bar. O
sátiro era uma cabeça mais baixo que ele, mas mais alto do que qualquer sátiro que ele já
conhecera. Provavelmente porque Silenus não era apenas um espírito da natureza. Ele era um
deus da natureza. Ele até parecia diferente de outros de sua espécie.
Dionísio já tinha visto sátiros com pés e cauda de cavalo ou de cabra, mas Sileno tinha orelhas
compridas de burro e cauda correspondente. Embora fosse uma forma que ele mantinha escondida
principalmente por seu glamour.
“Você nunca me culpou pela honestidade antes”, disse Silenus enquanto servia uma taça de
vinho, apenas para engoli-la como se fosse água. Era típico dele — ele era o Deus da Embriaguez,
e foi por isso que eles formaram pares tão bem por tanto tempo, suas vidas girando apenas em
torno da folia.
“Devo começar hoje?”
Silenus terminou os últimos goles de vinho antes de deixar a taça de lado
com um clangor. “Dionísio, até você sabe o que estou falando”, disse ele.
“Se você quer jorrar sabedoria, precisa estar muito mais bêbado.”
“Isso não é sabedoria. É verdade. Você se tornou insuportável.”
"Por que? Porque eu não saio mais com você?”

“Bem, essa é uma razão”, disse o sátiro. “Mas é mais do que isso. Você
sei que é.
Dionísio se afastou do bar, virando-se para seu pai adotivo.

"Me esclareça."
“Você não está se divertindo”, disse Silenus. "De forma alguma. Quanto tempo faz
desde que você se soltou?
Dioniso rangeu os dentes. “Eu não sou a mesma pessoa que era antes,
Silencioso."
“Nenhum de nós está”, disse o sátiro. “Mas isso não significa que não possamos
aproveitar a vida se quisermos vivê-la.”
“Não foi você quem disse que é melhor não ter vivido, e se
deve, então é melhor morrer logo?”
“Bem, você ainda não morreu, então por que não gastar um pouco mais de tempo tendo
diversão?"
Dionísio revirou os olhos e saiu de trás do bar.

“Você não pode continuar assim”, disse Silenus. “Você deixou ela fazer isso também
muito poder sobre você.”
Dionísio virou-se para ele. “Se vamos falar sobre isso, diga o nome dela.”
Silenus olhou com frustração em seu olhar. “Essa busca por vingança tem
fez você... outra pessoa.
“Já lhe ocorreu que talvez eu seja assim? ” Dionísio perguntou.
“E a pessoa que você conheceu há tantos anos, aquela de quem você tanto sente falta, foi
criada por Hera?”
Silenus começou a balançar a cabeça. "Não. Eu não acredito nisso.”
“Você não acredita porque não quer ver.”

“Eu não acredito!”
Eles falaram em uníssono, as vozes elevadas e veementes, e uma vez que as palavras
estavam fora, o silêncio que se estendia entre eles doía.
Foi Silenus quem falou primeiro. “Quero ver você encontrar a felicidade”, disse ele e suspirou,
passando a mão pelos cabelos finos e grisalhos. “Mesmo que seja apenas uma onça.”
“Talvez eu não tenha sido feito para a felicidade”, disse Dionísio.
“É uma escolha, Dionísio”, disse Silenus, claramente frustrado. "Você tem que
escolher."
“Então eu escolho a vingança”, disse Dionísio. “E eu vou escolher até que eu

o garantimos.”
“E a garota?” o sátiro perguntou.
Dionísio sentiu o corpo tenso à menção de Ariadne. “Ela é uma mulher, não uma menina.
Então e ela?"
“Ela é bonita,” Silenus disse.
Sua observação já irritou Dionísio. Ela não era apenas bonita. Ela era linda, e ele se lembrava
disso toda vez que olhava para o rosto dela, sentia isso toda vez que entrava na mesma sala que
ela.
“Ela me odeia”, disse Dionísio.
“Porque ela não tem nada do que gostar no momento,” Silenus

disse.
“Talvez eu não queira que ela goste de mim.”
“Seu pau conta uma história diferente.”
“Não olhe para o meu pau”, disse Dionísio. "É estranho."

“Um galo nunca mente”, disse seu pai adotivo. "Tu gostas dela."
“Eu quero transar com ela. Eu não gosto dela”, disse Dionísio.
“Parece o começo perfeito para um relacionamento.”
“Sim, algo pouco saudável.”
“Você já pensou em... eu não sei... transformá-la em mais do que
apenas mais uma de suas mênades?”
“Eu não posso transformá -la em nada.”

"Claro que você pode. Você já fez dela uma prisioneira involuntária.
“Para protegê-la.”
Quer ela percebesse ou não, embora inicialmente não tivesse sido o caso.
Originalmente, ele a sequestrou e a trouxe para Bakkheia porque suspeitava que ela se
apresentava como uma distração para que Hera e Teseu pudessem sequestrar os Graeae.
Embora ela tivesse feito exatamente isso, ela também disse a ele que só tomou a decisão
de fazer isso depois de conhecê-lo e considerá-lo completamente insuportável.
Ele cerrou os dentes.
“Então você se preocupa com ela”, disse o sátiro.

“Ela é um meio para um fim, Silenus.”
E ela não seria nada mais.
“Bem, se ela é um meio para um fim, esperemos que ela acabe no seu caminho.
galo."
Dionísio saiu de sua suíte e pegou o elevador até o porão, o que era uma palavra muito
simples para descrever o que realmente era o subsolo de seu clube. A maior parte do
crédito pertencia às mênades, que se transformaram em sua própria pequena cidade. Era
uma vasta rede de túneis que ligava várias partes de Nova Atenas e, através dela, eles
espionavam, matavam e construíam uma nova vida sobre as cinzas do seu passado.
Era exatamente o oposto do que Ariadne suspeitava, que era que ele dirigia uma rede
de tráfico sexual. Não foi a primeira vez que alguém acusou Dionísio de um comportamento
tão abominável, mas o fato de ela o ter irritado e insultado o trabalho das mênades que
passavam a maior parte do tempo resgatando outros jovens de destinos semelhantes
aos que eles havia escapado.
Ele também não sabia por que estava tão incomodado.

Eles não seriam tão eficazes se o seu segredo fosse conhecido, e o facto de o mundo fora
do seu reino acreditar que ele participava no tráfico geralmente beneficiava a sua agenda. Isso
significava que as pessoas que procuravam esses serviços muitas vezes o procuravam para
fazer conexões, acabando por se tornar alvo de seus assassinos.
Foi um trabalho árduo, um trabalho precário... e por alguma razão, o trabalho de Ariadne
prontidão para assumir a pior picada.
Não era como se ele também devesse se importar. Ele a conhecia há apenas alguns
semanas, e ainda assim lá estava ela, sob sua pele e cavando mais fundo.
Às vezes, quando ele estava perto dela, ele sentia como se Hera tivesse batido nele
com loucura novamente.
Quando a porta do elevador se abriu, ele saiu para a plataforma de metal que dava para a
área de estar principal das mênades. Era grande, para acomodar o número de mulheres que se
juntaram ao grupo nos últimos anos, embora nem todos os seus assassinos vivessem aqui. Ele
esperava encontrar a sala abandonada tão cedo pela manhã, mas algumas mênades ainda
estavam acordadas e alertas, de braços cruzados, olhando para o teto industrial onde pendiam
grandes dutos de metal e luzes brilhantes. Algumas mulheres pareciam frustradas, outras
irritadas e algumas se divertiam. Apesar de seus sentimentos contraditórios, ele sabia que eles
estavam ouvindo.
Ele suspirou porque sabia exatamente o que eles estavam ouvindo:

Ariadne estava tentando escapar novamente.
Ele balançou a cabeça e se aproximou da borda da plataforma. Ele se perguntou há quanto
tempo ela estava no duto e quando ela parou de se mover – provavelmente assim que ele
chegou. Ela provavelmente estava lá em cima agora, amaldiçoando-o, embora ele não tivesse
dúvidas de que ela o esperaria o maior tempo possível.
Então ele ouviu um espirro suave e concentrou seu poder ali. Os parafusos saíram dos
buracos e a estrutura dobrou-se. Ariadne deu um grito agudo ao cair de dentro e cair no chão.
Por uma fração de segundo,
Dioniso temeu que ela tivesse se machucado durante a queda, mas ela rolou de bunda e
olhou para ele.
Ela usava jeans rasgados, uma camisa justa e uma jaqueta de couro; seu cabelo
escuro caía pesadamente sobre os ombros. Ela era linda, mesmo quando estava
chateada, o que acontecia o tempo todo, pelo menos com ele.
“Saia”, ele ordenou, e as mênades se dispersaram, desaparecendo por um dos vários
arcos escuros, deixando-o sozinho com Ariadne.
Ele olhou para ela por mais um momento antes de subir as escadas para o nível inferior.
Quando ele se aproximou dela, ela se levantou, sacudindo a poeira e estremecendo. "O
que machuca?" ele perguntou.
Ela congelou e olhou para ele. “Se você estava preocupado em me machucar, você
deveria ter pensado duas vezes antes de usar seus poderes contra um mortal.”
“Eu não os usei contra você.”
“Então temos ideias muito diferentes sobre esse significado.”
Ele respirou fundo para acalmar sua frustração, mas não funcionou. “Se você vai
tentar escapar, você poderia pelo menos aceitar minha oferta de treinamento.
Talvez então você tenha sucesso.”
“Eu sou treinada”, ela retrucou.
“Para interrogar e usar uma arma”, disse ele. “Que habilidades úteis contra deuses.”
Ela recuou e tentou dar um soco no rosto dele. Ele não tinha certeza se isso era uma
tentativa dela de demonstrar habilidade ou uma reação instintiva à sua raiva, mas pegou
seu punho antes que ela pudesse acertá-lo.
O grito de dor dela o surpreendeu e ele imediatamente a soltou. Ela
envolveu os dedos em volta do pulso direito e segurou-o contra o peito.
“Deixe-me ver sua mão”, ele exigiu.
"Estou bem."
“Pelo amor dos deuses, Ariadne. Deixe-me ver!

Ela manteve os dentes cerrados e ele sustentou seu olhar enquanto ela estendia a
mão. Não parecia estar obviamente quebrado, e quando ele colocou seu
palma sobre ele, a energia confirmou suas suspeitas.

“Você torceu”, disse ele.
“Você quer dizer que torceu”, disse ela.
A culpa o atingiu com força como uma onda vertiginosa. Ele encontrou o olhar dela.
"Desculpe."
Seu pedido de desculpas pareceu pegá-la desprevenida porque ela piscou. Depois de
um momento, ela percebeu que ele ainda segurava sua mão e puxou-a para segurá-la contra
o peito.
Ele limpou a garganta. “Você precisa de gelo”, ele disse e começou a andar
dela. "Vir."
Ele atravessou a sala principal e seguiu por um corredor longo e escuro até a cozinha.
Ele ligou um interruptor e luzes fluorescentes iluminaram um espaço estéril de aço inoxidável,
feito para alimentar centenas de pessoas ao mesmo tempo. Dado que esta rede subterrânea
poderia abrigar milhares de pessoas, se necessário, era uma necessidade.
Ele foi até uma fileira de prateleiras altas, localizou uma caixa de sacos de sanduíche
depois de cavar um pouco e encheu uma com gelo. Quando ele se virou, encontrou Ariadne
parada na porta, olhando.
"O que?"
“Você não pode simplesmente… magicamente tirar um saco de gelo do nada?”
Ele inclinou a cabeça e seus lábios se curvaram. “Não acho que esse seja o uso correto
da magia.”
“Você sabe o que quero dizer,” ela bufou e tentou cruzar os braços sobre o peito, mas a
dor pareceu lembrá-la de que não deveria.
Ele se aproximou e entregou-lhe a sacola. “Suponho que poderia”, ele
disse. “Mas eu também posso conseguir sozinho.”
Além disso, ele precisava criar distância entre eles, mesmo que isso tivesse acontecido.
durou apenas alguns segundos.
Ela pegou o gelo e colocou no pulso. — Obrigada — disse ela, tão baixo que ele mal
conseguia ouvir, embora, na verdade, não merecesse o agradecimento.
Ele devia isso a ela.
“Não estou brincando sobre treinar você”, disse ele.

“Não quero ser uma de suas mênades”, disse ela.
“Então não fique,” ele disse. “Mas se você vai ficar neste mundo, você
precisarão saber fazer mais do que apenas carregar uma arma.”
“Pare de presumir que tudo de que sou capaz é usar uma arma.”
“Você pode usar qualquer outra arma?” ele perguntou.
Ela ficou em silêncio.
“Uma arma não pode nos ajudar se quisermos ir contra Teseu”, disse ele.
Ela se irritou com a menção do cunhado, embora ele soubesse que se ela o ouvisse chamar
Teseu assim em voz alta, ela ficaria furiosa. Ariadne odiava o semideus e, pelo que ele sabia,
ela tinha todos os motivos. Teseu a manteve aprisionada sob sua vontade, mantendo sua irmã,
Fedra, como refém.
"Onde você estava indo?" ele perguntou depois de um momento. Quando ela não
responder, ele continuou: "Você estava indo até ele?"
Ele sabia a resposta, mas a ideia de ela fugir para Teseu de qualquer maneira o fazia arder
de ciúmes.
“Não,” ela retrucou. “Eu ia ver minha irmã.”
“Ir ver sua irmã é o mesmo que ver Teseu”, disse ele. “Você realmente acredita que ele
permitirá que você tenha acesso a ela?”
"Não!" ela retrucou. “Mas pelo menos ela saberá que tentei .”
Os olhos dela brilharam com lágrimas não derramadas, e a visão fez algo em seu peito. Ele
não gostou porque o fez querer fazer coisas estúpidas por ela.
“Eu não concordei em ajudá-lo a salvar sua irmã?” ele perguntou.
“Hades concordou, não você”, disse ela.
Ele cerrou os dentes com tanta força que seu maxilar doeu. “Ele pode ter concordado com
o acordo, mas nós dois sabemos que sou eu quem terá que levá-lo até o fim”, disse ele.
“Se sou um fardo tão grande, então deixe-me ir”, disse ela.
“Eu nunca disse que você era um fardo.”
“Você não precisa”, ela respondeu, lançando o olhar para o chão.
Dionísio apenas ficou olhando. “Não estou interessado em relembrar como chegamos a este ponto
ou mesmo como nos sentimos a respeito”, disse ele. “O que está feito está feito e temos trabalho a
fazer. Você quer libertar sua irmã e derrubar Teseu, mas o que você não consegue entender é que
Teseu não é apenas uma pessoa e, mesmo que fosse, ele é um semideus, filho de Poseidon. Ele tem
milhares de homens e, para derrubá-lo, precisaremos de mais.”
"Mais o que?" ela perguntou.
“Mais de tudo”, disse ele. “Mais tempo, mais planejamento, mais pessoas, mais armas.”
“Não estou me preparando para a batalha, Dionísio”, disse ela. “Eu só quero o meu
irmã."
“Que pena”, disse ele. “Porque você não a terá sem guerra.”
Ela respirou fundo, o peito subindo bruscamente, e ele tentou não olhar muito para ela.
muito tempo para que ela não percebesse como a atenção dele havia se desviado.
“Você não tem ideia no que você tropeçou”, disse ele.
"Então, o que você quer de mim?"
A pergunta dela o surpreendeu, mas não por causa do que ela perguntou, mas por causa de como
isso o fez sentir – consciente tanto de quão vazio ele se sentia quanto de seu sentimento.
desejo de preencher esse vazio.
Mas ele rapidamente reprimiu esses pensamentos. “Temos que encontrar a Medusa”, ele
disse.
Medusa era uma górgona que, segundo rumores, era capaz de transformar homens em pedra com
um olhar. Se fosse verdade, ela seria uma arma valiosa. No momento em que ouviu rumores sobre o
poder dela no mercado, ele contratou os Graeae para ajudá-lo a encontrá-la, mas seu plano saiu pela
culatra quando o detetive Alexiou decidiu ajudar Teseu e Hera a capturar as três irmãs.
Ela provavelmente não tinha ideia do que havia sido designada para fazer quando chegou a
Bakkheia. Teseu havia transformado um lobo em ovelha, e Dionísio odiou ver o quão bem ela o seguia.
Seus olhos se estreitaram.
“E se ela não quiser ajudá-lo?”
“É seu trabalho convencê-la”, disse ele.
“Achei que você tivesse dito que não precisava do poder dela.”
“Neste jogo, não se trata de precisar do poder dela, mas de quem consegue isso
primeiro”, disse ele. “E você quer que eu chegue até ela primeiro, eu prometo.”
“Por que você não envia seus assassinos?”
“Este não é um trabalho para eles”, disse ele. “Ela deve estar convencida de que é
melhor ficar do nosso lado.”
“E se eu não estiver convencido?”
“Então esperemos que quando a encontrarmos, você esteja.”

CAPÍTULO III
HADES
Hades apareceu em seus aposentos, escurecido exceto pelo fogo, que era
brilhante demais, como o fogo ofuscante do Flegetonte. Ele quase desejou que
não estivesse aceso, que não tivesse que enfrentar mais chamas esta noite,
porque o brilho o lembrava que o mundo fora deste espaço não desejava sua
felicidade.
Isso o fez querer se tornar um recluso novamente, fechar o mundo como
havia feito no início de seu reinado como Rei do Submundo, mas ao lançar
seu olhar para Perséfone, que dormia em um mar de seda negra, ele sabia
que isso era impossível. Ela era muito social, muito amorosa, muito investida
para deixar o Mundo Superior para trás. Ela queria salvar o mundo, mesmo as
partes dele que não mereciam sua gentileza, e porque ela queria isso, ele
também iria querer.
Ele suspirou e passou os dedos pelos cabelos, puxando a gravata que os
mantinha longe do rosto. Ele foi até o bar e serviu-se de uma dose de uísque,
bebendo rapidamente antes de se despir e se juntar a Perséfone na cama.
Ele se deitou de lado e a observou, não querendo perturbar seu sono,

apesar de como ele sofria por ela. Mesmo na sala sombreada, ele reconheceria
o rosto dela porque o havia memorizado – o arco da sobrancelha, a curva da
bochecha, o formato dos lábios. Ela era linda e seu coração era tão bom. Ele
tinha certeza de que uma parte dele sempre não acreditaria que ela era dele,
que ela havia concordado em se casar com ele , apesar de tudo o que ele havia feito.
e tudo o que ele continuou a ser, embora houvesse uma parte mais sombria dele que dizia que
os compromissos reconhecidos poderiam terminar, assim como os casamentos.
Não era tanto que ele esperasse que Perséfone fosse embora, mas sim
esperava que o mundo os separasse.
Perséfone suspirou e isso tirou Hades de seus pensamentos. Ele se concentrou no rosto
dela e notou seus olhos se movendo por trás das pálpebras. Ela franziu a testa e sua respiração
ficou mais difícil, seu peito subindo e descendo cada vez mais rápido.
"Perséfone?" ele sussurrou, e ela choramingou, a cabeça pressionada no travesseiro, as

costas arqueadas. Seus braços permaneceram acima da cabeça, os punhos cerrados como se
alguém a estivesse segurando.
Então ela ficou rígida e sussurrou um nome que fez seu sangue gelar.
“Pirito.”
Hades se apoiou no cotovelo, o medo inundando suas veias. Aquele homem. Que
nome.
Pirithous sequestrou Perséfone, encorajado a fazê-lo por Teseu depois de semanas

perseguindo-a. Hades ainda conseguia se lembrar das anotações que o semideus fez em um
diário que mantinha em sua mesa, descrevendo o que Perséfone usava, suas interações e tudo
o que ele queria fazer com ela. Foi arrepiante ler e acrescentou outra camada de horror ao
pesadelo que foi seu sequestro.
Esses mesmos sentimentos surgiram dentro dele agora, rasgando seu peito.
Foi um sentimento familiar. Ele já esteve aqui com ela antes. Desde o dia em que Pirithous
a levou, ele assombrava seu sono.
“Perséfone,” Hades disse e pressionou a mão contra sua barriga, mas ao seu toque, ela
choramingou. “Shh,” ele tentou acalmar, mas um soluço irrompeu de sua garganta. Ela se
afastou e sentou-se, respirando pesadamente.
Ele deixou que ela se recompusesse, com medo de que tocá-la imediatamente após o pesadelo
só a perturbasse ainda mais, embora estivesse desesperado para tomá-la em seus braços, para
ajudá-la a se sentir segura, para nunca deixá-la partir.
Ela virou a cabeça e pareceu relaxar quando seu olhar pousou sobre ele, e de repente ele não se
sentiu tão inútil. Às vezes ele se preocupava por não ter feito nada certo após o sequestro dela e que
um dia ele poderia, sem saber, despertar alguma memória daquela noite, e então o que ele faria? Como
ele poderia expiar?
Parecia impossível mantê-la segura.
"Você está bem?" ele perguntou.
Seu peito subiu enquanto ela respirava, estudando-o tão atentamente quanto ele a observava. Ela
estava além de qualquer coisa que ele jamais imaginara para si mesmo – linda e graciosa, boa demais
para as coisas que ele havia feito em suas muitas vidas – e ainda assim ela permaneceu, uma luz
constante ao seu lado, um farol que ele poderia seguir na escuridão.
Foi nesses momentos de silêncio que ele se sentiu mais oprimido por sua
amor por ela.
"Você não dormiu."
A voz dela era um sussurro que deslizou sobre sua pele. Isso o fez querer, o que parecia errado.
“Não”, ele disse e levantou-se para se sentar, inclinando-se para poder olhar para o rosto dela.
Ela estava corada e seus olhos estavam muito brilhantes, uma indicação de que ela tinha
desenhado em sua magia enquanto ela sonhava.
Hades passou o polegar ao longo de sua bochecha, e seus olhos se fecharam, como se seu toque
lhe trouxesse uma sensação de conforto. O pensamento fez seu coração bater de forma irregular.
Havia poder em como ela o fazia sentir, e ela era a única que já o possuía.
“Diga-me”, disse ele, embora soubesse o que ela diria.
“Sonhei com Pirithous novamente.”
Ele deixou a mão cair do rosto dela, os dedos cerrados em punhos. Uma coisa era saber e outra
coisa era ouvir.
“Ele faz mal a você, mesmo durante o sono”, disse Hades. Pirithous a assombrava mesmo que
sua alma estivesse presa no Tártaro – o assombrava não importa o quanto

muitas vezes ele torturou o semideus até a morte. “Eu falhei com você naquele dia.”
"Como você poderia saber que ele me levaria?"
"Eu deveria saber."
Hades se orgulhava de saber tudo, antecipar tudo. Ele tomou todas as precauções,
garantiu que Antoni levasse Perséfone para o trabalho e designou Zofie como sua
égide para protegê-la em todos os momentos, mesmo de longe.
Ele havia permitido a ela tanta liberdade quanto possível, o que provavelmente era
mais do que deveria, já que ela era alvo de tantos inimigos que ela nem conseguia
imaginar. Mas ele não poderia mantê-la trancada em uma jaula, mesmo que essa jaula
fosse o Submundo.
“Você não vê tudo, Hades”, disse Perséfone, sua voz um sussurro.
Ela estava tentando aliviar a dor dele e não sabia que seu comentário só piorou a
situação. Não importava que ele não fosse onisciente.
Ele ainda se culpava pelo que aconteceu. Ele também culpou Zofie, e quando tentou
libertá-la de sua missão como égide de Perséfone, sua deusa a defendeu.
Ele não estava orgulhoso de suas ações. Ele deveria estar confortando Perséfone.
Ela lutou. Ele sabia disso. Mesmo quando fazia amor com ela, ele podia sentir a tensão
em seu corpo, muito consciente do tempo que levava para deixá-la confortável.
Este homem, este semideus invadiu o seu espaço mais privado e íntimo.
espaço, e isso o enfureceu.
E este, ele reconheceu, era o poder do semidivino.
Seu poder era desconhecido, seu número era desconhecido, e um filho insignificante
de um atleta olímpico conseguiu sequestrar não apenas outra deusa, mas também sua
deusa.
Ele voltou a se concentrar em Perséfone e no que deveria ter sido reconfortante
palavras.
“Você está certo”, respondeu Hades. “Talvez eu deva punir Helios, então.”
Ela olhou para ele, não impressionada com seu comentário.
“Isso faria você se sentir melhor?”

“Não, mas seria divertido”, disse Hades. Ele não admitiu que tinha fodido tanto
com o Deus Sol nos últimos meses Hélios
provavelmente nunca mais o ajudaria - o que não era tanto uma perda, mas um alívio,
apesar do fato de ele suspeitar que o deus tinha ou iria ficar do lado de Hera em sua
busca para derrubar Zeus.
Hades só conseguiu ameaçar a Rainha dos Deuses para que se submetesse à
sua vontade, garantindo que quando Zeus protestasse contra seu casamento com
Perséfone, Hera tivesse que vir em sua defesa. Ela concordou, embora com relutância.
Não que Hades não quisesse ver o fim do reinado de Zeus como Rei dos Deuses;
era que ele queria Perséfone ao seu lado quando o fizesse. Eles eram muito mais
poderosos juntos do que separados, mas Zeus saberia disso, o que o tornava a maior
ameaça à felicidade deles.
“Eu gostaria de vê-lo”, disse Perséfone.
Demorou um momento para ele processar o que ela havia dito porque seus
pensamentos estavam em um espaço completamente diferente. Ele se sentiu culpado
por estar pensando em Zeus e Hera enquanto ela agonizava por causa de Pirithous.
Mas havia uma determinação em sua voz que ele sabia que não poderia lutar –
não que ele fosse negar seu pedido. Ele fez essa promessa a ela na noite em que a
resgatou, embora não exatamente como ela pediu.
Quando você o tortura, eu posso participar, ela disse, e embora ele tenha
concordado, isso não o impediu de ir ao Tártaro naquela noite para atormentar o
semideus sozinho - ou de retornar quase todas as noites desde então para fazer o
mesmo. Não que ele não quisesse honrar o pedido de Perséfone. É que ele estava
esperando que ela conseguisse, porque então ele sabia que ela estaria pronta.
Sua única hesitação era que, uma vez que ela visitasse esta parte do Tártaro, ela
conheceria a parte mais sombria dele. Ele percebeu que ela sabia o propósito de sua
prisão no submundo, mas era uma coisa totalmente diferente de ver, e isso o
desencadeou, o medo de que ela pudesse finalmente entender por quem ela havia
se apaixonado e perceber que não estava apaixonada de jeito nenhum. .
Ele sustentou seu olhar inabalável e respondeu: “Como desejar, querida”.
Hades levou Perséfone para a sala branca – uma de suas câmaras de tortura mais modernas.
Foi usado para privar seus ocupantes de seus sentidos. Às vezes, Hades deixava uma alma aqui
viva por semanas, e quando ele voltava, eles já haviam perdido todo o sentido de si mesmos. Ele
gostou particularmente de conceder esta punição àqueles que usaram seu status e poder para
ferir e matar no Mundo Superior. Ficou ainda mais satisfatório quando eles finalmente perderam
o senso de identidade.
Foi aqui que Hades deixou Pirithous pela última vez, tendo passado a maior parte de seu
tempo no Submundo recorrendo a outros métodos de tortura, antigos e novos. Ele quebrou ossos
e joelhos, cortou suas bolas e seu pau, cobriu-o de mel e deixou insetos e ratos picarem seu
corpo até que seus ossos ficassem expostos.
Ele tinha feito tudo isso e muito mais, e sua raiva não diminuíra. Mesmo agora ele podia
sentir isso crescendo dentro de si enquanto olhava para Pirithous, que estava relaxado em uma
cadeira no centro da sala, preso apenas por uma corda que enrolava em seus braços, cintura e
pernas. Sua pele era branca pálida, quase cinza, e salpicada com camadas de sangue seco da
tortura anterior. Ele não era uma visão agradável, e Hades se perguntou o que Perséfone pensava
agora que estava cara a cara com o semideus.
Ao lado dele, Perséfone estava imóvel e quieta, com os olhos fixos no agressor. Depois de
um momento, ela respirou fundo, o que soou agudo no silêncio da sala.
"Ele está morto?"
Ele presumiu que ela sussurrava com medo de despertar Pirithous.

“Ele respira se eu disser.”
Ocorreu-lhe então que o único medo dela era que aquele homem pudesse machucá-la
novamente. Suas mãos se fecharam enquanto ela caminhava em direção ao
alma. Ele foi dominado pelo desejo de puxá-la de volta, de mantê-la perto, de apenas deixá-la
observá-lo de longe, mas ele sabia que se ela sentisse que não poderia fazer isso, ela não o faria.
"Ajuda?" ela perguntou, virando-se para olhar para ele. Por um breve momento, tudo o que
ele conseguia pensar era em como era estranho ter algo tão lindo em um espaço como aquele.
“A tortura?”
Hades estudou seu rosto.
Havia algo inocente em sua pergunta. Talvez tenha sido a suposição de que ele usou a
tortura para curar suas feridas em vez de alimentá-las, como foi o caso de Pirithous. Não importa
o quanto Hades fizesse o semideus sofrer, nunca seria suficiente.
"Eu não posso dizer."
Seu olhar permaneceu nele por mais um momento antes de ela se virar e começar a andar
ao redor de seu prisioneiro. Ela não podia saber o que isso fazia com ele, como isso o fazia sentir.
Ela comandava este lugar como uma rainha e nem tinha consciência disso.
Ela parou atrás do semideus, observando-o, e tudo o que ele conseguia pensar
era que ela nunca pareceu mais bonita, apesar do ambiente.
"Então por que você faz isso?"
Por um momento, ele se esforçou para descobrir se ela perguntou porque desaprovava, mas
ela não parecia estar horrorizada com ele ou com o semideus contido diante dela, então ele
respondeu com sinceridade.

"Ao controle."
Era algo que ele buscava diariamente porque foi a primeira coisa que lhe foi tirada quando
seu pai o engoliu inteiro ao nascer, e então, justamente quando ele pensou que estava livre
daquela horrível prisão, ele enfrentou mais dez anos de batalha. No rescaldo, o controle significou
uma existência sombria. Isso significava que todos em seu reino deveriam se sentir como ele:
miseráveis e torturados. Ele acreditava que ninguém merecia uma vida após a morte pacífica
depois do que tinha visto.

Com o tempo, sua ideia do que significava estar no controle evoluiu e seu império se
espalhou pelo mundo acima. Ele procurou tornar suas as partes mais sombrias, alimentando
o ponto fraco da Nova Grécia até que o poder e o status só pudessem ser obtidos através dele
e de qualquer pessoa que operasse fora, o que não durou muito. Houve poucas exceções,
mas entre elas estavam Dionísio e, mais recentemente, Teseu, que foi ajudado principalmente
por seu pai.
Mas nem mesmo eles o desafiaram como Perséfone.
Ela havia invadido sua vida e o desafiado a cada momento, e ele não fora capaz de
exercer qualquer tipo de controle sobre ela. Ela não seria contida e, em muitos aspectos, ele
não poderia culpá-la. Ela tinha acabado de escapar dos limites da autoridade de sua mãe, e
então, ao ficar cara a cara com ele - um virtual estranho que tentou lhe dar regras - não foi
de admirar que ela tivesse resistido.
No final, ela só queria o que ele queria.

“Eu quero controle”, disse ela, e Hades sentiu como se ela estivesse apertando seu braço.
coração.
Ele queria dar isso a ela.

Ele estendeu a mão. “Eu vou ajudá-lo a reivindicá-lo.”
Ela não hesitou e foi até ele, colocando a mão na dele e aproximando-se. Ele a virou de
modo que suas costas descansassem contra seu peito, os dedos espalmados em seu quadril,
possessivo e consciente de que Pirithous logo despertaria. Hades queria que o semideus
fosse lembrado do que ele havia feito, que ele havia pegado a deusa errada e desafiado o
deus errado.
Com ela segura em seus braços, ele convocou sua magia como uma lança e apontou
para Pirithous. O semideus respirou fundo, como se tivesse sentido a dor do poder de Hades,
e ao som, Perséfone ficou rígida. Hades se aproximou, como se pudesse protegê-la de seu
medo com seu corpo. Ele deixou seus lábios roçarem a ponta da orelha dela enquanto falava.
“Você se lembra quando eu te ensinei a aproveitar sua magia?”

Ele lhe ensinara uma noite, sob os beirais prateados de sua própria floresta. Ao
recordar aquela noite — como seu corpo embalou o dela, como ele a tocou, como ela
lentamente se aqueceu e despertou sob suas mãos — o desejo acendeu em seu estômago,
e por mais que ele quisesse reprimi-lo, para se concentrar apenas no ponto de sua visita
ao Tártaro, Perséfone tornou tudo igualmente difícil.
Ela estremeceu, e sua bunda e ombros pressionaram seu corpo.

Parecia que ele nem precisava saber a resposta dela, a reação dela dizia
ele ela se lembrou disso e do que veio depois.
Ainda assim, ela falou.

"Sim."
Os cantos dos lábios de Hades se ergueram e, enquanto ele falava, sua boca deslizou
a ponta da orelha descendo pela coluna do pescoço.
“Feche os olhos,” ele sussurrou enquanto o semideus começou a se mexer porque
ele não queria que ela tivesse que olhar para ele.
Os olhos de Pirithous piscaram e se abriram, as sobrancelhas franzidas em confusão

quando seu olhar sonolento pousou em Perséfone, momento em que ele pareceu despertar
completamente. Então ele falou o nome de Perséfone, e Hades precisou de tudo para não
cruzar a distância entre eles e arrancar sua língua.
Instintivamente, ele se aproximou dela, cravando os dedos em seu quadril.
Tocá-la fez com que ele se sentisse ancorado e o lembrasse do motivo pelo qual eles
estavam aqui - para que Perséfone pudesse recuperar seu poder e, talvez então, ela
pudesse finalmente dormir em paz.
"O que você sente?" ele perguntou, concentrando-se nela. Tudo foi
sobre ela.
Ele falou contra a pele dela e sentiu-a respirar quando Pirithous começou a implorar.
“Perséfone, por favor.” Sua voz tremeu. Quanto mais tempo o semideus ficava
acordado, mais ele se lembrava do tormento nas mãos de Hades, e isso o deixava
desesperado. "Eu-eu sinto muito."
Desculpe.
Essa palavra enterrou-se sob a pele de Hades, chamando a escuridão que

vivia logo abaixo da superfície. Isso o fez sentir...
“Violento”, disse Perséfone, e ele sabia disso porque havia um limite em seu poder que
ele nunca havia sentido antes. Por baixo do calor e da flora havia algo agudo e desesperador.
Ele queria prová-lo, passar a língua por ele.
“Concentre-se nisso,” Hades ordenou, sua mão entrelaçando-se com a dela. "Alimenta-o."
No momento de silêncio que se seguiu, Hades permaneceu imóvel, saboreando a
sensação de sua magia enquanto se concentrava em reuni-la na palma da mão. Foi uma onda,
uma grande onda de poder que o atingiu no fundo do estômago.
"Onde você deseja causar-lhe dor?" ele perguntou.
“Este não é você.” A voz de Pirithous se transformou em um gemido agudo, e Hades
desejou mais do que qualquer coisa que ele calasse a boca. "Eu conheço você. Eu observei
você!
Sim, ele a observou.
Ele a tinha como alvo e a perseguia. Ele havia tirado fotos dela em sua casa, onde ela
deveria estar mais segura. Ele se sentia com direito ao corpo dela por nenhuma outra razão
além do fato de ela existir.
E ele seria punido eternamente.

“Ele queria usar seu pau como arma”, disse ela. “E eu quero que isso aconteça
queimar."
Hades sorriu maliciosamente.

"Não! Por favor, Perséfone”, gritou Pirithous, lutando violentamente
contra suas restrições. "Perséfone!"
"Então faça-o queimar."
Ele a soltou, e ela levantou a mão, que queimou com magia, enviando uma corrente de
energia direto para o pênis de Pirithous. Ele começou a se contorcer, seu corpo se sacudindo
contra as cordas que o prendiam, cortando sua pele. Sua cabeça caiu para trás e ele mostrou
os dentes. Hades imaginou sua magia sentida
muito parecido com ser eletrocutado. Até ele podia sentir a corrente, como o calor
residual de um incêndio, e ela arrepiava os pelos dos braços e da nuca.
“Isso... não é... você,” Pirithous disse.

Hades sentiu Perséfone enrijecer com suas palavras, e ela se endireitou, erguendo
o queixo enquanto olhava para o semideus, e embora ele não pudesse ver sua
expressão completa de onde estava atrás dela, ele sabia que ela devia parecer uma
rainha, porque algo mudou. até mesmo na expressão contorcida de Pirithous — algo
que o fez perceber quão fúteis eram seus apelos.
“Não tenho certeza de quem você pensa que eu sou, mas deixe-me ser claro”, disse
Perséfone, com a voz clara e decidida. “Eu sou Perséfone, futura Rainha do Submundo,
Senhora do Seu Destino. Que você venha a temer minha presença.”
Suas palavras se enredaram no peito de Hades, roubando o ar de seus pulmões.
Ele nunca se sentiu tão apaixonado e tão desesperado para proteger alguém em sua
vida, e embora durante tanto tempo desejasse ouvi-la abraçar essa parte de si mesma
– o título e o poder que ele tinha a oferecer – ele desejou que isso tivesse acontecido
de forma diferente. circunstâncias, que nasceu do amor pelas partes mais felizes do
Submundo e não pelas mais sombrias.
Mas houve poucos neste mundo que aprenderam a verdade do seu poder sem
conflitos. Ele e Perséfone não eram diferentes.
“Quanto tempo ele vai ficar assim?” ela perguntou.
Hades olhou para Pirithous, que ainda estava em convulsão.
“Até ele morrer”, disse ele, e por um momento, ele se perguntou se ela estava
perturbada pela visão de sua tortura, se ela pediria para ele acabar com aquilo, mas em
vez disso, ela se virou para ele, inclinando a cabeça para trás para olhar. na cara dele.
Ele sabia naquele momento que ela havia mudado. Ele não sabia dizer exatamente
como, mas aquilo permanecia entre eles, tão tangível quanto a violência que perfurou
sua magia.
Sua deusa não era mais feita de coisas inocentes, e havia uma parte dele que não
sabia como se sentir a respeito disso, que se perguntava se ela tinha
nunca o conheci se esse ainda fosse o caso.
“Leve-me para a cama”, disse ela.
Hades tocou sua bochecha e depois passou os dedos pelos cabelos dourados. Havia
coisas que ele queria saber, coisas que queria dizer.
Ela ainda o amava do mesmo jeito que amava antes de virem para cá? Será que o trauma
daquela noite iria apodrecer sua mente até que ela percebesse que havia se tornado alguém
que não desejava ser? E ela o culparia?
Mas ele não disse nada disso e, em vez disso, inclinou-se para beijá-la. Ela o acolheu,
abrindo os lábios enquanto a língua dele procurava a dela, e o desejo dele, que não cessara,
ficou mais forte do que nunca. Ele gemeu e seu braço apertou as costas dela, selando cada
parte de seu corpo duro contra cada parte macia do dela, e ele considerou que talvez o maior
castigo de Pirithous de todos fosse ter que vê-los fazer amor desesperado.
um para o outro enquanto ele morria pela milésima vez.
Mas esse era um desejo que ele não falaria e, em vez disso, afastou-se e encontrou o
olhar dela.
“Como desejar, minha querida”, disse ele enquanto os transportava para longe de
as profundezas do Tártaro até o quarto deles, onde ele deixou que ela os conduzisse para a libertação.
Perséfone dormiu.
Ela estava deitada de lado, com as mãos cruzadas sob a cabeça, a respiração fácil e
uniforme. Hades sentou-se na beira da cama, observando sinais de que outro pesadelo havia
criado raízes em seus sonhos, mas ela permaneceu quieta e imóvel. Havia uma parte dele que
temia deixá-la sozinha. E se Pirithous voltasse? E se ele não estivesse aqui para confortá-la
quando ela
acordou?
Ele sentiu uma espécie de agitação aguda agitando-se dentro dele enquanto se perguntava
se o sono dela assumiria um novo horror. Talvez não fosse mais Pirithous quem a assombrava,
mas sim a tortura que ela lhe infligira.
Hades passou os dedos pelos cabelos soltos.

Ele estava inquieto e ansioso, e só encontrou alívio enquanto estava com Perséfone.
Seu conforto vinha com ela, estivesse ela montada nele ou embaixo dele. Ele queria estar
perto dela, dentro dela, preenchendo-a. A necessidade era aguda e primordial, e nas horas
seguintes, deu-lhe o maior prazer saber que alguma parte dele permanecia dentro dela.
Se ele pudesse se refugiar no corpo dela a cada minuto de cada dia, ele o faria, mas
isso era um sinal de seu vício. Não era saudável, mas se ele tivesse um vício, era o melhor
de todos.
Ele suspirou e se levantou. Estava muito quente, seu corpo ainda escorregadio de suor.
Ao contrário de Perséfone, que adormeceu depois do sexo, ele permaneceu acordado, seu corpo
como um fio elétrico.
Serviu-se de uma bebida e saiu para a varanda, onde a noite estava amena e arejada.
O alívio do calor foi agradável e ele se sentiu à vontade, sabendo que estava por perto,
caso Perséfone se transformasse em outro pesadelo.
Ele olhou para uma fração de seu reino, onde o luar prateado se concentrava no jardim
sombreado do lado de fora de seu palácio. Foi o jardim onde tudo começou, onde ele trouxe
Perséfone para plantar a semente de sua barganha. Crie vida no Submundo, ele instruiu,
ou seja meu para sempre.
Deuses, como ele esperava que ela falhasse, porque na época, ele acreditava que essa
era a única maneira de mantê-la. Ela estava com tanta raiva, e só piorou quando ele a
trouxe aqui, para o Submundo.
Ela, como tantos outros, esperava uma paisagem árida de cinzas e fogo.
O que ela conseguiu foi um mundo exuberante cheio de cor e flora. Foi também o primeiro
sinal de que o que a mãe lhe contara sobre ele nos últimos vinte e quatro anos não era
verdade, e isso a deixou devastada.
Ela lutou com ele. Duro.
Mas quanto mais ele aprendia sobre ela, menos isso o surpreendia. Ela ficou tão
traumatizada pelo controle da mãe que resistiu à ideia de pertencer a alguém. Quanto mais
fortes se tornavam seus sentimentos por ele, mais ela se recusava a amá-lo, exceto que
não havia como parar isso depois que começou, e quando ela finalmente sucumbiu, ela
abriu a parte mais poderosa de si mesma.
Isso... foi além do amor. Foi devoção. Foi adoração. Foi o poder que começou e acabou
com os mundos, e se fosse necessário, ele o faria em nome dela. Ele sabia que essas
palavras eram verdadeiras porque as sentia tão profundamente que doía.
"Por que você está nu?"

Hades foi tirado de seus pensamentos e olhou para o jardim
onde Hécate permaneceu, quase invisível na escuridão.
“Você realmente gostaria de uma resposta para essa pergunta?” ele perguntou. “Posso
dar detalhes.”
Ela torceu o nariz fingindo desgosto. “Acho que posso adivinhar. Não é como se você
estivesse quieto.”
Hades riu e Hécate arqueou uma sobrancelha, embora não pudesse deixar de se
divertir ao pensar nos gritos de prazer de Perséfone ecoando por todo o Submundo.
“Desça do seu cavalo alto”, disse ela. “Não é como se você se destacasse em dar
prazer. Alguns de nós são apenas sensíveis ao som.”
Ele revirou os olhos. “Com medo de me tornar muito arrogante, Hécate?”
“Não preciso temer isso”, disse ela. "Você é."
“A arrogância não torna algo falso”, disse ele.
“Não, mas isso torna isso irritante.”
Ele não pôde deixar de rir. “Ninguém disse que você tinha que suportar isso”, disse ele.
“Por que você está aqui, afinal? Não existem algumas almas patéticas no Mundo Superior
que merecem sua presença assustadora?”
“Ninguém merece minha presença”, disse ela. “Eu sou uma praga sobre
homens."
“Você é definitivamente uma praga”, ele murmurou.
“Eu ouvi isso,” ela retrucou.
“Estou ciente”, disse Hades.
"E você? Por que você está de mau humor na sua varanda em vez de mentir com o seu amor?
“Não estou de mau humor”, disse ele.
“Você sempre fica de mau humor”, disse ela.
Hades olhou furioso, sem vontade de discutir com a deusa. “Não consigo dormir, se você quer saber.”
“Preocupado demais?” ela perguntou.
Ele não respondeu.
“Talvez você não deva se preocupar quando estiver com ela”, disse Hécate.
“É quando mais me preocupo”, disse ele, porque pensou no que
teria a perder se alguém ficasse em seu caminho.
“Confie que o seu amor é mais forte do que qualquer deus”, disse Hécate.
“Não é com o nosso amor que me preocupo”, disse ele. “É o que vou destruir para mantê-lo.”
“Desde quando você se preocupa com a carnificina?” ela perguntou.
“Desde que decidi me casar com a Deusa da Primavera”, disse ele.
“Homem tolo”, disse Hécate. “Você nunca teve escolha.”
Suas palavras o deixaram inquieto. Havia algo que ele não gostava na verdade dos Destinos e seus
fios. Ele gostaria de pensar que teria
escolheu Perséfone independentemente da trama de suas vidas e que talvez ela o tivesse escolhido,
embora ele soubesse que ela temia que tudo o que eles tinham era o que o destino lhes havia dado.
Ele se perguntou se ela ainda pensava isso ou se havia começado a acreditar que o amor deles
poderia ser maior do que um fio etéreo.
Havia uma parte dele que não queria saber.

“Não finja que Perséfone não sabe quem ela escolheu amar”, disse
Hécate. “Ela vê todos vocês. Afinal, ela é a Deusa da Primavera. Ela está
acostumada com a vida e a morte.
CAPÍTULO IV
HADES
Hades voltou para Perséfone, mas não dormiu, fato que não passou despercebido. Ela se
levantou por volta do meio-dia e franziu a testa para ele quando acordou.
Ela traçou o ponto alto de sua bochecha. Ele pegou a mão dela e beijou as pontas dos dedos.
“Estou bem”, disse ele.
"Por que você mente?" ela perguntou.

Para proteger você, ele queria dizer.
"O que você vai fazer hoje?" Hades perguntou em vez disso.
Ela lançou-lhe um olhar estranho. “Presumo que você esteja perguntando porque
você não pretende ficar?
“Tenho negócios no Mundo Superior”, disse ele.
"Em um domingo?"
Ele sabia que ela não perguntou porque suspeitava, mas porque era incomum. Ele
normalmente passava os fins de semana isolado no Submundo com ela. Às vezes eles não saíam
desta sala; outras vezes ele a levava para explorar partes do submundo que ela nunca tinha visto.
Seja qual for o dia deles, era hora de ele ficar com ela, e embora ele
odiava desistir, ele sabia que isso não poderia esperar.
Ele precisava saber se o ofiotauro havia reencarnado com uma profecia.
“Vou compensar você”, disse ele.
Ela não respondeu, e havia algo em seu silêncio que o fez sentir como se a tivesse
machucado. Ela sentou-se e balançou as pernas para fora do
cama. Ele manteve os olhos nas costas nuas dela, hipnotizado pela forma como o cabelo
dela refletia a luz, brilhando como ouro fiado.
“Vou visitar Lexa”, disse ela, respondendo à pergunta anterior dele.
À menção de sua melhor amiga, a culpa e a dor atingiram o peito de Hades. Ele
sempre gostou de Lexa, mas tinha que admitir que não entendia a profundidade do
relacionamento deles até que Perséfone se deparou com a morte dela.
Foi além de sermos amigos. Eles eram almas gêmeas, e ele não conseguiu entender
que Perséfone precisaria de mais dele diante de sua morte do que ele conseguira dar a
ela.
Isso era algo pelo qual ele nunca se perdoaria, porque levou Perséfone a procurar
ajuda em outro lugar, o pior vindo de Apolo, cuja flecha curou as feridas de Lexa, mas
não sua psique, que efetivamente a sentenciou a uma existência diferente no mundo.
Submundo, que garantiu que Perséfone sofresse tanto quanto Lexa.
Sua melhor amiga nunca mais seria a mesma, e Hades não sabia quantas visitas
seriam necessárias ao Elísio antes que Perséfone percebesse que não voltaria.
A versão de Lexa que ela amava estava morta.
"Quanto tempo?" ele perguntou, porque não sabia mais o que dizer.
“Até ela ficar cansada”, disse ela, e ele sabia que ela estava tentando esconder a
tristeza em sua voz. “O que não vai demorar… ela se cansa facilmente. Isso é comum
para as almas no Elísio?”
“Sim”, ele respondeu. “É normal.”
Ele não queria dizer a ela que Lexa provavelmente se cansava mais rápido porque
Perséfone a desafiava. Embora ela tivesse recebido instruções para não falar sobre o
passado deles juntos ou falar muito sobre o mundo mortal, era algo que ela provavelmente
não poderia evitar, o que significava que a mente de Lexa estava trabalhando duro para
processar ou reaprender o que havia esquecido. Até as emoções eram uma experiência
nova no Elysium.
Perséfone ficou quieta e, depois de um momento, levantou-se, nua e linda, e entrou no banheiro.
O som do chuveiro se seguiu.
Hades considerou se juntar a ela, mas teve a nítida sensação de que ela queria ficar sozinha, então
se levantou e se vestiu.
Este dia pareceu estranho, contrário à sua rotina habitual.

Ele odiou isso.
Ele considerou apenas ficar com Perséfone, mas havia coisas maiores no trabalho, e isso o
deixou ansioso para adiar. O ofiotauro não era algo que pudesse existir por muito tempo no mundo
sem consequências. Não era apenas uma ameaça à sua felicidade, mas uma ameaça a todos os
deuses, e embora alguns merecessem morrer, ele preferia que esse poder não caísse nas mãos
erradas.
Uma nuvem de vapor entrou na sala quando Perséfone saiu do banheiro,
enrolado apenas em uma toalha.
“Você ainda está aqui”, disse ela.
Ele franziu a testa. “Desde quando eu vou embora sem me despedir?”
Ela não respondeu e ele se aproximou, tocando seu queixo.
"Eu sei que você está chateado comigo."
"Eu não estou chateado. Só pensei que este dia seria diferente”, disse ela e fez uma pausa para
respirar. “Yuri e Hécate querem se encontrar sobre o casamento.”
"Isso é uma coisa ruim?"
“Não”, ela disse e hesitou. “Eu... só não sei o que você quer.”
Ele a estudou, e quando ela tentou desviar o olhar, ele trouxe seu outro
mão para segurar seu rosto.
“Eu quero você”, ele disse. "Você é tudo que importa."
Ele não gostou da maneira como ela olhou para ele, como se estivesse procurando a verdade de
suas palavras em seus olhos, mas provavelmente só se sentia assim por causa de seus próprios
medos.
Porra, ele tinha problemas.
“Eu te amo”, ele disse e a beijou, afastando-se rapidamente antes de mudar de ideia e ficar.
Os sons de gritos divertidos lembraram Hades do Jardim das Crianças no Submundo, embora
a comparação fizesse seu coração doer. Ele raramente incomodava alguém que entrava no
Submundo, mas as crianças eram a exceção. Ele nunca se acostumou com isso e nunca se
acostumaria.
Ele hesitou até mesmo em se aproximar daquele parque onde grupos de crianças brincavam
com brinquedos grandes e coloridos, apesar do frio e da neve no chão, com os pais participando
ou observando de braços cruzados. Ele não era invisível aos olhos deles, e sua presença
provavelmente causaria medo.
Os mortais acima nem sempre perceberam que havia uma diferença entre ele e Thanatos,
um o Deus dos Mortos, o outro o Deus da Morte, e presumiram que ele chegou para colher
almas, mas ele estava aqui por uma pessoa, e ele fez isso. não requer sua alma.
Ele geralmente era bom em ignorar o desconforto que se instalava no mundo quando ele
chegava, mas algo em estar aqui tornava tudo muito menos fácil. Mesmo assim, ele manteve
os olhos em Katerina, que vestia uma jaqueta marrom forrada de pele. Ela era uma de suas
funcionárias, a diretora de confiança da Fundação Cypress.
Ela também era um oráculo.
“Ela ficou grande”, disse Hades enquanto se aproximava de Katerina, que estava a poucos
metros de um dos brinquedos, observando sua filha, Imari, brincar.
Katerina deu um pulo ao som da voz dele e depois riu quando ela
vi ele.
"Oh, Hades, você me assustou!" ela disse, empurrando seu ombro. Sua respiração
congelou o ar enquanto ela falava.
Ele riu enquanto o olhar de Katerina voltou para a filha.
“Ela é grande, não é?” ela perguntou e então suspirou. “Eu não posso acreditar que sim
muito tempo se passou."
"Seis anos?" ele perguntou, embora não precisasse perguntar. Ele sabia.
“Sim”, ela disse. “Você é bom nisso.”

“Bom em quê?”
“Lembrando”, ela disse. “Ou isso é coisa de Deus?”
“Isso é coisa de Deus?”
“Você pode simplesmente olhar para alguém e saber sua idade?”
“Suponho”, disse ele. “Embora eu nunca tenha realmente precisado.”
A morte era morte, não importa a idade.
"O que você está fazendo aqui?" Katerina perguntou depois de um momento. "É domingo."
Ele demorou muito para responder e o sorriso de Katerina desapareceu.
“Preciso da sua ajuda”, disse ele. “Eu não perguntaria se…”

“Hades!”
Ele virou a cabeça ao som de seu nome enquanto Imari saltava do
jogar no chão. Ele riu e se ajoelhou enquanto ela corria para seus braços.
As pessoas já haviam olhado antes, mas não como agora.
“Aí está minha garota,” ele disse, e ela riu enquanto se afastava
ele, pegando a mão dele na dela, que parecia a de um gigante na sua pequena.
“Venha brincar comigo”, disse ela, puxando o braço dele.
“Imari,” Katerina começou. “Lorde Hades está ocupado.”
“Está tudo bem, Katerina”, disse ele.
Um largo sorriso surgiu no rosto da jovem, e ela puxou Hades em direção à área de recreação.
Ele se sentia grande e desajeitado demais, mas Imari era jovem demais para vê-lo daquele jeito —
jovem demais para saber o que os outros temiam.
Ele observou enquanto Imari subia alguns degraus até uma plataforma e passava a mão por
cima da cabeça.
“Ajude-me nas barras de macaco, Hades!”
“Vá para cima”, disse ele, e enquanto segurava as pernas dela, Katerina se aproximou.
“O que você não perguntaria?” ela disse.

Enquanto Imari balançava de bar em bar, eles o seguiram.

“Preciso do seu dom de profecia”, disse ele.
Katerina não tinha o hábito de usar suas habilidades como oráculo para ajudá-lo fora do
trabalho que fazia para sua fundação. Ela poderia comentar sobre o potencial sucesso ou
fracasso de um de seus esforços ou organizar cronogramas para o melhor resultado, mas ele
nunca lhe pediu algo assim.
Ele continuou. “Existe... uma criatura chamada ofiotauro”, disse Hades, com a voz baixa e
as palavras lentas. “Nos tempos antigos, uma profecia previa a morte dos deuses com a queima
de suas entranhas. Preciso saber se essa profecia ainda existe.”
Katerina olhou para Hades por um longo momento e depois desviou o olhar.
“O ofiotauro”, ela murmurou e depois ficou quieta.
Imari chegou ao fim das barras.
“Pegue-me, Hades!” ela disse e soltou.

Ele agarrou-a pela cintura e girou com ela nos braços. Dela
risadas estridentes encheram o parque e fizeram Hades sorrir.
Quando ele a colocou no chão, ela correu para se balançar.
“Empurre-me, Hades!”
Enquanto eles o seguiam, Katerina falou. “Se uma pessoa matar a criatura e
queima suas entranhas, então a vitória estará garantida contra os deuses”, disse ela.
O silêncio seguiu sua resposta.
Foi como Hades temia – a profecia permaneceu verdadeira.

Imari começou a balançar e Hades empurrou. Ela riu enquanto subia cada vez mais, um
cenário feliz para a conversa sombria deles.
"O que você vai fazer?" Katerina perguntou.
“Tente encontrá-lo antes de qualquer outra pessoa”, disse ele.
O rangido do balanço preencheu o silêncio entre eles.

“E se você não fizer isso?” ela perguntou depois de um momento.
“Então suponho que todos morreremos”, respondeu ele.

Hades percebeu, ao desaparecer do parque, que havia deixado Katerina com uma previsão
sinistra.
Na verdade, ele não sabia o que aconteceria se alguém encontrasse o ofiotauro antes dele.
Era possível que alguém o matasse por medo, sem perceber a verdadeira importância da
criatura ou o perigo que de repente enfrentaria.
Se o ofiotauro morresse, não seria tão importante quanto a pessoa que o matou, segundo
a profecia de Katerina. Quem matou a criatura deverá queimar as entranhas. Então a vitória
estaria garantida contra os deuses.
Os deuses.
Ele sabia que não fazia sentido tentar descobrir quem seria vítima da profecia. As Parcas
não divulgariam o futuro que haviam tecido, e era possível que tivessem feito isso apenas para
seu entretenimento.
Durante a Titanomaquia, o ofiotauro causou tanta confusão enquanto ambos os lados lutavam
para encontrar a criatura que encerraria a guerra, mas no final, tudo foi em vão. Os Titãs
conseguiram matá-lo e as águias de Zeus roubaram as entranhas, frustrando a profecia.
A mensagem do Destino foi clara: não houve um fim fácil para esta guerra.
Mas as coisas eram diferentes agora e era possível que desejassem inaugurar uma nova
era mais rapidamente. Ele só podia adivinhar seus motivos. Seus dedos se fecharam em punhos
enquanto ele sentia seu controle se esvaindo. Essa foi a pior parte de lidar com o destino.
O futuro deles era definitivo.
Mas isso não significava que Hades não tentaria o controle. Ele iria
proteger os poucos que estavam mais próximos dele - Perséfone acima de tudo.
Se ela o deixasse.
Hades se manifestou em uma campina arborizada e foi imediatamente dominado pelo

cheiro opressivo da magia de Deméter. Isso caiu sobre ele como um peso em suas costas. Ele
podia sentir seu corpo se curvando. O
o único alívio foi a magia de Perséfone – uma doce corrente subterrânea que chamava
sua alma.
Algo estalou sob seus pés e, quando olhou para baixo, viu cacos de vidro cintilante
em meio a flores de carex e dedaleira, todos brotando de um canteiro de grama verde,
intocado, como Hades suspeitava, pela tempestade de inverno que assolava Nova Atenas.
Seu olhar mudou para as ruínas de uma estufa. Foi a fonte da magia de Perséfone.
Sua magia antiga também, pois a coisa que floresceu da terra era um estranho tronco
preto com longos galhos que se enrolavam em torno da estrutura de metal da estufa, e
esmagadas sob esses galhos estavam muitas das flores de Deméter - prisioneiros que
se encontravam à sua mercê. e não encontrei nenhum.
Agora ele entendia de onde vinha o vidro.

Ele se perguntou em que ponto ela havia causado estragos em sua prisão cristalina
e, por um breve momento, deixou-se maravilhar com o quão longe Perséfone havia
chegado - desde criar a vida que imitava os mortos até extrair flores da terra enquanto
ela pisava. .
Hades deu um passo e, ao fazê-lo, o vidro sob seus pés parecia um trovão na
campina silenciosa. Ele estava bem ciente de que não estava sozinho. Ele podia sentir
os olhos o seguindo, mas não ficou surpreso que o medo tivesse expulsado qualquer ser
vivo da campina.
Ele se virou, os olhos vagando pela linha de árvores dispersas.
“Eu sei que você está aí”, disse ele. "Sair."

Não houve ação que seguiu suas palavras.
“Saia ou irei até você”, disse ele.

Não foi uma ameaça inútil. Ele sabia exatamente para onde as ninfas haviam levado
refúgio. Além da linha das árvores havia um rio e, de suas margens, eles observavam.
Eles eram náiades como Leuce.
Ele esperou com muito mais paciência do que eles mereciam enquanto negociavam.
“Lady Demeter vai matar você”, disse um deles.
“Ela vai transformar você em um pássaro, como sempre ameaçou”, disse

outro. “E nos forçar a sair de nossa casa para o mar.”
“Ele não nos faria mal”, rebateu outro. “Ele ama Lady Perséfone.”
“Não é a sua ira que tememos”, disse outro.

Hades suspirou, desaparecendo da campina e aparecendo na margem do rio onde cinco
ninfas estavam reunidas. Eles estavam meio dentro d'água, os dedos cravados na margem
lamacenta, os rostos obscurecidos pela grama alta.
Quando o viram, ficaram boquiabertos e provavelmente teriam fugido se ele tivesse
não os manteve no lugar com seu poder.
“Um de vocês vai me contar o que sabe sobre sua amante”, disse Hades.
Eles tremeram.
“Não sabemos nada sobre nossa senhora, meu senhor”, disse alguém que tinha cabelos
como o sol brilhando na água.
Não foi mentira.
“Quando ela esteve aqui pela última vez?” ele perguntou.
“Já faz algum tempo”, disse outro. Este tinha o cabelo da cor
das partes mais escuras do rio. “Desde que Lady Perséfone partiu.”
“Partiu para o mundo mortal?”
“Não, já que a estufa foi destruída.”

“E você não tem ideia de onde sua amante possa estar?”
Os cinco balançaram a cabeça.
Hades os estudou. "Eu preciso que você a encontre."

Seus olhos se arregalaram e eles empalideceram.
"Meu senhor, ela saberá!" Esse que falou tinha cabelo ruivo tipo dois
outros. Todos os três foram coroados com lírios brancos.
“Já seremos punidos por isso”, disse o de cabelos escuros. “Você nos pede para morrer
por você!”
Hades inclinou a cabeça, estreitando os olhos. “Você já vai morrer por mim,
Hercina”, disse ele. “A única incerteza é como.”
“Não a assuste!” a loira retrucou, envolvendo os braços em volta da cabeça de

Hercyna, esmagando-a contra o peito.
“Não posso evitar se você teme a morte”, disse Hades. “É a verdade de qualquer
existência."
“Lady Demeter estava certa sobre você,” ela ferveu. “Você não se importa
para qualquer um, salve-se!”
“Se você soubesse o que me levou a esta campina, você engasgaria com suas
palavras”, disse Hades. “Imagine se eu tivesse trazido Perséfone aqui para testemunhar
sua lealdade murchar diante de sua mãe abusiva.”
“Você não sabe como é!” uma das três ruivas - Peisinoe,
Hades lembrou-se – disse. “Perséfone sabia! Ela entenderia!
“Talvez ela fizesse isso”, respondeu Hades. “Mas eu não sou Perséfone e preciso
saber onde Deméter está escondida.”
A raiva deles o lembrou da raiva de Perséfone quando eles se conheceram, sua raiva
opinião sobre ele influenciada pela forma como Deméter o pintou.
“Deixe-me dar uma ideia do que você está prestes a enfrentar se não me ajudar”,
disse Hades. “Suas fontes e poços, lagos e nascentes, rios e pântanos, todos congelarão.
Vocês serão expulsos de suas casas – vocês e todas as suas irmãs e amigos. Você
tentará encontrar alívio para o frio, mas descobrirá que o mundo inteiro está congelado e,
nesse estado de desespero, você saberá o que é implorar pela morte.” Ele fez uma pausa
e deixou suas palavras pairarem no ar entre eles. “Esse é o seu destino, provocado por
ninguém menos que a deusa que você protege agora.”
Os cinco trocaram olhares, um tipo diferente de medo presente em seus rostos.

Era o reconhecimento de que ele precisava, de que o que ele disse já estava acontecendo.
“Eu farei isso”, disse Hercyna.

"Não!" os outros quatro disseram em uníssono.
“Todos nós faremos isso”, disse Cyane. Ela olhou de seus companheiros para Hades,
seus olhos brilhando de raiva. “Mesmo que seja apenas para informá-la que você
estão procurando por ela.”
“Imagino que ela já saiba”, disse Hades. "Eu estarei esperando."
Hades voltou ao submundo.
Ele encontrou Perséfone dormindo, então se despiu e serviu-se de um copo de uísque,

esperando que isso aliviasse seus pensamentos ansiosos.
A profecia de Katerina ainda estava em sua mente, mas Deméter também. Ele pensou
na tarefa que havia atribuído às cinco ninfas, reprimindo a culpa. Ele sabia que era perigoso
mandá-los procurar por Deméter. As ninfas provavelmente seriam punidas apenas por
falarem com ele, o que tornava ainda menos provável que voltassem com qualquer notícia
sobre a mãe de Perséfone.
Não era como se ele também pensasse que poderia apelar para a deusa. Ele só queria
saber onde encontrá-la quando Zeus se envolvesse e
exigiu o fim da tempestade de neve ou seu noivado com Perséfone.

Ele sentiu o ar se agitar. Olhando por cima do ombro, ele descobriu que Perséfone
havia se levantado, e ela olhou para ele da cama, sonolenta e corada, seu lindo corpo
meio escondido pelo roupão que usava. Ele teria gostado de despertá-la do sono com um
beijo entre suas coxas, mas já não sentia que isso fosse possível, dadas as últimas
semanas, então esperou, perguntando-se se ela poderia acordar antes do nascer do sol.
“Você está acordado,” ele murmurou.

Ele a encarou completamente, e os olhos dela caíram para seu pênis, que estava duro
e apertado. Ele precisava de algum tipo de alívio, porque quanto mais continuasse assim,
mais desconfortável ficaria, mas do jeito que Perséfone estava olhando para ele, ele não
achava que teria que agonizar por muito mais tempo.
Ele bebeu o que restava em seu copo antes de se aproximar dela e, enquanto se
sentava, embalou o rosto dela na mão e levou sua boca à dele. Ela o deixou liderar, e ele
cobriu sua boca com a língua até não poder mais
sentir o gosto do uísque em seu hálito. Quanto mais ele a beijava, mais seu pênis latejava. Ele
poderia ter guiado a mão dela até seu comprimento ou empurrado-a para a cama para que
pudesse cobrir seu corpo com o seu, mas agora ele temia se esforçar demais.
muito controle.
Quando ele se afastou, os lábios dela eram exuberantes e os olhos brilhavam de luxúria.
"Como foi o seu dia?" ele perguntou em um tom abafado. Ele não conseguia falar mais alto.
Havia algo naquela noite que exigia silêncio.
“Difícil”, ela respondeu, mordiscando o lábio – um sinal de sua ansiedade.

Ele não esperava essa resposta, visto que ela esteve no Submundo o dia todo, mas talvez
as coisas não tenham corrido bem durante sua visita com Lexa. Antes que ele pudesse
perguntar, ela falou.
"Seu?"
“O mesmo,” ele disse e puxou uma mecha de cabelo dela atrás da orelha antes de colocar
a mão na cama ao lado de seu quadril. "Minta comigo."
Seus olhos estavam com as pálpebras pesadas, os lábios entreabertos e inchados.
“Você não precisa perguntar,” ela sussurrou.

Ele discordou, mas havia uma parte dele que reconhecia que perguntar poderia ser mais
para aliviar o medo dele do que o dela.
Agora, tendo sua permissão, ele não hesitou em descer o roupão dela até que ela estivesse
nua para ele. Ele queria tanto dela ao mesmo tempo - sua suavidade
gemidos e seus gritos desesperados. Ele queria beijá-la e estar dentro dela. Ele queria levá-la
devagar e depois fodê-la com força, mas seus olhos caíram para seus seios, seus mamilos
pontiagudos e rosados, e ele decidiu que começaria por aí.
Ele se inclinou e levou cada ponta à boca, chupando-as e a pele macia. Sua respiração era
lenta e profunda, seus dedos se enroscando em seus cabelos. Neste ponto, ele não tinha
pensamentos reais, apenas observações de sensações - a maneira como as unhas dela
arranhavam seu couro cabeludo, a maneira como a respiração dela se aprofundava à medida
que ele a chupava, a maneira como ela abria mais as pernas enquanto se preparava para
acomodar o que quer que ele decidisse. para dar - exceto que ela ficou impaciente
e pegou a mão dele, guiando-o para o centro dela e pressionando os dedos em seu calor.
Ele gemeu ao sentir sua excitação.
“Tão molhado,” ele murmurou antes de seus lábios baterem contra os dela e ele explorar sua
boca. Ele perseguiu o prazer dela com os dedos. Ele gostava de todas as partes do sexo com
Perséfone, mas isso o agradava porque ele sabia o quanto ela o queria, e tudo o que conseguia
pensar era como ela se sentiria quando ele deslizasse seu pênis dentro dela – molhado, quente,
certo.
Ele gemeu quando as mãos de Perséfone se fecharam em torno de seu comprimento e o
toque dela enviou uma onda de prazer através dele. Seus golpes eram lentos e, quando o polegar
tocava a ponta, todo o corpo dele começou a pulsar. Ele não aguentava mais. Ele tinha que estar
dentro dela.
Ele deixou o corpo dela, seus dedos pingando com sua excitação. Ele plantou seu
mão em sua coxa e quebrou o beijo.
Perséfone olhou furioso, seus olhos como fogo, queimando cada parte dele. Ela
pegou a mão dele novamente e a trouxe de volta ao centro dela.
Ele sorriu, os olhos caindo para os lábios dela.
"Você não confia em mim para lhe trazer prazer?"
“Eventualmente,” ela disse, seu tom frustrado, mas ele gostou da expressão dela.
“Oh, querida,” ele disse e a guiou de costas. “Como você me desafia.”
Ele a moveu para o lado dela para que ela ficasse de costas para ele. Foi um estranho
ângulo, mas ele a queria assim porque a observaria se contorcer enquanto lhe dava prazer. Ele
pairou sobre ela, sustentando seu olhar enquanto sua mão deslizava sobre seu corpo até chegar
ao ápice de suas coxas. Havia algo em observar a expectativa crescendo dentro de seu corpo que
o fazia se sentir poderoso.
Só ele poderia fazê-la se sentir assim. Só ele iria tocá-la assim
caminho.
Ela se alargou para ele, e ele a penetrou novamente. A cabeça dela caiu para trás,
pressionando o braço dele, a boca aberta, soltando um gemido agradável, e ele capturou-o
com a boca. Ele se moveu dentro dela e a beijou com força, implacavelmente enquanto
perseguia seu prazer. Abaixo dele, ela não conseguia recuperar o fôlego. Parecia preso em
seus pulmões enquanto ele construía seu êxtase, e quando ele saiu de sua boca, ele sussurrou
perto de seu ouvido em um rosnado feroz e reivindicativo: "Isso é prazer?"
Porque isso o agradou.

Ele saiu dela novamente, e sua única resposta foi um grito gutural, mas ele não precisava
que ela falasse. Ele sabia o que havia causado a ela. Sob seu olhar, ela brilhava, etérea e tão
linda. Ele precisava tanto dela que doía.
Ele se aproximou e ela abriu as pernas para que ele pudesse caber dentro dela. Ele sentiu
como se estivesse em uma parte diferente dela, em um ângulo diferente, segurando de forma
diferente, e pensou que talvez Perséfone sentisse o mesmo pela maneira como ela se movia.
“Isso é prazer?” ele brincou, sua voz calma e baixa. Ela estremeceu com o som, apesar
do calor irradiando de seu corpo. Juntos, eles ficaram quentes, seus corpos escorregadios.
Ele se moveu dentro dela, devagar no início e depois mais rápido e com mais força, gostando
da adrenalina que lhe dava quando suas bolas ricocheteavam na bunda dela.
Porra, ele iria perseguir isso.
Ele cravou os dedos em sua pele.
“Isso é prazer?” ele perguntou entre os dentes, porque ele sentiu isso intensamente
e ele precisava saber que ela sentia o mesmo.
A mão de Perséfone serpenteou por trás de seu pescoço, e quando seu corpo estremeceu
abaixo dele, ela conseguiu falar.
“É êxtase.”
Suas bocas se encontraram em um beijo confuso. Hades enganchou a perna de Perséfone
na sua e usou os pés para se apoiar, aumentando o ritmo. A mão dele pousou em seu pescoço,
os dedos agarrando sua mandíbula para mantê-la no lugar. Ele
não queria que ela desviasse o olhar enquanto ele terminava isso. Eles pararam de falar,
apenas conseguindo suspiros e gemidos e uma foda ocasional sussurrada violentamente no
espaço entre eles, que dificilmente tinha espaço para mais nada.
Ele sabia quando Perséfone estava perto. Ele podia sentir isso na maneira como ela o
agarrou, na maneira como seu corpo começou a tremer. Ele cerrou os dentes, mantendo o
ritmo enquanto ela se despedaçava em seus braços, e ele a seguiu logo em seguida. Sua
liberação foi exaustiva e interminável, mas ele permaneceu enterrado dentro dela, gozando
profundamente.
Era uma coisa possessiva, mas ele sentia que isso a marcava como sua, e quando
pensava nisso ao longo do dia, era uma das poucas coisas que lhe trazia verdadeira alegria.
Eles ficaram presos juntos até que pudessem recuperar o fôlego, momento em que
Hades pressionou beijos suaves em sua pele, parando para encontrar seu olhar.
"Você está bem?"
Perséfone assentiu, seu rosto brilhando de suor. Ela parecia distraída, mas ele sabia que
ela estava cansada. Ele podia sentir isso no corpo dela, que havia ficado flácido e pesado.
"Sim."
Ele sorriu, um estranho alívio tomando conta dele. Ele sempre sentiu isso, um momento
de medo, depois de fazer sexo com ela, de ter ido longe demais, mas com o conhecimento
de Pirithous surgindo no fundo de sua mente, seu desconforto só aumentou.
E ele odiou ter esquecido, tendo se encontrado tão envolvido

no momento de dar e receber prazer.
E se ele estragasse tudo e as coisas nunca mais fossem as mesmas?
Esses pensamentos o roubaram, e ele saiu de Perséfone com cuidado, rolando de
costas. Ele olhou para o teto, uma mão na barriga.
Ao lado dele, ele podia sentir Perséfone observando, e sabia que ela tinha algo a dizer
enquanto se preparava para o pior.
“Zeus aprovou nosso casamento?”
Não era isso que ele esperava e, embora não fosse tão ruim quanto temia, ainda era algo sobre o
qual não estava preparado para conversar com ela. Na verdade, ele esperava evitar isso completamente.
Não era algo em que ele quisesse que ela se fixasse ou temesse tanto que ela decidisse não se casar
com ele.
Ele não gostou da maneira como esse último pensamento o fez sentir. Como se seu coração
estivesse sendo arrancado do peito.
Depois de um momento, ele falou. “Ele está ciente do nosso noivado.”

“Não foi isso que eu perguntei.”
Ele sabia que não, mas era a única resposta que queria dar. Ele encontrou o olhar dela, que era
firme e sombrio. Ela havia perdido aquele brilho brilhante que veio com sua luxúria. Ele queria isso de
volta para não ter que enfrentar isso.
“Ele não vai me negar.”
“Mas ele não lhe deu sua bênção?”
Ele odiava a frustração que sentia com a insistência dela. Quem plantou isso em
cabeça dela?
Hécate, se ele tivesse que adivinhar.
Seu humor ficou mais sombrio.

"Não."
Ele não gostou do silêncio que se instalou após sua resposta. Ele sabia que ela
não estava satisfeito com ele. De repente, ele pensou na sensação que teve depois do sexo. Talvez
ele estivesse temendo isso: ter que explicar o que realmente era necessário para se casar com um
deus.
“Quando você ia me contar?” Embora a voz dela estivesse baixa, ele podia sentir sua frustração,
mas também estava frustrado. Esta não tinha sido uma conversa para mais ninguém além deles, e ele
deveria ter tido a chance de abordar o assunto sozinho.
Se tivesse essa chance, você nunca teria feito isso, seu imbecil. Ele cerrou os dentes contra
a voz de Hécate em sua cabeça.
Você nunca vai embora? ele pensou.

Não, ela respondeu, e sua risada vibrante ecoou em sua mente.

“Eu não sei,” ele admitiu. “Quando eu não tinha outra escolha.”
“Isso é mais do que óbvio”, disse Perséfone, irritada.
“Eu esperava evitá-lo completamente.”
"Me contando?" ela perguntou. Sua frustração não havia diminuído.

Havia uma parte dele que queria beijá-la, tanto como uma distração da raiva dela quanto
desse assunto, mas ele sabia que tinha que enfrentar isso agora que estava diante deles.
“Não, a aprovação de Zeus. Ele faz disso um espetáculo.”
"O que você quer dizer?"
Ele queria gemer, pensando em todas as vezes que seu irmão arranjara casamentos, a
maioria dos quais fracassaram miseravelmente, tudo porque seu oráculo previu algum tipo de
potencial que acabaria com seu domínio sobre os céus e
a Terra.
Afrodite e Hefesto vieram primeiro à mente, mas também havia Tétis, uma ninfa da água, que
Zeus e Poseidon cortejaram uma vez até que uma profecia predisse que ela daria à luz um filho
mais poderoso do que qualquer um deles. Foi então que Zeus arranjou seu casamento com Peleu,
e esse casamento foi um catalisador da Guerra de Tróia.
No entanto, esse era frequentemente o caminho de Zeus – renunciar às vidas de milhares de

mortais para proteger o seu trono.
Embora Hades soubesse que não havia nenhum filho que pudesse nascer da união deles,
ele temia o que o oráculo poderia ter a dizer sobre a unidade de seu poder.
Perséfone era a vida e ele era a morte. Eles eram um ciclo que poderia dar e acabar com a vida,
o que os tornava poderosos.
Quão poderoso ainda estava para ser visto.
“Ele nos convocará ao Olimpo para uma festa de noivado e festividades, e arrastará sua
decisão por dias. Não tenho nenhum desejo de estar presente e nenhum desejo de que você
sofra com isso.

“E quando ele fará isso?”
Ele sabia pelo som da voz dela que ela estava preocupada e odiava isso.
“Em algumas semanas, imagino.” Ele tentou manter a voz leve para minimizar o medo
dela, mas não funcionou porque quando ela falou novamente, ele ouviu a emoção em sua
voz.
“Por que você não me contou? Se houver uma chance de não podermos ficar juntos, eu
tem o direito de saber.”
Seu peito doeu sabendo o quanto isso a assustava. Ela teve que enfrentar a culpa de
amá-lo apesar dos desejos de sua mãe, apenas para se deparar com o fato de que Zeus
poderia arruinar tudo.
Ele se apoiou no cotovelo para poder olhar para ela, lágrimas silenciosas deslizando
pelo rosto dela. Ele os afastou.
“Perséfone”, disse ele. “Ninguém vai nos separar – nem o Destino, nem sua mãe, nem
Zeus.”
Ela engoliu em seco e balançou a cabeça. “Você tem tanta certeza, mas nem mesmo
você desafiará o destino.”
“Oh, querido, mas eu já lhe disse antes – por você, eu destruiria este
mundo."
O olhar dela era inabalável, e ele sabia o que ela estava procurando – qualquer indício
de que ele não estava sendo sincero, e quando ela não encontrou, ela respirou fundo.
“Talvez seja isso que eu mais tema.”

O comentário dela o levou de volta à conversa com Hécate. Desde
quando você se preocupou com a carnificina? ela perguntou.

Desde que decidi me casar com a Deusa da Primavera.
Talvez ele não precisasse se preocupar. Ao final disso, ela pode não
quero ele de jeito nenhum.
Mas agora, esse não era o caso. Ele não tinha certeza do que mudou entre eles. Talvez
fosse parte desse sentimento desesperador que todos fora deste espaço quisessem separá-
los, mas o ar ficou denso entre eles.
eles, e sem palavras, Perséfone abriu as pernas e Hades se mexeu para que seu corpo
descansasse contra o dela.
Ele ficava tão facilmente excitado por ela que seu pau já estava duro.
Porra, foi difícil , e apenas alguns minutos após sua última liberação.
Ele se sentia tão tolo, mas também estava desesperadamente apaixonado, e tudo o que
realmente importava era que Perséfone não se importava e sentia o mesmo.
Ele reivindicou sua boca pela centésima vez esta noite e a beijou profunda e lentamente,
dando a mesma atenção enquanto descia por seu corpo, a língua girando sobre sua pele e
mamilos endurecidos, provocando seus quadris e parte interna das coxas, antes de lamber
a umidade. que ali se reuniram. Ele realmente não conseguia descrever o gosto dela, doce,
mas também picante. Fosse o que fosse, ele gostou e queria mais. Ele enterrou o rosto
ainda mais em seu calor, seus olhos encontrando os dela de onde ele trabalhava. Ela se
contorceu em seu aperto, com as mãos por toda parte - puxando os mamilos e esfregando
o clitóris. Ela não parecia ter nenhum controle sobre seus movimentos ou sobre os sons
que saíam de sua boca.
Ele trabalhou em conjunto com eles, acariciando-a com a língua a cada respiração e
gemido que ela dava. Quando seus dedos se juntaram, as mãos dela se enredaram em
seus cabelos e as pernas subiram para apoiar sua cabeça. Ele a empurrou para mantê-la
no lugar, para levá-la à beira do orgasmo, e quando ela gozou, ela sussurrou seu nome e o
tomou em seu corpo mais uma vez.
CAPÍTULO V
HADES
Hades ficou acordado olhando para o teto. Perséfone estava dormindo ao lado dele, a cabeça
apoiada logo abaixo do braço dele, a mão apoiada em seu peito. Ele podia sentir o peso do
anel de noivado contra sua pele. O metal era frio comparado ao calor de sua mão. Ele se
perguntou se ela já estava acostumada com a sensação dele em seu dedo ou ainda era novo?
Ele mal podia esperar para usar um anel para ela.

E ele imediatamente se sentiu um idiota por ter esse pensamento, não importa o quanto
parecesse verdadeiro.
Uma batida suave chamou sua atenção para a porta. Normalmente, ele instruiria quem
estivesse do outro lado a entrar, mas a última coisa que queria era perturbar o sono de
Perséfone.
“Foda-se,” ele murmurou e olhou para o relógio.
Eram quase três da manhã.
Algo estava errado.
Ele respirou fundo e então segurou o ar enquanto se desvencilhava dela, esperando que
ela estivesse cansada o suficiente para continuar dormindo. Ela se mexeu apenas ligeiramente
quando ele escorregou de seu abraço, mas se acomodou rapidamente. Aliviado, ele foi até a
porta e atendeu.
"O que é?" ele sussurrou veementemente.

Ilias estava do outro lado da porta.
“Meu Senhor, temos um assassinato”, disse ele.

As sobrancelhas de Hades baixaram. “O ofiotauro?”
Foi a primeira coisa que me veio à cabeça, considerando que esperavam mais
mortes por vir até que o monstro fosse capturado.
O sátiro balançou a cabeça. “Isso é algo completamente diferente.”
Fã fantástico, pensou Hades.
“Vou demorar um pouco”, disse ele e começou a fechar a porta.
“Hades”, disse Ilias, e o deus encontrou seu olhar. “É Adônis.”

Essa era a última coisa que ele esperava ouvir.
Adônis era mais famoso por ser o favorito de Afrodite. Ou, se um
queria ser menos formal, seu filho da puta.
Mas Hades o conhecia por um motivo diferente. Ele assistiu enquanto o mortal
forçou Perséfone na escuridão do clube de Afrodite, La Rose.

Mais tarde, Hades foi até Afrodite para ameaçar o mortal.
“Nada”, ele disse, “me impedirá de destruir a alma de Adônis.”
Desde aquela noite, Hades não ouviu nada sobre ou sobre o mortal, então
ele presumiu que sua ameaça havia sido comunicada.
Agora, parecia que ele estava morto.
Bem, porra.
“Um momento”, disse Hades novamente, e fechou a porta.
Ele suspirou e então se virou e se aproximou da cama onde Perséfone dormia
silenciosamente. Ele a observou por alguns segundos – o movimento de seus cílios escuros
em sua bochecha, a parte de seus lábios rosados, o suave subir e descer de seu peito. Ele se
inclinou e deu um beijo em sua testa.
“Eu te amo”, ele sussurrou.
Ela não acordou, apenas respirou fundo e enterrou o rosto no
lençol de seda que ela mantinha enrolado perto do rosto.
Hades se endireitou e foi até a porta, invocando seu glamour para cobrir seu corpo nu. Ele
saiu para o corredor com Ilias, completamente vestido com seu terno de costume.
"Onde estamos indo?" ele perguntou.

“La Rose”, respondeu o sátiro.
Hades e Ilias se manifestaram na calçada deserta e coberta de neve do lado de fora

do clube de Afrodite. Como já era tarde e muitos negócios ao longo desta estrada
estavam fechados, não havia nada para iluminar o exterior espelhado do clube de
Afrodite, fazendo-o parecer um aglomerado de cristais escuros projetando-se da terra.
“Por aqui”, disse Ilias, que direcionou Hades para um beco que corria entre La
Rose e o prédio ao lado. O espaço era tão estreito que as pontas de seus ombros
roçavam a parede em ambos os lados.
Ao chegarem aos fundos do prédio, algumas pessoas estavam
coletado. Zofie estava entre eles, mas também pessoas empregadas por Afrodite.
A própria Afrodite ainda não havia chegado.
“Sua deusa foi informada?” Hades perguntou a Himeros, que ele reconheceu
como o Deus do Desejo Sexual e um companheiro próximo da Deusa do Amor. Ele
parecia muito jovem, como se tivesse vinte e poucos anos. Ele não tinha pelos faciais
dignos de menção, mas tinha uma mecha de cabelos grossos e escuros.
“Eros foi informá-la”, disse ele.

Himeros e Eros eram os conselheiros mais próximos de Afrodite e dois dos
Erotes, um grupo de deuses e deusas que representavam diferentes elementos do
amor e do sexo.
Hades se perguntou como a deusa reagiria ao saber que um de seus amantes
mortais havia sido assassinado. Ele nunca teve certeza dos sentimentos de Afrodite
em relação àqueles que ela favorecia. Ele sabia que ela gostava de alguns, mas seu
amor, quer ela quisesse admitir ou não, pertencia a seu marido, Hefesto.
Ainda assim, atacar um mortal favorito era como atacar o deus que o concedeu,
e quando Hades se virou e viu o corpo de Adônis, seu sangue correu.
frio.
Ele parecia... quebrado. Era a única maneira de descrevê-lo. Seu corpo parecia
por ter sido tão espancado, ele se esparramou onde estava.
“Esta foi uma jogada ousada”, disse Hades ao se aproximar.

Atacar não só alguém que tinha favor, mas fora do seu clube.
“E ninguém ouviu nada?”
“Nada”, disse Himeros.
“Existe vigilância?” Hades perguntou.
“Existe, mas as lentes estão congeladas. É impossível ver o que realmente

aconteceu.”
A maldita Deméter e sua maldita tempestade de inverno.
“Mas pelo que posso ver”, continuou o deus, “ele parece ter tentado vir ao clube
depois que fechamos. Quando ele não conseguiu entrar na frente, ele voltou para cá.
Foi quando ele foi atacado.”
“Quem o descobriu?” Hades perguntou.
“Sim”, disse uma nova voz: Eros, cuja magia parecia quente e inebriante...
errado neste ambiente. Ele apareceu ao lado de Afrodite.
Hades se virou e olhou para os dois, mas só conseguiu se concentrar em Afrodite,
cuja expressão permaneceu perturbadoramente neutra. Ele esperou que ela mudasse,
percebesse o que aconteceu e se enfurecesse ou talvez até chorasse, mas ela não
fez nada disso, embora seus olhos não vacilassem no mortal morto.
“Quando o encontrei, ele já havia partido.”
Hades inclinou-se sobre o corpo. Havia inúmeras pessoas que poderiam ser
responsáveis por essa morte, mas a gravidade de seus ferimentos foi o que deixou
Hades tão inquieto. Isso foi ódio.
Ele olhou por um longo momento antes de estender a mão em direção ao corpo.
"Não toque nele!" Afrodite disse. Ela deu um passo à frente, mas não
mais, retido por Eros.
Hades olhou para a deusa, mas a ignorou e colocou a mão totalmente nas costas
do mortal. Instantaneamente, gavinhas pretas dispararam de seu corpo, envolvendo
o braço de Hades. Eles continuaram a subir até que Hades teve certeza de seu
controle, e quando ele puxou, ele libertou a alma de Adônis de seu corpo, e então ele
desapareceu, transportado para as margens do Estige, onde Caronte o cumprimentaria e o levaria

para o outro lado do rio.
"O que você fez?" Afrodite exigiu.
“Sua alma ainda não tinha deixado seu corpo”, disse Hades, endireitando-se, o que tornou tudo
muito mais horrível. Não era incomum que as almas abandonassem seus corpos durante ataques
surpresa para escapar do peso do trauma que inevitavelmente lhes seria infligido. Mas Adônis não
escapou, o que significava que sua alma estava tão machucada quanto seu corpo. Também
significava que não aprenderiam nada com ele na vida após a morte – ele ficaria muito angustiado
para ajudar.
Uma pequena parte de Hades se perguntou se os atacantes de Adônis sabiam disso.
Ele achou estranho que tanta coisa tivesse funcionado a seu favor – as câmeras, por exemplo, e o
fato de ninguém ter ouvido esse ataque horrível acontecendo. Tudo parecia muito orquestrado, como
se tivesse havido algum tipo de intervenção divina.
“Apolo!” Hades ligou, esperando que sua convocação funcionasse.
“Por que visitá-lo?” Afrodite perguntou.
Hades encontrou seu olhar injetado de sangue. Agora ele notou a raiva dela.
“Precisamos saber exatamente como ele morreu”, disse Hades. “Eu não confio nisso
foram apenas alguns mortais invejosos.”

"O que mais poderia ser?"
“Eu não sei,” Hades admitiu, e ele realmente não conseguia explicar por que se importava tanto
em descobrir isso. Ele não gostava de Adônis, mas gostava de Afrodite, apesar da intromissão dela,
e o preocupava que alguém próximo a ela tivesse sido morto. Isto foi uma violação.
"O que é?" Apolo bocejou, aparecendo na noite fria vestido apenas com um manto floral. Quando
ele parou de esfregar os olhos e olhou para o chão, levantou um pé. “Eca. O que é aquilo?"
“Um corpo, Apolo,” Hades disse categoricamente.

“Nojento”, disse o Deus da Luz, e ainda assim ele se aproximou e se inclinou sobre ele,
estudando-o atentamente.
“Preciso que você conduza uma autópsia”, disse Hades. “Precisamos saber como
ele morreu."
“Bem, posso garantir que o fato de ele ter sido espancado não ajudou
o caso dele.”
“Apolo,” Hades rosnou, irritado com seu sarcasmo. “Este homem era um
dos favorecidos de Afrodite.”
Apolo se endireitou e sua cabeça virou-se para a Deusa do Amor,
pálido de compreensão.
“Ah”, ele disse. "Porra."
“Sim, porra”, disse Hades.
Apollo franziu a testa e voltou sua atenção para o corpo novamente. Seus pés estavam
descalços e ele não parecia se importar por estar sobre o sangue coagulado e poça de Adônis.
Hades não tinha certeza do que o deus estava fazendo, mas depois de alguns momentos,
ele alcançou algo próximo ao corpo e o ergueu. Parecia o cabo de uma faca.
“Imagino que encontrarei algumas facadas.”

Hades se virou para Afrodite. Foi difícil dizer como seguir em frente a partir daqui. Eles
avisaram seus mortais favoritos sobre o ataque e correram o risco de vazar para a mídia? Uma
coisa era os favorecidos serem assassinados – os ataques não eram inéditos – mas outra coisa
era acontecer tão perto de um estabelecimento divino.
“Não acho que seria exagero dizer que isso provavelmente foi feito pelos Ímpios”, disse
Hades. Se eles estavam associados à Tríade era outra história.
Os ímpios não adoravam os deuses. Alguns viviam tranquilamente na sua rejeição às

práticas de culto, enquanto outros eram muito mais extremos, escolhendo métodos violentos
como forma de atacar os deuses. Alguns se organizaram sob o comando oficial
bandeira da Tríade, um grupo que apregoava a crença na justiça, no livre arbítrio e na liberdade,
apesar de aterrorizar numerosos mortais em sua busca por essa liberdade.
Agora, eles alegavam ser manifestantes pacíficos, embora Hades acreditasse o contrário. Mas
uma coisa funcionou a seu favor: o caos causado por qualquer um que abandonou os deuses.
“Proteja aqueles em seu círculo, Afrodite,” disse Hades. “Acho que eles querem sua ira.”
“Por que alguém iria querer minha ira?” ela perguntou, seus dedos louros enrolados
em punhos.
“Para ilustrar um ponto.”
“Que ponto, Hades?”
“Que o favor de um deus realmente não significa nada”, disse ele.

CAPÍTULO VI
HADES
Hades acompanhou Perséfone para o trabalho, o que foi como mandá-la para o oceano de
Poseidon. Ela nem tinha escritório. Ela trabalhou fora do
Coffee House como se ela não fosse sua noiva, como se ela não tivesse chamado o
interesse e a atenção de todos os deuses e mortais da Nova Grécia. Os tubarões
circulavam, e a única coisa que lhe dava paz era que Antoni a escoltava e Zofie a seguiria.
Assim que ela partiu, Hades foi em busca de Thanatos e do fazendeiro que ele havia
trazido para o submundo. Apesar de seu fim angustiante, ele fez a transição para Asphodel,
estabelecendo-se nos arredores da campina que era usada como fazenda. Vários hectares
foram reservados para trigo e cevada, videiras e vegetais, oliveiras e figueiras. Além disso
havia um campo salpicado de vacas e cabras. As almas vagavam pela terra, realizando
manutenção, coletando alimentos, alimentando e ordenhando o gado.
Entre eles estava o novo fazendeiro, que estava sentado em um banquinho ordenhando uma fazenda de laticínios.
vaca. Ele vestia aquilo com que morreu: uma camisa de flanela e um macacão.
Ao se aproximarem, lançaram uma sombra sobre o velho, e ele parou
sua ordenha para se virar e olhar para eles.
“Geórgios”, disse Thanatos. “Este é Lorde Hades.”
“Lorde Hades”, disse o fazendeiro, tropeçando e procurando o chapéu. Ao tirá-lo da
cabeça, ele revelou uma camada de cabelo fino que mal cobria sua careca. “Bem, eu… o
que posso fazer por você?”
Hades se divertiu com a gagueira do fazendeiro.
“É um prazer conhecê-lo, Georgios”, disse ele. "Eu confio que você está se adaptando?"
“Exatamente como em casa”, disse a alma.
Era mentira.
Hades podia ver isso no olhar semicerrado e na maneira como eles escureceram enquanto
ele falava.
“Espero que seja mais parecido a cada dia”, ele respondeu - um sincero
desejo que ele teve para todos que vieram residir em seu reino.
“Obrigado, meu senhor”, disse a alma com uma inclinação de cabeça.

“Geórgios”, disse Hades. “Vim perguntar sobre sua morte.”
O fazendeiro empalideceu. “Bem, eu realmente não me lembro—”
“Não pense naquela noite”, disse Hades. “Pense em antes. Alguém foi até sua casa
perguntando sobre o monstro que você viu em seu campo?
“Bem, sim”, disse Georgios. “Alguns homens em ternos bonitos.”

Hades assentiu. “Como eles eram?”
“Não sei como descrevê-los corretamente, exceto dizer que não
pertencer. Isso era evidente.
“Por causa de como eles se vestiam?”
Georgios balançou a cabeça. “Foi mais do que isso. Eles eram apenas diferentes. Diferente
como você.
“Diferente como eu?” Hades perguntou. "O que isso significa?"
“Deus, suponho”, disse Georgios.

Semideuses, talvez, mas Hades se perguntou quem exatamente e se eles foram enviados
por Teseu.
“E o que eles queriam?”
“Disseram que eles estavam lá porque ouviram que eu tinha visto um monstro. Não tenho
certeza de como eles sabiam... Só contei a um vizinho, mas a notícia se espalha nas cidades
fora de Tebas. De qualquer forma, mostrei a eles onde estava. Foi fácil de detectar porque a
grama ainda estava achatada.”
"O que eles disseram?"
"Nada. Eles acabaram de sair”, disse Georgios.
Ele ficou quieto por um momento e então pareceu perceber por que Hades havia perguntado
pelos dois homens e pelo monstro.
“Suponho que você acha que eles voltaram para me matar?”
“Não podemos ter certeza... a menos que você os tenha visto?”
A alma balançou a cabeça. “Mais tarde naquela noite, ouvi um som lá fora. Achei que aquele
monstro tinha voltado, mas quando saí da varanda fui atingido na cabeça. Depois disso, não me
lembro de mais nada.”
Hades trocou um olhar com Thanatos. Quando ele encontrou o olhar de Georgios
novamente, ele ofereceu sua mão.
“Lamento ter que tocar no assunto, Georgios.”
O fazendeiro apertou sua mão. “Não precisa se desculpar”, disse ele. “Talvez você consiga me
fazer justiça.”
“Eu irei”, disse Hades. "Isso é uma promessa."
Hades e Thanatos deixaram o fazendeiro para continuar ordenhando sua vaca. Os dois deuses
caminharam lado a lado e não falaram até estarem longe de qualquer alma errante.
“Você suspeita que ele foi morto por semideuses?” perguntou Tânatos.
Parecia que sim. Um deus real teria escondido sua aparência.
Um mortal nunca teria sido descrito como piedoso.
“Se eles não puxaram o gatilho, eles ordenaram”, disse Hades, embora
quem os havia enviado para a fazenda era a questão maior.
Se tivesse que adivinhar, diria Teseu, mas também sabia que era perigoso fixar isso. Havia
inúmeros semideuses que vagavam pela Nova Grécia sem controle, seus poderes desconhecidos.
Qualquer um deles poderia ter ouvido falar da ressurreição do ofiotauro e decidido rastreá-lo.
“Quem quer que sejam”, disse Thanatos, “temo pelas vidas que tirarão”.
“Esperemos que eles não aceitem mais.”
“Malditas assassinas”, disse Hermes, aparecendo a poucos metros de Hades e Thanatos. Ao
se aproximar deles, ele roçou

roupas e os braços como se estivesse tirando a poeira. "Bem", disse ele, encontrando o olhar
de Hades, "você não estava errado sobre Dionísio."
As sobrancelhas de Hades se ergueram, mas ele foi distraído por uma marca avermelhada em seu rosto.
A pele de Hermes.
"Você... levou um soco?"

“Escute, você viu mênades brigando? Eles são cruéis. Eu acho que estou dentro
amor."
Hades riu.
“Parece que você teve um dia agitado”, disse Thanatos com um sorriso malicioso.
“Por que você não nos conta sobre isso?” Hades perguntou, embora soubesse que não
precisaria implorar ao Deus da Travessura. Ele veio para fazer um drama.
“Eu estava rastreando o ofiotauro. Eu tinha ouvido rumores de que alguém havia avistado
uma cobra grande nos arredores de Esparta, o que parecia promissor, e era. Encontrei um
rastro de sangue.
Hades franziu a testa. “Quanto sangue?”
“Não o suficiente para me fazer pensar que foi atingido por um golpe fatal, mas algo
definitivamente o machucou. O quê, não posso dizer, porque fui interrompido por três mulheres
ferozes... demônios!
As mênades de Dionísio, presumiu Hades.
Não foi uma surpresa, mas Hades se perguntou se Dionísio conseguisse capturar o
ofiotauro primeiro, ele contaria a ele?
“E depois?” perguntou Tânatos.
“Eu vim aqui”, disse Hermes. “Você tenta escapar. Eles têm dentes.
“A maioria das pessoas tem dentes”, disse Hades.
“Isso não é verdade, Hades. Confie em mim”, disse Hermes, e pela expressão em seus
olhos, Hades adivinhou que ele tinha visto algumas coisas. "De qualquer forma, eu voltaria, mas
estou meio excitado agora, e não acho que essas mulheres estejam interessadas em um
quarteto, então..."
Dito de Hades.
Thanatos deixou a cabeça cair na mão.
“Você tem que ser tão honesto, Hermes?” Hades perguntou.
Hermes sorriu. “É por isso que você me mantém.”
Hades revirou os olhos, considerando o que deveriam fazer a seguir. "Era o

sangue fresco? ele perguntou.
“Não, embora eu não saiba quantos anos.”
Isso não era tão promissor quanto ele pensava. Ainda assim, ele se perguntou se poderia enviar
Zofie para caçar. Ela era formidável e uma amazona - ela
não se distrairia como Hermes, que era, aparentemente, masoquista.
Sua única reserva era afastá-la de Perséfone.
“Sabe, se você realmente quisesse encontrar essa criatura, poderia perguntar a Artemis”, sugeriu
Hermes.
Hades se irritou com o nome dela, apesar do fato de que o que ele disse era verdade.
Não havia caçadora maior do que a Deusa da Caça, mas Ártemis não era do tipo que ajudava
ninguém, exceto aqueles que a adoravam. Se tivesse conhecimento do ofiotauro, ela provavelmente
o mataria e queimaria suas entranhas.
“Prefiro que meu pau seja arrancado”, disse Hades.
“Tente colar uma goma.”
Hades e Thanatos lançaram um olhar horrorizado para Hermes.
“Eu disse que nem todo mundo tem dentes”, disse Hermes encolhendo os ombros.
Hades fez uma nota mental para nunca mais falar sobre dentes com Hermes.
“Não estou pedindo a Artemis para fazer nada”, disse Hades. “Ela verá isso como
uma forma de obter um favor.”
Já era ruim o suficiente que ele devesse uma dívida ao irmão dela, Apolo, que ainda tinha
Perséfone envolvida em uma barganha que a afastava do lado de Hades sempre que o deus quisesse
- um fato que o deixou amargo.
“Fale com Dionísio”, disse Hades. “Se as mênades dele chegarem primeiro ao ofiotauro, eu
quero saber.”
“Você quer que eu fale com Dionísio?”

Hades levantou uma sobrancelha. “Sim, Hermes. Você é oficialmente o guardião dele.
“Você sabe se ele ainda está bravo por causa de suas bolas de fogo?”
"Eu não, mas você mesmo pode perguntar a ele."
“Isso pode esperar?” Hermes perguntou. “Eu tenho que me preparar para a festa de Sybil
festa de inauguração e, a propósito, você também.”
Porra. Ele tinha esquecido disso.
“O que é uma festa de inauguração?” — perguntou Thanatos.
“É uma festa onde todos trazem lenha para acender a lareira de uma forma nova
casa”, disse Hades.
“Sim”, disse Hermes. Ele já estava dando um passo para trás, preparando-se para
parafuso para o Mundo Superior. “Nós vamos com isso. Traga bastante madeira.
“Hermes,” Hades avisou. “Fale com Dionísio. Breve."

“Qual é a definição exata de em breve?” Hermes perguntou.
Hades olhou furioso.
Hermes sorriu. “Vejo você em breve, papai Morte!”
Ele desapareceu e, quando desapareceu, Hades olhou para Thanatos, que perguntou em um
tom muito sério: “Qual de nós você acha que ele estava chamando de papai Morte?”
Hades voltou ao palácio.

Ele teria que contar a Ilias o que soube do fazendeiro.
Sempre houve uma urgência em encontrar o ofiotauro, mas Hades sentiu uma necessidade
ainda maior de localizá-lo quando a tempestade de Deméter no Mundo Superior piorou e Perséfone
começou a questionar se Zeus permitiria seu casamento.
Havia muitos obstáculos em seu caminho para ter tudo o que sempre quis. O ofiotauro tornaria
muito fácil a tentativa de qualquer um de derrubar os olímpicos, e Hades seria condenado se
perdesse sem a porra de uma guerra.

Enquanto ele serpenteava pelo jardim, sem pressa de voltar ao castelo,
ele sentiu a magia de Perséfone florescer.
Ela estava de volta, o que era estranho. Quando ela foi para o Mundo Superior para
trabalho, muitas vezes ela permanecia por horas.
Ele franziu a testa e desapareceu do jardim, seguindo sua magia até o quarto onde a encontrou nua.
Ela ainda não tinha se virado para ele quando se inclinou pela cintura, inspecionando algo em suas
pernas. Ele estava satisfeito com isso e a admirava silenciosamente à distância, embora deixasse sua
imaginação correr solta com outras coisas que gostaria de fazer com ela naquela posição.
Depois de alguns momentos, ela se endireitou, ainda sem saber que ele se juntou a ela.
Ela se virou em direção ao banheiro e se assustou.
“Hades!” O nome dele escapou de sua boca em um grito ofegante. Ele gostou do jeito que ela disse
o nome dele; isso o lembrou de como ela veio com o nome dele nos lábios. "Você me assustou!"
Seus olhos caíram para os seios dela, que ela cobriu com uma mão, como se
ela poderia parar seu coração acelerado.
“Você deveria saber que eu iria te encontrar assim que você tirasse suas roupas
desligado. É um sexto sentido.”
Ele afastou a mão dela do seio e beijou seus dedos, que eram delicados e fortes. Ele pensou em
como elas se enroscavam em seu cabelo, como as unhas dela roçavam seu couro cabeludo, como elas
se enroscavam em seu cabelo e puxavam enquanto ela o montava até ele gozar.
Eu sou insaciável, ele pensou, enquanto seus olhos vagavam pelo corpo dela.
Só que agora ele notou as coxas dela, que estavam vermelhas e inchadas.
Pequenas bolsas de fluido salpicavam sua pele, de cor clara, mas óbvias. Eram bolhas.
"O que é isso?" ele exigiu, pressionando a palma da mão contra a pele ardente, que parecia revoltar-
se contra sua palma. Perséfone agarrou seu outro

braço, as unhas dela cravando-se no braço dele enquanto ele tentava curar sua carne - curá-la
queimaduras.
Que porra é essa?
“Uma mulher derramou café em meu colo”, disse Perséfone.

Ele não gostou da dor que transpareceu em sua voz.
“Derramado?” ele perguntou, encontrando o olhar dela.
“Se você está perguntando se foi intencional, a resposta é sim.”

Intencional.
Foi como Hades temia após a morte de Adônis, e mesmo antes disso, quando a notícia
de seu relacionamento com Perséfone chegou à mídia.
Ele sempre teve medo de que alguém a atacasse, ciente de que em algum momento algo
aconteceria e Perséfone perceberia que ela não poderia existir no mundo como antes - como
uma mortal despretensiosa.
Ela era mais do que isso: uma deusa, com certeza, mas dele, e isso deixava as pessoas
furiosas.
Ele se ajoelhou diante dela, lutando com suas emoções, que estavam por toda parte ao
mesmo tempo. Havia uma pressão em sua cabeça e em seu peito que o impelia a explodir e
buscar vingança, mas a culpa o mantinha ancorado aos pés dela. Ele deveria ter insistido para
que ela não saísse em público; ele deveria ter dado a ela um escritório na Torre Alexandria
antes.
Ele canalizou essa frustração consigo mesmo para acalmar suas feridas e curá-la. Uma
vez que ele teve certeza de que ela não estava mais com dor e não havia nenhum sinal visível
de queimaduras, ele deixou as mãos deslizarem para a parte de trás das coxas dela e a
segurou, seus olhos voltando para os dela de seu lugar no chão.
“Você vai me dizer quem era essa mulher?” ele perguntou, e se inclinou para frente,
deixando sua boca vagar sobre sua pele recém curada, contente quando ela soltou um suspiro
agradável.
"Não", disse ela, apoiando as mãos nos ombros dele, os cabelos dourados
cobrindo seu rosto.
"Eu não posso... persuadir você?"
Ela cantarolou quando a língua dele disparou para provar enquanto ele se aproximava
do monte de cachos escuros entre suas coxas, avistando seu clitóris, que estava inchando
rapidamente, implorando para ser tocado e provocado.
Ele gemeu com a ideia de colocá-lo na boca e chupá-lo suavemente.
Ele endureceu mais e tinha certeza de que estava cortando o suprimento de sangue.
para seu cérebro.
“Talvez,” Perséfone disse, sua resposta ofegante enviando uma onda de calor direto
para a cabeça de seu pênis. Hades lutou para lembrar o que havia perguntado. "Mas eu
não sei o nome dela, então toda a sua... persuasão seria em vão."
“Nada que eu faço é em vão.”

Ele não aguentou mais e se mexeu, fechando a boca sobre o clitóris dela, provocando
os lábios. O suspiro dela foi pesado e gutural, e ele gostou da maneira como os dedos
dela se moviam em seu cabelo e da doce dor quando ela puxava com muita força.
“Hades—”
Ele se afastou o suficiente para sussurrar contra sua carne aquecida, o gosto dela em
sua língua o suficiente para deixá-lo louco. Se ela não o deixasse levá-la para a libertação,
ele passaria a noite inteira pensando em tudo o que haviam deixado inacabado aqui.
“Não me faça parar,” ele implorou entre movimentos de sua língua contra ela.
Outro suspiro agradável a deixou, mas quando falou, sua voz era controlada e
autoritária.
“Você tem trinta minutos.”
Foi o suficiente para fazê-lo se afastar e encontrar seu olhar, e pelo amor de Deus,
ela era linda e muito mais forte que ele. Seus olhos brilhavam em verde brilhante, como
se seu glamour estivesse desaparecendo, mas ele sabia que era apenas o poder de sua
excitação, um sinal do quanto ela o desejava. O problema era que ela poderia controlá-lo,
poderia esperar a hora certa antes de ser liberada.
Hades não poderia.
“Apenas trinta?”
Seus olhos brilharam e um sorriso brincalhão curvou seus lábios.
"Precisa de mais?"
Ele deixou suas mãos vagarem para sua bunda, apertando enquanto ele sorria.
"Querido, nós dois sabemos que eu poderia fazer você gozar em cinco minutos, mas e se eu quiser
ir com calma?"
Seu sorriso aqueceu, seus dedos tocando seus lábios. "Mais tarde." Embora ele não soubesse
dizer se era mais uma ordem ou uma promessa. “Tenho uma festa para ir e ainda preciso fazer
cupcakes.”
“Não é um costume mortal chegar atrasado na moda?” Ele não tinha ouvido isso em algum lugar
antes? Ele sentiu como se estivesse fazendo beicinho, mas isso era importante: o prazer seguindo a dor.
“Hermes te contou isso?”
"Ele está errado?"
Seus olhos se estreitaram.
“Não chegarei atrasado à festa de Sybil, Hades. Se você deseja me agradar, então
você vai me fazer gozar na hora certa.
Ele deu uma risada leve, deixando o queixo descansar entre as coxas dela enquanto concordava
com sua ordem.
“Como desejar, minha querida”, disse ele e continuou seu trabalho, provocando o clitóris dela até
sentir como se ele pulsasse em sua boca. Então ele colocou a perna dela sobre seu ombro, e ela
manteve as mãos em seus ombros para se apoiar, alargando-se para que ele pudesse saboreá-la. Ele
queria transar com ela com mais do que apenas os dedos e a língua; seu pênis implorava para estar
dentro dela, especialmente quando ela começou a esfregar contra sua boca, mas ela lhe deu um limite,
e se este era o lugar onde ela iria passar a maior parte do tempo, ele faria isso bem. Ele teria que sair
mais tarde enquanto ela colocava gelo nos malditos cupcakes em vez do pau dele.
Mas isso foi bom.
Foi o suficiente.
Era ela, e isso era tudo que importava.
Quando ela gozou contra sua boca, ele ficou satisfeito com seu prazer, e se levantou e
cobriu sua boca com a sua, segurando-a firmemente contra ele, sua cabeça girando com a
minúscula quantidade de fricção que sua proximidade trouxe ao seu pênis.
Ele se afastou quando as mãos dela tentaram ter acesso a ele, mas seus corpos estavam
pressionados tão perto que ela não conseguiu.
“Eu prometi fazer você vir e levá-la para a casa de Sybil na hora certa. Se você
me toque, vou quebrar essa promessa.
Suas palavras beiraram uma ameaça. Ele sabia do que era capaz neste momento. Ele
também sabia que mal conseguia pensar. Um toque dela selaria a porra do acordo.
Ela parecia muito arrependida de ter persuadido aquele acordo de seus lábios. Ela começou
a abrir a boca, mas quaisquer palavras que estivessem prontas para sair nunca saíram porque
ele a beijou novamente, suas mãos emoldurando sua cabeça. Quando ele se afastou, ele deixou
sua testa descansar contra a dela.
“Vá fazer a porra dos cupcakes, Perséfone.”
Ele a soltou e deu um passo para trás. Ela parecia um pouco atordoada, o que era muito
melhor do que ele se sentia. Ele mal conseguiu se conter enquanto ela vestia um vestido novo.
Na porta, ela se virou para olhar para ele.
"Você... vai se juntar a mim na cozinha?"

“Em um momento”, disse ele.
Ela assentiu, seus olhos indo para o pau dele, que esticava com força contra as calças. Era
óbvio o que ele pretendia fazer, e a porta mal se fechou antes de ele desabotoar as calças, tirar
o pau e começar a se masturbar.
“Foda-me”, ele pensou enquanto bombeava na palma da mão, o que não era nada
nada parecido com o corpo molhado e contorcido de Perséfone, mas ele estava sem opções.
Ele veio rapidamente, desordenadamente, mas a libertação não foi nada comparada com o
que ele realmente precisava, e enquanto ele lavava as evidências de suas ações, ele
me perguntei se ele conseguiria passar esta noite sem transar com ela na
nova casa de Sybil.
CAPÍTULO VII
HADES
Hades deixou Perséfone liderar, usando sua magia para se teletransportar para a nova casa
de Sybil, já que ela já havia estado lá antes. Eles apareceram em frente à porta verde de um
apartamento, em uma alcova sob uma escada de cimento e metal. Hades se manifestou
com espaço suficiente para que sua cabeça roçasse um dos degraus acima.
Ele se moveu um pouco para frente para ter espaço, suas mãos pousando na cintura de
Perséfone enquanto o fazia. Ela estremeceu, mas não teve nada a ver com o toque dele.
Estava muito gelado.
Ele não saía desde a noite anterior, quando deixou o Submundo rumo a La Rose e,
embora estivesse frio, era evidente que a temperatura havia caído.
Ele deveria ter esperado para se masturbar. Esse frio teria matado sua ereção mais
rápido.
Maldita Deméter. Foi como ele temia. O tempo estava piorando.

Hades sentiu uma onda de poder nas palmas das mãos. Estava quente e veio de
Perséfone. Ele a segurou com mais força, abaixando a cabeça para que seus lábios
ficassem perto da orelha dela.
"Você está bem?"

Quando ela não respondeu, ele franziu a testa, endireitando-se.
"Perséfone?"
Ela pareceu perceber que ele estava falando e olhou para ele, a nuca apoiada em seu
peito. Ela parecia adorável e se sentia tão pequena
seu alcance. Esses eram seus momentos favoritos, aqueles que pareciam tranquilos e íntimos,
e ele os desejava cada vez mais.
“Estou bem”, disse ela, mas algo se moveu atrás de seus olhos – uma escuridão que ele
reconheceu nos seus. “Eu estou,” ela tentou assegurá-lo. “Eu estava pensando na minha mãe.”
“Não estrague sua noite pensando nela, minha querida”, disse ele.
Ela não precisava saber que ele também estava pensando nela.
“É um pouco difícil ignorá-la devido ao clima, Hades.”
Ele relutantemente virou a cabeça em direção ao céu, denso com nuvens.
Ele odiava que Demeter estivesse em sua mente. Ele sabia que era provável porque ela tinha
lido todas as reportagens na mídia sobre a tempestade de inverno ser uma forma de punição
divina, e provavelmente se sentia responsável.
Apesar de saber muito pouco sobre a filha, Deméter estava
ciente de que o caminho para chegar até Perséfone era através do coração.
Ela garantiria que esta tempestade fosse devastadora para o povo da Nova Grécia e,
quando isso acontecesse, Perséfone se arrependeria de ter concordado em se casar com ele?
Ele se perguntou se ela estava pensando nisso agora.

Se ela ainda não estivesse, logo estaria.
Ele rangeu os dentes e Perséfone saiu de seu alcance para bater
porta, seu calor desaparecendo com a distância. Ele não gostou.
E gostou ainda menos quando um homem atendeu a porta de Sybil.
Não porque ele se sentisse uma ameaça ou mesmo parecesse ser. Foi assim que ele se
sentiu.
Errado. Enganador.
Hades voltou a mão para a cintura de Perséfone. Ele não tinha certeza se deveria se sentir
aliviado ou preocupado quando ela parecia igualmente confusa com o homem loiro de olhos
azuis.
“Hum, acho que podemos ter errado...”
“Perséfone, certo?” o homem perguntou.
Hades enrijeceu. Ele não gostou da maneira como disse o nome dela. Foi muito
casual, muito confortável.
"Perséfone!" - gritou Sybil, correndo atrás do homem que não se movia, forçando o oráculo a
curvar-se debaixo do seu braço, que estava apoiado no batente da porta como se fosse uma espécie
de guarda.
Hades também não gostou disso.
Ele soltou Perséfone quando Sybil a puxou para um abraço.
“Estou tão feliz que você está aqui!” ela disse, e foi impossível não ouvir o alívio em sua voz.
Hades lançou um olhar sombrio para o homem mortal que
observou-os, imóvel.
Teria ele deixado Sybil desconfortável em sua própria casa?
Seus dedos se fecharam em punhos.
Se Sybil não o apresentasse logo, Hades o enviaria para um lugar deserto.

ilha em algum lugar ao largo da costa da Nova Grécia.
“Estou feliz que você tenha vindo também, Hades.”
Hades ficou surpreso e encontrou o olhar do oráculo.
“Agradeço o convite”, disse ele com sinceridade.
Ele raramente era convidado para algo que não fosse seu próprio evento.
“Você não vai me apresentar?” O homem que montava guarda na porta finalmente cruzou os
braços sobre o peito, como se estivesse fazendo beicinho. Sua voz era áspera e ele falou com um
direito grosseiro que Hades achou irritante. Ele teve a sensação de que o mortal só falava para chamar
a atenção de volta para si mesmo, e sua atenção ele teria.
O Deus dos Mortos olhou furioso.
Ele realmente precisava de uma introdução à morte?
Sybil virou-se parcialmente para o homem, como se tivesse esquecido que ele estava ali. Ela deu
para eles um olhar como se pedisse desculpas por sua insolência.
“Perséfone, Hades, este é Ben.”
“Olá, sou o namorado da Sybil...”
“Amigo. Ben é um amigo”, Sybil o interrompeu.

Hades trocou um olhar com Perséfone, que não conseguiu escondê-la

expressão desconcertada.
“Bem, futuro namorado,” Ben emendou.
Hades não conseguiu esconder seu desgosto e olhou carrancudo - o que se aprofundou quando
Perséfone apertou a mão estendida do mortal.

“É... prazer em conhecê-lo”, disse ela.
Ela era muito legal.
O mortal virou-se para Hades com expectativa, oferecendo-lhe a mão.

“Você não quer apertar minha mão, mortal.”
Primeiro, ele iria esmagá-lo e depois forçaria o homem a enfrentar todos os medos que ele
já conjurou. Tudo aconteceria em uma fração de segundo e o levaria à loucura.
Hades gostaria de assistir, mas sentiu que Perséfone desaprovaria.
O mortal não gostou da rejeição de Hades. Um núcleo de raiva brilhou em seu olhar. Isso
quase fez Hades rir, e ele desejou que o mortal dissesse algo sobre seu desprezo. Ele
aproveitaria qualquer motivo para bani-lo daquela festa, mas no silêncio que se seguiu, ele
pareceu ganhar algum juízo e recuperou sua fachada agradável, embora enervante.
Ele sorriu e finalmente saiu pela porra da porta.

"Bem, vamos entrar?"
Hades não estava interessado em estar em um espaço tão confinado com este mortal.
Eles já começaram mal, mas ele pressionou a mão na parte inferior das costas de Perséfone
quando entraram no apartamento.
Ele podia sentir o olhar dela sobre ele, curioso, mas também observador.
"O que?" ele perguntou, a voz calma.
“Você prometeu se comportar”, ela lembrou.
“Não é da minha natureza apaziguar os mortais”, disse ele, especialmente aqueles que
tinham um sentido de auto-importância face à morte real.
“Mas é da sua natureza me apaziguar”, disse ela, e suas palavras chamaram a atenção
dele para o rosto dela quando chegaram ao final do corredor, parando em uma pequena
cozinha com uma luz fluorescente muito forte no teto.
Ainda assim, ele sustentou o olhar de Perséfone e ofereceu-lhe um pequeno sorriso.
“Infelizmente,” ele disse calmamente. “Você é minha maior fraqueza.”

Ela o observou, uma riqueza de sentimentos inundando seu olhar.
Se ela olhasse para ele daquele jeito por muito tempo, ele realmente iria transar com ela dessa maneira.
casa.
"Vinho?" Sybil espremeu-se entre eles ao entrar na cozinha, indo direto para o bar. Ela
obviamente sabia o que todos precisariam passar esta noite, já que Ben insistiu em ficar.
“Por favor”, disse Perséfone.

“Para você, Hades?”
“Uísque… tudo o que você tiver está bom. Organizado." Ele fez uma pausa, notando o
olhar que Perséfone lançou em sua direção, mas não sabia dizer o que causou seu
descontentamento. "Por favor?"
Talvez ele devesse ter invocado seu próprio álcool.
"Organizado?" Hades não pôde evitar estremecer ao ouvir a voz do mortal. Talvez fosse
porque ele sabia que toda vez que o homem abrisse a boca, ele diria algo estúpido. “Os
verdadeiros bebedores de uísque pelo menos adicionam água.”
Houve um silêncio horrível na sala que todos pareceram notar, exceto Ben. Perséfone e
Sybil congelaram, com os olhos arregalados enquanto esperavam a retaliação de Hades.
Ele olhou para o mortal, a voz gotejando um desdém que ele sentiu escurecer
seu coração.
“Acrescento o sangue dos mortais”, disse ele.

O que era uma piada, exceto que Hades ficou tentado a testá-lo e
Ben seja o primeiro sacrifício.
Porra, ele nunca odiou tanto alguém em sua vida.

“Claro, Hades,” Sybil disse como se não tivesse ouvido a resposta de Ben ou Hades. Ela
escolheu uma garrafa entre as muitas que estavam no balcão e ofereceu tudo. “Você provavelmente
vai precisar disso.”
Ele sorriu para ela, tão calorosamente quanto pôde. “Obrigado, Sybil”, disse ele, já abrindo a
tampa para beber direto da garrafa.
“Então, como você conheceu Ben?” Perséfone perguntou enquanto Sybil lhe servia uma taça
de vinho.
Hades considerou responder por ela — o filho da puta era um perseguidor — mas
antes que ela pudesse dizer uma palavra, Ben falou.
“Nos conhecemos no Four Olives, onde trabalho. Foi amor à primeira vista para mim.”
Perséfone fez um som estranho enquanto engasgava com o vinho, embora
Hades teve que admitir que estava satisfeito consigo mesmo.
Ele não estava errado.
Sybil lançou a ambos um olhar desesperado. Era evidente que ela tentou colocar este mortal
onde ele pertencia. A questão era que ela pensava que poderia fazer dele um amigo, mas ele nem
sequer pertencia a essa zona.
Ele pertencia à prisão.

Ou Tártaro.
Hades levaria qualquer um deles.
Uma batida interrompeu o terrível silêncio.
“Graças aos deuses”, disse Sybil, correndo para a porta.
Hades imaginou que ela estava ansiosa para encher a casa com outras pessoas para
abafar a voz irritante de Ben.
“Eu sei que ela ainda não está convencida”, disse Ben quando ficaram sozinhos. "Mas
é só uma questão de tempo."
“O que faz você ter tanta certeza?” Perséfone perguntou, e embora Hades pudesse
Ao ouvir a repulsa em sua voz, o mortal pareceu não notar.
Em vez disso, ele se envaideceu, endireitando os ombros e erguendo a cabeça com orgulho.
Hades já estava revirando os olhos.

“Eu sou um oráculo.”
“Oh merda,” ele disse, sem graça.
Perséfone lhe deu uma cotovelada, mas não foi como se Ben fosse dissuadido. Ele tinha
nenhuma capacidade de sentir emoções além do orgulho de si mesmo.
Ainda assim, Hades não aguentaria muito mais disso. Ele precisava se distanciar desse filho
da puta que ele se recusava a chamar pelo nome.

“Se você me der licença.”
Ele olhou para Perséfone quando saiu da cozinha e caminhou até a sala adjacente, bebendo
o uísque que Sybil tão gentilmente lhe deu. Seu único desejo era poder ficar bêbado porque esta
noite ele precisava disso.
Ele ainda podia ouvir Ben do outro lado da sala enquanto se inclinava para
Perséfone – uma ação que fez Hades querer arrancar sua cabeça. Hades se permitiu imaginar
como seria e como seria, só para se acalmar.
“Acho que ele não gosta de mim”, disse Ben.
Perséfone arqueou uma sobrancelha, respondendo sem entusiasmo: "O que lhe deu essa
ideia?"
Hades os desligou por um momento enquanto observava o espaço de Sybil. Era
aconchegante, mas escasso – evidente que ela estava começando de novo. Apesar do fato de
que eles estavam se reunindo esta noite para celebrar seu novo capítulo, Hades sabia que
nenhum deles estava completamente feliz, bem ciente de que a razão pela qual todos estavam
aqui era porque um deles havia partido.
A morte de Lexa mudou tudo.
Ele ainda se sentia culpado pela forma como lidou com Perséfone. Ele não conseguiu apoiá-
la durante o tempo que Lexa passou no hospital, não conseguiu prepará-la para uma morte que
ele não percebeu que seria tão devastadora.
Você é o Deus do Submundo há tanto tempo que esqueceu o que é
é realmente estar à beira de perder alguém.
Mas mesmo enquanto ela pronunciava essas palavras, ele sentiu como se a estivesse
perdendo.
“Sephy!” A voz de Hermes perfurou seus pensamentos, e ele se virou para ver o Deus da
Travessura entrar na cozinha, com duas garrafas de álcool em cada mão.
Ele os colocou no chão antes de arrastá-la contra ele para um abraço. “Você cheira a Hades…
e sexo”, declarou ele, o que, apesar de se sentir um pouco culpado, fez Hades rir.
“Pare de ser assustador, Hermes!” Perséfone ferveu.

A diversão acendeu os olhos do deus quando ele a soltou e se virou para Ben com intriga.
Hades gemeu interiormente. Por que Hermes teve que se sentir atraído literalmente por todo
mundo? Ele supôs que isso não importava. Assim que o filho da puta abrisse a boca, o interesse
de Hermes cessaria.
“Ah, e quem é esse?”
“Este é Ben. Sybil... Perséfone hesitou, aparentemente sem saber como descrever o
perseguidor. De qualquer forma, não importava, porque nenhum dos dois estava prestando
atenção.
“Hermes, certo?” Ben perguntou.
Hermes parecia radiante de orgulho. “Então você já ouviu falar de mim?”
Hades deu uma risada sem humor enquanto tomava outro gole. O comentário
era um absurdo - não havia um mortal vivo que não conhecesse o Deus da
Travessura.
“Claro”, respondeu o mortal. “Você ainda é o Mensageiro dos Deuses ou eles usam e-mail?”
Hades tentou esconder seu sorriso enquanto se virava em direção à janela, puxando para
trás uma única cortina que havia sido pregada na parede enquanto ouvia a resposta rápida de
Hermes.
“Para você é Lorde Hermes”, disse ele.
Tudo o que se seguiu foi perdido para Hades enquanto ele observava o tempo. O
a neve estava mais pesada e, de vez em quando, o gelo batia na janela.

A tempestade piorava a cada hora.
“Bem, bem, bem,” Hermes anunciou, sua voz mais próxima do que antes.
“Olha quem decidiu escurecer o canto – literalmente.”

Hades virou-se da janela e observou o deus se aproximar.

Hermes esfaqueou o polegar por cima do ombro. “Você pode acreditar nisso mortal?”
ele perguntou, então falou em tom zombeteiro. “Os deuses usam e-mail?
Idiota."
Hades se viu rindo novamente.

Hermes olhou furioso. “Não finja que você também não é antiquado. Não estávamos
você foi substituído por assassinato?
“Isso é... não, Hermes,” disse Hades.

“Quero dizer, a audácia!”
“Sabe, a verdadeira vingança seria não deixá-lo saber que
sua pele”, disse Hades.
“Você só está dizendo isso para seu benefício.”
Hades encolheu os ombros e tomou um gole.
“O filho da puta pensa que é um oráculo. Deixe-o oferecer falsas profecias e

encontra-se à mercê de Hécate.”
Hades não tinha certeza de qual deus o mortal afirmava falar ou se ele apenas
afirmava ter visões. De qualquer forma, Hécate desprezava qualquer um que alegasse
falso poder.
“Chame-a”, disse Hermes, e então sua voz ficou sombria. “Eu quero vê-lo queimar.”
Hades não respondeu, embora gostasse de pensar na cena que Hécate faria dentro
do pequeno apartamento de Sybil se ele a chamasse para punir o falso profeta.
“Você falou com Dionísio?” Hades perguntou.

“Não”, disse Hermes.
“Você disse em breve, não neste minuto”, defendeu Hermes.

Hades continuou a olhar.
"Multar. Eu irei esta noite.

Seu olhar era inabalável.
“Se você acha que vou sair desta festa sem jogar jogos de bebida, você está louco. Ah,
espere, você é. Hermes cruzou os braços sobre o peito e desviou o olhar. “Por que você não vai
falar com ele?”
“Porque tenho que falar com Apollo”, disse Hades. “A menos que você queira
tarefa?"
“Hum, não. Apolo ainda não me perdoou por roubar seu gado.”
"De novo? — Hades perguntou.
“Não, só uma vez. Você sabe, quando eu era bebê.
“Achei que você tivesse resolvido isso”, disse Hades.
Se ele se lembrava corretamente, foi assim que Apolo obteve sua primeira lira,
que ele agora usava como um de seus símbolos de poder.
“Nós fizemos”, disse Hermes. “Mas você sabe como funcionam os rancores.”
Houve outra batida na porta e, desta vez, Helen entrou.
Hades não estava tão familiarizado com o jovem mortal, exceto pelo que Perséfone havia
comunicado, que era principalmente para dizer que ela estava

linda e trabalhadora.
“Este tempo”, disse ela ao entrar. “É quase... antinatural.”

“Sim, é horrível”, disse Perséfone.
O peito de Hades apertou, notando a preocupação gravada no rosto de Perséfone.

face.
Também não iria melhorar. A torneira de gelo na janela
só estava aumentando.
Leuce e Zofie foram os últimos a chegar. Aparentemente, os dois decidiram que era uma boa
ideia morar juntos, embora pelo que Hades tinha ouvido de Ilias, fosse bastante desastroso. Leuce
tinha acabado de retornar à sua forma física depois de ser uma árvore por séculos, e Zofie... Zofie
nasceu e foi criada para ser uma guerreira. Seu instinto era matar quando algo não acontecia do
seu jeito, o que significava que ela passava muito tempo destruindo coisas sem motivo.
Como as máquinas de venda automática da Alexandria Tower.
Ambos tinham muito que aprender sobre a sociedade.

Dos dois, Hades esperava que Leuce agisse desconfortável em sua presença.
Afinal, foi ele quem a transformou em uma árvore, mas foi Zofie quem congelou ao avistá-
lo.
"Meu Senhor!" ela exclamou e fez uma reverência rígida.
“Você não precisa fazer isso aqui, Zofie”, disse Perséfone, embora Hades não se
opusesse. Ele achou estranho que a Amazona insistisse em se curvar diante dele, mas não
de Perséfone, que era tecnicamente sua amante, mas ele sabia que sua deusa ficaria
desconfortável com isso, considerando que eles estavam entre... amigos.
“Mas… ele é o Senhor do Submundo!” Zofie disse.
Hermes zombou. “Estamos todos cientes. Olhe para ele – ele é o único gótico na sala.”
Hades fez uma careta para o deus que ofereceu um sorriso tímido e saiu do lado de Hades,
declarando: “Já que todos estão aqui, vamos jogar!”
“Qual é o jogo?” Helen perguntou. “Pôquer?”
"Não!"
A resposta veio de quase todos na sala – até mesmo de Perséfone.

Hades olhou carrancudo.
Ele reconhecia que tinha uma reputação quando se tratava de jogos de cartas, e uma
perda para ele tinha um grande custo, mas ele não estava interessado em negociar com
ninguém aqui — exceto, talvez, o mortal que se apresentava como um falso oráculo. Ele
gostou da ideia de lhe dar um desafio impossível, algo como: Pare de ser um maldito
canalha.
Ele falharia espetacularmente, e então Hades poderia livrar o mundo de seu
alma.
“Vamos brincar de Never Have I Ever!”

Hades gemeu. Ele odiava esse jogo.
Hermes correu em direção à cozinha e estendeu a mão por cima do balcão, o que foi
seguido pelo som de copos tilintando enquanto ele conseguia juntar várias garrafas de
bebida alcoólica em cada mão. “Com tiros!”
“Tudo bem”, disse Sybil. “Mas eu não tenho copos de shot.”
“Então todos vocês terão que escolher algo para engolir”, disse Hermes, caminhando
em direção à mesinha de centro da sala e arrumando as garrafas sobre a mesa.
“O que eu nunca fiz?” Zofie perguntou.
“Exatamente o que parece. Você faz uma declaração sobre algo que nunca fez, e se
alguém fez isso, tem que tentar”, disse Hermes, e era exatamente por isso que Hades
odiava o jogo. Era a última coisa que ele queria brincar com Perséfone na sala.
Ele tinha feito tudo que estava na porra do livro porque era velho...
coisas que ele nunca teve a oportunidade de contar a Perséfone.
Ele considerou mentir, mas sabia que Hermes iria denunciá-lo.
Foda-me.
Ele não perdoaria Hermes por isso.

Todos se reuniram em volta da mesa da sala e assistiram enquanto Ben invadia o
espaço pessoal de Sybil só para se espremer ao lado dela no chão.
"Eu primeiro!" Hermes exclama. “Eu nunca... fiz sexo com

Hades.”
Um rubor quente percorreu o topo da cabeça de Hades até os dedos dos pés. Esquecer
convocando Hécate para torturar Ben. Hades a convocaria para Hermes.
“Hermes,” Perséfone sibilou.
Esqueça Hécate. Talvez Perséfone o executasse sozinha. Ela
parecia bastante assassino.
"O que?" Hermes resmungou. “Este jogo é difícil para alguém da minha idade.
Eu fiz tudo.”
Foi só quando Leuce pigarreou que Hermes pareceu perceber
o problema com o que ele disse. Perséfone não foi a única pessoa com quem Hades
dormiu neste quarto, e o lembrete não foi agradável - para nenhum deles.
"Oh. Oh."
Um silêncio constrangedor se seguiu quando Perséfone e Leuce atiraram, e enquanto

ele mantinha o olhar treinado em Perséfone, ele podia sentir a tensão entre eles.
Sem avisar, Ben foi o próximo. “Nunca persegui uma ex-namorada.”
Hades sentiu o gosto da mentira e ninguém bebeu porque ninguém aqui era sociopata.
“Eu nunca... me apaixonei à primeira vista”, disse Sybil, e apesar da declaração ser
especificamente para Ben, o mortal não pareceu notar, ou talvez não se importou, porque
atirou.
Helena foi a próxima. "Eu nunca... fiz um ménage à trois."
Hades podia sentir o olhar de Perséfone queimando nele antes mesmo de ela terminar
a frase, mas ele não queria olhar para ela enquanto levava a garrafa aos lábios para beber.
Quando ele encontrou seu olhar, ela parecia pálida, exceto pelas bochechas, que estavam
ficando de um vermelho quente e rosado.
Não era como se eles não tivessem discutido isso antes — bem, não exatamente isso.
Ele explicou sua longa vida, então seus parceiros sexuais e experiências variadas eram
esperados, mas talvez ele devesse ter sido mais específico.
Esta não era uma maneira de saber o que ele tinha feito, mesmo que tudo estivesse no
passado.
Ele estava desesperado para estar ao lado dela, para abraçá-la, para
sussurrar em seu ouvido o quanto ele a amava e ninguém se comparava.
Mas à medida que o jogo continuava, as coisas só pioraram.
“Eu nunca... comi comida do corpo nu de alguém”, disse Ben,
e Hades teve que beber.
“Eu nunca... fiz sexo na cozinha”, disse Helen.

Outra bebida.
“Nunca fiz sexo em público”, disse Sybil.

Outra bebida.
Hades nunca pensou que diria isso, mas estava ficando cansado de beber. Cada vez
que o fazia, ele sentia a energia de Perséfone mudar e se transformar em algo sombrio e
raivoso, e recuava da sua própria.
Ele não gostou.
“Eu nunca... fiz sexo com uma sacerdotisa”, disse Hermes.

“Isso é mentira”, disse Hades.
"É isso?" Hermes perguntou surpreso e depois encolheu os ombros. "Hum. OK."
Hades não bebeu.
Helen continuou o jogo, declarando: “Nunca fingi um orgasmo”.
Hades assistiu com relativo horror quando Perséfone ergueu o copo aos lábios perfeitos
e bebeu.
Que merda de mentira.
Ele estreitou os olhos. Ele foi a única pessoa com quem ela já fez sexo
com quem, e ele sabia que nunca a deixara insatisfeita ou carente.
“Se isso for verdade,” ele disse, seu olhar inabalável, queimando-a. Ele esperava que
ela pudesse sentir o que ele pretendia fazer com ela, como ele a faria implorar por liberação,
como ele a destruiria tão completamente que ela sentiria os efeitos posteriores por dias.
“Ficarei feliz em corrigir a situação.”
“Ah,” Hermes cantarolou. “Alguém está sendo fodido esta noite.”
“Cale a boca, Hermes,” Perséfone retrucou.
"O que?" ele resmungou. “Você tem sorte de ele não ter levado você para
o Submundo no momento em que você levantou o copo.”
Ele tinha pensado nisso, mas era muito mais gratificante transar com ela aqui
onde todos pudessem ouvi-la chegar.
Ela não tinha ideia do que tinha feito.
“Vamos jogar outro jogo,” Perséfone disse rapidamente.

“Mas eu gosto deste. Estava ficando bom”, disse Hermes. "Além do mais,
você sabe que Hades está apenas fazendo uma lista de todas as maneiras que ele quer f-”
“Chega, Hermes!” Perséfone retrucou, sua frustração fervendo.

Ela se levantou e desapareceu no corredor.

O silêncio se seguiu e, depois de um momento, Hermes olhou para ele.
"Bem, você está indo atrás dela?"
Hades suspirou e colocou sua garrafa de uísque no canto da cafeteria.
mesa antes de endireitar o paletó e desaparecer de vista.
Ele apareceu na frente dela, apoiando as mãos em cada lado da cabeça dela enquanto
ela se apoiava na porta do banheiro. Os olhos dela estavam fechados e ele se inclinou, a
boca perto da orelha dela.
“Você tinha que saber que suas ações iriam me inflamar”, disse ele.
Eles rastejaram sob sua pele e o fizeram queimar vivo.
Ele queria transar com ela, senti-la gozar em torno de seu pau com tanta força que ela
ficou sem capacidade de ficar de pé ou falar.
“Quando eu deixei você querendo?” ele perguntou, seus lábios roçando a borda da
orelha dela e descendo pela coluna do pescoço. Ela estremeceu. "Você não vai responder?"
Ele se afastou e levou a mão ao pescoço dela. Seu pulso acelerou
debaixo de sua mão.
“Eu realmente preferiria não ter descoberto suas façanhas sexuais através de um
jogo na frente dos meus amigos”, disse ela.
Também não era sua preferência.
“Então você achou melhor revelar que eu não te satisfiz no
do mesmo jeito?"
Ela desviou o olhar e engoliu em seco. Ele podia sentir a garganta dela se contrair.
Ele se inclinou, sua língua percorrendo a borda da orelha dela.
“Não devo deixar dúvidas em suas mentes de que posso fazer você gozar?” ele
sussurrou e deixou suas mãos alisar a parte de trás das coxas dela, por baixo do vestido
até a calcinha, que ele rasgou em dois.
“Hades! Somos convidados aqui!
"Seu ponto?" ele perguntou enquanto tirava seu pau e a levantava em seus braços,
deixando-a descansar contra a porta.
“É rude fazer sexo no banheiro de alguém.”
Apesar de seus protestos, ela o deixou fazer o que quisesse. Ele a beijou e encostou seus
quadris nos dela, seu pênis descansando entre suas coxas, deslizando ao longo de sua entrada,
que estava escorregadia com sua excitação.
“Porra”, ele sussurrou, ou talvez não tenha dito nada em voz alta, mas ela se sentiu bem.
Ele pensou que seria capaz de prolongar isso, torturá-la para implorar por ele, mas não
podia, não quando ela estava tão pronta e ele mal podia esperar para mergulhar naquele calor.
Ele deslizou dentro dela, e um gemido gutural escapou da boca de Perséfone, que estava aberta
contra a dele.
Ela era... tudo.
Ele a segurou com força e empurrou dentro dela, incapaz de fazer muito movimento, mas
ainda assim foi o suficiente, o suficiente para afastar todos os pensamentos de sua mente, o
suficiente para fazer seus ouvidos zumbirem, o suficiente para enviar o sangue correndo de sua
cabeça direto para seu pênis. .
A transpiração irrompeu em sua pele e sua respiração ficou irregular quando ele descansou
a testa contra a dela, consciente de que a porta abaixo deles balançava no batente. Foi tão alto
que ele quase não ouviu a batida, e quando a voz de Hermes soou do outro lado, ele desejou
não ter ouvido nada.
“Eu odeio interromper o que quer que esteja acontecendo aí, mas acho que vocês dois vão
quero ver isso.
“Agora não,” Hades retrucou. Ele não estava disposto a desistir disso. Ele estava tão perto
da liberação – ela estava tão perto. Ele podia sentir os músculos dela apertando ao seu redor,
persuadindo-o a gozar.
Ele deixou a cabeça cair na curva do pescoço dela, respirando com dificuldade contra sua
pele, quando sentiu a língua e os dentes dela contra sua orelha. Ele enrijeceu, agarrando-a com
mais força.
Porra, ela tornou isso difícil.
“Ok, primeiro, é rude fazer sexo no banheiro de outras pessoas”, disse Hermes, seu tom
ficando mais agudo, como se estivesse irritado. “Em segundo lugar, é
sobre o tempo."
Porra, porra, porra, Deméter, ele pensou. Como foi que esse maldito
tempestade estava arruinando até mesmo este momento?
“Um momento, Hermes,” Hades rosnou.

“Quanto tempo dura um momento?”
"Hermes", Hades ferveu, e ele esperava que o deus entendesse o que ele
não disse - faça mais uma pergunta e eu vou queimar suas bolas.
"Está bem, está bem."
Hades respirou fundo.
Deixar o corpo de Perséfone foi uma tortura. Foi pior quando ele teve que enfrentar seu pênis
inchado, brilhando com ela.
"Porra."
“Sinto muito”, disse ela, e ele franziu a testa.

"Porque você está se desculpando?"
Ela começou a falar, mas pareceu decidir não fazê-lo.
“Não estou chateado com você,” Hades assegurou e pressionou sua boca na dela.
“Mas sua mãe vai se arrepender da interrupção.”
Isso foi uma promessa.
Eles restauraram suas aparências e saíram do banheiro. Do corredor,
eles podiam ouvir as notícias sobre o tempo.
“Um alerta de forte tempestade de gelo foi emitido para todo o Novo
Grécia."
"O que está acontecendo?" Perséfone perguntou quando entrou na sala.

Hades estava bem atrás dela.
“Começou a chover.” Helen estava na janela, as cortinas abertas.
Perséfone se juntou a ela e olhou para fora, com os braços cruzados sobre o peito, um sinal de
sua ansiedade. Hades tinha ouvido falar quando o gelo começou a cair, mas agora caiu como
chuva.
“Este é um deus”, começou o falso oráculo. “Um deus nos amaldiçoando!”

O silêncio encheu a sala com a declaração do mortal, e embora ninguém

argumentaria a questão, outra coisa era afirmá-la em uma sala com deuses reais.
Ben encontrou o olhar de Hades.
"Você nega?" ele desafiou.

“Não é sábio tirar conclusões precipitadas, mortal,” Hades disse com dificuldade.
Ele realmente odiava esse homem.
“Não estou tirando conclusões precipitadas. Eu previ isso! Os deuses vão

faça chover terror sobre nós. Haverá desespero e destruição.”
Hades olhou para Perséfone, que parecia pálida e incerta. O que Ben disse não estava
fora do âmbito das possibilidades, mas também era uma informação que qualquer um poderia
divulgar, desde que estivesse familiarizado com a história da Grécia.
“Cuidado com suas palavras, oráculo”, alertou Hermes. Seu corpo ficou rígido e ele ficou
com os ombros retos e os punhos cerrados. Ele ficou muito ofendido com as palavras de Ben.
“Eu só estou falando—”

“O que você ouve”, Sybil interrompeu rapidamente. “Que pode ou não ser a palavra de
um deus, e a julgar pelo fato de que você não tem patrono, suponho que você esteja sendo
alimentado com profecias de uma entidade ímpia. Se você tivesse treinamento, você saberia
disso.”
Uma entidade ímpia pode ser qualquer coisa – outro mortal enchendo sua cabeça com
pensamentos ímpios ou até mesmo uma alma presa nesta terra, sussurrando para ele no
escuro.
“E o que há de tão ruim em uma entidade ímpia? Às vezes, eles são os únicos que dizem
a verdade.”
“Acho que você deveria ir embora”, disse Sybil, embora sua voz tremesse.
Porra, finalmente, Hades pensou.
"Você quer que eu... vá embora?"
“Ela não gaguejou”, disse Hermes, dando um passo à frente.

"Mas-"
“Você deve ter esquecido o caminho para sair pela porta.” Hermes pegou outro
etapa. "Eu vou te mostrar."
“Sybil—”
Ah, porra. Suficiente.
Hades enviou sua magia em direção ao mortal, que desapareceu de vista.
Houve um momento de choque e todos olharam para Hermes.

“Não fui eu”, disse ele e olhou para Hades, que não fez nenhum movimento para explicar
o que tinha feito, que era o que deveria ter feito desde o início: enviar Ben para uma ilha
deserta.
“Acho que todos nós deveríamos ir. Esta tempestade só vai piorar quanto mais tempo
ficarmos.” Perséfone olhou para ele. “Hades, gostaria de garantir que Helen, Leuce e Zofie
cheguem em casa em segurança.”
“Vou ligar para Antoni.”
Os ciclopes chegaram em minutos e entraram na limusine. O som da granizo era mais

alto no carro e enchia o espaço com uma sensação de pavor.
Hades sentou-se ao lado de Perséfone, um braço em volta dela enquanto Leuce,

Zofie e Helen sentaram-se em frente a eles.
“Alguém mais realmente odiava aquele cara, Ben?” perguntou Leuce.
Que pergunta ridícula, pensou Hades. Claro que todo mundo odiava
ele.
“Sybil deveria manter uma lâmina debaixo da cama para o caso de ele voltar”, disse Zofie
prestativamente.
“Ou ela poderia simplesmente trancar a porta”, sugeriu Helen.
“As fechaduras podem ser arrombadas. Uma lâmina é melhor”, insistiu Zofie, e Hades
não podia discordar. Alguém como Ben não deixaria uma fechadura atrapalhar o que ele
queria, assim como não deixaria que a palavra não o impedisse.
Hades ficou feliz com o silêncio porque o deixou pensar, embora o que ele tinha que fazer
a seguir não fosse exatamente emocionante. Ele teve que visitar Apollo e aprender
o que realmente matou Adônis, e ele precisava saber logo, antes que qualquer outro ataque
como esse ocorresse.
Ele preferiria retornar ao Submundo com Perséfone e continuar de onde pararam no
banheiro, mas teria que esperar até mais tarde, depois que esta tarefa fosse concluída.
Ela não ficaria feliz.

Antoni deixou Leuce e Zofie. Eles observaram até que os dois estivessem seguros
dentro de seu apartamento antes de sair e seguir para a casa de Helen.
A mulher ficou sentada em silêncio por um tempo, mas depois de um momento ela falou, não
olhando para ele ou para Perséfone.
“Você acha que Ben está certo? Que este é o trabalho dos deuses?
Hades sentiu o corpo de Perséfone ficar rígido contra o seu, e seu aperto aumentou.
nela.
“Descobriremos em breve”, ele respondeu.

Chegaram à casa de Helen e Antoni ajudou-a a sair do carro.
“Obrigada pela carona”, disse Helen ao sair.
Perséfone se aproximou dele enquanto o frio enchia a cabana, e ele alegremente
permitiu.
Agora eles estavam indo para casa e Hades começou a temer chegar. Ele
estava contente por estar aqui com Perséfone, aquecido e na parte de trás de sua limusine.
Ele sentiu Perséfone olhar para cima, e depois de um momento, ela falou em voz baixa
voz.
“Ela realmente acha que uma tempestade vai nos separar?”

Foi essa pergunta que o fez perceber que ela não tinha ideia de quão ruim isso iria
ficar.
“Você já viu neve, Perséfone?” ele perguntou.
"De longe."
Hades encontrou seu olhar, procurando. Ele não conseguia descobrir como comunicar
o que inevitavelmente aconteceria.
“O que está passando pela sua cabeça?” ela sussurrou como se estivesse com medo
descobrir.
“Ela fará isso até que os deuses não tenham escolha a não ser intervir.”
“E o que acontece então?”
Então eu destruo o mundo, pensou ele.
Ele optou por não falar e ela não pediu resposta.
Mais um momento e eles estavam perto o suficiente de Nevernight. Hades se endireitou, o
que também fez com que Perséfone se afastasse.
Ele odiou isso.
“Antoni, por favor, faça com que Lady Perséfone retorne em segurança para Nevernight.”
"O que?"
Hades estendeu a mão para ela e a beijou antes que ela pudesse dizer mais alguma coisa.
A língua dele deslizou em sua boca, e ele precisou de tudo ao seu alcance para não puxá-la
para seu colo, para selar seus corpos, para transar com ela no colo.
traseira deste carro.
Em vez disso, ele permaneceu concentrado na boca dela, os dedos emaranhados em seus cabelos,
agarrando-a com força para mantê-la no lugar, para mantê-lo no lugar.

Porra, como isso sempre foi tão bom?
Ele arrancou seus lábios, satisfeito ao ver seus olhos brilhando. Era a paixão dela
e sua frustração.
Ela o queria.
Seus lábios se curvaram e ele a tocou com as pontas dos dedos. "Não
preocupe, meu querido. Você virá me buscar esta noite.
Então ele desapareceu antes de decidir não partir.
CAPÍTULO VIII
DIONÍSIO
Dionísio esperou por Ariadne na área comum.

Eles estavam indo para o distrito dos prazeres, onde começariam a busca pela Medusa. Foi
o último local que as mênades conseguiram
rastreá-la e, além disso, ela parecia ter desaparecido.

“Essa é a quinta vez que você verifica seu relógio no último minuto,”
disse Náia. “Eu não acho que isso a trará aqui mais rápido.”
Dionísio fez uma careta e olhou para a mênade que estava sentada em um vestido enorme.
cadeira, crochê. Ela nem estava olhando para ele.
“Ela está atrasada”, disse ele.
“E você nunca se atrasa?” perguntou Lilaia, que estava sentada em frente a Naia, um livro
aberta em seu colo.
“Não quando é importante”, respondeu Dionísio.
Ambas as mulheres zombaram e reviraram os olhos.
“Você deveria estar do meu lado”, disse ele. “Ariadne não fez nada além de
tornou suas vidas mais difíceis desde que ela chegou.”
“Ela pode ser difícil, mas seus motivos não são infundados”, disse Naia.
“Você sabe que todos nós gostaríamos que a irmã dela estivesse livre do agressor.”
“Prometi ajudar”, disse Dionísio, frustrado.

“Dê a ela tempo para confiar em você, assim como você nos deu tempo”, disse Lilaia. “Você
sabe que isso não acontece da noite para o dia.”
As palavras dela apertaram sua garganta com culpa, que ele sentiu ainda mais intensamente
à medida que sua frustração crescia.
Ele não teve tempo de esperar que ela confiasse nele. Sua incerteza era perigosa. Isso a
tornava imprevisível e colocava cada uma de suas mênades em perigo.
O som de saltos altos chamou sua atenção, e ele se virou para ver Ariadne sair das sombras
usando um vestido preto curto que mal roçava suas coxas e botas até os joelhos. Ela parecia
pertencer à cama dele - e era onde ele gostaria que essa roupa ficasse.
Seu pênis se contraiu, ficando duro com o pensamento.
"O que você está vestindo?" Dionísio exigiu.
“Um vestido. Com o que se parece?" ela disse, fechando a jaqueta, mas era tarde demais para
isso. Ele já havia notado a renda sobre o seio dela.
Dionísio abriu a boca, mas nenhuma palavra saiu. Ele tentou novamente e tropeçou nas
palavras. “Você não pode usar isso no distrito do prazer”, disse ele.
“Você não pode me dizer o que vestir”, disse Ariadne.
“Eu disse para você se misturar”, rebateu Dionísio.
“Isso está se misturando!”
“Você não está se misturando!”
Ela cruzou os braços sobre o peito. “Eu não estou mudando.”
“Ariadne”, disse Dionísio, com um toque de advertência em sua voz.
“Dionísio”, ela desafiou com a mesma firmeza. “O que há de tão errado com essa roupa? Já
estive no distrito do prazer antes. Eu sei como me vestir para isso.
“Você já esteve antes?” ele perguntou, o choque tomando conta dele.
“Eu sou um detetive, seu idiota. Eu trabalho com crimes sexuais. Claro que estive.
Ele ficou em frente a ela em silêncio. Ele queria dizer alguma coisa, manter sua posição,
porque conhecia o tipo de gente que vagava por aquelas ruas, mas tudo o que conseguiu dizer foi:
“Ah”.
Naia e Lilaia riram baixinho.
Ele olhou para eles e fez uma careta.

“Se quisermos descobrir alguma coisa sobre a Medusa, um de nós terá que ter uma aparência
adequada.”
“Vamos,” ele disse e começou a andar em direção ao elevador.
Uma vez lá dentro, Dionísio apertou o botão do andar principal e depois encostou-se na parede
fria de metal em frente a Ariadne. Ela manteve os braços sobre o peito, na defesa. Eles se
entreolharam abertamente, a frustração presente no ar entre eles.
Isto foi um erro.
“O que há de errado com o vestido?” ela perguntou.
Dionísio podia sentir o calor subindo à sua cabeça, rugindo em seus ouvidos.
"Você sabe quantos homens vão olhar para você esta noite?"
“Imagino que alguns”, disse ela. "Incluindo você."
Ele engoliu em seco e desviou o olhar. “Eu não pretendia ser desrespeitoso”, disse ele, com a
voz baixa e rouca, não porque não quisesse se desculpar.

mas porque ele estava envergonhado.
“Posso me proteger, Dionísio”, disse ela.
O comentário dela atraiu seus olhos mais uma vez, e ele não pôde deixar de
olhar percorre seu corpo.

“Estou armado.”
"Nesse vestido?"
"Sim, neste vestido."

Ele levantou uma sobrancelha.
“Você não acredita em mim”, disse ela.
“Esse vestido mal cobre sua bunda, Ariadne.”
“Vai bem abaixo da minha bunda, Dionísio. Talvez você precise de uma lição de anatomia.”
“Se você estiver disposto”, disse ele.
Ela olhou feio e levantou a bainha do vestido.
“Esta é a minha arma”, ela disse e mostrou um suporte que havia fixado na altura da coxa. "E
esta é a minha bunda." Ela se virou e expôs um firme e redondo

bochecha.
Que porra estava acontecendo?

“Ariadne,” Dionísio avisou, agarrando a barra atrás dele até seus dedos doerem. Seu pau
estava duro, e não havia nenhuma maneira de ele encontrar alívio com ela vestida assim a
noite inteira. Não ajudou o fato de ele não conseguir parar de pensar em como gostaria de puni-
la. Ele queria bater em sua bunda com força suficiente para provocar um grito daqueles lábios
carnudos e enterrar os dedos em seu calor úmido. Quando ela gozasse, ele a faria chupar os
mesmos dedos enquanto a fodia por trás, seu ritmo ajustado ao som de seus gritos sufocados.
Mas ela não era alguém com quem ele pudesse fazer isso. Ela o odiava e
certamente não apreciaria seu domínio.

Ela abaixou o vestido e se virou para encará-lo novamente, um sorriso presunçoso
aparecendo em seus lábios.
“Sim, Dionísio?”
O olhar dela desceu pela frente dele, pegando a protuberância de suas calças. O sorriso
dela desapareceu. Ele esperou que ela encontrasse seus olhos e, quando ela o fez, ele falou
em um tom frio e deliberado.
“Não me provoque”, disse ele.
Ela estremeceu ao engolir e depois desviou o olhar.

Tudo ficou pior depois disso.
A viagem de elevador pareceu durar uma eternidade, e Dionísio sentiu que não conseguia
respirar, porque se o fizesse, só sentiria o cheiro de Ariadne, e então nunca se livraria daquela
dor na virilha.
“Finalmente,” ele fez uma careta quando as portas se abriram, fugindo do pequeno
espaço em sua garagem, onde ele mantinha vários veículos imaculados.
Ele não esperou que Ariadne o seguisse; ele sabia que ela o seguiu atrás
ele porque aquelas malditas botas clicaram enquanto ela andava.
“Você não é um deus?” ela perguntou.
“Você realmente precisa fazer essa pergunta?” ele perguntou.
“Achei que você pudesse se teletransportar”, disse ela.
“Caso você não tenha notado, não sou como os outros deuses”, disse ele.
Ele gostava de carros, os rápidos, e preferia esse método de transporte a qualquer outro.
outro, até mesmo teletransporte.
“Tenho certeza de que é isso que todos vocês pensam”, disse ela.
Dionísio dobrou uma esquina da garagem e se aproximou de seu veículo favorito: uma motocicleta
preta personalizada. Ele pegou o capacete que estava pendurado no guidão e estendeu-o para Ariadne.
“Coloque isso”, disse ele.
"Põe isto ?" ela repetiu. “Eu não posso andar nisso!”
“Você pode”, disse ele e passou a perna por cima do assento, acomodando-se na bicicleta.
"Você irá."
Ariadne gritou acima do barulho da motocicleta enquanto Dionísio ligava o carro.
motor. “Não estou vestido para isso!”
Ele encolheu os ombros. “Eu tentei avisar você.”
Ela olhou para ele, e ele a deixou fazer isso pelo tempo que ela precisasse. Finalmente ela cedeu e
se aproximou, subindo na traseira da motocicleta e colocando o capacete que ele lhe dera.
Ele olhou para ela.
“Espere aí”, disse ele. Quando ele decolou, os braços de Ariadne apertaram sua cintura e as coxas
dela pressionaram as dele, o que no início o divertiu e depois rapidamente se tornou a única coisa em
que ele conseguia se concentrar enquanto saía da garagem e acelerava pelas ruas de Nova Atenas em
direção ao distrito de prazer.
Ele se inclinou para frente em sua bicicleta e Ariadne se inclinou com ele, a cabeça apoiada nas
costas dele e as mãos espalhadas sobre seu peito. Ele aquecia onde ela o tocava, apesar do frio que
batia em seu corpo enquanto ele entrava e saía do trânsito, em direção à costa.
Houve um momento, porém, quando ele subiu uma colina e pôde olhar para baixo, para o distrito
cintilante, com sua aura tingida de vermelho e seus símbolos fálicos, que o fez sentir pavor, e foi porque
ele estava prestes a colocar Ariadne em uma situação difícil.

situação que ele não gostou. Não era com o distrito em si que ele se importava; era para
onde eles estavam indo dentro dele. Uma coisa era optar pela prostituição, outra era ser
forçada.
Michail, o homem que eles iriam ver, forçou - homens, mulheres,
crianças.
Dionísio e as bacantes vinham trabalhando há anos para derrubar lentamente partes

de sua extensa operação, e parte disso envolvia estabelecer um relacionamento com o
mortal. A essa altura, Dionísio o conhecia muito bem e o odiava profundamente, mas se
quisesse salvar as numerosas mulheres que o mortal havia enviado através da Nova
Grécia e para as ilhas além, ele teria que aguentar.
Ele chegou estacionando na rua a cerca de um quilômetro e meio do bairro, localizado

em uma colina íngreme. Ariadne desceu da bicicleta e tirou o capacete, sacudindo os
cabelos. Dionísio desviou o olhar rapidamente, ainda sofrendo uma ereção quase dolorosa
por sua mera presença.
"Qual é o plano?" ela perguntou.
“As mênades me disseram que Medusa morava na Maiden House. Nós não sabemos
para onde ela foi, já que o dono do bordel não mantém registros físicos de ninguém que
entra por sua porta, nem mesmo de seus funcionários.”
“Isso não é legal”, disse Ariadne.
“Eu sei”, disse Dionísio.
O trabalho sexual legal não era desaprovado em Nova Atenas e muito foi feito para
proteger os direitos dos trabalhadores do sexo. Infelizmente, a luta por esses direitos levou
a um aumento do tráfico sexual e de bordéis como o Maiden House.
Sua boca se apertou.

“Como ela acabou na Maiden House?” Ariadne perguntou. “Nós
saber?"
“Achamos que ela foi tirada da rua.”

Também não foi um processo simples. Alguém a conheceu, ganhou sua confiança e depois a
traiu.
Ariadne não respondeu, provavelmente porque também sabia como isso funcionava.
Eles abriram caminho até o centro do distrito, fundindo-se com a multidão.
Dionísio não estava tão preocupado em se misturar, visto que geralmente era avistado aqui e era
um deus que eles adoravam fortemente. Todos os anos, durante Apokries e a Dionísia, ele
realizava uma celebração no pátio do distrito, onde pessoas vinham de toda a Nova Grécia para
transarem umas com as outras em público.

O que ele conhecia muito mais era Ariadne, que também conhecia aquelas celebrações e a
folia que ele incentivava.
Chegaram ao pátio onde foi erguido um pilar dourado, esculpido com cenas eróticas. Abaixo
dele estava o trono no qual ele se sentou e lançou sua magia.
“Eu não entendo”, disse ela. “Você usa sua magia para realizar orgias nesta praça e, ainda
assim, fora daqui, você...”
Dionísio lançou-lhe um olhar severo, alertando-a para não terminar a frase.
Tudo o que ele precisava era desse detetive tagarela para arruinar tudo o que ele trabalhou duro
para estabelecer aqui.
"Por que?"
“O sexo consensual não é relutante. Você, entre todas as pessoas, deveria saber disso.
Quem vem nessa praça quer foder e não liga para quem.”
“Eu não venho aqui para foder”, disse ela.
“Talvez você devesse”, disse ele. “Você pode ser um pouco mais suportável.”
Ela olhou para ele, apertando a boca, mas seu silêncio não durou muito.
“Você participa?” ela perguntou.
Dionísio olhou para ela. "Por que?"
“Eu só estava pensando”, disse ela, desviando o olhar rapidamente.
“Suponho que isso depende da sua definição de participação.”

“Que outra definição existe?”
“Em referência ao festival, você poderia estar me perguntando qualquer coisa. Eu

dança? Eu canto? Eu...
“Você transa com estranhos, Dionísio?” Ariadne retrucou, claramente farta
com ele.
Ele sorriu em triunfo, mas durou apenas um momento, porque ele logo
percebeu o quão frustrada ela estava.
“Não”, ele disse finalmente. “Ou pelo menos... não há muito tempo.”
Um silêncio estranho e constrangedor desceu entre eles, e eles não falaram até chegarem
à Maiden House, um prédio elegante de dois andares sem janelas.
Antes de entrarem, Dionísio voltou-se para Ariadne.

“Preciso saber se você vai ficar bem”, disse ele. "Se eu... puder tocar em você."
Ela estudou seu rosto. “Se isso significa encontrar Medusa e levar minha irmã
de volta, posso fazer qualquer coisa.
Ele deu um aceno brusco.

Eles entraram no bordel e foram imediatamente lançados na escuridão.
Dionísio já se viu estendendo a mão para Ariadne, o braço serpenteando em volta da cintura
dela. Ele a puxou contra ele, sua boca perto de sua orelha.
“Por mais que você queira”, disse ele, “não abra a boca”.
Ele podia imaginar o olhar que ela estava dando a ele. Ele podia sentir a raiva dela, mas
ficou surpreso quando ela não o empurrou. Ela, no entanto, cravou as unhas no braço dele.
"Dionísio! O deus da hora! Michail disse enquanto se aproximava, com uma aparência
imaculada. Ele era um homem mais velho, com cabelos ralos que ele mantinha penteados
para trás para esconder uma evidente careca brilhante.
Dionísio apertou sua mão e ofereceu um abraço com um braço só.
“E quem é essa... adorável criatura?” Michael perguntou.
Dionísio virou-se para olhar para Ariadne. Ele esperava vê-la franzir a testa ao ser
chamada de criatura, mas ela se transformou e abriu um sorriso doce.
Na cara dela.
“Esta é… Phaedra”, disse ele, arrependendo-se imediatamente da escolha do nome.

especialmente quando percebeu que o sorriso de Ariadne vacilou por um segundo.
“Phaedra,” Michail ronronou. “Você não é uma beleza? Eu não te conhecia

contratou hetairai, Dionísio.”
“Eu não”, disse Dionísio.
“Ah”, disse Michail. "Então-"
“Ele não precisa me pagar”, disse Ariadne. “Eu simplesmente… gosto da companhia
dele.”
Michael sorriu. "Sortudo. Vem vem. O show está prestes a começar.
Quando Michail se virou, Dionísio olhou para Ariadne. Ele queria gritar com ela: O
que eu disse?
Mas ela devolveu um olhar ainda mais severo que dizia: eu sei o que fazer.
Michail os levou para a parte principal de seu clube, mas manteve-se do lado de fora
do andar até chegarem às escadas, que subiam em espiral até a varanda do segundo
andar, onde havia vários camarotes individuais. Eles eram polivalentes - os ocupantes
podiam assistir ao show no andar de baixo ou pagar pelos seus próprios shows
particulares. O interior da caixa era luxuoso – quase todo escuro, exceto por uma lareira
falsa que dançava dentro de uma parede de mármore. Havia duas grandes cadeiras de
couro e uma mesa entre elas.
Dionísio sentiu um nó no peito quando Michail se sentou, sabendo que Ariadne teria
que sentar em seu colo.
Seu pau iria cair no final da noite.
Ele se sentou na cadeira e olhou para Ariadne, encontrando seu olhar antes de
colocar as mãos em seus quadris e ajudá-la a sentar. Foi tanto um show para Michail
quanto prático para ele. Ele gostaria de evitar que ela experimentasse a dureza de seu
pênis, especialmente sabendo que ela não o via dessa forma, mas isso era quase
impossível. Seus olhos já haviam caído sobre ele, e
quando ela se sentava, sua coxa pressionava contra ele, uma pressão constante que fazia sua
cabeça girar.
Foda-me.
“Já se passaram algumas semanas desde a última vez que te vi”, disse Michail.
Dionísio mal conseguia se concentrar nas palavras quando Ariadne passou um braço em
volta do pescoço dele, o seio pressionando seu peito.
“Tive uma visita infeliz do Deus dos Mortos”, disse ele.
"Oh? Alguém morreu? Michael perguntou.
“Não”, disse Dionísio. “Hades gosta de me acusar de coisas sobre as quais ele nada sabe.”
Enquanto falava, sentiu os olhos de Ariadne sobre ele, abrindo um buraco em seu peito. Ele
se perguntou se ela estava igualmente consciente de sua presença, da forma como seus dedos
se espalhavam contra sua pele. Ela poderia sentir o calor aumentando entre eles?
Michail riu com um charuto que acabara de colocar na boca. “Ouvi dizer que ele está aqui
esta noite.”
Por um momento, o Deus do Vinho pensou ter ouvido mal, o que era bastante
possível desde que Ariadne começou a traçar círculos em sua nuca.
"O que?" Dionísio perguntou surpreso.
“Ah, sim”, disse Michail enquanto acendia o charuto. Uma explosão de especiarias doces
se dispersou pelo ar. “Me disseram que ele está na Erotas. Eu me pergunto quem ele está
visitando.
Dionísio também se perguntou, porque Hades certamente não estava lá para fazer sexo.
A porta do camarote se abriu e um jovem entrou carregando uma bandeja.
Ele estava praticamente nu, exceto por uma tanga deslumbrante. Ele colocou uma garrafa de
vinho e duas taças na mesa entre Dionísio e Michail.
Dionísio notou que não havia um terceiro copo para Ariadne, o que era típico de Michail. Ele não
estava inclinado a receber mulheres ou homens trazidos por seus convidados. Para ele, eles
existiam apenas para prazer e entretenimento.
Michail não reconheceu o jovem e logo foi embora. O

mortal se inclinou para frente e serviu dois copos.
“Espero que você aprove”, disse ele. “Isto é do meu vinhedo particular.”
Dionísio pegou o copo.
“Você gostaria de provar?” ele perguntou a Ariadne.
Ele achou certo oferecer, mas não estava preparado para o que ela faria com isso.
Ela envolveu a mão dele e levou o copo aos lábios para um gole - e então o beijou com
gosto de vinho na língua.
Ele se esforçou para não reagir, mas isso só pareceu enterrar os dedos em sua pele
para não puxá-la para mais perto e se esfregar contra ela. Quando ela se afastou, ela
deixou a boca deslizar pela mandíbula até a orelha, puxando a cartilagem para dentro
da boca.
Ele rangeu os dentes e Michail riu.
“Você claramente está muito ocupado com ela”, disse o mortal, dando uma tragada
em seu charuto. “O que posso fazer por você, Dionísio?”
A questão foi colocada com uma nota de suspeita que Dionísio não errou.
“Você não acredita que eu apenas queria conversar com um velho amigo?”
Michael riu. “Um velho amigo, com certeza”, disse ele. “Mas recuperar o atraso não
é do seu interesse. Você veio em busca de algo, como sempre faz.
Diga-me. Talvez eu possa ajudar.
“Talvez você possa”, disse Dionísio. Ariadne tinha parado de chupar sua orelha, o
que era ao mesmo tempo decepcionante e um alívio, mas agora ela brincava com suas
tranças enquanto se inclinava contra ele, e tudo o que ele conseguia pensar era em
como os seios dela eram macios contra seu peito. Ele considerou que provavelmente
deveria tocá-la mais, mas não poderia assumir esse papel tão facilmente quanto ela,
porque, apesar do consentimento dela, ainda parecia errado sem o interesse dela.
“Por que você não nos recebe de longe, querido?” Michael perguntou.
Dionísio não sabia ao certo por que o mortal fez o pedido. Talvez ele tenha
descoberto que Dionísio estava muito distraído ou tenha inferido incorretamente que o
deus não queria que ela ouvisse.
Talvez ele quisesse vê-la.
“Não,” Dionísio disse rapidamente, suas mãos apertando seus quadris para segurar
ela no lugar como se ele tivesse o direito de possuí-la. “Eu gosto muito dela aqui.”
“Eu cuido disso, querido,” ela disse, seus lábios acariciando os dele enquanto falava.
Ele não pôde evitar o rosnado baixo que escapou de sua boca. Ela totalmente
comprometido com esse papel e ele não tinha certeza de como se sentir a respeito.
Na verdade, ele tinha certeza de que odiava, mas isso também era ridículo, dado
eles concordaram sobre o papel que ela desempenharia.
Ela se afastou dele e se endireitou.
"Você tem alguma música, querido?" ela perguntou a Michael.
“Tenho tudo o que você precisa, querido”, disse ele.
Ariadne sorriu para o homem enquanto ele pegava um controle remoto. Com o empurrão de
um botão, a caixa deles de repente vibrava com uma batida constante.

“Isso vai funcionar, querido?” ele perguntou.
O sorriso dela se alargou. "Perfeito."
Dionísio olhou para ela, mas ela não pareceu notar enquanto caminhava até o espaço à frente
deles, onde um poste prateado brilhava à luz do fogo. Ele não conseguia tirar os olhos dela enquanto
ela tirava a jaqueta. Ele odiava sua curiosidade. Ele se perguntou o que ela faria. Até que ponto ela
jogou esse jogo como detetive?
Mas então ela agarrou o mastro e girou-o completamente, e ele percebeu, pelo único movimento
suave, que ela já havia feito isso antes. Ela se movia lindamente, naturalmente, quase como se
considerasse isso uma arte e não uma forma de entretenimento. Ele não conseguia desviar o olhar
enquanto ela se arqueava e balançava. Ele queria ser aquele maldito poste, e a única coisa que o
mantinha enraizado na realidade e não caindo na fantasia era a ideia de Michail sentado ao lado
dele e observando Ariadne dançar enquanto ficava duro; isso o irritou a tal ponto que surpreendeu
até ele. Seus punhos estavam cerrados em seu colo.
Isto foi um erro.
“Bem, Dionísio?” o mortal perguntou.

O deus pigarreou e mal conseguiu desviar o olhar.

Ariadne.
“Estou procurando uma mulher. O nome dela é Gorgo”, disse Dionísio, dando o nome que
Medusa estava usando. “Acredito que ela trabalhou para você por um tempo?”
“Ah”, disse Michail. “Sim, linda criatura.”

“Você sabe para onde ela foi?”
“Por que você está procurando?”
Pelo canto do olho, Dionísio ainda podia ver Ariadne dançando.

Ele queria tanto olhar. Ele queria tanto dizer a ela para parar. Ele a queria tanto.
Foda-se ele.
Ele limpou a garganta. “Ela me deve dinheiro”, disse ele.

“Como se você precisasse de mais”, comentou Michail.
“É o princípio”, disse Dionísio. “Como você bem sabe.”
“Como eu bem sei”, disse Michail, embora um tanto distante. Dionísio notou que seus
olhos se voltaram para Ariadne novamente e ele também não pôde deixar de olhar.
Porra, porra, porra.

“Venha agora, querido”, disse Michail. “Não seja tímido. Mostre-nos um pouco de pele.
“Ela está mostrando o suficiente,” Dionísio retrucou.
Os cantos dos lábios de Michail subiram. “Não me diga, Dionísio, você se apaixonou por
essa hetaira. Você, entre todas as pessoas, sabe que eles são pagos por sua companhia.”
Foi uma sorte que Dionísio tivesse tido tal reação, porque Michail não tinha
vi a maneira como Ariadne congelou ou empalideceu com a sugestão do homem.
Eles tinham que sair daqui.

“Como ela informou anteriormente”, disse Dionísio, “eu não pago”.
Michail olhou para ele por um momento enquanto dava outra tragada no charuto. Ele
soprou a fumaça e deu a mesma risada divertida que
estive dando a noite toda.

“Tudo bem, tudo bem”, disse ele. “Longe de mim discordar. Eu me apaixonei por um
prostituta ou duas na minha vida.
Só então, uma batida soou na porta, e o jovem de antes

entrou.
"Senhor. Calimeris”, disse ele. "Um momento?"

“Você vai me dar licença”, disse Michail e levantou-se da cadeira.
Dionísio esperou em tenso silêncio até que o homem fosse embora. Antes
Ariadne conseguia falar, ele a interrompeu.
— Phaedra — ele retrucou tão rapidamente que Ariadne estremeceu.
Ele esperava que ela entendesse por que ele estava falando com ela daquela maneira,
mas sabia o que Michail estava fazendo. Ele foi chamado por nenhuma outra razão além de
desejar observá-los sozinho. Eles estavam sendo filmados e suas vozes gravadas.
"Vir."
Ela parecia entender que algo estava errado, porque apesar dela
hesitação, ela finalmente se aproximou.
Dionísio sentou-se para frente e abriu as pernas. Ele a queria entre
eles porque ele a queria perto.
“Ajoelhe-se”, ele ordenou.

Ela sustentou seu olhar e colocou as mãos em seus joelhos enquanto se abaixava
diante dele. Foi a coisa mais erótica que ele já testemunhou – provavelmente porque nunca
imaginou que essa mulher o obedecesse tão facilmente.
Ele entrelaçou a mão em seu cabelo e puxou sua cabeça para trás, depois se inclinou
para frente, a boca perto de sua orelha. Ela engasgou e suas mãos apertaram as pernas
dele.
“Cuidado com a boca”, disse ele. Foi o melhor aviso que ele poderia dar, temendo que
se falasse demais, Michail suspeitaria de suas ações.
Dionísio se afastou para olhá-la nos olhos novamente.

Ariadne respirou fundo. Apesar de quão boa ela era nesse ato, foi um
desafio para ela permanecer nesta função.
“Eu não agradei você?”
“Dificilmente”, latiu Dionísio, embora não pretendesse dizer isso em voz alta.
Ela esfregou as palmas das mãos ao longo das coxas dele, lenta e deliberadamente.
"O que posso fazer?"
Dionísio apenas olhou para ela, sua mente completamente vazia de pensamentos - e foi por
isso, ele decidiu, que a beijou, mas porra, ele precisava disso. Ele apoiou a mão na parte de trás
da cabeça dela, segurando-a no lugar enquanto sua boca colidia com a dela. Também não havia
nada de suave ou doce na maneira como eles se uniram, ambos alimentados por um desespero
que parecia viver em seus ossos. Mas tão rápido como começou, Ariadne afastou-se.
Ela olhou para ele por entre as pernas, os lábios molhados do beijo,
seus olhos brilhando com uma tempestade de ódio e luxúria.
Ele começou a falar, para pedir desculpas, mas ela se levantou do chão e o beijou
novamente. Os braços dela envolveram o pescoço dele, os joelhos apoiados em cada lado das
pernas dele enquanto ela montava nele na cadeira preta. Suas mãos se moveram para sua
bunda nua, e ele apertou sua pele macia antes de bater as palmas das mãos em cada bochecha.
Ele a agarrou novamente e a ajudou a se mover contra seu comprimento, gemendo ao senti-la
contra ele.
“Porra,” ele respirou enquanto beijava seu pescoço e mandíbula. “Alguém já
disse que você é perfeito?
“Você seria o primeiro,” ela sussurrou.
“Que pena”, disse ele, e suas bocas se chocaram novamente.
Dionísio nunca se sentiu tão frenético com ninguém antes, mas Ariadne
era um fósforo, e ele queria queimar debaixo dela.
Ele moveu uma mão de sua bunda para um de seus seios, massageando e esfregando até
que seu mamilo ficasse duro e cada golpe de seu polegar a fizesse sentir-se firme.
gemer.
Porra, ele queria isso na boca, mas assim que ele foi puxar o vestido para baixo, alguém
pigarreou e os dois congelaram.
“Eu realmente odeio interromper”, disse Michail, que voltou sem ser detectado com dois
homens grandes. Eles flanqueavam o mortal, todo vestido de preto. “Mas recebi algumas
notícias muito infelizes.”
“Que porra é essa, Michail?”
“Nada a ver com você, Dionísio”, disse o mortal. “Isso é entre mim e sua garota, não é,
Phaedra? Ou talvez você responda melhor ao detetive Alexiou.
"O que?" Dionísio olhou de Ariadne para Michail.

“O detetive Alexiou trabalha para o Departamento de Polícia Helênica”, disse Michail,
claramente com a impressão de que Dionísio não tinha conhecimento dos antecedentes de
Ariadne. “Ela está vagando pelas nossas ruas disfarçada há meses. Já estávamos atrás dela
há algumas semanas quando ela desapareceu. Presumi que ela acabou no fundo do Egeu,
mas parece que ela acabou de encontrar outra maneira de conseguir o que queria.
"E o que é isso?" Dionísio perguntou. Ele estava olhando para ela agora. Dele
as mãos estavam em suas coxas, logo abaixo da arma.
Ela sustentou seu olhar.
“Eu estava fazendo meu trabalho”, disse ela. “Procurando por mulheres desaparecidas.”
Seu peito apertou.

Então ela vagou por essas ruas em busca das mulheres que acabou encontrando no
clube dele. É claro que ela começou aqui. Ela presumiu que eles tinham sido vendidos para o
comércio sexual.
“Desculpe, querido”, disse Michail. “Você não é tão astuto quanto pensava. Agora, por
que você não dá algum espaço ao meu estimado convidado?
Dionísio sustentou o olhar de Ariadne. Ele não queria deixá-la ir.
"Ariadne." Ele não pôde deixar de dizer o nome dela.
“Sinto muito”, ela disse e se levantou.
"Ariadne!"
Mas enquanto se levantava, ela sacou a arma e disparou duas vezes – uma bala para cada
cada homem de cada lado de Michail.
Dionísio levantou-se.
“Que porra você está esperando, Dionísio? Mate-a, porra!
Essa era a última coisa que ele queria fazer.
Dionísio invocou sua magia, e vinhas grossas explodiram do chão, enrolando-se nos
pulsos de Michail e jogando-o no chão. Ele caiu de cara no chão, com os braços
estendidos.
Dioniso foi até o homem e puxou sua cabeça para trás. Seu rosto estava vermelho
e seu nariz sangrava. Ele deu um grito de dor.
“Se você colocar a mão nela, você morrerá, Michail”, disse ele. “Agora eu perguntei
uma pergunta antes.”
“Foda-se!” Michail gemeu, sangue e saliva voando de sua boca.
Dioniso enfiou a cabeça no chão novamente. Desta vez, quando ele puxou a cabeça
para trás, foi pelo que restava de seu cabelo.
“Vamos tentar de novo”, disse ele. "A garota, onde ela está?"
“Não sei”, disse Michail, fervendo.
Dionísio preparou-se para bater com o rosto no chão novamente, mas o mortal se
cansou.
"Espera espera!" ele disse, respirando com dificuldade. “Eu... eu a avisei para não ir
a costa.”
“Você espera que eu acredite que você era algum tipo de salvador?”
“Você não entende a beleza dela. É como o toque de uma sereia.”
A repulsa tomou conta dele com o que Michail estava insinuando: que a Medusa era
linda demais para existir neste mundo sem se preocupar com um predador.
"Ela foi para a costa?" Dionísio perguntou. “E depois, Michail?”

"Não sei! Ela nunca mais voltou! Michail gritou e então sua voz se acalmou. “Mas o
oceano é o reino de Poseidon, e todos nós sabemos o que ele faz com as coisas bonitas.”
Sim, Dionísio sabia.

Ele os quebrou.
"Porra!"
Dionísio bateu o rosto de Michail no chão novamente, e desta vez o

mortal não se moveu.
Quando Dionísio se levantou, ele enfrentou Ariadne, que ficou parada e quieta.
“Guarde a arma”, disse ele e depois foi até onde ela havia descartado a jaqueta. Ele
pegou-o do chão e colocou-o sobre os ombros dela, puxando-a para perto. “Vamos”, disse
ele.
Desta vez, ele não se importou em correr por Nova Atenas.
Ele teletransportou os dois para casa.
CAPÍTULO IX
HADES
Hades não gostava particularmente do distrito de prazer.

Ele geralmente só visitava Madelia Rella, que o procurava em busca de dinheiro para
abrir seu primeiro bordel. Madelia era diferente
de outras pessoas que reinaram no distrito, já que ela sempre defendeu os direitos das
trabalhadoras do sexo. Ela prometeu a Hades que se ele oferecesse seu poder, ela o
usaria para o bem, e ela o fez, embora isso tivesse custado um grande custo, e esse custo
era o tráfico.
Quanto mais regras os proprietários de bordéis tinham de seguir, mais maneiras muitos
procuravam prejudicá-los. As trabalhadoras do sexo indocumentadas não podiam ser
sujeitas aos mesmos padrões, o que significava que pessoas inocentes estavam a
desaparecer das ruas e a ser forçadas a este trabalho.
Foi um ciclo vicioso, assim como toda a vida no Mundo Superior.

Mas Hades não veio buscar Madelia; ele veio buscar Apolo, suspeitando que estaria
em Erotas, após ter visitado o apartamento do deus no Distrito de Crysos e encontrá-lo
vazio. Ele se perguntou por que Apolo mantinha uma residência ali; ele quase nunca
estava lá.
Hades apareceu no saguão de Erotas em uma nuvem de fumaça escura. Quando ele
se manifestou, algumas pessoas gritaram, mas a senhora, Selene, silenciou a todos. Ela
era uma mulher mais velha, bonita e refinada. Hades não a conhecia, mas sabia que ela
administrava esse bordel há muito tempo e, segundo todos os relatos, ela cuidava de seus
trabalhadores.
A senhora deu um passo à frente e fez uma profunda reverência, com as mãos entrelaçadas.
frente dela.
“Lorde Hades,” ela disse enquanto se levantava. "O que posso fazer para você?"
Ele admirou o fato de a mulher poder sustentar seu olhar. Nenhum dos
as pessoas reunidas atrás dela fizeram.
“Estou aqui para ver Apolo.”
Algumas risadas começaram atrás dela.
"Silêncio!" Madame Selene ordenou, olhando para todos com desfavor.

“Imbecis! Não zombe do Deus dos Mortos.”
A sala ficou em silêncio e uma forte tensão cresceu. Hades podia sentir a ansiedade e o medo
permeando o ar, embora não tivesse certeza se era sua presença ou o desdém de Madame Selene
que o perpetuava. Ele tinha a sensação de que parte do motivo pelo qual a madame conseguia
administrar esse bordel de vários andares com tanta eficiência era porque ninguém queria ser
decepcionado.
A senhora encontrou o olhar de Hades.
"Claro. Permita-me acompanhá-lo até seus aposentos.
Ela se virou sem hesitar e, ao fazê-lo, seus trabalhadores se separaram, pressionando-se contra
a parede enquanto ela e Hades passavam. Uma vez no corredor, eles entraram em um elevador
espelhado. A senhora tirou um chaveiro do bolso da saia longa, usando-o para acessar o chão de
Apolo. Hades percebeu o quão firmemente ela o segurava em suas mãos. Apesar de toda a sua
compostura, ele a deixava ansiosa, e ela tinha razão em estar.
Hades a observou no espelho. Sua mandíbula estava rígida, seu queixo levantado e seu peito
subia e descia rapidamente.
"Eu deixo você nervosa, Madame Selene?"
“Qualquer um ficaria nervoso na presença de tal deus”, disse ela.
Hades riu e olhou para os pés enquanto falava. “Será que
você está nervoso porque uma vez permitiu que minha noiva fosse a leilão?
Madame Selene apontou a cabeça em direção a Hades. "Ela disse que não contaria."
“Você está sugerindo que minha futura esposa, a Rainha do Submundo, é uma mentirosa,
senhora?”
"Não, claro que não. EU-"
“Ela não me contou”, disse ele. “Apolo fez.”
A senhora respirou fundo e estremecendo. “Você veio me matar,

então?"
Hades riu, mas ela parecia abalada.
“Não”, ele disse. “Embora eu peça sua penitência.”
Ela engoliu em seco. "E o que poderia ser isso?"

“Um favor”, disse ele. “A ser coletado em data futura.”
“Quase não tenho nada de valor para oferecer, meu senhor”, disse ela.
“Você tem sua alma”, disse Hades e encontrou seu olhar.
Ela olhou, imóvel e silenciosa, provavelmente esperando que ele roubasse sua alma.
“Mas posso aceitar isso à vontade”, disse ele. “Vou determinar o que é valioso,
Senhora, e confie em mim quando digo, vou cobrar.
Quando ele encontrou seus olhos novamente, ela assentiu uma vez.
As portas do elevador se abriram e Hades entrou na suíte de Apolo. Ao contrário de seu
apartamento em Crysos, este era decorado de forma extravagante.
Tudo era estampado, nada igual – um sofá floral, travesseiros listrados, cortinas costuradas com
pequenos diamantes – e tudo era enfeitado com ouro e repleto de joias.
Esta deveria ser uma câmara de tortura, pensou Hades. Isso definitivamente o fez
sinta-se louco.
Hades mudou-se para a sala adjacente, onde uma banheira imaculada estava apoiada em
pés com garras. Além dela havia uma cama enorme sobre a qual Apolo estava deitado de costas,
com os braços e as pernas bem abertos. Ele usava um roupão, mas estava aberto, expondo uma
ereção muito óbvia, e ele roncava.

Alto.
Hades observou o deus por um momento, e então seus olhos se voltaram para uma garrafa
vazia de vodca que estava na mesa ao lado da cama. Outro deitado

o chão.
Porra.
Era difícil lidar com Apolo quando estava sóbrio, mas bêbado?
Hades deu um suspiro de frustração, pegou uma das garrafas vazias do chão, encheu-
a com água da banheira e derramou no rosto de Apolo.
O deus se debateu sob o riacho.

“Que porra é essa!” Apolo balbuciou.
Embora estivesse acordado, Hades não parou até que a garrafa estivesse vazia. Ele
deixou seu braço cair para o lado enquanto Apollo olhava para ele.
“Você ronca”, disse Hades.
“Eu não ronco!” Apolo retrucou.
“Sim, você quer”, disse Hades. "Acabei de ouvir você."
Apollo o ignorou e puxou a bainha de seu manto com dois dedos.
“Você estragou meu quimono.” Ele saiu da cama e descartou o roupão enquanto andava
nu até um guarda-roupa do outro lado do quarto. Ele abriu as portas para revelar vários
quimonos da mesma cor e padrão.
Hades balançou a cabeça. “Que porra é essa?”
“O quê, Hades?” o deus retrucou, tirando um manto de um dos cabides e vestindo-o

enquanto se enfurecia. “É moda, algo sobre o qual você pouco sabe, já que a única cor
do seu guarda-roupa é o preto, mas suponho que seja adequado, já que é a cor da sua
alma.”
Hades levantou uma sobrancelha. Ele não tinha tanta certeza de que isso era uma questão de moda quanto
por mais que fosse sobre o que Apolo achava reconfortante, mas ele não disse isso em
voz alta.
"Se sentindo melhor?" ele perguntou.
Apolo respirou fundo. "Sim, na verdade", disse ele, batendo o

portas do guarda-roupa. “Não, graças a você. O que você está fazendo aqui, afinal?
“Você deveria conduzir a autópsia em Adônis”, disse Hades.
“Eu fiz”, disse Apolo. “E ele estava cheio de buracos.”
Isso não foi nenhuma surpresa, já que encontraram o cabo de uma faca perto do corpo de
Adônis.
“Alguma ideia do que ele foi esfaqueado?” Hades perguntou.
"Algo curvo", respondeu Apolo, passando a mão pela pele molhada.

cabelo.
"Como você sabe?" Hades perguntou.
“Porque quando enfiei meu dedo na ferida, ela se curvou, Hades. Para
pelo amor de Deus. Você me pediu para fazer uma autópsia. Eu consegui, porra.
Hades não tinha certeza do que o perturbava mais, o mau humor de Apolo ou o conhecimento
de que o que quer que tenha ajudado a tirar a vida de Adônis era uma curva curva.
lâmina.
Isso o fez pensar em uma lâmina em particular: a foice de seu pai.
"O que está errado?" Hades perguntou.
"O que está errado?" Apolo repetiu, virando-se para encarar o Deus dos Mortos. “Eu não sei,
Hades. Talvez eu esteja com raiva porque fui afogado e acordado.”
Hades revirou os olhos e suspirou, mas Apollo não terminou.
“Ou talvez seja porque passei a maior parte do meu dia afundado até os cotovelos em uma
porra de corpo depois de ser convocado para uma porra de uma cena de crime às quatro da maldita
manhã.”
Hades observou o deus enquanto ele começava a andar.
“Ou talvez seja porque eu não fodi ninguém há um mês, mas você não saberia nada sobre isso
porque você é fodido todas as noites, várias vezes por noite.”
“Eu... não sei mais do que estamos falando, Apolo, mas acho
você precisa de terapia.
“O que eu preciso é que todos me deixem em paz!”
Houve silêncio e então Hades perguntou: "Apolo... você está apaixonado?"

"O que? Não!"
“Quem é desta vez?”
“Não faça parecer que isso não significa nada”, disse Apollo.
Essa não era a intenção de Hades, embora ele conhecesse Apolo há muito tempo. Ele
teve uma porta giratória de amantes, alguns dispostos, outros relutantes, e afirmou amar
todos eles.
“Tudo bem então”, disse Hades. “O que torna este diferente?”
“Não sei”, disse Apolo, frustrado. "Esse é o problema. eu só quero
ele."
"E o que? Ele não quer você?

O deus ficou em silêncio.
“Apolo?”
“Eu não quero descobrir,” ele murmurou.
"O que?"
“Eu não quero descobrir!” ele gritou, e seus olhos estavam vidrados. “Você não sabe
como é isso, mas eu amei tantas pessoas e elas nunca me amaram de volta.”
“Apolo—”
“Eu não quero querer esse homem”, disse ele. “Seria melhor para ambos
nós."
Tudo o que Hades queria era saber o que matou Adônis. Por quê foi
esta é a vida dele?
“O problema é que você o quer”, disse Hades. “Então o que você vai fazer sobre isso?”
Apolo piscou. "O que você quer dizer?"

“Você quer esse homem, seja ele quem for...”
“Ájax. O nome dele é... Ajax.
“Você quer o Ajax. Então você pode contar a ele seus sentimentos ou não pode fazer
nada, mas se não fizer nada, terá que aceitar que ele acabará encontrando outra pessoa.”
“Quem pode dizer que isso não é o melhor?”

“Você não pode comparar todos os amantes com Hyacinth, Apolo. Isso não é justo com você
ou com o amante.
“Você não compararia todos os amantes com Perséfone?” ele rebateu.
A mandíbula de Hades apertou e ele olhou para Apollo. Ele não iria ceder ao seu temperamento.
“Lembro-me de um Apolo que estava disposto a perder só para conquistar o amor de
sua vida”, disse Hades. “E aqui está você, nem mesmo disposto a correr riscos.”
“Aquele Apollo morreu há muito tempo”, disse Apollo. “E pensar que você poderia ter se livrado
de mim se tivesse me jogado no Tártaro.”
Hades rejeitou o apelo de Apolo para morrer após a morte de Hyacinth, e ele teve muitos
motivos para isso, um deles sendo que conceder tal desejo teria sido visto como tirar uma vida, e o
Destino teria exigido uma alma, um dar e receber, e não havia como dizer o que eles teriam feito
com um sacrifício tão grande quanto o de Apolo.
"Embora seja verdade que você me irrita profundamente", disse Hades, " e eu poderia matá-lo
pelo acordo que você fez com Perséfone... eu sentiria falta disso."
"Senhorita o quê?" Apolo perguntou, confuso.
“Isso”, disse Hades, acenando com a mão para Apolo inteiro, “patético…”
"Patético?"
"…lamentável…"
"Lamentável?"
"…miserável…"
"Miserável?"
“...coisa que você está acontecendo. Realmente exala Deus da Luz.”
“Foda-se”, disse Apolo.
Hades riu sombriamente.
“Foi você quem perguntou o que havia de errado,” Apollo murmurou.
“Também perguntei como Adônis morreu”, disse Hades. “E tudo que você me disse foi
que ele foi esfaqueado com uma lâmina curva.”
“Você perdeu a parte em que eu disse várias vezes?” Apolo retrucou.

“Mostre-me o corpo”, disse Hades. “Mostre-me as feridas.”
Apolo soltou um suspiro que soou mais como um grunhido, uma única palavra
escorregando entre os dentes cerrados.
"Multar."
Hades se manifestou dentro de um dos templos escuros e frios de Apolo. Este em particular
não estava mais em uso e estava localizado no que hoje era conhecido como a antiga
ágora de Nova Atenas. Nos tempos antigos, este era um espaço público animado onde os
cidadãos se reuniam para celebrar, adorar, jogar e demonstrar artes. Agora, após as
batalhas e o clima mortal, estava quase todo em ruínas.
Apollo apareceu e empurrou Hades para o lado, caminhando até o canto da sala onde
uma mesa de metal estava posicionada contra a parede.
“Você não acha que deveria mudar?” Hades perguntou, enquanto o deus ainda usava
seu precioso quimono. Se ele tivesse pensado que a água tinha estragado tudo, não foi?
sangue pior?
Mas Apolo não parecia se importar. Ele se agarrou ao branco e ensanguentado

pano que cobria o corpo de Adônis e puxou-o com um floreio.
Hades tinha visto muitos cadáveres - muitos - então ele ficou surpreso ao ver
não estava totalmente preparado para isso.
Ele se aproximou do corpo lentamente. Agora que Adônis estava limpo, Hades
conseguia distinguir as feridas largas em seu torso e ao longo de suas pernas e braços,
até mesmo em seu rosto. Ao redor de cada laceração, hematomas marrom-avermelhados
surgiram, como se ele tivesse sido esfaqueado até o punho com mais força do que o
necessário. Foi um dano além de qualquer coisa que Hades poderia imaginar com uma
faca normal.
Então Hades notou um ferimento em seu lado que não parecia ter
parou de sangrar.
Estranho.
“Apolo”, disse Hades. “Você tem certeza de que não sobrou nada naqueles
ferimentos?"
“Eu cavei em cada um deles”, disse Apollo.

“Por que este está sangrando?”
“Cadáveres não sangram, Hades...” Apolo ficou em silêncio enquanto contornava o corpo
e ficava ao lado de Hades. “Não acho que isso seja sangue”, disse Apolo. O deus deu um
passo à frente e enfiou o dedo na ferida vazando.
“Você não quer luvas ou algo assim?” Hades perguntou, encolhendo-se com o som
esponjoso que fez.
Apolo não disse nada enquanto pescava. “Ai! Filho da puta! ele disse, puxando o dedo. Ao
fazer isso, ele apertou sua mão, espalhando um jato de fluidos corporais pela sala.
Hades protegeu seu rosto. "O que é?" Ele demandou.
Mesmo assim, Apollo não respondeu e pegou uma longa pinça. Desta vez, ele os enfiou
no ferimento e, depois de alguns segundos, algo bateu na mesa de metal.
Apolo pegou-o e esfregou-o com o polegar. "O que é?" ele

perguntado.
“É a ponta de uma foice”, disse Hades. “A ponta da foice de Cronos.”

CAPÍTULO X
HADES
Hades ficou com a ponta da foice de Cronos.

Ele odiava a sensação daquilo – pesado e quente, como se o metal pudesse queimar
o tecido do seu bolso e marcar seu peito. Quando voltou para seus aposentos, enfiou a
mão no interior para verificar, mas descobriu que o metal estava frio ao toque.
Ele iria precisar dele quando confrontasse Poseidon sobre como ele havia encontrado
seu caminho dentro de um homem mortal e longe de sua costa.
A lâmina em si foi forjada parcialmente em diamante e foi dada a seu pai por Gaia.
Tinha a capacidade de ferir o divino. Cronos o usou para castrar seu pai, e o sangue que
pingou na terra deu origem às Fúrias, as Deusas da Vingança e da Retribuição.
Depois que Zeus resgatou Hades e Poseidon das entranhas de Cronos, eles pegaram
sua foice, a arma que passou a simbolizar seu poder e causou medo em outros deuses, e
a jogaram nas profundezas do oceano.
Então, Poseidon tinha sido uma pessoa diferente, como todos eles tinham sido, mas
nunca era tarde para se arrepender, especialmente vendo o caos que seu irmão estava
tão disposto a causar.
Sendo mortal, Adônis não teria sobrevivido a uma única facada, muito menos às
quatorze que perfuraram seu corpo. Igualmente preocupante era o fato de alguém ainda
estar em posse do resto da lâmina.
Estar quebrado não o tornou menos poderoso.
E se esses atacantes fossem atrás de um deus? Mesmo um menor?
Que coisas podem surgir do sangue deles?

Os mortais provavelmente não entenderam as consequências de matar deuses, mas
Poseidon estava bem ciente.
Uma onda chocante de ódio torceu seu intestino. Ele não conseguia descobrir por quem
exatamente ele sentia isso: Cronos ou Poseidon. Qualquer que fosse o jogo que seu irmão
estava jogando, era perigoso. Algo estava acontecendo, movendo-se sob a superfície do
mundo. Havia muitas armas que poderiam causar danos aos deuses - primeiro o ofiotauro,
agora a foice, e a porra da tempestade de neve de Deméter não ajudou a opinião mortal sobre
os deuses. O que veio a seguir?
Quanto mais aprendia, mais temia por Perséfone.
Ele olhou para cima, esperando encontrar Perséfone dormindo ou até mesmo acordada e
esperando por ele, mas a cama estava vazia. Ele entrou em pânico por apenas um segundo
antes de conseguir relaxar. Ele podia senti-la aqui no Submundo, a presença dela percorrendo
sua pele como se ela estivesse ao lado dele.
Ela estava perto.
Ele saiu do quarto e começou sua busca pelo castelo, encontrando-a rapidamente na
cozinha. Ela ficou atrás da ilha misturando algum tipo de massa em uma tigela. Ela estava
completamente alheia à presença dele, e ele gostava que fosse assim por enquanto. Ele podia
observá-la livremente, sem qualquer tipo de máscara que ela pudesse colocar para se
esconder.
Ele não deveria se surpreender ao encontrá-la cozinhando – ela fazia isso muitas vezes
quando não conseguia dormir. Ela cantarolava baixinho enquanto espalhava farinha na tigela
e parava de vez em quando para tomar um gole de uma garrafa de uísque dele, que estava
quase acabando.
Suas sobrancelhas se ergueram com a facilidade com que ela parecia consumi-lo,
lembrando que da última vez que ela tentou, ela odiou.
Ele se perguntou o quão bêbada ela estava.
Quando Perséfone terminou de misturar, ela despejou a mistura em uma panela, e ele
observou enquanto ela alisava a espátula por cima e depois a levava aos lábios para lamber
o que restava.
Ela cantarolou sua aprovação, que foi o sinal de Hades para se obrigar
conhecido, porque ele também queria saber qual era o gosto - mas na língua dela.
"Qual é o gosto?"
Ele se manifestou atrás dela, tão perto que seu pênis pressionou em sua bunda. Ele
inclinou-se para frente enquanto ela virava a cabeça em direção à voz dele e respondia.
"Divino."
Ela se virou no pequeno espaço que ele lhe dera e colocou um pouco da massa no
dedo.
“Prove”, ela implorou.
Hades pegou a mão dela para lamber a massa, e então fechou a boca sobre o dedo
dela e chupou forte e lentamente, sustentando o olhar dela até terminar. A maneira
como ela o observava o fez gemer, e seus quadris se acomodaram contra os dela, seu
olhar caindo para sua boca.
“Excelente”, disse ele, com a voz baixa. “Mas eu experimentei a divindade e
não há nada mais doce.”
Ele estava tentando decidir como continuar o que haviam começado na casa de
Sybil quando ela lhe deu as costas abruptamente. Ela devolveu a espátula à tigela e
pegou os brownies. Ele deu um passo para trás enquanto ela se deslocava para o forno.
Ele podia sentir e ver o calor quando ela abriu a porta. Parecia derreter o próprio ar.
"Onde você estava?" ela perguntou enquanto os colocava em uma prateleira.
“Eu tinha negócios”, disse ele, e percebeu que não era a melhor resposta,
especialmente quando ela bateu a porta do forno.
Ela se virou para ele, seu olhar mais penetrante. "Negócios? Nesta hora?"
Seu negócio era sempre a esta hora, que era em qualquer lugar do
meio da noite até de manhã cedo.
“Eu faço barganhas com monstros, Perséfone”, disse ele. "E você, aparentemente,
assa."
Ela não gostou da resposta dele porque não foi até ele como ele
desejado. Ele pensou em como a deixou na limusine, desesperada e carente.

Talvez ele tenha sido estúpido em esperar que, quando voltasse para casa, ela estivesse
esperando para reacender aquele mesmo desejo selvagem.
Ou talvez ela tivesse cuidado de si mesma e não precisasse dele, mas ela precisava
não parecia tão saciada quanto cansada.
"Você não conseguiu dormir?"
“Eu não tentei”, disse ela.

Hades franziu a testa e acenou com a cabeça para a garrafa no balcão. "Esse é o meu
uísque?"
Hades não sabia por que ela precisava olhar – ela estava bem ciente do que ele estava
apontando – mas quando ela não olhou para ele novamente, ele sentiu que talvez fosse uma
desculpa para evitá-lo completamente.
“Era,” ela respondeu, e ele se aproximou, persuadindo o olhar dela a voltar para o dele e
pressionando sua boca na dela. Ela tinha gosto de chocolate e uísque, e era realmente divino.
Suas mãos se fecharam em sua jaqueta e ela o puxou para mais perto, selando seus corpos.
“Eu sofro por você,” ele rosnou contra sua boca. Ele deixou suas mãos acariciarem suas
costas até sua bunda, apertando-a com uma e movendo a outra entre elas para provocar seu
centro quente. A respiração dela ficou presa na garganta, e ele sabia que ela já estava molhada
para ele. Talvez seu desejo não tivesse cessado desde que ele partiu, e quando ele entrasse em
seu corpo, ela estaria encharcada e pingando.
Porra.
Seu pênis apertou com o pensamento, e ele sentiu como se toda a sua cabeça fosse explodir.
Ele continuou a beijá-la enquanto a tocava, e embora tivesse gostado de levantá-la sobre o
balcão e saboreá-la, ele também reconheceu que a maneira como isso começou foi depois
daquele maldito jogo, e ele precisava. deixe algumas coisas claras antes de continuarem.
Ele moveu a mão entre as pernas dela e, em vez disso, girou os quadris
na dela.
"Vamos jogar um jogo."

“Acho que cansei dos jogos desta noite”, disse ela.
“Só um”, ele disse – insistiu, na verdade.
Ele beijou sua mandíbula e depois pegou a espátula coberta com massa.
ela havia usado antes.
Ela olhou para ele e depois para ele.
"Nunca fiz isso", ele murmurou enquanto alisava a massa sobre ela.
peito.
Perséfone estremeceu contra ele. “Hades—”

“Shh”, disse ele, e quando ela apertou os lábios em firme frustração, ele tocou sua boca
com a espátula. Quando ela começou a lamber, ele pressionou contra seus lábios como se
fosse um dedo para silenciá-la. "Parar.
Isto é para mim."
Ela sustentou o olhar dele e ele sentiu sua incerteza e curiosidade. Seus lábios se
separaram e ela esperou.
Ele continuou. “Nunca quis ninguém além de você.”
"Nunca?" ela questionou. Ele não achava que ela sequer percebeu o quão cética parecia.
“Mesmo antes de você saber que eu existia?”
"Sim."
Sua resposta soou mais como um silvo enquanto deslizava entre seus dentes, mas ele
estava diminuindo a distância entre eles, passando a língua sobre a boca dela, sugando o lábio
inferior entre os dentes. Ela tinha um gosto tão bom, tão doce, tão certo.
Ele deixou seu corpo descansar contra o dela enquanto ela se apoiava no balcão, seus
lábios brincando ao longo de sua mandíbula enquanto ele sussurrava verdades contra sua pele.
“Antes de você, eu só conhecia a solidão, mesmo em uma sala cheia de gente – ela
era uma dor aguda, fria e constante, e eu estava desesperado para preenchê-la.
"E agora?" A pergunta era quase uma exigência, como se ela não se importasse
sobre antes, agora mesmo, neste momento.
Hades sorriu enquanto continuava sua exploração de seu corpo, indo até seu peito.
“Agora estou ansioso para preenchê-la”, disse ele e lambeu a massa que usou para marcar sua
pele. Suas mãos se moveram para segurar seus seios, e ele brincou com seus mamilos, que se
esticavam contra o tecido sedoso de seu vestido. Ela interpretou isso como um convite para tentar
despi-lo, mas ele queria o controle porque ainda tinha dúvidas.
Ele deixou as mãos caírem na bunda dela novamente e a levantou até a beirada do
balcão, abrindo bem as pernas enquanto ele se colocava entre elas.
"Conte-me sobre esta noite."
Não foi uma pergunta, e as mãos dele acariciaram suas coxas, sob a bainha do vestido. Perséfone
se contorceu sob seu toque. Ele imaginou que se não estivesse preso entre as coxas dela, ela as
fecharia e esfregaria apenas para criar algum tipo de fricção para aliviar seu sofrimento.
“Eu não quero falar sobre esta noite,” ela disse com um gemido ofegante.
Ela pegou a mão dele e o puxou para mais perto de sua entrada, e embora ele ainda não lhe
desse exatamente o que ela queria, teria prazer em provocá-la até que ela respondesse às suas
perguntas.
Ele circulou um dedo ao longo de sua abertura, ao redor de seu clitóris, mas não o tocou, embora
pudesse senti-lo tenso e inchado.
“Sim”, disse ele. "Você estava chateado."
Perséfone não olhou para ele. Seus olhos estavam fechados, suas sobrancelhas
franziu a concentração ao mesmo tempo em que admitia: "Eu me sinto... estúpida."
Bem, pelo menos isso era alguma coisa, mesmo que ele não gostasse que ela sentisse isso.
caminho.
"Nunca", disse ele enquanto passava um braço em volta dos ombros dela, o dedo
mergulhando em seu doce calor. "Diga-me."
Seus dedos cravaram-se em seus bíceps.
“Eu estava com ciúmes por você ter compartilhado tanto com tantos antes de mim,
e eu sei que você não pode evitar e que viveu tanto tempo… mas eu…”
Sua respiração ficou presa na garganta e suas pernas se apertaram ao redor dele
enquanto ele continuava a usar os dedos e o polegar para dar prazer a ela, mas isso não importava.
Ele não precisava ouvir mais nada.
Ele se inclinou para mais perto dela, sua boca pairando sobre a dela. “Eu teria você
desde o início”, disse ele. “Mas o destino é cruel.”
“Só fui dada para punir”, disse ela.
Essas palavras foram como uma faca em seu peito. Ela estava se referindo ao fato de
que, embora o destino tivesse concedido o desejo de Deméter de ter um filho, isso teve uma
consequência: sua vida estaria entrelaçada com a de Hades, um dos deuses que Deméter
mais odiava.
Por mais que parecesse uma insegurança para ela, também era para ele.
Ainda assim, ele se recusou a pensar muito sobre isso – a considerar que assim como
seus futuros foram tecidos, eles também poderiam ser desvendados.
“Não,” ele acalmou. “Você é um prazer. O prazer é meu ."
Ele pressionou sua boca na dela, os dedos continuando a se mover dentro de seu calor
escorregadio e provocando seu clitóris até que suas pernas estavam tão apertadas ao redor
dele que ele pensou que ela iria explodir. Esse era o ponto ao qual ele desejava levá-la
repetidas vezes para que, quando ela finalmente chegasse, não deixasse dúvidas sobre sua
obsessão.
Ele deixou o corpo dela e ela deu um grito gutural e de raiva. Ele gostou. Ele gostou da
umidade escorrendo de seus dedos e do jeito que ela olhou para ele enquanto ele a guiava
de costas.
“É você agora, você para sempre”, disse ele enquanto ela levantava os calcanhares na
beirada do balcão, deixando as pernas abertas. Ele apoiou as mãos em suas coxas, seus
olhos caindo para seu centro exposto e rosado. Estava inchado e molhado, e ele se inclinou
para saboreá-la, lambendo de baixo para cima, sugando suavemente seu clitóris, que parecia
grosso em sua boca.
Ele adorou. Sua boca encheu de água por isso, e ela se curvou à vontade dele embaixo
dele, contorcendo-se lindamente como se nunca o tivesse sentido dessa maneira antes.
Quando ele entrou nela, ela praticamente sugou seus dedos, sua carne
tão inchado.
Não demoraria muito para trazê-la para a libertação.

Ela gemeu entre longos períodos de prender a respiração, estendendo a mão para
emaranhar os dedos em seu cabelo, para segurá-lo firmemente contra ela, com medo de
que ele parasse - e ele parou.
"O que você está fazendo?" ela exigiu enquanto ele a puxava para cima e para fora do
contador.
Ela olhou para ele enquanto ele a segurava, seus dedos mordendo seu corpo.
“Quando eu terminar, na próxima vez que jogarmos esse maldito jogo, você vai
vá embora tão bêbado que terei que carregá-lo para casa.”
"E daí? Você pretende me foder de todas as maneiras pelas quais não fui fodido esta
noite?
Sim, ele pensou, seu pênis esticando. Ele queria senti-la ao seu redor, todo aquele
calor inchado penetrando em seu corpo como se ela estivesse faminta por isso.
“Tecnicamente, é de manhã”, disse ele com uma risada ofegante.

“Tenho que ir trabalhar logo.”
“Que pena”, disse ele, virando-a e empurrando-a até que seu rosto encostasse na
bancada de granito.
Ela se curvou à sua vontade, tão maleável como sempre, e quando ele afundou nela,
ela ofegou, curvando-se sob ele enquanto ele bombeava dentro dela em estocadas curtas
e medidas. Ele tirou a mão da nuca dela e colocou-a sobre sua boca, deixando seus dedos
mergulharem em seus lábios.
Ela os chupou com força, e seu pau ficou tenso dentro dela, sua cabeça nadando com
nada além dela. Então ele a puxou para cima, suas costas o mais próximo possível de sua
frente, suas estocadas mais parecidas com grinds.
“Não esqueci sua afirmação anterior”, disse ele, com a boca perto da orelha dela.
“Eu menti”, ela disse, suas palavras quase inaudíveis, ela estava tão perdida no
prazer deste momento.
“Eu sei, e pretendo desencorajar tais mentiras”, disse ele, fechando a boca sobre a
pele dela, sugando qualquer parte dela que estivesse exposta a ele. "Eu vou te foder a
ponto de você ficar desesperado por liberação - uma e outra vez, para que quando você
finalmente gozar, você nem se lembre do seu nome."
“Você acha que será capaz de parar?” ela disse, sem fôlego, e ainda assim havia um
desafio em sua voz. “Para privar-se da satisfação do meu orgasmo?”
Ele sorriu contra ela. “Se isso significa ouvir você implorar por mim, querido, sim.”
Ele empurrou a cabeça dela em direção à dele e suas bocas colidiram. Ele se sentiu
completamente fora de controle e se recusou a encontrá-lo. Tudo o que ele queria era
perder-se nisto, nela.
Ele se afastou e a virou para ele, passando a perna dela sobre seu braço para
penetrá-la novamente, para beijá-la novamente. Ele realmente não se importava com a
posição em que a tomava, desde que estivesse dentro dela, desde que ela estivesse
delirando de prazer. E quando o corpo dela começou a tremer, ele a levantou e a
pressionou contra a parede em busca de apoio e continuou sua exploração faminta de
seu corpo.
"Eu te amo. Eu sempre amei você.
A verdade dessas palavras apertou seu peito.
“Eu sei”, disse ela, uma resposta quase inaudível.
"Você?"
Ele não tinha certeza se ela conseguiria entender a profundidade de seus sentimentos, como
completa e totalmente grato por ele estar por cada momento que teve com ela.
Mas ele também não podia fingir que a entendia.
Por mais que ele esperasse, por mais que desejasse um alívio deste mundo, um
único ponto positivo em sua vida, ela também o desejava.
“Eu sei”, disse ela com veemência. "Eu te amo. Eu só quero tudo. Eu quero mais. Eu
quero todos vocês."
“Você conseguiu”, disse ele, a declaração dela o incentivando.
Sua boca encontrou a dela e ele a segurou firmemente, uma mão cavando em sua
carne, a outra pressionada contra a parede em busca de apoio enquanto ele a penetrava,
finalmente pronto para fazê-la gozar, pronto para gozar ele mesmo.
Mas a sensação distinta da magia de Hermes entrando no submundo o fez parar.
"Porra!" ele estalou com todo o veneno do mundo.

Era a segunda vez que o deus os interrompia e por isso ele pagaria.
Ele deixou o corpo trêmulo de Perséfone, seu grito raivoso e angustiado fazendo
seu corpo doer. Ela pensou que ele só pretendia torturá-la mais antes de permitir a
libertação, mas ela entenderia em breve.
Ele tinha acabado de arrumar o vestido de Perséfone e a si mesmo quando
Hermes apareceu. E embora a princípio Hades esperasse algum tipo de comentário
sarcástico sobre o ar cheirando a sexo e brownies ou uma advertência para eles
foderem na cozinha onde a comida era feita, Hermes parecia completamente...
desolado.
Porra. Algo horrível aconteceu.

“Hades, Perséfone – Afrodite pediu sua presença.
Imediatamente."
Hades não se importou de ir, mas Perséfone?
Ele a segurou mais perto.
"Nesta hora?"
“Hades,” Hermes quase implorou, seu rosto ficando mais pálido a cada segundo.
"Não é bom."
O coração de Hades gaguejou em seu peito. Quem foi agora? ele pensou.
Hefesto?
"Onde?"
“A casa dela.”
CAPÍTULO XI
HADES
Hades trouxe Perséfone para a casa de Afrodite em Lemnos. Ele nunca tinha certeza
de onde poderia aparecer quando se teletransportasse para lá – os locais variaram ao
longo do tempo, mas tudo dependia de onde ela ou Hefesto decidissem conceder
acesso.
Hoje era o estudo do Deus do Fogo, o que o surpreendeu, visto que Hefesto nem
mesmo permitiu que Hades tivesse acesso direto à sua oficina, mas ele entendeu o
porquê assim que eles se manifestaram.
Afrodite estava sentada na base de uma espreguiçadeira posicionada no centro
da sala, curvada sobre uma mulher que estava deitada em uma posição não natural.
Hades a reconheceu como Harmonia, embora tenha demorado um pouco por causa
do quanto ela foi espancada.
Ela era a Deusa da Harmonia, irmã de Afrodite.
Isso era exatamente o que ele temia.
Cada centímetro de sua pele exposta estava coberto de sujeira, sangue ou
hematomas, e no topo de sua cabeça havia dois ossos rombos. Eram seus chifres e
foram cortados de sua cabeça.
"Oh meus deuses." A voz de Perséfone tremeu e ela saiu do lado de Hades para
ir até Afrodite. Ele cerrou os punhos para não puxá-la de volta para ele, para não
protegê-la disso. De certa forma, ela precisava conhecer a realidade do mundo e
como ele os atacava assim como fazia com os mortais.
Mas isso era preocupante. Um segundo ataque e desta vez uma deusa, ambos
ligado a Afrodite.
Hades olhou para cima e para dentro da sala sombreada, encontrando Hefesto por
perto. Ele não ficou surpreso. Ele nunca ficava muito atrás quando Afrodite estava em
apuros, sua sombra constante, mesmo que ela não percebesse isso.
"O que aconteceu?" ele perguntou.
Os olhos de Hefesto brilharam no escuro, uma sugestão da raiva que Hades podia sentir
agitando-se dentro dele.
“Não sabemos ao certo. Acreditamos que ela estava passeando com seu cachorro,
Opal, quando foi atacada e teve força suficiente para se teletransportar até aqui. Quando ela
chegou, ela não estava consciente e não conseguimos despertá-la.”
Parecia semelhante ao que aconteceu com Adônis. Ambos estavam
sozinho quando atacado e à noite.
“Quem fez isso vai sofrer”, disse Hermes, com a voz trêmula
raiva.
O problema com o que aconteceu aqui foi duplo. Não só foi
Harmonia era uma deusa – alguém de sangue divino – mas ela também era gentil.
O olhar de Perséfone mudou de Hermes para Hades.
"Quem é ela?" ela perguntou.
“Minha irmã,” Afrodite disse, sua voz estava cheia de emoção. Ela
fungou e depois respirou fundo enquanto sussurrava seu nome. “Harmonia.”
"Você pode curá-la?" Perséfone perguntou a ele, e sua pergunta fez seu peito doer. Ela
perguntou porque ele a curava com frequência, mas isso estava além do que ele poderia
fazer. Os ferimentos de Harmonia eram numerosos demais.
“Não”, ele disse, sentindo como se a estivesse decepcionando de alguma forma.
Apesar de todo o seu poder, ele não era todo-poderoso. “Para isso, precisaremos do Apollo.”
“Nunca pensei que essas palavras sairiam da sua boca”, disse Apolo, que apareceu na
convocação de Hades.
O Deus da Música havia mudado. Agora ele estava vestido com uma armadura, como
se estivesse se preparando para praticar ou treinar, o que não estava fora das possibilidades,
considerando que os Jogos Pan-helênicos se aproximavam e Apolo supervisionava o
treinamento na Palaestra de Delfos.
Sua expressão presunçosa logo desapareceu quando ele avistou Harmonia.
"O que aconteceu?" ele perguntou, avançando e se posicionando
entre Afrodite e Perséfone.
“Não sabemos”, disse Hermes.
“É por isso que convocamos você”, disse Hades.
As sobrancelhas de Perséfone baixaram. "Eu não entendo. Como seria Apolo
sabe o que aconteceu com Harmonia?
Foi uma indicação de quão pouco Perséfone sabia sobre os deuses e seu poder e,
embora não seja totalmente surpreendente, preocupou Hades. Ele teve anos para estudar
seus muitos e variados poderes, para aprender o que esperar caso eles lutassem — mas
não contra Perséfone. Ela considerou seus títulos como uma indicação de suas habilidades,
como muitos mortais.
“Enquanto me curo, posso ver memórias”, disse Apollo. “Eu deveria ser capaz de tocar
em seus ferimentos e descubra como ela os recebeu... e de quem.”
Apesar do orgulho com que Apolo falava, o poder de visualizar memórias podia ser
perigoso. Sempre havia a possibilidade de que ele não fosse capaz de perceber a diferença
entre o que estava vendo e sua realidade, e se acreditasse que estava sendo atacado,
poderia enfrentar o mesmo resultado que Harmonia.
Perséfone levantou-se e deu um passo para longe. Hades desejou que ela viesse para
o seu lado. Ele a queria por perto, mesmo que apenas para seu próprio conforto, mas ela
permaneceu, observando Apollo enquanto ele colocava as mãos em Harmonia, afastando
suavemente o cabelo do rosto.
“Doce Harmonia. Quem fez isto para voce?"
Apolo começou a brilhar e Harmonia também, e não demorou muito para que o deus
começasse a tremer, seu corpo convulsionando enquanto via o corpo de Harmonia.
recordações.
Perséfone não aguentou e avançou, empurrando-o

longe da deusa.
“Apolo, pare!”
Ele caiu para trás, recuperando-se antes de cair no chão.
"Você está bem?" Perséfone perguntou.
A mão de Apolo estava sob o nariz, manchada de vermelho, mas ele parecia
para ela e sorriu. “Ah, Seph. Você realmente se importa.
Apesar do fato de Hades não gostar que Apollo tivesse um apelido para
sua amante, ele ficou feliz pelo conforto que tentou oferecer.
Perséfone estava preocupada demais com seu próprio bem.
"Por que ela não está acordando?" A voz de Afrodite era estridente e desesperada, seu
medo irradiando por todos os presentes.
Ninguém queria que Harmonia morresse.
"Não sei. Eu a curei tanto quanto pude”, disse Apollo. "O

o resto… depende dela.”
Mais uma vez, Hades sentiu Perséfone se voltar para ele.

Com que frequência ela recorreria a ele em busca de orientação? Com que frequência ele
falhar com ela?
“Hades?”
O nome dele saiu de sua língua, uma pergunta silenciosa pairando no ar entre eles – ela
sobreviveria a isso?
“Não vejo o fim da linha de vida dela”, disse ele. “A questão mais urgente é o que você
viu ao curá-la, Apolo.”
Ele estava frustrado porque o deus ainda não tinha contado a eles o que tinha visto nas
memórias de Harmonia, embora soubesse que sua raiva estava fora de lugar. O deus ainda
estava se recuperando do que quer que tivesse testemunhado.
“Nada”, admitiu Apolo, esfregando círculos na têmpora. Depois ele
acrescentou em voz baixa e derrotada: “De qualquer maneira, nada que nos ajude”.
“Então você não conseguiu ver as memórias dela?” Hermes perguntou.
"Não muito. Eles estavam escuros e nebulosos, uma resposta ao trauma, eu acho. Ela
provavelmente está tentando suprimi-los, o que significa que talvez não tenhamos mais clareza
quando ela acordar. Seus agressores usavam máscaras – brancas com bocas abertas.”
“Mas como eles conseguiram prejudicá-la?” Afrodite perguntou.

“Harmonia é a Deusa da Harmonia. Ela deveria ter sido capaz de influenciar esses...
vagabundos e acalmá-los.”
“Eles devem ter encontrado uma maneira de subjugar o poder dela”, disse Hermes.
Hades engoliu algo grosso na garganta enquanto todos trocavam olhares desconfortáveis.
"Mas como?" perguntou Perséfone.

“Tudo é possível”, respondeu Apollo. “Relíquias causam problemas o tempo todo
tempo."
Hades estava bem ciente dos problemas que causavam.

“Hades?”
Mais uma vez, Perséfone o chamou.

“Poderia ser uma relíquia ou talvez um deus ávido por poder”, disse ele.
O que ele não disse foi que poderiam ser as duas coisas. Pensou em Poseidon, que
entregara um fuso ao mortal Sísifo. Ele poderia ter usado isso para manipular as linhas de vida
dos mortais, mas em vez disso, escolheu matá-los.
E agora havia uma chance de Poseidon ter desistido de uma foice.
“Alguma ideia, Hefesto?” Hades perguntou.
Apesar de balançar a cabeça, Hades pensou que o deus sabia o contrário.
“Eu precisaria saber mais.”
“Deixe-a descansar e, quando ela acordar, dê-lhe ambrosia e mel”,

Apollo aconselhou enquanto se levantava.
Perséfone também se levantou e, quando Apolo tropeçou, ela pegou seu braço para firmá-
lo.
“Tem certeza de que está bem?” ela perguntou.
A preocupação dela por ele era equivocada, pensou Hades - um ponto que era
levado para casa quando ele abriu a boca novamente.
"Sim." Apolo sorriu. “Fique alerta, Seph. Vou convocar você em breve”, ele
disse e desapareceu.
Hades olhou para o espaço onde Apolo estava, ainda desconfortável com o acordo que
ele e Perséfone continuavam a manter. Ele não gostou da ideia de que Apolo pudesse
convocar sua noiva quando quisesse, especialmente neste ambiente, onde as deusas eram
abertamente atacadas.
Ele encontrou o olhar de Perséfone brevemente antes de voltar sua atenção para
Afrodite.
“Por que nos convocar?”
Provavelmente era óbvio para Perséfone, mas não era óbvio para Hades.
Afrodite sabia que ele não poderia curar ou visualizar memórias.
Afrodite se endireitou e olhou para ele. Ele não estava realmente preparado para ver o
rosto dela – olhos vermelhos e inchados. Ele nunca a tinha visto tão perturbada e isso o
deixou desconfortável.
“Eu convoquei Perséfone, não você”, disse ela.
Ambos olharam para Hermes.
"O que?" Ele demandou. “Você sabe que Hades não a deixaria vir sozinha!”
"Meu?" Perséfone perguntou. "Por que?"

Por que, de fato, pensou Hades.
“Gostaria que você investigasse os ataques de Adônis e Harmonia.”
“Não”, disse Hades imediatamente. Ele nem sequer cogitaria a ideia.
Perséfone não precisava estar envolvida. Ele estava cuidando disso. “Você está pedindo à
minha noiva que se coloque no caminho desses mortais que machucaram sua irmã. Por que
eu diria sim?
“Ela me perguntou, não você,” Perséfone retrucou, seu olhar igualmente frustrado.
Houve uma breve pausa, e então ela se voltou para Afrodite.
“Ainda assim, por que eu? Por que não pedir ajuda a Helios?”
Hades já estava balançando a cabeça.
“Helios é um idiota,” Afrodite disse. “Ele sente que não nos deve nada porque lutou
por nós durante a Titanomaquia. Prefiro foder suas vacas do que pedir sua ajuda. Não,
ele não me daria o que eu quero.”
"E o que você quer?" Perséfone perguntou.
“Nomes, Perséfone,” Afrodite disse. “Quero o nome de cada pessoa que colocou a
mão na minha irmã.”
Mas não Adônis? Hades olhou para Hefesto, perguntando-se se ela
censurou-se por causa dele.
“Eu não posso te prometer nomes, Afrodite. Você sabe que não posso.
“Você pode”, ela insistiu. "Mas você não vai por causa dele."
Hades cerrou os dentes. “Você não é a Deusa da Retribuição Divina, Afrodite.”
“Então me prometa que enviará Nemesis para executar minha vingança.”

“Não farei tal promessa.”
Se Afrodite decidisse matar alguém cujo destino não a envolvesse, ela seria punida.
Como, ele não sabia dizer, mas o Destino viria atrás dela eventualmente.
“Quem quer que tenha machucado o mortal e Harmonia tem uma agenda”, disse
Hefesto. “Prejudicar aqueles que os agrediram não nos levará ao propósito maior. Você
também pode, inadvertidamente, provar a causa deles.”
Afrodite não gostou do que seu marido estava dizendo, mas, novamente, Hades
gostou menos enquanto continuava a falar.
“Se for esse o caso, posso ver o valor de Perséfone investigar o ataque de Harmonia.
Ela se encaixa – como mortal e jornalista. Dado o seu histórico de calúnias contra os
deuses, eles podem até pensar que podem confiar nela, ou pelo menos transformá-la
em sua causa. Em ambos os casos, seria a melhor maneira de compreender o nosso
inimigo, traçar um plano e agir.”
“Eu não faria nada sem o seu conhecimento”, disse Perséfone, segurando
O olhar de Hades. “E eu terei Zofie.”
“Discutiremos os termos.”
Não foi um não, mas também não foi um sim. Ainda assim, ele foi recompensado com ela
sorriso suave, e isso parecia conquistar o mundo.
“Mas, por enquanto, você precisa descansar”, disse ele, e então olhou para Hefesto porque não
confiava em Afrodite ou Hermes. “Convoque-nos

assim que Harmonia acordar.
Hades os levou para seus aposentos.
Quando eles chegaram, eles se separaram, mas se encararam. Nem de

eles se mudaram.
Ele estava tentando processar o que significava envolvê-la na descoberta dos agressores de Adônis
e Harmonia. Se fosse algo que ela pudesse fazer na segurança da Torre de Alexandria, seu trabalho
investigativo poderia ajudar, mas ela estava pronta para isso? Porque agora, ele temia que ela estivesse
prestes a quebrar, e ele nem tinha certeza se ela sabia disso.
“Você me manterá informado sobre cada passo que você der, cada informação que você coletar
sobre este caso”, disse ele. “Você vai se teletransportar para o trabalho. Se você sair por qualquer
motivo, eu preciso saber. Você levará Zofie para todos os lugares.”
Ele se aproximou dela, curvando-se sobre ela. “E, Perséfone, se eu disser não…”
Ele quis dizer isso. Ele não conseguia nem verbalizar quais consequências iria
agir se ela desobedecesse, mas seriam terríveis e ela o odiaria .
"Tudo bem", disse ela, e havia sinceridade em seu tom e em seu olhar ele
acreditava tão profundamente que lhe doía o peito.
Ele exalou e então trouxe a testa dela para a dele, as mãos apoiadas no
base de sua cabeça.
“Se alguma coisa acontecer com você—”
Ele não podia se permitir imaginar isso – ela no lugar de Harmonia.
“Hades, estou aqui. Eu estou seguro. Você não vai deixar nada acontecer comigo.
“Mas eu fiz”, disse ele.

Ele deixou Pirithous levá-la e não sabia. Ele o deixou violá-la.
De que adianta ser o Deus dos Mortos se você não pode fazer nada? ela havia
perguntado a ele uma vez diante da morte de Lexa, mas ele se perguntava isso agora.
De que serviriam seus poderes se ele não pudesse nem proteger Perséfone?
“Hades—”
— Não desejo discutir isso — disse ele, soltando-a. Ele deu um passo para trás.
"Você precisa descansar."
Ele raramente colocava distância entre eles, mas precisava disso agora. Ele odiava como
isso parecia atordoar Perséfone. Ela o observou por um momento, como se pensasse que ele
ligaria de volta, mas em vez disso, ele se virou para servir uma bebida e ela foi até o banheiro
para tomar banho.
Ela devia pensar que ele a estava rejeitando, mas ela não o queria agora.
Pelo menos ela não faria isso, não se soubesse o que ele estava pensando.
E ele estava pensando que nunca a deixaria sair do submundo.
Ele já havia ameaçado isso antes, mas esses ataques foram muito próximos e não era como se
ela também não tivesse sido o alvo. Ilias ainda procurava a mulher que derramou café quente
em seu colo.
Irritou-o que seu reino não fosse suficiente. Ele nunca poderia encarnar o sol quente do
verão ou o céu azul do reino mortal, e ela nunca se contentaria em governar apenas os mortos.
Ela prosperou de propósito, em mudar o mundo.

Mas ela havia mudado o mundo dele, e embora houvesse momentos em que ele se
sentisse melhor, também havia momentos em que ele se sentia mais violento do que nunca,
mais capaz de coisas terríveis.

Era errado querer mantê-la como refém, mas ele estava com raiva. Afrodite a atraiu para
este mundo, expondo-a ao que ele tentou tanto protegê-la, e é claro que ela estava disposta e
pronta para ajudar. Ela assumiu a responsabilidade por todos.
Era uma qualidade que ele normalmente admirava, exceto dessa maneira, quando os
deuses eram as vítimas.
"Você vem para a cama?" A voz de Perséfone chamou sua atenção, calma e apreensiva.
Ele não gostou.
Ele se virou para olhar para ela. Ela estava vestida com uma camisa que era grande demais.
Agarrou-se aos lugares do seu corpo que ainda não tinham secado. Seu cabelo estava pesado e
molhado. Ela estava chorando. Suas bochechas estavam um pouco rosadas demais, seus olhos um
pouco vermelhos demais.
Sua boca endureceu e ele colocou a bebida sobre a lareira antes de ir até ela. Ele
pegou o rosto dela entre as mãos, deixando os dedos roçarem sua pele.
Seu coração apertou.

“Vou me juntar a você em breve”, ele disse calmamente, esperando que isso aliviasse
a ansiedade dela, mas mais do que isso, ele precisava de tempo para superar sua frustração.
Ele sabia que só iria piorar antes de melhorar e não queria que ela fosse alvo de sua
agressão.
Ela ficou na ponta dos pés para beijá-lo, mas ele evitou sua boca e pressionou os lábios
em sua testa. Não era o beijo que ela queria ou o que ele desejava dar, mas foi tudo o que
conseguiu neste momento. Ele sabia que se a tivesse deixado, ela o teria atraído para
mantê-lo aqui, e ele teria concordado, mas ele a teria fodido e seria duro e implacável.
Ele não tinha certeza se ela conseguiria lidar com isso.
Embora quando ela se levantou, ele também não tinha certeza se ela conseguiria lidar
com sua rejeição.
Ela engoliu em seco e, ao se virar, ele sentiu como se ela tivesse arrancado seu coração
e levado consigo para a cama.
CAPÍTULO XII
HADES
Hades retornou à ilha de Lemnos, para a forja de Hefesto, que ficava em uma ilha
vulcânica adjacente. Quando Hades entrou, algo estalou sob seu pé. Ele fez uma
pausa e olhou para baixo, encontrando o chão repleto de pedaços de metal e fios.
Ele reconheceu a coragem do que acabara de pisar.
Eram abelhas mecânicas.

Hefesto começou a fazer as abelhas em resposta a Deméter, cujo estado de
espírito imprevisível afetava frequentemente a Terra, o que, dado o estado do
tempo, não era presunçoso. Era a sua maneira de travar uma guerra contra a
magia antiga e, de acordo com Afrodite, ele já vinha trabalhando nisso há algum
tempo, então por que elas foram descartadas agora?
Hades entrou, tomando cuidado onde pisou. Havia mais do que apenas
abelhas quebradas no chão. Havia lascas de madeira de escudos quebrados e
lanças quebradas, pedaços de armadura rasgados em pedaços como se não
fossem nada mais que papel, e uma série de partes de corpos animatrônicos,
pertencentes a criações humanas e animais.
Hades dobrou a esquina e encontrou ainda mais bagunça. Quase tudo na loja
de Hefesto foi destruído. Até a mesa onde ele trabalhava era dividida ao centro,
cada metade deitada de lado, e no centro de tudo estava Hefesto.
Hades não disse nada ao se aproximar do deus, que não reconheceu sua
presença. Assim como sua oficina, ele estava em ruínas.
Seu cabelo estava solto, ondulado por estar sempre puxado para trás, e suas mãos estavam
no colo, com as palmas para cima e sangrando.
Ele nem tentou se curar.
"Você está bem?" Hades perguntou ao Deus do Fogo.

Hefesto não respondeu e não olhou para Hades. Hades reconheceu que era uma pergunta
estúpida de se fazer; a resposta era óbvia. Ainda assim, ele sentiu que era necessário.
Hades lançou outra olhada ao redor da sala e avistou um pequeno banquinho de madeira
no canto, virado de cabeça para baixo. Ele o pegou do chão e o usou para sentar aos pés de
Hefesto.
Era completamente desconfortável e, ainda assim, era provavelmente a única maneira que ele
chamaria a atenção do deus esta noite.

“Diga-me o que aconteceu.”
“Não há nada para contar”, disse Hefesto.
“Não parece assim para mim”, disse Hades.
Seguiu-se um longo silêncio. Hades não avisou Hefesto novamente e ele não foi embora.
Eventualmente, o deus falou.
“Nós lutamos”, disse Hefesto.
“Afrodite está bem?” A voz de Hades aumentou em alarme.
“Ela está bem, pelo menos fisicamente”, disse Hefesto rapidamente. “Eu não toquei
dela. Eu nunca... toquei nela.
Hefesto respirou fundo e depois passou os dedos pelos

cabelo.
"O que aconteceu?" Hades perguntou novamente.
“Ela… me acusou de ser a razão pela qual Harmonia foi ferida,”

Hefesto disse. “Ela disse que tudo o que foi usado contra Harmonia deve ter sido uma de
minhas criações.”
Tantas relíquias foram roubadas e canalizadas para o mercado negro que
não era impossível, mas isso não significava que a culpa fosse de Hefesto.
Depois de um momento, o deus continuou. “Saí depois que ela me contou como
infeliz, eu a deixei e vim para cá”, disse ele. “O resto você pode adivinhar.”
Hades tinha que admitir, embora sempre soubesse que algo fervilhava sob a superfície do
exterior calmo e tranquilo de Hefesto, ver isso pessoalmente era uma experiência completamente
diferente. Ele entendeu que o deus não era orgulhoso. Na verdade, ele parecia ainda mais
devastado por não ter conseguido controlar sua raiva.
“Hefesto, você realmente não acredita...”

“Acredito no que ela diz, Hades”, disse Hefesto rapidamente. “Não tenho mais nada.”
Hades não sabia o que dizer.

Esses dois deuses se amaram durante a maior parte de suas vidas imortais,
e ainda assim nunca conseguiram aprender a falar a mesma língua.
“Ela deveria ter me deixado há muito tempo.”
"Você não conhece a mulher com quem se casou?" Hades perguntou. "Se ela
quisesse ir embora, ela teria feito isso.
“Então o único prazer dela deve ser o meu sofrimento”, disse Hefesto.
Pela segunda vez esta noite, Hades não teve resposta, e o mais difícil foi que ele não
podia discordar de Hefesto. Realmente parecia que Afrodite gostava de sofrer, mas não pela
razão que seu marido pensava. Ela escolheu ansiar por ele, amá-lo de longe.
A ironia da Deusa do Amor não passou despercebida para ele.

"Ela conhece sua raiva?" Hades perguntou.
“Não”, disse Hefesto. “Não, não posso deixá-la saber. E se eu... e se
Eu...” Ele não conseguia terminar a frase.
"Você acha que algum dia vai machucá-la?"

“Eu não sou bom, Hades”, disse Hefesto. “Eu nunca estive.”
Hades não tinha certeza do que o deus estava lembrando enquanto falava, mas seja o que for
a memória, ainda o assombrava.

“Talvez você não esteja”, disse Hades. “Mas eu também não, e esta noite, outro
pessoa próxima a Afrodite foi atacada. Um já está morto.
"Se você acha que não estou ciente..." Hefesto disse, ele cerrou os punhos
ensanguentados, os nós dos dedos brancos, embora Hades não tivesse certeza de qual
coisa alimentou sua raiva - o conhecimento de que a vítima do primeiro ataque foi Adônis,
filho de Afrodite. favorita e amante, ou que parecia que ela estava sendo alvo de alguma
forma.
“Adônis foi esfaqueado com a foice de Cronos”, disse Hades, e puxou
a gorjeta que ele guardava no bolso da jaqueta.
Ele entregou ao deus, que passou o polegar sobre o metal. Não era
lisa, a superfície gravada com desenhos delicados.
“Primeiro isso e agora os chifres de Harmonia”, disse Hades. “Essas pessoas têm
armas que podem ferir deuses, Hefesto. É apenas uma questão de tempo até que eles
encontrem algo que possa realmente nos matar... e dado esse padrão, quem você acha
que eles virão primeiro?”
Hefesto encontrou o olhar de Hades, seus olhos tempestuosos.
“Você não precisa me lembrar da ameaça à minha esposa para me convencer a ajudá-
lo, Hades”, disse Hefesto e então olhou para a ponta inflexível novamente. "Quem são
eles? Essas pessoas de quem você fala.
“Suspeito que eles sejam ímpios”, disse Hades. “Mas, na verdade, não sei.
Talvez quando Harmonia acordar, ela possa nos dar clareza. Tenho certeza de que agora
que eles têm os chifres dela, eles exibirão sua vitória publicamente.”
Quando mortais favorecidos eram mortos, isso muitas vezes atingia a mídia, e muitos
Ímpios estavam dispostos a assumir a responsabilidade por esses assassinatos. Eles viam
isso como uma forma de provar que os deuses não eram tão poderosos quanto afirmavam
e, pelo menos, não se importavam com seus adoradores mortais.
Mas obter um conjunto de chifres da cabeça de Harmonia – a irmã de um atleta
olímpico – foi totalmente diferente. Ilustrou o quão perto um mortal comum conseguiu
chegar de um deus de relativo poder.
Demonstrou que os deuses tinham fraquezas.
“E de onde veio isso?” Hefesto perguntou, segurando a ponta

da lâmina.
“Eu suspeito de Poseidon”, disse Hades, relativamente certo da fonte. “Há outra
questão que torna a ameaça contra nós ainda mais problemática”, disse Hades. “O ofiotauro
foi ressuscitado.”
Mais uma vez, Hefesto encontrou o olhar de Hades e seus dedos fecharam-se sobre a
ponta da faca. O deus ainda não havia nascido quando ocorreu a Titanomaquia, mas ele
estava bem ciente das implicações.
"Você achou?" ele perguntou.
"Não."
“Quando você fizer isso, deixe-me matá-lo”, disse ele.
Hades não pôde evitar o quanto ele se irritou, e o instinto fez a culpa sangrar
em seu estômago.
“Se eu matá-lo”, explicou Hefesto, “posso fazer uma arma com as cinzas”.
Hades olhou. Essa conversa tomou um rumo repentino e parecia quase uma traição –
não para Zeus, mas para eles próprios. Ele já sabia que o deus estava experimentando.
Ele o pegou criando um tridente de diamante – uma tentativa de recriar a arma mais
poderosa de Poseidon.
“É muito perigoso, Hefesto”, disse Hades.
“Não é mais perigoso que o seu elmo”, disse Hefesto. “Ou o tridente de Poseidon ou
os relâmpagos de Zeus.”
“Exceto que essas armas não foram profetizadas para matar deuses”, Hades
rebateu.
“Não vou pressioná-lo”, disse Hefesto. “Mas a oferta deve

seja necessário.”
Hefesto estendeu a mão na tentativa de devolver a ponta da foice de Cronos. Os olhos

de Hades caíram sobre ele. Apesar de ser apenas um pequeno pedaço de um todo, era
igualmente mortal e ainda continha a magia de seu pai.
Seus olhos voltaram para Hefesto.
“Você pode fazer uma lâmina com essa peça?” Hades perguntou.
“Eu posso”, disse Hefesto. "Se você desejar."
Não era como se Hefesto já não tivesse começado a forjar armas. A foice era poderosa e
poderia ferir gravemente um deus, o suficiente para prendê-los no Tártaro, se necessário.
“Eu desejo isso”, disse Hades.
Hades pensou que depois de sua visita a Hefesto ele sentiria que tinha algum controle sobre a coisa
violenta que vivia dentro dele, mas isso não aconteceu. Ainda rugia sob sua pele, ameaçando
explodir.
Ele se sentiu como imaginou que Hefesto se sentiria naquela noite: completamente indefeso.
Ele não sabia como mantê-lo, como reprimi-lo, mas não podia deixar Perséfone ver isso. Ele
não podia permitir que ela testemunhasse seu horror quando ela mesma tinha visto tantas coisas.
Então ele fez a única coisa que sabia fazer: encontrar Hécate. Mas quando ele apareceu em
sua campina, ele percebeu que ela não estava em casa. Sua casa estava escura e tudo muito
silencioso. Normalmente ele teria tentado sentir se ela ainda permanecia no Submundo, já que ela
frequentemente partia para o Mundo Inferior.
mundo mortal para fazer o que quisesse durante a noite, mas isso realmente não importava.
Isso o levou para longe do castelo.
Ele caminhou do lado de fora da casa dela, tentando gastar um pouco da eletricidade
energia que corria em suas veias e começou a considerar outras opções.
Deveria ele ir ao Tártaro e descontar sua raiva em Pirithous, que era parcialmente responsável?
Normalmente, isso pareceria a coisa certa a fazer, mas por algum motivo,
não parecia assim agora.
Essa raiva era diferente. Não foi destrutivo, mas foi aterrorizante.
E talvez isso fosse o que mais o preocupava – ele geralmente sabia o que fazer com esse
sentimento, mas não desta vez.

Desta vez foi diferente e ele precisava de Hécate.
“Deixe-me pegar meu calendário”, disse ela. “Pois devo marcar esta ocasião.”
Hades se virou para ela quando ela saiu da escuridão que os cercava na campina. Ela usava
uma capa e puxou o capuz para que ele pudesse ver seu rosto, embora na sombra.
“Hécate”, disse ele. "EU-"
"Precisa de mim?" ela perguntou, sorrindo e arqueando uma sobrancelha.
Hades abriu a boca, mas não sabia o que dizer.
“Suponho que você não precise dizer isso em voz alta”, disse ela. “Eu já ouvi seus pensamentos.”
Hades bateu os lábios, mas depois de um momento, ele falou. "Eu não
sei a quem mais perguntar.
“Bem, sou sábia além da minha idade”, disse ela. “O que incomoda você?”
"Achei que você pudesse ler minha mente?"
“Não seja atrevido”, ela advertiu.
Hades estreitou os olhos. Ele sabia que ela estava bem ciente de como ele se sentia.
Ela só queria ouvi-lo dizer isso, e se ele não o fizesse, não haveria como superar isso. Depois de
um momento, ele suspirou profundamente e esfregou a mão no rosto.
“Estou com raiva”, disse ele.

"O que há de novo?"
“Isso é diferente”, disse ele e fez uma pausa enquanto tentava encontrar palavras para fazê-la
entender. “Eu... eu não consigo... fazer com que isso desapareça, e nada do que costumo fazer está
funcionando.”
“O que fez você se sentir assim?”
Ele explicou o que havia acontecido naquela noite – o ataque brutal de Harmonia e como ele
suspeitava que estivesse ligado a Adônis, como ele temia que isso acontecesse.
encorajar outros ímpios a começarem a atacar os deuses publicamente, como aconteceu com
Perséfone enquanto ela trabalhava na cafeteria.
“Talvez você não esteja tão zangado quanto com medo”, disse ela. "Isso é
não é incomum não saber a diferença.”
O medo parecia... ridículo. Era muito mais fácil ficar com raiva.
“Mais fácil porque é familiar”, disse Hécate, mais uma vez respondendo aos seus pensamentos.
Hades fechou os dedos em punhos.
“Se estou com medo, significa… que estou… indefeso.”
Demorou um momento para encontrar o olhar de Hécate após sua admissão. Ele fez
não assim... seja lá o que fosse.
“Isso se chama ser vulnerável”, disse ela. “E é claro que você odeia isso. Você não gosta de
se sentir fora de controle, embora muitas vezes fique, especialmente no que diz respeito a
Perséfone.
“Você não está ajudando”, disse Hades.
“Dê-me um tempo”, disse ela. "Nós apenas começamos."
Ele gemeu. O que mais ele poderia precisar dizer?

“Eu... não sei o que fazer”, disse ele.
Se pudesse, ele trancaria Perséfone no Submundo e arriscaria sua ira para protegê-la. Havia
muito acima trabalhando contra eles. Se ela nunca se aventurasse, pelo menos estaria segura.
“E ela iria se ressentir de você como ela se ressente de sua mãe”, Hécate
disse.
“Eu sei”, disse ele. “Eu não desejo mantê-la prisioneira, mas é a única
coisa que me faz sentir... em paz.
Isso não era completamente verdade. Embora tenha tirado uma emoção, deu
nascimento de vários outros – medo e ansiedade, principalmente.
“Talvez você só precise sentir isso”, disse Hécate. “Não há problema em honrar o medo, em
reconhecer que ele tem um lugar dentro de você, mesmo que você seja um macho alfa taciturno.”
“Não é como se você não tivesse um plano para proteger Perséfone ou para encontrar os
responsáveis pelos ataques de Adônis e Harmonia. No que diz respeito à ação, vocês fizeram
todo o possível.”
"Mas será suficiente?"
“Suficiente para quê?” ela perguntou. “Para proteger Perséfone de mais danos ou
traumas? O único mundo onde isso é possível é aqui no Submundo, e se ela estiver aqui,
significa que está morta.”
Hades sentiu como se estivesse sendo sufocado.
“Se você quer viver a vida com ela, tudo que você pode fazer é ser a pessoa que ela
precisa nesses momentos difíceis, não importa o quanto isso te machuque, e ela fará o mesmo
por você.”
Ele não conseguia olhar para Hécate, então, em vez disso, olhou para a floresta escura
que cercava sua campina. Ele sabia o que ela estava dizendo, e depois de tudo o que ele e
Perséfone passaram, deveria ser fácil colocar seus fardos aos pés dela, mas não foi.
Parecia... injusto. E se ele desse muito a ela?

"Ela já te deu demais?" Hécate perguntou.
“Não”, disse Hades. “Ela nunca poderia…”
“Ela não se sente diferente por você, Hades. Você deve parar de pensar que o seu amor
é de alguma forma maior que o dela só porque você viveu mais, desejou mais.”
Ele prendeu a respiração enquanto ela falava, sentindo como se ela o estivesse atacando
de alguma forma, e ainda assim ele sabia que o que ela disse estava certo. Ele pensava assim
e com frequência.
Uma culpa súbita e torturante superou o medo.
“Perséfone escolheu você e ela o aceita de qualquer maneira que você escolher se
oferecer, mas é justo que ela não possa ver você lutar quando tantas vezes você deve
testemunhar o dela?”
“Estou protegendo ela”, disse ele.
"Você está protegendo ela ou você mesmo?"
Hades estava quieto.
“Perséfone cresceu porque em algum momento você a fez se sentir segura o suficiente para ser
vulnerável com você. Como resultado, ela passou a ver o seu lado das coisas e a respeitar suas decisões.
Se você não oferecer o mesmo a ela, você pode realmente respeitá-la?
Os dentes de Hades rangeram com tanta força que sua mandíbula doeu e a dor estava se espalhando
para a parte de trás de sua cabeça.
“Se você espera que o mundo o destrua, isso o fará.”
"Então o que você quer que eu faça?"
“Quero que você pare de ser idiota”, disse Hécate, embora sua voz não demonstrasse desprezo.
“Quero que você reconheça a importância de ser vulnerável com Perséfone, porque separados, vocês dois
são poderosos, com certeza, mas juntos, vocês são imparáveis.”
Hades voltou para seus aposentos e encontrou Perséfone dormindo profundamente. Ele olhou para ela por
um longo momento, observando o suave subir e descer de seu peito, a maneira como seus cílios se
espalhavam pelos pontos altos de suas bochechas, pela pequena parte de seus lábios. Ela era linda, e
embora houvesse uma parte dele que desejava acordá-la, pedir desculpas por ter saído mais cedo, ele não
queria incomodá-la.
Ela conseguiu encontrar a paz apesar dos acontecimentos desta noite, ao contrário dele, e não era justo
que ambos sofressem.
Ele bebeu, sorvendo lentamente, repassando as palavras de Hécate em sua mente. Ele considerou
como se sentia agora: exausto, frustrado, ainda com medo, a fricção em seu corpo subindo até a ponta de
seu pênis.
Porra.
Ele se mexeu desconfortavelmente, seus olhos fixos em Perséfone. Ele poderia sentar-se aqui em
silêncio e tentar dar prazer a si mesmo, mas sabia que precisava de algo mais duro, mais áspero.
Ele precisava do corpo dela.
Era a única coisa que o saciaria, mas ele não pediria isso a ela, não esta noite.
Ele bebeu o resto de sua bebida e depois se despiu. Seu pau e bolas
sentia-se pesado entre as pernas, mesmo sentado na beira da cama. Ele não conseguiu se deitar
ao lado de Perséfone, tentado demais para acordá-la do sono.
Se ele começasse, ele não pararia.

Mas então ele sentiu a mão dela em suas costas.
"Você está bem?" ela perguntou.
Ele olhou para ela por um momento e depois se inclinou sobre ela, os lábios pairando sobre os
dela. Ele deveria beijá-la. Ele não fazia isso desde que chegaram em casa, mas se conteve e em
vez disso acariciou seu rosto.
“Estou bem”, disse ele, mas seus olhos estavam fixos nos lábios dela. Ele queria beijá-la, e
provavelmente era ridículo recusar, mas ele se sentia tão nervoso, tão fora de controle — e se ela
não conseguisse lidar com isso? Ele se afastou e notou a dor que brilhou nos olhos de Perséfone.
"Dormir. Estarei aqui quando você acordar.
“E se eu não quiser dormir?”
Ela o seguiu, ficando de joelhos e montando nele, aninhando-se contra sua excitação. Ele
respirou fundo, seus dedos cravando-se em sua pele enquanto a mantinha imóvel, incapaz de
controlar o movimento de seu corpo contra o dele.
"O que está errado? Você não me beijou antes e não vai se deitar comigo agora — disse ela,
examinando seus olhos. Os braços dela se apertaram ao redor dele. Era como se ela estivesse
tentando lembrá-lo de que estava aqui e presente, embora ele estivesse bem ciente.
“Não consigo dormir porque não consigo parar minha mente.”
“Eu posso ajudá-lo”, disse ela.

Ela poderia distraí-lo com certeza, mas os pensamentos ainda estariam lá

as consequências.
"E... por que você não me beija?"
Ele engoliu em seco, baixando o olhar por um momento enquanto encontrava as palavras para
explicar.
“Porque há raiva dentro do meu corpo, e me entregar a você... bem, eu

não tenho certeza de que tipo de liberação eu encontraria.”
"Você está com raiva de mim?"
“Não”, ele disse rapidamente. “Mas temo ter concordado com algo
isso só vai te machucar, e já não consigo me perdoar.

“Hades.”
Ela sussurrou o nome dele e segurou seu rosto entre as mãos, com os olhos procurando. Ele
queria exigir saber o que ela estava procurando para poder dizer que ela nunca encontraria, mas
sabia que estava apenas sendo difícil e que ela não acreditaria nele de qualquer maneira.
Sua boca pairou sobre a dele, seu toque como fogo contra sua pele, o leve movimento de seu
corpo contra o dele o deixando louco. Ele estava no limite, perdendo o controle, mas pensou em
sua conversa com Hécate e considerou que talvez não precisasse de controle aqui.
Neste espaço, ele poderia existir autenticamente, e Perséfone... ela

pegue.
Como se ela conhecesse seus pensamentos, ela sussurrou para ele, sua respiração acariciando
seus lábios.
“Delicie-se comigo. Eu posso cuidar de você.
Era a permissão que ele precisava.
Ele a beijou, alargando a boca contra a dela enquanto sua língua se movia contra a dela. Ele
gemeu, seus dedos apertando seu cabelo.

Porra, ela era doce.
Ela se envaideceu em seus braços, pressionando-o, abrindo-se mais para recebê-lo. Até as
pernas dela se afastaram, o pênis dele enfiado entre elas,

esfregando contra seu calor nu e escorregadio.
“Porra,” ele respirou quando saiu de sua boca, puxando sua camisa sobre sua cabeça. Nu, ele
deixou as mãos deslizarem sobre o corpo dela e voltou para os seios, que segurou em cada mão e
esbanjou com a língua. Ele gostou da forma como ela se movia contra ele enquanto ele colocava cada
mamilo na boca, como ela mantinha a cabeça dele no lugar até que estivesse pronta para ele passar
para a boca.
próximo.
Com a boca ocupada, ele deixou a mão mergulhar entre as pernas dela, os dedos provocando sua
abertura. Ela estava tão molhada. Ele passou o dedo ao longo de sua abertura, usando a umidade para
estimular seu clitóris.
Ele olhou para ela no momento em que ela jogou a cabeça para trás e gemeu. Hades beijou sua
garganta e depois chupou sua pele em sua boca, provocando um grito mais alto.
Ele gostou, queria mais.
"Porra", ela respirou enquanto ele deslizava os dedos dentro dela, acariciando-a em um
frenesi até que tudo o que ela podia fazer era segurá-lo enquanto ele trabalhava.
“Por favor,” ela implorou, a palavra era um grito entrecortado.

"Por favor, o que?"
Não foi uma pergunta. Foi uma exigência.
Seu corpo respondeu, vibrando contra o dele enquanto ela o deixava sair de seu corpo.
Ele a empurrou para a cama sem cerimônia, seu pênis pingando quando ele ficou de joelhos.
"Você pode cuidar de mim?"
Ela estava corada e delirantemente cheia de prazer. Ele imaginou ela
diria sim a qualquer coisa agora, mas seria o suficiente.
Ela assentiu, seu peito subindo e descendo rapidamente.

"Sim."
Ele a puxou em direção a ele, levantando-a para que sua bunda descansasse contra a dele.
coxas, e entrou nela.

Perséfone arqueou-se na cama, seus seios saltando com cada uma de suas estocadas. Isso
o fez se mover mais rápido, preenchendo-a mais profundamente. Ela era tão linda, tão erótica, e
provavelmente não tinha ideia, mas vê-la tomá-lo assim era um maldito sonho.
“Oh, merda,” ela gritou, se contorcendo.

As mãos dela estavam por toda parte, agarrando-o e depois aos seios, depois enroscando-
se em seus cabelos, e com cada impulso, ele sentia a pressão aumentar. Ele o perseguiu,
segurou-o por mais tempo, determinado a fazer com que isso durasse.
Seus corpos ficaram escorregadios e chegou um ponto em que Hades não conseguiu mais
segurá-la. Ele se inclinou sobre ela, braços apoiados em cada lado de seu rosto enquanto
terminava. Ele conseguia sentir a sua picha a pulsar dentro dela, e não conseguia aguentar-se.
Todo o seu corpo tremeu.
Ele pousou em cima dela, com a cabeça em seus seios. Perséfone não pareceu se importar
quando envolveu seu corpo em torno dele.
Depois de um longo momento de silêncio, ela falou.
“Você é meu,” ela disse, seus dedos percorrendo o cabelo dele, que tinha
se soltar durante a relação sexual. "Claro que posso cuidar de você."
Hades se levantou para poder encontrar o olhar dela. Ele não sabia por que sempre
esperava que ela cedesse, fosse embora, corresse quando ela falava assim.
Não fazia sentido. Nunca faria sentido.
Mas ele estava tão grato por ela o amar.

“Nunca pensei que agradeceria ao destino por qualquer coisa que eles me deram, mas
você... você valeu tudo isso.”
“Tudo o quê?”
"O sofrimento."
CAPÍTULO XIII
TESEU
Teseu olhou para uma série de fotos. Eram todas fotos do mesmo homem, tiradas de
ângulos diferentes. Seu nome era Adônis – um famoso mortal favorito – e ele foi
espancado até virar uma polpa sangrenta e esfaqueado com a foice de Cronos do lado
de fora do clube de Afrodite, La Rose.
Embora Teseu não estivesse diretamente envolvido nesse ataque, ele conseguiu
plantar as sementes que o ajudaram. Ele se perguntou quanto tempo levaria para que
a raiva de Afrodite a dominasse, quanto tempo levaria para que o senso de honra de
Hades o levasse direto à sua porta. Teseu viveu muito tempo à sombra dos deuses.
Ele conhecia seus pontos fortes e fracos, mas também conhecia os mortais e como
fazê-los ter medo.
O início da neve no verão foi seu sinal para incitar o caos. Em meio ao pano de
fundo da tempestade de Deméter, que já inspiraria raiva entre os mortais e apareceria
fortemente na mídia, ele sabia que poderia alimentar ainda mais a dúvida e a raiva
existentes contra os deuses. E embora ele estivesse ciente de que isso dificilmente os
machucaria, causaria divisão, e no centro de tudo estavam dois deuses: Hades e
Perséfone.
Ele não esperava que eles se apresentassem como eram, mas o amor deles
trabalhou a seu favor e serviria para dividir ainda mais os deuses enquanto ele
continuava a criar desconfiança entre os mortais na terra. Ele dificilmente teria que
levantar um dedo — os deuses sempre atrapalhavam.
Teseu só precisava garantir que, à medida que o caos se desenrolasse, os mortais
tivessem alguém a quem recorrer – alguém a quem adorar no lugar dos olímpicos que
reinou por tanto tempo.

E essa pessoa seria ele.
Teseu sentiu a vibração de seu telefone antes que ele tocasse. Ele
agarrou-o, respondendo antes que o som pudesse perturbar o silêncio.
Ele não cumprimentou, apenas esperou que a pessoa do outro lado falasse.
“Eu a encontrei”, disse a voz – Perseu, o semideus filho de Zeus.

Teseu não disse nada e esperou que ele continuasse.
“Ela está com Dionísio no distrito do prazer. Eles estão à caça de
Medusa."
Ele não ficou surpreso. Ele tinha ouvido os rumores sobre a mulher - ela
beleza primeiro e depois seu suposto poder.
Ela poderia transformar homens em pedra.
Ele suspeitava que Dionísio a procurava quando comprou os serviços das

Graeae, e considerou que, quando os assassinasse, perderia o caminho mais
rápido para encontrá-la - mas havia outras maneiras de localizar uma mulher
assustada. mulher.
Perseu, por exemplo.
Um novo conjunto de fotos apareceu em seu tablet e ele as percorreu.
Ariadne estava vestida com um vestido preto curto e botas de cano alto. Ela
parecia fodível. Talvez ela tivesse sido fodida.
"Ela já está transando com ele?" Teseu perguntou. Ele pretendia expressar
a pergunta com indiferença, mas uma ponta quente de ciúme o percorreu com o
pensamento. Apesar do casamento com a irmã dela, Fedra, Ariadne também lhe
pertencia. Ela sempre pertenceria a ele, mesmo que encontrasse um alívio
temporário nas mãos deste deus.
E quando ela voltou para ele - e ela o faria porque ele tinha a irmã dela
- ela pagaria por se desviar, por pensar por um instante que poderia
derrotá-lo.
"Não tenho certeza", respondeu Perseu.
“Continue seguindo-a”, disse Teseu. “Ela nos levará à Medusa

eventualmente, e quando chegar a hora certa, aceitaremos os dois.”
Ele desligou o telefone e continuou olhando as fotos, seu pau ficando mais duro quanto
mais tempo ele fazia. Antes de se casar com Phaedra, ele namorou Ariadne. Ele gostava
mais dela do que de sua irmã. Ela gostava de foder e
foda-se forte. Não havia nada de suave nela, mas era aí que residia o problema.
Ariadne não seria controlada, pelo menos não sozinha, mas através da irmã, que se
deixava influenciar tão facilmente com algumas palavras bonitas, ela era maleável nas mãos
dele.
Isso o deixou mais duro, e ele se permitiu pensar no que faria

quando ela voltou para ele e exigiu ver sua irmã.
Talvez ele concordasse e a deixasse assistir enquanto ele fodia Phaedra. O horror dela o
faria gozar, e quando o fizesse, ele forçaria seu pau em sua boca e encheria sua garganta.
Teseu ergueu os olhos, sentindo movimento, e encontrou Fedra parada na porta. Ela
estava vestida com uma longa camisola de seda e um roupão combinando que nem sequer
cobria sua barriga redonda.
O contraste de como ela se vestia em comparação com a irmã não passou despercebido
para ele. Sua esposa raramente desejava se despir para fazer sexo, mas Ariadne vagava
pela casa nua, como se fosse seu estado natural.
“Phaedra”, disse ele, trancando o tablet enquanto o colocava sobre a mesa. "Você
deveria estar descansando.
“Eu não conseguia dormir”, disse ela, observando-o da porta. “Você... não
venha para a cama.
Apesar de sua modéstia, ela era linda. Sua suavidade fazia dela a noiva perfeita – um
troféu que ele poderia desfilar em público – e sua timidez
garantiu que ela nunca comunicaria suas dúvidas ou medos sobre ele.
Ela era a escolha segura.
“Você sabe que as coisas estão ocupadas.”

“Claro”, ela disse. "Eu só vim verificar você."
Ele conseguiu sorrir porque pensou que era isso que ela mais gostaria: algum reconhecimento
de que ele se importava com ela.
“Estou bem”, disse ele. "Apenas ocupado."
Só que ela não agiu como costumava fazer com a garantia dele – que era desistir. Em vez
disso, ela permaneceu.
“Ocupado com Ariadne?” ela disse, com a voz calma, e ele se perguntou por que, se ela temia
a resposta dele, ela disse isso.
Teseu cerrou a mandíbula. Esse desafio era novo.
Phaedra hesitou e depois acrescentou baixinho, quase num sussurro: “Eu ouvi você”.
Me ouviu? Ele tinha certeza de que não havia dito o nome dela.
“Você estava ouvindo na minha porta, Phaedra?” ele perguntou. Ele trabalhou para
controlar sua voz, para evitar que a raiva se infiltre em suas palavras.
Ela conhecia as consequências da escuta.
“Não, eu... eu prometo. Eu só pensei ter ouvido o nome dela quando desci a
salão."
Ela estava mentindo. Ele tinha que reprimir isso. Ele se perguntou o que a estava fazendo
tão corajoso.
"Você pensou?" ele perguntou.
Ela respirou fundo e audivelmente. “Devo ter ouvido mal.”
Teseu levantou-se e, ao se aproximar, Fedra colocou a mão na barriga. Antes da gravidez, ele
a teria silenciado com um beijo ou até mesmo sexo, mas desde então não teve interesse em transar
com ela. De qualquer maneira, isso não importava. Ele usou o sexo para mantê-la, e agora o bebê
faria isso por ele.
Ele gostou de como ela ficou tensa quando ele se aproximou, e isso o deixou duro, o que
também foi útil, porque quando ela percebesse, pensaria que era ela quem o deixava ansioso para
foder e não seu medo.

Ele tocou seu queixo.
“O que eu disse sobre Ariadne?”

Seus olhos estavam vidrados. “Teseu”, ela sussurrou, e ele odiou como ela disse seu
nome. Talvez fosse porque ela parecia muito com a irmã, e ele pensou em como Ariadne uma
vez gemeu isso. "Ela é minha irmã-"
“O que”, ele disse, silenciando-a, sua voz alta e depois diminuindo gradualmente, “eu disse?”
Phaedra olhou para ele e engoliu em seco, incapaz de conter as lágrimas.

brotando em seus olhos.
Teseu chegou o mais perto que pôde, com o estômago dela pressionando-o.
“Oh, Phaedra,” ele sussurrou e inclinou a cabeça dela para trás. Ela estremeceu quando os
dedos dele apertaram seu cabelo escuro. “O que devo fazer com você?”
Ele beijou sua testa.
Ele sabia como Phaedra funcionava. Ela se derretia à menor demonstração de carinho, o
oposto da irmã. Ariadne não se envaidecia diante de toques suaves e palavras doces. Ela
queria tudo duro, rápido e contundente.
Ele deixou as mãos caírem sobre os ombros dela, a boca perto da orelha dela enquanto
falava baixinho. "Eu queria protegê-lo disso, mas suponho que terei que lhe contar."
Ele se afastou e foi até sua mesa, pegando o tablet. Ele

entregou o aparelho, mostrando a ela as fotos que Perseu havia enviado.
“Eu mantive minha promessa a você”, disse ele. “Eu acompanhei sua irmã e, apesar de
minhas tentativas de intervenção, ela se voltou para a prostituição.
Ainda esta noite, ela foi vista no distrito dos prazeres com o deus Dionísio.
Ele observou Phaedra olhando as fotos. Depois de um momento, ela sussurrou: — Ela não
se parece com ela mesma.
“Ah, querido”, disse ele. “Esse é o caso do vício.”
Phaedra pôs o tablet de lado e enterrou o rosto nas mãos. Teseu deu um passo atrás dela,
puxando-a contra ele. Sua excitação pressionou sua bunda. A única coisa que o mantinha ereto
era a dor dela, e ele a desviou, alimentando o sangue que correu para o topo de seu pênis.
“Sinto muito”, ele a acalmou, deixando a cabeça descansar na curva do pescoço dela. “Eu não
queria te contar. Achei que era melhor proteger você e o bebê.
“Não,” ela disse, suas mãos caindo sobre as dele, que ele colocou em volta de sua barriga. Ele
se encolheu quando as palmas das mãos dela tocaram as dele, molhadas pelas lágrimas. “Eu não
deveria ter perguntado. Eu sabia que não deveria esperar que ela tivesse me procurado.
Ela se virou em seus braços e apoiou a cabeça em seu peito, o que o deixou feliz. Ele não
achava que conseguiria mais reunir a capacidade de parecer arrependido esta noite, sua frustração
era muito aguda.
“Eu sei o quanto isso é difícil para você”, disse ele. “Mas você sempre me tem quando não tem
mais ninguém.”
Ele a deixou chorar por mais alguns momentos, mas a puxou quando se cansou.
“Você precisa descansar,” ele disse, passando o dedo sobre sua bochecha molhada.
Ela assentiu entorpecida, mas ele só se importou que ela obedecesse.
“Eu te amo, Teseu”, disse ela.
Ele sorriu para ela e deu um beijo suave em sua boca.
“Boa noite, meu amor”, disse ele e empurrou-a para o corredor. "EU
estará junto em breve.
Ele a observou ir até não poder mais vê-la e então fechou a porta, enxugando as lágrimas da
boca.
Fodidamente nojento, ele pensou.
Ele foi até sua mesa e apertou o botão de chamada no interfone. Isto
foi direto até sua secretária, que ele sabia estar acordada e esperando.
“Agora”, disse ele, e enquanto esperava, desabotoou as calças e tirou
seu pênis, sacudindo-o para cima e para baixo, preparando-o para o que estava por vir.
Depois de um momento, a mulher entrou. Ele esqueceu o nome dela. Ela era nova,
recentemente contratado para substituir aquele que havia falecido.
Seus olhos foram para seu pênis. Não havia fome em seu olhar. Este era o trabalho dela.
Ela foi até ele e se ajoelhou, sua boca nivelada com seu pau.
"Qual o seu nome?" ele perguntou.

“Rebeca”, disse ela.
"Seu nome verdadeiro?"
“Não”, ela disse.
Ele gostou do jeito que ela olhou para ele, com tanto rancor quanto Ariadne.
Ele cravou os dedos em seu cabelo.
“Vou foder sua boca”, disse ele. “E você vai aceitar.

Tudo isso."
Ela subiu um pouco mais, preparando-se para a transação, ainda desafiadora, ainda sem
medo, e o peito dele se encheu de calor com o desafio de ver a luz morrer em seus olhos.
CAPÍTULO XIV
DIONÍSIO
Quando Dionísio e Ariadne se manifestaram em sua sala, o braço dele ainda estava ancorado na
cintura dela. Seus seios pressionaram contra seu peito, e seu pênis descansou novamente no fundo
de seu estômago. Ele queria morrer e não se importava com o tipo de morte, real ou não. Ele só
precisava ser resgatado dessa maldita tortura.
Ele não a soltou imediatamente e ela não se afastou imediatamente, o que o fez pensar que
ela estava muito mais nervosa do que parecia.
Ainda assim, ele admirou sua compostura.
"Você está bem?" ele perguntou.
Ela parecia confusa com a pergunta dele, e ele não sabia por quê. Talvez ela tenha ficado
surpresa por ele ter perguntado.

“Eu... não sei,” ela admitiu.
Ele franziu a testa e então tirou uma mecha de cabelo de sua bochecha. “Eu não
sei que isso aconteceria.”
"Qual parte?" ela perguntou, seus olhos caindo para os lábios dele. “A parte onde
você me beijou ou a parte em que atirei naqueles dois homens?
Eles se entreolharam, e tudo em que Dionísio conseguia pensar era naquele beijo e muito mais
- como ela subiu em seu colo e se moveu contra ele, como ela se sentiu em suas mãos, tão quente
e correta.
E ele sabia que estava em apuros porque tudo o que seria capaz de fazer
pensei foi o que poderia ter acontecido se eles não tivessem sido interrompidos
e se Ariadne apenas tivesse respondido na mesma moeda porque acreditava que era
necessário.
Ela se afastou e ele a soltou, odiando o quão vazio ele se sentia quando ela
se foi.
Ela girou em círculo, os olhos vagando pelo espaço dele.
Ele tinha esquecido o quanto gostava de estar aqui, o quão seguro parecia comparado
para o clube, que estava sempre vivo, sempre ativo.
Este espaço estava quieto.
As paredes eram de cores quentes, em sua maioria cobertas por estantes cheias de livros
ao acaso. Havia um sofá simples de linho e uma mesa de centro de vidro em frente à lareira, e
sobre a lareira havia mais livros. As janelas eram de vidro, mas cobertas por cortinas pesadas.
Ele raramente os abria, raramente desejava olhar para o mundo que via com tanta frequência.
"Onde estamos?" Ariadne perguntou.
“Minha casa”, disse ele.

"Você vive aqui?"
“Sim, eu moro aqui”, disse ele. "Surpreso?"

“Bem, você parece estar sempre em Bakkheia.”
Ele não contou a ela que já fazia um mês que ele não vinha aqui.
"Porque estamos aqui?" ela perguntou, encarando-o. “Por que não voltar para o
clube?"
“Não quero estar aí agora”, disse ele.

Era demais – muito alto, muito claro, muito lotado.
Ela respirou fundo e tirou a jaqueta que ele colocava em seus ombros, depois sentou-se na
beirada do sofá. Dionísio a observou.
Ele não pôde evitar. Ele queria saber o que ela estava pensando.
"O que acontece agora?" ela perguntou.
Foda-me. É claro que ela estava pensando no próximo passo. O que iriam fazer agora que
sabiam que a Medusa tinha sido vista pela última vez perto do oceano, perto do reino de
Poseidon?
“Eu não sei,” ele admitiu. Ele precisava de tempo para pensar, tempo para processar.
A questão era: eles tiveram tempo?
“Podemos confiar que Michail não contará a ninguém quem estávamos procurando?”
“Não”, disse Dionísio.
Ela olhou para ele. "Então por que você não o matou?"
Dionísio ergueu uma sobrancelha. “Calma, detetive. Achei que você se opunha a matar?
Ela olhou para ele. “Não é como se Michail fosse um cara legal.”
Ele não discutiu porque concordou, mas Dionísio teve dificuldade em acreditar que alguém fosse
bom neste mundo. Todo mundo era capaz de coisas ruins.
“Não importa se Michail vive ou morre”, disse Dionísio. "As pessoas vão
ainda caço Medusa.”
“Mas eles chegaram tão longe quanto nós?” ela perguntou.
“É difícil dizer, mas posso garantir que eles provavelmente não receberam nenhum
avançar."
"Por que? O que você quer dizer?"
“Porque todos que estão em busca dela abandonarão a causa assim que descobrirem que
Poseidon está envolvido ou se encontrarão na ponta de um forcado glorificado.”
"Incluindo você?"
“Admiro que você pense que eu poderia enfrentar Poseidon.”
“Eu não me importo se você puder”, disse ela. "Eu perguntei se você iria."
“Você parece pensar que tudo é simples, uma decisão que se resume a sim ou não”, disse ele,
com a frustração colorindo seu tom. “Se Poseidon não sabe da importância da Medusa agora, ele
saberá assim que eu o confrontar.”
“Então não o confronte”, disse ela.
“De que outra forma você espera que a encontremos?”
“Eu farei isso”, disse ela.
“Não”, ele disse imediatamente.

Ele não conseguia nem cogitar a ideia. Poseidon era um idiota. Um real.
Especialmente para mulheres. Não havia nenhuma maneira de ele fazer Ariadne passar por isso.
"Poseidon não sabe nada sobre mim", argumentou Ariadne e então
encolheu os ombros. “Para ele, sou uma mulher mortal em busca de... minha irmã.”
"Você acha que ele vai se importar?"
“Não”, ela disse. “Mas talvez ele se importe com o que tenho a oferecer.”
“E o que você tem a oferecer?”
Ela não disse nada e Dionísio deu um passo em sua direção.
“O que você tem a oferecer, Ariadne? Informações sobre minhas operações?
Em mênades? Você sacrificará cem vidas apenas para salvar uma?”
"Você acha que eu iria trair você?" ela perguntou.
“Sua lealdade é para com sua irmã”, disse ele. “E eu não culpo você, mas isso significa que não
posso confiar em você.”
Ela não disse nada, mas sua raiva gritou com ele.
“Então você está desistindo?” ela disse finalmente.
"Eu não estou desistindo!" ele perdeu a cabeça. "Mas eu preciso de tempo para pensar, e você
tornou isso muito difícil para mim esta noite."
Os olhares deles se encontraram e então ela desviou o olhar, cruzando os braços sobre o peito,
como se quisesse se distanciar de tudo o que havia acontecido, inclusive dele.
Ele não deveria estar surpreso e não deveria parecer nada, mas não foi o que aconteceu.
Parecia rejeição, como a picada de uma lâmina muito afiada no peito. Ele sabia que o que tinha
acontecido esta noite era apenas situacional e ter sentimentos sobre isso significava que ele tinha
desenvolvido algum tipo de expectativa, e isso era ridículo.
Isso – o que quer que existisse entre eles – era muito zangado para ser algo mais do que algo
que ambos iriam se arrepender.
Como esta noite.
“Há um quarto naquele corredor onde você pode dormir”, disse ele. "A
banheiro também. Eu vou... uh... Você precisa de algo para vestir?

Ele olhou para ela por tempo suficiente para vê-la assentir.
“Por favor,” ela disse, sua voz um sussurro.
“Eu já volto”, disse ele, andando pelo corredor adjacente até seu quarto.
Quando ele abriu a porta, foi recebido por um ar gelado. Ele estava ausente há tanto tempo
que ainda não tinha mudado os controles para aquecer seu apartamento, embora não devesse fazê-
lo. Era verão. Era para estar ensolarado e quente.
Em vez disso, a neve ficava mais pesada a cada dia.

Ele pegou uma camisa da gaveta e levou para Ariadne.
“Pode estar frio no seu quarto”, disse ele. “Eu vou… ajustar a temperatura.”
Ela assentiu. Ele odiava esses ataques de tensão silenciosa que continuavam aumentando
entre eles.
“Se precisar de alguma coisa, estarei aqui”, disse ele e saiu, ajustando o
temperatura antes de retornar ao seu quarto.
Ele tirou a roupa e tomou banho. Ele ficou sob o jato de água por mais tempo do que o normal,
segurando seu pênis pesado na mão, ansioso para sentir a liberação, para não sentir mais a
plenitude pesando entre suas pernas como fazia pelo que pareceram dias.
Porque já fazia dias.

Já se passaram semanas.
Ele pensou em como Ariadne ficara naquele vestido, na maneira como ela obedecera quando
ele lhe dissera para se ajoelhar diante dele, na maneira como os olhos dela arderam quando ela
olhou para ele, e talvez tenha sido com ódio, mas às vezes ele não o fazia. sei disso por paixão, e
isso realmente não importava porque alimentava a fantasia.
O potencial do que poderia ter sido assumido, e ele se imaginou segurando sua bunda perfeita
e ajudando-a a deslizar pelo seu pau. Ela estaria quente, molhada e apertada, e o montaria como
se conhecesse seu corpo desde sempre. Quando ela ficasse muito cansada, ele assumia o controle,
bombeando dentro dela até que tudo em seu corpo travasse e tudo em que ele pudesse se
concentrar fosse na pressão em suas bolas que se espalhava por todo o seu corpo antes que ele
pudesse se concentrar.
veio. Havia algo em abrir os olhos e ver a mão fechada em torno do topo do seu pênis, o
sêmen escorrendo entre os dedos, que o deixou completamente insatisfeito.
Ele lavou-se novamente e saiu do chuveiro, não se sentindo menos

frustrado do que quando ele entrou.
Ele se secou e enrolou a toalha na cintura, murmurando para si mesmo enquanto

começava a ficar duro novamente.
“Foda-me,” ele murmurou.
"Eu faria, mas você não é realmente meu tipo."
“Foda-se, Hermes”, disse ele.
Ele sentiu a magia do deus no momento em que saiu do
banheiro. Ele nem sequer se virou para olhar para ele enquanto caminhava até sua cômoda.
“Não fique bravo com isso”, disse Hermes.

Dionísio o ignorou e deixou cair a toalha, vestindo uma boxer. Quando ele se virou
para encarar o Deus da Travessura, ele parecia um pouco
atordoado.
“Você não tem um tipo, Hermes”, disse Dionísio. “Você foderia um

rock se você achou bonito o suficiente.
Hermes recuperou a fala. “Ei, eu tenho padrões!”
“É por isso que eu disse bonito,” Dionísio murmurou, puxando os cobertores da cama.
Ele não se importava que Hermes estivesse aqui e provavelmente
queria conversar. Ele estava cansado.
“Você não está nem um pouco curioso sobre por que estou aqui?”
“Não, considerando a última vez que você me visitou, sonhei que meu
os testículos queimaram por uma semana.”
Hermes sorriu. "Vamos. Aquilo foi engraçado."
Dionísio olhou furioso.
“O que você quer, Hermes?”

Dionísio deitou-se, ainda com a intenção de dormir, apesar do que quer que o deus
tivesse vindo dizer. Ele apoiou as mãos atrás da cabeça e olhou para o deus.
mas Hermes parecia nervoso e engoliu em seco.
“Bem, Hades me disse que sou seu guardião”, disse Hermes. “Então suponho que vou ficar.”
“Você sempre faz o que Hades diz?” Dionísio perguntou.
“Só quando é divertido.”
“E me verificar é divertido?”
“Bem, foi quando eu coloquei fogo em suas bolas”, disse Hermes, fazendo uma pausa.
Então ele levantou uma sobrancelha. “Embora eu suponha que nada mudou.” Hermes riu e os olhos
de Dionísio escureceram enquanto ele olhava ferozmente. Hermes engasgou e pigarreou. “De
qualquer forma, o que eu realmente vim te contar é que Harmonia foi atacada.”
As sobrancelhas de Dionísio baixaram. "O que você quer dizer?"
“Exatamente como parece”, disse Hermes. “Ela foi espancada e seus chifres foram cortados.”
Dionísio sentou-se. Houve várias coisas chocantes sobre esta notícia, incluindo que de todos os
deuses, Harmonia era um dos menos ameaçadores, mas também que alguém conseguiu chegar
perto o suficiente para prejudicar um deus.
“Espancado?” ele repetiu. "Por quem?"
“Não sabemos exatamente, mas você deve estar ciente. Provavelmente são as mesmas pessoas
que têm como alvo os deuses e que também procuram o ofiotauro, o que significa que eles têm algum
tipo de capacidade de suprimir nossos poderes.”
“Por pessoas, você quer dizer os Ímpios?” ele perguntou. “Ou Tríade?”
Hermes encolheu os ombros. "Possivelmente. É muito cedo para fazer um julgamento sensato.”
“Existe realmente alguma dúvida?” Dionísio perguntou.
“Hades prefere evidências antes de fazer tal ligação.”
“Você pensaria que Hades era seu rei pela maneira como você se apega a cada palavra dele.”
Hermes estreitou os olhos desta vez. “Talvez se você não fosse tão
ameaçado por sua liderança, você poderá ver o valor de seu conselho.”
“Que conselho? Neste preciso momento, as suas decisões colocam-nos perante

derrota."
Hades admitiu abertamente que ele era a razão pela qual o ofiotauro foi
ressuscitado.
“Ele não teve escolha”, defendeu Hermes.

“Sempre há uma escolha”, disse Dionísio, e então estalou o
boca fechada, percebendo tarde demais que ele parecia seu pai adotivo.
“Parece que você ainda não fez um”, disse Hermes.
“Eu escolhi um lado,” Dionísio cuspiu.
“Você não escolheu um lado. Você escolheu o melhor caminho para sua vingança.”
Hermes parecia Sileno.
"E?"
Hermes balançou a cabeça. “Você não representa nada”, disse ele.

Dioniso rangeu os dentes.
“Provavelmente é bom que Hades não confie em você”, acrescentou Hermes. “Não
parece que ele deveria.” E com isso ele foi embora.
Dionísio caiu na cama com um suspiro, olhando para o teto. As palavras do deus o
frustraram, e ele se viu querendo argumentar que defendia alguma coisa. Essa foi a razão
pela qual ele começou a resgatar mulheres, oferecendo-lhes refúgio e treinando-as para se
defenderem de maneiras que significassem que nunca mais sofreriam danos. Foi por isso
que ele passou anos se infiltrando no distrito do prazer e em vários círculos de tráfico.
Sim, ele desejou vingança contra Hera. Ela fez da vida dele um sustento
inferno. Ela havia assassinado a mãe dele. Ele queria que ela sofresse.
Mas isso não negava o facto de que ele também desejava proteger outros
como resultado, as mulheres.
Incapaz de dormir, Dionísio levantou-se da cama e foi até a cozinha tomar uma bebida,
mas ao dobrar a esquina encontrou Ariadne. Ela ainda não tinha notado a aproximação
dele quando estendeu a mão para pegar um copo, a camisa subindo pela bunda enquanto
o fazia.
Foda-me.
"Preciso de ajuda?" ele perguntou.
Ela engasgou e se virou para encará-lo.
"Quanto tempo voce esteve lá?" ela perguntou.
“Não muito,” ele disse, aproximando-se dela. Ela não se moveu, presa contra
balcão enquanto ele alcançava o copo por cima da cabeça dela e o entregava a ela.
“Obrigada”, ela disse e então foi até a pia para enchê-la com
água.
Ele a observou por um momento e então pegou outro copo para fazer o mesmo. Eles ficaram
lado a lado bebendo água.
“Hermes visita você com frequência?”
Dionísio sufocou a água. "O que?" ele perguntou.
“Eu… você não estava exatamente quieto.”
Dionísio inclinou a cabeça, estreitando os olhos. "O que você ouviu?"
“Ruídos”, ela disse. “Vozes.”
"Eu não transei com Hermes, Ariadne."
“Eu... tudo bem”, disse ela.
Ele ficou ali em silêncio atordoado, olhando para ela. “Como você pôde pensar
—”
“Você pode simplesmente largar isso?” ela perguntou, frustrada.
Ele não queria desistir. Ele queria saber por que ela pensava que ele iria
foder Hermes, especialmente depois que ele claramente queria transar com ela.
O silêncio se estendeu entre eles, e Ariadne engoliu o que restava de seu estômago.
água.
“Eu deveria ir para a cama”, ela disse e passou por ele, mas Dionísio o fez.
não quero que ela vá embora.
“Quando você aprendeu a dançar assim?” ele perguntou.

Ela congelou e se virou para encará-lo.
“Tive aulas”, disse ela, como se não fosse impressionante ou mesmo uma surpresa.
“Então você poderia fazer o quê?” Dionísio perguntou, presumindo que ela tivesse feito isso para
adicionar ao seu conjunto de habilidades. “Trabalhar disfarçado?”
“Não, para exercício.”
“Você aprendeu a tirar a roupa para fazer exercícios?”
“Eu não tiro roupa”, disse ela. “Mas eu danço. Você deveria tentar algum dia.
É um ótimo cardio.”
“Não me tente,” ele murmurou e percebeu uma sugestão de sorriso no rosto dela.
Ele não achava que alguma vez tivesse conseguido fazê-la sorrir antes.
Ela respirou fundo e pareceu tremer.
"Eu queria dizer... sinto muito por mais cedo." Por um momento, ele pensou que ela estava se
desculpando pelo beijo, mas então ela acrescentou: “Eu não tinha ideia de que Michail me
reconheceria”.
“Você não poderia saber.”
“Eu deveria ter feito isso”, disse ela. “Eu deveria ter sido um detetive melhor.”
“Você é perfeita, Ariadne”, disse ele.
O olhar dela subiu para o dele, os olhos arregalados. Ele não sabia por que ela parecia tão
surpresa; era a segunda vez que ele contava a ela naquela noite, o que o fez pensar em como ele se
deixou levar naqueles momentos inebriantes depois que ela subiu em seu colo no bordel. A vontade
de falar sobre isso dançou sob sua pele. Ele queria saber o que isso significava, que eles tinham sido
capazes de desempenhar tão bem seus papéis.
Ele queria que isso significasse alguma coisa.
“Ari...” ele começou e deu um passo em direção a ela.
“Boa noite, Dionísio”, disse ela.
Ele olhou por um momento e então esboçou um fantasma de sorriso e assentiu.
“Boa noite, Ariadne.”
Ele a observou se virar e desaparecer no corredor.

CAPÍTULO XV
HADES
Hades ouviu Perséfone respirar fundo e sua cabeça virou na direção da cama, onde a encontrou
sentada, parecendo com os olhos arregalados e confusa até que ela encontrou seu olhar e relaxou.
Antes que ele pudesse perguntar o que a havia assustado, ela falou. "Você dormiu?"
“Não”, ele disse.
Ele ficou deitado ao lado dela por algumas horas depois de terem feito sexo, mas nunca adormeceu,
então se levantou, se vestiu e esperou que ela se levantasse. Ele estava ansioso para que ela se
preparasse para o trabalho, porque queria levá-la à Alexandria Tower e mostrar-lhe a palavra que
esperava que ela concordasse em usar para seu trabalho em The Advocate. Havia escritórios
suficientes para todos os seus empregados, no momento Helen, Leuce e Sybil.
Ele se sentiu ridículo por não ter oferecido isso antes, embora houvesse momentos em que
Perséfone era tão independente que ele não tinha certeza de como ou quando ajudá-la. Ela certamente
nunca perguntaria.
"Pesadelo?" ele perguntou, a preocupação torcendo profundamente em suas entranhas.
Se ela tivesse sonhado com Pirithous, ele tinha certeza de que suas ações haviam desencadeado
dela. Ele tinha sido demais ontem à noite.
“Não”, ela disse, balançando a cabeça. "Eu... pensei que tinha dormido demais."
Ele não tinha certeza se acreditava nela, mas talvez fosse seu próprio medo falando.
Ele terminou o último gole de sua bebida, deixando o copo para trás, e foi até ela. Ela sustentou seu
olhar enquanto ele se aproximava. Ela era como uma sereia em um mar de seda preta – um olhar, um
chamado, e ele se curvava à sua vontade.
"Por que você não dormiu?" ela perguntou enquanto ele acariciava sua bochecha.
“Eu não estava com vontade de dormir”, disse ele.
Quanto mais ele vivia, menos precisava. Não ajudou, no entanto, que o
a maior parte dos negócios que ele conduzia aconteciam na calada da noite.
“Achei que você estaria exausto.” Seus olhos brilharam e ela parecia
uma pequena cruz.
Ele sorriu, divertido. “Eu não disse que não estava cansado.”
Ele passou o polegar sobre o lábio inferior dela, e ela o pegou entre os lábios.
dentes e depois chupou-o em sua boca.
Porra.
Ele estava tentando ser bom, mas se viu torcendo a mão em seu cabelo, arrastando seu rosto para
mais perto dele, ao nível de seu pênis. Ele considerou ordenar que ela o tirasse, que o chupasse até que
ele gozasse em sua boca, mas algo sobre isso não parecia certo, então ele apenas a segurou ali, dolorido.
Ela soltou o polegar e franziu a testa. "Por que você está se segurando?"
“Oh, querido,” ele disse, a voz retumbante. "Se ao menos você soubesse."
“Eu gostaria”, disse ela e deixou cair o cobertor, expondo os seios.
Ele queria gemer – talvez ele o fizesse. Ele realmente não sabia porque seus ouvidos estavam
zumbindo, e ele estava fazendo tudo ao seu alcance para não transar com ela novamente como fez na
noite passada.
Ela tinha trabalho e, embora isso geralmente não importasse para ele, importava hoje.
“Vou manter isso em mente”, disse ele, com a voz calma e uniforme. Ele desejou que ela soubesse o
quão difícil era pronunciar cada palavra diante de sua beleza, diante de sua tentação. “Por enquanto,
gostaria que você se vestisse. Eu tenho uma surpresa para você."

“O que poderia ser mais surpreendente do que o que está acontecendo na sua cabeça?”
Ele riu e beijou seu nariz. "Vestir. Eu vou esperar por você."
Ele a soltou e se afastou, indo em direção à porta.
“Você não precisa esperar lá fora”, disse Perséfone, parecendo confusa com suas
ações. Obviamente, isso era incomum para ele, mas o habitual incluía segui-la até a
banheira para transar com ela contra a parede.
Foi melhor assim. Ela poderia se preparar em paz.
Ele parou na porta e olhou para ela, esperando que ela pudesse ver como isso era
difícil para ele, em vez de sentir que era rejeição. Ela entenderia mais tarde.
“Sim, eu quero”, ele disse e saiu para o corredor.

Ele esperou lá como um idiota enquanto ela tomava banho, o que parecia um tipo de
tortura completamente diferente. Ele se viu apoiando a cabeça na parede de mármore para
esfriar o rosto aquecido enquanto pensava nela do outro lado.
“Você está bem, meu senhor?”

Hades abriu os olhos para encontrar um espírito parado no final do corredor.
Ele empregou muitos deles no Submundo. Eles eram diferentes das almas, pois não
estavam mortos e tinham pouco poder e influência sobre emoções muito específicas.
Aletheia, que o encarava com olhos arregalados beirando o terror, era o espírito da verdade
e da sinceridade. De todos os espíritos que residiam aqui, a influência dela era provavelmente
a menos ameaçadora.
“Estou bem”, ele disse a ela.
Ela hesitou como se não soubesse o que dizer e então conseguiu:
"Posso pegar alguma coisa para você?"
Um balde de água fria, pensou. “Não, Aletheia.”

Os olhos dela ficaram ainda mais arregalados quando ele falou o nome dela.
"Obrigado."
O espírito assentiu e depois se afastou, pálido como um fantasma.
Hades considerou se teletransportar para os banhos para mergulhar em uma das piscinas,
mas em vez disso, ele permaneceu e esperou até que Perséfone saísse do quarto, vestida com a
roupa mais complicada que ele já tinha visto.
Por que havia tantas camadas?
"O que?" Perséfone perguntou, claramente sentindo-se constrangida sob seu
olhar.
“Estou tentando avaliar quanto tempo levarei para despir você.”
Ela arqueou uma sobrancelha. “Não foi por isso que você saiu da sala?”
“Estou apenas planejando com antecedência.”
Para mais tarde... quando não parecesse tão errado levá-la.
Ele pegou a mão dela e puxou-a contra ele, teletransportando-se para a Torre de Alexandria.
Quando eles chegaram, ele soltou Perséfone, e ela olhou em volta em silêncio por alguns minutos.
Só quando ele a ouviu pigarrear é que
ele percebeu que aquele lugar a estava deixando emocionada.
“Por que estamos na Torre Alexandria?”
Ele sentiu uma onda de pânico e então percebeu por que ela estava lutando. Este lugar a
lembrava de Lexa.
Porra, ele deveria ter sido mais exigente. O mínimo que ele poderia ter feito era prepará-la
para seu retorno aqui, mas ele não tinha pensado nisso. Agora ele temia que ela rejeitasse a ideia
completamente. Ainda assim, ele tinha que tentar.
“Gostaria que você ocupasse o cargo aqui”, disse ele.
Era o lugar perfeito. Ele era dono do prédio e de todos os negócios que funcionavam nele,
incluindo a Fundação Cypress, com a qual ele esperava ver Perséfone se envolver mais. Estar
tão perto de Katerina garantiria a colaboração. O que mais importava, porém, era que Perséfone
não via aquilo como uma espécie de prisão.
Ela encontrou o olhar dele e pareceu mais surpresa do que qualquer coisa. Ele não poderia
dizer se isso era um bom sinal ou não.
“Isso é por causa de ontem?”

“Essa é uma das razões. Também será conveniente. Gostaria da sua opinião enquanto
continuamos o Projeto Halcyon e imagino que seu trabalho com o The Advocate levará a
outras ideias.”
“Você está me pedindo para trabalhar com Katerina?”

"Sim. Você será a rainha do meu reino e império. É justo que
essa base começa a beneficiar suas paixões também.”
O silêncio dela o preocupou, e ele observou enquanto ela fazia um círculo ao redor
a sala.
“Você se opõe?” ele perguntou, incapaz de evitar. Ele precisava saber o que ela estava
pensando.
“Não”, ela disse rapidamente e então se virou totalmente para encará-lo. "Obrigado. EU
mal posso esperar para contar a Helen e Leuce.”
O alívio o inundou.
“Egoisticamente, ficarei feliz em ter você por perto.”

“Você raramente trabalha aqui”, disse Perséfone.
“A partir de hoje”, disse ele, aproximando-se, “este é meu escritório favorito”.
“Senhor Hades, devo informá-lo que estou aqui para trabalhar”, disse ela. Sua voz era
baixa, seu cheiro inebriante e, enquanto falava, ela olhou para a boca dele.
“Claro”, disse ele, guiando uma mecha de cabelo dela atrás da orelha. "Mas
você precisará de pausas e almoço, e estou ansioso para preencher esse tempo.”
“O objetivo de uma pausa não é não fazer nada?”
“Eu não disse que faria você trabalhar.”
Ele a abraçou e se inclinou para beijá-la, mas antes que pudesse, sentiu Katerina se
aproximar. Ela limpou a garganta como forma de se anunciar.
Hades não conseguia decidir se achava isso irritante ou cortês. Ele soltou Perséfone, que
optou por se afastar dele, o que ele achou irritante.
Talvez ele precisasse lembrá-la de que eles não precisavam obedecer ao mesmo tipo
de regras que os outros. Ele demonstraria tanto carinho quanto
desejava, o que incluía transar com ela em seu escritório.

“Minha Senhora Perséfone!” Katerina disse, cheia de seu habitual sol e
vestida assim também. Ela se curvou respeitosamente e Perséfone sorriu.
“Katerina, um prazer”, disse ela.
“Peço desculpas pela intrusão”, disse Katerina, olhando para ele antes de retornar para
Perséfone. Ainda assim, naquele olhar, ele sabia que tudo o que Katerina tinha para lhe contar
não era exatamente a melhor notícia. Porra. Sua mente foi direto para a profecia que ela lhe
dera no parque – ela havia mudado? “Assim que soube que Hades havia chegado, soube que
teria que pegá-lo antes que desaparecesse.”
“Estarei chegando em breve, Katerina”, disse Hades.

Ela olhou para ele e sorriu, mas aquele mesmo brilho não tocou seus olhos, o que só o
fez temer mais o que ela tinha a dizer. “É claro,” ela disse e então olhou para Perséfone.
“Estamos honrados em tê-la aqui, minha senhora.”
Quando ela saiu, Perséfone olhou para Hades.

“O que foi isso?” ela perguntou. Aparentemente, as preocupações de Katerina também
não passaram despercebidas à atenção de Perséfone.
“Eu te conto mais tarde”, disse ele, depois de descobrir.
— Assim como você ia me contar onde esteve na outra noite? ela desafiou.
Ele estreitou os olhos. “Eu disse que estava negociando com monstros.”
“Uma não-resposta, se é que alguma vez existiu.”
Ele soltou um suspiro frustrado.

“Eu não desejo esconder coisas de você. Eu simplesmente não sei o que fazer
sobrecarregue você em sua dor.
Ela hesitou e então disse: “Não estou zangada com você. Eu estava brincando,
principalmente.
“Principalmente”, disse ele com uma risada incrédula.
Ela estava principalmente brincando, principalmente contente, principalmente com raiva. Ele
supôs que tinha que concordar com isso porque também estava contando quase tudo a ela.
“Conversaremos esta noite”, disse ele. Era a única coisa que ele podia prometer por
enquanto, porque precisava descobrir o que Katerina tinha a dizer, e ela precisava trabalhar.
Ele sustentou o olhar dela por mais um momento, sentindo um aperto no estômago. Ele teria
gostado de beijá-la, de fazer outra coisa além de ficar ali como um idiota. Mas se ele começasse,
não pararia, então deu um passo para trás e seguiu pelo corredor. Ele sentiu o olhar dela em
suas costas até virar a esquina e se encontrar no escritório de Katerina.
"O que é?" ele perguntou enquanto fechava a porta.
Katerina olhou ao redor, como se estivesse ansiosa para falar. Não era como se
qualquer um podia ouvi-los em seu escritório, mas as paredes eram todas de vidro.
“Tive um sonho com o ofiotauro”, disse ela.
Hades ficou quieto por um momento e então perguntou: “E como os sonhos funcionam para
você?”
Todos os oráculos eram diferentes. Dizia-se que os sonhos eram a única espiada que os
deuses e os mortais tinham nas mentes dos Destinos. Às vezes, seus sonhos
previu o futuro exatamente como ele se desenrolaria; às vezes eram avisos sobre o que poderia
acontecer, mas os detalhes ainda eram maleáveis; às vezes eram simplesmente medos. Um bom
oráculo poderia perceber a diferença, e como Hades sabia que Katerina era um bom oráculo,
provavelmente não era apenas um medo.
“Nunca sonhei com algo que não acontecesse”, ela

respondidas.
Hades sentiu como se algo pesado tivesse se instalado no fundo de seu corpo.
estômago.
“Diga-me”, ele disse.

Ela balançou a cabeça. “Esta criatura, o ofiotauro. Sua morte é o catalisador para uma
batalha que dura anos e, no final, o mundo se dividirá em dois.”
“Mas o que você viu?” ele perguntou.

“Fogo em todas as direções e corpos queimando dentro dele”, disse ela. “Não sobrou
nada deste mundo como o conhecemos, como se… tivéssemos voltado ao alvorecer da
terra.”
“Você reconheceu algum dos corpos?” ele perguntou.

Ele sabia que sim, porque ela não estava lhe dando os detalhes que importavam, e o
que importava era quem estava no incêndio.
“Hades,” ela sussurrou, com os olhos vidrados de lágrimas.
“Você viu Perséfone?” ele perguntou.
Ela balançou a cabeça, e foi como se ele pudesse respirar novamente, ao contrário
Katerina, que parecia ter congelado. "Eu vi você."
Hades nunca havia pensado em como seria enfrentar a própria morte, mas imaginou
que isso seria o mais próximo que chegaria: um sonho profético de um oráculo que nunca se
enganava.
"Alguém mais?" ele perguntou.
Ela engoliu em seco. “Eu... eu não conseguia olhar além de você. Talvez outros oráculos
tive sonhos semelhantes.
Hades assentiu, sua mente dispersa.

“Então o ofiotauro é o catalisador para esse fim?” ele perguntou. "Você quer dizer
dizer que quem quer que o mate tem o poder de trazer esse fim?”
“Você sabe como isso funciona, Hades”, disse ela.
Ela só poderia dar-lhe as palavras e as visões. Cabia a ele
descobrir o que eles queriam dizer e como detê-los.
Ele odiava esse jogo.
“Maldito destino!” Ele atacou, socando uma das paredes de vidro. Isto
quebrou sob seu punho.
Para seu crédito, Katerina nem sequer vacilou e, depois de um momento, disse em um
tom muito baixo: “Vou informar Ivy. Ela pode consertar isso até o final do dia.
Hades engoliu em seco e assentiu. "Obrigado pela informação,

Katerina.”
Algumas lágrimas escorreram por seu rosto. Ela obviamente não gostou
dando-lhe a notícia mais do que ele gostava de recebê-la.
Hades saiu de seu escritório, voltando para o andar de Perséfone. O que ele precisava
agora era o conforto da presença dela, mas um cheiro repentino e estranho encheu seus
sentidos, parando-o no meio do caminho. Estava refrescante e quase... medicinal.
Foi louro.
Hades congelou.
Porra.
Ele correu pelo corredor até onde havia se manifestado com Perséfone
mais cedo para descobrir que ela havia sumido e o cheiro da magia de Apolo pairava no ar.
O Deus da Música a havia levado.
Hades entrou em seu escritório e pegou o telefone do gancho.

“Ivy”, disse ele.
"Meu Senhor!" ela disse alegremente, alheia à frustração dele. “Eu não sabia que você
estava aqui!”
“Mande Zofie subir”, ele retrucou.
“Imediatamente, meu senhor,” ela disse.
Ele havia convocado Zofie à torre esta manhã para atuar como segurança, mas ela não
parecia tão necessária já que ele estava próximo. Ele supôs que estava
errado.
Hades andava pela sala do lado de fora do novo conjunto de escritórios de Perséfone,
frustrado.
Apesar de dar-lhe espaço para trabalhar aqui, ele não poderia protegê-la de
tudo, e uma dessas coisas foi Apollo.
O deus percebeu quanto perigo ameaçava Perséfone?
Ele deveria.
Afinal, foi ele quem realizou a autópsia de Adônis. Foi ele quem experimentou o ataque de
Harmonia de segunda mão. Ele tinha que entender que levá-la embora para brincar de
companheira neste momento não era do interesse dela.
Embora ele pudesse seguir a magia de Apolo e arrebatá-la do Deus da Música, Hades
também sabia que os dois tinham uma barganha, um contrato que Perséfone deveria honrar.
Ele odiou isso.
Ela deveria ter saído quando ele lhe deu a chance, e ele
não conseguia entender por que ela não tinha feito isso.
Quando ela aprenderia que não poderia mudar as pessoas? Apolo faria
eventualmente decepcioná-la, assim como Hades faria, ele tinha certeza.
O elevador anunciou sua chegada com um bipe irritante, e Hades olhou para cima para ver
Zofie quando as portas se abriram.
Antes que ela pudesse pisar no chão, Hades falou. “Perséfone está na Palaestra de Delfos
com Apolo.” Ele sabia porque podia rastrear as pedras do anel de noivado dela. Cada uma
tinha uma energia única, e ele podia senti-la, não importando o quão longe ela fosse. “Você
deve ir e vigiar, mesmo que não se dê a conhecer a ela.”
Os olhos da Amazona se arregalaram. “Eu... eu não sabia. Eu sou tão-"

“Não se desculpe. Apenas vá,” ele ordenou.
Embora Hades tenha contratado Zofie para manter Perséfone segura, ele estava
começando a pensar que precisava de alguém que tivesse mais do que apenas habilidades de
batalha. Como Amazona, Zofie tinha pouca ou nenhuma habilidade para lidar com magia. Ele
nem tinha certeza se ela percebeu que não era páreo para isso e provavelmente morreria
tentando enfrentar um deus.
Mas essa foi a lealdade e a dedicação de uma Amazona, mesmo daquelas que
havia sido exilado.
“Claro”, disse ela, hesitando por um momento antes de apertar o botão

para o andar inferior.
Houve uma pausa estranha e então Hades falou.

“Teletransporte, Zofie”, disse ele.
“Certo”, ela disse e então desapareceu.
Hades suspirou, plantando o rosto entre as mãos.
“Foda-me”, disse ele.
“Com certeza”, disse Hermes, aparecendo em um floreio de magia nebulosa.

Hades deixou cair as mãos e inclinou a cabeça. “Por que a fanfarra?” ele disse.
“Você não está em público.”
“Eu queria surpreender Perséfone”, disse Hermes. “Eu não acho que ela esteja
testemunhei minha... efervescência.
Hades ergueu uma sobrancelha e Hermes olhou em volta.
“Onde está Perséfone, afinal?”

“Seu irmão acabou de levá-la”, disse Hades. “Talvez você devesse ir buscá-la
voltar."
“Ah, não”, disse Hermes. “Eu tive que fazer muita expiação quando roubei seu
gado. Você acha que eu quero fazer isso de novo depois de roubar Perséfone?”
“Você acabou de comparar minha esposa com gado?”
"Esposa?" Hermes perguntou, balançando as sobrancelhas. “Já praticando?”
“Foda-se, Hermes,” Hades rosnou.
Hades entrou em seu escritório. O gelo começou a grudar nas janelas, obscurecendo sua
visão de Nova Atenas, embora neste momento não houvesse muito para ver, pois a cidade estava
envolta em névoa e neve pesada.
“Deméter está muito louca”, disse Hermes.
Hades olhou para ele confuso. “Muito louco?”
"Você sabe, muito louco", explicou Hermes e depois balançou a cabeça e os ombros enquanto
acrescentava: "Louco pra caralho."
“Por que não simplesmente dizer isso?”
“Porque não é legal, Hades”, disse Hermes. “Se você quer se encaixar, precisa aprender a
linguagem.”
“Linguagem?”
"O idioma."
Hades riu e Hermes estreitou os olhos.
“Eu te odeio”, disse ele, cruzando os braços sobre o peito.
Ambos ficaram quietos por um momento enquanto olhavam para o mundo.
Hades esperava que o tempo piorasse, mas vê-lo em tempo real trouxe uma sensação de pavor
ainda maior.
“Você sabe quem eu odeio mais do que você?” Hermes perguntou.
“Acho que posso adivinhar”, respondeu Hades.

Deméter.
“Não vejo nada assim desde os tempos antigos”, disse Hermes.
Não desde que a Deusa da Colheita causou uma seca depois que um rei da Tessália queimou
um bosque de suas árvores sagradas. Os atletas olímpicos levaram meses implorando para
convencê-la a parar.
Hades não estava entre aqueles que imploraram a ela, desinteressado em recompensar seu
comportamento infantil. Embora isso lhe tenha dado uma ideia. Ele poderia atrair a deusa
profanando algo sagrado para ela?

“Eu me pergunto o que os outros pensam disso”, disse Hermes.
Por outros, ele se referia ao resto dos atletas olímpicos.
“Imagino que as únicas duas chateadas no momento sejam Atena e Héstia,”
Hades disse. “Os outros não se importarão até que seus adoradores comecem a morrer.”
Porque menos adoradores significava menos poder, e foi então que eles
viria atrás dele e de Perséfone.
“Duvido que você tenha vindo para observar o tempo”, disse Hades. “Ou mesmo para mostrar
a Perséfone sua... magia efervescente. Então o que é?"
“Preciso ter um motivo para visitar meu melhor amigo?”
“Achei que fosse seu melhor amigo”, disse Hades secamente.

“Escute, há muito de mim por aí”, disse Hermes. “Você não precisa lutar.”
Hades virou a cabeça para olhar para Hermes.
Ele suspirou. "Multar. Afrodite me enviou para informar Perséfone que

Harmonia estava acordada.
“Apenas Perséfone?”
“Ela disse especificamente para não envolver você”, disse Hermes, esfregando o
parte de trás de sua cabeça. “Já posso sentir as consequências disso.”
"Você prefere minha ira ou a dela?" Hades perguntou.
"Claramente seu", disse Hermes, irritado, e depois murmurou: "Algum amigo."
Hades ficou aliviado ao saber que Harmonia estava acordada, mas não tão feliz que
Afrodite estivesse tentando excluí-lo de qualquer conversa que tivesse com Perséfone. Eles
concordaram que ela poderia investigar o ataque, mas a parte que ele precisava disso era
uma comunicação aberta, e ele não gostou da Deusa do Amor tentar estragar tudo.
“Harmonia é apenas o começo”, disse Hades. “Haverá outros deuses.”
Hermes enrijeceu ao lado dele. “Você realmente acha que eles podem nos matar?”
“Acho que tudo é possível”, disse Hades. “Mortais têm sua própria magia.”
Foi tecnologia e ciência, e combinada com o poder do

deuses, eles tinham o potencial de serem imparáveis.
Adônis e Harmonia eram testes e, com cada um deles, aprimorariam seus ataques. Era
apenas uma questão de tempo até que alguém morresse, e pelo bem do mundo, ele
esperava que não fosse Afrodite. Se algum dos deuses foi subestimado em seu poder, foi
Hefesto. Se alguma coisa acontecesse com sua esposa, o mundo saberia o quão terrível
ele poderia ser.
CAPÍTULO XVI
HADES
Hades sentou-se atrás da nova mesa de Perséfone.
Já se passaram duas horas desde que Apolo a levou e ele estava ficando impaciente, mas
então sentiu o gosto de algo metálico no fundo da língua e Perséfone apareceu.
Ela parecia... recém-fodida, embora ele soubesse que não era o caso. Seu cabelo estava
varrido pelo vento, suas bochechas e nariz estavam vermelhos de frio. Apolo a manteve do lado de
fora? Com este tempo? Sua irritação cresceu. Ela pareceu perceber onde estava e olhou para ele
com os olhos arregalados, e então sua expressão ficou quase tímida.
“Oi,” ela respirou.
“Oi”, ele respondeu, ainda frustrado e incapaz de esconder.
O olhar dela percorreu seu corpo e depois voltou para cima, os olhos brilhantes e vivos.
"Você está bem?"

“Harmonia está acordada”, disse ele.
"Como ela está?" ela perguntou, sem fôlego.
“Estamos prestes a descobrir”, disse ele, levantando-se. Ele contornou a mesa dela e parou a
poucos centímetros dela. A proximidade não ajudava a tensão que sentia entre eles; na verdade, só
fez com que queimasse mais quente.
“Você gostou do seu tempo com Apollo?”
“Em uma escala numérica? Eu daria cerca de seis.”
Os lábios dele se contraíram e ela franziu a testa quando percebeu que seu humor não estava
funcionando.
“Lamento que você não esteja satisfeito.”

“Não estou descontente com você”, disse ele. “Eu preferiria que Apollo não levasse você
para Delfos durante o acesso de raiva de sua mãe e enquanto os agressores de Adônis e
Harmonia ainda estiverem lá fora.”
"Você... me seguiu?"
Ele sustentou o olhar dela por um momento e então pegou sua mão esquerda, levantando-a
entre eles para que seu anel de noivado ficasse à mostra. Este anel... para ele representava
muito mais do que apenas uma promessa de seu casamento iminente. Simbolizou o que eles
passaram para chegar a este momento.
Foi uma prova de sua esperança e um lembrete de todas as vezes em que a perdeu.
“Essas pedras – turmalina e dioptase – emitem uma energia única, a sua energia. Contanto
que você use isso, posso encontrá-lo em qualquer lugar. Não foi... intencional”, disse Hades. As
pedras que ele colocou no anel dela não importavam; ele ainda podia rastreá-los por causa de
seu poder sobre os metais preciosos. “Eu não pretendia... colocar um rastreador em você.”
“Eu acredito em você”, disse ela, com a voz baixa. Ela olhou para ele através
seus cílios, aquela estranha timidez retornando. “É... reconfortante.”
Foi um conforto para ele, principalmente com tudo que acontecia fora deste espaço.
“Venha”, disse ele, acrescentando algo que nunca pensou que deixaria sua mente.
boca, “Afrodite está esperando.”
Eles retornaram à ilha de Lemnos, aparecendo do lado de fora de uma grande e moderna
mansão. O fato de Hades não ter conseguido levá-los para dentro dizia muito sobre como Afrodite
se sentia hoje. Eles já haviam passado do ponto de emergência e estavam no caminho da
vingança, mas ele estaria condenado se ela tentasse fazê-lo através de Perséfone.
“Não podemos simplesmente nos teletransportar para dentro como da última vez?” Perséfone estremeceu
ao lado dele.
“Poderíamos”, disse ele. “Se tivéssemos sido convidados.”
"O que você quer dizer? Afrodite não te avisou que Harmonia estava
acordado?"
Ele não queria responder porque não sentia que poderia mentir.
“Hades.” A voz de Perséfone estava cheia de desaprovação.
“Ela enviou Hermes para você. Em vez disso, ele me encontrou. Ele encontrou o olhar dela e
acrescentou: “Você não fará isso sem mim”.
Seus lábios se achataram e ela desviou o olhar, mas não antes que ele percebesse o que estava acontecendo.
ele disse que a machucou. Porra.
“Perséfone...” ele começou, o nome dela era um apelo desesperado, mas a porta se abriu e
Lucy atendeu. Ela foi uma das criações de Hefesto, um animatrônico quase humano que cuidava de
sua casa.
“Bem-vindo”, disse ela. “Meu senhor e minha senhora não estão esperando convidados. Estado
seus nomes, por favor.

Hades entrou na casa.
"Com licença!" Lucy gritou. “Você está entrando na residência privada do Senhor e Senhora
Hefesto!”
Ele estava na metade do hall de entrada quando ouviu Perséfone falar.
“Eu sou Lady Perséfone.” Então, com todo o desdém que conseguiu reunir, ela disse: “Esse é
Lorde Hades”.
O Deus dos Mortos voltou-se para ela. “Venha, Perséfone.”
Ela cruzou os braços sobre o peito e olhou feio. “Você poderia mostrar alguma cortesia. Você
não foi convidado, lembra?
Ele rangeu os dentes. Deuses, por que ela tinha que ser tão teimosa?
“Senhora Perséfone!” Lucy exclamou, sua voz beirando um grito que deveria soar como
surpresa. "Você é muito bem-vindo. Por favor siga-me." Ela permitiu que Perséfone entrasse em
casa e seguiu em direção a Hades. Ao passar, ela torceu o nariz. "Senhor Hades, você é muito
indesejável."
Ela definitivamente tinha características de Afrodite.

Hades acompanhou Perséfone e pegou sua mão, frustrado quando ela tentou se
afastar. Normalmente, ele a deixaria ir, mas por algum motivo, não poderia desta vez.
Ele a segurou, esfregando círculos suaves em sua pele, e ela pareceu relaxar.
Hades não tinha o hábito de entrar na casa de Afrodite e Hefesto. Principalmente,

quando ele visitava, ele era recebido por qualquer um deles fora de casa.
Para duas pessoas que raramente pareciam se dar bem, o espaço delas parecia ser um
equilíbrio perfeito entre suas personalidades – o luxo de Afrodite e a praticidade de
Hefesto.
Lucy os conduziu por um corredor iluminado até a biblioteca, anunciando
eles na porta.
“Minha Senhora Afrodite, Senhora Harmonia – Senhora Perséfone e Senhor

Hades está aqui para ver você.
Afrodite sentou-se ao lado da irmã em um pequeno sofá. Harmonia parecia muito
melhor do que ontem, mas isso foi apenas porque Apollo conseguiu curar seus cortes e
hematomas, e ela esfregou a pele e o cabelo para tirar a sujeira. Ela ainda estava pálida,
quase cinza, como as almas quando entraram no submundo pela primeira vez, e seus
chifres... pedaços de osso mutilados. Eles ainda tinham marcas de serra.
“Obrigada, Lucy,” Afrodite disse, e Lucy fez uma reverência antes de sair da sala. Os
olhos da deusa se estreitaram em Hades. “Vejo que Hermes não seguiu as instruções.”
“Você pode agradecer a Apollo por isso”, disse Perséfone.

“Perséfone e eu estamos fazendo isso juntos, Afrodite,” Hades disse firmemente.
Harmonia não reagiu à troca. Ela manteve a mão no cachorro,

que estava enrolada em seu colo dormindo.
“Perséfone, por favor, sente-se,” Afrodite disse, sua voz doentia
doce.
Era falso. Hades esperava que Perséfone soubesse.
"Chá?" Afrodite continuou.
“Sim”, respondeu Perséfone, tremendo.

Hades franziu a testa. Ela ainda estava com frio?
"Açúcar?"
Hades cruzou os braços sobre o peito, ficando impaciente com
A hospitalidade de Afrodite. Foi um estratagema.
"Não, obrigado."
“Sanduíche de pepino?”
“Não, obrigada”, disse Perséfone novamente.
Houve silêncio enquanto Perséfone tomava um gole de chá, e então Harmonia
falou, sua voz suave, quase inaudível.
“Suponho que você esteja aqui para falar comigo.”
“Se você estiver se sentindo bem o suficiente”, disse Perséfone. "Nós precisamos saber
o que aconteceu ontem à noite."
Harmonia olhou entre ele e Perséfone. “Por onde devo começar?”
“Onde você estava quando foi atacado?” Hades perguntou.

“Eu estava no Parque Concordida”, disse ela.
"Na neve?" Perséfone perguntou.
“Eu vou passear lá todas as tardes com Opal”, explicou Harmonia.
“Seguimos o nosso caminho habitual. Não senti nada desagradável – nenhuma violência ou
animosidade antes de eles atacarem.”
O fato de Harmonia caminhar frequentemente pelo parque e seguir o mesmo caminho
provavelmente significava que alguém conhecia sua rotina e planejou o ataque. A neve também
garantiu poucas testemunhas.
"Como isso aconteceu?" Hades continuou. “Do que você se lembra primeiro?”
“Algo pesado me consumiu. Seja o que for, me levou ao chão. Eu não conseguia me mover e
não conseguia invocar meu poder.” Ela parou por um momento, a mão tremendo um pouco
enquanto descansava sobre o pelo de Opal. “Foi fácil para eles depois disso. Eles saíram da
floresta, mascarados. O que eu

lembro que mais foi a dor nas minhas costas. Um joelho pousou na minha coluna quando
alguém pegou meus chifres e os serrou.”
“Ninguém veio em seu auxílio?” Perséfone perguntou.
“Não havia ninguém”, disse Harmonia. “Só essas pessoas que me odeiam
por ser algo que não posso evitar.
Hades se sentiu desconfortável com sua próxima pergunta, mas ela precisava ser feita.
“Depois que tiraram seus chifres, o que eles fizeram?”
“Eles chutaram, socaram e cuspiram em mim”, disse ela, com a voz apenas um sussurro.
“Eles disseram alguma coisa enquanto... atacaram você?”

“Eles disseram todo tipo de coisa... coisas quebradas.” Ela engoliu em seco, sua boca
tremendo. “Eles usavam palavras como prostituta, vadia e abominação, e às vezes as
juntavam em uma pergunta, como onde está o seu poder agora? Era como se eles pensassem
que eu era uma deusa da batalha, como se eu tivesse feito algum tipo de mal contra eles.
Tudo o que conseguia pensar é que poderia ter trazido paz a eles e, em vez disso, eles me
trouxeram agonia.”
“Há mais alguma coisa que você lembra? Qualquer coisa que você possa lembrar agora
que nos ajudaria a encontrar essas pessoas? Ele reconheceu que parecia agressivo em seu
questionamento e fez uma pausa para acrescentar: “Não tenha pressa”.
Ela ficou quieta por um momento, as sobrancelhas baixando.
“Eles usaram a palavra lemingue. Eles disseram que você e seus lemingues estão todos
caminhando para a destruição quando o renascimento começar.”
“Lemming,” Perséfone disse e encontrou o olhar de Hades. “É isso que
uma mulher do Coffee House me ligou.”
Harmonia tocou seus chifres quebrados. Foi difícil assistir, saber que ela havia sido violada
de uma forma tão horrível.
“Por que você acha que eles fizeram isso?” ela perguntou, sua voz cheia de lágrimas.
“Para provar um ponto”, disse Hades.
“Qual é o objetivo, Hades?” Afrodite estalou bruscamente.
“Que os deuses são dispensáveis”, disse ele.
Ele não tinha dúvidas de que quem fez isso acabaria indo para a mídia ou pelo
menos usaria os chifres de Harmonia como uma espécie de troféu para provar que
poderia chegar perto o suficiente de um deus para feri-los. Infelizmente, isso inspiraria
outros a tentarem o que antes temiam.
“E eles queriam provas. Não demorará muito para que a notícia do seu ataque
se espalha, queiramos ou não.”
“Você não é o deus das ameaças e da violência?” Afrodite perguntou. “Use seu
ponto fraco para chegar à frente disso.”
“Você esquece, Afrodite, que primeiro devemos descobrir quem eles são. Nessa
altura, a notícia já terá se espalhado, se não entre as massas, entre aqueles que
desejam ver-nos cair. Mas devemos deixar isso para lá por enquanto.”
"Por que? Você deseja que isso aconteça novamente? Já aconteceu duas vezes!
Seus olhos estavam acesos com sua fúria, e ela tinha todo o direito à sua raiva. Uma
pessoa próxima a ela foi assassinada e outra gravemente ferida.
“Afrodite,” Perséfone retrucou, o que chamou a atenção da deusa e de Hades.

Ela falou seu nome como um aviso, e parecia uma rainha fazendo isso – sentada na
beirada da cadeira, com as costas retas, as mãos cruzadas uma sobre a outra,
completamente sem medo de colocar Afrodite em seu lugar, mesmo em sua própria
casa. .
Harmonia limpou a garganta. “Eu entendo o que Lord Hades está dizendo.
Alguém certamente deixará escapar o conhecimento da minha provação e, quando
isso acontecer, você estará pronto... não é, Hades?
Ele assentiu.
"Sim. Estaremos prontos.”

CAPÍTULO XVII
HADES
Eles deixaram a ilha de Lemnos e, assim que apareceram no submundo, Hades pegou Perséfone nos
braços e a beijou. Ela tinha um gosto divino e cheirava tão doce, e quanto mais ele a beijava, mais seu
peito apertava, e mais ele queria separar suas coxas perfeitas e se enterrar dentro de seu corpo perfeito.
Ele iria demorar e aquecer seu corpo lentamente, agradando-a com a batida de seu coração, o som de
sua respiração, e quando ele deslizasse dentro dela, seu calor colocaria todo o seu corpo em chamas.
Porra, ela se sentiria tão bem.
Ele se afastou para encontrar o olhar dela.

"Para o que foi aquilo?"
“Você me defendeu diante de Afrodite,” ele disse. "Eu sou grato."
Quando ela sorriu, aqueceu seu peito, mas ele se lembrou da raiva dela pouco antes de entrarem na
casa de Afrodite e franziu a testa.
"Eu machuquei seus sentimentos."
Com seu comentário, foi como se ele tivesse roubado a luz dela. Ela desviou o olhar como se quisesse
reuniu seus pensamentos e então encontrou seu olhar novamente.
"Você confia em mim?"
Ele ficou surpreso com a pergunta dela, sem ter ideia de que os pensamentos dela tinham ido
exatamente nessa direção.
"Perséfone-"
“O que quer que você esteja prestes a fazer, pare!” Hécate anunciou quando apareceu em
seu quarto. Ela tinha uma mão estendida e a palma espalmada. A outra mão cobriu os olhos.
“Devemos nos despir antes que ela abra os olhos?” Hades disse, olhando
lá embaixo em Perséfone.
Ela sorriu.
“As almas estão esperando!” Hécate disse, largando a mão. “Vocês dois são
tarde!"
“Atrasado para quê?” Perséfone perguntou.

“Sua festa de noivado!” Hécate exclamou e estendeu a mão para Perséfone, puxando-a
para longe dele. "Vir. Não temos muito tempo para prepará-lo.
"E eu?" Hades perguntou. “O que devo vestir para esta festa?”
Hécate olhou por cima do ombro enquanto se dirigiam para a porta.
“Você só tem duas roupas, Hades. Escolha um."
Hades olhou para seu armário, que continha exatamente o que Hécate havia dito – várias das
mesmas roupas, um terno preto para o dia a dia e vestes pretas para ocasiões especiais – mas
mesmo as vestes não pareciam distintas o suficiente.
Ele suspirou, cerrou os dentes e fez a única coisa que sabia fazer:
convocou Hermes.
O Deus dos Ladrões apareceu em uma nuvem de fumaça branca, só que desta vez foi
demais. Encheu a sala com uma grande nuvem, cegando e sufocando Hades.
“Que porra é essa, Hermes,” ele rosnou entre acessos de tosse.

Ele teve que fechar os olhos para evitar que queimassem enquanto se dirigia até a porta e
a abria. A fumaça começou a se dissipar e Hades ficou cara a cara com Hermes, que usava
uma malha azul clara deslumbrante com o centro cortado, expondo parte do peito e da barriga.
Talvez o
A pior parte foi como ele grudou em suas partes íntimas, delineando suas bolas e seu pau semi-
duro.
"Por que você está assim?" Hades perguntou.

"O que?" Hermes perguntou, olhando para sua roupa. “Você não gosta disso?”
“Não vou nem honrar essa pergunta com uma resposta”, disse Hades.
"Eu preciso de ajuda. As almas organizaram uma festa surpresa de noivado e eu… quero dar
uma olhada…”
“Menos parecido com um gótico?” Hermes solicitou.
“Quero surpreender Perséfone”, disse Hades.

“Poderíamos trocar de roupa”, sugeriu Hermes. “Isso realmente a surpreenderia.”
“Tudo bem,” Hermes bufou e então foi até ele. “Fique parado!”
Ele colocou a mão no queixo e fez um círculo ao redor de Hades,

avaliando-o da cabeça aos pés.
"O que você está olhando?" Hades perguntou, ficando impaciente.
“Shh,” Hermes ordenou, balançando as mãos para frente e para trás. "Você é
interrompendo minha genialidade.”
Hades revirou os olhos.

“Eu vi isso”, Hermes retrucou. “Você quer minha ajuda ou não?”
Hades cruzou os braços sobre o peito.
“Abaixe os braços!”
Hades soltou um suspiro frustrado e colocou os braços ao lado do corpo, os punhos
cerrado.
“Abra os punhos!”
“Se você me disser o que fazer mais uma vez, eu...”
"Despir!" Hermes declarou.
"O que?"
“Você me pediu para vesti-la para sua festa de noivado”, disse ele. "Então
despir."
“Eu não pedi para você me vestir”, disse Hades. “Eu pedi para você me ajudar
escolha algo para vestir.
“E a roupa que escolhi exige que eu vista você.”
“Então escolha outra roupa.”
"Não."
Eles se encararam por um longo momento, e então Hades deu um suspiro frustrado.
Era uma ocorrência comum quando ele estava perto de Hermes.
Ele se endireitou e depois tirou a jaqueta.
“Oh, estamos fazendo isso do jeito mortal”, disse Hermes, sorrindo.
Hades fez uma pausa enquanto começava a desabotoar a camisa. Ele pensou que
usar magia faria parecer que ele estava muito ansioso, mas Hermes o estava fazendo
sentir como se estivesse fazendo um strip-tease.
"Foda-se", disse Hades e estalou os dedos, nu, exceto por um par de
roupa de baixo.
“Hmm”, disse Hermes, e uma faixa de tecido escuro apareceu em suas mãos.
"Cuecas. Quem sabia?"
Hades ficou tenso quando Hermes colocou o tecido sobre seu ombro esquerdo e
então começou a envolvê-lo no estilo de um himation tradicional, mantendo parte de seu
peito exposta.
“Eu poderia ter feito isso sozinho”, comentou Hades enquanto Hermes
alisou as mãos na frente e nas costas da roupa.
“Provavelmente, mas teria parecido tão bom?” Hermes perguntou, empurrando-o em
direção ao espelho, e quando Hades viu seu reflexo, ele não pôde discordar. O tecido era
da cor do céu noturno e as bordas eram recortadas em prata, como se tivessem sido
mergulhadas no brilho das estrelas.
"Bem?" Hermes exigiu.
“Eu... suponho que você esteja certo”, disse Hades, cruzando os braços sobre o peito.
Hermes sorriu. “Agora, vamos fazer algo com esse cabelo.”
Hermes passou o que pareceu uma hora inteira escovando o cabelo, depois amarrou metade dele
para trás, longe do rosto.
“Abandone seu glamour”, disse Hermes.

Hades ergueu uma sobrancelha e encontrou o olhar de Hermes no espelho. Não foi isso
ele se importava com sua verdadeira forma. Foi a ordem de Hermes que o incomodou.
“Está mais quente”, acrescentou Hermes.
Hades revirou os olhos, mas deixou sua magia desaparecer.
Principalmente, ele não notou a diferença em como era carregar uma ilusão o dia todo, mas
havia momentos em que era particularmente agradável livrar-se do peso de sua magia.
Esta noite foi uma daquelas noites.

Enquanto ele se sentava diante do espelho do banheiro em sua forma natural – alto
chifres espiralando em sua cabeça e misteriosos olhos azuis brilhando intensamente – ele quase
não se reconheceu. Ou melhor, ele sentiu como se esta forma pertencesse a um deus que não
existia mais. Foi a forma que ele recebeu ao nascer, a que ele usou quando travou guerras contra
os Titãs, a que ele usou ao receber milhares de almas incolores no Submundo, a que ele usou.
usado quando ele e os outros atletas olímpicos vieram à Terra durante a Grande Guerra.
Foi esse rosto que as pessoas passaram a temer. Ele se perguntou se havia almas em
Asfódelos que o veriam esta noite e se lembrariam de seu medo.
Ele fechou a mão em punho no balcão.
“Você precisa de uma coroa”, disse Hermes.
Hades se concentrou no deus, que ainda estava ao fundo, estudando-o como uma pintura em
um museu. Ele não discutiu e invocou sua magia.
Sombras se separaram de seu corpo e deslizaram pelo ar, enrolando-se em sua cabeça para
formar uma coroa de pontas de ferro. Antes de terminar de formar, ele se levantou e se virou para
Hermes.
“Obrigado”, disse Hades e então olhou o deus de cima a baixo. "Ter
divertido... fazendo o que quer que você esteja fazendo.
“Está tudo bem, Hades. Você pode dizer isso. Estou bem pra caralho.
Os cantos de sua boca se ergueram. “Claro, Hermes.”
Com isso, ele se teletransportou para Asphodel, chegando bem nos limites da vila.
“Senhor Hades!”
Ele sorriu quando várias crianças começaram a correr, colidindo com seu
pernas com força. Ele fingiu tropeçar e eles riram de sua força.
"Jogue conosco!" um disse - seu nome era Dion. Ele puxou Hades
mão.
“Por favor, por favor, por favor”, gritaram alguns outros.
Hades riu e estendeu a mão para pegar uma criança menor que abriu caminho até a frente da
multidão e enterrou a cabeça nele. O nome dela era Lily.
“O que vamos brincar?” ele perguntou.
As crianças responderam ao mesmo tempo.

"Esconde-esconde!"
"Jogo da cabra-cega!"
"Ostrakinda!"
Suas respostas continuaram, alguns escolhendo jogos que eram jogados desde os tempos
antigos, enquanto outros escolheram versões mais modernas. Isto
lembrou-lhe há quanto tempo algumas dessas almas residiam aqui e que, em algum momento,
elas ascenderiam ao Mundo Superior, para nascerem de novos pais e nascerem em novos corpos,
e esqueceriam tudo o que tinham.

tinha aprendido aqui.
Era estranho que a ideia da vida lhe trouxesse mais tristeza do que a morte.
“Bem”, ele disse. “Suponho que seja apenas uma questão de qual jogaremos
primeiro."
As crianças começaram a gritar novamente, interpretando seu comentário como

significando que deveriam dizer-lhe com qual jogo queriam começar, mas suas vozes só
desapareceram quando ele olhou para cima e encontrou o olhar deslumbrante de
Perséfone.
Sua forma divina não inspirava nada além de admiração porque ela brilhava. Ela era
como uma maldita estrela no céu, queimando a escuridão, incendiando todos os horrores
que ele já conheceu.
Esta, ele pensou, é a sua forma mais verdadeira. Ela era selvagem, livre e linda.
Seu cabelo estava solto, cachos caindo grossos e pesados ao redor dos ombros e pelas
costas, coroados com uma flora branca da qual seus chifres pareciam surgir. Seu vestido
era rosa e arejado e dava a ilusão de que ela estava simplesmente deslizando sobre a
terra.
Ele engoliu em seco e cerrou os dentes, na esperança de reprimir o calor que se
agitava em sua barriga. Algumas das crianças pareceram notar que Hades estava
distraído e se virou, então correu em direção a Perséfone.
“Lady Perséfone, por favor, toque!”
Eles colidiram com ela e puxaram suas mãos, e um sorriso surgiu em seu rosto.
Hades nunca realmente considerou que a beleza seria a arma para parar seu coração,
mas aqui estava ele, mal respirando. Ela tornou tão fácil esquecer todos os pesos que ele
carregava — o ofiotauro, os ataques a Adônis e Harmonia, as relíquias e armas perigosas,
a ansiedade da tempestade de Deméter.
"Claro", disse ela, erguendo os olhos para ele novamente e depois olhando para ele.
por cima do ombro dela. "Hécate? Iuri?”
“Não,” Hécate recusou rapidamente. “Mas vou observar e beber vinho à margem.”
As crianças já os estavam puxando para o campo e, ao fazê-lo, Hades ficou perto de

Perséfone. Ela virou a cabeça e encontrou o dele
olhar.
“Oi”, ela disse.
“Oi”, ele respondeu, sorrindo.
Ele queria se inclinar para ela e beijá-la, mas se conteve, virando o
atenção, em vez disso, para a multidão de crianças que se reuniram.
“Temos muitos jogos para jogar”, disse Hades. “O que vamos jogar
primeiro?"
Ele gritou o nome de cada jogo e deixou as crianças decidirem. Eles começaram com esconde-
esconde, o que o excitou no início. Talvez ele conseguisse pegar Perséfone sozinho, mas isso se
revelou impossível, pois cada vez que ele ia em busca dela, ela trazia um filho a reboque, agarrado às
saias ou embalado nos braços.
Ele estava novamente esperançoso quando passaram para o blefe do cego. Ele ficaria feliz em
apalpá-la cegamente, mas antes mesmo de começarem, ela frustrou seu sonho.
“Lorde Hades não tem permissão para fazer isso”, disse ela.
Ele inclinou a cabeça. “E por que isso acontece, Lady Perséfone?”
Ela levantou uma sobrancelha. "Porque você trapaceia."
“Que acusação selvagem”, respondeu ele, ofendido.
“Você nega isso, Senhor Hades? Que você trapaceou durante o esconde-esconde,
desaparecendo de vista justamente quando você estava prestes a ser encontrado?
“Isso se chama usar seus recursos”, ele respondeu.

Ela não achou graça.
O último jogo foi ostrakinda, disputado na Grécia Antiga; era basicamente o jogo de pega-pega
mais caótico que já existiu, mas Hades estava ansioso por isso. Eles formaram duas equipes, a noturna
liderada por ele e a diurna liderada por Perséfone, cada uma representada por uma concha, que estava
pintada de branco de um lado e de preto do outro.
Suas equipes ficaram frente a frente, e Hades nunca desviou os olhos
longe de Perséfone, mesmo quando uma das crianças jogou a concha entre elas.
Aterrissou com o lado branco para cima, o que significa que a noite perseguiria o dia.
Gritos se seguiram quando as crianças imediatamente se dispersaram, mas Perséfone ainda
não tinha se movido, seus olhos estavam fixos em Hades. Ele se perguntou o que ela estava
pensando porque estava lutando para decidir o que faria quando a pegasse. Ele gostaria de atacá-
la e teletransportá-los para a cama antes mesmo que ela caísse no chão, mas tinha a sensação
de que Hécate chegaria e os arrastaria de volta para Asfódelos.
Ele teria que se contentar com um beijo, mesmo que isso apenas fizesse a noite chegar longe
mais tedioso.
Ele sorriu, e algo em seu olhar deve ter dito a Perséfone para correr porque ela girou sobre
os calcanhares. Ele estendeu a mão para ela, mal pegando seu braço enquanto ela se livrava de
seu alcance e disparava pelo campo. Ele não estava errado quando observou como ela parecia
deslizar sobre o chão porque ela o fazia agora, saltando à frente dele como uma gazela graciosa,
deixando flores em seu rastro a cada pressão do pé no chão.
Ele nem tinha certeza se ela percebeu isso, porque ela nunca olhou para ele, mas ele não
tirou os olhos dela, e foi assim que ele testemunhou a mudança repentina nela. As flores que
floresceram em seu rastro desapareceram quando seus passos vacilaram, e ela parou
repentinamente e de forma chocante.
Hades diminuiu a velocidade para andar e veio ao lado dela, sua mão roçando a dela ao seu
lado. Ela não olhou para ele, seu olhar fixo em algum lugar no horizonte.
"Você está bem?"
Ela respirou fundo estremecendo.
“Acabei de lembrar que Lexa não estava aqui”, disse ela, e quando olhou para ele, lágrimas
brotaram de seus olhos. Doeu em seu peito vê-la assim, tão... quebrada, e no rescaldo de um
momento de completa felicidade. “Como eu poderia ter esquecido?”
“Oh, querida,” ele disse e puxou-a para ele, dando um beijo em sua testa. Ele a abraçou por
um momento, sem saber o que dizer porque sabia que não havia palavras que pudessem trazer
conforto. Esta foi a sua dor

e sua culpa, e a única coisa que qualquer um deles podia fazer era esperar até que os sentimentos
diminuíssem.
Ele só a soltou quando ela parecia pronta para se mover, e então pegou sua mão e a
conduziu para a área de piquenique onde as almas estavam se reunindo para festejar.
Yuri os conduziu até o cobertor bem na frente do campo, sob os beirais do bosque de
Perséfone. Ele a ajudou a sentar, alimentou-a e encheu sua taça com vinho, incapaz ou
sem vontade de tirar os olhos dela enquanto observava a alegria voltar à expressão dela, e
tudo parecia vir da observação das almas – seu povo.
"O que você está pensando?" ele perguntou, curioso.

Ela estava sentada com as pernas cruzadas e separando um pãozinho no colo.
À pergunta dele, ela pareceu perceber o que estava fazendo e deixou-o de lado, jogando
as migalhas na grama.
“Eu estava pensando em me tornar rainha.”
“E você está feliz?”
Ela parecia estar, mas ele se lembrou de uma época em que ela teria
resistiu a esse título.
“Sim, claro”, ela disse e fez uma pausa. “Eu estava pensando em como seria
ser. O que faremos juntos. Isto é, se Zeus aprovar.
Hades enrijeceu com seu comentário final, frustrado por ela estar pensando em Zeus.
Ele supôs que era mais porque ela obviamente duvidava de sua promessa, de que eles se
casariam mesmo que seu irmão não o fizesse.
aprovar.
“Continue planejando, querido.”
Um pequeno sorriso apareceu em seus lábios, e ela desviou o olhar, seu olhar
percorrendo o vasto campo, para Asfódelo e para o castelo que assomava à distância como
uma sombra terrível.
“Eu gostaria de falar sobre isso antes”, disse ele. “Antes de sermos interrompidos, você
perguntou se eu confiava em você.”
Ela enrijeceu com o comentário dele, e ele notou como ela hesitou antes de falar.
“Você não achou que eu iria até você quando Hermes me convocou para Lemnos”, disse ela.
“Diga-me, sinceramente.”
Ele engoliu algo grosso na garganta e um sentimento de vergonha
lavou sobre ele. Ele deixou seus olhos pousarem em suas mãos.
“Eu não fiz isso,” ele admitiu e então rapidamente encontrou seu olhar magoado. “Mas eu
estava mais preocupado com Afrodite. Eu sei o que ela quer de você. Preocupo-me que você tente
investigar e identificar os agressores de Adônis e Harmonia por conta própria. Não é porque não
confio em você, mas porque conheço você . Você quer tornar o mundo seguro novamente,
consertar o que está quebrado.”
“Eu disse que não faria nada sem o seu conhecimento, e quis dizer
isto."
Seus olhos e tom eram ferozes. Ele muitas vezes prestava juramentos a ela, e isso
me senti como um agora.
Ele acreditou nela.
“Sinto muito”, disse ele. Ele se sentiu tão errado por duvidar dela, pior por
deixando-a pensar que ele não confiava nela.
Ela não disse que estava tudo bem ou mesmo que aceitou suas desculpas.
Em vez disso, ela usou as palavras dele contra ele.
“Uma vez você disse que as palavras não tinham significado. Deixe nossas ações falarem da próxima vez.”
Ele assentiu uma vez.
Por um momento, uma estranha tensão permaneceu entre eles. Hades quase sentiu que
precisava dizer mais alguma coisa, pedir desculpas novamente, mas ele também sabia que essas
palavras não importariam. Não demorou muito para que eles caíssem em um silêncio mais fácil, e
Hades se deitou de costas, descansando a cabeça no colo de Perséfone.
Ela riu quando ele fez isso, mas pareceu contente em passar os dedos pelos cabelos dele. Ele
gostou da sensação e isso o embalou com uma sensação de calma.

“Hades.” Ela disse o nome dele em voz baixa, como se temesse que ele estivesse dormindo.
"Hum?" Ele abriu os olhos e encontrou o olhar dela, não muito preparado para
o que ela disse a seguir.
“O que você trocou pela sua capacidade de ter filhos?”

Ele se perguntou o que havia despertado sua curiosidade. Teria sido o tempo deles com as
crianças em Asphodel? A pergunta deu lugar a mais. Ela estava tendo dúvidas sobre o casamento
deles? Ela havia decidido que realmente desejava ser mãe?
“Eu dei divindade a uma mulher mortal”, disse ele.

Na época, parecia poderoso, mas era também por isso que Dionísio lhe devia um favor e
não tinha escolha a não ser ceder à sua vontade. O Deus do Vinho
veio até ele depois que sua mãe, Semele, foi morta por Zeus, sua morte, em última análise,
resultado do ciúme de Hera. Ele implorou a Hades para libertá-la.
Hades gostaria de poder dizer que estava motivado a ir ao Destino puramente por simpatia pelo
deus, mas estava mais interessado em obrigar Dionísio a cumprir suas ordens.
O Destino concordou em conceder a divindade a Semele, mas em troca, Hades tinha

desistir de sua capacidade de ter filhos.
Ele nem precisou pensar no comércio naquela época. Foi o mais fácil
decisão que ele já havia tomado. Ele não teve nenhum grande amor, apenas amantes. Isso, ele
pensou, era uma verdadeira bênção.
Mas o destino sabia melhor.
Ele deveria ter conhecido melhor.
Agora sua cabeça descansava no colo de seu amor mais verdadeiro, e ele não conseguia fazer nada.
ela uma mãe.
"Você a amou?" Perséfone perguntou, entendendo completamente mal seus motivos.
"Não. Eu gostaria de poder afirmar que foi por amor ou mesmo por compaixão, mas... eu
queria reivindicar um favor de um deus, então negociei com o destino.”
“E eles perguntaram pelos seus... nossos... filhos?”

Havia algo na palavra nosso que doía de uma forma que ele nem conseguia
expressar. Que futuro ele sacrificou por eles em troca do favor de um deus que o odiava?
Ele se sentou e a encarou. "O que você está pensando?"

Ele precisava saber se isso era algo que ela queria, porque se fosse, ele daria um
jeito.
“Nada”, ela disse. “Eu só… estou tentando entender o Destino.”
“O destino não faz sentido. É por isso que é tão fácil culpar.”
Ela sustentou o olhar dele por um momento e depois desviou o olhar, e ele não pôde
deixar de sentir que ela estava realmente tentando decidir se realmente poderia fazer isso.
Ele estendeu a mão para ela, deixando seus dedos permanecerem em sua pele enquanto falava.
— Se eu soubesse... se tivesse alguma ideia... eu nunca teria...

“Está tudo bem, Hades,” ela disse. “Eu não pedi para lhe causar sofrimento.”
“Você não me causou sofrimento”, disse ele. “Penso frequentemente naquele
momento, refletindo sobre a facilidade com que desisti de algo que desejaria, mas que é
consequência da negociação com o Destino.
Inevitavelmente, você sempre desejará o que eles levam. Um dia, eu acho, você ficará
ressentido comigo por minhas ações.”
“Não quero e não farei”, disse ela, como se estivesse insultada por ele ter sugerido
isso. “Você não consegue se perdoar tão facilmente quanto me perdoou? Todos
cometemos erros, Hades.
Ele procurou o olhar dela, sem saber o que estava procurando, mas apenas sentiu o
amor e a bondade dela olhando de volta. Apesar de quão difícil tinha sido lidar com sua
visão confiante do mundo, isso também era algo que ele admirava nela.
Ela o lembrava do bem que existia, não importa quão pequeno fosse.
Ele trouxe sua boca até a dela e a guiou para o chão macio. Ela se sentia tão bem
debaixo dele, e seu corpo se encheu de um calor delicioso enquanto suas mãos ansiosas
procuravam uma abertura em suas vestes. Ele respirou fundo quando ela encontrou seu
comprimento, já latejando de necessidade, e o puxou para cima e para baixo.
Cada vez que a palma da mão dela passava sobre a cabeça de seu pênis, ele se sentia tonto,
mas a beijou com mais força e moveu os quadris, empurrando-a até que ela o soltou e reuniu a
ridícula nuvem de tule em volta da cintura e o guiou para seu calor. Uma vez lá dentro, ele se
apoiou nos cotovelos, com o rosto a poucos centímetros do dela, e começou
mover.
Ela estremeceu com o primeiro impulso e depois gemeu no segundo. No terceiro, a cabeça
dela estava pressionada no chão, e a boca dele estava em seu pescoço, esfregando sua pele.
Porra, ela se sentia tão bem, e levou tudo nele para estabelecer uma posição estável.
ritmo, para não colidir com ela como fez na noite passada.
Ele era uma pessoa diferente naquela época, alguém muito mais primitivo e possessivo,
mas isso... isso parecia uma reivindicação própria, uma promessa de algo muito maior do que o
que já havia sido tirado.
“Eu lhe darei o mundo”, ele sussurrou, sua boca pairando sobre a dela.
“Eu não preciso do mundo”, disse ela. "Eu apenas preciso de você."
Ele a beijou, fez amor com ela e a trouxe para ser liberada sob seu céu.
CAPÍTULO XVIII
DIONÍSIO
Dionísio ficou surpreso ao encontrar Ariadne acordada e sentada em sua sala. Ele esperava
que ela o evitasse, embora talvez as coisas só tivessem mudado entre eles do ponto de vista
dele.
Ele não conseguia mais olhar para ela da mesma maneira. Antes, ela o irritava apenas
levemente e, embora isso se devesse, em parte, à atração que ele sentia por ela, nada se
comparava ao que ele sentia agora. Ela era fogo sob sua pele, e ele só pensava em como se
sentiu quando ela o beijou.
Não ajudava em nada o fato de ela parecer tão à vontade na casa dele, como se pertencesse
ali mesmo, no centro da vida dele. Ela sentou-se no sofá com um livro no colo, vestindo a camisa
dele, as pernas longas e nuas cruzadas na frente dela.
Ela até fez café.
Ela olhou para cima quando ele entrou na sala.
"Como você dormiu?" ele perguntou.
“Tudo bem”, ela disse. "Você?"
"Multar."
Ele não sabia por que parecia tão passivo-agressivo. Talvez fosse porque ele estava
mentindo. O silêncio seguiu sua resposta e, por um momento, tudo que ele pôde fazer foi olhar
para ela.
"Onde você está indo?" ela perguntou.

Dionísio hesitou. Ele não esperava que ela perguntasse.
“Tenho uma reunião”, disse ele. “Você pode ficar aqui se preferir, ou posso levá-lo de volta
para Bakkheia.”
Ele não deveria dar a ela a opção de ficar, mas egoisticamente, ele gostou da ideia de voltar
para casa, para ela. Era ridículo, já que ele raramente ficava aqui, mas não era como se ele
tivesse tido um motivo para estar aqui antes.
Ariadne pareceu igualmente surpresa com a oferta dele. “Eu... eu acho que gostaria de ficar
aqui."
Dionísio engoliu em seco, frustrado pelo alívio que sentiu com a escolha dela.
“As mênades guardarão a casa”, disse ele.
Os olhos de Ariadne endureceram. “Isso é um aviso?”
“É apenas um aviso se você estiver planejando sua fuga.”
Sua boca se apertou. “Você já pensou mais sobre seu plano para
resgatar a Medusa de Poseidon?”
A realidade é que ele havia pensado nisso, e seu encontro foi na verdade com o próprio deus,
mas ele não queria contar isso a Ariadne porque não queria que ela o acompanhasse. Quanto
menos mulheres ele colocasse no caminho de Poseidon, melhor.
“Estou trabalhando nisso”, disse ele com muito mais frustração do que pretendia.
“Você está se movendo muito devagar”, disse ela.
"Você pode confiar em mim apenas uma vez?" Dionísio retrucou. Ele deveria ter parado de
falar naquele momento, mas não conseguiu se conter. Ele continuou. “Você está acostumado a
entrar em situações que não lhe dizem respeito porque acha que tem autoridade, mas não tem
nenhuma aqui. Quanto mais cedo você perceber isso, melhor.”
Ela fechou o livro com força. “Você se pergunta por que não confio em você.”
“Não me pergunto”, disse ele. "Eu sei."
Ela balançou a cabeça. "Você não me respeita. Você não valoriza nada do que tenho a
oferecer.
Isso não era verdade, mas ele não ousou dizer isso em voz alta.
“Eu poderia dizer o mesmo sobre você”, disse Dionísio.
Ela deixou o livro de lado e se levantou. A bainha da camisa mal roçava o topo das coxas.
Qualquer que fosse a raiva que ele sentia por ela, também estimulava seu desejo.
Ele cerrou os punhos.
“Leve-me então para Bakkheia”, disse ela.

“Que diferença faz onde você fica?” Dionísio disse. “Não é como se você fosse escapar
de mim.”
“Foi você quem ofereceu a opção”, disse ela. “Então deixe-me escolher.”
“Você já fez isso”, disse ele, embora estivesse distraído, notando como o material macio
da camisa dela se agarrava aos seios, moldando-se em torno dos mamilos duros. Quando
Ariadne percebeu, ela cruzou os braços sobre o peito.
Dionísio desviou o olhar, limpando a garganta. Ele precisava ir.
“Vou pedir às mênades que tragam algumas roupas para você”, disse ele, desaparecendo
antes de fazer papel de bobo ainda maior.
Dionísio estava ao lado de Sileno na beira de um cais que se estendia até as águas do Golfo
de Poseidon. Atrás deles, a Nova Grécia estava envolta em neblina e nuvens pesadas, mas a
tempestade de neve não parecia ter atingido esta parte do reino de Poseidon.
Eles estavam esperando há uma hora sem nenhum sinal do Deus do Mar.
Dada a sua história, Dionísio não ficaria surpreso se não aparecesse.
“Não é como se alguém se lembrasse daquela guerra”, disse Silenus.

“Eu me lembro”, disse Dionísio.
A guerra a que Sileno se referia era uma batalha que Dionísio travou contra Poseidon há
muito tempo por causa de uma ninfa chamada Beroe, por quem ambos se apaixonaram. Cada
um apelou para Afrodite por seu amor, mas a deusa não se deixou influenciar por seus
presentes e, em vez disso, ordenou que lutassem, e eles o fizeram. Dionísio perdeu
rapidamente. Foi um dos momentos mais embaraçosos e vergonhosos de sua vida e outra
razão pela qual ele não queria Ariadne
envolvido no que dizia respeito ao Deus do Mar.
Ele não confiava em Poseidon e acreditava que se colocasse os olhos nela, ele a
perseguiria. Dionísio temia o que poderia fazer se isso acontecesse. Não importava que ele
não a amasse. Ela queria dizer alguma coisa, mesmo que ele não conseguisse descobrir
exatamente o quê.
“Então, como está a garota?” Sileno perguntou.
Dioniso rangeu os dentes. “Ela é uma mulher, Silenus. E ela está bem.
Ele podia sentir o olhar de seu pai adotivo.
"Então você ainda não transou com ela?"
“Pelo amor de Deus, pai”, disse Dionísio. "Cale- se."
“Um pai não pode se preocupar com o bem-estar do filho?”
“Não”, Dionísio retrucou. Não era nem que ele fosse celibatário, mas
desde que conheceu Ariadne, seu desejo por outras mulheres havia cessado.
“Tudo bem”, disse Silenus. "Multar. Só acho que isso melhoraria seu humor.
O estômago de Dionísio se revirou. Ele não havia contado a Ariadne algo semelhante no
distrito do prazer? Deuses, ele odiava parecer seu pai adotivo.
“Mais uma palavra”, avisou Dionísio, “e vou empurrá-lo para o
oceano."
Felizmente, o sátiro ouviu, e o som do mar preencheu o silêncio entre eles, embora
Dionísio não tivesse certeza se gostou mais, porque o deixou com seus pensamentos, que
apenas giravam em torno de Ariadne.
Ele estava fodidamente desesperado.
“Parece que Poseidon decidiu vir afinal”, disse Silenus.

Dionísio olhou para cima e viu um iate branco navegando em direção a eles e seu coração
disparou. Estava lotado de pessoas, e a maioria delas estava nua, embora algumas usassem
trajes de banho. A música tocava enquanto eles dançavam em todas as superfícies
disponíveis. Ao mesmo tempo, era um ambiente em que Dionísio teria prosperado - até
mesmo criado -, mas isso foi há muito tempo, e agora apenas o enchia de uma sensação de
pavor. Era fácil lembrar como era a loucura nesses momentos, quando a bebida era forte e a
música pulsava.
Demorou alguns momentos para ele se livrar do sentimento, mas quando o

iate chegou ao porto, ele conseguiu ganhar o controle.
A equipe de Poseidon estendeu uma rampa do navio até o cais, e Silenus
estava muito ansioso para embarcar.
Dionísio colocou a mão no ombro do pai adotivo. "Não beber,"

ele avisou. “Não estamos aqui para seu prazer.”
“Eu sei, eu sei”, disse o sátiro, sacudindo-o e subindo na prancha.
Eles embarcaram e foi como entrar em uma orgia enorme. Alguns

os passageiros dançavam, mas a maioria praticava atos sexuais variados.
“Por aqui”, disse um dos atendentes que havia baixado a rampa. Ele
virou-se e atravessou a multidão.
Dionísio o seguiu e arrastou seu pai adotivo, não o soltando até que entrassem no
interior do iate. Estava igualmente lotado, mas pelo menos sua merda seria contida.
Lá dentro, a música estava baixa e o ambiente muito mais calmo. As pessoas

descansavam em várias posições no chão e nos móveis, exceto por um grande sofá
circular, onde Poseidon esperava. Ele sentou-se com os braços estendidos nas costas.
Ao contrário de outros deuses que muitas vezes ocultavam as suas verdadeiras

formas, Poseidon raramente usava glamour. Por causa disso, ele parecia brilhar, sua
aura dourada e brilhante. Ele usava punhos de ouro e uma coroa de ouro que ficava na
base de seus impressionantes chifres em espiral. Se Dionísio não soubesse disso, ele
presumiria que Poseidon estava apenas mais confortável em sua forma divina, mas a
realidade é que isso o fazia se sentir maior e muito mais poderoso do que todos os outros no mundo.
sala.
"Dionísio", disse Poseidon, os olhos brilhando, como se já estivesse se divertindo

pela sua presença. “Venha, sente-se. Tirar uma soneca."
Dionísio o ignorou e foi direto ao assunto. “Fui informado de que você pode saber o
paradeiro de uma mulher que estou procurando
para”, disse ele.
Poseidon inclinou a cabeça para o lado, estreitando ligeiramente os olhos. "Você costumava
ser tão divertido. O que aconteceu?"
“Você sabe o que aconteceu”, disse Dionísio.
Poseidon o estudou por um momento e depois respirou fundo. "Você sabe
o que torna os homens fracos, Dionísio?

Dionísio esperou que o deus continuasse, embora soubesse que não iria gostar das suas
palavras.
“Mulheres”, disse Poseidon, levantando a mão antes que Dionísio pudesse falar. "Me ouça.
Hera roubou sua paz, transformou você neste... homem taciturno. Ela fez você fraco.
Os dedos de Dionísio se fecharam em punhos, sua raiva ganhando vida.

“Não estou interessado em suas opiniões, Poseidon. Só vim perguntar se você conhece
uma mulher chamada Medusa. Ela aparentemente foi vista pela última vez em sua costa e agora
está desaparecida.”
"Como eu deveria saber? Tantas mulheres vêm e vão”, disse Poseidon alegremente.
“Uma mulher está desaparecida. Ela pode estar com problemas ou coisa pior, e isso é tudo
que você tem a dizer? Embora não tenha ficado surpreso, Dionísio ainda estava enojado.
“Não consigo imaginar por que você se preocupa tanto com essa mulher. Você não resgatou
milhares de pessoas em sua pequena missão para acabar com o tráfico? A propósito, como vai
isso? Poseidon fez uma pausa, baixando as sobrancelhas. “Você já contou a eles sobre seu
passado? Quando você batia nas mulheres com tanta loucura que elas caíam cegamente no
seu pau?
“Você não sabe nada do que fala”, disse Dionísio, com o corpo
vibrando de raiva.
“Bem, talvez nos lembremos do passado de forma diferente.”
“Isso foi um erro”, disse ele.
Ele deveria ter ouvido seu instinto e não tentado agradar Ariadne.
“A garota que está hospedada na sua casa”, disse Poseidon. “Ela caiu em cima de você
pau também?”
Dionísio congelou.
Ele não sabia por que todos pareciam tão obcecados com seu pau.
“Desde quando você se importa com quem eu fodo?”
“Suponho que já faz um tempo,” Poseidon refletiu. “Do jeito que está, eu não me importo,
mas meu filho se importa com quem ela fode.
"Ela não pertence ao seu filho."

“Acho que nós dois sabemos que isso não é verdade.”
“O que você está dizendo, Poseidon?”
“Estou dizendo que não acho que você queira entrar em guerra novamente por causa de uma mulher. Isto
não terminou bem para você da última vez.
Da última vez, Dionísio teve a ajuda de Zeus e, dado o apoio de Poseidon a Teseu, ele não achava que o
Deus do Céu estaria tão disposto a intervir desta vez.
“Não vim aqui para discutir Ariadne”, disse Dionísio.
"Certo. Você veio ver o que eu sabia sobre a Medusa”, disse Poseidon. “Eu transei com ela e a deixei. Não
sei o que aconteceu depois. Talvez ela tenha implorado a Hades para morrer. Pena, no entanto. Se eu soubesse
o valor de sua linda cabeça, eu a teria cortado onde ela estava.”
Dionísio olhou furioso, com as unhas cravadas nas palmas das mãos.
Poseidon se inclinou para frente, com os cotovelos apoiados nos joelhos e as mãos entrelaçadas. “Diga-
me que você sabia. Dizem que ela pode transformar homens em pedra, mas só depois que sua cabeça for
separada do corpo.” Ele fez uma pausa e ofereceu um sorriso horrível. “Exatamente como uma mulher, não é?”
Ele continuou. “Para ser útil somente depois que ela morrer.”
CAPÍTULO XIX
HADES
Hades acordou porque Perséfone estremeceu ao lado dele.

"Perséfone?" ele perguntou, virando-se em direção a ela enquanto se sentava.
Ela se contorceu, os dedos cerrados nos lençóis, as costas arqueadas.

“Perséfone,” ele disse, colocando a mão em sua barriga na tentativa de colocá-la de
volta na cama, mas ela se afastou, com um gemido baixo em seus lábios.
Ele a sacudiu.
“Perséfone, acorde.”
Ele não sabia mais o que fazer para tirá-la desse pesadelo, mas
parecia ter as garras profundamente enterradas, porque ela não acordava.
Porra.
Ele ficou de joelhos e tentou mantê-la imóvel.
"Perséfone!"
Desta vez, seus olhos se abriram, mas ela ainda não parecia estar acordada. Ela se
debateu, e ele mal conseguia mantê-la imóvel, seus joelhos se aproximando do corpo
dela enquanto ele montava nela.
“Perséfone, sou eu! Shh!”
Foi quando as unhas dela cravaram em sua pele que ele soube que esta era uma
batalha perdida, mas ele não sabia como acordá-la, e ele estaria condenado se a deixasse
enfrentar o horror deste pesadelo. Mas quando ele tentou se acalmar, o joelho dela subiu
e o atingiu bem no rosto.
Hades caiu, recuperando-se antes de cair de costas enquanto Perséfone
se afastou, batendo na cabeceira da cama como se ele a tivesse encurralado.
"Perséfone." Ele foi em direção a ela, mas ela gritou e, de repente, um som horrível
de rasgo se seguiu quando trepadeiras e espinhos explodiram de sua pele. Ele podia
sentir o cheiro do sangue misturado com a magia dela, que ele geralmente achava
extremamente doce, mas agora tinha um gosto azedo.
Ele ia vomitar.
"Perséfone."
Desta vez, quando ele disse o nome dela, foi doloroso.
Ele convocou o fogo para a lareira e, naquela luz horrível, ele pôde ver
a bagunça que ela fez de si mesma.
Seu estômago revirou, mas foi piorado pelos olhos arregalados e

expressão horrorizada.
Ela estava completamente acordada agora, completamente consciente do que tinha feito, e
quebrou, soluços atormentando seu corpo.
“Olhe para mim,” Hades ordenou. Ele não pretendia ser rude com ela e odiou que
ela tivesse se encolhedo ao som de sua voz, mas ele estava quase histérico e fez tudo
o que pôde fazer para manter a calma.
Ele alcançou os espinhos que se projetavam da pele dela e, ao tocar cada um
deles, eles desapareceram em uma nuvem de poeira escura. Depois que eles partiram,
ele se concentrou em curar as feridas abertas, um processo lento e agonizante. Seu
corpo estava em chamas e seus ouvidos zumbiam tão alto que ele não conseguia ouvir
nada. Ele nem tinha certeza se Perséfone ainda estava chorando. A única coisa que
ele podia fazer para não desmoronar era ranger os dentes até o queixo doer, até que a
queimação no fundo da garganta e nos olhos cessasse.
Só que isso não aconteceu, e mesmo quando terminou, ele sentiu que tudo o que
conseguia ver era o trauma na pele dela. Talvez fosse porque ela estava coberta com
seu próprio sangue.
“Vou levá-lo ao banho”, disse ele instantaneamente, e então se levantou, esfregando

as palmas das mãos nas coxas, pensando a princípio que iria secá-las, mas lembrou
que estava nu e que sua pele estava igualmente úmida. Ele convocou suas vestes,
esperando que isso o deixasse menos escorregadio. "Posso te abraçar?"
Ele sentiu que precisava perguntar. Ele deveria ter sido mais criterioso antes e não tocá-la
enquanto ela dormia. Ele foi a razão desta vez ter sido tão
ruim?
Perséfone assentiu e quando ele foi pegá-la em seus braços, ele sentiu como se não
soubesse mais como segurá-la. Qual caminho a machucaria menos, deixaria menos cicatrizes?
Mas levá-la ao banho era melhor do que deixá-la sentada aqui em uma poça de seu próprio
sangue.
Ele a carregou pelo corredor e a levou para uma das piscinas menores, onde a colocou de
pé. Ele pensou que ela iria correr para a piscina, mas ela não fez nada. Ela apenas ficou lá,
olhando para ele. Ele queria o sangue do corpo dela.
"Posso despir você?"

Ela assentiu entorpecida e isso o fez hesitar em tocá-la, mas ele o fez.
ajudando-a a tirar a camisola. Ele tirou as vestes em seguida.
Não havia nada de sexual nisso. Seu desejo era apenas saber que
ela estava bem.
Cuidadosamente, ele passou uma mecha de seu cabelo dourado por cima do ombro, e ela
fechou os olhos enquanto estremecia profundamente.
Ele baixou a mão.
“Você sabe a diferença entre o meu toque e o dele?”
“Quando estou acordada”, ela sussurrou.
Então ele piorou tudo. Ele sentiu como se sua garganta pudesse fechar, seu
respiração congelando em seus pulmões.
"Posso tocar em você agora?"

“Você não precisa perguntar”, disse ela.
“Eu gostaria”, disse ele e a tomou nos braços novamente. “Caso você não esteja pronto.”
Desta vez, pareceu um pouco mais fácil.
Ele subiu os degraus até a piscina e, enquanto ela se movia pela água morna, o sangue foi
lentamente lavado. Ela não se afastou dele, então
ele não a deixou ir.

“Não entendo por que sonho com ele”, disse ela depois de algum tempo.
“Às vezes penso naquele dia e lembro como estava com medo, e outras vezes acho
que não deveria ficar tão afetado. Outros-"
“Você não pode comparar o trauma, Perséfone”, disse ele, interrompendo-a,
sabendo o que ela diria a seguir – outros já passaram por situações piores. Não
havia homem no mundo que reivindicasse tal coisa; apenas as mulheres foram
ensinadas que sua dor nunca era suficiente.
“Eu simplesmente sinto que deveria saber. Eu nunca deveria ter...
"Perséfone."
Ele não conseguia ouvi-la dizer o que deveria saber ou fazer. Ela nunca deveria
ter sido colocada nessa situação para começar. Ela era a presa e Pirithous o
predador.
“Como você poderia saber?” ele perguntou. “Pirithous se apresentou como um
amigo. Ele jogou com sua bondade e compaixão. A única pessoa que estava errada
aqui foi Pirithous.”
Ela não olhou para ele enquanto ele falava, mas ele sabia que ela tinha
começado a chorar. No início foi lento, algumas lágrimas ela tentou enxugar e,
quando não conseguiu contê-las, enterrou o rosto nas mãos.
Ele não sabia mais o que fazer a não ser abraçá-la. A única vez que ela se
afastou foi quando conseguiu se recompor e esfregou o rosto na piscina antes de
saírem e voltarem para o quarto.
Hades serviu um copo de uísque para ambos.
“Beba”, ele disse enquanto entregava a ela, e a observou tomar um gole antes
de engolir o seu. "Você deseja dormir?"
Ele perguntou porque não o fez, e não a culparia se ela nunca
desejavam voltar para a cama novamente. Neste momento, ele não tinha certeza se conseguiria.
Ela olhou para a cama. Ele queimou o sangue com sua magia para que nenhum
vestígio permanecesse, embora soubesse que isso não apagaria a memória. Pelo
menos isso era verdade para ele.
"Venha sentar comigo."
Hades sentou-se perto do fogo, mal a tocando enquanto a guiava para seu colo,
mas uma vez que ela se acomodou e descansou contra ele, ele a abraçou com mais força.
Seu corpo ficou mais pesado contra o dele e sua respiração se acalmou, e não demorou
muito para que ela adormecesse. Por um longo tempo, ele não se mexeu, com medo de incomodá-
la, mas depois temeu que, se ela voltasse a sonhar, ele só pioraria a situação ao abraçá-la.
Havia outra questão em jogo: quanto mais ele revivesse o que havia acontecido naquela
noite, mais violento ele se sentia.
Ele não gostava de se sentir assim, especialmente enquanto segurava Perséfone tão perto.
Ele se levantou e a carregou para a cama, deitando-a de lado antes de cobri-la com os cobertores.
Ao se endireitar, ele convocou Hécate em um sussurro.
Ela apareceu, pálida no meio da noite.

"O que é?" ela perguntou, preocupação colorindo seu tom.
“Preciso que você fique com Perséfone”, disse ele. “Só por um tempinho.”
Ele contou a ela sobre o pesadelo e sua magia, a forma como o medo a fez
quase explodir. Enquanto ele falava, a bile subiu no fundo de sua garganta.
“Eu só... preciso que alguém esteja aqui caso ela tenha que enfrentá-lo novamente.”
“Claro”, disse Hécate. “Mas onde você está indo?”
Ele estudou o rosto da deusa. “Eu realmente preciso dizer?”
"Suponho que não."
Hades partiu então e chegou à beira da Floresta do Desespero.
Em frente a ele, Pirithous, fraco e atordoado, apareceu. Assim que seus pés tocaram o chão, ele
desabou.
“Levante-se,” Hades ordenou.
O semideus olhou para cima, encontrando o olhar de Hades, e um grito gutural explodiu.
da boca dele.
“Não, por favor”, ele implorou. “Por favor, meu senhor.”

“Levante-se”, disse Hades novamente. O comando foi baixo, mas vibrou no próprio ar, um
aviso que fez Pirithous levantar-se, trêmulo, embora continuasse a implorar enquanto soluçava.
“Por favor,” ele disse, e isso se transformou em um sussurro enquanto ele dizia isso repetidamente
de novo. "Por favor por favor por favor."

“Perséfone implorou para você parar também?” Hades perguntou.
"Ela me perdoaria!" Pirithous insistiu com os dentes cerrados, e
as palavras cortaram Hades como uma lâmina.
Havia uma série de coisas que ele queria dizer, mas ele decidiu escolher uma quando
abandonou seu glamour, a magia se afastando de seu corpo na forma de sombras nítidas com
um único propósito: caçar.
“Corra,” Hades ordenou.
“Por favor, não”, disse Pirithous enquanto cambaleava para trás e caía, ficando de pé
rapidamente.
Hades cerrou os dentes.
Essa maldita palavra.
Suas mãos se fecharam em punhos e, ao fazê-lo, mãos com garras surgiram do chão, com
unhas afiadas nas pontas. Eles agarraram os tornozelos de Pirithous e ele caiu em mais mãos
podres. Ele lutou contra o aperto profundo e conseguiu se libertar, embora eles tivessem arrancado
partes de sua carne.
Ainda assim, ele correu mais para dentro da floresta, e Hades o seguiu.
Ele seria testemunha disso — dos maiores medos de Pirithous, do seu pesadelo vivo.
"Ela disse essa palavra?" Hades perguntou em voz alta, e embora Pirithous lutasse à frente,
Hades sabia que sua voz ecoava pela floresta.
O semideus hesitou à beira de um lago que parecia interminável em todas as direções que
ele virava. Era um reservatório, alimentado pelos rios Flegetonte e Cócito, mas ele não sabia
disso e, ao entrar, descobriu que a água era espessa e queimava. Ele uivou, incapaz de se libertar.
Então, de repente, Pirithous foi arrancado da borda da costa e arrastado para o centro, onde a
água se agitou violentamente, queimando cada centímetro de sua pele. Ele gritou em um lamento
contínuo até desaparecer

abaixo da superfície da água.
Hades deixou-o sofrer ali por um tempo, depois separou a água semelhante a alcatrão até que
houvesse um caminho livre de um lado para o outro. No centro estava Pirithous, com o corpo
chamuscado e mal respirando.
Com um movimento da mão, Hades retirou a água negra de seus pulmões. O semideus engasgou
e rolou de costas, a respiração saindo ofegante.
"Você a deixou ir quando ela implorou?" Hades perguntou enquanto se aproximava.
Pirithous lutou para se levantar e só conseguiu se levantar e
joelhos, mas ele rastejou e, quando não conseguiu mais se mover, caiu.
Apesar de sua carne queimada o branco dos olhos de Pirithous ainda era visível
suas palavras eram um som baixo que soava como se viesse de seu peito.
Pelo menos ele não conseguia mais dizer por favor.
"Valeu a pena?" Hades perguntou, e quando o semideus fechou os olhos, a raiva de Hades o
atravessou e ele deixou que ela o dominasse.
Ele bateu em Pirithous até que seus ossos se transformassem em gelatina sob os punhos, até
que seu corpo não tivesse mais rigidez, até que cada impacto parecesse socar nada além da água
espessa da Floresta do Desespero, e ele só parou porque Hécate parou sua mão.
“Isso é o suficiente, Hades,” ela disse.
Seus braços tremiam enquanto eles resistiam um ao outro, mas assim que Hades encontrou o
olhar dela, ele cedeu e deu um passo para trás, embora Hécate não se mexesse, como se ela não
confiasse nele para não começar de novo. Mas ele estava esgotado e não havia mais fúria para
alimentá-lo.
Ele podia sentir os olhos dela sobre ele enquanto olhava para os restos mortais de Pirithous, um
alma partida.
“Ele nunca mais vai voltar, Hades”, disse ela, e ele sabia que isso era verdade.
“E você é necessário em outro lugar.”

Ele finalmente encontrou o olhar dela. "Perséfone?"
Ela balançou a cabeça. “Ilias e Zofie vieram. Eles localizaram o

mulher que atacou Perséfone.”
Hades voltou para Perséfone, que acordou assim que ele chegou. Quando ela o viu, ela congelou.
Seu corpo ainda vibrava com a violência que ele executou em Pirithous,
e ele odiava que ela pudesse sentir isso.
“Você foi para o Tártaro”, disse ela.
Ele não respondeu, e ela se levantou, abraçando o rosto dele.

mãos.
"Você está bem?" ela perguntou, e ele se inclinou para seu toque, sustentando seu olhar
brilhante como se fosse um farol para sua alma.
“Não”, ele admitiu, e eles se abraçaram com força, sem vontade de se soltar.
“Ilias e Zofie encontraram a mulher que agrediu você”, ele finalmente disse quando se sentiu
mais ele mesmo.
“Zofie?” Perséfone parecia confusa.

“Ela tem ajudado Ilias.”
“Onde está a mulher?” ela perguntou.
“Ela está detida em Iniquity.”

"Você vai me levar até ela?"
“Prefiro que você durma”, disse ele.
"Eu não quero dormir."
“Mesmo se eu ficar?”
“Há pessoas por aí atacando deusas”, disse Perséfone. "Eu ia
prefiro ouvir o que ela tem a dizer.
Ele franziu a testa, os dedos entrelaçados no cabelo dela, sem saber se isso era muito
muito, muito cedo. Eles poderiam esperar, confrontar a mulher amanhã.
“Estou bem, Hades,” ela assegurou. "Você estará comigo."
Ele só esperava poder ser o que ela precisava. Estava claro para ele que ele
não tinha sido antes disso.
Finalmente, ele cedeu. “Então faremos o que você deseja.”
Ilias e Zofie levaram a mulher para Iniquity, onde ela se sentou sob um raio de luz amarela, mantida
no lugar por cobras venenosas. Apesar do ódio que exalava, ela permaneceu imóvel como pedra,
com muito medo de um veneno venenoso.
mordida e morte iminente.
Hades se perguntou então por que ela se sentiu encorajada a atacar seu amante.
Por mais que quisesse assumir o controle desse encontro, ele entendeu que não era seu
controle, então deixou Perséfone liderar, e ela o fez sem medo, aproximando-se até chegar à luz.
“Não preciso dizer por que você está aqui”, disse Perséfone.
"Você vai me matar?" a mulher perguntou.
“Eu não sou a Deusa da Retribuição”, disse Perséfone.
"Você não respondeu minha pergunta."
“Não sou eu quem está sendo questionado.”
A boca da mulher se apertou.
"Qual o seu nome?" Perséfone perguntou.
A mulher ergueu o queixo e respondeu: “Lara”.
“Lara, por que você me atacou na cafeteria?”
"Porque você estava lá e eu queria que você se machucasse."

Os punhos de Hades cerraram-se. Ele queria machucá -la.
"Por que?"
O porquê não importava; era o fato de que ela tinha.
As cobras reagiram à raiva do próprio Hades, sibilando violentamente enquanto erguiam a
cabeça e mostravam as presas. Lara fechou os olhos e se preparou para o

morder.
“Ainda não”, disse Perséfone, e as cobras pararam. Quando a mulher abriu os olhos e
encontrou seu olhar, Perséfone falou. "Eu lhe fiz uma pergunta."
Houve um momento de silêncio e então a mulher cedeu. “Porque você representa tudo
o que há de errado neste mundo”, disse ela, com lágrimas escorrendo pelo rosto. “Você acha
que defende a justiça porque escreveu algumas palavras raivosas em um jornal, mas elas
não significam nada! Suas ações são muito mais reveladoras – você, como tantos outros,
apenas caiu na mesma armadilha. Você é uma ovelha encurralada pelo glamour olímpico.”
Esta mulher foi ferida por um deus. Hades sabia disso e Perséfone
sabia.
"O que aconteceu com você?" Perséfone perguntou.

“Fui estuprada”, ela ferveu baixinho. “Por Zeus.”
Hades desejou poder dizer que ficou chocado com a resposta dela, mas o fato de não
estar o fez sentir-se enojado de si mesmo. Seus irmãos já existiam nessa função há algum
tempo, usando seu poder para coagir e forçar as mulheres a cumprirem suas ordens. E
embora tenham enfrentado algumas consequências, não eram nada comparado ao que
mereciam, que era prisão e tortura no Tártaro.
Hades jurou que iria levar isso até o fim, mas a vitória foi longa e
estrada tediosa com suas próprias vítimas.
"Sinto muito que isso tenha acontecido com você", disse Perséfone e deu um passo
avançar.
Hades mandou as cobras embora.

“Não faça isso,” Lara sibilou. “Eu não quero sua pena.”
“Não estou oferecendo pena”, disse Perséfone. “Mas eu gostaria de ajudar você.”
"Como você pode me ajudar?"

Hades não tinha certeza se conseguiriam, mesmo que quisessem. Seu ódio estava
profundamente enraizado e ninguém poderia culpá-la.
“Eu sei que você não fez nada para merecer o que aconteceu com você,”
Perséfone começou, mas Lara já estava balançando a cabeça.
“Suas palavras não significam nada enquanto os deuses ainda são capazes de machucar.”
“Como você puniria Zeus?” Hades perguntou.
Perséfone e Lara olharam para ele surpresas, mas Hades esperou por ela
responder.
“Eu gostaria que ele fosse despedaçado membro por membro e seu corpo queimado”, disse
Lara, com a voz trêmula de ameaça. “Eu teria sua alma quebrada em milhões de pedaços até que
nada restasse além do sussurro de seus gritos ecoando no vento.”
“E você acha que pode trazer essa justiça?” ele perguntou.
Ela tinha que saber que não era capaz de tal retribuição, então ela tinha que
tenha outra pessoa em mente.
"Eu não. Deuses”, disse ela. "Novos. Será um renascimento.”
Novos deuses. Renascimento.
Essas foram palavras usadas pelos atacantes de Harmonia também.

“Não”, disse Hades. “Será um massacre – e não seremos nós que morreremos.
Será você.
“O que aconteceu com você foi horrível”, disse Perséfone, sua mão entrelaçando a dele. “E
você está certo ao dizer que Zeus deveria ser punido.
Você não vai nos deixar ajudá-lo?
“Não há esperança para mim.”
“Sempre há esperança”, disse Perséfone. “É tudo o que temos.”
Hades olhou para Perséfone. “Ilias, leve a senhorita Sotir para Hemlock
Arvoredo. Ela estará segura lá.
A mulher enrijeceu. "Então você vai me aprisionar?"
“Não”, ele disse. “Hemlock Grove é uma casa segura. A deusa Hécate administra o centro
para mulheres e crianças vítimas de abuso. Ela vai querer ouvir sua história se você quiser contar
a ela. Além disso, você pode fazer o que quiser.

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Copyright © 2023 por Scarlett St. Clair Capa e

Publicado pela Bloom Books, uma marca da Sourcebooks PO Box

Os dados de catalogação na publicação estão arquivados na Biblioteca do Congresso.

Capítulo II: Dionísio

Capítulo III: Hades

Capítulo IV: Hades

Capítulo VI: Hades

Capítulo VII: Hades

Capítulo VIII: Dionísio

Capítulo IX: Hades

Capítulo XI: Hades

Capítulo XII: Hades

Capítulo XIII: Teseu

Capítulo XIV: Dionísio

Capítulo XV: Hades

Capítulo XVI: Hades

Capítulo XVII: Hades

Capítulo XVIII: Dionísio

Capítulo XIX: Hades

Capítulo XX: Hades

Capítulo XXI: Hades

Capítulo XXII Hades

Capítulo XXIII: Hades

Capítulo XXIV: Teseu

Capítulo XXV: Hades

Capítulo XXVI: Dionísio

Capítulo XXVII: Dionísio

Capítulo XXVIII: Hades

Capítulo XXIX: Dionísio

Capítulo XXX: Hades

Capítulo XXXI: Dionísio

Capítulo XXXII: Hades

Capítulo XXXIII: Dionísio

Capítulo XXXIV: Hades

Capítulo XXXV: Dionísio

Capítulo XXXVI: Hades

Capítulo XXXVII: Hades

Capítulo XXXVIII: Hades

Capítulo XXXIX: Hades

Capítulo XL: Hades

Capítulo XLI: Hades

Capítulo XLII: Hades

Capítulo XLIII: Hades

Capítulo XLIV: Teseu

Capítulo XLV: Hades

Trecho de Um Toque de Caos

Trecho de Montanhas Feitas de Vidro

Este livro é dedicado aos meus leitores.

“Tudo é mais bonito porque estamos condenados.”

“Nós, amantes, tememos tudo.”

“Minha vingança é minha culpa.”

Hades estava a poucos metros de uma casa de fazenda em chamas.