The Saga of Tanya The Evil, Vol. 11 - Alea Iacta Est - Compressed

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direito autoral
A Saga de Tanya, a Malvada, vol. 11

Carlos Zen
Tradução de Richard Tobin

Arte da capa por Shinobu Shinotsuki
Este livro é um trabalho de ficção. Nomes, personagens, lugares e incidentes são

produtos da imaginação do autor ou são usados de forma fictícia. Qualquer
semelhança com eventos, locais ou pessoas reais, vivas ou mortas, é mera
coincidência.
Yojo Senki Vol. 11 Alea Iacta Est ©Carlo

Zen 2019 Publicado pela primeira vez no
Japão em 2019 pela KADOKAWA CORPORATION, Tóquio.
Os direitos de tradução para o inglês foram negociados com a KADOKAWA
CORPORATION, Tóquio, por meio da TUTTLE-MORI AGENCY, INC., Tóquio.
Tradução para o inglês © 2022 por Yen Press, LLC
A Yen Press, LLC apóia o direito à livre expressão e o valor dos direitos
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Primeira edição do Yen On: dezembro de 2022

Editado por Yen On Editorial: Ivan Liang
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O nome e o logotipo Yen On são marcas registradas da Yen Press, LLC.
O editor não é responsável por sites (ou seu conteúdo) que não sejam de sua
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Nomes de Dados de Catalogação na Publicação da

Biblioteca do Congresso: Zen, Carlo, autor. | Shinotsuki, Shinobu, ilustrador. |
Balistrieri, Emily, tradutora. | Steinbach, Kevin, tradutor. | Tobin, Richard,
tradutor.
Título: Saga de Tanya o mal / Carlo Zen ; ilustração de Shinobu Shinotsuki
; tradução de Emily Balistrieri, Kevin Steinbach Outros
títulos: Yÿjo Senki. Descrição em inglês: Edição First
Yen On. | Nova York: Yen ON, 2017– Identificadores: LCCN 2017044721
| ISBN 9780316512442 (v. 1 : pbk.) | ISBN 9780316512466 (v. 2: pbk.) | ISBN
9780316512480 (v. 3 : pbk.) | ISBN 9780316560627 (v. 4: pbk.) | ISBN
9780316560696 (v. 5 : pbk.) | ISBN 9780316560719 (v. 6 : pbk.) | ISBN
9780316560740 (v. 7 : pbk.) | ISBN 9781975310493 (v. 8: pbk.) | ISBN
9781975310868 (v. 9 : pbk.) | ISBN 9781975310523 (v. 10 : pbk.) | ISBN
9781975310547 (v. 11: pbk.)
Classificação: LCC PL878.E6 Y6513 2017 | Registro DDC 895.63/6—dc23
LC disponível em https://lccn.loc.gov/2017044721
ISBNs: 978-1-9753-1054-7 (brochura)

978-1-9753-1055-4 (ebook)
E3-20221102-JV-NF-ORI
Conteúdo
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Folha de rosto
direito autoral
Capítulo I: Criar uma Fenda
Capítulo II: Memórias
Capítulo III: O Incidente
Capítulo IV: Ponto de Virada
Capítulo V: Palco
Capítulo VI: Impacto
Apêndices: Mapas de Relações Diplomáticas
Posfácio
Boletim informativo do iene

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[capítulo] Eu crio uma fenda
25 DE SETEMBRO, ANO UNIFICADO DE 1927, GENERAL ZETTOUR'S

ESCRITÓRIO NA SEDE DO EXÉRCITO DA FRENTE LESTE
“Eu li a versão preliminar do Plano B. E tenho que perguntar… Você está louco?
Parece notas de jogo improvisadas que você rabiscou no verso de um guardanapo.
Apesar da tentativa de manter um nível de compostura, houve hesitação nas

palavras de Zettour. Se seu parceiro de conversa fosse ele mesmo, ele pode ter
percebido isso.
Rudersdorf, no entanto, recebeu suas palavras com um olhar de pura perplexidade.
Dane-se tudo, Zettour amaldiçoou nos confins de sua mente.
“Deixe-me ser claro sobre isso. O que você está tentando fazer aqui? Por que você
consideraria algo assim?”
“Para evitar perder esta guerra. Eu não deveria ter que soletrar para você.
O tema da discussão era o plano sobre o qual repousava o destino do império —
um tema digno de um pouco mais de entusiasmo.
O que aconteceu com seu amigo que fez o mesmo juramento de serviço militar,
com quem compartilhou uma visão para o futuro de sua nação? Por que ele teve que
lutar verbalmente com o homem que considerava seu irmão de sangue?
Zettour engoliu suas dúvidas iniciais e continuou mecanicamente
repudiar seu amigo como qualquer general em sua posição deveria.
"Estou chocado. Você pretende colocar o Plano B em ação no momento em que
as aberturas diplomáticas falharem? Aqui diz que devemos derrubar o governo e
imediatamente invadir Ildoa?
O imbecil sentado à sua frente deu um profundo aceno de cabeça antes de
continuar com uma pergunta do fundo do coração.
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“O que você espera que venha disso?”

Zettour era um soldado de carreira que havia observado o desenvolvimento da
guerra das profundezas do Gabinete do Estado-Maior. Ele sabia que o sangue vital de
sua nação estava se esgotando.
Ele tinha fé que seu entendimento era preciso.
Foi por isso que ele, junto com seu amigo de longa data, lutou para encontrar uma
saída para essa confusão com o mínimo de sacrifício.
Zettour deu a seu amigo um olhar severo.
Meu amigo, Rudersdorf, seu maldito tolo… Que tipo de jogo você está fazendo?
“Desejo evitar o colapso iminente de nossa nação. Ildoa sempre foi um ponto fraco
em nossa defesa, e está na hora de consertarmos isso.” Rudersdorf ergueu um pouco
a cabeça enquanto falava.
Que resposta. Quase fez Zettour querer ter esperança.
"E você acredita que há algo que podemos fazer para evitar nossa morte iminente?"
“Acho que deve ser evitado.”

Não poderia, mas deveria. Não era uma questão de possibilidade, mas um objeto de
desejo de Rudersdorf.
Isso é o melhor que ele pode inventar? Zettour suspirou enquanto pensava isso
consigo mesmo.
O Plano B não era o produto da exaustão do Império chegando a um ponto em que
eles não podiam mais pensar em outras alternativas?
E, no entanto, aqui estou discutindo isso com meu velho amigo. Esse idiota.
“Eu não esperava que você se preocupasse com o que deveríamos fazer nesta fase
do jogo, Rudersdorf. Talvez esteja ficando mais difícil distinguir sua previsão de sua
esperança para o futuro.”
“Zettour. Dezenas de milhares de soldados morreram sob nosso comando.
Devemos... aceitar que cometemos erros. Mas também não podemos deixar que essas
mortes sejam em vão. Devemos considerar todas as possibilidades. Não podemos ser
os únicos a destruir o próprio ideal pelo qual nossas tropas morreram lutando…”
Muitos que serviram sob Zettour desistiram de suas vidas, acreditando no
vitória definitiva. Não passava um dia sem que aquelas almas perdidas não o assombrassem.
Ainda assim, não havia nada que ele pudesse fazer para mudar isso.
O velho teria que conviver com essa angústia pelo resto da vida.
Parte de seu dever como vice-diretor do estado-maior era manter-se

atual sobre o estado de sua nação. Foi assim que ele soube que era impossível
para o Império alcançar a Deusa da Vitória.
Ah sim, essa maldita deusa. Ela finalmente atraiu o Heimat para o inferno com
a doce ambrosia da esperança.
“Ouça, meu amigo chato. Esta deusa que você deseja é apenas uma ilusão.
Vamos abster-nos de cometer adultério… Ou você esqueceu o amor apaixonado
que você compartilha com sua esposa?”
“Eu faço uma distinção clara entre assuntos militares e minha vida doméstica.
Quero que você saiba que não tenho sido nada além de fiel a minha esposa e à
guerra.
“Você diz isso, mas aqui eu vejo você perseguir um amor que ambos sabemos
que nunca dará frutos.”
"É o meu dever. É o que devo fazer.
Ah, claro.
Havia um tom audível de desapontamento - ou talvez desespero - no suspiro
que Zettour emitiu.
Seu amigo havia jurado servir ao Reich. Ele provavelmente faria qualquer
coisa por sua nação. Ele amava sua terra natal, mas isso não era nada mais do
que ele gritando e chorando ao pensar em perdê-la.
Precisamos fazer uma escolha agora!
“Vou dizer isso porque sou seu amigo, Rudersdorf.”
"Oh? Vamos ouvir o que você tem a dizer.”
“…Você não pode declarar falência em um empréstimo contraído como uma
aposta. Você já pensou no que podemos perder atacando Ildoa? Sem falar nos
recursos; Preciso que tudo o que temos seja enviado para o leste.
Tudo o que era necessário para travar uma guerra estava se esgotando. A
escassez de soldados e suprimentos era crônica neste ponto.
“Onde você vai encontrar os soldados de que precisaríamos para destruir
Ildoa, que, preciso lembrá-lo, é o único canal concebível para negociações de
paz que temos? Leve em consideração o estado atual do Império antes de falar.”
O colapso iminente do Império não poderia ser simplesmente ignorado

convenientemente. Zettour estava quase envergonhado por precisar abordá-lo diretamente.
Os dois precisavam avaliar seriamente sua derrota quase certa; a vitória não
estava mais sobre a mesa. Sua derrota, no entanto, não significa o fim.
Embora o próprio país possa cair, suas montanhas e rios permaneceriam.

Mesmo que o atual Reich caísse, enquanto o Heimat continuasse a existir, restava
esperança para o futuro. O Heimat era uma entidade sagrada. Era objeto de serviço e
lealdade dos militares — e eles precisavam protegê-lo.
Certamente, Rudersdorf não jogaria fora o futuro do Heimat por uma única batalha...
jogaria?
Talvez se ele fosse um criminoso, então sim, talvez... Mas como ele era um patriota,
deveria ter sido impossível para ele sequer considerar.
“…Você ainda não descobriu, Rudersdorf? Por que você não consegue entender?”
O velho amigo de Zettour respondeu à sua pergunta conflituosa com um sorriso.

“Seja direto comigo. Somos só você e eu aqui.”
Estas foram palavras que ele havia compartilhado com seus amigos muitas vezes antes.
Zettour sorriu.
“… As coisas são diferentes agora. Eu preciso agir de acordo com minha posição. eu entendo como
inconstante é tudo, mas esta é a nossa realidade.”
“Classificações... Sim, claro. Devo pedir ao meu assistente que entre em contato com o seu para que possamos
pode marcar uma reunião? Ou seria melhor sermos francos sobre isso?”
Em circunstâncias normais, seria inédito para um tenente-general e um general fazer
piadas dessa maneira. Zettour só pôde sorrir e ignorar a piada em uma tentativa de fazer
seu amigo dispensar as formalidades.
“Bem, nós dois sabemos que fui promovido. Estamos essencialmente no mesmo
nível neste ponto.”
“Eu não quero me gabar, mas você está certo. Você com certeza está por dentro…”
“Eu apenas tentei pensar como um burocrata pela primeira vez. Nossas promoções
provavelmente nada mais são do que... um ajuste. Ou uma tentativa de equilibrar a equipe.
Embora Rudersdorf estivesse quieto, sua expressão falava tudo. Zettour sabia que
Rudersdorf concordava com seu sentimento. Era evidente que ele tinha vergonha do que
seria uma promoção de fato.
O próprio Zettour havia recebido uma promoção semelhante, politicamente
alimentada, a tenente-general simplesmente por cumprir seu dever de manter a frente
oriental.
E foi o homem sentado diante dele quem tomou as providências necessárias.
O tenente-general Zettour, o cérebro por trás do sucesso na
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frente oriental! Quão absolutamente perverso. Eles também podem me chamar de

líder de algum grupo.
O velho riu de si mesmo. Ele nunca desejou isso. Se Zettour soubesse o que
o futuro reservava para ele, ele nunca teria aspirado subir na classificação em
primeiro lugar.
Sua juventude o levou a acreditar que, se pudesse abrir as portas do Quartel-
General do Estado-Maior com suas próprias forças, encontraria glória e triunfo no
exército como um pioneiro que abriria o caminho para o Reich e o Império.
À medida que envelhecia e se cansava, ele se apegava obstinadamente à sua esperança:

eu só preciso vencer.
Ele buscou a vitória quando era general de brigada.

Estava ao seu alcance como major-general.
E como tenente-general, ele continuamente ansiava por isso.
Seu passado foi tão bonito.
Tudo o que ele conseguiu fazer foi suspirar ao compará-lo com seu presente.
Não havia glória em se tornar um general de alto escalão apenas para supervisionar
o inevitável fim de sua nação.
Foi uma lição de como o destino pode ser cruel.
“Como alguém que em breve receberá uma estrela sem sentido na minha
ombro, me traz uma grande alegria ver um velho amigo finalmente receber o dele.”
Zettour embrulhou sua piada cortante em um belo pacote de civilidade antes
de enviar sua declaração para seu velho amigo. Ele, de todas as pessoas, tinha o
direito de fazer uma reclamação ou duas.
“Parabéns por se tornar general, Rudersdorf. Achei que entraria para a história
como o general que menos merecia o título, mas parece que vou deixar isso para
você.
“A culpa é da guerra.” A firme negação de qualquer responsabilidade pessoal
era perfeitamente adequada para o velho amigo de Zettour. Embora partes dele
tenham mudado ao longo desta guerra difícil, isso permaneceu consistente. Havia
apenas uma coisa que Zettour tinha a dizer em resposta.
"Sim claro. Não é culpa de ninguém, realmente. Mas, graças a tudo o que
aconteceu, finalmente é primavera para nós, especialistas em guerra, por mais
impopulares que sejamos com a família imperial ou com os políticos.”
"Primavera?"
“A primavera da morte negra. O que você diz? Que tal você levar uma carga

desligado?"
Era inegável. Os dois homens estavam no topo de uma montanha de cadáveres. Eles
gastaram tudo o que o Império tinha. Além do mais, o Império não tinha nada para mostrar.
Qualquer oficial são só poderia franzir a testa. Não, qualquer patriota acharia todo o desastre
totalmente vergonhoso. Ainda mais importante é não esquecer que a isca que alimentava as
chamas dessa guerra total era a juventude de sua nação.
Eles continuaram a jogar mais e mais desse precioso combustível para manter vivas as
chamas da guerra. Eles precisavam estar cientes do que faziam enquanto salpicavam o
continente com os corpos de seus filhos. Por que eles fizeram esses sacrifícios? Qual era o
objetivo deles ao continuar? Essas perguntas precisavam ser respondidas, mesmo que isso
significasse ser acusado de derrotismo.
“Você deseja continuar esta dança da morte, sacudindo nossos ossos como os esqueletos
que somos? Ou você acha que já é hora de fazermos nossos preparativos para voltar ao
cemitério?”
Zettour olhou nos olhos de seu velho amigo do outro lado da mesa simples no centro de
comando... e se viu rezando para que seu amigo fechasse os braços impossivelmente abertos.
“Você é um general do Exército Imperial agora. E daí se eles nos chamam de egoístas? Nós
tomamos as decisões agora, não é?”
Era impossível para Zettour fingir que era uma boa pessoa neste momento.
Dito isso, ser mau não o impediria de fazer o que era certo para seu país. Ele poderia lutar
pelo futuro da pátria, pela estabilidade do Heimat. Afinal, era seu dever pensar em como acabar
com essa guerra.
Como ele iria acabar com isso. Como isso iria acabar.
Ele precisava pensar em como tornar os momentos finais de sua nação o mais indolor
possível. Sendo o soldado político que era, Zettour já estava considerando esse caminho. Ele
observou enquanto o homem sentado à sua frente soltava silenciosamente uma baforada de
fumaça de charuto.
A expressão que ele viu foi de cansaço enquanto Rudersdorf esperava pacientemente
pela réplica de seu velho amigo.
“Zettour… eu sei que estamos em uma situação difícil agora. Este é um dilema para a
pátria”. O idiota continuou com o charuto preso entre os lábios e um olhar de firme resolução.
“Mas os generais do Reich não podem ser aqueles que fazem reclamações ociosas.

Você e eu não passamos de engrenagens nesta máquina dedicada à vitória.”

"Ah sim. Você e eu somos as duas engrenagens que orgulhosamente exibem nossas estrelas conquistadas
com a morte da juventude de nossa nação”.
“Não vou fingir que o sangue deles não está em nossas mãos. Mas essa é a razão
exata pela qual não podemos perder. Nossa derrota pode ser inevitável, mas não há
razão para aceitá-la de braços cruzados. Somos soldados do Império. Precisamos
derrubar o inevitável uma ou duas vezes antes de pensar em jogar a toalha.”
Maldito seja. Ele tem razão.

O velho mostrou um sorriso irônico antes de balançar a cabeça para esquecer
seu desespero.
“… Você confunde nossa nação com o império dos mortos, Rudersdorf?”
Era bom lutar pelo futuro do Império. Infelizmente, a realidade deles não foi gentil
o suficiente para deixá-los brincar com teorias. Além disso, os dois tiveram a
infelicidade de serem os dois generais de mais alta patente do país. Eles não
passavam de dois tolos incompetentes comandando o show desastroso de suas
mesas. Com o estado da guerra, era imperativo que eles discutissem francamente a
queda iminente de sua nação, mas eles se recusaram a aceitar a derrota.
Esta foi sua posição final contra a realidade. Os oficiais superiores do estado-
maior desviariam os fatos da lógica se fosse conveniente. Mas era impossível criar
algo do nada.
Fazer isso seria um milagre além da magia da equipe sênior. Para criar um milagre
que não poderia acontecer, a raça de pessoas conhecida como oficiais do estado-
maior precisava se despertar.
E ainda…
“Apesar de tudo, você ainda está buscando a vitória. É por isso que você quer
cortar Ildoa pela raiz enquanto ainda pode.
Seu amigo deu um aceno rápido como se dissesse com precisão, levando Zettour a
dar sua opinião honesta.
“Rudersdorf, Ildoa permanecerá neutro até que estejamos à beira da derrota. Eles
podem ser um bando de oportunistas astutos... mas a razão de Estado deles é muito
mais sensata do que a nossa nesse aspecto. O Plano B deve se concentrar em cuidar
dos imbecis em nosso próprio país.”
“Então você acha que devemos deixar Ildoa sozinha? Você os vê demais como
parceiros de negócios. Veja-os como o espinho no lado do Império que eles

está. Você não deve ignorar as implicações geopolíticas.”

"Você tem um ponto lá…"
Ele deu um leve aceno de cabeça, mas não sem acrescentar seu próprio adendo mental.
O colapso que ele tanto teme é inevitável neste momento.
Isso era apenas motivo para ainda mais preocupação. Se esse idiota Rudersdorf permanecesse
obcecado pela vitória, isso apenas aumentaria o risco envolvido na execução do Plano B.
Ele desejava unificar a liderança do país e proteger sua fronteira sul. Embora isso possa ter sido
teoricamente o melhor curso de ação, estava além do que eles poderiam realizar realisticamente.
“Isto é tudo um bocado falso, não é?”

“… É nosso dever como oficiais superiores fazer uma torta que possamos comer.”
Embora o general Zettour tenha dado outro aceno de concordância, ele simultaneamente
começou a sentir esse sentimento indescritível brotando dentro dele.
Já havia vagos indícios de que pode haver um vazamento dentro de uma pequena parte do
exército.
Se a fonte desse vazamento era um espião ou simplesmente um erro em suas cifras... se os
instintos de Zettour estivessem em sua marca, então o Império teria que lutar com restrições
significativas.
Se o Estado-Maior impusesse uma política de vitória sobre todos, então mais
métodos tradicionais podem não ser tão eficazes em encontrar um caminho de sobrevivência.
Deus. Oh Deus.
Você é um rato bastardo, você é.
Devolva minhas orações.
Devolva minha esperança.
Você nos deu um destino completamente carente de misericórdia.

Você está brincando conosco.
Você vai destruir nossa nação com algum tipo de intervenção divina?
…Que assim seja.
Se é assim que isso deve terminar.

Ele sorriu.
Aceitaremos nosso destino.

Ele já havia dedicado sua vida ao Heimat. Por que não se tornar o bastardo que precisava que
ele fosse?
Perdoe-me, meu amigo.

“Agora, estamos saindo do assunto. Você veio aqui para discutir o Plano B. Você

até trouxe meu aprendiz mais valioso... Vamos ao que interessa.”

Zettour lançou um olhar para Rudersdorf. Ele parecia aliviado. ele não era ruim
pessoa…
“Gostaria de incluí-la na discussão. Você se importa?"
"De jeito nenhum."
“Tenente-coronel Degurechaff, apresente-se!”

A voz estrondosa do General Rudersdorf chega até a sala de espera. Sua voz é
carregada como nenhuma outra, mas a questão aqui não é como ela é carregada, mas o
que ela carrega. Sempre que ele me chama, geralmente significa problemas.
Acho que não adianta tentar fugir da realidade...

O breve flash de aborrecimento no meu rosto desaparece por puro reflexo.
As pessoas são animais sociais. Estamos acostumados a usar muitas máscaras
diferentes. Eu faço uma expressão séria antes de ir para o escritório de Rudersdorf
como o bom soldadinho que eu sou.
Afinal, deve-se responder ao aceno de um oficial superior com grande pressa.
Não há nada a ganhar com uma espera superior, e isso pode até custar caro. Com uma
batida rápida, mas controlada em sua porta, recebo o convite impaciente para a reunião
que esperava. Tudo bem, respire fundo. Assim que a porta estiver aberta, darei uma
saudação rápida no volume apropriado.
“Tenente-coronel Degurechaff, apresentando-se para o serviço!”

Agora, enquanto faço a saudação que se enraizou em minha memória muscular,
farei um breve reconhecimento da sala.
Sim... parece que as coisas só podem ficar muito, muito piores. A tensão na sala é
palpável. É mais do que isso. Eu esperava que fosse ruim quando abri a porta... mas
isso está além de qualquer coisa que eu jamais poderia imaginar.
Não consigo me livrar da sensação instintiva de como as coisas são terríveis. Meus nervos
não vai se acalmar. É quase como se eu estivesse prestes a ser emboscado pelo inimigo.
Não quero fazer nada além de dar meia-volta e sair correndo do Gabinete do Estado-
Maior. Mas isso não é uma opção para Tanya... então, com ainda mais energia do que
antes, dirijo-me aos meus superiores.
“Posso perguntar o motivo pelo qual fui chamado aqui hoje?”

Ao fazer esta pergunta, a primeira coisa que devo confirmar são as expressões de meus
dois superiores. Infelizmente, isso não é pouca coisa, já que esses dois homens são
monstros... Ambos parecem seus eus normais à primeira vista. Os cinzeiros na mesa de
Rudersdorf, entretanto, contam uma história diferente.
O General Rudersdorf está fumando charutos, como sempre faz. A situação do cinzeiro
do General Zettour, entretanto, não é tão ideal. Julgar o humor de um superior pelo quanto
ele fuma pode parecer um pouco simplório... mas a quantidade de bitucas de cigarro militar
baratas atualmente enfiadas em seu cinzeiro torna sua frustração óbvia. Ele nem está
fumando charutos.
Sinto um arrepio percorrer minha espinha, o que só me faz endireitar ainda mais minha
postura.
Embora o General Zettour esteja sorrindo, seria prudente presumir que ele está
praticamente transbordando de raiva agora. Bem, talvez raiva seja uma palavra forte.
Afinal, ele ainda não derrubou o cinzeiro da mesa e ainda há uma uniformidade na maneira
como ele os enfia lá dentro. Pode ser mais uma raiva composta .
De qualquer maneira, ele não está feliz. E isso é colocar de ânimo leve. E se o general
Rudersdorf está conscientemente ignorando esse fato, apesar de seu longo relacionamento ...
bem, isso também é um tanto alarmante.
A coisa mais tola que um subordinado pode fazer quando seu superior está descontente
é perguntar por quê. Permanecendo rígida e formalmente em posição de sentido, mantenho
minha boca fechada até que o General Zettour calmamente se dirige a mim primeiro.
“Como está o seu batalhão, coronel?”
— Em breve estaremos prontos para o combate, senhor. Embora... de acordo com o
relatório do capitão Ahrens, nossa força de unidade foi reduzida pela metade devido à
entrega de novos tanques.
Inesperadamente, o general Rudersdorf é quem responde à minha resposta.
Ele tira o charuto da boca e pergunta com um olhar perplexo: “Cortar ao meio?”
“Conquistamos muitos tanques cheios de defeitos.

Sem confiança em nossa mobilidade, os Salamanders não podem conduzir nossa guerra
de manobra usual.”
“…Eles estão realmente em tão más condições?”
Posso ouvir a confusão em sua voz, incapaz de imaginar o que quero dizer. o

desconexão com a realidade é evidente em sua pergunta. Suponho que o general

Rudersdorf, em sua nobre posição como vice-diretor do Gabinete do Estado-Maior, não
entenda o verdadeiro estado da frente oriental.
Novos modelos sempre vêm com novos sistemas problemáticos. Não apenas isso,
mas é muito cedo para os tanques na frente oriental passarem por uma evolução
semelhante à dos dinossauros.
“Vamos, Rudersdorf. Talvez você esteja longe da frente de guerra por muito tempo
agora?”
"O que?"
Esta conversa florescente entre dois generais termina nessa nota. Pois o General
Zettour permanece em silêncio com nada além de um sorriso no rosto, deixando a tarefa
inevitável de explicar seu comentário a Tanya. Se o destino é inevitável, então deve ser
abraçado. Terei que escolher minhas palavras com cuidado e tentar soar como um
especialista.
“Os novos veículos possuem blindagem mais espessa e armamento de maior
calibre, sem dúvida tornando-os um veículo mais poderoso. Mas... quanto mais recursos
são adicionados aos tanques, menos confiáveis eles se tornam. Eles também são várias
toneladas mais pesados agora, o que não pode ser evitado ao torná-los maiores.
Só podemos fazer muito para diminuir seu peso.
Além disso, não há garantia de que esses colossais montes de metal que chamamos
de tanques serão capazes de atravessar o deserto entre a Federação e nós.
Claro, não há necessidade de articular isso dada a minha empresa atual.
O general Rudersdorf bufa na fumaça do charuto com um gemido antes de mostrar uma
expressão sombria.
“Devo admitir que minha experiência me deixou um pouco tendenciosa. Coronel…
considerando sua ampla experiência no leste, o que você acha que pode ser feito sobre
os novos tanques?”
“Acredito que nossas chances melhorariam se fosse outono. Embora a queda de
neve possa representar um problema... pelo menos seríamos capazes de alcançar
alguma mobilidade em comparação com o solo lamacento com o qual estamos lidando
atualmente. Dito isto, o capitão Ahrens já lamentou apropriadamente sobre a verdade em seu relatório
O trabalho de Tanya é garantir que seu aviso seja totalmente compreendido.
“Fundamentalmente falando, o problema está no peso e manobrabilidade dos tanques.
O poder de fogo aprimorado vem com o custo de sua mobilidade. A época do ano nunca
afetou tanto nossos tanques antes.”
“Então eles afundam na lama. Vou me lembrar disso."

O velho estrategista dá um aceno sombrio e meu chefe está com um grande sorriso.
Essa é uma interação que já vi repetidas vezes e sempre leva a mais problemas para Tanya.
“Agora que o tempo de aula para o Subdiretor do Estado-Maior acabou, Coronel…

vamos trazer esta reunião de volta aos trilhos.”
E aqui estava eu esperando que pudéssemos manter essa discussão fora dos trilhos...
Rapidamente sufoco esses sentimentos de angústia. Com o olhar mais severo que consigo,
encaro o General Zettour bem nos olhos. Ah, merda.
“Gostaria de perguntar sobre sua capacidade de lutar.”
"Sim senhor! Pergunte-me qualquer coisa.
É bastante assustador, realmente. Ouça como é amigável o tom de voz do General
Zettour. Seus olhos estão sorrindo, suas bochechas estão contraídas por aquele sorriso
afável e seus ombros estão relaxados. Sem mencionar o quão composto ele parece!
Isso é assustador. É como ver um tigre encurralando sua presa.
“Os novos tanques são o único problema?”
Fale o que pensa, ele casualmente me cutuca com seu tom suave. Sua fachada de um
superior benevolente disposto a ouvir seu subordinado quase me faz baixar a guarda, mas
não posso me deixar enganar ainda. Basta um olhar em seus olhos. Ele pode estar sorrindo
para mim, mas posso dizer por seus olhos que ele está impassível por dentro.
Seu comportamento frio, calmo e controlado nada mais é do que uma camuflagem atrás
da qual ele se esconde enquanto me observa . Sob seu olhar, não muito diferente do olhar
de um cientista observando um rato de laboratório, não posso deixar de me perguntar se
serei capaz de responder a ele com um sorriso. Isso provavelmente será extremamente
desafiador. Mesmo Tanya, que trabalha com o general há algum tempo, não pode esperar
evitar um instante de hesitação antes de responder.
Mas esse único momento já é muito longo e não há escolha a não ser agir como o animal
de estimação treinado que ela se tornou.
“Talvez eu deva resolver a falta de projéteis de artilharia em nosso estoque. Ou a falta
de cavalos usados para lançar os ditos projéteis de artilharia? Eu provavelmente também
deveria aproveitar esta oportunidade para protestar contra o uso de meus magos aéreos para missões iso
"Algo mais?"
“Tenho queixas sobre a lentidão com que a frota aérea está sendo implantada. O apoio
aéreo que nos foi prometido em várias ocasiões parece estar sempre fora de serviço,
obrigando o meu Kampfgruppe a defender-se. Como você se sente sobre o fato de que eu
poderia ter um novo Kampfgruppe pronto para

implantação apenas com os reforços prometidos apenas para mim?

"É o bastante. Portanto, é um negócio normal.”
Eu engulo um gemido e ofereço um pequeno aceno com o resumo indiferente
quando um ouvinte surpreso interrompe.
"Espere, não são todos problemas significativos?"
É raro ver o General Rudersdorf com um olhar tão confuso sobre ele. Mais importante, o
fato de que uma avaliação das condições da linha de frente foi o que desencadeou essa
reação é mais do que suficiente para causar arrepios na espinha de Tanya.
“Na frente oriental, isso é o que chamamos de ideal.”

“Mesmo com todos esses problemas?”
"Sim."
O general Zettour é o mais agradável possível diante de um deputado sem palavras

diretor enquanto ele continua.
“Oficiais comandantes confiáveis e veteranos confiáveis. É isso que torna o Salamander

Kampfgruppe tão desejável. É difícil resistir ao desejo de usá-los em outras operações. Eles
estão em uma classe própria, e é por isso que eles têm o privilégio especial de não serem
divididos para conseguir mais líderes para outras unidades.”
Você entende, certo? meu superior pergunta com um olhar, e eu posso apenas acenar
silenciosamente com a cabeça.
O 203º Batalhão de Magos Aéreos é poderoso e não há planos de separá-los. Isso apesar
do fato de que eles possuem uma quantidade relativamente grande de magos veteranos do
Império. É realmente um tratamento especial por direito próprio.
Então, novamente... isso representa seus próprios problemas para Tanya.

“Rudersdorf, este é o verdadeiro estado da estabilidade na frente oriental que você
considera normal. Entenda que mal estamos conseguindo sobreviver do jeito que está.”
“Você vai descobrir alguma coisa. Você sempre faz."
“Posso lhe dar minha palavra honesta de que truques não nos manterão no jogo.
por muito mais tempo. Estamos apenas pendurados pela pele do pescoço aqui.
Essa troca entre meus superiores conta a história da extrema discrepância na
compreensão do que está acontecendo na frente de guerra do Império. Teria sido uma honra
estar aqui assistindo isso se eu fosse um historiador.
No entanto, vale a pena notar que só seria apreciado na vida após a morte, mesmo assim.

Quando as coisas não saem como planejado, um superior pode transferir algumas
de suas responsabilidades para seus subordinados. Isso é um desastre para o
trabalhador quando até mesmo um único superior faz isso, mas Tanya está observando
seus dois chefes franzirem a testa enquanto fumam sem parar! Desnecessário dizer que
não há para onde escapar. Tudo o que posso fazer é ficar em posição de sentido
enquanto me desfruto do fumo passivo e espero que meus superiores falem em seguida.
Oh, como seria maravilhoso se eles me deixassem sair agora.
Infelizmente, essas duas máquinas de neblina têm o hábito de destruir as esperanças e
sonhos de Tanya. Com uma sobrancelha franzida pensativa, o General Rudersdorf é o
primeiro a finalmente quebrar o silêncio.
“Por que não colocamos tudo na mesa e discutimos abertamente o Plano B?”
“Boa ideia, General Rudersdorf. Somos dois amigos. Sejamos francos um com o
outro.”
É isso. Eu preciso interpor agora. Pode ser minha única chance, mas
talvez, se eu tiver sorte, ainda haja um pingo de esperança para mim.
Preciso ser modesto e sincero com meu tom. Se isso funcionar, eles podem
simplesmente deixar Tanya sair daqui.
“Tudo bem eu estar aqui?”
Não, isso está acima do seu posto, tenente-coronel. É pedir demais um pouco de
compaixão na forma de uma frase desdenhosa?
Aaand ele está sorrindo. O líder do Estado-Maior está sorrindo de uma forma que
quase prova que Deus deste mundo o abandonou.
Você não precisa se preocupar com isso. O sorriso do general Zettour afirma
silenciosamente meu maior medo. Então sinto o General Rudersdorf me dando um tapinha firme nas co
Ele está sorrindo de orelha a orelha enquanto me informa impiedosamente sobre o meu destino.
“É o contrário, coronel. Você é a estrela brilhante do Gabinete do Estado-Maior.
Seu batalhão estará no centro da operação.”
Que ideia engraçada. Tão divertido, de fato, que o autopreservacionista em mim
quase quer gritar.
O centro do Plano B? …Dane-se tudo para o inferno.
“…Talvez eu deva expressar que seria uma honra estar em tal posição.”
Há tanto que quero dizer sobre a pessoa que está sendo encurralada nessa confusão.
Mas considerando minha posição, estou limitado a termos vagos para expressar meu
descontentamento.

Eu não deveria ter que mencionar que estou quebrando a cabeça procurando uma
desculpa para ir embora.
Qualquer coisa funcionaria; deve haver algo. Estou preparado para usar qualquer desculpa
do livro, desde que isso me permita evitar assinar minha sentença de morte aqui e agora. Esta
é a prancha de Carneades. Inferno, eu juro lealdade aos comunistas se isso acontecer, pelo
menos na superfície.
Mas, infelizmente, não há nada. Suponho que é assim que o mundo funciona.
“Coronel, você parece quieto. Você não está animado? Planejo atribuir a você o mais
honroso dos deveres.
O general Rudersdorf olha diretamente para mim. Fico tão perplexa com a pergunta dele
que nem consigo decidir como devo responder. Do ponto de vista autopreservacionista, a
resposta é um duro não. Ugh, eu tenho um mau pressentimento sobre tudo isso. Mas sendo o
animal político que Tanya é, é quase impossível para ela escapar disso. Sei muito bem que até
mesmo tentar seria suicídio, tanto social quanto administrativamente.
Este é um verdadeiro enigma. Sinto uma vontade irresistível de amaldiçoar o universo. EU

saiba que a personificação do mal, Ser X, deve estar por trás de tudo isso.
E como sempre, cabe a nós, humanos, consertar as tempestades de merda que os
chamados deuses inventam. Seria o superior mais confiável e confiável de Tanya, o general
Zettour, que assumiria o fardo desta vez.
“Vamos, Rudersdorf. O quê, estamos forçando nossos subordinados a dar as respostas
que desejamos agora? Não me diga que você caiu tão baixo a ponto de tentar obter elogios
das tropas.
A artilharia pesada de apoio desce do meu flanco. Por mais que eu aprecie o apoio, parece
que o General Rudersdorf não vai ceder neste caso.
“Cale a boca, Zettour. Esta é uma pergunta que a garota precisa responder.
Só que eu realmente não quero. Não quero me envolver nisso de jeito nenhum. Meu
O único desejo é que você não tente me trazer para isso em primeiro lugar!
“Eu entendo como isso deve ser difícil para alguém que jurou lealdade à sua nação e,
embora você precise de algum tempo para resolver seus sentimentos, haverá problemas se
você não puder responder.”
Que declaração absolutamente aterrorizante. Este homem está em uma missão para fazer
me responder a sua pergunta sem coração!
Seus olhos estão fixos em mim. Eu posso ver a determinação inabalável.
Merda, merda. Esses são os olhos de um homem que sabe que está certo. ele é

exatamente como aquele Ser X, a quem tanto detesto!

"Está bem. Um nível de indecisão pode ser tolerado. Mas saiba que isso é o que
deve ser feito.”
Rudersdorf diz que pode aceitar isso, mas seus olhos me dizem que ele precisa que
eu obedeça... Eu me seguro para não deixá-lo saber o quão ferrado eu estarei se seguir
suas ordens.
Agh, como é estressante não poder dizer o que você realmente deseja!
“General, esta questão é necessária?”
Somos apenas escravos da necessidade, ou talvez membros devotos de sua religião.
No grupo social conhecido como Exército Imperial, o oficial superior é, sem exceção, uma
classe de pessoas que vê como bom estar restrito à lógica e ao dever.
Eu dou um olhar sempre tão leve ao General Zettour em uma tentativa de buscar sua
ajuda, mas o general Rudersdorf ataca primeiro com seu próprio discurso apaixonado.
“A necessidade é o fator determinante que obriga minhas atribuições. Estou disposto
a ouvir sua opinião sobre o assunto, mas deve ser evidente que, nesta fase do jogo,
cumprir seu dever sem problemas é tudo que o Reich precisa de você!
Sua observação esclarece que ele provavelmente não aceitará uma refutação. Nesse
ritmo, o silêncio é minha única opção. Claro, isso não é uma escolha real para começar.
Devo desafiá-lo sobre isso? Ou talvez eu deva ir direto para a polícia militar? Mas e se os
deputados já estiverem sob a influência do Estado-Maior?
O vórtice de interesses conflitantes Tanya se encontrou no centro de

é angustiante. Mas então um vislumbre de esperança aparece.
“Na verdade, isso é mais uma questão do que pode ser necessário.”
"O que você quer chegar?"
Pego de surpresa pelo comentário, o general Rudersdorf olha para o lado e encontra o
general Zettour o mais impassível possível. Com um aceno de mão, ele acalma o general
Rudersdorf. Eu não poderia pedir um aliado mais confiável!
“Diga-me, coronel Degurechaff. Você poderia ordenar que seu batalhão assumisse
impiedosamente o controle da capital imperial, caso fosse necessário? Mesmo que isso
significasse, por exemplo, ter que eliminar quaisquer amigos que resistissem?”
Correção!
Eu estava errado!
E com isso, minha única gota de esperança atravessou meu coração e

para o inferno.
Para ser honesto, estou tendo dificuldades para descobrir se ele pretendia ou não me
ajudar com essa questão. Veja bem, tenho quase certeza de que conseguiríamos. Na
verdade, acho que é basicamente garantido. O general Zettour provavelmente não sabe
disso... mas estou muito orgulhoso de quanto conheci meus subordinados em nosso longo
tempo que passamos juntos. Meus soldados seguem suas ordens, não importa o quê.
Devo acrescentar que eles também são cães de guerra sedentos de sangue que não são
exigentes quando se trata de um oponente. Um atributo que considero virtuoso em tempos
de guerra.
Eu digo a eles quem precisamos morrer e eles seguem lealmente todas as minhas
ordens! Eu não duvidaria que eles começassem a inserir as coordenadas do palácio
imperial enquanto eu dou as instruções! Que disciplina incrível! Que obediência
incomparável! Mas quem em sã consciência criaria tais monstruosidades?! Ah, certo, eu!
Droga!
“Eles são seus soldados. Dê-nos a sua opinião honesta.”
O General Zettour gentilmente coloca a bola no meu campo, mas o que devo fazer com
ela? Devo dizer a ele a verdade honesta como um simplório? Eu não posso me permitir
fazer isso. A mais fina das linhas de vida se apresentou. Esta pode ser a única maneira de
escapar dessa discussão que está muito além da minha posição e nível salarial. De jeito
nenhum vou deixar essa chance passar.
"Por favor, desculpe-me... posso levar algum tempo para pensar sobre a minha resposta?"
Eu olho para os dois e vejo que eles têm expressões contrastantes: General
Rudersdorf está claramente descontente e o General Zettour está extremamente satisfeito.
É seguro assumir que o primeiro me quer pronto para matar. Mas e o último…? É
seguro para mim acreditar em sua suposta relutância? Ou isso é algum tipo de teste de
lealdade?
"Coronel, eu não duvidaria que esse imbecil tentasse pressioná-lo a dar uma resposta
precipitada... mas sinta-se à vontade para ignorá-lo."
“Ele pode estar dizendo isso em tom de brincadeira, mas ele está certo. Eu quero ouvir o seu honesto
opinião como estrategista e oficial comandante sem demora.”
Atrás do véu do silêncio sincero, Tanya está amaldiçoando como uma tempestade. Por
dentro, ela poderia muito bem estar espumando pela boca de irritação. Alguém pode me
indicar a direção do lixão mais próximo? Há um monte de reclamações que desejo descartar!
"Eu apreciaria se você não me intimidasse tanto."

Fale sobre assédio de poder. Visto que eu quero mudar de emprego de qualquer maneira,

Eu concorreria ao Gabinete de Inspeção de Normas Trabalhistas se pudesse. Infelizmente, a barreira

do Reich para as leis trabalhistas é inexistente, especialmente no que diz respeito às suas forças armadas.
Oh, normas trabalhistas. Normas trabalhistas! Como te desejo tanto! nós ansiamos
para você na linha de frente deste mundo alternativo!
O libertário em mim é totalmente humilhado por esses sentimentos, mas, mesmo
assim, devo enfrentar a realidade brutal em que me encontro. Respiro fundo e me
reoriento. Esta é uma decisão monumental que deve ser tomada.
Minhas tropas podem ser as executoras de um golpe de estado. Embora ser mantido
totalmente no escuro sobre seu plano seja um problema em si mesmo ... ser colocado
no centro disso é muito pior.
“Concordo que é nossa obrigação cumprir nosso dever. Mas me preocupo com o
estado mental de meus soldados. Precisamos considerar seus pontos de vista e
padrões morais internalizados individualmente.”
Ao expressar essas preocupações suficientemente legítimas, penso com todas as
minhas forças.
Se eu estivesse na posição de Modu Chanyu, teria orgulho de abater pessoalmente
meu pai com meu próprio arco e flecha. Mas esta não é a Mongólia, nem é o segundo
século. O fato triste da questão é que, apesar da guerra feroz, estes são os tempos
modernos. É seguro dizer que os padrões culturais e legais têm muito mais valor do
que nas planícies da Mongólia. A última coisa que quero fazer é entrar em rota de
colisão com esses valores.
Conduzir uma revolta violenta terminaria comigo sendo pintado como o vilão. Isso
enviaria qualquer perspectiva de mudança de emprego para o fundo do mar. Só posso
fazer uma coisa para evitar esse futuro tão previsível. Devo enganá-los.
“Lamento dizer que pode ser difícil.”

Não estou declarando que isso não pode ser feito, mas eles também não podem
interpretar minha declaração de uma forma que sugira que pode ser. Essa situação fica
ainda mais aparente pelo tom perturbado da minha voz. Tenho certeza de que pareço
totalmente perturbado, mesmo da perspectiva dos espectadores.
E, no entanto, o general Rudersdorf responde com um olhar inesperado. Ele cruza
os braços e procura a coisa certa a dizer... antes de mostrar sua compreensão.
"Isso é justo. Vamos descobrir alguma coisa no futuro.

Ele está adiando a decisão. Ou, mais apropriadamente, ele está simplesmente indeciso.

De qualquer maneira, parece que consegui manobrar meu barco através dos recifes
que ameaçam me encalhar. Por agora. Mais tempo é o que preciso para me preparar
para minha próxima manobra evasiva, e qualquer quantia ajuda. O que eu poderia usar
agora é uma desculpa, seja uma designação de longo prazo ou desdobramento para as
linhas de frente - qualquer coisa serve - para me distanciar do General Rudersdorf.
Tudo pode acontecer durante uma guerra. Espere o inesperado, certo?
Falando em inesperado, o General Rudersdorf parece estar prestes a jogar uma
bomba casualmente nas mãos de Tanya.
“Aqui está uma ideia. Você gostaria de ser promovido?”
Eu endureço e pisco sem expressão. Uma promoção? Todo mundo quer ser
promovido, e eu não sou exceção. É da natureza humana desejar progresso. Uma coisa
completamente e totalmente natural de se perseguir. Isto é, se estivermos em
circunstâncias normais.
"Eu não gosto muito do som disso."
Eu só posso rir amargamente para mim mesmo da isca óbvia. Tempos de crise
podem estimular mudanças nos valores fundamentais. E que mudança dramática é
para Tanya. É idêntico a como as flutuações violentas no valor de mercado podem
afetar o preço das mercadorias. Uma promoção em tempos de paz é algo pelo qual
lutar, mas a segurança prevalece sobre o prestígio em tempos de crise. Não devo
confundir o que tem valor verdadeiro.
"Você quase me pegou lá."
O departamento de RH não sugere mudanças drásticas de pessoal sem um motivo
adequado. E ainda! Não posso negar a tentação de subir na hierarquia! Há um inegável
fascínio em conquistar uma posição mais elevada, especialmente antes de tentar mudar
de emprego.
Esta oferta, no entanto, é uma cenoura que o General Rudersdorf está balançando
na frente de seus pretensos peões. Não há cenário em que esta cenoura não esteja
misturada com veneno de rato.
“Então você está interessado em buscar um posto alto?”
Ele está gostando disso. Eu mantenho minha expressão séria enquanto eu genuinamente
lamenta ter que negar sua oferta.
“Eu aprecio sua avaliação generosa do fundo do meu coração. Mas sou um oficial
com responsabilidades. Tenho uma obrigação para com meus soldados como seu
oficial e não posso me permitir deixá-los.”
Afinal, se eu morder sua cenoura, você vai me obrigar a fazer algo altamente ilegal.
O que o General Rudersdorf vê é um oficial patriótico e apaixonado

que se preocupa com seus soldados, uma fachada que Tanya deve manter, apesar
de quão chocante é rejeitar uma oferta aberta de avanço na carreira.
“Eu sei o quanto você ama lutar ao lado deles nas linhas de frente… mas ser
promovido na hierarquia pela Divisão de Pessoal é outra de suas obrigações como
oficial. Tenente Coronel, você tem interesse em comandar seu próprio regimento?
"O que? Você quer que eu lidere meu próprio... regimento?

“Mesmo ignorando o fato de que este é um tempo de guerra, você acumulou
elogios demais. Quanto mais medalhas você acumular, mais difícil será usá-lo
para várias operações. Há uma voz cada vez mais alta exigindo que o tragamos de
volta a uma carreira legítima.”
Uma carreira legítima. Isso com certeza parece delicioso. Mesmo com minha
vontade férrea de mudar de emprego, há uma parte de mim que acha um tanto
difícil resistir a uma oferta tão atraente. Sinto minha garganta secar. Esta oferta faz
parte de seu plano para me manter no Gabinete do Estado-Maior? A oferta é muito
atraente, mas o navio do Império estará debaixo d'água em breve... Então,
novamente, um navio ainda é um navio até que afunde...
“Você está sugerindo que eu assuma uma posição semelhante à do coronel
Lergen, correto?”
“Esse homem é muito popular, então seria um pouco diferente… mas sim,
nesse sentido.”
Em suma, meus critérios correspondem essencialmente aos dos cavalheiros
que têm experiência como comandantes de campo apenas nominais. É uma oferta
incrível. Sendo membro do Estado-Maior, é tecnicamente possível para Tanya
seguir a mesma carreira do Coronel Lergen.
No entanto, é difícil ignorar o caminho único pelo qual tive que passar. Não
passei pela mesma escola primária – academia militar – primeiro regimento –
faculdade de guerra para entrar no Gabinete do Estado-Maior. Inferno, eu nem fui
para a pré-escola nesta vida. Embora eu tenha experiência como soldado de uma
companhia quando você inclui meu tempo como oficial mago, minha carreira é
muito diferente da de qualquer outro oficial que você encontrará no exército. É por
isso que houve um atraso na minha progressão nas fileiras. Também não consigo
me livrar da sensação de que há um pouco de discriminação em andamento.
Se existe tal fator em jogo, deve ser devido à minha falta de educação formal.
Que humilhante. Há lógica na aplicação de filtros gerais para coisas como essa.
Ficarei feliz em reconhecer isso como um ex-representante de RH.

Simultaneamente, o perigo de usar um filtro é a possibilidade de afastar pessoas com

habilidade e experiência. Acho que os filtros são contraproducentes no processo de
contratação quando mal utilizados. Tudo isso dito... parece que uma mudança de
emprego é a única saída para mim.
Em termos de contratos, subir muito na hierarquia e receber treinamento em um
nível superior pode dificultar a mudança de emprego posteriormente. Um funcionário
que usa os fundos de sua empresa anterior para obter seu mestrado em negócios em
uma universidade de ponta apenas para se transferir quando terminar, sem dúvida terá
dificuldade em encontrar um novo emprego. Se este caso for semelhante, devo
permanecer sincero.
Depois de fazer uma série de considerações em sua cabeça, Tanya continua sua
responder.
“Vou ter que passar.”

Se essa oferta tivesse chegado alguns anos antes, eu estaria ansioso.
Mas é tarde demais para mim, tanto no sentido sistemático quanto no relacionado à idade.
Tudo se resume ao fato de que Being X me fez nascer neste mundo apenas nove anos
antes do início da guerra. É por isso que odeio aquele deus autoproclamado.
"Droga, ela me rejeitou."

Enquanto o General Rudersdorf solta um suspiro derrotado, o General Zettour tem um
sorriso quase jubiloso no rosto.
"O que está errado? Não consegue lidar com uma pequena rejeição?
Ele segura o fumo de soldado em uma das mãos e ergue uma sobrancelha surpreso.
O general Rudersdorf responde com um sorriso irônico enquanto começa a se erguer
da cadeira. Ele então lança um olhar pesaroso para o relógio na parede antes de deixar
seus ombros caírem.
“Bem, devo começar os preparativos para minha próxima reunião.”
“Com os funcionários do Conselho de Autogoverno? Aqui vão alguns conselhos…
Faça o que fizer, não faça promessas vazias a eles. Ao mesmo tempo, não pinte um
quadro de desgraça e melancolia.”
O General Zettour diz isso com um olhar compreensivo, ao qual o General
Rudersdorf responde com uma expressão sombria.
“Você está tão preocupado com isso? Você pode vir comigo e supervisionar a
reunião, se desejar.
“Seríamos um alvo perfeito demais se aparecêssemos juntos. uma federação
agente não seria capaz de se conter para não jogar uma bomba em nós.”

“Eles se infiltraram em nós a esse ponto?”

Nós três suspiramos em uníssono.
Um sentimento de ansiedade enche a sala antes que o mestre da frente oriental
compartilhe um aviso com uma expressão grave.
“Não há provas de que não tenham, e acredito que já aconteceu…
A menos que você ou o coronel Degurechaff tenham alguma prova em contrário?
"…Eu não. Vou manter isso em mente.
"Mais uma coisa. As aparências são importantes, então providenciei um novo guarda
para escoltá-lo. O General Zettour suspira enquanto resmunga para si mesmo. “Veja bem,
não quero chamar a atenção para o fato de termos filhos servindo como militares, por
questões diplomáticas. Precisamos agir como o país poderoso que somos, então designei
a você um novo grupo de soldados de elite que procuram protegê-lo.
"Ah, sim, designando seus homens para me levar para e da reunião enquanto você se
senta e relaxa, eu vejo."
Com uma expressão desconfortavelmente severa a ponto de parecer exagerada, o
responsável pela frente oriental era o mais sério possível.
“Não seja assim. Observe seus arredores. Os guardas estão lá para sua proteção.
"…Eu entendo. Eu aceitarei seus guardas. Eles provavelmente são menos irritantes
do que o último grupo.”
Meu chefe solta um suspiro, presumivelmente pela teimosia de seu colega.
Com os dedos pressionados nas têmporas, ele lamenta para Tanya de uma forma que
torna óbvia sua exaustão.
“Você pode acreditar neste homem? Ele nunca vai mudar. Eu imagino
seu entusiasmo quando você tem que acompanhá-lo como guarda-costas.”
“Um dos meus soldados, o primeiro-tenente Grantz, vem à mente. Eu só queria que
ele estivesse aqui para ouvir você dizer isso. Tenho certeza de que suas palavras gentis
o fariam conter as lágrimas.
Lanço um olhar para o vice-diretor e o pego fingindo ignorância.
“Ah sim, ele era um dos soldados que você me emprestou como guarda. ele é
comandando a empresa, creio eu. Como ele está?"
“Imagino que neste exato momento ele já tenha sido vítima da cerveja do Império.”
Nós dois compartilhamos uma boa risada.

Enquanto observo o general Rudersdorf juntar suas coisas e sair correndo da

sala para se encontrar com os funcionários do Conselho de Autogoverno, sinto um
grande alívio por ter sobrevivido com sucesso a essa reunião.
As negociações provavelmente carecerão de qualquer substância real. Eles só
querem a impressão de que o exército está cooperando com o comitê - algo totalmente
desnecessário nestes tempos de desespero. Este homem dirige o Gabinete do Estado-
Maior. Cada segundo que ele tem é um recurso precioso.
Depois de vê-lo sair rapidamente do escritório, o general Zettour dá uma risada
irônica.
“Ele está sempre com pressa, esse Rudersdorf.”
Eu me sinto da mesma forma. Eu queria agradecer devidamente ao General
Zettour por tomar as providências para um novo comboio. Foi para isso que Tanya e
seus homens foram enviados aqui.
“Graças à sua gentileza, meus subordinados e eu finalmente teremos algum
tempo para descansar.”
“Bem, certifique-se de obter o descanso que precisa. Será uma longa viagem de volta.”
Foi a maneira perfeita de retribuir minhas tropas e a mim. Este homem é um bom
patrão. No entanto, logo me arrependeria de não ter percebido os primeiros sinais
que ele está mostrando agora. Você vê, quando se trata de trabalhar até o último ser
humano que você pode encontrar até os ossos, o General Zettour e o General
Rudersdorf são a mesma criatura. Não, colocá-los na mesma liga quase parece bobo,
considerando o quanto esse homem me coloca no espremedor. O simples ato de
bondade de meu chefe não deveria ter justificado uma reação emocional.
“Ah, quase me esqueci. Coronel, há algo que preciso que você faça.
"Qualquer coisa para você, senhor."
Não é hora de ficar animado com algum tempo de folga. Mas nada poderia ser
mais atraente do que a palavra férias naquele exato momento. E pensar, enquanto
ainda estou me deliciando com a glória de ter conseguido escapar da problemática
proposta do General Rudersdorf... “Ah, não é nada muito sério. Só posso precisar
que você assassine um amigo próximo meu em um futuro próximo. Você só
precisa ter isso em mente por enquanto. - agora eu tenho que navegar por isso.
"Entende... Hein?"
Eu me interrompo no meio do aceno e olho para o meu chefe em estado de choque. Ele apenas avisou seu

amigo para ser cauteloso com o que está ao seu redor, e agora ele está cantarolando a melodia
de sua morte. Eu tinha a impressão de que tenho uma audição impecável, mas talvez eu tenha
que checar meus ouvidos novamente.
"Senhor?"
Sim? Ele olha para mim com uma expressão de extrema sobriedade.
Este é o momento em que percebo para que tipo de monstro estou trabalhando.
Parte de mim ainda quer duvidar da minha audição... mas isso é muito importante para
deixe deslizar. Preciso ter certeza de que não estou enganado.
“Você poderia repetir isso para mim, senhor? Acho que posso ter ouvido mal suas ordens.
“Eu quero que você pinte a parede com o conteúdo do crânio do meu amigo. Isso é menos
confuso para você?
Ele diz isso da maneira mais suave possível. Não há literalmente nenhuma maneira de
interpretar mal suas palavras. Ele está tratando como se não fosse nada.
Ele quer que eu mate o General Rudersdorf?
“Peço saber suas intenções.”

"Oh, você está interessado no motivo?"
“Não posso matar alguém sem razão. Eu sou um soldado. Um oficial que conhece tanto a
honra quanto o dever.
Desempenhar o papel de um comandante sério tem seus benefícios. Tudo depende de como
você usa. Eu coloquei um pouco de espaço entre mim e o General Zettour. Se ele fechasse essa
lacuna e me encontrasse no meio do caminho, isso me permitiria ser mais franco com ele. E não
vou ter que esperar muito para que isso aconteça.
"Você vê ... aquele homem é um estrategista por completo."
Há uma tristeza na risada que o General Zettour dá quando começa a
compartilhe com Tanya como ele realmente se sente.
“Quando o plano A falha, ele tem um plano B pronto. Se esse plano não for bem-sucedido,
ele terá um terceiro plano em segundo plano. Ele só tem a vitória em vista. É assim que ele opera.”
Esse é o soldado nele; é a natureza dele. Aqueles que estão na linha de frente há tempo
suficiente percebem que essa mesma natureza é uma faca de dois gumes para a maioria dos que
a empunham.
“…Fazer escolhas rápidas e decisivas com resolução firme é o que os estrategistas fazem.
Todo o seu ser está fixado em forjar incondicionalmente um caminho para a vitória.”
O império nunca experimentou uma derrota antes. Nossa nação completamente

acredita que o destino está do seu lado por ser uma superpotência emergente. Esse
sentimento também permanece verdadeiro para nosso esforço de guerra.
Como podemos vencer? Essa é a única questão para um estrategista. A maioria da
população do Império nem consegue fazer a pergunta Você acha que vamos vencer? E
para os poucos que podem, esta é precisamente a razão da nossa infelicidade.
Com um olhar solitário sobre ele, o General Zettour ri para si mesmo.

“Desde o surgimento de nossa nação, o Exército Imperial sempre encontrou uma
maneira de vencer no final. Circunstâncias adversas são algo que superamos muitas vezes
em nossa história. Esperamos nosso tempo com ações defensivas, então atacamos
quando for a hora certa para reivindicar a vitória.”
Eu posso ouvir amor e ódio em seu tom pela lenda perdida da qual ele fala.
“Nossa incapacidade de vencer esta guerra não tem precedentes históricos. Pensar
é algo que nossa geração deve enfrentar ... é quase ultrajante.
“O general Rudersdorf não parece disposto a aceitar essa mudança na história.”
“Ele provavelmente não vai. Pois ele é um excelente estrategista. E infelizmente para
ele, ele é um estrategista que não conhece derrota. Portanto, mesmo que ele pudesse
perceber sua derrota, ele nunca a processaria.”
O general Zettour geme enquanto fala, um sinal da desesperança que sente
quando ele pensa em seu amigo de longa data.
"Aquele idiota. Ele pode decidir por conta própria executar o Plano B que criamos para
o pior cenário, simplesmente com a premissa de que não há outras opções.” Ele embala a
cabeça nas mãos enquanto continua. “Ele não só pretende dar um golpe militar, como
quer invadir Ildoa logo em seguida? Tudo em nome da vitória? Tudo o que isso faz é
atrasar o suicídio de nossa nação. Ele quer começar uma nova guerra para continuar a
guerra atual. A guerra é um meio de resolver um conflito. Não pode ser o objetivo.
"É aqui que vocês dois discordam, senhor?"

A resposta para isso é, claro, sim. Ele não precisa dizer nada; seu comportamento diz
tudo. Um exausto General Zettour acena com a cabeça antes de balançar a cabeça em
aborrecimento.
“Eu sou um homem fraco. Só posso apoiar um Plano B que leve a uma derrota clara
para nossa nação”. Seus lábios se curvam com um momento de hesitação antes de
continuar. “O general Rudersdorf é diferente. Ele é um estrategista leal ao

grande Império. O único plano que ele tentará bolar é aquele que impeça a derrota de nossa
nação. Se os tempos fossem diferentes, eu provavelmente seria enforcado por meu
derrotismo.”
“Você já pensou em mudar seu processo de pensamento para buscar a vitória?”
Meu superior dá uma risada solitária que deixa claro que sim.
“Em termos de estratégia, pensei profundamente. Dependendo das circunstâncias, não
seria impossível obter uma vitória de algum tipo no final. Mas, operacionalmente falando…
Simplesmente não pode ser feito… Os resultados são claros como o dia.”
Com uma voz áspera, ele repreende:

“... Não posso permitir que o legado de nossos ancestrais termine com um suicídio em
massa mal concebido.”
O que ele diz está certo, mas suas palavras são muito indiretas.
Eu preciso fazê-lo dizer isso em termos mais explícitos. Apenas no caso de eu ter que
testemunhar em um tribunal em algum momento.
“Senhor, eu sou um soldado.”
Essencialmente, temo pelo futuro se agir sem ordens claras e uma explicação muito
sólida para essas ordens. Olho diretamente em seus olhos e, no tom mais sincero que
consigo, pergunto o que um soldado precisa perguntar.
“Como soldado, preciso entender suas verdadeiras intenções.”
“Tenente Coronel, sou uma boa pessoa, mas um membro perverso desta organização.
Sou obrigado a me preparar para o nosso colapso.
Ah, aí está aquele termo de novo. obrigado. Que conceito conveniente.
Embora seja tão implacável quanto conveniente.
“Se o coronel Lergen conseguir traçar um caminho para a reconciliação, isso resolverá
todos os nossos problemas. Mas a responsabilidade fica comigo para bolar o plano caso ele
falhe.
A natureza abnegada de seu senso de dever é incompreensível. Dito isso, o interesse
dele não entra em conflito com o meu. Se houvesse um recebedor financeiro que pudesse
avaliar com precisão a situação atual, isso ajudaria a mitigar significativamente o choque da
eventual falência do Reich decadente. Como parte interessada, eu estaria no direito de ficar
do lado do General Zettour.
No entanto, mesmo que eu possa explicar meu caso aos jurados, ainda não terei o suficiente
para convencê-los. Eu preciso de um pouco mais.


“Eu entendo se um patriota como você decidir matar o derrotista antes de você,
coronel. Você sempre foi um realista que considera evitar a derrota uma vitória.”
O que você diz?

O general Zettour me tenta com um sorriso.
“Então, você vai atirar em mim? Pessoalmente, acho que seria mais lógico atirar
no meu amigo.
"E é por isso que você quer removê-lo?"
"Sim. Precisamos fazer isso para que esta guerra possa acabar. Pela paz. Assumo
a responsabilidade caso seja necessário. Só preciso da sua ajuda.
Essa é basicamente a resposta perfeita. Dou-lhe um B+. Isso deve atender ao
mínimo do que eu preciso. Eu respondo a ele com um leve sorriso, que o General
Zettour segue com um aceno de cabeça gentil.
“Então vou deixar para você cuidar do meu querido velho amigo.”
“A ação será feita assim que você der a ordem. Mas há mais uma coisa que devo
perguntar.
Quero aprender tudo o que puder neste momento. Quero saber qual é o plano dele,
quem fará o quê e o que preciso fazer. Se não consigo sair deste jogo, pelo menos
preciso aprender suas regras.
"Qual é o seu plano?"
“Não se faça de bobo, coronel. Bem, posso ver por que você quer que eu declare
meus planos. Ficarei feliz em atender, então ouça com atenção. Se vamos recorrer a
um plano de contingência, o Reich precisa estar pronto para fechar as portas.
Estou preparado para colocar tudo na mesa para tornar isso possível.”
Onde a maioria das pessoas almeja uma recuperação em forma de V, o General Zettour
quer liquidar com calma quaisquer dívidas pendentes. Ele ainda tem um fechamento de venda em mente.
De repente, estou bastante cativado por seu plano; eu quero ouvir mais. Isso está
começando a ficar interessante. O general Zettour olha atentamente para mim enquanto
dá uma tragada silenciosa em seu cigarro antes de se levantar abruptamente. Ele então
caminha até a janela e, sem dizer uma palavra, começa a olhar para o céu.
Nunca vi suas costas parecerem tão pequenas antes.

Eu me pergunto se até mesmo o grande General Zettour é atormentado pelo desamparo.
De costas para mim, ele continua a falar.
“Não há muito que possamos fazer. Eu simplesmente quero fazer nossa emergência

pousando o mais suave possível.”

Ele parece tão frágil. Ou talvez essas palavras ofereçam uma visão à sua própria maneira.
Não sei dizer o que o general está sentindo neste momento. Ele olha para o teto e solta a
fumaça do cigarro com um suspiro.
“O que precisamos é de mais tempo. Então devemos ser capazes de manter nossa aterrissagem.
Nesse sentido, aquele idiota do Rudersdorf e eu podemos estar tendo o mesmo sonho. Apenas
os finais são diferentes.”
As pessoas tendem a querer continuar normalmente, mesmo que lutem para sobreviver. O
desejo natural de manter o status quo pode ser bastante assustador. Mas ainda há esperança,
pois o indivíduo racional conhecido como Zettour parece resoluto em seu desejo de rejeitar
esse viés implícito.
“No entanto, sou um oficial sênior. Quer eu goste ou não, todo o meu ser está me dizendo...
O Plano B precisa acabar com tudo isso.
Do jeito que as coisas estão indo, isso significa se contentar com a derrota. Parece que
com inteligência respeitável, qualquer um pode perceber que o Império é uma causa perdida.
Qualquer pessoa com raciocínio lógico deve ser capaz de fazer essa previsão racional. O que
é surpreendente para mim é que há apenas um cavalheiro no Exército Imperial disposto a
discutir abertamente nossa derrota iminente.
Líderes com perspectivas únicas estão em posição de desviar consideravelmente a história

de um caminho potencialmente ruinoso. O problema é que, quando eles apresentam seu
grande plano, geralmente é isso que você recebe: “Eu examinei o plano atual e, infelizmente, é
o mesmo
bobagem estrategista cheia de esperanças e sonhos de vitória.”
“Você não tem problema com uma única fonte de comando, tem?”
"De jeito nenhum. Mas não posso concordar com o plano dele. Forçar os militares a
controlar a nação antes de nossos momentos finais só tornará nossa queda mais dramática.
Precisamos tomar as providências necessárias para acabar com a guerra.”
É uma situação complexa, e o General Zettour provavelmente foi executado de forma

irregular coordenando o setor privado, o governo e os militares. Suspiro profundamente, como
se a angústia causada pela minha resignação em aceitar meu destino tivesse tomado forma
em minha mente.
“Seja qual for o caso, não conseguiremos evitar a desordem... Se errarmos, é natural que
o inimigo tire vantagem disso. Para garantir que essas negociações aconteçam, precisamos
lutar pela paz.”

O General Zettour oferece esta dolorosa conclusão como se fosse um

matemático resolvendo uma equação.
“Dado o que devemos fazer, meu grande e poderoso amigo Rudersdorf se tornará um
incômodo. Precisamos dele fora do caminho. Matá-lo... é nossa única opção.
Meu empresário interior sente uma inegável repulsa pela intenção implacável de meu
superior. A palavra tolerância há muito foi removida do dicionário de Tanya. E quando as pessoas
estão cansadas, às vezes o seu eu interior vem à tona. Um sentimento inegável de raiva é o que
impulsiona minha próxima observação.
“Que ideia tola.”
"O que?"
“Você procura matá-lo porque ele é um incômodo? Que absurdo.
É um absurdo total. Então vamos apenas matar o homem? Isso está totalmente fora de
questão - um argumento irracional que não merece um momento de discussão.
“Um sacrifício necessário. Assumo a responsabilidade pelo que se segue. Você é alguém
que despreza as ferramentas da morte?
Ele me entende mal aqui. Eu me pergunto se todo o estresse é por que o General Zettour de
repente está disposto a justificar um pensamento tão estranho? Embora não sem preocupação
com o que está por vir, tento corrigir sua maneira de pensar.
“Você diz que deseja simplesmente matar o homem. Mas você não pode estar falando sério.
“Eu quis dizer cada palavra.”
“É uma ideia absurda. Se essas são suas ordens, sou obrigado a atirar em você aqui e agora
para defender minha dignidade.
Considerando as circunstâncias, não posso me dar ao luxo de estar do lado errado.
Mesmo que o General Zettour esteja disposto a aceitar a queda do Império, não posso acompanhá-
lo se ele proceder de uma forma que não pode ser realizada.
"... Você está seriamente contra matar um aliado tão tarde no jogo?"
A cor desaparece de seu rosto enquanto ele insiste em fazer sua pergunta, que só
aumenta a minha total decepção. Ele está cometendo um mal-entendido colossal.
“Minhas desculpas, mas não é bem isso que quero dizer. Eu simplesmente gostaria de
sugerir que sua maneira de pensar está completamente errada.
"O que você quer dizer? O que você está tentando dizer?"
“Mais uma vez, peço desculpas pela minha insolência. Mas, senhor, você... realmente precisa
que eu soletre para você?
Eu estudo meu superior, que apenas balança a cabeça diante de mim.
"... Não tenho certeza do que você quer dizer."

Estou quase surpreso. Não sou contra matar pessoas. Estou simplesmente negando a
eficácia do assassinato nessas circunstâncias específicas. Por que ele está tão surpreso
com a minha reação?
“É um desperdício de um bom recurso humano. Senhor, não estamos em um lugar onde
possamos perder nossos superiores tão facilmente, muito menos jogá-los fora.
“Estamos removendo um câncer de nossa organização. Não será indolor…”
“É isso mesmo, senhor. A dor é uma parte necessária do processo. O que estou tentando
articular, no entanto, é uma questão de como você está abordando isso.
Esta é a tática 101! Mesmo os melhores objetivos não podem ser alcançados se a
abordagem estratégica for completamente equivocada! Estou curioso para saber por que
hoje, de todos os dias, não consigo falar com ele.
Não vou fingir que sou o comunicador perfeito. Tenho orgulho de dizer que sou humilde
nesse quesito, apesar de ser especialista. Naturalmente, eu me sobressaio quando se trata
de coisas como ser atencioso ou claro com minhas palavras ou captar intenções não
expressas... mas não sou perfeito.
E também entendo que às vezes há mal-entendidos. Mas no campo de batalha, um mal-
entendido pode matá-lo tão certo quanto qualquer bala. Levando em consideração minha
experiência no campo de batalha, sei que posso me comunicar com mais eficiência do que
a maioria.
Além disso, nós dois sabemos como o Estado-Maior conduz os negócios.
Compartilhamos os mesmos valores. O General Zettour e eu falamos a mesma língua.
É estranho que nunca falássemos um do outro em primeiro lugar. É praticamente um
milagre.
O estresse deve ser o culpado. Aposto que está influenciando nossa capacidade de processar
em formação. Isso significa apenas que precisarei ser direto com ele, o que é bom.
Eu reconstruo minha lógica antes de explicá-la para ele.
“Os humanos precisam ser mortos com eficiência, mas suas vidas não devem ser
desperdiçadas.”
Eu acredito nisso do fundo do meu coração. Esta é uma colina onde estou disposto a
morrer. O desperdício de bom capital humano é um pecado capital. É nada menos que
nosso dever desenvolver cuidadosamente e usar adequadamente esse precioso capital. E
não há uma única alma que aprecie o desperdício.
“Se devemos matar um general, o Reich precisa garantir o retorno de todo o investimento
feito naquele homem. Nós não somos, ou pelo menos eu definitivamente não sou

alguém que defende o assassinato de funcionários por capricho.

“Então, o que você defende?”
“Eu defendo a paz.”
Declaro isso sincera e solenemente. Como indivíduo forçado a participar de uma guerra
dominada pelo caos, a única coisa que busco é ordem e paz. Naturalmente, também acredito
que o General Zettour ama a paz com todo o seu ser.
Todas as pessoas civilizadas anseiam pela paz, para não serem criminalmente insanas
belicistas que usariam sua própria nação como combustível para travar uma guerra total.
Continuo a falar de uma perspectiva de bela paz e produtividade.
“Sem sombra de dúvida, eu amo a paz e somente a paz. Embora, como soldado dedicado
aos interesses de minha nação, eu apenas deseje cumprir meus deveres da maneira mais
eficiente possível.”
Eu me abstenho de adicionar e ganhar meu contracheque. Independentemente disso, a
meu ver, travar uma guerra que não podemos vencer é um péssimo modelo de negócios.
Precisamos ser mais eficientes sobre como fazemos as coisas; precisamos usar nosso
capital com mais cuidado.
Não precisamos da honra dos heróis do nosso passado, mas devemos colher os
benefícios de tudo o que eles deixaram para trás. Usar nosso tempo e esforço em um
empreendimento que não pode ser vencido não é muito diferente de estragar nossas
carreiras. Quanto mais chutamos e gritamos para tentar salvar nosso investimento emocional,
mais nossos pés afundam no pântano da derrota.
Dito isto, não quero abrir pontas soltas no departamento que estou tentando deixar.
Seria tolice eu poupar qualquer esforço para concluir meu processo de demissão antes de
mudar de emprego.
Como um recurso humano que sempre faz questão de fazer o seu melhor, Tanya
permanecerá subjetivo e apelará para seu superior o melhor que puder.
“Se matarmos o general Rudersdorf, tudo o que resta é um único assassinato. Mas se
detêssemos o cérebro por trás de um golpe de estado, isso serviria para aumentar nossa
influência.”
Com o General Zettour ouvindo atentamente, agora é minha chance de vender essa ideia
para ele. Isso não é diferente de explicar uma estratégia. Ele tem a chave; Eu só preciso fazê-
lo perceber isso.
“Gostaria de sugerir enfaticamente que nos concentremos em elaborar um plano para o
que acontecerá depois que frustrarmos o Plano B do General Rudersdorf.”
"Eu vejo. Não devemos remover o canceroso Rudersdorf, mas…”

Precisamente.
Dou-lhe um pequeno empurrão na direção certa.
“Sua morte desencadearia um expurgo seletivo de soldados dentro do exército. Podemos
usar a confusão para colocar o Alto Comando Supremo sob o controle do Gabinete do Estado-
Maior e criar efetivamente um comando central de curto prazo para a guerra”.
“…Um contra-golpe. Este seria meu... nosso... Plano B.

Considero a ação agressiva e decisiva a mais eficiente. Seremos capazes de acabar com a
conspiração para derrubar o governo e assumir o controle total sobre o esforço de guerra ao
mesmo tempo.
O General Zettour percebe isso em um instante, o que enche sua mente com uma coisa:
esperança.
“O caos pode aumentar em comparação com apenas tirar Rudersdorf de
a imagem... mas pode ajudar a acabar com a turbulência existente dentro do Império."
Isso nos aproximaria muito mais do objetivo original do Plano B de criar
um comando central. Não, certamente atingirá esse objetivo. E legalmente, para arrancar.
“O derramamento de sangue será reduzido ao mínimo. Isso nos permitirá maximizar
nossos retornos com o menor esforço possível. Deve ser terrivelmente fácil também.
“Você faz parecer simples. Estaremos matando os nossos desta vez, Coronel.
Você entende o que isso significa?”
Ele então mostra uma expressão mais mórbida... Eu me pergunto o que ele não está
conseguindo aqui. A premissa passou por cima da cabeça do General Zettour. Por que Tanya
iria querer matar um aliado?
"Desculpe-me, senhor, mas onde exatamente está o problema?"
"O que? Espere, você sabe o que está dizendo?
“Senhor, há uma razão para enviar minhas tropas?”
Vou pegar emprestado o que Cao Cao disse durante o conflito com os eunucos da corte
que acabaram fatiando um certo açougueiro: Não há necessidade de convocar as tropas.
Um contragolpe é fundamentalmente uma demonstração de poder feita em nome da lei e da

ordem.
“A força militar deve ser usada contra nossos inimigos. A polícia deve ser mais do que
suficiente.”
Se vamos atacar uma base inimiga no leste, então sim, precisamos mobilizar engenheiros
de combate, magos, artilharia e infantaria. Mas não estamos indo para o leste para este. Nosso
alvo é um escritório no Império. UMA

alguns oficiais de paz uniformizados devem ser mais do que suficientes.

“Uma única unidade do MP será capaz de prender facilmente todos os envolvidos no golpe.”
"Você está sugerindo que entreguemos o Estado-Maior para...?"

O general Zettour não termina a frase.
Em vez disso, ele fecha a boca e pega outro de seus cigarros baratos. Usando um isqueiro
que parece ser um cartucho de bala reciclado, ele acende silenciosamente seu tabaco. Ele olha
para o teto de vez em quando e aumenta a nuvem de fumaça persistente acima. Um curto período
de tempo se passa antes que ele finalmente... chegue a uma conclusão.
"Nada mal." Ele profere essas duas palavras para si mesmo. “Se enviarmos nossas próprias
tropas, isso causará pânico generalizado. Não há razão para que nosso pequeno procedimento
cirúrgico... precise ser realizado por magos. Ele sorri, ou talvez seja um sorriso de escárnio. O
General Zettour esfrega o queixo enquanto exala alegremente uma grande baforada de fumaça.
“Parece que minha cabeça ainda está no leste.”
“Você quer dizer que está muito acostumado a travar uma guerra contra os bárbaros?”
"Sim está certo. Fiquei tão imerso no processo bárbaro da guerra que esqueci como travar
batalhas em casa.”
Ele ri de sua imprópria falta de julgamento, pois sua mente brilhante provavelmente está
preenchendo todas as lacunas em uma velocidade alucinante. O cigarro na boca do meu superior
destaca seu sorriso covarde acompanhado pelo olhar diabólico de uma criança intrigante.
“Se pudermos acabar com isso preventivamente usando apenas os MPs, então…”
O resto da frase se perde quando ele exala uma grande nuvem de fumaça, mas fica claro o
que ele ia dizer.
“Conseguiremos exatamente o que queremos, com pouco ou nenhum sacrifício de nossa parte.
Então poderemos centralizar a liderança de nossos militares durante o julgamento”.
O General Zettour responde com um aceno de cabeça, então enfia a guimba de cigarro no
cinzeiro como se fosse a fumaça mais satisfatória que ele já desfrutou antes de imediatamente
pegar uma nova. Depois de fumar silenciosamente por mais um momento, ele diz algo como se
estivesse falando consigo mesmo.
“… Uma rivalidade secreta acontecerá atrás das portas fechadas dentro do Império…”
“Sim, é isso que precisa acontecer.”

“Bem, é sempre melhor que os procedimentos cirúrgicos sejam o menos invasivos possível.
Então, diga-me, com o tabuleiro do jeito que está, qual seria sua próxima jogada

ser?"
Ele faz essa pergunta como se fosse um professor da academia militar. eu quase
sentir como se estivéssemos em uma sala de aula no campus em uma tarde agradável.
Os soldados que vêm de uma formação acadêmica são cortados de um tecido
diferente. Estamos falando de matar alguém aqui, e ele faz isso parecer tão elegante
de uma forma que eu nunca poderia.
“Quero ouvir sua opinião, coronel.”
“Acho que devemos começar tirando o General Rudersdorf do General
Staff Office e mantenha-o em algum lugar onde possamos alcançá-lo.
Idealmente, fazemos sua morte parecer um acidente. O expurgo começaria depois
de encontrarmos provas do golpe nos pertences pessoais que ele deixa para trás.
A circunstância mais conveniente seria ele simplesmente ser morto no cumprimento

do dever, mas não há cenários em que o Subdiretor do Gabinete do Estado-Maior se
exponha a um ataque inimigo. Mesmo que possamos atraí-lo para perto da frente
oriental, como exatamente ele acabaria morrendo lá?
“Explique-me como você faria isso.”

“Precisamos de um motivo para trazê-lo para a frente oriental sem chamar a
atenção… e descobrir como vamos enfrentar o choque que inevitavelmente abalará o
exército.”
Assim como dita o estudo da economia urbana, há uma vantagem considerável a
ser obtida apenas com a proximidade. Este princípio geral também se aplica à
autoridade. Um trabalhador teme o chefe que se senta ao lado dele, não o chefe em
um escritório diferente. Portanto, se vamos provocar um acidente, o leste é a melhor
localização.
Sem mencionar... morrer no campo de batalha não é o que eu chamaria de incomum.
“Talvez possamos usar o coronel Lergen para atrair o general Rudersdorf para o
leste?”
“Isso não pode ser feito.”
A maneira como sou abatido sem hesitar desperta minha curiosidade.
"Oh? Você se importa se eu perguntar por quê?
Meu superior mostra uma expressão irônica.
“Devemos ter em mente que Rudersdorf tem o coronel Lergen trabalhando em um
acordo de paz com Ildoa.”
"Isso não é uma prova de sua confiança no homem?"

O destino de nossa nação depende dessas negociações. Faz sentido que ele coloque o
homem em quem mais confia no trabalho. Minha intuição me diz que o General Rudersdorf
deposita muita fé no Coronel Lergen, mas parece que o General Zettour discorda.
“Rudersdorf está apenas concordando com as negociações como um compromisso.

Não é sobre a habilidade do Coronel Lergen... mas onde ele está. Ele teria o coronel
trabalhando nos preparativos de seu Plano B se realmente confiasse nele.
"Confiou nele para ficar do lado dele?"
Precisamente. O general Zettour acena com a cabeça enquanto enfia mais uma guimba
de cigarro no cinzeiro.
“Eu sei por ter toda a frente oriental lançada sobre mim. Sua fé nas pessoas é
proporcional ao quão abusivas são suas atribuições. Ele dá as piores tarefas para aqueles
em quem realmente confia.”
Há um tom de orgulho em seu discurso, e é dolorosamente claro para onde isso vai dar.
“Bem, isso torna isso fácil. Senhor, desculpe-me, mas…”

"Você não precisa dizer isso."
Meu superior sorridente facilmente se qualifica como o oficial imperial mais abusado,
considerando como ele foi forçado a lutar contra a Federação.
“Você quer que eu faça o trabalho sujo, não é?”

Eu silenciosamente afirmo a pergunta do General Zettour com um aceno de cabeça, e ele sorri
costas. É um sorriso grande e cheio de emoção.
Francamente, quase um pouco grande demais. Para um homem prestes a matar um de seus melhores
amigos ... a maneira como ele então sussurra baixinho "muito bem" é bastante gentil.
"Como faremos isso?"
Essa é a parte fácil.
“E se arranjarmos um acidente enquanto ele estiver no leste? O que você acha de um
acidente de avião?
“Isso acontece de vez em quando.”
"Sim. Que pena seria se houvesse um problema de manutenção.”
É difícil prevenir acidentes em uma rede de transporte aéreo cronicamente
sobrecarregada. Isso é considerado bastante problemático, e o Império tomou amplas
precauções para estudar como melhorar a confiabilidade de nossos voos. No entanto, em
tempos de guerra, a necessidade é muitas vezes priorizada em detrimento da segurança,
com acidentes ocasionais sendo o preço que pagamos.

“Farei com que minhas tropas se certifiquem de que haja um acidente.”

O General Zettour responde a esta proposição com um momento de silêncio. Ele aperta os
lábios em seu próximo cigarro sem dizer uma palavra antes de acendê-lo.
Depois de nublar suavemente o ar ao nosso redor, ele vocaliza sua preocupação junto com outra
baforada de fumaça.
“É um bom plano no geral, mas a tripulação do avião também será pega no acidente.”
Ele deixa cair o punho sobre a mesa antes de continuar.

“Você fala sobre custos mínimos, mas a tripulação será nossos próprios soldados.
Soldados que foram designados para o avião errado, no dia errado.”
Que palavras honrosas. Ele está completamente correto no sentido humanitário.
Eu concordo com ele, de verdade. A vida dos outros precisa ser mantida com a mais alta
consideração. Mesmo que este seja um procedimento necessário... diga isso para as pessoas
cujas vidas são sacrificadas.
Eu deveria estar envergonhado por sua crítica - pela maneira como seu olhar repreende
minha ideia.
Eu deveria estar, mas não estou. Pois foi o General Zettour quem fez a observação.
"Senhor, você poderia ..."
"O que é isso?"
Não me importo com o olhar de desgosto. Você é livre para fingir ser um homem de bons
princípios, se assim o desejar. Na verdade, o sentimento em si é digno de elogios. Mas, deixando
tudo isso de lado, temo que devo apontar...
“Você poderia, por favor, dar uma olhada no espelho? Sua mandíbula parece estar doendo.
"Ah... ah?"
Um ligeiramente perplexo General Zettour começa a esfregar o queixo. Estou assumindo que
o que está acontecendo com ele é totalmente inconsciente.
A verdadeira mudança acontece, no entanto, no momento em que sua mão toca sua boca.
Só poderia ser descrito como uma mudança dramática... a maneira como o desprezo em seus
olhos se ilumina como um dia de verão.
“Não posso deixar de notar como você parece satisfeito com tudo isso.”
“…É esse o tipo de cara que estou fazendo?”
Honestamente, ele parece um serial killer fazendo o que mais gosta: matar.
A alegria está praticamente fluindo de seu sorriso aberto. Não há como negar que meu chefe é
essencialmente um psicopata altamente capaz e totalmente implacável.
“Sim... parece que sua brilhante sugestão me deixou muito feliz. enquanto eu estou

ciente do crime que cometeremos, parece que não posso escapar do empurrão maternal
da necessidade.”
Eles realmente são um e o mesmo, Zettour e Rudersdorf.
Do meu ponto de vista, os dois são patriotas leais - completamente - à estranha
construção social conhecida como nação. Um ponto que não posso deixar de sentir torna
os dois seres irracionais, mas... talvez meu ponto de vista seja influenciado pelo tempo e
lugar de onde vim originalmente.
Em todo caso, sejam pessoas da minha época ou de hoje, bajulação é
sempre uma constante social.
“O vice-diretor é um grande homem.”
Ele é um estrategista perfeito. Esta questão nunca foi sua capacidade de criar
estratégias, mas seu temperamento. O que o Império precisa agora é de alguém que possa
administrar nossa falência. Fico sempre muito triste quando ocorre uma incompatibilidade
de recursos humanos como esta.
É por isso que o mínimo que podemos fazer por ele é…
“Ele é um grande homem que eu sinto que é adequado para se tornar a base para o
próximos cem anos do Heimat.”
Oh, como eu gostaria de poder tirar uma foto desse sorriso maravilhoso no General
A cara do Zettour! Acho que posso classificar meu apelo ao meu chefe como um sucesso.
“Coronel, devo agradecer?”
"Só se você quiser, senhor."
“Ha-ha-ha-ha, que ótima resposta. Louvemos a nossa mãe”.
Meus olhos se arregalam. Sou pego de surpresa por sua observação.
"Nossa mãe?"
O que ele está dizendo de repente? General Zettour é sempre incrível…
Ele é o superior ideal. Talvez seja por causa da guerra, mas ultimamente, às vezes ele
pode agir um pouco estranho. Ocasionalmente, tenho problemas para responder a ele,
sendo a pessoa sensata que sou. Em tempos como estes, faço o que qualquer ser social
faria e o ouço em silêncio.
“Sim, a mãe que nos oferece seu abraço cruel. Se há um deus nisso
mundo, ela é sem dúvida a Mãe Necessidade.”
Ele está ficando religioso comigo. Ele é fiel à necessidade? Acho que em sua religião,
a necessidade é materna.
“Ela é uma divindade cruel, mas poderosa. Você não concorda?
Ser X é uma merda egoísta, mas... se realmente existe uma Necessidade Mãe, então há
uma boa chance de ela ser exatamente como o General Zettour

descrito em seu breve monólogo.

"Tu podes estar certo. Isso a tornaria igual a você.
“Venha agora, não há necessidade de ceder a mim. Você está me fazendo corar."
Eu abaixo minha cabeça em desculpas... embora eu esteja um pouco confusa com a
forma como meu superior acena sua mão para a dele como se ele sentisse a necessidade de
afastar fisicamente meu elogio.
Ele está genuinamente feliz? Ele tomou isso como um elogio? Seria
bastante aterrorizante se for esse o caso…
“Tudo bem, se o pior cenário acontecer, teremos Rudersdorf sofrendo um acidente.
Pretendo retornar à capital imperial quando isso acontecer.”
“O que faremos para providenciar que a polícia militar

mover após o acidente acontecer?”
Eu estava pronto para agir como o mensageiro de uma pessoa em quem o general
Zettour confia, caso surgisse a necessidade. Felizmente, ou infelizmente, dependendo de
como você olha, esse monstro tem seu próprio jeito de fazer as coisas.
“Eu cuido disso. Eu posso fazer isso do meu escritório.”
Ele diz isso como se não fosse nada, mas a extensão de sua influência dentro do
Gabinete do Estado-Maior é realmente impressionante - um produto de sua longa carreira.
Isso me deixa com ciúmes. Seu registro e experiência lhe dão opções indisponíveis para
um membro mais novo da organização como eu.
O que me lembra de outra questão no fundo da minha mente.
“Há mais uma coisa que eu gostaria de confirmar. Você planeja se separar da frente
oriental, correto?”
"Está correto."
“Isso não significará problemas para nosso esforço de guerra no leste?”
A frente de guerra ali só é sustentável graças à astúcia do General Zettour. O lugar que
esse homem nos trouxe com sua abordagem única de tática e estratégia é nada menos
que um milagre.
Uma mudança na liderança seria suficiente para levar esta guerra à sua inevitável
conclusão.
“Presumo que teremos que recuar, pois não poderemos apoiar a linha de frente.
“…Posso preparar uma posição para você, se estiver apto para o trabalho. eu poderia fazer
você é um funcionário sênior, no mínimo.
“Ouvi dizer que manter as tropas prontas para a batalha é uma tarefa difícil, mesmo para

inspetores com o posto de tenente-general. Mas para um tenente-coronel? Duvido que seria
capaz de fazer alguém obedecer a qualquer uma das minhas ordens.
O que eu mais quero evitar é me tornar o braço direito do General Zettour. Seria uma
cama de pregos. Eu estaria em posição de assumir a responsabilidade por toda a confusão
desta guerra. E eu definitivamente não quero isso. Além disso, eu não poderia exercer
nenhuma de minhas habilidades ali. Meu talento iria se esvair enquanto participo de
negociações esmagadoras.
As pessoas precisam recusar trabalhos que sabem que não podem fazer de forma
eficaz. Pode ser difícil fazer isso em uma empresa lógica, mas manter um ambiente onde os
funcionários possam dizer não é incrivelmente importante para uma organização.
“Você não vê isso acontecendo?” O General Zettour lança um olhar esperançoso para
Tanya, mas ele não pode fazer o que quer. “Tenho grandes esperanças em você. Tenho
certeza que isso é motivo de orgulho para você?” Ele pressiona o pedido novamente.
“Existe algo que eu possa fazer pela frente oriental além de deixá-la também?
Honestamente, não acho que haja uma única alma no Império que possa assumir o controle
por você.
Francamente, não consigo ver ninguém, mesmo os mais capazes sucessores como o
general Romel ou mesmo o general Rudersdorf, sendo capaz de ocupar o lugar do general
Zettour. A situação é complicada demais. Não há movimento vitorioso para Tanya ou
qualquer outra pessoa fazer como oficial comandante lá.
O máximo que ela poderia fazer é reduzir ao mínimo os danos. E para fazer isso, sua
única escolha seria recuar lentamente para que seu Kampfgruppe não fosse pego fora de
posição na confusão que se seguiu.
Nesse mesmo sentido, também devo perguntar qual o nível de dano que meu superior está
dispostos a aceitar para fugir dessa confusão.
“De qualquer forma, precisamos conter o caos da frente oriental. Acredito que a situação
lá, que tem um forte potencial de propagação em nosso país natal e em toda a frente de
guerra, deve ser interrompida de forma decisiva”.
“Você não tem nada com que se preocupar em relação a isso. Ainda há espaço no leste
que eu criei.”
Ouvir o General Zettour dizer isso me dá uma ideia diferente.
Lembro-me da organização que o general Zettour criou para governar nossos territórios
conquistados. É uma organização viciosa, um conselho que alardeia o sonho da
independência para as muitas minorias que compõem a Federação.
“Poderíamos usar o Conselho de Autogoverno para uma operação profunda…?”
“Eu sei que o criei para tal propósito, mas duvido que eles possam administrá-lo

agora."
Ele provavelmente está certo, então eu simplesmente aceno.
Afinal, o conselho era um projeto apressado. Eles nunca estariam à altura da ocasião
sozinhos. O poder que eles tinham era apoiado pela garantia de que o Exército Imperial
esmagaria qualquer oposição real.
“A base de sua existência está no Exército Imperial segurando a linha de frente. Eles
não podem fazer mais do que manter a ordem pública nas regiões que eu os coloquei.”
O máximo que eles podem fazer além disso é cuidar da logística na retaguarda.
“Você tem fé neles?”
“Não, mas tenho fé na Federação.”
“… Que eles farão algo para tornar o Conselho de Autogoverno
vê-los como seu inimigo mortal?
O General Zettour acena com a cabeça em silêncio. O entendimento do Conselho de
Autogoverno de que o Império não tem ambição territorial é baseado no pragmatismo e na
razão de Estado nacional.
“Se você pensou até aqui, poderíamos simplesmente bombardear tudo.”
“Isso não vai funcionar, coronel. Há muita terra para cobrir no leste…”
O general Zettour então expressa seu derrotismo interior.
“Não há necessidade de semearmos as sementes do ódio.”
“Se vencermos, eles serão chamados de legalistas.”
“Se sendo a palavra operativa.”
Nós dois sabemos que as chances disso acontecer são mínimas, reduzindo toda essa
conversa a uma mera brincadeira.
“Essas são palavras muito fortes para se ouvir de um tenente-general.”
“Quer que eu diga que vamos vencer? Então, Coronel, vou precisar que você
lutar muito pela nossa vitória.”
“Falei sem tato. Por favor me perdoe."
Ele acena com a cabeça e nós dois suspiramos. Isso é o que significa aceitar nossa
infeliz realidade, nosso amargo destino.
“É por isso, coronel, que as coisas podem ficar difíceis para suas tropas.”
"Bem... é assim que sempre é e tem sido."
“Então, por favor, continue.”
Este país é negro.
Estamos encharcados em nosso próprio sangue, que se oxidou em um preto azeviche.
Por mais que eu ame estar no preto, não sou fã de infringir a lei ou

sistemas exploradores.
Condene este mundo abandonado ao inferno.
“Farei o que puder.”
“Perfeito, deixe o sangue fluir em nome da necessidade.”


[capítulo] II Memória
AS MEMÓRIAS NÃO PUBLICADAS DE ERICH VON LERGEN (UM EX

OFICIAL IMPERIAL)
Enquanto escrevo estas memórias, há um certo sentimento que quero deixar claro
para futuros leitores.
Eu… Todos nós realmente acreditávamos na causa de nossa nação: que o
Império era uma verdadeira e honrada força motriz por trás da obtenção da paz
mundial. Este foi um erro de julgamento de nossa parte e com consequências
terríveis. Assim, minhas memórias contarão a história do meu fracasso. Eles são
os infortúnios de um perdedor que falhou em sua missão.
O primeiro erro com que me deparei ocorreu em Ildoa. Mesmo agora, quando
me apresento como Lergen em Ildoa, sempre será recebido com olhares
descontentes. Um rosto feliz perde o sorriso, e a mão que ofereço para um aperto
de mão fica pairando no ar.
É sempre triste, mas também não é injustificável por uma razão muito simples.
Veja bem, o nome Lergen carrega o mesmo significado que a palavra vigarista aqui.
E por mais que me doa dizer isso, posso entender perfeitamente o porquê.
Foi inevitável, realmente, o que aconteceu durante a guerra. Tenho vergonha de
me esconder atrás de termos carregados como inevitável ou dever, ou a ideia de
que uma determinada ação é simplesmente o que precisava ser feito. Meu único
desejo ao escrever isto é deixar um registro histórico sincero, e se alguma vez
houver um historiador excêntrico o suficiente para se interessar por essas
divagações, então talvez eles tirem algo do que estou escrevendo hoje. Ou talvez
ainda mais, o que escolho não escrever. Para você ver, eu sou um homem que
carece de tato e de um lugar para chamar de lar, o que me faz duvidar que algum
dia serei capaz de me livrar dessa reputação de ser uma cobra conivente.

No entanto, acho que vou seguir o exemplo de um oficial imperial sob o qual
servi e deixar minha caneta falar. Ainda me lembro de como tudo começou. Foi
logo depois que percebi que o fim estava próximo, que ficou evidente que a
vitória não estava nas cartas. Na época, eu era um coronel servindo no Gabinete
do Estado-Maior, trabalhando no que me disseram ser uma prioridade máxima
para o esforço de guerra: organizar um armistício com Ildoa como mediador.
Pensando bem, a ideia de que poderíamos assinar um armistício não passava
de um estratagema interno para apaziguar aqueles que estavam fora do projeto.
Para o punhado de pessoas que trabalham comigo nesse objetivo, imagino que
a maioria de nós reconhecia que nosso verdadeiro objetivo era acabar com a
guerra por qualquer meio necessário.
Só posso rir do meu eu passado enquanto escrevo isso, mas era uma posição
terrível para se estar. Meu trabalho era abaixar minha cabeça e pedir desculpas
enquanto pedia paz. Era, infelizmente, um dever que não poderia passar para
outro oficial... e uma marca negra no meu passado.
Ganhar prestígio por meio de negociações de paz estava longe do que o
Império originalmente imaginou para o fim vitorioso da guerra. Você poderia
argumentar o dia todo que alcançar a paz mundial foi uma verdadeira vitória,
mas cairia em ouvidos surdos.
Aposto que alguns de vocês estão se perguntando por que eles enviariam
um soldado para trabalhar em acordos de paz em primeiro lugar. E, bem, você
estaria certo em questionar a própria ideia. Deixando de lado as diferenças entre
como o Reich costumava operar e como as coisas são agora... um soldado é um
soldado. Não é função do soldado participar da política ou da diplomacia. Este
foi um desvio flagrante do que o exército deveria fazer. Colocar a fonte de toda a
violência no topo de uma nação só irá prejudicá-la. Isso induz uma reversão
irremediável na qual o governo se curva aos militares, forçando assim a nação a
sair do caminho.
Nós sabíamos disso. Ao mesmo tempo, por mais lamentável que fosse,
lembro-me de como o discurso no Estado-Maior sempre foi formulado como se
estivéssemos à frente da estratégia nacional. Assim como o nome de Zettour, o
Terror, foi gravado nos anais da história, há muito a ser mal interpretado sobre ele.
A segunda metade da guerra viu muitos casos extremos e irregulares.
Portanto, é perfeitamente compreensível que houvesse alguns mal-entendidos,
especialmente naqueles últimos dias. A essa altura, os militares do Império e o
governo haviam se fundido em uma única entidade. Essa progressão foi gradual,

com assuntos militares e políticos se tornando um e o mesmo. Talvez não seja tanto que
eles combinaram... mas mais como se eles estivessem misturados em uma grande
confusão. Há uma discussão a ser feita sobre o Estado-Maior tornar-se uma nação dentro
do Império.
E assim, o Reich tornou-se um navio sem capitão, deixando ao Estado-Maior o encargo
de liderar toda a nação. E, por mais feliz ou infeliz que isso possa ser, Zettour, o Terror, era
tão capaz de governar seu país quanto de criar estratégias. Foi por isso que o General
Zettour se tornaria unânime com o Império nas horas finais da nação.
Foi uma parte passageira da história do país, mas deixe-me ser claro sobre isso...
nunca foi algo planejado. Eu sei porque estive lá, e este é o meu testemunho para as
gerações futuras. Acredito que a razão pela qual ainda estou vivo hoje é para compartilhar
isso.
Permita-me começar dizendo isso com absoluta certeza - o general nunca teve
aspirações de se tornar um ditador. Ele simplesmente fez o que precisava ser feito. Assim
como todos os milhões de soldados anônimos que morreram no campo de batalha para
serem esquecidos para sempre pela história, ele simplesmente cumpriu seu dever.
O Heimat precisava absolutamente que o general se tornasse uma engrenagem em sua máquina.
Sua ascensão, no entanto, foi uma exceção na preparação para o colapso da nação.
Mesmo antes de o Império declarar falência, a maioria de nós, soldados, nem imaginava
que os militares estivessem em posição de liderar a política externa.
Certamente, a maioria das pessoas questionaria: Por que um soldado, de todas as pessoas?
Que foi como eu também reagi no início. O trabalho de um soldado é lutar por sua nação.
O exército do Império e seus soldados eram como os punhos de Reich. Nós, oficiais
superiores, definitivamente nunca pensamos em nós mesmos como seu cérebro, embora
ocasionalmente fôssemos acusados de fazê-lo. Muitas vezes éramos ridicularizados como
um bando de funcionários de escritório arrogantes com as pernas apoiadas nas mesas,
mas... na verdade, era o oposto. Éramos muito intelectuais — e humildes — para pensar em
criar nossa própria nação dentro de uma nação.
Mas, como eu disse, devo reconhecer que isso foi uma exceção. Eu era o mesmo
soldado que teve o infeliz destino de ser arrastado para a conspiração para acabar com a
guerra - uma tarefa que faria todos os Ildoanos me considerarem uma aranha vil até hoje.
De qualquer forma, meu prólogo se arrastou por muito tempo. Tenho certeza que meus
leitores desejam saber a resposta para a pergunta inicial: Por que um

soldado imperial já conduziu negociações diplomáticas para acabar com a guerra?

Você terá que perdoar meu rodeio, algo impróprio para um oficial sênior. Nunca fui de
discutir história. Devo começar dando uma descrição detalhada da cadeia de eventos que
levaram a isso.
A resposta mais simples é que não havia mais ninguém que pudesse fazer o que
fizemos. A única organização no Império que poderia conceituar a derrota de nossa nação
era o círculo interno do Gabinete do Estado-Maior, porque eles estavam no coração do
exército. Por favor, reserve um momento para lembrar que até a guerra, o Império nunca
conheceu a derrota. Essa diferença conclusiva em relação ao presente, por menor que
pareça, reteve o Império na época.
Deixando de lado as inúmeras perdas no campo de batalha – motivo de rios de lágrimas no
Gabinete do Estado-Maior – sempre encontramos uma maneira de vencer a guerra no final.
Era o que definia o antigo Reich. O Império tinha um exército poderoso, o exército mais
poderoso do mundo. Toda a diplomacia estava com seu poderio militar e econômico. Nossa
formidável superpotência foi o que falou por nós.
Imagino que provavelmente seja difícil para a geração mais jovem imaginar isso.
O Reich hoje é uma casca do que costumava ser. É natural que as pessoas aprendam com
seus erros, no entanto. Aqueles que sobreviveram ao Reich aceitaram que ele perdeu a
guerra. Mas isso certamente não era o caso naquela época.
Naquela época, durante a guerra.
O Império nunca conduziu a diplomacia sob o pretexto de que perderíamos uma guerra.
Você pode até mesmo dizer que a própria noção de derrota foi contra cada fibra de nosso
ser coletivo. Isso também se aplicava aos funcionários do Ministério das Relações
Exteriores. Afinal, aqueles que não experimentaram uma derrota iminente tendem a ser uma
combinação de escapistas e otimistas.
Os soldados também não eram exceção, mesmo os soldados que lutavam na guerra.
O exército levou uma quantidade incrível de tempo e luta interna para compreender sua
derrota inevitável.
Duvido que eu mesmo teria perdido as esperanças se não tivesse visitado o front com
o Lergen Kampfgruppe. A guerra está sempre à mercê das leis da física. Uma lembrança
particular minha sempre servirá como lembrete disso.
Foi uma visão chocante que testemunhei na frente oriental. Um jovem oficial do meu
Kampfgruppe se aproximou de mim... um oficial muito jovem,

pensando nisso. A guerra destrói a população adulta de um país, forçando seus

filhos a tomar seu lugar. De qualquer forma, aquele jovem oficial me trouxe para
inspecionar os restos de um dos principais tanques de batalha da Federação que
havia sido destruído momentos antes.
Eu li sobre seus tanques em vários relatórios e presumi que sabia com o que
estávamos lidando. Ver a coisa real, no entanto, valia um milhão de relatórios.
Quando cheguei ao local, meu cérebro não conseguiu processar como os jovens
soldados poderiam desativar tal monstruosidade de aço. A máquina era algo de
um mito, e eles a derrubaram com minas de estocada. A visão me forçou a
reconhecer que, mesmo sendo um dos coronéis mais jovens, a imagem da guerra
que eu tinha em mente estava muito desatualizada.
Os tanques que eu conhecia eram brinquedos. Você pode incapacitá-los com
rifles antitanque suficientes. No entanto, o gigante que vi no campo de batalha era
algo que senti que mesmo um mago aéreo teria problemas para lidar. Certamente
exigiria armas de alto calibre.
Fiquei impressionado com a realidade da guerra; isso me fez perceber o quão
fora de alcance eu estava. Foi por isso que fiquei tão surpreso com os muitos
perigos que testemunhei nas linhas de frente. Essa experiência me ensinou que o
mundo sobre o qual nós oficiais lemos nos relatórios da retaguarda tinha pouca
semelhança com o mundo real, onde os homens usavam minas montadas em
bastões para explodir a blindagem dos tanques.
Embora eu dificilmente nos chame de afortunados, essas cenas infernais
batizaram muitos de nós nas linhas de frente e nos ajudaram a manter nossas
cabeças no mundo real. Claro, também havia muitos de nós que nunca perceberiam
isso, apesar de estarem no campo de batalha…
Fiz tudo ao meu alcance para esclarecer meus colegas na retaguarda, com
muito pouco efeito. Ainda não guardo nada além de gratidão em meu coração por
aqueles que entenderam meu apelo e me emprestaram sua força. É muito fácil
esquecer o número incontável de pessoas que deram tudo de si pela nação,
apesar dos dias sombrios em que nos encontramos. Alguns desses homens e
mulheres perderiam suas vidas no campo de batalha, tornando-se outra estatística.
Outros cumpririam seu dever sabendo que entrariam para a história como
traidores. E outros dariam tudo para o Heimat.
Não tenho certeza do que devo dizer como alguém que sobreviveu a esses
meus irmãos. Se parece ao leitor que tenho acesso a algum tipo de conhecimento
profundo, bem, é porque você não estava lá. Na época, minha percepção

era mais como uma maldição do que qualquer outra coisa.

Eu e aqueles ao meu redor podíamos ouvir os passos de colapso se aproximando,
mas não tínhamos como correr ou mesmo descobrir uma maneira de revidar. Foram dias
realmente sombrios, sem saída.
Até mesmo o Ministério das Relações Exteriores decidiu que a consideração de
acordos de paz era escandalosa demais para ser mantida em sigilo dentro de seu
departamento, e seria muito perigoso se a notícia se espalhasse. É por isso que o esforço
para acabar com a guerra foi mantido entre os dois generais, Zettour e Rudersdorf, e um
punhado de agentes do exército. Todos nós acreditávamos que esse era o único caminho
para o Império sair intacto da guerra. E eu... era um desses poucos agentes.
Por isso mesmo, ainda tenho gratidão em meu coração pelos poucos que entenderam
nossa causa por dentro. Tive a ajuda de um diplomata imperial competente e sincero, em
particular, que desempenhou um papel importante no início do esforço.
Sua ajuda foi uma fonte inesperada de conforto para mim na época. O Conselheiro Conrad
era meu bom amigo... Talvez eu devesse chamá-lo de meu camarada de armas. Ele me
ofereceu conselhos úteis enquanto eu me aproximava das negociações com Ildoa.
“Coronel Lergen, permita-me dar-lhe algumas dicas.”

O Conselheiro Conrad sempre falava com o mesmo tom de voz firme e uniforme.
O diplomata de carreira brilhava com uma espécie de elegância pré-guerra enquanto
continuava com seu comportamento aristocrático.
“A diplomacia parece flexível, mas na verdade é bastante rígida. Dito isto, também é,
em geral, sempre fluindo. Por favor, entenda que no centro da diplomacia existe um
delicado equilíbrio entre justiça e compensação razoável.”
Ao ouvir seu conselho, acenei ansiosamente para mostrar que entendia. Como oficial
de estado-maior que nunca havia pensado em diplomacia, eu queria todos os conselhos
que pudesse obter. Seu próximo conselho definitivamente me pegaria desprevenido, no
entanto.
“Esteja ciente de que palavras como trapaceiro ou trapaceiro não têm significado em
assuntos diplomáticos.”
Lembro-me de rir em resposta a isso. Nem parecia digno de menção. Trapaceiro?
Trapaceiro? Essas duas palavras foram apagadas do meu dicionário e substituídas pela
palavra necessidade há muito tempo. Isso parecia bastante óbvio para mim. Ser
inexperiente em todas as coisas políticas... essa era a última coisa na mente de um oficial
de estado-maior que assumiu o destino de

possivelmente perdendo o Reich e Heimat.

Pedi mais conselhos, e o Conselheiro Conrad atendeu com um olhar compreensivo.
“Quero que você use tudo em seu arsenal para encontrar o equilíbrio que mencionei…”
Então perguntei a ele até onde eu deveria ir, ao que o diplomata de carreira soltou
uma gargalhada ousada.
“Quando digo tudo, quero dizer tudo. Mentindo? Trapaceando? Decepção?
Nada disso importa. Em termos de criar algo do nada, a diplomacia é… É como a alquimia
de certa forma.”
Tentei traçar um paralelo entre essa ideia e as artimanhas do General Zettour
na frente oriental, mas minha analogia foi abatida instantaneamente.
“A guerra é a exceção. A diplomacia é a norma. Enquanto nosso país existir, devemos
negociar com o resto das nações do mundo. Esquemas e truques podem ser convenientes,
mas são apenas temperos. O ingrediente mais importante é a confiança.”
Bem, agora você está se contradizendo. Eu ri com ele.

Ele estava sugerindo fazer tudo ao meu alcance enquanto valorizava a confiança. Esse
era um conceito estranho que parecia incompatível para mim, mas ele estava falando sério.
“É uma questão de prioridades. Como a confiança é de extrema importância, você
deve fazer o que for preciso para ganhar a confiança deles. Jogue o que você precisar
neles - seja uma pessoa ou uma coisa - misture na panela e sirva.
O diplomata falou sobre confiança como se fosse um ingrediente. Embora eu achasse
que era uma maneira um tanto desumana de expressar as coisas, concordei com a
cabeça. Entendi que a confiança era a arma de que precisaria para travar a batalha da
diplomacia. Se era disso que eu precisava para me armar, então me prepararia o máximo
possível. Uma boa consciência impediria a maioria das pessoas de usar a confiança como
uma arma, mas, infelizmente, uma boa consciência muitas vezes é traída pelas
necessidades da realidade.
Uma coisa estava clara: eu estava ouvindo atentamente as palavras do Conselheiro
Conrad do ponto de vista de um oficial que havia passado por uma guerra quente. Pois
enquanto falávamos, o Império – o Reich que não existe mais – estava despejando seus
homens e mulheres de todas as idades na frente de batalha. O Heimat nem permitia que
seu povo dormisse. Oh, ancestrais. Por favor, deixe esses heróis sem voz descansarem.
Fiz tudo o que pude para acabar com nosso erro e estava pronto para fazer qualquer
outra coisa necessária.

Foi por isso que eu, um oficial prestes a entrar em minha própria batalha, estava
tão ansioso para receber mais conselhos do Conselheiro Conrad. E ele me
agradeceu com suas palavras cristalinas.
“Se você tiver confiança, a porta para negociações estará aberta. A regra geral
para essas negociações é que elas devem ser justas e os termos justos. Ou, pelo
menos, cada parte deve confiar que eles são.”
O conselheiro Conrad parou quando estava prestes a chegar a um ponto crítico.
Tenho certeza de que meu querido amigo Conrad não tinha motivos para pensar se
suas palavras me chocariam. Afinal éramos ambos passageiros do mesmo barco
com a infelicidade de sermos apanhados nesta tempestade. Nós dois estávamos
chutando e gritando enquanto tentávamos encontrar uma maneira de manter nosso
navio flutuando. É por isso que sei agora que o Conselheiro Conrad estava tentando
me dar más notícias na época. Infelizmente, não consegui entender as dicas que
ele estava me dando na época.
“Embora você deva ter a confiança como base, também precisará usar tudo à
sua disposição para as negociações reais. Sua contraparte fará o mesmo. Tudo o
que resta são os interesses de suas respectivas nações.”
Nesse ponto, creio ter concordado plenamente com ele, de forma a não deixar
espaço para mal-entendidos. No mínimo, eu sabia que precisava proteger os
interesses de nosso país e que as guerras são travadas contra adversários.
Isso eu sabia. Sempre tive um bom desempenho tanto em jogos de guerra quanto
em combate real. Foi um motivo de orgulho para mim. Mas um bom desempenho
não oferece nada mais do que um bom desempenho. Havia bandos de oficiais que
poderiam se sair tão bem quanto eu na mesma posição. Oficiais de estado-maior
mais jovens poderiam fazê-lo. Mas o exemplo mais drástico de todos foi o oficial
que ficou conhecido como Zettour, o Terror.
Como um homem que estava lá para testemunhar o General lidar com a guerra
como se fosse sua própria caixa de brinquedos, posso dizer que tenho menos
orgulho do meu talento e mais apreço - embora não sem escrúpulos - pela educação
sistemática que suportei. e padrões pelos quais fui mantido como parte de sua organização.
Sua liderança foi o que transformou o Reich e o Heimat em cinzas. Assim como
a necessidade ditava que deveria. Se isso foi uma coisa boa ou um erro, é uma
questão que vai me atormentar até o fim dos meus dias.
De qualquer forma, eu me desviei um pouco. Na época, entendi o conselho do
meu amigo diplomata como uma lição elementar de barganha.
“Isso vale para mais do que apenas Ildoa. Os ingredientes que eles colocam em seus

escala ocasionalmente diferirá da nossa”.

Tentei equiparar isso com a guerra novamente, mas isso não pareceu ressoar com o
Conselheiro Conrad. Ficou claro que não estávamos na mesma página.
A esse respeito, o Conselheiro Conrad foi tão implacável comigo quanto provavelmente foi
com seus colegas de trabalho. Como um professor demorando para explicar sua lição para
um aluno medíocre, ele se deu ao trabalho de dar uma explicação mais aprofundada.
“Se a guerra é a realidade em sua forma mais verdadeira, então a diplomacia é a fantasia
em sua forma mais verdadeira. Eu quero que você preste muita atenção à escala. Às vezes,
ambas as partes podem ter uma compreensão diferente do que está na balança.”
Ele disse algo nesse sentido, creio eu. Seja qual for o caso, mostrei que o entendi com
mais um aceno entusiasmado.
Infelizmente para o Reich, nós, oficiais de estado-maior, tínhamos um defeito natural. Eu
mesmo não era nada perto de uma exceção a esse respeito.
Essa falha tola está em nossa perspectiva. Fomos treinados para analisar todas as
coisas em termos militares. Isso também se aplicava à política. Nossa visão distorcida
colocou a guerra antes da política. A política era simplesmente outra parte da guerra para nós.
Este foi um defeito grave para nós, oficiais de estado-maior.
Duvido que até mesmo o intelecto aguçado do Conselheiro Conrad pudesse ver através
de nossa estupidez sem limites.
Como eu parecia ter seguido seu conselho, ele me ofereceu um sorriso antes de
me dando um forte tapinha nas costas.
“Eu rezo para que as coisas corram bem para você. Se o exército for capaz de abrir um caminho para nós,
nós cuidaremos do resto.”
“Você me faz sentir como a armadura de uma unidade de infantaria mecanizada”,
respondi.
O tanque do exército lideraria o ataque e os soldados diplomatas seguiriam e assumiriam
o controle do campo de batalha. Como soldado, essa era uma abordagem muito familiar. Eu
tinha feito isso muitas vezes na frente oriental; foi igual a qualquer outra batalha que venci
com meu Kampfgruppe. Seja no campo de batalha ou via diplomacia, são sempre as pessoas
que fazem o trabalho.
O objetivo de ambos também é bastante parecido… Lembro-me de lançar um olhar de
satisfação que mostrava minha confiança em chegar a essa conclusão. Meu encontro com o
Conselheiro Conrad me influenciaria muito na aceitação de meu novo dever. Ainda sou grato
ao Conselheiro Conrad e à orientação que ele me deu naquele dia. Seu conselho valia uma
divisão inteira de

soldados. Mas, infelizmente... o que eu precisava era de um novo ramo militar.

Pois na guerra, Deus sorri do lado com mais tropas. No entanto, os soldados
mais endurecidos pela batalha ocasionalmente conseguem o implausível, que
foi o que eu tive que fazer enquanto seguia para Ildoa.
Acho que vou aproveitar esta oportunidade para escrever meus
pensamentos sobre a viagem. Eu gostaria de falar sobre a rota física para Ildoa
em particular. Foi uma rota que eu faria muitas vezes devido às circunstâncias
infelizes em que me encontrava. Meu caminho para Ildoa envolveu rodovias e
linhas de trem que atravessavam cidades. Os meios de transporte estavam,
bem ou mal, em excelentes condições. As estradas eram bem mantidas,
perfeitas para uma ponta de lança blindada rápida, caso chegasse a isso. No
entanto, é difícil descrever a viagem como uma que possa ser desfrutada
incondicionalmente. Não quero dizer isso no sentido físico, embora esteja
falando sobre a rota física... Por favor, perdoe minha incapacidade de articular isso bem.
Agora, por onde devo começar? Na época, os dois países estavam
conectados por uma ferrovia internacional. O balanço do trem em ambos os
lados da fronteira era um lembrete infeliz do estado de cada país. A ferrovia do
lado do Império era uma bagunça trêmula e vacilante, enquanto o balanço
agradável do lado de Ildoan provou ser bastante confortável. A diferença ficou
óbvia assim que o trem cruzou a fronteira.
Era o tipo de viagem que pegava sua melancolia e a transformava em
profunda depressão. Antes da guerra, o Império se orgulhava de suas ferrovias,
muito superiores às de Ildoa. Essa mudança flagrante por si só foi suficiente
para fazer um jovem patriota se sentir mal. E assim que o trem emergiu da
cordilheira que separava os dois países, o que o esperava do outro lado era...
um mundo totalmente novo - um mundo com luzes muito brilhantes.
Sei que parece estranho, mas gostaria que você entendesse que, na época,
Ildoa não havia sido afetado pela guerra. Assim, sua população continuou a
cantar a canção da paz. Esta realidade podia ser testemunhada não importa
onde eu fosse.
O sol, seu povo, as luzes da cidade - este país ao sul do Império era tão
deslumbrante de tantas maneiras diferentes. As ruas eram abertas, não havia
fiscalização e, além disso, você tinha liberdade para circular com seu próprio
carro. Era um mundo pacífico onde até mesmo a ideia de blecautes durante
ataques de bombardeiros era estranha.
A fonte dessa luz era sua neutralidade. Na época, eu era como um

zumbi tropeçando da desgraça e da escuridão que pairavam sobre o Império, e havia

algo dentro de mim que tornava o termo neutralidade insuportável.
Posso admitir agora que esse sentimento era meu próprio ciúme. Presumo que essa
seria a reação natural de qualquer cidadão imperial oprimido que pisasse no mundo da
primavera sem fim que era Ildoa. Ildoa realmente jogou bem suas cartas.
Embora eu duvide que qualquer leitor de Ildoan ficaria feliz em saber que está chegando
de mim, era a verdade honesta. Eles estavam indo tão bem na época.
Falando objetivamente, o governo de Ildoan merece elogios por seus esforços para
manter seu povo próspero e seguro durante a guerra. Muitos Ildoanos criticam seu
atual governo e militares sem perceber isso. Que mal-entendido terrível eles estão
fazendo. Eu gostaria de falar em nome de seus funcionários, que muitas vezes são
objeto de descontentamento pelo que parecem ser apenas erros operacionais e erros
em retrospectiva.
Mais uma vez, duvido que eles ficariam felizes em ouvir meus elogios... mas devo
escrever a verdade. Eu entendo o porquê, claro. Historicamente, o país teve perdas
devastadoras no campo de batalha. Mas eles eram gênios quando se tratava de prevenir
conflitos. Por outro lado, o Império certamente tinha sua própria parcela de gênios
quando se tratava de tratamento. Mas, por favor, entenda que a prevenção é sempre
melhor do que o tratamento. Essa diferença manteve o Império em guerra enquanto
Ildoa desfrutava de seu longo período de paz.
Tenho um episódio em particular que exemplifica a grande divisão entre os dois
países. Embora eu saiba que pode parecer insignificante, deixe-me confessar aqui
como foi difícil encontrar um presente para minha missão diplomática. Embora eu tenha
estado lá a negócios oficiais, a natureza diplomática de minha visita tornou minha visita
um pouco mais pessoal. E deixe-me dizer-lhe, os Ildoans não pouparam despesas
quando se trata de presentes.
Sempre que eu visitava Ildoa, eles me enchiam de presentes maravilhosos. Sua
abundância estava sempre em exibição. Embora a troca de presentes seja em parte
uma troca pessoal, a natureza dos presentes muitas vezes pode simbolizar o poder e a
posição do país.
Mesmo que fosse uma farsa, o presente do Império não poderia ser inferior ao de
sua contraparte.
Era tudo para mostrar - uma maneira de salvar a face. Em outras palavras, precisávamos
manter a aparência externa de uma superpotência.
Eu sei o quão bobo pode parecer, mas as nações estavam acostumadas a tais exercícios,

e, como resultado, esperava-se que eu apresentasse um presente adequado. Não ajudou

o fato de eu não ser um diplomata profissional. Pensar em qual presente eu deveria
trazer a seguir sempre me dava dor de cabeça.
Por outro lado, meu homólogo, o Coronel Calandro... nasceu e foi criado no rico
centro de Ildoa. Os pequenos gestos grandiosos que ele preparava tornavam meu
trabalho particularmente desafiador. No entanto, eu precisava de um presente adequado
para a proposta monumental que estava prestes a fazer.
Isso tudo pode soar como uma grande piada, mas deixe-me garantir a você, isso me
destruiu. Não foi um problema de orçamento. O Estado-Maior estava preparado para
gastar o quanto fosse necessário nas negociações de paz. O problema era que não havia
mais um presente físico para comprar. Eu não podia simplesmente fazer uma viagem ao
mercado negro e gastar dinheiro público lá. Eu precisava fazer uma compra adequada, o
que... bem, não foi fácil, para dizer o mínimo.
Fiquei tão infeliz que vou confessar: basicamente tive que roubar meu presente. Você
deve conhecer a alta sociedade que existiu no antigo palácio real do Império. As festas e
eventos que essas pessoas costumavam realizar eram muito extravagantes. O Ministério
das Relações Exteriores e o palácio dariam os banquetes mais incríveis. Eles garantiram
que nenhuma despesa fosse poupada quando se tratava de garantir que seus convidados
se divertissem em nome da criação de confiança. Sinto que esses ideais ainda são
fundamentalmente verdadeiros, até hoje. Quando um diplomata está trabalhando duro
para cultivar uma amizade com uma nação estrangeira, isso é algo que deve ser
encorajado. Afinal, é muito mais barato encher diplomatas de bebida do que travar uma
guerra. Como soldado, posso garantir que as ofensivas diplomáticas são muito mais
econômicas do que a guerra total.
De qualquer forma, vamos voltar para a alta sociedade da minha nação. O vinho era
obrigatório quando se tratava dessas festas lindas; tanto o palácio quanto o Ministério
das Relações Exteriores tinham adegas. Bastou uma pequena investigação para descobrir
que o palácio ainda tinha um estoque de vinho.
Então, o que você acha que um oficial de estado-maior faria nessa situação? Eu sinto
que deveria ser óbvio o suficiente. Eu vou confessar; Usei minha autoridade como oficial
de estado-maior para saquear o palácio imperial. Uma espécie de movimento de poder.
Embora, não é como se trazer um presente tornasse minha visita bem-vinda. Para
você ver, Ildoa era um estado neutro. Do ponto de vista de outros países, ter um
funcionário imperial como eu passeando pela cidade em plena luz do dia só poderia
significar problemas. Então, sempre que eu os visitava, eles sempre me tiravam
rapidamente do trem.

Os funcionários de Ildoan estavam esperando por mim na estação para atuar

como guias e ficar de olho em mim. Um grupo de alguns de seus soldados de
aparência mais dura aparecia de uniforme para me levar ao meu hotel, onde me
manteriam. Eles foram, é claro, tão corteses quanto possível durante todo o calvário.
Graças ao seu esforço persistente, fiz pouco ou nenhum contato com o mundo
exterior enquanto estava lá. Lembro-me de conhecer o rosto do funcionário que
sempre me registrava no hotel. Tenho quase certeza de que eles eram agentes de
inteligência do Exército Real de Ildoan.
Eles também insistiram em que eu usasse o serviço de quarto. Não é como se
eu estivesse particularmente interessado em me misturar com os outros hóspedes
do hotel no refeitório...
quer que eu.
Dito tudo isso, eu poderia facilmente ter ignorado seus desejos. Eu era um
cidadão imperial e Ildoa era nosso aliado. Embora fossem neutros, não havia lei que
proibisse um cidadão de uma nação aliada de andar pelas ruas da cidade. Mas fui
obrigado a obedecer. Eu precisava que eles cooperassem comigo, e fingir não ia
ajudar.
Devo mencionar também que, talvez para me manter entretido em meu quarto
de hotel e longe dos olhos do público, o Coronel Calandro sempre foi muito rápido
em me visitar.
Aquele dia não foi exceção.
Eu havia feito o check-in no hotel pouco depois do meio-dia e estava prestes a
deixar minha mala depois de chegar ao meu quarto quando o segurança de Ildoan
me disse que o coronel Calandro estava aqui para me ver. Logo depois, ouvi a
batida firme de meu velho amigo. O soldado Ildoano espreitou pela porta com seu
rosto rude, e ainda me lembro do peso das primeiras palavras que saíram de seus lábios.
“Deixe-me dizer-lhe, Igor Gassman está tremendo em suas botas. Ele tem medo
de mais problemas.
Embora isso soasse como uma piada amigável, era muito evidente que ele disse
isso para me manter sob controle. Infelizmente, só pude ignorar o comentário e
abordá-lo para um aperto de mão.
Nós dois sorrimos enquanto trocamos um aperto firme.
“Minhas desculpas ao general Gassman, mas... espero que possamos trabalhar
juntos de agora em diante.”
Acho que ele ficou um pouco surpreso com minha piada, mas evidentemente, eu tinha jeito para

esses tipos de trocas. Sempre quis resolver questões sem criar novos problemas.
Certa vez, um instrutor colocou em minha avaliação que eu tinha um comportamento
mediano, embora não tenha certeza se isso era bom ou ruim para um oficial de estado-
maior.
Seja qual for o caso, consegui pegar o soldado Ildoano desprevenido.
"Estou surpreso. Você quase parece um diplomata.

Lá estava - elogios. A diplomacia tem tudo a ver com táticas verbais. Você quer
elogiar alguém e ao mesmo tempo surpreendê-lo.
“Mas... você é um soldado. E um oficial de estado-maior nisso. Tenho certeza que você deve ser
um tanto chateado por se envolver com assuntos diplomáticos.”
Eu mal podia acreditar nisso, considerando meu passado. Balancei a cabeça
embaraçado, lembrando-me de uma vez gabando-me de que os soldados eram
soldados e não diplomatas para o próprio homem antes de mim.
“Ainda sou soldado, coronel Calandro.”
"É claro."
“Mas, infelizmente, meu país precisa de mim aqui.”
Terminamos de trocar o que eu acho que você poderia chamar de nossas
saudações. Ou, mais apropriadamente, uma troca de ironia destinada a manter um ao
outro sob controle. Tudo parecia tão indireto para mim, e parecia que eu não era o
único que se sentia assim. O coronel Calandro também era soldado e preferia falar
francamente.
Foi por isso que ele saltou direto para o assunto do dia:
“...ouvi dizer que você veio com um assunto importante.”
Eu havia alertado os militares Ildoan estacionados no Império de antemão que
estaria visitando com uma proposta crítica. Nós, oficiais do Estado-Maior, temos uma
tendência a fazer as coisas de acordo com as regras, para o bem ou para o mal. É
sempre ideal avançar nos planos nos trilhos que foram traçados para eles.
A questão principal é se os trilhos seguem ou não a mesma linha do plano.
“Vamos ser francos. Quais são os termos que você preparou?”

A expressão do coronel Calandro era terrivelmente séria quando ele perguntou
isso, e é por isso que presumi que as chances estavam a meu favor. Com a maior
confiança... compartilhei os termos que extraí do Exército Imperial e do Estado-Maior
como se estivesse jogando uma série de trunfos na mesa.
“Existem três pontos-chave: sem reparações, sem anexação e o auto

determinação dos povos”.

Este era o limite do que o Império poderia aceitar. Na verdade, testou fortemente
esses limites. Esses termos estavam um passo além do que a maioria consideraria
justo dentro do Império. Muitos de meus colegas no Gabinete do Estado-Maior
consideraram a proposta perigosamente pacifista. Teria causado caos em todo o
Império se esses termos tivessem vazado antes que o plano final fosse elaborado.
Tive que fazer um esforço consciente para evitar que minha voz vacilasse.
Quase senti que meu trabalho havia terminado assim que terminei de dizer a
frase. Parecia estranhamente refrescante. E a expressão da minha contraparte
Ildoana parecia... muito boa de onde eu estava.
Naquele momento, eu tinha um pouco de esperança.
“Essa é uma... grande proposta vinda do Império em seu estado atual. Mas...
me desculpe, você está me dizendo que este é o plano provisório para suas
negociações?
Havia um tom de surpresa na expressão do coronel Calandro. Achei que isso
era um bom sinal. Eu interpretei isso como se ele entendesse a seriedade e a
disposição do Império em fazer concessões.
“… Acredito que deve ser mais do que suficiente para o seu país mediar a paz
em todo o continente.”
Era uma proposta para acabar com a guerra. Algo que todos na época sonhavam
e que finalmente poderia se tornar realidade. Essa foi a maneira de tornar isso
possível. Eu realmente acreditava que o fim da guerra estava ao alcance do Império.
Fiquei surpreso ao ver uma centelha de confusão nos olhos do coronel.
“Com apenas isso…? Não tenho tanta certeza disso. Para começar, você
realmente acha que a reconciliação será possível sem reparações?”
“O Império está disposto a aceitá-lo. Nós nos comprometemos a nunca pedir
uma compensação.”
“Perdoe-me, mas posso ter ouvido mal. Não pensei que meu Imperial estivesse
tão enferrujado... mas você acabou de dizer que o Império está disposto a aceitar
esses termos...?”
Em imperial fluente, um chocado coronel Calandro de repente questionou esse
detalhe. Lembro-me de sentir que essa resposta deve ter significado que os termos
que preparei eram surpreendentemente bons. Eu podia ver em seus olhos... a
emoção crua em seu olhar. Ele estava absolutamente maravilhado com o que eu
estava dizendo. Pensei comigo mesmo: Ele provavelmente nunca previu isso, nem em um milhão

Eu sabia que precisava aproveitar o momento quando dei a ele o mais firme dos
acenos. Era a nossa chance de abrir um caminho para a paz. Não vou mentir: naquele
momento, tive uma forte e fugaz esperança de que isso desse certo.
"Está correto. Estamos prontos para aceitar isso em todos os aspectos. Não vamos
exigir reparações nem anexar nenhuma das terras que ocupamos. Vamos deixar que as
pessoas decidam a qual nação querem se juntar com um voto.”
Este foi um ponto importante. Era um erro óbvio que o Império frequentemente
cometia. Nossa diplomacia até aquele momento buscava pressionar pelo maior benefício
que pudéssemos obter para nós mesmos. O que precisávamos fazer desta vez era decidir
sobre um mínimo e garantir que o conseguíssemos.
Foi por isso que pensei que o olhar confuso no rosto do coronel Calandro afirmava
minha crença de que essas negociações dariam frutos.
“Desculpe. Coronel Lergen. Deixe-me perguntar isso mais uma vez. Permita-me
seja excessivamente claro com minha pergunta para evitar qualquer mal-entendido.
"É claro."
"Perfeito", disse ele antes de explicar sua pergunta.
“As reparações que você está propondo não são uma rejeição da disposição do
Império de pagar reparações, mas uma afirmação de que o Império não as pagará ?”
Embora tenha sido uma reunião informal... Eu havia estabelecido os melhores termos
absolutos com os quais o Exército Imperial estava disposto a nos deixar negociar. Mas,
por alguma razão, o coronel Calandro não era capaz de entender isso.
O que estava acontecendo?
"Isso mesmo... Espere, por que você está perguntando algo assim?"
“Então seu país não tem intenção de pagar reparações?”
Ele me perguntou isso com um olhar preocupado, e eu não consegui processar. Eu
acho que provavelmente apenas olhei fixamente para ele. O que ele tinha acabado de
perguntar estava além do meu alcance de compreensão. No momento em que o significado
de suas palavras finalmente caiu, eu olhei diretamente para ele e finalmente falei sem acreditar.
"Nós? Pagar reparações?
“… Coronel Lergen. Eu preciso perguntar se você está falando sério comigo aqui.
“Eu nunca faria piada sobre algo tão importante quanto isso. Como um cidadão
imperial que reza apenas pela paz, acredito que apresentei o melhor plano que podemos
oferecer.”
Demos uma boa olhada um no outro, e ambos notamos a confusão nos olhos um do
outro.

Algo estava muito errado.

Eu queria gritar com ele o quão ridículo era até mesmo entreter a mera ideia de
o Império pagar reparações. Na verdade, tínhamos pleno direito de exigi-los. A
Aliança da Entente e a República de François começaram a guerra. O Império
estava apenas se defendendo. Estávamos apenas buscando a vitória em uma
guerra defensiva.
Ildoa, porém, não via da mesma forma que o Império.
“Você não pode estar falando sério. Você quer acabar com a guerra exigindo isenção
de compensar as outras nações?”


“O que há para não entender?” exclamei com um excesso de zelo não intencional.
“Estamos dizendo que não vamos cobrá-los! Você tem alguma ideia de quanto isso é
um compromisso? E ainda não é o suficiente?
"…Sim. E o que é isso sobre renunciar à anexação?
“Vamos perder nosso direito aos territórios que adquirimos. Nós
pretendo mostrar que o Reich não deseja conquistar novas terras!
Era um conceito simples. Definitivamente não é algo que possa ser mal interpretado.
Ou então eu pensei. Foi por isso que comecei a me sentir frustrado com o quanto
parecíamos estar conversando um com o outro.
“Então... você vai abandonar os territórios contestados? E não desistir de nenhum
dos seus?
“Se houver necessidade, podemos deixar que o povo decida! Mas isso é só para o
territórios que adquirimos na guerra!”
Eu provavelmente deveria admitir aqui que estava confuso e assustado naquele
momento. Tentei levantar a voz, mas tenho certeza de que meu tom carecia de força
ou impacto. Estávamos conversando um após o outro. E em tópicos que eram o cerne
das negociações, nada menos.
“…Desculpe-me, mas você está dizendo isso depois do que aconteceu em Arene? Fazer
você sabe quantos separatistas antiimperiais ainda existem hoje?”
“Não é como se tivéssemos feito algo ilegal lá.”
“E para a chamada autodeterminação dos povos, com isso você quer dizer que
você quer que as pessoas que vivem nos territórios decidam de qual nação querem
fazer parte?”
"Está correto. Há algo de errado com isso?”
Lembro-me de pensar assim enquanto trocávamos aquelas palavras: não havia
ninguém no Império que pudesse prever que uma conversa como essa aconteceria. O
fato é que eu pessoalmente nunca previ isso. Achei que os Ildoanos ficariam felizes
em ajudar a acabar com a guerra ou nos trair para seu próprio ganho - um dos dois.
Qualquer coisa além disso estava além da minha imaginação e da imaginação do
Império. Ao contrário do que eu havia planejado, o coronel Ildoan reagiu com confusão.
O coronel Calandro estendeu a mão para uma jarra sobre a mesa e, com um
suspiro pesado, serviu-se de um copo d'água. Depois de um pouco de reidratação, ele
pegou um charuto antes de parar.
“Coronel Lergen, vamos diminuir um pouco a formalidade e realmente conversar
um com o outro aqui. Somos ambos soldados. Acho que podemos nos dar ao luxo de ser um pouco

mais sincero.”
Como ele me pediu para ser mais franco com ele, ele estendeu um maço de cigarros
militares. Lembro-me de ser a marca oficial de cigarros usada pelo Exército Ildoan. Tirei um
da caixa e coloquei entre meus lábios. Então, nós dois pegamos nossos isqueiros e
acendemos nossos cigarros. Nós dois, totalmente exaustos, fizemos uma pausa para fumar
juntos.
Um cheiro encheu a sala - não a fragrância elegante que você esperaria em um espaço
diplomático. Enquanto eu enchia meus pulmões com a fragrância que eu conhecia
dolorosamente, o coronel Calandro assumiu um olhar ainda mais severo enquanto falava
comigo.
“Quero falar com você como um colega soldado. Não como diplomata.
"Mas é claro. Vamos limpar o ar.
Precisamente. O coronel Calandro assentiu com o cigarro na boca.
“Sinto que há uma lacuna em nossa compreensão da situação. Lamento dizer isso
tantas vezes, mas se isso é algum tipo de piada cruel que você está tentando fazer, eu
realmente prefiro que você seja mais direto comigo.
O que você diz? ele perguntou com olhos inquisitivos. Como oficial de estado-maior,
esse pedido foi profundamente confuso.
“Tanto pessoalmente quanto como soldado, acredito que estou falando com você como
termos mais simples possíveis”.
Eu não fui nada além de sincero com ele. Não havia linhas entre as quais ler; estava
tudo sobre a mesa — claro como o dia. Não havia nada sobre a proposta que pudesse ser
motivo de confusão. O Império queria a paz e o Estado-Maior do Exército Imperial queria
dissipar qualquer ideia em contrário.
“Estamos propondo seriamente que não haja pagamento de reparações nem anexação
de territórios, e que as populações em áreas contestadas tenham o direito à
autodeterminação. Espero que você possa ver a sinceridade do Império em nossa proposta.”
“Portanto, esta é uma proposta que descreve até que ponto o Império está disposto a
ceder.”
Eu balancei a cabeça. Era difícil conseguir esses termos mesmo com o Estado-Maior.
"Exatamente. Não vamos pedir reparações. Tampouco ocuparemos nossos territórios.
Além do mais, deixaremos a determinação de nossas colônias para seu povo. Estamos
dispostos e preparados para fazer tudo isso.”
Não era uma piada ou algum tipo de barganha. O Império estava disposto

conceder muito mais do que deveria, considerando o quanto lutamos na época. Isso...
refletiu com precisão o sentimento de nosso povo.
“Então é assim que todos vocês veem.”
A exaustão no rosto do coronel Calandro atingiu novas alturas enquanto ele lamentava
para si mesmo. Ele então olhou para o teto como se as palavras que ele estava procurando
estivessem escondidas lá. Foi um gesto grosseiro, considerando o quão elegante ele
sempre foi. Mas nunca ficarei tão chocado como quando ouvi o que ele disse a seguir.
“As nações do mundo verão esta proposta como um insulto.”

Eu respondi imediatamente.
“De que maneira?”
“Você não vai pagar pelos danos ou abrir mão de nenhuma terra e, ainda por cima, isso
vai gerar novos problemas nas regiões contestadas. Do ponto de vista de seus inimigos,
sua oferta parece que você está zombando deles. Sinto muito, coronel Lergen, mas você
realmente não previu esse resultado…?”
Eu não podia acreditar em meus ouvidos. Na verdade, era ainda pior do que não acreditar.
Meu cérebro não conseguiu processar sua afirmação.
“Minhas desculpas, coronel Lergen. Eu posso dizer pelo olhar em seu rosto que
você nem considerou a ideia.
“Eu...” foi tudo o que consegui dizer antes de ficar em silêncio e esperar que ele respondesse.
apontar a verdade cruel.
“Para o Império, este pedido de paz pode ser humilhante... mas de uma perspectiva de
fora, seu pensamento está além da arrogância. Há uma grande diferença entre a forma
como o seu país opera e o resto do mundo.”
Em uma tentativa de evitar que minha expressão endurecesse demais, ajustei meus
óculos. Ao fazê-lo, desenvolvi uma teoria de que estávamos, de fato, vivendo em dois
mundos diferentes.
“Mas esses são os nossos princípios…?”
O mal-entendido agora evidente não era algo que qualquer cidadão imperial pudesse
digerir. Perspectivas totalmente opostas colidiam, produzindo fricção.
Nossos mundos foram percebidos através de lentes diferentes. Os paradigmas sob os
quais operávamos não estavam nem na mesma dimensão.
O Império se considerava a vítima. O resto do mundo, no entanto, via-se sob a mesma
luz. Da perspectiva do Império, isso era totalmente contraditório. Foram eles que começaram
esta guerra. Foi a Entente

Alliance, a República François e a Commonwealth. Eu me ressentia deles.

Assim, gritei de volta minha réplica.
“Mas, coronel Calandro. Você sabe tão bem quanto eu que o Império não fez nada
além de se defender em uma guerra que nunca começamos.
Era assim que o Império entendia a guerra. Minha raiva não foi recebida com a
mesma opinião. O Ildoan deu um profundo aceno de cabeça antes de mostrar um sorriso
irônico enquanto pegava seu segundo charuto. Seus gestos mostraram que, do ponto
de vista diplomático, embora entendesse meu apelo, não concordava.
“Se você quer falar sobre o que acredita ser certo, por que não faz uma viagem até
a universidade mais próxima e discute isso com um professor?”
"…Eu vejo…"
Sua metáfora era dolorosamente clara. Em um instante, percebi a discussão
sobre o que era certo e justo não tinha força quando se tratava de negociações.
Lembro-me do que perguntei a seguir. Atormentado pela constatação de que meus
esforços eram inúteis, fiz uma pergunta ao coronel.
“Como você resolveria uma briga entre crianças?”
Qual era o preço que o Império teria que pagar pela paz? Eu perguntei isso a ele, e
o coronel Calandro, cansado, assumiu o papel de professor substituto para gentilmente
me ensinar. Pensando bem, tenho certeza de que foi estranho para ele... mas eu não
estava em posição de me preocupar com os detalhes.
Eu estava... desesperada. Eu precisava encontrar uma saída dessa guerra para o Império.
E eu não queria jogar fora a ideia de reconciliação. Com esses pensamentos na cabeça,
esperei ansiosamente enquanto implorava uma resposta ao Coronel Calandro. Mas,
infelizmente para mim, meu interlocutor era um homem honesto.
Ainda me lembro do que ele disse, até hoje.
“Se vamos ser honestos um com o outro, o Império precisa desistir da vitória nas
frentes diplomática e de guerra para que seja um comércio justo. Seus inimigos
precisarão de uma razão abundantemente justa se quiserem depor suas armas”.
Justo e justo.
O conselheiro Conrad referiu-se a esses dois conceitos como as regras fundamentais
da diplomacia. Nunca antes a lógica bruta parecera tão miserável. Eu me senti tonto, o
que me fez levar as mãos à cabeça enquanto me obrigava a ouvir sua explicação. Quase
soou como uma piada cruel.
“O Império vai ter que compensar seus inimigos. Isso é difícil para mim
dizer isso ... mas acredito que algumas terras também terão que ser doadas.

“Você quer dizer uma troca de terras e desmilitarização internacional?”

“…Será uma troca unilateral. Eu acredito que apenas o Império será
obrigados a fazer essas concessões”.
Fiz a pergunta como um tiro de sondagem, mas fui recebido com um tiro de retorno
esmagador. Não havia espaço para concessões neste momento.
“Você está dizendo que teremos não apenas de pagar indenizações, mas também dar
terras aos nossos inimigos, embora não tenhamos perdido a guerra? Isso não foge um pouco
do conceito de comércio justo ? Isso é o que você considera justo no Reino de Ildoa?”
“Claro, como seu aliado, faremos tudo ao nosso alcance para negociar melhores condições
para o Império.”
Ele me deu um sorriso.
Certo, esse foi o instante em que quase desisti.

Eu sabia que era uma promessa vazia. No entanto, suponho que fomos nós que trouxemos
uma oferta vazia e sem valor. Percebi que não havia chave escondida nos cofres do Império
que pudesse abrir a porta para a paz.
Isso me fez tremer. Eu estava enojado com tudo isso.
"Sinto muito... Me dê um momento para pensar."
Eu disse isso antes de me permitir servir um copo de água desta vez, que prontamente
esvaziei completamente. Eu estava no meu juízo final. Era quase estranho como eu estava
com sede.
Eu era o tipo de soldado que costumava desprezar os diplomatas por não cumprirem seu
trabalho. Agora entendo que estava terrivelmente enganado. Eu imagino que a maioria deles
também eram patriotas que obedientemente fizeram o seu melhor, apesar de saberem que
seus esforços nunca dariam frutos.
Eles eram iguais a nós.
Todo aquele trabalho que colocamos nisso e não havia garantia de que gostaríamos dos
resultados. Para evitar o colapso, buscamos vitória tática após vitória tática, o que significou
nada mais do que atrasar a derrota estratégica que nos esperava.
Para a maioria das pessoas que se encontravam no campo de batalha, isso significava
perder a vida. A juventude assumiu o futuro da pátria. Eles eram a única esperança para
qualquer luz brilhar em nossa nação. Apesar de tudo em jogo, muito dependia de mantermos
o status quo.
Foi então que decidi apostar em uma única possibilidade. eu percebi isso
como éramos todos soldados, com certeza partilhávamos da mesma perspectiva.

“… É impossível que dois países em guerra se unam, mesmo em nome da paz?”
Eu era um diplomata novato e esse era meu apelo para me encontrar com meus inimigos.
Eu nunca poderia dizer uma coisa dessas agora. Por mais triste que seja, tal sentimento
não tem valor no mundo da implacável geopolítica internacional. É uma ideia que apenas os
mais loucos dos sonhadores que estão fora de contato com a realidade teriam.
E... meu amigo Ildoan, que era muito mais adepto da política do que eu,
respondeu à minha pergunta com olhos compreensivos.
“Coronel Lergen, você é um soldado honesto. Então... permita-me compartilhar minha
opinião pessoal com você.
“Sua opinião significa muito para mim.”
Seu tom de voz, olhos e, acima de tudo, sinceridade - eu poderia dizer que ele estava
falando com o coração. Ele queria ser humano sem ultrapassar os limites profissionais.
E era por isso que eu sabia... o que ele disse a seguir destruiria qualquer última esperança
que eu tivesse em minha busca pela paz.
“Entenda que o Império precisará fazer concessões muito mais dolorosas... se eles
quiserem que essas negociações aconteçam. Seus inimigos são teimosos.”
“Você diz que o Império será o único a fazer concessões.”
“Não, não exatamente”, disse o coronel. Eu me pergunto se ele estava sorrindo por
gentileza.
Minha contraparte sincera, vendo que ele falhou em transmitir seu ponto de vista em
termos educados, foi muito mais direta.
“Eles querem acabar com o Império. Esse é o desejo sincero deles.”
Lembro-me da raiva que me encheu.
“… Então, não apenas as maiores concessões que podemos fazer são um insulto a eles,
mas você acha que eles não querem nada mais do que morrermos de joelhos, implorando por
nossas vidas?”
O coronel Calandro imediatamente balançou a cabeça como se eu estivesse enganado.
“Não sei se eles vão tão longe. Não há necessidade de ser apressado.”
Lembro-me dele tentando me acalmar. Mas como ele poderia estar tão calmo?
Como ele poderia dizer algo tão chocante com tanta indiferença?!

“E para todos os efeitos, você tratará o Império como o perdedor da guerra?”
Só havia uma resposta para essa pergunta. O coronel Calandro fingiu certa
relutância. Embora ele não pudesse rejeitar completamente a ideia, era muito claro, até
mesmo para mim.
“Ildoa nada mais é do que um mediador. Tudo o que posso dizer é... não podemos mediar
para o Império se eles não estiverem dispostos a aceitar as concessões necessárias.”
Tudo começou a se encaixar em minha mente. À medida que cada peça do quebra-
cabeça se encaixava, uma paisagem dramática se tornava cada vez mais aparente. E
então eu vi. O quebra-cabeça era de uma guerra que não poderíamos vencer. Nem
estávamos lutando a guerra da maneira certa.
O Império nem percebeu isso até que um soldado se encontrou com um mediador.
Eu sei que você dificilmente poderia chamar a diplomacia de vitória, mas eu ainda me
via como um guerreiro honrado do Império.
A ideia da derrota era confusa para mim. Na verdade, não tenho certeza se aceitei
isso quando percebi pela primeira vez. E nossos estimados oponentes não tinham
absolutamente nenhuma intenção de deixar o Império escapar com qualquer aparência
de honra nesta derrota. Era onde estavam suas mentes enquanto ainda sonhávamos
com uma maneira de acabar com isso. Não foi engraçado?
Eu era um oficial imperial tão arrogante quanto eles. Eu estava tão obcecado... em
abominar qualquer coisa desonrosa e cumprir meu dever que perdi de vista a realidade.
E oh, quão doloroso foi o reencontro com a realidade. Em comparação, enfrentar o
destino miserável da pátria quase parecia insignificante, ou assim pensei comigo
mesmo enquanto minha visão se turvava.
A próxima coisa que eu sabia era que estava cruzando a fronteira a caminho de
casa pela ferrovia internacional. Um grande baque do trem foi o que me tirou do meu
estupor. Para mim, o barulho do trem soou mais como a rachadura dos alicerces
desmoronados de minha nação. Eu não conseguia negar isso, ou qualquer coisa que
me disseram naquele dia, o que fez um passeio solitário.
Pensando bem, poder desfrutar da grande variedade de comida disponível na
ferrovia internacional era um privilégio por si só, mas... eu não conseguia engolir nada.
Olhar pela janela para a paisagem da pátria era como olhar para um abismo sem
esperança. Assim que voltei ao Império, a notável falta de luz me cortou como punhais.
Estávamos no meio de um blecaute devido à falta de eletricidade.

O Império costumava ser uma fortaleza brilhante, brilhando com luz infinita. Quando desci
do trem, já havia aceitado meu fracasso.
Eu só questiono o que teria feito a seguir na ausência do meu trabalho - meu dever. Tenho
quase certeza de que teria encontrado a arma mais próxima e mordido o cano.
Mas talvez eu tenha tido a sorte, de certa forma, de ser treinado como um oficial de estado-
maior. Minha disciplina internalizada, incutida em mim ao longo de anos de trabalho intenso,
entraria em ação e eu sempre me encontraria de volta ao Gabinete do Estado-Maior. Eu sei que
isso faz parecer que meu corpo se moveu sozinho, mas foi exatamente assim.
Há registros de eu dando meu relatório. Um dos outros oficiais me diria mais tarde que eu
parecia uma daquelas bonecas de corda enquanto caminhava sem rumo pelos corredores do
Gabinete do Estado-Maior, então tenho certeza que é verdade que entreguei um relatório.
Eu simplesmente não consigo me lembrar. O relatório disse que algo no sentido da

Diplomacia é inútil.
Mesmo agora, ainda não consigo me lembrar de nada significativo sobre a reunião em que
disse isso. Um amigo me disse uma vez que nossos cérebros esquecem ativamente nossas
memórias mais dolorosas. Talvez eu tivesse colocado uma rolha no meu cérebro. Tudo o que
sei agora é que aquele dia foi um ponto de inflexão para mim. Desisti de todas as esperanças
de que o Império encontrasse a paz através de Ildoa.
O Império sonhava em terminar a guerra como vencedor.
Tenho certeza de que os leitores de hoje não serão capazes de entender ou simpatizar
com essa perspectiva. Eu me senti da mesma forma quando reli meus discos muito depois da guerra
acabou.
Nós éramos tão gananciosos. E tão ingênuo.

Era por isso que não podíamos esperar mais nada naquela época.
Eu o rejeitei em Ildoa e, como resultado... semeei as sementes que cresceriam em minha
notória reputação em todo o país. Mais tarde, aceitaria relutantemente ordens para participar
de uma determinada campanha militar - a ponta de lança em Ildoa.
Eu passaria de negociador a invasor.

Porém, há uma coisa que gostaria de esclarecer. Nunca espiei Ildoa enquanto os visitava
como enviado diplomático. Nunca negociei a paz em Ildoa com a intenção de invadi-los. Juro
pela minha honra que minha única missão era encontrar uma saída da guerra para o Império.

Embora soubesse que o conflito com Ildoa estava por vir, queria fazer todo o possível
para evitar o colapso de minha nação até o fim. Coloquei tudo o que tinha no meu
trabalho. Mas, infelizmente, foi tudo em vão.
Com isso dito... eu aceito que estava errado - eu tenho que fazer. Meu único desejo é
ser sincero.
Eu tinha certeza de que havia outro plano fora da diplomacia. Eu tinha visto evidências
suficientes para saber que havia um plano para uma ofensiva.
No entanto, eu provavelmente deveria reformular isso se quiser permanecer honesto.
É mais como se eu soubesse que poderia haver um ataque. Sei que é uma maneira
estranha de colocar isso, mas o que estou tentando dizer é que, se meus esforços
falhassem, uma parte de mim sabia que algo mais seria acionado.
Ninguém disse isso em voz alta, mas havia um sentimento no ar. Para encurtar a
história, vi sinais que me deram tudo de que precisava para pintar o quadro inteiro.
Isso soa como se eu estivesse me gabando? Não foi nada impressionante, acredite.
Eu apenas dei uma olhada nos papéis de um colega de trabalho que eu não deveria ver.
Eu tinha amigos nos lugares certos, permitindo-me sentir o cheiro. Acredito que qualquer
um seria capaz de descobrir se estivesse no meu lugar. Claro, nem é preciso dizer que o
Estado-Maior era incrivelmente rigoroso com informações ultrassecretas na época.
Tenho certeza de que a grande maioria dos meus colegas de trabalho nunca sonhou
que o Império atacaria Ildoa. Na verdade, até mesmo as negociações de paz que conduzi
com eles eram um segredo. É por isso que esses esforços foram menos uma iniciativa do
Estado-Maior… e mais uma série de pequenas jogadas feitas por pessoas como o General
Rudersdorf, o General Zettour e eu.
Acho que seria benéfico para as gerações futuras se eu deixasse uma descrição de
nosso relacionamento na época. Isso pode ficar um pouco fora do tópico, mas por favor, perdoe
Eu.
Primeiro, vamos começar com a minha classificação.
Como sugeri ao descrever meus esforços para encontrar a paz através de Ildoa,
estava em uma posição um tanto estranha dentro do Gabinete do Estado-Maior.
Oficialmente, eu era um oficial sênior do Departamento de Operações do Estado-
Maior. Como você deve ter deduzido da minha missão de lidar com as negociações de
paz, acho que você poderia ter me chamado de pau para toda obra.
Eu tinha acesso a informações ultrassecretas pertencentes não apenas à guerra, mas
a todos os tipos de assuntos que passavam pelo Gabinete do Estado-Maior. eu até tive

autoridade limitada sobre o tenente-coronel Uger, que trabalhava na manutenção do

cronograma ferroviário e supervisionava a mobilização do exército. Embora essa
autoridade fosse de natureza decorativa, era uma violação até mesmo para o chefe do
Estado-Maior dar ordens diretas aos meus subordinados. Pensando nisso, o Gabinete
do Estado-Maior do Império havia se transformado em algo que originalmente nunca
pretendia ser.
A mudança, porém, foi necessária na época. E com urgência, nisso.
Não era possível percebermos nada fora do comum quando estávamos muito
ocupados lidando com nossas cargas de trabalho impossíveis. Embora... não posso
negar que podemos ter nos mantido ocupados parcialmente para escapar de nossa
realidade.
Em vez de me orgulhar de minha autoridade, eu estava mais preocupado com a
condição do meu estômago, pois suportava o estresse e a ansiedade sem fim que meu
trabalho me causava. Mesmo agora, sempre que fico com dor de estômago, ainda me
pego lembrando do gosto amargo do K-Brot. Deixando de lado os prós e contras da
venda institucional que nos manteve ingênuos, posso dar uma explicação simples de
por que nosso ambiente de trabalho não era sustentável: teríamos morrido de excesso
de trabalho. Mesmo os oficiais de estado-maior que sobreviveram aos campos de batalha
mais difíceis acabariam tendo uma morte honrosa sob a carga de trabalho esmagadora
na retaguarda.
Tudo começou com o vice-diretor do Estado-Maior Zettour, que na época
supervisionava o que chamo de operações de retaguarda — gerenciamento de provisões,
logística, ferrovia e coisas do gênero. Ele atraiu a ira do comitê do Alto Comando
Supremo Imperial. (Na época, o vice-diretor também estava encarregado de dirigir a
guerra.)
Sua capacidade única de observar e comparar as condições nas linhas de frente e
em casa provavelmente foi possibilitada por sua posição. Mas, independentemente de
sua posição, o general (na época) teve a incrível percepção de defender as sombrias
perspectivas de vitória do Império.
Assim como a história sugere, qualquer pessoa com o título “o Grande” adicionado
ao seu nome tende a conhecer o caminho.
Ainda assim, também precisamos lembrar a história de Cassandra de Tróia.
Ela nunca foi elogiada pelas verdadeiras profecias que compartilhou com seu povo.
Infelizmente, a inclinação para atirar no mensageiro é universal. O desejo do homem de
tapar os ouvidos à menção de más notícias costuma ser uma simples negação da realidade.
Desta forma, o General Zettour foi evitado por compartilhar uma verdade indesejável

com o Império.
Como resultado, ele foi enviado para “inspecionar” a frente oriental, o que foi
essencialmente sua demissão. Muitos de meus leitores sabem que foi nessa época
que o general mais tarde ressurgiria como estrategista. Mas, na época, ele era o vice-
diretor do Estado-Maior. Essencialmente, ele não era nada mais do que uma
engrenagem vital na máquina, mas sua própria importância foi o que esmagou as
engrenagens circundantes.
Mas eu discordo. Voltando ao assunto, em algum momento meu subordinado
tenente-coronel Uger e eu acidentalmente tropeçamos em uma ofensiva planejada
contra Ildoa.
Algumas pessoas me perguntam por que não parei o ataque. Infelizmente, isso
não foi possível.
O tenente-coronel Uger e eu trocávamos informações em segredo, e ele se
aproximou de mim quando as engrenagens já haviam sido acionadas. Ele veio ao
meu escritório naquele dia marcando uma reunião urgente com um nome diferente,
com uma expressão de desespero em seu rosto.
“Coronel, fiz de tudo para atrasar isso, mas não temos
muito mais tempo. Na verdade, estamos a momentos de implantar.”
Implantando? Para Ildoa? Já estávamos cercados em quatro frentes diferentes, e
íamos acrescentar mais uma? Acho que a maioria dos soldados sãos jogaria suas
armas no chão ali mesmo.
E, no entanto, o Estado-Maior do Exército Imperial - o templo sagrado da lógica
militar - estava disposto a ir contra os princípios da guerra para tomar a iniciativa.
Aposto que nossos ancestrais estavam rolando em seus túmulos.
O tenente-coronel Uger sentou-se comigo enquanto fumamos nossos charutos
em silêncio, olhando para o calendário. Considerando a época do ano e o clima,
sabíamos que não tínhamos muito tempo.
“Como estão as reconciliações…?”
“Não podemos concordar em termos justos.”
"Termos justos...?"
O tenente-coronel Uger pareceu intrigado, então contei a verdade.
“Eles querem que nos rendamos.”
"Perdoe-me, mas... não é isso que estamos tentando fazer?"
Teoricamente, sim. Infelizmente, essa foi a mesma dúvida que tive quando falei
com o Coronel Calandro.
“Não é por isso que você trouxe sua proposta com todas essas concessões?”

Quero que tente imaginar o que pensei quando ouvi o tenente-coronel Uger me
perguntar isso. Eu não sabia se deveria rir e concordar com ele, ou balançar a cabeça e
chorar. Tudo o que pude fazer foi rir amargamente para mim mesmo. Eu queria me
desculpar com o tenente-coronel Uger, cuja expressão ficou sombria enquanto ele me
olhava confuso.
Embora eu hesitasse se deveria ou não contar a verdade a ele, os resquícios de minha
consciência há muito quebrada me diziam que era a coisa certa a fazer.
Porque? Porque o tenente-coronel Uger também era uma pessoa. Ele merecia saber. Algo
me dizia que ele era diferente. Ele não era o mesmo que eu.
Tenho certeza de que havia um grande abismo entre um oficial que manteve sua
humanidade e um oficial do Estado-Maior que se tornou uma engrenagem na máquina de guerra.
No entanto, meu dever ditava que eu deveria dizer a verdade a ele.
“Coronel, antes de lhe dar a infeliz notícia... gostaria que se sentasse. Preciso que
você relaxe e se acomode.
Eu estava tentando prepará-lo para as más notícias. O tenente-coronel Uger percebeu
isso e atendeu ao meu pedido sentando-se em sua cadeira antes de respirar fundo.
Encontrei então os melhores charutos que pude, e nós os fumamos antes de compartilhar
os resultados de minha reunião em Ildoa com meu respeitável amigo Coronel Calandro.
Fiz o possível para manter minhas emoções sob controle enquanto falava.
“Coronel Uger, o que pensamos são concessões...
demandas ao inimigo. Eles até os veem como um insulto.”
"O que…?"
“Eles querem que o Império, o Reich, caia. Eles não têm intenção de resolver a guerra
com negociações. O que eles querem é que simplesmente fiquemos de joelhos e
imploremos por perdão.”
Lembro-me do choque total em seu rosto ao ouvir isso, ainda hoje, todos esses anos
após a guerra. Como eu poderia esquecer? Era uma mistura lindamente sombria de
desespero, resignação e raiva. Tenho certeza de que a cara que ele fez ao saber do destino
do Reich foi a mesma que fiz durante meu encontro com o Coronel Calandro.
Nós dois, sozinhos juntos, compartilhamos aquela sensação de esmagadora

desespero. Lembro-me de quase desistir de tudo naquele momento…
Não sei o que dizer sobre o que aconteceu a partir daí. Ainda há muito a ser dito, mas
não encontro palavras para explicá-lo. Há também muitas coisas que nunca devem ser
ditas novamente. Eu me pergunto como os historiadores vão nos julgar.

Isso não é algo que esse velho jamais saberá. Sou apenas o que restou de
meus muitos colegas e camaradas de armas notáveis.
Tenho certeza de que meu dia de julgamento chegará eventualmente.
Das memórias inéditas de Lergen.


[capítulo] III O Incidente
26 DE SETEMBRO DO ANO UNIFICADO DE 1927, O GERAL IMPERIAL

ESCRITÓRIO DO PESSOAL
Más notícias nunca chegam sozinhas. Quando alguém levanta sua cara feia, sempre há mais
a seguir. A pior parte é que muitas vezes ninguém percebe que algo é uma má notícia até
muito, muito mais tarde.
O comando militar do Império havia chegado a um ponto em que seus cérebros não
funcionavam mais adequadamente. Do oeste, as ondas de rádio carregavam um relatório
terrível que tiraria a cor do rosto de cada comandante.
A princípio, eles pensaram que era uma boa notícia…

O relatório afirmava que a frota submarina imperial, sob ordens de afundar toda e qualquer
embarcação que entrasse em seu território, havia afundado um navio inimigo desconhecido
que deslocou mais de dez mil toneladas da costa oeste.
Um oficial naval triunfante trouxe o relatório. Para sua surpresa, o exército
oficiais iriam para a cama elogiando as proezas da marinha naquela noite.
Na manhã seguinte, no entanto, eles seriam recebidos por um oficial da marinha perturbado
carregando uma bomba-relógio política para o Gabinete do Estado-Maior. Por sorte, havia uma
boa chance de que o navio afundado pertencesse a uma nação neutra.
Além do mais, era provável que fosse um navio dos cada vez menos neutros Estados
Unificados: amplo motivo para a aflição do funcionário que permeia todo o Gabinete do Estado-
Maior. Nós fomos e fizemos isso agora, eles pensaram coletivamente.
Os Estados Unificados praticamente ignoraram a zona submarina restrita criada pelo

Império. Eles não apenas enviaram descaradamente um navio de carga através do

bloqueio, mas também acompanhado por um navio de passageiros, como se fosse um

orgulho nacional. Ultimamente, os Estados Unificados enviavam material de guerra em
seus navios mercantes para a Commonwealth com sua bandeira acesa à noite.
Apesar de tudo isso, eles tiveram a ousadia de defender a neutralidade na esfera pública.
Eles até mantinham uma embaixada dentro do Império. Portanto, era um problema
diplomático se eles os atacassem.
Seria motivo mais do que suficiente para a nação entrar na guerra do lado oposto.
Dito isto, se eles os deixassem passar pelo bloqueio, não adiantava ter um.
Era natural que os policiais percebessem que haviam feito besteira.

Os oficiais estavam praticamente gemendo quando imediatamente alertaram seus
superiores e o Ministério das Relações Exteriores sobre a situação, ao mesmo tempo
em que confirmaram os detalhes do encontro. Ao fazer isso, no entanto, eles
descobririam vários outros problemas.
Foi um grande problema que... eles afundaram um navio. O que foi muito pior, no
entanto, foi tudo em torno do ataque. A série de eventos que levaram a essa confusão
política foi surpreendentemente direta.
Na verdade, foi um ataque impecável. Não havia um único erro no relatório do
capitão ou nos registros do submarino. O alvo cumpriu todas as condições para se
qualificar para o ataque de acordo com o protocolo da Marinha Imperial.
Começou quando o inimigo se aproximou. A frota Imperial captou uma embarcação

em alta velocidade movendo-se por sua área restrita com as luzes apagadas.
Tanto o capitão quanto os oficiais de plantão confirmaram que não havia marcas
aprovadas pelo Império no navio que sugerissem que era uma embarcação para
repatriar cidadãos ou transportar doentes.
Além disso, o navio estava se movendo rapidamente a vinte nós e, com vários
outros sinais do que pareciam ser destróieres de escolta, suspeitava-se que o navio
continha carregamentos cruciais de armas e suprimentos. No momento em que o
submarino da Marinha Imperial fez contato com o navio, ele estava na posição perfeita
para um ataque.
Levando em consideração a velocidade do navio e o que eles pensavam ser
destróieres flanqueando-o, o capitão decidiu arriscar e incapacitá-lo em um ataque. Ele
disparou todos os torpedos que tinha - um risco enorme, considerando todas as
escoltas. Mas os torpedos atingiram o alvo.

No momento em que atingiram o alvo, o capitão veterano viu uma bola de fogo,
diferente de tudo que já tinha visto, bem à distância. Era mais do que suficiente
para convencer qualquer oficial da marinha de que haviam acertado o alvo. Um
ataque exemplar, afundando um importante navio inimigo totalmente carregado de
armas. Nos relatórios pós-ação, foi até confirmado que a explosão pôde ser ouvida
em todo o submarino.
Mesmo os oficiais que faziam tudo de acordo com as regras não conseguiam
encontrar nenhum problema com os registros. De qualquer maneira, sendo esta a
primeira vez em muito tempo que um submarino afundou um navio tão obviamente
vital, era natural que todo o almirantado comemorasse quando recebessem a
notícia. A vida de um submarinista é passada em um mundo pequeno. Ninguém
precisou verificar para entender a personalidade do capitão que havia afundado o
navio. Ele era um veterano entre os veteranos que entregava um relatório modesto,
sem exageros, compartilhando apenas os detalhes que ele pessoalmente confirmou.
Isso eles puderam dizer a partir do relatório, com todos os detalhes sendo
negados como estimativas. Se fosse um capitão mais novo, o relatório teria soado
mais como Afundamos um navio inimigo! Animado com sua primeira vitória após
um longo período de tédio, ele despertaria sua tripulação antes de enviar alguns
marinheiros para confirmar a matança. Naturalmente, a inteligência naval também
participou da inspeção.
Enquanto isso, o Departamento de Descriptografia da Marinha Imperial havia
interceptado algumas... mensagens sinistras. Vários analistas conferiram e
concordaram que o código que recebiam sem parar desde o ataque incluía palavras
que significavam navio civil e Estados Unificados. Quando a equipe de
decodificação entregava suas descobertas aos analistas, eles resmungavam antes
de retrabalhar a lista de inspeção. Foi assim que as boas notícias deram uma guinada sombria.
O que quer que eles pensassem a princípio, o navio afundado era um navio de
carga de passageiros de uma nação neutra. Muitos dos passageiros provavelmente
morreram, o que representava um problema diplomático óbvio de grandes
proporções - um problema que seria uma fonte de estresse para mais de alguns departamentos.
Com o estômago já doendo devido às escassas rações, esse estresse extra
quase os fez querer gritar de dor. Enquanto suportavam essa nova onda de agonia
para avaliar a situação, logo descobriram que os navios dos Estados Unidos
haviam iniciado uma política de desligar as luzes à noite.
Foi nessa época que um oficial da marinha apareceu com um segundo relatório
que só iria agravar as úlceras: eles haviam afundado outro navio. Todo

o pessoal envolvido nos ataques submarinos ficou em desordem. A notícia do primeiro

ataque já era suficiente para deixar o departamento de joelhos, e a segunda bomba
política realmente testou os limites de sua força mental.
Claro, eles mesmos trouxeram isso. Afundar navios não envolvidos na guerra era
apenas um dos riscos de invadir a marinha mercante.
No entanto, o ataque não poderia ter vindo em pior hora. Suas dores de cabeça só
estavam ficando mais numerosas e dolorosas.
Parecia não haver salvação para eles. Deus os havia abandonado? Ou isso foi obra
do diabo? Não importava; os oficiais da marinha amaldiçoaram o céu e o inferno, e o
oficial do Estado-Maior que recebeu o relatório logo faria o mesmo.
“Eles afundaram um navio cargueiro dos Estados Unidos. Dois deles! Como se um
não bastasse, eles afundaram um segundo na manhã seguinte!”
Um irritado general Rudersdorf bateu com os punhos contra a mesa, o que fez o
cadete da marinha que lhe trouxe o relatório parecer que estava prestes a
desmaio.
O Império estava afundando qualquer navio que passasse por sua zona proibida.
Nenhuma cautela os teria impedido de afundar um navio dos Estados Unidos.
Já era precário o suficiente quando os cidadãos dos Estados Unificados morriam

quando eram passageiros em navios estrangeiros, mas... para o Império afundar um
navio Unificado e causar a morte de inúmeros civis?
O tenente-coronel Uger, que estava na casa de ajudante de Rudersdorf
em vez disso, expressou as preocupações do general.
“Tenho certeza de que o povo dos Estados Unidos ficará em pé de guerra com isso.”
"É muito pior do que isso", disse Rudersdorf enquanto balançava a cabeça.
“Há mais notícias ruins vindo do lado do Conselheiro Conrad.”
“Do Ministério das Relações Exteriores? Nossos inimigos estão fazendo um movimento diplomático?
Sem seguir seu superior, o tenente-coronel Uger logo aprenderia que há algumas
coisas que você nunca pode prever.
“Não, não é sobre nossos inimigos.”
"O que?"
“Isso ainda é segredo, mas nosso Ministério das Relações Exteriores teme que os
Estados Unificados entrem na guerra e enviou um telegrama a uma de nossas
embaixadas no Novo Mundo descrevendo um plano de contingência.”

Era um aliado que finalmente estava fazendo seu movimento. No entanto, ao ouvir
isso, o tenente-coronel Uger não conseguiu entender imediatamente o problema.
“…Sinto muito, senhor, mas isso não é sensato da parte deles? Parece-me como
devemos ficar felizes porque o Ministério das Relações Exteriores está finalmente tentando fazer seu trabalho.
“Coronel Uger, você é tão ingênuo.”

O general Rudersdorf parecia um pouco invejoso ao deixar seus soldados caírem e
resmungou para seu subordinado. Se não fosse o horário de trabalho, ele provavelmente
teria tirado a garrafa de uísque de sua mesa e se servido de um copo. Em vez disso, ele
pegou um relatório que havia recebido momentos antes.
"Leia isso."
Com uma expressão vazia no rosto, o tenente-coronel Uger pegou os documentos
e começou a folheá-los. A cor sumiu de seu rosto enquanto ele examinava o relatório.
“Isso é um resumo de um plano para cercar os Estados Unificados…? Elaborado

pelo... Ministério das Relações Exteriores?! E-espere, você quer me dizer que eles
telegrafaram isso?!”
A primeira coisa que o pegou desprevenido foi o descuido absoluto. Uma
correspondência telegrafada poderia ser facilmente interceptada. Para um assunto
importante como este, eles deveriam ter usado um oficial de confiança para entregá-lo em mãos.
Mesmo considerando a distância, nada mais do que o objetivo deve ser enviado por
telégrafo. Os detalhes mais sutis deveriam ter sido deixados para serem comunicados em
pessoa.
Por que diabos eles iriam telegrafar qualquer coisa que expusesse tudo?
Uger não conseguia entender como os diplomatas estavam fora de alcance.
“O Conselheiro Conrad fez alguma coisa sobre isso? Certamente ele reconheceu
que isso era um problema. Não consigo imaginar que ele deixaria escapar um erro tão
flagrante como este.
“Evidentemente, ele percebeu isso e tentou impedir.”
Havia desgosto em sua voz. O general Rudersdorf compartilhava seu desdém por
os diplomatas de seu país com um suspiro.
“…Esta foi uma decisão oficial do Ministério das Relações Exteriores. O conselheiro
é apenas um diplomata solitário e parece que a maioria de seus colegas não conseguiu
acompanhar os tempos.”
Ele os advertiu. Ensinou-lhes. Segurou suas mãos através de tudo o que eles
precisavam saber.
E ainda assim, foi o que aconteceu.

O desespero nascido de seus esforços inúteis pesava visivelmente sobre seus

ombros. O Império realmente precisava depender desse tipo de organização para
encontrar uma solução diplomática? Era a única escolha deles?
Sabendo que não havia nada que pudesse fazer nessa frente, Rudersdorf sentiu
uma sensação de desespero crescendo dentro dele. Esta não foi a primeira vez que ele
sentiu esse desespero. Era uma sensação diária na capital imperial, e era também a
natureza do trabalho que ele havia empurrado para Zettour. Apenas um vislumbre do
que aquele homem tinha que lidar regularmente foi o suficiente para ele perceber o
quão incrível seu amigo era e por que ele estava tentando encontrar um novo emprego para ele.
Sem saber dos pensamentos mais íntimos do general Rudersdorf, o tenente-coronel
Uger estava mais preocupado com as ações absurdas tomadas pelo Ministério das
Relações Exteriores do Império.
“Então, o que faremos se o inimigo decifrar nossa mensagem…?”
O general Rudersdorf estava preocupado exatamente com a mesma coisa. Suas
cifras eram tudo em que podiam confiar, mas o tenente-general Romel insistia em quão
pouco confiáveis elas poderiam ser. Claro, ainda não havia garantia de que ele estava
certo. Era política militar entregar mensagens importantes como esta, mas isso nem
sempre era prático em tempos de guerra. Dito isto, nem toda a esperança foi perdida.
O general Rudersdorf apontaria seu último fio de esperança com uma risada irônica.
“O exército e o Ministério das Relações Exteriores usam cifras diferentes, tenente-

coronel.”
“Telecomunicações podem não ser minha especialidade, mas isso não soa muito
reconfortante.”
Ele estava certo. Era apenas algo para se ter esperança. Rudersdorf
reconheceu isso assim que o pronunciou.
Ele certamente não acreditava que as cifras usadas pelo Ministério das Relações
Exteriores fossem superiores às do exército, mas, se fossem, ele seria o primeiro a
invadir o Ministério das Relações Exteriores e exigir que deixassem o exército usá-las.
“Sei que o Exército não deveria se preocupar com a diplomacia, mas me pergunto
se o Ministério das Relações Exteriores percebe o que está fazendo. Isso pode
desencadear um grande incidente internacional”.
“É como você diz. Nossas cifras têm suas falhas. existe um bom
chance de que alguém tenha descriptografado a mensagem.”
“Entendo”, disse o ex-trabalhador ferroviário. Ele nunca imaginou que teria que

bisbilhotar em assuntos diplomáticos. Ele aproveitou a oportunidade para compartilhar seus pensamentos
sobre as políticas potencialmente vazadas do Ministério das Relações Exteriores.
“Basicamente, entregamos aos Estados Unificados a propaganda de que precisam
para entrar na guerra em uma bandeja de prata. Definitivamente, não ajuda que já tenhamos
afundado dois de seus navios… Dá vontade de perguntar aos responsáveis do Ministério
das Relações Exteriores o que eles acham que estão fazendo.”
O general cansado balançou a cabeça.
“Afundar seus navios será mais do que suficiente para selar o acordo para os Estados
Unificados. Qualquer coisa que o Ministério das Relações Exteriores fizer é apenas um
pouco de açúcar extra para eles.
Os navios enviados pelos Estados Unificados traziam suprimentos para a Comunidade
sob a bandeira da neutralidade. Como se isso não fosse um problema em si, o fato de
haver civis no navio significava que afundá-los lançaria o Império sob as luzes mais vilãs.
Só havia uma solução.

Eles precisariam implementar uma política de inspeção de fronteira mais rígida. O
Império precisava garantir que tudo o que acontecesse em suas fronteiras fosse
completamente legal e honesto. Embora... a estratégia da marinha de interditar a navegação
comercial dependia da guerra submarina. Sem uma presença acima da água, eles não
poderiam realizar nenhuma inspeção real.
“Suponho que nossa estratégia atual de atacar navios inimigos seja muito arriscada.”
Quando o tenente-coronel Uger disse isso, ele mostrou uma expressão um pouco
perplexa.
“O que há com esse olhar, coronel? Você tem mais alguma coisa que queira dizer?”
"Sim", disse o tenente-coronel com um olhar resoluto. “E se parássemos todos os

ataques submarinos a navios mercantes?”
Foi uma opinião ousada. No entanto, seria ridicularizado abertamente por
General Rudersdorf.
“Você acha que devemos parar nossos ataques completamente? Absurdo."
“Eu simplesmente não vejo como podemos realmente evitar que isso aconteça
novamente. Sempre haverá navios dos Estados Unidos na mistura. Sugiro reconsiderar
nossa estratégia atual.”
“E se for exatamente isso que o inimigo quer que façamos? A diferença entre nossas
velocidades de recuperação já é muito grande. Se permitirmos que eles

mover seus recursos à vontade, o que você acha que vai acontecer? A resposta
deve ser óbvia. Acabar com nossos ataques apenas fortaleceria nossos inimigos
no oeste.”
A Commonwealth era uma superpotência marítima. O Império precisava
frustrar sua navegação para impedi-los de usar seu verdadeiro poder.
“Logística é minha área de especialização.”
O tenente-coronel Uger sabia da importância de bons canais de distribuição.
Apesar disso, ele não podia ignorar sua ansiedade sobre o que sentia ser
vir.
“Nossos ataques não representam mais uma grande ameaça onde importa. A maioria deles
recursos viajam em comboios que não podemos tocar.”
"Prossiga."
“Acho que devemos reavaliar se os retornos de nossa estratégia justificam os
custos.” O tenente-coronel Uger ofereceu sua opinião como especialista em logística.
O general Rudersdorf mostraria que percebeu que, nesse aspecto, não passava
de um amador habilidoso.
Ele silenciosamente acenou com a cabeça antes de resmungar.
“A situação ainda está se desenvolvendo. Eu provavelmente deveria falar com

Zettour sobre isso…”
28 DE SETEMBRO, ANO UNIFICADO DE 1927, QG DA INTELIGÊNCIA

PARA A COMUNIDADE
Trabalhar como agente da Commonwealth Intelligence apresentou uma

oportunidade perfeita para apreciar as orgulhosas tradições da nação, começando
com o idioma. O general Habergram, o adorado líder desta excelente instituição,
certificou-se de que cada agente fosse abençoado com a oportunidade de
aproveitar o tipo desagradável de ironia que ele tanto gostava de usar. Os
educados cavalheiros que compunham sua equipe responderiam ao seu veneno
com seu próprio jargão de Albion, observando cada pedacinho de decoro. Aqueles
que não estavam familiarizados com esse ecossistema e que pensavam nos
agentes como um bando grosseiro eram inexperientes, idiotas irremediáveis ou simples rabuge
A realidade sempre foi amarga. Embora eles parecessem ser despreocupados

bando, a comunidade de inteligência sempre usava uma carranca por dentro, cerrando os
punhos enquanto apertava os lábios em torno do tabaco. As risadas eram necessárias; eles
evitaram que seus corações fossem esmagados pela dureza da realidade. O álcool era o
que os mantinha em movimento, mas sem as risadas para deixá-los sóbrios, sua preciosa
inteligência certamente murcharia.
Esse delicado equilíbrio era necessário para que continuassem enfrentando sua
desagradável realidade. A equipe do Commonwealth Intelligence HQ marchou para o
trabalho com os mesmos sorrisos rígidos que exibiam em seus rostos dia após dia.
Sob o mesmo céu nublado, eles cumprimentaram o mago habitual de guarda.
Os mais perspicazes perceberiam rapidamente que a segurança os estava estudando muito
mais de perto naquele dia. Teria algo a ver com a guerra? Ou talvez uma mudança repentina
nos eventos?
Aqueles que percebessem essa pequena diferença a questionariam enquanto
caminhavam pelos corredores do prédio... antes de serem pegos de surpresa pelo que viram
a seguir. O grupo de cavalheiros calmos, frios e controlados tropeçaria em si mesmos - isto
é, se eles pudessem acreditar no que viam com seus próprios olhos.
Por se pavonear pelo corredor, com um salto no passo e um sorriso no rosto, o Sr. John
podia ser visto ajeitando a gravata com entusiasmo ao se aproximar da porta do general.
Ele lançou um olhar afetuoso para a pasta que segurava antes de bater com firmeza na
porta. Ele até entrou!
Esta era a agência de inteligência. As informações classificadas deveriam ser mantidas
em segredo e, no entanto, não havia nada de imperceptível na visão que todos
testemunharam. Todo mundo sabia o que isso significava.
Dito isso, do ponto de vista do Sr. John, ele sentiu que suas reações foram
justificado. Afinal, sua presença ali significava que notícias tranquilizadoras haviam chegado.
Sr. John entrou no escritório e, com sua voz de barítono, compartilhou a boa
palavra com seu chefe.
“General, tenho duas notícias interessantes.”
"Oh? Dois, você diz?
O general Habergram sorriu abertamente com a visita agradável e inesperada quando o
Sr. John - também sorridente - começou a compartilhar suas novidades. Boas notícias
sempre vinham com trabalho fácil.
“A primeira é de um velho amigo nosso.”
“Os idiotas do Império nos deram outro presente?”

Ambos sorriram.
O Sr. John investigou o conteúdo do presente.
"Mas é claro. Interceptamos uma mensagem destinada a uma embaixada imperial.
Meu pessoal finalmente conseguiu decifrá-lo. Dê uma olhada por si mesmo.
Acho que você achará fascinante e estimulante.”
Segurando sua informação mágica, o Sr. John não pôde deixar de rir do
descoberta absolutamente chocante.
“Isso é quase difícil de acreditar. Eu provavelmente deveria me desculpar por
menosprezar o Ministério das Relações Exteriores do Império todos esses anos. Eu
sempre soube que eles não tinham discrição… mas pensar que eles poderiam ser tão
ruins me faz sentir como se eles fossem um bando de gênios da comédia.”
"Vá direto ao assunto."
“O corpo diplomático inimigo cometeu um grave erro. Eles estão em pânico
- eles estão desmoronando.
Foi bom para os diplomatas criar um plano de contingência no caso de os Estados
Unificados entrarem na guerra... mas transmitir ativamente os detalhes de seu plano
subversivo pelas ondas do rádio certamente não foi uma jogada sábia. A mensagem não
era algo que pudesse ser ignorado. Enquanto o General Habergram percorria a página,
ele lentamente igualou o sorriso do Sr. John.
“Então eles não apenas afundaram um navio civil, mas em vez de se desculpar, o
O Império está planejando sua defesa?
“Tenho pena de um país que não sabe fazer uma diplomacia adequada. Mas nunca
esperei que eles usassem a embaixada de todos os lugares em sua pequena conspiração!
Eles telegrafaram absolutamente tudo! Eles pensaram que o resto do mundo não estava
ouvindo?! Esses imbecis.
Seus planos agora estavam abertos e, como seria de esperar de um escritório do
Império, havia até um plano detalhado delineado em sua mensagem. Incluía uma lista
com marcadores de coisas que precisavam ser feitas em caso de eclosão de uma guerra.
Inferno, a Commonwealth não poderia replicar esse nível de idiotice se tentasse. Com um
sorriso largo, o Sr. John continuou seu corte
avaliação.
“O plano sinistro que esses perversos imperialistas estão tramando deve estar claro
como o dia. Duvido que nossos cavalheiros cheguem perto de fabricar um telégrafo tão
perfeito para criar sentimento anti-imperial em países neutros, mesmo que quiséssemos.
O Sr. John só conseguiu rir. Seu chefe, por outro lado, não estava sem

suas suspeitas.
“Este é realmente o melhor presente que poderíamos pedir, supondo que seja real.”
Quando as coisas pareciam boas demais para ser verdade, muitas vezes eram. Em geral
Habergram esclareceria suas suspeitas ao Sr. John.
“E se isso for uma armadilha?”
“Que tipo de armadilha poderia ser?”
“Eles podem tentar nos culpar e dizer que é falso. Ou talvez eles estejam testando nossa
capacidade de decifrar seus telégrafos? Quais são as chances de o Ministério das Relações
Exteriores do Império não ser tão estúpido quanto pensamos?
Um Habergram irritado bateu o dedo na mesa enquanto fazia essas perguntas. Ele falou
de um lugar de grande conspiração. Essa era uma maneira saudável de ver o mundo para um
agente de inteligência em guerra.
O Sr. John compartilharia sua experiência no assunto.
“Embora eu não possa ter certeza, as informações naquela pasta foram coletadas de
vários departamentos, incluindo o do Sr. Kim e o do Sr. Jackson.
Basta ler as notas adicionais anexadas ao arquivo.”
"Eu pensei que você iria me explicar."

“Infelizmente, há muitos detalhes brutos derivados de fontes primárias para que eu possa
lê-los. Está acima da minha jurisdição.
Às vezes, nas agências de inteligência, havia barreiras internas estabelecidas. Embora
isso pudesse ser inconveniente às vezes, era comum um mensageiro carregar arquivos sobre
os quais nada sabia.
Afinal, a curiosidade mata o gato. Não importa o quanto esse gato fosse adorado dentro
do QG da Inteligência. Qualquer satirista ou agente de inteligência ousado o suficiente para
dar uma espiada em si mesmo ficaria muito familiarizado com uma dose de veneno ou uma
facada nas costas em pouco tempo. E foi exatamente por isso que o Sr. John desviou o olhar
quando seu chefe favorito usou um abridor de cartas para abrir os documentos.
Por mais ridículo que isso possa parecer, as regras eram as regras. Sendo o veterano que era,
o Sr. John fez questão de obedecê-los ao pé da letra. No entanto, essa firme disciplina dele
vacilou ligeiramente quando seu chefe começou a bater palmas enquanto ele começava a rir
do relatório.
“Ha-ha, HA-HA-HA-HA! Isso é rico! Soberbo!”
Seu chefe, que passava os dias com uma carranca aparentemente permanente no rosto,
gritou de alegria. Tanto que fez o Sr. Johnson questionar se deveria ou não chamar um médico.
"Senhor. Johnson, você precisa ler isso.

Com um pouco de desgosto, o Sr. John pegou o documento de seu chefe e o

examinou. O papel fino era uma lista. Foi uma ordem para uma série de itens
diferentes. Isso por si só não era nada de especial. Mas o fato de ser uma ordem
telegrafada pelo Ministério das Relações Exteriores? Isso pintou um quadro
totalmente diferente para qualquer especialista que o lesse.
“Esta é uma ordem feita pelos diplomatas imperiais? Tanto quanto eu posso
dizer, parece que eles estão finalmente prestes a tentar a espionagem. Eles
pretendem ter seus agentes atuando como oficiais de caso? Eu certamente
desaconselharia isso. Devo perguntar... como conseguimos essa informação?”
“A embaixada deles é um cliente fiel de nossos amigos próximos. Vendemos
a eles produtos mundanos a preços atraentemente baixos, o que compensamos
reunindo informações aqui e ali”.
Ouvir que a Commonwealth havia cercado a Embaixada Imperial com negócios
falsos foi o suficiente para o Sr. John inferir o resto. A Agência de Inteligência da
Commonwealth provavelmente fornecia à embaixada todas as suas necessidades
diárias a preços que não podiam ser ignorados. Este não foi um truque
particularmente inteligente durante uma guerra. Fazia parte da ordem de
operações de uma organização que trabalhava na coleta de informações inimigas.
Dito isso, a lista em si também não era algo que pudesse ser repassado pela
embaixada; era muito secreto. Assim, era preciso questionar a legitimidade desses movimento
“Os diplomatas estão correndo para comprar todos esses itens para se
preparar para algo porque foram ordenados. Embora eu não possa negar a
chance de que eles saibam de nossa espionagem, estamos lidando com
diplomatas, não com espiões de carreira. Eles nem sabem a diferença entre
agentes e oficiais de caso, então é um trabalho rápido para nós.”
“Então você acredita que eles estão simplesmente seguindo ordens.”
"Sim eu quero. Agora, há outra coisa sobre a qual precisamos conversar.
Você sabe muito."
Para a Agência de Inteligência da Commonwealth, o Sr. Johnson era um ás
que podia atuar tanto como agente quanto como oficial de caso, e o conhecimento
que ele enfiou em sua mente era valioso demais. Seria um problema se o Império
pusesse as mãos nele. Foi quando o Sr. John percebeu que havia uma razão para
ele ter mostrado o documento ultrassecreto e estava prestes a descobrir. Parecia
que seria difícil para ele deixar o escritório seguir em frente…
"Você finalmente vai me dar uma mesa?"

"Está certo."
Eles iriam torná-lo um oficial de caso?
Oh. Sr. John mostrou uma expressão brilhante, mas infelizmente para ele, o
Deus do Trabalho continuaria a ignorar suas orações diárias.
“Eu quero que você trabalhe com uma de nossas colônias. Preciso que você aumente o
sentimento anti-imperial nos países neutros no exterior.”
"Eu acredito... um diplomata seria mais adequado para tal posição."
"Exatamente."
Com um sorriso, o general Habergram deu um tapinha nas costas do Sr. John e deu-lhe
um pequeno lembrete sobre onde ele trabalhava.
“Quais eram nossos títulos oficiais mesmo?”
“Sabe, não estou gostando de envelhecer. Quase não consigo me lembrar de mais nada.
Deixe-me pensar... acredito que somos agentes de inteligência de Sua Majestade Real.
Este veterano perspicaz tentou mostrar sua oposição, mas qualquer esperança de sair
de sua transferência não passava de uma quimera, e a vida real não era tão boa quanto os
sonhos.
"Senhor. Johnson, você ainda não está tão velho.
Seu chefe rejeitou sua meia piada com um olhar penetrante, e um relutante Sr. John foi
forçado a encarar a realidade... A Agência de Inteligência da Commonwealth operava como
uma ala do Ministério das Relações Exteriores. Em outras palavras, o Sr. John e seu chefe
eram funcionários públicos encarregados de lidar com a política externa de seu país.
“Recebemos notícias do QG de que Ildoa e os Estados Unificados estão se movendo em

direção a uma aliança armada neutra…”
O general Habergram deixou sua firme intenção ainda mais clara ao referir-se ao quartel-
general do Ministério das Relações Exteriores como HQ, como se ele realmente trabalhasse lá.
Deixado sem escolha no assunto, o Sr. John só poderia erguer sua bandeira branca com
dignidade.
“Eu irei inspecionar a situação.”
"Excelente! Isso tira isso do caminho. Foi bom receber uma boa notícia pela primeira
vez. Acredito que você disse que tem mais uma notícia interessante para relatar?
Seu chefe, que estava tão feliz quanto poderia estar, nunca esperaria a notícia que
estava guardada para o segundo. O Sr. John foi propositalmente vago ao revelar qual seria
a verdadeira pescaria do dia.

"Dê uma olhada neste. Parece que o vice-diretor inimigo planeja visitar a
frente oriental no dia 2 de outubro. Ele vai ficar lá por três dias. Também temos
um itinerário detalhado de seus voos.”
Seu relatório foi recebido com uma resposta imediata.
“Deixe-me ver.”
O brilho curioso em seus olhos comunicou sua pergunta não formulada:
Podemos fazer isso?
Naturalmente, essa pergunta era uma questão de pegar sua presa – uma
pergunta que ele não precisava fazer. O departamento de operações deles estava
resolvendo as coisas e eles já tinham um esboço inicial do plano.
“Deciframos esta informação há três horas. A equipe já está trabalhando em
um plano de ataque. Embora se baseie em táticas usadas em planos de
contingência anteriores, acredito que deve ser suficiente. Também temos os
analistas verificando as informações e calculando nossas chances de sucesso.”
A organização era formada por pessoas que sabiam o que precisavam fazer.
Não esperavam ordens e iam direto ao trabalho com pleno conhecimento de suas
funções. Cada membro foi eficiente. O alcance mais distante da Commonwealth
era, na verdade, uma rede unida de unidades singulares trabalhando perfeitamente
em uníssono.
"Bom. Agradeça aos cavalheiros.
O olhar de satisfação sobre o general Habergram logo desapareceria quando ele
fez sua próxima pergunta.
"E? Esse assassinato é realmente uma coisa boa?”
O Sr. John sentiu como se pudesse ouvir fisicamente o olhar penetrante de
seu chefe cortando o ar enquanto ele o resumia com seu olhar. Se ele fosse um
agente mais jovem, isso provavelmente teria causado um ou dois arrepios na
espinha, mas o Sr. John foi capaz de dar sua opinião sem hesitar.
“Esta é minha opinião pessoal… mas acredito que pode valer a pena o risco.”
“E por que isso?”
“Temos informações sobre o avião, sua rota e até a equipe que fará a guarda.
Não é sempre que podemos obter informações tão precisas. O maior risco reside
no fato de que eles planejam ter o Diabo do Reno voando com ele como parte de
sua escolta.
"Não ela de novo."
Sim, ela. O Sr. John concordou dolorosamente com o sentimento de seu chefe. o
os detalhes da segurança não deviam ser menosprezados se ela estivesse lá.

O Diabo do Reno. Ela era a Nomeada que eles mais temiam - um verdadeiro demônio
que devorou a República de François na frente do Reno, atormentou a Federação no
leste e fez um trabalho rápido até mesmo com os magos marinhos de sua própria nação.
Com ela ao seu lado, o general Rudersdorf poderia mover-se impunemente na frente
oriental. Ele estava usando o melhor cão de caça do país como um poderoso cão de
guarda. Por mais extravagante que parecesse, ela era inegavelmente uma das melhores
acompanhantes. Como o Diabo acabaria com qualquer encontro típico, aproximar-se
descuidadamente estava fora de questão. A maioria das frotas seria enviada para o
fundo do oceano se tropeçassem nela por acidente.
“Não posso negar que a presença dela é o maior risco e obstáculo envolvido
com qualquer assassinato proposto”.
“O Império está em guerra há tempo suficiente para saber quando e onde eles
precisam proteger seu pessoal importante… Suponho que eles realizam ataques de
decapitação suficientes para saber como se defender deles.”
Os dois homens limparam suas mentes para se concentrar na única ameaça que
poderia frustrar suas tentativas de assassinato: o Diabo do Reno. Sabendo que iriam
discutir esse assunto, o Sr. John veio preparado com um plano próprio.
“Se vamos derrotar o Demônio do Reno, precisaríamos de uma brigada inteira de
elites pré-guerra para ter uma chance. Não tenho coragem de enviar novos recrutas
contra um monstro desses. Claro, se nosso alvo for um avião, a história é outra.”
"Você está sugerindo que derrubemos o avião deles e acertemos o alvo dessa
maneira?"
O Sr. John sorriu e acenou com a cabeça para a pergunta de seu chefe.
“Pode ser mais realista simplesmente ignorar suas escoltas enviando nossa própria
equipe de ataque mista de aeronaves e magos aéreos.
O Diabo do Reno era o líder da força-tarefa de elite do Império. Números não
significavam muito contra aqueles cães de guerra, que abriam caminho através de
qualquer quantidade de soldados lançados contra eles. No entanto, essas elites também
estavam à mercê da física. Mesmo que derrotá-los não fosse uma opção realista, o
pacote deles era uma história diferente. Havia muitos mitos sobre heróis superando
poderosas bestas lendárias, e certamente não havia sentido em tentar derrotar esses
monstros.
“Se for uma batalha de inteligência, as probabilidades devem estar a nosso favor.
Isso é fato”, concluiu.
Nunca foi bom para um agente de inteligência honesto confundir suas esperanças

de fato. O mesmo valia para a auto-bajulação. Quer ele estivesse consciente disso ou não,
relatar seletivamente os dados que seu chefe queria ouvir só levaria a expectativas irrealistas.
Era por isso que o Sr. John sempre tentava ficar no meio da estrada como o excelente agente
que era.
“O fato é que o general está fazendo de tudo para proteger seu destacamento de guarda.
Meus próprios instintos me dizem que este é o negócio real. Dito isso, não posso negar que
posso estar animado com a grande captura que isso seria.
“Concordo com você em relação a esse último ponto.”
O general Habergram deu um sorriso antes de balançar a cabeça e cruzar os braços. Ele
permaneceu em silêncio enquanto envolvia os lábios em torno de um charuto antes de acendê-
lo, quase como se quisesse esconder o sorriso.
O Sr. John interpretou isso como uma dica para se juntar a seu superior para fumar.
Acendeu o tabaco de algum soldado. Como agente trabalhando em campo, era importante que
ele não fosse exigente.
Ele soltou algumas baforadas de fumaça antes que seu superior cedesse e lhe oferecesse
um de seus charutos, que ele gentilmente aceitou.
Tinha um sabor suave. Isso o deixou com ciúmes. Foi difícil chegar
mercadorias tão boas quanto esta com os submarinos imperiais perseguindo o transporte.
“Posso incomodá-lo com um segundo charuto?”
O Sr. John queria aproveitar essa rara chance de fumar de verdade, mas, infelizmente,
seu superior balançou a cabeça para indicar que o pequeno intervalo havia acabado.
"Senhor. Johnson, vamos tentar manter o foco.”
Sendo um dos mais excelentes agentes de Sua Majestade, o Sr. John foi cúmplice. No
entanto, ele aproveitou a oportunidade para pegar alguns charutos da caixa para mais tarde,
atraindo uma carranca severa de seu chefe.
“Eu gosto bastante do plano que os cavalheiros criaram para este, mas nós
precisa de uma garantia de que funcionará.”
“O que temos são fortes evidências.”
Continue, disse seu chefe com os olhos enquanto o Sr. John apresentava a base para sua
reclamação.
“Interceptamos uma mensagem do quartel-general oriental do Império… e parece que o

General Zettour deve estar longe das linhas de frente no dia da visita.”
“Aposto que esses dois vilões covardes estão tramando algo.”

A avaliação concisa do general Habergram estava certa. Este seria um encontro entre dois
dos comandantes mais problemáticos do Império.

Os dois monstros do Estado-Maior Imperial planejavam se encontrar em segredo. Só

de pensar nisso foi o suficiente para enviar arrepios na espinha.
Os dois oficiais de inteligência sentiram um traço de amargura no ar misturado com o
cheiro persistente de seus charutos. Falar sobre isso fez com que a cautela do general
Habergram aumentasse ainda mais.
“Aquele Zettour. Basta olhar para todos os jogos que ele está jogando no leste
com a Federação. O que o faz pensar que poderíamos confiar em uma mensagem que
o envolve?
Esta era uma preocupação genuinamente legítima. O telégrafo poderia facilmente
ser uma mensagem destinada a atrair quem estivesse ouvindo. O general Zettour havia
mostrado repetidas vezes que era o mestre do engano. A Commonwealth Intelligence
Agency sabia disso melhor do que ninguém.
Apesar de ser um soldado imperial, Zettour jogou tão bem quanto qualquer agente da
Commonwealth.
“Como você diz, é uma informação complicada de lidar.”
“Estou começando a me cansar de tudo isso. Todos esses malditos generais de
estado-maior... Eles estão em uma liga própria.
"Sim, eles estão. Nunca esperei que o Império, um país de especialistas tacanhos,
descobrisse as regras do jogo…”
Embora os dois concordassem com as proezas de Zettour, eles também sabiam
como lidar com sua espécie. Quanto mais formidável o inimigo, mais benéfico é eliminá-
lo. Isso foi especialmente verdadeiro durante a guerra. A remoção sempre foi uma
opção, mas quando se tratava de caça, os alvos tinham que ser escolhidos com
cuidado. Pegar o jogo errado pode ter um impacto não intencional no ecossistema. O
mesmo valia para assassinatos. Como esses dois homens estavam familiarizados com
as práticas aristocráticas de caça, o general Habergram decidiu mudar o assunto para
o que aconteceria depois que eles matassem seu alvo.
“Faça com que nossos analistas façam uma lista de oficiais imperiais que podem assumir
Rudersdorf ou pode representar uma ameaça ainda maior?
“Talvez você não deva procurar além do General Zettour? Eu não gostaria de lidar
com o Exército Imperial com ele no topo.”
Ouvindo esta observação, o general Habergram respondeu a seu agente com
máxima confiança.
“Duvido que ele esteja em posição de fazer qualquer coisa. Sem o General
Rudersdorf apoiando-o em seu lugar no Estado-Maior, o General Zettour não tem outros
apoiadores nos escalões superiores do Império.”

A agência de inteligência da Commonwealth sabia disso. Os superiores do governo

imperial nutriam uma antipatia extrema pelo General Zettour. Uma rápida caminhada pelas
ruas do Império foi o suficiente para confirmar isso. Não era incomum ouvir membros do
Alto Comando Supremo falando abertamente sobre como ele era um de seus piores
generais. Embora fosse impossível saber o que as figuras-chave do exército pensavam...
tinha que haver alguma verdade nos rumores que se espalhavam pela alta sociedade
imperial. Através de seu acúmulo constante de inteligência humana reunida através de Ildoa,
eles até sabiam os detalhes de por que ele foi enviado para o leste, detalhes dos quais o
General Habergram estava totalmente ciente.
“De acordo com nossa fonte na capital imperial, dizem que Zettour foi
enviado para o leste como oficial de inspeção.
Ele era a Cassandra do Império, profetizando as más notícias que eles não queriam
ouvir. O fato de um oficial tão capaz quanto ele ter sido expulso do comando central foi uma
boa notícia para a Comunidade. O Sr. John concordou com o que o General Habergram
disse, em sua maior parte. Dito isso, ele se sentiu obrigado a acrescentar mais alguns
detalhes como agente trabalhando neste caso.
“A transferência dele causou muitos problemas ao nosso amigo Drake. E a Federação
também, suponho.
“Ambos são jovens. Nós, fósseis, precisamos dar aos filhotes sua cota de problemas.
Pense nisso como uma forma de bondade.”
“Ha-ha-ha.” Os dois homens compartilharam uma risada diabólica. Esses servidores
públicos leais aos interesses políticos de seu país eram os olhos e os ouvidos de Sua
Majestade Real.
Vida longa ao rei. Ambos sorriram e finalmente voltaram sua atenção para
seu precioso aliado no leste com uma aversão compartilhada pelo comunismo.
“Isso certamente tornaria as coisas um pouco mais fáceis para os comunistas.”
“O general Zettour provou ser altamente eficaz no leste.
Você não acha que seria um pouco otimista esperar que ele seja substituído na linha de
frente?
"Isso é verdade", disse o general Habergram enquanto ria ironicamente para si mesmo,
olhando para o arquivo em sua mão. Deixando de lado o General Zettour por um momento,
ele voltou sua atenção para a foto de um homem robusto no topo da página.
O general Rudersdorf, o alvo em potencial, era um homem pesado, mas mais assustador do
que seu rosto era seu cérebro. Quantas milhares de vidas seriam salvas se eles
conseguissem colocar uma bala naquele cérebro? Honestamente, o

O General não dá a mínima para a Federação. Mas a juventude de sua própria nação
era o futuro da Comunidade, e que melhor razão havia para os cavalheiros sujarem as
mãos do que salvar tantos deles quanto pudessem?
Ele chegou à sua conclusão.
“Quero que você tenha em mente a possibilidade de Zettour usar tudo isso para
impulsionar-se para o topo.”
"É claro."
O general Habergram cruzou as pernas e ponderou enquanto observava seu
subordinado deixar seu escritório.
“A questão é: essa operação será boa para o Império ou para nós? Só posso
esperar... que a balança não penda a favor deles.”
Ele rezou, como se estivesse apelando para um anjo da guarda invisível cuidando
dele.
O orgulho da Agência de Inteligência da Commonwealth - seus analistas especializados

- estaria na ponta receptora das ordens para uma nova análise. O analista engoliria
suas queixas com sabe-se lá quantas xícaras de chá, enquanto eles carregavam mais
uma tarefa impossível. Esse departamento recebia o chá necessário para manter seus
agentes cafeinados. A única coisa que eles acharam tão aterrorizante quanto o bloqueio
submarino do Exército Imperial foi a encarnação do mal conhecida como chefe de seu
departamento, aquele que os enchia de chá para ajudá-los nas horas impossíveis em
que eram forçados a trabalhar. Com fogo nos olhos, os senhores fizeram como sempre
e projetaram seu desdém por seu chefe nos inimigos de sua nação.
Claro, os analistas ainda eram humanos. Não importa quanto intelecto eles
tivessem à sua disposição, não havia muito o que analisar sem a devida inteligência...
e nenhum deles recusou um convite para o pub. Um grupo de analistas entrou no bar
da Agência de Inteligência e começou a discutir sua nova tarefa com alguns copos de
uísque na mão.
“As chances do general Zettour subir na hierarquia com tudo isso? Eu dou
cinquenta e cinquenta no máximo. Porém, devo admitir que é difícil confirmar qualquer
informação sobre o homem…”
“Mesmo o ato do melhor mágico não passa de alguns truques de festa, no entanto.”

O grupo acenou com a cabeça um para o outro em silêncio. Como ele reagiria à morte
de um de seus melhores amigos? Não importa o quão capaz o general Zettour fosse, não
haveria muito que ele pudesse fazer imediatamente após um evento tão imprevisível. E
mesmo se ele se movesse rapidamente, ele ainda sofreria com o atraso usual que
acompanhava a transferência de informações. Em outras palavras, ele não teria tempo para
agir.
“Subir da linha de frente depois de uma confusão tão grande na retaguarda
não seria uma tarefa pequena.”
Por mais que esse homem fosse temido como um monstro entre monstros, isso não
mudava o fato de que ele era apenas uma pessoa em uma grande organização. Os agentes
da Commonwealth sabiam melhor do que a maioria como as organizações podiam ser
irracionais. Sendo os realistas que eram, os agentes entendiam como os humanos
operavam, o que os levava à mesma pergunta: como os líderes do Império receberiam o
General Zettour?
“Diz-me o seguinte: como você suspeita que o grande e sábio general forçará
dramaticamente seu caminho para o centro do palco, apesar de ter sido rebaixado para sua
posição atual?”
“Você acha que os figurões do Império permitiriam isso?”
“Isso mesmo… General Zettour é odiado na capital imperial. Gostaria
eles até o consideram um candidato em potencial em primeiro lugar?
Os agentes estavam corretos ao avaliar isso como um sério desafio. Seu raciocínio
baseava-se em repetidas análises da situação no Império. Essa avaliação foi completa e a
personificação do bom senso.
A Agência de Inteligência da Commonwealth chegou a uma conclusão muito realista. O
general Rudersdorf e o general Zettour eram aliados políticos e, mesmo que removessem o
primeiro, não poderiam eliminar a possibilidade de que o último pudesse responder com
entusiasmo. No entanto, isso veio com a condição de que o general Zettour não teria
motivos para se manter se a capital passasse por uma mudança extrema. Isso era algo de
que os oficiais de inteligência tinham certeza. O General Zettour ainda era apenas um
homem. Mesmo para ele, não havia como escapar do caos que se seguiria à morte repentina
do general Rudersdorf. Ele certamente não estaria em posição de perseguir uma promoção.
Seu grande esquema matou dois coelhos com uma cajadada só. Foi o plano perfeito a
esse respeito. O analista que entregou o relatório ao general Habergram ficou surpreso com
a batida ritmada que deu na porta do gabinete de seu superior.

Acho que não estou em posição de julgar o Sr. Johnson, ele pensou consigo mesmo
enquanto entregava alegremente essa análise a seu chefe. Era o relatório que o general
Habergram esperava. O general Habergram esperou a noite inteira que seus analistas
terminassem o relatório. Ele praticamente se sentou na ponta da cadeira enquanto lia os
jornais. Depois de terminar de revisar tudo, ele respirou fundo.
“… Os preparativos estão prontos para fazer isso parecer um acidente?”

O analista respondeu com segurança, com voz clara.
“Nosso plano é perfeito, senhor. Acontece que há planos para um bombardeio de
longa distância no território da Federação. Se nos colocarmos na mistura, podemos
facilmente fazer com que pareça um encontro aleatório. Devemos ser capazes de enganar
o inimigo.”
Levou apenas um momento para a decisão ser tomada.
“Vou conseguir a permissão do primeiro-ministro para seguir em frente. Certifique-
se de que os preparativos também sejam feitos de nossa parte, cavalheiros.
2 DE OUTUBRO, ANO UNIFICADO DE 1927, O EXÉRCITO DA FRENTE LESTE

QUARTEL GENERAL
Eu vejo como dois gigantes se enfrentam diante dos meus olhos. Eles são os dois
oficiais do Estado-Maior do Exército Imperial: ambos especialistas altamente respeitados
em suas áreas, ambos com amplos elogios e intelecto e habilidades autênticos. Esses
dois homens podem muito bem ter uma página dedicada a cada um deles nos livros de
história um dia. É difícil descrever, no entanto, a visão dos dois homens adultos, ambos
com determinação em seus olhos, olhando um para o outro como oficiais recém-
comissionados entrando em uma discussão alta e acalorada.
“É por isso que devemos agir agora!”
"Está fora de questão. Você precisa olhar para o estado da guerra.”
O general Rudersdorf late para o general Zettour, que prontamente o nega.
Apesar de saber o quão próximos esses dois são, devo dizer que gostaria que eles
tivessem uma conversa em que fossem tão francos um com o outro sem a minha
presença.
Estamos atualmente no quartel-general do exército na frente oriental. o

A instalação é fortemente vigiada e, embora nenhum dos guardas estivesse estacionado

perto desta sala... não há garantia de que alguém passando do lado de fora não ouvirá
essa intensa discussão. Como tal, posso sentir uma dor surda no estômago. Eu olho
para cima para encontrar o General Rudersdorf gritando com o General Zettour mais uma vez.
“Não podemos perder a iniciativa! Quanto mais tempo ficarmos ociosos, piores
serão nossas chances! Precisamos atacar Ildoa na primavera, o mais tardar. Devemos
começar agora, se possível. É a única maneira de evitar o colapso total!”
“Não podemos fazer isso.”
O debate sobre o Plano B está realmente começando a esquentar. Com um olhar sombrio,
O general Zettour cruza os braços, como se para mostrar que sua vontade de ferro permanece inabalável.
“Pense na frente de guerra. Não há quase nada a ganhar com a invasão de Ildoa.
Quer que invadamos na primavera? Chega de besteira. É bom estar ciente dos desafios
ambientais, mas o foco deve estar na política, não na temporada.”
Embora os detalhes sobre o assunto permaneçam incertos, ambos sabem que o

Império está à beira do desastre. Ambos os generais compartilham uma consciência
saudável dos problemas que o Império enfrentará no futuro próximo. E, no entanto, é
quase impossível até mesmo para dois amigos sagazes concordarem sobre esse assunto.
“Isso não é algo que pode ser desfeito, mesmo que você possa de alguma forma unir
o país nesta questão. Nossos soldados são o que mais importa.”
"Exatamente! Estou preocupado com a tendência atual que estamos seguindo. É por
isso que não podemos deixar essa chance passar, mesmo que nosso plano seja difícil!
Não temos tempo para pensar em um novo!! Precisamos fazer isso; é agora ou nunca."
“Você não deveria apostar tão rápido, Rudersdorf! Entenda que é o seu país e seus
soldados que você está tentando apostar aqui!”
“… A frente oriental deixou você mole, Zettour?! A Deusa do Destino vai fugir se
você hesitar! Precisamos agir agora se não quisermos que tudo o que sacrificamos seja
em vão!”
Eu posso dizer que ambos provavelmente estão falando com o coração. Suas
palavras brutalmente honestas capturam o espírito da época. Se eu fosse um historiador
ou um estudante do futuro, tenho certeza que estaria registrando freneticamente cada
palavra com lágrimas nos olhos. No entanto, como um soldado imperial forçado a estar
presente, Tanya tem pouco interesse nessas conversas - isso equivale a pérolas
lançadas aos porcos. As atuais condições extremas de trabalho apenas criam

estresse insuperável para mim.

“Eu me pergunto se não é você quem está longe do campo de batalha por muito
tempo?”
"Isso é um insulto?"
“Ouça… Planos não passam de planos, mas a frente de guerra está sempre
mudando. Existe alguma razão para insistir em um plano antigo que não se sustenta
mais?”
O general Zettour continua com um tom de aborrecimento, que é recebido pelo
olhar intenso e inabalável do general Rudersdorf. Não é exatamente a chicotada
acadêmica que eu esperaria de um estudioso como o general... mas seu oponente
também não é do tipo que fica sentado e aceita isso em silêncio.
“Eu vejo minhas decisões até o fim! Não há nada de errado com isso!”
Em resposta ao general Rudersdorf, um general Zettour emocionalmente incomum

balança a cabeça furiosamente.
“Não somos mais oficiais de campo… Precisamos pensar cuidadosamente em
nossas estratégias.”
A raiva do general Zettour com seu amigo é sincera. Ele não tenta esconder sua
frustração com a aparente incapacidade do outro general de entender as
circunstâncias, mas o general Rudersdorf responde da mesma forma. Ele late de volta
com todas as suas forças.
“Não podemos ser passivos quando se trata da frente de guerra! Tomar a iniciativa
de controlar o campo de batalha deve ser sempre nossa maior prioridade!
Você esqueceu a arte básica da guerra, Zettour?!”
Forçada a ouvir tudo isso do lado de fora, o confronto entre seus dois superiores
continua a causar muita dor de estômago em Tanya. Provavelmente devido à
crescente intensidade do debate, o geralmente calmo e controlado General Zettour
finalmente levanta a voz para seu amigo. Nem mesmo as temperaturas congelantes
no leste poderiam esfriar esta sala. Tanto que me pego brincando com a ideia de
talvez abrir uma janela.
“O quê, você é algum animal treinado para comer ao som de um sino?! Você
começa a salivar quando ouve um toque?! Use sua maldita cabeça! Todas essas
medalhas são apenas enfeites?! Você precisa pensar, cara, pense! Use sua cabeça!"
“Você é tão cheio de merda, Zettour! Desde nossos dias na academia militar, você
sempre brincou com teorias e hipóteses enquanto procrastina sem nunca realmente
agir! O que você acha que vai

sobre a vitória do Império se não agirmos agora?!”

General Zettour arregala os olhos com descrença e balança a cabeça
mais uma vez.
“Você enlouqueceu, Rudersdorf?! Encare a realidade! Você está agindo senil!

O que aconteceu com toda a sua discrição?!”
“Você entendeu ao contrário! Você é quem precisa tomar uma decisão!
Perderemos nossa única chance se não nos movermos agora! Você pretende
desperdiçar tudo o que sacrificamos?!”
“Você precisa pensar com sua mente, não com seu coração!”
“Isso é exatamente o que estou fazendo! Minha racionalidade é o que dita que
agora é a hora de agir! Agora é a hora de se comprometer! Não haverá segundas
chances!”
“É você que está sendo atrasado! Não seja o idiota que nos joga em um
nova luta quando não há necessidade! Escute-me!" grita o general Zettour.
“Não, você escuta!” O general Rudersdorf late de volta. Seus rostos são quase
tocando enquanto eles se xingam.
Eles não podem concordar com isso. Pode ser um hábito dele, mas toda vez que
o braço do general Rudersdorf se contrai, isso irrita Tanya, que está lá contra sua
vontade. Só espero que eles não comecem a se bater. Nunca tive que pensar no que
devo fazer se dois superiores se envolverem em uma briga. Não nesta vida ou na
última. Eu suporto a sensação repentina de vertigem e desvio o olhar.
Esta é uma posição terrível para se estar. Apesar de não ter poder, aqui estou.
Como sou forçado a ouvir tudo menos uma discussão construtiva, meu único
meio de entretenimento é aproveitar a liberdade de meus pensamentos. Porém, eu
prefiro a liberdade de levantar e sair da sala... Infelizmente, os soldados não têm esse
luxo. O máximo que posso fazer é ficar em posição de sentido com os calcanhares
firmemente plantados no chão e suspirar dentro dos limites da minha mente.
Entendo a importância desta discussão, mas por que devo ser forçado a ouvir?
Deve ser assim que os funcionários do Conselho de Segurança da ONU se sentem
antes de serem forçados a mediar entre dois países. Assim que começo a me
perguntar se devo intervir, já que eles não parecem estar chegando a lugar nenhum,
o general Rudersdorf bate o punho contra a parede, mudando o fluxo da discussão.
mais uma vez.
Depois de bater na parede, ele fica em silêncio. Já o general Zettour suspira de

olhos fechados. Talvez isso signifique que eles finalmente vão se acalmar.

Ou talvez ambos tenham percebido que as coisas estavam esquentando demais. Embora
pareça que eles se acalmaram um pouco... a julgar pela evidente exaustão em suas
expressões, é difícil dizer que eles parecem prontos para agir racionalmente novamente. Os
dois homens foram desgastados por um ataque frontal de emoções.
Uma Tanya indiferente observa enquanto o General Rudersdorf, sem dizer nada, coloca
a mão na maçaneta. “Preciso tomar um pouco de ar”, diz ele antes de sair da sala. Ele deixa
para trás um velho solitário, que permanece em silêncio enquanto olha para baixo com a
cabeça entre as mãos. O general parece totalmente derrotado.
"Senhor?"
"…Eu preciso de um momento."
A exaustão audível em sua voz, General Zettour só poderia ser descrito como cansado
até os ossos. Ele balança a cabeça, antes de finalmente voltar à sua expressão erudita
habitual. Ele permanece em silêncio, porém, enquanto tira o tabaco de algum soldado de sua
mesa e começa a fumar cigarros sem parar. Parece que ele não é tão calmo quanto parece.
Mesmo ao enfrentar as principais forças do Exército da Federação, ele nunca perdeu a calma
e a compostura. Veja como ele parece desgastado agora. Observo meu chefe pegar uma
caneta e começar a batucá-la na mesa. Ninguém jamais poderia imaginar o General Zettour
olhando para cima e enviando uma nuvem de fumaça para o teto assim.
De vez em quando, ele fecha os olhos e suspira. Com as pontas de cigarro cheias de
seu cinzeiro, ele se vira para mim e começa a falar.
— Faça isso, coronel.
Fazer o que? Eu não preciso perguntar. Ele quer que eu cuide do General Rudersdorf. É
que, nessas horas, quando um chefe mostra sinais de hesitação, sei o quanto é importante
confirmar suas ordens.
"Você tem certeza disso?"
"Você está preocupado depois de me ver agir da maneira que agi antes?"
Eu não posso responder a essa pergunta. O General Zettour sabe disso, o que ele faz
evidente com uma risada irônica antes de redigir sua pergunta.
“Você não precisa responder a isso. Estou preparado para aceitar a desonra em minhas
ações. Mas... aquele homem ainda é meu amigo. Eu realmente esperava que ele mudasse
minha opinião sobre isso.”
Sua solidão pode ser facilmente sentida no tom fino com que ele fala. o

General fica em silêncio por um momento depois disso. Ele esfrega o queixo, olhando para
o nada antes de finalmente dizer:
“Parece que resta mais humanidade em mim do que eu pensava.”
“Com todo o respeito, senhor, somos todos humanos. Espero que você não esteja
percebendo isso agora.”
“Isso é engraçado vindo de você, coronel. Você se considera um humano?”
“Sou o mais humano possível. Eu chegaria ao ponto de dizer que é meu destino como
humano destruir qualquer coisa que impeça meu caminho, seja um deus ou um demônio.”
Prefiro acreditar que não há mão invisível guiando o mercado antes de reconhecer a
existência de Ser X. É uma questão de ego mesmo, que o eu seja diferente do outro. Acredito
firmemente que todos os humanos são livres para pensar o que quiserem, mas também são
livres para se dissociar das ilusões dos outros e manter o direito de se proteger.
“Falou como um verdadeiro oficial de magia aérea. Eu... posso ter usado a maior parte
da humanidade que restava dentro de mim.
"Senhor?"
"Não é nada. O que preciso que você faça é tornar o general Rudersdorf o próximo
marechal de campo do Exército Imperial.
Ele quer que eu assassine seu amigo. O que torna isso assustador é o fato de que ele
nunca fez isso antes. Se o General Zettour fosse do tipo que guarda rancor, não estaríamos
tendo essa conversa em primeiro lugar.
Compartilhar um senso de racionalidade permite superar todos os obstáculos.
Parece que realmente não há nada mais importante do que confiar quando se trata de
pessoas.
“Entendido, senhor. Voltarei com as más notícias mais tarde.
Clac.
Tanya faz uma saudação firme, batendo os calcanhares antes de sair da sala. O General
Zettour me observa enquanto eu vou. Ele pensa distraidamente na confiança com que essa
pequena oficial deixou a sala, em como hoje, em particular, ele mal conseguia compreender
o quão poderosa ela parecia. Ele se pergunta se sua própria culpa o fez se sentir assim ou
se foi outra coisa. Ele se sente mal por obrigar um subordinado a fazer o trabalho sujo? Ou
talvez esses sentimentos venham de chamar seu amigo de bastardo antes de esfaqueá-lo
pelas costas.
"Quem sabe."

Ele lutou em guerras por muito tempo. Não é mais difícil para ele esconder seus
sentimentos. No curto espaço de tempo seguinte, ele fuma seu tabaco de soldado barato
enquanto pensa mal de si mesmo. Os cigarros cresceram nele, embora ele nunca tivesse
pensado em fumar antes da guerra.
Tudo mudou, e mudou há muito tempo.
Mas mesmo assim…
"... Eu pensei que ainda era eu mesmo."
Ele nem sabe mais se suas decisões são dele. Ele sempre foi forçado a tomar suas
decisões com base na situação, para encontrar o caminho com menos resistência diante do
colapso inevitável. Essa é realmente uma decisão dele? Ele engole um suspiro, balança a
cabeça, então se volta para seu único amigo – seus cigarros. Tem gosto de merda, o fumo do
soldado ao qual ele se acostumou. O general não pode se dar ao luxo de beber a dor, pelo
menos não ainda. Ele precisa pelo menos esperar pelas más notícias.
“Não, isso não está certo.”

Ele se detém e, com o mais seco dos sorrisos, dá uma risada autodepreciativa.
Ele vai matar o amigo. Para ele, esta é a pior coisa que ele poderia fazer, mas também o
que o exército precisa.
“Não consigo mais distinguir entre boas e más notícias.”
Dever.
Necessidade.
Amizade.
Ele começa a questionar quais deles são reais antes de afastar o pensamento.
“Isto é uma guerra total.”
Não há como voltar atrás. É tudo pela pátria.

Não... Ele zomba. Eu sou desprezível para o meu núcleo. Eu só preciso da pátria
história e futuro para me entender. Não posso pedir mais nada.
“Preciso parar de ser tão teimoso e abrir mão desse último pedaço de humanidade.”
Um ser humano não pode fazer o que precisa ser feito. O Reich não precisa de um oficial.
O que o Reich precisa é de racionalidade...

Precisa de um monstro.

3 DE OUTUBRO, ANO UNIFICADO DE 1927, OS CÉUS ACIMA DO

FRENTE LESTE
Um voo adicional sobrevoa os céus da frente oriental em direção à capital. Ele

carrega as estrelas brilhantes do Estado-Maior, com o General Rudersdorf
liderando o grupo de oficiais de alta patente. A guarda que acompanha o avião
também está armada até os dentes. Uma única companhia escolhida a dedo do
203º Batalhão de Magos Aéreos de elite cerca a aeronave enquanto ela voa.
Os magos seguem facilmente o avião de carga navegando em velocidade média
para a longa viagem. Considerando onde o Império está na guerra agora, é um
enviado generoso.
Apesar da crônica escassez de soldados no Exército Imperial, dedicar toda
uma companhia para proteger este precioso vôo só é admissível devido à
importância das pessoas a bordo. Dito isto, não é o guarda mais robusto em
termos de números absolutos. A empresa é composta por não mais de doze
magos.
Para um general do Estado-Maior, isso é muito escasso. Como líder do
comboio, permaneço ansioso e descontente durante todo o voo... mas como ator
em uma conspiração, entendo como isso funciona a meu favor. Para você ver,
Tanya está prestes a puxar um Akechi Mitsuhide e o avião é seu Honnouji. Menos
testemunhas é uma coisa boa.
De vez em quando, porém, o mundo gosta de jogar algumas bolas curvas para
você. Enquanto Tanya espera o momento certo para atacar, surge um novo e
inesperado desafio.
“Aviso, aviso! Nós avistamos bombardeiros inimigos!”
Eu me viro e vejo minha ajudante com um olhar intenso em seus olhos, e seu
claro aviso traz um fim abrupto à minha conspiração sobre o infeliz acidente de
nosso avião.
Um inimigo?
“Eles parecem estar a alguns quilômetros de distância da área industrial da
planície.”
Pego meu binóculo para ver por mim mesmo enquanto meu ajudante chama
o contato. Não demora muito para confirmar um grupo de aviões se aproximando.
Eles são pintados em camuflagem, mas o grupo é grande o suficiente para
identificá-los facilmente. É difícil descobrir uma contagem exata, mas podemos dizer rapidame

que existem vários planos.

“É uma formação inimiga.”
Seus bombardeiros se destacam, mas o mais alarmante é o avião prateado com
quatro motores em cada asa. Eles trouxeram as grandes armas hoje. Já os vi antes nos
céus da frente ocidental, mas nunca no leste.
"De onde eles vieram?"
Esta é uma altitude estranha para eles estarem voando.
“Talvez eles tenham decolado de um porta-aviões?”
Esta é a primeira explicação que posso apresentar, com base em uma operação que
realizamos uma vez. Talvez eles estejam carregando grandes bombardeiros em porta-
aviões como Doolittle... mas mesmo assim, eles nunca poderiam carregar tantos.
Não há como um navio suportar tantas aeronaves, o que naturalmente leva à próxima
conclusão.
“Deve ser uma missão de bombardeio!”
Nunca considerei a possibilidade disso. Ignorar as opções táticas do inimigo, por
mais improváveis que sejam, nunca é bom. Vejamos, um bombardeiro poderia fazer uma
viagem só de ida pelo espaço aéreo Imperial e chegar à Federação. Então eles poderiam
reabastecer no solo antes de fazer uma viagem de volta à Comunidade. Há algo que não
bate certo, no entanto. Uma leve suspeita. Sinto uma sensação inquietante, pois temo
pelo pior.
“Isso não pode ser uma coincidência, não com esse momento…”
Nosso comboio está prestes a colidir com uma unidade aérea inimiga. Embora seja
um pouco para meu desgosto... isso é realmente uma coisa boa para nós. Ao mesmo
tempo, é a pior coisa que pode acontecer. Tanya sabe que boas coincidências tendem a
ser uma mentira. Isso é um deus ex machina? Não, não há pontos de plotagem
convenientes para serem encontrados aqui.
Isso não deveria estar acontecendo. Não há como isso ser pura coincidência, o que
torna isso igual ao encontro nos céus de Bougainville. Como destacamento de segurança,
precisamos cumprir nosso dever... Pensar que aspirantes a assassinos teria que
desempenhar o papel de protetores honestos. Por que as coisas aconteceram dessa
maneira?
Não podemos fazer nada suspeito quando o inimigo está aqui vigiando nosso
cada movimento. Que pé no saco!
“Vamos atrasar nosso engajamento para um ataque completo. Por enquanto, tire o
pacote daqui.
“Comandante… Isso não nos dá o pretexto para formar um grupo mais cerrado?

formação ao redor do pacote...?”

“Seria óbvio demais. Mostre alguma moderação, ajudante.
"Isso é um problema?"
“Precisamos estar atentos aos curiosos.”
Claro, se houver uma maneira de fazer isso sem sujar nossas próprias mãos, isso seria o
melhor. Nós guardaremos nossa aeronave, mas se o inimigo estiver disposto a fazer a parte mais
difícil, então não há necessidade de nossa intervenção.
“Eu nunca... queria que meus subordinados fizessem isso em primeiro lugar...
Talvez eu esteja ficando mole demais.”
"…Obrigado."
Os agradecimentos de minha ajudante me pegam de surpresa no início, mas logo percebo que
talvez ainda haja resquícios de humanidade — o desejo de se proteger — deixados nela também.
Ou talvez ela apenas se sinta mal com os amigos a bordo do voo que serão sacrificados? Seja qual
for o caso, fico feliz em ver que ela ainda tem sua humanidade, o que me traz um sorriso ao rosto.
“Magos inimigos vindo nessa direção!”

Ouvindo o aviso, volto minha atenção para o inimigo.
“Caramba, isso não é brincadeira.”
As minúsculas partículas que voam em nossa direção vindas dos bombardeiros inimigos não
são bombas, mas magos. Estou surpreso ao ver que eles prepararam um avião apenas para os
magos como uma espécie de tanque glorificado. Vejo que não estamos sendo discretos sobre esse
ataque de decapitação, estamos?
O que é assustador são seus números, no entanto. Há mais do que um batalhão de magos no
céu. A vantagem numérica deles será dolorosa para nós, mas isso não é tudo - até a formação
deles é compacta. Não apenas de uma maneira praticada. Eles estão se movendo tão rapidamente
que são comparáveis a
nós.
E aqui estava eu pensando que o mundo precisava desesperadamente de magos. Parece que
eu estava errado, considerando todos esses ratos safados que resolveram aparecer hoje!
"Merda. Este não é apenas um encontro aleatório.”

"... Sim, não há nada de aleatório nisso."
Minha ajudante olha em volta antes de se aproximar de mim e compartilhar sua
preocupações.
“Você acha que é verdade que há um espião em nossas fileiras?”

É bom que ela suspeite de vazamentos, mas Tanya prefere ser cautelosa com os perigos da
matemática e da lógica aplicadas corretamente.
“Não posso negar que pode haver uma toupeira... mas é mais provável que sejam nossos códigos.”
Nós realmente precisamos fazer algo sobre nossos telegramas. A incapacidade de enviar
informações facilmente é realmente incômoda. Já consigo ver todas as mensagens que me mandarão
entregar depois disso, mas essas preocupações podem ser guardadas para mais tarde.
“Visha, preciso que você envie um alerta ao Comando da Aeronáutica. Vamos precisar de apoio.”
"Você tem certeza disso?"

“Eu posso dizer o quão habilidosos eles são pela maneira como eles se movem. Imagino que já
esperem que chamemos reforços.
O compartimento de carga do avião de carga não era exatamente confortável em comparação com o
que o Estado-Maior costumava usar para voar. Esses aviões foram projetados para transportar
cargas massivas de carga e apenas carga. O que significava que o general e sua comitiva eram
essencialmente tratados como bagagem extragrande.
Após sua intensa discussão com o general Zettour, um exausto general Rudersdorf sentou-se
no avião com os olhos fechados, tentando ao máximo pensar em outras coisas. Normalmente, ele
usaria esse tempo para preencher alguns papéis, mas... ele não conseguiu fazer isso naquele dia.
Sua opinião era tão diferente da de seu amigo. Eles não podiam nem concordar com a situação.
Mesmo para um homem de sua coragem, ele sentiu um profundo conflito e pena de seu amigo que
não conseguia entender sua perspectiva.
Ele seria arrancado de sua estagnação mental pelo impensável. O avião de carga passou por
uma turbulência desagradável. No momento em que ele percebeu isso, sua mente rapidamente
entrou em ação.
"O que está acontecendo?"
“A tenente-coronel Degurechaff e seus magos estão no meio de uma
interceptando um ataque inimigo! Eles estão pedindo que retiremos o mais rápido possível e...”
A voz do capitão foi cortada no meio da frase antes de vacilar enquanto ele dava mais más
notícias.
“Mensagem de emergência do 203º! Eles confirmaram que magos inimigos estão vindo em
nossa direção!”
Sua voz ecoou pelo compartimento de carga como um tremor. Os passageiros

estavam todos quietos. Eles se entreolharam antes de voltar sua atenção para o chefe do
Estado-Maior.
“Você não acha que eles estão aqui para…”
O homem que se viu sem nada para fazer durante a fuga chegou a uma conclusão
rápida.
"Senhor?"
“Eles podem ter caído sobre nós.”

“V-você acha que está sendo alvo da Comunidade?!”
O passageiro gritou isso, esperando que não fosse o caso. Infelizmente, a maioria das
pessoas no avião de carga conhecia muito bem esse sentimento. Afinal, era uma tática
altamente eficaz.
Decapitação. Era conhecido por ser uma das técnicas de assinatura do Império. Para
os oficiais de estado-maior que faziam uso frequente dessa tática com uma taxa de sucesso
relativamente alta, essa era uma sensação muito familiar de mal-estar.
Eles tinham certeza de que era uma operação de assassinato planejada pela Commonwealth.
Isso é... exceto para o homem que era o alvo.
"Oh…?"
O general Rudersdorf cruzou os braços e deu um sorriso irônico por dentro.
Estranhamente, ele não havia suspeitado que o Commonwealth fosse o culpado até que
foi mencionado.
Isso é muito estranho, quase interessante, ele pensou com um sorriso agridoce
enquanto esfregava o queixo silenciosamente. Ele se perguntou por que suspeitava de
alguém totalmente diferente.
Por que a primeira pessoa que veio à mente, mesmo que por um momento, foi aquele
idiota do Zettour?
Com as suspeitas de seu alvo dentro do avião de carga sem o conhecimento dela, Tanya
grita com raiva suas ordens em seu rádio em resposta à sua missão de escolta falsa se
transformando em uma missão de escolta real.
“Esta é a Salamandra 01! Precisamos que você lute, agora!”
Continuo a gritar no meu rádio, mas sem sucesso. Eventualmente, eu recebo um
resposta do controle de solo, mas não é a resposta que desejo.
"Isto é uma emergência! Precisamos de apoio aéreo!”
“…Este é o controle do Reich para Salamander 01. Controle do Reich para Salamander

01. Não podemos enviar ninguém! Eu sinto Muito!"

Por um momento, me pergunto se estou ouvindo coisas. Eles estão se abstendo de
enviando reforços para garantir que o assassinato ocorra sem problemas?
Não pode ser. Eu rapidamente reprimo minha suspeita. O General Zettour pode ter
uma influência significativa, mas não há como ele conseguir fazer algo assim. Para
começar, o Império não é capaz de realizar um ataque flagrante desta escala de qualquer
maneira.
Balanço a cabeça e manobro no ar para manter a
inimigo consiga um tiro limpo em mim enquanto eu latido no meu rádio.
“Que porra você disse?! Esta é a nossa Identificação de Defesa Aérea
Zona!! O quê, seus pilotos estão sentados com o polegar na bunda?!”
“No momento, estamos interceptando uma frota inimiga em direção à capital imperial!”
“E a segunda unidade de interceptação?! Os aviões orientais funcionarão!”

“Não temos aviões sobrando…”
“Você deve estar me cagando! Este é um pedido de alto nível! Este é o Estado-Maior!
Confirme os códigos de prioridade de defesa aérea, agora!”
Recebi autoridade do comando de defesa aérea para convocar
reforços para este pacote de alta prioridade antes da missão.
Eles nos deram autoridade para convocar aviões inexistentes?
“Envie-nos seus magos aéreos! Qualquer um que possa implantar, precisamos deles…”
Música animada começou a tocar em todo o avião de carga, fazendo com que todos a
bordo do voo abrissem os olhos em estado de choque. Uma melodia tão jovial justificaria
tal reação para qualquer um cujas vidas estivessem em risco. Dito isto, o choque sentido
pelos técnicos de telecomunicações foi à parte. O sangue sumiu de seus rostos e nenhum
esforço foi feito para esconder sua confusão.
“Eles estão bloqueando nossos sinais de rádio?!”

"Qual é o significado disto?"
A resposta à pergunta do general Rudersdorf foi curta e simples.
“Eles sabem nossa frequência exata!”
Era a frequência utilizada pelo Estado-Maior. Não deveria ser tão fácil para um inimigo
encontrá-lo tão rapidamente, mas incapaz de negar o que estava acontecendo, tudo

vestígios de cor sumiram dos rostos dos oficiais de comunicação. Todos sabiam que não
havia como isso ser uma coincidência. Mesmo que o próprio Criador lhes dissesse que
era uma coincidência, eles nem fingiriam acreditar nele.
Apesar do imenso choque dessa constatação impressionante, os oficiais não puderam
fazer nada além de assistir a luta se desenrolar de seus assentos de avião. Todos se
grudaram nas janelas para ver o que estava acontecendo e não gostaram do que viram.
“E-os magos inimigos romperam a guarda do 203º!”

"Isso é impossível?! Não deve haver nenhum mago que possa fazer tal coisa…!”
Em contraste com seus companheiros de viagem que estavam em pânico, um general calmo
Rudersdorf falou com eles enquanto olhava pela janela.
“São os números deles.”
Ele sabia que nem mesmo os magos de elite do Império - talvez até mesmo do mundo
- o 203º Batalhão de Magos Aéreos, poderiam proteger realisticamente um avião de carga
indefeso de um batalhão inteiro.
Ele tinha ouvido antes que a velocidade era onde os magos do Império se destacavam.
Simplesmente não havia como eles manterem um avião tão lento e seguro.
“Hmm, eles são todos magos habilidosos… Está ficando cada vez mais difícil
acredito que tudo isso é uma coincidência.”
Por mais estranho que fosse, quanto mais ele pensava em quanto a Comunidade
estava investindo nesse ataque, mais fácil era para ele aceitar. Estranhamente, isso nem
o deixou nem um pouco desagradável, apesar de sua vida estar em risco.
Enquanto o general Rudersdorf exibia um sorriso irônico, a situação piorou

rapidamente. Um pelotão de magos fez tudo ao seu alcance para conter a maré de magos
inimigos, mas eles estavam sendo afastados e se dispersando lentamente. Um pelotão
diferente tentou assumir uma posição para fornecer cobertura de fogo, mas era
insustentável devido às implacáveis táticas de ataque e fuga do inimigo.
“Mensagem urgente do 203º! E-eles querem que preparemos nossos pára-quedas!”
Era a ligação que os policiais esperavam. Os homens estavam prontos para pular.
Cada um com um pára-quedas na mão, eles permaneceram dignos como os oficiais do
Exército Imperial que eram. Eles correriam até o general e pediriam que ele também se
preparasse para a fuga.
“Os magos vão nos recolher onde quer que caiamos! Depressa, general!

O general Rudersdorf ostentava um sorriso largo no rosto, pensando em como estava

grato por ter uma equipe que não pensou duas vezes em tentar salvar sua vida antes da deles.
Embora, ele saberia o porquê.

“General, seu pára-quedas…”
Ele balançou a cabeça gentilmente para os jovens oficiais que tentavam desesperadamente
apressá-lo.
“É tarde demais para nós.”
Um mago aéreo da Commonwealth tinha o avião de carga inimigo em seu alcance de tiro.
Ele só foi informado de que o avião carregava “carga importante”. Ele não sabia qual era o
conteúdo e não se importava. O que ele sabia era que era valioso. Isso era certo, porque a
Agência de Inteligência disse isso a ele! Eles o selecionaram para esta missão especial, e ele
pretendia realizá-la.
"Eu te tenho agora!"

Uma fórmula de explosão de duas pontas se manifestou ao redor do mago. Ele sabia que
era uma posição arriscada, mas queria explodir o avião no céu.
No entanto, de repente ele sentiu uma sensação sinistra cruzar sua pele. Aceitando que isso
tornaria sua própria fórmula ineficaz, ele seguiu seus instintos e fez manobras evasivas.
Imediatamente depois, ele sentiu uma enorme explosão florescer atrás dele, penetrando em
sua película protetora e atingindo sua casca defensiva. Mal conseguindo resistir à explosão,
ele viu dois magos começarem a voar evasivamente e se perguntou se ele estava ao alcance
deles.
"Droga! São os cães de guarda deles!”
Era um par de magos aéreos imperiais. Eles atacaram o mago da Commonwealth enquanto
ele se afastava. Ao se aproximarem dele, rapidamente varreram a fumaça com o brilho de suas
lâminas mágicas. Não era um movimento que qualquer mago são faria. Ele esperava isso,
porém, já que foi alertado repetidamente por analistas sobre os perigos do destacamento de
segurança.
Esses agentes de inteligência realmente superam quando você precisa deles, ele pensou
consigo mesmo enquanto ficava de olho em seus novos oponentes. Enquanto observava,
percebeu como era incrível a mobilidade deles.
“Eles são rápidos pra caralho?! Mantenha uma base de fogo! Mantenha seu líder em

Verifica!"
Os magos mantiveram distância enquanto começavam a atirar para responder ao fogo.

Eles apimentaram a rota de vôo de seus oponentes com fogo disciplinado, o suficiente
para explodir magos comuns do céu. Esses magos, no entanto, passaram facilmente por sua
barragem.
“Eles são muito rápidos!!”
A maneira como o inimigo escorregava e deslizava pelo ar ia contra tudo o que os magos
sabiam sobre engenharia mágica.
"Filho de uma…!"
Os magos sentiram calafrios na espinha. Eles sabiam que bastava um pequeno erro para
que suas cabeças voassem. O comandante da Commonwealth prontamente elevou o nível de
alerta. Ele examinou o campo de batalha e xingou para si mesmo antes de pegar o rádio.
“Empresa ÿ - espere, empresa ÿ também! Espalhe o inimigo! Encontre o líder deles!

Ela é uma maga nomeada! A rainha de todos os nomeados! Aquele maldito Demônio do Reno!
O que os caras da inteligência estavam pensando?! O alvo era muito mais do que
problemático.
“Você chama isso de problemático?! Isso nem começa a descrever o que são esses
magos!! Esses malditos mentirosos!
Foi por pouco.
Com o avião ao alcance das fórmulas inimigas, os magos do Império tinham

usaram seus próprios projéteis defensivos para cobrir o avião no último momento.
“Os magos estão aqui! É o tenente-coronel Degurechaff! Tenente
A Coronel Degurechaff e seus magos estão defendendo o avião!”
Enquanto os passageiros do avião comemoravam, eles ouviram o tenente-coronel
Degurechaff gritando em seu rádio através da música ao lado do avião.
“Salamander para controle do Reich! Solicitando assistência médica no terreno! Isso é
urgente e de alta prioridade! Ligando para todos os aeroportos…”
Isso mesmo. Ainda não estamos a salvo de danos.
“Salamander para Cargo! Tire o pacote daqui! Droga! Eles não desistem...”
Até mesmo o poderoso Degurechaff às vezes faz reclamações ociosas. O que é um

descoberta esperada.
Apesar da situação, o general Rudersdorf ainda estava, estranhamente, encontrando
uma maneira de se divertir.
Espero poder contar isso a esse idiota do Zettour algum dia.
“…Dizem que o homem é excessivamente desconfiado de seus arredores.”
"Senhor?"
"Nao e nada."
Ele suspeitara de seu amigo sem motivo. Foi constrangedor. Se realmente era ele quem
estava perdido e confuso, talvez devesse ter ouvido o amigo.
O general Rudersdorf deu um sorriso irônico ao imaginar a velha caneca de Zettour.
“Eles estão voltando por aqui!”
Que assim seja. Prefiro que seja apenas o inimigo que me quer morto.
“Não, general…”
O tripulante não conseguiu terminar a frase.
Ele nunca mais falaria. Com seus magos incapazes de acompanhar os números do
inimigo, uma fórmula chegou ao avião.
O fogo ardente que ele veria em seus momentos finais era vermelho.
“Eu subestimei aqueles malditos caras do Albion. Eles são todos muito mais sedentos de
sangue do que eu jamais imaginei.
É um baita jogo de pega-pega em que nos encontramos com as tropas de magos
inimigos. Se estamos falando sério aqui, no momento em que descobri que não era um
encontro aleatório, mudei de autoproteção e ambição complicada para a parte de protetor
real ... até me jogar na frente do avião de carga não era t o suficiente para protegê-lo.
Tanya observa enquanto um único avião de carga em chamas cai do céu. Veja como os
inimigos são minuciosos com seus feitiços! Eles incendiaram todo o avião, transformando-
o em uma bola de fogo antes de explodi-lo.
“Não sobrou ninguém para salvarmos depois disso.”
Conforme tentamos nos aproximar da explosão, nos deparamos com uma parede de
fogo supressor. Também é inteligente como eles têm seus aviões se aproximando com um
caminho claro para se retirar de vez em quando. A Comunidade é meticulosa com suas
táticas. Parece que eles estão decididos a dar ao General Rudersdorf seus próximos dois
postos. É quase engraçado como o ataque é aberto, no entanto. eu quase quero

rir em voz alta.

"Isso é terrível."
"Coronel? De certa forma... não é uma maneira ideal para esta missão acontecer?"
“Você tem razão aí... mas é muito perfeito. Há partes disso que são demais para
mim. Esses agentes da Commonwealth estão realmente no topo de suas informações.
Estou meio surpreso e meio agradecido. Com um resmungo para o céu sobre o
bizarro impasse de três vias que esta operação se tornou, eu uso a mobilidade do
meu Elinium Arms Type 97 Assault Computation Orb para falar e ordenar que minhas
tropas acelerem.
Sem nada para proteger, escapar é nossa nova prioridade. Embora, sendo o
animal social que Tanya deveria ser, ela hesita em usar a palavra fuga. É uma força
de hábito, realmente. Por se considerar uma exímia comunicadora, sempre faz
questão de escolher bem as palavras.
“Nós vamos passar por eles! Hora da nossa partida de vingança!”
Meu ajudante, que conhece os detalhes de nossa operação, me lança um olhar
de soslaio, ao qual Tanya responde com um encolher de ombros. Na verdade,
ninguém espera que saiamos por cima disso. O ataque foi uma parte peculiar da
colaboração entre o General Zettour e a Commonwealth Intelligence Agency. O fato
de seus planos nunca terem levado um ao outro em consideração é o que torna uma
estranha virada do destino.
Quanto a Tanya, que estava envolvida em tudo isso, seria muito bom ter algo
para mostrar depois de tudo isso... Algo como algumas cabeças da Commonwealth
deveriam fazer. Preciso de algo para provar que cumpri minhas obrigações morais!
"Prepare-se para... hm?"

O implacável fogo de controle de repente se dissipa. Querendo saber o que está
acontecendo, eu olho para fora e vejo o inimigo encenar uma retirada total. Não
podemos persegui-los mesmo que queiramos, pois eles embarcam no compartimento
de carga do que parece ser um novo modelo de bombardeiro. Não é algo que seríamos capazes de
Desmaiávamos por falta de oxigênio antes de alcançá-los.
Uma Tanya irritada balança a cabeça e toma uma nova decisão.
Podemos também dar-lhes um pequeno presente de despedida.
“Prepare fórmulas ópticas de longo alcance!”
Com minha palavra, meus magos começam a conjurar. Enquanto conseguimos
acertar alguns tiros, o inimigo logo escapa para além do nosso alcance. Vislumbres brilhantes de

destroços podem ser vistos caindo dos aviões enquanto eles se reagrupam e
voam para longe, mas não tenho tempo para lamentar deixá-los escapar.
É aqui que começam os verdadeiros problemas. Tanya franze a testa no ar ao
pensar nas pesadas dificuldades que a aguardam, e esta parece uma verdadeira
loucura.
Não quero nem pensar em todos os problemas que terei que enfrentar depois
que voltarmos. Odeio nada mais do que a questão de quem é o culpado, mas esse
é o protocolo. Voo até a base mais próxima e solicito um telefone, pulando todos
os procedimentos inúteis de sempre. Depois de chutar a porta do operador, exijo
que me conectem à frente leste.
Eu não previ, porém, o que aconteceria a seguir. Veja, estou ligando de uma
base militar. Agora, considerando seu nível de prioridade, a ligação de Tanya
deveria ser processada sem demora. No entanto, há um pequeno, mas incômodo,
mal-entendido a esse respeito, devido a esta linha não ser a linha altamente
priorizada do Estado-Maior que estou acostumado a usar.
Eu seguro o transceptor com força. É incrível a quantidade de gritos, ameaças e
a persuasão necessária para o operador me conectar ao comando oriental.
Uma parede de burocracia impede Tanya de fazer uma simples ligação. Eles
me dão toda essa porcaria formal sobre jurisdição e eu ser irracional! Garanto
que esta parede é tão resistente quanto a concha defensiva de um mago da
Federação. Não importa o quanto eu diga a eles que é uma emergência ou o
quanto eu exija que eles se apressem, os operadores se movem em sua própria velocidade. É q
Nunca pensei que meu estresse pudesse atingir os níveis que atinge quando
finalmente chego ao General Zettour. Nada me incomoda mais do que o tempo perdido.
Tenho que parar várias vezes só para me acalmar! Sendo a pessoa culta que sou,
dói-me ter de tornar evidente a minha fúria assassina com o meu tom de voz, mas
acabo por conseguir forçar o meu caminho através dos operadores para chegar à
pessoa que procuro.
De uma maneira marcadamente General Zettour, ele vai direto ao ponto com
uma pergunta pungente.
“O que foi, coronel? Você não está de serviço?
“…Sinto muito, General. Preciso me desculpar pelo que aconteceu.”
“Algo deu errado?”
Embora esta seja uma linha militar, desconfiamos de ouvintes externos. Em geral
Zettour age indiferente, mas posso ouvir um peso em seu tom.
Ele deve estar preocupado com o resultado de nossa missão. Eu tento encontrar o

maneira mais direta de transmitir que foi um sucesso e também um fracasso total.
"Eu... imploro por sua misericórdia."

“Diga-me o que aconteceu.”
“Falhamos em cumprir a missão que você nos designou.”
Houve uma razão pela qual escolhi dizer que falhamos em sua missão em vez de falhar
para proteger nosso alvo.
O assassinato foi um fracasso? O sangue quase audivelmente começa a escorrer do rosto
do General Zettour antes que Tanya o atinja com notícias ainda mais chocantes.
“Um bombardeiro de longa distância da Commonwealth atacou o avião de carga com os

oficiais do Estado-Maior nele. Lamento informar que falhamos em proteger o pacote.
“Espere, coronel.”
“Acredito que seja como você suspeita… Esses eventos provam que é muito provável que
o inimigo tenha decifrado completamente nossos códigos.”
Nós tínhamos nossas suspeitas. De qualquer forma, o ataque mostrou que os caras de
Albion confiam muito nos recursos de descriptografia. Qualquer um que saiba um pouco sobre
a Guerra Fria ou as duas guerras mundiais sabe que a criptografia é um enorme campo de
batalha por si só, e os garotos da Commonwealth aceitariam qualquer cifra, desde que
recebessem uísque para acompanhar sua insípida Comida. Isso é tudo o que eles fazem na
escola de descriptografia.
Aqueles que entendem a importância da inteligência tendem a ser os mais tenazes. Eu sei
disso por experiência em minha vida passada.
Considerando os eventos recentes neste mundo, Tanya já está razoavelmente certa de que
seus códigos foram descriptografados. Depois de levar em consideração o momento perfeito
deste último ataque? É seguro assumir que nossos códigos são responsáveis.
Raciocínios simples comprovam essas suspeitas. Com esta poderosa nova evidência, acredito
que poderei persuadir o Exército Imperial e o Império também.


4 DE OUTUBRO, ANO UNIFICADO DE 1927, COMMONWEALTH
A Commonwealth demonstrou que poderia realizar um ataque nas profundezas do

território imperial e o fez de maneira politicamente significativa, graças ao uso dos
aeroportos de seus aliados - a Federação - para executar o ataque. Mas ainda mais
importante, as bases foram encorajadas pelo doce sabor da vitória.
"""Conseguimos!"""
Essa foi a alegria que se espalhou pelo departamento no momento em que
receberam o relatório: Alvo eliminado. Até os estrategistas se amontoaram no
Departamento de Analítica enquanto esperavam a primeira palavra dos resultados.
A sala inteira explodiu em gritos triunfantes no momento em que souberam que o
ataque foi um sucesso.
Cavalheiros eles podem ser, esses homens ainda eram apenas humanos, e seus
reações jubilosas eram simplesmente expressões de sua humanidade.
Vinho, uísque e charutos. Tais eram os itens básicos para uma celebração como
isto. Se um caçador acerta sua presa, eles devem ser parabenizados.
Eles manobraram o Diabo do Reno e derrubaram o avião que transportava o
general Rudersdorf, uma fonte de tanta dor para a Comunidade.
"""Vida longa ao rei! Saúde!!"""

Eles ganharam na guerra de informação. Isso significava que eles estavam
acima de seu inimigo quando se tratava de inteligência, e a vitória surpresa pode
ter indicado que eles eram a melhor agência do mundo. Eles até conseguiram matar
seu alvo bem debaixo do nariz do Demônio do Reno, um Nomeado que eles estavam
relutantes em desafiar até agora. Isso por si só foi uma vitória por si só, uma que
mais do que merecia comemoração na Agência de Inteligência da Commonwealth.
NO MESMO DIA, A CAPITAL IMPERIAL

Enquanto isso, o vice-diretor do Estado-Maior finalmente chegou à capital imperial com uma
carranca. Através de um avião, de todos os métodos.
Os oficiais do Estado-Maior que sabiam que ele estava vindo enviaram um grupo para
buscá-lo. Todos se sentiram aliviados ao ver o cargueiro ao longe, acompanhado de uma
escolta de seis caças, aproximando-se cada vez mais da capital.
Chegou quase exatamente de acordo com o cronograma. O avião de carga inclinou o
nariz para baixo, começando a descer enquanto eles observavam do chão. Ou o piloto tinha
o hábito de ser cauteloso ao voar, ou transportavam uma pessoa muito importante.
Eles sabiam que este devia ser o avião certo. Foi por isso que os oficiais correram para a
pista da base no momento em que ela pousou. Eles não estavam esperando as pessoas que
saíram primeiro do avião: um grupo de médicos. Um dos médicos olhou para eles para que
soubessem que estavam no caminho, enquanto um grande grupo de soldados doentes e
feridos era retirado do avião em macas.
Ainda mais peculiar era que a pessoa que procuravam não estava em lugar nenhum. Eles
checaram duas vezes. Este parecia ser o avião certo.
Sem saber o que estava acontecendo... o grupo de policiais testemunhou uma visão ainda
mais estranha. As aeronaves que escoltavam o avião de carga eram caças monopostos. Sem
saber quando aterrissavam, eles viam um homem de rosto magro pular de uma das cabines
no momento em que estacionava na pista. Ele caminhou até o grupo de oficiais - que estavam
se tornando um incômodo para os soldados feridos - e os puxou para longe do compartimento
de carga do avião.
Parado na frente dos policiais, que pareciam incapazes de processar completamente o

que estavam vendo, estava um homem com um sorriso fino como um menino que acabou de
pregar uma peça.
"Bem, eu não estava prestes a andar em um avião de carga."
O general Zettour, o novo vice-diretor, exibia um sorriso diabólico ao se pavonear até o
carro que trouxeram para buscá-lo. Ao contrário dos vencedores, que bebiam à vontade, aos
vencidos só restava suportar a amarga derrota. Embora seu dramático retorno à capital tenha
sido impossivelmente rápido, havia um limite para o quão tranquilo as coisas poderiam correr.
A expressão do general Zettour, que havia sido reintegrado no Gabinete do Estado-Maior, era
quase alegre. Francamente, o fogo em seus olhos era a única vida detectável no homem
totalmente exausto. Era como se o general, que ainda tinha o vento do

as linhas de frente às suas costas, agora carregavam um fardo ainda maior.

“Já faz um tempo, não é? Meus cumprimentos, cavalheiros.
Ele manteve seu discurso de retorno curto, sem emitir uma única ordem.
O general Zettour era conhecido por sua presença erudita e, no entanto, ele enxotou
seus oficiais de volta ao trabalho sem sequer uma saudação adequada. Era muito diferente
dele. Aqueles que sabiam o que havia acontecido sussurravam que devia ter sido por
causa de sua grande perda, mas aqueles como o coronel Lergen, que estava um pouco
mais familiarizado com assuntos internos, tinham suas próprias suspeitas. Seja qual for o
caso, não houve um único oficial que duvidou dessa decisão.
Este era o homem que entregou uma derrota após a outra para a Federação no leste.
Ele era um gênio que criava pouco ou nenhum problema para quem estava na retaguarda.
A presença do General Zettour foi um fator crítico na recuperação da estabilidade no
Gabinete do Estado-Maior.
“Qualquer um, exceto o general Zettour, tornando-se o sucessor do general Rudersdorf
é impensável.”
Essa era a opinião coletiva do Estado-Maior, não importando o que algum burocrata
ou político externo tivesse a dizer. O Estado-Maior era, para o bem ou para o mal, o Estado-
Maior e, como tal, moveu-se com uma velocidade incrível após o incidente. Devido à
emergência em questão, o General Zettour foi demitido de seu cargo no leste como
inspetor e recebeu o título sem precedentes de Vice-Diretor do Corpo de Operações e
Serviços.
O exército apoiaria firmemente essa decisão, mesmo que encontrasse resistência do
governo. Em nome de se manterem como uma entidade separada do Alto Comando
Supremo, eles empurraram firmemente sua escolha de pessoal.
O imperador relutantemente permitiria que sua decisão fosse aprovada, mas sua
relutância era insignificante para o Estado-Maior. Ele pediu ao Estado-Maior que
apresentasse três candidatos, e eles selecionaram o general Zettour, o vice-diretor Zettour
e o inspetor Zettour.
O imperador ficou, sem dúvida, chocado com a resposta atrevida, mas o general
Zettour se encontraria com ele para discutir a promoção a portas fechadas. O que foi dito?
Nem mesmo os membros da Corte Imperial — o curioso bando de pardais que eram —
iriam descobrir. Tudo o que eles sabiam era que sua promoção estava confirmada.
Diante dos resultados, quaisquer rumores ruins sugerindo que ele acertou seu caminho

na posição com um de seus contras não significava nada. O Estado-Maior conseguiu o

líder que desejava. Sua recepção pelo tribunal entraria para a história como uma piada,
visto que sua reputação internacional de vigarista era bem conhecida em casa.
Sua nova e poderosa posição o colocou no controle tanto das operações quanto
da estratégia do Exército Imperial. No entanto, era difícil para o general Zettour gostar
de trabalhar na capital imperial. Ele sentiu que equivalia a polir as cadeiras do Gabinete
do Estado-Maior com a bunda.
“Bem, meu título certamente é mais longo. Isso testa minha capacidade de liderar
nossa organização, muito menos uma camarilha militar.”
Ele suspirou e o coronel sentado ao lado dele entrou na conversa.
“Isso efetivamente cria um único líder do exército.”
O general Zettour balançou a cabeça com as palavras do coronel Lergen. O coronel
também havia retornado formalmente ao Estado-Maior. Com uma expressão solitária,
o general bateu com o dedo na mesa que tinha um novo dono.
Ele estava substituindo seu amigo Rudersdorf, que havia sido morto em ação apenas
alguns dias antes. O quarto era dele agora. Eles foram amigos durante a maior parte
de suas vidas, e ele nunca pensou que seria alguém que tiraria vantagem de sua morte.
Dito isto, o coronel Lergen não tinha como saber o que o general estava sentindo
por dentro. Ele deveria perguntar? Ou ele deve permanecer em silêncio? Com uma leve
hesitação, o coronel Lergen respirou calmamente algumas vezes para manter sua
expressão impassível. Independentemente do temperamento do coronel, ele era um
oficial de estado-maior totalmente treinado... e essa era a lente pela qual ele via o
mundo. Seu conhecimento profissional fez com que certos detalhes se destacassem.
Se fosse apenas curiosidade, seria melhor para ele manter suas perguntas para si mesmo.
Porém, como era uma questão de dever, decidiu que não podia ficar calado.
“Parece que o coronel Adelheid e a polícia militar estão bisbilhotando o escritório.”
Ele não precisava dizer o que eles estavam procurando. Ou talvez ele estivesse
com medo de dizer isso. Se alguém o ouvisse, ele não seria capaz de se explicar.
Embora houvesse hesitação em sua voz, ele expressou o que precisava, pois o general
Zettour sabia exatamente o que o coronel queria dizer.
Assim, um sorriso rapidamente se formou em seus lábios.
O sorriso, no entanto, não foi acompanhado pelo olhar severo em seus olhos.
Talvez tenha sido graças ao jogo de pôquer que o Coronel Lergen conseguiu suportar
a intensidade nunca antes vista que cruzou a cabeça de seu superior.

rosto sem vacilar. De qualquer maneira, sua capacidade de manter a compostura foi
recompensada com uma resposta simples.
“Ele é um amigo meu. Você não tem nada com que se preocupar.
Aparentemente não foi um problema. Mas em que contexto? Que mão Zettour
jogou em tudo isso? Ele era inocente? Ou ele já havia lavado o sangue? Na tentativa
de discernir isso, o coronel Lergen fez sua próxima pergunta.
“Você vai ao funeral?”

"Tenho trabalho a fazer. De qualquer forma... posso guardar minhas desculpas para quando
nos encontrarmos na próxima vida.
Ele não iria comparecer. E o que era isso sobre desculpas? Pensando
cuidadosamente sobre o que isso poderia significar, o Coronel Lergen quase deixou
escapar algo…
"Senhor? Não tenho certeza se…”
“…Vamos apenas dizer que, pela primeira vez na minha vida, devo à
Commonwealth meus agradecimentos. Não há mais nada para eu dizer sobre o
assunto.”
Pelo menos, ele não estava diretamente envolvido. Mas ele ainda se sentia culpado.
Talvez ele esperasse que isso acontecesse... apesar de sua longa amizade com o
homem. Ou foi o contrário?
Isso explicaria... O Coronel Lergen começou a brincar com uma nova ideia antes
de parar. Ele balançou a cabeça e expurgou o pensamento. Qualquer consideração
a mais sobre o assunto era pura suposição. Em vez disso, o coronel Lergen olhou o
general Zettour nos olhos e fez a última pergunta que era obrigado a fazer.
“É seguro presumir que você fará o que for necessário pelo nosso país?”
“Coronel Lergen…Sou um escravo do meu dever, assim como você. E acredito
que é hora de enfrentarmos nossa terrível realidade.”


[capítulo] IV Ponto de Virada
16 DE OUTUBRO, ANO UNIFICADO DE 1927, ILDOA
Os Ildoanos amavam a paz, e essa era a verdade. Eles a amaram do fundo de

seus corações porque a paz era gloriosa e bela. Mas, acima de tudo, permitia
que eles vivessem suas vidas sem problemas. Haveria alguma causa mais
nobre do que a paz? Levando essa ideia a outro nível, havia algo mais doce do
que a paz em sua própria nação?
Um Ildoan diria que não. Se fosse possível, eles orariam pela paz mundial,
mas visto que isso não era realista, eles pelo menos a queriam em sua própria
nação. Isso não deve ser descartado como egoísta, no entanto. Eles foram
apenas honestos consigo mesmos. O mesmo aconteceu com os povos de todas as nações
Por que alguém deveria colocar sua vida em risco só porque as notícias
relataram que a guerra estourou em outro país?
Os Ildoanos não foram exceção. Quando a notícia chegava enquanto
jantavam, eles simpatizavam genuinamente com as vítimas.
Que horror, pobre gente, as coisas devem ser tão difíceis para eles.
Eles compartilhariam uma conversa agradável sobre o assunto enquanto
desfrutavam de uma deliciosa refeição antes de subir em suas camas para
uma boa noite de sono. Bem, pode não ter sido o caso de todos eles - alguns
Ildoans por aí podem querer ajudar enviando algumas doações. Alguns bons
samaritanos até se esforçavam para encontrar diferentes canais para ajudar
as vítimas em nome da paz, mas mesmo para esses Ildoanos, a guerra nada
mais era do que um incêndio do outro lado da lagoa.
Isso também era verdade em um sentido político. Na verdade, era
especialmente verdadeiro para os políticos. Do ponto de vista dos políticos
racionais de Ildo, não poderia haver nada mais ilógico do que o choque do Império e

a Federação. Considerações sensatas baseadas em sua raison d'état ditaram que as

margens de lucro haviam acabado há muito tempo nesta prolongada Grande Guerra.
Os Ildoanos observaram corretamente que não havia nada a ganhar com
guerra - que foi um desperdício. Era a conclusão óbvia e sensata.
O que se ganha com tanta matança? Esta foi a pergunta que eles
jamais poderia compreender.
A verdade é que a guerra era um empreendimento altamente inútil. De acordo com
os relatórios coletados pelas missões diplomáticas Ildoanas ao redor do mundo, a
guerra quase sempre exigia o envio da força de trabalho de uma nação para os
campos de batalha. Então eles queriam manter um mínimo de distância. Eles não
eram tão amáveis a ponto de se juntarem a um país em guerra só porque
compartilhavam uma fronteira. Simplesmente não havia nenhuma obrigação para eles fazerem isso
Assim, Ildoa optou por permanecer neutro. Eles sabiam que era um caminho
espinhoso a seguir, que a Commonwealth os chamaria de bando de oportunistas, mas
não se importavam. Eles também não se importavam se o Império os envergonhasse
por esquecer o espírito de sua aliança. Vergonha era muito melhor do que jogar
idiotamente a juventude e o futuro de sua nação no fogo infernal da guerra.
O Reino de Ildoa e seus políticos eram, para o bem ou para o mal, leais aos seus
interesses. Não apenas isso, mas não havia razão para eles incitarem seu povo a
participar de uma guerra infrutífera. Eles foram bastante claros sobre a intenção de
ficar do lado do vencedor no final. Não, isso não está certo. Era mais como se eles
quisessem evitar serem derrubados pelo perdedor, ou pior, que a batalha chegasse
até eles.
Isso era tudo que eles podiam pedir, para serem deixados sozinhos. Seu único
objetivo era permanecer neutro.
Nem é preciso dizer que isso foi altamente irritante para as nações envolvidas na
guerra. Quando pressionados a escolher um lado, os diplomatas de Ildo gastavam
todos os seus esforços mantendo um delicado equilíbrio entre preservar a harmonia
com o lado vencedor e não fazer nada que pudesse ameaçar seus laços com o outro
lado. Fazer isso atrairia a ira daqueles que achavam isso desonroso, mas suas
opiniões não interessavam ao corpo diplomático de Ildoan.
O trabalho do governo era manter a saúde e a riqueza de seu povo.

Portanto, eles acharam adequado manter seu povo e recursos o mais longe possível
do campo de batalha.
Eles eram leais ao seu dever - nada mais, nada menos. Deveria ser

notou que não era como se os Ildoans tomassem suas obrigações de ânimo leve.
Eles desejavam sinceramente manter relacionamentos com ambos os lados... com
o melhor de suas habilidades. A partir dessa perspectiva, a neutralidade armada
parecia uma postura ideal a ser adotada.
Seria uma aliança defensiva com os Estados Unificados que garantiria sua
proteção. Com a intenção de ser uma aliança puramente defensiva, era uma espécie
de seguro que nunca exigiria que eles partissem para a ofensiva - uma forma de
cobertura de risco caso eles se encontrassem no lado receptor de um ataque, tudo
sem o risco deles. necessidade de atacar qualquer outra pessoa.
Além disso, Ildoa havia observado objetivamente do lado de fora que a vitória do
Império estava se tornando impossível. Se fosse esse o caso, manter um certo nível
de distância até o fim da guerra fazia mais sentido para o Ildoan Foreign Office.
Portanto, eles não tinham nada a perder em colaborar com os Estados Unificados,
que estavam alinhados com a Commonwealth.
Do ponto de vista da Commonwealth, foi o primeiro passo perfeito para criar
uma estrutura que os Estados Unificados pudessem usar para se misturar com o
velho mundo. Isso permitiria que eles recebessem os Estados Unificados de volta com
braços.
Mas e os Estados Unidos? Foi uma boa jogada para eles também. Essa aliança
poderia atuar como um ponto de apoio para os Estados Unificados aumentarem seu
envolvimento nos assuntos do velho mundo. A mudança não seria muito provocativa
na esfera pública. Era a posição intervencionista relativamente lógica que eles
buscavam e uma posição apropriada para Ildoa jogar bem com as potências
mundiais na busca de seu objetivo de política externa de conter o Império.
No entanto, o plano Ildoano era ainda mais profundo do que isso, pois eles se
orgulhavam do fato de que suas maquinações diplomáticas também seriam
lucrativas para o Império.
O aprofundamento das relações Ildoa-Estados Unificados os tornaria um
candidato ideal para mediar o fim da guerra. Isso pode ser um novo caminho para
negociar a paz em nome do Império. Mas foi ainda mais longe do que isso, algo de
que eles estavam muito orgulhosos.
Ildoa poderia teoricamente usar a neutralidade armada como pretexto para
manter os Estados Unificados totalmente fora da guerra. A aliança serviria para
aproximar e afastar a potência continental que eram os Estados Unificados da
guerra. Por exemplo, as autoridades de Ildoan poderiam controlar os navios
mercantes dos Estados Unidos realizando inspeções mútuas em nome de

neutralidade. Havia o risco, porém, de que os Estados Unificados e Ildoa

pudessem acabar como oponentes do Império caso sua derrota se tornasse
evidente. No mínimo, a aliança mais do que daria ao Império o precioso tempo
de que precisava. Era uma corda bamba fina, mas os diplomatas de Ildoan
andavam por ela com orgulho.
Como um benefício adicional, se Ildoa pudesse trazer os soldados dos
Estados Unificados para suas fronteiras, também diminuiria o risco envolvido
com o Império potencialmente tentando algo precipitado.
Assim, com o florescimento dessa nova relação diplomática, os diplomatas
de Ildoan espalharam a mensagem de seu novo e importante papel por meio de
sua rede mundial de missões diplomáticas. Escusado será dizer que o primeiro
país a receber sua mensagem floreada seria seu vizinho, o Império. Naturalmente,
como o Império era sensível aos acontecimentos do vizinho, receberia a notícia
com a maior leviandade.
O Império, no entanto, era o Império. Os livros de história comentariam
tristemente que a execução da teoria da guerra total pelo Império o colocaria em
rota de colisão com os interesses políticos de Ildoan. Para o bem ou para o mal,
o Império já estava encurralado. O mundo em que seus cidadãos viviam era
muito diferente de onde residiam os pacíficos Ildoans.
O general Zettour havia retornado à capital após a morte do general Rudersdorf.

Embora tenha sido graças aos esforços dos envolvidos com o incidente que a
confusão foi reduzida ao mínimo... mudanças no topo sempre abalam o resto de
uma organização.
O Estado-Maior não foi exceção.
A organização girava e girava, pois estava cheia até a borda com um
sentimento de ansiedade. O escritório era historicamente conhecido por seu ar
de autoridade e formalidade, mesmo em tempos de paz. A essa altura, porém,
era algo que apenas os oficiais mais velhos se lembrariam com um suspiro. As
circunstâncias do esforço de guerra do Império estavam se deteriorando
rapidamente. Especialmente depois do mais recente e angustiante desastre político em que s

Foi nessa época que o Estado-Maior recebeu a notícia da troca de Ildoa . Mesmo os
oficiais que estavam se acostumando com a aparentemente interminável enxurrada de
acontecimentos problemáticos ficaram surpresos com esse desenvolvimento. Não
importava o quanto eles estivessem acostumados ao estresse e à ansiedade.
Essa reviravolta foi um golpe devastador que os fez tremer enquanto falavam.
A notícia da notícia devastou impiedosamente o Gabinete do Estado-Maior.

Há sinais de uma aliança Ildoa-Estados Unificados.
Um oficial de plantão gritaria isso quando recebesse este relatório.
“Os Ildoanos estão mudando sua política diplomática? Que diabos eles são!
Ele pegou o papel da mão de seu subordinado e leu o
página com apenas ódio em seus olhos antes de chorar aos céus.
“Eles vão fazer um pacto de defesa mútua com os Estados Unidos?!”
O que se seguiu foram palavras de desdém.
“Aquela escória Ildoana…”
Não havia racionalidade, apenas ódio em seus gritos. A exibição flagrante de emoções
não era algo que alguém jamais veria no Gabinete do Estado-Maior antes da guerra. Era,
no entanto, como os oficiais que trabalhavam no Exército Imperial realmente se sentiam
por dentro.
A onda de raiva e confusão logo se transformou em um maremoto que engoliria todo
o Estado-Maior. O ressentimento rapidamente ecoou pelos corredores do prédio.
“Este é um repúdio direto à aliança Império-Ildoa! Por que eles fariam isso?!”
“Aquelas malditas hienas! Eles não têm honra? Sem vergonha?!”

“Por que nossos funcionários incompetentes do Ministério das Relações Exteriores não perceberam isso ?!”
“O mesmo vale para o adido militar! O que diabos eles estavam fazendo esse tempo
todo?! Deus me livre de estarem muito ocupados enchendo a cara com toda aquela
deliciosa culinária Ildoana!
Com as emoções em alta, todo o escritório estava de acordo enquanto expressavam
abertamente sua raiva. Foi mais do que suficiente para os funcionários expressarem
verbalmente seu choque. O sentimento de traição era tão severo.
“Não acredito que eles tirariam vantagem de nós enquanto estamos mais vulneráveis…”
“Então essa era a verdadeira intenção por trás de suas alegações de amizade!”
Não era como se os oficiais, gritando juntos em um ataque de raiva compartilhado, tivessem

esquecido o significado da palavra raison d'état. Se eles estivessem olhando para as notícias
de uma perspectiva externa, provavelmente chegariam ao ponto de elogiar os Ildoans por suas
proezas diplomáticas.
Eles eram, no entanto, uma parte da equação. Deixando de lado os diferentes níveis de
consciência de como isso pode parecer, qualquer pessoa em sã consciência que soubesse
que o Império estava passando por tempos difíceis deve entender o que esta notícia
significou.
Como eles ousaram foi a resposta emocional que lançou Ildoa sob uma luz desprezível.
Isso os fazia parecer inimigos. As circunstâncias angustiantes que os oficiais imperiais
enfrentaram em seu próprio país fizeram com que desabafar sua raiva parecesse um veneno
doce e irresistível.
Eles podiam reconhecer que não podiam se dar ao luxo de exibições emocionais.
Eles puderam entender por que precisavam enfrentar a situação com a cabeça no lugar.
Eles sabiam que Ildoa estava em posição de escolher seus aliados.

Mas isso não significava que eles poderiam aceitá-lo.
Do ponto de vista de um soldado imperial, que não estava em posição de escolher, o
acordo de neutralidade conjunta Ildoa-Estados Unidos inspirou indignação nunca antes vista.
Foi o suficiente para despertar a ira de todo o escritório.
Não havia oficiais divinos no atual Estado-Maior. Eles eram apenas pessoas comuns.
A situação atingiu seu pico quando uma ligação sem precedentes tocou no escritório.
“Sinto falta dos papéis de pagamento! Quem os tem?! Onde eles estão?!"
Seus ancestrais deviam estar rolando em seus túmulos. O Estado-Maior
O fluxo de trabalho do Office havia parado completamente.
"Todo o mundo! De volta às suas mesas! Coloque seu trabalho em ordem!”
Um oficial superior estava chamando seus homens de volta ao trabalho? Nunca na história
do Império tal cena foi concebível. Mesmo na guerra, os oficiais do Estado-Maior estavam
sempre no topo de seu trabalho. Foi um motivo de orgulho para os seus antecessores. As
pessoas uma vez falaram sobre como seus oficiais perfeitos eram o que compunha o Estado-
Maior. A prolongada guerra total havia arruinado a precisão dessa parte integrante do
instrumento de violência do Império.
Eles não tiveram tempo de lamentar a deterioração da máquina de guerra, no entanto. A
impiedosa ampulheta deixava cair mais areia a cada segundo.
Embora o exército pudesse desviar os olhos do claro limite de tempo colocado em

eles, um oficial de estado-maior foi forçado a ter isso em mente. Este foi o motivo
de seu luto.
Tendo aproveitado o momento no leste, a maioria dos oficiais estava ocupada
tentando reavaliar a situação ali. Notícias de problemas do sul os atingiram como
um raio vindo do céu. Eles deixariam os diplomatas lidar com isso, tomar uma
ação militar ou ignorá-lo e se concentrar no leste? A situação era muito grave para
isso. Qualquer decisão afetaria a política militar do Império e, por extensão, o
destino de sua nação.
Sendo o Estado-Maior o instrumento de violência da nação, o
oficiais perturbados olhavam para o leme da máquina em busca de uma resposta.
“O que o general Zettour pensa?”
Os oficiais engoliram em seco enquanto esperavam pelas ordens de seu líder.
Para eles, esperar que o general avaliasse a situação era extremamente estressante
para eles.
Então, o que ele estava pensando? O novo líder do Estado-Maior continuou a
trilhar seu próprio caminho, apesar de ter sido jogado em todo o caos.
Seu retorno do leste e os esforços do Estado-Maior para impulsionar o general
para sua posição atual foram conduzidos com pressa sem precedentes.
Diante desse novo problema no sul, no entanto, o general Zettour quase não
reagiu.
“Uma aliança para proteger sua neutralidade? Entre Ildoa e o Unificado
Estados? Obrigado pelo relatório."
Ele agradeceu ao mensageiro por entregar o relatório em sua residência oficial
e anunciou que iria tomar o café da manhã antes de iniciar sua rotina matinal.
Ao entrar no carro enviado pelo Estado-Maior para seu deslocamento, ele

minimizou as perguntas sobre o assunto, mencionando que ainda não havia
registrado o ponto. Os outros passageiros tentaram várias vezes obter uma
explicação dele, mas ele só estava interessado em falar sobre assuntos pessoais,
como questões familiares, amigos da guerra ou como os oficiais passavam seus
dias.
Ele ocasionalmente mencionou o Gabinete do Estado-Maior, mas apenas tocou
em assuntos mundanos. Ficou claro que o general estava descaradamente
evitando o assunto. Oficiais superiores do Estado-Maior podem entender por que
um superior pode querer manter suas opiniões para si. Embora eles quisessem
saber o que ele pensava pessoalmente, eles também sabiam quando não era

vale a pena pressionar o ponto. Eles aceitaram que seus tiros no escuro erraram o alvo.
A última coisa que eles queriam era enfrentar repercussões por insistir demais no assunto,
então recuaram. Presumia-se que ele compartilharia seus planos assim que chegassem ao
escritório.
Contrariando suas expectativas, no entanto, a comitiva passaria o general para o coronel
Lergen, que se sentaria ao lado de seu chefe e o observaria começar seu trabalho do dia
assim que o relógio batesse o horário de expediente.
E que maneira descontraída de começar o dia o general mostrou! ele era mesmo
ousado a ponto de apreciar um dos charutos que o General Rudersdorf deixou para trás.
"Aquele idiota... Que vergonha manter charutos tão bons guardados."
Um olhar de espanto apagou a expressão severa de seu rosto. Ele então sorriu e tirou um
dos charutos do estojo. Ele começou a encher o escritório de fumaça, balançando a cabeça
com satisfação enquanto o fazia.
“Não posso dizer que sou fã desta marca, mas estamos em guerra. Mendigos não podem
escolher.”
Soltando uma nuvem de fumaça, ele apreciou a fragrância antes de reposicionar o charuto
na boca. Trabalhar em um escritório significava que a umidade era mantida sob controle, algo
que Zettour parecia gostar tanto quanto o próprio charuto.
De uma forma abstrata... havia algo de despreocupado em como ele gostava disso. Como
se a tensão que permeava o escritório fosse inexistente, o general Zettour ofereceu com
indiferença um charuto ao coronel Lergen, que ficou em posição de sentido ao lado de sua
mesa.
"Junte-se a mim."
Apesar de tudo o que estava acontecendo, não havia um pingo de tensão em sua oferta
descontraída. Ele estendeu a caixa de charutos no que equivalia a nada mais do que um
superior pedindo a seu subordinado uma boa pausa para fumar. Naturalmente, o
comportamento do coronel Lergen não combinava com o de seu chefe.
“General, eu…”
A rejeição indireta do coronel à sua oferta, misturada com seu tom preocupado, fez o
general Zettour encolher os ombros com espanto enquanto colocava o documento do caso
em sua mesa.
"Bem, você não é divertido."

Ele estava tão calmo que soltou outra nuvem de fumaça ao mesmo tempo em que falava.

O coronel Lergen não entendia como ele podia agir assim. Como ele poderia estar tão
inflexível apesar das más notícias?
“Então você não está disposto a entreter um velho? Ou você é tão estreito
mente que você não pode se divertir um pouco? Você não pode estar tão ocupado.
O coronel Lergen decidiu expressar seu descontentamento, mas não sem hesitar.
“Bem, é que não consigo tirar da cabeça os desenvolvimentos recentes mostrados por
Ildoa… Todo o escritório sente a mesma coisa. Tenho certeza de que os chefes de seção
pediram sua opinião antes de vir trabalhar esta manhã.
"Eles estavam me perseguindo a manhã toda sobre isso."
“Desculpe-me, senhor, mas ver você reagir tão levianamente a assuntos militares como este
é bastante chocante para mim.”
"Estou mais chocado ao ouvir isso vindo de você."
O general Zettour exalou mais fumaça antes de sorrir para seu subordinado.
“Pensar que algo tão trivial como isso deixaria você e os gerentes em tal situação me
preocupa com o estado do Estado-Maior. Nunca esperei que as coisas chegassem a um nível
tão baixo.”
Após um momento de hesitação, o coronel Lergen decidiu falar novamente.
“A julgar pelas suas palavras, presumo que isso signifique que você já tem algo
em mente para Ildoa?”
"Retiro isso, coronel Lergen."
Ele colocou o charuto em um cinzeiro antes de descansar alegremente os cotovelos na
mesa e cruzar os braços. A tensão em seus lábios se transformou em um sorriso enquanto
ele encarava o coronel.
“Para minha surpresa, parece que você ainda tem seu juízo sobre você.”
Antecipando as palavras de seu superior, o coronel Lergen engoliu em seco. Em contraste,
O general Zettour estava tão controlado como sempre.
“Decidi o que faríamos assim que ouvi a notícia.”
O general parecia insatisfeito com sua decisão, apesar da convicção
com o qual ele falou. Ele coçou o queixo e mostrou um sorriso irônico.
"Bem, talvez dizer que decidi o que faríamos seja um pouco enganador."
“Minhas desculpas, senhor? Quer dizer que foi forçado a tomar uma decisão?
O coronel se perguntou isso em voz alta, e suas suspeitas atingiram o alvo.

"Isso é exatamente certo."
Ele bateu com o dedo na mesa e o general Zettour mostrou uma expressão impassível.

expressão por uma fração de segundo.

“Ficamos efetivamente sem escolha no assunto. Nosso próximo curso de
a ação foi decidida pelos Ildoans, não por nós.”
Uma aliança de neutralidade armada era uma ameaça. Ildoa estava sendo flagrante sobre
como tentava colocar o máximo de distância possível entre si e o Império.
O coronel Lergen, no entanto, também viu o mérito do desenvolvimento.
Embora provavelmente uma formalidade, a natureza de sua aliança era a neutralidade
oficialmente armada. Isso significava que o Império poderia usar os canais Ildoanos para obrigar
os Estados Unificados a manter sua obrigação de permanecer neutro.
Fosse ou não essa a intenção de Ildoa com a aliança, era um milhão de vezes melhor que o
foco da aliança Ildoa-Estados Unificados fosse a neutralidade e não a agressão. Claro, isso era
simplesmente o que o coronel poderia esperar. Ele sabia que virar para o lado do otimismo era
uma aposta perigosa, mas se eles jogassem bem as cartas, a aliança poderia lhes dar algum
tempo.
O coronel Lergen também sabia da vasta gama de outros problemas em mãos.

Se o inverno chegasse, seria difícil para o Império avançar para a região montanhosa em sua
fronteira ao sul. Se eles iam atacar Ildoa, precisava ser na primavera, mas a fronteira de Ildoan
certamente estaria fortificada até então. Além disso, ele sabia que o General Zettour era uma das
principais vozes protestando contra um ataque preventivo apressado contra Ildoa.
Considerando tudo, parecia muito provável que eles mantivessem o status quo, por enquanto.
“Aqui está a diretriz que seguiremos. Coronel Lergen, minhas desculpas, mas
você poderia criar um rascunho para mim?”
"Sim senhor. Quais são suas ordens?
O coronel preparou sua caneta e papel e, como se estivesse fazendo um pedido de comida
em um restaurante, o general Zettour deu suas breves ordens.
“Envie-os imediatamente. Todos os oficiais devem apresentar um rascunho para um
plano de ataque. Nosso alvo é Ildoa.
Repetindo as ordens de seu superior em voz alta até imediatamente, o coronel Lergen foi
repentinamente atingido por uma onda de confusão. Seu cérebro estava tendo dificuldade em
processar as palavras que chegavam aos seus ouvidos.
O coronel piscou algumas vezes antes de balançar a cabeça.
"Volte novamente? Perdoe-me, senhor, você acabou de...?
Talvez seus ouvidos estivessem pregando peças nele. O que ele acabou de ouvir?

Com a voz trêmula audivelmente, o coronel Lergen questionou seu superior.

Com um tom de total interesse, o General Zettour respondeu em sua calma habitual
maneiras.
"O que é isso? Toda a artilharia pesada finalmente afetou sua audição? Talvez você
devesse verificar seus ouvidos.
"S-senhor?!"
“Nosso alvo é Ildoa. Quero que envie os pedidos imediatamente.

Não era uma piada ou um problema com seus ouvidos.
As ordens do general eram para tranquilizar o coronel, mas ele não podia
ficaram mais chocados. O coronel Lergen ficou sem palavras.
"Sinto muito, mas... você está insinuando que atacaremos no inverno?"
“Coronel Lergen, o Gabinete do Estado-Maior faz um bom trabalho. Com os arranjos que
o tenente-coronel Uger fez no lado da ferrovia, podemos realizar um ataque de inverno,
dependendo da estratégia. Podemos eliminar Ildoa da equação.
“G-General Zettour! Você foi tão insistente em evitar tal ataque…!”
O desespero podia ser ouvido em sua voz enquanto ele gritava, mas seu superior não iria
desistir.
Claro que estava, o general Zettour parecia dizer enquanto acenava com a cabeça
mesma atitude calma que poderia ser descrita como seu eu normal.
“Ainda me sinto da mesma forma, mas como eu disse, eles forçaram nossas mãos.”
O general Zettour suspirou.
Ele então tirou o charuto do cinzeiro para continuar fumando. Com a voz seca, ele
expressou seu aborrecimento com a situação enquanto tirava um fósforo para acender o
charuto.
“Jogar neutralidade armada na mistura efetivamente vira a mesa, o que vai contra meu
sentimento original. Agora que eles fizeram isso, não há muito espaço para discussão sobre
o assunto.”
Não foi sua escolha - ele nunca teve a liberdade de fazer uma.


“Não é mais uma questão do que eu gostaria de fazer. Ildoa formando uma aliança
de neutralidade armada com os Estados Unificados os leva de risco aceitável a um
empréstimo inadimplente para o Império.”
O General Zettour os teria deixado passar se não fossem nada além de uma
bomba que nunca explodiria. O risco de uma possível explosão era o máximo que ele
podia tolerar de seu aliado.
No entanto, seria esse o caso se eles pressionassem o cronograma do general?
O tempo era essencial e o Império não tinha um momento a perder.
“Não temos tempo. Este é o nosso maior problema, Coronel. O máximo que posso
fazer é continuar nossa luta, mesmo que seja em vão.”
Apesar de saber que isso não era algo que ele poderia dizer em voz alta, para o
Império tomar a iniciativa - mesmo que fosse apenas para perder - teria que priorizar
o desarme desta bomba enquanto o vice-diretor Zettour era o único homem de guarda.
Era o mesmo que derrubar casas de madeira no caminho de um incêndio violento.
Outro problema era que as peças necessárias ainda não haviam se encaixado. Se
Ildoa ia se tornar um incômodo nessa frente, precisava ser tratado, mesmo que isso
significasse derrubar toda a frente de guerra. Às vezes, a destruição planejada era a
única maneira de evitar o colapso em maior escala.
Foi por isso que um general Zettour desapaixonado continuou por esse caminho.
Liderar o exército era seu trabalho, e ele cuidaria disso.
“É difícil aceitar a raison d'état hipócrita de Ildoa. Precisamos corrigir o mal-
entendido de que esta é uma guerra comum. Esta é uma guerra mundial, coronel...
Esta é uma guerra mundial.
Como líder de sua nação, ele estava avançando na conspiração que seu país iria
seguir de uma maneira muito natural.
As palavras deixaram seus lábios em uma nuvem de fumaça.
"Você também sabe sobre o plano dele, imagino."
"Não tenho certeza do que você está falando, senhor."
“O plano de ataque Ildoa que Rudersdorf fez você elaborar enquanto ele ainda
estava vivo. Eu li tudo o que ele havia arquivado naquele pequeno cofre dele... Não
tente jogar como se não soubesse.
Ele lançou ao coronel um olhar como um fiscal de teste. Percebendo que não
podia fingir ignorância, o coronel Lergen capitulou.
“Minha suposição é que foi um plano de ataque inicial…”
Tanto quanto o Coronel Lergen podia dizer, o poder do Império estava se esgotando a uma velocidade

taxa rápida. Pior ainda, eles teriam que cruzar a cordilheira em sua fronteira para chegar a Ildoa.
Ficou claro para ele que a luta precisava terminar rapidamente. O Exército Imperial não estava
em condições de um ataque subsequente. Eles precisavam terminar a luta com um único golpe
decisivo se quisessem alguma esperança de vitória.
“Meu palpite é que o ataque seria uma aposta. Um que apostou na velocidade e levou em
consideração os erros do passado.”
“É um palpite sensato, coronel. É quase exatamente o que Rudersdorf tinha em mente.”
O general Zettour sorriu ao confirmar a conjectura do coronel Lergen.

Dadas as premissas em questão, qualquer oficial do Estado-Maior que se preze deveria ser
capaz de chegar a uma resposta semelhante.
O Império não tinha nenhuma mão de obra sobressalente depois de enviar tantos para o
pântano no leste. Com a guerra de trincheiras no oeste desgastando o pouco que restava, um
colapso claro estava chegando. A última coisa que o Império podia permitir era perder mais
pessoas. Com uma geração inteira enviada para a guerra, esgotar o que restou de sua
população resultaria na desistência do futuro do Heimat.
Então, eles deveriam bombardear o país para o inferno com fogo de artilharia de sobra?
vidas? Essa era a resposta que um livro didático poderia oferecer.
O Império sabia por experiência que sua doutrina de fogo de artilharia orquestrada foi
testada e comprovada.
Isso, combinado com táticas de infiltração adequadas, poderia facilmente derrotar o
inimigo devem confiar na guerra de trincheiras e extensas fortificações.
O Império conseguiu isso tanto na teoria quanto na prática. Se o exército pudesse optar
por um ataque totalmente frontal, eles o fariam sem hesitação.
Embora, se as opções ainda estivessem sobre a mesa, o Exército Imperial não tinha
absolutamente nenhum motivo para se envolver com Ildoa em primeiro lugar.
Com o Império em guerra por tanto tempo, não era o mesmo país que costumava ser.
Onde estavam seus projéteis de artilharia?

Onde estavam suas armas?
Só piorou a partir daí. Onde estavam as provisões de que precisariam
conduzir uma guerra de trincheiras?
E como se não bastasse que a ferrovia estivesse em más condições, como o exército
poderia mobilizar tudo o que é necessário para travar uma guerra?

de desgaste nesta escala?
Onde estava o aço do Império? É óleo? Seus metais preciosos? Onde estavam
algum dos recursos que o Exército Imperial precisava para continuar esta guerra?
A crônica falta de recursos do Império embotou a inteligência de seus líderes. Havia uma
única conclusão de última hora que os oficiais do Estado-Maior que usaram seu bom senso
como gravetos para o fogo violento da guerra total chegariam...
Como não será possível lutar por muito tempo devido aos nossos estoques sem brilho de
projéteis de artilharia e outros suprimentos, o exército teria que conduzir um ataque agressivo e
terminar o combate rapidamente.
O general Zettour deu uma risada irônica. Enquanto lutava para descobrir o vago itinerário
que seu amigo havia deixado para trás, ele imaginou o estúpido general Rudersdorf quebrando
a cabeça para encontrar uma resposta.
“Em suma... é um plano terrível. Muito diferente de tudo que eu esperaria dele.
A maneira como ele balançou a cabeça e mostrou um sorriso de perplexidade falou muito
sobre a decepção do general. Ainda mais evidente foi a sugestão de desprezo em sua voz.
“Que chato,” ele deixou escapar com um suspiro. "O diabo está nos detalhes."
Ele soltou um suspiro triste de dor.
“Deveria ser óbvio, mesmo para um idiota como Rudersdorf. Parece que ele carregou muito
nas costas e esqueceu a essência do que significa ser um estrategista.”
O general balançou a cabeça, pegou um maço de documentos no cofre ao lado de sua mesa
e os entregou ao coronel Lergen.
"Leia isso", disse ele antes de voltar para o charuto. Ao terminar de decorar o teto com uma
bela nuvem de fumaça, ele voltou sua atenção para seu subordinado, que parecia ter terminado
de ler os documentos que ele havia entregado.
“Com todo o respeito, senhor, isso parece um pouco arriscado para um plano de assalto,
no mínimo…”
O coronel Lergen achou que o plano parecia prático, embora não tivesse a chance de
expressar sua opinião. Antes que pudesse defender o plano do general Rudersdorf, foi
interrompido por um suspiro aguçado.
“É típico demais. Não é nada mais do que um pouco arriscado.
O coronel Lergen olhou fixamente para seu chefe. Interior do General Zettour
O estrategista fez sua expressão se contorcer em uma careta enquanto ele continuava.

“Coronel, o plano parece algo saído de um livro didático.”

"V-você acha que pode encontrar um plano como este em um livro?"
A resposta a esta pergunta foi um firme aceno de cabeça, sem qualquer hesitação.
“Lembre-se do leste, coronel.”
Só agora percebendo que o coronel Lergen não o estava seguindo, o general Zettour de
repente assumiu o papel de um professor amigável e incitou o coronel a pensar por si
mesmo.
“Esta é uma boa oportunidade de aprendizado para você, coronel. O que você acha que
falta neste plano?”
“Ele precisa priorizar o rompimento da linha inimiga… e talvez um
emboscada bem executada.”
“Isso é exatamente certo. Precisa de um ataque frontal. A mesma abordagem que usei
na Federação no leste. Diga-me, coronel, sabe como me chamam no leste?
Um trapaceiro e um vigarista. Uma das melhores palavras que eles usaram foi mágico.
O coronel Lergen não estava prestes a dizer algo assim diretamente ao seu superior, no
entanto.
Após um momento de hesitação, ele escolheria uma forma indireta de responder.
“Que você é um homem de muitos truques.”
“Essa é uma boa maneira de colocar isso. No centro desse sentimento está a realidade
de que o Império não está mais em posição de executar simples ataques frontais.
Teríamos nos rendido há muito tempo se estivéssemos jogando de acordo com as regras”.
Tornando seu derrotismo aparente ao extremo, o General Zettour levantou-se lentamente

e encarou uma foto pendurada na parede.
Este era o escritório que pertencia ao vice-diretor do Estado-Maior, então os quadros na
parede eram todos pinturas adequadamente famosas. O que o General Zettour se interessou
foi uma imagem que retratava o deleite de uma forma que acentuava o romantismo.
Retratava a história do Império. Foi uma expressão inocente, mas honesta - e não
totalmente descarada - do ego da nação derivada tanto da unificação da pátria quanto de
suas muitas vitórias.
A pintura era de otimismo. Esperança para o futuro do Império. Pela vitória e honra.
Descreveu guerreiros destemidos que forjaram esta grande nação e nunca duvidaram de
seu destino. É claro que, se a representação de grandes batalhas tivesse sido menos
enfatizada, poderia haver espaço para uma descrição mais discreta e

estética sutil… Em todo caso, esta pintura pendurou na parede do lendário palco que
era o Gabinete do Estado-Maior.
O general imaginou que seus muitos predecessores provavelmente buscavam
estratégias perfeitas. Talvez esta obra-prima tenha servido para lembrá-los de sua
responsabilidade para com a história.
O que o atual dono do cargo buscava, porém, não era a vitória, mas uma forma de
resistir à derrota de sua nação. A lacuna entre as emoções do artista que foram
derramadas na pintura e as do general era tão grande que fez o General Zettour se
sentir miserável só de olhar para a pintura... Mas o que mais ele deveria fazer?
O coronel Lergen só podia especular sobre os pensamentos mais íntimos do

general, mas uma coisa era certa: ele nunca tinha visto o general parecer tão
vulnerável quanto enquanto olhava para a pintura.
“Precisamos reescrever os livros didáticos de nossa nação. Existem volumes e
volumes de livros didáticos escritos sobre a vitória, mas nenhum deles sequer brinca
com a ideia de processar a derrota.”
O general lançou alguma luz sobre a situação com a qual lutou. Foi quase
doloroso o quanto o coronel Lergen ressoou com seu sentimento. Um conflito
agonizante o rasgou por dentro. Ele não teve resposta.
O general Zettour acabou se afastando da pintura para mostrar o
coronel um sorriso irônico antes de continuar.
“Contos de valor são lindos, mas não são muito úteis para nós agora.”
O general, desgastado por seu tempo no pântano oriental, falou com uma voz
exausta enquanto se destacava em nítido contraste com a pintura de um futuro
otimista.
“A realidade é cruel e feia, mas também inegável.”
Por mais desagradável que seja.
Porém indesejável.
Por mais que desejassem que não fosse, essa era a realidade em que viviam.
Tudo o que aconteceu com o Império foi inegavelmente real.
A guerra total se transformou em uma guerra mundial, o que deixou suas
perspectivas bastante claras - os fatos eram impiedosos.
A guerra era travada com números.
Mesmo que fossem pessoas lutando no campo de batalha, elas não eram mais
indivíduos. Eram todos números. Embora a morte de um homem possa ser uma
tragédia, havia uma perversão doentia na rapidez com que um líder aprendia a

sacrificar dezenas de milhares sem um momento de hesitação.

O general Zettour soltou um suspiro antes de se arrastar de volta à realidade e retornar ao
seu posto - sua mesa.
“Talvez eu esteja sendo um pouco pedante.”
Instalando-se em seu assento, o general olhou para o teto por um momento. O Coronel Lergen
não sabia disso, mas esse olhar foi por curiosidade... para verificar se talvez houvesse uma foto lá
em cima.
Mas... assim como ele imaginou, era um teto antigo normal.
Aposto que meus predecessores nunca tiveram que olhar para o teto em busca de respostas.
Estou com inveja.
O general Zettour fez uma careta por dentro antes de retornar ao assunto em questão.
“Podemos seguir o plano de Rudersdorf para mobilizar as tropas e a logística.

O que vamos mudar é o principal vetor de ataque. Não estaremos avançando com uma parede de
soldados.”
“Você vai utilizar as mesmas táticas que usou no leste?”
"Está correto. Vamos nos concentrar em penetrar em sua linha usando truques. Esse
tempo, estaremos usando suas estradas.”
A atitude despreocupada com que ele disse isso não combinava com a simplicidade excessiva
da sugestão. Qualquer oficial que conhecesse o estado atual do Império teria achado a proposta
incrivelmente difícil de engolir.
“Você pretende que os soldados usem as estradas para avançar…? Se vamos usar as
estradas, senhor, vamos precisar de superioridade aérea.
As estradas eram boas para investidas ofensivas rápidas. A falta de obstáculos tornou
possível mover-se muito rápido nas estradas. No entanto, a mesma falta de obstáculos também
tornava os soldados que utilizavam as estradas os alvos principais. Em outras palavras, uma
única aeronave inimiga poderia facilmente derrubar quaisquer soldados ou veículos pegos nas
estradas. Sem apoio aéreo, até mesmo viagens divertidas por estrada estavam fora de questão.
“Senhor, nossa força aérea estacionada ao sul simplesmente não é capaz de cumprir esta
missão. Devido à paz ao longo da fronteira de Ildoan, estabelecemos apenas o mínimo de defesas
aéreas na região.” Por mais que não gostasse desse fato, era dever do coronel Lergen compartilhar
essa informação. “O plano que acabei de ler incluía apenas apoio aéreo limitado, e não temos
aeronaves para enviar mais para o sul. Portanto, não acho que possamos atender aos pré-
requisitos para uma ofensiva baseada na estrada”.

Você está errado sobre isso, o general Zettour parecia dizer enquanto balançava a
cabeça. Ele acreditava que o princípio por trás da concentração de força deixava claro
que era mais importante quando faltava poder de fogo geral.
Com um olhar intrépido sobre ele, o general apontou suas opções.
“Temos a força aérea a oeste. E para o leste. Na verdade, existem aeronaves paradas
em seus aeródromos por toda a pátria, incluindo a capital. Podemos estar com poucos
aviões, mas temos mais do que o suficiente para adquirir superioridade aérea temporária
em um único local.”
"... Você não pode estar falando sério sobre isso."
“Isso soa como uma piada para você? Usaremos os bombardeiros que não foram
enviados para destruir os aeroportos inimigos para explodir suas ferrovias como uma
declaração de guerra.”
As palavras do general não passavam de teoria, mas deixaram o coronel Lergen
sem palavras.
Superioridade aérea.
Embora fosse apenas uma teoria, se eles
tivessem isso... Se eles pudessem eliminar a ameaça do ar inimigo com um
ataque surpresa... Se eles pudessem privar seu inimigo de qualquer mobilidade
e avançar livremente... Essas perguntas estavam todas dentro do reino de e se
selvagens . No entanto, essas possibilidades eram atraentes demais para serem rejeitadas de imediato
“O que você acha, coronel? Eu quero ouvir sua visão. Você acha que
Ildoa poderia resistir a um ataque como este?”
“Até onde eu sei, as ferrovias de Ildoan estão operando em sua programação regular.
O coronel Lergen sabia disso. Ildoa estava desfrutando de paz; eles não estavam
em posição de se mover rapidamente. Nem uma única organização Ildoana estava
preocupada que seu país pudesse ser puxado à força para a guerra. Na verdade, os
Ildoans tinham certeza de que a guerra terminaria sem que eles se envolvessem, desde
que não iniciassem as hostilidades.
Foi por isso que, com grande convicção, o coronel Lergen compartilhou seu conselho.
“Eles não teriam nenhum bloqueio preparado para nós. Na verdade, em termos de
defesas aéreas para seus aeroportos… acredito que deve ser relativamente fácil para
nós desativar suas pistas.”
“Quanto tempo você acha que eles levariam para obter suas ferrovias e
pistas funcionando novamente?
“Acredito que a velocidade de Ildoa a esse respeito empalidece em comparação com o

da Federação”.
Ao ouvir isso, o general Zettour bateu palmas de alegria.
Palmas, palmas, palmas.
O som de suas palmas encheu a sala com um ritmo calmante antes que o General Zettour
finalmente compartilhasse sua conclusão.
"Excelente. Isso significa que é uma guerra que podemos lutar.”
Suas palavras foram concisas, mas cheias de orgulho e confiança. Se alguma coisa,
ele parecia completamente convencido de que o Império sairia vitorioso.
Como se o homem fosse um maestro tentando gravar sua obra na história, ele continuou a
detalhar o palco que imaginou.
“Vamos abrir um buraco em suas defesas e incapacitá-los com choque e pavor.
Avançaremos com uma formação escalonada. Se conseguirmos penetrar na linha de frente, o
caminho se abrirá para nós.”
“Será um desafio, mas se funcionar…”
“Nós vamos fazer isso funcionar. Se necessário, conduziremos as tropas adiante com
chicotes. Uma vez que a carga começa, não há como parar os soldados ainda mais novos.”
Orquestrar o ataque não seria simples. Tudo havia mudado desde antes da guerra, quando
o instrumento de violência do Império estava em perfeitas condições. Os militares foram
reduzidos a uma coleção heterogênea de soldados jovens e velhos, quase sem intermediários.
No atual Exército Imperial, os líderes precisavam inventar maneiras de fazer com que suas
unidades se movessem da maneira que pretendiam. Isso valeu em dobro para os oficiais em
comando no leste.
A confiança na sugestão do general Zettour de aumentar o ímpeto possibilitou ao coronel
Lergen compartilhar essa confiança. Suas chances de vitória não eram insignificantes. Havia
amplos motivos para eles terem esperança.
Porém, isso não tornou as coisas mais fáceis para o coronel. Suas reservas não eram sobre a
estratégia em si. O fato de que ele estava discutindo atacar o próprio país com o qual estava
trabalhando em um acordo de paz... fez a cabeça do homem girar.
Enquanto tentava se firmar, o coronel Lergen percebeu que seu superior o encarava.
“A propósito, coronel. Eu sinto a necessidade de perguntar… Você está bem…? Você não
parece muito bem. Você está em boa saúde?"
"... Bem, há muitos assuntos com os quais estou preocupado no momento."
“Tem a ver com as negociações de reconciliação?”
O coronel Lergen assentiu silenciosamente com uma expressão sombria. O remorso por

seu erro causou grande angústia ao bom patriota. Se ele tivesse conseguido, as
coisas nunca teriam ficado tão ruins para nenhuma das nações.
A confissão de sua agitação interior foi recebida com um sorriso.
“Ah, é isso que te preocupa? Coronel?"
"Sim…"
Seu superior, que acabara de discutir calmamente estratégias de guerra, assumiu um
tom de voz mais gentil ao abordar as preocupações do coronel Lergen.
“Coronel Lergen, tire uma folga.”
“Não posso ser o único a descansar quando há tanto para fazer…”
Embora seu senso de dever o fizesse rejeitar a oferta, havia uma sensação
diferente e extrema de desconforto que percorria sua mente.
Algo estava errado.
O general Zettour era um demônio até o âmago quando se tratava de comandar
seus homens. Ele era do tipo que dizia a seus subordinados para tirar uma folga
em consideração à saúde? Não, ele era capaz de enviar até mesmo seus soldados
mais exaustos para uma batalha de manobra, se necessário.
O que o general disse a seguir abordaria diretamente esse desconforto que
atormentava sua mente.
“Veja bem, o comandante do oitavo regimento de tanques que usaremos em
o assalto adoeceu.
"Oh, eu vejo." O coronel Lergen entendeu o significado mais profundo dessa
observação e fez uma careta desajeitada. Ele sabia que estava prestes a receber
uma nova missão do General Zettour.
“Estou tendo dificuldades para encontrar alguém para substituí-lo. O que você
diz? Acho que um pouco de ar faria bem ao seu corpo.
"... Achei que você ia me dar uma folga?"
“Alguns dizem que a doença vem do miasma no ar. Mudar-se para um local
com ar melhor pode ser bastante eficaz quando você não está se sentindo bem. Eu
falo de um lugar de experiência.”
O General Zettour falou no espírito de que não é o que você diz, mas como você
diz. O lugar com melhor ar era uma zona de guerra quente.
Embora, estranhamente, houvesse uma parte do coronel Lergen que achava
que isso poderia ser bom para ele.
“Exercitar a mente e o corpo fora do escritório pode ajudar a eliminar
preocupações desnecessárias. E ser capaz de se concentrar em uma única
operação deve facilitar as coisas para você.”

O general olhou para ele, sugerindo que ele não aceitaria um não como um
responder.
Algo assim normalmente seria considerado banimento... mas julgando pelo quanto
seu superior estava disposto a derramar seu coração e alma na luta contra Ildoa, o
coronel percebeu que ele era necessário em seu novo posto.
A voz mais convincente, porém, veio do diabo sussurrando em sua mente.
Se concentrar-se em seu trabalho no campo de batalha pode afastar todos esses

negócios políticos e diplomáticos de sua mente, as coisas podem finalmente se tornar
mais gerenciáveis para você.
Então ele aceitou a oferta sem hesitar.
“Receberei total autoridade sobre minha força-tarefa?”
Isso era tudo o que precisava ser confirmado entre os dois estrategistas. Seu
superior cruzou os braços e tinha uma expressão sombria enquanto balançava a cabeça.
“Infelizmente, você seria apenas um substituto temporário. O residente
funcionário que está substituindo. Tente descobrir isso com o comandante da divisão.
“Então vai depender de quem é meu superior.”
Havia um tom de relutância em sua voz. Nem todos os comandantes de divisão
dariam as boas-vindas a um oficial do Estado-Maior de braços abertos — especialmente
alguém que poderia questioná-los ou ter opinião própria.
Percebendo a hesitação do Coronel Lergen ao compartilhar suas preocupações,
O general Zettour assentiu.
“Você será o vice-chefe de gabinete temporário do tenente-general Jörg. Ele
supervisiona uma de nossas unidades panzer centrais, mas... como vocês se conhecem,
tenho certeza de que sabem tudo sobre isso. Isso torna isso bastante fácil, certo?
Felizmente, o coronel Lergen conhecia o tenente-general.

“O general Jörg e eu subimos no mesmo regimento. Ele é meu sênior.
Ser do mesmo regimento muitas vezes criava um forte vínculo entre os oficiais.
Havia uma bela tradição no Exército Imperial de companheiros de regimento se
encontrarem com frequência e compartilharem uma mesa de jantar. Infelizmente ...
companheiros do mesmo regimento e a comida para colocar na mesa estavam
acabando desde o início da guerra.
No entanto, como ambos eram do mesmo regimento, o coronel Lergen conhecia
bem o tenente-general Jörg. Eles eram realmente muito próximos. Trabalhar com ele
daria ao coronel a chance de exercer sua habilidade sem

reserva.
“Nesse caso, parece que fiz uma boa escolha de pessoal puramente por coincidência.
Se vocês dois são do mesmo regimento, deve ser fácil entender o temperamento dele no
campo e se comunicar.”
Foi realmente uma coincidência? O Corpo de Serviço não necessariamente tinha
jurisdição sobre onde os soldados eram colocados, mas os oficiais eram uma história
diferente. Este pode ter sido o caso do general Rudersdorf, mas era com o general Zettour
que ele estava lidando aqui.
“Eu aprecio sua consideração.”
O general Zettour sorriu ao observar o coronel Lergen fazer uma breve reverência.
“Eu aposto que você vai gostar disso. Estou com ciúmes, coronel.
“E pensar que eu ouviria você dizer essas palavras...”
Estar em campo sempre testava a inteligência de um oficial. Ironicamente... muitos
dos oficiais de campo do Estado-Maior acharam esta a postagem mais divertida.
Era onde eles podiam usar sua autoridade para lutar em um nível estratégico, e todas as
suas tarefas servis podiam ser deixadas para outra pessoa enquanto eles se concentravam
no trabalho em mãos.
Foi por isso que o General Zettour, que tinha pesagem de pressão sem precedentes
ele para baixo, meio brincando, expressou seu ciúme.
“É verdade, no entanto. Apenas olhe para mim, tenho que lidar com todos esses
problemas na retaguarda. Com toda a autoridade do mundo - e a pressão para concordar
com isso - ele continuou. “Tenho que lidar com políticos, diplomatas e quaisquer outras
complicações não relacionadas que cheguem até mim, tudo isso além de supervisionar
nossa estratégia de guerra nacional. Acho que tenho o direito de contar uma piada ou
duas.
"Isso não é um pouco desenfreado?"
O coronel Lergen estava inquieto, pois sabia que era uma observação grosseira de se fazer,
mas o general Zettour o encarou com um olhar surpreendentemente surpreso.
“Coronel, se estivéssemos travando uma batalha vitoriosa, poderíamos nos dar ao
luxo de ser pegos em como a guerra pode ser miserável. Poderíamos odiar a guerra por
quão terrível ela realmente é. Mas posso garantir, com base em minha experiência no
leste, que é melhor descartar toda a sua bagagem emocional quando estiver em uma situação difícil.
É muito melhor tentar e se divertir.”

As ordens são transmitidas de superior para subordinado. Nunca há exceções a esse

respeito. O mesmo vale para os especialistas em atropelamento do Salamander
Kampfgruppe, que sempre realizam várias tarefas aparentemente irracionais para o Estado-
Maior.
Desta forma, hoje, Tanya recebe suas ordens do Coronel Lergen - o
mensageiro.
Abro o envelope e imediatamente começo a ler silenciosamente os documentos dentro
dele. A primeira parte que leio é a data, o autor e o objetivo principal.
Confirmar o formato do pedido é o primeiro passo básico ao receber novos pedidos.
Depois de determinar que não há problema nesta frente, faço meu caminho através da
estrutura geral, apenas para encontrar o sangue drenando do meu rosto.
Firmando-me, olho para o mensageiro, que está com uma expressão sombria.
Isso significa duas coisas: ele já conhece o conteúdo da mensagem e o conteúdo não
parece ser uma piada.
Eu rapidamente começo de novo para tentar encontrar qualquer coisa que eu possa ter
perdido, mas parece que meu entendimento inicial das ordens está correto. É o suficiente
para fazer Tanya estremecer fisicamente.
Ela suspira, então expressa sua opinião.
“Recebi suas ordens para assassinar os mediadores.”
“Isto... também não é o que eu queria que acontecesse. Bem longe disso, na verdade.
Mas nós somos soldados e devemos cumprir as ordens que nos são dadas, por mais
chocantes que sejam. Você tem alguma objeção?”
"Eu não tenho nenhum."
O pessoal de escalão inferior perde suas opções quando recebe formalmente ordens
legais. É difícil chamar essa relação de autoridade dentro do exército de ideal, mas é assim
que a organização opera. Como sou um bom cidadão moderno que deseja ser sincero,
devo fazer o meu trabalho. O mesmo vale para qualquer civil. É um fato da vida que muitos
funcionários têm pouca escolha a não ser obedecer quando a empresa ordena que eles se
mudem. Quando se trata do exército, porém, as ordens podem ser mais severas do que
uma simples realocação.
Assim, Tanya engole de bom grado seu descontentamento.
"Você... tem certeza de que está bem com isso, coronel?"
“Essa é uma pergunta estranha, senhor. Eu não tenho o luxo de escolher o meu

ordens... Um soldado só pode opinar até o momento em que recebe uma ordem. Agora que
as ordens foram dadas, minha única opção é remover quaisquer obstáculos no meu
caminho e executá-los completamente.”
O coronel Lergen relutantemente concorda com a cabeça. Acrescente-se que há mais
resignação do que compreensão em seu gesto.
— Tem razão, coronel. Mas, eu me pergunto se essas ordens estão certas…”
“Há algo errado, senhor?”
Tanya pergunta isso com boas intenções, preocupada com o fato de ele estar
sobrecarregado, estressado ou privado de sono, mas o coronel Lergen compartilha suas
verdadeiras preocupações com uma voz tensa.
“Eles são os mediadores... Ildoa é o único país que pode mediar para nós. Você sabe
disso, coronel. Estamos prestes a destruir nosso único caminho para sair desta guerra.”
Ao ouvir suas palavras de ansiedade, Tanya está confiante de que descobriu o problema.
É uma questão de mentalidade estreita - provavelmente semelhante ao mesmo problema

que o Japão imperial enfrentou.
"Senhor. Há necessidade de um mediador?”
"O que?"
Não há necessidade de se limitar a um único parceiro nas negociações.
Não somos o Exército Kwantung enfrentando a União Soviética na fronteira da Manchúria
sendo forçada a negociar um cessar-fogo ou ser cercada.
Confiar demais em um mediador pode ser perigoso. O fracasso histórico do Japão em
confiar demais na União Soviética para fazer sua reconciliação fala muito sobre isso. Quem
conhece a história japonesa sabe que existem outras formas de fazer isso. A reconciliação
ainda é possível, mesmo sem um mediador.
Não é ótimo conhecer sua história?

É por isso que Tanya sempre pode falar de um lugar de confiança ... Se alguma coisa,
ela fala com a bondade de seu coração, na tentativa de aliviar um pouco do estresse do
coronel.
“Por que não negociar diretamente com nossos inimigos?”
Isso resolveria todos os nossos problemas. Mesmo que isso não aconteça, apenas ver
outra solução potencial é suficiente para aliviar um trabalhador de parte de sua carga
mental. Esta é uma técnica básica de RH. Espero uma palavra de agradecimento pelo
conselho. Sinto que mereço tanto, mas...

“Negociar com um inimigo com o qual estamos atualmente em guerra...? Está louco,
coronel?
A resposta vai contra todas as expectativas. Embora ela suspeite de por que ele reagiria
dessa maneira, sendo a grande comunicadora que ela tem orgulho de ser, Tanya lhe dará a
pista de que ele precisa.
“Desculpe-me, coronel Lergen, mas por insano, você quer dizer no contexto da guerra ou
da paz?
“Acho que não tenho o luxo de escolher.”
Há solidão no sorriso do Coronel Lergen depois que ele aparece para se convencer de
algo.
“Nós matamos nossos amigos. Negociamos com o inimigo. Nós matamos o mediador -
esta não é a maneira correta de travar uma guerra. A fúria do Império atingiu seus limites…”
“O que você espera? Isso é guerra."

“Essa é uma maneira conveniente de colocar isso.”
Eu ofereço um sorriso vago. Eu não estava esperando uma resposta. Coronel Lergen parece
derrotado enquanto ele olha para o teto e continua.
“Guerra, hein? Acabei de perceber a dualidade da guerra. As chamas da guerra queimam
nossa racionalidade e bom senso.”
O coronel Lergen parece exausto enquanto discute a natureza terrível de
guerra.
“É por isso que as pessoas que lutam na retaguarda por muito tempo acabam como
homens derrotados… Talvez eu devesse considerar meu tempo no leste uma espécie de
vacina. Eu provavelmente deveria te agradecer.
“Se ajudei de alguma forma, foi uma honra fazê-lo.”
“Sim, obrigado, tenente-coronel Degurechaff. Graças a você... talvez eu tenha encontrado
o que preciso para participar adequadamente desta guerra.”
“Não é a sua nação que o envia para lutar, senhor?”
O coronel Lergen olha inexpressivamente por um momento antes de cair na gargalhada.
“Ha-ha-ha, essa é provavelmente uma maneira melhor de pensar sobre isso. Seria melhor
para minha saúde. Agora... Tenente Coronel Degurechaff. Preciso que você mate alguns
Ildoans para mim.
"Sim senhor. Diga-me, como você gosta da sua massa?

“Eu gosto de cortar bem e fino. Você não precisa de tanta água para ferver dessa maneira.
"Apenas dê o comando e prepararei um bom jantar Ildoano, senhor."

“Eu vou, se eu tiver a chance. Eles vão sobrecarregar você como reserva para este.
“Mais exigências irracionais... como sempre.”

O tenente-coronel Degurechaff mostra uma reação marcadamente humana: um sorriso
irônico. É uma visão estranha de se ver, no entanto. Julgando por sua idade, Tanya deveria
ser uma jovem agora... e ainda assim, ela ainda não cresceu um centímetro desde que o
coronel a encontrou pela primeira vez no campo de batalha. Se ela mostrasse um sorriso
amável, seria o de uma garotinha. No entanto, seu sorriso irônico atual é o de um velho
soldado.
Ele nunca entenderia isso, mas realmente não importa. Ambos compartilham o mesmo
destino de serem usados e abusados pelo General Zettour.
Sendo ele próprio um dos subordinados mais abusados do general, o coronel Lergen
quase vê o tenente-coronel Degurechaff como um camarada de armas quando ela está
prestes a ser enviada para a parte mais quente do campo de batalha.
“Estarei na linha de frente também em Ildoa. Vamos fazer o nosso melhor juntos.”
19 DE OUTUBRO, ANO UNIFICADO DE 1927, QG DA INTELIGÊNCIA PARA

A COMUNIDADE
As ressacas cobraram seu preço dos agentes. Desfrutar do melhor álcool sempre teve um
preço doloroso. O general Habergram estava sentado em seu escritório, fumando um
charuto enquanto enfrentava uma situação nova e desafiadora. Havia algo de galante
naquele homem sincero e cheio de orgulho. Não importava o que os outros diriam; O Sr.
John, que estava ao lado de sua mesa, nunca esqueceria o que pensou quando viu a cena.
Mesmo em tempos de angústia, um cavalheiro ainda é um cavalheiro.

“Devemos reconhecer que interpretamos mal a situação.”
Sr. John soltou um pequeno suspiro por dentro enquanto concordava com um derrotado
General Habergram.
Exatamente o que está acontecendo?
Eles pretendiam remover um titã, General Rudersdorf, da guerra. Deveria ter sido um
golpe significativo para o Exército Imperial, mas era difícil descrever os resultados como
tal. Embora eles tenham eliminado um único monstro, para

Para sua perplexidade, havia um segundo titã no General Zettour, que ocupou seu lugar
no topo do Gabinete do Estado-Maior antes que eles percebessem.
Não houve tempo suficiente para piscar. Será que o homem previu que isso
aconteceria...? Foi um dos vazamentos recorrentes que trouxeram informações sobre o
assassinato para as mãos do General Zettour? Embora a ideia fosse quase delirante,
tanto o general Habergram quanto o Sr. John não podiam negá-la abertamente.
De qualquer maneira, uma coisa era certa. Com um olhar de grande aborrecimento,
era como o general Habergram estava disposto a admitir.
“Aquele vigarista estava disposto a abandonar seu posto no leste para se levantar e
tomar o lugar de seu amigo morto na capital. Dada a rapidez com que as coisas estão
mudando, esta foi provavelmente a melhor decisão para o Exército Imperial... mas ainda
assim, o homem é algum tipo de monstro?"
O general se moveu muito mais rápido do que eles poderiam ter imaginado. No
momento em que a Agência de Inteligência da Commonwealth ficou surpresa com esta
informação, o Estado-Maior havia se reunido e, por qualquer meio, conseguiu forçar a
decisão a ser aprovada pelo Imperador e seu governo.
Foi muito rápido para chamar de decisivo. Ainda guardavam os copos com que
faziam os brindes quando souberam da novidade; não havia como eles terem feito algo
para detê-lo.
A velocidade absoluta com que ele se movia enviou arrepios em suas espinhas. O
vigarista deve ter sido uma versão imperial de um agente da Commonwealth. Ou isso, ou
um monstro de nascimento.
Diante da ascensão do sinistro General Zettour, o Sr. John murmurou
com medo e espanto.
“O homem é um monstro… Bem quando pensamos que finalmente paramos um
sobre eles, eles vão e viram a mesa.”
Ele levantou as mãos como se para mostrar sua rendição enquanto balançava a
cabeça e suspirava.
“Minhas desculpas, mas acho que podemos ter que apertar nossa operação.”
Os problemas continuaram se acumulando. Um vazamento por si só era um grande
problema, mas era ainda pior se o General Zettour pudesse reagir a todos os seus
movimentos por puro instinto.
A monstruosidade militar era tão formidável quando se tratava de política?
O Sr. John gostaria de poder pedir respeitosamente ao homem para se conter, o que

era por isso que o cavalheiro se permitia fazer uma reclamação vã.
“Este General Zettour age mais como um general da Federação… Na verdade, para
ser honesto aqui, ele se move como um dos nossos. Como ele acabou um general
imperial?
“Eu sei, Sr. Johnson. Isso não poderia ficar mais complicado. eu tenho tido
os analistas trabalhando a noite toda para reavaliar o Estado-Maior Imperial.”
Com esse novo desenvolvimento sendo um golpe vital para sua auto-estima, eles
estavam tentando aprender mais sobre o homem do que ele sabia sobre si mesmo. Eles
começaram a reunir todo e qualquer material sobre ele. Isso incluía interrogar seus
prisioneiros, bem como chegar a trocar informações com a Federação.
O Sr. Kim, que estava encarregado da inteligência da Federação, fez uma careta e
questionou se isso valia a pena. No entanto, ele fez questão de esgotar completamente
todos os canais disponíveis para ele. Embora o general Habergram respeitasse sua
opinião profissional, ele insistia que era necessário. Fazia sentido para Kim e os outros
gerentes serem cautelosos quando havia uma suspeita de vazamento, mas esse era um
assunto de extrema importância.
O Sr. John deu um sorriso irônico ao comentar:
“Como eles continuam estando um passo à nossa frente?”
Era doloroso para qualquer um perder a face a esse ponto. Mesmo a mais dura mesa
de carvalho amassaria se seu dono batesse nela com força suficiente. Era a mesma
lógica para uma organização. Felizmente, a Commonwealth Intelligence Agency
rapidamente controlou a situação. Infelizmente, a realidade que se tornava cada vez
mais evidente provocava o suficiente para fazer com que alguém se preocupasse com
a segurança da nova mesa do general Habergram.
“As coisas não parecem boas, no entanto. Pois o Império pode muito bem estar sob
o controle de Zettour e sua gangue.”
"Sua gangue?"
“Os três grandes canalhas: general Zettour, coronel Lergen e tenente-coronel Uger.
Há uma chance de eles terem efetivamente removido o Alto Comando Supremo do
Império do processo de tomada de decisão.”
“Deixando de lado o general Zettour, os dois oficiais… Espere, você disse Lergen?
Tipo, o líder do Lergen Kampfgruppe?
O Sr. John já tinha ouvido o nome antes, e sua memória lhe serviu bem.
“Ele estava no comando da força-tarefa no leste. Você já ouviu falar dele antes. Ele
é um dos oponentes mais odiados do Sr. Drake.

“Mas ainda assim, é apenas uma única força-tarefa, certo?”

“Ele é parecido com você. Em outras palavras, uma pessoa essencial.”
Este foi um comentário problemático para o Sr. John.
“Você está me comparando a ele? Você é muito gentil."
“Mas estou falando sério.”
"Bem, agora você está apenas me levando para um passeio."
Esta foi a avaliação real de seu chefe... embora também fosse uma opinião pessoal. O
general teve que se conter para não dizer ao Sr. John o quanto seu chefe o apreciava.
De qualquer maneira, este coronel chamado Lergen era muito mais do que um regular
Policial. O general Habergram tinha certeza de que ele era uma ameaça.
"Vamos direto ao assunto. Lergen tem... comparecido às negociações diplomáticas em Ildoa.
O homem é provavelmente os olhos e ouvidos do General Zettour. De certa forma, ele é um
oficial imperial ideal, aquele homem.”
"E quanto a esse Uger?"
“Ele é ferroviário. Ele faz os horários dos trens para o Estado-Maior.”
“Ele é um bom oficial militar. Mas se estou sendo franco aqui, ele é apenas uma parte de sua
organização. Existe uma razão para incluí-lo na chamada gangue de Zettour?”
O superior do Sr. John abertamente abriu um envelope confidencial antes de jogar uma pilha
de documentos na frente do Sr. John. Ele olhou para os papéis; eles foram escritos em Imperial.
Eram documentos imperiais?
“Adquirimos esses documentos no oeste. Olhe através deles. Existe um horário de trem
inconcebivelmente flexível estabelecido para manter a frente de guerra funcionando. Eu gostaria
que nossos trens locais fossem pelo menos metade organizados.
“Estes são incríveis… Ele criou uma programação bastante conveniente.”
O Sr. John guardou o nome de Uger na memória. Era quase ameaçador o nível de eficiência
que o homem conseguia tornar possível. Uma variedade de critérios devem ser atendidos para
que os horários dos trens funcionem e, no entanto, ele atendeu a todos eles em todas as
estações, permitindo que o uso público e militar dos trens funcionasse sem problemas. Ele não
era um amador — e definitivamente um problema.
Com um pequeno suspiro, o Sr. John compartilhou sua malícia.
“O destino pode ser tão injusto. Isso nos faz pensar se a Deusa da Arbitragem
favorece o Império. E aqui estamos nós, deixados por conta própria.
“Sim”, concordou o general Habergram.

“Isso me faz querer destruir o que não posso ter.”

“Quanto tempo mais este homem viverá?”
“Provavelmente por muito tempo. Raramente sai da capital.”
Ele era um viciado em trabalho ou o Exército Imperial estava sendo prudente? De
qualquer forma, não era provável que o trabalhador ferroviário honesto se envolvesse em
um infeliz acidente em um futuro próximo.
Sendo a pessoa piedosa que era o general, a falta da graça divina era...
verdadeiramente lamentável.
“Talvez seja hora de enviarmos a força aérea.”
A sugestão de bombardear o quartel-general imperial foi abatida
imediatamente pelo General Habergram.
“Não sou fã de jogar dados.”
“Você prefere cartas?”
O Sr. John brincou antes de mudar de assunto para um mais alegre.
Infelizmente para ambos, o tempo era tão precioso quanto diamantes para os agentes da
Inteligência Real de Sua Majestade.
“Agora, senhor, por que você me chamou aqui de novo? Se você está procurando
alguém para discutir assuntos de natureza altamente confidencial, posso pegar um
espelho para você.
Sua piada foi recebida com nada além de um único olhar. O humor do general
Habergram estava se esgotando devido à guerra prolongada. A falta de sarcasmo na
explicação séria que deu ao Sr. John alertou o agente para o esgotamento evidente de
seu superior.
“De acordo com uma de nossas fontes ultrassecretas, este trio está em movimento.”
“Para o leste?”
Apesar de sua certeza, o general balançou a cabeça.
“A canção enigmática que o telégrafo canta sugere que eles estão fazendo
arranjos para assassinar os Ildoanos.”
"Oh!"
Então o destino deles é Ildoa! Isso fez o Sr. John ficar em pé
atenção, mesmo sem perceber.
Eles não estavam indo para o leste, mas para o sul.
“Eles vão montar um ataque contra Ildoa nessas condições?
E aqui eu pensei que os imperialistas pelo menos ainda tinham seu juízo sobre eles.
“A assinatura de um acordo de neutralidade armada deve ter sido demais para eles
engolirem. Tenho certeza que eles pretendem tirar o país do

foto antes que os soldados dos Estados Unidos cheguem.”

“Acho que faz sentido, mas acho difícil acreditar que eles tenham mão de obra para
fazer isso. Com o general Zettour no comando, certamente eles sabem disso - e isso é
deixar de lado o quão absurda é a ideia em primeiro lugar.
Embora ele tivesse um pressentimento terrível sobre a notícia, seus instintos estavam
envoltos em um véu de imprecisão. Ele queria fazer uma pausa para fumar para organizar
seus pensamentos. Tanto quanto ele sabia, não havia como o Império vencer uma terceira
frente.
“Nossas previsões para os soldados deles na fronteira sul mudaram? Mesmo que
conseguissem fortalecer a fronteira, jamais conseguiriam cruzar a linha.”
"Leia isso."
Os documentos entregues ao Sr. John contavam a história da mudança de um
punhado de divisões.
Eram registros de trens e documentos sobre a redistribuição de aeronaves.
"Desculpe... mas esses números são precisos?"
“É um movimento ousado, mas eficaz. General Zettour está disposto a desistir do ar
cobertura em todas as outras regiões para eliminar Ildoa.”
Oh, meu Deus, o Sr. John pensou enquanto piscava surpreso.
Qualquer um que não fosse soldado conheceria o termo superioridade aérea
puramente por definição, mas para soldados em guerra, que viram a palavra se desenrolar
com seus dois olhos e sabiam o que realmente significava. Os cálculos passaram
rapidamente pela mente do Sr. John.
O inimigo era o general Zettour.
Do lado de Ildoan... seria o General Gassman lutando?
Embora o homem certamente não fosse incompetente, ele era comum e, além disso,
vinha de uma formação política. Pior ainda era o fato de ele ainda não ter experimentado
uma guerra total.
“Isso pode não ser bom para eles…”
“Você acha que vai ser tão ruim assim?”
“O general Zettour é o vigarista mais talentoso de nossos tempos. Receio que se os
Ildoans tiverem que enfrentá-lo pela primeira vez, eles não serão capazes de lutar muito.”
Até mesmo a Federação, com suas vantagens em número e experiência,

frequentemente ficava à mercê do general. Contra o General Zettour, que era o mestre
em adquirir domínio local limitado, era difícil esperar o molhado

Ildoans atrás das orelhas para poder aguentar por muito tempo.
O agente sentiu uma sensação estranha.
“Devemos dizer ao exército para antecipar a data de nossa contra-ofensiva no continente?”
"O inferno que vamos."
A infeliz resposta à sua pergunta foi colocada sem rodeios.

“Por que devemos enviar nossos jovens para morrer pelo bem dos Ildoans? Está na hora
eles colhem o que plantaram por permanecerem neutros por tanto tempo.”
“Será difícil ficar parado e assistir enquanto isso acontece com eles…”
Era apenas um mau pressentimento, e sendo tudo o que ele tinha, não havia mais nada para
o Sr. John dizer.
Como sua última posição, ele acrescentaria…
“Teremos que esperar que os analistas nos forneçam uma análise estelar o suficiente para
limpar seus nomes.”
20 DE OUTUBRO, ANO UNIFICADO DE 1927, QG DA INTELIGÊNCIA PARA

A COMUNIDADE
Apenas lidar com o trabalho que lhe é dado faz de você um trabalhador de terceira categoria. Vá
além da chamada e, finalmente, você é de segunda categoria. Se você quer ser de primeira linha,
deve se preparar para terminar seu trabalho antes que ele seja enviado a você.
Quando se tratava de lidar com seu trabalho, os agentes da Commonwealth Intelligence
estavam longe de ser incompetentes. Suas realizações falavam por si, mas ainda mais importante
era o orgulho que tinham. Sendo os profissionais que eram, sua dignidade não permitiria que
perdessem uma segunda vez. Eles não tiveram tempo para ficar deprimidos enquanto avançavam
para a próxima tarefa.
Com vingança em seus corações, eles descriptografaram as mensagens imperiais e, sem

perder um momento, elaboraram tantos cenários para basear suas previsões quanto puderam.
Os analistas da Commonwealth não escolheram seus meios quando se tratava de amor e

guerra. Cercados por uma espessa névoa de fumaça e com cerveja alimentando suas veias, os
pensadores de língua afiada quebraram seus cérebros com todas as suas forças para

obter uma resposta. Eles já haviam sido enganados pelo General Zettour uma vez,
mas era surpreendente como a imagem que eles pintavam podia ser precisa
quando estavam em busca de vingança.
Na parede do escritório havia um grande mapa do Exército Imperial
movimentos.
Cerca de duas vezes por dia, as localizações de diferentes divisões seriam
atualizadas, com unidades adicionais, incluindo certas unidades panzer, reunindo-
se dia a dia. Em pouco tempo, ficou incrivelmente claro que as divisões aéreas
estavam sendo priorizadas em seu desdobramento.
Embora muito limitado, era evidente que o Império adquiriria superioridade
aérea em Ildoa. O futuro também ficou claro como o dia ao olhar para os
preparativos dispostos em um mapa.
As luvas foram retiradas para o Império. Isso não podia mais ser considerado
um blefe e, com uma nova batalha no horizonte, os analistas ficaram muito
preocupados.
“Enviamos um aviso para Ildoa?”
“Enviamos muitos.”
Os agentes de inteligência soltaram suspiros misturados com angústia e
surpresa. Este foi um efeito colateral da falta de apreciação de sua nação pela
diplomacia. Eles fizeram tudo o que podiam para tirar o Império de Ildoa. Era a
coisa óbvia para a Commonwealth fazer, mas como resultado... eles enviaram
mensagem após mensagem avisando sobre a ameaça imperial.
Assim, Ildoa se acostumou a ouvir esse aviso. Para a Commonwealth, estar

em pé de guerra contra o Império era como o menino que gritou lobo a essa altura.
Qualquer insistência de que desta vez era real seria tomada com mais do que um
grão de sal.
Então, era justo presumir que os cavalheiros haviam feito seu trabalho?
Com os níveis de pessimismo atingindo um novo pico, um novo ponto de vista
ser jogado na mistura.
“Devemos contar aos Ildoans sobre o ataque de antemão? Poderíamos
considerar enviar nossas fontes a eles, o que daria um aviso melhor e mais claro.
Um conhecido gerente de seção iniciaria este debate.

“Por que você sugeriria algo assim, Kim?”
“Primeiro, devemos considerar a gravidade de uma segunda frente. Em segundo lugar, falha em

fazer isso pode significar o fim da diplomacia com Ildoa. E terceiro, seria seguro. Se Ildoa
caísse, seria ruim para toda a frente de guerra e certamente nos levaria a uma segunda
frente.”
O gerente levantou três pontos factuais importantes. Mas seus colegas achariam
difícil concordar.
"Entendo o que você quer dizer... mas é difícil para nós dizer o quão fraco Ildoa
realmente é."
Eles sabiam que o Império era provavelmente o poder superior. Mas quão superiores
eles eram? Isso eles ainda tinham que concordar.
Sem mencionar que, se os Estados Unificados se juntassem à batalha... certamente
seria difícil para o Império sair por cima.
“Os Ildoanos estão fortalecendo sua fronteira no momento, certo?”
“Sim, mas não parece que será suficiente para lutar contra o que está por vir. Se o
general Zettour os atingisse com uma emboscada, ele poderia passar direto pela fronteira
deles.
"Se for esse o caso... então o problema é até onde o exército Ildoan será forçado a
recuar."
“Não é o contrário? É mais como, até que ponto o Exército Imperial é capaz
de pressioná-los em primeiro lugar.”
Quando a animada discussão chegou ao fim, ela resolveu a questão de como
até onde o Império poderia avançar no país em um único ataque.
Emboscariam o país, com amplo poder de fogo e superioridade aérea.
Estava bem claro que o exército de Ildoan não seria capaz de defender a parte mais
ao norte de seu país. O mesmo valia para qualquer soldado em campo, pois seria difícil
para eles lutar de verdade contra os soldados imperiais. Os agentes da Commonwealth
Intelligence chegaram a evidências substanciais de que os pobres soldados podem ser
totalmente exterminados…
E, no entanto, eles também não podiam descontar as leis da física às quais o Império
estava vinculado.
“Eu dou a eles duas semanas no máximo. O Império está pegando fogo em seu teatro
oriental da Federação. Eles estão ficando sem artilharia e os mísseis que eles têm não
podem mais transportar devido à sua rede de logística desgastada.”
“Isso provavelmente terminará com eles roubando algumas terras de Ildoa no norte.”

“Esse deve ser o objetivo deles: criar uma linha de defesa entre
eles e o sul.”
Com essa soma geral estabelecida, a Commonwealth
Os analistas de inteligência chegaram a uma conclusão humilde.
“Acho que teremos que esperar e ver o que eles têm.”
Eles iriam assistir Ildoa e o Império fazer isso. A Comunidade
enviaria suas palavras silenciosas de carinho de seus corações.


[capítulo] Estágio V
10 DE NOVEMBRO, ANO UNIFICADO DE 1927, NOITE PERTO DO

FRONTEIRA IMPERIAL DO SUL
O Oitavo Regimento Panzer foi considerado uma das principais formações do Gabinete
do Estado-Maior após a rápida transferência do Coronel Lergen para lá. Seguiria ordens
estritas para liderar o ataque à fronteira sul.
Era o regimento certo para liderar o ataque, pois era equipado com tanques de última
geração, um suprimento surpreendentemente amplo de combustível e os soldados mais
bem treinados que o Império tinha a oferecer - embora qualquer um com um domínio
completo do o básico foi considerado o melhor neste ponto.
Nos últimos anos, era raro um regimento imperial estar tão apto para lutar.
Foi impressionante, mesmo em comparação com as divisões de elite de antes da guerra.
Desnecessário dizer que o papel que assumiria na luta contra Ildoa seria importante.
Como as operações estavam programadas para começar a qualquer momento, não eram
apenas os oficiais do Estado-Maior que estavam ocupados. Assim, quando o coronel
Lergen soube que o tenente-general Jörg o chamava, imaginou que tinha algo a ver com
o regimento.
O coronel Lergen era o oficial chefe. Presumindo que havia algum novo problema ou
algo urgente que precisava ser resolvido, ele correu para o centro de comando, apenas
para ser pego de surpresa pelo que viu.
O comandante não estava em lugar nenhum.
Querendo saber o que isso significava, ele olhou ao redor da sala até que o ajudante
do comandante acenou para ele com um olhar. O coronel seguiu o oficial até a sala
privada do comandante sem saber o que estava acontecendo
sobre.
Quando chegaram, o ajudante do comandante disse ao coronel que iria

limpe a área antes de sair da sala. O coronel ficou um pouco desconfiado quando não
lhe ofereceram mais explicações. Apesar de não entender inteiramente a situação em
questão, o coronel Lergen voltou-se para o dono da sala e deu uma saudação adequada.
“Estou aqui por ordem sua.”

"Bem-vindo", disse o tenente-general Jörg com um aceno de cabeça antes de dar
um sorriso irônico. Sem dar nenhuma ordem, ele tirou um envelope reconhecível com
um olhar um tanto confuso no rosto.
“Coronel Lergen, há uma mensagem lacrada do Gabinete do Estado-Maior para
você.”
"Para mim?"
“Já que você é o oficial deles, não precisa se importar comigo. No entanto, tenho
minhas suspeitas sobre o que pode ser. Aposto que são ordens especiais do General
Zettour. Ele provavelmente preparou algo especial para você. Pode ser uma dor, mas
sei que você pode lidar com o que quer que ele jogue em seu caminho.
"Vou dar uma olhada... só espero que não seja algo muito problemático."
O coronel agradeceu antes de se levantar e ler a mensagem. O coronel Lergen logo
se amaldiçoaria por ter esquecido que seu chefe era o cérebro por trás da Operação
Choque e Pavor.
Sua visão começou a
embaçar. “…?!”
Ele tentou se manter enrijecendo seu núcleo, mas não conseguiu lutar contra a
tontura.
"Coronel? Ei, há algo errado?
As palavras de um preocupado tenente-general Jörg quebraram as do coronel Lergen.
expressão de volta ao normal.
"Desculpe, eu... acabei de me lembrar de algo que devo atender."
"Isso tem algo a ver com essas ordens?"
O tenente-general tinha visto o coronel Lergen cambalear depois de ler a mensagem,
então era natural que ele tivesse suas suspeitas.
Não havia nada que o coronel pudesse fazer ou dizer para esconder isso agora. No
entanto, o comandante deu de ombros e deu uma risada autodepreciativa em vez de
censurar o coronel.
"Minhas desculpas... eu não deveria ter perguntado."
Ele não ia insistir mais no assunto.
Para o bem ou para o mal, o tenente-general era membro de uma

organização e, como soldado imperial, sabia quando era melhor cuidar da própria vida.
“Faça o que você deve. Mas deixe-me perguntar uma coisa sobre nossa operação.
O que quer que você esteja prestes a fazer, acredito que estará concluído antes de
sermos implantados, correto?
“Sim, não vai demorar muito.”
O coronel Lergen teve permissão para sair da sala com um “Ok”. Ele correu para
encontrar o policial militar mais próximo, a quem ordenou que o levasse ao telégrafo
de longa distância mais próximo do acampamento.
O oficial, que estava de folga, atendeu ao seu pedido com certa resistência que o
coronel ignorou inteiramente. O coronel Lergen seguiu suas ordens com uma resolução
incrível, afastando todo e qualquer alarido. Ele adquiriu uma única sala de
comunicações para si mesmo, chutando um grupo de oficiais e soldados descontentes
para longe de seus telefones. Ele então fez questão de que o policial militar mantivesse
todo o pessoal longe da sala.
Naturalmente, o coronel Lergen não era o único na base que queria usar o telefone.
Havia uma série de razões pelas quais um oficial ou soldado gostaria de fazer uma
ligação: para família, amigos, entes queridos e trabalho. Apesar de receber todas as
reclamações do livro de todos os tipos de oficiais de patente, o Coronel usou a
autoridade do Estado-Maior para que a polícia militar mantivesse os outros fora e
longe da sala.
Com a sala de comunicações agora só para ele, o coronel Lergen soltou um
suspiro profundo. Ele não pôde deixar de estremecer quando sentiu um suor relutante
escorrendo por suas costas.
Mesmo assim, ele se preparou para o pior e pegou o telefone.
“Desejo fazer uma ligação internacional para Ildoa.”
“Devido à hora tardia, eu…”
“Pela autoridade do Estado-Maior, exijo que faça a ligação imediatamente.”
Depois de importunar o operador imperial para que atendesse à sua exigência

irracional, o coronel Lergen leu um número que havia anotado.
“Desculpe-me, mas este é um número para uma instalação militar Ildoana. Mesmo
que seja uma base militar, apenas os associados de Ildoan podem fazer ligações para
este número para assuntos pessoais…”
“Isto é um assunto militar. Um que você não tem jurisdição para

palpitar. Ou você está tentando me dizer que vai bloquear uma mensagem militar de
Ildoan quando você disser? Esta é uma chamada oficial. Se você fizer uma objeção
formal, será responsável por qualquer uma das consequências.”
A tentativa do operador Ildoan de recuar vacilou assim que o coronel mencionou
a palavra consequências. Embora talvez no que poderia ser considerado sua forma
final de resistência, a operadora demorou para fazer a ligação.
Quando finalmente conectou, alguém atendeu no primeiro toque.

“Olá, aqui é o Quartel General do Exército Ildoan na base militar de Nostrum.”
“O coronel Calandro está disponível?”

"Minhas desculpas, mas eu poderia ter o seu nome?"
O tom do operador tornou fácil perceber o quanto ele suspeitava do coronel. Ele
provavelmente era um oficial que por acaso estava em serviço de operador para o
lado de Ildoan. A julgar pelo tom mais jovem de sua voz, ele provavelmente
desempenhou suas funções exatamente de acordo com o livro.
Isso nem sempre era uma coisa ruim para um oficial fazer, mas tal inflexibilidade
só podia ser tolerada quando se tinha tempo - e o tempo estava se esgotando para o
coronel Lergen.
"Isto é uma emergência. Preciso que coloque o Coronel Calandro na linha para
mim o mais rápido possível. Você acha que eu ligaria a essa hora de uma linha
interurbana se não fosse por algo importante?
“Não posso ir ao coronel sem um nome ou motivo para você ligar.”
Esta foi uma resposta de livro didático. Percebendo que essa troca não o levaria
a lugar nenhum, o coronel Lergen apertou o telefone com mais força enquanto gritava
pelo transceptor.
“Você tem autoridade para decidir o que vai para o Estado-Maior de Ildoan?!”
“É por isso que preciso do seu nome e motivo para...”

“Eu preciso que você pare com essa merda! Diga a ele que é uma ligação de um
parceiro de negócios! Isso deve funcionar! Tenho certeza que o Coronel Calandro
atenderá o telefone mesmo a esta hora da noite! Ou você está preparado para aceitar
as consequências por obstruir este assunto urgente com nada além de sua própria
autoridade?!”
O coronel Lergen depositou sua confiança na perspicácia e no renome do coronel
Calandro ao exigir isso. Embora relutante, o operador finalmente

obrigado.
Depois de uma breve espera em que o coronel lutou com um medo profundo de que
a ligação terminasse abruptamente, ele finalmente foi conectado à pessoa que esperava.
“Sim, este é Calandro. Posso perguntar quem está ligando?"

O coronel não poderia estar mais feliz ao ouvir a voz de barítono de seu homólogo
de Ildoan. Agora era hora de ele cumprir seu papel. O coronel Lergen respirou fundo e
se recompôs antes de se engajar na guerra de mobilidade verbal.
“Sou eu, coronel Calandro. Você entende quem eu sou pelos meus padrões de voz e
fala?”
“…É você, Coronel?”
“Eu aprecio você não dizer meu nome em voz alta. Por favor, entenda que não posso
dizer mais do que isso.”
Eles não sabiam quem poderia estar ouvindo. Apesar de ter sido abalado
acordado de seu sono, o coronel Calandro estava mais esperto do que nunca.
"Oh não. Tive um palpite de que poderia ser você, então pulei da cama... Presumo
que seja urgente? Parece que você realmente deu uma bronca no oficial de plantão…”
“Não temos tempo nem espaço para entreter a burocracia. Eu espero que você possa
entender."
"Sim claro. Independentemente da hora, sinto muito por ter deixado você esperando
por tanto tempo.”
"Isso ajuda…"
Oh? O coronel Lergen podia ouvir seu homólogo engolir em seco pelo transceptor.
"Então, o que poderia ser tão urgente?"

“Agora mesmo, desejo que você guarde na memória o fato de que eu liguei para
você.”
As ordens do general Zettour eram claras e simples. O coronel precisava vazar o
fato de que eles iam atacar. Ele deveria fazer parecer um ato individual de bondade e
enviar um relatório anônimo. Ao enviar uma mensagem indireta, ele poderia criar um
senso de confiança e ganhar o favor de Ildoa. Foi explicado a ele que tudo isso era para
manter um ponto de contato diplomático para futuras negociações após a invasão.
A ideia de tal saída era quase risível, mas o coronel ficou pasmo com o fato de o
receptor do vazamento já ter

escolhido para ele. O General Zettour havia escolhido a dedo o Coronel Calandro -
aprendiz do General Gassman - para garantir que a notícia do vazamento chegasse
diretamente ao Exército de Ildoan.
O coronel deveria manter estritamente um nível de confiança para que as negociações
fossem possíveis após o ataque. Ele não foi, no entanto, autorizado a enviar-lhes
informações sobre a hora ou o local do ataque.
As ordens permitiram que ele sugerisse que os Ildoans deveriam estar no
observe possíveis problemas em andamento.
Foi um truque sujo. Certamente não era algo que o coronel queria fazer parte.
Mesmo as poucas palavras que haviam trocado até agora foram quase suficientes
para esmagar o coronel Lergen enquanto ele fazia sua ligação. Limitado pelas
informações que tinha permissão para dar, restrições de tempo e sua própria turbulência
interna, isso era o melhor que ele podia fazer.
“Sinto muito, Coronel Calandro… É tudo o que posso dizer por enquanto…”
Ele lutou com a ideia de talvez dizer mais, mas sua garganta estava tão seca que ele
mal conseguia falar. O que ele estava fazendo era sem precedentes.
Ele era o oficial de alta patente de um exército alertando o oficial de alta patente do país
que eles estavam prestes a atingir em um ataque surpresa.
Em sua mente, ele podia entender como isso era uma parte essencial da operação.
Foi uma tentativa dissimulada de impedir que a porta da diplomacia se fechasse
completamente.
Não havia como o general Zettour ter outras intenções em suas ordens.
Ao mesmo tempo, o coronel Lergen entendeu. Ele sabia que não poderia fazer isso com
entusiasmo. Isso porque ele não era um monstruoso oficial do Estado-Maior em sua
essência. Ele era um humano.
Ele iria, no entanto, dizer algo... ele sentiu que precisava dizer.
“Coronel Calandro… rezo por sua saúde e fortuna na batalha.”
Rezar pela sorte do seu inimigo na batalha era uma coisa estranha, mesmo nos
melhores momentos. Qual entidade supervisionaria tal oração por seus inimigos?
Ele deve orar a Deus ou ao diabo?
Com esses pensamentos infrutíferos passando por sua mente, ele sentiu como se a
estranha situação em que se encontrava estivesse brincando com ele enquanto segurava
o transceptor com força.
“Desculpe por ligar para você tão tarde da noite. Preciso ir agora."
Essa foi sua maneira sutil de dizer ao coronel que eles não tinham muito

Tempo. Sem hesitar, o coronel Calandro informou-o de que sua mensagem havia
sido recebida.
“Sabe, eu gostaria que pudéssemos conversar mais, mas na verdade eu
lembrei que há algo que eu preciso fazer também. Espero que possamos nos falar
novamente em breve.”
“Eu também espero. É uma das razões pelas quais liguei para você esta
noite... Desculpe, não posso mais ficar no telefone.”
Com essas como suas últimas palavras, ele desligou o telefone. Um exausto
coronel Lergen então recostou-se em seu assento e deixou a tensão drenar de seus ombros.
Isso realmente o levou ao seu limite.
Embora transmitisse ao coronel o que precisava, era uma excelente
oportunidade para conhecer os limites absolutos do que a comunicação verbal
era capaz. Isso solidificou ainda mais seu respeito pelo conselheiro Conrad, que
havia sido plantado durante seu tempo no papel de diplomata.
“Um soldado pode estar fadado ao seu infeliz destino, mas um diplomata…
algo que eu sempre quis me tornar.”
Embora estivesse agindo sob ordens do Estado-Maior, o que acabara de fazer
equivalia a uma traição. Sufocando a vertigem dominadora que se abateu sobre
ele, o coronel Lergen pegou alguns cigarros.
“Eu nunca poderia inventar algo assim…”
O Exército Imperial tentava preservar seu canal diplomático por meio dos
coronéis Lergen e Calandro. Embora seu aviso certamente desse espaço de
manobra ao inimigo, esse ato de amizade realmente manteria as relações
diplomáticas abertas?
Tal noção era estranha, mas parecia persuasiva o suficiente para valer a pena
tentar.
Ele se perguntou se Ildoa entendia o desejo do Império de manter esse canal
diplomático. Ele presumiu que sim, visto que o coronel Calandro mencionou a
próxima discussão no final da ligação. Com isso, era seguro acreditar que Ildoa
não se recusaria a falar.
“Não acho que o Império poderia pedir um canal mais adequado para transferir
essas informações... Embora, não tenho certeza se devo ficar feliz com meu
sucesso.”
O plano deles era um ataque surpresa e, ainda assim, seu telefonema serviria
como um aviso que reduziria o elemento surpresa. A noção era

inconcebível quando se segue a lógica militar padrão.

Embora uma parte dele entendesse por que o que ele fez era necessário, ele nunca
pensou que se sentiria tão desconfortável depois de cumprir suas ordens com sucesso.
A sensação desagradável não era algo que ele pudesse descrever, e é por isso que ele
tentou disfarçar seus sentimentos. Depois de encher os pulmões com fumaça de cigarro,
o máximo que o coronel Lergen pôde fazer foi exalar o que quer que sentisse junto com
uma nuvem de fumaça cinza escura.
"Por que as coisas acabaram assim...?"
Ele nunca teve a intenção de se tornar esse tipo de oficial.
Nunca houve dúvida em sua mente de que ele seria o estrategista ideal, o soldado
ideal. Criar estratégias era seu trabalho. Ele estava até pronto para levar um tiro enquanto
liderava suas tropas para a batalha.
E, no entanto, lá estava ele. Ele acabara de fazer uma ligação que provavelmente lhe
custaria muitas das vidas de seus soldados. O coronel Lergen balançou a cabeça e então,
com um cigarro na boca, endireitou o chapéu.
Concentrar-se na missão em mãos era a coisa certa para um soldado fazer em
momentos como aquele. O coronel teve a honra de liderar a vanguarda para esta próxima
operação, e coube a ele tomar a iniciativa de fazer o que precisava ser feito como oficial.
O coronel sabia que tudo isso era apenas uma compensação por seus atos.
Ele era um oficial honesto o suficiente para não fugir da missão em mãos, mas também
não tão forte que pudesse abraçá-la de todo o coração.
Mesmo assim…
“Eu terminei minhas ordens. Tudo o que resta é que eu lidere o ataque.
Levantou-se e deixou o centro de comunicações para dirigir-se ao centro de comando
da Oitava Unidade Panzer. Ele disse aos policiais militares que eles estavam saindo da
área e voltou para o veículo blindado que o trouxe até lá, e logo sentiu uma sensação de
alívio.
O fardo em seus ombros ficou mais leve quando ele anunciou ao
comandante que ele havia retornado e se dirigiu para a sala de guerra.
Era muito menos trabalhoso mentalmente olhar para um mapa de batalha do que olhar
para um disco telefônico na sala de comunicações.
“Não vai demorar muito para começarmos…”
A operação foi marcada para começar ao raiar do dia, junto com o nascer do sol. O
coronel Lergen deu um sorriso irônico enquanto pensava em ter um

xícara de café amargo para distrair sua mente das coisas.

“Tire minha mente das coisas, hein...? General Zettour é realmente o covarde
vigarista dizem que ele é.
Era óbvio que a ideia de ser enviado para uma zona de guerra diferente como uma forma de
aliviar o estresse era uma grande mentira. Talvez houvesse um mínimo de consideração pela
saúde mental do coronel em tudo isso, mas a verdadeira intenção do general em mandá-lo para
cá foi uma manobra diplomática estratégica e astuta.
Não.
O coronel Lergen mudou deliberadamente sua perspectiva.

“Cumpri meu dever verbal. Agora devo fazer o mesmo no campo de batalha.”
NO MESMO DIA, NO COMANDO DA FRONTEIRA DE ILDOAN
Em termos de se a mensagem do coronel Lergen foi transmitida ou não: certamente foi.
Foi uma ligação repentina feita no meio da noite. O conteúdo era, francamente, tão sugestivo
quanto repentino. Mesmo um agente de inteligência estúpido daria mais importância ao fato de
que havia uma ligação sobre o conteúdo da referida ligação.
A esse respeito, o coronel Calandro estava definitivamente longe de carecer de imaginação.
Sim, era o oposto - ele era um excelente agente de informações do Exército Ildoan. No
momento em que desligou o telefone, ele entrou em ação. A esse respeito, as palavras de Lergen
cumpriram seu papel.
O destinatário da mensagem, ainda segurando o telefone, moveu-se rápida e decididamente.
A primeira coisa que fez foi soar o alarme no meio da noite para acordar todos os policiais no
local.
Ele fez com que os oficiais de comunicação meio adormecidos fossem direto para suas
mesas e começassem a alertar todas as partes necessárias. Um oficial seria necessário para
entregar em mãos os detalhes mais sutis da ligação, mas como ele sabia que o tempo era
essencial, ele enviou seu primeiro relatório com pressa.
O coronel Calandro sabia agir com muita discrição quando era necessário.

“Conecte-me com os oficiais de mais alto escalão que você puder encontrar! Alguma coisa é
acontecendo no Império. Eu prevejo que algo grande está para acontecer!”
“Você quer que acordemos o alto escalão em um momento como este? Para não mencionar,
uma conversa como essa não deveria acontecer por telefone…”
Embora os oficiais de comunicação conservadores procurassem cumprir seus
regulamentos, o coronel Calandro manteve-se firme em suas ordens.
"Faça."
“Mas, coronel...”
“Se não os acordarmos agora, certamente seremos atingidos por um raio.”
A hora que o relógio na parede mostrava não tinha importância.

Era uma emergência, e o coronel sabia disso.
“Perdoe-me, coronel, mas como pode ter certeza de sua fonte? Foi uma ligação
repentina feita pelo que parece ser um civil. Eu não sinto que isso constitua…”
“Você está tentando intrometer-se na fonte da minha informação, policial? Aqui,

meu amiguinho aqui vai contar tudo o que você precisa saber.
O coronel Calandro apontou uma arma para o policial.
O Coronel Lergen provavelmente deveria estar grato pela força de vontade do homem
que recebeu sua mensagem. O Coronel Calandro parecia ter profunda confiança no
telefonema do Coronel Lergen.
"V-você deve estar brincando, coronel."
“Sim, agora certifique-se de que continue sendo uma piada fazendo seu trabalho. E eu quero
dizer agora, oficial.
O coronel Calandro estava prestes a atirar no homem se ele não obedecesse. Seu
rosto de pedra não mostrou hesitação, deixando clara a gravidade da situação para todos
na sala.
“Eles nos procuraram em um momento como este. Mesmo que seja um blefe, devemos
agir rapidamente para determinar como responderemos!”
O coronel Lergen era oficial do Estado-Maior. Ele não era do tipo que ligava
simplesmente por amizade.
Também não houve qualquer sugestão de que o homem era um agente de inteligência
a julgar por sua história juntos.
O problema era: por que alguém como ele faria uma ligação tão urgente?
Cada fibra do ser do Coronel Calandro lhe dizia que ele precisava agir

rapidamente. Suas suspeitas estavam certas antes quando se tratava da intenção do Império.
Para Ildoa, que vivia em paz duradoura, a capacidade do coronel de rapidamente

tomar uma decisão e começar imediatamente era altamente apropriado.
Não era provável que alguém, mesmo o general Zettour, tivesse levado a sério a ligação
de Lergen diante do momento de paz sem precedentes de Ildoa.
Dito isso, houve... um erro fatal no aviso que seria enviado naquela noite.
A advertência do coronel Calandro a seus superiores revelaria de fato um estranho

desenvolvimento vindo do Império.
A esse respeito, seu aviso foi preciso. Ele tinha certeza de que algo grande estava para
acontecer. O coronel Calandro acreditava que seus superiores analisariam o relatório com
base nas informações disponíveis. Isto foi, sem dúvida, precisamente o que o Ildoan General
Staff passou a fazer.
Os analistas de inteligência agiram rapidamente para reunir qualquer informação que
pudessem encontrar sobre os acontecimentos recentes no Império. Apesar de convocados
no meio da noite, os agentes se movimentaram com incrível eficiência. Não demoraram
muito para levantar a primeira hipótese sobre o que a mensagem poderia estar aludindo.
Essa hipótese, no entanto, teria deixado qualquer cidadão imperial confuso se chegasse
aos seus ouvidos. Os botões foram apertados na ordem errada desde a primeira análise.
"Isto é uma emergência! Pode haver conflito político ocorrendo no Império…!”
“Envie uma mensagem para nossa embaixada na capital imperial imediatamente!

Precisamos verificar o que está acontecendo lá…”
“Precisamos de informações sobre seus políticos e suas políticas de governo…!”
O aviso foi enviado. Os analistas foram capazes de prever que havia uma emergência
se desenrolando também.
A questão, no entanto, era que as pessoas muitas vezes faziam avaliações com base em
seus próprios valores. Eles acreditavam que os outros pensavam da mesma maneira que eles.
Os cultos Ildoanos só podiam pensar em termos de como eles operavam.
Suas mentes altamente refinadas eram o que fariam os sábios analistas Ildoanos.
Infelizmente para os analistas, eles haviam esquecido que o Império

os políticos não eram mais refinados da mesma forma que eram.

Em outras palavras, o que estava prestes a acontecer com sua nação estava totalmente
fora do reino de suas imaginações mais loucas - porque seus vizinhos muitas vezes pensavam
que a violência era a única resposta. Assim, os analistas Ildoanos colocariam todo o seu
poder na reavaliação do campo de jogo político do Império sem a menor suspeita de que
poderia ser outra coisa…
11 DE NOVEMBRO, ANO UNIFICADO DE 1927, O EXÉRCITO IMPERIAL

ESCRITÓRIO DE PESSOAL GERAL
Na parede de uma sala do Gabinete do Estado-Maior estava pendurado um relógio. Todos os

olhos observaram enquanto as mãos lentamente marcavam seu caminho em um círculo.
A sala estava cheia até a borda com uma mistura de tranquilidade e desconforto.
Os oficiais do Estado-Maior, vestidos com esmero com seus uniformes recém engomados
e ostentando suas chamativas aiguillettes, estavam inquietos enquanto observavam cada
tique-taque do relógio passar.
Em contraste com seus oficiais, o general Zettour estava o mais relaxado possível.
A tensão não parecia afetá-lo. Fumou um charuto sem pressa e até pegou um livro para
ler, como se não tivesse nada a ver com o que estava para acontecer.
Ele estava com um sorriso enquanto folheava algumas páginas.

Como se consumido pela comédia pastelão que estava lendo, ele elegantemente colocava
o charuto na mesa para esconder o sorriso.
“O mundo é um palco e seu povo são os atores. Oh, como os clássicos podem ser tão
interessantes.”
Tomar notas de anedotas interessantes era um hobby do general. Definitivamente, aquele
não era o momento nem o lugar para hobbies, o que significava que era função de seu
ajudante — o tenente-coronel Uger — pedir toda a atenção do general.
Esta foi definitivamente uma das partes mais difíceis de ser um ajudante. Nunca era fácil
deter um superior quando ele estava se divertindo. Mas, considerando que a operação estava
prestes a começar…
“Senhor... desculpe interrompê-lo quando você parece estar tendo um bom

tempo, mas…”
“Sim, coronel Uger? Quer ler este livro também? Não me importaria de emprestá-lo
a você assim que terminar.
"Não, senhor... Com todo o respeito, eu..."
“Você quer tanto ler? Não sabia que você era tão fã de romances. Bem, há outro que
posso recomendar. Uma sobre um homem que odeia mulheres e uma mulher que odeia
homens se apaixonando.
Uger estremeceu com seu superior e, quando percebeu que estava sendo
provocou, o general Zettour já havia reajustado o charuto na boca.
Ele parecia tão livre - o jeito que ele soltou uma grande baforada de fumaça. Devido
à sua posição, o tenente-coronel Uger não pôde fazer nada além de estremecer com a
observação de seu superior.
E, naturalmente, o general fez exatamente a mesma coisa.
“Vocês todos estão muito tensos. Manter um nível de foco é importante, mas você
não pode se preocupar demais. Devemos confiar naqueles que estão no terreno para
cumprir seus deveres.”
“Sinto como se essa tensão não fosse algo com o qual alguém possa se acostumar.”
“Não se deixe confundir, coronel. Esta é a nossa primeira vez atacando um
país neutro, não é?”
"Isso é verdade... Você está certo sobre esta ser a primeira vez que iniciamos
hostilidades contra um país neutro."
O tenente-coronel Uger pegou um lenço e enxugou o suor da testa.
Ele não tinha pensado nisso até que o general tocou no assunto, mas era verdade.
A sensação de tensão que surgiu com o início de uma guerra foi a primeira para todos
na sala. Foi muito mais estressante do que os momentos anteriores a qualquer outra
operação.
Um suor frio escorria pelas costas do tenente-coronel Uger.
Ele olhou para o general... e não sabia se deveria ficar surpreso ou surpreso ao ver o
general Zettour com o nariz enfiado em seu livro. Ele ficou preocupado por um momento,
mas classificou a bravata de seu superior como confiável.
Dito isso, ele acabou deixando escapar seus pensamentos para quebrar o silêncio
que estava cobrando um preço diferente de seus nervos.
“Estamos prontos para começar a batalha dentro do cronograma. Só rezo para que
termine dentro do prazo também.”

"Coronel Uger... esqueci que você ainda é humano."

"Senhor?"
O general sorriu para o tenente-coronel Uger.

“Oficiais do Estado-Maior são parentes do diabo. Isso é especialmente verdadeiro
quando estamos fazendo cálculos.”
O sucesso e o fracasso eram ambos sem erro quando eram o produto de cálculos. Os
oficiais do Estado-Maior precisavam colocar o diabo em vários detalhes, forçar os limites do
intelecto humano e arrancar sua vitória das garras do destino. A guerra total exigia que eles
fossem monstros.
“Você deseja rezar pelo nosso sucesso? Isso é algo que um humano faria.
Você pode deixar a oração para alguém que não seja oficial. Há um caminho diferente para
seguirmos.”
A maioria das pessoas se sentiria ansiosa enquanto observava o relógio passar.
No entanto, Zettour era o único pregador da guerra que poderia mostrar o caminho a seus
pares.
"Lembre-se disso."
O monstro arrogante e intelectual que era um verdadeiro oficial estava certo de sua vitória
neste momento. Números cuidadosamente calculados nunca mentem. Ele jogou fora a parte
humana dele que cometeu erros com base na esperança.
“Por que um oficial do Estado-Maior perderia para uma pessoa normal? Você acha que
eu sou arrogante? Você estaria certo. Um oficial do Estado-Maior que tomou a iniciativa pode
levar um plano até o fim sem falhar. Metade da batalha está na preparação.”
Ele podia aceitar que a névoa da guerra sempre estaria presente e que sempre haveria
resistência - isso deveria ser abraçado. Também era compreensível que houvesse um nível
de conflito interno ao tomar ações decisivas. As provisões precisavam ser bem administradas
para que não houvesse escassez de alimentos. Tudo isso foi levado em consideração na
criação de um plano mestre.
Um oficial do Estado-Maior precisava demonstrar sua capacidade não com seu
comportamento, mas com os resultados que produzia. As engrenagens do instrumento de
violência precisavam ser mantidas da melhor forma humanamente possível. As engrenagens
regularmente polidas eram como deuses em cada um de seus próprios direitos. Ou talvez
fosse nessas engrenagens onde residiam os verdadeiros demônios. Não havia espaço para
um mau funcionamento da máquina de guerra.
O general Zettour falou com voz gentil para acalmar seu subordinado.
“Não há dúvida de que o primeiro ataque será bem-sucedido.”

O tenente-coronel Uger foi atraído pelas palavras do general, que o

geral retribuiu, continuando sua explicação em um tom gentil.
“Para você ver... nossos amigos Ildoanos só lutaram uma guerra em seus
imaginações. Eles não estão preparados para o que uma batalha real implica.”
“Você acredita que nosso ataque surpresa será tão eficaz?”
“Estamos prestes a expulsá-los de suas camas. Eu questiono se existe ou não uma
maneira de perdermos. Certamente não é como se nosso exército fosse um gato
doméstico prestes a enfrentar um leão.
O general falou com grande confiança. Mas o que falava ainda mais alto do que sua
confiança era a determinação que podia ser vista queimando em seus olhos. Eles foram
diluídos por seu sorriso, mas não havia uma pitada de riso neles.
O tenente-coronel Uger inadvertidamente engoliu em seco quando acidentalmente

olhou diretamente para eles. Ele já estava totalmente ciente da capacidade absoluta de
seu superior - quase ao extremo - mas tal proeza só era conhecida no contexto das
operações. Para pensar, o general era tão feroz no campo da estratégia também.
Naquele momento, talvez o tenente-coronel Uger tenha relaxado um pouco demais.

Ele mostrou um olhar curioso próprio. Talvez fosse devido às circunstâncias
inesperadas em mãos, ou talvez porque ele tivesse ouvido que o vice-diretor Zettour
sempre tinha um plano B.
Seja qual for o caso, sua boca se abriria antes que ele
terminou de pensar em seu pensamento.
“O que faremos se isso falhar?”
O tenente-coronel Uger lamentou a pergunta imediatamente após fazê-la. Era uma
coisa irreverente de se perguntar, considerando a imensa ansiedade que permeava a
sala em relação a um possível revés estratégico. O tenente-coronel levantou-se em
posição de sentido, pronto para se desculpar, quando o general Zettour fez sinal para
que ele relaxasse.
O general fechou a comédia romântica que estava lendo... e esfregou o pescoço
com a mão.
“Será minha cabeça no cepo se falharmos. Embora isso seja simplesmente
uma questão de tempo em si.”
"Senhor?"
“Não é nada”, disse o general Zettour enquanto balançava a cabeça antes de voltar
para o charuto. O olhar sereno em sua expressão não era algo normalmente

esperado de um comandante nos momentos imediatamente anteriores a um ataque.
Mas esse comportamento era natural para ele, pois qualquer nervosismo que
esse tempo era algo que ele havia superado há muito tempo.
“Todas as pessoas morrem eventualmente. A meu ver, podemos muito bem passar
o que resta de nossas vidas lutando até o fim.”
O general então olhou para o relógio. Era a hora que ele havia decidido para o
ataque. Ele nunca poderia esquecê-lo e, mesmo que o fizesse, o crescente nervosismo
dos policiais ao redor não o deixaria. A diferença em seus comportamentos também
serviu como um lembrete de que a maioria dos oficiais vestidos de aiguillette ainda
eram humanos por dentro.
Oficiais genuínos do Estado-Maior eram difíceis de encontrar - era um fato quase
triste. Foi também por isso, no entanto, que o Império estava em sua situação atual.
Como este fato passou por sua mente, uma infantilidade fugaz brotou dentro do
General Zettour. Ele se perguntou se o relógio na parede era realmente preciso.
Afinal, não passava de um relógio aleatório na parede. Pelo que eles sabiam, poderia
demorar alguns minutos. Ele checou o relógio e, com certeza, parecia estar alinhado
perfeitamente com o relógio na parede.
Foi um exemplo perfeito de harmonia pré-estabelecida. Quão pouco guerreiro.
Depois de tudo dito e feito, embora eles estivessem prestes a começar uma
guerra, nada mais era do que uma operação limitada, uma manobra militar estratégica
que era apenas uma parte da frente de guerra maior. Era totalmente evidente e tão
precioso quanto poderia ser.
Os oficiais comandantes em campo provavelmente competiriam por tato
estratégico. Como alguém jogado na confusão do leste, ele só podia estar com ciúmes.
Dito isto, desta vez foi ele quem começou as coisas. Ele puxaria o gatilho, o que
significava que não estava mais em posição de fazer reclamações inúteis.
Quando atacassem Ildoa, os Estados Unificados entrariam na guerra. Isso tornaria

as coisas muito mais difíceis. Ele sabia disso. Mesmo considerando isso, seus
cálculos ditavam que o ataque era necessário... Ele sabia que não poderia adiar a
decisão por muito mais tempo, e era exatamente por isso que, pelo menos naquele
momento, ele queria travar uma guerra limitada como estrategista.
Ou... o que pode se tornar sua primeira e última guerra pela glória. Em breve seria

hora de começar as batalhas finais desta guerra.

Ele deu uma última baforada em seu charuto antes de corrigir sua postura. Já era
tempo. Assim que o relógio marcou a hora planejada, o General Zettour murmurou para
o resto da sala: “É hora do que deve ser uma batalha divertida. Vamos começar."
Enquanto isso, os ponteiros do relógio marcam a mesma hora predeterminada em

outro lugar.
O comandante do Salamander Kampfgruppe estacionado na fronteira de Ildoan,
tenente-coronel Degurechaff, compartilha instruções simples com suas tropas.
“Meus camaradas! Tenho notícias maravilhosas!”

Tanya deixa sua paixão aparente ao lembrar que esta é a primeira boa notícia desde
a formação do Salamander Kampfgruppe. É sempre emocionante que as operações e a
estratégia se unam.
“Vamos tomar a iniciativa neste ataque!”
Um ataque. Um ataque total e total. Um claro nisso. Não há mais guerra de mobilidade
defensiva, engajamentos atrasados ou espera de seus inimigos para fazer um contra-
ataque.
O plano deles é invadir o inimigo — pura e simplesmente. É estressante para um
funcionário do serviço sentar e esperar que as reclamações sejam processadas, e
qualquer um sonha em dar um tapa na cabeça de um cliente arrogante pelo menos uma
vez na vida. Ser realmente autorizado a fazê-lo certamente resultaria em um trabalho
sem estresse.
“Somos livres para agir como quisermos desta vez! Não precisamos mais sapatear
em torno de nossos inimigos! Esta missão deve ser muito mais fácil do que estamos
acostumados a lidar!”
Atacar Ildoa certamente não é uma coisa boa. Todo mundo sabe que não devemos
fazer isso. Tanya sabe com certeza que esta operação dificilmente é inteligente, mas ela
não pode dizer isso em voz alta. De qualquer forma, do ponto de vista do comandante,
essa deve ser uma operação extremamente fácil.
“É hora de uma batalha divertida pela primeira vez. Eu quero que vocês se divirtam,
camaradas.”
Tanya cruza as mãos atrás das costas e encoraja suas tropas com um sorriso.
Era assim que os antigos romanos faziam. É uma doutrina tradicional e confiável,
comprovada repetidamente em combate, para inspirar o espírito de luta de suas tropas

explicando logicamente seus pontos fortes.


Um espírito de luta sem fundamento na física não vale nada. Mas um espírito
construído sobre algo verdadeiro não é algo que pode ser considerado levianamente.
Tanya precisa que todos e cada um de seus soldados desempenhem o melhor de
suas habilidades. É natural que um funcionário administrativo revigore seus
subordinados antes que eles comecem a trabalhar no local.
É por isso que depois de seu discurso, Tanya procura o líder de cada ramo da
seu Kampfgruppe. Ela começa com o homem que lidera as unidades mecanizadas.
“Capitão Ahrens. Nossa velocidade é tudo nesta batalha. Certifique-se de estar
onde precisa estar em cada etapa da operação.”
“Vamos tentar romper a linha inimiga.”
“Você pretende fazer isso? Você está brincando comigo, cara?
Tanya suspira antes de corrigir seu subordinado. Não podemos tê-los
entender mal algo tão crucial.
“Romper a linha deles não é um objetivo pelo qual você deve se esforçar . É
algo que você é responsável por alcançar. Você vai romper a linha deles. Custe o
que custar, não importa o quê.”
O tempo será essencial em sua batalha contra Ildoa. O sucesso da operação
depende de as tropas deste homem acompanharem o relógio. O tempo é o recurso
que mais falta à operação. Há espaço mínimo para erros a esse respeito.
Eu me pergunto quantos exemplos existem na história onde um plano permitiu

para esta pequena redundância?
Duvido que não houvesse nenhum. Mas, dos poucos que foram, quantos
realmente conseguiram uma vitória? Surpreendentemente, cabe a Tanya garantir
que esta operação seja uma das poucas bem-sucedidas.
Enviar palavras vazias de encorajamento e esperar que seus subordinados

cumpram é algo que um superior inútil faz! São o pior corte de gestor, do tipo que
ignora a realidade e ainda assim cobra resultados.
Em tempos mais regulares, Tanya iria atacar um superior que tentasse fazer
isso. Mas as coisas são diferentes desta vez.
“Estou confiante em sua capacidade como especialista para realizar com
sucesso sua parte da missão. Não há, no entanto, necessidade de você orar por
nossa vitória. Para você ver, o diabo está nos detalhes neste aqui.
O único desafio colocado na mesa diante deles é penetrar na linha inimiga. Por
outro lado, quaisquer outras variáveis e fatores que desempenham um papel em nossa

sucesso são quase inexistentes.

Vamos pegar o exemplo idiota de uma derrota devido ao atraso de nossos
reforços. Mesmo o mero pensamento é um absurdo total. Teremos algumas de
nossas melhores unidades atrás de nós, preparadas para atacar. O topo tomou
todas as providências necessárias para o nosso sucesso. A vanguarda só precisa
cumprir sua programação.
Se os reforços ficam ou não para trás e causam o fracasso da operação... não
é responsabilidade de Tanya. E isso é uma coisa boa! Ela está isenta de zelar pela
cobrança coletiva.
“O sucesso desta operação depende de suas performances. Agora, nosso
Kampfgruppe provou ser eficaz repetidamente ao penetrar até mesmo nas tropas
da Federação.”
Com isso em mente, Tanya fala com muita alegria:
“Teremos o controle dos céus, sob os quais você liderará o ataque no solo.
Tudo o que você deve fazer é o que sempre faz... Isto é, a menos que um de vocês
queira argumentar que o Exército Ildoano representa uma ameaça maior do que a
da Federação e será demais para nossas táticas regulares. Certamente não há
alguém tão estúpido em nossas fileiras.”
O capitão Ahrens parece entendê-la quando ele dá um leve aceno de cabeça. E
por que não? Minha lógica é impecável. Um bom cidadão precisa cumprir seu
dever com integridade.
“O que vamos decretar hoje é uma divisão de trabalho lindamente executada,
camaradas.”
O Kampfgruppe abrirá o caminho para que seus soldados penetrem e
conquistem o país. Uma abordagem clássica e tradicional que também é
relativamente moderna.
As verdades da guerra devem ser praticadas com extrema fidelidade. É sempre bom
tenha em mente o básico.
“Se formos apoiados por reforços sólidos, isso deve selar o acordo. É a arte
da guerra. Camaradas, vamos mostrar aos Ildoanos a culminação de nosso árduo
trabalho no leste.”
O clássico economista Ricardo apreciaria essa bela separação de tarefas.
Alguns brincam dizendo que a simplificação do trabalho removeu a alegria do
trabalho... mas é bom que a guerra seja simples. Tanya nunca será capaz de
apreciar as alegrias da guerra. Dito isso, também não sou tão arrogante a ponto
de impor minha posição aos outros... Afinal, sou um pacifista.

Tanya acena com as mãos e chama o policial que está observando de lado.
“Primeiro Tenente Tospan. Eu não vou ordenar que você morra. Mas eu quero que você
faça seus soldados marcharem como se suas vidas dependessem disso. Siga em frente com
todas as suas forças.”
“Em outras palavras, isso será mais fácil do que fazemos no leste!”
“Estou feliz que você é inteligente o suficiente para entender!”
Ela conversa alegremente com o comandante dos soldados de infantaria e espera uma
execução habilidosa de seus deveres.
O oficial, que está disposto a lutar até a morte, provavelmente continuará sua investida
até que cheguem as ordens para ele parar.
A próxima pessoa que Tanya aborda é o oficial que supervisiona a artilharia.
Ele tem uma expressão sombria sobre ele.
Ao contrário dos outros oficiais, ele não está tentando esconder seu desânimo ao entrar
na próxima batalha.
E quem poderia culpá-lo? Afinal, seu trabalho é arrastar os canhões do exército ao longo
da carga para acompanhar todos os outros em uma batalha de guerra de manobra. E esses
canhões são enormes. Fornecer cobertura de fogo na guerra de manobra ao invadir territórios
inimigos é uma das tarefas mais trabalhosas do exército. Ele e suas tropas são mais propensos
a serem mortos por suas cargas de trabalho do que por uma bala perdida.
Felizmente para ele, há boas notícias.

“Capitão Meybert, infelizmente, não acho que você verá muita ação nesta operação.
Tropas amigas cuidarão da artilharia de nosso Kampfgruppe desta vez.”
“A divisão de artilharia está aqui?”

O capitão Meybert ergue os olhos com esperança. O homem, no entanto, é um veterano -
ele foi traído pela esperança vezes suficientes para saber que não deve confiar nela.
Essa hesitação dele é provavelmente uma desilusão aprendida. É uma visão verdadeiramente
triste de se ver. Desta vez, porém, ele podia acreditar em Tanya. A Divisão de Artilharia - em
outras palavras, o único verdadeiro deus que vale a pena louvar - está lá cuidando deles. O
Estado-Maior… ou talvez mais apropriadamente, o General Zettour, realmente os superou
desta vez.
“Temos um deus verdadeiramente benevolente cuidando de nós para esta ofensiva. Ele é
a divindade benevolente dos mísseis lançadores.”
A artilharia deles estará onde eles precisarem, quando precisarem.
"E-então, o que você quer dizer é...?"

“Uma enxurrada de mísseis está a apenas um rápido telefonema de distância. Temos sido
dado prioridade para seu uso, até mesmo um general de campo ficaria com ciúmes.
“Eu estaria mais do que disposto a vender minha alma a esse deus de que você fala se tudo
isso for verdade.”
Tanya acha a piada dele muito engraçada, mas guarda a risada para si mesma ao ver a
expressão no rosto do homem. Para um liberal lógico como eu, não consigo entender como ele
fala em termos tão definidos. No entanto, é claro que o homem é bastante sério. A falta de cor
em seus olhos e voz deixa isso bem claro.
“Eu não mentiria para você. Teremos uma densa cortina de mísseis brilhantes designados
para apoiar nosso impulso. Eles até enviaram artilharia autopropulsada e caminhões para
garantir que tudo pudesse acompanhar.”
Apesar da escassez de tais recursos em nossa nação, um planejamento inteligente e
esforço tornaram possível obter o que precisávamos para esta operação. Graças ao seu tempo
como gerente de operações e sua experiência no leste, a experiência do General Zettour como
líder alcançou alturas magistrais. Ele sabe onde precisa que seus recursos estejam e os coloca
lá, e executa sua logística com uma liderança incrível.
Isso quase faz Tanya se arrepender de sua decisão de procurar um novo emprego. ele tinha
estava no comando quando esta guerra começou...
Tenho certeza de que a maioria dos trabalhadores sente esse arrependimento quando encontra
uma gestão melhor na saída.
O apoio de seu excelente superior torna possível para Tanya
dê ao capitão Meybert sua garantia com um grande sorriso.
“A operação pode ser feita bastando transportar o equipamento, certo?”
“Nas estradas? Isso deve ser fácil o suficiente…”

“Em troca disso, apenas certifique-se de cumprir rigorosamente o cronograma. Esta
ouvindo?"
O firme aceno do capitão Meybert sugere que isso nem precisava ser dito. Tenho certeza
de que ele é do tipo que prefere entrar em uma artilharia e se lançar para onde precisa estar do
que se atrasar. Eu sei que é uma analogia boba, mas honestamente, eu não deixaria isso passar
por ele. É assim que esse homem está feliz com a notícia e enlouquecido por causa da guerra.
Uma equipe que gosta de fazer seu trabalho sempre tem um desempenho melhor do que aqueles
que não gostam. Isso é exatamente o que é ser humano. Por mais que Tanya não goste de
guerra, ter um bando de

companheiros trabalhadores que terão prazer em sair e lutar por ela é uma coisa boa.
O último oficial que ela visita não é outro senão seu fiel primeiro oficial.
“Agora, Major Weiss. Estaremos dividindo o batalhão de magos em dois. Você estará
defendendo nossas tropas principais. Sinto muito, mas você terá que arcar com a maior
parte do fardo no front com Grantz.
"Entendido. E em que ponto crucial você estará estacionado, coronel?
"Eu? Eu estarei empurrando você por trás. Isso te deixa com ciúmes?
Tanya mostra uma atitude arrogante, mas ela sabe que seus subordinados não são tão
tolos a ponto de serem enganados por suas vagas alusões.
Com certeza, o major Weiss mostra sua compreensão com um aceno de cabeça
vigoroso.
"Eu sou. Estar no serviço de suporte tático deve ser bom.
"Está correto. Estarei trabalhando diretamente com o general. Minha única preocupação
é o quanto vocês podem ficar com ciúmes.
Tanya deve ser um peão que é enviado para onde ela é necessária. Ela calcula que, no
mínimo, terá mais tempo para descansar até ser enviada. Mas... onde e para que ela é
necessária depende inteiramente de quem vai precisar dela.
O primeiro-tenente Grantz não consegue esconder sua descrença de olhos arregalados.
“Para o General Zettour…?”
“O que é isso, primeiro-tenente Grantz? Você está interessado em trabalhar com o
general novamente? Se você quiser, posso colocar sua companhia para lutar ao lado da
minha.”
“Permita-nos ficar onde estamos! Alguém mais adequado do que nós, subalternos,
deve lidar com os superiores!”
Esta é uma resposta exemplar. O primeiro-tenente Grantz balança a cabeça no que
pode ser apenas a velocidade máxima humanamente alcançável para mostrar que prefere
não lidar com o general. Dizer que não é um pouco exagerado seria uma mentira. Sentindo
uma pontada de desconfiança, Tanya decide questionar a reação do primeiro-tenente.
"Venha agora. Não há necessidade de se conter. É perfeitamente compreensível que

um primeiro-tenente da academia militar tenha interesse em subir na hierarquia. Eu
certamente não gostaria de segurar nenhum dos meus soldados.”
“Eu aprecio sua gentileza, mas você realmente não precisa se importar comigo ou com
minha carreira!”

“Você não tem interesse em construir um relacionamento com o general? EU

sugiro que você reconsidere o valor de um relacionamento forte com ele.
O Exército Imperial pode ser uma meritocracia estrita, sem qualquer favoritismo flagrante,
mas o apoio de um superior ainda é uma coisa poderosa. Sem a boa palavra do General Zettour,
por exemplo, Tanya nunca estaria onde está, apesar de ser a pessoa mais jovem presente.
Sua autoconsciência objetiva permite que Tanya saiba que ela é abençoada com
bons superiores desta forma.
“Eu valorizo muito sua habilidade, primeiro-tenente Grantz. Eu conheço você
poderia fazer um bom trabalho para o general se tivesse a oportunidade.”
É preciso ser sempre sincero com o manejo da carreira do outro. Mesmo que o propósito
pretendido para seus subordinados seja ser escudos de carne no campo de batalha, eles ainda
são indivíduos. Com Tanya sendo a pessoa séria que ela é, ela nunca faria algo tão vergonhoso
a ponto de mantê-los para baixo, em termos de carreira.
“Existe algo que eu possa fazer como seu superior? Eu escreveria com prazer para você um
carta de recomendação."
“Por favor, tenha misericórdia! Não sei se o general vai me enviar para o fogo de artilharia
do inimigo ou me jogar em suas unidades panzer - seja o que for, uma coisa é certa, suas
missões são sempre uma viagem só de ida para o aço e o fogo do inferno!
"O que?"
Ele parece tão desesperado, como se um milhão de atiradores da Federação estivessem

observando cada movimento seu. O primeiro-tenente Grantz rejeita a oferta de Tanya com um
rosto severo e voz alta.
“Eu simplesmente desejo deixar para aqueles aptos para a grandeza se tornarem grandes!”
Sendo a civil racional que é, Tanya não consegue entender por que os belicistas declaram
em voz alta seu ódio por trabalhar na retaguarda. Dito isso, ela sabe que existem pessoas que
pensam assim. Se devo acrescentar algo a isso, é que Tanya também aceita que as pessoas
tenham valores diferentes e tem o bom senso de não forçar suas próprias sensibilidades sobre
eles. Ela está confiante de que isso é parte do que a torna uma boa pessoa.
Assim ela entendeu seu sentimento e, para mostrar isso a ele, acenou com a mão com uma
careta.
“Você ouviu isso, primeiro oficial? A juventude de hoje parece carecer de ambição.”

Os humanos não deveriam ser mais honestos com seus desejos? Com essa questão
fundamental em mente, Tanya logo descobriria que seu mal-entendido deriva de sua
perspectiva estreita.
“Eu vi como o General Zettour usou você no campo de batalha.
Lamentavelmente, desejo me manter fora dessa posição, se possível.”
As palavras de seu primeiro oficial atingem seu cérebro, e ela rumina sobre elas por
um momento.
"Oh?"
Tanya cruza os braços e pensa... Ele está certo; Eu certamente não tive isso
fácil.
Embora o general Zettour tenha apoiado Tanya, ele ainda não a compensou
adequadamente por seu trabalho. Se o salário dela não aumentar para corresponder às
suas responsabilidades, ela não poderá justificar sua carga de trabalho atual. Seus
soldados lógicos e mais jovens sabem apenas fazer a quantidade de trabalho para o qual
são pagos. Faz sentido que eles não façam mais trabalho para si mesmos.
"Você tem razão... Agora que você mencionou isso, fui submetido a um espremedor."
Afinal, é por isso que ela está tentando mudar de emprego. Pensando bem, é bastante
simples. A psicologia inimaginável desta geração que não deseja progredir na carreira
torna-se mais palatável quando examinada pelas lentes do custo-benefício. O custo do
status social é o que é necessário para manter esse prestígio.
Deve ser isso.

Com essa percepção confirmando mais uma vez a grandeza do mercado, Tanya é
envolvida por uma sensação inabalável de alívio.
“Ouvir você dizer isso me diz que treinei meus subordinados para ter clareza
princípios de olhos. Estendo meus agradecimentos a você, primeiro-tenente Grantz.”
Com essas palavras, a tensão que existe na sala se dissipa rapidamente.
Com gargalhadas barulhentas enchendo o ar, tenho orgulho do trabalho que fiz em
desviar a atenção de todos da batalha que se aproxima.
Embora, assim que a tensão deixa os ombros do meu primeiro oficial, ele
rapidamente traz o tópico de volta ao trabalho.
“Eu questiono, porém, se esta é uma alocação adequada de nossa força de trabalho.
Não pretendo sugerir que suas tropas sejam suplementares, mas ter o primeiro-tenente
Wüstemann retido como reserva…”
Meu primeiro oficial aponta tão apropriadamente que há muito com o que se preocupar

sobre ter as unidades mais inexperientes recuando para atuar como suporte de emergência.
Quanto mais difícil for uma emergência, mais difícil será para eles executar o suporte necessário
de maneira eficaz. Embora sua preocupação não seja injustificada, tudo se resume a um ato de
equilíbrio.
“É um pouco complicado, mas as reservas costumam ser usadas como plugadores de
lacunas na guerra de manobra. Certamente não podemos nos dar ao luxo de retirar nossas
unidades mais fortes do front.”
Embora seja vital se preparar para emergências, a missão em si exigirá o pessoal adequado
para ser realizada de forma eficaz em primeiro lugar.
A colocação de soldados competentes é uma decisão difícil que recai sobre uma divisão com
poucos recursos humanos. Usar o que temos efetivamente significa aceitar um certo nível de
risco e compromisso.
“Vamos manter todos onde estão. Você e o primeiro-tenente Grantz liderarão o ataque, e o
primeiro-tenente Wüstemann e eu afofaremos nossos travesseiros na retaguarda.
Vou tirar a soneca que mereço. Tanya sorri para seus subordinados... embora ela esteja
plenamente ciente de que não é uma posição ideal para se estar. O primeiro-tenente Serebryakov,
que também conhece as dificuldades de reações rápidas a um campo de batalha quente, não
faz nenhum esforço para esconder um grande suspiro.
“E inevitavelmente acordaremos ao primeiro som de um alarme…”
A severidade em seu tom vem da experiência. O que fala mais sobre esse ponto é o nível
quase louvável de derrota em sua expressão. O estremecimento aberto de seu ajudante mostra
que ela definitivamente não quer fazer isso.
“Parece que você sabe das coisas, ajudante. É exatamente como o Reno.”
“Sim, coronel... não estou ansioso para trabalhar vinte e quatro horas por dia, sete dias por semana.
"Eu sei eu sei. Também não estou animado com isso.
Uma coisa que um superior nunca deve fazer é expor suas queixas a seus subordinados.
No entanto, devo dizer que concordo plenamente com as reclamações do primeiro-tenente
Serebryakov.
Se estivéssemos em serviço regular de scramble, poderíamos nos revezar tirando uma folga.
Mas como toda a companhia estará de plantão vinte e quatro horas por dia, sete dias por
semana, não importa se estamos dormindo, comendo ou tomando banho - teremos que atender
o alarme num piscar de olhos. Não haverá tempo para descansarmos.
Pior ainda é o fato de não haver tropas de reserva suficientes para apoiar esta batalha. Na
pior das hipóteses, podemos ter que implantar diariamente por vinte e quatro horas de cada
vez - portanto, sempre.

“Bem, de qualquer maneira, major Weiss. Certifique-se de cobrar

incansavelmente, não importa o que aconteça. Estou esperando que você
elimine o inimigo bem e rapidamente.”
“Sim, tenente-coronel! Planejo garantir que você tenha o sono de beleza de
que precisa!
“Não espero menos de você. A última coisa que você quer é que eu tenha
que sair voando e chutar seu traseiro para que você se mexa.
“Não sou o mesmo que era em Dacia. Você pode contar comigo."
Os historiadores mantiveram registros detalhados de como as coisas

começaram. O primeiro ataque foi feito exatamente ao mesmo tempo que a
declaração de guerra. Nesse sentido, o Ministério das Relações Exteriores do
Império, que até então descansava sobre os louros, não poupou esforços. Sem
demora, eles entregaram sua declaração de guerra à embaixada Ildoana no Império.
No momento em que os atordoados embaixadores de Ildoan saíram de seu
estupor e procuraram seus colegas imperiais para confirmar a situação, os
mísseis já estavam chegando à fronteira de sua nação, iluminando o céu matinal
de Ildoan.
O ataque aéreo também começou na mesma época. Com cada divisão
verificando duas vezes para garantir que não houvesse ordens para segurar,
eles voaram sobre a fronteira de Ildoan e atacaram seus respectivos alvos.
A habilidade do General Zettour de focar habilmente um ataque aéreo foi
enraizado nele no leste, e ele foi meticuloso com sua prática.
Ele apostou tudo no primeiro ataque total. Avançar o aeródromo até a linha
de frente foi apenas o começo. Além de reunir peças, munição e combustível, o
exército reunia pessoal de manutenção de todo o Império — até mesmo do
departamento de educação — para maximizar suas incursões.
Para possibilitar repetidas surtidas, os controladores de tráfego aéreo que

haviam experimentado uma guerra aérea agressiva durante a Batalha Aérea
Ocidental foram propositadamente implantados em vez do pessoal usual que
apenas lidava com interceptações.
Todos esses arranjos foram feitos para garantir o controle sobre o céu. Os
esforços para garantir uma vantagem localizada em Ildoa em detrimento da

a divisão educacional, a defesa aérea da zona industrial ocidental e o apoio aéreo em

toda a linha defensiva oriental e na capital imperial valeriam a pena.
As botas no chão avançavam com a frota aérea controlando os céus.
Com um nível sem precedentes de supremacia aérea para o Exército Imperial
moderno, eles poderiam até enviar seus canhões ferroviários para pulverizar a linha
de defesa Ildoana.
Aço e sangue abalaram o território Ildoano como uma onda de choque que
rapidamente atingiu o aparato político da nação. Qualquer pessoa afetada pela guerra
foi rapidamente lançada em pânico e, antes que percebessem, o pânico coletivo se
transformou em um turbilhão de tumulto.
O mesmo aconteceu com o coronel Calandro, que esperou a noite toda por mais
informações vindas do Império ou do controle de fronteira de seu próprio país. Afinal,
foi ele quem deu o alarme. Sua intenção era se preparar para o que estava por vir,
então ele não ficou surpreso quando um oficial em pânico entrou tropeçando em seu
escritório.
“CC-Coronel!”
O oficial histérico era um jovem primeiro-tenente. A maneira como tropeçou em si
mesmo ao entrar na sala alertou o Coronel Calandro para a gravidade da situação.
O Coronel Calandro respirou fundo e, preparado para o que quer que

conspiração estava acontecendo, questionou o oficial com um tom firme.
“É um golpe de Estado? Ou o governo está reprimindo seu povo? UMA
expurgo político? Não importa o que seja. Apenas me diga o que você sabe!
“E-o-Império, eles…”
"O império?"
Ele presumiu que isso significava que algo havia acontecido no Império. No entanto
a hesitação do homem era inquietante, ele esperou que ele continuasse.
“Eles estão em movimento! Eles se mobilizaram!”
O coronel Calandro não entendeu bem o que seu subordinado estava tentando
comunicar.
"Eles estão vindo!"
Seu discurso não fazia sentido. O que quer que o oficial estivesse tentando dizer,
ele estava muito confuso para comunicá-lo. O homem estava completamente histérico,
e este jovem oficial, em particular, não era do tipo que perde a compostura... Ele era,
afinal, um oficial encarregado de transmitir mensagens do comando. O que aconteceu
com sua compostura habitual? O que era

errado com ele?

“Primeiro Tenente, respire fundo. O que você quer dizer com o Império está em
movimento?
“E-o-Império, o Império! Eles começaram! O ataque deles! Eles declararam guerra!
"Volte novamente?"
O que o homem estava tentando dizer? O coronel pegou as palavras-chave que
logo foram absorvidas. Ele podia adivinhar o que o homem estava tentando dizer,
mas incapaz de processar, apenas repetiu as palavras do homem de volta para ele.
“Eles... declararam guerra...? Absurdo! Eles declararam guerra…?!”
O coronel não conseguiu terminar a frase contra nós — não tinha tempo. Ele
rapidamente se virou, deixando o oficial para trás quando começou a correr.
Correndo pelo campo militar em pânico e confuso, ele correu diretamente para o
controle principal, onde logo conheceu seus colegas.
Todos eles tinham a mesma opinião muda em seus rostos inexpressivos.
O sentimento deles: como pode ser isso?
Longe do país, a capital de Ildoa foi atingida pelas mesmas ondas de choque. A
distância da linha defensiva não fez os tremores parecerem menos fortes. Na verdade,
era justo dizer que as ondas de choque ficaram ainda mais fortes quando chegaram
à capital.
A saliva voou pelo ar enquanto cada um dos oficiais de alta patente gritava um
com o outro.
“Por que o Império faria isso?!”
Não estava sonhando. Não era um pesadelo do qual eles pudessem acordar com
um beliscão na bochecha. Isso não impediria alguns deles de tentar, no entanto.
A dor que percorria suas bochechas lhes dizia que isso era realidade, e que a
realidade que eles achavam que conheciam não era ditada pela mesma lógica pela
qual eles viviam.
Talvez se eles tivessem um papel mais ativo na guerra, eles teriam uma perspectiva
melhor. A lógica do Estado-Maior do Império era diferente da de Ildoa. Foi uma
perspectiva bestial e monstruosa que levou à ação racional.
Quão triste - ou feliz, como pode ser - que os Ildoanos nunca entenderam
completamente o conceito de guerra total. Até o exército deles considerava a guerra
uma exceção e a paz a norma.
O consenso militar e diplomático do Exército Real de Ildoan era

maximizar seus próprios ganhos sob a bandeira da neutralidade e ficar fora da guerra.
Eles acreditavam que esta era a melhor maneira de manter boas relações com todos os
países vizinhos. Para os países em guerra com o Império, essa postura foi uma vitória por
si só, pois criou espaço para uma cunha a ser colocada na Aliança Ildoa-Império.
Eles também poderiam atuar como mediadores do Império e do resto do mundo.

Mesmo que não passasse de uma formalidade, era uma rota diplomática adequada para o
Império. Para o Império, que há muito suportava uma guerra total, Ildoa poderia guiá-los
até o fim das hostilidades que tanto desejava. Os Ildoans poderiam enviar recursos
estratégicos ao Império em segredo e criar linhas de abastecimento úteis, embora
limitadas, para o país.
A aliança de neutralidade armada da nação com os Estados Unificados foi assinada
após o fim da guerra. Esta rara posição estratégica que Ildoa criou para sua neutralidade
parecia inviolável, e seus líderes perceberam que poderiam ganhar o favor de ambos os
lados. Mesmo que eles falhassem na mediação, isso não seria prejudicial para sua própria
nação. Quaisquer interesses que eles perdessem poderiam ser lentamente recuperados
do Império após a guerra. Além disso, ainda haveria muito espaço para novas conquistas
com outros países que buscavam alianças com Ildoa.
Na maior parte, Ildoa deveria ter conseguido tudo isso sem arriscar suas vidas
entrando na guerra. Eles eram, afinal, um canal inestimável para os países de ambos os
lados se aproximarem. Não havia uma única nação que nutrisse má vontade em relação a
Ildoa, certamente não a ponto de arriscar perder o canal diplomático que ela fornecia. Se
algum país fosse para a ofensiva entre Ildoa e o Império, certamente seria Ildoa. Mesmo
assim, essa decisão só seria tomada quando a derrota do Império estivesse claramente no
horizonte, e sua participação na guerra seria apenas nominal. A fronteira da nação nunca
deveria ver nenhuma ação desta guerra.
Os Ildoans pensaram isso, pelo menos. Era a suposição na época.

No entanto, os generais em estado de choque agora sabiam que isso era ingênuo.
A notícia de que o Exército Imperial havia cruzado sua fronteira atingiu os oficiais do
Exército Ildoan como um raio do nada.
Embora estupefatos com a situação incompreensível... isso, de certa forma, significava
que eles compartilhariam algo novo com seu antigo aliado: a realidade da guerra total.

Ambos eram agora companheiros neste maldito mundo de guerra.

Sob o mantra da necessidade, o Império acolheu seu vizinho para
este novo mundo com uma exibição brilhante de fanfarra que iluminou sua fronteira.
A história registrada, ocasionalmente, conta a história de coincidências não

intencionais que trouxeram alterações imprevistas à narrativa da época. O que viria
a ser conhecido como a luta pela rodovia foi uma dessas ocasiões.
Os alunos que iriam aprender sobre essa estranha conquista militar teriam tanta
dificuldade em entender o evento quanto seus professores em explicá-lo. Resumindo,
poderia ser descrito como um exemplo inesperado de liderança. Isso, é claro, faria
referência ao ataque liderado pelo Coronel Lergen e o Oitavo Regimento Panzer.
Ninguém previu que algo assim aconteceria. Afinal, o general Zettour queria que
a superioridade aérea fosse alcançada antes da carga, cujos resultados eram a
imagem da perfeição. Depois que as unidades panzer romperam as defesas da
fronteira em um único ponto, a segunda fase do plano seguiu imediatamente: conter
as guarnições de Ildoan.
O fato era que, com a maioria das forças inimigas posicionadas a uma certa
distância da fronteira, a unidade de tanques poderia avançar facilmente. Os tanques
se moveram rapidamente pela área indefesa e tudo estava indo de acordo com o
plano do Império.
Portanto, era natural que mesmo o grande General Zettour presumisse que o
Oitavo Regimento Panzer avançaria de acordo com o cronograma. Não importa o
quão impecável fosse o plano, no entanto, as pessoas nunca estavam isentas de falhas.
Mesmo com o melhor apoio aéreo que um exército poderia pedir, era impossível
proteger completamente as forças terrestres dos aviões inimigos. A primeira parte
da coincidência começou com a suavidade do avanço do Oitavo Regimento Panzer.
O regimento romperia a fronteira e continuaria avançando pela nação de acordo com
o plano. As forças do tenente-general Jörg avançaram com grande velocidade,
mesmo quando comparadas com outras tropas amigas. O tenente-general foi
amontoado em um tanque com os outros oficiais comandantes, que tomaram a
iniciativa de liderar o ataque. O moral estava alto entre ele e seus oficiais.

A velocidade do avanço deixou o coronel Lergen - que, como chefe do estado-

maior, atuou como intermediário entre o tenente-general Jörg e cada uma de suas
unidades - na ponta da cadeira. Eles estavam se movendo o mais rápido que podiam
sem quebrar a formação.
Apenas quando atingiram sua velocidade máxima, o inimigo se mostrou nos
céus acima.
“Ar inimigo!”
O coronel Lergen sabia o que precisava fazer quando o aviso foi
gritou pelo rádio.
“Abandonar todos os veículos! Saia da estrada!”
O coronel estava a meio salto do veículo de comunicação quando deu essas
ordens. Embora os caminhões estivessem dirigindo a uma velocidade que os
soldados de infantaria podiam acompanhar, a força com que ele atingiu o solo serviu
como um bom lembrete da força da gravidade. Embora o impacto tenha sido
doloroso, não o impediu de se mover.
Seu corpo havia aprendido a tremenda ameaça que um ataque aéreo poderia
representar. Era algo que qualquer um lutando na guerra inevitavelmente aprenderia,
gostasse ou não. De qualquer forma, as estradas abertas representavam o maior risco.
Quer os bandidos inimigos fossem magos ou aviões, qualquer coisa ao ar livre seria
um alvo perfeito.
"Proteja-se! Saia das estradas! Mexa Mexa mexa!"
Enquanto o motorista fazia o que podia para esconder seu veículo, o coronel Lergen
continuou a gritar para que seus homens se protegessem.
A altitude por si só era uma arma perigosa em si. Tanto é assim que o coronel e seus
homens foram reduzidos a se esconder na lama! Pressionando seus homens para se
apressarem, ele jogou fora a preocupação com a formação deles enquanto exigia que
seus homens encontrassem cobertura.
“Espalhe-se e desça! Não se agrupem!”
O máximo que podiam fazer era encontrar cobertura e proteção modestas.
Mesmo as metralhadoras mais básicas montadas em aviões inimigos eram mais do
que suficientes para destruir uma pessoa. Os soldados desceram e se esconderam,
depois rezaram para que nenhuma bala os encontrasse.
O que mais enfureceu as forças imperiais ao se encontrarem sob o fogo inimigo
foi que o encontro foi uma coincidência completa e absoluta.
Os aviões eram uma unidade rebelde que, ao saber que estavam sendo invadidos,

tomou a decisão executiva de fugir na tentativa de averiguar a situação. Eles acharam

que era melhor do que sentar e esperar que seus aviões fossem destruídos nos
aeródromos sem nunca decolar.
A rápida tomada de decisão do comandante desonesto resultou em evitar o risco
de cruzar o caminho com os aviões imperiais que logo destruiriam suas aeronaves e
pistas. Mesmo sem saber a sorte que tiveram, os aviões voaram para o norte, com a
intenção de realizar o reconhecimento.
Foi quando viram uma vanguarda de infantaria mecanizada avançando pela
rodovia. Após a descoberta, o primeiro curso natural de ação foi os pilotos tentarem
enviar um relatório urgente ao Exército Ildoan.
A má recepção, no entanto, tomou a decisão por eles.
Embora com um momento de hesitação, os pilotos que inicialmente haviam
começado a realizar o reconhecimento decidiram dar meia-volta. Se isso fosse tudo o
que acontecia, os soldados imperiais teriam terminado o combate com as únicas
baixas sendo seus uniformes enlameados.
Os soldados Ildoan, no entanto, não vieram de mãos vazias - e eles liberariam sua
carga. Seus aviões eram equipados com bombas de oitenta quilos fabricadas em
Ildoan, foguetes ar-superfície fabricados pela Commonwealth e canhões automáticos
fabricados com licenças globais.
Para os soldados Ildoanos, o uso dessas armas equivalia essencialmente a um
teste de fogo.
Eles foram direto para o chefe da guarnição e abandonaram seu decreto antes de
voltar para sua base. O escopo do ataque deixou claro que foi um encontro menor.
Para as unidades panzer na extremidade receptora da explosão, foi, no máximo, um
incômodo decente - nada mais do que fogo supressor, com apenas alguns tanques
perto da frente perdidos.
A guerra, no entanto, estava cheia de caos imprevisível.
A maioria dos oficiais e soldados imperiais levantaram solenemente suas cabeças
da lama para observar o retorno dos aviões, apenas para descobrir que sua operação,
que havia sido tão tranquila até um momento atrás, rapidamente se transformou em
desordem.
“O comandante foi morto!”
Percebendo o que havia acontecido, os oficiais do Oitavo Regimento Panzer
correram para a frente da vanguarda para encontrar o Comandante Jörg e a maioria
dos outros oficiais do estado-maior com quem ele viajava no caminhão blindado
completamente destruídos. Foi um exemplo flagrante do principal problema com o comando

oficiais liderando acusações.

Com o coronel Lergen atuando como intermediário do comandante, ele teve que aceitar
que agora era o próximo oficial de patente mais alta que restava após o desconcertante
encontro aleatório.
Ele usou o veículo de comunicação, que havia saído ileso, para entrar em contato com
cada uma das outras divisões, e isso confirmou que ele era de fato o oficial de mais alta
patente em campo.
Os oficiais superiores que viajavam com o tenente-general Jörg subiram duas fileiras.
Infelizmente, os únicos oficiais restantes eram ele e um jovem major. Essa escalação esparsa
quase o fez pensar em pegar emprestados alguns comandantes do regimento ou batalhão.
“Parece que só restamos você e eu, Major Joachim.”

“… Quais são as suas ordens, Coronel Lergen?”
A expressão preocupada do major era ao mesmo tempo trágica e corajosa.
Hum. O coronel Lergen mostrou um sorriso irônico.
Sei que sou jovem para coronel, mas quantos anos se passaram desde que o major
Joachim se formou na academia militar?
O major era praticamente uma criança, mal tinha idade para ser capitão. Isso fez com que
o coronel percebesse que ele próprio era um dos membros mais antigos do atual exército.
Também tornou o coronel ainda mais consciente da guerra que eles travaram por muito
tempo.
“…vou exercer o direito de comando. Senhor todo-poderoso, pensar um mero
coronel teria que comandar uma divisão inteira.”
Deixou escapar um suspiro antes de alertar o resto da divisão que assumiria o controle
do veículo de comunicação. Felizmente, o ataque não causou muitos danos ao equipamento
ou à capacidade de enviar ordens.
A questão era quem daria as ordens.

O coronel Lergen traçou um mapa para discutir o próximo curso de ação, mas logo ficou
desapontado ao saber que o major não tinha muitos conselhos a oferecer.
“Ainda temos superioridade aérea até certo ponto, mas dificilmente é perfeita.
Acho que pode ser muito arriscado para nós continuar nosso ataque em plena luz do dia.”
“O que você está sugerindo?”
“Acho que devemos esperar pela cobertura da noite antes de avançar mais.”
Um duvidoso coronel Lergen olhou para ver se o major estava brincando, mas foi

recebido por um olhar inexpressivo e severo. Aparentemente, ele estava falando sério.
Ele sabia o que o major estava tentando dizer, é claro. Aves de rapina dormiam durante a
noite. Portanto, não era como se a sugestão do jovem major fosse sem lógica. Com o
tempo sendo essencial, no entanto, estava fora de questão.
O coronel Lergen mostrou uma expressão sombria enquanto balançava a cabeça silenciosamente.
“Não chegaremos a tempo se esperarmos até o anoitecer.”
O regimento estaria melhor avançando durante o dia do que desperdiçando seu
precioso tempo olhando para o relógio. Sim, seria arriscado, mas era o pouco que podiam
perder mais tempo. Era imperativo que seu ataque fosse bem-sucedido.
Esta era a estrada do sul da qual Ildoa tanto se orgulhava. Embora não sem o
ocasional carro ou cavalo aparecendo de vez em quando, em comparação com o pântano
no leste, não havia nada entre eles e seu alvo. Não apenas isso, mas o inimigo ainda não
havia estabelecido uma linha defensiva. Embora o tempo que eles poderiam usar esta
estrada fosse limitado, era um caminho direto para a capital de Ildoan, apenas parado lá,
esperando que eles o usassem.
“Estamos em uma corrida contra o relógio. Não podemos dar ao inimigo o tempo que
ele precisa para reagir.”
“Mas, e se houver outro—”
“Major Joachim, se pararmos agora, a morte do general Jörg terá sido em vão.”
Como resultado de sua emboscada ser eficaz, quaisquer ataques inimigos ainda
eram esporádicos.
A divisão foi apoiada por superioridade aérea e fortes reforços seguindo-os. Bastou
fechar os olhos para lembrar as dificuldades que sofreu no oriente, e um caminho se
apresentou.
Contanto que pudessem continuar seu ataque, eles poderiam romper a linha inimiga,
por enquanto.
Qualquer tempo dado ao inimigo era tempo para eles reagirem. Uma parede poderia
ser facilmente erguida a qualquer momento. Eles seriam enviados de volta à prancheta
se não completassem seu grande salto à frente antes que o inimigo pudesse criar uma
linha defensiva.
“É por isso que o General Zettour era tão exigente quanto ao tempo…”
Era a mesma razão pela qual o tenente-general Jörg estava obcecado em liderar o
ataque - ele sabia da importância da velocidade para esta operação. O coronel não
poderia em sã consciência suceder o homem apenas para

jogue fora o que ele lutou.

Com um suspiro, o coronel Lergen pegou o tabaco de papel que havia sido
amassado quando ele saltou do caminhão momentos antes. Ele fumou um cigarro
amassado enquanto dava uma boa olhada no mapa. A julgar pelos movimentos do
inimigo, ficou claro o que eles deveriam fazer.
Enquanto avançavam, havia um caminho para eles. O ponto que procuravam
romper ainda estava aberto. Mas se eles permaneceram ociosos? Pode fechar a
qualquer momento.
Então eles precisavam aproveitar essa oportunidade.
Eles continuaram sua carga usando o caminho predeterminado. Foi uma decisão
difícil de tomar com sua localização exata tendo chegado às mãos do inimigo.
“Major Joachim, aposto que se sentiria mais confortável se tivéssemos um

guarda-chuva na cabeça, não é?”
“Se eles puderem cobrir os céus acima de nós, certamente seria bom…”
Se eles tivessem que parar toda vez que um avião cruzasse seu caminho
esporadicamente, o coronel Lergen imaginou que isso poderia ter um sério impacto
em sua velocidade. Ele queria alguém cobrindo os céus diretamente acima deles.
A questão era que suas forças aéreas já estavam em rotação estrita para manter
o grosso dos aviões inimigos afastados. Se as coisas estivessem se movendo 80
por cento de acordo com o plano, eles não teriam mais mão de obra para cobri-los.
O plano do General Zettour era uma obra-prima afinada. Sem dúvida, ele cortou
toda a gordura de sua orquestra para que ela pudesse tocar sua canção de batalha.
Sua máquina de guerra estava se movendo com todas as suas partes em perfeita
harmonia. Havia, porém, alguém que o coronel sabia que poderia chamar. Alguém
que poderia ser considerado uma peça sobressalente.
Conhecimento foi e sempre será poder.
“Acho que devo reconhecer o poder da amizade.”
Conexões precisavam ser usadas onde havia conexões. Enquanto o coronel
Lergen caminhava ao lado de um oficial de comunicações, ele deu um leve sorriso.
O jovem oficial do Estado-Maior que seguia o novo comandante lançou-lhe um olhar
preocupado.
O coronel entendia suas dúvidas sobre a vanguarda, e era importante levar em
consideração todos os riscos. No entanto, o major Joachim era um oficial de campo
adequado. Ele não podia permitir-se mostrar qualquer

ansiedade para os oficiais e soldados ao seu redor.

Ao perceber as deficiências do jovem oficial, o coronel decidiu
oferecer-lhe palavras para acalmá-lo.
“Vou enviar um pedido de reforço. estou pensando em dois magos
empresas devem ser mais do que suficientes para o trabalho. O que você acha?"
"Onde você vai encontrar magos de duas empresas?"
“Eu não posso ter você duvidando de mim assim. Quando você é oficial do Estado-
Maior há tanto tempo quanto eu, aprende sobre uma ou duas divisões de reserva que
estão sempre prontas para a ação.
“Minhas desculpas, coronel. Obrigado por tudo…"
Eu deveria me corrigir, o Coronel Lergen resmungou para si mesmo internamente.
O Major Joachim está absolutamente tomado de ansiedade. O que exatamente há para
se preocupar? Dado o quão simples é uma batalha, e quão clara é a nossa missão... o
que exatamente há para ficar tão preocupado...? Eu quase posso sentir meu pescoço
querendo inclinar minha cabeça em perplexidade.
"... Agora que penso nisso, a garota que estou prestes a chamar muitas vezes
também inclina a cabeça para o lado."
Sua percepção repentina foi uma grande descoberta ou uma progressão em sua
compreensão da garota. Não foi a primeira vez que o tenente-coronel Degurechaff surgiu
em sua mente naquele dia. Embora ele estivesse relutante em chamá-la, ninguém
deveria desperdiçar seus trunfos.
“Me dê seu rádio.”
Assim que pegou o transceptor do oficial de comunicações, o coronel Lergen enviou
uma mensagem de longa distância. Ele definitivamente não queria enviar uma mensagem
cifrada... Ele pensou por um momento sobre o que poderia fazer.
“Se vou enviar isso com uma cifra, preciso descobrir algo.”
No entanto, era com Degurechaff que ele estava lidando. Um oficial que poderia ser
confiável era uma coisa verdadeiramente maravilhosa.
“Leve Kampfgruppe ao Comandante Assistente, solicitando implantação.”

Embora o major provavelmente não compreendesse esta mensagem, era mais do
que suficiente. Ele decidiu usar esse tempo para pedir uma pequena pausa para o
regimento.
O regimento estava terminando de limpar as estradas e recolher os restos mortais dos

que passaram no ataque quando o coronel Lergen viu um

surpreendeu o Major Joachim correndo até ele.

“T-há um relatório para você, senhor! As tropas de magos estão aqui! Duas
companhias do 203º Batalhão de Magos Aéreos vieram nos apoiar!
Eles disseram que poderiam começar a nos cobrir imediatamente!”
"Isso está certo? Vamos fazer bom uso deles.”
“Sinto muito, mas tenho que perguntar. Como você conseguiu que eles viessem para cá?
Com reverência nos olhos do major, ele olhou para o coronel Lergen. O coronel o
atingiu com indiferença com um míssil de sua autoria.
“Peguei emprestado do bolso do General Zettour.”
"Eu não posso acreditar que ele iria emprestá-los a você."
“Ele fez isso em segredo.”
Foi difícil descrever o olhar vazio no rosto do major ao ouvir isso. Talvez essa fosse
a razão pela qual os veteranos tendiam a escolher sangue fresco: para ver um rosto
assim. Era dever dos mais velhos treinar os jovens oficiais desatentos... e servia também
como uma lufada de ar fresco, para que o coronel atendesse com gentileza a teimosia do
Major Joachim.
Embora, infelizmente para ambos, depois de sobreviver a esta guerra desde a batalha
no norte, o coronel Lergen era tão sênior quanto eles.
veio.
Um oficial tão jovem estava prestes a lutar sob o comando de um comandante de

divisão substituto que não era muito mais velho. Até recentemente, tal combinação seria
inconcebível.
“Sou bastante próximo do comandante deles.”
A esse respeito, aquela criança no céu também é considerada um adulto. Não, em
termos de idade, ela ainda é uma criança pequena. Suponho que ela deveria ser uma
colegial ... embora, haja muito que falta ao tenente-coronel Degurechaff quando se trata
de ser uma jovem amável.
Com isso, o coronel Lergen freou sua mente facilmente distraída.
Ele deu alguns passos à frente e se viu olhando para o céu de Ildoan. Estava tão azul
como sempre, mas algo em sua cor o fez duvidar de sua sanidade.
O coronel foi então atingido por uma súbita sensação de vertigem. Por um momento, ele
foi dominado por sua fadiga física e pelo estresse mental que vinha com a pesada
responsabilidade.
Quero dizer, não é com um poodle toy que estamos lidando aqui. Chamei um cão de
caça...
"Coronel?"

“Opa, parece que estou um pouco mais cansado do que imaginei.”

“E-isso vai ser um problema…? Quero dizer, você está usando o General
Reservas do Staff Office sem permissão, certo?”
As palavras de preocupação do jovem oficial foram um sinal para o coronel de
que ele estava mal. Era mais importante para um comandante manter a postura
adequada quando estava cansado do que quando não estava. Ele relaxou os ombros
e sorriu como se não houvesse nada de errado.
Ciente dos oficiais e soldados ao seu redor, ele deixou claro o que estava
pensando.
“Não há regras contra a solicitação de backup, agora, há? Tirando isso…”
O coronel Lergen parou por um momento para atrair a atenção das pessoas ao
seu redor. Embora ele pessoalmente nunca tivesse sido maestro de uma orquestra
antes, ele se perguntou se era assim para eles antes de um grande concerto.
Espantando o pensamento fugaz que passou por sua mente, o coronel Lergen
declarou suas ordens com um tom resoluto.
“Vamos avançar!”
Siga-me para a vitória.
Ele mostrou a seus soldados um farol claro e simples de esperança. Um
comandante precisava mostrar que estava ciente de suas circunstâncias em todos os
momentos. Isso era especialmente verdadeiro quando o referido comandante havia
herdado seu comando temporariamente.
Sem uma forte rede de confiança construída entre ele e os soldados, ele precisava
agir de forma a evitar que perdessem a esperança. Mesmo sendo um oficial cujo
trabalho era principalmente interno, ele era um oficial do Estado-Maior. Ele era um
tipo de monstruosidade que tinha uma das maiores experiências como parte do
aparato de guerra do Império, em suas forças armadas e no mundo. Mesmo que fosse
uma boa pessoa, um oficial do Estado-Maior não passava de uma engrenagem na
máquina — e uma grande engrenagem.
Quanto maior a engrenagem, maior eles esperavam que aqueles ao seu redor
também operassem.
“Tenente-coronel Degurechaff, por favor, faça como sempre. Precisamos que
você abra um caminho para nós, mantenha nossos céus seguros e, se puder, guie o
tráfego à frente.”
“Como desejar o Estado-Maior.”

Assim como o Coronel Lergen esperava, o 203º Batalhão de Magos Aéreos

demonstrou sua versatilidade apoiada por sua ampla experiência. Eles podiam fazer
qualquer coisa: vigiar os céus, permanecer vigilantes ao fogo inimigo, apoiar os
soldados no solo, fazer reconhecimento, retransmitir ordens e até mesmo limpar o
tráfego. A experiência que eles acumularam no leste era o verdadeiro negócio. Essas
duas empresas, em particular, podiam fazer praticamente qualquer tarefa, graças ao
excesso de trabalho do General Zettour. Para o Coronel Lergen, atuar como seu
superior foi altamente eficaz para a situação em que se encontravam.
Como sempre, a tenente-coronel Degurechaff teria de engolir quaisquer exigências

que lhe fossem feitas. Afastando esses pensamentos, o coronel Lergen berrou
continuamente suas ordens para avançar.
“Precisamos atravessar esse setor! Ordene que a divisão avance a toda velocidade!”
"E os cavalos?"
O coronel Lergen gritou com seu assistente para fazer funcionar enquanto dizia a
seu homem para avançar.
“Precisamos priorizar a velocidade acima de tudo! Faça com que o comando da divisão se
mova para a frente imediatamente!”
Embora sua experiência no leste fosse limitada, isso era elementar.

Um comandante deve ficar na frente e sempre manter uma plena consciência da frente
de batalha. Foi a mesma liderança demonstrada pelo grande General Zettour. Apenas
fazer isso era mais do que suficiente para pegar a vaga autoridade que estava contida
na noção de ser um comandante e transformá-la em algo que levaria suas tropas
adiante. O tenente-general Jörg havia empregado a mesma tática, mas com a morte
prematura de seu nobre comandante do regimento, a responsabilidade recaiu sobre o
coronel para assumir o controle.
O coronel Lergen sabia o que podia fazer e sabia que não poderia fazer isso
sozinho. Não havia como ele romper a linha inimiga se fosse fazer isso sozinho, e era
por isso que ele precisava fazer tudo o que pudesse para manter sua divisão atrás
dele.
Isso significava assumir o papel de rejeitar os desejos dos oficiais mais jovens ao
seu redor para mudar de ideia.
“V-vamos deixar nosso flanco aberto nesse ritmo! Precisamos esperar
para as tropas atrás de nós alcançarem! Assim que eles estiverem aqui, podemos...
“Usaremos o oceano como proteção.”

Afastando o major Joachim, ele continuou a deixar claro que a divisão deveria avançar.
Eles precisavam avançar enquanto podiam; não havia razão para que permanecessem
estagnados. Afinal, os magos aéreos já haviam limpado o rio à frente. O coronel Lergen
apontou sua nova proteção enquanto continuava a caminhar.
“E-o mar, Coronel?! O que faremos com o lado que é terreno aberto?!”
“Vamos priorizar nossa velocidade. Mais alguma pergunta?"
“Nossa divisão já está adiantada!”
“Não se preocupe, major. O Kampfgruppe nos protegerá do nosso lado terrestre.
Eles podem ganhar tempo mais do que suficiente para que as outras divisões os alcancem.
“Mas, Comandante?”
“O Salamander Kampfgruppe está ao nosso lado.”
Eles poderiam ser confiáveis. Com a tenente-coronel Degurechaff nos céus e os
soldados que ela criou desde o nascimento ao seu lado, a formação do Kampfgruppe era
a mais sólida possível. Uma unidade panzer federal totalmente armada poderia entrar e
não seria um problema.
Ele sabia que eles poderiam dominar qualquer coisa que cruzasse seu caminho e
continuassem seu ataque. Suas façanhas militares no leste incutiram um nível incrível de
confiança no coronel Lergen em seu Kampfgruppe.
“Agora, policiais, peguem suas coisas. Você não gostaria que eles se molhassem.
O que mais o preocupava era ter que correr pelo rio à frente. Ainda novo na divisão,
ele passaria o bastão para cada oficial comandante abaixo dele para cumprir suas ordens.
Seu dever natural como comandante-chefe era tentar fornecer-lhes o apoio e as ferramentas
de que precisavam para cumprir suas ordens. Ele precisava descobrir como eles cruzariam
este rio dada a situação em questão. Não havia ponte e eles não podiam perder tempo
esperando pelas máquinas de que precisavam para atravessar o rio. As unidades Panzer
eram tão pesadas quanto pareciam.
“Major, os engenheiros de campo desta divisão estão à altura, sim?”

“Sim, coronel.”
Eu vejo. O coronel Lergen assentiu e organizou seus pensamentos. Os engenheiros
de campo tinham equipamentos para cruzar corpos d'água o tempo todo, mas não
passavam de barcos básicos.
Esses barcos eram limitados em número e lentos. O plano deles era tomar uma ponte,
mas sem tempo para encontrar a mais próxima, eles precisavam priorizar o que estava
faltando. Eles teriam que obter o necessário

ferramentas, e se não houvesse como cumprir sua missão com o que tinham, eles
simplesmente precisariam tirá-lo de seus inimigos. Ele aprendeu esse princípio durante seu
tempo sob o comando do General Zettour.
Então, como ele iria fazer isso? O coronel pegou o rádio e
decidiu fazer um pouco de uma ordem irracional.
“Tenente Coronel Degurechaff, você acha que há alguma maquinaria que possamos usar
do outro lado do rio?”
“Tenho certeza de que há algumas embarcações de pequeno porte nas proximidades.”

O coronel balançou a cabeça. Não era um mau lugar para começar, mas não seria
seja suficiente. Ele falou um novo pedido em seu rádio.
“Idealmente, queremos algo que possa se mover rapidamente.”
“Algo com um motor, talvez? Podemos precisar expandir a área de
nossa busca se esperamos encontrar algo adequado.”
A última coisa que ele queria era perder tempo e espalhar sua força de trabalho. Devido
à pressa que eles tinham para se mover, esses não eram termos que ele poderia aceitar.
“…Então teremos que nos contentar com navios menores. Quero que os magos puxem
os barcos para nós.
Ele poderia dizer que o tenente-coronel Degurechaff provavelmente ficou surpreso com
o pedido pela rara hesitação que ela mostrou. A raiva em sua voz podia ser ouvida na resposta
que ela daria um momento depois.
“…Não somos rebocadores! Somos magos!”
"Você pode fazer isso, certo?"
O breve momento de relutância que se seguiu foi quase engraçado. Em pouco tempo, o
tenente-coronel Degurechaff cederia e levantaria uma bandeira branca às suas exigências.
"Pode ser feito…"
Isso era tudo que ele precisava ouvir. "Bom", disse o coronel Lergen com um sorriso e
um aceno de cabeça enquanto guardava o rádio. Era uma questão do que poderia ser feito.
O descontentamento dos magos poderia ser resolvido mais tarde. Neste momento, a divisão
precisava avançar mais do que qualquer outra coisa. Pois não era uma questão de habilidade,
mas de tempo.
Sempre foi assim.
“Essa sensação de estar sendo apressado…”
Tempo, tempo, tempo. Há quanto tempo as coisas eram assim? Por que o
O Império sempre se vê colocado sob restrições de tempo tão estritas?

“Isso não é algo para eu pensar.”

O que os superiores - General Zettour - pensaram sobre isso? Não era uma
questão para os que estavam no terreno ponderarem, então não havia por que
se preocupar com isso. Como o comandante de mais alta patente no campo,
sua única tarefa era garantir que seus panzers encontrassem o caminho para a capital inimig
“Ah, talvez seja por isso…”
Não, é definitivamente por isso. De repente, ocorreu-lhe por que a tenente-
coronel Degurechaff - ocasionalmente - expressava sua opinião de maneira
aparentemente irritada.
“Por que eles nunca percebem?”
Sem pensar, ele disse isso em voz alta. Ele se preocupou por um momento
que alguém próximo a ele pudesse ter ouvido sua declaração, mas se recompôs
respirando fundo.
Ele estava falando sobre como aqueles na retaguarda não podiam ver o que
acontecia no chão. Sobre como o olhar ocasional não era suficiente para fazê-
los entender. Por que isso aconteceu?
Talvez fosse algo que um comandante mal conseguia aceitar depois de
tossir sangue no campo de batalha? Se esta experiência fosse a única maneira
de trazer compreensão... então, infelizmente para o General Rudersdorf, ele
nunca poderia ter conhecido o funcionamento interno da mente do General
Zettour.
“E é isso que nos traz aqui…”
A vitória deles em Ildoa estava garantida. Eles iriam, no mínimo, quase
certamente atingir seus objetivos militares. Foi uma estratégia criada pelo
general Zettour após seu retorno das linhas de frente.
Dito isto, não havia nada a ser dito sobre fatores não relacionados ao plano.
No entanto, o oficial do Estado-Maior em Lergen tinha um desejo instintivo de
se manter desvinculado de qualquer coisa não relacionada à operação. Ele não
queria pensar nas implicações políticas de conduzir esta operação.
Seu dever era realizar a operação para a qual foi designado. Se aquela era
uma operação militar criada por um homem que tinha conhecimento profundo
das armadilhas do campo de batalha, tudo o que ele precisava fazer era cumprir seu papel.
"Afinal, estou aqui de folga... eu deveria ter permissão para me safar tanto."

NO MESMO DIA, A SALAMANDER KAMPFGRUPPE
Os Salamanders nunca pensaram em questionar por que estavam liderando o ataque para
o sul pela rodovia de Ildoa. Eles sempre lideraram a vanguarda e também sempre seguiram
logo atrás. Em outras palavras, eles sempre estiveram por todo o campo de batalha.
Com isso se tornando a norma, os Salamanders viram os outros ramos do exército

como seus reforços eternos. Como eles estavam liderando o ataque, o oficial comandante,
major Weiss, usaria o direito especial que veio com isso sem hesitação.
“Vamos reunir embarcações para atravessar o rio! Encontre tudo o que puder antes
que nossos aliados cheguem. Primeiro-tenente Grantz, desculpe, mas preciso que você
atravesse o rio e me traga o que puder encontrar.
As ordens do major Weiss acabariam sendo tolas. Afinal, o Oitavo Regimento Panzer
já havia roubado todos os barcos de seus inimigos. A noção de que eles haviam ficado
para trás, no entanto, era inconcebível para o Salamander Kampfgruppe. O pensamento
certamente nunca passou pela cabeça do major Weiss ou de seus soldados.
Veja bem, eles sempre estiveram lá para avançar à frente de seus aliados. Usando
tudo o que foi deixado para trás pelo inimigo era uma prática regular para eles.
O primeiro-tenente Grantz e seus homens certamente trariam de volta o que precisavam
em pouco tempo, pois voariam sem hesitação. Sua confiança neles era exatamente o
motivo pelo qual eles tentariam cruzar o rio em primeiro lugar.
Assim, o primeiro-tenente Grantz seria totalmente pego de surpresa pelo

relatório dado a ele pelo Major Weiss.
"Maior. Parece que nossos aliados avançaram à nossa frente.
"O que? Nossos aliados?
Os olhos do major Weiss se arregalaram como se para mostrar que ele não tinha ideia
do que o primeiro-tenente estava dizendo. O primeiro-tenente Grantz - também em estado
de choque - daria seu relatório em voz estridente.
“Pelo amor de todas as coisas sagradas, pensei que éramos a vanguarda, mas as
unidades blindadas avançaram. É o Oitavo Regimento Panzer; eles já cruzaram o rio.”

“Eles passaram por nós? Tem certeza de que estamos falando de amistosos?
O major Weiss estava tendo dificuldade em processar essa informação. Ele estava
acostumado a ser sempre a ponta da lança no leste. Eles vieram para Ildoa com orgulho de
sua velocidade incomparável e do que haviam realizado até agora.
O Kampfgruppe estava cheio de magos nomeados. Seus petroleiros, artilheiros e

infantaria eram igualmente habilidosos. Todos foram excelentes em comparação com
qualquer outro regimento. Todos os soldados foram rigorosamente educados sob o olhar
atento do tenente-coronel Degurechaff.
Havia outra razão pela qual os soldados endurecidos pela batalha mergulhavam
continuamente diretamente na batalha. Estar sempre na vanguarda significava que o
regimento conquistou o direito de saquear qualquer equipamento abandonado por seus
inimigos. O major estava totalmente convencido de que ele e as outras tropas de magos
eram usados onde eram mais necessários.
E, no entanto, esses mesmos magos ficaram para trás? Se fosse verdade, seria uma
grande surpresa. O Oitavo Regimento Panzer deve ter desenvolvido uma unidade de magos
de elite própria.
“Pensar que outra pessoa pegaria nossa presa primeiro… Parece que há pessoal que
eu ainda não conheço no Império. O Oitavo Regimento Panzer, não é? Quem está liderando
suas tropas de magos?”
"Bem, o que acontece é..."
“Eles trouxeram o general Romel até aqui para isso?”
“Não, não exatamente. Mas você não está muito longe... ha-ha-ha.”
Bandeiras vermelhas surgiram na mente do major. Seus instintos lhe diziam o que ele
não queria ouvir.
“É o coronel. Ela é…”
Oh. Embora isso fizesse todo o sentido para ele, o Major Weiss cortaria
o primeiro tenente. Afinal, sempre se podia esperar que ele estivesse errado.
“Sim, há tanto pessoal que ainda não conheço no Império. Eu estou
Tenho certeza de que há muitas tenentes-coronéis do sexo feminino, primeiro-tenente.
“Mas, major Weiss. Certamente você sabe de qual tenente-coronel estou falando, certo?
“Então, acho que estamos falando sobre o mesmo amado comandante de batalhão de
nosso – o mesmo oficial de Magia Aérea do Gabinete do Estado-Maior.”
O Major Weiss, certo de que não havia mais ninguém que pudesse ser, teve seu

crença afirmada pelo primeiro-tenente Grantz com um aceno de cabeça sincero.

"Quem mais poderia ser?"
O mundo com certeza era um lugar pequeno. Ou talvez fossem os campos de batalha
que eram pequenos?
Fale sobre viver no campo de batalha.
“Você deveria ter visto a cara da coronel enquanto ela puxava um monte de
de pequenos barcos através do rio. Parece que ela chegou a todos os barcos primeiro.
Hum. Isso fez o major cruzar os braços e suspirar.
Ouvindo que o Oitavo Regimento Panzer usava magos para rebocar barcos através de
um rio, ficou claro para ele que eles usariam todos os meios necessários para realizar seu
objetivo.
“Parece que ela pegou as mercadorias primeiro.”
Eles certamente não foram lentos em seu avanço, mas talvez não devessem
baixaram a guarda.
“Não pensei que iríamos enfrentar o tenente-coronel…”
Ele soltou a queixa ociosa com um suspiro que pôde ser ouvido em seu rádio.
“Isso não é brincadeira.”

“Com certeza não é.”
Assim como o primeiro-tenente Grantz apontou, as coisas não seriam fáceis se

estivessem competindo com o tenente-coronel. Era natural alguém querer soltar um
resmungo ou dois. Mas, como ele era o comandante interino, ele tinha uma escolha a fazer
- medidas corretivas eram necessárias.
“Lamento ter que perguntar isso, primeiro-tenente, mas você terá que sair
e encontre o que puder.”
Ele deu as ordens ao primeiro-tenente Grantz antes de reunir seu Kampfgruppe e
compartilhar a situação.
“Isso ficou complicado.”
O apressado capitão Ahrens respondeu primeiro com um sorriso intrépido.
“Você avistou o inimigo?”
“Não, capitão. É um amistoso.”
Oh? Não era a resposta que ele estava procurando. O major viu o que provavelmente
era a expressão que ele mostrara momentos antes. Incapaz de suportar ver seus rostos, o
major se repetia.
“Capitão, eles são amigáveis. As tropas à nossa frente são amigas.”
O oficial do tanque - que mostrou o mais vazio dos olhares - bateu palmas

para mostrar que entendeu.

“Aconteceu alguma coisa com as tropas que nos seguiram no ataque? Pode ser
os soldados de infantaria estão atrasados?
O major podia ver o que o homem estava pensando. Estava escrito em seu rosto:
Como isso é diferente de como as coisas costumam ser? Também ficou claro que o fato
de as tropas terem avançado à frente deles não estava pegando. Fazia muito tempo que
nenhum de seus homens depositava qualquer fé em seus camaradas. Tudo isso também
foi doloroso para o major, pois ele compartilhava do mesmo sentimento. Afinal, era a
norma para o Kampfgruppe.
No entanto, se a situação estranha deveria ser chamada de uma reviravolta
inimaginável nos acontecimentos ou uma reviravolta na história, ele pensou consigo
mesmo como o destino pode ser peculiar às vezes.
Reconhecendo que tais preconceitos obscureciam sua visão da realidade, o Major
Weiss decidiu contar a seus homens as circunstâncias em andamento.
“Existem tropas amigas que passaram à nossa frente.”
O homem que liderava as unidades mecanizadas teria algo a dizer sobre isso. Com
uma expressão vazia no rosto, o capitão Ahrens pediu ao major que repetisse.
“Sinto muito, acho que posso ter ouvido mal. O que você acabou de dizer?"
“Estou falando de nossos camaradas em uma divisão diferente. Eles passaram por
nós.
Vendo cada rosto em todo o seu batalhão descartando o comentário como uma piada,
o major Weiss tomou a iniciativa de explicar melhor. Talvez todos eles tivessem sido um
pouco arrogantes demais.
"É a verdade. Uma unidade panzer aliada avançou. O Oitavo Regimento Panzer… Eles
estão à frente apenas por uma pequena margem, mas, no entanto, estão liderando o
ataque.”
Era difícil para qualquer um deles acreditar.
Ele podia ver a perplexidade em seus olhos enquanto assentia com simpatia e
continuava sua explicação.
“Devo mencionar que nosso querido tenente-coronel está atuando como seu apoio
aéreo pessoal.”
A notícia disso foi o suficiente para fazer o bando de soldados, imperturbável até
mesmo por ataques inimigos, todos ficarem tontos. Para o bem ou para o mal, os homens
ficaram surpresos com esse desenvolvimento imprevisto.
"Bem, isso não é justo... Isso explica por que estamos ficando para trás."

O comentário infantil do capitão Meybert ressoou profundamente em todo o batalhão.

Todos eles compartilharam o mesmo pensamento.
Não é justo.
No entanto, isso serviu como uma oportunidade para eles redefinirem suas relações coletivas.
processo de pensamento. Todos pensaram nas circunstâncias em que se encontravam.
E eles sabiam que com o tenente-coronel na linha de frente, eles não estavam mais
liderando o ataque. Apanhados pelo pensamento, todos os oficiais começaram a pensar
sobre o que significava para eles ficar para trás. Embora não pudessem dizer em voz alta,
havia um certo mérito em liderar o ataque que todos tinham em mente: o melhor saque estava
sempre esperando pelos primeiros soldados na frente.
Em um sentido muito literal, o primeiro ao show poderia comandar qualquer mercadoria

que quisesse. A frente da vanguarda sempre conseguiu o que queria. Com sua posição na
frente efetivamente roubada, seria uma escolha escassa para eles quando tivessem que
competir com as outras divisões.
O óleo, comida e outros equipamentos que eles poderiam pilhar de seu inimigo abatido
eram um incentivo significativo que alimentava sua carga. Desta forma, quaisquer recursos
que pudessem ser retirados de seus inimigos eram muito importantes. Isso era especialmente
verdadeiro no leste, onde obter provisões de seu próprio país era sempre difícil.
No entanto, havia apenas tanto equipamento que o inimigo

inevitavelmente abandonar, e eles precisavam competir com seus próprios aliados por isso.
Avançar primeiro era necessário dependendo do tempo e das circunstâncias, mas a falta
de recompensas poderia fazer com que a carga parasse.
Diante disso, foi o primeiro-tenente Tospan quem - sem a hesitação
departamento - levantou o ponto na mente de todos.
“Talvez não devêssemos nos esforçar muito desta vez.”
"Sim", disse o major Weiss mecanicamente, e começou a acenar com a cabeça. Embora
conectar a vanguarda com os reforços fosse um importante papel militar, era difícil concordar
com sua sugestão. A razão para isso era clara.
"Hmm, como devo colocar isso... Isso também não me agrada."
O oficial mago do Major Weiss o fez balançar a cabeça. Ficou claro para o major que ele
precisava falar um pouco mais quando viu seus subordinados olhando fixamente para ele.
Como um oficial mago experiente, captar os sinais de mana era uma segunda natureza
para o major.

“Acho que o tenente-coronel Degurechaff pode estar entrando em contato conosco.

Posso sentir o fluxo constante e regular de seu sinal. Se chegarmos atrasados enquanto
ela estiver nos observando…”
Um pensamento horrível. Era quase alarmante como eles já podiam vê-la repreendendo-
os em suas mentes. O grupo de oficiais adultos estremeceu junto. O medo de ser
repreendido enviou uma sensação quase estranha de excitação em suas mentes.
“Você não acha, não é? Mas não…"

Um dos homens gritou com um olhar de choque. O capitão Ahrens, que até há pouco
mantinha os braços cruzados em silêncio, começou a perder a compostura.
“Para um mago criar um fluxo de mana, isso significa...

sei que ela está lá, certo?”
O capitão imediatamente quis voltar para o veículo de comando. Estava escrito em seu
rosto e suas apreensões foram totalmente compreendidas por seus colegas.
“Você está certo, capitão Ahrens! Você está completamente certo!”

Era como se tivessem um fogo aceso sob suas bundas. Uma intensa sensação de
a urgência tomou conta do Major Weiss enquanto ele praticamente gritava suas ordens.
“É exatamente como o comandante disse!”
O major Weiss não ia esquecer o aviso que o tenente-coronel Degurechaff lhe dera tão
diligentemente.
“Não sei sobre as outras divisões, mas temos ordens específicas para liderar a
vanguarda! Não podemos nos dar ao luxo de ficar para trás de nenhuma das outras
divisões, mesmo que enfrentemos o tenente-coronel!
Não havia como ela perdoá-los depois de dar ordens tão diretas.
Suas ordens eram quase simples demais, e ela não era do tipo que admitia exceções. O
fato de a tenente-coronel Degurechaff estar na linha de frente não alterou nem um pouco
suas ordens. Isso era óbvio - nem valia a pena discutir.
Pedidos eram pedidos. Isso foi verdade mesmo no evento cataclísmico em que,
digamos, o sol parou de nascer repentinamente. Eles precisavam cumprir sua missão.
Os homens rapidamente perceberam que não tinham tempo para ficar parados e conversar
à toa, e certamente não sobre diminuir o ritmo.
Eles foram instruídos a liderar a vanguarda. Era isso. Essas foram as suas ordens.
Portanto, era imperativo que o Kampfgruppe lutasse exatamente por isso.

“Deveríamos ter pensado mais sobre por que ela era tão insistente sobre nós
liderando o ataque quando ela nos deu as ordens.
Com um olhar de compreensão, o Major Weiss cruzou os braços e deu um profundo
aceno de cabeça.
“Ela sabia que forças amigas iriam avançar. Foi por isso que ela deu
nós ordens tão específicas!”
Não importava o que Tanya realmente queria dizer; era assim que seus subordinados
interpretavam suas ordens.
Sua experiência e processo de pensamento centrado no militar os levaram a uma
conclusão que pode ter sido diferente do que Tanya realmente pretendia.
Dito isto, com ela não estando lá, os soldados de Tanya agiriam de acordo com a resposta
que eles deram.
Foi o primeiro-tenente Tospan quem falou em nome de todos pela segunda vez.
"Nesse ritmo... o Salamander Kampfgruppe pode ser considerado preguiçoso na próxima
vez que trabalharmos com os outros ramos do exército."
O capitão Meybert assentiu com uma expressão sombria.
“Eu posso ouvi-los agora, falando sobre como o melhor dos melhores de cada uma das
divisões do exército foi deixado para trás no ataque…”
Não era a reputação que eles queriam para o Kampfgruppe. A simples noção de atraso
foi perdida para eles. Eles sempre se moviam de acordo com o plano e de acordo com o
cronograma.
Era um pequeno motivo de orgulho para eles, um orgulho respaldado por suas inúmeras
conquistas. Se houvesse um pingo de arrogância... então eles precisavam fazer tudo ao seu
alcance para acabar com isso.
“Podemos pensar em combustível e outros enfeites depois.”
O grupo de oficiais assentiu com a observação do major Weiss. Até terminarem de

assentir, todos se moveram em conjunto. A partir daí, seus hábitos variaram dependendo de
qual ramo do exército eles eram.
O capitão Ahrens da unidade panzer mostrou uma ânsia de retornar ao seu
panzer o mais rápido possível.
O capitão Meybert estava inquieto enquanto pensava em como preparar os canhões
para serem movidos.
Todos os soldados de infantaria mostraram um olhar profundo e pensativo, significando
sua firme resolução.
Embora suas expressões variassem, eles compartilhavam o mesmo objetivo. Nem um
único soldado se opôs à opinião do Major Weiss de que eles deveriam atacar. Afinal,

eles tinham o tenente-coronel Degurechaff acenando com sua bandeira para eles se
moverem para longe.
Eles precisavam recuperar seu lugar como vanguarda a todo custo. Reafirmando
suas ordens cristalinas para manter o foco, os oficiais do Kampfgruppe definiram suas
prioridades.
“Vamos avançar. Deixando de lado as ordens do coronel, não podemos permitir que
a Divisão Lergen se afaste muito de nós.
O major Weiss deu as ordens que deveria. Ele ofereceu um sorriso irônico enquanto
continuava.
“Capitão Meybert, minhas desculpas, mas vou precisar que você faça algo
difícil. Afinal, podemos precisar que você nos apoie com tiros de canhão direto.”
Com a divisão de artilharia bem atrasada no ataque, eles iriam
precisam usar todos os seus recursos para se concentrar em se mover o mais rápido possível.
“Eu sabia que não havia como não haver nada para eu fazer desta vez.
É o mesmo espremedor de sempre.”
O oficial de artilharia fez uma careta antes de prosseguir prontamente para fazer as tarefas
que se tornou uma segunda natureza para ele.
“Eu provavelmente posso fazer as coisas funcionarem com cavalos e veículos de reboque.
Estamos ficando sem combustível. É melhor você preparar um pouco de vinho para meus
homens quando tudo isso acabar.
O capitão Meybert compartilhou seu desejo com um resmungo, ao qual Johann

Mattäus Weiss deu sua resposta sem hesitar.
“Você pode esperar por isso.”
"Oh? E onde você vai encontrar vinho?”
O astuto oficial do tanque perguntou isso em nome de seus homens. O estado das
provisões do Kampfgruppe era de conhecimento geral. Com o objetivo principal de
avançar o mais rápido possível, eles tiveram que deixar para trás tudo o que fosse
supérfluo e, portanto, não havia vinho em todo o Kampfgruppe.
O major Weiss não tinha vergonha da resposta que daria a essa pergunta.
“Vamos conseguir o que precisamos dos inimigos. E se eles não tiverem nenhum,
haverá amigos que foram burros o suficiente para trazer alguns com eles atrás de nós
na carga de onde podemos tirar isso.
Parece simples, certo? O major Weiss estava confiante em suas palavras. Sua
sugestão trouxe uma estranha reviravolta no destino quando o geralmente agradável
oficial panzer recuou.

“Nós provavelmente não deveríamos tomá-lo de aliados, certo?

Ele ficou um pouco chocado ao fazer a pergunta, mas o primeiro-tenente Tospan e o
capitão Meybert há muito haviam perdido o hábito de ver os regulamentos como sagrados
e invioláveis.
“Que sofisticado da sua parte, capitão Ahrens.”
“Mas o major está certo. É tudo sobre a sua abordagem e se contentar com o que
você tem.”
Os dois oficiais estavam dispostos a usar sua imaginação e elogiaram a adaptabilidade.
Para o bem ou para o mal, eles aprenderam a pensar por si mesmos durante seu tempo
na marinha. O treinamento para quem trabalhava nas docas podia mudar um homem.
“Primeiro Tenente Tospan?”

O primeiro-tenente de infantaria deu uma breve risada ao surpreso oficial blindado.
"Necessidade é a mãe da invenção. Aprendemos isso nas docas

o jeito difícil. Não quero morrer na guerra cumprindo os regulamentos.”
Com uma expressão tão séria quanto possível, ele compartilhou seus verdadeiros
sentimentos.
“Uma coisa é certa; Eu definitivamente não quero ser o único a ter que explicar por
que estávamos atrasados para o tenente-coronel. Se você experimentou o desejo de
atirar em alguém por sua incompetência, a última coisa que você quer fazer é se tornar
incompetente.”
Um capitão Meybert farto entrou na conversa quando viu os olhares vazios nos rostos
de seus homens.
“Você sabe como discutimos com a marinha sobre a defesa do porto, certo? Eles
vieram até nós com suas besteiras regulatórias, exigindo que demos a eles a papelada
adequada. Graças a esses idiotas, não tivemos tempo de dar as boas-vindas ao Comando
da Commonwealth quando eles apareceram em nossa porta sem avisar.
O primeiro-tenente Tospan também compartilhou seu desdém pelo incompetente com um

aceno de cabeça feroz.
“Eles realmente nos ferraram naquela época! Eu odeio aqueles que ignoram a realidade por
por causa das regras e regulamentos. Que bando de gente inútil.”
O líder dos oficiais incrivelmente racionais e lógicos que compunham o Salamander
Kampfgruppe havia incutido neles uma regra de ouro: encarar sempre a realidade.

Eles foram forçados a se tornar realistas durante seu tempo no leste lutando contra
a Federação. O mesmo acontecia com seus inimigos. Para a Federação - que inicialmente
era vista como um bando de comunistas - os soldados imperiais deixaram de lado sua
ideologia ignorante e começaram a ver suas tropas como nada mais do que uma maneira
de a máquina de guerra imperial afiar suas lâminas.
A santidade da burocracia não fez nada por eles quando estavam sob o fogo da
artilharia inimiga. Esses homens, todos completamente batizados com sangue e aço,
aceitaram e até ressoaram com a raiva do primeiro-tenente Tospan. Para o bem ou para
o mal, foram eles se adaptando a esta guerra. A necessidade deu aos homens a premissa
de que precisavam para aceitar o sentimento do primeiro-tenente. O grupo estava
começando a ir tão longe a ponto de justificar a pilhagem de seus aliados.
Tais pensamentos não foram tidos sem hesitação, é claro.
No entanto, todos eles pensavam a mesma coisa. Afinal, para quem eles preferem
dar desculpas? O comandante de seu Kampfgruppe, tenente-coronel Degurechaff? Ou
algum outro ramo das forças armadas?
Suas ordens eram para atacar com todas as suas forças para começar. Assim, todos
os homens conspiraram juntos.
“Se nossas escolhas são entre burocratas e o tenente-coronel, deve ficar claro quem
devemos priorizar. Eu definitivamente não quero ter que chorar na frente do tenente-
coronel!”
O Major Weiss tomou a decisão por todo o grupo e nenhum dos oficiais presentes
discordou. Todos assentiram, prontos para fazer suas partes. Com o dever e a
necessidade exigindo que o fizessem, eles estavam seguros de sua decisão. Eles tinham
mais medo de se tornarem soldados incompetentes e de atrair a ira de seus superiores
do que de qualquer inimigo.
Às vezes, as coisas podem ser aceleradas por sinergias não intencionais. O que viria a
ser conhecido como a Divisão Lergen liderou a vanguarda da invasão do exército imperial
em Ildoa.
Para o Coronel Lergen, cujo comando era apenas temporário, o prazer que sentiu em
romper as forças inimigas usando a guerra de manobra se transformou em uma ansiedade
de que ele pudesse estar isolando suas forças. Encalhar-se em território inimigo era uma
possibilidade assustadora.
Como qualquer contato com a retaguarda ficava perigosamente exposto a quem escutasse,

os reforços que seguiam atrás a pé não foram alertados para o novo ritmo da
vanguarda. Assim como ele estava pensando sobre como ele provavelmente poderia
esperar qualquer apoio de tropas amigas... ele recebeu novas informações do
tenente-coronel Degurechaff em reconhecimento.
Surpreendentemente, o relatório foi organizado em documentos para ele ler. Ele
se perguntou se ela os escreveu enquanto estava voando. Isso seria bastante astuto
e hábil para inicializar.
“Eu sabia que as tropas de magos eram convenientes de usar, mas pensar que
elas iriam tão longe…”
A conveniência dos magos não conhecia limites. Eles não apenas realizavam
reconhecimento e cobertura de fogo, mas também atuavam como elos de ligação
entre as diferentes partes da divisão. Um experiente oficial de Magia Aérea poderia
fazer praticamente qualquer coisa.
Infelizmente, eles eram muito convenientes. O lamentável fato de que sua
conveniência era o que os tornava tão usados em cada uma das frentes de guerra
tornava difícil reabastecer qualquer pessoal que perdessem.
Foi ainda pior para um mago que era tão estimado - um mago com o Distintivo
de Asas de Prata, e vários deles. Ela não apenas encontrou informações sobre as
forças inimigas, mas também incluiu o reconhecimento de suas próprias tropas.
Houve até informações sobre a lacuna na linha defensiva do inimigo. O soberbo
relatório incluía tudo o que um oficial comandante gostaria de saber.
Porém, o coronel soltou uma risada irônica quando viu qual divisão estava
seguindo a sua.
“E pensar que Salamander Kampfgruppe estaria nos seguindo. Aquele
A tenente-coronel Degurechaff é uma patife, sim.
Ele certamente nunca a considerou apenas um cão de caça que só sabia lutar
em batalhas e, no entanto, ela sempre conseguia exceder sua imaginação.
Talvez pessoas com bom senso como eu sejam muito duras no crânio.
O coronel soltou palavras que poderiam ser interpretadas como admiração ou

surpresa.
"Ela com certeza tem suas tropas em uma coleira apertada."
Ele inicialmente questionou a decisão de manter o tenente-coronel de volta na
reserva...

seus próprios.
Se ao menos tivessem dezenas de oficiais do Estado-Maior que também fossem talentosos

magos, certamente tornaria a guerra de manobra muito mais fácil.
Não. O coronel Lergen balançou a cabeça.
“Será que alguma vez produziríamos em massa e mobilizaríamos soldados como ela…?”
Era uma ideia absurda, até para ele mesmo. Quase o suficiente para fazê-lo questionar
por que ele iria brincar com a ideia em primeiro lugar. Seria um desastre gigantesco se
eles tivessem tantos tenentes-coronel Degurechaffs voando por aí.
“Realmente deve haver algo errado comigo hoje.”

O coronel resmungou consigo mesmo enquanto pegava seus cigarros e um isqueiro.
Ele engoliu a nicotina e soltou uma nuvem de fumaça escura em um suspiro desagradável,
mas não foi o suficiente para desviar sua atenção do assunto.
Pouco antes, ele havia pensado em um tenente-coronel Degurechaff mais amável.
Agora ele estava brincando com a ideia de produzi-la em massa enquanto ela
estava.
“A guerra é terrível…”
Foi o suficiente para fazê-lo pensar, mesmo por um momento, em uma horda de
minúsculas bestas Degurechaff racionais. Se ele fosse o mesmo homem que era no
primeiro dia em que a viu na academia militar, certamente teria duvidado de sua própria
sanidade.
“Eu fiquei louco?”
A velocidade com que a realidade mudou foi incrível. Enquanto as cinzas de seu
cigarro caíam no chão, o coronel decidiu ter um ponto de vista mais divertido para a
realidade insalvável em que se encontrava.
A guerra engoliria todas as suas lamentações, resmungos e bom senso. Tudo o que
ele teria deixado era sua lógica.
Era cruel, claro e fácil de entender se alguém fosse infeliz
suficiente para entendê-lo.
Então é por isso que o General Zettour me enviou aqui.
O general precisava de alguém que conhecesse as piores partes do leste? Ou talvez o
general Zettour tenha procurado um oficial com comportamento totalmente diferente do
seu. Seja qual for o caso, sua decisão de contratação definitivamente não foi normal.
Lergen pensou consigo mesmo sobre como a ideia era desagradável. isso foi
a reação humana a ter, mas só piorou a partir daí…

“Eu posso entender o processo de pensamento dele…”

O ataque que eles estavam fazendo era a primeira parte do que seria a melhor jogada a se fazer.
O bom senso do coronel gritou, Não pode ser. Ao que sua lógica deu um pontapé inicial na
mesa em sua mente e respondeu: Pode apostar que é. Ele se perguntou como soldados como o
tenente-coronel Degurechaff se sentiam em relação a um conflito como esse.
"Coronel! Espere, coronel!

Quando o Coronel Lergen estava prestes a embarcar no veículo de comando, ele assumiu uma
expressão ligeiramente irritada quando ouviu a voz do Major Joachim chamando por ele enquanto
corria em sua direção.
— O que é desta vez, major?

"Coronel... as coisas estão piorando."
Ao contrário de seus olhos no céu, os homens com quem ele tinha que lidar no chão podiam
ser tão dolorosos. O coronel Lergen estava começando a se irritar, mas se deu ao trabalho de ouvir
as queixas de seu major.
“E-os soldados estão atingindo seus limites. Estamos começando a perder o controle sobre
nossa formação principal, Coronel Lergen. Acho que devemos descansar para dar a cada uma de
nossas unidades tempo para se reagrupar.
“Não podemos fazer isso.”
"M-mas, senhor!"
A voz do jovem oficial do Estado-Maior estava exasperada enquanto ele fazia seu apelo. O
coronel Lergen respondeu sem sequer olhar para o homem da mesma forma que seu próprio
superior sempre fazia.
Qualquer tempo que o oficial tivesse para fazer reclamações precisava ser gasto em seu
trabalho.
“Não podemos dar tempo às tropas inimigas para fortalecer sua formação. Além do mais, se
pararmos de nos mover agora, o flanco do Salamander Kampfgruppe ficará totalmente aberto.”
O que eles precisavam fazer era evidente, desde que ambos compartilhassem uma compreensão
da situação. Não havia segunda chance quando se tratava de tempo e oportunidades na guerra.
Uma vez na corda bamba, eles precisavam atravessá-la ou cairiam. Sem nenhuma linha de vida
amarrando-os de volta à sua nação natal, cair significava mergulhar para a morte. Sua única
esperança era avançar com todas as suas forças.
“Nossa melhor opção é continuar avançando enquanto o inimigo ainda está confuso.

Poderíamos facilmente derrubar uma brigada inteira com o que temos agora.”
“Nossas tropas não aguentam muito mais abusos…”
O jovem oficial estava falando a verdade. O coronel Lergen reconheceu a exaustão
na voz do homem. Tudo o que ele disse era uma questão de fato. Enquanto mostrava
sua simpatia pelas tropas, o coronel compartilhava seu raciocínio.
“Está tudo bem enquanto eles ainda estiverem vivos.”
Parecia que seu parceiro ainda não havia entendido o que ele estava tentando dizer
quando ele devolveu um olhar vazio. No entanto, se eles fossem abençoados com o
destino de passar por isso... ele certamente saberia a verdade. Uma verdade que todos
os oficiais deveriam aprender, não apenas o Major Joachim.
“Você precisa avançar quando puder. É uma verdade fundamental ao travar uma
guerra.”
Naquele momento, ele se lembrou de uma excursão ridícula que fez com o Estado-
Maior durante seu tempo na escola de guerra. Ele se lembrava dos professores gritando
perguntas táticas difíceis e insultos para ele quando ele estava mais exausto. Ele teve
que chicotear seu cérebro exausto para tomar as decisões rápidas que eles exigiam.
Foi a educação que se mostraria mais útil em sua carreira. Mesmo com a exaustão
física consumindo sua capacidade de tomada de decisão, ele sabia naquele dia que
precisava avançar conforme a necessidade ditava.
“No momento, nossos soldados cansados apenas precisam viver com a insatisfação.”
No entanto, o coronel Lergen falou da loucura de jogar fora sua vantagem em
mobilidade com grande convicção.
“Amanhã provavelmente será um dia terrível para todos nós. Os soldados podem
ter que ouvir os gritos de seus amigos morrendo nas trincheiras.”
O inimigo poderia facilmente estabelecer uma base de operações simples se tivesse
tempo. Ele não sabia que tipo de fortificações os Ildoanos ergueriam, mas mesmo a
mais frágil das trincheiras seria uma dor de lidar.
Para o inferno lutar contra qualquer um que se esconda em suas trincheiras.
Quanto tempo e quantas vidas foram desperdiçadas eliminando tais tentativas
fúteis de resistência? Desperdiçar preciosos recursos humanos e tempo apenas para
falhar uma operação estava fora de questão. Ele nem queria brincar com a ideia.
“Sacrifícios que podem ser salvos não têm sentido. Os rancores guardados pelos
soldados hoje não serão nada comparados aos rancores que suas famílias enlutadas
guardarão se esperarmos até amanhã. Os membros da família vivem para manter

um rancor, afinal.
Se a gentileza iria matar seus homens, então ele não precisava de gentileza.
Sendo parte de uma organização maligna, ele precisava usar seus homens em seus núcleos
com base na lógica e na necessidade para que pudesse mandá-los de volta para casa vivos.
O coronel Lergen tornou esse triste fato evidente para o morno oficial.
“Estamos usando nossa velocidade para ganhar tempo. Se pararmos porque estamos cansados,
teremos que comprar esse tempo de volta com vidas humanas.
“Inimigos podem nos cercar nesse ritmo! Se avançarmos demais, a unidade panzer
irá…!”
Ele estava certo em duvidar disso. Avançar demais sempre trazia o perigo de ficar
isolado em territórios inimigos. Antes da guerra, sua opinião teria sido elogiada como
sensata. Isso, no entanto, era uma guerra total e, com o Império ficando sem opções, eles
não podiam mais se dar ao luxo de pesar os riscos contra os méritos.
A resposta correta nem sempre estava certa.

“Você pode estar certo sobre isso, se pararmos nosso avanço. Agora, vamos para o sul.
"Coronel?!"
O Major Joachim questionou a sanidade do Coronel Lergen, ao que ele
respondeu com uma risada alegre.
“A velocidade é nossa única amiga agora, então pare de reclamar. Você pode fazer isso
tudo o que você quer quando chegar a Valhalla.
"…Voce esta falando serio?"
“Sou o comandante e pretendo seguir as ordens do Estado-Maior. O que mais você quer
de mim? Agora, você precisa avançar. Agora ponham seus tanques em movimento.
O avanço da Divisão Lergen, testemunhado por seus colegas, foi sucintamente descrito
como uma acusação de suicídio. Alguns dos outros oficiais da divisão questionaram o
estado de espírito do comandante. No entanto, não entraria para a história como uma falha
do Exército Imperial ou um problema com sua liderança.
“O Grande Avanço”.
Ficaria na história militar como um caso raro e excepcional.

Embora sempre viesse com o adendo de que o avanço definitivamente não era algo que
pudesse ser replicado ou transformado em um modelo de comando sensato, os especialistas
sempre escreveriam com relutância a grandeza do avanço. Eles questionariam se realmente
aconteceu como eles fizeram.
Os historiadores, por outro lado, simplesmente o elogiaram como um grande milagre.
Qualquer pessoa com um pouco de conhecimento superficial sobre o assunto costumava
explicar, com ar de sabe-tudo, como era uma técnica testada e comprovada, aprendida no
leste e aplicada ao ataque no sul. Aquele coronel Lergen, que era bem versado em assuntos
geopolíticos e topografia de Ildoan, voltou do leste.
Com as tropas amigas que compunham o Lergen Kampfgruppe em seu flanco, o experiente
oficial do Estado-Maior tomou a decisão correta de atacar com sucesso as unidades panzer
com as quais estava tão acostumado a lutar.
Valeu cada grama de elogio do ponto de vista militarista, pois sua decisão provou
contribuir tremendamente para a capacidade do Império de lutar em Ildoa.
Eles assumiram todos os pontos militares importantes, garantiram uma linha defensiva
horizontal e eliminaram uma ameaça ao Império.
E assim, um novo pântano trágico se desenvolveu nos territórios do norte de Ildoa. Ao
mesmo tempo, as forças aliadas de Ildoa conduziriam várias estratégias diferentes em resposta.
Este era o local onde o Império delirante tentaria recuperar sua razão de Estado e lutar
pela sobrevivência. O conflito ali viria a ser chamado de “Caixa de Brinquedos de Zettour”.
Estava cheio de morte e balas. Os corpos que se amontoavam eram de patriotas lutando pela
referida razão de Estado ou de vítimas inocentes do vigarista jogando sua mão para sair por
cima.
O mundo calou a boca e balançou a cabeça, recusando qualquer discussão sobre o
assunto.
O detestável vigarista que era, a arte da guerra do general Zettour equivalia ao caos e à
confusão. Foi por isso que os oficiais e soldados que lutaram em sua guerra expressaram
todos, a contragosto, o mesmo sentimento.
Que existia um homem a ser temido.
Eles aprenderiam sobre sua presença todos os dias no campo de batalha.

Hans von Zettour.
Um Junqueiro. Um velho soldado de boas maneiras com um erudito desagradável

mente inclinada.
Ele criou uma caixa de brinquedos. Uma caixa de brinquedos com uma única palavra gravada a
sangue: Necessidade.
Foi em grande parte por isso que Ildoa nunca esqueceria o conflito em que se
envolveram. Eles amaldiçoaram tudo sobre os eventos que aconteceram, incluindo o
nome Lergen.
Seu desdém por ele estava acima de tudo quando aprenderam seu papel no ataque.
Ninguém sabia dele na época, mas eles aprenderiam. Que suas frequentes visitas
diplomáticas eram um disfarce para ele enfiar a adaga de Zettour no coração de Ildoa.
Além disso, embora o coronel Lergen continuasse descrevendo a série de eventos

que levaram ao seu papel na campanha de Ildoan em memórias, ele descartaria seu
papel no cargo como nada mais do que cumprir seu dever como soldado imperial em
uma guerra. ele não queria lutar.


[capítulo] VI Impacto
12 DE NOVEMBRO, ANO UNIFICADO DE 1927, NA FRONTEIRA DE ILDOAN

COMANDO
A máquina de guerra do Exército Imperial era uma imagem de perfeição no início

da campanha do Império em Ildoa. Tendo sido batizado por anos de intenso
combate, o exército de pré-guerra do Exército Imperial já era história. Não é como
se o Exército de Ildoan não tivesse atualizado seu treinamento e educação com
técnicas de combate modernas. Quaisquer alegações em contrário eram falsas.
O Exército Ildoan foi, infelizmente, superado em todos os sentidos do termo.
O Exército Imperial havia aprendido como lutar em uma guerra moderna

pagando a sangrenta mensalidade no campo de batalha. A indiscutível disparidade
entre o Império, que havia sido batizado por um fluxo contínuo de sangue e aço, e
o sempre neutro Exército Ildoan rapidamente se tornou evidente. Uma nação há
muito tempo em guerra, seu exército entendeu implicitamente o que significava
lutar. Isso fez uma diferença tão brutal quanto gritante quando se tratava de
entender a guerra moderna. Qualquer esforço ou tentativa de resistir a uma
invasão inimiga não significava nada sem saber verdadeiramente o que significava
lutar contra um inimigo.
O Exército Ildoan, que conhecia a paz, foi repelido pelo Exército Imperial, que
conhecia a guerra. Apanhados no redemoinho do caos, a situação para as tropas
estacionadas nas montanhas alpinas encarregadas de defender o Comando de
Fronteira de Ildoan era tão terrível quanto para todo o Exército de Ildoan. Com as
forças despreparadas para se mobilizar no início das hostilidades em suas
fronteiras, as tropas de Ildoan tiveram que enfrentar o Exército Imperial
despreparado e com poucos homens.

Isso equivalia a um pesadelo militar. Havia uma diferença incrível entre as tropas
acostumadas à guerra e as que desfrutavam de uma paz prolongada.
No momento em que este último acordou para a realidade da guerra, suas chamas já
estavam batendo à porta de sua nação - junto com o aríete da artilharia pesada imperial e
os canhões ferroviários de longa distância.
Uma resistência valente, e nada mais, era o máximo que o Exército Ildoano poderia
esperar.
A primeira pessoa a chegar rapidamente a esta infeliz conclusão foi ninguém
além do próprio Coronel Calandro.
Para o bem ou para o mal, o coronel Calandro sabia em primeira mão como isso
costumava acontecer, pois certa vez ele se juntou ao Lergen Kampfgruppe no leste para
estudar suas táticas ao lado dos especialistas que as coordenavam.
"Filho da puta…"
Quando os viu, pensou que seus métodos eram insanos; a insistência deles em
priorizar a penetração acima de tudo o deixou perplexo. Ele tinha visto em primeira mão
a torrente de violência com que atingiram o Exército da Federação.
“Isso tudo é apenas um show. Seu verdadeiro objetivo é penetrar em nossa linha defensiva.
Foda-se, foda-se, foda-se.
Seu comportamento refinado habitual desapareceu enquanto sua mente corria para
criar uma imagem precisa da frente de batalha. As forças inimigas eram uma lança que
havia rompido sua fronteira e estava correndo para seu coração.
A ponta de uma lança pode ser afiada, mas não é o caso de seu lado plano.
“Devemos flanqueá-los?”
Não, eles não poderiam organizar tal ataque em meio ao caos que havia se instalado.
Mesmo que tentasse, não conseguiria — não era o comandante deles!
Precisavam ordenar uma retirada, uma retirada imediata e organizada.

Idealmente, eles poderiam fazer como a Federação e empregar uma tática de terra
arrasada para queimar qualquer coisa que pudesse ser útil para seus inimigos. Uma ação
decisiva precisava ser tomada rapidamente para ter alguma chance de enfraquecer a lâmina do Império
Ele rapidamente formulou o conselho que daria, apenas para encolher os ombros e rir
para si mesmo quando percebeu que provavelmente não seria aceito.
“Esta é uma estratégia terrível de se ter que tomar…”
Ele já sabia a resposta que receberia se aconselhasse o comandante, cuja
responsabilidade era defender o país, a queimar tudo e fugir o mais rápido possível.

“Tudo o que posso fazer é dar conselhos sobre a situação… Que frustrante.”
Seu conselho seria inútil se ele soubesse que não seria aceito. Ele conhecia maneiras
de lutar contra as forças imperiais, mas era um humilde oficial do Estado-Maior que foi
apenas colocado na fronteira. O que ele precisava era de autoridade.
Embora irritado com sua falta de poder, ele cumpriu fielmente seu dever. Ele
era patriota o suficiente para apresentar seu caso diretamente ao comandante.
Eu sabia que era assim que iria acabar.
Embora sua sugestão fosse apropriada para as estranhas circunstâncias da guerra
que lhes fora imposta, também colidiu com as respeitáveis sensibilidades de seu
comandante.
"Você deve estar louco?! Você quer que nos retiremos?!”
“É o que deve ser feito, general!”
“Escolha bem suas palavras, Coronel Calandro! Sua vergonha deve manter
você de sugerir algo assim!”
Sua tentativa de persuadir o general foi infrutífera.
O general ficou vermelho de raiva com a sugestão. Ele balançou a cabeça em recusa
direta. O general do comando de fronteira deixaria claro que ele era uma boa pessoa
com a próxima coisa que dissesse.
“Coronel Calandro! O Exército Real de Ildoan precisa defender seu território!”
“Não podemos jogar tudo fora por uma única posição! Você deve dar ordens para
recuar!
“Esta é a Ildoa! Não há partes de Ildoa que desistiremos sem lutar!
Nós somos Ildoanos, caramba!
O general repreendeu o coronel Calandro com um grito horripilante.
Qualquer membro sensato de uma organização se encolheria diante de tamanha raiva de
um superior, mas o dever do coronel ainda era seu dever. Como seu senso de dever
profissional superava seu bom senso, ele compartilharia os princípios perversos da
guerra com seu superior.
"Em geral! Nosso inimigo é um instrumento de violência cuidadosamente ajustado,
construído para lutar nesta guerra! Eles são um estado militar bárbaro que perdeu toda
a concepção de política e diplomacia, mas ainda há uma coisa em que eles se destacam,
que é a guerra!
“Então você quer que apenas entreguemos nossa fronteira?!”
“Não temos mais condições de mantê-lo! Agora, temos que salvar o que pudermos!”
“Nossas forças estão resistindo em toda a fronteira! Nós conseguimos empurrar

a maioria deles de volta onde os enfrentamos!

O comandante bateu com o punho em um mapa que mostrava que ele estava
parcialmente correto. A maioria das forças imperiais estava de fato envolvida com várias
divisões de defesa de fronteira.
Mas isso não significava nada - o general estava errado.
"Em geral! Esses engajamentos nada mais são do que uma distração de seu alvo
principal! Enquanto eles têm nossas forças atoladas em combate, eles tentarão destruir
nossa cadeia de comando!”
“Precisamos defender nossos postos e dar um jeito de contra-atacar! Como pôde
você se esquece desses princípios básicos de defesa em um momento como este, coronel?!”
“Esse não é o problema aqui!” O coronel Calandro gritou em refutação. Seu corpo
inteiro tremia de frustração por sua incapacidade de transmitir seu ponto de vista ao
comandante. Podia ser ouvido em sua voz enquanto eles compartilhavam uma disputa
de gritos apaixonados.
Assim que as coisas estavam esquentando, um intruso entrou correndo na sala,
forçando a porta a abrir com um forte golpe.
"Que diabos?!"
O coronel Calandro se colocou reflexivamente entre o general e o intruso enquanto
questionava quem ele era. Não demorou muito, porém, para perceber que já tinha visto
o homem antes.
"Primeiro Tenente, o que é desta vez?"
É aquele mensageiro de antes... Este homem realmente precisa aprender a
manter a compostura.
Era cada vez mais evidente que o homem não era adequado para um trabalho tão
estressante.
“G-General! Não há tempo, general!
Tão em pânico que suas palavras não faziam sentido. O coronel Calandro ofereceu
ao homem um assento para acalmá-lo, mas o oficial balançou a cabeça furiosamente e
continuou falando como se estivesse em uma corrida contra o tempo.
“E-as forças panzer inimigas são…”
“Eles romperam nossa linha? Acalme-se e explique o
situação geral”.
O coronel Calandro olhou para o mapa sobre a escrivaninha, esperando que as
forças que esperavam estivessem a caminho. Era exatamente como era no leste.
As unidades panzer do Exército Imperial eram as mesmas do Lergen

Kampfgruppe que ele tinha visto uma vez antes. Eles iriam encontrar uma fraqueza em
sua linha defensiva e usá-la contra eles para obter uma vitória tática em uma única batalha.
“Seja mais preciso com seus relatórios! Onde eles estão?"

Em resposta às exigências para se esclarecer, tudo o que o policial fez foi apontar
para baixo em uma direção geral.
"... E-eles estão aqui."
Onde é aqui? Para onde esse homem está apontando? Ele tem ideia de como nosso
tempo é precioso?!
“Aponte para o mapa, cara, o mapa!”
As exigências furiosas do coronel Calandro foram respondidas com palavras que
brotaram do homem como uma represa rompida.
“Eles estão bem aqui! Ao lado do centro de comando!”
"O que? Eles estão aqui?!"
"Um m-policial militar os viu chegando... Eles serão..."
-Aqui em breve. Suas próximas palavras foram abafadas pelo som de tiros de canhão.
Era o rugido de uma granada zunindo no ar próximo.
O som estrondoso não era algo que pudesse ser confundido. foi tanque
incêndio? Ou uma arma de campanha? Não importava.
Compreendendo perfeitamente a situação, o Coronel Calandro quase gritou as

seguintes palavras.
“Eles estão aqui para um ataque de decapitação!”
Um ataque contra seu centro de comando - era uma técnica complexa freqüentemente
empregada pelo General Zettour no leste. Por meio de uma guerra de manobra completa,
eles eliminariam o comando do inimigo e causariam confusão em todo o campo de
batalha. Como resultado, seu inimigo perderia antes que eles pudessem se orientar sobre
a situação. Já era tarde demais para eles quando começaram a amaldiçoar a tática.
O coronel Calandro prontamente gritou sua nova sugestão.

"Comandante! Você precisa escapar e mover a seção de comando imediatamente!”
“É você quem precisa fugir, coronel. Eu preciso ficar para trás e comandar meu…”
“Não há mais nada para comandar! Precisamos partir antes que eles nos dominem!”
Se não protegessem a cabeça, o corpo desmoronaria.

O coronel Calandro continuou a gritar com o comandante sobre o que o

guerra necessária deles.
“Precisamos ceder terras para ganhar tempo! Perderemos nossas forças ao norte
junto com todo o território se não agirmos rápido para organizar nossa linha defensiva!”
O apelo desesperado do coronel, junto com a segunda rodada de artilharia

fogo, foi o suficiente para fazer o comandante começar a mudar de ideia.
“Vamos mudar nossa sede. No entanto…"
O inimigo já estava na porta da frente. O comandante estava tendo dificuldade para
deixar seu posto, mas isso não valia um momento de consideração para o coronel
Calandro.
“Vou ficar aqui e defender o forte enquanto puder.”
"Espere, você vai?"
“Sei que não sou membro da patrulha de fronteira, mas mantenho minha autoridade
do Estado-Maior. Acredito que deve ser suficiente para mim atuar como comandante de
campo para esta batalha…”
Havia pelo menos o precedente para ele assumir o controle. Não seria um trabalho
agradável, mas eles precisavam de pessoas que pudessem fazer as coisas, e ele não se
permitiria deixar seu posto como alguém que pudesse.
O general olhou nos olhos do coronel movido pelo dever e balançou a cabeça.
"Sinto muito... Coronel... eu estava..."

— Errado sobre você.
O coronel interrompeu o general antes que ele pudesse terminar.
“O inimigo tem uma capacidade limitada de avançar. Certifique-se de que nossas
forças possam se reagrupar longe daqui.
Ele se preocuparia consigo mesmo.
O coronel Calandro se preparou para a fuga do comandante e para a mudança do
quartel-general, reunindo o máximo de militares que pôde para revidar.
Embora não fossem muitas pessoas.

“O melhor que pudemos fazer foram dois batalhões.”
Eram todos na base, incluindo seu próprio enviado de guarda. em um momento de
guerra, uma divisão inteira deveria estar defendendo sua base na fronteira.
Dito isto, o lado positivo de seus números sombrios era o fato de que eles tinham
todas as armas que poderiam pedir. Eles não podiam pedir mais armas

e equipamentos com seu arsenal de reserva na ponta dos dedos. Não que isso realmente
importasse - eles não tinham pessoal suficiente para operar o armamento, pois seus
homens ainda não haviam sido adequadamente mobilizados.
Era um grupo de unidades incompatíveis, armadas até os dentes.
“Portanto, enfrentaremos um Kampfgruppe.”
O Coronel Calandro exibia um sorriso irônico enquanto fumava os charutos que
eram distribuídos aos comandantes do exército. Foi um presentinho esquecido pelo
general. Certamente ele não se importaria que o coronel se servisse de um charuto,
considerando o que ele estava prestes a passar.
Uma pausa para fumar poderia fornecer uma breve terapia para sua mente perturbada.
Ou, pelo menos, atuou como uma pequena cerimônia para homens prestes a enfrentar
sua dura realidade.
“... Teremos que pegar uma página do livro do Império sobre este aqui.”
Ele estava se referindo ao método do Império de sobreviver com o que eles tinham -
uma tática nascida de tentativa e erro no campo de batalha. Reunir-se, ver o que tinham
disponível e se dispersar era sua maneira de lutar com recursos limitados. Ele percebeu
que essa era a doutrina deles para manter o ritmo acelerado com que lutavam na guerra.
Foi fácil entender o mérito disso, uma vez que ele foi forçado a copiar suas táticas.
Ele mal podia acreditar que eles estavam fazendo esse estilo funcionar até agora.
“Pode ser suicídio tentar usar suas próprias técnicas contra eles…”
A desvantagem deles ficou imediatamente clara para o coronel Calandro; não
precisava ser um especialista para perceber isso. Os inimigos estavam cheios de espírito
de luta e ele mal tinha tropas suficientes para formar uma formação adequada.
Eles só podiam fazer o que era possível para eles. O coronel pensou sobre o que era
antes de finalmente perceber que sua única vitória seria impedir que o inimigo colocasse
as mãos em seus amplos
armamentos.
“Vamos realizar uma retirada de combate! Não poderemos trazer nenhum dos
canhões mais lentos conosco. Certifique-se de explodi-los em pedaços. Queime tudo o
que não precisamos!”
Ele faria outra descoberta enquanto ordenava a seus homens que preparassem os
explosivos. Assim como o Coronel Calandro sabia que não podiam deixar tudo o que
tinham cair nas garras do inimigo, ele também se lembrou

a importância do fluxo logístico. Mas não sem um momento... o coronel respirava

fundo antes de dar as ordens.
“Vamos explodir a ponte.”
Essa foi a única opção que restou para as forças Ildoanas na fronteira.
Era uma bárbara que os historiadores da época desprezavam, mas também a única
opção disponível a eles por meio da lógica militar básica - uma estratégia de terra
arrasada.
A exibição exagerada de operações retrógradas viria a ser conhecida como
“espetáculo pirotécnico de Calandro”. No entanto, conseguiu parar o Exército Imperial
em um momento decisivo.
Foi uma decisão terrivelmente impopular, mesmo na época. Encontrou até
resistência do engenheiro de campo que recebeu a ordem de explodir tudo.
“Quase tudo aqui é um artefato h-histórico…?!”

A resposta que o Coronel Calandro deu ao homem viria a ser conhecida por todos
os Ildoanos como um dilema militar clássico.
O coronel, exibindo a mesma expressão sombria que ele tinha esse tempo todo,
murmurou suas famosas
palavras: “Não quero que o Reino de Ildoa se torne um artefato histórico”.
Embora não sem considerável relutância, a decisão viria a ser reconhecida — de
tempos em tempos — pela maioria dos historiadores como uma decisão apropriada
dadas as circunstâncias. Terceiros ocasionalmente se refeririam a isso como uma
boa decisão.
O Coronel Calandro, que recebeu críticas e elogios por sua escolha,
veria o que ele fez com uma mentalidade mais calma.
Para ele, era uma lembrança terrível de uma luta da qual nunca poderia se orgulhar.
16 DE NOVEMBRO, ANO UNIFICADO DE 1927, ILDOAN DO NORTE

TERRITÓRIO
Com o Oitavo Regimento Panzer, a vanguarda de elite chefiada pelo

Salamander Kampfgruppe, avançando o mais ao sul possível, é hora de mudar para
a próxima fase do plano e se reunir com os reforços que

acompanhar o avanço e reivindicar qualquer território que puderem, permitindo que

Tanya e sua companhia sejam dispensados de apoiar o Coronel Lergen em nome da
conveniência.
Tanya se move rapidamente a caminho de seu alvo. É um ponto que ela marcou
para conseguir comida e outras provisões. Ela adiciona presunto e queijo, café, pão
branco e outros alimentos e mercadorias de luxo - todos comprados com moeda legal,
é claro - aos seus espólios de guerra.
As duas companhias do 203º Batalhão de Magos Aéreos retornam triunfantes com
uma variedade de mercadorias o mais rápido que podem. Escusado será dizer que eles
são recebidos com as maiores boas-vindas da base militar em seu retorno. Eles trazem
consigo suas realizações, seus espólios e comida deliciosa.
As pessoas podem se perder às vezes. Eles se perdem, perdem quem são e podem
se tornar gananciosos.
Dito isto, também há momentos em que fica claro o que deve ser feito.
Este é um daqueles momentos para Tanya e suas tropas: eles precisam comemorar
sua vitória. Pois se preocupar demais com a guerra pode causar grande angústia
emocional. É uma coisa terrível forçar a si mesmo além de seus limites mentais.
O que os soldados de Tanya precisam é de espaço para desfrutar da abundante
cultura ostentada por Ildoa. É exatamente por isso que ela dá tanta ênfase aos valores
sociais e culturais. Ela acredita que o que ela e suas tropas fazem nas linhas de frente
durante a guerra - como eles têm que jogar fora sua humanidade - pode dificultar o
retorno à sociedade após a guerra. Há uma necessidade de minimizar a diferença no
estresse mental quando se está na linha de frente em comparação com a vida na
retaguarda.
Em termos de ambiente, Tanya ama Ildoa do fundo do coração.
Ela adora o sol e sua agricultura abundante. É o completo oposto do leste: um lugar
agradável para se estar.
Isso vale para as pessoas também. Ainda não contaminados pela guerra total sem
fim, eles são diferentes dos federalistas. Ela realmente ama a tranquilidade aqui no sul.
O que ela mais gosta, porém, é de um bom café depois de um trabalho bem feito!
Esta é uma mistura maravilhosa. Tem um gosto incrível. Mesmo a curta pausa que ela
levou antes desta celebração é o suficiente para deixá-la muito animada.
“Tudo é tão maravilhoso aqui. Apenas olhe para a luz; eu poderia sentar aqui

e tomar banho de sol o dia todo.”

O café que ela sequestrou do Exército Ildoan é ainda melhor do que as iguarias que
encontrou entre as provisões pessoais distribuídas aos soldados da República François.
Oh, que sabor maravilhoso deve ter a neutralidade.

“É quase estimulante demais para mim, já que estou acostumada com aquela bebida
que chamam de café no Império.”
Ela pega seu estoque pessoal de chocolate para saborear o excelente café.
Dizem que o tempo voa quando você está se divertindo... Com a grande festa de hoje à
noite começando em breve, ela tem que correr para terminar o almoço.
Assim que termina a hora do almoço, já é quase noite. O que acabou por ser um almoço
fantástico será seguido por um banquete suntuoso para o jantar.
Na mesa diante de Tanya e suas tropas está um smorgasbord, como os soldados imperiais
só poderiam sonhar com o quão difícil é conseguir comida decente nos dias de hoje.
A refeição espontânea é uma celebração para comemorar o grande trabalho das tropas
de Tanya em sua operação mais recente.
“Todos vocês fizeram um trabalho incrível, camaradas! Agora, coma o quanto quiser!”
Ela dá a palavra para começarem as refeições... e ainda assim, não há muito

reação por parte de seus soldados.
Os soldados geralmente indisciplinados mostram a ela uma expressão que sugere que
algo está faltando.
Carne, queijo, presunto, pão, isso deve ser tudo o que eles precisam para se divertir…
Sua pergunta é logo esclarecida por seu ajudante, que levanta a mão para expressar o
que eles desejam.
“Podemos beber esta noite?”
“Embora seja apenas uma formalidade, podemos ser chamados para a batalha a
qualquer momento! Eu não posso deixar vocês se entregarem demais.”
Tanya sabe que seus soldados não são tão estúpidos a ponto de ficarem bêbados
demais para operar, mas ela não pode se permitir esquecer uma parte de seu dever, pois o
gerente deles é cuidar deles.
Quem em sã consciência aprovaria travar uma guerra com tropas
entorpecido pelo álcool? É um risco desnecessário que ela não tem intenção de correr.
“Primeiro de tudo, há alguém aqui que precise lavar suas

sentimentos com álcool?”

A última coisa que Tanya quer descobrir é o que esse bando de belicistas
é capaz de sob a influência.
Ela lança um olhar para seus soldados, apenas para encontrar olhos desejosos
olhando para ela. Alguns deles têm a ousadia de sussurrar reclamações entre si: “O
tenente-coronel simplesmente não entende”. “Já terminamos nossa parte?!” “Você
tem que beber depois de um trabalho bem feito.” “Nah, não devemos esperar
que alguém que nunca bebeu antes nos entenda.” “Deveríamos pelo menos fazer
um brinde, mesmo que seja apenas para encerrar um longo dia de trabalho.”
Tanya fica chocada ao perceber o quanto seus soldados querem beber.

Permitir que eles voassem embriagados poderia muito bem criar um problema para
ela como superior. Ela definitivamente não quer que sua carreira sofra devido ao
mau comportamento de seus subordinados.
Ela já pode imaginar sua próxima entrevista de emprego: você tem uma carreira
extraordinária atrás de você, mas por que diabos você permitiria que seus
subordinados bebessem no trabalho?
“Bem, isso é uma surpresa para mim. E pensar que há soldados no Exército
Imperial que podem ignorar as regras e regulamentos quando for conveniente para
eles.”
Tanya lança outro olhar para seus soldados, e todos ficam em silêncio. Ela
decide que a ação disciplinar é necessária e grita em tom áspero:
"No chão! Eu quero vinte flexões! Todos, agora! Siga meu ritmo!”
Oh, como eu absolutamente detesto responsabilidade conjunta.

A preferência dos militares em empregar tal conceito sempre serve como
lembrete de que os militares são uma organização de males necessários.
Para completar, não posso dar-lhes ordens para fazerem flexões enquanto me
sento e assisto. Eu quase quero chorar. Fazer vinte flexões não é tão difícil.
Eu apenas desprezo a ideia de ter que suportar o peso dos erros de meus
subordinados.
Deixe-me repetir: detesto a ideia de responsabilidade conjunta. Um comandante
deve assumir a responsabilidade pelos erros cometidos por seus subordinados.
Tanya entende isso... mas ela não quer que a embriaguez de seus soldados caia
sobre seus ombros. É por isso que, depois que seus soldados terminam sua punição
com uma série rápida de flexões sem suar a camisa,

Tanya suspira diante de todos e diz: “Não

beba. Entendi?"
"Sim, senhora."
Sua resposta rápida e enérgica é satisfatória. Se eles estiverem dispostos a reconhecer
seus erros durante o trabalho, isso deve ser suficiente. O que eles fazem em suas vidas
privadas não interessa a Tanya.
Porém, como superiora, ela precisa ter em mente o ambiente de trabalho que cria para
seus soldados. Sendo a excelente gerente intermediária que ela é, Tanya é cortês o suficiente
para suavizar o tom de punição para seu grupo capaz de jovens soldados com palavras de
bondade.
"Existe mais alguma coisa que algum de vocês deseja...?"
Esta é uma pergunta séria para um superior fazer em uma situação como esta.
No entanto, geralmente não é para ser nada além de conversa fiada, visto que eles não podem
beber. Nada melhor do que uma maneira econômica de definir um tom mais gentil... Tanya
elogia seu próprio tato social incrível por dentro.
Eu fiz isso de novo!
“Que tal chocolate e café?”
"Volte novamente?"
Tanya percebe o grave erro de julgamento que cometeu quando ouve seus ajudantes
responderem à sua pergunta com um olhar despreocupado. Ela é tomada por um sentimento
arrogante de descrença sobre as palavras que ouve.
Esta é uma falha enorme da minha parte - Tanya gostaria de poder voltar no mundo apenas
alguns segundos atrás e cortar sua maldita língua.
"Você sabe, para comemorar a ocasião... Seria bom se pudéssemos ter alguns dos
seus..."
Seu ajudante muito educadamente pergunta isso com um olhar marcado de tristeza em
seus olhos. O novo desejo que seu ajudante revelou atua como o acendimento de uma
chama ardente de paixão. Para seu desgosto, Tanya pode ver o fogo crescendo ao seu redor.
Parece que os alcoólatras entre suas tropas não são os únicos famintos por luxos. Ela
pode escolher cada soldado guloso entre suas fileiras apenas olhando para eles.
Olhe para o fogo em seus olhos! Eles queimam com esperança enquanto esperam que eu
concordo com a sugestão dela!
O fato de meu ajudante saber que sou muito exigente quando se trata de café e lanches
acabaria sendo um ponto de dor para mim.

Para mim, fazer uma pergunta tão imprudente, para começar, me questiona se
uma pessoa racional e econômica como eu caiu no nível de estupidez de Ser X.
A guerra é a culpada por tudo isso.

Agora, deixando tudo isso de lado, posso confirmar meu estado mental mais tarde. Por agora…
Eu devo lidar com isso.
O que devo fazer? Não há nada a ganhar colocando muito
pensou nisso. Devo tomar minha decisão agora.
“… Droga, tudo bem. Podemos obter alguns do meu estoque pessoal!
Uma relutante Tanya considera isso uma despesa necessária para ela
manter seus ares de boa chefe.
Por enquanto, ela não vai esquecer o triunfante “Woo-hoo!” dado pelos
membros gulosos de seu batalhão. Tanya faz uma anotação mental de todos que
torceram. Ela vai garantir que eles ganhem o chocolate durante a próxima
operação. Eles definitivamente vão pagar de volta por isso.
Jurando conseguir o trabalho de chocolate de homens e mulheres,
Tanya lança um olhar para seu ajudante.
“Você encontrará o que precisamos em meus pertences pessoais. Traga de
volta uma quantia apropriada. Não seja ganancioso agora, ouviu?
“Sim, comandante! Eu volto já!"
Não há hesitação em minha ajudante quando ela sai correndo da sala. Parece
que ela sabe exatamente onde guardo meu chocolate. Sou forçado a me preparar
para perder a maior parte do que consegui para mim desta vez. Não sobrou muito
no Império, então espero poder conseguir mais enquanto estivermos aqui em
Ildoa.
Por enquanto, terei que aproveitar o banquete que preparamos para esta noite.
Com minha faca e garfo - meus dois armamentos favoritos - eu cavo no
aperitivo, peixe e depois no prato principal. Meu coração se enche de alegria
enquanto saboreio a requintada culinária Ildoana. Agora é assim que a cultura
deve ter gosto!
Fico tonto quando vejo minha ajudante voltar com grandes quantidades do
meu chocolate e café, mas mantenho minha compostura por fora com um sorriso.
É graças à minha calma que meus ouvidos se aguçam ao som de passos agitados
que imagino estarem se apressando para me servir meu próximo prato.
“Tenente Coronel Degurechaff, onde está o Tenente Coronel

Degurechaff?
"Eu estou bem aqui."
Com um garfo na mão, Tanya olha para o ousado servidor que a chamou pelo nome.
Que estranho, o garçom parece não ter nada nas mãos.
Não, eu já vi essa pessoa antes. Eles são oficiais da equipe de instalações. Quero
perguntar por que ele me chamou sem levar comida. Ele parece ser um segundo-tenente.
Ele é um oficial?
A julgar pela idade, ele é um segundo-tenente, recém-saído da faculdade de guerra.
Ele deve estar aqui para suprir nossa falta de pessoal. Suponho que sua juventude e falta
de experiência não sejam um problema se ele for mantido na retaguarda ... No entanto, a
queda na idade média do Exército Imperial é gritante. Entre isso e uma população
envelhecida, eu me pergunto o que é pior.
Com isso em mente, Tanya opta por responder ao jovem policial como se estivesse
falando com uma criança.
“Eu não ouvi um alarme. O que você precisa?"
Embora essas palavras sejam destinadas a criticar o jovem, Tanya faz questão de não
ser muito rígida. Com uma mistura de desagrado e confusão em seu tom, ela faz questão
de respeitar o dever do jovem oficial.
“Gostaria que pudéssemos desfrutar de uma refeição em paz depois de completar uma missão.”
O segundo-tenente mostra um olhar triste antes de deixar escapar sua resposta, como
se de repente se lembrasse do motivo de estar aqui.
“É uma ligação do Império! Sinto muito, mas você precisa aceitar!”
"O que? Bem, suponho que provavelmente deveria.
Tanya suspira, abaixa o garfo e a faca e se levanta.
Ter que sair do jantar é muito lamentável, mas ela não pode ignorar um telefonema da
capital.
“A propósito, segundo-tenente. Eu apreciaria se você fizesse questão de
diga-me quem está ligando na próxima vez.
"Me desculpe. É uma ligação urgente do general Zettour.
Ei! A atitude de Tanya endurece imediatamente quando ela ouve a palavra general.
Esse nível de consciência é péssimo, mesmo para um novo oficial. É pior do que um
treinamento ruim.
Tanya é forçada a apontar o problema para o jovem oficial com um suspiro profundo.
“Lembre-se disso: nunca se esqueça de adicionar a palavra urgente ao seu relatório inicial

quando pertinente. Uma denúncia imprópria pode ter consequências graves.”

Ele tem a pior pessoa de todo o exército para ficar esperando esperando! Tanya
corre para a sala onde o telefone foi deixado em espera e, depois de se esforçar para
atender, pede desculpas pelo atraso.
“Este é o tenente-coronel Degurechaff! Sinto muito por fazê-lo esperar, general!
O tempo é um recurso precioso. Isso vale o dobro do tempo de um superior, mas

não adianta dar desculpas quando você estragou tudo. Mesmo que tenha sido um erro
do mensageiro, deve-se começar com um pedido de desculpas sincero, e isso precisa
ser feito o mais rápido possível - cada segundo conta quando você está atrasado.
“Não precisa se preocupar, tenente-coronel. Há apenas um pouco

algo que preciso que você faça.
Tanya pode ouvir o sorriso no rosto de seu superior através do telefone. Um sorriso
não seria necessariamente uma coisa ruim se não fosse o vice-diretor Zettour, conhecido
por seus truques astutos, ao telefone.
"O que você precisa que eu faça?"
“Sim, bem, tenho boas e más notícias.”
Sempre que dada esta escolha, Tanya sempre opta por começar com o pior.
notícia.
“Posso ouvir as más notícias primeiro?”

“A Marinha Ildoan tem navios de guerra posicionados na costa que podem
representar uma ameaça significativa aos nossos planos. Há uma boa chance de que
eles sejam capazes de nos negar completamente o uso de suas estradas costeiras.
Os encouraçados podem trazer um poder de fogo incrível. Os míseros projéteis de
vinte milímetros disparados pela artilharia no solo empalidecem em comparação com
os projéteis de quarenta centímetros que as fortalezas flutuantes podem lançar uma após a outra.
“Eles vão bombardear suas próprias estradas com navios de guerra? Que incômodo.”
“É verdade. Nossas forças na estrada estão perdidas no momento. O máximo que

posso fazer para revidar é tentar manter o movimento deles limitado por meio de minas
marítimas.”
"Você disse que tinha boas notícias também?"
"Está correto. Embora os encouraçados inimigos representem uma ameaça clara...
a emergência também nos oferece uma nova chance”.
"Uma chance?"

Tanya desconfia da terminologia sugestiva do general. O fato de o General Zettour parecer

marcadamente feliz também é um pouco perturbador. Ela não pode dizer se o que está por vir
será uma coisa boa ou ruim... mas uma coisa é certa: o senso de perigo que ela cultivou no
leste diz a ela que algo está errado.
“A frota inimiga parece ser vulnerável a um ataque que pode varrer
eles para fora em um hit.
“…Minhas desculpas, mas isso soa um pouco bom demais para ser verdade para mim, General.
Se fosse um ou dois navios, eu poderia entender derrubá-los em um único ataque, mas uma
frota inteira?”
Ele está falando sobre pegar um transportador totalmente carregado? Isso não parece
viável, dado o quão amarrado o Exército Imperial está no momento. Para piorar a situação, a
guerra começou no dia 11. Hoje é dia 16. O inimigo lançaria deliberadamente um alvo tão
vulnerável cinco dias após o início da guerra?
A firme compreensão da lógica militar de Tanya a deixa confusa com a premissa em
questão.
“Eu aposto que você não acredita em mim, e eu não te culparia. Mas é a verdade.
Você vê,” General Zettour continua alegremente, “a frota principal para as forças navais de
Ildoan está atualmente... passando por modernização e reforma em um porto ao norte.”
"…O que?"
Eles estão reconstruindo seus navios - ativos nacionais preciosos - na fronteira?

“Então isso significa que eles não são capazes de implantar nenhum de seus navios no
momento?”
“Isso é exatamente certo. Seus gigantes estão atualmente imóveis, e um

encouraçado preso em um porto é o alvo perfeito.”
“Mal posso acreditar. Há uma guerra acontecendo. Os Ildoanos são sãos?”
Seus alvos mais caros estão parados na fronteira, esperando por um ataque imperial.
Quem em sã consciência permitiria que tal coisa acontecesse?
“Os Ildoanos seguem uma escola de pensamento diferente. Eles provavelmente

pretendiam ter seus navios lá como uma mensagem de que não tinham intenção de iniciar
uma guerra. É uma escolha racional a ser feita do ponto de vista deles.”
Tanya concorda com este ponto. Eles nunca começariam uma guerra enquanto todos os
seus navios estivessem em uma única doca. Isso seria totalmente inconcebível - para um
soldado imperial. Parece que os Ildoans pensavam exatamente o oposto.
Olhe para nós. Somos neutros. Não temos intenção de atacar o Império.

Atracar seus navios de guerra em sua fronteira era para ser um sinal para o Império. Infelizmente
para eles, o Império não captou o sinal a tempo.
"Então... toda a frota deles ainda está atracada na fronteira?"
“Eles não estavam prontos para lutar em uma guerra, nem tinham quaisquer contingências
previstas. No momento, eles estão correndo para tirar seus navios do porto.
Este é apenas mais um dos benefícios imprevistos de nossa emboscada.”
Aproveitando a incrível oportunidade, Tanya faz sua jogada.
“Isso significa que nosso exército pode capturar seus navios!”
A situação naval do Império está em apuros. Se houver alguma chance de melhorá-lo, eles
devem fazer o que for preciso. Mesmo que não fosse esse o caso e sua marinha estivesse em boa
forma, um novo encouraçado ou dois sempre trazem consigo um impacto significativo. Embora
Tanya não necessariamente considere os navios de guerra o rei dos mares... o público
absolutamente os adora. Quase demais.
Apreender qualquer número de navios de guerra seria a melhor forma de propaganda que alguém
poderia desejar.
Como tal, um sonho róseo floresce na mente de Tanya.

Então é isso que ele quer dizer com eliminá-los todos de uma vez! Quão simples!
“Isso provavelmente não será possível.”
O General Zettour silenciosamente, mas com firmeza, arranca as pétalas das rosas no sonho
de Tanya.
“Acho que não devemos deixar escapar por entre os dedos esta chance de conquistar novos
navios...”
“Não é bom desejar o que você não tem. O ataque ao território do norte de Ildoa ainda está no
meio do caminho. Atualmente, estamos caminhando em uma corda bamba extremamente fina.”
Suas forças principais estão atualmente na fase em que se movem para o sul e abrem um
caminho. Esta é a resposta natural para um superior ao considerar o quão imprevisível é o campo
de batalha.
Se ao menos... Tanya não conseguiu evitar que um sentimento de lamento brotasse por dentro.
“Se ao menos tivéssemos mais forças…”
“Faltam-nos mão-de-obra e tempo. Nossa única esperança é afundar o que está lá.
Não podemos deixar que nosso desejo atrapalhe um ataque bem-sucedido.”
Todos querem o máximo de recursos preciosos que puderem adquirir. Isso é especialmente
verdadeiro em tempos de guerra. A única diferença entre tempos de guerra e paz a esse respeito é
que os recursos que você não pode ter se tornam um incômodo

- e se não podemos tê-los, então os destruiremos.

Chegando a esta conclusão lógica inevitável, Tanya desiste da
pensou em adquirir mais navios.
“Então, estou assumindo que nossa frota aérea estará atacando a frota naval inimiga?”
“Nossa frota aérea está lutando para manter a superioridade aérea no norte. Não há
garantia de que poderíamos afundar todos os navios, mesmo que os usássemos para atacar
o porto.
Tanya não consegue acompanhar. Talvez façamos algo semelhante ao ataque a Port
Arthur na China, significando cercar o porto com artilharia pesada que podemos trazer ou
canhões ferroviários. Considerando a durabilidade dos encouraçados, presumo que
usaremos os canhões ferroviários.
"General, acho que entendo onde quer chegar."
O 203º Batalhão de Magos Aéreos atuaria como observadores de artilharia durante o
cerco ao porto. Não posso deixar de notar a ironia se houver um 203 Hill em Ildoa como há
na China. Isso será exatamente como Port Arthur se usarmos canhões ferroviários para
explodir seus navios de guerra de longe.
“Deixe o ataque para o meu batalhão. Estamos acostumados a localizar equipes de
artilharia.
Tanya diz isso com confiança, mas não é fácil guiar o fogo de artilharia em território
inimigo. É um obstáculo significativo a ser superado. Dito isso, deveria ser diferente do
apoio que eles precisavam dar aos artilheiros individuais em Norden ou no Reno. Desta vez,
várias abordagens diferentes podem ser tomadas.
Enquanto Tanya pensa nas táticas de observação e no equipamento de que precisarão,
ela é atingida por algumas palavras inesperadas.
“Aprecio o entusiasmo, mas não vou permitir que você guie o ataque.”
"O que?"
“O Doutor explicará os detalhes para você. Você e seu batalhão estarão atacando os
navios inimigos.”
"V-você disse Doutor?"
Um alarme começa a tocar alto na mente de Tanya.
Merda. Esta é uma notícia pior do que a má notícia original. Porra de merda.
“Fiz os preparativos para usar seu maquinário de aceleração. Eu quero
você para conduzir mais reconhecimento.”
Não! Não aqueles malditos mísseis que usamos para visitar a República François na
frente do Reno!
“G-General. Minhas unidades acabaram de terminar uma longa batalha; eu não estou tão certo

que ainda podemos operar em plena capacidade…”

Eu preciso falar para sair disso. Apesar das minhas tentativas desesperadas de listar
qualquer desculpa, razão ou fator que eu possa pensar, o superior de Tanya tem uma
resposta implacável pronta.
"Isso é estranho. Há pouco você estava se oferecendo para detectar o fogo de
artilharia na base naval.
Ela não pode mentir. Com qualquer resposta falsa provável de ser percebida, a única
opção de Tanya é de alguma forma usar a verdade para fazer seu superior entender mal
a situação... Infelizmente, o General Zettour pode muito bem ser o homem com mais
experiência em empregar essa tática em todo o mundo. .
Portanto, Tanya percebe que sua única opção é levantar sua bandeira branca agora.
"O-sob suas ordens, senhor."
O que deveria ser uma alegre festa e celebração para os membros do 203º é imediatamente
interrompido pelo terrível som de um alarme. Não é um alarme real, mas interno, acionado
pelo som de passos apressados que seus sentidos aguçados captam enquanto esperam
o retorno de seu comandante. As duas companhias de elite do 203º Batalhão de Magos
Aéreos ouvem o alarme interno em uníssono e começam a encher seus rostos com a
comida de acordo.
Esse atributo deles os torna soldados fortes que sobreviverão à guerra.

Eles precisam comer quando a comida está lá.
Esses veteranos, que estão em uma liga própria, sabem instintivamente pegar
qualquer comida que possam pegar e enfiá-la goela abaixo o mais rápido possível.
“Mmnngh, ei! Isso é meu!" "Primeiro-tenente! Olha o queijo que você já comeu!
Guarde um pouco para o resto de nós! “Eu queria transformá-lo em um sanduíche e
guardá-lo para mais tarde!” “Quem deu uma mordida no meu chocolate?!”
“Este pão branco tem um gosto tão bom…”
Há uma estranha harmonia nas mãos ocupadas que buscam comida, batem umas
nas outras e pegam coisas que podem ser guardadas para mais tarde, enquanto o grande
banquete desaparece rapidamente nos estômagos e mochilas dos soldados.
Ser um Mago Aéreo é uma posição intensiva em calorias, e comer é uma parte
essencial disso - mas seu foco está em frangalhos. Eles devem manter uma

capacidade técnica para captar mudanças sutis no ambiente. Como, digamos, seu comandante
voltando frustrado pelo corredor.
Dito isto, um soldado só pode permanecer tão vigilante. No momento em que a tenente-
coronel Tanya von Degurechaff vislumbra o que está acontecendo na sala de banquetes, ela -
de uma maneira que explica como um portador do distintivo de prata branca pode ganhar o
apelido de prata enferrujada - olha ferozmente enquanto chama seu batalhão.
“Atenção, todas as unidades! Reúna-se imediatamente!”

Apesar da maga veterana e heroína de guerra que ela é, Viktoriya Ivanovna Serebryakov
quase engasga com o enorme pedaço de sanduíche de presunto que ela enfiou na garganta.
“Mrgh?! Mmm, tosse, hein? O que?!"

O tom de Tanya, sua presença e suas palavras - um veterano no meio de uma batalha
furiosa não precisa ser capaz de ver o futuro para saber o que está por vir com quase 100 por
cento de probabilidade. Seja o que for desta vez, certamente é ruim.
Todos eles podem dizer que estão prestes a se envolver em algo problemático.
Para uma veterana com a ampla experiência do primeiro-tenente Serebryakov, ela supõe o pior
e imediatamente começa a trabalhar em alta velocidade. O único problema é que são as mãos e
a boca dela que estão se movendo.
“Todas as unidades do 203º Batalhão de Magos Aéreos! Prepare-se para implantar!”
“Mas acabamos de terminar nossa última missão?!”
Minha subordinada protesta contra minhas ordens enquanto engole o que provavelmente é
o pão branco mais delicioso que ela já comeu. Não é como se o nosso pão de centeio habitual
não tivesse um gosto bom, mas o pão branco de grãos finos está em uma categoria à parte.
"Você me ouviu!"
“E-espere, espere! Deixe-me terminar isso primeiro!”
Um dos meus soldados grita isso enquanto eles engolem mais pão branco
com um pouco do meu café.
É difícil até imaginar beber um café desse calibre de maneira tão grosseira. Pensar em
quanto custou o café é quase suficiente para me fazer desmaiar. Dito isso, parece que a maioria
dos meus subordinados está mais interessada no pão do que no café.
Parte do pão tem uma deliciosa carne entre ele. Embora não haja tempo suficiente para
apreciar o sabor, ainda é muito melhor do que as provisões a que estão acostumados.


Deve ter um sabor maravilhoso. Comê-lo dessa forma é um verdadeiro desserviço à

sua qualidade, mas é melhor do que desperdiçá-lo. Meus subordinados continuam
comendo e comendo, pegando mais comida enquanto espero.
“Pare de comer a culinária Ildoana imediatamente! Eu preciso de você para montar isso
instante! Você sabe o que vai acontecer se não o fizer!
É claro para eles que estou chegando ao meu limite quando termino minha demanda
com um tom evidente de frustração. Todos eles estão no 203º Batalhão de Magos Aéreos
há muito tempo, então eles sabem onde está a linha que não devem cruzar. No entanto, o
primeiro-tenente Serebryakov tenta resistir mais uma vez.
"P-por favor, dê-nos as calorias de que precisamos para nossa próxima operação...!"
Eu atiro a ela o mais frio dos olhares ao mesmo tempo em que digo, em um tom
quase gentil...
“Primeiro Tenente Serebryakov. Você está afirmando que sua necessidade de comer
tem prioridade sobre as ordens de seu comandante?
Este é o limite. Eles podem ouvir minha raiva fervendo acima do ponto de ebulição.
Percebendo que ela estragou tudo, o primeiro-tenente Serebryakov luta para
apagar as chamas que ela inadvertidamente acendeu.
"Oh não! Não não não não! Estou pronto para implantar neste exato instante!”
Ela se levanta da cadeira e começa a pegar as coisas da mesa,
acenando para outro olhar de descrença de Tanya.
"Ei, Visha."
"Sim!"
“Coloque os biscoitos na mesa.”
No auge do desespero, o primeiro-tenente Serebryakov retruca: “Estas

são rações de emergência!”
Sua expressão é cheia de confiança. Esta afirmação pode ter funcionado em
um superior diferente se não fosse pela duração de seu relacionamento.
"Você tem um monte do meu chocolate em você também, não é?"
“O chocolate e esses biscoitos são questões totalmente separadas!”
"Multar! Multar! Apenas certifique-se de apreciar o sabor do meu café enquanto o
bebe.
“Sim-sim, Comandante!”
O primeiro-tenente Serebryakov se arrasta até onde o resto dos magos está comendo
e prontamente pega café suficiente para ela e Tanya tomarem mais tarde. É óbvio para
que serve. Eles vão se divertir enquanto têm sua próxima reunião.

Assim, atendendo ao desejo do tenente-coronel Degurechaff de realizar uma reunião

com conforto, a sala de reunião que utilizam é bem abastecida com chocolate e café. O
cheiro fragrante de grãos de café enche a sala de reuniões onde eles recebem uma
explicação apaixonada do Dr. Schugel sobre seus novos e aprimorados V-1s.
Os membros do batalhão de magos ignoram a fragrância enquanto seu comandante

começa sua própria explicação sobre a operação que estão prestes a cometer. Uma
explicação simples seria mais do que suficiente para as tropas de magos endurecidos
pela batalha, que já executaram operações com sucesso usando os V-1s e V-2s.
“Nosso alvo é um grupo de navios de guerra inimigos. Isso é tudo.

Com compreensão clara, todas as tropas de magos se aproximam para embarcar
nas engenhocas do cientista louco. Estamos embarcando na versão mais recente dos
V-1s do Doctor de uma instalação de lançamento que foi preparada às pressas. Embora,
o único que professa as melhorias em uma característica central dos mísseis seja o Dr.
O próprio Schugel. Do ponto de vista de Tanya, um V-1 que agora pode girar um pouco
mais em seu eixo ainda é o mesmo V-1 antigo com o qual eles estão acostumados.
Os doze pilotos se impulsionam pelos céus azuis de Ildoan montando um jato de
combustível de hidrazina. Dentro da armadilha mortal de aço, Tanya e seus veteranos
fazem pequenos ajustes em suas trajetórias enquanto voam pelo ar.
A velocidade dos V-1s é mais intensa do que nunca enquanto eles se debatem no
céu em direção ao seu alvo. Nesse ritmo, seus inimigos não terão tempo de reagir antes
de completarem sua missão. Devemos ter em mente, no entanto, que o Exército de
Ildoan não é o Exército de François. Em outras palavras, o primeiro não está em uma
posição em que ficará esperando ociosamente que o ataque chegue até eles.
Ildoa é um candidato tardio para se juntar a esta guerra. Para o bem ou para o mal,
eles têm amplo conhecimento da capacidade do Exército Imperial de realizar ataques
de decapitação depois de assistir do lado de fora por todo esse tempo. Isso pode ser
uma vantagem para a neutralidade. Eles ainda têm recursos e orçamento para se
manterem cientes dos pontos fortes de seus inimigos. Os militares Ildoan estacionados
no Império e na Comunidade estão em posição de explorar táticas de ambas as
perspectivas quando se trata de lutar contra o Império.
Embora ambas as perspectivas estejam incompletas, é mais do que adequado fazer
um projeto no qual possam basear seus cenários . Ainda está para ser determinado

se seus planos serão ou não eficazes em combate real, no entanto.

No entanto, o fato é que eles terão um plano de contingência em vigor.
Assim, fica claro o que os soldados da base naval devem fazer. Sua guarnição não
precisa hesitar. Assim que a notícia do ataque chegar da fronteira, a guarnição naval
rapidamente assumirá posições para defender a base.
Eles têm o equipamento e as pessoas, e estão enfrentando um inimigo para o qual se

prepararam. A Marinha Ildoan se move o mais rápido possível de acordo com os planos
de contingência que eles criaram para um ataque como este. Isso evidentemente envolve
o uso de todo tipo de fogo antiaéreo que puderem reunir: uma tática tão eficaz quanto
simples.
Uma densa cortina de fogo inimigo vindo em nossa direção se apresenta a Tanya,
deixando-a em estado de choque.
"Não estamos nem perto ainda?"
O que mais a choca é a distância de onde eles estão atirando. Não é uma distância a
partir da qual os mísseis antiaéreos possam ser disparados com eficácia.
Normalmente, Tanya iria rir disso como histeria. No entanto, não há nada sobre a situação
que se desenrola diante dela para rir.
"Entendo... Eles estão tentando bloquear nossa visão."
A densidade do fogo da cortina antiaérea em si é esparsa o suficiente para Tanya e
suas tropas penetrá-la. Isso, no entanto, é exatamente o que o inimigo espera, já que a
fumaça negra liberada por seus mísseis antiaéreos está tornando exponencialmente mais
difícil ver além deles.
Por mais frustrante que isso possa ser, a fumaça preta deixa claro que o
os soldados que defendem o porto vão nos atingir com tudo que têm.
Os contratorpedeiros também parecem estar abrindo uma cortina de fumaça. Não
tenho certeza do quanto eles pretendem empurrar as caldeiras em seus navios, mas sua
tática é terrivelmente eficaz.
Nesse ritmo, não conseguiremos ver nada.
“Aqueles malditos Ildoanos! Eles são bastardos espertos!”
É difícil fazer pequenos ajustes na trajetória final do V-1. Qualquer pequena mudança
tem um grande impacto no local onde um míssil como este cairá.
A tática empregada pela Marinha Ildoana é a maneira perfeita de se defender deles. Isso
é exatamente o que o Império faria nas mesmas circunstâncias.
“Talvez tenhamos subestimado nosso adversário devido aos seus muitos anos de

Paz…"
Uma parte dela não esperava um grande desafio para esta operação devido à falta de
experiência. Talvez como eles aniquilaram seu exército na carga inicial tenha desempenhado um
papel em seu erro de julgamento.
Tanya precisa aceitar que cometeu um erro. Pensando bem, a nação de Ildoa é, afinal, uma
nação marítima. Assim como a marinha da Commonwealth é uma grande ameaça, apesar de seu
exército sombrio, os oficiais navais que vivem de sua marinharia são tão astutos quanto parecem.
Sempre me pego com inveja daquilo que não posso ter.

“Merda, é por isso que eu desprezo a marinha.”
A marinha do Império é tão pouco confiável em comparação com todos os seus inimigos.
Este é um desequilíbrio desagradável para trabalhar. É totalmente injusto.
Eu gostaria que a marinha da minha nação refletisse mais sobre suas próprias práticas.
Todos, exceto nossos submarinos, são um desperdício de combustível. Eu quase quero arrancar
os lacres de seus barcos e mandá-los para o leste como soldados de infantaria.
Talvez isso os deixasse um pouco em forma!
Tanya engole sua agitação e começa a pensar no assunto em questão.
“Eu deveria me preocupar comigo mesmo e não com os outros…”

Essa cortina de fumaça é inesperada. Existem apenas doze V-1s do nosso lado.
Nossos números são muito baixos para se espalhar e esperamos alcançar nossos alvos através
do fogo de cortina. Se minhas unidades não conseguem acertar seus tiros, não há muito a ganhar
com esta operação.
Esperar. Por que precisamos pousar todos eles? É uma expectativa absurda para começar.
Não somos tolos a ponto de acreditar em uma realidade em que um ataque tão conveniente
poderia ser bem-sucedido.
Somos uma empresa de veteranos; não há como esperar que acertemos todos os nossos
tiros perfeitamente ... Duvido que consigamos afundar todos os cinco navios deles.
Mesmo que nossos mísseis atinjam o alvo, há uma chance de serem resistentes demais para
serem afundados.
Nesse sentido, uma nova ideia passa pela cabeça de Tanya: o 203º também pode
apontar para um ou dois para agora.
A cortina de fumaça não lhes permitirá esperar muito mais. Com a barreira antiaérea e a
cortina de fumaça, é evidente que deveríamos ter considerado mais algumas opções antes de nos
posicionarmos.
Dito isso, porém, nosso plano atual já está em andamento.

“Mudanças de última hora no plano seriam uma coisa ruim?”

Há momentos na vida em que se deve optar pelo segundo melhor plano se ele for
mais confiável, diante de qualquer confusão que impeça a execução ideal do plano
original.
Ao mesmo tempo, os pedidos não são algo que deva ser alterado por capricho. Se
errarmos ao nos lançarmos em uma cortina de confusão absoluta, os danos que
sofreremos serão grandes demais.
O que acontecerá se errarmos? Haverá mesmo uma próxima vez? Quero dizer, não
é como se eu realmente quisesse usar esses V-1s novamente, mas isso é algo que
precisa ser considerado do ponto de vista ocupacional.
O que está claro para mim agora é como essa oportunidade é limitada. Se os
navios inimigos chegarem ao mar, os V-1s não terão efeito. Talvez possamos tentar
novamente com os V-2, mas duvido que algo funcione se eles souberem que estamos
indo atrás deles.
“A resposta para tudo isso é simples, eu acho.”
É o suficiente para Tanya dar um sorriso irônico. Precisamos remover nossos
inimigos enquanto temos chance. Isso é tudo que importa. Então eles não podem
deixar essa oportunidade passar.
Em vez de tentar mudar nosso curso, faremos questão de afundar pelo menos um
ou dois navios de guerra.
“Só tem um problema.”
E é um grande problema. Esses V-1s são criações daquele cientista maluco. Está
tudo bem para Tanya e seus soldados arriscarem suas vidas nessas armadilhas
mortais?
Para o bem ou para o mal, no entanto, a resposta às suas preocupações já foi
imposta a ela.
“Não há como voltar atrás agora que chegamos até aqui.”
Tanya nunca quis usar essas engenhocas, é claro. Mas seu superior tomou a
decisão de colocar sua vida em risco por ela. Com ordens tão claras, não há escolha a
não ser confiar naquele maldito cientista maluco.
Nunca foi uma decisão de Tanya tomar desde o início.
Pedidos são pedidos.
"Que merda."
É uma coisa terrível ter que trabalhar para outra pessoa. Agora que ela decidiu
mudar de emprego, ela definitivamente não pode fazer nada que a coloque na frente
de um pelotão de fuzilamento.

“Eu com certeza nunca pensei que eles iriam me colocar de volta em um desses, embora…”
Ela balança a cabeça para se livrar de qualquer pensamento perturbador. No momento, ela
precisa se concentrar em colocar essa pilha voadora de metal em uma das pilhas flutuantes de
metal do inimigo. Deixando de lado o quão perigosos os V-1s são, uma coisa é certa: eles
definitivamente dão um soco.
Com nossa visão prejudicada, o 203º precisará se concentrar em conduzi-los manualmente.
“01 para todas as unidades. Vamos nos mover de acordo com o plano.”
É por isso que Tanya fala com seus subordinados conforme eles se aproximam de seu alvo.
“O ideal é atingi-los com um ataque direto, mas tente chegar o mais perto possível. Se
possível, aponte para suas hélices!”
Um navio de guerra ainda é muito perigoso, mesmo que não possa se mover. Dito isso,
certamente não é tão perigoso quanto um encouraçado que pode se mover. O Império precisa que
a Marinha Ildoan perca seus ativos hoje.
“Camaradas, deposito muita fé em todos vocês. Obtenha resultados como você sempre faz!
Isso é tudo!"
O discurso de um superior deve ser sempre rápido e direto ao ponto. Depois de enviar uma
breve mensagem para seus soldados, Tanya liga o rádio no canal de seu ajudante.
"Ajudante! Estamos seguindo a formação inicial. Você e eu vamos tirar

o navio de guerra mais distante na retaguarda!
“Roger!”
Devia verificar os reforços de hidrazina. Parecem estar funcionando perfeitamente. Mantendo
nossa incrível velocidade, perfuramos o ar em direção ao nosso alvo. Nós caímos como bolas
voadoras de destruição que logo farão uma pequena visita aos navios de guerra estacionados no
porto abaixo.
Nosso inimigo, por outro lado, está fazendo tudo o que pode para acabar rapidamente com
nossa visita. As forças inimigas no solo estão lançando literalmente tudo o que têm contra nossos
V-1s que se aproximam rapidamente. Eles começam a adicionar tiros direcionados à cortina inicial
de flak que bloqueia o caminho do 203º.
“A Marinha Ildoana é boa… Embora esteja claro que eles não têm experiência,
eles são capazes de se mover como uma equipe.
Tanya concorda com o comentário de seu ajudante.
“Isso me deixa com ciúmes.”

Sua marinha é completamente treinada e educada. As forças abaixo deles são

provavelmente as mais bem equipadas entre as potências em guerra no momento. Se as
tropas abaixo forem tão bem treinadas quanto armadas, elas são algo a ser desejado por todos
os ramos das forças armadas imperiais.
O Império não quer enfrentar um poder que não opera da mesma forma que ele – como
uma fábrica clandestina. É terrível como as empresas que funcionam adequadamente podem
estender sua eficiência ao pessoal até mesmo nos níveis mais baixos.
Tanya deve reconhecer a vantagem de seu inimigo. Dito isto, ela também se certificará de que
a experiência deles se destacará acima de tudo para esta batalha. Essa vantagem deles é algo
que eles terão que usar ao máximo.
“Não há necessidade de darmos a esses soldados a experiência que lhes falta.”
"Concordo."
Tanya começa a fazer os ajustes finais em sua trajetória de vôo enquanto ouve a resposta
de seu ajudante. A fumaça que bloqueia sua visão é muito irritante, mas é uma tática que eles
estão acostumados.
“Seus navios de guerra são nossos.”
Nosso alvo: toda a frota naval de Ildoan.
Depois de fazermos nossos ajustes finais, meus soldados e eu nos ejetamos de nossos
cockpits V-1. À medida que os mísseis mergulham em direção ao mar azul profundo de Ildoan,
Tanya e seus magos se distanciam com sucesso da explosão levantando vôo. Eles voltam sua
atenção para os céus acima do porto naval, que ainda estão tão cheios de projéteis quanto
estavam momentos antes. A Marinha Ildoan continua a lançar tudo o que tem no 203º na forma
de fogo AA.
Para piorar as coisas, parece que alguns de seus inimigos fizeram uma confirmação visual
deles.
"Que irritante!"
Eles estão indo tão longe a ponto de focar a linha de seu fogo antiaéreo em magos
individuais. É claro que não é o suficiente para colocar qualquer um dos meus magos em
perigo graças às nossas películas protetoras e conchas defensivas. No entanto, nunca é uma
experiência agradável estar sob tanto fogo fulminante. Salve um punhado de soldados com
um fetiche particular por serem pegos em escopos inimigos, isso é o mais estressante que
uma guerra pode ser.
“Não vou negar os desejos de outra pessoa, mas certamente não compartilho desses
interesses peculiares... Ah?”
Com o canto do olho, Tanya vê o brilho de uma arma louca, o

produto louco da paixão louca de um cientista louco.

Seus mísseis veiculares, com seu design altamente penetrante, amplo impulso e
poder explosivo decente, mostram tão pouca restrição quanto seu criador quando se
dirigem diretamente para seus alvos.
Afinal, foi para isso que ele os criou, e eles fazem bem o que foram feitos.
Os V-1s de fabricação imperial perfuram o céu azul de Ildoa, o mar azul e

navios de guerra cinzentos que correm para partir do porto em doze linhas retas.
A visão resultante é uma calamidade total. Nenhuma quantidade de fumaça poderia esconder o que
acontece. Seis dos V-1 acertam em cheio. Mais quatro estão perto de serem atingidos.
O resultado do ataque é excelente.
Como os navios ainda não deixaram o porto, eles não podem fazer nenhuma
manobra evasiva real. Um navio preso no porto é um grande alvo. Isso é ainda mais
verdadeiro para o 203º de elite - este é o ambiente ideal para gerar resultados.
A única companhia de magos atinge sua marca em dois navios de guerra e até
consegue derrubar um terceiro. A explosão é incrível. O som da explosão ressoa pelo
céu, cuja onda de choque é suficiente para abalar a formação dos magos aéreos. Eu
olho para a baía com satisfação. É fácil ver o impacto da explosão.
Da frota naval de Ildoan, tudo o que resta são dois de seus navios de elite - e mesmo
esses mal conseguem flutuar...
“Eu acredito que é justo dizer que nós os incapacitamos.”
Nós tiramos sua mobilidade. Os barcos estão a caminho do fundo do mar ou em
processo de tombar.
Ninguém pode prever o futuro, mas uma coisa é certa.
“Eles não vão a lugar nenhum com seus barcos nesse formato.”
De uma só vez, eliminamos a frota naval ostentada pelo
Ildoanos. Seus barcos certamente não assistirão a nenhuma batalha nesta guerra.
A espessa fumaça negra subindo das chamas ardentes abaixo diz isso a Tanya.
Três barcos afundaram e dois foram destruídos. As massas de aço apodrecerão no

oceano azul de Ildoan, agora manchado de preto pelo óleo diesel. A fumaça negra que
bloqueava sua visão até momentos atrás agora é uma exibição brilhante de várias cores,
pois a fumaça reflete a luz das magníficas chamas dos navios inimigos!
Em pouco tempo, a empresa terminou rapidamente de se reagrupar nos céus

acima. O fato de não haver problemas para ejetar dos V-1s é ótimo
notícia.
Esta é uma vitória impecável, conquistada sem sofrer perdas.

“Devemos capitalizar nossos resultados?”
Do meu lado, ouço minha ajudante dar sua opinião. Ultimamente, ela tem uma tendência a
querer escolher nossos inimigos mais fracos. Em momentos como esse, Tanya se preocupa
um pouco com o futuro da mulher.
“Primeiro Tenente, é em momentos como este que sinto a necessidade de lembrar
você... não esqueça que estamos em guerra.
Saber quando parar é uma parte essencial de ser um soldado profissional.
Por que ela não percebe que a fraqueza que o inimigo está mostrando agora é a chance
perfeita de voltar para casa a tempo? Será que o primeiro-tenente Serebryakov considera seu
trabalho tão gratificante que pode continuar sem limites?
“Primeiro Tenente, você acha nosso trabalho gratificante?”

"Huh? Você está falando sobre cumprir nosso dever?”
Meu subordinado assume uma postura defensiva. Esta é a reação certa a ter.
Um superior questionando os desejos de seus subordinados geralmente não é bem-vindo.
Por mais que eu queira que ela relaxe a tensão nos ombros, não é tão fácil, mesmo para alguém
tão bom em comunicação quanto eu.
“Hm...” Depois de pensar por um momento, eu pergunto a ela novamente com indiferença. "Oh não.
Eu só queria saber se você é do tipo que deseja encontrar satisfação em seu trabalho. Isso é
tudo."
Estou um pouco preocupado se isso vai acontecer da maneira que eu desejo. Eu posso
dizer, porém, pela expressão do meu subordinado que as palavras de Tanya chegaram até ela.
"Bem, uh, acho que é melhor se houver algum ..."

"Obrigado, Visha."
Isso soa normal. Talvez sua tendência de buscar satisfação seja apenas leve, no máximo.
Ela é provavelmente uma pessoa padrão. Tanya, por exemplo, gosta muito mais de um trabalho
gratificante do que de um infrutífero. Isso faz parte da vida.
“Todas as unidades, retirem-se! Concluímos nossa missão com perfeição! vamos
termine sem sofrer nenhuma perda!”
É hora da nossa grande fuga. Não há muitas forças que possam escapar tão rapidamente
quanto os veteranos do 203º Batalhão de Magos Aéreos. Nós saímos de lá tão rápido que fica
claro para qualquer um no terreno que não somos do tipo que

demorar nos céus inimigos por mais tempo do que o necessário.

A companhia aérea participa de brincadeiras inteligentes enquanto voamos de volta
para nossa base, embora nunca baixemos a guarda. Sem movimentos desnecessários
feitos até o final, Tanya acena com satisfação ao retornar à base.
“Bom trabalho a todos! Vocês estão todos dispensados,” diz Tanya antes de se virar
para seu ajudante e perceber que provavelmente deveria estender sua apreciação pessoal
a ela também.
“O mesmo vale para você, ajudante. Você se saiu bem hoje.
"Obrigado. Então... Coronel, para onde iremos a seguir?
“Hum? Ah, vamos mudar de local.”
"Para onde?"
Isso é um dado.
Para a frente, obviamente.
Tanya já está sorrindo.
“Já é hora de irmos para a frente para atuar como a retaguarda de Weiss e dos outros.”
"Uh... N-nós vamos para a frente mesmo que tenhamos acabado de explodir todos
aqueles contratorpedeiros?"
Ainda não terminamos? Embora o ajudante de Tanya mal consiga
engula suas palavras, está claro o que ela quer dizer.
Eles limparam o campo de batalha para o coronel Lergen e destruíram toda uma frota
naval inimiga. Olhando para trás e vendo como eles se movimentaram nos últimos dias,
fica claro que eles estão sobrecarregados.
Oh, como sinto falta do Departamento de Normas Trabalhistas. Infelizmente, não se
deve lamentar o que não pode ter. Nenhuma quantidade de padrões de trabalho protegeria
um soldado imperial de qualquer maneira.
É por isso que precisamos seguir em frente – é para o nosso próprio bem. Quanto
mais ficarmos na reserva, maior a probabilidade de sermos atingidos por outra missão
perigosa.
Ficar na retaguarda é alto risco e alto retorno. Tanya prefere arriscar com risco médio,
retorno médio na retaguarda das linhas de frente.
Sem mencionar que não há uma alma no Império que ousaria chamar de ir para a linha
de frente “fugir da batalha”. Portanto, do ponto de vista de hedge de risco, não há razão
para eles não irem para a frente.
“Entendo suas preocupações, ajudante, mas o Kampfgruppe precisa de todo o apoio
possível.”

“Considerando as circunstâncias, não posso discordar…”

“Como você não deveria. Não há tempo para perdermos comendo uma refeição grátis na
retaguarda.”
As palavras de Tanya são recebidas com uma reação inesperada.

"Hum, será que você ainda está...?"
"O que é isso, ajudante?"
"Você ainda está com raiva?"
Nervoso? Eu? Isso incomoda Tanya, que dá uma resposta sincera.
"Com raiva de quê?"
“Sobre o presunto antes de implantarmos…”
“O presunto que você enfiou entre as bochechas? Não sou tão mesquinho a ponto de
guardar rancor por causa de um presunto que não comi porque alguém chegou primeiro.”
19 DE NOVEMBRO, ANO UNIFICADO DE 1927, IMPERIAL OCUPADO

TERRITÓRIO
Deixando de lado as implicações políticas e militares por trás da campanha de Ildoan, as linhas
de frente de Ildoa são um lugar delicioso para lutar.
Não estou falando apenas do presunto ou do queijo.
O olhar aguçado de Tanya capta todos os grãos de café importados que há para encontrar.
Existem até algumas máquinas divertidas para levarmos para casa, como este dispositivo para
moer café. Estou ansioso para poder desfrutar de um café expresso sempre que desejar. Uma
máquina de café expresso seria mais fácil de trabalhar, mas eles ainda não existem neste mundo.
Acho que vou dar uma volta pelo nosso novo território e comprar o que preciso.
Legalmente, claro.
Tanya insiste que seus subordinados também sigam essa política, pois é muito mais
racional - e seguro - para eles comandar sistematicamente seus bens em vez de pilhá-los.
Também é legal para eles fazerem dessa maneira.
“Primeiro Tenente Serebryakov, prepare algumas moedas da Commonwealth para eu usar
mais tarde.”
“Você vai comprar alguma coisa?”

"Está correto."
A moeda estrangeira é um forte trunfo em territórios inimigos. As pessoas
confiam muito mais nela em comparação com a moeda militar. Devo mencionar
que adquirimos toda a moeda que usamos para fazer compras dos cofres inimigos.
É muito fácil de encontrar ao invadir uma base inimiga (embora eu duvide que
meus colegas em outros ramos do exército tentem fazer o mesmo). Deixando de
lado os momentos em que estamos envolvidos em combates ferozes, é sempre
uma ferramenta poderosa para adquirir mercadorias na linha de frente.
Sun Tzu colocou o melhor. Um general sábio obtém o que eles precisam de
seu inimigo. Uma carroça cheia de provisões inimigas vale vinte da própria pessoa.
Ele provavelmente era um gerente genial. Ele é muito melhor do que Marx em
termos de consciência dos custos.
“Vamos começar com o reconhecimento. Vamos."
"Eu irei com voce."
"Tudo bem."
Enquanto nós dois caminhamos pelo território ocupado, parte do cenário se
destaca como um polegar dolorido. Notaríamos mesmo que não estivéssemos em
reconhecimento.
“Tudo aqui é tão bonito, diferente do Império.”
“Excluindo as partes que destruímos.”
Como meu ajudante aponta, a mancha no cenário são os restos de prédios e
casas em ruínas. É justo concluir que o Império é o culpado pela maior parte dos
destroços.
Afinal, os danos mais recentes tendem a ser feitos por balas.
“Nossas tropas terrestres realmente não se detêm agora, não é? Talvez o
Os Ildoanos são um pouco sofisticados demais a esse respeito.”
A maioria das forças inimigas recuou sem sequer explodir uma ponte atrás
deles. Porém, a palavra é que houve uma exceção que tinha o que é preciso para
fazer isso. Ouvi dizer que há um ponto específico que foi tão queimado que parece
que foi um trabalho da Federação. Felizmente para nós, essa ação decisiva ainda
é limitada. A maioria dos Ildoans até parece operar como se as coisas ainda
estivessem normais.
Eles não se importam se é o Império, a Federação ou a Comunidade que os
ataca. Não consigo pensar em um único país que permitiria que suas estradas
fossem percorridas ilesas. A esse respeito, Ildoa ainda é bastante pacífico.
“O fato de eles hesitarem em destruir suas estradas mostra que eles simplesmente

não foram feitos para a guerra.”

“Não é como se…”
Minha ajudante faz um gesto tímido para compartilhar sua opinião comigo.
“…Destruímos o que está em nosso caminho porque queremos.”
Tanya concorda com ela sobre isso.
"Está correto. Somos ordenados a fazê-lo por necessidade.
Há uma pergunta que permanece sem resposta. Eu me pergunto se a Deusa da
Necessidade é realmente uma deusa. É uma perspectiva importante e uma questão profunda
de Tanya.
Tanto quanto Tanya pode dizer, o fato de que aqueles como o Ser X deixaram este
mundo por conta própria é a fonte de muitos de seus problemas. É muito difícil de entender,
mesmo com a hipótese do mundo justo.
Apesar de quanto devo sofrer, por que recebo tão pouco em troca? Lá
não há salvação para a raça humana enquanto esta questão permanecer sem resposta.
Tanya casualmente pega algo em seu bolso.
"Visha, dê uma olhada nisso."
"Oh? O que é aquilo?"
“É uma batata. Uma única batata.
É um pouco pequeno demais e deformado para chamá-lo de batata adequada. E, no
entanto, isso aqui é uma batata, no entanto.
É o básico do básico para um soldado pegar o que puder e enfiar nos bolsos antes de
partir para outra missão. Isso ocorre porque você nunca sabe quando será a próxima vez
que poderá obter as provisões de que precisa.
Vendo o olhar de suspeita no rosto do primeiro-tenente Serebryakov, Tanya acena com

a cabeça.
“Acho estranho eu estar carregando uma batata, não é?”
“Bem, eu esperava que você tivesse uma barra de chocolate. Considerando o quanto
você gosta deles.
"Isso não está incorreto."
Tanya rola a batata na palma da mão e mostra um sorriso irônico.
“Achei que esta é uma boa chance de comparar o tamanho de nossas batatas com
de Ildoa. Eu escolhi um aleatório da nossa base.”
Eu provavelmente não deveria estar surpreso que precisei usar minha autoridade como
comandante do Batalhão de Magia Aérea do Estado-Maior para adquirir uma batata tão
insignificante quanto esta. Não vale a pena mencionar isso ao meu ajudante, mas isso

o tenente-coronel - um célebre oficial da Magia Aérea e membro do Gabinete do Estado-

Maior - teve que negociar seriamente por essa batata miserável.
No entanto, optei por não comparar o minúsculo vegetal com sua contraparte ildoana.
“Eu queria comparar com as batatas daqui, mas decidi me conter.”

“Por que você decidiu fazer isso?”
Isso é óbvio. Como ela pode não ver isso? Tanya suspira antes de compartilhar sua
realidade desagradável com seu ajudante.
"Porque eu sabia que isso só me deixaria triste, ajudante."
As batatas que encontrei em Ildoa são genuinamente magníficas. É o suficiente para
fazer uma pergunta se eles são mesmo o mesmo vegetal. Sua cor, tamanho e peso são
completamente diferentes. Você pode sentir quanta nutrição está contida em suas
batatas apenas segurando-as. As batatas do Império são tão finas e decadentes em
comparação.
E pensar que eles são considerados um item básico do Império. O veneno da guerra
total corroeu completamente a fundação do Império.
“Fomos ordenados a vir aqui pela Deusa da Necessidade.”
Não resta mais nada para o Império além de nossa própria destruição enquanto
trilhamos o caminho sombrio que nos foi traçado. O destino é sempre tão cruel. Como
tal, o General Zettour decidiu tentar jogar merda no destino que lhe foi entregue e se
afastar dele.
Tanto quanto Tanya sabe, o homem conhecido como Zettour é, como indivíduo,
provavelmente um homem de fé tão bom e piedoso quanto qualquer outro… mas como
parte desta organização, ele é um realista perverso. Ele provavelmente iria tão longe a
ponto de não deixar o que a maioria consideraria um deus ficar em seu caminho.
Qualquer coisa que cruze seu caminho e fique em seu caminho é destruída. Isso significa
que, se a Deusa da Necessidade decidisse abandonar o Império, o vice-diretor do Corpo
de Serviço no Estado-Maior responderia com um dedo médio gigante.
Ele não terá misericórdia, mesmo para um deus.

Ironicamente, se isso resultasse no Império sendo capaz de evitar o caminho para
nossa própria destruição, o General von Zettour se curvaria diante de qualquer deus,
sardinha ou mesmo Monstro de Espaguete Voador.
Isso mesmo, estamos nos aproximando do fim. Este é o caminho que o General von
Zettour está tomando, um caminho para acabar com a guerra. Sem rodeios, nossa
operação atual é uma tentativa de pouso forçado para a melhor perda que podemos obter.

Em outras palavras, é o fim do Império. Tudo o que fazemos agora é em busca

de um meio para nosso fim.
As medidas que tomamos em Ildoa não nos dão mais do que um pouco de
tempo. O general von Zettour provavelmente tentará usar isso para pôr fim às
hostilidades no leste. Ele vai se livrar dos recursos restantes do Império ou descartá-
los como forma de ajustar nossas dívidas. Isto é, supondo que haja alguma lógica
no que ele está fazendo...
De qualquer maneira, Tanya não pode falar se sua teoria está correta ou não.
Uma parte de Tanya está um pouco em conflito com tudo isso. Seus instintos dizem
a ela que o General Zettour tem mais intenções por trás da campanha de Ildoan do
que deixa transparecer como uma operação militar.
Se for uma campanha política, é difícil dizer exatamente quais são seus objetivos.
Tenho certeza de que há algo político acontecendo aqui - algo sobre tudo isso
cheira a ocultação. Não tenho certeza com base em evidências físicas, mas a
intuição de Tanya está captando algo.
Tem que haver algo para o Império ganhar atacando Ildoa.
Até que eu possa descobrir o que é isso, não passarei de um peão para o general
brincar. Devo continuar desempenhando o papel de um peão capaz, mas um peão
também precisa pensar por si mesmo. Se eu for incapaz de decidir meu próprio
preço, há uma boa chance de ser penhorado contra minha vontade. Preciso tomar
providências para permanecer vigilante a quaisquer ajustes como esses. Minha rede
e conexões pessoais permanecerão importantes a partir daqui
Para fora.
Eu olho para o meu ajudante. Também desejo ter em mente as carreiras de meus
subordinados com o melhor de minhas habilidades. Se puder, gostaria de vendê-los
todos de uma vez, comigo como seu gerente para agregar valor, como um conjunto...
mas me pergunto quem compraria tal pacote.
Definitivamente não vamos nos tornar comunistas, o que suponho que nos deixe
com os capitalistas. Os capitalistas podem ser convencidos com lucros, embora
isso não signifique que os comunistas não tenham interesses políticos próprios.
Um comunista ainda é um comunista no final do dia. Para uma cidadã altamente
civilizada e culta como Tanya, não haverá muito espaço para ela respirar sem um
mercado adequado.
Se ela vai vender a si mesma e seus soldados, será melhor se o comprador tiver
muito dinheiro. Esperançosamente, quando os Estados Unificados chegarem a
Ildoa, eles poderão fazer um acordo com ela.

"... Hm?"
Tanya é repentinamente tomada por um sentimento estranho. Ela escova o

conspiração que pisca em sua mente com um sorriso.
“Eu provavelmente não deveria pensar demais nas coisas.”
Se esse é o fim de tudo isso, então Tanya definitivamente está lendo também.
muito nas coisas. Ela deve estar cansada das últimas semanas.
Tanya silenciosamente começa a caminhar novamente pelo território imperial recentemente
ocupado. Seu ajudante lança olhares de dúvida enquanto ela a segue, mas, felizmente, ela
sabe quando não é bom se intrometer.
Neste momento, nós - o Império - estamos invadindo Ildoa.
Uma coisa pode ser vista claramente em seu novo território. Até as ruínas de Ildoa são
feitas de pedras coloridas. As pessoas aqui são bem nutridas em comparação com as do
acampamento imperial, que só podem ser descritas como famintas.
A diferença no poder de nossas nações é gritante.

Se o Império era tão forte quanto Átila quando invadiu Roma, nossa história
pode ter sido diferente. Infelizmente, não somos hunos.
“Um país impotente, que triste…”
"Coronel?"
“Estou apenas resmungando para mim mesmo, primeiro-tenente. Não ligue para mim.
Ela acena para seu ajudante e olha para os céus de Ildoan.
Eles são tão claros, tão azuis, tão lindos.
É tão ensolarado aqui, um mundo cheio de sol.
É tão brilhante aqui que faz os uniformes militares que nós invasores somos
vestindo enquanto avançamos em nosso caminho para o sul, como um polegar dolorido.
Este não é um lugar onde o Império deveria estar.
O poderoso sistema que o Império já manteve foi desgastado pela guerra, com nossos
lucros praticamente secos. Para completar, nosso sistema de valores também está sendo
desgastado pela guerra.
Nunca podemos esperar recuperar nossa antiga glória de antes desta guerra.
Quer gostemos ou não, o Reich e seu Império estão em um caminho irreversível para sua
própria destruição. Pensando nisso, Tanya brinca com uma batata pequena e mostra um
sorriso irônico enquanto olha para algumas ruínas.
Tanya pode não ser César, mas ela sabe exatamente como ele deve ter se sentido.
Ela precisa atravessar o Rubicão, mas se o fizer, o mundo será diferente do que era ontem.

Tanya não nega a possibilidade de mudar de emprego. É uma parte importante

do avanço de sua carreira. As pessoas não devem negar seu direito de escolha por
livre e espontânea vontade.
E, no entanto, mesmo assim.
Agora que as coisas chegaram a isso, todos nós não temos escolha a não ser correr
até o fim.
Não se pode dizer que algum de nós desejasse isso.
Mas uma coisa é certa. Eu sei que o general von Zettour está travando uma
luta infrutífera com a derrota como pretexto. A sorte já foi lançada; tudo o que
resta é esperar pelos resultados - algo que não saberemos até que o dado pare
de rolar.
Mas é do General Zettour que estamos falando aqui. É seguro assumir
ele carregou o dado de alguma forma ou forma.
Ele vai enganar o Império ou o mundo, ou todo mundo?
Tanya não tem como saber disso.
Minha única escolha é tentar imaginar onde pode estar nosso destino.
Se vai contribuir para mim, ou se será o começo de uma nova
era.
Tudo o que sei é que as rodas já estão em movimento.
Não há mais nada a ser dito. O Império é tão fino quanto esta batata esquálida.
Só nos resta um caminho a seguir: cruzar o Rubicão e correr pelo que vier
pela frente.
"O dado foi lançado…"
E não há como voltar atrás.
(A Saga de Tanya the Evil 11, Alea Iacta Est, The End)




Posfácio
Ei, é o Carlo. Eu sei que é tarde para isso, mas Feliz Ano Novo! Tudo bem se terminarmos as
saudações dessa vez? Eu quero economizar na minha carta e frase
contar.
Isso não é uma coisa ruim, mas... pode haver uma alma corajosa por aí que
comprou todos os onze volumes de uma vez.
Achei, estatisticamente falando, que existe pelo menos a possibilidade de alguém fazer
isso. Isso é o que eu quero acreditar, de qualquer maneira. Que há pelo menos uma pessoa que
faz.
É por isso que vou enviar uma mensagem para qualquer herói que queira aceitá-
lo: Olá, eu sou Carlo. Escrevo romances e a história para os acompanhantes
manga.
Gosto de comer ramen e tomar café e, ultimamente, tenho tentado consertar meu
dieta. É fácil fazer dieta. Eu já estive em três deles!
Eu juro; vamos terminar minha auto-apresentação aqui.
Apesar de ter conseguido manter meus editores ansiosos, consegui lançar o Volume 11.
Está programado para ser lançado junto com o novo filme em fevereiro. Espero que todos
gostem de ambos.
O filme é repleto de grandiosidade, como uma cena de luta entre Tanya e Mary, a voz de
Loria e até os homens maduros e bonitos que compõem o Estado-Maior.
(Devo mencionar que enquanto escrevo este posfácio, ainda não está terminado, mas deve
estar quando o décimo primeiro volume chegar às lojas, e espero que todos possam apreciá-lo
dentro do prazo.)
Acho que deve ficar tudo bem, em termos de cronograma. Provavelmente será. Eu espero, de
qualquer maneira!
Aqui estão algumas informações sobre este volume que acidentalmente escrevi enquanto
trabalhava no filme.
Isso pode acabar sendo um spoiler, mas Zettour é um personagem incrível para

Escreva. Ele era muito mais fácil de trabalhar nos volumes anteriores. Afinal, ele era
originalmente conservador o suficiente para ter reservas sobre o uso de uma jovem para a
guerra.
Não sei o que aconteceu, mas ele realmente começou a brilhar como personagem conforme
se adaptava à guerra. Lutei com isso na versão online, mas enquanto tento encerrar essa guerra
de maneira adequada, ele fica cada vez mais louco.
É raro eu me divertir tanto escrevendo um personagem.
Admito que sim, gosto da maneira como ele empurra Tanya. Mas talvez eu apenas tenha
uma queda por raposas prateadas com um forte senso de dever? É divertido e assustador
como os personagens decidem seu próprio caminho enquanto eu escrevo... Eu só tenho que
fazer o que posso para ter certeza de que posso acompanhá-los.
Sinto que o final está no horizonte e espero poder fazer o que puder como escritor para
evitar que seja previsível demais para meus leitores, enquanto trabalho ao máximo com meus
próprios gostos.
Há muitas pessoas a quem preciso agradecer por me permitirem chegar até aqui.
Quero agradecer ao meu designer, Next Door Design; o centro de serviços do meu editor em
Tóquio; meus editores, Fujita e Tamai; e meu ilustrador, Shinotsuki.
Também vou me separar das pessoas a quem normalmente agradeço desta vez para
estender meus agradecimentos à Nut Inc. também.
Seu primeiro trabalho de animação foi em Tanya the Evil, e eles são os que estão
trabalhando atualmente no novo filme. Eu sei o quão difícil nós, escritores, podemos ser. Eu
me sinto mal por quantos problemas eu os coloquei. Eu realmente gostaria de agradecer a cada
um deles por todo o excelente trabalho que fizeram neste projeto.
E, como sempre, deixe-me estender meus agradecimentos a todos os meus leitores também.
Enquanto paro um segundo para olhar para tudo o que conquistei até agora, sei que nada
disso teria sido possível sem você.
Espero que você possa esperar o que eu produzir a seguir.
Até a próxima vez!
Fevereiro de 2019, Carlo Zen


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A Saga de Tanya, a Malvada, vol. 11

Tradução de Richard Tobin

Este livro é um trabalho de ficção. Nomes, personagens, lugares e incidentes são

Yojo Senki Vol. 11 Alea Iacta Est ©Carlo

Tradução para o inglês © 2022 por Yen Press, LLC

A digitalização, upload e distribuição deste livro sem permissão é um roubo da

Primeira edição do Yen On: dezembro de 2022

Yen On é uma marca da Yen Press, LLC.

Nomes de Dados de Catalogação na Publicação da

ISBNs: 978-1-9753-1054-7 (brochura)

Capítulo I: Criar uma Fenda

Capítulo II: Memórias

Capítulo III: O Incidente

Capítulo IV: Ponto de Virada

Capítulo VI: Impacto

Apêndices: Mapas de Relações Diplomáticas

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[capítulo] Eu crio uma fenda

25 DE SETEMBRO, ANO UNIFICADO DE 1927, GENERAL ZETTOUR'S

Apesar da tentativa de manter um nível de compostura, houve hesitação nas

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“O que você espera que venha disso?”

“Acho que deve ser evitado.”

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O colapso iminente do Império não poderia ser simplesmente ignorado

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O velho amigo de Zettour respondeu à sua pergunta conflituosa com um sorriso.

O tenente-general Zettour, o cérebro por trás do sucesso na

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frente oriental! Quão absolutamente perverso. Eles também podem me chamar de

À medida que envelhecia e se cansava, ele se apegava obstinadamente à sua esperança:

Ele buscou a vitória quando era general de brigada.

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Você e eu não passamos de engrenagens nesta máquina dedicada à vitória.”

Maldito seja. Ele tem razão.

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está. Você não deve ignorar as implicações geopolíticas.”

“Isto é tudo um bocado falso, não é?”

Você nos deu um destino completamente carente de misericórdia.

Se é assim que isso deve terminar.

Aceitaremos nosso destino.

Perdoe-me, meu amigo.

página 8 Goldenagato | mp4directs.com

até trouxe meu aprendiz mais valioso... Vamos ao que interessa.”

“Tenente-coronel Degurechaff, apresente-se!”

Acho que não adianta tentar fugir da realidade...

“Tenente-coronel Degurechaff, apresentando-se para o serviço!”

página 9 Goldenagato | mp4directs.com

“Conquistamos muitos tanques cheios de defeitos.

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desconexão com a realidade é evidente em sua pergunta. Suponho que o general

página 11 Goldenagato | mp4directs.com

“Agora que o tempo de aula para o Subdiretor do Estado-Maior acabou, Coronel…

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implantação apenas com os reforços prometidos apenas para mim?

“Na frente oriental, isso é o que chamamos de ideal.”

O general Zettour é o mais agradável possível diante de um deputado sem palavras