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UM ENSAIO DE
José Pipa
DEFINIÇÃO
Embora o termo “presbiteriano” se refira ao sistema de governo eclesial adotado por essas igrejas, a
essência do presbiterianismo, que é uma das duas tradições eclesiásticas decorrentes da reforma de
Genebra de Calvino, é a crença no Deus soberano, independente e trino que tem fez uma aliança
para salvar um povo para sua própria glória.
RESUMO
A teologia presbiteriana é um sistema abrangente de doutrina, que está enraizado nos Padrões de
Westminster. As igrejas presbiterianas compartilham muita doutrina em comum com outras igrejas
verdadeiras: Deus como o Deus independente e triúno que fez os céus e a terra; a Bíblia como a
palavra infalível de Deus; todas as pessoas como pecadoras; justificação não pelas obras, mas pela fé
no Senhor Jesus Cristo; a segunda vinda de Cristo em glória; o julgamento final para glória ou
condenação. Os presbiterianos também defendem doutrinas que são compartilhadas com outras
tradições decorrentes da Reforma: a soberania absoluta de Deus na eleição; o dever do cristão de
viver uma vida de piedade de acordo com a lei moral de Deus, incluindo os Dez Mandamentos;
participação nos dois sacramentos, Batismo e Ceia do Senhor; a existência teológica da igreja
invisível e visível. A marca distintiva das igrejas presbiterianas, no entanto, é o sistema de governo
eclesial que estas igrejas adotaram, com os presbíteros de igrejas individuais pertencentes a um
presbitério e vários presbitérios pertencentes a uma Assembleia Geral.
Quando a maioria das pessoas ouve o termo “presbiteriano”, imediatamente pensa: “Essas são as
pessoas que acreditam na predestinação”. Embora essa definição seja verdadeira, é manifestamente
inadequada. Tecnicamente, o nome refere-se à forma de governo sob a qual as igrejas presbiterianas
são organizadas. Nesse sentido, o nome nos define em contraste com os Congregacionalistas,
Independentes e Episcopais (como veremos a seguir).
Portanto, para ser conciso, definirei o Presbiterianismo através das lentes dos Padrões de
Westminster. O objetivo do presbiterianismo é a glória de Deus ( 1Co 1.31 ). A Confissão de
Westminster começa com o princípio formal do Presbiterianismo: a palavra inspirada e infalível de
Deus, que deve ser a única regra de fé e prática do cristão ( 2Tm 3:16, 17 ). O Catecismo Maior
(Perguntas e Respostas 5) apresenta a dupla divisão dos Padrões de Westminster: em que o homem
deve acreditar a respeito de Deus e que dever Deus exige do homem. Intimamente ligado à nossa
visão elevada da Bíblia está o compromisso com a pregação como o principal meio usado por Deus
para reunir e santificar o seu povo.
Historicamente, os presbiterianos têm crido que Deus criou todas as coisas pela palavra do seu
poder no espaço de seis dias e que governa e preserva todas as coisas pela sua santa providência (
Gén. 1 ; Hb 11: 3 ). Os atos especiais da providência de Deus tratam da redenção, o grande tema da
Bíblia.
Quando Adão quebrou essa aliança, Deus administrou a segunda aliança, a aliança da graça. O
cabeça da segunda aliança é o Senhor Jesus Cristo, Deus encarnado que nasceu de uma virgem e,
como o Deus-homem, obedeceu perfeitamente à lei de Deus e então ofereceu sua vida perfeita pela
redenção de todos os escolhidos nele ( 1 Timóteo 3:16 ; Salmo 40:6-8 ; Apoc. 5:9, 11 ).
Como todas as pessoas estão mortas no pecado e não querem se arrepender e crer, Deus
soberanamente, através da obra do Espírito Santo, efetivamente chama seu povo para si (João 3:1-
8; 6:44 ). Todos os que são chamados certamente se arrependerão e confiarão em Cristo. O
arrependimento é uma mudança sincera do pecado para o Senhor Jesus Cristo ( Zc 12.10 ; Sal.
119.5-6, 59, 128 ; 2Rs 23.25 ). A fé implica compreender e concordar com os fatos básicos
revelados na Bíblia sobre Deus, o homem, Cristo e a salvação, e então descansar somente em Cristo
para a justificação (Jo 1:12; Rom. 3 : 21-26 ).
Aqueles que abraçam a Cristo tal como Ele é oferecido no evangelho são justificados: seus pecados
são perdoados e eles são legalmente constituídos justos aos olhos de Deus ( Rm 4.6-8 ). A
justificação é recebida somente através da fé; um pecador não contribui em nada para sua aceitação
por Deus. Deus adota aqueles a quem justifica, trazendo-os para sua família e concedendo-lhes
todos os direitos e privilégios dos filhos de Deus ( Gl 4.4-7 ; Rm 8.16-17 ). Além disso, Deus
santifica todos os que vêm a Cristo para que, pela ação do Espírito Santo, sejam capacitados a
morrer para o pecado e a crescer em conformidade com a imagem de Cristo (Romanos 6:4-6 ;
Hebreus 12:14). ; 2 Tessalonicenses 2:13 ).
Porque a salvação é uma obra da graça soberana, todos aqueles que Deus escolheu, Cristo redimiu e
o Espírito converte nunca perderão a sua salvação. Pelo contrário, pela graça de Deus, eles
perseverarão e perseverarão até o fim. Portanto, é possível que os cristãos tenham plena certeza da
sua salvação, embora nem todos a possuam igualmente em todos os momentos ( 2Tm 2:19; 1:8-12
).
A revelação deste dever está resumida na lei moral de Deus, registrada nos Dez Mandamentos.
Acreditamos que os Dez Mandamentos, a Lei de Deus, têm três propósitos principais: mostrar às
pessoas a necessidade do Salvador; funcionar como uma restrição na sociedade; e dirigir o crente
em seu comportamento. Por isso continuam a ser a vontade de Deus para o comportamento de seu
povo ( Jo 14: 15 ; Mt 22: 34-40 ).
Por causa desta visão elevada de Deus e da lei, acreditamos que Deus deixou as consciências dos
homens livres da tirania dos homens e que só Deus é o Senhor da consciência. Portanto, somos
dirigidos pela lei de Deus e não por tradições criadas pelo homem.
Através da sua lei, Deus dirige toda a vida e particularmente a nossa adoração a ele. Por isso
acreditamos que só devemos oferecer a Deus em adoração aquilo que ele revelou diretamente em
sua palavra ou por consequência ou inferência boa e necessária ( Êx 20.4-6 ; Mt 15.8-9 ). Este
compromisso é chamado de Princípio Regulador da adoração. Os elementos da adoração são a
leitura e a pregação da palavra, a oração, o canto, os sacramentos, a oferta e o uso ocasional de
votos e dias de jejum e ação de graças (1Tm 4:13; 2Tm 4 :2 ; Mt. 6:8–13 ; Sal. 98:1 ; Mateus
28:19–20 ; 1 Coríntios 11:23–26; 16:1–4 ; Mateus 6:16–18; Sal. 107 ; Est. 9:22 ). Também estamos
comprometidos em santificar o dia de sábado, dedicando o dia à adoração pública e privada de
Deus e a atos de necessidade e misericórdia ( Êx 20.8-11 ; Is 58.13-14 ; Ap 1.10 ). ).
O que os presbiterianos acreditam sobre a Igreja
Uma doutrina importante na visão presbiteriana de piedade é a doutrina da igreja. Cremos que a
igreja pode ser vista em dois aspectos: a igreja invisível e a igreja visível ( Ef 1.10 ; Cl 1.18 ; 1Co
1.2; 12.12-13).). Estas não são duas igrejas diferentes, mas duas maneiras de olhar para a igreja. A
igreja invisível refere-se à igreja como todos os eleitos escolhidos em Cristo: seu corpo e noiva. A
igreja visível é a manifestação pública da igreja tornada evidente em congregações e denominações
específicas. A igreja visível consiste em professores e seus filhos, e afirma que todos os que
professam a Cristo têm a obrigação de ser membros de uma determinada congregação. Nem todos
os membros da igreja visível são convertidos e somente no final dos tempos os dois se fundirão em
um.
Nossas igrejas são governadas por presbíteros, eleitos pela congregação. Múltiplas congregações
fazem parte de um Presbitério e na maioria das vezes os Presbitérios fazem parte de uma estrutura
maior chamada Sínodo ou Assembleia Geral ( Atos 14:23 ; Tito 1:5 ; 1 Timóteo 4:14 ). Os
presbíteros exercem cuidado espiritual pelos membros da igreja e, quando necessário, exercerão a
disciplina eclesiástica, eliminando, em última análise, dos membros da igreja aqueles que persistem
em doutrinas ou práticas pecaminosas (Atos 20:28; 1 Pedro 5 : 1– 4 ; Mateus 18:15–18 ; 1 Coríntios
5:13 ). As nossas igrejas também têm diáconos, homens ordenados para ministrar às necessidades
materiais da congregação.
A igreja visível, porém, também é universal. Qualquer congregação ou denominação que manifeste
as marcas da igreja – a verdadeira pregação do evangelho, a administração correta dos sacramentos
e a disciplina eclesial adequada – é uma igreja verdadeira (Mt 28.19-20 ; Ap 2.3) .). Como
presbiterianos, seguimos a instrução de Paulo de que há um só Senhor, uma só fé, um só batismo, e
assim aceitamos o batismo de qualquer pessoa batizada numa igreja verdadeira. Confessamos as
nossas doutrinas distintivas com humildade e reconhecemos que temos muitas doutrinas em comum
com todas as igrejas verdadeiras: que a Bíblia é a palavra infalível de Deus; Deus é o Deus
independente e triúno que fez os céus e a terra; que todas as pessoas são pecadoras; e essa
justificação não é pelas obras, mas pela fé no Senhor Jesus Cristo. Também estamos unidos na
crença no retorno pessoal e visível do Senhor Jesus Cristo, na felicidade eterna dos cristãos no céu e
na condenação eterna dos ímpios.
Cremos que existem dois sacramentos: o Batismo e a Ceia do Senhor ( Mt 28.19-20 ; 1Co 11.23-26
). Ambos são sinais e selos dos benefícios da aliança da graça. Como tal, Cristo, através do Espírito
Santo, comunica força e graça a todos os que estão em Cristo pela conversão.
James Edward McGoldrick, et al., Igrejas Presbiterianas e Reformadas: Uma História Global
Chad Van Dixhoorn, Confessando a Fé: Um Guia do Leitor para a Confissão de Fé de Westminster
GI Williamson, O Breve Catecismo de Westminster: Para aulas de estudo
Johannes Geerhardus Vos, O Catecismo Maior de Westminster: Um Comentário
Robert Shaw, uma exposição da Confissão de Fé de Westminster
Joseph Pipa, Como posso fazer todas as coisas para a glória de Deus
Ian Hamilton, O que é calvinismo experiencial
Este ensaio faz parte da série Teologia Concisa. Todas as opiniões expressas neste ensaio são de responsabilidade do autor. Este ensaio
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