SINOPSE

Ela me odiava... mas eu aceitei mesmo assim. Nada me impediria de

reivindicar o que é meu.
Nós somos os Reis, brutais e sem coração, nós governamos a máfia de
Las Vegas.
Nosso submundo escuro é selvagem e implacável, tirando tudo de
mim, incluindo a mulher que amo.
Dez anos depois fico cara a cara com Rose, ela é inocente e graciosa, e
me lembra de tudo que perdi.
Ela também se parece exatamente com a mulher que eu amei.
Acontece que elas estão mais relacionadas do que ela poderia
imaginar.
Ela me odeia porque acha que eu matei a irmã dela, mas eu a tomo
cativa mesmo assim, porque eu a quero, na minha cama e ao meu
lado.
Me pertence.
E ninguém, nem a bratva ou meu próprio irmão, vai roubar o que é
meu.

Para os fãs de Rina Kent, Sophie Lark e JL Beck, Fierce King é o

primeiro livro da série The Dark Throne, que é uma série de duetos.
FIERCE KING terminará em um cliffhanger e terminará no livro 2,
REGAL QUEEN.
Todas as duplas da série têm um final garantido e sem trapaças.
Este livro é para aqueles que gostam de um pouco de escuridão em
suas histórias.
Cuidado com os monstros que espreitam na noite.
 PREFÁCIO

Os homens dizem que a história é escrita pelo vencedor. Os

conquistadores. Reis.
Os homens divinos que dobram as pessoas à sua vontade apenas por
sua determinação.
O que eles não dizem, ou têm muito medo de dizer, exceto em
sussurros e em um tom aterrorizado, é que esses homens célebres são
simplesmente sádicos narcisistas, tão obcecados com sua própria
importância que estão dispostos a destruir qualquer coisa que ameace
seu ego. .
Eles não conquistam. Eles apagam.
Essa foi a primeira lição que meu querido pai me ensinou desde a
minha juventude, começando com minha mãe.
Eu tinha nove anos quando minha mãe desapareceu, mas ainda me
lembro do sorriso dela. Acima de tudo, porque ele foi a única pessoa
que me deu. Ele também costumava cantar para eu dormir à noite
porque tinha medo do escuro. E na mesma noite em que ele
desapareceu, ele me colocou na cama para uma última vez,
sussurrando em meu ouvido: “Só mais algumas noites, Bourbon, e
estaremos livres.
Eu nunca mais a vi, e sua promessa quebrada ainda soava em meus
ouvidos todas as noites quando eu fechava os olhos.
Depois que minha mãe desapareceu, outra mulher apareceu em
minha casa com meu meio-irmão, Coulter, alguém de quem eu não
tinha ouvido falar até então. Ele tinha sete anos e meio. Suas mãos
estavam nos bolsos, buracos nos joelhos de suas calças, e seus sapatos
gastos chutavam o chão imaculadamente polido.
Assim que o vi, jurei protegê-lo. Prevenir
desapareceria
A partir de então, fui teimoso, implacável, implacável em minha
promessa de que nunca seria apagado.
Então, meses depois, Lily apareceu, proclamando que ela era a
menina de seis anos mais inteligente de sua classe. Ela era filha de
nossa nova assistente e a garota mais linda que eu já tinha visto.
Sardas pontilhavam seu nariz e longos cabelos castanhos caíam no
meio de suas costas. Seus olhos cor de avelã faziam você pensar que
estava olhando através de um campo de sálvia toda vez que olhava
para eles.
Tanto Coulter quanto eu nos apaixonamos por ela imediatamente, e
ela se tornou a terceira do nosso grupo de irmãos, fazendo tudo
conosco a partir de então. corrida de bicicleta e aulas de equitação se
transformaram em compras em Londres e férias de iate em Ibiza.
Onde quer que fôssemos, ela estava ao nosso lado.
Vivemos e respiramos nossa garota por nove anos, até o trágico dia
em que ela foi baleada.
Ele parou de respirar nos braços do meu irmão.
E agora, deveríamos seguir em frente. esqueça-a
Apague-a de nossas memórias.
E mesmo assim não conseguimos. Até que fosse tarde demais.
 UM

Eu bati meu punho contra a porta, chateado como o inferno.

"Coulter," eu exigi, batendo meu punho mais uma vez. É hora de ir.
“Espere um segundo, cara,” ele gritou, aborrecimento em sua voz,
então eu o ouvi xingar baixinho, “Seu idiota.
Houve uma risadinha em resposta e eu revirei os olhos. Virando-me,
caminhei pelo corredor e desci as escadas. Honestamente, eu só
estava deixando ele saber porque Nero, como ele começou a chamar
meu pai desde a noite em que Lily morreu, mataria Coulter se ele se
atrasasse.
Não era meu problema. Não mais. Coulter tinha sido mimado por
muito tempo.
Saí de casa e caminhei pela longa entrada até onde minha Ferrari 1968
totalmente restaurada estava estacionada, junto com os outros
cinquenta carros que minha família possuía. Motor roncando, eu corri
para fora da garagem e desci a garagem. Coulter ainda estava dando
de ombros em sua gravata e paletó. quando ele saiu correndo pela
porta da frente, gesticulando para que eu diminuísse a velocidade.
Lucy, sua acompanhante regular, o seguiu em seus saltos altos e um
vestido Dsquared2 que mal cabia.
Lancei-lhe um olhar enquanto caminhava pela longa entrada,
passando por ele, então sorri para seu rosto carrancudo no espelho
retrovisor. Não foi até que eu saí pela porta da frente e entrei nas ruas
movimentadas do centro de Las Vegas que meu telefone tocou pelos
alto-falantes.
-Estúpido. A voz furiosa de Coulter ricocheteou no carro.
-Oque Quer?
“O que eu queria era não ter que dirigir lá sozinho.
“Você deveria estar pronto a tempo.
"Apenas me dê o endereço."
Eu ouvi seu próprio Shelby Cobra de 1964 começar. Que posso dizer?
Os Kings eram fãs dos clássicos.
Depois havia a irritante voz chorosa de Lucy, que achava fofo fazer
beicinho. "Ei, espere por mim."
"Vá embora," Coulter exigiu, rosnando para ele, e eu suspirei,
desligando.
Cinco minutos depois, ele ligou novamente. “Apenas me dê a porra do
endereço, Bourbon.
-Olhe suas mensagens.
“Eu não vou parar para checar as longas mensagens de Benny.
"Você poderia ter vindo comigo se não estivesse muito ocupado
brincando com Lucy." Você sabe que papai vai nos matar se
estragarmos esta reunião.
-Você é um idiota. Coulter desligou na minha cara e eu não pude
deixar de me dar um olhar presunçoso enquanto saía da rodovia e
seguia para o centro.
Quando finalmente cheguei ao estacionamento, Nero estava saindo
do carro, entregando as chaves ao manobrista. Parei brevemente ao
lado dele e pulei, jogando as chaves para o homem que tinha corrido
tão rápido para me encontrar, que estava ofegante. Ele engoliu em
seco quando encontrei seu olhar, sua garganta balançando quando ele
me deu um aceno respeitoso. “— Vou deixá-lo na frente, senhor.”
Eu não respondi, virando as costas para ele para acompanhar o ritmo
de Nero em direção à porta da frente.
“-Onde está seu irmão?” Sua voz exigente cortou o calor espesso de
Nevada como uma faca afiada. Seu rosto era uma máscara de frio, mas
seus olhos ardiam de raiva. Nosso pai odiava que estivéssemos
atrasados e odiava ainda mais quando ele tinha que esperar.
Especialmente hoje, porque tivemos que ir à reunião juntos como
uma frente unida. Não importa o quanto nós brigamos e discutimos
porta fechada, quando estávamos na frente dos outros, os Reis sempre
apresentavam uma frente unida.
Por mais que o constante desrespeito de Coulter por suas
responsabilidades me irritasse, eu ainda não conseguia jogá-lo aos
lobos.
“Ele foi pego na reunião de Mueller, mas estará aqui em um minuto.”
Meu pai franziu a testa. "Ele pelo menos dobrou os bastardos?" Eu
balancei a cabeça. "Ele fechou o negócio."
Eu estava mentindo. Fui eu que fechei o negócio com os Muellers.
Então fui para casa vestir um terno novo e pegar a bunda preguiçosa
de Coulter, o idiota ingrato.
Esta reunião foi uma das reuniões mais importantes do ano,
possivelmente até da minha vida, e eu estava trabalhando nisso há
vários meses.
Nós nos encontramos com a Bratva, que tinha sido nossa inimiga por
gerações.
Então eles começaram a produzir ozônio, a nova droga mais popular
a chegar às ruas. Era uma droga de festa e os usuários estavam ficando
loucos por isso.
Perdemos negócios porque nossos distribuidores não conseguiram,
não sem uma negociação entre nós e a Bratva.
Em troca, a Bratva também estava motivada a fazer negócios conosco,
porque éramos donos da maioria dos clubes e bares de striptease em
Las Vegas, e trabalhar conosco acrescentaria milhões ao seu portfólio
de negócios a cada mês.
Hoje, estávamos sentados para uma trégua.
Todos queriam esse acordo, mas trabalhar com os russos era uma dor
de cabeça. Eu juro, eu não sabia por que eles tinham uma reputação
tão implacável, porque eles eram as maiores prima donnas que eu já
conheci. Ele finalmente resolveu todos os detalhes pelo telefone, e
esta noite era apenas uma formalidade. Nós deveríamos partir o pão
com eles, uma regra estrita que eles tinham, antes de apertar as mãos
sobre o acordo.
Depois de esperar dois minutos, Coulter finalmente parou no
estacionamento, seu carro parou ao nosso lado. Ele pulou, jogou as
chaves para o manobrista e correu para nos encontrar na porta.
Ele conseguiu entrar no carro, sua camisa apertada e sua gravata bem
atada em volta do pescoço. Ele parecia tão liso e arrumado que você
não saberia que ele estava fodendo sua puta apenas alguns minutos
antes.
“-Chegou tarde!” meu pai latiu, e o olhar raivoso de Coulter me
queimou por um breve segundo antes de voltar para meu pai.
“-Desculpe senhor.” Ele se preparou para ser repreendido na frente
dos guardas e funcionários do hotel ao nosso redor, sabendo que
também seria punido na privacidade de nossa casa.
“-Não faça isso de novo.” A carranca profunda de Nero suavizou, e eu
peguei a surpresa nos olhos de Coulter antes de dar a Nero um breve
aceno de cabeça.
“-Sim senhor.”
"Bourbon me disse que você se encontrou com os Muellers." Você
conseguiu que eles aceitassem o preço mais baixo?”
Coulter assentiu e enfiou a mão no bolso, onde tinha certeza de que
estava brincando com seu isqueiro, algo que sempre fazia quando
estava nervoso. Um dia ele ia botar fogo nas calças.
“-Bom”. Nero se virou e entrou pela porta da frente, deixando-nos
para trás. Foi um grande elogio dele, especialmente quando se tratava
de Coulter.
A mão de Coulter disparou, agarrando meu braço com força antes que
eu pudesse seguir meu pai.
Esperamos até que as portas se fechassem antes de Coulter
murmurar. "Você poderia ter me dito que ele estava no Palms."
Eu levantei um ombro antes de me libertar de seu aperto. “Você não
é minha responsabilidade, Coulter. Ou você está preparado, ou pode
prestar atenção nas malditas mensagens.”
"Ou você poderia ter parado o maldito carro." Estava bem ali.
"Você é bem-vindo para salvar sua bunda com o pai." Eu resmunguei
enquanto abria a porta.
"Eu não preciso mais de você para me salvar," ele rosnou de volta,
embora eu pudesse dizer pelo seu tom que ele estava agradecido.
"Claramente", eu disse sarcasticamente antes de atravessar a porta,
batendo-a na cara dele quando entrei no hotel.
 DOIS

Batendo a porta aberta depois que Bourbon me deu um soco no rosto,

entrei no saguão e o segui até os elevadores.
Eu deveria ter relaxado, considerando o fato de que Lucy tinha
acabado de me chupar, mas eu não estava relaxada. Na verdade, ele
estava furioso como o inferno.
Eu estava me preparando para a reunião, por uma vez queria chegar
na hora porque sabia que isso não era importante apenas para o nosso
império, mas sobretudo para o Bourbon. Ele estava trabalhando nessa
trégua há meses, e tudo o que precisava fazer era chegar na hora e
ficar de boca fechada.
Então, Lucy apareceu na casa, do nada. Ela entrou direto no meu
quarto como se fosse dona do maldito lugar e não saiu até que ela
chupou meu pau. A mulher estava ficando pegajosa, e se ela não
parecesse tão legal, eu a teria despedido semanas atrás.
E agora, Bourbon tinha a impressão equivocada de que eu não me
importava com essa reunião.
Foda-se Lucy e suas habilidades de chupar pau. Ele não parecia
entender o conceito de que eu estava pagando para ele vir quando eu
quisesse, não o contrário. Era algo que ele iria remediar com Madame
Dupree assim que esta reunião terminasse.
Lucy não era minha namorada. Ela nem estava no meu radar, exceto
pelo jeito que sua boca estava puxando meu pau como um fodido
vácuo. Eles podem ter um nome chique para seu trabalho, mas ela era
apenas uma prostituta, minha prostituta, e a mulher precisava
aprender seu lugar.
No entanto, havia outra razão pela qual eu a mantive perto. Ela estava
disposta a fazer todas as coisas obscuras e depravadas que eu queria
que ela fizesse. Nos momentos de silêncio quando ela não estava
gemendo ou gritando, ela podia fingir que era Lily.
Sim, filho da puta, mesmo depois de todos esses anos, ninguém se
importava com o que eu sentia por Lily, minha namorada de infância.
Eu a conheci quando ela tinha seis anos, apenas um ano mais nova
que eu. Mesmo sendo filha da empregada, ela nunca se comportou
como uma, e acompanhou as travessuras de Bourbon e minhas como
se fosse uma delas.
Quando éramos crianças, ele passava furtivamente por nossos
guardas conosco e se escondia na floresta; ele se esgueirava no telhado
à noite para olhar as estrelas. Eu criaria um forte no quarto de
Bourbon para passarmos horas lá, só nós três.
Quando adolescente, ela era selvagem e louca. Eu pulei dos penhascos
para o abismo escuro do oceano sem pensar duas vezes. Sandboard,
snowboard e surf no rio eram palavras em seu vocabulário.
Eu sabia na noite em que ele entrou no meu quarto, grandes lágrimas
escorrendo pelo rosto e sua voz suave e suave, que ele estava
apaixonado por ela.
Ela nunca me disse que isso a fez chorar, embora eu tivesse insistido,
mas em vez disso me deixou segurá-la até que ela adormecesse em
meus braços.
Ela era minha amiga de infância, transformada na mulher dos meus
sonhos, e todos os dias eu era assombrado por não ter conseguido
protegê-la.
E agora, ela estava morta e eu tinha fodido por toda Las Vegas e até
Nova York, tentando bani-la da minha mente.
Até que finalmente desisti.
O verdadeiro amor só é encontrado uma vez neste mundo. Eu só podia
ser grata por tê-lo provado antes que o amor fosse violentamente
arrancado de minhas mãos.
A campainha do elevador me tirou de meus pensamentos sombrios e
segui Bourbon para dentro. A maneira como ele apertou o botão com
firmeza me fez saber que ele já havia esquecido nossa discussão lá
fora. Seus olhos pareciam sem ver; ele estava totalmente focado nas
próximas horas. Ele queria dizer algo a ela, dizer a ela que as coisas
dariam certo. Que nós éramos os Reis e que a Bratva se ajoelharia às
nossas exigências. Que todo o seu trabalho duro valeria a pena.
Em vez disso, fiquei quieta, deixando o silêncio se estabelecer entre
nós, como sempre.
Crescendo, Bourbon sempre me protegeu das duras realidades do
nosso mundo. Ele me protegeu de nosso pai o melhor que pôde.
Mas naquela noite tudo mudou.
Agora, mal nos falamos. Morávamos na mesma casa, a King Estate,
mas raramente nos víamos. Éramos irmãos apenas de palavra e não
havia como mudar isso.
Quando as portas do elevador se abriram, meu pai estava esperando
por nós.
Meu pai nos trouxe com ele para mostrar que ele não tinha um, mas
dois filhos prontos para assumir o trono quando ele se “aposentasse”.
Eu também tinha mais dois em casa, gêmeos que vieram depois que
mamãe e eu nos mudamos.
Todos sabiam que ele havia conquistado seu caminho nesta vida
baseado no sangue. Ele nunca escaparia de um túmulo precoce, mas
ter quatro filhos garantia que qualquer inimigo pensaria duas vezes
antes de tirá-lo, porque isso significava quadruplicar o poder por trás
de sua vingança.
Assim que saímos, ele se virou, rosnando para que
acompanhássemos. Ele trouxe relativamente poucos homens para
protegê-lo, apenas três, seus mais confiáveis. Era um sinal de que ele
não estava preocupado com a Bratva.
Dimitri abriu a porta ele mesmo, me surpreendendo. Se tivéssemos
entrado nos hostis, teríamos colocado uma arma na cabeça dele e
atirado nele.
Em vez disso, ele abriu a porta como as malditas bolas de aço que ele
tinha, um charuto apagado entre lábios grossos de borracha e olhos
azuis gelados.
“-Bem vindo.” Sua voz rouca e olhos afiados viram nós três. Ele nos
examinou de forma rápida, mas eficiente, observando a localização de
cada uma de nossas armas antes de olhar para nossos rostos.
“-Obrigado pelo convite.” Meu pai estendeu a mão e Dimitri a apertou.
Normalmente meu pai não era tão educado, mas acho que hoje ele se
importava com seus Q's e R's.
Enquanto eles apertavam as mãos, Dimitri deu a nossos guardas um
olhar superficial, então seus próprios guardas saíram. Eles não nos
tocaram, mas revistaram nossos homens, sem pegar suas armas, mas
tomando nota de cada uma que eles tinham.
Finalmente, Dimitri deu um passo para trás, nos convidando para
entrar.
O quarto estava decorado com cores frias e masculinas, com uma
grande janela com vista para a cidade. Dimitri costumava ficar do seu
lado do mundo, o homem do gelo que governa um continente gelado,
mas ele veio para Las Vegas para fazer esse acordo.
Nicholi, o segundo em comando de Dimitri, estava esperando por nós
na sala. Ele nos sentou e ofereceu um cigarro a cada um de nós. Ele
odiava charutos, mas não ficaria bem se ele recusasse, então todos nós
acendemos um, conversando por muito tempo para ser normal.
Dimitri continuou olhando para o quarto, e seu comportamento
lentamente começou a mudar do anfitrião cortês para um homem que
mantinha uma raiva fervendo logo abaixo da superfície.
Bourbon e eu trocamos olhares quando ele finalmente se levantou,
interrompendo abruptamente meu pai para nos convidar para
começar a comer. Franzindo a testa, mas decidindo ignorar o
comportamento rude, meu pai concordou, e todos nos dirigimos para
a sala de jantar.
Dimitri estava sentado à cabeceira da longa mesa com meu pai na
extremidade oposta, ambos iguais em suas posições de poder.
Embora a mesa fosse grande, havia apenas algumas cadeiras, o
suficiente para sentar Bourbon e eu ao lado de meu pai, com Nicholi
do lado direito de Dimitri.
Havia uma cadeira vazia, ao lado esquerdo de Dimitri, e ele continuou
olhando para ela com desaprovação.
Dois criados apareceram do nada, oferecendo-nos bebidas em copos
de cristal e jantar nos pratos azuis com monograma do hotel. Depois
de alguns minutos comendo, um som foi ouvido do outro lado da suíte
do hotel.
Uma mulher saiu da sala mais distante e no momento em que a vi,
congelei.
Meu garfo estava a meio caminho da minha boca, minha comida
delicadamente equilibrada nele. Eu não conseguia movê-lo os poucos
centímetros necessários para o meu prato ou minha boca. Embora
meu corpo estivesse congelado, meu coração batia a um milhão de
quilômetros por momento. Meus pulmões estavam tão apertados que
pensei que poderiam explodir do meu peito e respingar por todo o
meu prato.
Era uma visão vestida de branco, inocente e pura. Sua figura era a de
uma ampulheta perfeita, e uma cortina de cabelos castanhos escondia
seu rosto. Quando ele inclinou a cabeça, ele revelou lábios carnudos,
maçãs do rosto salientes e olhos inteligentes e conhecedores.
Bourbon notou quando olhou para mim primeiro e levou a mão à boca
para beber seu copo de vodca.
Intrigado com meu comportamento, seus olhos se moveram de mim
para a direção que ele estava olhando. Ele imediatamente engasgou
com a vodca, que chegou aos seus lábios. O líquido se espalhou por
toda parte enquanto ele tossia ao vê-la.
Eu não tive tempo de reagir antes que Dimitri ficasse de pé. Todos os
olhos, que estavam olhando para Bourbon enquanto ele tentava
limpar a garganta, se moveram para Dimitri.
“Ah, aqui está. Ele estendeu a mão para agarrá-la pela cintura,
puxando-a possessivamente para seu lado. Cavalheiros, gostaria que
conhecessem Rose. É minha última aquisição. Quando eu a vi pela
primeira vez, eu só tinha que tê-la.
A fúria se agitou em meu peito.
Ele falava dela como se ela fosse um iate ou um carro, um item para
possuir, não um ser humano real. É verdade que ele estava
acostumado a esse tipo de atitude. No meu mundo, as mulheres eram
propriedade, um ativo a ser comprado ou negociado. Mas ainda
assim, eu odiei o jeito que saiu de sua boca.
Fora da minha periferia, vi a silhueta do meu pai. Seus ombros
estavam relaxados, seu olhar astuto enquanto ele fazia as
apresentações ao redor da mesa. A única vez que ele parecia tão
relaxado era quando estava dez passos à frente de todos na sala.
Eu sabia que isso ia acontecer.
Ela sabia sobre Rose, a nova aquisição de Dimitri, e pelo sorriso na
ponta de seus lábios, ela sabia como nós reagiríamos à sua presença.
Os dedos grossos de Dimitri apertaram o lado de Rose e ela
estremeceu. Foi um movimento pequeno, que a maioria das pessoas
não notaria. Mas quando ela se mudou do corredor de trás para a
nossa mesa, eu estava tão em sintonia com ela que ela sabia tudo o
que estava fazendo.
Dimitri continuou, condescendência pingando de sua voz enquanto
empurrava a cadeira para trás. “Sabe, as mulheres demoram uma
eternidade para preparar seus belos rostos.
O sorriso em seu rosto congelou, mas ele acenou com a cabeça,
olhando ligeiramente para o lado, incapaz de encontrar nossos olhos.
-Desculpa, estou atrasado. Seu sorriso falso se alargou. Confesso que
amo minhas rotinas de beleza.
Ele se sentou e, à luz do candelabro do teto, pude ver seu rosto inteiro.
Seus olhos e a ponta do nariz estavam vermelhos, como se ela tivesse
acabado de chorar. Ele tinha uma contusão sob o olho direito, algo
que claramente estava tentando encobrir com maquiagem. Ainda
estava um pouco inchado, como se ele não tivesse tido tempo de
diminuir o inchaço.
Peguei meu garfo com raiva, baixei-o lentamente para o meu prato e
cerrei os dentes. Meus olhos foram para o prato recém-abandonado
de Dimitri e observei cuidadosamente que seu garfo estava no lado
esquerdo do prato.
Então, ele era canhoto.
Olhei para Bourbon e seus olhos encontraram os meus. Nesse olhar,
eu sabia que ele estava pensando exatamente a mesma coisa que eu.
Primeiro, que, com exceção da cor dos olhos, Rose era a cara de Lily.
E segundo, nós dois queríamos matar Dimitri.
 TRÊS

Esta noite, no momento em que Dimitri anunciou que os Kings se

juntariam a nós para o jantar, eu enlouqueci.
O mero nome enviou um arrepio na minha espinha e uma pontada
incandescente de raiva passou por mim.
Atordoada, caminhei para o meu quarto, cavando e raspando as
unhas na parede enquanto caminhava. Apunhalar, atirar, raspar a
carne com uma faca de manteiga, todas as opções na minha
necessidade de vingança contra eles.
De pé na frente do meu armário, eu havia escolhido o vestido de noite
vermelho. Ele mostrou todas as minhas curvas, empurrou meus seios
para cima e, em seguida, mergulhou apenas o suficiente para
provocar. Senti-me forte e poderoso quando o usei, embora não
tivesse controle real nesse filme lamentável chamado A Vida Secreta
de Rose, um documentário embaraçoso.
Assim que saí do meu quarto, só para provar meu ponto de vista, o
rosto de Dimitri ficou vermelho e manchado, sua raiva levando dois
vírgula cinco segundos para detonar. Eu não tomei decisões na minha
vida. Eu não conseguia nem escolher minhas próprias roupas.
Ele gritou, ficou bravo e jogou uma lâmpada na minha direção.
Ela não sabia que deveria usar o vestido branco para os Kings? Ela
não era uma prostituta, mas a Virgem Bela. Eu pretendia mostrar meu
corpo impressionante e minha boca silenciosa.
Minha resposta, "Não consigo ler sua mente", me deu um olho
inchado e roxo, algo que eu deveria ter previsto que aconteceria agora,
mas não conseguia evitar.
Era muito selvagem. Indomável demais.
Achei que tinha escapado da vida. Eu me formei na faculdade, até
tinha planos para um estágio corporativo em uma empresa de design
gráfico do outro lado do mundo. Eu provei muita liberdade antes de
ser arrastado de volta para o submundo escuro do meu pai.
E agora, era pior do que se ele nunca tivesse tido essa liberdade.
Porque um gosto nunca seria suficiente para mim.
Ele queria sair e faria qualquer coisa para conseguir.
Se Dimitri tivesse demorado para me conhecer nos três meses desde
que me teve, ele saberia como o nome Kings me afetaria. Mas eu não
fazia ideia, porque não me preocupava com nada que pudesse me
afetar.
Era uma mulher bonita em seu braço, a maldição que eu tinha
suportado toda a minha vida.
Desde que me lembro, os homens olhavam para mim, mesmo quando
eu era menina.
Sim, você ouviu direito. Uma menina.
“-Como você é linda.” Em seguida, um olhar para o meu pai, quase
um aviso. “Você deveria mantê-la trancada, você nunca sabe quem
pode levá-la.”
Foi quando meus seios cresceram na tenra idade de onze anos que os
olhares de soslaio começaram. Alguns deles francamente lascivos.
Um imbecil recostou-se na cadeira, tomou um gole de uísque e olhou
para eles. Sim, para eles, não para mim. Meus peitos pré-
adolescentes.
Eu estava de pé ao lado do meu pai na mesa de pôquer, me mexendo
desconfortavelmente.
E o que meu querido papai fez? Ele deu a ela um fodido sorriso. Eu
estava orgulhoso de ter uma filha tão linda e gorda antes mesmo de
ter idade suficiente para entender o que era sexo.
Claro, o homem apenas assistiu. Meu pai resistiu, deixando claro que
estava esperando que um homem de alto escalão da máfia fizesse uma
oferta. Ele queria todo o dinheiro que pudesse tirar de mim. Não
porque ele tinha uma dívida de jogo, mas porque ele simplesmente
não era um pai decente o suficiente. Sua ganância era maior do que
seus instintos parentais para me proteger.
E, no entanto, demorou tanto que eu pensei que nunca iria acontecer.
Até que ele finalmente o fez. E agora ela estava amarrada à cama,
como um peru de ação de graças.
Tudo porque demorei muito para colocar o vestido branco de volta.
Tempo demais para transformar minha respiração pesada em tons
razoáveis e uniformes, olhando para mim mesma no espelho com
uma bolsa de gelo no olho.
Muito tempo para aplicar a base que cobriria os hematomas recém-
formados e o corte em seu anel, algo em que eu estava me tornando
cada vez mais proficiente em tão pouco tempo.
Eu me mexi, tentando ficar confortável mesmo sabendo que seria
impossível. Eu estava amarrado à cama e meus dedos formigavam por
falta de sangue.
É só o começo, Dimitri tinha me avisado, depois de sair do quarto,
desligar as luzes e me deixar no escuro por horas. Foi meu aviso de
que algo muito maior estava por vir quando voltei de uma noite de
dança, drogas e putas.
Por que eu não tinha tirado minha virgindade ainda era um mistério
para mim. Na maioria das vezes, ele nem parecia interessado em olhar
para mim, muito longe dos olhares ocultos que seus homens me
davam.
Eu estava tão consumida pelos meus pensamentos que não os ouvi até
que eles estivessem no meu quarto.
Houve uma leve batida, muito suave e silenciosa para ser Dimitri. Eu
levantei minha cabeça em direção à porta e meus olhos se arregalaram
de surpresa. Havia luz suficiente entrando pelas janelas para ver as
três figuras iminentes se aproximando de mim, todas com balaclavas
estúpidas puxadas sobre seus rostos. Sua intenção era clara. Eles
estavam aqui para mim.
Que tipo de idiotas eles eram?
Aparentemente o grandalhão. Qualquer um que mexesse com as
posses de Dimitri desejava estar morto. Dimitri era muito versado em
tortura e muito sádico para matar alguém rapidamente.
O medo explodiu. Eles eram tão burros ou tão frios quanto Dimitri.
Eu puxei minhas pernas para cima e me virei, lutando com veemência
para sair das minhas cordas. Enquanto eu lutava com minhas
restrições, os homens silenciosamente circulavam a cama. Eles não
falaram, mas se moveram silenciosamente, como se pudessem ler os
pensamentos um do outro.
Um deles se inclinou com uma faca na mão.
“-Não!” Eu gritei, chutando seu peito. Ele me agarrou pelo tornozelo,
me puxando para baixo. Eu deslizei pela cama, meus braços se
esticando dolorosamente atrás de mim. Inclinando-se, ele pressionou
o joelho no meu peito, seus olhos castanhos escuros me alertando
através das fendas de sua máscara.
“-Fique parada.”
Houve um rosnado do outro lado da cama. “-Afaste-se dela.”
"Como diabos eu vou libertá-la?"
“-Solte-me”. Eu puxei meu joelho em direção a suas bolas.
Ele caiu sobre mim como um acordeão com um som rouco, rangendo
os dentes. "Então a mantenha quieta."
O outro homem se moveu agilmente pela cama, segurando minha
forma retorcida enquanto o primeiro se recuperava com um
grunhido. Quando as mãos em meus ombros se moveram para minha
cintura e me empurraram para a beirada da cama, eu sabia que estava
livre.
Eu gritei novamente, me perguntando onde diabos estavam os
guardas de Dimitri. Pelo menos Dimitri era o diabo que ele conhecia,
em vez desses três caras.
Eu me transformei em um moinho de vento e, desesperado para
escapar, chutei, soquei e lutei. Mãos fortes me arrastaram para fora
da cama como se eu estivesse fraco como um mosquito. Ele me
controlou sem esforço, batendo meus pés no chão. "Vamos, princesa."
Isso me deu um calafrio. Princesa?
Esse idiota achava que estava vivendo no luxo com Dimitri? Ele estava
me tratando como se eu fosse uma criança mimada tendo uma birra
tentadora. A fúria me encheu, eu me virei em seus braços, pronta para
dar um soco nele.
“-Que demônios...?” De repente eu congelei, as palavras presas na
minha garganta enquanto profundos olhos dourados me encaravam.
Esses olhos. Eu nunca os esqueceria.
Junto com os azuis árticos penetrantes, ambos olhando para mim do
outro lado da mesa de jantar apenas algumas horas antes.
Era Coulter Kings, o próprio bastardo sexy.
Assim que vi ele e seu irmão, meus olhos instantaneamente me
traíram gostando do que vi. Ambos os homens exalavam sexo e
pecado, poder e sensualidade.
Eles estavam impecavelmente vestidos em ternos sob medida,
provavelmente valendo um bilhão de dólares só em tecido. Isso por si
só não era impressionante, mas o corte de seus ternos acentuava
ombros largos e poderosos, afunilados em cinturas cortadas. Suas
posturas, fortes e seguras. presunçoso. Mandíbulas fortes e maçãs do
rosto marcadas, seus rostos foram esculpidos pelos próprios mestres.
E os olhos inteligentes viam tudo.
Seu sobrenome combinava com eles. Eles eram reis, não apenas no
nome, mas pelo poder que emanava deles.
No instante em que me sentei, meu corpo se tornou traidor, enquanto
o calor viajou da minha barriga para entre as minhas coxas enquanto
eu sentia seus olhares penetrantes em mim.
Eles eram lindos e sensuais, e eu me odiava por meus pensamentos
lascivos, lutando contra meu desejo de pular por cima da mesa e
esfaqueá-los no olho com minha faca de manteiga.
E agora, eles voltaram para me torturar.
"Você", eu gritei, recuando, tentando dar um soco na cara dele, mas
minha mão não conseguiu. Coulter se moveu tão rápido que não vi
sua mão capturar a minha até que eu já a estivesse segurando.
“-Pare.” Sua voz profunda ecoou através de mim, enviando um
arrepio involuntário na minha espinha. Durante todo o jantar eu
escutei aquela voz. Eu vi o jeito que eles olharam para mim. Eu estava
acostumada com homens olhando para mim, mas ambos estavam
olhando para mim, seus olhares tão intensos que eu podia sentir em
cada parte do meu corpo.
Então meu corpo inteiro parou, exceto meus lábios, que se separaram
enquanto eu exalava.
Ao contrário de Dimitri, não tive nenhum problema em obedecer a
suas ordens.
Sua mão apertando meu pulso, seus dedos cavando em minha pele,
ele me puxou para que eu estivesse pressionada contra seu peito. Sua
voz escura enviou calor através de seu peito. "Se você vier em silêncio,
será melhor para você."
"Você quer que eu te ajude a me sequestrar?" Eu bati, mais uma vez
incapaz de impedir que minha boca se abrisse.
Seus olhos se enrugaram, divertidos com a minha declaração. -
Exatamente. Ele olhou para o outro homem que estava agora atrás de
mim. Ele percebe rapidamente.
-Assim é. Sou inteligente. Tirei todos os A na escola. Eu sabia que ele
queria me provocar, mas eu não me importei. Eu estava orgulhoso
disso, porque eu tinha feito tudo sozinho. Trabalhei duro para pagar
e, ao mesmo tempo, tirei ótimas notas.
Seu rosto se moveu para o meu novamente. “Tenho certeza de que foi
muito difícil tirar A no Longhorn Community College.
Eu inalei um pouco. "Como você sabe onde eu fui?"
Assim que as palavras saíram da minha boca, eu me arrependi. Claro,
um Kings poderia descobrir qualquer coisa que quisesse nesta cidade.
Ele praticamente a possuía, e todos nela, inclusive eu.
Ele provavelmente nem me procurou, mas um de seus capangas fez
isso por ele enquanto estava sentado à beira da piscina, bebendo
margaritas e sorrindo. Porque tenho certeza de que é isso que ele faz
o dia todo.
Isso e provavelmente trabalhando e matando pessoas em seu tempo
livre.
"Porque eu procurei por você.”
Fiquei surpreso de novo, porque a maneira como ele disse isso fez
parecer que ele era o único que realmente veio me procurar, em vez
de um de seus capangas.
"E se eu for em silêncio, como será melhor para mim?" Dei um passo
para trás, soltei meus braços de seu aperto e olhei para ele enquanto
esfregava meus pulsos. Mais uma vez, a ruga estava de volta nos
cantos de seus olhos, como se ele estivesse se divertindo com minhas
palavras.
"Então Barry não vai drogá-lo para dormir." Coulter inclinou a cabeça
para frente, indicando o homem atrás de mim.
"Barry, hein?" Que nome incrível. Tenho certeza de que é o
verdadeiro. Quando Coulter não respondeu, cruzei os braços sobre o
peito. “Então você só espera que eu vá com você, sem gritar por
socorro ou tentar escapar?”
“-Sim.” Sua voz agora estava entediada.
Meus olhos correram ao redor enquanto eu fingia pensar sobre isso,
tentando encontrar uma saída para isso.
Os guardas de Dimitri ainda não estavam aqui, e isso significava que
eles foram eliminados.
Quais eram as chances de que eles também tivessem matado aqueles
que estavam escondidos no hotel, e possivelmente até mesmo aqueles
do lado de fora?
Se eles quisessem me sequestrar, teriam que cobrir todos os ângulos.
Na verdade, desta vez ela poderia ter uma chance de escapar de
Dimitri. Eu só tinha que me livrar desses idiotas.
“-Olá?” Coulter estalou os dedos na frente do meu rosto e eu estreitei
os olhos.
“Estou tentando pensar aqui. Não é todo dia que uma garota tem a
chance de ajudar seus sequestradores.”
Coulter deu um passo à frente, e com a mão no meu braço, ele me
endireitou, toda a minha atenção naqueles lindos olhos.
“Tarde demais, princesa.” Sua voz era profunda e almiscarada, e ele
fez coisas muito impertinentes e estúpidas no meu corpo.
O som me assustou, e tarde demais, o significado de suas palavras me
ocorreu antes de dedos agarrarem minha cabeça, inclinando-a para o
lado. Eu não tive a chance de lutar antes que a agulha perfurasse meu
pescoço.
Antes de desmaiar, tive apenas dois segundos para falar minhas
últimas palavras.
“-Você é um idiota.”
 QUATRO

Quando abri os olhos, estava sozinho.

Levantei-me abruptamente, pulei da cama, minha mente correndo.
Não. Não. Não. Isso não podia estar acontecendo. Não outra vez. Corri
para a porta, notando que era de carvalho escuro, e parecia grosso e
forte. Agarrei a alça de prata e, girando-a, tentei abri-la.
Não se moveu.
Meu coração estava batendo mais rápido. O cabelo da minha nuca se
arrepiou. Minha mente estava girando, minha respiração estava
entrando e saindo tão rápido que me deixou tonta. Eu atirei, uma e
outra vez. Tentando abri-lo miseravelmente.
Quando ele não se moveu um centímetro, eu me virei e olhei ao redor
da sala. As paredes eram pintadas de uma pálida lavanda. A cor era
suave e deveria ser reconfortante, mas parecia apertar ainda mais os
nervos do meu estômago. Havia uma cama e uma escrivaninha, com
uma cadeira sobre rodas.
Ele se lembrava agora.
Os Reis me levaram.
Apertei as mãos contra o peito, respirando fundo, sabendo que tinha
que fazer tudo o que pudesse para sair dessa situação. Os reis não
libertaram seus prisioneiros vivos. Meus dedos se contraíram no
tecido e de repente percebi que meu vestido branco havia sumido. Em
seu lugar estava uma camisa preta apertada.
O pânico me fez gritar, e eu me mexi para puxar a camisa sobre a
minha cabeça e para o chão. Eu rapidamente recuei, batendo minhas
costas contra a parede. Meus dedos roçaram a renda e olhei para
baixo, percebendo com uma onda de alívio que ainda estava de sutiã
e calcinha.
Por alguma razão, a visão da minha própria calcinha, minha calcinha
de renda branca e sutiã, me confortou.
Era uma ideia ridícula, que se eu tivesse sido estuprada eles teriam
jogado fora minha calcinha, mas era uma possibilidade. Além disso,
não havia dor entre as minhas pernas.
Olhei para a camisa com desconfiança, tentando decidir se deveria
colocá-la de volta ou não.
Meus olhos dispararam e de repente percebi que havia uma janela na
sala. A luz brilhante que filtrava no quarto me disse que era dia.
Quanto tempo fiquei longe?
Da dor de estômago, pelo menos várias horas se passaram.
Descascando a parede, corri para a janela e tentei abri-la. Mais uma
vez, a coisa estúpida não se moveu, e eu gritei, batendo meus punhos
contra ela. Quando não quebrou, meus olhos percorreram as bordas,
notando os parafusos que o mantinham fechado.
Agarrei a cadeira giratória da escrivaninha, subi nela, levando alguns
minutos para evitar que ela balançasse, e tentei torcer os parafusos
com as unhas.
Quando Dimitri me levou, meu querido pai covarde não se preocupou
em me ligar para me dizer, ou mesmo dizer adeus. Os homens tinham
acabado de aparecer no meu apartamento, jogaram um saco preto na
minha cabeça e me arrastaram, chutando e gritando, em direção ao
carro que esperava no estacionamento dos fundos. Eles me jogaram
no porta-malas, sem se importar se foram vistos ou ouvidos.
Eles não embalaram nenhum dos meus pertences ou me deixaram
dizer adeus a nenhum dos meus amigos.
A partir de então, eu pertencia a Dimitri. Eu tinha que fazer, dizer e
agir exatamente como ele queria, meu novo dono.
E agora, por mais que ela odiasse, ela havia sido sequestrada mais
uma vez, levada pelos mesmos homens que ela desprezava e temia em
igual medida.
Não era seguro aqui. Esses homens me matariam, ou pior ainda, me
estuprariam. Eu seria vendida para o maior lance, para um homem
que não se importaria em ter certeza de que eu teria um final feliz
antes de enfiar seu pau dentro de mim.
A raiva percorreu através de mim.
Eu estava tão perto de ganhar vida. Uma vez que eu obtive meu
diploma, eu poderia ter ido a qualquer lugar. Fuja desta vida. Tenha
sonhos. Possivelmente uma família.
Deus, eu era estúpido. Eu nunca vou escapar da multidão, exceto no
final de um barril de aço.
Que nojo! Eu bati meu punho contra a janela. Isso não estava
funcionando!
Soltando os parafusos, pulei no chão, agarrei a cadeira e a joguei pela
janela, gritando.
Eu não iria deixá-los me levar. Eu não iria deixá-los me estuprar.
Eu nunca iria deixá-los me vender. Prefiro morrer primeiro.
A cadeira ricocheteou na janela, sem sequer fazer um clique.
Tentei de novo, desta vez batendo no vidro de novo e de novo. Eu ia
quebrar essa maldita janela nem que fosse a última coisa que eu
fizesse.
Não me importava que estivesse fazendo barulho suficiente para
acordar os mortos. Minha mente foi consumida por um único
pensamento:
Quebre a janela. Fuga. Quebre a janela. Fuga.
Fiquei tão impressionado com a ideia, que não ouvi a porta se abrir,
nem os passos que vinham em minha direção.
Eu pulei quando braços fortes me envolveram. Eles me apertaram
com tanta força que eu imediatamente deixei cair a cadeira.
Meus pés voaram no ar quando meu captor me puxou para os meus
pés. Movendo minhas pernas, eu chutei, movendo meu corpo,
gritando com todas as minhas forças. -Deixe me ir! Eu não vou deixar
você me estuprar!
Uma voz escura riu, ecoando nas minhas costas. Os braços ao meu
redor eram uma armadilha de aço. Imóvel.
Merda! Ela estava cansada de ser tão fraca. Se ele saísse daqui, faria
todas as aulas de defesa pessoal que encontrasse.
Na verdade, ele ia fazer Krav Maga ou qualquer aula de karatê para
poder chutar traseiros e levar nomes.
Mas, por enquanto, eu tinha que sair das garras de Coulter.
De repente, fiquei mole, o que o surpreendeu tanto que ele caiu para
a frente. Eu levantei meus braços, facilmente escorregando de seu
alcance e derrapando pelo chão.
Eu não esperei que ela se recuperasse de sua surpresa. Eu pulei para
os meus pés e corri para a porta. Eu a abri e parei de gaguejar.
Dois homens estavam do lado de fora, parados na minha frente. Eles
não tinham armas nas mãos, mas ambos eram grandes.
Extraordinariamente forte na aparência.
Esses homens não eram o tipo de força que se construía na academia,
mas corriam pelas ruas, lutando contra outros homens fortes.
Possivelmente apertando pescoços grandes com seus dedos fortes.
Caí no chão novamente, rastejando rapidamente sobre minhas mãos
e joelhos. Eu esperava poder surpreendê-los e ficar entre eles.
Eu nem cheguei perto. Ambos me alcançaram ao mesmo tempo.
Um deles puxou meus braços e o outro agarrou meus pés.
Eu chutei o que estava aos meus pés, mirando em suas bolas. Ele se
esquivou de mim facilmente. "Você não vai me enganar novamente."
Então, eles eram os mesmos bandidos de antes.
Ele agarrou minhas pernas agitadas e empurrou seu grande corpo
entre elas. Suas grandes mãos agarraram minhas coxas com força.
Minha luta foi inútil.
Oh, Deus. Isso foi tudo.
Eles me carregaram facilmente para onde Coulter estava esperando
por mim. Ele estava completamente vestido com um terno preto
escuro,
calças e uma camisa branca de botão. A calça ainda tinha vincos nas
pernas e a camisa não tinha vincos, como se tivesse sido feita para
suportar as indefesas e guerreiras donzelas todos os dias.
Sua gravata era prateada, e de alguma forma destacava aqueles
malditos olhos dourados que ele tanto amava e odiava. O nó se soltou.
Não da briga comigo, mas parecia que ele tinha quebrado depois de
um longo dia sendo um idiota, então foi para casa, esperando
encontrar uma mulher sequestrada complacente em seu quarto.
Meus olhos caíram em suas mangas arregaçadas, onde eu podia ver
uma bela exibição de tatuagens em um braço.
Mordi a minha exalação, adorando a visão. Deus, eles eram sexy,
assim como ele.
A criança de ouro.
Seu cabelo era um halo castanho dourado, desgrenhado o suficiente
para parecer sexy, com pele marrom dourada e aqueles estúpidos
olhos dourados.
Ele parecia ter nascido sob um pôr do sol dourado, com pilhas de
moedas de ouro ao seu redor.
Eu odiei isso. Eu odiava como meu corpo reagia a ele, minha
respiração acelerou e meu coração batendo mais rápido. Meus dedos
doíam para correr por seu cabelo, bagunçar ainda mais só para que
houvesse algo imperfeito nele.
Era demais para mim, e eu tive que desviar o olhar de seu brilho, me
xingando.
Eu deveria ter vivido meus dias de faculdade comendo marshmallows
e engordando, então todos os homens empalideceram ao me ver.
Meus pensamentos se concentraram quando Coulter se aproximou de
mim, um brilho nos olhos. Ele andava com a confiança de um homem
que tinha tudo o que sempre quis em uma bandeja de prata. Dinheiro,
poder, prestígio.
Seu olhar predatório me disse que ele sabia que tinha todas as
vantagens nesta situação, e que se eu quisesse manter minha vida, eu
manteria minha boca fechada, exceto para formar as palavras, "sim,
mestre".
Isso é o que Dimitri queria de qualquer maneira.
Sim, isso não estava acontecendo. Esse idiota estúpido e sexy ia
descobrir bem rápido que eu não ia ser sua ovelhinha dócil tão cedo.
Eu ia ter que quebrar primeiro, e isso nunca iria acontecer. Eu me
mataria antes de deixar um homem fazer isso comigo.
"Você fica melhor com sua balaclava." Eu torci meus lábios em um
sorriso, exalando uma confiança que eu não sentia, ainda mantida
pelos dois bandidos. Na verdade, eu me sentia ridículo e impotente,
pendurado como uma piñata gasta.
Ele parou por um segundo, e seus lábios pressionaram em uma linha
firme. Mas não parecia que ele estava reprimindo sua raiva.
Em vez disso, parecia que ele estava tentando não rir. Isso só me
enfureceu mais, como se o fato de ele me sequestrar e me segurar
contra a minha vontade fosse engraçado para ele.
Eu dei a ele um olhar irritado e ele se aproximou de mim novamente,
desta vez com um olhar mais determinado em seu rosto.
Ele andava como um predador agora, seu foco apenas em mim. De
repente, minha garganta ficou seca. Ela sabia que era sua presa, presa
em sua armadilha, e como com Dimitri, não havia escapatória.
Quando Coulter estava ao meu lado, ele não falava, apenas me
absorvia preguiçosamente, seus olhos vagando descaradamente pelo
meu corpo. Eles permaneceram no meu pescoço. A sério? Meu
pescoço? Em seguida, nos meus seios.
Agora isso era melhor. Foi uma boa xícara C. Engoli em seco. Não que
eu quisesse gostar deles.
Eles não ficaram lá por muito tempo, mas em vez disso vagaram do
meu sutiã de renda para a minha calcinha e depois desceram pelas
minhas pernas.
Eu nunca me senti tão exposta em toda a minha vida, nem mesmo
depois de me despir na frente do meu primeiro namorado na décima
primeira série, um segredo que eu tinha guardado do meu pai.
Eu me movi desconfortavelmente. “— Ponha-me no chão.”
Os capangas de Coulter apenas apertaram mais e a mão de Coulter foi
para minhas pernas, seus dedos levemente roçando a pele de minhas
coxas.
Ele enviou um raio de eletricidade ardente entre eles, bem no centro
do meu ser, e de repente todo o meu corpo estava em chamas.
Ele estava queimando de dentro para fora, tudo com um único toque
deste homem.
De repente eu queria saber qual era o gosto dos lábios dela. Eles
seriam suaves e doces ou duros e exigentes?
Olhei para seus lábios. Eles eram a plenitude perfeita. Claro. Eu
queria mordiscá-los antes de chupá-los em minha boca.
Meus olhos se moveram para os olhos dele e fiquei ainda mais
assustado quando vi o fogo em seu olhar.
Seria possível que ele se sentisse da mesma forma que eu?
Seu corpo estava queimando com a necessidade de me tocar? Sentir
meu corpo pressionado contra o dela? Para saber qual era o gosto dos
meus beijos?
Sabe como seria derreter sob ele? Porque eu certamente não me
perguntei essas coisas.
Lutei ainda mais. “— Ponha-me no chão. Eu juro que não vou tentar
fugir.”
"Não importaria se você fizesse isso." Ele sorriu e até seus dentes eram
perfeitos, exceto que seu sorriso era predatório. Ele levantou um
ombro e o calor deixou seu olhar em um instante, substituído por uma
parede fria de indiferença. Você não pode ficar longe de mim, Rose.
Ele se inclinou para mim, sua mão puxando uma mecha do meu
cabelo do meu rosto e colocando atrás da minha orelha. Minha pele
queimou de onde ele traçou em toda a minha pele. Quanto mais cedo
você aceitar, mais fácil será sua vida.
“Uau, você realmente parece preocupado em tornar minha vida mais
fácil.
Ele sorriu, mas não respondeu. Endireitando-se, ele gesticulou para
seu
homens para me derrubar.
Eu me senti melhor assim que eu estava firme em meus pés. Mais no
controle, embora fosse um pensamento estúpido. Eu não tinha mais
controle agora do que quando estava pendurado lá.
Eu me endireitei e encontrei seus olhos, dando-lhe o meu olhar mais
intenso.
"Qual é o próximo?" Você tem uma maçã envenenada para mim? Você
vai me trancar em uma torre sem porta?
Mais uma vez, ele parecia divertido e eu apertei meus dedos em um
punho.
Deus, seria satisfatório dar um soco na cara dele agora.
Exceto que bater em seus captores só piora as coisas para você. Eu
entendi muito bem agora. Os homens que sequestravam mulheres
não tinham escrúpulos em revidar.
Quando ele não respondeu, eu me inclinei para ele, minha saliva
voando em seu rosto enquanto eu exigi: “Ok? Você é o único que me
levou, o que você quer comigo?”
Seu rosto de repente endureceu, e ele olhou para mim enquanto
respondia. “-Absolutamente nada.”
 CINCO

A mulher era horrível.

Absolutamente irritante. Ressentido. Ingrato.
Ele queria amarrá-la novamente, arrastar seu corpo inútil de volta
para Dimitri e deixá-la em sua porta.
Ele agiu como se já me odiasse, e eu não tinha feito nada de errado
com ele ainda.
E roubá-lo daquele idiota sádico não contava.
Eu a salvei, e o único agradecimento que ela me deu foi cuspir na
minha cara.
Ironicamente, seu nome combinava com ele.
Rosa. Bonito e sedutor por fora, mas tente tocá-lo e ele arde. Gemendo
de aborrecimento, fechei a porta atrás de mim, ignorando suas
batidas enquanto Knight rapidamente a fechava.
Eu já estava questionando minha decisão de tomá-lo e o calor nem
tinha começado a nos lavar. Embora Dimitri ainda não suspeitasse de
nós, Bourbon ia perder a cabeça quando descobrisse a verdade. Que
ele havia sequestrado a mulher que pertencia ao nosso inimigo. O
mesmo homem que Bourbon trabalhou tanto para trazer à mesa para
fazer negócios.
Honestamente, eu ficaria surpreso se ele não tentasse me matar.
Para meu horror, apesar da estranha semelhança, Rose não era nada
parecida com Lily.
Lily tinha sido gentil e doce, a luz no meu mundo escuro.
Rose era teimosa, zangada e tinha uma boca esperta. Eu nunca
poderia levá-la a lugar nenhum, não se eu quisesse que meus homens
me respeitassem.
Caminhei pelo corredor, suspirando, os sinais da minha vida passada
em todos os lugares me assombrando. Estávamos na pensão onde Lily
morava quando sua mãe trabalhava para nós.
Eu nunca passei muito tempo aqui, já que Lily ficava na nossa casa.
Mas quando o fiz, foi o único lugar em que senti que poderia
realmente relaxar. Sendo eu mesmo.
Meu pai nunca teria pensado em me procurar lá, e eu sempre fui
muito cuidadoso em mantê-lo assim.
Tinha sido meu santuário e minha fuga.
E agora, isso me assombrava a cada passo do caminho.
Ele não vinha aqui há anos, mas o cheiro, os móveis, quase tudo ainda
era o mesmo.
Lírio. Isso me lembrou dela em todos os sentidos.
Senti a presença de Knight e Dante atrás de mim, seus olhares de
desaprovação picando minhas costas. Eu não tive escolha a não ser
trazê-la aqui, era o único lugar que ninguém pensaria em procurá-la.
Ele não tinha quartos convenientes para manter as pessoas como
reféns, não como meu pai.
Fui até a cozinha e peguei uma garrafa de água na geladeira. Por
minhas instruções, Dante o havia preenchido mais cedo. Mandei uma
mensagem para ele no momento em que tomei minha decisão no
hotel. Suspirando, passei a mão pelo meu cabelo enquanto
considerava qual seria meu próximo passo.
"O que vamos fazer com ela?" Knight apoiou os cotovelos na ilha da
cozinha.
"Você vai alimentá-la." Certifique-se de que ele tem algumas coisas
para o banho e roupas.
"Eu nem sei o seu tamanho."
"Isso importa?" Eu rosnei. Quebrando a tampa da garrafa de água,
com raiva tomei um longo gole de água fria.
“Cara, você se deu mal por essa garota. Ele riu, seus olhos castanhos
brilhando de prazer. Ela nunca será Lily. Você sabe,
verdade? Eu não me importo o quanto ele se parece com ela.
“Porra, eu sei. Fiz um gesto de desprezo para ele.
Balançando a cabeça com um sorriso ainda nos lábios, ela tirou as
chaves do bolso e caminhou até a porta da frente. “Divirta-se com isso,
cara,” ele grita com Dante antes de sair da casa.
Dante não responde, mas mantém um olhar significativo para mim.
Ele estava muito mais sério do que Knight, e o silêncio caiu sobre a
casa, exceto por Rose batendo na porta.
Merda. Passei a mão no rosto. Eu realmente não tinha pensado nisso.
Knight e Dante eram meus amigos no ensino médio, mas nos
tornamos mais próximos depois que Bourbon e eu brigamos.
Eles sabiam quem era Lily, é claro, porque todos sabiam quem ela era
para mim.
Ele tinha sido ferozmente protetor com ela, e ninguém mais se atreveu
a mexer com ela ou eles ganhariam um osso quebrado e um pênis
torto.
Ninguém a tocou, exceto eu. Eu quebrei alguns rostos para passar
minha mensagem. Um pertencente a um cara que tentou flertar com
ela, o outro a um cara que tentou intimidá-la por ser "filha da
empregada". Ambos eles acabaram no hospital, e depois disso, ela
nunca mais teve problemas.
Agora, Knight e Dante tinham tomado o lugar de Bourbon em minha
vida, inclusive compartilhando mulheres um com o outro. Eles
estavam tão familiarizados com as curvas nuas de Lucy quanto eu. O
pensamento faz minha cabeça se erguer e eu dou a Dante um olhar
frio.
"Nós não vamos compartilhar isso, está claro?"
Ele me olhou com desdém. “Foda-se, Coulter. Eu não quero isso.
Eu balancei a cabeça, satisfeito, então joguei a garrafa de água vazia
na pia da cozinha.
"Sério," ele disse, "o que você vai fazer com ela?" Esta muito quente.
Se alguém descobrir que a estamos levando, Dimitri cortará nossos
paus e nos fará engasgar com ela.
"Você não acha que eu já sei?" Eu rosnei. Esta foi provavelmente uma
das piores decisões impulsivas que eu já fiz na minha vida, e isso
estava dizendo alguma coisa. Mas ainda assim, eu realmente não me
arrependo. Realmente não.
Ele faria qualquer coisa para ter Lily de volta.
Qualquer coisa.
E se uma semelhança com Lily fosse a coisa mais próxima que ela
conseguiria, ela aceitaria. Mesmo que ele mordesse.
“Por enquanto, teremos que mantê-la trancada aqui. É o único lugar
onde ninguém vai procurá-la. Enquanto isso, vamos encontrar outra
pessoa para culpar. Tenho certeza que Dimitri tem inimigos
suficientes para culpar.
Ele assentiu, pensando. “Tenho alguém em mente.
Dante vinha de uma família muito poderosa que tinha uma fortaleza
na Sicília. Eles fugiam de tudo, de armas e drogas a mulheres, e
esmagavam qualquer um que entrasse em seu caminho.
E é por isso que foi o meu segundo. Ele pode não ter a linhagem para
colocá-lo na linha para governar aquela família, mas a violência estava
em seu sangue. Eu mataria qualquer um que ousasse me ameaçar. Eu
já podia dizer pelo olhar em seu rosto que ele já estava fazendo planos
caso Dimitri descobrisse a verdade.
O som da porta da frente sendo aberta e passos batendo nos fez sacar
nossas armas. Viramos para a porta, prontos para atirar, quando o
rosto zangado de Bourbon apareceu.
Bem merda. Isso aconteceu muito rápido. Em dois passos, ele estava
em mim.
"O que diabos você estava pensando?" Ele me agarrou pela camisa,
me sacudindo.
Eu me encolhi instintivamente, mas não estava com medo.
Apesar das muitas vezes que Bourbon ficou bravo comigo, ele nunca
me bateu. Nunca.
Podemos não ser amigos como costumávamos ser, mas ele nunca
deixou de lado seus instintos protetores sobre mim.
“Eu não tenho ideia do que você está falando. Eu sorri, o que eu sabia
que só o deixaria mais irritado.
-Não se faça de bobo. Ele me sacudiu novamente. Você sabe
exatamente do que estou falando.
Deslizei meus dedos entre minha camisa e sua mão, forçando-o a me
soltar. Então dei um passo para trás, alisando minhas roupas. "Se
você quer uma resposta minha, você terá que ser mais claro."
“Eu sei que você levou a maldita garota, Coulter. Sabe o quanto
trabalhei para conseguir uma aliança entre nós? Seus punhos me
disseram que ele estava usando toda a sua contenção para não me dar
um soco no rosto. Uma aliança entre as duas famílias nos renderia
milhões de dólares todo mês, idiota. Mas tudo que você pensa é no seu
pênis.
Eu me viro, bufando e bufando, notando que Dante está olhando entre
nós. Ele nunca ficaria entre mim e Bourbon, mas me protegeria de
Bourbon se seu autocontrole quebrasse.
“Eu não peguei a garota. Eu nem sei de que garota você está falando.
"Então por que diabos você está aqui, Coulter?" O olhar de Bourbon
era como a morte. Ele estava com raiva, ele realmente queria me
bater. Talvez até me mate. Você não vem aqui há anos.
-Como sabe isso? Eu levantei uma sobrancelha.
“Porque eu tenho um alarme silencioso em casa. Dante o ativou várias
horas atrás quando estávamos no clube. Eu sei que você mandou aqui.
Agora me diga, onde diabos está? Temos que levá-la de volta agora.
Configure tudo como se um rival a tivesse levado e podemos insinuar
que fomos nós que a resgatamos e a devolvemos.
Seus olhos brilharam com essa nova ideia. Então eles ficarão ainda
mais em dívida conosco…
"Eu não tenho a maldita garota, Bourbon," eu o interrompi, não
querendo que ele seguisse essa linha de pensamento. Uma vez que
Bourbon tinha uma ideia em mente, ele nunca a abandonava. Foi essa
crueldade que fez dele o herdeiro mais forte de nosso império, e foi
minha ruína quando ele a usou contra mim.
E desta vez, ela não podia deixá-lo ganhar. Não quando a
possibilidade de ter o que eu havia perdido há tanto tempo estava ao
meu alcance.
Pode não ser Lily, mas ela estava perto o suficiente. Eu nem precisaria
fechar os olhos para fingir, não como fiz com as outras garotas.
Houve um barulho repentino e Rose começou a gritar. Ele havia
desistido antes, mas agora o havia renovado com mais entusiasmo.
Ele deve ter nos ouvido discutir.
Bourbon se endireitou, as costas retas. "Diga-me que você não é tolo
o suficiente para tê-la aqui?" Em nossa propriedade?
Quando ele colocou assim, parecia a ideia mais estúpida que ele já
teve.
Mas o que mais ele poderia ter feito? Foi uma decisão em frações de
segundo. Ele tinha que pegá-la antes que Dimitri partisse amanhã,
aproveitando a oportunidade. Eu provavelmente nunca o teria visto
novamente, junto com Rose.
Quando não respondi, Bourbon suspirou. “Deus, você é um idiota.
Sua exasperação rapidamente se transformou em um olhar severo.
Nós vamos levá-la de volta.
Ele não esperou por uma resposta, mas em vez disso entrou no
corredor, suas longas pernas comendo o espaço até a porta em
segundos. Então sua mão estava na maçaneta e o desespero me deixou
estúpida.
"Como diabos você vai levá-la de volta!" Corri atrás dele, derrubando-
o. Nós lutamos no chão como fazíamos quando éramos crianças, cada
um lutando pelo domínio sobre o outro.
Eu caí em cima dele, mas ele rapidamente saiu do meu alcance, me
puxando para seus ombros. Então ele se levantou e alcançou a porta
antes que pudesse respirar novamente.
“-Esperando!” Eu gritei, pulando para os meus pés, e ele congelou,
virando o rosto para mim. Havia surpresa em seus olhos com a súplica
na minha voz. A última vez que ele me ouviu tão frenético foi na noite
em que Lily morreu.
Mas ele não sentiu isso também?
A esperança que brotou em meu peito no momento em que a vi?
Ele não a amava também?
Mesmo que não fosse real, poderíamos pelo menos fingir que era Lily.
Mesmo que fosse apenas por algumas horas. Eu até transaria com ele
no quarto, algo que nunca fizemos no passado, mas eu estava tão
desesperado que daria a ela qualquer coisa agora.
Caminhei em direção a ele lentamente, como se ele fosse um animal
selvagem.
“Nós podemos encontrar uma maneira de segurá-la e fazer Dimitri
feliz. Talvez possamos encontrar outra garota para ele, alguém que ele
ame mais. Fingindo sua morte, culpando um de seus inimigos.”
“Nós somos seu inimigo, idiota.” O rosto de Bourbon estava duro, mas
eu podia ouvir a vulnerabilidade em sua voz. Ele queria isso também,
ele a queria. Ele só tinha que encontrar uma maneira de fazê-la
admitir isso.
“Você sabe que quer isso, Bourbon.” Caminhando até ele, coloquei
minha mão em seu ombro.
Seu rosto se afastou de mim e ele se dirigiu para a porta, franzindo a
testa como se eu o tivesse ofendido. Rose estava esmurrando, sua voz
suplicante.
E ainda assim ele não tentou a maçaneta novamente, não latiu para
eu abri-la.
E foi aí que eu soube que estava onde eu queria, eu só precisava forçar
um pouco mais.
“Você pode mentir para mim o quanto quiser, mas no momento em
que ela saiu do quarto do hotel com um olho roxo, eu sabia que você
queria matar Dimitri tanto quanto eu. Você não tem que dizer as
palavras em voz alta. Deixe-me ficar com a garota.” Baixei minha voz
para um sussurro para que Dante não pudesse me ouvir. Ele nunca
entenderia o vínculo que Bourbon e eu tínhamos com Lily.
Ninguém jamais faria. Só nós.
"Nós poderíamos compartilhá-la."
“Faça-a fingir ser Lily. Você poderia fodê-la. Diga a ela todas as coisas
que você gostaria de ter dito a Lily. Você não quer isso, Bourbon?”
Depois de uma longa hesitação, ele se virou para mim com olhos frios.
“Lily está morta. E nada a trará de volta.”
Eu balancei a cabeça e então fiz o pior que pude fazer com ele. Eu disse
a ele a maior mentira da minha vida.
"Então, uma noite apenas, Bourbon." Uma noite cada, para fazer o
que quisermos com ela. Então vamos levá-la de volta. Diante da
incredulidade nos olhos de Bourbon, modifiquei rapidamente minha
declaração. Ela sabia demais para devolver a Dimitri. Além disso, ela
estaria melhor morta do que com aquele bastardo novamente. "Ok,
então vamos matá-la." Vamos levar o corpo dela para Dimitri, fingir
que estamos tentando resgatá-la. Nós nos veríamos como heróis. Isso
vai funcionar, eu juro. Agarrei seu braço, inclinando-me mais perto
para encontrar seus olhos, e pude ver a hesitação em seu olhar. “Só
uma noite. Não é isso que você quer?”
 SEIS

Eu a amava.
Ele a queria quase tanto quanto queria Lily, desde o momento em que
Rose entrou na sala.
Por um breve e louco momento, pensei que fosse Lily, de volta dos
mortos. Que ela estava vindo para me punir por todas as maneiras que
eu não a protegi como deveria.
Que vim para revelar a verdade, a verdade que nunca poderia revelar,
mesmo que minha própria vida dependesse disso.
Eu poderia dizer pelo olhar no rosto de Coulter que ele achava que me
tinha.
Endureci meu olhar e sua confiança começou a vacilar. Para qualquer
outra pessoa, incluindo seus amigos mais próximos, ele ainda
pareceria tão seguro de si. Mas ele conhecia meu irmão mais do que
qualquer outra pessoa viva, e vi uma ligeira hesitação em seus olhos.
Bom.
Porque ele não podia saber o quanto ele queria essa garota.
Eu não podia acreditar em sua arrogância. Nunca trabalhei tanto
como nesta empresa. Essa família. Ela fez toda a merda porque queria
protegê-lo. E agora, ele não tinha ideia do que tinha acabado de fazer.
Se a Bratva descobrisse a verdade, isso começaria a guerra de todas as
guerras. Ele negaria tudo o que havia feito para estabelecer esse
acordo.
Ele havia desistido de muita coisa até para trazer a Bratva para a
mesa. Eu matei para mantê-los na mesa.
Eu não era um bom homem. Eu me tornei o próprio diabo para
manter minha família segura, e agora, com uma decisão espontânea e
idiota, Coulter havia arruinado tudo.
Porque ele nunca pensou nada, exceto o que era melhor para ele e seu
pau estúpido.
Antes que eu pudesse responder a ele, antes que eu pudesse
repreendê-lo por arruinar todo o meu trabalho duro, houve um
tremor na porta. Era Rose e ela estava tentando sair. Ela ficou em
silêncio no último minuto, mas agora ela renovou sua luta com
veemência.
Nós nos viramos e a encaramos com horror, ambos querendo abraçá-
la tanto quanto nós queríamos que ela saísse.
Quando a maçaneta não funcionou, ele bateu o punho contra a
madeira, gritando sua frustração.
E o som me fez estremecer. Deus, ele a queria.
Eu queria vê-la se contorcer debaixo de mim. Sinta meu pau
deslizando por sua boceta molhada. Vê-la se entregar a mim, de todas
as maneiras possíveis.
Ao contrário de Coulter, se eu transasse com ela, ela seria minha. Eu
não queria apenas uma noite.
E é por isso que ele não poderia fazê-lo.
E mesmo que os sons de suas súplicas deixassem meu pau duro, eu
tive que recusar esta oferta. Porque se eu a fodesse, seria dela, tanto
quanto ela seria minha. Eu nunca a deixaria ir.
Eu me preparei e lancei um olhar para Coulter. "Dê-me a porra da
chave." Nós a levamos de volta. Agora.
“-O que?!” Ele me olhou incrédulo. Ele achou que tinha me
convencido.
Caminhei até ele, apontando meu dedo diretamente para seu peito. -
Dê-me a maldita chave. Se eu a levar de volta agora, posso consertar
isso.
Ele balançou sua cabeça. “-Não.”
Eu fiquei congelado. Coulter raramente me encarava. Não assim,
quando era algo importante. Ele sabia que eu sempre fazia o que era
melhor para a família. Ele confiou em mim.
Mas com esta única palavra, ele desenhou uma linha na areia. Ele ia
escolher seu pau sobre sua família.
Eu dei a ele uma última chance e inclinei minha cabeça para o lado,
estudando-o com uma intensidade que eu sabia que ele entenderia.
Baixei a voz, dando-lhe o meu tom mais mortal. "Você está dizendo
não?" “É isto?”
Ele hesitou por apenas um segundo, mas depois se endireitou, seu
olhar queimando no meu. “-Sim.”
Eu não estava com raiva. Não gritei nem joguei nada. Não. Estava
calmo.
Ele acabou de declarar guerra a nós por causa dessa mulher? Ela era
tudo para Dimitri. Eu não sabia por que, mas isso foi algo que descobri
quando fiz minha pesquisa sobre ele. O contrato para ela revelava
mais do que ela pensava que revelaria.
Ele se importava com ela mais do que qualquer outra coisa neste
mundo, e mataria todos e tudo em seu caminho para recuperá-la.
Embora Coulter não soubesse disso, porque ele escolheu ser um idiota
preguiçoso e não se envolver como deveria.
E ainda assim isso não deveria importar.
Ele sabia o quão sério ele era e ele estava escolhendo mantê-la acima
da família.
O idiota egoísta e arrogante.
Respirei fundo, me preparando para o que estava por vir. Porque
agora, com esta decisão, a guerra estava chegando. Não. A morte
estava se aproximando.
E ela faria qualquer coisa para proteger Coulter daquele idiota,
porque ela o considerava a única família que ela teria. Ela havia
prometido protegê-lo quando ele era criança, e era uma promessa que
ela nunca quebrou.
Era também uma promessa que ele não quebraria hoje, embora
Coulter tivesse acabado de fazer a coisa mais egoísta que já tinha feito.
Ela o manteria vivo até que Dimitri estivesse morto. Então eu poderia
matá-lo eu mesmo.
Meu olhar travou com o dele, e ele encontrou meu olhar com um de
aço. "Você vai viver para se arrepender disso." Foi o único aviso que
dei a ele antes de me virar e sair calmamente pela porta.
Assim que saí, respirei fundo. O ar estava sufocante nesse calor
esquecido por Deus, mas eu precisava me acalmar.
Ela odiava estar naquela casa, com todas as lembranças que ela trazia.
Coulter achava que aquilo só tinha um significado especial para ele,
mas aquele lugar tinha sido tão reconfortante para mim quanto para
ele, ainda mais.
Coulter não ia lá com frequência, então o que ele não sabia, o que ele
nunca saberia, era que eu estava lá o tempo todo.
Toda vez que Coulter pensava que ela estava sozinha no meu quarto,
eu estava aqui com ela.
Ele saía de fininho à noite, depois do jantar com a família ou até tarde
da noite, depois de voltar do trabalho.
A mãe de Lily, Angela, me abraçava e depois me recebia em sua casa,
como se eu fosse seu próprio filho. De muitas maneiras, ela se tornou
como uma mãe para mim. Muitas vezes conversávamos, nós três, até
tarde da noite.
Eles eram a família que eu sempre quis e, embora nunca tivessem
dinheiro, o amor deles era melhor do que qualquer coisa que meu pai
já havia me dado.
Pode ter me dado tudo de materialismo que eu sempre quis, mas o
outro lado disso era apenas a dor.
Toda a raiva que eu sentia por dentro era causada por suas mãos
enquanto ele aproveitava todas as oportunidades para me ensinar
como ser forte o suficiente para viver em nosso mundo. E quando meu
pai terminasse de me dar um soco na cara, este era o lugar que eu
viria.
Ângela me adoraria, murmurando palavras de conforto, tentando
curar os cortes e contusões, os ossos quebrados. Eu tinha até
aprendido a tirar uma bala e me costurar, por necessidade.
E então, depois que ela fosse para a cama, seríamos apenas Lily e eu.
Nós nem fizemos sexo, não por muito tempo. Fale mais tarde.
E tocamos.
Ele a abraçava à noite, nas noites em que ela não estava com Coulter.
E então as carícias simples tornaram-se mais longas. Eu conheci cada
centímetro de seu corpo intimamente antes de saber como era estar
dentro dela.
Eu conhecia a forma de seus seios, a forma como seus mamilos
respondiam ao meu toque, a forma como os músculos de seu
estômago se contraíam quando meus lábios chupavam e lambiam
sobre eles.
E quando ela finalmente se abriu para mim, eu provei sua boceta na
minha língua muito antes de saber como era ter sua boceta quente e
molhada enrolada em meu pau.
Ela foi minha salvação e minha destruição, porque sua morte me
destruiu de uma forma que ninguém jamais saberia.
E a visão de Rose trouxe todos esses sentimentos para mim de uma
vez, me fazendo desejar estar com ela. Para descobrir se o corpo dela
responderia ao meu da mesma forma que o de Lily.
Será que desmoronaria com um toque mais macio? Ou ele gostou
duro e forte? A dor o excitava, como Lily?
Você me imploraria para te machucar? O que vai tirar todo o controle?
Eu me desfaria por ela? Crescer para cuidar dela?
Eu veria através do homem quebrado que me tornei e aprenderia a
me amar como eu era?
Eu queria tudo isso e muito mais.
Eu queria mais uma noite. E outro e outro, até que os dias se
misturaram em meses e depois em anos. Eu queria tudo, para o resto
da minha curta vida.
E agora, eu tinha que cerrar os punhos para não me virar e me
aproximar dela. De ceder aos apelos de Coulter.
Para levá-la e fodê-la.
E depois matá-la, apenas para se livrar do tormento.
A sensação de formigamento em meu pescoço me alertou para os
olhos nas minhas costas, e eu sabia que Dante estava me observando
da janela.
O homem viu tudo e foi muito protetor com Coulter. Embora Coulter
confiasse em mim, Dante não confiava.
O que era bom, porque Coulter precisaria de alguém nas costas
quando tentasse matá-lo pelo que fez aqui esta noite.
Tirei meu telefone do bolso e, encontrando o número que precisava,
apertei enviar.
Meus pés automaticamente encontraram o caminho que eu tinha
tomado milhares de vezes antes, o caminho que levava da casa de Lily
até a minha.
Grant respondeu imediatamente. “-Sim chefe.”
“-Preciso de você.”
“-Voce me tem.”
“Encontre-me em meu escritório em quinze minutos.” Desliguei e fui
embora, virando as costas para a única chance que eu teria de
encontrar a felicidade nesta vida, porque eu sabia que nunca a
mereceria.
 SETE

O vazamento estava tão perto que ele podia sentir.

O arranhão na minha porta, o tilintar de uma maçaneta. O ronronar
em sua voz me disse que era Bourbon, e eu sabia que ele estava vindo
em meu socorro.
Meu coração estava batendo forte, a eletricidade formigando sob
meus dedos enquanto eu esperava em antecipação. Eu mordi as
unhas, olhando para a porta, precisando fazer xixi, mas segurando
porque se a porta se abrisse, eu queria estar pronta para a ação,
mesmo que acabasse fazendo xixi em mim mesma. Eu faria qualquer
coisa para sair daqui.
Então meu coração pulou uma batida quando a luta começou. Vozes
altas e batidas contra as paredes. Não demorou muito para que
parasse e, com o coração batendo forte, pressionei meu ouvido contra
a madeira, tentando ouvir o que estava acontecendo.
Era muito grosso para entender o que eles estavam dizendo, mas ela
podia ouvir o suficiente para saber que eles ainda estavam discutindo.
Satisfação correu através de mim, uma maldade que veio de saber que
eles estavam lutando por mim.
Eu queria que eles lutassem, porque talvez um deles me libertasse.
E então... silêncio.
Um silêncio que se prolongou por muito tempo, fazendo meus
ouvidos zunirem e meu peito esvaziar de desespero.
Não. Porra, não. Isso não podia estar acontecendo. Bati na porta com
o punho, tentando abri-la novamente, mas ela não se mexeu.
De alguma forma, Coulter convenceu Bourbon a deixá-lo ficar comigo
e com Bourbon. A mim. Aqui.
A raiva me alimentou e eu bati a cadeira contra a janela novamente.
Mais e mais, eu a bati contra o vidro até que a cadeira quebrou, se
estilhaçando em pedaços grandes enquanto eu descontava minha
frustração na janela.
Eu a joguei no chão e depois corri para a mesa. Usando toda a minha
energia, empurrei a janela.
Merda. Foi pesado. Ele não se moveu um centímetro.
Merda. Meus olhos foram para todos os lugares, mas não havia nada.
Merda!
Agarrando a camisa preta que eu tinha jogado fora mais cedo, eu a
puxei sobre minha cabeça. Então eu caí de bunda, envolvendo meus
joelhos nus enquanto eu ofegava, tentando descobrir o que fazer. O
quarto era decentemente grande, maior do que aquele em que eu
cresci, ou mesmo meu quarto compartilhado, por falar nisso.
Além da cor violeta clara das paredes, havia pedaços de fita
empoeirada ainda presos onde os pôsteres sem dúvida haviam sido
pendurados.
Este era o quarto de uma menina. Com o pensamento, meu coração
se apertou.
Era alguém que eles tinham mantido no passado para entretê-los?
Eles tinham o hábito de manter as meninas trancadas aqui por longos
períodos de tempo?
Pelo que ouvira dos Reis, era perfeitamente possível.
Dei um pulo e abri as gavetas da escrivaninha. Procurando em todos
os espaços possíveis, encontrei apenas alguns clipes e um elástico.
Havia um lápis grosso com um pouco de grafite.
Boa. Era algo.
Peguei tudo e deslizei entre os colchões, decidindo que encontraria
uma maneira de usá-los para sair deste quarto. Eles me levaram de
uma prisão para outra e eu queria gritar.
Que tipo de homens eram esses que tratavam as mulheres como
objetos a serem roubados e usados?
Homens da máfia, isso é o que eles eram.
Idiotas arrogantes que adoravam roubar e matar, apesar de seu
exterior culto e sexy.
Havia um banheiro ao lado do quarto, com uma banheira grande e um
chuveiro pequeno que parecia não ser limpo há anos. Eu me agachei
ao lado de uma teia de aranha para olhar para a longa perna da aranha
no canto.
"Você está preso aqui como eu?" -Eu perguntei por. Deus, eu já estava
ficando louco. Ele não respondeu, mas rastejou até o canto. Sim, eu
também, Fred.
Sem resposta da aranha, é claro, continuei, encerrando minha
exploração. Havia um sabonete no chuveiro e um absorvente nas
gavetas do banheiro, assim como um rolo de papel higiênico
esquecido, algo pelo qual ela estava grata porque realmente precisava
fazer xixi.
Depois de me aliviar, lavei as mãos e decidi usar o sabonete apenas
quando estivesse desesperada.
Quem sabe quanto tempo pode estar aqui?
Se esses caras fossem como Dimitri, eles teriam guardas postados na
minha porta e em todas as entradas do prédio.
Eu não podia ver pela janela de vidro fosco bem o suficiente para dizer
exatamente onde eu estava, mas o som de um carro começando mais
cedo me fez saber que eu estava baixo o suficiente no chão.
Possivelmente no térreo, embora ela não pudesse ter certeza.
O som da maçaneta soou novamente e eu saí correndo do banheiro,
correndo em direção a ela.
Eu vi o rosto de Coulter antes de me lançar no ar, mirando
diretamente nele.
Eu o agarrei com toda a energia que pude reunir, mas acabei pulando
em seus braços, envolvendo minhas pernas ao redor de seus quadris.
Ele imediatamente me deixou cair e meus pés bateram no chão com
um baque. Agarrando-me, ele rapidamente me girou e então
empurrou meu rosto na parede. Ele se aproximou de mim,
pressionando seu peito contra minhas costas. Sua mão agarrou a
parte de trás do meu pescoço, me segurando lá, enquanto a outra mão
segurava meus pulsos apertados atrás das minhas costas.
"Não tente escapar, ou eu vou te amarrar." Sua voz era um rosnado
escuro contra meu ouvido. Entendido?
Eu me mexi desconfortavelmente, não gostando de como até mesmo
sua voz fez minha respiração engasgar e minha pele corar. "Ooooh,
espero que você seja um mestre shibari." Posso gozar primeiro?
Ele riu, sua respiração deslizando pelo meu pescoço, fazendo minhas
costas arrepiarem. "Você quer gozar primeiro?"
Oh, Deus. Verifiquei meus sentimentos e descobri que estava
faltando, como um idiota. Com seu peito firme pressionado contra
mim, suas pernas apertando meus quadris e sua bochecha a
centímetros da minha, meu corpo respondeu ao dele. Calor se
acumulou no meu estômago e meu coração começou a acelerar. Senti
o desejo irracional de saber como seria se ele chegasse um centímetro
mais perto, roçando os lábios contra a pele do meu rosto.
Pressionando beijos suaves no meu pescoço, minha coluna...
Prendi a respiração, imaginando socá-lo no rosto para me lembrar o
quanto eu o odiava.
Finalmente me recompondo, depois de uma longa hesitação, mal
respondi. “-Como desejar.”
De repente ele me soltou, deu um passo para trás e eu me virei para
olhar para ele. Seu olhar escuro me queimou, me dando um olhar
cheio de raiva e ódio.
Que diabos? Ele estava bravo comigo?
Com o canto do olho, pude ver que seus dois capangas estavam
cobrindo a entrada. Ele sabia que não podia fugir. Então, em vez de
tentar, cruzei os braços sobre o peito e olhei para Coulter. "Por que
você está tão bravo, Goldie Locks?"
Suas sobrancelhas franziram em confusão por um momento, então
seu rosto suavizou novamente, me dando um olhar impassível. “Eu
trouxe roupas e um pouco de comida.”
Ele estendeu a mão e um de seus capangas, o ruivo, me entregou duas
bolsas brancas, adornadas com letras douradas “Forum Shops”, e
meus olhos saltaram das órbitas. Eu esperava Walmart.
Peguei um deles para olhar dentro e tirei uma camiseta. Era branca e
lisa, feito do material mais macio que eu já havia sentido, como se
fosse feito de nuvens ou algodão doce. Forcei meu rosto a não parecer
impressionado.
Então veio o jeans Saint Laurent, suspeito do meu tamanho exato, e
estreitei os olhos para Coulter, resistindo à vontade de acariciar o
tecido macio à minha frente. Ela poderia ter a ideia errada e pensar
que eu estava realmente grato por tudo o que ela estava fazendo por
mim.
“-O que? Você não poderia pagar as coisas boas?”
Ele franziu a testa, voltando-se para seu bandido ruivo. "Que diabos,
Cavaleiro?"
Uau, até este rei tinha seu próprio cavaleiro. Que clichê.
Knight ergueu as mãos. “Fui à boutique privada dele. Tive que
subornar Janeal para me remover do vídeo.” O sorriso no rosto de
Coulter me disse que ele estava genuinamente divertido com isso, o
que fez a carranca de Knight se aprofundar.
"Faça isso e eu vou cortar seu pau." Lentamente — Coulter respondeu,
e Knight empalideceu.
"Merda, eu estava apenas brincando.” Knight desviou o olhar.
Eu suspirei alto. “Se vocês terminarem de olhar um para o outro, eu
vou me vestir. “Eu estava cansado de me sentir tão vulnerável apenas
com essa camisa longa.
Coulter revirou os olhos. “Uma piada homofóbica. Que anos oitenta.
Agarrando seu ombro, eu o empurrei em direção à porta. Se ele não ia
me deixar ir, ele poderia pelo menos me dar privacidade para me
trocar. “Oh, isso não foi uma piada. Vocês dois estão a segundos de se
beijarem no armário dos fundos.
Com este comentário, eles zombaram, mas eu os empurrei até que eles
estivessem todos na porta, então fechei a porta em seus rostos
chocados.
Ah. Isso vai te ensinar.
A verdade é que fiquei um pouco aliviado por estar aqui.
Ela nunca diria isso a ele, mas estar fora do controle de Dimitri foi um
alívio. Ele era cruel e um idiota em tempo integral. Até agora, nenhum
desses caras tinha me batido ou me estuprado, então no meu livro,
isso foi uma vitória. Triste triunfo, mas igual.
Agora que eles se foram, esfreguei minha bochecha contra o tecido da
camisa. Foi muito suave.
Então, Coulter gritou uma ordem para seus capangas, e eu tirei minha
camisa, percebendo com decepção irritada que o idiota esqueceu de
me trazer roupas íntimas limpas. Depois que fechei o zíper do meu
jeans, um carro ligou novamente.
Corri para a janela, apertando os olhos, eu não podia ver através do
vidro fosco, mas tudo que eu podia ver era o flash de algo se movendo.
Combinado com o som do motor, ela podia dizer que alguém tinha ido
embora, embora não tivesse certeza de quantos deles.
A casa ficou em silêncio e, muito rapidamente, me arrependi de ter
empurrado os meninos para fora da sala enquanto o dia lentamente
se transformava em noite.
Depois de algumas horas, Knight, o ruivo, trouxe-me um pouco de
comida chinesa, colocou-a no chão junto à porta e desapareceu tão
depressa como tinha vindo.
Faminta, eu inalei a comida e a água engarrafada, então coloquei o
lixo na porta esperando que fosse pisado quando eles voltassem para
dentro. Depois de várias horas sentado na beira da cama, meus nervos
nervosos, esperando que algo ruim acontecesse, eu deitei de costas,
incapaz de manter meus olhos abertos por mais tempo.
Acordei no dia seguinte, com o sol brilhando pela janela.
Os recipientes vazios se foram, substituídos por junk food.
Um dia se tornou dois. Depois três e quatro. Todos os dias eram
iguais. Eu nunca vi uma alma e depois do segundo dia eu vasculhei o
quarto em busca de câmeras escondidas, pois elas pareciam saber
quando eu estava fingindo dormir.
A partir de então, só me troquei no banheiro, embora o pensamento
me desse pouco conforto, pois eles poderiam facilmente ter escondido
as câmeras no chuveiro, pelo que eu sabia.
Inferno, eles podem ser nojentos o suficiente para ter um no banheiro.
Não me surpreenderia com nenhum mafioso.
Eu rapidamente fiquei entediado, tentando qualquer coisa para
manter minha mente ocupada.
Tentei meditar, depois me exercitar, tentando entrar em forma para
minha conspiração em andamento escapar, mas não havia muito que
uma garota pudesse fazer todos os dias. Eu inventei histórias, todas
terminando com esses caras morrendo horrivelmente. Eu até tentei
me lembrar de alguns fatos matemáticos da escola. Qualquer coisa
para me manter ocupado.
Usei o lápis grosso para registrar o tempo que passava, prometendo a
mim mesmo que o usaria para esfaquear a próxima pessoa que
entrasse na sala.
O problema era que, durante dias e dias, não vi ninguém.
Toda vez que eu acordava, havia uma pilha de junk food e água
engarrafada na porta. Quem trouxe a comida também limpou minha
cadeira quebrada, minhas embalagens descartadas e garrafas
plásticas de água vazias. Eles também colocaram xampu,
condicionador e sabonete luxuosos no banheiro, juntamente com
uma escova e pasta de dentes.
Não havia navalha, no entanto, e de repente fiquei grata por Dimitri
ter me depilado apenas alguns dias antes desses bandidos me
pegarem.
À medida que os dias se alongavam em mais de uma semana, eu ficava
cada vez mais entediado. Era bom não ser jogada e agredida, mas seria
ainda melhor se ela tivesse alguém com quem conversar. Ou um livro
para ler.
Fred era um bom amigo, mas acho que até ele estava ficando cansado
de me ouvir.
Ninguém respondeu às minhas batidas na porta, e a janela estava
implacavelmente barulhenta. janela idiota.
Depois de querer explodir meus miolos de tédio, tomei uma decisão.
Eu ia usar meu lápis. Obviamente, eles de alguma forma sabiam
quando ela estava dormindo, não fingindo, e eles eram covardes
demais para aparecer quando ela estava acordada, então esfaqueá-los
no olho não era uma opção.
Comecei a desenhar na parede, decidindo que se eu ficasse louca de
tédio antes que alguém finalmente viesse me buscar, ter o lápis para
usar como faca não teria sentido sem meu cérebro afiado e incrível.
Comecei a desenhar o formato de um rosto e depois de várias horas
percebi que estava desenhando Coulter. Eu consegui acertar seus
olhos dourados, para minha decepção.
Franzindo a testa, desenhei um bigode diabolicamente inteligente,
completo com pontas encaracoladas. Então me afastei com um sorriso
satisfeito.
Lá.
 OITO

“-Por favor.”
A voz de Aldo era baixa e rouca, uma condição comum para homens
em sua situação. Ele caiu de joelhos, sua mão escorregando de sua
orelha sangrando para o chão enquanto ele se prostrava diante de
Dimitri. -Piedade.
Os olhos de Dimitri estavam tão frios quanto seu coração. "Assim
como você deu misericórdia a Rose?"
"Por favor", soluçou Aldo, encostando o rosto no chão. Eu juro que
vou fazer as pazes com você.
Dimitri se inclinou para frente, seus lábios torcidos em uma carranca.
“Eu lhe dei tempo suficiente. Bourbon parece ser a única fonte
confiável por aqui.
Levei o copo de cristal frio aos lábios, forçando um gole de vodka goela
abaixo e quase cuspi. Não era a vodca suave de alta qualidade que ele
estava acostumado, mas a feita em casa diretamente pelo homem que
a fez, Dimitri.
Crescendo como um garoto pobre nas ruas de São Petersburgo, ele
aprendera a fazer sua própria vodca com batatas que roubara do
quintal de um vizinho.
Tinha gosto de álcool e queimou como o inferno quando desceu pela
minha garganta.
Dimitri olhou para mim, esperando que eu reconhecesse sua
declaração. Olhei em seus olhos enquanto tomava outro gole,
assentindo uma vez.
Satisfeito, ele voltou a se concentrar em Aldo, e eu relaxei na cadeira
enquanto agarrei a parte de trás da camisa de Aldo e o puxei para seus
pés. Ele cambaleou, já enfraquecido pelos golpes de Dimitri na
cabeça.
Dimitri não dava a mínima para que o sangue respingasse não apenas
em seu próprio terno, mas em toda a suíte, e eu sabia que ele esperava
que eu cuidasse disso também. Ele teria que pagar não só pela
limpeza, mas pelo hotel ficar quieto e não chamar a polícia.
Ele o empurrou para a cadeira da cozinha, usando seu capanga para
amarrar o homem que estava espancando. Então, com o rosto severo,
ela olhou para ele enquanto se debatia e rasgava as cordas.
Ele não podia deixar de respeitar Aldo. Eu estava assumindo a culpa
pela decisão espontânea de Coulter, em troca do pagamento anônimo
de sua dívida, além de organizar a transferência de sua família para
desaparecer em uma vida tranquila em uma pequena cidade da
Argentina, longe dos olhos da máfia.
Foi ideia de Dante verificar nossos contatos nos hospitais e clínicas.
Tínhamos descoberto que Aldo tinha câncer de pulmão e não nos
preocupamos em fazer o exame até que fosse tarde demais. Ele estava
escondendo os resultados de seu chefe, um sinal de ter algo a
esconder.
Acontece que ele tinha uma dívida enorme com os clubes de jogo do
cartel, a máfia que tinha um pouco de controle na velha Las Vegas
com o qual não nos importávamos.
Ele era o bode expiatório perfeito, pois não esperavam que ele vivesse
muito mais do que seis meses.
No entanto, ao invés de assumir o longo processo de morrer, ele
estava optando por um processo muito mais doloroso, morrendo sob
os cuidados sádicos de Dimitri, a fim de sustentar sua família.
Era uma maneira honrosa de morrer, e ele não podia deixar de sentir
um respeito relutante pelo homem.
"Você está bem, Bourbon?"
A voz de Coulter estava no meu ouvido, interrompendo os rosnados
de Aldo. Dimitri estava dando uma surra nele, optando por usar seus
próprios punhos para tirar a dor.
Eu não respondi a Coulter, porque isso só iria me entregar. Tínhamos
nossa palavra de código e ele não entraria no saco a menos que a
usasse.
Enquanto eu brincava com o copo na minha mão, girando o líquido
ao redor, eu me mexi no meu lugar.
Dimitri pegou uma faca e começou a cortar a pele de Aldo. O cheiro
do sangue de Aldo chegou ao meu nariz e tomei outro gole da minha
vodka para aliviar a culpa que apertou meu peito.
Coulter tinha feito algo completamente egoísta, e agora outros tinham
que pagar por isso.
Eu nunca admitiria isso para Coulter, mas depois desta noite, eu
estava feliz por ele ter feito isso. Ela não podia imaginar Rose tendo
que viver sob a constante tortura deste homem e seus gostos bárbaros.
Descobriu-se que ela estava feliz que Coulter a havia sequestrado. Eu
gostaria que ele tivesse falado comigo antes, em vez de atirar do
quadril como de costume.
Se ele tivesse, poderíamos ter encontrado uma maneira de tirar isso
dele que não teria custado a Aldo e a mim milhões de dólares em
repercussões.
Pela primeira vez, gostaria que Coulter pensasse com o cérebro, não
com o pênis.
Ou com o coração.
Desgraçado.
De alguma forma, ele conseguiu manter um ponto fraco dentro dele,
mesmo depois de todos esses anos vivendo com Nero.
Não como eu, porque mesmo se ele se sentisse um pouco culpado
sobre como as coisas estavam indo, ele teria feito isso sem pensar duas
vezes.
Dimitri parou, erguendo a mão. Um de seus guardas lhe entregou um
trapo e enxugou o suor de sua testa.
Dimitri estava terrivelmente fora de forma, e torturar alguém não era
tão fácil quanto parecia.
Ela encontrou meu olhar e as bordas de seus lábios se curvaram.
Havia algo fervendo sob a superfície de seus olhos que me deixou
desconfortável. Pode ser que ele estivesse apenas feliz por estar
torturando alguém, mas eu senti que era mais profundo do que isso.
Como se eu soubesse a verdade, mas estava deixando acontecer para
ver qual seria meu próximo passo.
Sorri friamente para ele e, ainda olhando para mim, ele estendeu a
mão novamente.
Ele foi instantaneamente preenchido com um frasco de pedreiro,
cheio de líquido claro. -Você sabe o que é isto?
Ele inclinou a jarra para mim, e eu finalmente soltei seu olhar para
olhar para a jarra. Eu podia sentir o cheiro pungente de álcool daqui,
ainda mais forte do que meu copo de vodka atual.
"Não", respondi, embora tivesse minhas suspeitas.
“É como Everclear, exceto que esta é a receita da minha babushka.
Noventa e cinco graus. Ele sorriu, seus olhos brilhando, antes de se
virar para Aldo, que estava remexendo em sua cadeira. Seu rosto
estava ensanguentado e mutilado, seus olhos tão inchados que parecia
que ele tinha limões machucados em seus olhos.
Seus braços e pernas estavam mutilados, cortados e amassados pelas
roupas.
Dimitri pegou o pote de vidro e virou a cabeça para mim, encontrando
meus olhos enquanto o inclinava.
O líquido derramou e Aldo gritou de agonia enquanto o álcool
queimava seus cortes.
"Merda," Coulter sussurrou em meu ouvido, e eu apertei o copo com
mais força.
Eu mantive meus olhos fixos nos de Dimitri, nem uma vez olhando
para o homem que estava gritando de dor. Em vez disso, eu dei um
sorriso para Dimitri e tomei outro gole da vodca horrível.
Os lábios de Dimitri se curvaram em um sorriso cruel, e então,
finalmente quebrando seu olhar entre nós, ele desviou o olhar. Ele
jogou o copo contra a parede e quebrou no chão.
"Você acha que pode vender minha esposa?" Você acha que pode
conseguir um preço melhor porque já me pertenceu? Ele estava
ficando mais irritado, sua voz ficando mais alta a cada segundo até
que ele começou a gritar em russo. Aldo recostou-se na cadeira, a
cabeça pendendo, os olhos fechados.
Dimitri o agarrou pela garganta e o sacudiu, falando inglês com um
sotaque áspero. "Diga-me para quem você vendeu."
"Eu não posso... eu não posso," Aldo engasgou. Não resistiu, morreu
no transporte.
Dimitri amaldiçoou, apertando sua mão. Um de seus guardas
imediatamente cortou as cordas que prendiam Aldo à cadeira.
Ele caiu, quase escorregando da cadeira como uma marionete que
perdeu suas cordas. Mas antes que ele pudesse deslizar para o chão,
Dimitri o puxou para fora da cadeira. Ele o derrubou no chão e depois
chutou sua cabeça.
"Eu não acredito em você, seu mentiroso de merda!"
Mais e mais ele bateu o pé em seu rosto, e levou tudo dentro de mim
para me manter imóvel.
Quando eu trouxe você aqui hoje, eu sabia que você não sairia daqui
vivo. Eu sabia disso, e Aldo sabia disso.
Sua esposa sabia disso, e suas duas lindas filhas sabiam disso.
E, no entanto, isso não tornou a maneira violenta pela qual ele morreu
mais fácil de digerir.
Dimitri se eriçou, mesmo depois que Aldo parou de se mexer.
Ele estava morto, e mesmo assim Dimitri continuou até não sobrar
nada da cabeça de Aldo. Então ele finalmente parou, seu peito arfando
enquanto ele olhava para mim.
Seus olhos frios e maníacos encontraram os meus e ele apontou um
dedo para mim.
"Eu não ficarei satisfeito até que você me traga o corpo dele, está claro,
Sr. King? E se você não fizer isso, nosso acordo está cancelado e você
vai desejar que este fosse o seu corpo no chão.”
Eu encontrei seu olhar escuro com o meu, deliberadamente colocando
o copo de cristal na mesa ao meu lado. Então me levantei e abotoei
minha jaqueta, ainda segurando seus olhos. “Eu vou encontrar e
trazer o corpo dele para você. Então você vai assinar nosso contrato e,
só por me ameaçar, você vai me dar dez por cento a mais do que o
nosso acordo original.
Eu o encarei. De pé mais alto do que ele, ele teve que inclinar a cabeça
para manter meu olhar.
Ele acenou com a cabeça uma vez e eu me virei, virando as costas para
ele para mostrar que não tinha medo dele ou de seus guardas.
Abri a porta, saindo de seu quarto com a resposta de Coulter soando
em meus ouvidos. "Isso não vai acontecer, caramba.”
Foda-se, Coulter. Você e seu maldito pênis.
 NOVE

O jantar em família naquela noite estava cheio de uma tensão incrível.

Com meu pai olhando para mim e para Bourbon com seu olhar
onisciente, como se soubesse exatamente o que havíamos feito, e
Bourbon me lançando olhares de ódio, mal consegui digerir a comida
deliciosa que Marisol havia preparado.
A menos que trabalhássemos para a família, era esperado que nos
sentássemos para comer juntos aos domingos. Para nós fingirmos que
éramos uma família normal com coisas normais para conversar.
Minha mãe tagarelava sem parar, falando sobre o novo e próximo
evento de caridade, algo que ela estava feliz em organizar. A mulher
fazia pose na frente de seus amigos, tudo para esconder o fato de que
nos primeiros anos da minha vida tínhamos crescido em um trailer ao
norte de Naked City, o lado mais pobre da cidade.
Eu estava mergulhando meu pão, recém-saído do forno, no meu
molho enquanto ela zumbia, dando-lhe as respostas apropriadas que
ela esperava enquanto meus irmãos gêmeos mais novos brigavam
pelo último dos pãezinhos doces.
Mesmo que tivéssemos o mesmo sangue correndo em nossas veias,
eles não pareciam meus irmãos. Eles eram onze anos mais novos que
eu, apenas treze, e eu mal os vi.
Eu também tinha minhas suspeitas de que a única razão pela qual
meus pais tiveram uma "gravidez acidental" foi porque meu pai se
desinteressou totalmente por minha mãe. Claro, todos sabiam que ele
tinha suas aventuras, mas ele chegou a desfilar a última pela casa,
bem na frente da minha mãe.
Apenas dois meses depois, mamãe engravidou inesperadamente e
todas as outras mulheres, secretas ou não, foram banidas da casa. O
acordo foi consolidado quando ele deu a seus filhos gêmeos, mais
força para adicionar ao nome da família King.
Meu pai teria que matá-la para se livrar dela agora, e ele nunca
deixaria isso acontecer.
Por mais que isso me incomodasse, ela observava tudo que eu fazia ao
seu redor, até pagando para ter segurança adicional instalada
secretamente em seu quarto.
Claro, Knight odiava ter que vê-los foder de vez em quando, mas ele
não confiava em meu pai para não tentar nada, então valeu a pena.
Eu não era o único a assistir quando eles faziam sexo, então eu não
me importava. Além disso, Knight disse que "só durou cerca de dez
minutos ou mais", apenas o suficiente para manter minha mãe feliz,
antes de desaparecer em um de nossos muitos clubes onde conduzia
seus negócios mais sórdidos na privacidade de sua casa. .
A sobremesa tinha acabado de ser servida quando meu pai falou as
palavras que ele estava morrendo de vontade de dizer a noite toda. Ele
pousou o copo de rum, olhando com indiferença para Bourbon. “Ouvi
dizer que você ainda não fechou o negócio com Dimitri.
A leve hesitação do garfo de Bourbon ao colocar um pequeno pedaço
de um dos famosos bolos de chocolate de Marisol em sua boca foi o
único indício de seu pânico. Ele balançou a cabeça, sugando o caroço
molhado em sua boca e engolindo antes de responder. -Ainda não.
Mas estamos perto.
"Você disse que era um negócio fechado", meu pai respondeu,
fingindo que não estava particularmente preocupado, mas sabendo
que toda a sua atenção estava na resposta de Bourbon.
Os olhos de Bourbon foram para seu prato. "Isso foi antes de Rose ser
levada."
Claro que meu pai sabia sobre seu desaparecimento. Como chefe da
família, ele sabia tudo quando se tratava dos negócios de King.
Ele resmungou: “— Não entendo o que seu desaparecimento tem a ver
com as negociações.”
Bourbon recostou-se na cadeira, olhando para ele relaxado, embora
não estivesse nem um pouco, e apertei o garfo na mão, preocupado
que ele fosse dizer a verdade. Ele havia estragado tudo muitas vezes,
e Bourbon provavelmente já estava farto.
"Seu sequestro ocorreu em nosso território, ele espera que lidemos
com isso."
A sobrancelha do papai se ergueu. "E você ainda não cuidou disso?"
O ombro de Bourbon se ergueu. -Quase. Encontramos o responsável,
mas ainda não o encontramos.
"E você ainda não torturou a informação dele?"
-Não podemos. Ele deu a ela um olhar brando. Está morto.
Ao ouvir isso, Bourbon olhou para mim. Nossos olhos se encontraram
por menos de um segundo, mas eu sabia que ele tinha nos entregado.
Meu pai notou tudo nesta casa, especialmente quando se tratava de
mim e Bourbon.
Meu pai largou o copo e se inclinou para frente, seus olhos ferozes.
Minha mãe se acalmou imediatamente, endireitando-se, e até meus
irmãos gêmeos ficaram tensos. Ele apontou a ponta da faca para
Bourbon. "Nenhum filho meu jamais colocaria seus próprios desejos
acima dos negócios da família." Se eu descobrir que algum de vocês
teve algo a ver com o desaparecimento daquela garota, eu mesmo os
mato. Houve uma pausa pesada e mamãe respirou fundo, depois
engoliu. Meu pai não olhou para ela, mas manteve o olhar em
Bourbon e a culpa passou por mim. Entendido? Os Kings entendem
que os assuntos familiares têm precedência sobre qualquer outra
coisa. Tenho quatro filhos e não preciso de todos.
A raiva queimava no meu estômago e eu agarrei o garfo com mais
força, tentando evitar esfaqueá-lo no olho.
O silêncio se prolongou, exceto pela respiração de meu pai, que se
tornou pesada.
Ele tinha certeza de que ameaçar seus próprios filhos lhe dava o maior
prazer. Você podia ver a excitação furiosa em seus olhos, a forma
como seus dedos tremeram com antecipação, como se ele quisesse
estrangular um de nós.
Foi Bourbon quem quebrou o silêncio. Ele se inclinou para frente,
colocando-se fisicamente entre meu pai e eu. Sua voz era baixa e crua
com a promessa. "Se alguém aqui tiver algo a ver com o
desaparecimento daquela garota, eu mesmo o matarei e trarei a
cabeça dele."
Depois de um tempo de silêncio, meu pai se endireitou com um
gemido. “-Bom.”
Eu silenciosamente separei meus lábios, exalando uma respiração
silenciosa, contando os segundos até que eu pudesse sair daqui. Eu
não queria ficar sozinha com Bourbon, onde eu sabia que ele ia me
dar um sermão sobre o perigo que ele nos colocou.
Não só Dimitri estava esperando a entrega de seu corpo, mas meu
próprio pai queria que cabeças rolassem.
Assim que meu pai terminou de beber, dando o sinal não oficial de
que o jantar havia acabado, eu me levantei de um salto e corri para a
porta, agradecida por as chaves já estarem no meu bolso. Assim que
saí pela porta da frente e fora de vista, corri para a garagem,
ignorando a voz de Bourbon que estava me perseguindo. O som do
meu Shelby rugiu quando eu saí da garagem, forçando-o a pular para
fora do caminho enquanto ele acelerava pela entrada, me xingando.
Segundos depois, meu telefone tocou e desliguei na cara dela,
configurando o telefone para não incomodar enquanto esperava a
porta abrir.
Eu o mantive ligado pelo resto da noite, ocasionalmente checando
minhas mensagens no caso de eu ter perdido algo importante. À meia-
noite, ela recebeu dez chamadas perdidas dele, e tantos textos
irritados.
Ignorei todos eles, sabendo que ele ia me matar assim que me visse.
Bebi mais do que o normal, cuidando dos negócios em um dos meus
clubes menos conhecidos para ficar fora de vista.
Enquanto isso, contratei mais duas strippers e evitei mais ligações de
Lucy, chateado comigo mesmo por não ter lidado com ela ainda.
Também recebi os pagamentos devidos de vários clubes vizinhos,
embora estivesse alguns dias adiantado. O destaque da minha noite
foi ver Candi, uma das minhas strippers favoritas, enquanto ela
balançava sua rotina de fogo e gelo.
Esperei até as quatro da manhã, quando o clube finalmente fechou
para a noite, e, depois do meu encontro com Candi quando cheguei ao
clube, a acompanhei pela porta dos fundos até o carro. O céu estava
clareando e as ruas estavam praticamente vazias.
Eu a observei ir e, em seguida, deslizei para o banco do meu próprio
veículo, exausta.
“-Olá irmaozinho.”
Eu quase me caguei, Bourbon me encarando do banco do passageiro,
Glock 45 na mão, apontado direto para mim.
"Que diabos?!" Eu rosnei. Então engoli tudo o que ia dizer quando
percebi que a trava de segurança estava desligada. Minha garganta
estava de repente seca. Ela finalmente o empurrou longe demais?
“Sem falar.” Sua voz tinha o tom frio que ele usava quando falava com
alguém que estava prestes a matar, e eu sabia que isso era para a coisa
mais séria que ia acontecer entre nós.
Fechei a boca e cautelosamente coloquei minhas mãos no volante
para que ele pudesse vê-las. Eu não queria que ele me matasse por
acidente.
“Você vê, Coulter, este pequeno truque criou muitos problemas. E
assim que papai descobrir, e ele descobrirá, ele vai enlouquecer.
Dimitri está a um passo de nos dar um soco; Tenho certeza que você
já suspeita da verdade. Então é hora de você ser um homem. É hora
de tomar o seu lugar nesta família em vez de me deixar cuidar de todos
os nossos problemas. Você está pronto para fazer isso?”
Eu balancei a cabeça, sem falar.
“Agora me diga a verdade. Você ama Rosa?” Eu balancei a cabeça. Não
tinha como ele devolver.
"Tudo bem", disse ele, e meu rosto ficou frouxo, completamente
surpreso com sua resposta. Ele respondeu à minha pergunta
silenciosa: “O problema é que eu também a amo.
Meus lábios se separaram em sua confissão. Ele havia me
surpreendido novamente. Achei que ele estava determinado a trazê-
la de volta, ou matá-la, algo para compensar o que ele tinha feito, para
preencher a lacuna entre a Bratva e nossa família.
Esperei em suspense por suas próximas palavras. O que ele iria fazer
a seguir?
“Vamos jogar um jogo, uma competição entre você e eu. O vencedor
fica com a garota, e o perdedor tem que enfrentar as consequências.”
Sua sobrancelha arqueou para cima.
“Você está disposto a arriscar sua vida por ela?”
 DEZ

Uma luz suave se infiltrava pela janela, o sol ainda não havia nascido,
e eu me sentei nas sombras do quarto escuro, meus olhos fixos nela.
Tudo o que aconteceu com Bourbon se repetiu na minha cabeça e eu
cheguei até aqui exausta.
Eu deveria ter dormido primeiro, pelo menos uma boa soneca e um
banho. Eu sabia que ela ainda cheirava como o clube, mas eu não
podia me afastar dela. Agora não. Não depois do acordo que fizera
com Bourbon.
Ele havia colocado uma câmera escondida em seu quarto naquela
primeira noite enquanto ainda estava inconsciente. E, nos últimos
dias, ele passou muito tempo olhando para ela, fantasiando.
Obcecado com o quanto ele se parecia com Lily.
Tempo que eu deveria ter gasto cuidando dos negócios.
A coisa com a tecnologia moderna é que você pode levá-la para onde
quiser nos dias de hoje, então a visão de seu belo corpo estava no meu
telefone sempre que eu quisesse.
Eu assisti, fascinado, como o desenho a lápis de Bourbon e eu crescia
e ficava mais realista.
Fiz questão de substituir o lápis para que não ficasse sem chumbo. Ele
se achava tão esperto, escondendo-o debaixo do travesseiro, mas acho
que ele não percebeu que estava dormindo profundamente.
Era muito fácil entrar em seu quarto enquanto ela dormia, trocando
comida e água, deslizando minha mão sob seu travesseiro,
observando seus lábios carnudos enquanto eu substituía seu lápis por
um exatamente igual, exceto com um pouco mais de grafite.
Era ridículo o tempo que eu passava obcecado por ela; mas pelo
desenho na parede, ela estava tão obcecada por mim e Bourbon
quanto nós estávamos por ela.
Mas agora, isso tinha que mudar.
Eu precisava que ele se concentrasse em mim, e somente em mim.
Este novo jogo com Bourbon ia mudar tudo em nossa
vidas.
Pela primeira vez na minha vida, eu queria ganhar. eu faria qualquer
coisa para ter êxito.
Matar, mutilar, enterrar cadáveres no deserto. Roubar.
Quebrar corações.
Ele se sentou abruptamente, seus olhos examinando a sala com
desconfiança.
Era como se ele pudesse sentir minha presença na sala.
Como se eu estivesse em seu subconsciente tanto quanto ela no meu.
Seus olhos dispararam para mim, mas sua respiração rápida foi sua
única reação durante uma pausa longa e constrangida.
Até que ele falou: “Isso não é assustador nem nada. Há quanto tempo
você está me vendo dormir?
Não lhe responda. Ele não precisava. Eu tive que aprender que ele
estava aqui para mim e não o contrário.
Ela se mexeu desconfortavelmente no meu silêncio, olhando para
baixo. Ela puxou o cobertor para se cobrir, usando-o como um escudo
contra o meu escrutínio.
Eu me levantei, saindo das sombras e entrando no luar para que eu
pudesse ver claramente o demônio na minha frente.
Um homem como eu não escondia suas obras no escuro.
Não, eu tive a audácia de fazer minhas más ações ao ar livre, onde
qualquer um pudesse vê-las.
E eu não me importava se alguém estava assistindo.
Dei um passo para mais perto dela e ela puxou os joelhos contra o
peito, como fizera na primeira noite em que a sequestramos.
Sentando-se, ela se encostou na parede, os olhos arregalados
enquanto me observava me aproximar. Quando eu estava na beira da
cama, ele balançou a cabeça.
“Esta não é uma versão fodida da Bela Adormecida, você sabe. Um
beijo não vai me trazer de volta à vida.
Deus, foi divertido. Eu sorri, levantando uma sobrancelha enquanto
eu olhava para ela. "Então o que aconteceria se eu te beijasse?"
"Esta é a minha vida", disse ela enfaticamente, como se pensasse que
já não sabia.
Como se minha vida também não estivesse em jogo. Não agora, o jogo
tinha começado.
Ele estava falando sério, e ele estava jogando para sempre.
Então me sentei, dando a ela espaço suficiente entre nós para que ela
não se sentisse ameaçada, e decidi ser honesto com ela. Ou, pelo
menos, que ele pensava assim.
“Esta é a minha vida também.
Ela franziu a testa, o único sinal de que ela estava interessada nessa
conversa era seus dentes caindo em seu lábio inferior, mordendo-o.
Foi um tique nervoso? Ou ele estava tentando evitar dizer alguma
coisa?
Lily nunca tinha feito nada assim.
"Então você foi trazido aqui contra sua vontade?"
Eu balancei a cabeça, dando-lhe um olhar sério. “Quando eu tinha seis
anos, sim.
-A sério? Eu balancei a cabeça.
"Eles sequestraram você também, ou..."
Eu balancei minha cabeça. “Não, meu pai teve um caso com minha
mãe, embora já fosse casado.”
Ela parecia desapontada, como se admitisse que ele era um filho
bastardo, que ele realmente não pertencia a esta família. Ele precisava
que ela soubesse no que ela estava se metendo. Que eu era um rei,
tanto quanto Bourbon.
Tanto quanto meu pai.
Posso não ter tanto sangue nas mãos, mas já tive o suficiente.
Sangue inocente também.
“As coisas nem sempre são como parecem, Rose, nunca se esqueça
disso.”
Ela inclinou a cabeça para o lado, intrigada agora. “-O que isto quer
dizer? Você claramente não está preso aqui como eu estou.”
“Só porque ele não vive atrás de uma porta trancada não significa que
ele não está preso.”
Seus dentes morderam o lábio inferior, seus olhos olhando
curiosamente para os meus.
Inclinei-me para frente e senti sua respiração falhar. Seu peito arfava
e eu vi que podia ver através do tecido fino de sua camisa. Em sua
curiosidade, ela deixou cair o cobertor, e eu pude ver que seus
mamilos estavam apertados em pontos.
A visão disso me deixou muito feliz.
Isso significava que ela estava tão atraída por mim quanto eu por ela.
Eu poderia trabalhar com isso.
"Prove", disse ele, tirando-me dos meus pensamentos que foram
rapidamente para o sul, claramente representados pelo meu pênis
endurecendo rapidamente.
Algo que eu não tentei esconder dele. Eu queria que ela soubesse que
eu estava atraído por ela também. Facilitaria o jogo.
Olhei para ela atentamente, e no meu olhar aquecido o dela de repente
baixou, movendo-se sobre o meu corpo até parar na protuberância
das minhas calças. Seus olhos se arregalaram ao vê-lo, e ela
rapidamente voltou para o meu rosto.
"Prove," ele repetiu, endireitando-se. Mostre-me que você está tão
preso quanto eu.
"E como você faria isso?"
Ela sorriu cheia de satisfação. Ele tinha conseguido algo de mim.
Fiquei intrigado.
“-Eu tenho dúvidas.”
Eu zombei, olhando para longe dela. Em formação. Isso era tudo o
que ele queria de mim.
“Responda-me honestamente, e eu acreditarei em você.”
"Você quer honestidade de mim?" Levantei-me, enfiando a mão nos
bolsos da calça, parecendo desinteressada. Achei que você fosse mais
interessante do que isso, Rose.”
“Talvez você devesse ouvir as perguntas primeiro.”
Eu decidi agradá-lo. “Vou te fazer uma pergunta. Qualquer pergunta.
Faça isso e eu responderei honestamente.”
“-Duas”.
Meu rei. "Cordeirinho ganancioso, não é?"
Ele cruzou os braços sobre o peito. "Responda duas perguntas e eu
acredito que você entende como eu me sinto."
Caminhei até a cama, forçando-a a inclinar a cabeça para trás para
olhar para mim.
"Tudo bem", eu concordei. Faça suas duas perguntas.
Esperava que me perguntasse como fiquei preso. Como ele entrou na
família? Talvez quanto dinheiro ele tinha. Ou como eu poderia sair
daqui.
Quantos guardas a estavam observando.
Onde ele havia escondido a chave do seu quarto?
Se eu pedisse isso teria um problema em minhas mãos, porque a
chave estava no meu bolso.
Em vez disso, fiquei surpreso.
Olhando-me diretamente nos olhos, ele fez sua primeira pergunta.
“Você ama seu irmão?”
Eu fiz uma careta e desviei seu olhar afiado para olhar para o desenho
de nós dois. Ele havia me desenhado com um bigode diabólico que se
curvava nas pontas. O menino mau.
Ele também conseguiu capturar os olhos de Bourbon perfeitamente.
Seu olhar penetrante. Mas havia algo mais ali, algo mais. Rose
conseguira ver em Bourbon o que poucos haviam notado,
especialmente porque ela o via há pouco tempo.
Seus olhos estavam torturados, uma tristeza no olhar. Ele tinha visto
através de ambos.
Se ela me escolhesse como o vencedor deste jogo, eu só jogaria com
ela. Faça com que ele sinta algo por mim. Use-o para sentir algo
novamente antes de me livrar dele.
Eu não tinha nenhum plano de longo prazo. Ele só a queria para poder
fingir que estava com Lily novamente, para dizer todas as coisas que
desejava ter dito. Para ter um último adeus.
Mas se Bourbon ganhasse, ele a manteria.
Bourbon não ficava com uma mulher mais de uma noite, sempre as
mandava embora assim que terminava com elas. Mas ela era diferente
para ele, ele podia sentir isso.
Em algum nível subconsciente, ela sabia.
"Bela foto," eu finalmente falei. Meu rosto se virou para ela.
Você me capturou perfeitamente.
“Eu sei.” Ele se virou para mim, me dando um olhar severo.
Você vai responder minha pergunta?
"Primeiro me diga sua próxima pergunta."
-Boa. Se você ama seu irmão, o que está disposto a fazer por ele?
Eu me endireitei de repente. Ela era mais esperta do que ele
inicialmente lhe deu crédito.
O que eu realmente queria saber era que se ele me pedisse para matá-
la, eu o faria.
“Vou responder a uma pergunta. Escolha um. Então, em troca da
outra resposta, eu lhe darei outra coisa.
Ela bufou, soprando ar pelos lábios deliciosos que fizeram os fios de
seu cabelo se mexerem. O que você poderia me dar?
Minha liberdade? Sua voz estava zombando.
“-Sim.”
Minha resposta a surpreendeu, e ela me olhou com incredulidade e
desconfiança. “-Você está mentindo.”
Eu balancei minha cabeça. "Se você aceitar minha oferta, a
recompensa, se você vencer, será um portão e vinte e quatro horas
para escapar."
"E se eu perder?"
Eu sorrio. “O que você deseja fazer.”
“Se você perder, você tem que me fazer um favor. Faça
voluntariamente algo que lhe é pedido.”
"Diga-me primeiro qual será o seu favor."
“Isso não faz parte do acordo. Você vai ter que confiar em mim sobre
isso.”
"Confie em você", ela zombou.
Sim, confie em mim.
“Porque você é tão confiável.” Ela revirou os olhos.
“Sim, eu amo Bourbon.” — Escolhi a pergunta por ela, precisava que
ela deixasse a desconfiança para trás.
Escolhi essa porque, honestamente, não tinha a resposta para a outra
pergunta. Ela não sabia quem ela escolheria se tivesse que escolher
entre ele e ela.
"E o que eu tenho que fazer para ganhar minha liberdade?" Embora
ela tentasse não demonstrar, eu podia ouvir o desespero em sua voz.
Eu queria sair daqui.
Eu me aproximei, tão perto que sua cabeça foi jogada para trás porque
ela não queria quebrar o contato visual comigo.
Mesmo que fosse estranho para ela, e eu fosse um idiota por dominar
ela como um idiota intimidador, eu faria qualquer coisa para provar
que era forte.
Sorri, deixando a emoção que senti por dentro se manifestar pela
primeira vez desde que a levei embora. "Eu vou fazer você gozar."
Eu ri. “-Duvido.”
“Essa é a proposta. E se eu não te fizer gozar, te darei vinte e quatro
horas de liberdade antes de te perseguir.”
Seus olhos se arregalaram e sua respiração engatou de excitação. Meu
sorriso ficou maior porque eu sabia que ele já havia tomado sua
decisão, mesmo que não dissesse.
"Se você me quer tanto, por que você ainda não tirou isso de mim?"
Não que ele tenha uma escolha no assunto.
Eu fiz um som baixo de desaprovação. "Não aceito o que não me é
oferecido gratuitamente." Eu não preciso. Além disso, posso ser um
monstro, mas não sou o diabo. Isso é reservado para Bourbon.
Ele ficou em silêncio, me estudando.
Eu sabia que ele ia dizer sim. Ele também sabia que ia fazê-lo gozar.
Várias vezes, então ela sabia desde o início que ele nunca a deixaria ir.
Então ela só poderia se culpar por seu cativeiro.
- “E bem?” -Eu perguntei
-. “Temos um trato?”
 ONZE

“-Fala sério?” Meus olhos estavam prestes a saltar da minha cabeça,

de tão grandes.
Ele suspirou, como se estivesse irritado com a minha pergunta. "Sim,
Rose, eu falo.”
Eu sorrio.
Que tipo de jogo ele estava jogando? Seu olhar aguçado para mim
ela disse que ele estava dizendo a verdade, mas ela não podia ter
certeza.
Eu tinha acreditado nele quando ele disse que amava Bourbon. Ele
também acreditava que havia uma razão específica pela qual não
havia respondido à segunda pergunta e queria saber por quê.
Se ele amasse Bourbon, não faria nada por ele?
Ele faria qualquer coisa pelas pessoas que amava. Ela sabia com
absoluta certeza porque já estava fazendo isso, guardando um segredo
tão obscuro e essencial, que estava disposta a ser estuprada ou morta
por isso.
“-Então?” ele insistiu novamente. “Faça a escolha agora.”
“-De verdade? Isso é tudo que eu tenho que fazer pela minha
liberdade?” Isto ia ser fácil. Talvez Coulter fosse apenas um rostinho
bonito e Bourbon fosse o cérebro por trás da operação. Se ele pensou
que não poderia conter um orgasmo, ele estava louco. Então, você
faz... tanto faz, e tudo que eu tenho que fazer é engolir? Não me corra
E você vai me deixar ir? “Eu queria ter certeza de que você entendeu
o acordo que você estava fazendo.”
Ele assentiu, seu rosto sério como um ataque cardíaco. “-Sim. Você
tem que estar aberto à ideia. Seu rosto escureceu de repente. eu não
vou te estuprar, você entende?”
Eu balancei a cabeça, surpresa. Achei que todos os homens como ele
na minha vida, especialmente um rei, pegariam o que quisessem sem
pedir antes.
Ele riu, como se estivesse lendo meus pensamentos, e então zombou
de mim. "Confie em mim, princesa. Não precisamos estuprar
ninguém, todos eles se alinham voluntariamente. Mais de um por
vez.”
Sua arrogância era irritante, mesmo que o que ele disse fosse
provavelmente verdade. Se eu fosse um homem nascido neste mundo,
eu teria uma fila de mulheres fazendo fila para me foder também, em
vez de querer me levar.
Malditos homens e seu poder.
“-Bom”. -Eu reclamei-. “Mas é uma pena ver todos os seus esforços
para me sequestrar serem desperdiçados.”
Ele sorriu como o filho da puta arrogante que era, e imediatamente
caiu de joelhos.
Merda. De repente fiquei nervosa.
Pelo que meus colegas de quarto me disseram, a maioria dos homens
pensava que tudo o que eles tinham que fazer era enfiar o pênis em
você e você pularia neles. Mas ele parecia muito confiante, como se
fazer as mulheres gozarem fosse o que ele fazia todos os dias.
Ele estendeu a mão e eu a peguei timidamente, esperando que ele me
empurrasse para frente.
“-Vem aqui. Sente-se na beira da cama." Ele não exigiu isso de mim,
mas me pediu gentilmente, me fazendo sentir como se eu tivesse uma
escolha no assunto.
Merda. Eu estava tão ferrada. Não havia nada mais sexy do que ele me
dando o poder, e o bastardo provavelmente sabia disso.
Eu o obedeci e ele lentamente removeu o edredom. Deslizei minhas
pernas sobre a beirada da cama e seus dedos dos pés deslizaram para
cima, enviando um arrepio na minha espinha.
Quando ele puxou minha camiseta enorme até minha cintura, ele
olhou para mim com surpresa.
"Você não está vestindo calcinha?"
Eu balancei minha cabeça. "Você não me deu nenhum, e o único par
que eu tenho está secando no banheiro."
Ele gemeu. “-Merda. Sinto muito. Estou me encarregando disso.”
Eu balancei minha cabeça, mesmo não entendendo por que ele estava
tentando me fazer sentir melhor. -Nada acontece. Tem sido estranho,
mas...” Eu balancei minha cabeça novamente, afastando qualquer
outro pensamento. Está bem.
Ele apertou os lábios em uma linha firme. "Não está certo e eu vou
cuidar disso, eu prometo."
Eu balancei a cabeça. “-Obrigado.”
Seus olhos de repente se aqueceram e percebi o que tinha feito.
Demonstrei gratidão ao meu captor.
Droga. A síndrome de Estocolmo já estava se manifestando. Eu era
um idiota.
Suas mãos foram para meus joelhos, seus dedos cavaram suavemente
em minha pele e ele começou a pressioná-los.
Meu estômago revirou.
Já estávamos começando?
Como minha virgindade era a única coisa que eu tinha de valor, como
dizia meu pai, eu não fazia ideia de como fazer sexo. Claro, eu me
masturbei, assisti pornô no meu computador e até ouvi minha colega
de quarto uma ou duas vezes, fingindo que ela estava dormindo, mas
nunca fiz isso. De repente, entrei em pânico e precisava que as coisas
desacelerassem.
"Você não precisa me beijar primeiro?"
Seus olhos encontraram os meus e ele balançou a cabeça, rindo. "Não,
Rosa. Eu não preciso te beijar para fazer você gozar.
Havia algo na maneira como ele disse isso que era significativo. Ela
estava revelando algo, embora não tivesse certeza do quê.
Comecei a entrar em pânico e agarrei a camisa, puxando-a para baixo
enquanto tentava fechar as pernas, mas ela não me deixava.
"Rose, eu disse que não te levaria acidentalmente..."
“Eu sou virgem. As palavras saíram correndo e o calor fez minhas
bochechas queimarem.
Deus, eu não podia acreditar que me senti estúpida sobre isso. Afinal,
era algo que os homens do meu mundo exigiam, colocando nossas
vidas em risco para nos impedir de explorar nossa sexualidade.
Ele pareceu surpreso por um momento. "Dimitri nunca...?" Eu
balancei minha cabeça. -Não.
Ele me deu um olhar suave de pena, algo que me incomodou. Por que
diabos ele se sentia mal por nunca ter feito sexo?
Era culpa de homens como ele que isso fosse tão importante para
mim. Eles valorizavam a virgindade acima da mente ou do coração, e
eu odiava que minha sexualidade fosse controlada assim.
Não era minha escolha ser virgem, mas eu sabia que meu pai me
mataria se eu fizesse sexo sem sua permissão. Eu tinha um medo
saudável de meu pai, algo que ganhei em tenra idade e, para minha
própria segurança, não o traí.
"Está tudo bem, Rosa. Eu juro que não vou te machucar.”
“Foda-se, Coulter.” De repente, ela estava determinada a acabar com
isso. Isso era tudo besteira. Eu ia segurar, e então ele tinha que me dar
o que havia prometido.
Vinte e quatro horas de liberdade.
Ela não tinha certeza de como escaparia, mas descobriria.
Vinte e quatro horas era a tábua de salvação que ele precisava.
Ele sorriu conscientemente e eu abri minhas pernas para que ele
tivesse acesso total a mim.
Eu odiava seu estúpido sorriso sexy. A maneira como ele olhou para
mim. Ele sabia exatamente o que estava fazendo, e o bastardo
arrogante acreditava que ia ganhar este jogo.
Eu mostraria a ele.
"Faça isso agora", eu disse, soltando o aperto que ainda tinha na
minha camisa. Então olhei além dele para a janela, imaginando que
ele estava do outro lado, fugindo.
"Oh, diabos, não", disse ele, inclinando-se. “Você não vai fazer isso.”
Ele me agarrou pelo pescoço e me puxou para um beijo. Seus lábios
eram suaves, mas insistentes, e acenderam um fogo dentro de mim.
No começo eu resisti e mal movi meus lábios para beijá-lo de volta.
Mas para minha surpresa, ele manteve seu beijo leve e doce, como se
precisasse ser gentil comigo.
Algo em sua delicadeza me fez abrir para ele, separar meus lábios e
beijá-lo de volta. Ele se moveu lentamente, sua mão subindo pelas
minhas costas, parando para passar os dedos pelo meu cabelo. Um
rosnado baixo escapou de sua boca e ele aprofundou o beijo, me
puxando para mais perto dele.
Eu cedi ao momento, envolvendo meus braços ao redor de seu
pescoço e pressionando minhas coxas contra sua musculatura.
Foi só um beijo, certo?
Ele tinha feito isso muitas vezes.
Eu agarro minha mandíbula, movendo minha cabeça para que ele
possa assumir o controle do beijo. Então ele baixou os lábios para o
meu pescoço e eu empurrei minha cabeça para trás enquanto o fogo
disparou através de mim.
Deus, por que ele tinha que ser tão bonito?
Por que seus lábios tinham gosto de glória na terra?
Por que seu corpo firme, pressionado entre minhas pernas, se sente
tão bem contra mim?
Ela o odiava, mas de repente ela queria saber como era ser possuída
por um homem como ele.
Ser sexy e sábio, ser capaz de capturar o coração de um homem tão
experiente neste mundo.
Seus lábios baixaram e então ele estava ajoelhado debaixo de mim
novamente.
“-Rosa.” Sua voz era um estrondo profundo que parecia vibrar por
todo o meu corpo. Olhe para mim. Eu obedeci, imediatamente me
molhando com a luxúria em seu olhar. “Quero isto. Eu te amo. Você
sabe?”
Eu balancei a cabeça, observando com total antecipação enquanto ele
baixava a boca para minha boceta. E então um gemido profundo
escapou dos meus lábios enquanto ele cobria meu ponto mais íntimo
com a boca.
Talvez não fosse tão bom se eu não estivesse lá embaixo nua,
completamente depilada e sem qualquer barreira entre sua boca e
minha boceta.
Agarrei os lençóis em meus punhos, rapidamente me perdendo nas
sensações eróticas que me percorriam. Porra.
Eu precisava me conter.
Eu apertei meus olhos fechados, desligando tudo, e tentei pensar em
algo que não fosse sexy. Dados econômicos, amebas, beisebol. Do
ponto A ao ponto B é igual a uma linha, ou era isso? Não sei, algo
assim.
Mas não importa o quanto eu tentasse, a boca de Coulter na minha
boceta rapidamente queimou todos os meus pensamentos, até que
estávamos apenas eu e ele na sala. Seus polegares roçaram a pele na
parte interna das minhas coxas, e sua barba por fazer causou dor
suficiente para me manter no momento presente.
E então, com seu murmúrio de prazer, me entreguei ao momento e
apenas senti.
Eu me odiava por ceder tão facilmente, mas me senti muito bem.
Se era assim que o sexo era, eu o queria todos os dias pelo resto da
minha vida. Para o inferno com meu pai e o que ele queria.
Ele me vendeu mesmo assim, tirando toda a liberdade que me deu,
apesar de ter obedecido a ele toda a minha vida.
Eu decidi ali mesmo que ia foder quem eu quisesse, não importando
as consequências.
Sua língua correu sobre meus lábios inferiores e minhas pernas se
abriram por conta própria, dando-lhe mais acesso a mim.
“-Você gosta disto?” ele murmurou, e eu só pude assentir. Ela estava
tão perdida na sensação que não conseguia pensar em nenhuma
palavra para responder.
Suas mãos apertaram o interior das minhas coxas e ele me abriu mais,
tanto que minhas pernas tremeram com o esforço. Sua língua se
moveu dentro de mim, me fodendo como se fosse seu pênis. Eu estava
muito molhada, e ela me lambeu como uma casquinha de sorvete em
um dia ensolarado.
Eu queria tocá-lo, passar minhas mãos por seu cabelo. Puxe o nó de
sua gravata e faça-o torcer. Arranque seu terno perfeitamente
passado.
Deixando-o tão nu quanto eu me sentia.
"Tire sua camisa", ele ordenou, e eu imediatamente obedeci,
afastando o constrangimento da minha submissão. Eu lidaria com
isso outro dia. Por enquanto, eu precisava que ele me derrubasse.
Assim que ele estava acima da minha cabeça, ele soltou um ruído
gutural, cuja vibração foi direto para o centro de mim. “Deus, você é
tão linda.”
Sua sucção e lambida tornaram-se mais insistentes.
Ele me bebeu como um homem desesperado, como se fosse morrer se
não me fizesse gozar. Eu balancei contra sua mandíbula, precisando
da pressão entre minhas pernas.
Até agora eu tinha desistido. Tudo que eu sabia era que eu queria, não,
eu precisava vir.
Eu me debati contra sua boca enquanto ele chupava meu clitóris,
sentindo-me tão perto de cair no abismo.
Ele riu, sabendo que estava ganhando, mas eu nem me importei.
Ele estava certo, eu não precisava beijá-lo para gozar porque sua boca
na minha buceta era tudo que eu precisava.
Da próxima vez eu me conteria. Agora, eu tinha que gozar. E assim eu
fiz.
Eu detonei, sensações elétricas disparando pelo meu corpo como a
porra de arco-íris em chamas.
Eu inundei, gemendo seu nome quando gozei.
Os tremores secundários me fizeram gemer e me contorcer enquanto
consumi meu orgasmo, chupando e lambendo meu creme.
Então parou de repente. Ele se levantou e me puxou pelos quadris, me
puxando para a cama. Seu corpo firme pressionado contra o meu, e a
pressão me fez sentir aterrada de uma maneira que nunca senti antes.
“Saboreie seu prazer.” Ele agarrou meu queixo e me beijou. Tinha um
gosto salgado e doce, e eu me perdi em seu beijo.
Ele beijou minha boca como se tivesse beijado minha boceta.
Como um homem possuído, alimentado por sua necessidade de me
levar.
Seus dedos baixaram e, separando meus lábios inferiores, ele me
encheu com os dedos, gemendo. “Deus, você é tão apertada”
Eu não podia evitar. Movi meus quadris, apoiando-me em sua mão, e
meu corpo ganhou vida novamente com seu toque.
"Sim," eu respirei, assobiando entre beijos. “Mais.”
Eu ri. “— Implore-me. Implore-me para executá-lo novamente.”
Agarrei seus ombros, apertando-o com mais força. “-Idiota.”
Seus lábios desceram do meu queixo para o meu pescoço, me beijando
e chupando lá. "Diga por favor, amor." Diga por favor e eu vou fazer
você gozar tão forte que você nunca vai esquecer.
"Deus," eu gemi, minha cabeça caindo para trás contra o travesseiro e
minha boca aberta, meu corpo inteiro tenso com a necessidade. Eu
me odiei naquele momento, odiei que ele já tivesse me dado um
orgasmo, algo que eu prometi a mim mesma que não seria capaz de
fazer, e que eu já estava pronta para implorar por mais. “Por favor,
Coulter, por favor.”
"Boa menina", ele murmurou contra a minha pele. Então ele
enganchou um dedo dentro de mim, esfregando contra algo, e de
repente tudo se foi, exceto o sentimento dentro de mim. Eu nunca
tinha me sentido assim, nem mesmo quando estava dando prazer a
mim mesma.
Como você sabia exatamente o que precisava? o bastardo Eu nunca
iria fugir se ele fosse sempre tão bom.
Não admira que ele fosse tão arrogante. Ele totalmente merecia.
Seus movimentos se tornaram mais difíceis, mais determinados, e eu
sabia que ele viria até mim a qualquer momento. Seus lábios na minha
pele eram deliciosos, seu corpo sexy contra o meu tão duro e seu dedo
dentro de mim me levando mais alto do que eu já tinha sentido.
Eu ia gozar em cima dele de novo, e eu não podia nem me arrepender.
Abri os olhos, respirando com dificuldade, tentando controlar as
emoções que ameaçavam me dominar.
Foi quando eu vi. Bourbon.
Ele entrou na sala, silenciosamente, tão silenciosamente que ela não
o ouviu.
Ele estava encostado na parede, observando.
E seu olhar era tão penetrante, tão cheio de desespero que perdi todo
o controle.
“-Oh, Deus.”
Eu gozei, agarrando os ombros de Coulter, torcendo meu corpo
inteiro contra o dele.
Eu gozei e gozei, olhando nos olhos azuis árticos de Bourbon, e algo
dentro de mim desejou que ele tivesse sido o único a me beijar.
Quem teria me feito gozar.
Eu me senti horrível por aquele pensamento e a vergonha marcou
meu rosto, me fazendo arder de timidez.
E ainda assim eu não conseguia desviar o olhar de seu olhar me
prendendo na cama enquanto Coulter fazia meu orgasmo durar mais
do que eu pensava ser possível, até que finalmente quebrei meu olhar
e minha cabeça caiu de volta na cama, exausta.
Fechei os olhos, tentando não morrer de vergonha quando Coulter me
beijou uma última vez nos lábios.
Se era a única maneira de escapar, então ela estava bem ferrada.
 Doze

Gemendo de satisfação, deitei-me ao lado de Rose, puxando-a para

perto e colocando-a ao meu lado.
Ele não tinha intenção de deixá-la ir, mas precisava que ela fosse
flexível, e deixá-la pensar que tinha uma chance de liberdade faria
exatamente isso.
Acariciando a pele de suas coxas, sorri para Bourbon. Sim, ele tinha
ouvido o bastardo entrar.
Sinceramente, não fiquei surpreso, considerando o que estava em
jogo. Mas eu estava feliz, sabendo que ele já tinha a vantagem em
nosso pequeno jogo e tanto ele quanto eu sabíamos disso.
Seus olhos brilharam enquanto ele olhava para nós, e meu sorriso se
alargou.
Pela primeira vez, eu ia superar meu irmão, e foi ótimo. Inclinei sua
cabeça para ele com meu braço que estava sob seu pescoço.
"Ela é linda, não é?"
Ele não respondeu, apenas me encarou com aquele olhar ardente.
Bourbon precisava de controle sobre todas as situações, e o fato de tê-
la feito gozar, não apenas uma, mas duas vezes, com tanta facilidade
fez com que isso desaparecesse.
E eu amei cada momento.
Eu enfiei a faca ainda mais fundo. "Ela se parece com a Lily quando
ela vem?"
Você me diz, eu estava muito ocupado para assistir.
Tanto Rose quanto Bourbon endureceram, e a raiva no olhar de
Bourbon esquentou ainda mais.
E isso fez meu triunfo ainda maior.
Em minha mente, eu trouxe Lily de volta dos mortos para satisfazê-la
mais uma vez.
De repente, Rose empurrou meu braço, me puxando para fora da
cama. Surpreso, agarrei os lençóis tarde demais e caí no chão.
Bourbon começou a rir e meu queixo caiu, atordoado pelo som. Fazia
muito tempo desde que eu o tinha ouvido rir, possivelmente desde
antes daquela noite, e eu estava surpresa que mesmo agora nossa falsa
Lily pudesse tirar isso dele.
“Você deveria ver o olhar em seu rosto.” Sua risada ficou mais alta. Eu
estreitei meus olhos para ele, encarando, e sua cabeça
Rose espiou, olhando para mim com um sorriso no rosto. -Tem razão.
Parece que ele perdeu seu bicho de pelúcia favorito.
Seu vínculo sobre a minha queda da cama me deixou furiosa, mas
Bourbon se aproximou de mim oferecendo sua mão.
Surpreso novamente, eu peguei e me levantei. O sorriso de Rose era
travesso enquanto ela nos observava de seu lugar na cama.
"Vamos," eu resmunguei e, inclinando-me para agarrar seus quadris,
puxei-a para fora da cama.
“-Para onde você está me levando?” ela protestou, mas eu a joguei por
cima do ombro, dando a Bourbon uma visão de seu traseiro nu
enquanto a levava para o banheiro.
“-Para te limpar.”
“Mas eu não preciso...”
"Sim, você tem", eu disse a ele. Ele honestamente não precisava disso,
não realmente, mas ele não queria deixá-la ainda. E do jeito que
Bourbon estava me seguindo, eu também não queria.
Eu a coloquei no balcão e ela cruzou os braços sobre o peito, me dando
um olhar irreverente. Eu posso me limpar.
Eu sorri. "Eu não tenho certeza se você pode confiar em si mesmo
neste momento." Eu a provoquei e seu rosto ficou vermelho.
Deus, ela era linda.
Veja aquele olhar teimoso, mas envergonhado em seu rosto.
Eu belisquei sua bochecha, fazendo sua carranca se aprofundar, e
então me afastei para ligar o chuveiro. Bourbon me observava da
porta, encostado no batente da porta enquanto esperava a água
esquentar e tirou minha camisa e gravata.
Assim que deixei cair a camisa no chão, os olhos de Rose se aqueceram
com o que estava lá enquanto ela olhava para o meu peito. Seus olhos
continuaram a escanear as tatuagens no meu peito e braços.
Sua garganta tremeu quando ele engoliu em seco, mas ele não fez
nenhuma pergunta. Em vez disso, ela olhou para Bourbon, seus olhos
instantaneamente caindo no chão quando o viu olhando para ela.
Eu estava furioso, irritado e desejando que ela incomodasse outra
pessoa, mas isso fazia parte do nosso acordo e eu tinha que aturar isso.
Por agora. Até que ele me escolheu.
Então eu poderia fazer o que quisesse com ela.
Assim que a água ficou quente, eu a guiei para dentro. Ele abaixou a
cabeça enquanto entrava na água quente, relaxando. Eu não fechei a
porta de vidro e deixei a água me espirrar enquanto eu pegava sua
esponja e derramava sabonete nela. Então, espumando, entrei na
metade e comecei a lavá-lo.
Ela olhou para mim com os olhos arregalados, traindo não apenas sua
surpresa, mas sua inocência, e me perguntei se já tinha visto um
homem nu antes.
No entanto, ele não se moveu para se esconder dos meus olhos
errantes e eu não escondi o fato de que estava ficando duro
novamente.
Ela tinha curvas perfeitas, seios do tamanho perfeito para caber em
minhas mãos e uma forma de ampulheta em seus quadris. Seus
braços foram lentamente moldados por músculos, algo que ele a viu
trabalhar durante seu curto período aqui.
Levei meu tempo movendo-se sobre seu corpo enquanto a lavava,
meu pau ficando tão duro em minhas calças que estava começando a
doer.
No momento em que Bourbon se moveu, parando do lado de fora do
chuveiro para nos observar, seus olhos se moveram para os dele e
ficaram lá.
Eu fiz uma careta, irritada.
Bourbon nem a tocou. Ele podia, de acordo com os termos que
havíamos estabelecido, mas não o fez.
Não era assim.
Ele raramente tocava em uma mulher, e apenas nos limites privados
de um quarto. Ela nunca o tinha visto beijar uma mulher, embora
soubesse que ele tinha beijado muito a Lily e outras mulheres depois.
Mas ele era extremamente reservado sobre sua vida sexual, raramente
mostrando qualquer demonstração pública de afeto.
Acho que sua atitude distante fez as mulheres querê-lo ainda mais.
Seu olhar silencioso, mas assombrado, era como a porra do catnip
para as mulheres, e o fato de que ele raramente fazia um movimento
para reivindicar alguém o tornava misterioso e enigmático. Ele foi
declarado um dos dez melhores solteiros, de acordo com uma revista
feminina que Knight me mostrou.
Os encontros de uma noite e os NDAs assinados eram Bourbon em
poucas palavras, e deixavam as mulheres loucas.
E ainda, ele não estava olhando para Rose com indiferença fria, mas
com um olhar aquecido que claramente dizia que ele a queria.
Como eu, seu pênis era duro, e isso me fez sentir a necessidade de
segurá-la com mais força.
Pertencia a mim. Ele não.
Aproximei-me, ignorando o fluxo de água enquanto acariciava seu
rosto. Ele olhou para mim e eu vi o calor crescente neles. Não para
Bourbon, mas para mim.
Agarrei seu queixo, puxando seu rosto para perto do meu, e a beijei.
Ela reagiu imediatamente, envolvendo os braços em volta do meu
pescoço e me puxando para mais perto para aprofundar o beijo. Soltei
um gemido gutural, soltando a esponja e puxando-a para mim. Ela
pulou e me abraçou, envolvendo as pernas em volta da minha cintura.
Estávamos nos beijando completamente e eu estava encharcada, mas
eu não dava a mínima.
Seu corpo macio pressionado contra o meu era como a porra do
paraíso na terra e por um momento todas as minhas preocupações se
desvaneceram em favor de simplesmente apreciar a mulher
voluntariamente me beijando de volta.
Eu a pressionei contra a parede do chuveiro, balançando meus
quadris contra ela. Ele miou com desejo e seus dedos se apertaram,
cavando em minha pele enquanto sua língua sedosa roçava a minha.
Meu aperto nela se intensificou, e levou tudo dentro de mim para não
rasgar minhas calças e mergulhar meu pau nela.
Era contra as regras.
Sem transar com ela até que ela escolhesse entre nós. Qualquer outra
coisa estava em jogo, mas no momento, ele odiava essa regra. Eu
pensei que ela iria me proteger, mas tudo o que ela fez foi me
atormentar, porque cada parte de mim queria sentir sua boceta
molhada em volta de mim. Para saber como seria sentir que ele se
entregou a mim completamente.
Saiba como seria reivindicar seu corpo, seu coração e sua alma.
Porque se ele tinha aprendido alguma coisa sobre Rose nos últimos
dias, era que ela era o tipo de pessoa que guardava seu coração. Mas
ele tinha a sensação de que a pessoa que conseguisse ganhar sua
confiança receberia, em troca, cada parte dela.
E eu queria isso. Eu esqueci sobre Lily, de como eram semelhantes,
de todos os meus sentimentos pela mulher que dominava todos os
meus pensamentos desde a infância. E agora, tudo o que ele conseguia
pensar era no cheiro de Rose. O som de seus gemidos contra meus
lábios, a forma como seu corpo se moldou ao meu como se fosse feito
para se encaixar perfeitamente em mim.
Ele queria cair de joelhos e adorar no altar de sua perfeição.
Dê a ele tudo o que ele tinha, saiba como seria ter seu coração em
troca.
Eu a trouxe aqui contra a vontade dela, e eu não tinha certeza se ela
confiaria totalmente em mim para isso, mas eu não iria deixá-la ir,
nunca, e então eu teria que pegar o que eu pudesse dela.
E agora, era ela, em volta de mim como se ela quisesse tudo que eu
tinha para dar a ela.
De repente ele parou de me beijar e descansou a cabeça no chuveiro
para respirar fundo. Ela era tão linda, tão etérea, seus olhos
amendoados hipnotizados, mesmo que estivessem fechados.
Eu não conseguia parar de balançar meus quadris contra ela. Para
pressionar contra ela, apertando-me possessivamente diante dos
olhos de Bourbon. De querer reivindicá-la aqui e agora na frente dele.
Pertencia a mim. Era apenas uma questão de tempo antes que ela
professasse isso. Ele só precisava de um pouco mais de tempo.
De repente, seus olhos se arregalaram e ele olhou por cima do meu
ombro, como se sentisse a aparição de Bourbon. Eu endureci,
sentindo-o nas minhas costas. Ele entrou no chuveiro, sem nos tocar,
mas eu ainda podia sentir sua presença dominante.
Ela o observou, seus olhos cautelosos para ver o que ele faria.
Ele lentamente estendeu a mão e passou por cima do meu ombro para
agarrar seu queixo. Ela inclinou a cabeça para cima, seu olhar
encontrando o dele, seus lábios se separando em uma exalação.
Eu fiz uma careta com raiva em seu olhar hipnotizado. Merda. Merda.
Ele odiava Bourbon e seu maldito olhar torturado que fazia todas as
mulheres ansiarem por ele.
Seu polegar subiu para tocar seu lábio inferior, separando-o
suavemente. Aqueles lábios perfeitos que ficariam tão bem em volta
do meu pau, e ela tinha o polegar lá como se fosse o dono.
Ela apenas olhou para ele, mas eu podia sentir seu peito se mover em
uma respiração profunda.
Então ele a acariciou, movendo-se sobre ela suavemente, mas com
firmeza, e sua língua saiu, pressionando-a contra a ponta de seu dedo
antes de desaparecer de volta em sua boca.
Eles se entreolharam como se eu não estivesse ali. Como se eu não
estivesse grudado nela, meu pênis ainda duro em minhas calças e meu
corpo inteiro enrolado em volta dela. Eles me esqueceram, me
jogaram de lado como uma velha embalagem de doces.
Ele queria golpear a mão dela, arrancar os olhos dos dele. Eu odiava,
eu odiava aquelas emoções que giravam dentro de mim, o ciúme que
só Lily tinha me feito sentir.
Depois de um tempo, ele rasgou os olhos dela, dando-me um sorriso
satisfeito enquanto baixava a mão. Eu fiz uma careta, deixando-o ver
o desafio em meus olhos, mas ele apenas se virou e saiu do chuveiro.
Eu a deixei cair a seus pés, a raiva queimando através de mim.
Aquele maldito idiota. Ele não estava jogando limpo, e ela o agradou.
Rose olhou para nós sem dizer uma palavra enquanto Bourbon saía
do banheiro. Saindo do chuveiro com raiva, peguei minhas roupas e,
encharcada, o segui.
Eu não olhei para trás, não querendo ver a expressão em seu rosto
para saber o que ele estava pensando, ou se ele estava mesmo olhando
para mim.
Assim que cheguei à sua porta, tranquei-a novamente, quase odiando
fazer isso, mas não me importando exatamente naquele momento.
Ouvi a porta da frente abrir, depois fechar, e corri para ela, abrindo-a
com um puxão.
“-Bourbon.”
Ele estava quase no caminho que o levaria para nossa casa, mas às
minhas palavras ele parou. Ele não se virou, mas enfiou as mãos nos
bolsos, olhando para o horizonte.
"Seu bastardo, olhe para mim", eu exigi.
Dando-me o que eu queria, ele se virou, e eu odiei o olhar em seus
olhos. Ciúme, raiva, necessidade e desejo fodido. Por ela.
Para minha esposa. A mulher que eu tinha roubado. E ainda assim ele
estava com ciúmes de mim.
Ele a queria tanto quanto eu. Eu odiava isso.
Rose estava fazendo exatamente o que Lily tinha feito, ficando entre
nós.
Isso me fez pensar. Valeu a pena?
Valeu mesmo a pena ficar entre mim e a única pessoa que poderia me
entender? A única pessoa que me protegeu toda a minha vida.
"O que você quer, Coulter?"
Suas palavras raivosas me fizeram endireitar e eu olhei para ele,
apontando para ele. “-Eu a peguei. Ela me pertence.”
Ele não reagiu. "Isso é para ela decidir."
"Eu prometo a você que vou ganhar." Ele estava com tanta raiva que
estava tremendo. Então não se decepcione quando ele me escolher,
porque quando eu realmente quero algo eu faço o que for preciso para
conseguir.
Ele apenas desviou o olhar, de volta para a estrada. “-Isso veremos.”
Sua fria indiferença às minhas palavras só fez meu estômago arder,
mas quando ele se afastou, eu o deixei, prometendo a mim mesma que
o faria engolir essas palavras.
 TREZE

Tomei um gole de conhaque, bati na mesa de madeira e me acomodei

na cadeira de couro em frente à mesa de Nero. Cruzando o tornozelo
sobre o joelho, passei a mão pelo cabelo e esperei pacientemente por
ele.
Coulter achou que tinha me superado, mas tinha uma carta para jogar
que não conhecia.
Ele não tinha dormido a noite toda. Levei horas para descobrir onde
diabos Coulter tinha ido, e então eu não podia ir embora. Eu precisava
ver o que ele ia fazer a seguir.
Claro, ele foi direto para a matança.
Porque era verdade, quando Coulter realmente queria alguma coisa,
ele não media palavras ou ações.
Ela cedeu tão facilmente que fez meu peito doer. E, no entanto,
naquela segunda vez, ele olhou para mim quando gozou. E eu pensei...
eu pensei que talvez ela quisesse que eu ficasse em cima dela, meus
lábios provando os dela, meus dedos brincando com sua boceta.
Deus, eu queria, mas, obrigado pelas regras, eu tinha que deixar
Coulter tê-la primeiro.
E agora ele estava exausto, mas não conseguia dormir. Ainda não. Eu
tinha uma última peça do quebra-cabeça para resolver e então eu
poderia dormir por algumas horas antes de acordar para minha
reunião com Grant.
Ouvi Nero antes de ele entrar na sala e fiquei em guarda. Demorou
alguns segundos para ele me ver no escritório escuro, e seu rosto ficou
nublado quando ele colocou seu suco de laranja recém-espremido na
mesa.
Ele já estava vestido para o dia com um terno impecável, finalizado
com uma gravata vermelha e um olhar mordaz e desdenhoso
enquanto se sentava pesadamente em sua cadeira.
-Bourbon. Você se levantou cedo
Eram seis horas da manhã. Como meu trabalho costumava ser feito
no escuro, eu geralmente não ia para a cama antes das nove.
Meu pai, porém, levantava-se todas as manhãs às cinco, acreditando
que o amanhecer era a hora do silêncio.
Duvidava que o bastardo alguma vez dormisse.
Eu não lhe respondi, apenas o encarei enquanto ele se recostava em
seu assento e abria seu laptop.
Dali, ele podia sentir o cheiro de vodca em seu suco de laranja, algo
que ele tinha certeza de ter conseguido depois que Marisol lhe
entregou seu copo.
Era uma rotina entre os dois. Ela se juntava a ele com o suco que havia
espremido pessoalmente assim que ele saía do quarto, e ele coava a
vodca assim que virasse as costas.
Ele olhou para minha própria bebida, então percebeu meu estado
desgrenhado. "Você está ferrado."
Eu mantive a resposta para mim mesma, em vez disso me inclinei
para trás com indiferença e encontrei seu olhar severo com um dos
meus.
Era raro eu encontrá-lo cara a cara assim, e pela contração em seu
pescoço, eu o estava irritando.
Isso estava atrapalhando sua rotina matinal.
"Bem," ele suspirou, seu olhar indiferente voltando para seu
computador. “Oque quer?”
Eu deixei o silêncio se arrastar, precisando que ela me desse toda a
sua atenção. Levou apenas alguns momentos para ele fechar o
computador, me dando um olhar ameaçador. Ele não tinha tempo
para conversas irritantes com seu filho.
Quando soube que tinha toda a atenção dela, falei: “Quem é ela?”
Eu peguei a surpresa em seu olhar, o leve arregalar de seus olhos antes
que eles se estreitassem para mim. "De quem diabos você está
falando?"
Inclinei-me para frente, apertando os dedos. “-Não te metas comigo.”
O bastardo sabia algo que não sabíamos. Ele tinha sido muito
arrogante desde aquela noite em que conhecemos Dimitri, e só ficou
mais arrogante com o passar do tempo. O bastardo tinha informações,
ele sabia disso.
Sua ameaça no jantar "de nos matar se descobrisse que a tínhamos"
era real, sem dúvida. O que eu não sabia era se ele sabia que tínhamos.
Seus lábios pressionados em uma linha firme e eu assisti o momento
em que ele tomou sua decisão. Ele se recostou na cadeira, deleitando-
se com a posição que ocupava acima de mim.
Eu sabia que ele sabia que eu não. E isso era poder. Finalmente ele
falou: “Ela é uma princesa russa.”
Surpresa, eu inalei um suspiro. Isso foi inesperado. E irritante. Há
quanto tempo ele sabia?
Por "princesa" ele não quis dizer a linha do trono russo, mas o sangue
da máfia. Se Rose era uma princesa russa, isso significava... Lily tinha
sido também.
Eu mordi minha raiva em fogo baixo. “-Que diabos você está falando?”
“Eram três irmãs. Anos atrás, quando Dimitri matou o don da Bratva,
a mãe conseguiu tirar suas três filhas antes que Dimitri a matasse. A
babá os separou, escondendo-os entre as fileiras dos mafiosos
inimigos da Bratva.”
“Você sabia disso o tempo todo,” eu assobiei, “e você não nos contou?
Seu ombro subiu. “-Elas são mulheres. Prostitutas. O próprio Dimitri
não se preocupou em encontrá-los porque as mulheres não significam
nada neste mundo.”
"Até recentemente," eu terminei para ele.
A maioria dos mafiosos mais velhos estava começando a morrer, e
com eles a ideia de que as mulheres eram feitas apenas para produzir
herdeiros e se excitar. As mulheres estavam começando a subir nas
fileiras do nosso mundo, e com isso, eles estavam começando a ter
seguidores dedicados. Possuir o poder. Coisas diretas.
"Então Lily tinha duas irmãs e você nunca contou a ela."
“Ela sabia disso.”
Com isso eu me assustei, e a traição me apunhalou no peito. Todo esse
tempo Lily sabia que tinha duas irmãs e não me contou. Achei que
tivéssemos compartilhado tudo. Era como se ela voltasse do túmulo
para me punir por traí-la.
Eu ri. "Você não achou que todo ano quando ela saía de férias, ela
realmente ia visitar uma tia na Flórida, não é?"
"Ele ia visitar suas irmãs?" Eu não conseguia manter a descrença fora
do meu tom, a dor rasgando por ele.
“Eu ia visitar Rose. Eu não sei onde a outra garota está.
Engoli o nó na minha garganta. "Por que você não nos contou, Coulter
e eu?" Que ele tinha irmãs.
Um sorriso maligno se espalhou por seu rosto, seus olhos brilhando
com malícia. — Acabei de fazer, filho.
Eu endureci. Eu odiava ser chamado de filho. Eu odiava ser lembrado
de que carregamos os mesmos genes, que o sangue dele corria em
minhas veias.
"Por que você acha que eu mencionei tentar fazer as pazes com a
Bratva todos esses meses atrás?"
“Você sabia que fazer um acordo com a Bratva traria Dimitri aqui, e
com isso, a chance de ele encontrar Rose.
Ele se inclinou para frente, seus olhos brilhando de emoção. — Eu
sabia que fazer um acordo com a Bratva nos traria milhões de dólares
para a empresa, e que encontrar Rose seria o incentivo que eu
precisaria para atraí-lo aqui.
Engoli o nó na minha garganta. “Então você o trouxe aqui de
propósito, sabendo que estava selando seu destino.
"O que seu destino tem a ver comigo?"
“Estamos falando de um humano. É... é da Lily...” Eu odiei a fraqueza
na minha voz ao ouvir o nome dela, especialmente na frente do meu
pai. Especialmente à luz da traição de Lily – a irmã.
Ele zombou. “Ela é apenas uma cadela Bratva como todo o resto. Eles
não significam nada para nós, exceto peões em um tabuleiro para
serem empurrados pelos verdadeiros reis deste mundo. Eles nos
tornarão fracos, você cuidará de se lembrar disso. Se você se
preocupar com eles, eles só o deixarão de joelhos. Seus lábios se
torceram em um sorriso cruel. Você se lembra, certo?
De repente, fui empurrado de volta ao passado, a memória caindo
sobre mim.
Naquela noite, a terrível noite da morte de Lily, depois que Coulter
voltou para seu quarto, meu pai veio me procurar.
Ele me encontrou no meu quarto, de joelhos, com lágrimas
escorrendo pelo meu rosto e uma arma apontada para minha cabeça.
Ele estava sentado na minha cama, de frente para mim, com um
sorriso sádico no rosto, como agora.
"Faça isso", ele zombou.
Ele estava encharcado de suor, suas bochechas coradas de tanto
chorar, seu cabelo uma bagunça. Foi uma das poucas noites em que
não tive sangue nas minhas roupas, mas minhas mãos estavam
encharcadas de sangue como qualquer outra.
Porque foi minha culpa ela estar morta.
Meu polegar clicou na trava, enquanto eu olhava em seus olhos.
Olhos frios e penetrantes. Olhos que eram como os meus.
Olhos que eu odiava, que olhavam para mim quando eu olhava no
espelho.
Meu dedo se contraiu no gatilho e seu sorriso ficou ainda maior. -
Faça. Mal posso esperar para colocar Coulter no negócio.
Isso, de tudo, me fez refletir.
Eu não esperava que meu pai lamentasse minha morte, e eu também
não tinha uma mãe que lamentaria.
Mas Coulter... faria isso, e seria um golpe duplo para o garoto que
acabara de perder o amor de sua vida.
Matar-me seria a coisa mais egoísta que ele poderia ter feito. E minha
morte só traria um mundo de dor à sua porta, pois meu pai
concentraria toda a sua energia nele depois que eu partisse.
Hesitei, depois baixei lentamente a arma, a mão caída ao meu lado,
sabendo que mais uma vez meu pai havia vencido.
Meu pai se levantou e veio até mim. Inclinando-se, ele tirou a arma
da minha mão, e meus ombros caíram com alívio.
"Você é fraco, Bourbon," ele rosnou, então bateu a arma no meu rosto.
Minha cabeça virou para o lado e a dor atormentou meu corpo. Eu caí
no chão em minhas mãos, abalada, e ele largou a arma no chão ao meu
lado, zombando enquanto se dirigia para a porta. Você deveria ter
terminado o trabalho.
A raiva corria através de mim, ameaçando transbordar. Meus dedos
se contraíram e o desejo de pegar a arma e matá-lo nunca foi tão forte.
Mas a experiência me ensinou que sua própria arma estava enfiada na
cintura e que ele era mais rápido do que eu.
Em vez disso, enfiei os dedos no tapete macio, repetindo
silenciosamente a promessa que fiz a mim mesma dia após dia. Que
ele faria o que fosse preciso para proteger Coulter de nosso próprio
pai.
Ele hesitou na porta e se virou para me encarar. "Amanhã eu espero
que você tenha se recuperado. Eu não quero ver você tão fraco
novamente.
Eu balancei a cabeça, sem dizer nada, sabendo que isso revelaria a
lágrima dentro de mim.
Ele se virou para sair. "E Bourbon, espero que você cuide do corpo
dele."
Ao ouvir que eu congelei, meu protesto morreu na minha garganta
quando levantei a cabeça, porque ele já tinha ido embora. O sangue
correu do meu rosto com o pensamento de que eu teria que ir para o
hospital. Pague o legista e todos os enfermeiros e funcionários do
hospital.
Que esperava que queimasse seu corpo, em vez de lhe dar a
homenagem e o enterro que merecia.
"Você tem a garota, não é?"
As palavras de Nero me trouxeram de volta ao presente.
"Isso é o que você queria, certo?" Eu perguntei, me repreendendo por
só vê-lo agora. Você sabia que Dimitri ia se gabar disso na nossa
frente. Você sabia o quanto ela se parecia com Lily, o quanto isso nos
surpreenderia. Tudo isso é uma perversão doentia e distorcida nos
jogos que você gosta de jogar.
"É engraçado, eu admito. Ele deu de ombros, e a indiferença em sua
resposta fez a raiva constante dentro de mim aumentar.
Claro, agora ele via claramente. Fazia tempo que eu não sentia a
tortura física que Nero exercia sobre mim. Quando ele percebeu isso,
ele mudou sua tática para uma psicológica. De muitas maneiras, ele
estava insensível à dor física e à agonia mental.
E, no entanto, ele sempre encontrava uma nova maneira de me
torturar.
Deus, era tão óbvio. Eu odiava não ter notado quando vi o rosto dele
naquela noite no hotel de Dimitri.
"Não", eu finalmente respondi. Não a tenho.
"Claro que você faz."
Quando eu balancei minha cabeça, ele franziu a testa. "Coulter então."
Eu me levantei, tomando uma decisão. Eu tinha feito esse acordo com
Coulter apenas para impedi-lo de fazer qualquer coisa precipitada,
para me dar um tempo.
Dimitri havia retornado à Rússia devido a uma emergência em seu
território, sem concordar com o contrato conosco. Por mais que eu
odiasse não termos selado o acordo, isso me deu tempo para descobrir
uma solução para essa merda.
Eu pretendia deixar Coulter escapar impune, pensando que ele o
tiraria de seu sistema e então poderíamos recuperá-lo. Mas agora,
com essa nova informação, as coisas haviam mudado.
Lily estava de volta do túmulo, e eu tinha essa pequena chance de
redenção: a chance de salvar sua irmã.
Desta vez eu faria tudo ao meu alcance para salvar Rose, mesmo que
isso me matasse.
Porque então, e só então, eu seria capaz de me livrar de um pouco da
culpa que ameaçava me estrangular todos os dias.
Eu me dirigi para a porta, totalmente alerta. Agora ele não ia dormir,
tinha coisas para fazer.
Eu não me incomodei em dizer adeus, mas as palavras de Nero
ecoaram em meus ouvidos quando ele saiu da sala.
"Você sabe que eu não vou ter que te matar quando Dimitri descobrir
a verdade."
***

Não podia dormir.

Eu estava inquieto. Estava trancado há muito tempo. Eu precisava
sair desta sala, cheirar um pouco de ar fresco, ver o céu novamente.
Eu ia enlouquecer se eles me mantivessem aqui por muito mais
tempo.
Hoje eu tinha estendido o tempo de exercício para ajudar a queimar
meu nervosismo, mas não estava funcionando. Eu adicionei mais
agachamentos, flexões e estocadas até que eu desabei no chão,
exausta.
Eu precisava sair daqui.
Eu me forcei a me levantar e tomar um banho longo e quente. Fiquei
debaixo do chuveiro até a água passar de morna para fria. E, no
entanto, fiquei mais tempo, esperando que a miséria que sentia por
dentro escapasse de mim e fosse para o ralo.
Fiquei até meus lábios ficarem azuis e arrepios cobriram meu corpo
inteiro.
Finalmente, decidi que só estava piorando as coisas e parei
abruptamente a água. Agora ele estava apenas frio e zangado.
Eu me vesti no banheiro, olhando para meu reflexo nublado no
espelho, detestando o reflexo nublado e distorcido que ele me
devolveu.
Meu dilema: eu estava lentamente me tornando viciado em meus
sequestradores.
Cinco noites se passaram. Cinco noites de Coulter entrando no meu
quarto, às vezes cheirando a suor, outras vezes cheirando a prostitutas
e fumaça, mas toda vez que ele entrava no meu quarto fazia esse
negócio estúpido comigo.
E a cada vez, decidi que esse seria o momento em que não cederia.
Eu fingi que não o queria tanto quanto meu corpo inteiro antecipou
seu toque.
Prometi a mim mesma que conseguiria minha liberdade e sairia desse
buraco infernal.
E então começava, com beijos suaves que gradualmente levavam a
toques suaves. Toques que fizeram minha respiração queimar em
meus pulmões e meu corpo doer de desejo.
Cada vez que Bourbon se juntava a nós na sala. E a cada vez, ele estava
em silêncio, sem tocar, sempre observando.
E então eu corri.
Incontrolável, às vezes tão forte que me fez chorar. E então começaria
de novo. Eu corri e corri. Deus, eu estava gozando para ele, sob
demanda. Coulter sabia como tocar meu corpo tão bem que eu não
tinha mais certeza de quem ele era.
Eu estava me perdendo nesta sala e se eles não me deixassem sair logo
eu ia enlouquecer.
A mulher que me olhava no espelho era alguém que eu não
reconhecia, e eu odiava que, além de tirar minha liberdade,
estivessem tirando minha alma.
Frustrada, invadi meu quarto, contando meus passos. Vinte em uma
direção, depois vinte em outra. Andando até eu querer arrancar meu
cabelo.
Meu próximo passo em direção à porta se transformou em uma
corrida e logo eu estava batendo contra ela, gritando.
“-Me tire daqui! Me tire daqui.” Eu bati nela com tanta força que meu
ombro doeu, mas eu não me importei. Eu precisava sair.
Eu fiz isso mais algumas vezes e depois me virei, socando.
Tinha que haver guardas lá fora, alguém que pudesse me ouvir.
"Tire-me daqui ou eu vou me matar!" Bati meus punhos uma e outra
vez. Eu estava esperando que alguém tivesse pena de mim e abrisse
essa maldita porta.
Eu realmente não queria me matar, mas o lençol enrolado no trilho
da porta do chuveiro estava começando a ficar bom.
Deus, eu... A porta se abriu, me assustando. Eu cambaleei para trás
para sair do caminho, caindo de bunda.
A silhueta de Bourbon enchia a porta. Ela se encostou no batente da
porta, apoiou os braços sobre o peito e me encarou com aquele olhar.
Cada centímetro de sua altura de 6 pés e 2 exalava poder. Ele podia
fazer os homens correrem e derreter as mulheres com aquele olhar.
E eu, deitada no chão, olhando para ele. Impotente.
Fraca.
Inclinei minha cabeça teimosamente. “Você não pode me manter aqui
para sempre. Com certeza vai contra a Convenção de Genebra ou algo
assim."
Ele ficou em silêncio por um longo momento e eu só podia olhar para
ele, inquieta. Eu gostaria que ele falasse mais, me reconhecesse em
voz alta. A maneira como ele estava olhando para mim, com aquele
olhar zangado, me fez sentir como se estivesse enlouquecendo.
“-Olá? Minha voz funciona? Ou talvez sejam seus ouvidos.” Falei
devagar, como se fosse uma idiota. Eles trabalham. Sua. ouvidos?
Sua carranca se aprofundou, mas sua boca se abriu, finalmente
falando: “Sim, meus ouvidos funcionam.”
Respirei fundo, algo se soltou dentro de mim. Que bom. Eu não estava
louco.
Com as sobrancelhas franzidas, os olhos estreitados, o poder
enrolando-se ao redor dele como uma cobra pronta para atacar, ele
deu um passo para dentro da sala. De repente apavorada, rastejei para
trás e para longe dele. Meu coração estava batendo forte, quicando no
meu peito como uma bala em uma caixa.
Vendo minha reação, ele parou, seu olhar escuro e penetrante fixo em
mim. Sua mão flexionou, como se estivesse tentando se impedir de
fazer alguma coisa. Sua voz era um grunhido: "Você está com medo
de mim?"
“-Claro que sim!” Eu balancei minha cabeça. “Você é um rei, você
mata sem remorso. Além disso, atualmente você me prendeu sem
minha permissão. Tenho todo o direito de ter medo de você.”
Franzindo a testa, ele caminhou até mim e eu rastejei até minhas
costas baterem na mesa. Abaixando-se, ele colocou os dedos em volta
do meu braço, me puxando para os meus pés.
De repente me senti tonta. De pé tão perto dele, eu podia sentir o
cheiro de sua loção almiscarada, um cheiro que me lembrava desejo e
sensualidade, força e domínio, prazer e dor. De noites suadas sob um
céu estrelado, enrolado nos lençóis com um homem que sabia
exatamente como fazer uma mulher gozar.
Eu queria saber como seria para ele me tocar. Como seria me
empurrar contra a parede e me mostrar exatamente como um rei fode.
Simultaneamente, Al queria arrancar seu coração e ficar em cima dele
para vê-lo sangrar. Deus, eu estava tão quebrado.
"Apesar do que você ouviu sobre mim", ele cerrou os dentes, "eu
pessoalmente fiz alguma coisa para deixá-lo com medo de mim?"
Meus pensamentos imediatamente se voltaram para Lily, a irmã cujo
sorriso brilhante sempre me fazia feliz, não importa o que estivesse
acontecendo no meu mundo. Ele só a via uma vez por ano, mas sabia
que ela morava aqui com eles.
Eu também sabia que com o tempo ele deixaria de vir me ver.
Que ela havia morrido, e meu pai me disse que os Reis a haviam
matado.
“-Sim Sim. Você...” Eu coloco minha mão na boca, medo e
arrependimento fazendo meu coração bater forte.
Essa era a regra número um. Nunca fale sobre minhas irmãs.
Era uma regra que ele seguia religiosamente, embora não entendesse
por quê. Ele tinha sido perfurado em mim desde que me lembro. Eles
me disseram que suas próprias vidas dependiam disso, e essa foi uma
das poucas vezes em que acreditei em meu pai.
Além disso, mesmo que ele estivesse mentindo para mim, eu não os
colocaria em risco, nem mesmo se minha própria vida dependesse
disso.
E agora, eu estava enfrentando o assassino da minha irmã e quase
admiti isso em voz alta.
Eu tinha que evitar que alguém descobrisse Aster, minha irmã mais
nova, especialmente os homens que mataram Lily.
Bourbon ficou imóvel, seus olhos procurando os meus, depois
escurecendo de raiva. “— Coulter machucou você? Eu vou matá-lo.”
Ele disse as palavras com tanta veemência que eu acreditei nele.
“-Não, não é isso. Coulter não me machucou, não dessa forma.”
“Ele me fazendo gozar, mas só porque parecia uma traição à minha
própria alma.”
As bordas dos olhos de Bourbon endureceram e ele rosnou: "Acredite
em mim, Rose, há coisas muito piores que poderíamos estar fazendo
com você."
“Eu sei,” eu disse simplesmente, porque Dimitri tinha me usado como
sua bonequinha de pano, me jogando à vontade.
Ao ouvir isso, Bourbon desviou o olhar de mim e passou a mão pelo
cabelo. Ele olhou para a parede em branco por um longo momento,
seus ombros tensos e seus lábios em uma linha firme.
Quando ele se virou para mim, seu olhar era mais suave. "E se eu
deixar você sair, passear pela propriedade?" Isso ajudaria?”
Eu não pude evitar a torrente de esperança que encheu minhas
palavras. “Você faria isso?”
"Só por um tempo, você entende?" Ele franziu a testa, apontando um
dedo para mim. E fique comigo.”
Meu alívio com a promessa de sair da sala me fez revirar os olhos,
minha voz sarcástica. “-Sim amo. Seu desejo é uma ordem.”
“Bem, você está aprendendo rápido.” Seu sorriso era intolerável, mas
rapidamente desapareceu. “E não tente escapar, ou você vai se
arrepender.”
“-Sim.” Fiz um sinal de cruz no meu peito. “Eu juro.”
Ele pode não tentar escapar, mas isso não significa que ele não
tentaria descobrir como. Veja quantos guardas havia, onde estavam
todas as portas e janelas da casa.
Bourbon me deu um longo olhar, me observando como se pudesse ler
meus pensamentos. TREu abaixei meu rosto, dando a ele um olhar
inocente, e então levei meus dedos aos meus lábios, torcendo-os,
então jogando fora uma chave imaginária.
“-Será nosso segredo.”
Ele me deu um olhar divertido. "Você acha que estou guardando
segredos de Coulter?" Que preciso de sua permissão para tirá-la do
seu quarto?”
“-Claro.” Dei de ombros. “O que você disser, Gothel.”
"Gotel?" Ele me deu um olhar confuso.
“Você sabe, a bruxa que manteve Rapunzel presa. Ele me olhou
incrédulo por um momento. “-Uma bruxa?” Eu sorri, piscando
graciosamente. "Você me lembra ela."
Ele franziu a testa. “Apenas esteja ciente disso, há guardas que nos
seguirão. Além disso, sou muito mais rápido que você. Se você tentar
correr, eu te agarro, não me importo se você é uma garota.
“-Desculpa”. Eu coloquei minha mão no meu peito em falsa
indignação. “Eu sou uma mulher.”
Seus olhos permaneceram em mim, movendo-se do meu rosto,
descendo pela minha garganta até os meus seios, e seu olhar aqueceu.
“-Se você é.”
Corada e querendo mudar de assunto, agarrei seu braço, girando-o e
puxando-o para frente, ansioso para ir. -Sim Sim. Já o tenho. Siga as
regras. Não fujas. Mantenha-me perto de você. Nem respire mal. E se
eu não fizer isso, você vai me açoitar. Entendido.
Ele se virou bruscamente, seus olhos em mim como lava derretida.
"Se eu bater em você, Rose, você vai gostar."
Parei de gaguejar, olhando para aqueles olhos azuis intensos e minha
garganta de repente ficou seca.
Deus. Será que ele realmente me espancar? E eu realmente gostaria?
Isso era possível? Já tinha ouvido falar dessas coisas, mas nunca
soube se realmente existiam.
As pessoas realmente gostavam de apanhar?
Pelo brilho nos olhos de Bourbon, eu soube imediatamente que este
era o seu tipo de torção.
“-Oh.” Eu balancei minha cabeça, tentando desatar minha língua. De
acordo.
Ele se virou, um fantasma de um sorriso em seus lábios que
desapareceu enquanto ele se afastava. Eu o segui imediatamente, mas
quando cheguei ao limiar da sala, hesitei. O medo do desconhecido
me deixou imóvel.
Ele estava apenas prometendo me deixar sair como uma nova
maneira de me torturar?
Percebendo minha pausa, ele se virou e estendeu a mão. "Vamos,
Rose. Está tudo bem."
Olhei em seus olhos, procurando por qualquer engano. Pela primeira
vez, notei as manchas cinzentas e douradas embutidas em um azul
claro. Eles eram os olhos que me assombravam em meus sonhos,
aqueles que prometiam muito mais do que as palavras que já saíram
de sua língua.
Respirei fundo, então, pegando sua mão, saí da sala pela primeira vez
em semanas.
Assim que eu estava fora da porta, eu rastejei na frente dele, de
repente precisando de mais espaço para respirar. O corredor era
muito estreito, muito apertado.
Ele ficou tenso quando dei um passo à frente, mas não parei. Saí do
corredor e entrei na sala, inalando profundamente.
Liberdade.
Liberdade limitada, mas era alguma coisa.
Bourbon estava bem atrás de mim, mas quando viu que eu não corri
imediatamente para a porta, ele enfiou as mãos nos bolsos,
observando enquanto eu vagava pela sala, explorando com
curiosidade.
Era uma casa linda, algo que eu adoraria ter se morasse sozinha. Ela
poderia imaginar isso: casada com um cachorro e um casal de filhos?
Ah. Isso estava sonhando.
O teto tinha um arco alto e, em vez de gesso branco normal, era
revestido com uma madeira escura e exótica. A cozinha aberta era
toda cromada, os móveis eram simples. Tudo foi um pouco datado,
mas ainda agradável.
Mais uma vez, não havia nada nas paredes além de restos que haviam
sido preenchidos com coisas em algum momento do passado. Marcas
de arranhões e um prego ocasional aqui e ali. Havia uma grande
lareira no final, com um manto de pedra lindamente esculpido.
"Então, alguém morava aqui?" Eu me virei para ele.
Franzindo a testa, ele se dirigiu a mim com passos fortes e confiantes.
Ele agarrou minha mão e me levou com firmeza, mas suavemente,
para fora da sala em direção à porta da frente. "Vamos, pequena
Rapunzel, vamos te mostrar lá fora antes que tenhamos que trancá-la
de volta em sua torre."
Meu estômago revirou. Ele estava me deixando sair?
Assim que ele abriu a porta, eu fiquei na porta, absorvendo tudo.
Deus, você nunca apreciou o que tinha até perdê-lo, não é?
Fechei os olhos e respirei fundo o sufocante ar quente do deserto. Era
glorioso, o calor contra a minha pele, reconfortante.
Saí pela porta e a mão de Bourbon apertou a minha, como se temesse
que eu fosse fugir.
A fera sexy tinha instintos incríveis, porque a visão da terra aberta
diante de mim, a vasta extensão do céu com suas estrelas manchadas,
fez cada centímetro do meu corpo querer fugir.
Meus músculos ficaram tensos, meus nervos dispararam. Corra, meu
corpo gritou comigo.
Eu congelei, joelhos dobrados, pronto para correr.
“-Rosa.” A voz profunda de Bourbon era um aviso, seus dedos
apertando os meus. “Não me faça me arrepender disso.”
Eu não poderia me forçar a obedecê-lo, mesmo que eu quisesse. Meu
modo de fuga entrou em ação, meus pensamentos acelerados, meu
coração batendo loucamente, minha respiração entrando e saindo em
respirações curtas.
Quais eram as chances de que ela pudesse fugir dele?
Eu estava vestindo jeans confortável e uma camiseta, e ele estava
vestindo um terno. Sua jaqueta estava fora, e os braços de sua camisa
engomada estavam enrolados, mostrando braços e mãos fortes.
Eu estava descalça, mas ele estava usando sapatos de couro elegantes
que combinavam com seu terno.
Seu corpo inteiro ficou tenso e eu podia sentir os músculos sob a
camisa dele. Se ele me alcançasse, ele me derrubaria.
"Rose," ele rosnou novamente e meu rosto se virou para o dele. Ele
estava em pânico e respirando pesadamente. Parecia que algodão
tinha sido enfiado em meus ouvidos.
“Eu... não posso,” eu disse, e Deus, eu me odiava por isso, mas meu
corpo inteiro estava pronto para correr. Eu precisava fazer isso.
Precisava de ajuda.
Eu ia fugir e depois acabar me arrependendo, porque sabia que isso
me puniria.
Além disso, só porque ele não podia ver mais ninguém, não significava
que eles não estavam lá.
Meu pai não era grande o suficiente na máfia para justificar muitos
guarda-costas, mas houve momentos em que ele teve alguns. E
Dimitri teve vários. Se os guarda-costas eram bons, sabiam passar
despercebidos.
Meus olhos percorreram a área, procurando por lugares onde eles
pudessem estar escondidos.
"Eu não posso", eu repeti novamente. Se concorresse, perderia esse
privilégio. Bourbon me trancaria naquele quarto novamente e eu
nunca mais veria o céu.
Eu não podia deixar isso acontecer. Eu tinha que me acalmar, me
controlar, porque agora correr só pioraria as coisas para mim.
Ela sabia disso, e pelo olhar determinado em seu rosto, ele sabia. Ele
estava apenas esperando que eu tomasse minha decisão.
Eu sabia qual era minha decisão, mas meu corpo não entendeu a
mensagem.
Ele ficou na minha frente. -Não faça isso. Você sabe que se você correr,
eles vão te matar.
Minha respiração ficou presa. -O que, o que?
Ele assentiu. -ES inteligente. Você sabe que Dimitri está procurando
por você. Se você correr agora, você nunca vai conseguir.
"Mas Coulter disse..."
“Eu sei o que Coulter disse,” ele retrucou, “mas pense nisso, Rose.
Como você sairia do país? Para meu silêncio atordoado, ele
continuou: — Porque é o quão longe você teria que correr para se
esconder de todos. Onde você iria?"
“-Tenho amigos. Companheiros de quarto. Velhos amigos de
faculdade que me ajudariam.”
Ele apertou os lábios em uma linha firme. "E esses amigos, eles têm
conexões profundas o suficiente para ajudá-lo a se esconder da máfia
Bratva?"
De repente, minha garganta ficou mais grossa e meu peito ficou
apertado, tão apertado que eu não conseguia respirar.
Oh Deus, ele estava certo. Não havia como sair disso.
Dimitri viria atrás de mim e me mataria. Ele poderia fazer um acordo
com esses caras porque eles valiam alguma coisa, mas eu não era
nada.
Nada para ele ou para ninguém. Realmente não.
Eu não passava de um ninguém, a única coisa que valia era a pele
estúpida da minha vagina que me declarava virgem.
Dimitri poderia facilmente me foder, quebrar aquela membrana
estúpida que eu odiava, e então me matar, jogando meu corpo inútil
na beira de um penhasco. Ele tirava a poeira das mãos e ia embora
sem pensar duas vezes.
Respirei fundo, tentando colocar ar em meus pulmões. Não consegui
ouvir nada ao meu redor, embora mal tenha notado o movimento da
boca de Bourbon.
Ele não conseguia pensar, ele definitivamente não conseguia respirar.
Eu ia morrer.
Dando um passo à frente, ele segurou minhas bochechas, me forçando
a olhar para aqueles olhos azuis penetrantes, olhos que eram da cor
de um céu lindo, claro e perfeito.
Olhos nos quais eu queria me afogar.
Olhos que perfuraram minha alma enquanto ele falava.
“-Rosa. Olhe para mim.”
Por alguma razão, essas palavras quebraram o pânico em minha
mente.
“-Boa menina. Respire fundo. Eu vou fazer isso com você.”
Assentindo, respirei fundo e ele me seguiu.
Suas sobrancelhas franziram em concentração. “Faça isso de novo,
mas mais profundo desta vez.”
Eu balancei minha cabeça. "Eu não posso... eu não consigo respirar."
"Você pode, Rosa.” Ele respirou devagar, balançando a cabeça, me
encorajando a fazer isso com ele.
Fizemos isso juntos. Respirei fundo, sentindo que ia morrer, mas
segui seu exemplo, inspirando e expirando. Inalação. Exalando.
Inalando...
Fizemos isso mais algumas vezes, e pouco a pouco o aperto no meu
peito diminuiu e comecei a me acalmar.
“-Tudo vai ficar bem. Eu juro para você, Rosa.” Sua voz escura e
retumbante era a calmaria na minha tempestade. Meus olhos estavam
grudados nos dele. “Se você não tentar escapar, eu vou te fazer uma
promessa.”
Eu ofeguei uma risada, e de repente achei suas palavras engraçadas.
Ele não tinha zombado da promessa de Coulter para mim? “-O que?
Uma promessa de um rei?”
“-Eu sempre cumpro minhas promessas.” Sua voz era solene, mas ele
ainda não conseguia levá-lo a sério. A dor no meu peito, o medo da
esperança esmagada sob seus sapatos bem feitos, tornavam isso
impossível.
"E que tipo de juramento você faria para mim?" Minha voz era leve,
provocante, escondendo o desconforto que eu realmente sentia por
dentro. Como um cavaleiro de armadura brilhante, ele vem para
salvar a princesa presa na torre.
"Se você não fugir, e você me mostrar que posso confiar em você, eu
juro que vou encontrar uma maneira de tirar você disso."
Eu queria acreditar nele. Eu realmente fiz. De repente, percebi que
não estávamos sozinhos. Dois outros homens estavam por perto.
Como prometido, havia outros guardas.
“-Não acredito em você.”
“-Eu prometo.” Enganchando os dedos em volta do meu pulso, ele
puxou-o para o peito, pressionando-o lá. Eu podia sentir a batida
calma e constante de seu coração batendo sob a pele delicada da
minha palma.
Eu queria acreditar nele. Eu o queria. Mas ela não era a mesma garota
que tinha sido apenas alguns meses antes, quando pensei em
terminar a faculdade e conseguir um estágio.
Não havia saída para mim.
E ainda assim ele não precisava saber.
“-Está bem.” Eu menti, assentindo, apenas para me fazer acreditar.
“De acordo.”
Seus olhos procuraram os meus, então se moveram para os meus
lábios.
Prendi a respiração, esperando o que ele faria a seguir.
O movimento de seus guardas com o canto do meu olho desviou
minha atenção de seu olhar focado.
"Senhor..." um deles começou.
Ele acenou para eles, e depois de uma ligeira hesitação eles recuaram,
desaparecendo de volta na escuridão, embora agora que ele sabia que
eles estavam lá, ele pudesse senti-los.
Eu balancei minha cabeça novamente e fixei meus olhos no rosto de
Bourbon.
“Obrigado.” Apertei sua mão brevemente. Quando tentei soltá-la, ela
não me soltou, mas se aproximou de mim.
“-Você está bem agora?” ele perguntou, seus olhos cheios de
preocupação.
Eu balancei a cabeça. “-Sim, estou bem.” Eu tentei sorrir. Só um pouco
assustado.
Ele me estudou, e eu apoiei minhas paredes novamente, não
querendo que ele me visse do jeito que ele via, além das minhas
barreiras e dentro da minha alma. “Eu estava apenas lembrando como
era respirar ar fresco novamente. Você sabe, não como um
prisioneiro.”
Ao ouvir isso, seu rosto endureceu e ele deu um passo para trás, a
preocupação desaparecendo de seus olhos sob uma parede fria de
gelo, mas ele não soltou minha mão. Em vez disso, ele me arrastou,
levando-me por um caminho de pedra em direção a alguns arbustos
muito grandes.
"Muito bem, Rapunzel. Não deixe isso acontecer de novo."
 QUATORZE

Esta foi provavelmente a coisa mais estúpida que ele já tinha feito. Na
verdade, foi provavelmente o único que ele já fez, puro e simples.
Trazê-la aqui foi o começo do fim para mim, mas era tão inevitável
quanto o pôr do sol após o dia.
Fui forçado a fazê-lo, assim como a lua é forçada a gravitar em direção
à terra, seguindo o caminho que foi traçado para ela séculos atrás.
Sua angústia, clara de seu comportamento, me fez agir, e agora meu
destino estava selado.
Eu estava levando Rose para a propriedade Kings com sua mão
embalada na minha como se fôssemos amantes a caminho de um
casamento. Exceto que os únicos sinos que tocavam para nós eram os
sinos da morte.
Ele estava errado em tantos níveis, e ainda assim não conseguia soltar
a mão dela. Eu não conseguia parar de tocá-la. Não pude impedir a
passagem que me levou ao inferno de Dante: com a revelação de Nero,
eu tinha o dever de ajudá-la.
Eu quis dizer minha promessa de mais cedo. Eu poderia ajudá-la a
sair dessa situação, assim que fosse seguro movê-la.
Coulter e Nero partiram para sua viagem anual. A maioria dos pais
levava seus filhos para pescar ou algo sentimental e doce. Tempo de
ligação.
Não. Tempo de ligação para ele significava provar que você era um
homem. Um rei.
Ele nos deixou no meio do deserto com nada além de uma faca e nos
fez encontrar o caminho de volta para a cabana.
Ele começou essa tradição comigo no meu décimo aniversário, e eu
voltei para nossa cabana, faminto e quase morto. Meu corpo inteiro
estava queimado de sol, vermelho e cheio de bolhas, e eu senti que
meu estômago ia murchar e morrer, eu estava com tanta fome.
O ano seguinte foi um pouco melhor, consegui encontrar um lagarto
com chifres para comer, mas vomitei dias depois porque não o
cozinhei.
A cada ano ele melhorava, encontrando seu caminho mais rápido e
encontrando e matando animais maiores, especialmente descobrindo
como iniciar um incêndio com as únicas coisas que podiam ser
encontradas no deserto.
Então Nero apresentou os "caçadores", um de seus guardas
contratados para nos perseguir e tentar nos matar.
Naquele ano foi a primeira vez que matei alguém, felizmente a arma
do guarda emperrou.
E agora, era uma tradição anual para mim e Coulter. Embora as
intenções de Nero fossem ferrar nossas mentes, nós realmente
aprendemos como sobreviver fora da Terra e encontrar nosso
caminho enquanto estávamos no deserto pela estrela do norte.
Este fim de semana era a vez de Coulter, e eles não voltariam por
alguns dias.
A mãe de Coulter sempre usava o momento como desculpa para
passar o fim de semana fora, levando meus meio-irmãos mais novos
com ela, então a casa estava com poucos funcionários. Agora era o
momento perfeito para trazê-la aqui.
Passamos pelas fileiras de arbustos enormes que separavam a casa
das empregadas da nossa, e os olhos de Rose se arregalaram ao ver a
enorme mansão surgindo diante de nós.
“-Esta é a sua casa? “ Sua voz soava muito pouco ciumenta e muito
mais incrédula.
Eu a encarei, tentando vê-la de seus olhos. Eu estava acostumada com
isso, tendo crescido aqui toda a minha vida, mas sabia que outras
pessoas podiam ser intimidadoras.
Coloquei minha outra mão no bolso, ainda segurando a mão dela com
a outra. “-Sim.”
Eu estava envergonhado? Você sentiu que foi um exagero?
De certa forma, sim. A casa era desnecessariamente grande, com
jardins exuberantes, um luxo raro de Nevada, uma pista, uma piscina
interna e uma externa, além de um monte de outras porcarias que
nunca usávamos, exceto quando nos divertimos.
E, no entanto, na maioria das vezes era muito pequeno. Eu engasgava
e sufocava todos os dias.
Rose parou para tocar a grama macia estendida diante de nós. Nevada
era um deserto, você não tinha grama a menos que pudesse pagar
para regá-la.
Diversão passou pelo meu rosto quando ele pisou na grama, um
sorriso de menino em seu rosto quando ele pressionou os dedos dos
pés nele, mas eu rapidamente o reprimi quando ele se levantou,
virando-se para mim.
Ele olhou para mim timidamente e pegou minha mão novamente
enquanto caminhávamos em silêncio em direção à casa.
Quando abri a porta dos fundos e a guiei pelos quartos escuros, ela
apenas olhou com os olhos arregalados, um olhar de descrença em seu
rosto.
De repente, fiquei ansioso para saber o que ela pensava sobre isso,
mas mantive distância, levando-a escada acima até minha ala da casa.
Entrei no meu quarto primeiro, ainda puxando sua mão, e ele
hesitantemente entrou atrás de mim. Sua mão foi para o interruptor
de luz, mas eu rosnei para ele.
“-Não o faça.”
Ela congelou, seus ombros subindo até os ouvidos em ansiedade.
Passei a mão pelo meu cabelo, suspirando e irritada comigo mesma.
Ele sabia como fazer algo que não a assustaria?
“-Sinto muito.” Eu soltei sua mão e olhei ao redor, então fui para as
janelas, abrindo as cortinas para deixar entrar a luz. Não quero que
ninguém saiba que estamos aqui.
“-Porque não?” ela sussurrou, ainda congelada pela porta.
Eu a encarei, dando-lhe um olhar severo, e seus lábios se torceram,
olhando para mim com um olhar sarcástico.
"Ok, Gothel, você não precisa me dizer por quê, mas pelo menos me
diga por que você não quer que Coulter saiba." Você disse que não
estava guardando nenhum segredo dela.
"Eu disse que não precisava, isso não significa que eu não queira."
Atravessei o quarto de volta para ela, incapaz de manter distância por
muito tempo, e coloquei minha mão em suas costas, puxando-a para
o meu quarto. Além disso, Coulter foi passar o fim de semana.
Aceitando meu convite para entrar, ela começou a explorar meu
quarto, e eu coloquei minhas mãos nos bolsos, observando-a.
“-Onde está?” Ele pegou as bugigangas da minha cômoda, alguns
canhotos de notas e algumas moedas.
“-Se foi.”
"Não me diga, Sherlock.” Ela olhou para mim. “Mas onde está?”
Eu me inclinei contra a parede, dando-lhe um olhar arrogante. “Ele
está tirando férias de fim de semana no deserto.
Ela enrijeceu, deixando cair os canhotos das notas, e então ela abriu
minha gaveta de cima, folheando os relógios dentro. "Ele está com
uma garota?"
Eu sorri. “-Por quê? Você gostaria de se juntar a ele se ele fosse?” Eu
esperava que ela não pudesse ouvir o ciúme em meu tom.
Ele deixou cair o relógio que estava inspecionando e suas narinas se
dilataram. “-Claro que não. Só não quero pegar nenhuma doença
venérea.” Ela inclinou a cabeça para mim.
“Você sempre usa camisinha, certo? Uma pessoa não pode ser muito
cuidadosa hoje.”
Eu fiz uma careta, irritada por ainda estarmos falando sobre Coulter.
"Claro que ele faz, nós dois fazemos." Agora, podemos parar de falar
sobre o homem que sequestrou você e o arrastou aqui contra sua
vontade?
Ele deu de ombros, fechando a porta do camarim com um clique e
abrindo a próxima. -Claro. Do que você quer falar?
Eu a vi vasculhar minha calcinha e depois minhas camisas. Ele os
fechou com um olhar entediado. Então eu congelei quando ele pegou
a única foto emoldurada na minha cômoda, meu coração na minha
garganta quando ele a trouxe para o rosto para inspeção.
Em poucos passos ele estava em cima dela e ela se virou para mim, a
pintura estendida em minha direção. -Who...?
Ele pulou com o quão perto estava, o que me irritou. Eu gostaria que
ela parasse de ficar tão nervosa perto de mim. Nós éramos realmente
tão assustadores?
“-É esta?” Ele finalmente terminou, e eu peguei o porta-retratos de
sua mão, gentilmente colocando-o sobre a cômoda.
“-Minha mãe.”
"Você tem uma mãe?" Eu sempre pensei que você era filho do diabo.
“-Confie em mim.” Eu fiz uma careta olhando para ela. “Eu fui.”
Ela abriu a boca novamente para me dar uma resposta sarcástica, eu
tinha certeza, mas passei meu dedo pelo cinto de sua calça jeans e a
puxei para mim. Seus olhos se arregalaram quando me inclinei sobre
ela, sendo muito mais alta e ainda não me sentindo tão grande.
Isso me fez sentir muito menor, como um espelho refletindo minhas
próprias inadequações. E aquele rosto, aquele que se parecia tanto
com o de Lily, era apenas o lembrete horrível de como ele havia
falhado com ela.
Afastei-me, engolindo o nó na garganta, e arrastei-o pelo cinto em
direção ao meu armário.
“-Para onde você está me levando? ele sibilou, incapaz de ver muito
no quarto escuro. Você não vai me levar para o seu quarto vermelho
secreto verdade?”
“-O que?” Eu perguntei, confuso.
Ele balançou a cabeça, exalando uma risada. “-Não importa.”
Levei-o para o meu armário e desta vez acendi a luz, sabendo que eles
não nos veriam aqui. -Quero que veja uma coisa.
Assim que a luz acendeu, revelando as fileiras e fileiras de roupas, ele
parou, olhando boquiaberto. "Por que você tem tantas roupas?"
Eu me virei para eles, levantando um ombro. -Não sei. Não sou eu que
os compro.
“-A sério?” Ela ergueu uma sobrancelha cética. “Você nem compra
suas próprias roupas?”
“— Eu, nós, temos pessoas que trazem isso para nós. Eu nem os vejo
fazendo isso. Eles simplesmente aparecem no meu quarto.”
"Awwe, o pobre bebê precisa de alguém para vesti-lo?" Ele franziu o
rosto, zombando de mim. Você precisa de alguém para limpar sua
bunda? Ou mandar alguém dar banho em você também?
"Sim," eu respondi com uma cara séria, embora eu estivesse
mentindo.
“Quer que eu coloque você na agenda?”
Suas bochechas ficaram vermelhas e ela fechou a boca, franzindo a
testa.
Eu ri, divertido e um pouco animado pelo rubor em seu rosto.
“-Isso é um sim?” Eu a provoquei.
"Não," ela disse rápido demais.
"Acho que alguém está protestando demais." Um sorriso surgiu em
meu rosto e seu rubor ficou ainda mais vermelho. Deus, foi glorioso.
Essa mulher, essa linda deusa que parecia sensual e sedutora mesmo
sem maquiagem, estava atraída por mim?
Ele pode não tê-la sequestrado, mas a estava mantendo como refém
de qualquer maneira.
"Cala a boca," ele rosnou, e então atravessou a sala, pegando uma
calça jeans, puxando-a do cabide. “Sério, quem mantém jeans em
cabides?”
“-Muitas pessoas fazem.”
Ele olhou para mim como se dissesse "sério?"
Eu dei a ele um olhar que dizia "sim, realmente."
“Os ricos são burros.” Ela franziu a testa e jogou-os para mim.
“Eu quero vê-los em você.”
Eu os peguei, confuso. “-Por que?”
“
-Porque sim. Você sempre usa terno, quero ver você como uma pessoa
normal para variar.”
Ele se virou, andando até minhas camisas, inclinando-se para cheirá-
las.
“Os ternos são normais. E por que você está cheirando minhas
camisas?”
Encolheu os ombros. "Eu só queria saber como cheiravam as
camisetas de um milhão de dólares."
“-Isso é ridículo. Suspirei pesadamente, afrouxando minha gravata e
desabotoando minha camisa. Essas camisas não custam um milhão
de dólares.”
“-Como sabe? Não é você quem os compra, lembra? Ele escolheu um
preto liso. "Aqui, coloque isso." "Ela jogou em mim."
"Você só quer me ver despir."
“Acredite no que quiser, Gothel.” Ela zombou e voltou a vasculhar
meu armário.
Quando comecei a me despir, ele olhou para mim, tentando esconder
o que estava fazendo. Fiz um movimento para tirar minha camisa e
colocar a preta. Quando minhas mãos foram para minha calça eu olhei
em seus olhos enquanto ela os desabotoava. Ele estava olhando para
mim agora, mas ele cruzou as mãos sobre o peito e olhou para mim
com indiferença. "Eu disse que queria ver você em roupas casuais, não
que eu quisesse ver seu pau."
Tirei minhas meias e sapatos, e olhei em seus olhos enquanto
abaixava minhas calças. Percebi que ele não olhou para baixo, nem
uma vez, mas manteve os olhos colados no meu rosto de propósito.
Eu sorri, embora a decepção tomou conta de mim. Ele podia admitir
que seria bom ser desejado por esta bela e sensual criatura.
Enquanto arrastava meus jeans skinny, lembrei-me de como eles
pareciam quando se desfizeram sob os dedos cuidadosos de Coulter.
Como eu queria beijar seus lábios sensuais, correr meus dedos sobre
aqueles lindos seios, saborear aquela preciosa boceta.
Como eu desejei o tempo todo que Coulter a tivesse feito vir, para ser
eu.
Eu odiava que Coulter fosse livre para ser ele mesmo, enquanto eu
tinha que me conter, manter o homem controlador e dominador
dentro de mim à distância.
Meu pau endureceu com a ideia fugaz de amarrá-lo na barra que
segurava minhas roupas.
De despi-la para sua calcinha de renda branca, manchando meu
esperma em seus seios.
Como ficariam os lindos balões na bunda dela, vermelhos da minha
vara. Quão perfeitamente as lágrimas escorrendo pelo seu rosto me
fariam sentir enquanto ela me implorava para fodê-la.
Eu empurrei as imagens da minha mente, dolorosamente apertando
meu pau no processo enquanto eu fechava o zíper.
“Uau, você parece tão diferente.” Quando olhei para Rose, ela
rapidamente desviou o olhar, suas bochechas agora manchadas com
um tom rosado.
"Como uma pessoa normal?"
Ele balançou sua cabeça. "Nem mesmo, ainda." Ele não me olhou nos
olhos.
Aproximei-me, precisando apagar o espaço que nos separava.
Eu queria sentir sua pele perfeita sob meus dedos, vê-la chupar meu
polegar em sua boca.
Toda vez que eu passava meu polegar em seu lábio inferior, eu
imaginava que era meu pau, lambendo meu esperma de seus lábios
perversos e acolchoados.
Eu não vou beijá-la, eu me lembrei. Eu não vou envolver meu punho
em torno de seu cabelo, empurrá-la contra a parede e fodê-la sem
sentido.
Mas talvez, talvez eu pudesse tocar seu rosto. Sinta o rubor em suas
bochechas, uma confirmação de que era real.
Que possivelmente suas bochechas rosadas significavam que ela
estava atraída por mim tanto quanto eu por ela.
Coulter não estava aqui na sala, então espero que seus pensamentos
estivessem apenas em mim.
Seus olhos se arregalaram quando me aproximei dele e ele se afastou
entre as fileiras de cabides, desaparecendo atrás da fileira de roupas.
Grunhindo, eu os empurrei de lado, expondo-a. Eu apertei minhas
mãos em cada lado de sua cabeça, encostada na parede.
"Eu disse que não iria machucá-la, Rose."
Ele balançou a cabeça, seus dentes descendo para morder o lábio
inferior, e a visão me fez gemer. Eu queria que aqueles dentes fossem
meus mordendo seus lábios, chupando-os, colocando-os na minha
boca.
Teria um sabor suave e doce? Ou à maldade e à luxúria? Proibido.
Porque era isso.
Ele pode ter enganado Coulter pensando que a amava, mas a verdade
era que ele iria salvá-la, e pronto.
Leve-a para um lugar onde Dimitri nunca poderia encontrá-la, e então
deixe a tentadora Lolita lá para nunca mais voltar.
Ele não podia beijá-la, ou perderia o controle. E isso não estava
acontecendo.
-Nao tenho medo. "-Seus olhos encontraram os meus, e o desafio
neles fez meu pau crescer ainda mais. Ela não sabia que sua rebeldia
só me fez querê-la mais? Que o pensamento de seu corpo se
contorcendo e protestando sob o meu me fez seu pau era tão forte que
pensei que ia estourar meu jeans. "Não assim, de qualquer maneira",
ele terminou, e seu olhar se estreitou em meus lábios. Depois de uma
pequena tentação, ele se aproximou de mim, inclinando a cabeça para
cima.
"Você sabe que nunca haverá nada entre nós, certo?" Eu torci minha
expressão em um olhar arrogante, ignorando o flash de decepção em
seus olhos. "Não vai ser assim, Rose. Você me entende?"
A raiva se acumulou em seu olhar, aquecendo com fúria. "Então por
que diabos você está procurando, Bourbon?" Você não pode dizer que
isso não te excita.
“Isso me excita, Rose. Inclinei-me para mais perto dela, tão perto que
podia sentir meus lábios a um milímetro dos dela. Deus, ele era um
hipócrita, mas queria tentá-la. Você é uma bela criatura quando você
vem. Eu trouxe minha mão até seu rosto, meu polegar roçando seu
lábio inferior. A coisa mais sexy que eu já vi.
Ela se mexeu, seu peito pressionando contra mim, e eu mordi de volta
o gemido que ameaçou explodir da minha garganta ao sentir seus
seios macios no meu peito. Eu queria apertá-los em minhas mãos, cair
de joelhos e saboreá-los na minha boca. Gire seu mamilo com minha
língua, morda a ponta.
"Então por que 'não vamos ser assim'?" Ele me devolveu minhas
próprias palavras.
"Porque, Rose," eu disse severamente. É perigoso. Ela começou a
protestar, mas eu a interrompi. E porque eu digo isso.
“Foda-se, Bourbon. Quem disse que ele queria algo entre nós, afinal?
"Seus olhos dizem o contrário." Olhei para as pontas de seus mamilos.
E seus peitos também. Ela apenas respondeu com uma risada
zombeteira e eu me afastei, deixando-a esparramada contra a parede.
Eu preciso que você me diga uma coisa.
Senti seu olhar nas minhas costas enquanto fazia meu caminho para
o outro lado do grande armário.
"Por que eu deveria te dizer uma coisa?" Sua voz endureceu.
“Você fez um acordo com Coulter, agora faça um comigo.
“Eu já fiz um acordo com você.
-Faça outro.
"A menos que você me dê uma passagem de avião para Aruba, você
não tem nada para me oferecer."
“Sim.” Olhei para trás, satisfeita por ele estar me seguindo.
Eu lhe ofereço uma verdade por uma verdade.
"Como se você fosse me dizer a verdade."
“Eu nunca minto para você, Rose. Isso era uma mentira, mas ela não
precisava saber. Tenho certeza de que há algo que você quer saber,
algum tipo de resposta que eu possa lhe dar.
Seu rosto era cético, e ele não culpava sua desconfiança. Achei que
não tinha poder.
Tínhamos o controle final sobre onde ele ia, o que comia, o que bebia
e o que vestia.
Mas a verdade era que ele tinha poder. Uma imensa autoridade da
qual ele não estava ciente.
Era a peça central de um jogo que ele nem sabia que estava jogando.
Eu tive que escolher entre Coulter e eu.
Tomando a decisão que Lily nunca poderia, e nisso, finalmente
cortando a conexão entre Coulter e eu.
Porque quando ele fez sua escolha, nenhum deles poderia viver com
as consequências.
Se ela escolhesse Coulter, ela o deixaria ir, como ele realmente queria,
mesmo que ele nunca admitisse isso em voz alta.
Coulter nunca foi feito para esta vida. Ele era muito gentil, muito
doce. Seu comportamento idiota era apenas uma fachada. Então, se
ele escolhesse, ele faria o que fosse preciso para encontrar uma saída
para eles. Ele já tinha Grant trabalhando nisso.
Mas se ele me escolhesse, então Coulter teria que se apresentar.
Finalmente se comprometendo com os negócios da família cuidando
de Dimitri. E da minha parte, os resultados seriam os mesmos.
Rose e eu nunca iríamos marchar juntos para o pôr do sol.
Não havia "saída" para mim. Fui muito prejudicado pela vida, tomei
muitas decisões que me colocaram diretamente no caminho do
inferno. Ele removeria Rose, em segurança de nosso mundo, e a
deixaria para sempre.
Pode não haver redenção para mim, exceto por esta coisinha, mas
Coulter continuaria a se ressentir de sua escolha pelo resto de nossas
vidas, e o perdão nunca seria possível entre nós dois.
Você vê? O poder.
O poder que uma mulher poderia exercer sobre nós, e essa era a
verdadeira razão pela qual os homens nesta vida gostavam de usá-los
e depois jogá-los fora.
Não gostamos da ameaça que uma mulher pode trazer. No fundo,
tínhamos medo deles.
Fui até o cofre no meu armário, digitando o código, e Rose pairou
sobre meu ombro. Eu não me importava se ele visse qual era o meu
código, ele poderia ter o que quisesse aqui.
Abri, revelando os montes de dinheiro, armas e três pilhas de
passaportes encadernados em borracha. O terceiro era novo, algo que
tinha acabado de ser colocado lá hoje.
Enfiei a mão, tirei e tirei os elásticos, para mostrar a ele. O sangue
escorria de seu rosto quando ela o abriu, vendo seu próprio rosto
olhando para ela.
"Você viu o código do meu cofre?" -Eu perguntei por.
Ele assentiu, sem olhar para mim, mas folheando os passaportes.
Eram três deles, todos com a mesma foto, mas com nomes diferentes.
Agarrei seu queixo e levantei seu rosto para ter certeza de que ela
estava prestando atenção nas minhas palavras. "Rose, você viu meu
código?" Você acha que consegue se lembrar? Se não, eu vou mudar.
Ele balançou a cabeça, sua voz rouca quando respondeu. —987-254.
"Boa menina," eu respondi, incapaz de evitar esfregar meu polegar em
seu lábio inferior novamente. Se você tiver algum problema e eu não
estiver aqui para ajudá-lo, venha aqui. Se Coulter e eu estivermos
mortos, venha aqui, sabe? Pegue o dinheiro e os passaportes.
Você sabe atirar com uma arma?
Ela me olhou ofendida, zombando, e eu ri. -Boa. Pegue suas armas e
saia daqui. fazer o que necessário para escapar, você me entende?
Ele assentiu novamente, sem dizer nada, sua expressão ainda
chocada.
-Boa. Inclinei-me mais perto, a vontade de beijá-la me superou, mas
em vez disso eu pressionei minha testa contra a dela, olhando em seus
olhos, mostrando-lhe pela expressão neles o quanto eu queria beijá-
la. Então fechei, pegando os passaportes e devolvendo-os ao cofre.
Agora. Respirei fundo, me firmando para o que eu faria a seguir. Eu
preciso da sua verdade.
Minhas mãos circundaram uma caixa de madeira intrincadamente
esculpida. Não toco nesta caixa há anos. Mas se eu fosse salvá-la,
Eu precisava saber a verdade.
Grant já havia confirmado muito do que Nero havia me dito. Com
certeza, Dimitri matou uma família inteira da Bratva quando assumiu
o poder. Eram quatro filhos e três filhas. Toda a família foi dada como
morta, mas as poucas fotos deles mostravam apenas os pais e filhos,
então era possível que as filhas tivessem ido embora.
Rose tinha características semelhantes às de seu pai e parecia muito
diferente de sua mãe, exceto pela cor de seus olhos.
Eu precisava da verdade dela, para saber o que ela sabia sobre sua
própria história familiar.
Ela era realmente irmã de Lily?
A verdade estava na minha frente, mas eu precisava ouvir dela.
boca.
Os olhos de Rose foram para a caixa e eu lentamente abri a tampa,
puxando a foto que estava no topo da pilha.
Meu estômago revirou. Ele não tinha olhado para aquelas fotos desde
que Lily morreu. Ele não tinha sido capaz de enfrentá-los.
Eu a segurei, sem olhar para ela, mas eu sabia o que era.
Uma foto de Lily sorrindo na margem do Lago Powell, com nada além
dos penhascos vermelhos atrás dela.
Mantendo minha voz firme, mostrei a ele. "Você conhece essa
garota?"
Ele estudou a foto e minhas entranhas ficaram tensas em antecipação
à sua resposta. Seus lábios se apertaram e seus olhos não deixaram a
foto por um longo momento.
Então ela olhou para cima, me olhando nos olhos, e mentiu.
 QUINZE

Meu pé bateu na porta, puxando-a de volta em suas dobradiças e

cedendo como uma prostituta ao seu sinal. Eu tropecei para dentro,
agonia correndo pelo meu corpo. Minha cabeça estava latejando e
meu estômago estava latejando. Ele tinha sangue em suas mãos,
emaranhado em seu cabelo e em todas as suas roupas.
Esta viagem tinha sido especialmente difícil e meu corpo inteiro doía.
Meu pai estava parado do lado de dentro da porta, olhando com
desaprovação para a porta quebrada, antes que seu olhar voltasse
para mim.
-"Chegou tarde."
Seu tom de decepção continuou me queimando, embora eu odiasse
continuar buscando sua aprovação. Meus olhos olharam para o
relógio atrás dele.
Dois minutos.
Eu estava exatamente dois minutos atrasado.
Apontando o fato cairia em ouvidos surdos. Para meu pai, chegar
atrasado era chegar atrasado, não importa o quão tarde.
Meu estômago revirou e eu o segurei, correndo em direção à cozinha.
Meu estômago revirou, os restos de um rato meio cozido subiram pela
minha garganta e eu vomitei na pia. O cheiro me fez cambalear
novamente, forçando tudo para fora da minha boca até que não
sobrou nada.
Quando terminei, me agarrei na beirada da pia, ofegante.
Olhando para a mistura de cromo e pedaços de comida, parecia estar
olhando para um abismo de nada. A miséria que preenchia minha
vida era interminável e eu só queria que acabasse.
Meu pai suspirou pesadamente. Estarei no helicóptero.
Eu não me movi, mas esperei que ele saísse pela porta dos fundos, um
gemido de dor escapando da minha garganta em um uivo baixo.
Lutando contra a dor, levantei lentamente minha camisa, revelando o
buraco sangrento na lateral logo acima do meu quadril.
O bastardo tinha atirado em mim e não parecia bom.
Eu tinha experiência suficiente para saber que não tinha atingido
nada vital, mas doeu como o inferno.
Ignorando os restos do meu vômito, abri a torneira e lavei o sangue
das minhas mãos. Vermelho tingiu o cromo e fechei os olhos,
cerrando os dentes contra a dor gritante enquanto lavava a ferida com
sabão. Com um silvo, deslizei meus dedos na ferida e senti a bala.
Depois de agonizantes minutos de busca, meus dedos se agarraram
ao metal empenado. Eu o puxei para fora e o joguei na pia, abaixando
minha cabeça enquanto lavava minhas mãos novamente.
Deus, ele estava exausto.
Não apenas cansado, mas exausto.
Talvez eu tirasse férias e nunca mais voltasse.
Talvez eu colocasse a arma na minha cabeça e puxasse o gatilho.
Balançando a cabeça com o pensamento, fechei a torneira e endireitei
as costas, respirando fundo antes de endurecer meu olhar. Se eu
demorasse muito, meu pai voltaria para me buscar, e eu não iria
gostar do que aconteceu em seguida.
Peguei um frasco de comprimidos que importamos do México e engoli
uma dose pesada de analgésicos, depois saí pela porta.
Saindo pela porta dos fundos, a luz do sol estava começando a tocar o
céu. Foi um breve momento de beleza, tingido de horror enquanto o
vermelho do sol se misturava com as cores, lembrando a forma como
a guarda do meu pai sangrou até a morte aos meus pés.
Caminhei calmamente em direção ao helicóptero, com os olhos fixos
em meu pai, que nem olhava para mim, mas batia no telefone com
impaciência, como se eu o estivesse atrasando para alguma coisa.
Engoli a dor durante todo o caminho para casa, ignorando os
solavancos do helicóptero no ar. Assim que aterrissamos, soltei os
cintos e deslizei para o chão, minhas pernas como geleia, e cambaleei
em direção ao carrinho esperando, quase inconsciente.
"Você se encontrou com os escoceses hoje, não foi?" Meu pai, ainda
parecendo que tinha acabado de sair de um banho e do que
provavelmente era um grande café da manhã, pulou no chão, me
pegando facilmente.
Eu balancei a cabeça cansado, sem responder, e sua voz fria me fez
olhar para cima.
“Use suas palavras, Coulter. Eu não sou um maldito leitor de mentes.
Eu encontrei seu olhar. “-Sim senhor.”
Ele tinha vinte e sete anos, pelo amor de Deus, e ainda me tratava
como uma criança.
Ele assentiu. “-Isso está melhor.”
Ele caminhou até o carro onde nosso motorista estava esperando na
porta aberta. “Brett, me leve direto para o escritório.
Meus pés congelaram. Sempre que ele dizia escritório, ele se referia
ao do centro, não ao de casa.
"Você não vai para casa?"
"Tenho trabalho a fazer, filho", disse ele, sua atenção de volta em seu
telefone.
Eu não me movi, eu não conseguia falar. Eu apenas olhei para ele com
tanta aversão quanto pude reunir.
Eu não ia chegar perto daquele lugar, não parecendo assim, como a
morte aquecida. Sangue por toda parte, seu lado e rosto
despedaçados, seu estômago ainda latejando de dor.
Eu precisava de uma porra de sono.
Brett pigarreou e a máscara que cobria meu rosto se encaixou bem na
hora em que meu pai finalmente ergueu os olhos do telefone,
grunhindo. -E bem? Entre ou deixe Brett fechar a porta.
Eu balancei minha cabeça, dando um passo para trás, e Brett se
colocou entre meu pai e eu, que já estava de volta ao telefone,
fechando a porta do veículo.
Quando ele se virou, o rosto de Brett estava perfeitamente educado
em um sorriso educado, mas os cantos de seus olhos estavam
apertados com preocupação. “James estará aqui em cinco minutos.
Quando lhe dei um olhar surpreso, ele explicou: "Eu sabia que o Sr.
King tinha uma reunião marcada para esta manhã, e fiz outros
arranjos no caso de você não querer ir ao escritório com ele."
As palavras não ditas estavam lá como uma faca no meu estômago.
Meu pai tinha marcado uma reunião, sem saber a que horas voltaria,
em que condições estaria... se voltasse.
-Obrigado. Minha voz saiu um coaxar e ele me deu um aceno de
compreensão antes de andar ao redor do carro.
Eu me virei, não vendo eles irem, mas ao invés disso comecei a andar
na direção de onde James viria. Acabara de caminhar cerca de
sessenta quilômetros no deserto, aguentava mais um quilômetro.
Fiel à sua palavra, ele só tinha andado cerca de três minutos quando
James parou. Eu me joguei no carro, plantando meu rosto no banco e
murmurando instruções para James antes de fechar meus olhos,
tentando não vomitar novamente no banco de trás.
Não dormi nos vinte minutos que levei para chegar à minha casa.
Meus pés se moviam sozinhos, indo automaticamente não para o meu
próprio quarto, ou mesmo para ver Bourbon, mesmo sabendo que ele
estaria esperando ansiosamente por mim.
Em vez disso, andei pela casa e passei pela piscina, o forte cheiro de
cloro batendo no meu nariz.
O garoto da piscina que estava fodendo minha mãe olhou para mim
enquanto passava, e eu resisti à vontade de empurrá-lo para dentro
da água.
Em vez disso, fui para onde meu coração me levou.
Na sua porta.
***
Quando abri, ela correu para fora do banheiro, com o cabelo molhado
e os olhos arregalados ao me ver.
“Oh, Deus, Coulter. Sua mão foi para a boca, e seu olhar viajou do meu
rosto para o meu lado, onde a camisa estava grudada no meu
ferimento. Ele correu para a frente. O que aconteceu?
Balancei a cabeça, tirando a faca do bolso e jogando-a na cama, sem
explicação.
Eu não tinha palavras.
Então eu empurrei o kit de primeiros socorros que eu tinha colocado
debaixo da pia da cozinha em seus braços. -Gaze.
Assentindo, ele não exigiu mais, mas seus dedos foram para o fundo
da minha camisa. Ele o colocou sobre minha cabeça e, depois de
examinar minha barriga, começou a me puxar para o banheiro.
“É um ferimento de bala.” Ela disse as palavras com certeza, mas com
uma leve pergunta, uma necessidade de confirmação.
Eu balancei a cabeça. "Já tirei a bala."
"Obrigado, caramba," ele sussurrou, me segurando na beirada do
balcão. Inclinei-me, mas segurei. Quando ela teve certeza de que
poderia me abraçar, ela se virou para ligar o chuveiro.
“Não há chuveiro. Eu balancei minha cabeça, estremecendo, e
indiquei meu buraco de bala. Eu não posso molhar isso.
“Você tem que limpar o resto de suas feridas. Terei cuidado.
Acenando para a minha confirmação, ele se inclinou, desamarrando
minhas botas. Eu levantei minhas pernas fracamente enquanto tirava
meus sapatos e meias, então ele se endireitou e suas mãos foram para
a fivela do meu cinto.
Ele se moveu clinicamente, mas eu ainda sentia o calor dentro de mim
enquanto suas mãos se moviam para meus quadris, puxando para
baixo minha calça e calcinha.
Ela cheirava suave e feminina. Alguém a quem eu pudesse me apegar,
mesmo quando o mundo ao meu redor estivesse girando em torno de
seu eixo.
A visão de seu rosto preocupado fez algo dentro de mim se soltar.
Mesmo depois de tudo que ele tinha feito com ela, ela ainda se
importava.
Deus, ele era um monstro, forçando-a a ficar aqui só porque ela
parecia alguém que eu amei uma vez.
E ela estava cuidando de mim, embora tivesse deixado a porta aberta,
não havia guardas vigiando, e havia uma enorme faca em sua cama.
Ela estava tão fraca pela perda de sangue, e tão exausta, ela poderia
tentar me matar e eu provavelmente a deixaria.
Ele me lavou, sendo gentil com os arranhões no meu rosto e no resto
do meu corpo, tomando cuidado para não molhar a ferida.
Enquanto ela me ajudava, eu a arrastei para o chuveiro comigo,
precisando dela por perto.
Eu não me importei que ela estivesse vestida, ou que ela inalasse um
suspiro de surpresa.
Eu não podia suportar a distância que nos separava agora. Eu
precisava dela aqui. Ao meu lado, não fora do chuveiro.
Ele precisava de seu calor, seu toque reconfortante.
Eu precisava de meus lábios nos dela, para beijá-la, para mostrar a ela
que ela não era mais apenas uma sósia de Lily, mas que ela estava se
tornando uma das pessoas mais importantes do meu mundo.
Ele poderia ter ido a qualquer lugar.
Para Bourbon, ou Knight, ou Dante. Todo mundo teria me ajudado,
se assegurado de que meu ferimento fosse tratado, me dado comida e
sono. Já haviam feito isso muitas vezes antes.
Eu poderia ter ido à casa de Lucy, feito ela me chupar, tirar a dor.
Eu poderia ter ido para Paris ou Fiji, pelo amor de Deus. Mas ele tinha
vindo aqui. Por ela.
Agarrei seu queixo, mal mantendo meus olhos abertos, forçando-a a
olhar para mim.
Ela congelou ao ver meu olhar e sua mão apertou o esfregão
ensaboado.
Minhas palavras mal eram inteligíveis, mas consegui resmungar. "-
Estou te vendo."
Ela olhou para mim, os olhos arregalados, os lábios entreabertos de
surpresa. Então seus dentes desceram até o lábio inferior dela,
mordendo-o como sempre fazia quando tentava não revelar suas
emoções.
Fechei os olhos então, segurando na parede do chuveiro para tentar
não cair antes que a escuridão me alcançasse.
 DEZESSEIS

Na última semana, aprendi duas coisas.

A primeira. Tanto Coulter quanto Bourbon mentiram para mim.
Regularmente.
Um "fim de semana de férias" minha bunda. Coulter aparecendo na
minha porta, quase morto, não foi uma porra de férias. O que quer
que ele fizesse, era para trabalhar. E o fato de Bourbon ter me contado
aquela mentira em particular foi muito revelador.
A mentira escapou de sua língua com muita facilidade, como se ele
fizesse isso todos os dias, contada sem qualquer hesitação.
Eles não estavam mentindo para me enganar, não, eles estavam
mentindo para enganar a si mesmos.
Esses homens fingiam que suas vidas eram glamorosas, e de muitas
maneiras era. A casa dele era linda. Seus genes estavam no topo da
linha, um por cento do pool de sexo, porque meu Deus, eles eram sexo
em um palito de picolé e eu queria lamber cada centímetro dele.
E, no entanto, Bourbon teve que me esgueirar para sua própria casa?
E Coulter veio até mim quando estava ferido? Por que ele não tinha
mais ninguém em quem pudesse confiar para ir?
Eles eram os reis desta cidade, e ainda assim odiavam seus próprios
vidas.
Ele não sabia toda a verdade, mas sabia que eles estavam fingindo.
Cada
dia, um engano da verdade.
E honestamente, eu poderia entender isso.
Porque a segunda coisa que aprendi sobre mim mesmo foi que eu era
justo. Como eles.
Por mais que eu gemesse e gemesse para sair, quando o empurrão
veio para empurrar, quando a porta estava aberta e Coulter estava tão
fora de si que mal conseguia falar... quando havia uma porra de uma
faca na minha cama e eu poderia ter esfaqueou ele depois de cair no
chuveiro...
Não fiz nada.
Enrolei o filho da puta na minha cama e o confortei como se ele fosse
uma criança que acabou de ter um pesadelo.
sim.
Eu era um grande mentiroso gordo e gordo. MENTIROSO.
Sim, eu queria sair daqui, mas sabia que eles estavam me protegendo.
Eu estava decentemente seguro aqui, e a verdade dentro de mim era
que eu não queria ir embora.
Terminei de limpar as feridas de Coulter e o sequei. Em seguida, colei
gaze sobre seu ferimento de bala, certificando-me de que não estava
sangrando mais, e por último espalhei Neosporin sobre ela antes de
enfaixar o resto deles. De alguma forma eu consegui tirá-lo do
chuveiro e colocá-lo na minha cama.
Eu não sabia quanto pesava um homem alto e musculoso quando
estava inconsciente, mas descobri.
Muito.
E eu estava tão orgulhoso de mim mesmo por fazê-lo.
Naquela época eu nem tinha pensado em fugir. Quando ele começou
a tremer, com febre, coloquei a faca sobre a mesa, tirei a camisa e as
calças e me enfiei debaixo das cobertas com ele.
Sim, eu o abracei.
Enrolei meu corpo ao redor do dele para aquecê-lo. Eu o segurei por
horas enquanto ele dormia por dois dias inteiros. Estudei seu corpo
perfeito, toquei os arranhões estragando um rosto impecável. Eu não
comi, e só me levantei para beber e me certificar de que ele tinha
líquidos.
E então, depois que a febre dela baixou e eu finalmente adormeci,
quando acordei, ela tinha ido embora. Ele havia deixado uma coisa no
travesseiro ao meu lado: uma rosa do deserto rosa.
Na noite seguinte, ele apareceu muito melhor, com o ferimento de
bala costurado. Eu também trouxe alguns livros e materiais de arte.
Ele não tentou me fazer gozar, ele nem mesmo mencionou aquele
acordo estúpido entre nós. Em vez disso, ele se sentou ao meu lado na
cama e me observou desenhar.
Ela descansou a cabeça no meu ombro e seus dedos traçaram as linhas
que eu coloquei no papel.
Ele conversou comigo, me perguntou o que eu queria fazer da minha
vida. Ele queria saber os lugares que eu tinha estado e mais sobre
minha vida crescendo. Ele não parecia estar perguntando como
Bourbon, mas sinceramente interessado.
E então Bourbon apareceu uma hora depois.
Ele não pareceu surpreso ao ver Coulter e eu conversando, ou ao ver
as coisas que Coulter me trouxe.
E caramba, Bourbon sentou do outro lado de mim, nos ouvindo falar
e me vendo desenhar. Ele até riu quando pintei um bigode no rosto de
Coulter. Deus, era um som bonito.
Pela primeira vez, nossa coisa era fácil, relaxada e casual.
Mas na noite seguinte, Coulter irrompeu na minha porta, seus olhos
quentes e seu peito arfando. Ele chegou onde eu estava sentado em
três passos largos, me pegou e me beijou.
Eu o beijei de volta, envolvendo minhas pernas ao redor de sua
cintura enquanto ele me empurrava contra a parede. Nós nos
beijamos assim para sempre, com suas mãos vagando e sua língua
correndo por todo o meu corpo. Meu corpo inteiro queimava,
consumido pelos meus pensamentos sobre ele. Neles.
Agora as coisas eram diferentes. Mais intenso.
Eles não mencionaram mais a Lily, eles nem pareciam pensar nela.
Seus olhos me diziam tudo o que sua boca não dizia. Que eles me
amavam, por mim.
Naquela noite Bourbon não veio, mas na noite seguinte os dois
apareceram juntos.
Bourbon apenas olhou, seu olhar profundo e penetrante me dizendo
que queria participar, mas algo o estava segurando.
Mas Coulter não se conteve e nem eu.
Pouco a pouco eu estava me tornando viciada no toque de Coulter, na
maneira como ele fazia meu corpo ganhar vida, em sentir coisas que
nunca havia sentido antes. Viciado na forma como seu olhar dourado
escuro me penetrava, em seus lábios e seus dedos, tão hábeis na arte
de me fazer gozar.
E, no entanto, foi Bourbon, sempre Bourbon, que me fez queimar
como fogo. Agarrei-me a seu olhar que cravava profundamente em
minha alma a cada vez, como se ele visse algo que Coulter não viu,
embora Coulter tocasse cada centímetro do meu corpo nu.
Ambos me abraçaram depois, me envolvendo perto de seus corpos
firmes enquanto eu voltava a dormir.
Deus. Eu estava tão ferrado.
Eu não sabia que jogos mentais eles estavam jogando, mas eles
estavam ganhando, e isso estava me irritando.
Hoje, por pura coincidência, eu estava entediado, jogando o elástico
que encontrei do outro lado da sala. Ele bateu contra a parede e caiu
atrás da mesa.
Consegui mover a mesa o suficiente para colocar meu braço atrás de
mim, silenciosamente grata pelas flexões que me fizeram mais forte,
e encontrei outra coisa em vez disso.
Uma foto. De Lírio. Um que eu poderia segurar na minha mão, em vez
do breve flash que Bourbon me mostrou.
E agora, eu estava enrolada na minha cama, o cobertor puxado sobre
o meu rosto, lágrimas escorrendo lentamente pelo meu rosto
enquanto eu olhava para a foto.
Ela foi esmagada entre os dois homens, exceto que eles eram
adolescentes, e Deus, eles pareciam tão jovens.
Os meninos pareciam tão presunçosos como sempre, e ainda assim o
sorriso confiante de Lily se destacou, irradiando da foto.
Bourbon me deu um olhar confuso enquanto entrava lentamente na
sala. Ele me encarou, seus olhos pareciam ver tudo.
Meus joelhos se ergueram, minhas mãos agarrando o edredom perto
do meu peito. A maneira como minha respiração engatou na presença
dela. Como minha cabeça se inclinou porque ele estava pairando
sobre mim.
Tinha um ar de autoridade, como se o ar e o vento fossem obedecer às
suas ordens.
-O que aconteceu? Sua voz era um grunhido baixo, o velho Bourbon
retornando em um instante.
-Qualquer. Eu balancei minha cabeça, tentando sorrir, mas ele não
acreditou. Sua mão veio e agarrou meu pulso, me puxando para a
beirada da cama e mais perto dele.
"Não minta para mim, Rose."
"Você mente para mim o tempo todo, Bourbon."
Seus olhos ficaram frios e insensíveis e um silêncio tenso encheu a
sala.
"Ok," eu disse, irritada que ele olhou para mim sem dizer nada. Ele
estava brincando comigo, eu sabia disso. Coulter está muito ocupado
esta noite?
Os lados de seus lábios se ergueram em um meio sorriso. —
Decepcionado?
-Talvez. Eu fiz um barulho zombeteiro. E você? Eu lhe dei um sorriso
de escárnio, mas isso só pareceu aumentar sua confiança.
“Se você não tem certeza se prefere o homem que te dá orgasmos, ou
aquele que gosta de assistir, então minha resposta é não, não estou
desapontada. Eu nem tenho que fazer nada para fazer você me querer.
Um rosnado baixo escapou da minha garganta e a raiva brotou dentro
de mim. No entanto, sua voz era áspera e quente ao mesmo tempo, e
eu me molhei só de ouvir. Ele não falava com frequência, mas, por
Deus, seu som me fez apaixonar. Apertei minhas coxas juntas,
tentando conter minha luxúria conflitante.
"Por que você está olhando de qualquer maneira?" Não é algo
sinistro?
“Não há nada sinistro em ver você desmoronar, Rose.
Eu vi uma faísca de calor em seus olhos, e isso fez o calor entre minhas
coxas aumentar.
O que estava errado comigo?
Minha raiva disparou. "Qual é a sua obsessão e do Coulter por mim,
afinal?" Não é que eles não possam ter a mulher que quiserem.
Uma sobrancelha se ergueu. "Você está me fazendo um elogio?"
Eu cerrei os dentes. "Não, eu estou dizendo que você é muito estranho
por prender uma garota simples como eu quando você poderia estar
brincando com modelos sensuais com problemas de papai."
-S?
Cruzei os braços sobre o peito, ficando com raiva. "E o que eu quero
saber é por quê?" Porque eu? Por que se afastar de Dimitri? Você sabe
que ele vai te matar se descobrir onde estou.
“Oh, estou bem ciente do que Dimitri fará se descobrir. O calor em
seus olhos desapareceu instantaneamente e eu vi um lampejo de culpa
neles por um breve segundo antes de endurecerem como aço.
Sentei-me, olhando para ele, irritada que ele não estava respondendo
a nenhuma das minhas perguntas. "Porquê então?" Por que arriscar?
Achei que seria bom para sua conta bancária fazer negócios com ele.
"Também é bom que minha cabeça ainda esteja presa ao meu pescoço,
se isso importa para você."
"Bem, você está errado sobre isso," eu menti, e então suspirei
pesadamente. O que você quer, afinal? Se você está aqui apenas para
assistir, embora Coulter esteja aparentemente ocupado esta noite,
sinta-se à vontade para pegar um lugar no canto para o seu eu
assustador. Eu me arrastei de volta para debaixo das cobertas e virei
as costas para ela, fingindo dormir. Estou cansada.
Fechei os olhos, esperando que ele entendesse a dica e fosse embora.
Se Coulter não estivesse aqui, então ele não poderia jogar o jogo. Eu
tinha zero chance de que Bourbon me dissesse qualquer coisa ou me
desse minha liberdade. Ele não estava com disposição para seus jogos
esta noite.
Houve silêncio por um longo momento e eu me perguntei se ele havia
escapado tão silenciosamente quanto costumava fazer.
Eu quase pulei quando um dedo roçou minha bochecha, movendo
uma mecha de cabelo atrás da minha orelha. “Eu acho que você sabe
por que nós sequestramos você, Rose. E você também sabe por que
não vamos deixar você ir. Sua voz era um estrondo escuro contra meu
ouvido que me fez estremecer, e meus olhos se abriram.
Eu me virei para ele, observando-o com os olhos arregalados
enquanto ele se inclinava sobre mim, seu rosto tão perto que eu podia
sentir seu cheiro picante e terroso.
"Eu não sei do que você está falando," eu menti.
Ele se endireitou e o olhar em seu rosto mudou, as bordas de seus
lábios viradas para baixo como se estivesse desapontado com a minha
resposta.
Ele estava decepcionado comigo? A sério?
Suspirei, puxei o cobertor e me virei, sentando e deslizando meus pés
para o chão. Se ele não ia dormir, ele poderia pelo menos falar comigo.
Mantenha-me entretido. Seus olhos imediatamente baixaram,
movendo-se das minhas pernas nuas para os meus seios. Eu estava
vestindo nada além de uma calcinha de renda branca e uma camiseta
que Coulter tinha me dado.
Olhei para baixo e percebi com vergonha que as pontas dos meus
mamilos eram de pedra e apareciam através da minha camisa. Cruzei
meus braços sobre eles, rosnando. -Faz frio aqui.
Seus olhos encontraram os meus e ele me deu um sorriso preguiçoso.
“-Claro.”
Ele não acreditou em mim. E eu não o culpo, nem acreditei nas
minhas próprias palavras.
Levantei-me e fui para o banheiro, sentindo seu olhar em mim
enquanto caminhava. De repente, desejei ter usado calças para
dormir, mas realmente não tinha escolha, a menos que quisesse usar
jeans.
Olhando meu rosto no espelho, não tive dúvidas de que, quando
crescesse, ficaria exatamente como ela.
Eu não tinha percebido até agora, quando pude comparar com a foto
dela.
Inclinei-me sobre a pia, jogando água fria no rosto enquanto tentava
organizar meus pensamentos.
Depois da morte de Lily, parei de fazer minha viagem anual para ver
Aster, temendo que quem a matou viesse atrás de mim também.
Eu não queria levá-los até minha irmãzinha, a mais vulnerável de nós
três.
Esta noite Bourbon estava tão seguro, suas palavras tão seguras que
ele sabia por que estava ali. O que você sabia sobre eles?
Isso significava que ele também sabia sobre Aster?
O medo fez meu estômago revirar com o pensamento.
Ele tinha que protegê-la, fazer o que fosse necessário para mantê-la
segura.
Quando desliguei a água, pulei quando senti algo tocar minhas costas.
Eu congelei, meu coração na garganta, quando Bourbon me
transformou em geléia por dentro enquanto ele me tocava, macio e
delicado, acariciando minha pele. Seus dedos deslizaram pelas
minhas costas, sob minha camisa. Eles contornaram a linha da minha
coluna e me deram arrepios. Então suas mãos se estenderam,
agarrando minhas costas.
Peguei a toalha da pia e sequei o rosto. Assim que me endireitei, suas
mãos foram para meus quadris, segurando-os lá, e ele aninhou o rosto
na curva do meu pescoço. Olhei através da toalha e meu coração
afundou quando vi seu rosto.
Seus olhos estavam fechados e um leve toque de vulnerabilidade.
Ele não sabia como reagir. Parecia que ele só queria estar ao meu lado,
seu peito pressionando minhas costas, suas mãos segurando meus
quadris possessivamente. Ele respirou fundo, como se inalasse meu
cheiro.
Era muito inesperado em um homem como ele, um homem que não
revelava nada. Um homem que tinha o mundo a seus pés, mas que foi
torturado por dentro.
E, no entanto, ele precisava saber se os Reis sabiam sobre Aster.
Eu me virei em seus braços para olhar para ele, minhas mãos
segurando a toalha com força, precisando saber a verdade. Ele lutaria
para mantê-la segura.
"O que, Bourbon?" Oque Quer? Seu rosto se ergueu, seu olhar
torturado desapareceu em um instante. Seus olhos ficaram mais
escuros, frios como aço. Agarrei sua camisa, apertando-a com força,
não me importando que ele estivesse puxando os botões de sua camisa
cara enquanto eu olhava para ele. Oque Quer?
Sua voz era frígida, todo o calor se foi. -Vista suas roupas. Minha boca
ficou frouxa. Essa não era a resposta que eu esperava.
“-O que?” Eu gritei. Eu odiava a excitação na minha voz. Se ele estava
me vestindo então... então talvez ele estivesse me levando para algum
lugar. Tentei suprimir a esperança que enchia meu peito, embora
estivesse crescendo rapidamente dentro de mim.
Seus dedos subiram para enfiar os meus, agarrando-os quase...
protetoramente. Seu olhar suavizou, apenas ligeiramente.
"Eu tenho uma surpresa para você, mas primeiro você tem que se
vestir."
"Você vai me levar a algum lugar?" Eu não me incomodei em esconder
a descrença na minha voz. Ouvindo seu aceno de cabeça, a emoção
passou por mim. Coult...?
Mordi a língua, com raiva de mim mesma. Eu estava prestes a
perguntar se Coulter sabia que ele ia sair comigo.
Como se Bourbon tivesse que pedir permissão para me levar a algum
lugar. Como se Coulter estivesse encarregado de mim.
O que diabos havia de errado comigo?
Ele inclinou a cabeça para o lado, me estudando. "Você quer que
Coulter se junte a nós?"
Eu fiz uma careta, assobiando. “-Claro que não.”
“-Bom”. Ele sorriu. “Então prepare-se.”
Cruzei os braços sobre o peito. "Eu não vou a lugar nenhum até que
você me diga para onde estamos indo."
“-Não.” Ele balançou sua cabeça. Confie em mim e vista-se, ou fique
aqui. Ele se afastou de mim, caminhando em direção à porta que
levava ao meu quarto. Eu te dou dez minutos. Se quiser sair comigo,
bata na porta do seu quarto. Se não, eu saberei que você não está
interessado.
Então ele se foi, e eu o observei ir, a raiva dentro de mim crescendo.
Como ele ousa me dar ordens assim? Como ele esperava que ela
confiasse nele quando ela não tinha feito praticamente nada para
merecer isso? Eu bati meu punho na parede, frustração fervendo
dentro de mim.
Eu estava morrendo de vontade de sair e eu sabia disso!
-Ufa! Eu gritei, saindo do banheiro. Ele já tinha ido embora, deixando
uma sacola de roupas na cama. Corri até a porta, tentando a
maçaneta, desapontada ao descobrir que ele a havia trancado depois
de sair.
Olhei para a porta, tentando decidir o que fazer.
Eu poderia recusar, só para desafiá-lo, mas algo me dizia que ele iria
embora sem dizer nada e então onde eu estaria?
Se eu fosse com ele, poderia pelo menos procurar uma oportunidade
de escapar.
Gemendo de frustração por ter dado a ele o que ele queria, fui até a
cama e puxei o zíper da bolsa de roupas. Então eu suguei um gemido
ao ver o vestido mais lindo que eu já tinha visto na minha vida.
 DEZESSETE

Eu engasguei ao vê-la. O vestido que eu tinha escolhido se encaixava

perfeitamente nela, e quando dei um passo para trás para deixá-la sair
de seu quarto, ela olhou para mim timidamente, seu rosto traindo sua
necessidade de aprovação.
Brincos de ouro pendurados em cascata de suas orelhas, com uma
corrente de colar combinando mergulhando entre seus seios.
O vestido também era dourado, um vestido midi de cetim Rosario sem
alças, com rosas costuradas na cintura. Assim que vi, pensei nela.
Nero levara a mãe e os irmãos de Coulter para passar uma semana em
Paris e queria aproveitar a ausência deles. Eu decidi levar Rose para
um lugar especial esta noite. Depois de avisar Coulter para ficar longe,
trouxe uma de nossas compradoras para encontrar aquele look
especial só para ela.
De alguma forma, ele havia escolhido os tons perfeitos para ela. A cor
dourada destacou sua pele bronzeada, o corpete me deu uma visão
lisonjeira de seus seios firmes.
O pensamento da minha boca descendo para prová-los fez meu
sangue ferver e meu pau duro. Fechei minha mão em punho para não
puxar sua saia e prendê-la contra a parede.
Ela era a perfeição encapsulada em um lindo vestido, e eu queria tirar
o olhar inocente que ela estava me dando de seu rosto.
Ela não precisava se preocupar com o que ele pensava dela.
Eu podia ver em seus olhos, a preocupação de que ela não tinha
conseguido se vestir bem o suficiente para onde estávamos indo.
Sem saber, ela poderia aparecer nua e ser a mulher mais bonita da
sala.
Assim, ela não se parecia mais com Lily.
Ela parecia a criatura mais linda que ele já tinha visto e ele a odiava
por isso.
Ele não queria sentir nada por ela. Eu não queria amá-la. Eu não
queria jogá-la contra a parede e tirar sua virgindade, reivindicando-a
como minha.
O que ele queria era chegar o mais longe e o mais rápido possível
daqui. Ou arrastá-la chutando e gritando para Dimitri, jogando-a a
seus pés e dizendo a ele que era problema dele agora.
Ela era muito tentadora, muito bonita, cheia de uma sensualidade
sedutora própria, e eu odiava desejá-la em volta do meu pau pelo resto
da minha vida.
Enfurecido, eu me afastei de seu olhar questionador e saí da sala. Ela
me seguiu até o veículo que esperava e Grant veio atrás dela,
mantendo um olho nela caso ela tentasse fugir.
James, o motorista, abriu a porta do Royce e eu recuei, deixando-a
entrar antes de mim. Deslizei para trás e sentei o mais longe possível,
desejando não ter pegado a limusine para não ter que sentir seu calor
ao meu lado, o cheiro de seu sabonete doce e enjoativo no meu nariz.
Sentamos em silêncio enquanto caminhávamos pelas portas dos
fundos, e ele virou a cabeça para olhar pela janela quando saímos da
propriedade. Eu não me importava que ele pudesse ver onde
estávamos, porque não havia chance de ele escapar.
Ele tinha outro carro atrás de nós discretamente que forneceria
segurança adicional, além de intervir se ele tentasse fugir.
Olhei para seu perfil, notando seus olhos semicerrados enquanto
olhava pela janela. Seu peito subia e descia em grandes respirações, e
percebi com um sobressalto que ela estava com raiva.
Ela estava brava porque ele não tinha dito que ela era linda?
Ele não conhecia o encanto que possuía? Sua graça e sensualidade que
me fez querer afundar meus dentes em seus seios e enterrar meu pau
em sua boceta molhada?
Pela vermelhidão embaraçosa em suas bochechas, eu não tinha ideia
de que precisei de todo o meu autocontrole para não puxá-la para o
meu colo e fodê-la aqui mesmo no carro.
Eu o deixei ficar com raiva, mantendo a distância entre nós. Eu
precisava disso para me ajudar a me acalmar.
Não demorou muito para chegarmos ao museu e, assim que paramos,
ele olhou para ele com uma expressão de espanto. Em vez de parar,
contornamos o prédio até chegarmos ao estacionamento.
"Eles não estão fechados?" Ela olhou para cima e sua boca se abriu
quando um homem nos encontrou na porta e a abriu para nós. Seu
rosto se virou para mim. Você vai me levar até lá?
Sua voz era um grito de surpresa e deleite.
Eu balancei a cabeça, suprimindo meu sorriso, feliz por ela estar tão
feliz. Tinha sido uma aposta trazê-la aqui, mas pelo olhar animado em
seu rosto, ela acertou em cheio.
"Como você sabia que este era o meu lugar favorito?"
Olhei para ela com conhecimento de causa, mentindo. “Há muitas
coisas que sei sobre você, Rose.
Ao ouvir isso, ela franziu a testa, mas não pareceu surpresa. De como
ela foi criada na vida, ela provavelmente sabia que tínhamos nossas
maneiras de descobrir o que queríamos sobre as pessoas.
James dirigiu até a entrada lateral e uma mulher de terno caminhou
até o carro. Sem esperar que James abrisse a porta para mim, saí e
abri para Rose. Ela pegou sua mão estendida, e quando ela deslizou
para baixo, ela parecia de repente nervosa, puxando seu vestido
enquanto saía.
Eu a puxei para perto de mim, murmurando em seu ouvido enquanto
ela se endireitava, “Você está linda.
Seus grandes e lindos olhos de jade me olharam por um momento e
seus dentes abaixaram para mordiscar brevemente meu lábio inferior
antes de se afastar de mim. Ele se aproximou da mulher que estava
esperando por nós e estendeu a mão. — Sra. Madison.
Agora fui eu que fiquei surpreso: conhecia o curador do museu.
A mulher lhe deu um sorriso cortês e pegou a mão estendida de Rose.
"Por favor, me chame de Vitória."
Eles apertaram as mãos e Rose deu um sorriso recatado. "Uau, é um
prazer."
Ela parecia muito régia de repente, sua voz o tom perfeito, infundida
com a quantidade certa de entusiasmo. Sua caminhada era graciosa,
movendo-se suavemente enquanto Victoria nos conduzia até a porta.
"Estou surpreso que esteja aberto", Rose murmurou antes de esperar
educadamente enquanto Victoria destrancava a porta com um cartão-
chave especial.
"Bem," Victoria olhou para mim, "foi uma escolha fácil, considerando
as generosas doações do Sr. King."
Rose olhou para mim com surpresa e eu dei um passo à frente,
colocando minha mão em suas costas para guiá-la para frente.
As luzes do museu estavam fracas, mas brilhantes o suficiente para
que pudéssemos atravessar os corredores. Victoria entrou na nossa
frente, nos conduzindo por eles, e eu desapareci no fundo da conversa,
deixando Victoria perguntar a Rose quais eram seus interesses.
Rose se iluminou quando entramos sala após sala, parando para olhar
as várias pinturas.
Eu estive aqui várias vezes para vários benefícios, então meus olhos
estavam em Rose o tempo todo, vendo quais peças de arte eram suas
favoritas. Parecia gostar das obras mais vibrantes ou das que
mostravam mais emoção.
Não estava interessado em obras contemporâneas, nem nas mais
abjetas, mas nas mais clássicas.
Depois de um tempo, quando Rose parecia ter um interesse particular
em uma determinada sala, Victoria desaparecia em segundo plano,
deixando-nos explorar à vontade. Eu a segui em silêncio com Rose,
enquanto meus pensamentos paravam na beleza que ela exalava
enquanto olhava as pinturas.
"Você parece entediado", disse ele, sem olhar para mim, mas
mantendo os olhos na pintura na nossa frente.
"Estou tudo menos entediado."
"Você não olhou para nada," ele protestou.
"Não é verdade", respondi. Estive olhando para a obra de arte mais
impressionante a noite toda.
Ao ouvir isso, suas bochechas ficaram com um tom suave de rosa e ela
inclinou a cabeça, finalmente olhando para mim com curiosidade.
"Estou surpreso que seu nariz seja tão pequeno."
-Desculpe?
-Seu nariz. É menor do que os contos de fadas dizem.
-Como é isso?
"Não deveria ficar mais longo quando você conta uma mentira?"
Apertei meus lábios em uma linha firme para não rir. “Bem,
praticamente não existia quando eu nasci. Mas fica mais longo a cada
ano.
Ele sorriu, desviando o olhar de mim para passar para a próxima peça.
“Entendo, deve ser por isso que tem um final de gancho. O peso de
suas mentiras faz afundar.
“Não tenho nariz adunco.
Um ombro se ergueu, seus dentes mordendo seu sorriso. -Se tu o
dizes.
Divertido e balançando a cabeça, eu finalmente tirei meus olhos dela
pela primeira vez naquela noite para olhar para a pintura na nossa
frente. Foi intitulado “Resolução Dolorosa”2.
"Diga-me", eu disse, apontando para a pintura, "o que você gosta
sobre isso?"
Ele não respondeu de imediato, mas estudou o gráfico, e seus dentes
desceram até o lábio inferior, mordendo-o enquanto considerava sua
resposta.
Estou intrigado com o olhar no rosto da mulher.
Minhas sobrancelhas franziram enquanto eu tentava ver as coisas do
ponto de vista dele. "-Parece triste."
Ele balançou sua cabeça. "Ele não está triste. Ele está em conflito."
“O título diz o contrário. negado. "Não, ele está fingindo.
-Como sabe isso?
“Porque eu sei exatamente como você se sente.
Ouvindo isso, minha garganta de repente ficou seca. Eu dei um passo
para trás dela. Eu só podia supor que ele estava se referindo a Coulter
e a mim, embora pudesse ser por muitas outras razões. E, no entanto,
se havia um conflito entre Coulter e eu, isso era um problema.
Lily nunca foi capaz de escolher entre nós, e eu odiava pensar que
Rose poderia ter o mesmo problema.
Ele precisava que ela fosse clara sobre sua escolha, ou o jogo ficaria
embaçado.
Todo o nosso futuro ficaria confuso.
Ela colocou a mão no meu braço e eu me virei para ela, querendo me
afastar da dor que estava se abrindo dentro de mim, mas sob o olhar
intenso em seus olhos, fiquei imóvel, incapaz de me mexer.
Sua mão se estendeu lentamente e seus dedos suavemente roçaram
meus lábios. "Por que você está tão triste, Príncipe Encantado?"
"Eu sou um príncipe agora?" Ignorei sua pergunta, arqueando uma
sobrancelha. O príncipe encantado não era o belo príncipe que tirou
Cinderela de sua madrasta malvada?
“Você me tirou de Dimitri, que era um idiota.
Eu fiz uma careta. "Eu não sou um cara legal, Rose, não me confunda
com o oposto." E, além disso, foi Coulter quem te resgatou do
bandido, não eu. Se dependesse de mim, eu teria deixado você com
ele.
Eu podia ver a dor em seus olhos, mas ele não recuou. "E ainda estou
aqui, com você, neste museu chique que tecnicamente deveria ser
fechado." Mas você pediu para eles abrirem as portas depois do
expediente para que eu pudesse ter uma exibição privada. Você fez
isso por mim?
Engoli o nó na minha garganta. “Não é tudo sobre você, Rose. Há
outras razões pelas quais eu fiz isso."
“—Sério?” Ele inclinou a cabeça, seu rosto se contorcendo em um
olhar interrogativo. "E quais são eles?"
Desviei o olhar, sem responder, mas cerrando os dentes. Eu não gostei
disso. Que ele me via como um cara legal. Pensar que ele tinha feito
tudo isso por ela. Mesmo que fosse a verdade, ele não precisava saber.
Porque ele não tinha mentido, ele não era um bom homem.
Ela havia feito coisas ruins e terríveis, e quanto mais cedo soubesse
disso, melhor para ela.
Ele estudou meus olhos. "Você poderia ter me levado de volta para
Dimitri depois de descobrir a verdade."
Engoli minha resposta amarga e inclinei minha cabeça para ela.
"Você pode me mostrar sua peça favorita?" -Eu pergunto.
Emoções conflitantes rasgaram através de mim. Eu não conseguia me
lembrar da última vez que alguém havia me feito uma pergunta
dessas.
Qual foi o meu favorito?
Ele não me pediu um favor, nem dinheiro, nem misericórdia.
Fiquei atordoada em silêncio por um momento e ele me permitiu. O
silêncio me deixou, meus pensamentos correndo, sem pressa para
preenchê-lo.
Hesitei por um longo momento, tentando decidir se seria honesto
com ela, e então decidi, foda-se.
Agarrei sua mão e então caminhei rapidamente pelos corredores,
lembrando facilmente o caminho que fiz com minha mãe todos
aqueles anos atrás.
Quando chegamos ao final do museu, levei-a para uma sala quase
esquecida onde o museu exibia artistas locais.
Meu coração apertou e uma onda de sangue se agitou em meus
ouvidos quando nos aproximamos do canteiro de obras.
Ele quase não veio mais aqui. Foi muito doloroso.
Nós paramos e eu me preparei, segurando sua mão como uma tábua
de salvação enquanto eu olhava curiosamente para a pintura que fazia
meu coração doer toda vez que eu a via.
Ele apertou minha mão, como se sentisse minha dor e quisesse me
confortar.
"Este é o seu favorito?" Ela olhou para ele com curiosidade.
Eu balancei a cabeça, sem falar, e seus olhos varreram sobre ele,
absorvendo tudo. Eu não olhei para a pintura, mas para ela, querendo
ver sua reação. Fiquei tocada que ele não apenas olhou para ele, mas
teve tempo para realmente olhar para ele.
"É lindo", ela murmurou. Adoro o azul do céu, a forma como a casa
está pintada de amarelo. Eu sinto que” – ele se virou para mim – “é
como um farol de esperança para o artista. “Ela amou o lugar na
pintura.
-Tem razão. Minha garganta apertou e meus olhos ardiam com as
lágrimas que eu estava segurando. Fiquei com um nó na garganta
quando respondi. Fez.
"Você a conhecia?" Ela pareceu surpresa.
Eu balancei a cabeça. "Este era o seu lugar favorito para me levar
quando eu era criança."
-"Quem era ela?" A curiosidade brilhou em seus olhos, e ela se virou
para olhar a pintura com novos olhos.
-Minha mãe. Era sua casa de férias favorita, embora fosse...” Olhei
para a pintura, lembrando como parecia simples, mas aconchegante.
O balanço da árvore do lado de fora em que eu estava me empurrando.
O cheiro de pão assado — pequeno.
— O único tamanho que importa é o tamanho do nosso coração.
Ele se inclinou para mais perto, passando um dedo pela minha
bochecha, e eu congelei. O fogo queimava na minha pele enquanto
descia pela minha bochecha.
Ele nunca sentiu nada parecido, nem mesmo com Lily.
-Onde está? -Eu pergunto.
"Ela se foi," eu consegui dizer, e Rose apenas acenou com a cabeça,
sem perguntar mais nada, algo dentro de mim relaxando com alívio.
Ela se virou para olhar para a pintura novamente, mas eu dei um
passo à frente, surpreendendo a ela e a mim mesma quando agarrei
seu queixo e a puxei lentamente para mim. Seus olhos se arregalaram
de surpresa, e então ele olhou para meus lábios, sua língua roçando a
ponta deles por um breve momento.
E então eu a beijei.
Com suavidade e delicadeza.
Ele não queria beijá-la. Era contra as regras que eu havia estabelecido
para mim. E ainda assim isso não me impediu de me inclinar para
frente, reivindicando seus lábios deliciosos. Lábios com gosto de
cereja e vinho. Lábios que marcaram os meus, que marcaram a mim
e a ela.
Pela primeira vez, ele queria ser suave. Gentil. Mostre a ele que ele
pode ser doce.
Ela parou com espanto e se inclinou para o beijo. Dei um passo à
frente e rastejei para ela, minha mão emaranhada na parte de trás de
seu cabelo, inclinando sua cabeça para cima.
Um gemido suave escapou dela e todo o seu corpo pressionou contra
o meu.
Deus, foi glorioso.
Seu sabor era tão doce que eu queria chupá-lo em minha boca, chupá-
lo em mim.
Era inocência e luz.
Ele mergulhou na minha escuridão, sondando e alcançando.
Isso mexeu com algo dentro de mim, algo que eu não sentia há muito
tempo.
Algo que deveria estar morto dentro do meu coração negro, mas de
alguma forma brotou como uma pequena árvore, fresca e doce. Ter
esperança.
A esperança de poder rir novamente, de sentir a luz e o brilho e a
felicidade.
Era um pensamento terrível, mas segurei-o apenas por um momento,
segurando-a contra mim, meus dedos agarrando a parte de trás de seu
cabelo como se eu fosse me afogar se a soltasse.
Nos beijamos longamente, com sua língua sedosa acariciando a
minha sem pressa, mas curtindo o momento, a sensação de tê-la em
meus braços.
Só quando ouvi o pigarro suave é que voltei a mim. Afastei-me,
sentindo a presença de Victoria atrás de mim. Eu vi Rose olhar para
ela, o rubor suave em suas bochechas quando ela percebeu a audiência
privada que tínhamos.
Pela primeira vez na minha vida eu não me importei, mas eu sabia
que ela se importava, então me abaixei, puxando sua mão em direção
à saída. "Vamos, princesa." Está quase na hora da carruagem voltar a
ser uma abóbora.
A volta de carro para casa foi tranquila, mas sem o estresse anterior.
Assim que nos acomodamos nos assentos, envolvi minha mão em sua
cintura, puxando-a para mais perto de mim. Ela descansou a cabeça
na dobra do meu braço, fechando os olhos e relaxando comigo. Corri
meus dedos sobre sua pele nua, apreciando seu toque, me afogando
em minha necessidade por ela.
 DEZOITO

O núcleo profundo da música pulsava através de mim enquanto eu me

sentava entre Knight e Dante na seção VIP de um dos nossos clubes
mais quentes. A pista de dança estava lotada, a iluminação
estroboscópica adicionava um pulso animado e a bebida estava
fluindo.
Eu tinha um uísque na mão, completamente sóbrio, a bebida me
fazendo parecer relaxada, embora fosse tudo menos isso.
Ainda meus olhos estavam vidrados, observando, mas não vendo o
fluxo de dançarinos pendurados por suas gravatas de seda no teto e o
brilho de homens e mulheres, todos vestidos e procurando suas
próximas escolhas.
Tudo de repente se tornou tão falso para mim, e eu odiava.
"Você está de mau humor esta noite," Knight resmungou ao meu lado.
Ele tinha uma artista no colo, Tatiana, uma de suas favoritas. Dancei
de graça para ele, algo que só tolerava porque Knight era um dos meus
melhores amigos. E principalmente porque não valia a pena lutar
contra ele.
E, além disso, ela gostava de fazer isso por ele.
Eu os observei, observando seus quadris rolarem sobre seu pau duro
como uma máquina de iogurte. Seus olhos se encheram de luxúria,
meio cobertos enquanto ele olhava para ela, mas quando ele voltou
seu olhar para o meu, eles também se encheram de preocupação. -
Qual é a palavra?
Eu balancei minha cabeça. -Não é nada.
"Você é espancado por uma boceta." Seu sorriso me fez querer socá-
lo fora de seu rosto.
“Não é isso,” Dante rosnou do meu outro lado. Se há gelo no clube,
temos que encontrá-lo. Você não precisa mexer com eles.
Ele estava falando em código porque havia mulheres rastejando por
toda a seção VIP, lotando nossa mesa. Eles estavam aqui a convite de
Knight, outra razão pela qual eu senti vontade de dar um soco na cara
dele. Ele nunca poderia ficar muito tempo sem algum tipo de atenção
admiradora, e quanto mais, melhor.
Ela não estava com vontade de lidar com turistas boquiabertos
procurando por uma noite. Eu tinha visto seios suficientes esta noite
para durar uma vida inteira.
Tudo que eu queria era os seios de uma mulher solteira na minha
boca, e meu pau ficou duro só de pensar nisso. Minhas calças estavam
ficando muito apertadas, e isso estava tornando a inquietação dentro
de mim intolerável.
Merda, eu precisava sair daqui.
A única coisa que me mantinha aqui era o boato de que Dimitri havia
deixado alguns de seus homens para trás, e que eles estavam
procurando uma passagem, em meus clubes. Era meu trabalho
garantir que isso não acontecesse.
Dante estava de mau humor esta noite também, e eu tinha a sensação
de que também era devido à companhia atual, especificamente a mesa
ao nosso lado, onde Ava estava sentada com suas amigas. Ava e Dante
se conhecem desde que eram crianças e estavam dançando em torno
de um relacionamento desde que ela conseguia se lembrar. Ele
continuou olhando em nossa direção, seus olhos iluminados pelo
grupo de mulheres ao nosso redor.
"Venha aqui", disse Tatiana, apontando um dedo para uma turista
loira sentada do outro lado de Dante. A loira corou e seus olhos
inocentes e excessivamente encenados se arregalaram com o pedido
de Tatiana.
-"Eu?" ele perguntou, e Tatiana assentiu.
Largando sua bebida frutada, ela se levantou e Tatiana pegou sua
mão, puxando-a para se ajoelhar ao lado dela e de Knight.
O olhar de Knight imediatamente se concentrou nela, alheio à nossa
conversa, quando Tatiana pegou o dedo médio da loira e o deslizou
entre seus próprios lábios vermelhos manchados de batom.
"Você é linda, você sabe? Tatiana disse, puxando o dedo como se fosse
um pau. Tatiana era a maior paqueradora que eu conhecia. Não
importava se eram homens ou mulheres. Ele também pensava, como
Knight, que quanto mais, melhor.
Os olhos da loira se aqueceram, eles se inclinaram para frente e eu
peguei um vislumbre de seus seios saindo de seu vestido apertado.
Os olhos de Knight estavam presos entre os dois, e ele gemeu quando
Tatiana agarrou a outra mão do loiro e baixou para seu pau
endurecido.
-Você vê? Não tenho permissão para fazer isso", Tatiana olhou para
mim, "o chefe não permite, mas não há nada de errado em você tocar
nele."
A menina olhou para mim. - "Você é o proprietário?"
Eu sorri gentilmente, dando-lhe um aceno distraído.
Assim que a atenção do loiro se concentrou em mim, Knight se sentou,
levando a mão ao queixo. Ele moveu o rosto para trás, chamando a
atenção dela de volta para ele.
"É tomada, boneca bonita, mas eu não sou."
Ao ouvir isso, Tatiana me deu um olhar questionador, mas eu não
respondi.
Tecnicamente, ele não foi "levado", mas não devia nada a Tatiana. Ele
trabalhou para mim, não o contrário.
Puxando a loira para mais perto, Knight roçou seus lábios sobre os
dela e seus olhos baixaram em luxúria enquanto ele sussurrava: "O
que você acha, boneca?"
Você quer me tocar?
A mão de Tatiana guiou a da garota para acariciar o pênis de Knight
através de suas calças, e a garota assentiu, reorientando sua atenção
enquanto seus amigos a observavam, rindo e ficando cada vez mais
bêbadas.
"Maldita puta," Dan rosnou.
Ele estava do outro lado de mim, e eu sabia que ele não estava se
referindo à loira, mas a Knight.
“Você sabe que se Ava não estivesse aqui, você estaria fazendo a
mesma coisa.
Ele franziu a testa, sem responder, virando o rosto para olhar para a
multidão.
Eu me inclinei para trás ainda mais tentando parecer relaxada,
embora fosse difícil. Por dentro eu estava ansioso e pronto para sair
daqui.
Eu queria estar com Rose, respirar seu cheiro, ver seus olhos pegarem
os meus, vê-la se desfazer debaixo de mim.
A cada noite ficava mais difícil esperar que os clubes fechassem e os
pagamentos fossem feitos.
Eu estava rapidamente ficando obcecado com o gosto de seus lábios,
o jeito perfeito que ela parecia quando ela estava mergulhada em seu
desenho, o som de sua voz quando ela ria.
A maneira como ela se contorceu sob meu toque.
E Deus, o jeito que ele chamou meu nome toda vez que gozou foi
minha maldita ruína.
Ela precisava do meu pau em sua boceta molhada, e logo. Ela só
precisava de um pouco mais de tempo com ela, e então ela me
imploraria para torná-la minha.
Mas meu problema era que toda vez que eu vinha ver, Bourbon
sempre aparecia.
Era como se ele tivesse um sexto sentido ou algo assim, ele sempre
sabia o momento exato de entrar.
Como sempre, ele nunca se juntou, ficando à margem, mas
observando com uma intensidade que chamou sua atenção.
Tudo. O maldito. Clima.
Esperar que Rose me escolhesse seria minha ruína.
Fazendo uma última varredura da multidão, cedi à tentação e peguei
meu telefone, desbloqueando-o e abrindo o aplicativo para que eu
pudesse espioná-la.
Sentei-me instantaneamente, alerta. Normalmente ela já estava
dormindo, mas o quarto estava vazio. Franzindo a testa, abri as
mensagens de texto e procurei por uma de Bourbon.
Eu vou sair hoje à noite. Não mostre a porra da cara.
Essa foi a sua maneira de me dizer que ele finalmente decidiu fazer
um movimento com ela. Cerrei os dentes e, de repente, a vontade de
bater em algo ficou mais forte. Merda. Merda.
Achei que ele já teria desistido, mas algo deve ter mudado para ele
sem que eu soubesse. Ele tinha que chegar até ela, e logo, antes que
ela afundasse suas garras nele.
Ela estava presa há muito tempo e não demoraria muito para ele fazer
promessas que a fariam escolhê-lo.
Promessas que ele não cumpriria.
Eu sabia que Rose estava totalmente entediada e me senti mal por
isso, mas ainda não tínhamos encontrado a garota certa para
substituí-la. E até que isso acontecesse, ela estava presa onde estava
segura. Encontrar um cadáver semelhante não foi fácil.
-Lá. A voz preocupada de Dante me fez olhar para cima.
Eu segui seu olhar, relutantemente colocando meu telefone de volta
no bolso, então meus olhos se fixaram nos homens que eu tinha visto.
Eles eram dois.
Eles mantinham a cabeça baixa para que não pudéssemos ver seus
rostos, mas as tatuagens em seus pescoços traíam sua lealdade à
Bratva. Tanto Dante quanto eu ignoramos o trio que se formou ao
nosso lado para focar neles.
Aquele com uma tatuagem de bússola na cabeça careca estava
bebendo, mas sua postura era casual demais para ser real. De vez em
quando ele olhava para cima, seus olhos varrendo a sala.
O homem de cabelos castanhos estava conversando com uma garota
que estava ao lado dele, e parecia que ela estava lhe pagando uma
bebida.
Dante se levantou, anunciando que tinha que fazer xixi, mas sabia que
ia dar uma olhada mais de perto.
O rosto de Ava instantaneamente se virou para ele, mas ele não deu a
ela um olhar, totalmente focado em sua tarefa.
Por isso confiava mais em Dante que em Knight.
Knight ainda não tinha notado os sorveteiros, sua atenção totalmente
focada em sua tarefa, e ele desejou que eles tivessem um quarto
porque eles eram tão irritantes.
Mais uma vez os homens examinaram a sala e eu me perguntei se eles
estavam procurando por mim.
-Ei você. Eu chamei a atenção da primeira mulher que olhou na minha
direção. Ela era ruiva e um pouco bonita, mas não tinha nada a ver
com Rose. Vem aqui. Dei um tapinha no assento ao meu lado.
Ela hesitou, seus longos cabelos ruivos cobrindo seu rosto quando ela
se levantou, e seu sorriso tímido quando ela veio se sentar ao meu
lado.
Inclinei-me para ela, sussurrando em seu ouvido como se estivesse
contando um segredo. "Que tal bebidas grátis pelo resto da noite?"
-O que? Ele se inclinou para trás, como se não pudesse acreditar em
minhas palavras.
Eu balancei a cabeça e então a inclinei para trás para expor meu
pescoço. - Beije-me, bem aqui.
Seu olhar se estreitou, então deslizou pelo meu corpo e eu pude ver
pelo jeito que ele olhou para mim que ele gostou do que viu.
Eu não esperei que ela concordasse, mas em vez disso coloquei meu
braço em volta de sua cintura e a puxei para perto do meu lado. Ele
rapidamente cedeu, e seu rosto afundou no meu pescoço para me
beijar lá. Fingi gostar, de olho na Bratva.
Depois de alguns minutos, me assustei quando alguém se aproximou
deles. Era Danny, um dos meus corredores menos favoritos. Eu só
tinha dado trabalho como favor a um dos meus melhores vendedores,
Armando.
Danny era um menino desalinhado e sobrinho de Armando. Danny
era obviamente um usuário, mas Armando havia prometido ficar de
olho nele, e até agora, Armando manteve sua palavra. Danny ainda
não havia roubado ou usado nenhum de seus próprios produtos que
ele conhecesse.
Mas agora, ele estava em Luna Azzurro, um território que não era de
sua competência. Assim que a Bratva se virou contra ele, percebi com
uma sensação de desânimo que ele era o motivo pelo qual eles
estavam examinando o bar.
Foi um movimento rápido, um deslize da mão, e eu sabia disso.
Eles se juntaram para trazer ozônio para ele, vendendo no meu clube,
sem minha permissão.
Eles queriam sacar usando nossos clubes mais movimentados sem ter
que compartilhar nenhum dos lucros.
A ideia fez minha raiva ferver.
Danny provavelmente tinha contatos suficientes no clube esta noite
para saber exatamente para quem vender.
O lugar estava lotado, cheio de pessoas querendo se divertir.
A Bratva se levantou, pagando as bebidas.
"Que diabos está acontecendo aqui?"
A voz zangada de Lucy era como um disco arranhando minha mente,
desviando minha atenção dos russos.
Merda.
Eu vinha ignorando suas ligações desde que Rose entrou na minha
vida, e agora eu ia pagar por adiar a conversa com Madame Dupree.
Lucy sempre teve o pior momento. Ela estava de pé ao meu lado, com
as mãos nos quadris, olhando para a ruiva ao meu lado. Ela estava
usando um vestido roxo apertado e saltos agulha de cinco
centímetros. Eu tinha certeza de que tinha sido consertado para mim,
mas a visão não fez nada para mim.
Meu pau nem se mexeu.
E foi aí que eu soube que estava realmente ferrado, porque tudo que
eu conseguia pensar era no corpo macio e quente de Rose ao meu
lado.
Ela usava a mesma coisa dia após dia, camisetas e jeans, mas eu não
me importei.
Era tudo o que ele queria de agora em diante.
-Que diabos está fazendo? Lucy perguntou a ruiva, que gaguejou para
ela.
-E eu...
Olhei para trás de Lucy tentando manter meus olhos na Bratva. Agora
que a troca estava feita, eles provavelmente iriam embora, e era
preciso descobrir onde estavam hospedados.
O de cabelos castanhos estava inclinado, conversando com a garota
para quem ele havia comprado a bebida, sussurrando em seu ouvido.
Lucy se inclinou e agarrou o braço da ruiva, puxando-a para longe de
mim.
"Saia do meu homem."
Minha mão caiu, agarrando o pulso de Lucy, apertando-o com força.
-Deixe ela ir. Minha voz era baixa e sombria, ameaçadora. Eu sabia
que ele estava falando sério.
Ela respirou irregularmente, a dor refletida em seus olhos. "Coulter.
Você não pode estar falando sério."
"-Como um ataque cardíaco."
Eu encontrei seu olhar, e então, soltando o braço da garota, eu relaxei
no meu lugar. Os olhos se voltaram para nós. Eu precisava desarmar
a situação para evitar que a atenção se concentrasse em nós. Coloquei
meu braço em volta da ruiva, dei um beijo no ombro nu da garota e
dei a Lucy um sorriso frio.
“Eu não pertenço a você, Lucy. Você não passa de minha puta. É
melhor você se lembrar."
"Mas..." ela gaguejou, seus dentes mordendo o lábio trêmulo.
Eu me senti um pouco mal por sua dor, ela se sentiu. Nós nos
divertimos juntos, mas agora eu podia ver que isso estava errado.
Talvez tenha sido muito real para ela quando, para mim, ela não era
nada mais do que uma boa foda.
Fiz minha voz fria e indiferente. "Saia daqui e nunca mais volte a
menos que eu ligue para você primeiro."
Sua boca se abriu e seus olhos ardiam de raiva, mas eles tinham um
brilho, como se ele estivesse tentando segurar as lágrimas. Peguei
meu uísque e tomei um gole, levantando uma sobrancelha para ela.
"Eu gaguejei?"
Sua boca se fechou, e sua dor se transformou em fúria ardente. "Você
vai se arrepender disso."
Eu sorri. -Duvido.
Olhei para trás para ver a Bratva indo para a porta da frente.
Merda.
Bufando, Lucy se virou e foi embora, gritando por cima do ombro
enquanto ia. “Eu juro que você vai se arrepender disso, Coulter. Eu
tenho contatos também, você sabe.
Eu dei de ombros, mas esperei até que ele estivesse longe o suficiente
e fora da seção VIP para se levantar, meus olhos voltando para a
multidão para a Bratva. Eles se foram.
Eu procurei no clube até que meus olhos encontraram os de Dante.
Ele estava de pé na frente, e assim que meu olhar encontrou o dele,
ele me deu um aceno firme e reconfortante.
Com isso, eu relaxei.
Ele fez seus homens seguirem a Bratva, onde descobriríamos se havia
mais homens tentando vender na cidade.
-Chefe? Knight estava de pé agora, de pé ao meu lado. A luta chamou
sua atenção, e pelo olhar no meu rosto, eu sabia que algo estava
acontecendo. Ele olhou ao redor da multidão, sua atenção de volta ao
trabalho. Qual é o problema?
“Os frios estavam aqui.
"Merda", ele sussurrou.
Peguei minha carteira e joguei notas de quatrocentos dólares no colo
da ruiva. "Aqui, isto é para suas bebidas." Sem um segundo olhar eu
me afastei, abotoando meu terno, Knight ao meu lado.
"Eles se encontraram com Danny", eu disse. Preciso que você o siga,
veja para quem ele está vendendo e se ele encontra alguém
importante. Se não, pegue. Obtenha todas as informações que puder
sobre ele.
Knight assentiu e saímos da seção VIP.
Só havia uma coisa a fazer, e era checar Rose e Bourbon.
Essa foi a mentira que eu disse a mim mesmo enquanto fazia meu
caminho através da multidão de pessoas ao redor do bar esfumaçado,
ansiosas para ver minha garota.
 DEZENOVE

Algo dentro de mim se quebrou no museu.

Havia o olhar nos olhos de Bourbon, a maneira como ele olhava para
mim, os toques mais simples, a forma magnética como ele gravitava
por onde passava, tudo revelando os sentimentos que ele guardava.
E então aquele beijo...
Deus, aquele beijo foi tudo.
Senti o efeito monumental disso. A maneira como ele não se conteve,
como ele fazia todas as noites.
Algo havia mudado entre os três. Com Bourbon se abrindo sobre sua
mãe, e Coulter vindo até mim quando eu estava mais vulnerável, era
quase como... como se eles confiassem em mim.
O pensamento me assustou, mas também me fez pensar se eu poderia
confiar neles também.
No caminho para casa, Bourbon me aconchegou ao seu lado, seus
dedos acariciando meu ombro nu. Inclinei-me contra ele, e ele roçou
os lábios na minha têmpora, ocasionalmente dando um beijo suave lá.
Senti-me aconchegada, segura, cuidada.
E se meu pai tivesse mentido? E se eles não mataram Lily?
Durante toda a viagem de volta, eu questionei isso. Eu poderia
realmente pedir-lhes a verdade?
Quando chegamos aos portões, decidi enfrentar meus medos.
Perguntando a eles sobre Lily com antecedência e que, embora a
verdade fosse tão dolorosa quanto ele esperava, ele tinha que ouvir de
suas bocas.
Em vez de entrar nos fundos da propriedade, passamos pelo portão
da frente. Todas as luzes da casa estavam apagadas, exceto as da
frente que iluminavam a entrada. Eu não disse muito quando o carro
parou na porta da frente, meu estômago na minha garganta enquanto
eu saía atrás de Bourbon.
Suas mãos foram para minhas bochechas, apertando-as enquanto eu
inclinei minha cabeça para olhar em seus olhos. Meus nervos
desapareceram assim que vi o olhar aberto de Bourbon. “Por que
estamos aqui, Bourbon?
“Eu quero você no meu quarto esta noite.
Meus lábios se separaram em surpresa. “-Mas eu pensei.”
Ele se inclinou, me beijando, torcendo meu coração no processo.
“É só você e eu esta noite. Minha família se foi, e Coulter está no Luna
Azzurro.”
Meu estômago revirou com a menção do clube popular da cidade,
onde rumores sussurrados sobre o que poderia ser comprado nos
quartos dos fundos eram comuns.
Bourbon riu do olhar no meu rosto. -Não se preocupe querida. Coulter
é o dono do lugar, ele apenas cuida dos negócios.
-Eu. Tentei protestar, dizer-lhe que não me importava, mas Bourbon
o impediu com outro beijo.
"Eu não quero falar sobre Coulter agora," ele gemeu contra meus
lábios, então me levantou em seus braços, me carregando até a porta
de sua grande mansão, ainda me beijando o tempo todo.
Era estranho ser carregado.
Em toda a minha vida, nunca tive ninguém que realmente se
importasse comigo. E, no entanto, Bourbon me manteve por perto
como se me valorizasse. Como se fosse me levar ao redor do mundo
se eu precisasse.
Como se ele realmente se importasse comigo.
Era uma sensação nova e na qual eu estava caindo rápido demais. Eu
precisava de meus pés no chão, aterrados na realidade, mas estava
rapidamente se tornando impossível com o jeito doce que Bourbon e
Coulter estavam cuidando de mim.
Bourbon me levou para seu quarto, sua boca consumindo a minha o
tempo todo. Quando chegamos ao seu quarto, ele me puxou para os
meus pés e veio ao meu redor, sua mão indo para o zíper do meu
vestido.
Eu pressionei minhas mãos contra meu estômago, de repente
nervosa.
Ele estava mesmo fazendo isso?
O tempo todo que estivemos juntos, nem uma vez ele tentou me foder.
E acredite em mim, ela o queria, praticamente implorou por isso. Mas
ele sempre ficou distante o suficiente, se afastando depois de gozar de
mim, apesar do fato de que ambos mostraram claramente que me
amavam.
Mas agora, o nó do dedo de Bourbon traçou minhas costas enquanto
o ar frio do quarto batia na minha pele, movendo-se lentamente para
baixo enquanto eu abria o zíper.
Minha respiração ficou presa quando seus dedos se moveram para
minha cintura, puxando o vestido para o chão. Meus mamilos
endureceram no ar frio.
“Saia do vestido, Rose. A voz de Bourbon tinha um tom escuro e
esfumaçado que retumbou nas minhas costas.
Mordi meu lábio inferior, segurando meu gemido com a forma como
sua voz me fez sentir.
Eu me afastei dele e suas mãos em meus quadris me giraram para
encará-lo. Eles então traçaram meu lado, sentindo as curvas dos meus
quadris em direção aos meus seios.
Ele soltou um suspiro baixo, fechando os olhos enquanto pressionava
sua testa contra a minha. “Você não tem ideia do quanto eu queria
isso, Rose. O quanto eu queria ser o único a te tocar, te provar
Sua garganta balançou "Eu fiz você gozar."
Mordi meu lábio inferior, dizendo as palavras que eu queria dizer por
tanto tempo. "Então por que você não fez?"
Ele agarrou minha cintura, levantou meus pés e me jogou na cama.
Surpresa, eu gritei, me prendendo no colchão. Aterrissei, saltei e olhei
para ele com os olhos arregalados.
Seus olhos imediatamente foram para os meus seios. Fazendo um
ruído baixo em sua garganta, ele caminhou em minha direção, um
olhar predatório em seus olhos.
Eu empurrei para trás, o que fez o brilho em seus olhos ainda mais
nítido. Ele se arrastou pela cama como um caçador, lentamente
caminhando até mim, seus olhos nunca me deixando. Quando ele me
alcançou, ele me puxou para cima e para seu colo, e minhas pernas se
dobraram em volta de sua cintura como se fossem para estar lá.
Como se meu corpo fosse feito perfeitamente para moldar contra o
dele.
Sua mão foi para minha garganta, pressionando o polegar na pele
delicada lá. Ele manteve os olhos fixos nos meus e eu não conseguia
desviar o olhar, mesmo que ele estivesse cortando meu oxigênio.
Finalmente, ele se inclinou para frente, me beijando, ainda agarrado
ao meu pescoço.
Meus próprios braços envolveram seu pescoço e eu inclinei minha
cabeça para cima, submissa e carente.
Se ele me matasse esta noite, eu desistiria. Porque ele era o rei deste
mundo, e eu era apenas uma garota patética cujo único objetivo na
vida era proteger sua única irmã restante.
Ela gemeu um estrondo de necessidade, e sua outra mão deslizou para
a calcinha de renda branca que ela usava. Ele arrastou os dedos sobre
minha pele macia, ainda me beijando, ainda consumindo todo o ar em
meus pulmões.
Eles estavam queimando.
Na verdade, meu corpo inteiro estava em chamas, com sua presença
absorvendo todo o poder da sala.
Sentindo-me tonta, eu separei meus lábios para chupar um suspiro.
Seus olhos travaram nos meus, seu aperto afrouxou o suficiente para
me deixar respirar, depois outro, antes que ele se fechasse em volta
do meu pescoço novamente.
Olhei profundamente em seus olhos, não deixando de lado seu olhar.
Dizendo a ele com minha expressão, você pode ter o que quiser, até
mesmo minha própria vida.
Eu não tinha mais nada para dar, exceto os segredos do meu coração,
e por isso valia a pena morrer.
Seus olhos ardiam, o fogo brilhava como um inferno furioso, e ele
gemeu, me empurrando para a cama. “Deus, você é perfeito.
Aproveitei a oportunidade para soltar um suspiro, pequenos fiapos de
escuridão piscando em minha visão antes de ser consumido por seu
rosto novamente. Então seus olhos focaram em mim e tudo se foi. As
paredes, a raiva, o olhar predatório.
Foi apenas Bourbon se revelando para mim, e foi glorioso.
Então ele me beijou novamente e meu corpo inteiro se contorceu sob
seu toque. Não eram emoções suaves ou doces, mas urgentes e
selvagens, apaixonadas, carnais que superavam todos os
pensamentos. Suas unhas cravaram em minha pele enquanto ela me
abraçava forte. Seu pau estava duro em suas calças, pressionando
minha boceta. Minhas pernas ainda estavam enroladas em sua
cintura e eu estava movendo meus quadris, a única coisa que nos
impedia de parar a barreira do meu hímen frágil era a delicada renda
branca e zíper de sua calça.
Ela estava completamente absorta nele.
Sua presença, sua intensidade, a forma como seus lábios controlavam
os meus, suas mãos me movendo para onde ele queria. Minha
calcinha estava encharcada, meus mamilos doloridos de serem
esfregados contra os botões de sua camisa.
Ele ainda estava completamente vestido, até sua jaqueta e sapatos,
enquanto eu estava vestindo apenas calcinha e meus saltos altos.
E ainda assim ele era um homem possuído, tão perdido no beijo que
um poder pulsava entre nós.
Algo cresceu dentro de mim, algo que eu nunca havia sentido antes.
Preencheu meu corpo inteiro, fazendo meus dedos formigarem e meu
peito gritar por ele.
Era poder. O conhecimento de que ele poderia fazer um homem forte
e controlador se perder em mim.
Eu me deleitei com a sensação disso, fiquei bêbado com isso.
Mesmo que eu estivesse quase nua e me contorcendo sob ele, eu era a
única no controle, e era isso.
E então, houve o som de alguém limpando a garganta. Piscando meus
olhos abertos, eu virei minha cabeça e congelei. Coulter parou na
porta.
Mesmo em seu estado bagunçado, com o paletó faltando, a gravata
afrouxada, os punhos dobrados para trás para revelar antebraços
fortes e o cabelo despenteado, ele ainda escorria sexo, desde a ampla
extensão de seu peito, até as tatuagens em seus braços. .
Seu olhar aquecido e ciumento queimou em mim.
A máscara de Bourbon estava de volta no lugar, e ele não se moveu,
exceto para olhar para Coulter, dando-lhe um sorriso. "Você decidiu
mostrar seu rosto."
O rosto de Coulter escureceu. -"Surpreso?"
Bourbon sentou-se, endireitando-se. Ele me levantou e me colocou
em seu colo, me virando de forma que minhas costas estivessem em
seu peito, de frente para Coulter. Uma de suas mãos foi para o interior
dos meus quadris, forçando minhas pernas a se separarem, enquanto
a outra deslizou entre minhas coxas, onde seus dedos deslizaram
sobre a renda branca, me acariciando suavemente ali.
Meus lábios se separaram com desejo, um rubor vermelho se
espalhou pelo meu peito e um gemido de necessidade me escapou.
Ela não sabia por que estava envergonhada.
Bourbon tinha visto Coulter fazer exatamente a mesma coisa.
Os olhos de Coulter brilharam, seu olhar vagando pelos meus seios,
depois para os dedos de Bourbon me acariciando.
Meu próprio olhar se moveu sobre ele. O cheiro era o mesmo de
sempre, o cheiro de álcool, fumaça e sexo. Uma sombra vermelha
estava manchada no colarinho de sua camisa branca de botão, e o
brilho enfeitava a pele de seu pescoço.
E eu fiquei com raiva.
Como você se atreve a entrar aqui como se lhe devêssemos algo,
quando você acabou de fazer sexo com uma garota no clube?
Inclinei meu queixo para cima, encontrando seus olhos, e falei, minha
voz provocante. "Sim, Coulter?" Você precisava de algo?
 VINTE

Ele ferveu com a visão de Rose na cama de Bourbon, os braços dele

envolvendo-a possessivamente.
Parecia tão majestoso. nu.
Claramente corado com luxúria.
Perfeitamente sensual, com barriga lisa e braços musculosos. Boobs
de tamanho perfeito para palma em suas mãos. Os picos de seus
mamilos duros com desejo. Sua calcinha estava encharcada, e ele
praticamente podia sentir o cheiro de sua boceta de onde estava.
E ainda assim sua expressão era desafiadora. Exigente. Sua voz,
gotejando com zombaria.
Eu tinha visto a forma como seus olhos ardiam quando ele me viu.
Como eles tomaram minha aparência, sua língua pendurada para
fora, curvando-se sobre seu lábio superior perfeitamente formado e
delicioso.
E então, quando seus olhos pousaram na gola da minha camisa, seu
corpo enrijeceu, transformando-se de desejo em desafio.
Fiquei tentada a checar meu pescoço, mas sufoquei o pensamento
quando percebi que a ruiva devia ter tirado o batom.
O rosto de Bourbon estava cheio de satisfação; Eu estava vendo a
mesma coisa que ela estava vendo.
Eu sabia que ela não estava transando com mais ninguém, mas não a
desencorajei da ideia. Em vez disso, seus dedos em sua coxa se
apertaram e seus olhos me alertaram para ficar longe. Que ela
pertencia a ele agora.
Que ele ia lutar comigo por ela.
Que, por uma vez na porra de sua vida, ele se importava com o que
acontecia.
Se ele achava que eu estava recuando, ele precisava checar suas
porcas.
Só de vê-la em seus braços me fez parecer com raiva. Eu tive que me
impedir de atravessar o quarto e puxá-la de seu colo.
Meus olhos desceram para os dedos dela, traçando o exterior de renda
perfeitamente branca, apresentando-a a mim.
Eu ainda era virgem.
Ele não tinha perdido o controle e tinha quebrado a única regra do
jogo.
Eu tinha comprado renda branca para ela porque me lembrou de sua
inocência. Que ela ainda não tinha desistido da única coisa que
Bourbon e eu queríamos desesperadamente.
E agora, ele estava tirando sarro de mim com isso.
Deixando-me saber que eu poderia tê-lo tirado de mim. Que ela tinha
dado a ele.
Eu levantei uma sobrancelha interrogativa, encontrando seu olhar.
"Parece que eu cheguei aqui bem a tempo."
As bordas de suas narinas se dilataram de indignação.
"Você sabe melhor."
-"Eu faço?" Dei um passo para dentro do quarto e mais uma vez os
olhos de Rose vagaram pelo meu pescoço. Se eu soubesse que a ruiva
ia me marcar, teria deixado Lucy. Eu deixaria a cadela estúpida sofrer
por fazer Rose duvidar da minha devoção a ela, por possivelmente
arruinar esta oportunidade para mim.
Eu odiava o fato de que ele zombava de mim, mas eu adorava ver a
chama de ciúme e raiva queimando em seus olhos. Simplesmente me
superou.
Ela me disse que não estava completamente encantada com Bourbon.
Que ele ainda tinha uma chance de ganhar.
Assim que seus olhos encontraram os meus, eu dei a Rose um sorriso
arrogante. Seus olhos se estreitaram em resposta, mas se moveram
para meus dedos enquanto ele levantava meu colarinho, então
afrouxava minha gravata, levantando-a e passando por cima da
minha cabeça.
Cada movimento, ela o observava. Ele viu a gravata cair no chão.
Ele assistiu enquanto meus dedos ágeis se moviam sobre os botões,
desfazendo-os.
E quando seus olhos tomaram a grande extensão do meu peito, seu
olhar suavizou quando ele viu as bandagens cobrindo meu ferimento
de bala, respirando fundo. Uma respiração cheia de desejo. Desejo.
Curiosidade. Enquanto eu tirava minha camisa, eu inalei uma
respiração profunda, orgulho me enchendo de saber que ela pode
estar brava comigo, mas ela ainda me amava.
Mesmo que ele pensasse que tinha estado com outra garota esta noite.
Bourbon zombou, quebrando a tensão sexual crepitando entre
Rosa e eu. "Sempre tão dramático."
Meu sorriso arrogante se esticou ainda mais, fazendo minhas
bochechas doerem com minha insolência. "Diz o homem que está
fodendo com o dedo minha garota bem na frente do meu rosto."
Sua expressão escureceu e seu controle sobre ela aumentou. "Ela não
é sua garota."
“—Não é mesmo?” Eu dei a ele um sorriso preguiçoso mais uma vez,
e de repente fiquei séria, indo em direção à cama. "Vamos descobrir,
de quê?"
-O que? Rose se endireitou instantaneamente.
"Tem certeza que é isso que você quer?" Bourbon rosnou. Não tenho
certeza se você vem de uma posição forte, irmão.
Inclinei minha cabeça para o lado, meus olhos ainda nele, embora
Rose tivesse endurecido de raiva. "Tem certeza que é isso que você
quer?"
Ele franziu a testa e meus olhos foram para Rose, minha voz áspera e
exigente. “A hora da brincadeira acabou, Rose.
“Sou eu que estou jogando? ele rosnou.
"Sim, Rosa. Você está vasculhando nossos corações, desde o momento
em que nos viu naquele hotel.
Ele zombou, revirando os olhos. “Sim, e eu me sequestrei também.
Inclinei-me para frente, minhas mãos cavando no colchão macio,
encontrando seu olhar sério. “Você tem brincado com a gente, mesmo
que seja apenas para se manter vivo. Diga-me que estou mentindo."
"-Você está mentindo."
Eu estalei minha língua, balançando minha cabeça. “Você está
mentindo para si mesma, Rose. Você teve a oportunidade de sair, mas
não o fez. Por que você não fez isso?"
Ele não recuou do meu olhar, mas olhou para a cama. Ela respirou
fundo e fez seu peito se expandir, atraindo meus olhos para aqueles
seios perfeitos. Sua voz era baixa quando ele respondeu. "A verdade
é... eu não sei."
Quando ele olhou de volta para mim, eu vi a vergonha em seus olhos
e remorso através de mim.
Deus, era um crabrón.
"Então você admite." Eu fui em frente, e ele assentiu. Inclinei-me,
rastejando na cama como o predador que sou, indo para matar. Eu ia
abri-lo e examinar todas as peças que compõem 'Rose'.
“Acabou o tempo de brincar. Faça uma escolha. Quem será seu dono
a partir de hoje? Bourbon? Ou eu?”
"-O que?"
"Escolha", eu exigi, "Bourbon ou eu."
Mais uma vez, seus olhos foram para o meu pescoço, então ele
encontrou meu olhar com um desafio. "-Bourbon."
Eu ri. “Você tem certeza?” Em seu olhar confuso, eu expliquei. "Você
tem certeza que ele pode protegê-la, Rose?"
Suas sobrancelhas franziram e Bourbon enrijeceu atrás dela,
rosnando como um animal. "-Idiota."
"-Você está certo. Eu mudei de idéia." Ele balançou a cabeça,
mostrando-me uma força que me surpreendeu. "Eu não escolho
ninguém. Eu pertenço a mim mesmo."
Era verdade.
Não pertencia a nenhum de nós, algo que precisava ser consertado
imediatamente.
Minha mão quebrou, envolvendo sua nuca, arrastando-a para mim.
Enfiei meu polegar em seu queixo com força. "—Você vai escolher
entre nós, ou nós vamos te matar."
Deus, ela era linda. Sensual. Uma criatura para adorar e venerar.
Ele não pertencia ao nosso mundo sombrio, mas eu era má o
suficiente para exigir isso dele.
A mulher me pertencia. Eu a arrastaria chutando e gritando se fosse
preciso.
Eu a queria, e não havia nada que eu não faria para torná-la minha,
mesmo que isso significasse fazê-la pensar que sua vida estava em
jogo.
Ele encontrou meus olhos, e seus olhos se iluminaram com fúria.
“Então me mate.
-Não. Inclinei-me, mordendo seu lábio inferior com tanta força que
senti o gosto de seu sangue na minha boca. Você escolherá entre nós
e perderá sua inocência como pagamento por mantê-lo seguro
durante todo esse tempo.
“Foda-se, Coulter. Sua língua saiu, lambendo seu sangue, roçando na
minha por um breve segundo, enviando uma emoção elétrica através
de mim.
Minha mão foi para sua cintura, e eu a puxei para perto, olhando em
seus olhos.
“Escolha-me, Rosa. Farei tudo o que estiver ao meu alcance para
salvá-lo desta vida. Não é isso que você quer?”
Bourbon ficou em silêncio atrás dela, mas mesmo assim sua presença
exigia atenção. Eu rosnei de raiva quando ela olhou para ele, incerteza
em seu olhar. Então ele balançou a cabeça, sacudindo seus
pensamentos de sua mente, sua expressão endurecendo. -Não. Faça o
que quiser comigo, mas não vou mais jogar esse jogo.
Eu sorri, então me inclinei para sussurrar em seu ouvido. "Posso te
contar um segredo, Rose?"
Ela estremeceu e eu senti seus mamilos pressionarem contra meu
peito.
Fechei os olhos brevemente ao senti-los. Eu queria levá-los à minha
boca, prová-la mais uma vez.
Ele tinha sonhado com isso a noite toda.
Em vez disso, eu agarrei seu queixo, forçando seu rosto para cima para
que eu pudesse olhar em seus lindos olhos de jade.
Olhos que me imploravam para fazê-la gozar toda vez que eu olhava
para eles.
-O que? Ele zombou com sua voz.
Eu sorri, amando aquele olhar em seu rosto. Seu ciúme foi como um
raio para minha alma.
Eu me inclinei para trás, mordiscando sua orelha, sussurrando, “Eu
não estive com outra mulher desde que te conheci Rose. Você quer
saber por quê?
Ela estava congelada pela revelação, exceto por sua cabeça, que
assentiu apenas levemente.
“Use suas palavras, Rose. Eu preciso ouvir você dizer isso.
-Por que? As palavras foram ditas com um zumbido, como se ele as
estivesse forçando para fora de sua garganta.
Meus lábios deslizaram por sua garganta, sugando sua pele, e ela
suspirou, fechando os olhos e inclinando a cabeça para me dar mais
acesso.
Eu ri sombriamente com a emoção de que ela ainda me queria,
mesmo que eu não tivesse certeza se ela estava mentindo ou não.
Eu beijei e lambi sua garganta, então trabalhei meu caminho até sua
boca. Eu pairava sobre seus lábios, mordiscando as bordas. Meus
dedos em seu queixo inclinaram sua cabeça para cima novamente e
eu olhei em seus olhos para sussurrar as palavras que eu queria dizer
a ela desde a noite em que a conheci.
“Por que você pertence a mim, Rose. Seus lábios pressionados juntos
em uma linha firme.
Você era minha no momento em que te vi naquele hotel. E é por isso
que eu levei você. Eu te salvei daquele idiota. Você não está agradecido
por termos salvado você dele?”
Sua garganta balançou, mas ela assentiu mais uma vez, sua voz suave
e tão doce. “-Sim.”
Prazer dedilhou através de mim e eu zumbia. “Diga-me, obrigado.
“Obrigado, Coulter.”
“De nada, Rose.” Eu então encontrei seus olhos, certificando-me de
que ela segurasse meu olhar enquanto eu fazia a promessa. E
enquanto você pertencer a mim, eu nunca estarei com outra mulher.
Seus lábios se separaram em surpresa, e ele olhou para mim por tanto
tempo que eu queria me inclinar e tomar seus lábios. Para selar minha
promessa com um beijo.
Mas ela odiava sua hesitação, a maneira como ela ainda se inclinava
para Bourbon como se ele tivesse sido o único a salvá-la.
Eu odiava que ele ainda não viu que era eu o tempo todo. Eu. A.
HAVIA.SALVADO.
Não o maldito Bourbon.
Bourbon ficou parado, deixando Dimitri fazer o que queria com ela.
Ela estava amarrada à cama quando chegamos lá, provavelmente por
horas.
Bourbon ia deixá-la com aquela fera. Ele sabia que era um hipócrita
porque quantas vezes ele fez exatamente a mesma coisa? Era comum
em nosso mundo. Mas a possibilidade de que ela acreditasse que ele
tinha desempenhado algum papel em protegê-la daquele homem
trouxe à tona o monstro verde em mim.
Deus, eu queimei como uma entidade viva, respirando. Eu odiava a
amargura lancinante e raivosa que queimava através de mim, mas eu
rugi de qualquer maneira, exigindo pagamento.
Agarrei a parte de trás de seu cabelo, apertando-o dolorosamente para
que ele estivesse olhando para mim e para mim sozinho.
"Escolha," eu exigi. “Agora.”
Suas narinas se dilataram e a raiva cuspiu de seus olhos. -Não.
-Sim. Era Bourbon agora, e eu estava tão chocada que meu aperto
sobre ela afrouxou. Ela se moveu, inclinando o rosto para ele. Seu
olhar endurecido encontrou o dela. Faça sua escolha, Rosa. É o
momento.
Seus lábios se separaram em surpresa. “-O que?”
Ele não vacilou, seu olhar era uma parede fria de gelo agora.
“É hora de determinar seu destino.”
“Vocês dois são idiotas. É você que veio a mim, você que olhou” Seu
olhar mudou para mim, fúria e relâmpago em seus olhos, “você que
colocou suas mãos em mim. Você colocou seus dedos dentro de mim,
você me provou com sua língua. Você teve o primeiro orgasmo que
um homem já me deu. Eu inalei com a revelação, mas ele continuou.
Você tirou tudo de mim Então foda-se, Coulter. Você não me salvou,
pegou o que queria e depois fingiu que era para meu benefício. Seu
olhar se voltou para Bourbon. E você, você ficou na frente, observando
como ele me levou. Você é quem está jogando o jogo, você está me
segurando por algum motivo, e eu só estou tentando me manter vivo.
"Exatamente," Bourbon rosnou, sua voz sombria e mortal. Agora faça
sua escolha.
"Ou você vai me matar?" Sua voz estalou.
Bourbon negou. “Eu não posso te dizer o que vai acontecer.
-Porque não?
"Porque tudo depende da sua escolha", ele rosnou, "agora decida." Ele
olhou entre nós e de repente parecia vulnerável.
A rachadura em sua armadura estava aparecendo, e tudo dentro de
mim se apertou em antecipação.
Eu ficaria arrasado se escolhesse Bourbon. Eu iria quebrar e correr.
Todos os meus medos e emoções, saltando sobre ela, esperando que
ela os esmagasse entre os dedos.
Ele olhou para baixo, escondendo seu rosto de nós. Seus dedos
roçaram sua bochecha, enxugando uma lágrima.
Deus. Fechei os olhos e a vergonha tomou conta de mim. Ele a havia
empurrado longe demais.
-Rosa. Minha voz revelou minha culpa. Sinto muito. Eu não…
-Não. Sua voz tinha endurecido, e quando ela olhou para mim, ela era
como um muro de pedra. Se eu tenho que tomar uma decisão, então
eu não escolho uma. E se você tem que me matar por isso, então...”
Sua voz estava trêmula, mas ela olhou entre nós com determinação,
“Bem, me mate. Como você fez com a Lily.”
 VINTE E UM

Oh, Deus.
Meus pulmões pararam, meu coração estava batendo tão forte que
quase arrancou do meu peito. Dentro, eu estava enjaulado na frente
de ambos como um animal selvagem, batendo para se libertar. Apenas
minha necessidade constante e habitual de controle me impedia de
demonstrar qualquer emoção.
Ela sabia a verdade. Deus, ela sabia a verdade.
O pânico se instalou sob minha pele, me fazendo querer me
despedaçar e me jogar a seus pés, implorando por misericórdia. Será
que algum dia eu me perdoaria pelo que tinha feito?
-Do que você esta falando? Nós não matamos Lily. Coulter
rapidamente ignorou a revelação de que as duas eram irmãs e
começou a nos defender contra sua acusação.
Minha garganta estava tão cheia que eu estava sufocando. Eu não
sabia a verdade.
Uma tempestade se formou em seus olhos. “Meu pai me contou a
verdade. Eu sabia que ela morava aqui. Ela engasgou com suas
palavras, mas sua voz estava subindo em pânico. Ela morava naquele
quarto que você tem me mantido. Encontrei uma foto atrás da mesa
de vocês três juntos, então nem tente mentir para mim.
Coulter negou. “Eu juro para você, Rose. Adorávamos Lílian. Quase
morremos quando a mataram. Ele segurou suas bochechas e seu
polegar acariciou sua pele. Em um instante, ele passou de exigente,
para suplicar, implorando para que ela acreditasse nele.
Eu não podia culpá-lo.
Suas palavras atingiram o quarto como um relâmpago, incendiando
tudo dentro dele, queimando direto em mim, e eu estava
desmoronando por dentro.
Mas eu lutei para ficar quieta. Ele não queria mentir para ela, e
Coulter nem sabia tudo sobre aquela noite.
E, no entanto, ele também não queria revelar a verdade. Eu estava
preso, agonia zunindo através de mim como uma máquina de pinball.
-Não existe? A esperança na voz de Rose só fez a culpa afundar mais
dentro de mim.
“-Deus não.” Coulter se inclinou, beijando-a suavemente, saboreando
seus lábios. “Eu nunca machucaria Lily. Nunca.”
Ela se inclinou para ele, entregando-se ao seu toque, seus ombros
caindo de alívio. “Eu não queria acreditar. Eu estive com medo todo
esse tempo. Com medo de estar me apaixonando pelos homens que
mataram minha irmã.”
“- Apaixonando?”
Ela assentiu, e os beijos dele seguiram de seus lábios até suas
bochechas, ainda manchadas por suas lágrimas. A evidência de sua
dor desapareceu sob seu toque suave e suas carícias suaves.
O garoto que eu me lembrava da minha juventude de repente estava
lá, parecendo tão esperançoso e inseguro, o garoto que uma vez teve
medo de beijar uma garota. Eu não via esse lado de Coulter há anos.
Ele estava murmurando em sua pele, sussurrando palavras de
conforto, prometendo-lhe o mundo nessas carícias.
De repente, ela se inclinou para trás, seus olhos ferozes enquanto
olhavam para Coulter. “— Jure por mim, Coulter. Jura que não.”
Seu olhar queimava com o dela, mas sua voz era um coaxar. “Eu estava
lá quando aconteceu. Quase morri naquela noite, mas gostaria que
fosse eu. Eu teria dado minha vida em seu lugar se pudesse escolher.
Ele segurou o rosto dela com muita delicadeza. Juro pela minha vida,
Rose. Nós amávamos Lily e faríamos qualquer coisa para mantê-la
segura, para dar nossas vidas pela dela.
De onde eu estava ajoelhada, eu podia ver a forma graciosa de seu
pescoço, a curva refinada de seu queixo que descia até as maçãs do
rosto perfeitamente modeladas, austeras e bonitas. Seus olhos
brilharam de emoção, lágrimas na borda de seus cílios longos e
delicadamente curvados.
Impecável, como ela.
Seus olhos arregalados traíram a emoção da esperança que brotava
dentro dela, a ferocidade de sua necessidade de acreditar nele.
“– Jure, Coulter.”
Ele assentiu. "Eu juro, Rosa. Nós não a matamos.
Suas palavras me esmagaram de dentro para fora, meus órgãos,
sangue e ossos caindo como concreto em um misturador, e eu queria
uivar de agonia.
Em vez disso, respirei fundo e confiei em hábitos formados anos atrás.
Eles vieram tão facilmente para mim que eu só tive que desejar sua
presença para comandá-los. Se eu pudesse controlar isso, então eu
poderia controlar o inferno furioso dentro de mim.
Se eu pudesse salvá-la disso, de mim, então eu poderia expiar meu
passado, meu papel na morte de Lily.
Mas, primeiro, ele precisava do consentimento dela.
“-Rosa.” Minha voz era profunda e sombria, exigente, e ela
imediatamente obedeceu, virando o rosto para mim.
Como penitência, eu ia oferecer algo que nunca tinha oferecido a
ninguém na minha vida, incluindo Lily.
“Já fez sua escolha?”
"Deus, você é um idiota..." Coulter começou.
“-Você fez isso?” Eu o interrompi, e Rose reagiu exatamente como eu
esperava que ela reagisse. Sua expressão endureceu.
Eu não entendia por que as duas mulheres que Coulter e eu
amávamos nunca seriam capazes de escolher entre nós, mas a
realidade era um tapa na cara.
“-Não.”
Estendi a mão e meus dedos suavemente percorreram seu rosto. Com
isso, seus olhos se suavizaram e o aço neles foi substituído por
curiosidade.
“Se você escolher nós dois, e se aceitarmos, então você fode com nós
dois. Aqui e agora. Ao mesmo tempo. Essas são as minhas condições.
Você os aceita?”
Ele levou um momento para reagir às minhas palavras. Eu as havia
dito com uma suavidade que ela não esperava, as palavras
contradiziam a doçura de minhas palavras. Quando eles finalmente
afundaram, seu peito se expandiu enquanto ela inalava
profundamente, seus lindos olhos de jade se arregalando em choque.
“-Ambos?” ela gaguejou, sua voz esganiçada e suas pálpebras
trêmulas. Ela estava ficando louca. “Ao mesmo tempo? Eu nunca
estive com um homem, muito menos com dois.”
-“Rosa.” A palavra, um comando destinado a tirá-la de seu pânico,
trouxe seus olhos de volta aos meus. Em vez da raiva refletida em mim
como eu pensava, ela se agarrou a mim como um colete salva-vidas
em um mar tempestuoso.
A percepção fez um zumbido satisfeito escapar da minha garganta.
Ela era perfeita, tão perfeita, em todos os sentidos.
Se alguém podia lidar com Coulter e eu ao mesmo tempo, era Rose.
Eu segurei sua mandíbula, olhando em seus olhos. “É errado pedir
isso a você, meu amor, mas é o único jeito. Coulter e eu nunca
poderíamos aceitar o segundo lugar, então a única maneira de fazer
isso é levar nós dois ao mesmo tempo. Mas” eu fiz uma pausa,
deixando minha seriedade afundar nela, “eu juro para você, Rose, nós
não vamos te machucar. Você vai gostar.”
Seus dentes desceram sobre o lábio inferior, revelando suas emoções.
O que ele queria gostar. Que eu tinha medo de que ele gostasse.
Inclinei-me para frente, lentamente traçando seu nariz com o meu,
respirando o ar ao redor dela.
“Eu a beijei.”
Ele provou a perfeição em seus lábios.
“Não há nada de errado em se sentir assim, Rose.”
Meus olhos estavam fechados. Eu estava apenas sentindo, roçando
minha bochecha sobre a dela, minha pele formigando, meu coração
acelerado. Ela fez isso comigo.
A mulher que uma vez me lembrou o único amor da minha vida agora
estava se tornando o amor da minha vida.
Foi louco e imprudente. Não tínhamos o luxo do tempo, ou do amor,
não em nosso mundo, mas nos foi oferecido de bandeja mais uma vez.
E embora eu estivesse com medo, eu não conseguia me afastar dele.
Não outra vez.
Eu olhei para ela. Seus lábios carnudos e sensuais estavam separados,
suas mãos colocadas levemente no meu peito, parecendo me agarrar
e se afastar ao mesmo tempo.
Eu escovei minha bochecha contra a dela, minha voz um apelo
sussurrado. -Rosa.
Minha rosa.
Ela ficou imóvel, então seus olhos se arregalaram e ela se afastou. “Eu
fiz minha escolha.
Coulter endureceu ao meu lado e eu encontrei seus olhos,
brevemente, afirmando. Não importa a escolha que fiz, decidi acertar
as coisas entre ele e eu.
Ele se moveu para encarar nós dois, então pegou uma de nossas mãos,
segurando-as com força.
“Estou com medo,” ele admitiu, “mas não posso escolher entre vocês.
A língua de Coulter disparou nervosamente. -Que significa isso?
“-Sim. –“Ela olha em meus olhos-. “Aceito suas condições.”
 VINTE E DOIS

“-Exceto.” A palavra fez os dois congelarem, os olhos fixos em mim.

“Primeiro eu tenho uma pergunta.”
Se eu ia dar a eles minha virgindade, eu precisava proteger os pedaços
de mim que eles deixariam para trás.
"Pergunta", disse Bourbon.
“Com que frequência eles fizeram isso? Juntos?
"Nunca", respondeu Bourbon.
-Nunca?
Ele assentiu, então foi a vez de Coulter agarrar meu rosto, virando-o
para ele.
Seus intensos olhos dourados eram tão bonitos, tão abertos e
honestos. Eu nunca os tinha visto tão incrivelmente sérios antes, e eu
queria me perder em sua cor ardente e derretida.
“Nunca compartilhei ninguém com Bourbon. Só você Rosa. Seu
polegar desceu para esfregar contra meu lábio inferior, e sua voz caiu
para um sussurro. Só você Rosa.
Fui pega em seu olhar, minha garganta grossa e seca. Foi difícil de
engolir.
“Essa é sua escolha, então? perguntou Coulter.
Saltando na escuridão, inclinei-me para beijá-lo, depois Bourbon. -
Sim. Eu balancei a cabeça. Eu tinha certeza agora, determinada a dar
esse passo à frente, mesmo que fosse o pior erro da minha vida. Sim,
esta é a minha escolha.
Agarrando-me pelo lado, Bourbon me puxou para ele, esmagando sua
boca contra a minha, me beijando como um homem que enfrentou a
morte muitas vezes em sua vida, e olhou diretamente nos olhos dela.
Beijando-me como um homem que sabia exatamente o que queria na
vida e essa coisa era eu.
Seu beijo estava consumindo tudo, infundido com uma paixão que ela
não sabia que existia em seu mundo.
Ele exigia controle, exigia minha obediência.
E eu dei a ele, inclinando-me contra ele, abrindo minha boca para seu
beijo e meu coração para seu aperto punitivo.
Diante da minha submissão, Bourbon soltou um murmúrio gutural,
mas sua mão se fechou no meu cabelo, e eu prendi a respiração com a
dor.
Ele se retirou, tão abruptamente que eu teria caído para frente se não
fosse por sua mão, me segurando ainda.
Seu olhar queimou em mim, revelando ferocidade e veemência. Eu
estava errado antes. Ele não tinha visto tudo antes, mas estava vendo
agora. Ele ansiava por mim, meu corpo, meu coração, e ele iria tomá-
lo com a força de seu poder.
Ele olhou por cima do meu ombro para Coulter e eles trocaram
palavras não ditas, uma comunicação que só poderia vir de homens
que se conheciam há muito tempo.
Homens que eram irmãos em todos os sentidos da palavra, que
viveram juntos por anos, que se amaram e se protegeram do mundo
sádico em que existiam.
Cada um deles deu um breve aceno de cabeça; houve um acordo entre
eles.
Em poucos segundos eu estava pressionado entre os dois corpos, com
Bourbon na minha frente e Coulter atrás.
Os nós dos dedos de Coulter subiram pela minha espinha, seus lábios
descendo para beijar meu ombro. A sensação era suave e doce, gentil,
e fez os cabelos da minha nuca se arrepiarem.
Fechei os olhos, deleitando-me com a sensação. Era assim que era ser
verdadeiramente amado por Coulter?
Ele era gentil e doce? Gentil?
Os dedos de Bourbon tocaram minha bochecha. Eu abri meus olhos
para olhar em seu olhar penetrante. Seus olhos percorreram meu
rosto com um olhar de choque, como se ele estivesse completamente
e totalmente paralisado por alguém como eu Rapunzel.
A garota com o cabelo mágico presa na torre. Exceto que não havia
mágica. Eu não tinha nada de especial sobre mim. Eu apenas parecia
uma mulher que ambos tinham amado uma vez.
Eu sabia agora, eu podia sentir isso na agonia que sangrava pela sala
quando falávamos sobre ela.
Eles a amavam, e então me levaram.
E, no entanto, a expressão nos olhos penetrantes de Bourbon, a
pressão suave e doce de Coulter em minhas costas e pescoço, me
diziam que eles sentiam muito mais.
Eles não imaginavam estar aqui com Lily. Eles estavam presentes,
comigo na sala. Eles me amavam.
E o pensamento foi profunda e intensamente fortalecedor.
Os dedos de Bourbon ficaram no meu cabelo, puxando os fios, e tive
a sensação de que ele estava se segurando.
Eu não queria isso.
Eu queria que ela se revelasse, me mostrasse como realmente era,
como tinha sido no museu.
Ela não tinha certeza se tinha feito isso com Coulter na sala, mas ela
queria descobrir.
-Bourbon. Eu inclinei minha cabeça em sua mão, roçando minha
bochecha contra sua palma. Então eu virei meu rosto, beijando a pele
áspera e calejada ali. Jogue-me como quiser. Não te detenhas. Estendi
a mão atrás de mim, puxando Coulter para mais perto de mim. Eu
preciso de vocês dois. Por favor.
Coulter mordiscou levemente minha orelha, sua voz era um estrondo
sombrio de desejo. -Rosa.
-Deus. Eu o apertei mais forte, amando a pressão de seus lábios
enviando sensações se dispersando pela minha pele.
Os dedos de Bourbon deslizaram pelo meu pescoço até o vale entre
meus seios. Meus mamilos atingiram o pico, formando pequenos
pontos. Ele não resistiu à tentação. Ele virou um, fazendo-o franzir a
testa, então se abaixou e deu um tapa.
Engoli em seco, recostando-me no peito nu de Coulter e olhando para
Bourbon.
Meu olhar ardeu nos olhos de Bourbon, e ele olhou para mim da
mesma maneira.
“Você gosta disso, Rosa? perguntou Coulter.
"Sim", eu respondi, ainda olhando para Bourbon, e fiquei feliz por ter
feito isso porque seu olhar estava aquecendo como lava derretida.
Ele fez isso de novo, e eu choraminguei com necessidade quando a
picada no meu mamilo enviou pequenos arrepios de eletricidade
através de mim.
Os dentes de Coulter se abaixaram em meu ombro, mordendo a pele
enquanto Bourbon me batia várias vezes, e eu tive que respirar
irregularmente contra a dor.
Mas minha boceta estava molhada. Completamente encharcado.
Os dedos de Coulter deslizaram pela minha barriga e abaixo da linha
da minha calcinha, murmurando contra minha pele.
“Ela está molhada demais para nós, Bourbon.”
“Deus, ela é a perfeição.” Bourbon não escondeu seu espanto. Ele se
inclinou e eu descansei minha cabeça contra o peito de Coulter
enquanto Bourbon lambia e chupava meus seios, acalmando a
sensação de ardor de seus tapas.
Coulter beijou meu pescoço, seus dedos deslizaram dentro de mim,
bombeando, me fazendo molhar minhas coxas, eu estava tão excitada.
De repente, suas mãos me deixaram e eu fiquei desapontada,
precisando de seu toque. Seus dedos engancharam na minha calcinha,
arrastando-a para baixo, não puxando-a totalmente para baixo, mas
cavando-a na pele no meio das minhas coxas.
Assim que minha boceta atingiu o ar frio da sala, os dedos de Bourbon
estavam lá, tocando e acariciando e pressionando.
Sua outra mão enganchou em volta do meu pescoço, me puxando para
ele. Seus lábios desceram nos meus com uma necessidade intensa,
comendo minha boca como Coulter comeria minha boceta. Possuindo
como eu nunca deixei ir.
Como se eu pertencesse a ele.
Como se ele fosse sugar meu coração direto para ele e enterrá-lo sob
suas costelas, ao lado de seu próprio coração pulsante.
Eu podia senti-lo contra meu peito, batendo, esmurrando, como uma
borboleta presa em uma gaiola, tentando sair.
Ele me abaixou lentamente na cama e ambos se revezaram me
beijando, um de cada lado, movendo-se entre minha boca e meus
seios, seus dedos tocando e acariciando, enviando linhas de fogo pela
minha pele.
Cada parte do meu corpo queimava de desejo.
Eu queria tocá-los. Sentindo sua pele nua sob meus dedos, tirando
suas roupas, deixando-os tão nus e vulneráveis quanto eu. Mas os
dedos de Bourbon estavam apertados em meus pulsos, segurando-os
acima da minha cabeça, impedindo-me de me mover, embora eu
resistisse.
"Relaxe, princesa," Bourbon rosnou contra minha boca, inclinando
minha cabeça para cima para que eu pudesse olhar em seus olhos
semicerrados. Nós cuidaremos de tudo.
Eu balancei a cabeça e ele mordeu meu lábio inferior ao mesmo tempo
que Coulter mordeu a ponta do meu mamilo. Eu engasguei com a dor,
então gemi enquanto eles corriam suas línguas sobre a pele torturada.
Bourbon agarrou a barra da minha calcinha, torcendo-a com força,
cravando-se em minha pele, enquanto a mão de Coulter deslizava
entre minhas coxas.
Seus dedos pressionaram entre minha boceta molhada e inchada,
bombeando para dentro e para fora. Eu gemi, arqueando minhas
costas sem fôlego enquanto o dedo de Coulter fodia minha boceta e a
língua Bourbon fodia minha boca.
Deus, eu estava tão apertada, a queimação entre minhas coxas estava
tão apertada que ia explodir. Eu respirei fundo, choramingando,
necessidade e desejo rasgando através de mim.
A mão de Bourbon foi para minha garganta, a outra apertou minha
calcinha. Dor e prazer jogaram para dominar minha mente. Tudo
torceu e queimou e passou por mim.
Meu orgasmo estava à beira, cambaleando e escorregando, minha
mente prestes a saltar no ar enquanto milhares de estrelas explodiam
diante dos meus olhos. A mão de Bourbon no meu pescoço apertou,
sua mão agarrando minha calcinha e apertando-a com tanta força que
rasgaram de mim.
"Pegue o lubrificante", ordenou Bourbon, gesticulando em direção a
sua cômoda.
Virando-se para alcançar a gaveta lateral, Coulter tirou um frasco
preto com letras prateadas e duas camisinhas. Ao mesmo tempo,
Bourbon tirou a gravata e amarrou-a em volta dos meus olhos.
Meu coração apertou na garganta quando toda a visão se foi, exceto
por pequenas lascas de luz.
Um calor rico encheu o espaço da minha boceta, um líquido que
correu para minha bunda, então um dedo passou pela minha roseta.
A sensação de ardor e queimação fez minha boca cair aberta, tomando
longas respirações gemendo. Outro dedo encheu minha boceta, me
fodendo com ele.
Deus, o que eles estavam fazendo comigo.
Eles estavam me derrubando, pedaço por pedaço.
Eu estava desarmado e não havia nada que eu pudesse fazer sobre
isso.
Eu estava completamente cheia de desejo de ficar no altar para eles, e
se eles me consumissem com seu toque, que assim fosse.
Eles tinham controle total sobre meu corpo, minha mente, e eles
ainda não tinham tirado seus paus.
De repente suas mãos se moveram, uma delas batendo na minha
bunda ao mesmo tempo que a outra batia na minha boceta.
Eu gritei, meu grito rapidamente engolido por uma boca. Por outro
lado. Um tapa e um suspiro. Sensações de facadas passaram por mim.
Uma mordida na minha teta, um tapa na minha bunda, então
calmante com uma boca quente e úmida. Com um toque no meu
clitóris, a pressão explodiu entre minhas pernas, elétrica e quente,
seguida por ondas viciosas de excitação.
Eu choraminguei e me contorci, ofegante quando meu corpo se
submeteu ao seu toque.
Então mãos me puxaram para cima e um rosnado profundo em meu
ouvido reverberou por todo o meu corpo. “Agora você pertence a nós.
Nós vamos possuir seu corpo, seu coração, sua maldita alma. “Foi
Bourbon.
“Curve-se, baby.” — A voz de Coulter.
Mãos separaram as bochechas da minha bunda, a ponta de um pau
coberto de camisinha se movendo por ela. Oh, Deus. Eles iam pegar
minha bunda primeiro. Dedos voltaram a perfurar minha roseta,
cortando-a com lubrificante, esticando-a. Então alguém agarrou
minha boca, me beijando com força, abafando meu grito enquanto
alguém espalhava minha bunda com seu pau.
Mãos me empurraram para cima, endireitando minhas costas,
lentamente me abaixando sobre o pau me enchendo enquanto
continuavam a me beijar.
Quando me acomodei, Coulter fez um sinal: “Respire, Rose.
Eu respirei fundo que se transformou em um suspiro quando um dedo
deslizou pela minha boceta. Dor e prazer correram através de mim ao
mesmo tempo, e eu agarrei os ombros na minha frente, gritando seus
nomes quando alguém me fodeu tão forte que o calor acendeu em meu
corpo como um fogo queimando por dentro.
Então o dedo se agarrou, arrancando outro orgasmo de mim
enquanto eu subia, gozando, enquanto as mãos agarravam meus
quadris, movendo-se lentamente, muito lentamente, pela minha
bunda.
“-Esta bem meu amor?” Os lábios de Coulter estavam na minha
orelha, pressionando beijos suaves ali. Houve alguma dor e muita
pressão, mas o gel quente e calmante que ela usou fez seus
movimentos suaves.
Eu respirei fundo, balançando a cabeça, dando-lhe um tremor, “Sim,
sim.”
“-Bom”. Sua boca quente pressionou contra minha mandíbula. “Diga
a palavra se quiser que eu pare.”
Eu balancei minha cabeça. “-Não. Deus, por favor, não.”
Sua boca se moveu pela minha pele, saboreando, acariciando, seus
dedos cavando possessivamente em minha pele. "Rosa," ele
murmurou.
Senti seu calor, a onda de ternura que ele derramou sobre mim, seu
coração na garganta quando ele confessou seus sentimentos por mim
pela forma como ele pressionou seus lábios na minha pele,
gentilmente acariciando e adorando-a.
"Saia," eu rosnei, tirando a gravata que cobria meus olhos.
“Eu quero ver vocês dois.”
Assim que pude ver novamente, o rosto de Bourbon encheu minha
visão, e sua mão desceu, atingindo minha coxa. "Você gosta de ter sua
bunda cheia?"
Eu balancei a cabeça, gemendo quando Coulter aumentou o ritmo. –
“Deus sim.”
Bourbon segurou minha boceta e seu olhar sério me perfurou. "Isso é
para mim?”
Mordendo meu lábio inferior, eu assenti. “-Sim.”
“-Então diga-me. Diga-me que esta buceta me pertence.” Ele me
implora para fodê-lo. “Implore-me para levá-la. Peça-me para
quebrar esse pedaço de pele em pedaços.”
“-Por favor.” Eu balancei a cabeça novamente, minha voz fraca de
desejo, meu corpo vibrando com a necessidade dele me levar.
“Bourbon por favor. Reivindique-me como sua.”
Gemendo, ele agarrou meus quadris, acariciando Coulter e eu para
mais perto dele. Ele encontrou meus olhos quando Coulter deslizou
seus braços sob minhas coxas, levantando minhas pernas e abrindo.
"Abra para ele," sua voz profunda retumbou no meu ouvido.
"Deixe-o entrar.”
Gemendo, ele agarrou meus quadris, puxando Coulter e eu para mais
perto. Ele encontrou meus olhos quando Coulter deslizou seus braços
sob minhas coxas, puxando minhas pernas para cima e para fora.
“Abra para ele. Sua voz profunda retumbou em meu ouvido. Deixe-o
entrar.”
“-Sim.” Olhei nos olhos de Bourbon. “Foda-me, Bourbon.”
Ele resmungou. “Eu vou reivindicar você. Depois disso, você nunca
mais vai querer mais ninguém.” Agarrando minhas coxas, Bourbon
empurrou em mim com um golpe poderoso, quebrando a barreira da
minha virgindade, parando apenas quando ele estava no máximo. Eu
gritei quando a angústia rasgou através de mim. Eu me senti tão
fodidamente cheio que pensei que ia desmaiar. Minhas entranhas
queimaram, a dor tremeluzindo através de mim.
“-Oh, meu Deus. “Eu engasguei com a minha respiração.
“Respire bebê, apenas respire.” Coulter sussurrou em meu ouvido
novamente quando Bourbon começou a deslizar lentamente para
dentro e para fora de mim, uma mão me ajudando a manter o
equilíbrio enquanto a outra foi para minha garganta e sua boca ainda
cobrindo a minha quando ele se inclinou, me consumindo com ela.
Ambos se moviam lentamente, com ternura. Então, com os dedos de
Coulter deslizando entre nós para esfregar meu clitóris e o controle de
Bourbon em minha boca, a dor começou a diminuir, e a necessidade
disparou, queimando meu peito e arranhando minha garganta.
"Foda-me", eu gaguejei.
Bourbon grunhiu e então começou a bombear, estabelecendo um
ritmo que Coulter pegou, e eu flutuei entre o espaço e o tempo
enquanto eles me enchiam com tudo o que tinham.
O mundo desapareceu ao meu redor, a gaiola em que fui mantida, a
riqueza da sala e os segredos que todos guardamos.
Apenas o fogo entre nós, o calor queimando enquanto nossos corpos
se conectavam como um.
Em um instante, minha vida mudou. Não havia como ele voltar.
Ambos os homens não apenas me reivindicaram como seus, eles
tinham meu coração e minha alma na ponta dos dedos. Pertencia a
ambos.
A ideia me assustou, mas me fez queimar muito mais. Eu os amava
tanto quanto eles me amavam.
Eu precisava deles, agora e para sempre.
Eu estava possuído, assombrado, condenado pelos guardiões do meu
coração.
Foi a coisa mais estúpida que eu já fiz, mas eu não podia me
arrepender. Agora não.
Nunca.
E então, os dedos de Coulter na minha boceta, ele batendo na minha
bunda cada vez mais rápido, ele me esfregou implacavelmente até eu
explodir sob seus dedos experientes.
“Deus, Rosa. Merda,” ele gemeu, sacudindo quando gozou dentro de
mim. Sua respiração era irregular, seus movimentos espasmódicos.
Sua excitação transbordou, misturando-se com meus sucos e sangue
que já estavam manchando minhas coxas. Ele soprou grandes, largos
e profundos suspiros sobre meus ombros, então lentamente lambeu e
chupou meu pescoço com a boca, gentilmente passando os dedos pelo
meu estômago me fazendo pensar que eu morreria pela crueza dos
meus sentimentos.
Bourbon ainda estava dentro de mim, mas ele estava se movendo tão
devagar que eu sabia que ele estava nos dando o nosso momento. Virei
meu rosto para Coulter.
Apertando suas bochechas, eu olhei em seus olhos com admiração,
pegando as emoções que ele estava sentindo por mim, embrulhando-
as em um pacote e guardando-as em meu coração onde seria
protegido.
Inclinando-me, eu o beijei suavemente, roçando meus dedos sobre
sua bochecha, amando a resposta suave murmurada e pressionada
contra meus lábios: meu nome, repetido em seus lábios, uma e outra
vez.
"Rosa, Rosa, Rosa...”
E então o impulso de Bourbon ficou mais forte, mais rápido, mais
forte, e Coulter agarrou meu queixo, virando meu rosto para Bourbon.
“Cuidado com o que você faz com ela, Rose. Veja como ele está
perdendo o controle, o quanto ele quer você.”
Olhos de Bourbon eles estavam fechados, seu corpo cheio de desejo,
seu corpo inteiro em sintonia com o meu. Meus quadris empurraram
contra os dele, e Coulter enganchou seus braços de volta sob minhas
coxas, me puxando para cima, esticando-me para que Bourbon
mergulhasse cada vez mais fundo em mim.
Meu corpo inteiro estremeceu.
Os dedos de Bourbon cavaram na minha boceta e eu me mexi
desconfortavelmente, respirando pesadamente quando ele bateu em
mim. “Não posso, Bourbon.”
“Você vai vir para mim novamente.” A voz profunda e rouca de
Bourbon era uma ordem, não aceitando nada menos. Fechei meus
olhos, e de repente seus dedos rasgaram em mim, pressionando
naquele lugar que o tinha afundado profundamente em minha boceta.
Tudo explodiu.
Minha coluna arqueou e eu gozei e gozei, meu creme saindo de mim
enquanto fogos de artifício explodiam em minha mente.
Ela nunca teve um orgasmo tão poderoso ou tão avassalador. Isso fez
o ar em meus pulmões queimar, o mundo ao meu redor rachar e
explodir.
De repente, Bourbon agarrou meu queixo, enfiou a língua na minha
boca e rosnou febrilmente. “Eu não posso resistir, Rose. Você entrou
na minha vida como um furacão e agora eu preciso de você.” Ele
mordeu minha língua.
“Você me entende Rosa? Porra, eu preciso de você.”
Então ele gozou, seu corpo inteiro tremendo de seu orgasmo
enquanto seus dedos cavavam em minhas bochechas, seu pau
latejando dentro de mim e seus olhos queimando enquanto ele me
observava enquanto gozava.
Naquele momento, éramos apenas eu e Bourbon, e o mundo inteiro
desabou ao nosso redor.
 VINTE E TRÊS

Rose estava mole no meu colo, apoiada em Bourbon. Ele deu beijos
suaves ao lado do rosto dela, e algo sobre a visão faz meu peito arder.
Fazia muito tempo que não via este lado de Bourbon.
Anos.
Se alguma vez.
Meus dedos correram sobre sua pele amorosamente. Tocá-la assim
me punia.
Respirei fundo, sabendo que tínhamos grandes problemas para lidar,
mas que, para ela, tudo valeria a pena.
O acordo tácito que Bourbon e eu havíamos chegado, que o
compartilharíamos, nos uniu novamente.
Foi um pequeno passo, mas também enorme.
Havia uma aparência de confiança entre nós novamente.
Eu também sabia que teria que começar a ajudar mais nos negócios
da família, tirar o peso do Bourbon e fazer minha parte.
Teríamos que conversar sobre isso em algum momento, decidir como
as coisas funcionariam, mas por enquanto, ficamos sentados no
silêncio da sala, apenas curtindo a companhia um do outro.
Depois de vários minutos, Rose se mexeu e Bourbon a pegou, colocou-
a em meus braços e me ajudou a sair da cama. Ele cuidou dos
preservativos, e quando ele o removeu, eu mordi meu gemido com a
dor descendo pelo meu lado. Tive sorte que o ferimento de bala não
foi tão ruim, mas ainda estava cicatrizando.
Eu balancei minha cabeça, ignorando o olhar preocupado de
Bourbon, e ele se virou, movendo-se rapidamente, entrando em seu
banheiro à nossa frente para ligar o chuveiro.
Enquanto esperava aquecer, coloquei Rose suavemente no balcão,
então, de pé entre suas pernas, segurei suas bochechas. Ela piscou
para mim com olhos cansados, mas felizes, e eu a beijei suavemente,
com ternura.
Bourbon se juntou a mim, e logo estávamos ambos banhando seu
rosto com beijos afetuosos.
Sua cabeça rolou para olhar para cima e entre nós, um sorriso suave
no rosto. “Deus, isso foi incrível. Se ela soubesse como o sexo era
incrível, ela teria fodido muitos caras antes.
"Você nunca vai fazer isso, Rose, porque você pertence a nós agora",
Bourbon rosnou, e Rose apenas assentiu, deslizando para fora do
balcão enquanto ele a levava para o chuveiro.
Era grande o suficiente para nós três, e tanto Bourbon quanto eu
lavamos com cuidado. Bourbon cuidou de lavar e condicionar seu
cabelo, enquanto eu movia uma esponja cheia de sabão sobre sua pele,
sendo extremamente gentil em torno de suas partes sensíveis.
Poucas mulheres enfrentariam dois homens ao mesmo tempo,
especialmente na primeira vez. Eu queria que ela confiasse em nós
para cuidar dela para que ela fizesse isso de novo. Compartilhá-la com
Bourbon seria um inferno em minha mente, e eu teria que trabalhar
duro para bloquear meu ciúme, mas estava determinada a fazê-lo.
Assim que Bourbon terminou, ele se lavou rapidamente, depois saiu
e, enrolando-se em uma toalha, saiu do quarto. Ela se foi por um
tempo e quando voltou colocou os lençóis sujos na cesta. Ele também
tinha duas toalhas e roupas para nós dois.
Ajudei Rose a sair, e depois de jogar minhas coisas em mim, ele a
secou, então colocou uma camisa de botão sobre ela e uma calça de
moletom que a engoliu inteira.
Eu sorri com a visão, e os olhos de Bourbon se aqueceram enquanto
eu o ajudava com os botões.
Eu também notei que ele não lhe deu nenhuma calcinha e eu ri do
bastardo atrevido.
Rose apenas deu um suspiro satisfeito quando Bourbon a pegou em
seus braços, envolvendo as pernas em volta da cintura dela enquanto
a carregava para seu quarto. Ele acariciou sua bochecha e então a
beijou suavemente, desaparecendo no quarto.
Cantarolando feliz, eu me sequei, rapidamente trocando meu curativo
agora úmido. Então coloquei seu jeans, sem calcinha, e entrei no
quarto, ainda secando meu cabelo.
Assim que entrei, balancei para trás em choque. A toalha caiu das
minhas mãos e meu estômago embrulhou com a visão na minha
frente.
Lucy estava de pé no quarto de Bourbon, com uma expressão de raiva
no rosto.
Seus dedos estavam em volta do braço de Knight, mantendo-o imóvel,
e na outra mão, ele segurava uma Glock em sua cabeça.
 VINTE E QUATRO

Assim que Bourbon e eu entramos na sala, ele ainda gemeu, seu corpo
inteiro ficou dormente, e mais uma vez ele estava rígido e reto. Uma
mulher estava na sala com uma arma nas mãos, apontada para um
homem ruivo ao lado dela.
Levei um momento para vê-la, mas quando notei a mulher olhando
para mim do outro lado da sala, Bourbon entrou na minha frente e
sua voz era um rosnado baixo.
“Como diabos você chegou aqui? E o que diabos você fez com Grant?
Seus lábios se torceram em um sorriso arrogante. “Eu venho aqui há
tempo suficiente para saber como as coisas funcionam, Bourbon. Ele
agitou seus cílios. Além disso, tenho uns caras que me devem alguns
favores.
"Filho da puta," ele cuspiu, mas isso só fez seu sorriso se alargar ainda
mais.
“Talvez, mas isso depende de quanto você está pagando.
Bourbon respondeu com um grunhido e se moveu em direção a ela,
mas a mão da arma foi direto para a cabeça do ruivo.
Eu mal me lembro de quando Coulter me levou pela primeira vez, foi
um dos bandidos que o ajudou a me sequestrar, depois o ajudou a me
manter naquele quarto.
Talvez eu não devesse me preocupar com ele, mas não pude evitar.
“Não mova um músculo,” a garota assobiou. Ou vou explodir a cabeça
do Knight.
Bourbon parou, os punhos cerrados e o maxilar tiquetaqueando, mas
não fez nenhum movimento em direção a eles.
"Madame Dupree vai matá-la por isso, Lucy", prometeu Bourbon. Se
eu não te matar primeiro.
“Madame Dupree não tem controle sobre mim há muito tempo. Lucy
parecia positivamente feliz com essa declaração. Felizmente, nenhum
de vocês percebeu antes que eu pudesse fazer minha jogada.
Os lábios de Bourbon se ergueram em um sorriso preguiçoso. Ele
apoiou um cotovelo sobre as cômodas, enquanto conseguia ficar entre
Lucy e eu, parecendo que não dava a mínima ao mesmo tempo.
"E qual é o seu grande plano, Lucy?" Você esperava que Coulter
realmente se apaixonasse por você? Você sabe que você foi apenas
uma boa foda para ele, certo?”
Eu não conseguia parar o ciúme que queimou em mim com suas
palavras. Então essa era a garota com quem Coulter estivera. Você
veio de sua casa aqui esta noite? É por isso que ela estava tão brava?
Lucy não respondeu, em vez disso, arrastou Knight com ela, a arma
ainda apontada para ele enquanto ela se aproximava o suficiente de
nós para me olhar no rosto. Seus lábios se curvaram em um sorriso
conhecedor. Seu olhar queimava para mim como se ele quisesse
explodir minha cabeça com a arma, mas uma risada escapou de sua
boca. “Ah, agora eu vejo porque Coulter é tão obcecado por essa
prostituta. Ele inclinou a cabeça para Bourbon, olhando em seus
olhos. Por que você não me contou, Bourbon? Eu sou uma pessoa
razoável, eu teria deixado ele se divertir com ela. Então, depois que
ele se cansava dela, ele voltava para mim.
"Não é provável", zombou Bourbon. Coulter ficou entediado com você
há muito tempo, Lucy, mas você não sabe como dar uma dica.
Com isso, ele rosnou, enfiando a arma ainda mais fundo na cabeça
dos Cavaleiros. “Cala a boca, Bourbon. Você provavelmente nem sabe
como levantar seu pau.
“Você provavelmente está certo.
Bourbon não tentou dissuadi-la da ideia, embora soubesse que ela não
só sabia como levantar seu pênis, mas também sabia como usá-lo
muito bem.
De repente, Coulter entrou na sala, o olhar em seu rosto mostrando
claramente que ele não tinha ideia do que estava acontecendo ali. Ele
estava com um par de jeans e o curativo em seu ferimento no
estômago estava fresco.
Um lampejo de surpresa pegou seu rosto por um segundo antes de
ficar escuro e duro.
―Lucy. Sua voz era um grunhido baixo e desapontado. O que você
está fazendo aqui?
Seus olhos não se desviaram para Knight, que parecia bastante frio
durante toda essa provação. Como se esse tipo de coisa acontecesse
com ele todos os dias. Mesmo com a arma apontada para a cabeça,
seus olhos ficaram duros como vidro, mas ele não ficou rígido ou agiu
com medo.
"Vim aqui para cobrar", Lucy respondeu à pergunta de Coulter.
Coulter encostou-se no batente da porta do banheiro, sem olhar nada
preocupado.
“-E o que é isso? Quem você veio colecionar? Se você não percebeu,
eu te demiti mais cedo.”
Bem, merda de toda merda, mas mesmo que eu tivesse uma arma
apontada para o bandido de Coulter, ainda me fazia sentir quente e
confuso saber que Coulter tentou se livrar dessa cadela louca. De
repente, tudo estava fazendo mais sentido.
"Eu não estou aqui para você", ele zombou, então seus olhos se
moveram, fixando-se em mim. Estou aqui pela garota. Diz-se que sua
cabeça custa cinqüenta mil dólares.
Que? O sangue desapareceu do meu rosto. Eu sabia quem colocaria
esse tipo de preço na minha cabeça. Dimitri.
“Eu não sabia que você era tão barato,” Coulter disse. Eu teria dado
menos gorjeta se soubesse.
Bourbon deu um passo à frente, sua voz um grunhido baixo e
autoritário. -EU, acabei de ficar completamente fodido, e isso
significa que estou com vontade de ser legal. Vire-se e tire sua bunda
daqui, e colocarei cinquenta mil em sua conta esta noite, mas nunca
mais quero ver seu rosto novamente.”
Ele estava caminhando em direção a Lucy e Knight, aparentemente
sem medo da arma agora apontada para ele. A mão de Lucy tremia e
ela só podia supor que estava ficando cansada de segurar a arma. Mas
quando ela se aproximou, seu olhar o deixou e foi para Coulter.
“Não era para ser assim. Ele deu a Coulter um olhar suplicante. Eu
não fui bom para você? Eu não fiz o que você queria? Eu até deixei
você me chamar de Lily!”
Coulter olhou para ela entediado. “Querida, você foi uma boa foda.
Isso é tudo.
Ele queria dar um tapinha na cabeça do idiota. Deixando-a com raiva
agora só pioraria as coisas.
Então, ele entrou no quarto e passou o braço em volta de mim, me
puxando para o seu lado, e deu um beijo suave na minha têmpora.
“Você é apenas uma prostituta barata, Lucy, nada a ver com o negócio
real.
Os olhos de Lucy se arregalaram de raiva. “Ela se parece com a Lily!
Essa é a única razão pela qual você a quer.
Sua arma foi para mim, seu dedo apertando o gatilho. Eu pulei
quando ele disparou, mas não antes de Bourbon ter saltado no ar,
mirando em seu braço.
Ao mesmo tempo, Coulter me empurrou para o chão. Caí no chão,
com Coulter pousando em cima de mim.
Ouvi sons de luta, mas Coulter não saiu de cima de mim, em vez disso
me protegeu com seu corpo.
Houve um grito, depois mais rosnados de luta. Depois de um tempo,
Coulter se afastou de mim e seus olhos piscaram sobre mim
brevemente para ter certeza de que eu não estava machucada, então
ele me ajudou a ficar de pé.
Quando me levantei, vi que Knight tinha a arma na mão, um sorriso
arrogante puxando seus lábios, e ele estava apontando para Lucy.
Bourbon tinha Lucy em um estrangulamento, com o braço em volta
do pescoço dela. Ele se inclinou para rosnar em seu ouvido. “Eu vou
gostar de matar você.
Lucy riu e Coulter grunhiu. “Que diabos é tão divertido.
Lucy balançou a cabeça. “Você não tem ideia do problema em que
está.
Ao ouvir isso, Bourbon se endireitou e eu vi um lampejo de verdade
medo em seus olhos antes de começar a arrastar Lucy de volta para a
porta. "Onde diabos está Grant?"
“Seu amiguinho está cuidando dele agora. Junto com o resto de seus
guardas. Ele me disse para ficar parado, mas eu queria ser o primeiro
a ver o olhar em seus rostos quando eles percebessem que fui eu quem
os traiu. Deus, você não tem ideia.
"Sim", disse uma voz profunda, fazendo com que o medo instantâneo
ricocheteasse pelo meu corpo. Reconheci a voz imediatamente.
Dimitri entrou na sala, ladeado por cinco homens que entraram na
sala, cada um com uma arma em punho, silenciadores nas pontas.
Sim, eles são, certo, passarinho?
Bourbon reagiu imediatamente, virando-se para encarar Dimitri,
caminhando de volta para mim e Coulter, arrastando Lucy com ele.
Knight estava ao seu lado, sua arma apontada para a multidão que
entrava na sala.
Dimitri encarou Bourbon com olhos frios como gelo, mas com um
olhar divertido. Bourbon parou bem na minha frente, dessa vez não
escondendo que estava me protegendo de Dimitri.
Dimitri deu a ele um sorriso frio. “Então, vejo que você encontrou
minha esposa.
Bourbon se endireitou, segurando Lucy com facilidade, embora ela
estivesse lutando em seus braços. -Eu fiz.
O braço de Coulter veio ao meu redor com força, me puxando para
mais perto dele protetoramente, mas sua outra mão se estendeu
lentamente, deslizando atrás da cômoda.
“Deixe-me adivinhar,” Dimitri disse. Você estava guardando para
mim até eu voltar.” Ele arqueou uma sobrancelha, observando nossas
formas recém-banhadas. Parece que você provou a mercadoria. Para
isso, vou ter que tirar a porcentagem de você.
“-Não.” Bourbon deu outro passo para trás. Ele estava tão perto de
nós agora, mais um passo e ele estaria em cima de mim. Eu não estou
devolvendo. Eu vou te pagar por isso, mais do que você pagou, e então
você pode encontrar outra coisinha bonita para manter sua cama
aquecida.
A mão de Coulter saiu de trás da cômoda, segurando uma arma. Ela o
passou para Bourbon, cuja mão estava pressionada em suas costas,
como se estivesse esperando por ela.
Então Coulter alcançou atrás dos armários novamente, pegando outra
pistola, que ele me entregou antes de envolver seus braços em volta
da minha cintura, me segurando firme. Senti um aperto no estômago
quando ele não colocou a mão nos armários novamente, e eu sabia
que ele tinha me dado sua arma.
De repente, minha garganta se apertou e lágrimas não derramadas
picaram meus olhos. Naquele momento, eu sabia que isso era real
entre nós. Ela queria pular em seus braços e beijá-lo.
"Net," Dimitri balançou a cabeça, seu sotaque russo saindo mais forte
do que no passado. Eu não quero que a garota foda. Agora eu tenho
outra mulher. Alguém que me faça muito mais feliz. Mais compatível.
Seus olhos se desviaram para mim e, mais uma vez, não vi nada além
de gelo frio em seu olhar. Eu nem tinha certeza se Dimitri iria querer
me foder. Foi estranho.
Também foi arrepiante, especialmente se comparado ao calor
abrasador nos olhos de Bourbon e Coulter quando eles olharam para
mim.
Os lábios de Dimitri se ergueram em um sorriso de escárnio. “Não
virgem.”
“Alguém que sabe dar um bom boquete.”
“-Então qual é o problema?” Bourbon rosnou.
“Primeiro de tudo, você pegou o que é meu. Isso é um problema em
si. Segundo você sabe quem ela é e o que ela significa para mim. Isso
também significa que sabe que eu nunca vou deixá-la ir”
Do que diabos ele estava falando? O que eu era para Dimitri, se não
fosse por foder? De repente me senti confuso. Se ele não queria que
eu me casasse com ele, ou pelo menos tirasse minha virgindade, o que
ele queria de mim?
“Agora,” Dimitri continuou, “se você entregá-la, então eu ficarei com
vinte e cinco por cento a mais do corte, e tudo será perdoado aqui.”
"Não", Coulter e Bourbon disseram ao mesmo tempo.
Os olhos de Dimitri endureceram ainda mais, e a total falta de
humanidade neles fez meu corpo gelar.
Ele simplesmente balançou a cabeça, uma risada suave em seus
lábios.
“Vocês americanos. Eles sempre pensam com a menor cabeça, aqui
embaixo, sabe?” Ele olhou para baixo, acenando com a mão na virilha
de Bourbon.
"Vou te dar uma porcentagem maior", Bourbon falou como se lidar
com um monte de armas apontadas para sua cabeça fosse algo com o
qual lidava todos os dias. Mas você não vai levar Rose.
O rosto de Dimitri endureceu. “Eu não vou embora sem a garota.”
“Então você está saindo daqui em um saco de corpo, porque eu não
vou dar a você.”
O rosto de Dimitri ficou mais cruel. “Você vai se arrepender disso.”
Sua mão subiu e, em um segundo, ele disparou sua arma. Gritei e
agarrei Coulter, cujo aperto em mim era como uma armadilha de aço.
Lucy nem mesmo fez um som antes de cair no chão, morta. Ninguém
mais na sala se moveu, exceto Knight, cujo dedo no gatilho se
contraiu, seu olhar determinado.
Dimitri nem olhou para ele, mas sorriu para Bourbon, nem mesmo
uma pitada de culpa por matar Lucy aparecendo em seu rosto.
Quanto a mim, meu coração batia forte e a culpa me invadiu pelo
alívio que senti por Bourbon ainda estar vivo.
E ainda assim eu não poderia estar muito arrependido. Lucy os havia
traído e sofrido por isso.
Todos na vida sabiam que você não traiu os seus.
Dimitri tinha acabado de fazer o que sabia que Bourbon planejava
fazer mais tarde.
“Eu não preciso que você me dê Rose. Os olhos frios de Dimitri
deslizaram para mim e arrepios arrepiaram meu corpo. Ela virá a mim
de bom grado.
"Como diabos eu vou", eu rosnei. Prefiro comer os testículos de um
touro.
Dimitri riu, balançando a cabeça. “Essa boca esperta sempre vai te
trazer problemas, Rose. No entanto, sei que você esteve sob muita
pressão, então vou perdoá-lo desta vez, dadas as circunstâncias.
“O que faz você pensar que Rose está disposta a ir com você?
A voz rouca de Coulter encheu a sala.
Ignorando Coulter, os olhos de Dimitri se voltaram para Bourbon e
havia um olhar divertido neles quando ele disse suas próximas
palavras. “Isso é porque eu vou te contar o que realmente aconteceu
na noite em que sua irmã morreu.
Bourbon enrijeceu e sua mão nas costas apertou a arma.
“Cale a boca, Dimitri, e saia daqui antes que eu te mate.
Dimitri não respondeu, mas olhou para mim. "Eles não lhe contaram
a verdade, não é?"
Coulter resmungou: “Não há nada para dizer a ele. O cartel atacou o
restaurante onde estávamos comendo. No fogo cruzado, Lily foi
baleada. Eles a mataram. E agora, os bandidos estão no fundo do lago.
A risada de Dimitri, respondendo, me deu nos nervos. “Você nem sabe
a verdade, não é mesmo, Coulter? Bourbon nunca te contou.
"Você não sabe do que diabos está falando", resmungou Bourbon.
“-Oh, certo?” Dimitri acenou para Bourbon.
-Do que está falando? perguntou Coulter.
"Nada," Bourbon disse ao mesmo tempo em que Dimitri falou.
“Ele não quer que você saiba a verdade. Seus olhos encontraram os
meus. Mas você merece saber, Rose. Você não quer saber o que
realmente aconteceu com sua irmã?
Meu coração batia forte no meu peito enquanto a adrenalina percorria
minhas veias, fazendo minha respiração sair em grandes suspiros.
Todos os pelos do meu corpo se eriçaram. -Do que você esta falando?
"Se você acha que ela merece saber a verdade, espero que esteja
planejando contar tudo a ela", disse Bourbon.
O rosto de Dimitri escureceu. "Eu vou te dizer o que você precisa
saber."
Bourbon se virou, de costas para Dimitri, e eu não pude deixar de
admirar suas bolas de aço. Quando seus olhos penetrantes
encontraram os meus, eles se desculparam. “Eu sei quem você
realmente é, Rose. E eu juro que vou te contar tudo quando tudo isso
acabar. Mas você tem que confiar em mim. Ele colocou a mão na
minha, me puxando para mais perto. Diga-me que você confia em
mim.
“Ele matou Lily. A voz de Dimitri ecoou pela sala.
"Não, ele não fez," Coulter zombou.
“-Fez. Pergunte a ele,” Dimitri respondeu.
"Bourbon? Eu odiava quão fraca minha voz soava, quão
completamente rasgada por dentro eu estava.
Eu tinha feito a coisa mais estúpida possível e abri meu coração para
esses homens, mesmo quando eu sabia que não deveria. Os mafiosos
não eram bons homens, nunca podiam ser confiáveis. E eu sabia
disso.
E, no entanto, eu me apaixonei por eles de todas as maneiras
possíveis.
Eu tinha me entregado a eles, pelo amor de Deus. De boa vontade.
Felizmente.
Aproximei-me do rosto de Bourbon, odiando o olhar torturado que
ele tinha. O olhar que disse que as palavras de Dimitri eram
verdadeiras.
“—Diga-me.” Minha voz era um sussurro fraco, mas eu precisava
saber a verdade, mesmo querendo fugir dela. Vivendo sob a ilusão de
que esses homens iriam me proteger, não apenas meu corpo, mas meu
coração bem, tinha sido um sonho incrível.
Mas eu precisava acordar agora. Para enfrentar a verdade.
Quando Bourbon não respondeu, exigi, mais alto dessa vez.
"―Bourbon. Diga-me a verdade."
“Dimitri está mentindo e você sabe disso, Rose,” Coulter disse. Ele
está apenas tentando tornar as coisas mais fáceis para si mesmo.
Meu olhar não se moveu dos olhos torturados de Bourbon. "Você está
mentindo, Bourbon?"
Os olhos de Bourbon se fecharam brevemente, escondendo algo.
Quando ele os abriu, eles estavam abertos e honestos. Ele não estava
mais mentindo.
“De certa forma, eu matei Lily. Fui eu que dei ao Nero a informação
de que os cartéis estariam naquele restaurante. Roubaram um
carregamento de drogas de nós e fomos nos vingar. Fui eu que dirigi
o carro. E Nero, foi ele quem puxou o gatilho.
Coulter endureceu atrás de mim e sua voz endureceu. "Papai matou
Lily?" Isso não é verdade. Bourbon me diga que isso é mentira.
"É verdade," Dimitri respondeu.
-Você está mentindo. O olhar de Coulter voltou-se para Bourbon.
Diga-me que ele está mentindo.
Bourbon negou. “Ele não está mentindo.
Coulter respirou fundo e deu um passo cambaleante para trás, me
arrastando com ele. Ele balançou a cabeça em descrença.” -Não. Não
é verdade. Não pode ser. Você está mentindo.”
“-Não é”. A voz de uma mulher falou, e todos nós nos viramos,
assustados, em direção à porta.
Tanto Bourbon quanto Coulter ficaram rígidos, mas foi Coulter quem
falou primeiro.
“-Mãe?”
Deus. Sua mãe estava aqui?
Dimitri estendeu a mão para ela, e ela se aconchegou ao seu lado. O
olhar de Dimitri era de absoluto triunfo.
“Pensei que você estivesse em Paris. Com papai.” Coulter estava tendo
dificuldade em digerir essa traição, mas Bourbon se moveu para ficar
na frente de Coulter e de mim de forma protetora.
"Ele está se divertindo com sua nova namorada", brincou. “Eu não ia
ficar para ver isso.”
“Eu pensei que você estava transando com o garoto da piscina.”
Coulter gaguejou.
Ele fez um gesto com os lábios. “Uma mulher pode foder mais de um
homem, Coulter.” Sua voz era dura e seus olhos dispararam para mim,
“como você bem sabe”.
Eu endureci minhas costas, olhando para ela. Eu não ia ter vergonha
de foder os dois homens. Essa foi a minha escolha.
Além disso, ele obviamente não tinha espaço para falar.
Pelo menos eu não estava fodendo um psicopata como Dimitri. Você
deve querer morrer.
"Mãe." A voz de Coulter soou tão fraca. "Como você pôde fazer isso?
Você sabe que Dimitri está mentindo."
Ele balançou sua cabeça. “Ele não está mentindo. Seu pai matou Lily,
mas foi culpa de Bourbon. Foi ele quem informou que o cartaz estava
naquele local.
Coulter discutiu com sua mãe, mas tudo o que pude sentir foi um
choque em mim. Traição. Dor.
E, no entanto, não podia ignorar o fato de que Bourbon continuava se
interpondo entre mim e a morte.
Os olhos de Dimitri encontraram os meus e eu sabia que ele estava
apenas esperando que eu fizesse minha jogada.
A traição me apunhalou como uma facada no estômago.
Eu odiava que Bourbon tivesse mentido para nós, mas também sabia
que, se não desistisse, ninguém sairia vivo desta sala.
Bourbon não teria a oportunidade de explicar a verdade a Coulter.
Coulter não teria chance de perdoar seu irmão.
Eu não teria a oportunidade de saber como era ter amor na minha
vida.
Lily se foi. Não havia nada que ela pudesse fazer sobre isso, mas ela
poderia fazer algo que ajudaria esses homens a curar a brecha entre
eles.
Os olhos de Dimitri se iluminaram com satisfação quando dei um
passo à frente. Eu sabia o tempo todo que tomaria essa decisão.
Exceto que ele não estava fazendo isso pela razão que ele supôs.
Ele pensou que eu iria com ele porque eu odiava Bourbon por seu
papel no assassinato de Lily.
A verdade era que ela estava tomando a decisão de confiar nesses dois
homens. Eu poderia nunca ouvir a verdade dos lábios de Bourbon,
mas eu iria acreditar que ele realmente amava Lily, me amava
também e se sacrificaria por eles.
“Eu vou com ele,” eu disse, e a sala de repente ficou em silêncio. A
mão de Bourbon estalou, agarrando meu braço e me puxando para
trás dele.
“Como diabos você vai.
“-O farei. E você vai sair do caminho e vai me deixar ir”eu exigi.
“-Rosa.” A voz de Coulter enfraqueceu e ele me virou, me forçando a
olhar para ele, segurando meu rosto. “Nós vamos resolver isso, eu
juro. Você não pode ir embora. Agora não.”
Eu balancei minha cabeça e sabia que tinha que fazer a coisa mais
difícil que eu já tinha feito na minha vida: mentir para os homens que
roubaram meu coração.
 VINTE E CINCO

Houve um baque no chão, como o som de uma arma caindo atrás de

mim. No entanto, isso não poderia ser verdade, poderia?
Quem se livraria de sua arma em um momento como este? Mas eu
não me virei para olhar, meus olhos estavam em Dimitri.
-Rosa. A voz de Coulter tremeu. Não faça isso. Você não pode
acreditar em Dimitri.
-Relha. A voz de Rose era tão suave, tão doce, eu não podia suportar
ouvir a dor nela.
Agora eu estava me arrependendo de tudo. De se conter e não dizer a
verdade antes.
Por não admitir a verdade sobre como ele se sentia por ela mais cedo.
Eu era um idiota.
Eu podia sentir a dor, ouvir a agonia atrás de mim, a angústia.
O gemido baixo e desolado de Coulter quando Rose o beijou.
Engoli o nó na minha garganta.
Ele estava lhe dando um beijo de despedida.
Então houve silêncio, e o rosto de Dimitri se abriu em um sorriso
satisfeito.
Houve um toque suave no meu braço, puxando suavemente para
baixo.
Ainda olhando para Dimitri, eu o abaixei rápido o suficiente para
agarrar Rose, puxando-a para o meu lado. Então eu o puxei de novo,
apontando minha arma para Dimitri, mas envolvendo meu braço ao
redor para encapsular Rose em meu abraço.
"Rose," eu suspirei, tentando manter minhas emoções sob controle,
mas não consegui esconder o desespero em minha voz.
Mesmo que as coisas fossem uma merda agora, tudo parecia tão
incrivelmente bom. Rose era tão perfeita em meus braços.
Ele queria mantê-la ali para sempre.
“Ok, Bourbon.
-Não é. Eu balancei minha cabeça. Desculpe não ter lhe contado toda
a verdade antes. E você precisa ouvir, mas não agora. E não assim.
Seu coração estava na garganta. Não vás. Há uma saída para isso, eu
juro.
“Bourbon, olhe para mim. Ele descansou seu rosto contra minha
bochecha e sua mão se moveu sobre meu peito em um movimento
reconfortante.
Se ela tirasse os olhos de Dimitri por um segundo, ele poderia puxar
o gatilho e matá-la.
Lambi o suor do meu lábio superior, balançando a cabeça. “Não está
acontecendo.
-Bourbon. Sua voz caiu para um sussurro. Por favor, olhe para mim.
O tremor e a súplica em sua voz me despedaçaram. Bourbon por
favor.
Com o apelo em sua voz, meus escudos caíram e eu olhei para ela. Ele
agarrou meu rosto e olhou nos meus olhos. Dor e preocupação se
refletem em seus olhos.
Seus lábios desceram para os meus e ele me beijou suavemente. Eu
gemi em sua boca, pressionando-a firmemente contra mim. Eu não
podia deixá-la ir. Agora não. Nunca.
Seu beijo era terno e amoroso, do tipo que você dá ao seu amante
depois de passar horas olhando para ele durante o sono.
Do tipo que você dá para a pessoa que ama quando quer se despedir.
"Não", eu rosnei contra seus lábios "Você não vai com ele assim. Como
posso protegê-lo se você for?"
Ele se afastou, roçando brevemente seus lábios sobre os meus antes
de abrir os olhos. “Eu acredito em você, Bourbon. O que quer que
tenha acontecido, eu sei que você não quis fazer isso. Te perdoo.
-Não. Eu a agarrei com mais força, mas ela se moveu habilmente,
escorregando dos meus braços e dando um passo para trás. Rosa. Não
o faça. Por favor. “Eu nunca implorei a uma mulher em minha vida,
mas eu faria agora.
Ele balançou a cabeça, me olhando nos olhos. Dei um passo à frente,
pronto para agarrá-la novamente, mas ela recuou novamente. Dois
dos homens de Dimitri investiram contra ela e a agarraram, levando-
a para trás de sua parede de homens.
Tanto Knight quanto eu avançamos, armas em punho, Coulter às
nossas costas.
-Já já. Dimitri estalou os lábios. Você não gostaria que ela se
machucasse, não é?
Nós não largamos nossas armas e eu mantive meus olhos em seu rosto
estúpido e feio.
“Se você a machucar,” eu rosnei, “eu irei atrás de você e de tudo que
você ama. Você vai desejar nunca ter pisado em Las Vegas.
Dimitri zombou, agarrando Rose e puxando-a para trás, latindo uma
ordem em russo.
Seus homens reagiram imediatamente, agarraram-na e arrastaram-
na para fora do meu quarto e para o corredor.
Ele engasgou com a aspereza, mas se moveu de boa vontade,
esbarrando neles até que ele se foi.
Meu peito doeu. Eu não conseguia respirar. Deus, eu não conseguia
respirar.
Assim que ele se foi, senti Coulter atrás de mim, avançando, e a arma
de Dimitri passou de apontada para minha cabeça para a dele.
-O que vai fazer agora? ele rosnou. Você acha que pode sair daqui sem
repercussões?
"Não," Dimitri zombou, "Eu vou ter certeza que você está muito
ocupado para se preocupar comigo." Sua mãe fez um acordo pela sua
vida.
De repente, seus olhos voltaram para mim. Mas até seu próprio pai
disse que não precisa de todos os filhos.
O choque me fez encolher, e Dimitri puxou o gatilho, sua arma
apontada para mim. Coulter me empurrou para frente. Tanto o meu
quanto o do Knight dispararam ao mesmo tempo.
Bati no chão e o corpo de Coulter convulsionou quando três balas o
atingiram sucessivamente. Então ele caiu no chão.
Um grito lancinante perfurou o ar, e então ouvi a mãe de Coulter
sendo arrastada para fora da sala.
Rose estava gritando no corredor e Knight deu um passo à frente, sua
arma ainda atirando enquanto apontava para o grupo que agora
corria pelo corredor.
Houve um barulho de sucção e borbulha.
Eu me contorci, o pânico me agarrando enquanto rastejava em
direção ao corpo de Coulter. A visão do sangue se espalhando sob ele
me deixou doente.
Agarrei-o, rolando-o de costas, surpresa correndo por mim no rosto
pálido olhando para mim.
"Coulter," eu rosnei, olhando-o diretamente nos olhos. não morra por
mim
Ele apenas balançou a cabeça, arregalando os olhos ao perceber que
isso realmente poderia acontecer.
“Knight, traga o maldito médico aqui. Agora mesmo!” Eu gritei e pulei
para os meus pés. Corri para o banheiro e peguei o kit de primeiros
socorros debaixo da pia.
Voltei para a sala e caí em cima do corpo de Coulter novamente. Os
minutos seguintes foram críticos.
Tirando a gaze do armário de remédios, coloquei nas feridas. Ele
olhou para o teto, tentando recuperar o fôlego.
Oh, Deus. Oh, Deus.
Meu mundo desabou ao meu redor. Tudo saiu do controle.
Por algumas horas curtas, eu tinha tudo o que sempre quis. E agora,
ele se foi em segundos.
Pressionando a gaze em seus ferimentos, eu segurei o olhar de
Coulter, gritando para ele ficar calmo.
Por dentro ele estava furioso, fazendo um juramento ao mundo. Ele
ia salvar Coulter.
Então Rosa.
Depois disso, ele cortaria Dimitri em pedacinhos e os alimentaria para
os malditos peixes.