Agrupamento de Escolas de Proença-a-Nova

Biologia e Geologia
11º Ano
Resumo

ROCHAS SEDIMENTARES: APLICAÇÕES

As rochas sedimentares além de muito importantes sobre o ponto de vista

económico/industrial são também de extrema importância para o
estudo e compreensão geológico, como por exemplo compreender o
ambiente em que se formaram, isto é, o estudo dos paleoambientes.

O facto de se formarem sobre a forma de estratos aprisiona

muitas diversas estruturas biológicas, permitindo assim que se
preservem em maior ou menor grau até aos dias de hoje. Estas
estruturas, preservadas nas rochas sedimentares, denominam-se de
fósseis e como tal as rochas são denominadas de rochas fossilíferas.

Nas superfícies de estratificação ocorrem com alguma

frequência marcas que testemunham a existência de pausas
ou de interrupções na sedimentação, tais como:
 Marcas de ondulação – marcas causadas pela

ondulação da água do mar nas zonas de praia

onde normalmente se formam arenitos. A
existência destas marcas mostra que o ambiente
de formação das rochas era uma zona costeira.
 Fendas de dessecação ou retracção – marcas

presentes em terrenos argilosos que em dada

altura ficaram saturados de água, secando de
seguida.
 Marcas das gotas de água – marcas arredondadas

formadas pela queda contínua de gotas de água.

 Icnofósseis – pegadas de animais, marcas de

reptação ou fezes fossilizadas que fornecem

importantes dados sobre o ambiente de
sedimentação mas também sobre os hábitos dos
seres vivos que os deixaram.

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 A possibilidade de extrapolação dos fenómenos que ocorreram no passado de acordo
com o que verificamos actualmente assenta no princípio das causas actuais, já estudado no
10º ano.

Fósseis… mas máquinas do tempo

Desde o século XVII que os cientistas reconhecem que os fósseis são remanescentes
dos seres vivos, como tal representam uma forma de estudar seres vivos passados, muitos dos
quais já extintos. Actualmente os fósseis são vistos restos de seres vivos ou vestígios dos
mesmos que viveram em tempos geológicos anteriores e que foram contemporâneos da
génese da rocha que os contêm.
O fenómeno de fossilização é complexo e pouco frequente, já que muitas vezes os
organismos são decompostos ou ingeridos por outros animais. Fossilização é assim o conjunto
de processos que levam à preservação de restos ou vestígios de organismos nas rochas.
Existem vários processos de fossilização, alguns dos quais permitindo uma preservação
quase perfeita do ser vivo.
 Conservação – neste processo todo ou

parte do ser vivo é preservado sem

alterações ou com alterações mínimas.
Entre as formas mais eficazes de
conservação destaca-se a mumificação,
onde o ser vivo é desidratado. O processo
torna-se mais eficaz se o ser vivo for
envolto num material asséptico como o
âmbar ou gelo.
 Moldagem – os seres vivos ao morrerem podem

ficar de imediato cobertos com sedimentos finos

que os envolvem ou preenchem. Desta forma
cria-se um molde do ser vivo na rocha. Se este for
envolto forma-se um molde externo, se por seu
lado o sedimento preencher o ser vivo forma-se
um molde interno. Podem ainda formar-se
contramoldes dos moldes externos e internos. Se o ser vivo for muito fino ou
achatado, como por exemplo uma folha, a moldagem adquire o nome específico
de impressão.

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  Mineralização – no processo de mineralização

os constituintes duras dos seres vivos são

substituídos por minerais transportados em
solução nas águas subterrâneas e que
precipitam.
 Icnofósseis – este tipo de fóssil não representa

parte do ser vivo mas sim vestígios da sua

actividade, são por exemplo pegadas, marcas de
reptação, cropólitos (fezes fossilizadas) entre
outras. Estes são bastante úteis para entender o
modo de vida dos seres vivos que os deixaram.

Aplicações geológicas

As rochas sedimentares são também muito úteis para datar, o facto de se formarem
em camadas permite indagar que as camadas inferiores são mais antigas que as superiores, já
que as superiores por se formarem á posteriori cobrem as inferiores. No entanto este processo
de datação é apenas relativo dado que apenas podemos deduzir uma relação da idade e não
um valor concreto, por essa razão diz-se que estamos perante uma datação relativa.
Dado que as rochas sedimentares se formam de detritos de rochas muito diferentes,
rochas essas que se podem ter
originado em eras geológicas distintas,
o processo de datação absoluta em
rochas sedimentares não é adequado
por vai haver misturas de materiais com
diversas idades, como tal pode-se
falsear a idade obtida por radiometria.
O ramo da geologia encarregue
por estudar as relações espácio-
temporais das rochas sedimentares
denomina-se de estratigrafia.

Para se poderem estabelecer as diferentes relações os geólogos recorrem a princípios

básicos da geologia.

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 Princípio da sobreposição das camadas

É sabido que as rochas sedimentares se formam sobre a forma de camadas, isto é,

estratos. Os estratos mais antigos são sobrepostos por estratos mais novos e assim
sucessivamente. Assim a sucessão de diferentes estratos constitui as chamadas sequências
estratigráficas. Este princípio permite estabelecer uma relação temporal entre os estratos, mas
não determinar a sua idade real dado que não é possível determinar quanto tempo demorou a
formar cada estrato, nem quanto tempo decorreu entre a formação de um estrato e o
seguinte, e muitas das vezes é difícil saber se entre dois estratos contíguos existia um outro
que foi completamente erodido. Se um ou mais estratos tiverem sido completamente
erodidos, os seus vestígios desaparecem permanentemente e os novos estratos formar-se-ão
sobre a superfície erodida a que se dá o nome de superfície e descontinuidade (muitas vezes
as superfícies de descontinuidade
só se detectam graças ao princípio
da continuidade lateral, quando os
geólogos ao compararem duas
colunas estratigráficas que
apresentam continuidade se
verifica que numa delas não
existem determinados estratos).
Esta descontinuidade no registo
sedimentológico, caracterizado
pela ausência de estratos,
denomina-se de lacunas
estratigráficas.
Uma das características marcantes das colunas estratigráficas é o facto dos estratos se
encontrarem na horizontal (salvo na estratificação entrecruzada), no entanto por vezes

verificamos que os estratos se encontram inclinados sobre determinado ângulo devido a forças
tectónicas que alteraram as rochas, formando um série inclinada a qual normalmente se segue
uma série novamente horizontal, pois é posterior e não sofreu a mesma alteração. Nesta
situação quando se verifica que ocorrem diferenças entre séries dizemos que ocorreu uma
discordância angular.

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 Princípio da continuidade lateral

Por vezes as camadas sedimentares prolongam-se na horizontal por grandes

extensões, principalmente quando se formaram em bacias de sedimentação de águas
profundas. Uma vez que as camadas são contínuas é possível estabelecer correlações de idade
entre camadas localizadas em lugares eventualmente muito distanciados.

Princípio da identidade paleontológica

Este princípio admite que os fósseis de determinados grupos aparecem numa ordem
definida e que os estratos que apresentem os mesmos fósseis têm a mesma idade. No entanto
não se utilizam uns fósseis quaisquer,
têm que ser fósseis de idade.

Os fósseis permitem datar a

idade de uma rocha em que se
encontram pois são contemporâneos
da formação dessa mesma rocha, isto
é, o fóssil formou-se ao mesmo
tempo que a rocha. Por definição um
fóssil de idade é um fóssil de uma
espécie de ser vivo que existiu
durante um curto período de tempo
geológico e que teve uma ampla
distribuição geográfica. Dessa forma
salienta-se, por exemplo, as amonites, as trilobites, alguns braquiópodes e os fetos
Neuropteris. Por seu lado um crocodilo ou mesmo um tubarão não representa um bom fóssil
de idade pois existem desde há muito tempo e ainda existem nos dias actuais, como tal
quando se encontra uma rocha com um fóssil de um crocodilo podemos apenas indagar que a
idade da rocha se encontra entre 1 a
250 m.a., logo não é um bom
indicador da idade da rocha.

Princípio de intersecção e

princípio da inclusão

De acordo com o princípio

da intersecção, toda a estrutura que

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intersecta outra é mais recente do que aquela. Por outras palavras se um filão interceptar uma
série de estratos, então é mais recente do que essa série. Imaginemos agora que numa
sequência estratigráfica se encontram duas séries de estratos, se um filão interceptar a série
inferior mas não a série superior,
então o filão é mais recente que a
série inferior mas mais antiga que
a série superior.
Por outro lado o princípio
de inclusão afirma que
fragmentos de rochas
incorporados ou incluídos numa
rocha são mais antigos do que a
rocha são mais antigos do que a
rocha que os engloba.

Reconstituição de paleoambientes

As rochas sedimentares formam-se em ambientes muito particulares, de facto de

acordo com as diferenças de ambiente para ambiente forma-se rochas sedimentares
diferentes. Esta característica permite determinar, de acordo com certas propriedades das
rochas sedimentares, o tipo de ambiente em que se formaram. As características mais comuns
são a textura, composição mineralógica, propriedades químicas, conteúdo paleontológico e
propriedades estruturais. A estas características dá-se o nome de fácies da rocha.
De uma forma simplificada e sistemática pode diferenciar-se três grupos de fácies.
 Fácies continental – como por exemplo as rochas que se formam em zonas

fluviais, torrencial, glaciares, lacustres e eólicas.

 Fácies de transição – como por exemplo as rochas que se formam em zonas

estuarinas, delticas e lagunares.

 Fácies marinha – como por exemplo as rochas que se formam em zonas litorais,

nerítica (isto é, plataforma continental), batial (isto é, talude continental) e abissal

(isto é, profunda).
Da mesma forma existem fósseis com os quais é possível determinar o ambiente de
formação das rochas, esses fósseis são denominados de fósseis de fácies. Estes têm uma

característica comum que é a de serem muito característicos de determinados ambientes.

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 Este princípio é possível de utilizar pois assenta no princípio das causas actuais, isto é,
sabendo as necessidades ambientais dos seres vivos actuais, encontrando fósseis de seres
vivos semelhantes podemos extrapolar as condições em que fóssil se formou.

Escala do tempo geológico

Usando princípios da datação relativa das rochas e juntando informações recolhidas

em afloramentos por todo o mundo, elaborou-se uma escala do tempo geológico. Cada
intervalo nesta escala é correlacionado com um conjunto de rochas e fósseis.
A escala de tempo geológico tem várias divisões com diferentes amplitudes. Entre
essas divisões destacam-se as Eras, os Períodos e as Épocas, sendo que as Eras são as maiores

divisões do tempo geológico que se dividem em diferentes Períodos e estes por sua vez
dividem-se em várias Épocas.
Constatou-se que o registo fóssil é pontuado por momentos em que uma grande
quantidade de espécies de seres vivos desaparece em pouco tempo, extinções em massa,
sendo esses momentos seguidos por
uma rápida diversificação e expansão
de novas espécies, com alterações
drásticas no meio. Estes momentos
patentes no registo fóssil servem
como separação entre diferentes
divisões da escala. Desta forma o
registo fóssil e as propriedades dos
estratos permite estabelecer as
unidades do tempo geológico.
Actualmente o tempo
geológico conta com novas divisões,
por exemplo, as Eras são hoje em dia
reunidas em Eons. Por exemplo o

conjunto de Eras marcas pela

inexistência de seres vivos, ou cujo
registo é muito vago, o que poderá
significar que a Vida era ainda pouco
abundante na Terra, são reunidos naquilo a que denominados de Pré-Câmbrico.

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 O Pré-Câmbrico representa quase 88% da história da Terra, o facto de não se
conseguirem encontrar muitas rochas que remontem a esse tempo (grande parte foi já
erodido ou sofreu metamorfose), e as que se encontram possuem registo fóssil muito
reduzido, não permite retirar muita informação paleontológica ou mesmo geológica. À medida
que o número de fósseis vai crescendo no registo fóssil, mais fácil e preciso se torna o
calendário do tempo geológico com maior número de intervalos de tempo.

Com o desenvolvimento da Datação Radiométrica/Absoluta o calendário do tempo

geológico tornou-se mais preciso e com datas absolutas.

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