Apesar de a Venezuela ter sido descoberta por Colombo, foi Alonso de Ojeda quem, em

1499, pela primeira vez explorou o país, navegando ao longo do mar do Caribe até o
lago Maracaibo. O navegador deu o nome de "Venezuela" ao país pela semelhança que
encontrou entre as palafitas indígenas e a cidade italiana de Veneza.

O território venezuelano foi colonizado pelo Império Espanhol em 1522, apesar da

resistência dos povos nativos. Em 1811, tornou-se uma das primeiras colônias
hispano-americana a declarar a independência, mas que apenas foi consolidada em
1830, quando a Venezuela deixou de ser um departamento da Grã-Colômbia.

Em 6 de agosto de 1813, Simón Bolívar cumpriu uma promessa que fizera em 1805 a seu
antigo mestre Simón Rodrigues em Roma: livrar a Venezuela do jugo colonial
espanhol. A libertação de Caracas em 1813 foi apenas um episódio das idas e vindas,
glórias e fracassos na vida de Bolívar.

A independência da Venezuela foi declarada pelo congresso nacional, no dia 5 de

julho de 1811, mas levou alguns anos até que, após muitas batalhas entre os
exércitos patriotas e os realistas, e com grande participação do comandante
patriota Simón Bolívar e Francisco de Miranda, aquele país tornou-se completamente
independente.

A Venezuela no Mercosul
A Venezuela aderiu ao Bloco em 2012, mas está suspensa, desde dezembro de 2016, por
descumprimento de seu Protocolo de Adesão e, desde agosto de 2017, por violação da
Cláusula Democrática do Bloco. Todos os demais países sul-americanos estão
vinculados ao MERCOSUL como Estados Associados.

Brasil, Paraguai, Uruguai e Argentina anunciaram no dia 02 de dezembro de 2016 a

suspensão da Venezuela do Mercosul por tempo indeterminado. O Mercosul é um bloco
econômico que foi criado pelo Tratado de Assunção em 1991.

Economia
Venezuela tem uma economia voltada para a exportação. A principal atividade
econômica é a exploração e refino de petróleo. É a quinta maior economia da América
Latina, depois do Brasil, México, Argentina e Colômbia.

O bolívar era a moeda corrente oficial da Venezuela. Foi criada em 1879 pelo
Presidente Antonio Guzmán Blanco, e leva seu nome em homenagem a Simón Bolívar, que
foi o herói da independência latino-americana. A emissão do bolívar forte é
controlada pelo Banco Central da Venezuela (BCV), que faz as moedas e imprime as
notas na sua própria casa da moeda. A partir de 20 de agosto de 2018 a moeda passou
a se chamar de bolívar soberano.

Desde 2014, a economia do país está em forte recessão, com a redução da atividade
econômica, aumento do desemprego e da inflação, além de um maior endividamento por
parte do Estado, que não conseguiu colocar suas contas em dia. Como resultado, o
PIB encolheu e os índices de pobreza aumentaram.

Cultura
A cultura venezuelana trata-se de uma cultura de três civilizações: africanos,
indígenas e espanhóis. A cultura, de um modo geral, assemelha-se à cultura da
América Latina. A gastronomia provém das tribos indígenas e dos espanhóis, a música
e as artes pictóricas dos africanos e a língua dos espanhóis.

Dentre os costumes da Venezuela pode-se citar: povos bem hospitaleiros, realização

de grandes festividades, costume de assistir novelas, religiosidade e etc. Todos
esses costumes demonstram a tradição e cultura da Venezuela.
A Culinária da Venezuela tem tradição em alimentos como o feijao preto, as bananas
cozidas e o arroz, os quais comem-se normalmente acompanhados de carne bovina,
suína, frango ou frutos do mar. O pão tradicional é composto de um bolo em formato
de círculo, feito à base de fubá, o qual chama-se arepa.

O Joropo nasceu da mescla cultural de nativos, europeus e africanos. Toda esta

mistura criou a que é hoje a dança típica da Venezuela e também praticada em parte
da Colômbia.