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O feudalismo foi o sistema político e econômico da Idade Média. Ele entrou em vigor na
Europa a partir do século V, quando os povos germânicos passaram a invadir o Império Romano.
Vários foram os fatores que impulsionaram o feudalismo como, por exemplo, o êxodo urbano.
Como haviam muitas invasões, as pessoas preferiam sair das cidades e morar no interior.
Esse foi um dos motivos que fizeram com que o feudo (propriedade, lote de terra) fosse
valorizado e por isso todo o sistema feudal tem grandes protagonistas os senhores feudais, que
tinham a posse de terra.
Além disso, com a chegada dos germânicos, os setores político, social e econômico do Império
Romano do Ocidente passou a ser desintegrado, o que resultou no enfraquecimento comercial e
diminuição de várias atividades.
Ausência de mobilidade social – a sociedade feudal era dividida em grupos sociais, raramente
as pessoas ascendiam de posição e cada um tinha um papel bem definido.
O status social também era determinado pelo nascimento e principalmente pela posse de terra.
Ordens sociais: nessa sociedade, havia a divisão entre o clero, composto por integrantes da
igreja; os nobres, grupo formado por senhores feudais e cavaleiros e os camponeses, que
prestavam serviços aos senhores feudais.
Economia: a principal atividade econômica era a produção agrícola, mas também havia o setor
de pecuária, artesanato, pesca e caça de animais. A maior parte do trabalho era servil. Os
vassalos podiam plantar e colher nas terras dos senhores, mas pagavam taxas e parte de sua
produção ficavam com seus suseranos.
Como havia poucas relações comerciais externas, o feudo concentrava grande parte da atividade
econômica. A circulação de moedas também era muito baixa e as pessoas recorriam à troca de
mercadorias ou pela venda de serviços para aquisição de produtos.
Crise do Feudalismo
A crise do feudalismo não começou da noite para o dia. As mudanças na forma de organização
da sociedade feudal sofreu vários impactos que foram determinantes para que o sistema entrasse
em crise.
Um dos elementos que mais interferiram no feudalismo foi a mudança das relações
econômicas. No período em que os feudos concentravam a maior parte das atividades, tudo
girava em torno do trabalho agrícola. Porém, a nova configuração mudou não somente os
vínculos de trabalho, mas todas as relações sociais.
Antes autossuficiente, o feudo passou a ser substituído pelas trocas comerciais, que agora estava
mais ampla. Havia uma multiplicidade de produtos manufaturados e especiarias à disposição no
comércio.
Agora, como estava longe do centro das atividades comerciais, as relações servis passaram a
fazer menos sentido e novos acordos entre os servos e senhores precisavam ser estabelecidos.
Os grandes proprietários de terra, atentos às novas configurações, também pretendiam adquirir as
especiarias e os produtos manufaturados. Até porque, era necessário se adequar à nova realidade
econômica, urbana e comercial.
Vale lembrar que essas alterações não aconteceram da mesma forma em toda a Europa. Se por
um lado o trabalho assalariado e o arrendamento de terras em troca de dinheiro já se fazia
presente em alguns países, por outro, as relações servis se tornaram mais duras, principalmente
na Rússia e Sacro Império Germânico.
De um modo geral, a economia europeia foi sendo impactada pelos novos acordos e relações
estabelecidas. Entre os séculos XII e XVI, a atividade econômica passou por um período de
ascensão, porém, um acontecimento trágico foi determinante para uma mudança mais brusca,
gerando de vez a crise do feudalismo.
Para conter a situação, os senhores feudais obrigavam os servos a trabalharem cada vez mais e
ainda criavam leis que impossibilitava a saída dos vassalos, ou até mesmo sua captura, caso
fugissem. A opressão gerou uma série de revoltas entre os camponeses em várias partes da
Europa.
Vale lembrar que, devido às Cruzadas, expedições militares que ocorreram no século XI, a
Europa expandiu seu mercado, mas também possibilitou o enriquecimento do Oriente. Isso
tornou o comércio na Europa ainda mais difícil, pois os monopólios árabes e da Península
Itálica tornavam as especiarias vindas do Oriente mais caras e dificultavam a circulação de
mercadorias.
Para resumir, podemos citar que as principais causas da crise do feudalismo foram:
Novos acordos comerciais impulsionados pelas Cruzadas. Com as expedições, a Europa voltou a
se relacionar com o Oriente;
Desenvolvimento dos centros urbanos. No feudalismo houve o êxodo urbano (saída em direção
ao campo), quando o sistema entrou em crise, ocorreu o movimento contrário, as pessoas saíram
em direção às cidades.
A crise do feudalismo também foi causada pela emancipação dos servos, que compraram sua
liberdade ou fugiam para trabalhar nas cidades.
Aumento da circulação de moedas.
Surgimento de novas classes sociais. Antes os senhores feudais tinham todo o prestígio, com a
queda do sistema, o comércio passou a ser dominado pela burguesia, classe com alto poder
econômico.
Expedições marítimas e descoberta de novas terras.