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Alderamin no Céu - Volume 8

Uno Bokuto (宇野朴人), Sanba Sou (さんば挿)
2020-08-23
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Prólogo

O som de passos no pavimento de pedra e a respiração

irregular de vários homens passaram rapidamente por eles.
A garota se escondeu no escuro com a respiração suspensa.
Depois de sabe-se lá quantas ondas sonoras passaram por
eles, ela pegou a mão do irmão mais novo e correu.
【Mana, isso dói...】
A menina levou o dedo indicador aos lábios e disse ao
irmão mais novo que estava chorando de dor no pulso.
【... Tenha paciência, Huelly. Até nos afastarmos dessas
pessoas.】
Ela avisou suavemente, depois correu para baixo do
telhado de uma casa residencial quando sentiu uma
presença atrás dela. Pouco depois, 4 homens armados com
armas de vento apareceram na esquina, um após o outro.
【...Eca...】
Clang clang! Portas estavam sendo batidas. Esses homens
pareciam estar revistando as unidades residenciais nas
proximidades. Os irmãos escondidos sob o telhado
observaram enquanto tentavam se esconder
silenciosamente.
——Se eles nos encontrarem, também seremos levados
embora.
Um arrepio percorreu a espinha da garota com esse
pensamento, deixando-a muito desconfortável. Um gemido
brotou de sua garganta devido à dor de seu peito apertado.
【—— Ugh...!】
Ela suprimiu desesperadamente sua vontade de gemer
enquanto esperava a presença passar, reunindo seu
coração vacilante apenas com pura força de vontade.
Enxugando as lágrimas com as costas da mão, ela cerrou os
dentes e saiu de seu esconderijo.
A garota tinha uma vaga ideia de que isso era obra da
【Facção de Reavivamento do Reino】.
A República Kioka em que ela residia era composta por
vários países e raças, uma República relativamente jovem.
Todos podem ser cidadãos da República, mas são apenas
um conjunto de grupos diferentes com uma miríade de
história. O Reino Garuma, o Ducado de Nitagua, a
Federação das Tribos Mamulanas, Bayushie, Laos e a
Nação Separatista Yaponiku eram conhecidos como as 6
nações do leste. Há cerca de 200 anos, os seus
antepassados ​viviam separados nestes países que hoje
deixaram de existir.
Esta era uma história comum a todos os cidadãos, mas
ainda havia uma pequena fracção de pessoas que estavam
demasiado presas ao passado. A Facção de Reavivamento
do Reino de Garuma foi um exemplo, e excepcionalmente
terrível. Séculos após a fundação de Kioka, eles ainda não
conseguiam esquecer a glória dos velhos tempos e queriam
restaurar o Reino. Eles mantinham um certo nível de
influência no Parlamento e usavam a violência de vez em
quando para atingir o seu objectivo.
【Pai mãe...】
O irmãozinho soluçou e a menina quase chorou ao ouvir
isso. Seus pais foram levados pela Facção do Reavivamento
do Reino.
Ela ainda podia ver aquela cena quando fechava os olhos.
Quando os irmãos que saíram para brincar ficaram com
fome e foram para casa, ela viu os pais discutindo com
alguns estranhos na entrada. Pressentindo o perigo, ela
pegou a mão do irmão e se escondeu para observar —— em
pouco tempo, seus pais foram levados sob a mira de uma
arma.
Seus pais foram capturados.
No momento em que a menina entendeu a situação, ela
começou a pensar que curso de ação deveria tomar e a
colocá-los em ação.
【Eles se foram. Vamos, Huelly!】
Ela tirou o irmão do esconderijo e começou a correr
novamente. Ela enxugou a sujeira, a chuva e as lágrimas do
rosto com as costas da mão para suprimir o medo.
A garota pensou desesperadamente com seu cérebro ainda
em desenvolvimento – primeiro, ela deveria levar seu irmão
mais novo, Huelly, para um lugar seguro. Seu irmão mais
novo era o membro mais fraco da família e precisaria de
alguém mais velho para cuidar dele. Então, para onde eles
deveriam fugir?
Quando estiver em apuros, peça ajuda aos vizinhos. Foi isso
que a mãe lhe instruiu, mas a menina sentiu que desta vez
não funcionaria. Seja a tia Hasa da barraca de legumes, o
sapateiro tio Meddi ou o mestre carpinteiro Mabasai, que
era muitas vezes maior que o seu tamanho, todos eram
impotentes contra ameaçar pessoas com armas.
Ela deveria procurar ajuda de pessoas equipadas com a
mesma arma. A menina concluiu e decidiu dirigir-se ao
posto policial do bairro. Ela passou por lá quando foi fazer
compras com a mãe e tinha uma vaga ideia de como ir até
lá. Levará menos de 40 minutos pela rota normal. No
entanto, …
【Hah! Hah... Ah...!】
O problema são os Faccionistas do Reavivamento correndo
por todo lado. Depois de mais de uma hora de
deslocamento, os irmãos ainda não chegaram à zona
vizinha por causa das patrulhas. E sua última parada foi
inesperada.
【Uau! Este lugar também...! Quantos deles existem?】
Quanto mais paradas ela tinha que fazer, mais a garota
percebia que estava envolvida em um grande incidente. Ela
não conseguia imaginar o quão grande era essa coisa. Para
a menina que acabava de completar dez anos, as poucas
centenas de metros ao redor de sua casa eram o seu mundo
inteiro.
Mas graças ao tamanho pequeno das crianças, os irmãos
continuaram se movendo sem serem detectados. Uma cena
estranha apareceu de repente diante deles e a garota
franziu a testa enquanto se abaixava na sombra de uma
carroça no acostamento da estrada.
【Eles estão brincando de 'você não passará'...】
A menina comentou o que viu. Como ela disse, um grande
grupo de soldados bloqueava a estrada e uma barricada de
madeira foi feita do outro lado.
【...】
Surgiu um obstáculo inesperado, mas a menina não se
desesperou. Como eles se esforçaram tanto para impedir a
passagem das pessoas, as coisas seriam diferentes quando
ela passasse... ela estava otimista. Deixando de lado a
gravidade da situação, este foi um talento.
【Mana, e agora...?】
O irmão puxou a manga da irmã que estava pensando
profundamente. A garota olhou em volta em silêncio.
A incômoda barricada acabou de ser erguida e tinha várias
lacunas óbvias. Seria fácil para duas crianças pequenas
passarem.
No entanto, eles estavam muito longe das lacunas e havia
muitas pessoas observando o meio. Estava a mais de 30
metros de distância e eles não podiam correr tão longe sem
serem detectados. Mesmo que tentassem correr,
provavelmente seriam pegos pelo ritmo mais rápido de um
adulto.
Depois de agonizar por um longo tempo, a garota olhou
para o carrinho à sua frente com determinação. Uma canga
foi colocada no cavalo, mas as rodas foram deixadas
destrancadas descuidadamente, mostrando o quão
desordenados os faccionistas do avivamento eram— a
garota não pensou muito sobre isso e teve uma ideia
simples depois de ver a carroça como um meio de
transporte.
"Subir em."
Ela só precisava desamarrar a corda da carroça, puxar o
rabo do cavalo e o cavalo deveria correr. A garota recordou
suas vagas lembranças e tateou no assento.
"Se apresse! O exército da república está chegando!」
Um homem de meia idade da Facção do Reavivamento do
Reino, que supervisionava a construção da barricada,
gritou. Seu tom ao dar ordens e instruções concisas deixou
claro que ele era um comandante veterano. Isso era um
dado adquirido, já que ele era um soldado aposentado do
Exército Kioka usando a insígnia de sargento.
「O trabalho está progredindo sem problemas,
comandante.」
「Hmm, continue. Se conseguirmos bloquear esta estrada
terá um grande efeito no futuro.”
O homem respondeu ao seu subordinado que se reportava a
ele e cruzou os braços com uma expressão severa.
「Temos que executar o plano, não importa o que aconteça.
Esses senadores são fracos e feios... reviver nossa nação
será apenas uma quimera se dependermos deles.」
Seu subordinado assentiu silenciosamente. O homem então
levantou a voz e continuou:
「Chegou a isso, então vamos começar as coisas.
Transformaremos esta esquina da Capital Norandot em
uma zona residencial exclusiva para cidadãos Garuma.
Deportaremos pessoas de outras raças e reuniremos nosso
povo e uniremos nossa raça. O povo Garuma deveria viver
como cidadão Garuma— A educação básica sobre uma
identidade comum para todas as raças é uma blasfêmia!」
Suas palavras estavam cheias de raiva e paixão enquanto
ele falava em um ritmo mais rápido.
「Você acredita nisso, Kuyadi? Meu filho está estudando na
mesma classe que um idiota de Nitagua e um selvagem
mamulano. Eu protesto contra isso, e a escola me acusou
de discriminação… Incorrigível!」
Baque! O homem pisou violentamente com a bota no chão e
estalou a língua com uma voz um pouco mais suave.
「Como compromisso, posso aceitar todas as raças
coexistindo juntas... Mas isso deve ser feito com nós, o povo
Garuma, na vanguarda. Isso não é óbvio? Antes da
fundação de Kioka, éramos nós que detínhamos o maior
poder. Seja Nitagua, Mamulan, Yaponiku, Bayoshie ou Laos
— todos estavam abaixo de nós. Como ousam pensar que
são nossos iguais!」
Seu subordinado concordou com a cabeça. O homem deu
um tapinha em seu ombro e anunciou com firmeza.
「Vamos corrigir esse mal-entendido. Você pegou aquele
Kuyadi!?」
「Sim, comandante!」
Naquele momento em que os dois reafirmaram o objetivo
um do outro de reviver sua nação caída ──
“—Ei, o que está acontecendo? Aquela carroça aí, pare!」
Os gritos confusos de seus camaradas chegaram aos seus
ouvidos e eles voltaram surpresos. Eles viram um cavalo
arrastando uma carroça estacionada na beira da estrada
correndo em direção a eles.
「Pare! Eu digo pare—」「Ei, está vindo para cá!」
「Wooooaaahh?」
O cavalo furioso correu no lugar logo antes da barricada, e
a carroça bateu na barricada meio erguida por causa do
impulso— E o mais surpreendente foi que um jovem par de
irmãos desceu rapidamente da carroça.
「Ufa...! Corra, Huelly!
Com os olhos fixos no outro extremo da barricada, a garota
pegou a mão do irmão e correu sem se importar com a
testa sangrando. A visão deles fez o faccionista do
renascimento gritar com rostos pálidos:
「Tem crianças! As crianças estão fugindo!」「O quê?
Aproveite-os!
O grupo perseguiu as duas crianças que se espremiam
pelas frestas e diminuiu a distância num piscar de olhos.
Eles foram pegos de surpresa, mas conseguiram fugir das
crianças facilmente— Bem quando eles estavam zombando
das crianças, um impacto inesperado sacudiu seus corpos.
「Kyaa...?」 「Ughh!」
Os homens que estavam a um passo dos irmãos caíram um
após o outro. Ao vê-los apertando os ombros e o peito de
dor, o comandante no local gritou com os olhos
arregalados:
"O que? O que aconteceu!"
「Tiros, comandante! Estamos sendo atacados!」
「Tiros? Pare de brincar! Não há sinais do inimigo ──」
Outro camarada antes deles foi atingido por uma bala. Isso
fez o comandante perceber seu erro. Ele mudou os olhos
varrendo o chão acima dele ── e olhou com os olhos bem
abertos.
Os telhados dos dois lados da estrada entraram em seu
campo de visão. Grandes grupos de Wind Gunners estavam
deitados no telhado em posições de tiro.
「—Eles posicionaram o grupo avançado no telhado?
Droga, um truque de salão...!」
O comandante olhou para as forças inimigas com os dentes
cerrados. Seu subordinado além dele que percebeu outro
perigo gritou:
「Unidades inimigas avistadas à frente! Eles estão se
aproximando rapidamente— uma companhia de cavalaria!”
O comandante escondeu-se atrás de cobertas e desviou o
olhar do telhado para o outro lado da barricada. Ele podia
ver a cavalaria levantando uma tempestade de poeira, o
que fez seu coração vacilar novamente.
「Este é o evento principal! Não tenham medo dos tiros
vindos de cima, preparem-se para o combate! A barricada
vai aguentar! Aguarde o momento certo e ataque!」
Os homens que receberam instruções claras apoiaram suas
armas e apontaram para a cavalaria levantando poeira do
outro lado da barricada ── enquanto esperavam o momento
certo para apertar os gatilhos, alguns dos homens notaram
que algo estava errado.
「Ei— isso é...」 「Sim... Eles não estão diminuindo a
velocidade.」
Estavam perto o suficiente para ver seu uniforme, mas o
inimigo não dava sinais de diminuir a velocidade, como se
não conseguissem ver a barricada.
「...Eles vão bater imediatamente?」
A cavalaria que não diminuía a velocidade avançou em
direção ao seu inevitável desaparecimento antes da
barricada. Os Faccionistas do Reavivamento só podiam
imaginar a autodestruição da cavalaria após colidir com a
barricada, no entanto ── No momento seguinte, eles viram
de perto os cavalos pesados ​saltando no ar. 「O que—!」
Com um desempenho muito acima dos padrões da cavalaria
normal, a maneira como eles saltam da barricada estava no
nível de uma apresentação de circo. A estrutura de madeira
que deveria proteger os soldados ficou inutilizada.
「Hieee──!」「Uwaahhh!」
Percebendo seus erros, os gritos dos soldados
transformaram-se em coro. A barricada que eles ergueram
não foi um bloqueio eficaz ── no momento em que eles
julgaram isso mal, sua resistência já havia acabado.
「Mãe*... Este método de estabelecer bloqueios é de última
geração. Em vez de perder tempo construindo com
madeira, usar arame farpado seria muito mais rápido.”
Um proeminente oficial de cabelos brancos começou a
verificar a área depois que a supressão foi concluída. Ele
era excepcionalmente jovem para um oficial, com uma
energia enérgica em suas ações e autoridade em cada
passo que dava.
「Não pode ser ajudado, Jean. O comandante é
provavelmente um soldado aposentado, enquanto arames
farpados só foram usados ​no local recentemente... Soldados
que estiveram longe da linha de frente por um tempo não
terão experiência com isso.」
Sua ajudante de cabelos negros, Major Miara Gin,
respondeu. Suas características faciais e o formato da faca
em sua cintura deixavam claro que ela era de Yaponiku,
que havia deixado de existir.
「Um conflito de gerações, hein... Se ao menos esse abismo
pudesse impedir a propagação de ideólogos inúteis como os
Reavivamentos do Reino ──」 Jean disse com um suspiro.
Depois de vasculhar a zona que havia sido suprimida, os
dois caminharam em direção às duas crianças que eram a
chave para invadir o território inimigo.
“—Desculpe por assustar você. Você escapou de dentro,
certo?
Jean se abaixou ao nível dos olhos dos irmãos e perguntou.
A irmã olhou para trás com olhos indagadores, enquanto o
irmão ficou colado às suas costas.
「Você se separou de sua mãe e de seu pai?」
Jean continuou perguntando e a garota assentiu
lentamente.
「Você é a polícia?」
「É um pouco diferente, mas muito parecido. Mas fique
tranquilo, estamos aqui para resgatá-lo.”
Jean prometeu com um sorriso, e a garota contou com
calma.
「Pai e mãe foram levados pelas pessoas da Facção do
Reavivamento do Reino.」
A garota empurrou o irmão mais novo em direção à rígida
Miara.
「Por favor, leve meu irmãozinho para algum lugar seguro,
irei buscá-lo mais tarde.」
Ela disse enquanto olhava ao redor e acrescentou enquanto
olhava para os soldados ocupados.
“E— Por favor, me dê uma arma. Uma arma como essa vai
servir.」
"Arma? ...Por que você precisaria de um?」
A garota se afastou de Miara que lhe fez aquela pergunta e
disse sem qualquer hesitação:
"É obvio. Vou trazer meus pais de volta.”
A garota concluiu com firmeza, sem espaço para
negociações. O oficial de cabelos brancos parado ao lado de
seu ajudante estupefato sorriu.
「...Que maravilhoso. Tudo bem, vou te emprestar um.」
「Jean? O que você é—”
Ignorando a surpresa Miara, Jean olhou para a garota com
seus olhos prateados e disse em tom sério:
「Corajosa senhora, posso saber seu nome?」
「... Kasha Masukusu. Meu irmão é Huelly.”
「Obrigado, Sra. Kasha. Não se preocupe, garantirei que
seu irmão seja enviado para um lugar seguro.”
Ele sinalizou com o olhar, e uma soldado bem-educada veio
buscar o irmão da garota. O menino não queria deixar a
irmã, mas fortaleceu sua determinação e seguiu a soldado
taciturno.
Depois de se despedir deles ao lado de Kasha, o general de
cabelos brancos apontou para si mesmo com o polegar e
disse.
「Deixe-me me apresentar também. Eu sou Jean, major-
general do Exército Kioka, Jean Arkinex.」
A juventude renomada em toda a república declarou seu
nome com orgulho e confiança. Parecia haver uma luz
iluminando-o por trás, o que fez a garota olhar com os
olhos arregalados.
"Lembre-se do nome. Esse é o nome da arma mais forte que
você emprestou.”
Capítulo 1

「... Os relatórios chegaram. Estamos certos, a antiga

facção extremista Garuma capturou a 6ª zona leste na
capital Norandot.」 O funcionário era o portador de
notícias decisivamente ruins.
No centro da Capital ficava a Casa do Parlamento e havia
uma atmosfera tensa nas Câmaras do Comitê. A maioria
dos senadores interrogava severamente um homem de
terno azul escuro parado perto da janela, de costas para
eles.
「—A situação está ficando séria, primeiro-ministro.」
Havia óbvia hostilidade e alegria naquela voz. Isto foi
seguido imediatamente por outra voz com tom semelhante.
「Apenas contando os principais, esta é a quinta agitação
civil que aconteceu durante o seu mandato… A campanha
militar contra o Império entrou em um longo hiato por
causa disso. Não podemos defendê-lo desta vez.”
"Isso mesmo. É tudo por causa das suas grandes reformas,
sem consideração pela oposição. Como você planeja
resolver isso?」
「Quando o exército Imperial foi dividido há dois anos por
causa de um golpe, poderíamos ter lançado uma grande
invasão se estivéssemos preparados, mas esse plano
fracassou ── porque houve muitos tumultos subjacentes no
país.」
「Uma agitação civil após a outra interrompeu nossa
grande estratégia. O Império atiçava as chamas da
escuridão, mas isso não é desculpa suficiente. Você não
acha que alguém deveria assumir a responsabilidade por
isso?」
Apesar do interrogatório implacável, as costas para as
quais eles olhavam permaneceram inabaláveis. Havia
apenas o som de canos metálicos roçando uns nos outros
vindo irregularmente daquele homem.
「Por favor, nos dê uma resposta aceitável! Você não pode
evitar a pergunta ficando em silêncio!」
Um dos senadores ficou agitado com a falta de reação e
levantou a voz para fazer denúncia contra aquele homem.
Como se aquele homem tivesse percebido que sua resposta
estava sendo procurada, o som do metal parou de repente.
“—Mesmo que você me acuse de permanecer em silêncio,
não consigo entender suas preocupações.”
A resposta do homem foi tão calma que enfureceu. Olhando
para as costas de tamanho médio, estoicamente na parte
mais profunda da sala, os senadores esperavam destruir
este acampamento base.
「Há um limite para a sua teimosia! Ou você não entende a
situação? Extremistas da antiga nação Garuma tomaram
uma parte da zona residencial de Norandot com um
domínio sobre ela! É óbvio que este incidente envolverá um
grande número de cidadãos. Não importa qual seja o
objetivo do extremista, eles definitivamente usarão os
cidadãos como reféns...!」
「Se houver muitas vítimas por causa deste incidente,
então o apoio para manter o poder despencará. Os
resultados serão os mesmos se você expor sua fraqueza
cedendo aos extremistas. Você terminou, primeiro-ministro.
Seus dias olhando para as ruas desta janela estão contados
──」
Depois de ouvir uma série de previsões otimistas, o homem
de terno azul escuro tremeu lentamente e era óbvio que
estava rindo.
「Senhores, estou honrado. Em vez da segurança dos
cidadãos capturados, você está mais preocupado com o
meu futuro.」
Depois desse comentário sarcástico, o homem de terno azul
escuro acrescentou antes que os senadores o atacassem:
「Não se preocupe, suas preocupações são infundadas.」
Oprimidos pela aura daquele homem, os senadores foram
momentaneamente silenciados. O som de canos metálicos
esfregando começou novamente 「Já tomei as medidas
necessárias e só estou esperando as boas notícias.」
※
「......」
Dentro da tenda erguida no meio da estrada asfaltada. O
tempo parou para a corajosa garota Kasha enquanto ela
olhava para a mesa à sua frente. Mais precisamente
falando, ela estava olhando para o pão fatiado, o paladar de
frutas e o leite em uma xícara de cobre. "O que está
errado? Coma. Você não está com fome?
Jean, que estava sentado em frente à garota, incentivou-a a
comer com um sorriso. Ele estava mordendo uma maçã
com força. 「Não se preocupe com seu irmão, ele está
passando pela mesma coisa que você. Frutas e vegetais
frescos são fornecidos três refeições por dia, esse é um
ponto positivo sobre lutar dentro da cidade.”
「... Você não vai cuidar desses caras?」
A garota perguntou enquanto segurava a colher, Jean
perguntou de repente com uma cara séria.
「Sra. Kasha, seu objetivo é cuidar dessas pessoas da
Facção do Reavivamento do Reino?」
A surpresa Kasha ficou quieta por um momento antes de
balançar a cabeça com um beicinho.
"...Não. Como eu disse no início, quero ter meu pai e minha
mãe de volta.”
「Ótimo, então temos objetivos semelhantes.」
O oficial de cabelos brancos sorriu aliviado e bateu na mesa
com a ponta do dedo.
「É fácil eliminar o inimigo. Eu só preciso enviar meus
homens em um ataque total, e tudo terminará em uma hora
── mas isso resultará em uma batalha intensa. E seus pais
podem se machucar com isso. Você entende?"
Hmmmm ~ Kasha franziu a testa. Após uma pausa
adequada, Jean continuou.
「O objetivo é resgatar as pessoas que foram levadas, e
lutar é apenas o meio de conseguir isso. Não se engane,
Sra. Kasha.」 「... Então Jean, como você planeja resgatar
meu pai e minha mãe?」 Em vez de responder a essa
pergunta, o oficial de cabelos brancos olhou para a entrada
da tenda. Logo, a ajudante Miara puxou a cortina e enfiou a
cabeça para dentro.
「Jean, o mensageiro da unidade de infiltração acabou de
retornar.」
「Sim*. Relatório."
“Sim— Primeiro, o inimigo tem cerca de um batalhão, 600
pessoas. A maioria deles são milicianos que não passaram
por treinamento básico, mas um terço deles são soldados
aposentados ou ativos.”
"Como eu esperava. E os cidadãos presos por eles?」
「A maior parte deles está presa a cerca de 300 m a leste
── O Centro Cultural no meio da 6ª zona leste. Eles não
estavam sendo tratados tão mal agora. Eles enfaixaram os
feridos na primeira rodada de ataques e forneceram água
para todos. Com exceção de alguns casos, a maioria dos
cidadãos está apenas mentalmente perturbada.”
「E os poucos casos?」
Jean não perdeu essas palavras e perguntou sobre elas.
Miara mordeu os lábios com força e respondeu:
「...Algumas milícias usaram violência contra cidadãos com
herança não-Garuma. Por enquanto, é apenas chutar suas
costas e amaldiçoá-los... Mas se isso se arrastar, a violência
deles pode se intensificar.」
“—Estúpido.”
Depois de fazer um comentário agitado, Jean suspirou
profundamente.
「Eu entendo a escala das forças inimigas, a situação dos
reféns e por que precisamos agir rápido— Em seguida,
conte-me os detalhes sobre sua implantação.」
「Sim senhor— o inimigo está concentrado no centro da 6ª
zona que foi capturada e nas fronteiras. As forças
guarnecidas no meio ── no Centro Cultural, são mais de
cem, a maioria delas são milícias mal treinadas. A maior
parte deles, 500 homens, estão guardando as fronteiras,
concentrados no lado oeste—nossa posição atual.”
「Eles deixam a supervisão dos reféns para amadores e
usam suas forças principais para nos manter afastados? Um
arranjo adequado.”
O oficial de cabelos brancos notou o desdobramento de
forças inimigas.
「Mas isso funciona bem para nós. Como a base inimiga
está cheia de amadores, a equipe de infiltração terá mais
facilidade.」 「Isso parece ser verdade, o segundo-tenente
Rakkei que se infiltrou na base relatou: 『A maioria da
milícia não é diferente do espantalho』.」
「Hah*! Essa observação atrevida é típica dele. Comparado
ao seu último trabalho, este é um passeio no parque.”
Feliz com a confiabilidade de seu subordinado, Jean
imagina a estratégia.
「Eu entendi a essência da situação. Faremos uma
distração lá fora enquanto a equipe de infiltração os tira de
dentro. Mas isso aumentará o fardo deles ── Alguma
objeção, Miara?」
"Nenhum. Podemos mostrar nossas proezas facilmente.”
Miara disse com confiança. Ela então passou vários
minutos acertando os detalhes com Jean, e outro
mensageiro se aproximou quando estavam quase
terminando.
“—O que você disse?”
Miara franziu a testa quando ouviu esse relato.
“—Minhas desculpas, Jean. Há outra coisa que preciso
relatar a você.”
"Más notícias?"
"Correto. Um novo nome foi adicionado à lista VIP de
reféns.”
Miara disse esse nome com metade tensão e metade
confusão.
「Anarai Khan. O homem estranho que fugiu do Império
para este lugar e se autodenomina um 『Cientista』.”
Por outro lado, o sujeito em questão— junto com seu pobre
assistente estavam em um lugar escuro com um cheiro
sufocante de mofo.
"Hum. Que preocupante.”
No espaço iluminado por uma lanterna em potência baixa,
o velho sábio olhava para o teto baixo. Antes dele estava o
Sprite Luminoso que ele pegou emprestado de uma equipe
do Centro Cultural. Seu assistente Bajin, que estava
resignado com seu destino, estava deitado do outro lado
com seu parceiro Fire Sprite.
「O que há de errado, Bajin? Você parece muito calmo.
Você não vai entrar em pânico desta vez?」
「Eu me acostumei com isso... Desde que escapamos do
Império, passamos por coisas parecidas tantas vezes.」
Bajin estava cansado de tanto fumegar e ficar deitado, e
sentou-se lentamente. Ele olhou para o teto como o velho e
murmurou.
「Mas quão grande é essa revolta? Espero que Nazuna e os
outros não tenham se envolvido nisso.”
"Hum. A Facção do Reavivamento do Reino parece estar
por trás disso, mas Kioka não é ingênuo o suficiente para
deixá-los tomar a capital. Os caras que patrulham parecem
ser milícias não acostumadas ao combate, então a área sob
seu controle provavelmente não é muito grande.”
「Então o melhor curso de ação é esperar que o exército
nos resgate. Mesmo que isso se prolongue, temos uma
montanha de comida aqui.”
Bajin disse enquanto olhava para o armário atrás dele. O
cheiro forte de mofo vinha das gavetas cheias de pães de
várias cores, e havia muita farinha em volta delas.
「... Pão com longa vida útil, desenvolvido a pedido do país.
Estes ainda são protótipos sendo testados e nunca imagino
que iremos usá-los desta forma.」
「Temos que comê-los de acordo com a data de produção.
Além de quaisquer sinais de podridão ou mofo, lembre-se
de registrar também a secura e o sabor. Isso é importante."
"Sim Sim. Você é muito exigente quanto ao sabor,
professor, mesmo que não faça parte do pedido.”
“『Se as refeições tiverem um gosto ruim, então não haverá
nada resgatável com a guerra』── Foi o que Bada disse.”
Anarai disse nostalgicamente enquanto arrancava uma
porção pequena de seu pão comido pela metade.
「Eu sei que o efeito de alimentos de alta qualidade nos
soldados é significativo. E a preservação de alimentos não
se limita aos militares, pode ser usada no futuro para
alimentar as massas durante a fome.”
「Professor, você faz parecer legal, mas eu sei a verdade.
Em vez de fazer pesquisas para beneficiar a sociedade,
você prefere pesquisar o mofo que cresce na superfície do
pão.”
Bajin zombou depois de dizer isso. Infelizmente, Anarai
enfiou a mão no armário que abrigava os experimentos e
empurrou um pão mofado no rosto de seu assistente.
「Você não está curioso? De onde vêm essas coisas
vermelhas, azuis e amarelas!? Como Cientista, você não
quer observar o mundo microscópico que nossos olhos não
podiam ver!?」
「Wah, isso tem um gosto desagradável! Professor, o pão
com vinagre terá um gosto horrível, não importa como
mudemos as coisas.”
「É por isso que precisamos de orçamento para construir
um microscópio delicado… Ei, me escute!」
Quando Anarai estava gritando com raiva, um rangido veio
do teto. Os dois olharam para cima ao mesmo tempo.
「... Eles notaram?」
「Shhh...! ... É tudo por causa do quão barulhento você é,
professor...」
「A culpa é sua por não ouvir!」
Os dois persistiram em discutir e uma voz veio de cima.
“—Aquele que está escondido aqui é Professor Anarai
Khan?”
O velho que foi nomeado parecia desconfiado. Bajin pegou
uma faca para cortar pão no armário, preparado para o
pior. Sentindo os dois ficando cautelosos, a voz vinda do
teto mudou de tom.
「Relaxe, sou do exército Kioka, estou aqui para te salvar.
Eu ouvi sua conversa, sua assistente está aí também?」
Anarai e Bajin se entreolharam. Seria ótimo se isso fosse
verdade, mas será que eles poderiam confiar nessa pessoa?
「Ainda não é seguro sair. Tenho algo para lhe informar,
posso entrar?」
Depois de pensar por alguns segundos, Anarai não
conseguiu ouvir vários sons de respiração, então abriu a
porta secreta trancada do porão do departamento de
pesquisa. Se isso fosse um truque da Facção do
Reavivamento do Reino, eles forçariam a entrada de
qualquer maneira.
「Este lugar... parece o armazém subterrâneo de uma
padaria. Parece praticamente o mesmo acima também.”
Um homem esbelto com metade do rosto mascarado entrou
na escuridão. À primeira vista, seu traje parecia
semelhante ao dos militares da Facção Reavivamento, mas
Anarai percebeu que ele estava falando a verdade alguns
segundos depois. Seus movimentos eram polidos, ao
contrário da milícia que estava ali para formar números.
O velho que sentiu que a situação havia melhorado grunhiu
e pegou um pão próximo para oferecer ao convidado.
"Quero um? Estamos desenvolvendo alimentos conservados
para uso militar e as opiniões de um soldado serão ótimas.”
「Acabei de ouvir alguém dizendo que tem um gosto
desagradável, e também estou no meio de uma missão...
Deixando isso de lado, pessoalmente prefiro que o
professor considere o arroz para uso militar.」
「O fornecimento de arroz é instável, então isso será difícil.
O Império tem uma plantação que produz arroz, e eles são
tratados como um luxo. Não sou particularmente obcecado
por trigo, e ter mais arrozais não será tão ruim, mas o trigo
também tem sua vantagem ──」
Anarai deu um sermão porque obteve uma resposta e Bajin
o interrompeu com um olhar irritado.
「Vamos deixar isso para mais tarde e confirmar a situação
primeiro… Então, erm ──」
「Sou segundo-tenente do exército Kioka, Mon Rakkei. Por
favor, me chame de Rakkei.”
Após sua autoapresentação, Rakkei rapidamente os
informou sobre a situação. A Facção do Reavivamento do
Reino capturou a 6ª zona oriental de Norandot com força
militar e estava resistindo no Centro Cultural com muitos
reféns. As unidades Kioka se separaram para trabalhar
separadamente na resolução desta crise.
“—Entendo. Isso está de acordo com o que eu esperava.”
「O governo quer suprimir o exército rebelde antes que as
negociações parem. Sob as ordens do comandante agindo
em nome do governo, eliminaremos o inimigo. Faremos o
possível para minimizar o combate, mas alguns confrontos
serão inevitáveis. Balas perdidas podem começar a voar
por aí, então o melhor curso de ação será você permanecer
aqui até o fim das hostilidades.」
「Podemos nos esconder, mas e os outros reféns? Você
mencionou que há mais de 200 pessoas confinadas neste
prédio?」
「Nossa unidade deixará os reféns fugirem para a estrada
principal ao sul enquanto exterminamos a milícia. A equipe
externa agirá em conjunto, o que permitirá que a maioria
deles escape com segurança. Não posso garantir que não
haverá vítimas...」
Rakkei continuou a explicar suavemente, mas reconheceu
que com o número de cidadãos que precisam libertar,
haverá um certo grau de incerteza.
「Você não quer minimizar as baixas a quase zero?」
O velho sábio percebeu seu pensamento decisivo e fez uma
proposta ousada. Rakkei ergueu uma sobrancelha,
desconfiado.
「...Professor, você tem alguma proposta? Eu ouvi sobre
sua inteligência e astúcia.”
「Provavelmente é um comentário improvisado quando as
pessoas falam sobre o quão estranho eu sou, certo?
Suspiro, tanto faz. Entendo que suas forças no prédio são
muito menores do que as do inimigo estacionado aqui,
então precisamos reduzir seu número de forma eficaz antes
de subjugá-los. Você provavelmente está planejando usar o
layout deste Centro Cultural para lutar, correto? As
palavras-chave são “dividir e conquistar” ── Resgatar os
reféns quando o inimigo estiver distraído. Estou certo?"
Rakkei abriu os olhos surpreso desta vez. Vendo sua
expressão, Anarai aprofundou o sorriso e continuou:
「Acho que você já sabe que o layout do Centro Cultural
está um pouco distorcido.」 O velho fez um buraco no saco
de farinha ali perto, derramou a farinha no chão e
desenhou o mapa com o dedo.
「O edifício está dividido nas alas norte e sul, ligadas por
apenas um corredor estreito. Originalmente existia apenas
a ala sul, a ala norte é uma extensão recente. O que
significa que as pessoas na ala norte só podem entrar em
contato com a ala sul através desse corredor.”
Rakkei assentiu. Anarai apontou para aquela única
passagem.
「Só temos que atrair o inimigo para a ala norte e então
cortar esse caminho, e podemos dividi-los. Sua equipe
precisará cuidar dessa parte. Os reféns estão na ala sul ──
esta área onde fica o porão, então o único problema que
resta será eliminar o inimigo ali. Eu tenho uma sugestão—”
A voz do velho sábio dominou a discussão do trio.
「...Isso realmente funcionará?」
「Juro pelo meu nome como Cientista. E mesmo que essa
parte falhe, as consequências não serão muito graves. O
corredor é estreito e apenas atrair o inimigo será muito útil
── este terreno é ótimo para afastar muitas pessoas.”
Rakkei analisou o plano e assentiu com cautela. Ele
percebeu que a proposta do velho não mudaria muito os
planos e ofereceria a chance de obter mais vantagens.
「É um ataque surpresa, então você terá vantagem nos
primeiros minutos. Durante este tempo, você pode atrair a
maior parte do inimigo para a ala norte do Centro Cultural
e, em seguida, eliminar a milícia que vigia os reféns para
libertá-los. Esta parte dependerá de suas habilidades, mas
── eu prometo que seu trabalho será muito mais fácil se
essa armadilha funcionar.”
Neste ponto, Anarai se virou e deu um tapinha no ombro de
seu assistente. Ainda estava escuro, mas Bajin não
precisava ver com os olhos para saber que o Professor
sorria como uma criança.
「Vamos dar-lhes uma lição, Bajin. Os ingredientes para o
pão também podem ser transformados em uma arma
assustadora.”
※
Sem saber que uma reação química estaria acontecendo no
local, o policial de cabelos brancos se preparava para
executar os planos que traçou.
“—Está na hora. Miara, leve seu time para se posicionar
também.”
"Deixe para mim. Tenha cuidado também, Jean.”
Depois de receber suas ordens, Miara endireitou as costas
e saudou, depois montou em seu cavalo e partiu. Kasha se
despediu dela com uma cara rígida e perguntou baixinho ao
jovem ao lado dela.
「... Você vai lutar desta vez?」
Jean imediatamente se virou para ela e expôs o mapa,
agachando-se até a altura dos olhos dela.
「Sra. Kasha, vou explicar meus planos especialmente para
você.」
Kasha se inclinou inconscientemente. Qualquer criança
ficaria feliz em saber que algo foi feito especialmente para
ela.
“Primeiro— a Facção do Reavivamento do Reino está
concentrada em dois lugares. Esse é o lugar diante de nós –
o Centro Cultural no meio da zona que eles capturaram.”
「Nunca vi o Centro Cultural antes.」
「Imagine que é uma casa muito maior que a sua casa. Seu
pai e sua mãe estão presos lá dentro e eu enviei 60 dos
meus amigos para se esconderem dentro e ao redor da
casa.”
Você tem que manter isso em segredo, disse Jean com um
dedo nos lábios ── Como o local era uma área urbana cheia
de pontos de infiltração, não havia como o número limitado
de Faccionistas do Reavivamento do Reino cobrir a enorme
zona que eles capturaram. Eles foram impotentes para
impedir a infiltração da Unidade Fantasma.
「Vamos fingir que estamos atacando aqui, e quando a
atenção deles for atraída para defender este lugar, nossos
amigos dentro do prédio aproveitarão essa chance para
resgatar as pessoas que foram pegas. Seus pais sairão do
prédio depois que estiverem livres e escaparão por aqui.”
Mesmo depois da explicação simplificada, era difícil para
alguém tão jovem como Kasha entender. A garota quebrou
a cabeça para entender o conteúdo, depois olhou para Jean
com uma expressão inquieta.
「... Minha mãe não consegue correr rápido.」
「Não se preocupe, pessoas do nosso lado irão buscá-la.」
Jean prometeu, guardou o mapa e se virou.
「... Será um problema se eles forem desavergonhados o
suficiente para usar os reféns como escudos humanos. Para
evitar isso, será crucial que a equipe de infiltração aja
rapidamente.”
Isso não era mais uma explicação para a garota, mas um
monólogo. Em contraste com a seriedade do assunto que
mencionou, o policial de cabelos brancos não se preocupou
e curvou os cantos dos lábios sem medo.
「Já que você avaliou que o inimigo não é diferente do
espantalho, então supere a desvantagem em números.
Conto com vocês, meus confiáveis ​Fantasmas.”
※
A maioria dos Faccionistas do Reavivamento do Reino no
Centro Cultural eram milícias, mas eles têm uma estrutura
de comando básica com soldados veteranos aposentados
liderando-os reunidos na sala usada como quartel-general.
Depois de revisar os relatórios de status apresentados a
ele, o Comandante suspirou profundamente.
「... Então, não conseguimos fechar a Estrada Sonebo. Se
tivéssemos bloqueado essa junção, poderíamos minimizar
drasticamente a rota de infiltração do inimigo.”
「Minhas profundas desculpas. De acordo com o relatório,
eles se distraíram quando uma carroça aliada perdeu o
controle durante a construção da barricada, e o inimigo os
pegou desprevenidos...」
「Salve suas desculpas. Nós descobriremos de quem é a
culpa mais tarde.”
O Comandante interrompeu seu subordinado e os homens
sentados diante dele com olhos severos.
「Tenha em mente que ainda nem estamos na linha de
partida. Para transformar esta zona capturada numa área
residencial Garuma, devemos usar os cidadãos que
『gentilmente ofereceram a sua assistência』 como fichas
para negociar com o país. Precisamos de manter esta base
para forçar o primeiro-ministro a sentar-se à mesa de
negociações. Nosso controle sobre este lugar tem que ser
tão firme que ele consideraria o uso da força muito
arriscado.”
Durante esta breve pausa no seu discurso, um dos seus
tenentes levantou a mão para expressar a sua opinião.
「Se as impressões importam, por que não matamos
publicamente um refém da raça?」
O Comandante suprimiu a vontade de segurar a cabeça e
balançou a cabeça:
「... não estou dizendo que precisamos nos apressar e
estragar o plano. Ouça, estamos agindo com base na
premissa da justiça. Oficialmente, estamos protestando e
não nos revoltando ── esta é apenas uma manifestação
contra o governo Kioka. Os cidadãos neste edifício não são
reféns, mas sim cidadãos que “gentilmente ofereceram a
sua ajuda” no nosso protesto. Espero que todos entendam
por que são proibidos ataques sem sentido contra os
cidadãos.”
「Será difícil justificar isso com soldados aposentados
apontando suas armas de vento para os cidadãos. Por que
não fazer tudo e admitir que estamos nos revoltando?
「Você se sentirá bem em dizer isso abertamente. Mas se
você fizer isso, teremos algum futuro?」
O tenente ficou sem palavras com esta réplica. O
Comandante olhou para ele e continuou:
「Vou repetir: não podemos realizar esta revolução apenas
pela força, precisamos de apoio político. Existem muitas
facções ocultas que se opõem às Políticas de Assimilação do
actual Primeiro Ministro – especialmente a dessegregação
de zonas residenciais. Esta demonstração irá estimular o
orgulho dessas pessoas 『Recupere o lugar onde o povo
Garuma pode viver como povo Garuma』── não se esqueça
do nosso lema.」
Quanto eles vão ouvir desta vez? O Comandante tentou
persuadi-los com pessimismo. Havia muitas pessoas que
não entendiam que eram uma pequena facção extremista e
só queriam resolver o problema com violência.
「Se conseguirmos legitimar o nosso controlo desta zona a
longo prazo, os assuntos no parlamento serão vantajosos
para nós. A insatisfação com os métodos enérgicos do
Primeiro-Ministro explodirá de uma só vez. Estaremos um
passo mais perto do nosso objectivo de pressionar um
senador pró-Garuma a tornar-se primeiro-ministro.
Estaremos então um passo mais perto de reconstruir o
nosso Reino. O primeiro passo para alcançar nosso objetivo
é defender esta zona teimosamente.”
O Comandante listou pacientemente as etapas que eles
precisariam seguir. Mas a maioria de seus tenentes não
estava satisfeita com essa forma indireta de fazer as coisas,
e isso não lhes agradava.
「Não podemos mostrar às massas que não temos um
controle firme sobre esta zona… Faça o seu trabalho
corretamente e trate bem os cidadãos. Se você tiver
alguma reclamação, eu a ouvirei mais tarde.”
Dar uma longa palestra agora teria apenas um efeito
adverso, então o Comandante encerrou as coisas
rapidamente. Os tenentes levantaram-se infelizes e saíram
da sala.
O clique de suas línguas veio do outro lado da porta
fechada. A raiva brotou no coração do Comandante e ele
bateu com o punho na mesa.
「Eu expliquei isso claramente, e essa é a atitude que eles
me dão!? Eu não aguento isso… Não adianta nada que o
talento seja escasso, mas a milícia é incorrigivelmente
imprudente!」
Apenas seus colegas próximos que trabalharam com ele nas
forças armadas foram deixados para trás, então ele
finalmente falou o que pensava. Alguns soldados
aposentados comandavam uma grande parte da milícia ──
essa era a situação atual. A principal missão era vigiar os
reféns em vez de lutar, mas administrar a milícia impetuosa
era uma dor.
Percebendo as dificuldades de seu supervisor, os homens
ofereceram-lhe palavras de encorajamento. Nesse
momento, um camarada entrou correndo com cara de
pânico. 「──Relatório! Inimigos do Centro Cultural
avistados ao norte! Não conseguimos identificar seus
números reais porque eles estão escondidos no escuro, mas
são maiores que um pelotão!」
O rosto do Comandante ficou tenso. Agora não era hora de
lamentar a irracionalidade de seus homens.
「Eles se infiltraram em nossas linhas de defesa externas?
Isso está dentro das expectativas. Envie as tropas para o
norte para fogo supressivo em massa! Temos reféns ──
Não, cidadãos colaboradores, então eles não podem forçar
a entrada!」 Para deixar seus homens à vontade, ele deu
instruções firmes rapidamente. O mensageiro voltou
correndo com suas ordens e outra milícia apareceu
nervosamente 「R-Report! Alguns soldados contataram o
inimigo aqui no porão!」
「Contato C? A escala do inimigo?」
「Inseguro. As patrulhas encontraram vestígios que
parecem ser do inimigo e rapidamente voltaram...」
O Comandante não respondeu imediatamente desta vez.
Depois de alguns segundos, ele balançou a cabeça
agitadamente.
“—Impossível! A maior parte pode ser milícia, mas temos
mais de cem pessoas vigiando o local! Vocês têm que ser
cegos para permitir que o inimigo se infiltre no prédio!?」
「Eu concordo com sua avaliação… Os soldados que
contataram o inimigo suspeitam que haja uma passagem
secreta. Já que eles saíram do porão, pode haver um
caminho que leva para lá fora...」
O Comandante pensou com uma cara amarga ao ouvir a
proposta inesperada.
「... Sim, isso pode ser possível. Os VIPs visitarão o Centro
Cultural de tempos em tempos, então pode haver uma rota
de saída de emergência para eles. Devíamos ter verificado
isso com cuidado... No entanto...」
Os planos mais bem elaborados de ratos e homens muitas
vezes dão errado. Os Comandantes levaram dezenas de
segundos para aceitar esse fato antes de finalmente
emitirem suas instruções.
「... Em qualquer caso, devemos eliminar esta
possibilidade. Certo, mande as tropas para aquele porão!
Esteja em alerta contra o inimigo, envie 20 homens!」
A milícia que recebeu as ordens do mensageiro não chegou
nem perto de ser cautelosa.
「── O top nos mandou verificar a situação! Todos que são
livres se reúnam, vinte homens irão juntos!」
"Certo. Você é quem viu o inimigo antes, então mostre o
caminho!」
「Oh, deixe comigo!」
Uma milícia esguia— não, Rakkei que estava disfarçado de
milícia respondeu energicamente. Ele assumiu a identidade
de uma verdadeira milícia, para não ser descoberto durante
uma chamada.
Eles morderam a isca. Ele sorriu para si mesmo em segredo
e trouxe o grupo de milícias para baixo, conforme
planejado. O piso térreo do Centro Cultural possui um
corredor ligado a diversas salas. No final do corredor ficava
o Laboratório de Pesquisa temporário atribuído a Anarai.
「Então este é o quarto... a última vez que entrei, há pão
espalhado por todo lado por algum motivo.」
「Estou entrando!」
Rakkei entrou correndo na sala sem lhes dar tempo para
pensar. Eles ficaram estupefatos com a sua imprudência,
mas como ele se ofereceu para assumir o perigoso
trabalho, as milícias não reclamaram. Depois que a sala foi
confirmada como livre de qualquer inimigo, eles entraram
na sala.
“Ei— olhe ali!”
Rakkei imediatamente apontou para um local específico. A
milícia que se aproximou inclinou a cabeça confusa.
"O que é isso? Sacos de farinha?」 「Há tantos deles.」
「Eles não estavam aqui da última vez que verifiquei.」
Sacos de farinha estavam empilhados num canto da sala.
Enquanto a milícia tentava descobrir o que estavam vendo,
Rakkei plantou sua própria explicação.
「Afaste os sacos de farinha, deve haver uma passagem
secreta ali! ──Ei, me dê uma mão!」
A sua falta de hesitação convenceu a milícia. Eles
trabalharam juntos para retirar os sacos de farinha, que
então rasgaram e derramaram a farinha. A milícia gritou
enquanto a poeira voava no ar, e apenas Rakkei continuou
trabalhando sozinho.
「Uwah— Calma! É bom que você esteja motivado, mas não
jogue farinha em todos os lugares!」
「Não há tempo para pegar leve, se não fecharmos a
passagem agora, o inimigo pode entrar! Apenas aguente
um pouco a poeira, você não morrerá por causa dela!」
Rakkei estava movendo as sacolas com muito entusiasmo e
a sala ficou branca por causa da poeira no ar. Vendo que
era o momento certo, ele se espremeu
despreocupadamente pela milícia e voltou para a entrada
da sala.
「Não há espaço suficiente, temos que peneirar a farinha
para trás. Ei, vocês estão no corredor! Pare de relaxar e
venha ajudar!」
Depois de colocar a milícia no corredor, o cenário estava
montado. Rakkei saiu do quarto sozinho e fechou a porta
com cuidado.
“——? Ei, por que você fechou a porta?」 「Espere, pare de
se espremer!」 「Mesmo se você disser isso, não consigo
ver com farinha por toda parte ──」
A milícia na frente de repente viu uma pequena figura no
espaço onde a farinha flutuava no ar.
“—Hmm? Quem é seu parceiro?」
Um Fire Sprite estava lá sozinho. Enquanto a milícia que
segurava o saco de farinha observava, levantou os braços e
acendeu uma fogueira com seu 「Fire Hole」.
「—Hein?」
No momento seguinte, a visão de todos naquele espaço foi
preenchida por uma luz escaldante.
「「「「「「「Hyaaaa!」」」」」」」
A milícia gritou enquanto sua pele e olhos queimavam.
Ninguém sabia o que aconteceu, e o porão apertado de
repente se transformou em um inferno.
「Ahhh...!」 「Queima! Isso queima!」 「Uwahhhh!」
「O-O que está acontecendo!」 「Droga, abra! Deixe-me
sair!」
Os 19 homens queimados se espremeram em direção à
saída. No entanto, a porta estava bloqueada do lado de fora
e não se mexia. Uma forte sensação de tontura tomou conta
deles e suas pernas começaram a tremer.
「Ughh, minha cabeça dói...」 「Eu não consigo...
respirar...」 「Água... Alguém, me dê água...」「......」
As batidas na porta foram ficando cada vez mais fracas.
Pouco depois, até o som de arranhões na porta cessou
completamente. Sentindo o silêncio do outro lado da porta,
o velho que propôs o plano grunhiu.
「Parece estar indo bem.」
Rakkei, que colocou o ouvido na porta, assentiu e se virou.
「Eles nem estão mais gritando... você é um bruxo?」
「Não brinque comigo, este é um fenômeno científico
adequado.」
Enfurecido com o elogio impróprio, Anarai começou a
reclamar sem ninguém perguntar.
「Eu chamo esse fenômeno de Bomba de Trigo. Refere-se a
pequenas partículas semelhantes a poeira no ar,
aumentando a eficiência da queima. Se as condições forem
adequadas, a explosão pode ser poderosa o suficiente para
matar.」
「Para determinar essas condições, muitas vezes corremos
perigo mortal.」
Bajin respondeu suavemente por trás. O velho sábio
ignorou isso limpando a garganta e continuou:
「Também há privação de oxigênio. A queima consumiu
todo o oxigênio da sala fechada e havia muitos feridos
ofegantes também. As pessoas lá dentro deveriam ter
desmaiado agora.”
Rakkei encolheu os ombros. Seus olhos estavam cheios de
surpresa.
「... Mesmo depois de ouvir a explicação, ainda sinto que
isso é uma forma de magia. Nunca ouvi falar de trigo sendo
usado como arma para derrotar pessoas.”
「Você não é muito estúpido, mas seu preconceito
atrapalha. Por que você não estuda ciências comigo? Vou
tornar seu cérebro teimoso mais flexível.”
「Que convite assustador. Vou considerar isso depois que
este trabalho estiver concluído.”
Todos perceberam que ele estava apenas sendo educado.
Ignorando Anarai, que estalou a língua com pesar, Rakkei
olhou para o outro lado do espaço.
「Vou voltar, por favor, fique aqui até estarmos prontos
para a fuga. Não há realmente nenhum risco de incêndio?」
"Nenhum. Não sobrará oxigênio suficiente para um
incêndio.」
O velho disse como se fosse óbvio. Sentindo respeito por
sua atitude, a sombra desviou o olhar para mudar seu
humor.
「Sou grato a vocês dois por tornarem meu trabalho mais
fácil ── Bem, então, por favor, esperem aqui um
momento.」
「... A equipe que foi ao porão já reportou?」
※
Depois de não receber nenhum relatório de
acompanhamento por vários minutos, o Comandante ficou
ansioso. Se apenas verificar as coisas o deixou tão ansioso,
ele poderia muito bem ver por si mesmo ── quando o
Comandante estava prestes a se levantar devido ao desejo,
um mensageiro voltou correndo bem a tempo.
「Um relatório da equipe do porão. Como suspeitamos,
encontramos uma passagem secreta lá e a equipe de vinte
homens começou a selar a entrada.”
Este relatório fez o Comandante arregalar os olhos.
「Então realmente existe uma passagem secreta... temos
sorte de podermos selá-la antes que se torne um problema
fatal.」
Ele pensou que seus homens estavam enganados, então o
relatório o surpreendeu. Como o assunto foi resolvido, ele
suspirou de alívio. Ninguém na sala percebeu que a
situação já havia piorado catastroficamente.
「Relatório da ala norte. Eles mantêm fogo supressivo, mas
o inimigo não dá sinais de recuar. Eles estão pedindo para
manter seus números atuais para manter as defesas.”
"Garantido. Mas os vinte homens enviados para o porão
ainda não voltaram, então nossas forças aqui são um pouco
escassas...」
Ele já estava balançando as pernas inconscientemente há
algum tempo, e o Comandante finalmente se levantou,
tendo perdido a sensação de desconforto.
「Eu não consigo me acalmar. Eu irei para a grande sala
que contém os cidadãos também, será um grande problema
se eles tentarem fazer alguma coisa por causa do caos.”
Ele murmurou como se estivesse procurando alguma
desculpa e saiu da sala de operações com dois guardas. A
milícia que veio reportar mais cedo— Rakkei disfarçado,
seguiu indiferentemente atrás. Incluindo ele, os quatro
desceram ao térreo e entraram na grande sala onde os
cidadãos eram mantidos em cativeiro. Depois de abrir a
porta e entrar, foram recebidos por olhos cheios de medo.
O Comandante não se intimidou com a situação e falou com
ousadia.
「Sou o representante do grupo de resistência Bukaios.
Peço desculpas pelo transtorno imposto a você, mas por
favor entenda que não temos intenção de usar violência. Se
você tiver alguma dúvida, informe-nos. Mulheres que
desejam cuidar de seus filhos podem usar a sala de
amamentação ao lado.”
Tal como as instruções que deu aos seus subordinados para
tratarem bem os cidadãos, a sua atitude foi muito mais
cavalheiresca do que a das milícias. Rakkei suspirou em
seu coração— já que ele era tão sensato, então ele deveria
sair de sua ilusão de reviver sua antiga nação.
「Comandante Senhor, posso solicitar algo?」
Rakkei aproveitou a oportunidade para caminhar
lentamente e falar. O Comandante franziu as sobrancelhas,
infeliz, porque alguém falou com ele de um ângulo
inesperado.
「Ei, pare de brincar. Estou me dirigindo aos cidadãos
──!」 Ele não conseguiu terminar porque Rakkei o atingiu
na mandíbula e o nocauteou.
「Apenas vá dormir... mas acho que você não pode me
ouvir agora.」
Rakkei disse sem emoção. Os dois guardas que seguiram da
Sala de Operações ergueram a Wind Gun em pânico.
「V-você!」 「O que você é—?」
Barris foram jogados em suas costas. Isso foi feito por
milícias que se aproximaram deles ── membros da
「Unidade Fantasma」 que se disfarçaram como Rakkei.
Ao mesmo tempo, os faccionistas do Reavivamento na sala
foram rapidamente desarmados. Depois de assumir o
controle em apenas alguns segundos, Rakkei se virou e
disse claramente para os cidadãos surpresos.
「Todos, por favor, fiquem quietos— Eu sou da equipe de
resgate do exército Kioka, estamos aqui para salvá-los.
Como você pode ver, o chefe da facção rebelde foi
subjugado e agora iremos escoltá-lo até um lugar seguro.
Para permitir que todos vejam suas famílias novamente
com segurança, siga minhas instruções.”
Ele sinalizou com os olhos, e as sombras correram para os
cidadãos, colocando suas facas nas cordas que amarravam
cada grupo de três cidadãos.
「Vamos cortar suas cordas em seguida, aqueles que foram
libertados, por favor, alinhem-se aqui e fiquem lá antes da
minha próxima instrução. Se você se mover de forma
imprudente, não poderei garantir sua segurança. Sei que
todos estão ansiosos, mas por favor, mantenham a calma.
Pela minha experiência, é comum que o caos durante uma
fuga cause vítimas.”
Rakkei acrescentou uma palavra perigosa com calma para
manter os cidadãos nervosos.
Com o inimigo suprimido, a principal prioridade era evitar
que os cidadãos enlouquecessem e se machucassem.
Gerenciar um grupo de civis não treinados era mais
desgastante mentalmente do que travar uma batalha.
"... Realmente agora."
Se os civis tivessem aprendido o básico para se movimentar
em grupo durante o ensino fundamental, as sombras teriam
mais facilidade. Rakkei sorriu ironicamente com o fato de o
atual primeiro-ministro estar incluindo tal conhecimento
em sua política educacional ── Descobrir uma razão pela
qual a atual administração deveria continuar o divertiu.
「Por favor, acalme-se e espere na fila. Não se preocupe,
há muito tempo.”
※
“—Ordens da Sala de Operações, devemos manter nossas
defesas com as forças disponíveis.”
Quando a situação mudou drasticamente na ala sul do
Centro Cultural, as milícias da ala norte receberam ordens
forjadas para continuar a sua defesa.
「Estou feliz por não ter que ver pessoas de outras raças.
Sempre que vejo um, tenho vontade de chutá-lo.”
"Eu sinto o mesmo. Se tivermos que ficar sob o mesmo teto
por mais alguns dias, não tenho certeza de que as coisas
terminarão pacificamente.”
A maioria dos soldados guarnecidos no Centro Cultural
eram milícias e havia muitos que queriam abusar do seu
poder para infligir violência. Essas pessoas que ficavam
felizes desde que pudessem atirar no inimigo não se
importavam realmente com coisas que não veriam.
Essa foi a chave do plano. As notícias falsas das Sombras, a
qualidade inferior da milícia, apenas um corredor ligando
as alas norte e sul, e o facto de estarem fisicamente
isoladas do mundo exterior significavam que estas milícias
tinham sido isoladas.
「Vocês são burros, apenas leve-os para algum lugar onde
outros não possam ver você antes de torturá-los. Como ir
ao banheiro, muitas vezes as outras raças saem da sala
grande, certo?」
「Boa ideia, vou experimentar esta noite.」
A sugestão desprezível provocou risadas. Eles não sabiam
que nunca teriam a oportunidade de torturar cidadãos
capturados.
「Está barulhento lá atrás… Aconteceu alguma coisa com o
Centro Cultural?」
A alguma distância da milícia que estava a ser enganada,
num canto das defesas fronteiriças das forças rebeldes, um
dos soldados sentiu que algo estava errado e olhou para
trás. Ao contrário das rudes milícias do Centro Cultural, os
soldados aqui haviam passado por treinamento oficial e
eram perspicazes o suficiente para sentir que algo estava
errado atrás deles.
「Se precisarem de reforços, enviarão mensageiros. Tudo
bem, olhos para a frente ──」
Mas eles foram atacados pelas forças inimigas e não
puderam poupar esforços para agir de acordo com sua
intuição. A informação crucial que um soldado percebeu foi
descartada alguns segundos depois por causa da tensão do
campo de batalha.
「Unidades inimigas se aproximando! Levantem suas
armas!」
O comandante ordenou. A presença do inimigo rompendo
os obstáculos ficou mais forte. Um soldado com visão
aguçada viu a arma se aproximando de uma encosta e
gritou com voz angustiada.
「Senhor, é um canhão de explosão!」
「Não entre em pânico, é só um! Isto é dentro da cidade de
Norandot, o Exército da República não vai bombardear as
estradas ao redor da capital! O objetivo deles é destruir o
bloqueio!」
Isso ainda estava dentro das expectativas, então o
comandante não se intimidou. Em comparação com o
combate em planícies abertas sem quaisquer civis, as suas
tácticas seriam muito restritas num ambiente urbano. As
forças rebeldes estavam em menor número e tiveram que
encontrar um caminho para a vitória usando estas
restrições.
「O canhão está apontando direto para nós! A-Eles vão
direcionar o fogo de perto...?」
「Não vacile! Todos se espalhem!」
O comandante observou cautelosamente o movimento do
canhão e ordenou aos seus homens que tomassem ações
evasivas. Eles ficariam indefesos se houvesse uma fileira de
canhões na estrada, mas um único canhão não
representava uma ameaça.
O canhão cuspiu fogo logo depois que os soldados se
espalharam, e o projétil atingiu o bloqueio bem no centro.
Um quarto do obstáculo de madeira quebrou, mas ninguém
se feriu. O comandante reuniu seus homens que ficaram
chocados com o barulho do canhão e ordenou-lhes que
respondessem ao fogo.
「Não tenha medo, use esta chance para cobrar! Suprima o
Canhão Explosivo! Não os deixe atirar de novo!」
Carregar uma segunda rodada levaria muito tempo, então
seu plano era usar essa chance para suprimir e capturar os
Blast Cannons. Percebendo a intenção de seu superior, os
soldados escalaram o obstáculo e atacaram ── Cavalos
galoparam repentinamente até eles e bloquearam seu
caminho.
「O que—!」 「Uwah?」
Os soldados de infantaria não estavam mais protegidos pelo
obstáculo e foram dispersos pela cavalaria atacante. Uma
garota a cavalo declarou o fim desta cena de pesadelo.
「── Renda-se. Pouparei sua vida se você ceder.”
Julgando que as forças inimigas haviam diminuído além do
ponto de oferecer qualquer resistência, a major Miara Gin
exortou-as a se renderem. O comandante da Facção
Reavivamento não podia aceitar isso e seu rosto continuava
com cólicas.
"... Como isso é possível? Não havia sinais de uma unidade
de cavalaria desta escala sendo mobilizada ──」「Isso é o
que acontece se você apenas observar as estradas
marcadas em um mapa.」
Miara respondeu com orgulho e cansaço… Dos pátios das
residências particulares às estradas particulares, havia
estradas secundárias pouco conhecidas, evitadas pelas
pessoas. Ela continuou pedindo desculpas aos proprietários
privados quando a cavalaria passava por essas estradas.
Ela finalmente chegou aqui com a cavalaria depois de
evitar a detecção do inimigo. Em contraste com o resultado
extravagante, esta foi uma batalha que exigiu muita força
de vontade. 「Verificamos todas as estradas acessíveis a
cavalos! Como você—”
「Isso é apenas uma questão de treinamento de equitação.
Mais importante ainda, é a diferença em nossa atitude em
relação à guerra ── Chega de conversa.”
Miara interrompeu a conversa e apontou sua besta a
cavalo. O comandante do Revival Factionist admitiu a
derrota com isso e largou sua Wind Gun. Depois de
confirmar isso, Miara gritou.
「Supressão completa— rapidamente, desarme-os. Iremos
buscar os civis depois disso.」
※
「V-Tudo bem? Andando tão descaradamente no meio da
estrada.”
「Eu não sei... Mas essa pessoa nos instruiu a fazer isso.」
Os civis sussurravam enquanto caminhavam pela estrada
em direção ao sul em quatro colunas desordenadas. Rakkei
que os liderava parou e disse.
「Parece que alguém está aqui para nos buscar.」
Anarai e Bajin atrás de Rakkei olharam para a estrada.
Pouco depois, um pelotão de cavalaria aproximou-se
rapidamente. A distância foi diminuída rapidamente e a
cavalaria parou em fileiras organizadas diante dos civis.
「Obrigado por esperar a todos. A Major do Exército Kioka,
Miara Gin, e meus 40 homens assumirão a escolta dos
cidadãos.」 Miara, que estava na vanguarda das fileiras,
saudou-a a cavalo. Rakkei olhou para ela com olhos
amigáveis ​e assentiu.
「Vou deixá-los sob seus cuidados. Eu preciso voltar ── e
voltar para meus camaradas que comandam a diversão
durante todo esse tempo.”
A conversa terminou e Rakkei virou-se como disse que
faria, para retornar ao Centro Cultural. Ao passar por
Anarai, Anarai bateu palmas uma vez.
“—Eu me lembro agora. Você é aquele jovem oficial da
marinha 『daquele lado』, correto?」
Rakkei parou abruptamente. A súbita acusação o deixou
rígido, e o velho contou o que lembrava.
「Lembro que você foi chamado de Comandante Naval
Kanron? Pensei ter visto você antes, então nos encontramos
em uma base naval antes. Só tenho certeza depois de ver
seu rosto na luz. Então, você trabalhou com espionagem. O
destino com certeza funciona de forma estranha para nos
encontrarmos novamente em uma nação diferente ──」
“—Professor. Não sei o que você está dizendo, por favor,
pare.」 Rakkei, que não aguenta mais, o interrompeu. Isso
foi humilhante para ele ── seu orgulho como Fantasma
estava quebrando enquanto seu respeito pelo velho
continuava a crescer.
「Quero perguntar uma última coisa— Você realmente é
um mago, não é?」
「Eu disse que sou um cientista!」
Anarai corrigiu com raiva. Os cientistas eram mais
assustadores do que os bruxos ── O homem que costumava
ser Danmier Kanron gravou isso em sua mente e seguiu em
frente.
※
“Bom— parece que acabou por agora.”
O mensageiro informou que os cidadãos foram libertados
em segurança e o oficial de cabelos brancos relaxou os
ombros pela primeira vez em muito tempo.
「Deixe o bloqueio para a Segunda Companhia, Terceira a
Quinta Companhia retorne aos seus postos e mantenha o
cerco ao redor da zona capturada. Não dê a eles nenhuma
chance de reabastecer.”
Depois de tomar as providências necessárias, Jean voltou-
se para a garota ao seu lado. Seu sorriso gentil sugeriu
sutilmente sua intenção para Kasha, e seus olhos brilharam
de alegria.
「Você é muito paciente. Vamos buscar seus pais, Sra.
Kasha.”
※
「...Relatório da frente. A equipe de resgate do exército
teve sucesso e resgatou todos os reféns.」 O relatório do
escrivão silenciou todos nas Câmaras do Comitê. As
acusações que prepararam eram agora inúteis e os
senadores que não gostavam da actual administração
levantaram-se perplexos.
「E-E as vítimas? Como foram resgatados à força, deve
haver muitas vítimas.”
「De acordo com os relatórios, as únicas mortes são das
facções rebeldes. Apenas alguns civis e membros da equipe
de resgate sofreram ferimentos leves. O plano do exército é
cercar as forças rebeldes e instá-las a se renderem.”
Não havia nenhuma informação para os senadores
refutarem, então eles só puderam ficar sentados em
silêncio. O homem de terno azul escuro na janela aceitou
esse silêncio de costas e disse baixinho.
「Senhores, estou feliz que o assunto que os preocupa
tenha sido resolvido ── parece que ainda posso apreciar a
paisagem fora desta janela.」
Clang— depois de dizer isso, o som de metal veio da mão
do homem. Os senadores que se opuseram a ele se
recuperaram e começaram a gritar:
"Isso mesmo! Devo criticá-lo pela sua forma vigorosa de
governar! Se você continuar com suas reformas
imprudentes, a mesma coisa pode acontecer novamente!」
Ele não estava almejando nada específico, então isso foi
apenas ar quente. Tendo perdido a chance de recuar, os
outros senadores que permaneceram em silêncio durante
todo esse tempo falaram:
「... Senador Majia. Isso foi uma ameaça?」
“—O quê?”
O rosto de Majia começou a se contorcer. Outro senador
fez o acompanhamento.
"De fato. Antes de acusar o Primeiro-Ministro de qualquer
delito, deve preocupar-se com o seu próprio futuro. Parece
que você teve contato frequente com a facção Garuma
recentemente.”
Quando isso foi apontado, o rosto do senador ficou pálido.
Os outros que criticaram o primeiro-ministro anteriormente
não o defenderam depois que ele cavou a sua própria cova.
Alguém que não estava ciente de que a situação havia
mudado não poderia sobreviver na cena política Kioka de
qualquer maneira.「Critique à vontade, vou ouvi-lo
sinceramente.」
O homem que estava olhando pela janela durante todo esse
tempo virou-se lentamente para os senadores. Ele tinha
uma constituição média e usava uma jaqueta e calça azul
escura sem qualquer vinco, com um par de quebra-cabeças
de elos desembaraçados. Seus grandes olhos, nariz e boca
não eram nada bonitos, mas por algum motivo deixaram
uma impressão profunda.
「No entanto, ainda estarei aqui. Se os cidadãos ainda me
quiserem aqui, esse fato nunca mudará.”
O chefe de estado da República Kioka, primeiro-ministro
Ario Kyakushii. O rosto com o qual os cidadãos Kioka
estavam mais familiarizados tinha o sorriso de um político
completamente distinto do que ele realmente pensava.
A tempestade temporária diminuiu e ninguém conseguiu
apagar seu sorriso.
※
「—A tensão nas ruas está enfraquecendo. Jean lidou com o
assunto esplendidamente.”
O homem musculoso Taznyado Harrah, que liderava um
pelotão, comentou ao olhar de soslaio para o relevo no
rosto dos pedestres nas ruas. Ele foi promovido a major na
esteira de Jean, mas o número de soldados que ele poderia
trazer para a capital foi limitado a 40. E apenas por causa
da segurança reforçada em torno da casa do Parlamento.
Esta foi uma chance rara.
「Claro, nosso chefe não vai estragar tudo aqui!」
Sua pequena ajudante, Sargento Major Mita Kenshi,
estufou o corpo e declarou inabalável. Ela era bem mais
baixa que ele, e Harrah deu um tapinha na cabeça dela
quase por reflexo.
"Isso mesmo. Ficamos relaxados o tempo todo porque
estamos cientes disso.”
「Como eu disse, não toque na cabeça de uma donzela tão
descaradamente～!」
A sargento-mor Mita agarrou a mão da cabeça dela e lutou.
Enquanto isso, os dois avançaram e pararam pouco depois
quando se depararam com um pelotão diferente.
「Major Harrah? Está quase na hora de mudar de turno
para o serviço de guarda, você está aqui para nos
substituir?」
「É isso, Major Sandis.」
Harrah cumprimentou calorosamente. O major Sandis, seu
colega oficial da mesma idade, respondeu:
「Acabei de ouvir a notícia de que Jean Arkinex teve um
desempenho magnífico novamente. Ele é realmente a
personificação da competência para resolver uma situação
de reféns de forma tão esplêndida.”
「O extremista Garuma também agiu estupidamente. Jean
nunca perderia para aquele bando de milicianos
maltrapilhos.”
Harrah grunhiu e o Major Sandis assentiu com um sorriso
estranho.
“Isso é verdade— Chega de conversa, hora de mudar de
turno, Major Harrah.”
「Será ótimo se eu puder fazer isso ──」
Harrah coçou a cabeça. Seu calor desapareceu
completamente quando ele olhou para Sandis.
“—Mas eu não posso fazer isso, já que você vai fazer algo
estúpido também.”
Os homens de Harrah caminharam para o lado dele e
apontaram seus canhões de vento. Levantando a mão para
impedir que seus subordinados se envolvessem na batalha,
o Major Sandis disse em voz alta com a expressão
inalterada:
「...Qual é o significado disso, Major Harrah? Você sabe o
que significa apontar suas armas para um colega
soldado?」
「Isso também é difícil para mim. Nós nos conhecemos e,
se for possível, eu gostaria de lutar ao seu lado até o fim.”
「Diga-me, do que você está suspeitando de mim?」
「Não é uma suspeita, nosso chefe já viu que a revolta na
cidade nada mais é do que uma grande diversão para o
verdadeiro plano de capturar a casa do parlamento.」
Vendo que seus lábios tremiam ligeiramente, Harrah
continuou:
「Quando um incidente como esse acontecer na cidade, a
segurança ao redor do prédio do parlamento será
reforçada. As unidades que normalmente não teriam
permissão para entrar na cidade poderiam então entrar
descaradamente em Norandot... Acho que a ideia não é
ruim e é muito razoável para um plano para capturar o
quartel-general com uma pequena força.」
「Deve haver um limite para suas especulações selvagens.
Por que eu faria uma coisa dessas? Meu ancestral é a tribo
nômade de cavaleiros, Mamulan, e não tem nada a ver com
Garuma. Também nunca expressei qualquer dissidência em
relação ao establishment. Até votei no atual primeiro-
ministro nas últimas eleições.”
Ele insistiu em sua inocência, mas Harrah apenas balançou
a cabeça com uma cara séria.
「O Garuma Extremista não é o único grupo insatisfeito
com o atual governo… O que você não pode aceitar é a
política de promoção da agricultura nos antigos territórios
mamulanos, correto?」
Quando ele apontou isso, o clima em torno do Major Sandis
mudou. Com a sensação pungente de hostilidade e intenção
de matar em sua pele, Harrah continuou calmamente:
「Com o aumento da população, Kioka está em um período
de desenvolvimento e precisa garantir terras agrícolas
suficientes. A ênfase foi colocada no alimento básico, o
trigo. Mas a expansão dos campos de trigo requer muita
mão-de-obra. Não o homem da tribo andando a cavalo nas
planícies, mas os agricultores que dobram os campos.”
「......」
「O governo está a pressionar os nómadas dos antigos
territórios mamulanos a dedicarem-se à agricultura e,
claro, serão fornecidos subsídios. Abandonando os cavalos
e pegando enxadas ── é assim que você vê.”
O Major Sandis rangeu os dentes de forma audível.
Sinalizando para seus homens se prepararem, Harrah
concluiu:
「Já existem voluntários em algumas zonas para se
estabelecerem e cultivarem a terra. Sua cidade natal está
prestes a ser completamente transformada em terras
agrícolas... Isso é inaceitável para você, Major Sandis,
descendente do homem da tribo das planícies.」
Seu silêncio foi a confirmação mais contundente.
「Deixe-me dizer uma coisa primeiro, não faz sentido tentar
enganar as coisas. Permitimos que você se movimentasse
livremente todo esse tempo para atrair seus colaboradores,
as evidências contra você já são sólidas como uma rocha.
Guarde suas desculpas para a corte marcial.”
Insinuando que a resistência era inútil, Harrah instou seu
colega a se render. Encurralado, o Major Sandis
pronunciou estas palavras:
「... Deixe-me ir, Harrah.」
「......」
「Se bem me lembro, você também vem das tribos
mamulanas. Então você deve entender meu pensamento ──
Não há como aceitar que a terra onde meus ancestrais
vagavam fosse reduzida a meras terras agrícolas,
destruindo o orgulho de nossas tribos.”
Harrah ficou em silêncio. Incapaz de discernir se
concordava ou não, o major Sandis ficou ansioso.
“Mas— o que é ainda mais inesquecível para mim é que a
maioria dos meus companheiros da tribo mamulana não se
sentem preocupados com a situação atual!” Sua voz
encharcada de ódio reverberou no ar, os olhos do Major
Sandis ficaram severos quando ele disse ao seu camarada
que era uma cabeça mais alto que ele.
「Eu entendo que a harmonia multirracial é a promessa da
República Kioka. Mas Harrah, você ousa dizer que não há
engano nesta promessa? À medida que optimizamos a
sociedade para o progresso da nação e do povo, estamos a
perder as nossas culturas nos bastidores. As canções e
lendas dos nossos heróis são escritas em passagens áridas
nos livros de história, as crianças aprendem matemática em
vez de equitação. As garrafas cheias de vinho branco com
leite de cavalo agora contêm vinho de uva preta.
Mais conveniente, mais comum, mais lógico ── um país
construído sobre tais slogans me dá arrepios até os ossos.
Mesmo que isso nos traga prosperidade no futuro.”
Harrah suspirou ao ouvir os verdadeiros sentimentos do
Major Sandis. Que triste ── ele não enfatizou nada com
Sandis.
「... Eu entendo como você se sente, mas não torne isso
mais difícil do que tem que ser, Major Sandis. Como
cidadão de Kioka, não terá sentido se não nos esforçarmos
para alcançar alturas maiores do que as seis antigas nações
das quais herdamos esta terra. Assim como o objetivo da
Facção de Reavivamento do Reino de reviver seu país está
fora de questão. Você entende isso, certo?
「......!」
「Temos que construir um país que nunca existiu em
nenhum lugar do mundo antes, e nunca poderemos
alcançar esse objetivo se formos impedidos pelo nosso
passado. Não importa o que pessoas como você digam,
nunca duvidarei do objetivo que Jean deseja alcançar.”
Ao ver Harrah mantendo-se firme em suas armas, o major
Sandis pareceu desapontado.
「... pensei que você fosse meu companheiro no nível mais
fundamental.」
「Desculpe por não atender às suas expectativas.」
Harrah pediu desculpas com uma mistura de sinceridade e
sarcasmo. A Federação das Tribos Mamulanas, um povo
nômade que anda a cavalo nas planícies— a diferença entre
o quão fixados eles eram em sua herança resultou em um
abismo entre eles.
「Por causa do meu tamanho, os cavalos não gostam de
mim quando eu os monto, então nunca gostei de andar a
cavalo. Depois de me alistar no exército, evitei postagens
relacionadas a passeios a cavalo ── Se eu não tivesse feito
esse desvio, nunca teria conhecido Jean, Miara e essa
pessoa aqui, Sargento Major Mita.」
「......」
「Meu legado não são as tribos e a herança, mas aqui
mesmo. Espero que haja mais pessoas como eu no futuro.
Para você, alguém que tem as mesmas ideias que eu deve
parecer um inimigo.”
Harrah anunciou enquanto olhava para Sandis nos olhos, a
Sargento Major Mita ao lado dele ergueu sua Wind Gun e
estava pronta para atirar— Os dois pares de olhos de
diferentes altitudes mostraram sua determinação.
「... Então não há como parar a maré dos tempos, hein?」
Major Sandis relaxou os punhos cerrados e murmurou
irritantemente. Ele não estava perturbado o suficiente para
iniciar uma batalha sem sentido na cidade que pudesse
prejudicar os cidadãos.
Seu pelotão se rendeu conforme recomendado. Não houve
mais vítimas na cidade de Norandot naquele dia.

Capítulo 2
O Herói e o Cientista

Não se limitando apenas aos militares, a gestão de

qualquer organização tornar-se-ia exponencialmente mais
complicada à medida que crescesse e exigiria
departamentos especializados. Um deles seria a logística ──
transporte de mão de obra e recursos, construção e
manutenção de instalações, grupo ridicularizado pelas
tropas na linha de frente.
「Ahh ~ droga! Isso excederá o orçamento...!」
Um soldado do Departamento de Logística reclamou
enquanto examinava os papéis em sua mesa. Além dos
recursos necessários para uma unidade guarnecida, ele
tinha que arrecadar alimentos para cada campanha militar.
O orçamento fornecido pelo governo não era tão
abundante, por isso foi difícil satisfazer as exigências das
linhas da frente e ao mesmo tempo respeitar o orçamento.
"Qual deles? Deixe-me ver."
Uma mão por trás pegou seu documento. Ele olhou para
trás e arregalou os olhos ao ver o famoso oficial de cabelos
brancos.
「Mãe*, o preço estimado do sal é muito alto. Diga ao
fornecedor de sal que os militares cuidarão do transporte e
negocie um desconto de 20%. Provavelmente
conseguiremos um preço ainda mais barato através da
negociação, mas aqui o manteremos em 20%. Se
reduzirmos muito o preço, os fornecedores poderão
misturar coisas no sal para aumentar os números.”
Jean ignorou o homem surpreso e deu sua sugestão
unilateralmente. O soldado finalmente lembrou que seu
antecessor lhe ensinou esse truque.
「T-Obrigado—」
Ele queria agradecer, mas a figura atrás dele já havia
desaparecido. O soldado olhou ao redor e viu o oficial de
cabelos brancos dando conselhos a uma soldado a dois
assentos de distância.
「Não carimbe. Esse documento diz que o ponto de
abastecimento é o armazém 37, mas deveria ter pegado
fogo há 4 anos. Investigue para onde foram os recursos,
provavelmente foram desviados por algum idiota
desprezível.”
「S-Sim senhor...!」
A soldado parou de carimbar o documento depois que ele a
lembrou.
「Tudo bem então～」 Depois de dar conselhos apropriados
a várias pessoas, Jean acenou com a cabeça no meio da
sala.
「Tudo parece bem. Desculpe por atrapalhar seu trabalho,
continue assim.”
Depois de dizer isso aos soldados surpresos, ele saiu da
sala. Jean então encontrou sua ajudante Miara, que estava
procurando por ele.
「Então você está aqui, Jean... Então você está causando
estragos no Departamento de Logística hoje?」
「Causar estragos parece tão desagradável. Estou apenas
oferecendo sugestões quando eles estão presos no trabalho
ou qualquer coisa que pareça fora do comum. O
Departamento de Logística é a base do exército, se não
funcionar corretamente, todo o exército ficará atolado.”
「Você está certo, mas há algumas pessoas em vários
departamentos que não gostam de você, tome cuidado para
não provocá-las desnecessariamente.」
Miara repetiu o conselho de que sabia que ele não daria
ouvidos. Ninguém poderia mudar o hábito de Jean de
inspecionar outros lugares quando não tinha trabalho em
mãos.
「A rebelião da Facção do Reavivamento do Reino há algum
tempo foi resolvida pacificamente devido aos seus esforços.
Isso pode parecer natural, dadas as suas habilidades.
Falando objetivamente, você é muito proeminente. Será
melhor para você ficar quieto por um tempo. Há muitas
pessoas neste prédio que estão com inveja de sua ascensão
meteórica e querem derrubá-lo ──」
“Ei—────! Espere—!」
Quando ela estava prestes a entrar formalmente em sua
palestra, uma voz estridente chamou a atenção deles.
Alguns soldados perseguiam algo na frente deles e Jean
disse intrigado:
"Oh o que aconteceu? Não corra pelo corredor da base.”
「M-Major General Arkinex! E o ajudante Major Gin
também, peço desculpas por esta cena desagradável.”
Os soldados que foram parados saudaram freneticamente.
Quando Jean exigiu uma explicação, um deles disse sem
jeito:
「Bem... Quando estávamos inspecionando a
correspondência da base, encontramos ──」
「Ela está lá! Nós vamos pegar você desta vez!」
Um soldado na frente gritou. Jean seguiu os soldados que
correram e presenciaram uma cena surpreendente.
「Moça travessa, você não pode fugir! Eu vou te
expulsar!」
「Não～! Deixe-me ver Jean! Eu estive lhe dizendo isso
durante todo esse tempo!」
Uma garota conhecida, de cerca de dez anos, gritou com o
soldado que agarrava seu braço. Ao ouvir seu nome, o
policial de cabelos brancos interveio:
“—Sra. Kasha? Eu nunca esperei encontrar você aqui.”
「Jean!」
O rosto da garota sorriu depois de encontrar seu alvo. O
soldado a soltou e ela correu direto para Jean,
surpreendendo a todos.
「M-Major General Arkinex, você a conhece?」
「Sim *, ela é minha amiga. Uma garota que agiu com mais
coragem durante um incidente recentemente.」 Jean deu
uma explicação simples do que aconteceu e reconheceu a
garota como sua amiga. Seu apoio fez Kasha estufar o
peito.
「Então, o que posso fazer por você, Sra. Kasha? Estou feliz
em ver você, mas esconder-se na carga não é bom. Você vai
assustá-los, sabe?
「Mas... Quando tentei entrar pela entrada, o guarda me
afugentou. Tenho muitas ideias para entrar, e esta parece
ser a melhor maneira.”
A garota sorriu. Jean assentiu e virou-se para os outros.
「Mãe *, você ouviu isso? Ela inspirou o sistema de
segurança da base, então todos devem estar mentalmente
preparados para descobrir pessoas tentando contrabandear
a carga.”
Kasha tinha a vantagem de ser pequena, mas uma criança
infiltrada na base destacou o problema de segurança.
Entendendo o que Jean estava insinuando, os soldados
abraçaram a cabeça taciturnos. Jean pensou em como
poderia melhorar a segurança ao perguntar a Kasha.
「Eu entendo que você chegou aqui através de uma incrível
demonstração de inteligência. Então, por que você quer me
conhecer?」
"Eu quero agradecer-te! Ainda não agradeci
adequadamente.」
A garota disse com uma voz inocente e sorriu para Jean.
「Obrigado por salvar pai e mãe, ambos não estão feridos.
Meu irmão chorou, mas agora está bem. É tudo graças a
você!」
Ao vê-la agradecer com uma expressão alegre, Jean não
conseguiu estragar o clima e repreendê-la. Ele se agachou
na altura dos olhos dela com um sorriso e disse:
"Vocé é bem vindo. O que eu fiz é trivial comparado aos
seus esforços, mas estou feliz em ouvir você dizer isso.”
Jean pegou a mão de Kasha e sinalizou para Miara com o
olhar antes de subir as escadas.
「Não devemos atrapalhar o trabalho deles, vamos lá.」
「O que aconteceu agora é o que chamo de ser
proeminente.」
Depois de sair da base, essa foi a primeira coisa que a
exasperada Miara disse. Jean acenou com a cabeça com um
sorriso estranho.
「Eu sei disso, é por isso que deixei a base assim que
pude.」
「Quero elogiar você por esse julgamento sábio, mas o que
você planeja fazer a seguir? Se você for mandar a criança
para casa, prepararei um cavalo.”
Miara sugeriu, mas Kasha agarrou as calças de Jean e
balançou a cabeça.
「Não～! Eu não quero ir para casa ainda～!」
「Eu não esperava que você dissesse isso... mas Kasha, sua
família ficará preocupada com você se você voltar tarde,
certo? Você contou aos seus pais para onde está indo antes
de sair de casa?」
Ughh ~ a menina mais velha entendeu como os pais de
Kasha se sentiriam e deu um aviso, e Kasha não conseguiu
refutá-la. Miara suspirou quando as coisas ficaram
exatamente como ela esperava. A menina parecia ter
aprendido a tomar a iniciativa de agir de forma negativa.
"Isso não é bom. Ok, envie um mensageiro para a casa dela
com esta mensagem: 『Sua filha está com o Major General
do Exército Kioka, Jean Arkinex. Vamos acompanhá-la para
casa à noite, por favor, não se preocupe.』」
Ao ouvir o que Jean disse, Miara se virou surpresa.
“—Você está levando aquela criança com você? Mas por
que?"
「Mãe *, é sobre o incidente da última vez, há alguém que
quero levá-la para agradecer. Esta é uma boa chance.”
O oficial de cabelos brancos disse com um sorriso ousado.
Ela poderia dizer que ele tinha outras motivações, mas
Miara ainda aceitou a contragosto.
「Vamos— Kasha, é a primeira vez que você anda a
cavalo?」
「Você está me levando com você?」
Os olhos de Kasha brilharam. Os três começaram sua
estranha jornada.
※
「Ahh ～... eu gosto mais da atmosfera aqui ～」
Anarai murmurou franzindo a testa enquanto tomava um
gole de chá fumegante.
Os pesquisadores liderados por Bajin circulavam por uma
sala bagunçada cheia de equipamentos e ingredientes
experimentais. Este é um Laboratório de Pesquisa
Científica financiado pelo governo Kioka, construído em
uma colina nos arredores de Norandot.
「Estou com inveja de como você é despreocupado,
professor... tenho muito medo que o governo nos faça
pagar pelos reparos do Centro Cultural que explodimos.」
「Não tem como o governo nos enviar a conta disso. Nós
ajudamos ativamente a resolver o incidente, eles deveriam
nos dar uma recompensa?」
"Isso é verdade. No Império, todas as experiências que ele
realizou poderiam ser usadas contra nós num julgamento
da Inquisição. Ainda não consigo esquecer aquelas
memórias infelizes ──」
Enquanto Bajin conversava com o professor, ele se
concentrou na placa de Petri à sua frente, pingando o
líquido gota a gota com um tubo de vidro. No meio disso,
uma campainha informando-os de um visitante tocou
bruscamente.
「Uau! ──Fale do diabo.」
「Isso é apenas um visitante, acalme-se, Bajin— Quem é?」
A pesquisadora sênior Nazuna atendeu a porta. Ela viu dois
jovens soldados e uma menina ── um trio estranho.
「Sou o major-general Jean Arkinex, do Exército Kioka,
comandante da força-tarefa contra os distúrbios na cidade
há alguns dias. Meus subordinados me informaram que o
professor Anarai Khan foi de grande ajuda durante a
operação, então meu ajudante e eu estamos aqui para
agradecer.”
「Oh, que gentileza sua ── você trouxe sua filha com
você?」
Nazuna disse a primeira coisa que lhe veio à mente ao ver
esse trio, e Miara corou imediatamente.
「N-Não! Esta criança é apenas um civil normal, e ele é
apenas meu superior no trabalho ──」
Ao lado de Miara que entrava em pânico de forma
divertida, Jean que estava como sempre disse:
「Ela é minha ajudante Miara Gin, e esta criança esteve
envolvida nesse incidente. Kasha, você sabe cumprimentar
os outros?」
"Sim! Sou Kasha Masukusu, tenho dez anos! Eu gosto de
damascos secos!」
Kasha se apresentou energicamente. Sua aparência
inocente fez Nazuna sorrir.
“Você não parece ser da Inquisição— por favor entre, é um
pouco... não, é muito bagunçado.”
"O que! O 『General Brilhante da Insônia』?”
O velho sábio ficou agitado quando soube a identidade do
convidado.
「Esta é uma chance rara, ele veio aqui sozinho! Bajin,
tranque a porta! Este é o fim para você, vou obter todas as
informações sobre o suposto insone ──」
"Isso é impossível. Tudo bem, sente-se e acalme-se,
professor. Ele veio até aqui para nos agradecer, então
mostre a ele sua dignidade. Bajin, traga um pouco de chá
para eles.
Nazuna conteve Anarai que enlouqueceu, fez com que os
outros pesquisadores arrumassem o quarto e recebessem
os convidados. Nesse grupo de pesquisadores socialmente
ineptos, ela sempre foi a mais sensata.
Jean observou intrigada enquanto o laboratório ficava
limpo rapidamente.
“Hah*── eu vi as salas de pesquisa de pesquisadores
teológicos, mas este lugar é mais animado. Existem muitos
aparelhos que eu nunca vi antes também. É aqui que você
conduz 『Ciência』?」
「Não só aqui. Qualquer lugar onde possamos fazer
observações e desvendar mistérios será um lugar para
estudar Ciências.”
Anarai tentou mostrar alguma dignidade conforme
orientado por Nazuna e estufou o peito magro ao dizer isso.
Jean caminhou até ele e abaixou a cabeça sem qualquer
hesitação.
「Com licença, gostaria primeiro de agradecer ── graças à
ajuda do Professor, conseguimos reduzir ao mínimo as
vítimas civis e cumprir nossa missão. Os militares lhe
enviarão uma praga de gratidão em um futuro próximo,
mas deixe-me agradecer pessoalmente antes disso.”
「Talvez você não precisasse da minha ajuda. A missão só
foi um sucesso por causa do seu excelente comando.”
Anarai não estava sendo humilde e apenas afirmava um
fato. Pensando que eles estavam tendo uma conversa
adulta, Kasha continuou olhando ao redor da sala.
「Jean, posso dar uma olhada por aqui?」
A garota disse, estimulada por sua curiosidade. Nazuna
respondeu antes que Jean pudesse.
「Oh, desculpe por entediar a criança. Por favor, venha por
aqui."
Jean observou Kasha ir direto para Nazuna, que estava
acenando para ela. Com um assunto resolvido, o oficial de
cabelos brancos olhou para o velho e lançou um assunto.
「Meu subordinado ficou surpreso não apenas com o
conhecimento acadêmico do professor, mas também com
sua perspicácia militar.」
「Esta não é a primeira vez que ajudo os militares. Depois
de passar bastante tempo com eles, aprenderei um nível
superficial de conhecimento militar, mesmo que não
queira.”
Anarai não parecia orgulhosa disso e até detestava um
pouco. Percebendo isso, Jean perguntou bruscamente.
「Mãe*? ... Perdoe-me por perguntar, mas professor, você
parece se opor a pesquisar coisas para aplicações
militares?」
Em resposta a esta pergunta pessoal, o velho sábio
respondeu sem reservas.
"Na verdade. Já faz muito tempo que estou cansado de
pesquisar maneiras eficazes de prejudicar os humanos.”
Sua resposta sincera e direta perturbou Jean, que planejava
descobrir a intenção de Anarai por meio de conversas sutis.
Enquanto procurava outro ângulo de ataque, Anarai
continuou:
「As forças armadas são apenas um aspecto da Ciência.
Focar apenas nisso será como olhar para uma montanha de
frutas e comer apenas as bananas. Estou errado?"
Foi uma analogia simples— e sua maneira de expressar sua
insatisfação. Percebendo que não adiantava investigar um
ao outro, Jean também mudou de tom e respondeu de
maneira direta.
「A guerra é apenas uma parte do mundo. Concordo
plenamente com você nisso.”
「Parece que nos daremos inesperadamente bem.」
Anarai sorriu. Sentindo a carga sobre seus ombros
diminuir, Jean sorriu também. Ele podia sentir uma certa
qualidade em Anarai Khan que deixaria qualquer pessoa
que encontrasse à vontade.
“No entanto— fazer pesquisas requer muito financiamento.
E quanto mais turbulentos forem os tempos, maior será a
probabilidade de que outras coisas sejam sacrificadas para
injetar mais recursos na guerra.」
O velho disse com um encolher de ombros. Tendo vivido
mais do que outros, ele testemunhou essas coisas com mais
frequência.
「De qualquer forma, para avançar a Ciência nesta era, é
inevitável que haja guerra envolvida. As forças armadas
podem ser apenas um aspecto da Ciência, mas é uma área
que garantirá financiamento. Ao longo da história, todas as
épocas são acompanhadas por guerras.”
O velho declarou uma conclusão inevitável. Jean teve uma
pergunta quando ouviu isso e perguntou:
「Então... Professor, vocês, cientistas, planejam sugar os
militares no futuro também?」
Miara olhou para ele com surpresa. Isso foi muito rude com
um idoso que você acabou de conhecer e a quem devia um
favor.
No entanto—Jean sentiu que tinha que fazer a pergunta
agora. A resposta não mudaria mesmo se ele esperasse,
então ele deveria perguntar claramente desde o início.
Anarai levantou-se silenciosamente e sinalizou com o olhar
para a porta de outra sala.
「Dessa forma, deixe-me mostrar nossa pesquisa.」
Os dois foram levados para uma sala com pouca luz solar e
o ar estava mais fresco. O espaço estreito estava cheio de
armários e eles tiveram que se movimentar entre eles.
「Então, você sabe por que as pessoas ficam doentes?」
Anarai perguntou quando chegou à parte mais profunda da
sala. Miara olhou ao redor inquieta enquanto Jean
respondia com base em seu conhecimento.
「Aprendi que a doença é causada pelo miasma. Coisas
como carcaças podres e sujeira se acumularão no solo,
então o miasma que cheira fortemente irá apodrecer e
prejudicar o corpo humano.”
Ele deu a resposta teológica padrão, mas Anarai balançou a
cabeça.
「Essa teoria está desatualizada. Não há estudos
suficientes sobre o miasma em si e isso leva as pessoas a
pensar que o cheiro fedorento é a causa de doenças.
Pessoas do Império e Kioka têm o hábito de borrifar
perfume nos quartos dos pacientes, mas isso não faz
sentido para um Cientista como eu.”
Ele usou experimentos científicos para rejeitar essa teoria.
Anarai revelou sua atitude por meio de palavras e ações, o
que causou um arrepio nas costas de Jean. Ele ainda não
percebeu, mas esse era o seu entusiasmo pelo reino
desconhecido da Ciência.
「As doenças são causadas por 『Bactérias』. 『Bactéria』
é algo menor que uma pulga ou uma formiga, criaturas
minúsculas que não podem ser vistas com os olhos.
Sabemos que este mundo está cheio de bactérias e
queremos investigar o efeito que as bactérias têm. Pão
mofando, cogumelos crescendo em becos escuros ── todos
esses fenômenos são causados ​por bactérias.”
A pequena existência que não podia ser discernida a olho
nu. Só de pensar no mundo sendo preenchido por tais
coisas deu a Jean a ilusão de que a densidade neste espaço
estava aumentando.
「Sabemos que existem muitos tipos de bactérias. Por
enquanto, isto é apenas uma teoria, mas e se os diferentes
tipos de doenças forem causados ​por bactérias diferentes?
Isso abrirá a possibilidade de diferentes métodos de
tratamento, certo? Identificar quais bactérias nocivas estão
no corpo do paciente e expulsá-las. Esta técnica criará uma
nova forma de tratamento médico.”
Depois de dizer isso, Anarai tirou uma placa de Petri do
armário mais interno. À primeira vista, tinha manchas
verdes e mofadas despretensiosas.
「Supondo que as doenças sejam causadas por bactérias──
o próximo passo será encontrar um medicamento que possa
matar todas as bactérias. Será uma droga milagrosa para
todos os fins.”
O velho sábio tinha um clássico sorriso destemido.
Percebendo o que aquele rosto significava, Jean ficou
pasmo.
「Esta é essa possibilidade. Quando esse mofo aumenta,
muitas das bactérias ao seu redor param de se reproduzir.
Você entende? Esta não é uma competição entre bactérias,
mas algo que inibe o crescimento de outras bactérias. Se
pudermos extraí-lo ──」
Ao falar sobre o potencial da sua teoria, os cientistas
sempre exerceriam moderação. Anarai fez o mesmo e
cortou intencionalmente o assunto. Ele fez isso para se
lembrar de que suas evidências não eram firmes o
suficiente para serem sustentadas.
「Ainda há pesquisas a serem feitas. Ainda estamos
tateando no mundo das Bactérias, então não posso
prometer que tudo isso não será apenas um mal-entendido
ridículo… Mas mesmo que abordemos isso com a chance de
que isso esteja errado, esta pesquisa ainda será uma
inspiração. 」
O velho suprimiu a voz e voltou ao assunto. Jean era um
excelente ouvinte e podia prever o que diria a seguir.
「Como envolve o desenvolvimento da área médica, isso
não está mais no reino da guerra, correto?」
"Isso mesmo."
Ver Jean inclinando-se na direção que ele estava seguindo
fez Anarai sorrir. Depois de olhar as inúmeras placas de
Petri espalhadas pela sala, o velho continuou.
「O orçamento para esta pesquisa veio do Departamento de
Guerra de Kioka. Como a guerra e as doenças andam de
mãos dadas, isto não é totalmente inapropriado. No
entanto, nossa pesquisa excedeu em muito os limites das
guerras.”
Seu tom estava cheio de arrogância novamente. Foi a vez
de Jean se conter enquanto diz a si mesmo para não ficar
entusiasmado com esse assunto. O velho olhou diretamente
para ele e disse com firmeza.
「Você me perguntou se continuaremos a sugar os
militares? Por enquanto, sim. No entanto ── eu conheço
parasitas que comem seu hospedeiro antes de se
transformarem na maturidade. Espero que possamos
conseguir isso.”
Anarai deu uma resposta ousada e arrogante a Jean.
Enquanto Jean estremecia de excitação e cautela, o
「Herético」 Anarai Khan abriu os braços e olhou para o
teto.
“—A ciência está bem aqui. Ainda estará aqui depois que a
guerra acabar.”
“—Você deve evitar se envolver muito com eles.”
Depois de terminar a conversa pesada e sair do laboratório
de pesquisa, Miara disse ao policial de cabelos brancos. A
impressão que o velho sábio deixou nela foi diferente da de
Jean.
「O pensamento daquele velho é muito estranho. Ele não
tem sentimento de pertencimento à nação e recorrerá a
tudo para fazer avançar a sua Ciência. Ele pode ser um
indivíduo excepcional, não acho que deva receber muitas
responsabilidades.”
Ela queria ficar longe de elementos arriscados. Essa era
uma maneira correta de lidar com as coisas, mas Jean não
parava de pensar na conversa com aquele velho.
「... Ele parece familiar.」
「?」
「Ele se sente familiar. Posso sentir algo semelhante vindo
daquele velho que me lembra daquele cara que disse que
eu sou um escravo.」 Ele confessou dolorosamente porque
estava admitindo seu arrependimento durante todo esse
tempo.
「Eu sei que é melhor não se envolver com ele. Você está
certo, Miara, mas—”
Com Kasha cansada de brincar de costas, Jean podia sentir
cada respiração dela. Se eu puder abraçar a Ciência com
uma atitude tão inocente quanto essa garota— Jean
percebeu que esperava fazê-lo.
“—Por alguma razão, simplesmente não posso ignorar a
existência daquele velho.”
※
Dois dias depois que o General Brilhante Insomniac
conheceu o velho sábio pela primeira vez, o Primeiro
Ministro Ario Kyakushii convidou Jean, Miara e Harrah
para a Residência Governamental.
「Perdoe minha intrusão, Primeiro Ministro Senhor──
grupo de três do Major General do Exército Jean Arkinex
reportando conforme solicitado.」
Jean foi conduzido a uma ampla sala de estar pela esposa
de Ario, que era claramente um lugar transcultural. As
cortinas xadrez da parede eram do estilo mamulano, a
mesa grande era a arte tradicional de Nitagua. O próprio
Ario estava sentado numa cadeira de vime que era uma
antiguidade de Bayoshie.
Outra sala foi preenchida com móveis Yaponiku com
tapetes feitos de fibra vegetal. Um lugar onde era difícil
diferenciar política de preferência pessoal.
「Esta não é uma convocação, mas um convite. Um convite
pessoal, então relaxe. De qualquer forma, me perdoe por
pedir que você venha no seu dia de folga.”
「Não, é uma honra ser convocado por você, senhor. Vou
correr para cá durante meu próprio casamento.”
Jean prometeu do sofá de pele em frente a Ario. O primeiro-
ministro curvou os cantos dos lábios em um sorriso.
「Isso parece muito confiável da sua parte, mas essa piada
não combina com você. Você tem esses planos?」
「Infelizmente, não. Estou casado com meu trabalho por
enquanto.”
"Isso é bom. Eu acho que você é o mais forte quando está
solteiro.”
Ario parecia muito certo, o que fez Miara franzir a testa.
Harrah, que estava sentado do outro lado de Jean, disse.
「Primeiro Ministro Senhor, você acha que ter um cônjuge
tornará uma pessoa mais fraca?」
「Isso depende da pessoa. Sou casado, mas não acho que
esteja mais fraco do que antes. No entanto— Talvez seja
porque me falta humanidade, Harrah.”
"O que você quer dizer..."
"É muito simples. Quando minha esposa e a nação forem
colocadas em extremos opostos da escala, não hesitarei
nem por um segundo.”
O representante dos cidadãos Kioka olhou para a cozinha
onde estava sua esposa e disse abertamente.
「Eu disse isso a ela desde o começo. Se ela for feita refém,
irei resgatá-la com o mesmo esforço que qualquer outro
cidadão. Tratar todos os cidadãos igualmente, sem
qualquer preconceito ── não é esse o requisito para ser o
chefe do governo?」
Miara e Harrah não sabiam como reagir a esse argumento
lógico. Ario mostrou a língua para os dois soldados
problemáticos.
“—Isso é mentira, claro.”
Miara franziu a testa.
“—Hah?”
「É mentira, uma grande mentira. Os cidadãos aceitarão se
eu os tratar igualmente? Isso não é possível e o contrário é
verdade. Pelo exemplo que dei, as pessoas podem me ver
como um homem sem coração que abandona a esposa, e
meus índices de aprovação cairão vertiginosamente. Você
entende? Mostrar sua imparcialidade intensamente atrairá
a ira dos cidadãos.」
O primeiro-ministro disse com um sorriso irônico. O chefe
do governo usou esta ironia para mostrar o seu humor.
「O conceito de igualdade não combina bem com os
humanos, já que as pessoas querem tratamento
preferencial. Sejam eles fracos ou fortes, jovens ou velhos,
homens ou mulheres, aqueles que buscam a igualdade são
aqueles que não têm tratamento preferencial. Seu
verdadeiro objetivo não é a igualdade para todos. Eles
querem todos os privilégios para si.”
Com o queixo apoiado nos dedos entrelaçados, Ario
continuou monotonamente.
「Infelizmente, a história de Kioka é muito curta para que
os cidadãos compreendam o valor da igualdade para todos
os cidadãos. Todos estão tratando a igualdade como um
substituto inferior em comparação com o privilégio. Não,
isto não é mau, apenas ter esta política superficial de
igualdade já é uma grande melhoria. Mas se continuarem a
pensar na igualdade através deste filtro ideológico, esta
será a maior questão que irá atrasar a nação no futuro. E
essa questão é o conceito de independência racial.”
A esposa de Ario voltou para a sala neste horário e serviu
chá para todos. Dizia-se que a doce fragrância do lírio era o
chá fermentado preferido dos antigos Garuma Royals. As
xícaras e utensílios de metal eram do Laos.
「A igualdade é importante, mas não estou partindo para a
situação pessimista de 『ninguém pode ser salvo』, mas
sim o objetivo de 『todos serão salvos』. A igualdade é
mostrada em ambas as situações, mas a impressão que elas
dão é muito diferente, certo?”
「Sim*. O que significa que se houver perigo, você
resgatará sua esposa.”
「Hmm, dependendo das circunstâncias, isso pode não ser
possível ── como você sabe, a linhagem de todas as seis
nações flui nas veias da minha esposa. Já que tomei uma
mulher assim como minha esposa, será um problema para
mim se ela e meu filho não puderem viver felizes.”
Sua esposa ignorou o que o marido disse com um sorriso
calmo. Jean sempre ficou impressionada com seu
comportamento calmo. Não importa o quanto ele jogasse,
ele não conseguia ver como uma pessoa normal poderia
suportar o rigor de ser a esposa de Ario Kyakushii.
“Hmm— mostrar altruísmo terá efeitos adversos? Isso é um
pouco de reflexão.”
Jean ascendeu rapidamente à sua posição por causa de seu
altruísmo, e essa filosofia que ia contra o que ele aprendeu
o fez mergulhar em pensamentos profundos. Mas Ario
apenas balançou a cabeça.
「Você não precisa se preocupar com isso. Essa lógica não
funciona para você, Jean Arkinex.”
Parado logo no primeiro degrau de sua escada de
pensamento, o oficial de cabelos brancos voltou seu olhar
para Ario.
“—Significado?”
「Sou apenas o chefe de um governo, mas você é um herói
e um soldado. É normal que a sua mentalidade esteja além
da compreensão dos cidadãos. Você não precisa bajular o
povo, apenas desempenhar o papel de o manejador mais
forte de nossas forças. Se você continuar a acumular
realizações que ninguém mais pode alcançar, o
reconhecimento virá naturalmente ── Isso é o que eu tenho
dito a você, certo?」
"... De fato."
「Não há necessidade de dormir, descansar ou de uma
esposa. Um patriota que dá a vida a Kioka pela
prosperidade da nação. Seu desejo é gravar estas palavras
em sua tumba ── estou errado?」
“—Você está certo, padrinho.”
Jean acenou com a cabeça com a mão no peito e fechou os
olhos.
「Dedico minha vida à paz eterna de minha nação-mãe
Kioka. Desde o dia em que você me encontrou, não tenho
objeções em dar minha vida para estabelecer as bases do
futuro.”
「Você é meu orgulho e alegria, meu filho.」
Ario olhou para ele com os olhos semicerrados enquanto
tomava um gole do chá cor de jade.
「Pode ser um pouco tarde para dizer isso, mas você se
saiu muito bem com a recente agitação civil. Terminar o
incidente sem que nenhum refém morresse é um exemplo
da igualdade que mencionei anteriormente. Os senadores
eram insuportavelmente barulhentos, então você foi de
grande ajuda.”
「É uma honra. Os resultados não são apenas conquistas
minhas e de meus subordinados, mas também da
Professora Anarai Khan, que também está presente.”
Quando o assunto mudou, Jean imediatamente mencionou o
velho sábio. A mão de Ario congelou imediatamente antes
que ele pudesse tomar um segundo gole.
「...Eu nunca pensei que ouviria esse nome de você. Você o
conheceu?」
"Sim. Há alguns dias, visitei-o extraoficialmente. Ele é um
homem extraordinário e disse algo estranho ──」
「Não se encontre com ele novamente.」
Ario exigiu com firmeza, sem dar espaço para negociações.
「Vou dizer isso de novo, não se encontre com ele.
Conhecer Anarai Khan não irá beneficiá-lo nem um pouco.”
Jean ficou sem palavras com a resposta inesperada. Quando
Harrah viu essa reação, ele disse:
“—Que intrigante. Nunca conheci o homem, mas ouvi dizer
que o primeiro-ministro apoia muito a contratação do
professor Anarai Khan. Posso saber a razão pela qual nosso
general tem que manter distância do professor?」
「Anarai Khan e seu grupo são todos talentos que Kioka
precisa. Mas é preciso haver um momento e um local
adequados para usar seus conhecimentos. Não há nada a
ganhar colocando inventores e oficiais militares juntos, e
pode até induzir confusão por causa da diferença de
pensamento e posições.”
O Primeiro-Ministro deu uma razão vaga e difícil de refutar.
Miara não conseguiu aceitar completamente e disse
reflexivamente:
"Inventor…? Erm, o professor se autodenomina
Cientista...」
"Mesma diferença. Jean, você se opõe a isso?
Afastando-a, Ario virou-se para o oficial de cabelos brancos.
Quando aqueles olhos que ele conhecia desde jovem
olharam diretamente para ele, Jean só conseguiu responder
de uma maneira.
「... Não, não tenho objeções. Já que esse é o seu desejo—
seguirei suas instruções e evitarei interagir com ele.”
"Que bom que você entende."
O homem assentiu com um sorriso e recostou-se na cadeira
de vime.
「Eu sei que é inútil pedir para você descansar. É por isso
que quero usar suas férias raras de maneira significativa.
Acabei de lhe dizer que você não precisa deixar os cidadãos
felizes ── mas desta vez, quero que você faça um discurso
em uma escola primária. Você vai fazer isso? Este deveria
ser o meu trabalho, mas você é mais popular entre as
crianças.”
「Claro, ficarei feliz.」
Jean aceitou imediatamente. Como ele concordou com isso,
Miara e Harrah não puderam dizer nada sobre isso.
A reunião terminou de forma cordial e Ario chamou a
esposa após a saída dos três soldados.
「Saram, você pode me trazer outra xícara? Três colheres
de açúcar.”
「Sim, marido.」
Ela provavelmente esperava esse pedido com antecedência
e saiu da cozinha com o chá em menos de um minuto. A
xícara foi trocada daquela servida aos convidados pela
tradicional xícara Yaponiku sem alça. Deixando de lado a
expressão política, esta era a taça com a qual ele estava
mais acostumado.
Depois de um gole do chá doce, o homem finalmente
suspirou de alívio.
“—Ufa, isso me fez suar frio. Fui descuidado porque suas
linhas de trabalho não se cruzam, mas eles entraram em
contato sem que eu percebesse. Eu deveria reconsiderar
deixar aquele sábio vagar livremente.”
Isso não era algo que ele pudesse dizer a Jean, que ele
tratava publicamente como seu próprio filho.
「Mas foi uma sorte termos recebido um aviso antecipado.
Não posso deixar um homem livre arruinar o herói que
criei. Você não concorda, Saram?
Ela sorriu gentilmente sem dizer uma palavra. Aceitando
alegremente esse silêncio, Ario olhou lentamente para o
teto de sua casa.
「Jean Arkinex não precisa de liberdade, ele só precisa de
seu dever. Se ele tem uma missão que não pode cumprir
durante toda a vida ── Então ele será um herói perfeito. Ele
será um quando estiver vivo, ainda mais quando estiver
morto.」
Havia um novo edifício quadrado numa esquina da Capital
Norandot.
Ao lado daquele grande edifício havia um menor que
parecia exatamente com o seu subordinado. Este é o
primeiro pavilhão desportivo da história de Kioka,
construído para a educação física dos alunos.
「—Prazer em conhecê-lo! Todo mundo está estudando
muito?」
A Quarta Escola Pública Norandot. Seiscentas crianças
estavam matriculadas neste estabelecimento de ensino com
um currículo de cinco anos e hoje tiveram um convidado. O
Pavilhão Esportivo comportava todo o corpo discente e 100
convidados. As crianças trouxeram suas próprias cadeiras e
sentaram-se no corredor, depois focaram seus olhares no
herói no púlpito.
「......」
A Major Miara Gin estava em uma das duas entradas do
Pavilhão Esportivo enquanto observava a multidão. Ela
estava inspecionando o prédio para ter certeza de que tudo
estava bem tanto por dentro quanto por fora. No entanto, o
ar ao seu redor estava mais nítido do que o normal. Harrah,
que também estava de vigia, ficou diante dela e cutucou-a
entre as sobrancelhas.
「Preste atenção nas rugas aqui. Isso vai estragar seu lindo
rosto.”
"Não é da tua conta. Estou muito velho para ser chamado
de fofo agora.”
Miara o repreendeu grosseiramente e desviou o rosto. O
homem musculoso coçou a nuca com um sorriso estranho.
「Eu acho que você será fofo não importa quantos anos
você tenha, especialmente na frente de Jean.」
Sentindo que ele estava brincando com ela, os olhos de
Miara ficaram sérios. Harrah ergueu as mãos para acalmá-
la.
「Vamos agora, não olhe. Mesmo se você tentar esconder,
você deve estar pensando nele agora, correto?」
「......」
「Jackpot? Então, 『o que está preocupando você?」
Harrah não recuou ao ver seu rosto desagradável e foi
direto ao cerne da questão. Sua habitual preocupação
violenta fez Miara suspirar e ela desistiu de sua teimosia.
"... O que você quer dizer?"
「O motivo de suas preocupações. Será a conversa entre
Jean e o primeiro-ministro ou a conversa com o professor
Anarai Khan? Você começou a agir de forma estranha
depois de acompanhar Jean nessas duas ocasiões, certo?」
Ugh, os lábios da garota tremiam. À primeira vista, Harrah
pode parecer rude e rude, mas ele não perderia as
mudanças mínimas nas emoções de seu camarada.
"... Ambos."
“Então você está duas vezes mais preocupado— Suspiro, eu
não estava lá para a visita ao Professor Anarai, então não
posso comentar sobre isso. Mas posso entender por que
você está preocupado com a conversa dele com o primeiro-
ministro.”
Ele disse enquanto dava um tapinha no ombro de Miara.
「Não fique desanimado. Pelo que eu sei, os caras que
gritam mais alto sobre ser solteiro para o resto da vida são
sempre os mais fáceis de ficar com uma garota.”
“—Não é isso!”
Miara olhou para Harrah com um rubor. Ela baixou a
cabeça envergonhada e depois disse com um tom
completamente diferente.
「... É que, pelo que o primeiro-ministro diz, Jean nunca
terá felicidade...」
"Hum? O que, você acha que Jean está sendo atingida pelo
infortúnio agora?」 Harrah perguntou rigidamente, e ela
balançou a cabeça.
「Eu não disse isso. Mas continuo sentindo que ele está
trabalhando demais. Mesmo que ele não precise dormir,
tudo bem se ele tiver mais lazer… e tempo livre, certo?
Com tudo o que ele conquistou, ele deveria ter merecido o
descanso.”
"Isso é difícil. Se Jean é do tipo que descansa se você o
obrigar, ele não seria um major-general tão jovem.
Trabalhar é como respirar para ele.”
「Isso foi o que eu pensei, mas...」
Miara fez uma pausa aqui e pensou na cena de alguns dias
atrás.
「... Quando ele falou com a professora Anarai, Jean fez
uma careta que eu nunca tinha visto antes.」
"Oh?"
「Seus olhos brilhavam e eram muito mais inocentes e
puros comparados a quando ele olhou para nós... Como um
garoto que encontrou algo interessante, sem nenhum dever
ou obrigação pesando sobre ele... Nunca pensei que Jean
pudesse mostrar tal rosto.. .」
"Eu vejo. Então é isso que te preocupa?」
"... Não sei. Quando vi Jean assim, fiquei inquieto por
algum motivo. E se ele mudou? E se eu desaparecer da
vista dele? Eu fico pensando tudo isso...」
Sua voz estava tremendo. Ela estava com o oficial de
cabelos brancos há tanto tempo— seus planos para o
futuro, dos quais ela nunca duvidou, estavam vacilando em
seu coração.
「... Espero que Jean nunca mude. Mas se assim for, não
será exactamente como o Primeiro-Ministro disse há alguns
dias? Estou desejando que Jean não tenha felicidade?
Quando começo a pensar nisso, não consigo parar...」
Os olhos de Miara sob os óculos pareceram conflitantes por
um segundo. Incapaz de assistir mais isso, Harrah
gentilmente deu um tapinha nas costas dela.
"Eu entendo. Esqueça Jean por enquanto, você precisa de
um descanso disso.”
Enquanto pensava em como ajudar seu colega certinho, o
grande soldado tentou dizer algo alegremente:
「A propósito, o professor Anarai sabe como persuadir as
pessoas. Ele conseguiu fazer Jean mostrar sua verdadeira
face na primeira vez que se conheceram, eu quero conhecê-
lo também.」 E ele também quis dizer isso ── a conversa
terminou com uma grande salva de palmas do Sports Hall.
Jean respondeu do púlpito com um aceno.
“—O discurso acabou. Nossa missão de escolta acabou?」
「Parece que sim ──」
Miara tentou se animar e se concentrar em sua missão
quando parou de repente.
"Hum? Por que você está quieto de repente?」
Ela não respondeu imediatamente. Depois de olhar para o
encosto das fileiras de cadeiras no Pavilhão de Esportes,
ela apontou para um ponto com o dedo indicador direito.
「... Parece que você terá essa chance.」
Harrah seguiu com seu olhar e encontrou um velho de
cabelos brancos e jaleco branco, que batia palmas para
Jean com seu assistente.
「Os olhos das crianças brilham quando olham para você.
Você é muito popular, Insomniac Brilliant General.”
Depois que as crianças que queriam apertos de mão foram
embora, Anarai e Bajin foram até o oficial de cabelos
brancos. Este foi um reencontro inesperadamente rápido e
Jean sentiu-se em conflito porque o primeiro-ministro
proibiu recentemente Jean de interagir com o velho.
「... Fiquei surpreso quando vi o Professor no meio da
multidão. Você fez a viagem para ouvir meu discurso?」
「Em vez do discurso, estou aqui para ver você. Fazer esta
viagem será mais rápido do que uma carta-convite para
visitar o laboratório de pesquisa.”
「Estou surpreso também. Nunca pensei que o Professor
iria querer conhecer um humano através de seus moldes.”
Bajin disse encolhendo os ombros. Suprimindo sua alegria,
o oficial de cabelos brancos tentou responder com uma
atitude fria.
「É uma honra, mas não acho que um mero soldado como
eu possa ajudar em sua pesquisa. Meu tempo será melhor
aproveitado em outros empreendimentos.”
Sua escolha de palavras mais frias do que antes fez Anarai
perceber que Jean tem seus motivos para se manter
distante, mas isso não foi suficiente para fazer o sábio
recuar.
「Não estou interessado em você como soldado. Estou
interessado em Jean Arkinex, a pessoa.”
Anarai se aproximou corajosamente com seu destemor
natural. Antes que Jean pudesse falar, o velho assumiu o
controle da conversa.
"Vamos conversar. Sleep e seu meio-irmão Death— Você já
ouviu falar disso antes?」
「... Não, não tenho.」
O jovem respondeu honestamente. Anarai assentiu e
explicou:
「Você não pode ver ou sentir nada, nem mover seu corpo
com sua vontade. No sentido de que você perde o controle
sobre seu corpo, o sono e a morte são muito semelhantes.
Existem até teorias que dizem que os humanos morrem
todas as noites e revivem na manhã seguinte.”
Incapaz de compreender a intenção por trás dessas
palavras, Jean olhou com os olhos arregalados. O velho
continuou sem hesitar:
“Por causa dessa ruptura— não, renovação, os humanos
podem avançar em direção ao longo futuro que temos pela
frente. Se você continuar vivo, a vida de um humano será
muito longa. Ontem e hoje, hoje e amanhã, depois de
amanhã. Ao dividir a vida desta forma, os humanos podem
suportar a enorme quantidade de tempo que temos diante
de nós... é o que penso. Embora isso não seja nada
científico.”
O velho fez uma pausa aqui. Seus instintos lhe disseram
que deixar o velho controlar o ritmo não era bom, então
Jean rebateu por instinto.
「... Não existe uma grande diferença entre o sono e a
morte? Os humanos sonharão quando dormirem. E claro,
não sei se os mortos sonham… Mas para mim, sonhar faz
parte da vida.”
Anarai riu dessa afirmação.
「Entendo, você está certo. Então— Jean Arkinex, você
sonha?」
O oficial de cabelos brancos sentiu um arrepio com essa
pergunta. Ele se sentiu envergonhado por ter sido
conduzido tão facilmente a essa linha de perguntas e
respondeu ao velho com novo respeito.
「... ocasionalmente sonharei acordado. Embora seja
principalmente sobre coisas que aconteceram no passado.”
"Hum? ──Eu não sabia.」
Miara ao lado dele ficou surpresa e Jean balançou a cabeça.
「Não vale a pena contar os sonhos aos outros. Bem—
Professor Anarai, e daí se eu sonhar?」
"Que interessante. Isso parece fortalecer minha teoria.”
Com os olhos brilhando, Anarai disse:
「Além de uma exceção como você, até onde eu sei,
nenhum humano pode sobreviver sem dormir. Não creio
que existam animais assim no mundo inteiro. Minha
especulação é que você consegue processar o sono de uma
pessoa normal enquanto ainda está acordado.」 Ele disse
apaixonadamente enquanto batia na cabeça com o dedo
indicador.
「A chave está em como o cérebro funciona. Ao contrário
da teologia, pensamos que o cérebro controla o
pensamento. Dormir é como deixar o cérebro descansar.
Então, para sua natureza insone, podemos entender o
motivo pela maneira como você descansa.”
Jean tocou sua cabeça inconscientemente. O velho sábio
continuou expondo suas ideias.
「Esta é uma hipótese construída em cima de uma
hipótese, mas o que você acha de compartimentar seu
cérebro para se revezar no descanso? Assim como fazer
com que algumas pessoas façam turnos de guarda. Talvez
parte do seu cérebro esteja dormindo e outra parte esteja
acordada agora.”
「...É inútil, professor. A menos que você abra minha
cabeça, você não poderá verificar essa hipótese.”
"É assim mesmo? Mesmo que não consiga verificar isso
diretamente, posso fazê-lo indiretamente. Eu já descobri os
métodos.”
Anarai declarou com um sorriso ousado e olhou Jean bem
nos olhos.
“Pelas próximas duas semanas— se não, uma semana
também funcionará, você pode nos deixar ficar com você?
Só preciso que você faça um teste simples a cada hora.
Dependendo dos resultados, podemos verificar a hipótese
de sono compartimental. Se uma parte do seu cérebro
estiver descansando, isso afetará seu desempenho. Por
exemplo, se a parte que controla sua função de fala dormir,
sua habilidade oratória será diminuída, o mesmo para sua
função de cálculo.”
O velho tinha uma maneira extraordinária de olhar para os
humanos. Percebendo isso, Miara não pôde deixar de
intervir.
「... Isso é blasfêmia. Você vai dividir o pensamento
humano por funções ── e até mesmo por nossas almas?」
「No mundo da Ciência, não existem almas. Portanto,
tratamos toda atividade humana como uma função
corporal. Pensar, sentir, comer, procriar e dormir são todos
iguais.”
Anarai respondeu sem qualquer hesitação. Com um olhar
de soslaio para seu ajudante, Jean soltou a voz:
「...É lamentável, mas terei que recusar. Estou muito
ocupado e não posso ajudá-lo com o experimento,
professor. Vou retribuir o favor da próxima vez...」
「É muito precipitado rejeitar isso imediatamente. E se
você morrer por causa do seu estilo de vida insone?」
O velho continuou sua ofensa. O oficial de cabelos brancos
franziu a testa.
"... O que você quer dizer?"
「Quero dizer o que eu disse literalmente. Existem todos os
tipos de doenças associadas à privação de sono, é muito
otimista pensar que só você pode evitar isso!」
Anarai tentou persuadi-lo de outro ângulo. Harrah, que
estava observando silenciosamente, finalmente
interrompeu:
「Você está se contradizendo, Professor Anarai. Você não
acabou de explicar sua hipótese sobre dormir em
compartimento?」
「Isso é apenas uma hipótese. É apenas uma conjectura
sem qualquer evidência, e mesmo que seja verdade, não
garantirá a saúde de Jean Arkinex── A propósito, mesmo
que seja verdade que o cérebro dele está se revezando para
dormir... Você realmente acha que isso é tão difícil? método
de operação não exigirá nenhum pedágio?」
Miara e Harrah ficaram em silêncio ao mesmo tempo e não
conseguiram refutar. A natureza insone de Jean era um
símbolo de seu heroísmo e questionamento que era um
tabu. No entanto— o velho diante deles cruzou facilmente
essa linha e entrou no terreno proibido.
「De qualquer forma, esqueça o experimento por enquanto,
será sensato me deixar diagnosticar você. Estou confiante
de que sou mais adequado para esta tarefa em comparação
com outros médicos. Se você está ocupado com seu
trabalho militar, mais uma razão para entender a condição
do seu corpo e descobrir como você deve descansar?」
Anarai resumiu com lógica nítida, tornando ainda mais
difícil para o trio refutar. Não apenas isso, isso levanta
mais questões para Jean. Ele se decidiu e perguntou.
「Professor Anarai, o que há em mim que fez você ──」
Uma explosão de ar comprimido o interrompeu.
「Ataque inimigo! Eles estão aqui—!”
Os gritos de seus subordinados ecoaram. Jean
imediatamente mudou de assunto e começou a dar ordens.
「Todos fiquem alertas! Miara, Harrah, não deixem os civis
sair do Pavilhão Esportivo! Reúna-os em uma área e fique
abaixado!」
Seus dois camaradas agiram imediatamente. Houve gritos
por toda parte no Pavilhão Esportivo e os mensageiros do
lado de fora relataram a situação.
「Major General, ataque inimigo! Mais de 100 milícias com
equipamentos não uniformes romperam o portão norte da
escola! O sargento-mor Kenshi está enfrentando um
pelotão, mas eles não conseguem segurá-los por muito
tempo...!」
「Lute defensivamente e recue! Diga ao Sargento Major
Mita para usar este Pavilhão Esportivo como um forte
defensivo!」
O soldado voltou à linha de frente com instruções claras.
Jean assistiu a batalha por cima do ombro e disse aos dois
cientistas ao seu lado:
「Professor Anarai, Assistente Bajin, por favor, retorne ao
corredor… peço desculpas por arrastá-lo para outro
incidente.」
「Não se preocupe, isso acontece o tempo todo.」
「Sim, o tempo todo.」 Eles aceitaram a situação tão
prontamente que parecia fora de lugar. Foi rude fazer isso
nesta situação urgente, mas Jean não pôde deixar de rir.
「... As forças inimigas são cerca de 130 fortes, 70% com
bestas e 30% com armas de vento. A maioria das Bestas
não tinha Sprites instalados. Eles cercaram o Pavilhão
Esportivo.”
Miara relatou enquanto observava o lado de fora da
entrada do Pavilhão Esportivo. Jean cruzou os braços e
examinou a área.
「Por outro lado, temos apenas um pelotão Wind Gun de 40
homens como escolta... Estamos em menor número.」
As crianças e civis que foram arrastados para esta situação
anormal estavam reunidos no meio do salão, agarrados uns
aos outros com medo. Harrah olhou para fora depois de ver
a reação deles e grunhiu.
「Pela aura que a milícia está emitindo, eles são da Facção
do Reavivamento do Reino novamente? Na verdade, eles
estão atacando uma escola primária, finalmente
enlouqueceram?」
「Difícil dizer, acho que eles têm um motivo oculto.」
O velho de repente enfiou a cabeça pela lateral de seu
corpo enorme. Jean apoiou a palma da mão na testa de
forma perturbadora.
「...Mãe*, Professor. Você também é civil, por favor, fique
com as crianças...」
「Bajin já está lá. Ele é ótimo com crianças e deve aliviar
um pouco a tensão delas.”
A resposta que desviou da pergunta deu ao policial de
cabelos brancos a sensação de que a conversa andava em
círculos ── ele tinha certeza de que esse velho não teve a
humildade de aceitar proteção todo esse tempo.
「O que é mais importante são as pessoas de fora. Serei
franco, o alvo deles é você, certo?
「... Considerando os acontecimentos recentes, isso é muito
possível.」
Jean não tentou esconder nada e aceitou a possibilidade
antes de perguntar.
「Se isso for verdade, então os números do inimigo
parecem suspeitos. Os criminosos envolvidos no último
incidente foram todos presos. Se eles têm tanta mão de
obra reservada, por que não os comprometeram desde o
início?」
「Ou alguém está tentando tirar vantagem desse conflito ──
ou este grupo é o seu seguro. Um plano alternativo caso o
último plano falhe.」
O jovem que deduziu a mesma coisa assentiu, mas Anarai
continuou:
“No entanto— deixando isso de lado, tais incidentes estão
acontecendo com muita frequência. Em vez de os grupos
extremistas enlouquecerem repentinamente, acho que um
agente do Império os está incitando. Isso não é surpresa, já
que Kioka incitou muitos distúrbios civis ──」
“—Professor! Por favor, observe suas palavras. Há civis
aqui!」
Jean o interrompeu com tom firme e Anarai também
percebeu que ele foi longe demais.
"Oh, desculpe. Sou assim, depois de todos esses anos, não
segurar a língua ainda é um defeito que não consigo
melhorar. Eu até fico sem palavras sobre mim mesmo.”
Tiros soaram enquanto ele falava com zombaria, e houve o
som de alguém caindo no chão. Anarai olhou para os
artilheiros na entrada com uma cara impressionada.
「Voltando ao tópico, seus subordinados são bons. Ver os
tiros acertando os caras da frente fará com que os que
estão atrás hesitem. A resposta rápida tem um grande
efeito em sufocar o moral do inimigo.”
Por outro lado, Miara, que estava desconfiada da situação
lá fora, disse:
「O exército enviará reforços em breve. Só precisamos
esperar até lá...」
「Isso não vai funcionar.」 「Isso não vai funcionar.」
As vozes do oficial de cabelos brancos e do velho sábio se
sobrepõem. Jean continuou falando com Miara, que se
virou com os olhos bem abertos.
「Como estão agindo no meio da capital, devem estar
cientes da limitação de tempo para sua operação. Eles
provavelmente planejam capturar o pavilhão esportivo
antes que o reforço chegue e depois usar as crianças e a
mim como reféns. Este impasse não durará muito. Assim
que se resolverem, eles atacarão correndo o risco de sofrer
perdas.”
"Sim. Assim que tudo se transformar em uma batalha
caótica dentro de casa, não conseguiremos aguentar os
números que temos.」 Anarai olhou ao redor do Pavilhão
Esportivo e concluiu calmamente. Jean assentiu
prontamente.
「As crianças também serão arrastadas. Devemos evitar
isso a todo custo.」 O oficial de cabelos brancos declarou
com firmeza e pensou com a mão no queixo por um
momento.
“—Mãe*, vamos pensar sobre isso de outra perspectiva.
Como uma batalha defensiva é impossível, seremos
forçados a um beco sem saída se usarmos apenas o
Pavilhão Desportivo como forte defensivo. Temos que
mudar com força nossa estratégia de defesa para ataque.”
「Oh, falando especificamente?」
O velho sábio incentivou-o a continuar com os olhos
brilhantes. Jean respondeu dando suas instruções.
「Harrah, mude o posicionamento das tropas. Envie duas
seções para a escada à esquerda e à direita e feche as
cortinas. Faça isso lentamente para evitar a detecção do
inimigo.”
"Entendido. Mire pelas janelas, certo.”
「Isso mesmo, faça isso quando o inimigo ainda estiver do
lado de fora.」
Harrah, encarregado do pelotão, agiu e Jean recorreu à sua
ajudante.
「Miara, deixe os civis se esconderem em outro lugar. Se
eles apertarem, o palco, os depósitos ao lado e embaixo do
palco deverão ser suficientes para todos eles. As crianças
mais novas esconder-se-ão mais profundamente, enquanto
os adultos serão os últimos. Faça-os carregar as cadeiras
antes que se escondam.”
"Sim senhor!"
Ela fugiu imediatamente, deixando Jean que falava com
Anarai.
「Com uma mudança de perspectiva, este Pavilhão
Desportivo não é apenas um edifício, mas uma armadilha
para eliminar o inimigo. Não temos que suportar o ataque
do inimigo e tomaremos a iniciativa de atacá-lo. Agiremos
com essa ideia em mente agora.”
“—Entendo, entendi a essência da sua ideia.”
O velho que entendeu o plano sem maiores explicações
olhou novamente para o Pavilhão Esportivo.
「E agora, a questão será o tempo. Temos que tomar as
providências adequadas antes que eles ataquem. Há tantos
civis, conseguiremos chegar a tempo?」
「Temos que fazer isso, professor. Por favor, me ajude
também.”
「Eu não me importo, mas—」 Antes que Anarai pudesse
terminar, uma pequena figura apareceu a seus pés.
“—Jean! O que está acontecendo, são os Faccionistas do
Reavivamento de novo!?」
Depois de correr até o oficial de cabelos brancos, Kasha
Masukusu perguntou com raiva. Uma mulher que parecia
ser sua mãe veio rapidamente. Kasha provavelmente queria
ouvir essa palestra, e Jean também estava ciente deles
durante o discurso.
「Kasha... você não pode ficar aqui. Vá com o resto das
crianças e ──」
"Não! Eu quero lutar também!」
Kasha declarou como se isso fosse óbvio e Anarai bateu
palmas.
"Ótimo. Jean, por que você não pede ajuda a ela?
"Professor? O que você é ──」
「Quero dizer, ajudantes. Deixando de lado as crianças
mais novas, as mais velhas são bem fortes, certo?」
O velho foi até as costas da garota e deu um tapinha em
seu ombro com um sorriso.
「Essa garota será quem fará os civis agirem. Eles ficarão
hesitantes se os soldados pedirem ajuda, mas se esta
garotinha liderar o caminho, os adultos terão que se
mover.”
「Mas não posso concordar com isso. Devemos priorizar a
evacuação das crianças.”
「Esqueça a evacuação, todos estarão em perigo se o seu
plano não funcionar, ninguém terá prioridades. Sejam
crianças, cães ou gatos, qualquer pessoa que possa
trabalhar tem que fazê-lo.”
Anarai disse enquanto arregaçava as mangas. Jean ainda
estava hesitante quando a voz de Kasha veio de baixo.
"Eu vou trabalhar duro! Ei ~ Jean, o que estamos fazendo?
O que devo fazer?"
A garota olhou para o policial de cabelos brancos com olhos
sérios, assim como na primeira vez que se conheceram. A
coragem dela deu-lhe o último empurrão que ele precisava.
「... Obrigado, Kasha. Por favor me ajude. Primeiro— você
pode mover esta cadeira para o lugar que marquei?」
「Sim! Entendi!"
Kasha assentiu e saiu correndo rapidamente. Todos
olharam para seu corpo pequeno levantando uma cadeira,
curiosos para saber o que estava acontecendo.
Aproveitando essa oportunidade, Jean levantou a voz e
disse.
「── Para todos os adultos e alunos do ensino fundamental!
Espero que você possa ajudar a mover as cadeiras como ela
está fazendo! Faremos o nosso melhor, mas precisarei da
sua ajuda para superar esta crise! Vamos trabalhar juntos
para superar o inimigo!」
As crianças estavam em alvoroço. O oficial de cabelos
brancos usou seu charme inato para encorajar as crianças
que estavam confusas e inquietas.
"Não se preocupe! Juro pelo nome de Kioka e do
『Insomniac Brilliant General』 que venceremos! Basta
seguir minhas instruções e não deixarei nenhum de vocês
se machucar! Vamos trabalhar juntos para conquistar a
vitória!」
Jean disse alegremente e liderou o trabalho. Quando os
soldados estivessem hesitantes, o comandante precisaria
dar o exemplo. Ele e Kasha colocaram esse princípio em
prática.
「Vamos começar então! Mostre aos vilões os resultados de
seus esforços!」
「Ei, pare de brincar! As ordens para atacar já foram
dadas!」
「T-Isso é verdade...! Mas todos os caras que correram na
frente foram abatidos!」
Uma milícia disse timidamente quando seu companheiro o
incentivou a seguir em frente. Essa cena desagradável fez o
comandante balançar a cabeça.
「É por isso que devemos cobrar ao mesmo tempo! A
situação só vai piorar se ficarmos parados aqui! Se o
exército chegar antes que possamos controlar o Pavilhão
Esportivo, tudo estará acabado de verdade!」
A milícia que foi lembrada do limite de tempo empalideceu.
Antes que eles ficassem hesitantes de medo novamente, o
comandante apontou para eles para atiçar as chamas.
「Ouça, resolva cobrar! Faça isso ao mesmo tempo sob meu
comando! Este é meu último pedido! Executarei qualquer
um que não se mover!」
Ele atirou no chão depois de dizer isso. Este se tornou o
empurrão final para seus subordinados. A milícia
determinada saiu do esconderijo simultaneamente.
「「「「「W-Waaarrrghhh!」」」」」
As massas avançam em direção ao Pavilhão Desportivo. O
som da explosão aérea se sobrepôs e alguns deles foram
atingidos e tombaram.
「Não pare!」 「Carregue, carregue～!」
Houve várias vítimas, mas os elementos dirigentes da
milícia ainda conseguiram chegar à entrada do Pavilhão
Desportivo. Ninguém teve coragem de atacar, então eles se
encostaram na parede e espiaram lá dentro.
「Q-nós conseguimos!」 「Carregue! Vai! Vai! Vai!"
Eles se moveram novamente depois que o resto os alcançou
e finalmente entraram no prédio. Uma milícia gritou
quando ele entrou:
「Ninguém se move! Somos guerreiros da Facção de
Reavivamento do Reino de Garuma— Isso é estranho?」
O que eles viram— não foi um grupo de crianças
aterrorizadas, mas escuridão total. O Pavilhão Desportivo
estava mais escuro do que esperavam, com todas as
cortinas fechadas.
「Não há ninguém aqui.」
"Isso é impossível! Deveria haver mais de 600 crianças
aqui!」
「Bem, está muito escuro para ver claramente… Ei! Não
empurre! Pare de apertar!」
Empurrados por trás por seus camaradas, eles tiveram que
avançar para a escuridão. Isso seria impossível em um
exército regular, mas a milícia que estava pronta para uma
batalha relâmpago durante o dia não trouxe os Sprites
necessários para um combate corpo a corpo. A falta de
farol alto dificultou a visão deles e a milícia na frente bateu
os joelhos nas cadeiras.
"Caramba! É difícil andar com as cadeiras… Parem de se
esconder, seus pirralhos! Você vai se arrepender se não
sair! Se você nos causar algum problema, você sofrerá
como os cães do exército ──」
Antes que ele pudesse terminar, a luz do farol alto ao redor
deles os iluminou.
「Shyaa──!」「Guaahh!」 「Hyaa!」
Uma chuva de balas caiu sem que nenhum comando fosse
dado. A milícia que foi atacada empalideceu.
"Caramba! É uma armadilha! Retorne o fogo, aponte para
as luzes!」
"Que diabos! O exército evitará ferir os civis, por isso deve
estar seguro quando entrarmos!」
「Isso é diferente do que você nos contou! Onde estão os
pirralhos, droga!」
Aqueles que xingaram e tentaram se proteger atrás das
cadeiras, pessoas que tentaram fugir atrás de seus
companheiros… Essas ações imprudentes fizeram com que
a organização, já de baixo padrão, perdesse o controle.
「Ei, não empurre! Estou enfrentando os focinhos aí!」
「Mesmo se você disser isso, nossos camaradas estão se
espremendo por trás…! Não empurre, não empurre!」
「O que os caras da frente estão fazendo!? Estamos todos
apertados aqui, espalhados!」
「A cadeira está bloqueando o caminho e dificultando a
movimentação! Se você quiser reclamar, então ajude a se
mover ── Uwah!」
O miliciano que pensava que ele estava seguro atrás de
uma cadeira caiu com um tiro na nuca. A milícia começou a
entrar em pânico ainda mais à medida que seus camaradas
morriam um após o outro.
“—Continue atirando. O inimigo parou seu avanço, use esta
chance para eliminá-los.」
Olhando para o inimigo caótico logo abaixo da janela,
Harrah deu suas ordens. Eles não estavam atirando de
frente, de trás ou de lado, mas na diagonal de cima. A luz
do farol alto abaixo também serviu como um desvio de
direção, Luminous Sprites emprestado dos civis.
「Eles ainda estão atirando nas luzes do farol alto. Eles
ainda não entenderam o layout do Pavilhão Esportivo ou
que os tiros estão vindo de cima.”
「A situação é diferente de suas expectativas e eles não
conseguem lidar com isso. Afinal, eles são apenas uma
multidão de amadores!
A sargento-mor Mita grunhiu e apertou o gatilho. Do lado
oposto deste grupo, os homens de Miara também atacavam
da mesma forma. A milícia que esperava atacar em plena
luz do dia foi exposta a uma emboscada de ataque em pinça
e foi morrendo uma por uma.
“—Bom. Assim como planejado."
No palco ao norte, onde as cortinas estavam fechadas, um
par de olhos observava a cena que era lamentável a ponto
de ser divertida. Protegendo dezenas de civis atrás dele,
Jean, seis soldados e Anarai estavam por aqui.
「Escondendo os civis no palco e no depósito atrás para
atrair o inimigo, então use os Wind Gunners posicionados
nas janelas para atirar neles— Esplêndido. Esta é a melhor
tática que consigo pensar.”
「Isso não é nada, apenas um truque que construí com base
na suposição de que os padrões da milícia são baixos.」
O oficial de cabelos brancos respondeu calmamente e
observou a batalha com os olhos semicerrados. Os soldados
que se infiltravam no Pavilhão Esportivo pelas duas
entradas estavam se afastando do palco para o sul por
alguns motivos.
「E seu plano parece estar funcionando, professor. A
maioria deles está se afastando de nós. Guiá-los com o uso
de obstáculos... lembro que foi assim que você expressou.」
"Está correto. Se acharem que as cadeiras estão
bloqueando seu caminho, não hesitarão em empurrá-las
para o lado. Mas os humanos são criaturas de hábitos, se
encontrarem uma brecha no obstáculo, não poderão deixar
de correr em direção a ela. Esses caras não são diferentes e
vão se deslocar para o local com menos cadeiras, seguindo
o caminho que traçamos para eles. E o resultado é que eles
se afastam diretamente de nós.”
Anarai disse com um sorriso ousado. Este é o resultado de
uma montagem feita com a ajuda das crianças. Jean
observou os resultados dessa orientação errada diante dele
e assentiu.
「As salas de preparação ficam em ambos os lados do palco
e o espaço de armazenamento fica logo abaixo de nós.
Graças à má orientação, diminuímos muito a chance de os
civis serem feridos na batalha.」
"Isso mesmo. Mas isso não é seguro o suficiente, sempre
haverá pessoas estranhas em um grupo ── como aquele
cara.」 Na direção do olhar do velho, uma milícia se
separou de seu grupo para evitar levar um tiro, tropeçando
nas cadeiras em direção ao direção do palco. Jean mirou
em sua barriga e apertou o gatilho de sua besta. A milícia
se agachou com um grito.
「Estamos aqui para eliminar o inimigo que eles
perderam... Porém...」
Jean recarregou com cuidado, tomando cuidado para não
fazer barulho. Ele podia ouvir os soluços ocasionais das
crianças atrás dele.
“—Ei, espere. Eu ouço algo."
A milícia que ouviu o mesmo também informou o camarada
anterior a ele.
「... Veio por trás. O choro de uma criança.”
「Na direção oposta da luz? ...Ei, eles nos enganaram!?」
Aqueles com sentidos aguçados compreenderam a situação
e transmitiram a informação aos seus camaradas.
"Retornar! Os pirralhos não estão lá, eles estão na direção
oposta!」
「O quê?「 「Você está brincando comigo...!」 「Você sabe
quantos caras perdemos!?」
A multidão que estava ombro a ombro no corredor apertado
se virou. O grupo de Harrah, que tinha uma visão
panorâmica, podia ver claramente a mudança em seus
movimentos. Em apenas cerca de dez segundos, os tiros
vindos de cima choveram sobre a milícia que se dirigia ao
palco.
「Uauahhh! A salva deles é tão forte quanto a chuva...!」
"Caramba! Eles estão cientes de que notamos!」
「Mova as cadeiras! Avance até o outro lado ──!」
A milícia afastou desesperadamente as cadeiras enquanto
se dirigiam ao palco. Jean aceitou o resultado com calma,
como se já o esperasse.
「... Como eu pensei que se tratasse disso. Isso não pode
ser evitado, pedir aos alunos do ensino fundamental que
fiquem quietos o tempo todo é impossível.”
O soluço atrás dele agora era um lamento. Jean não estava
ansioso ou frustrado. Ele simplesmente se sentia inútil por
não conseguir deixar as pessoas que deveria proteger à
vontade. Seus subordinados ao lado dele afixaram
baionetas em suas bestas.
「Vou enfrentar o ataque inimigo aqui. Professor, por favor,
recue desta vez.”
「Se necessário, tudo se resumirá ao combate corpo a
corpo, hein? O Insomniac Brilliant General é proficiente em
duelos de espadas?」
「Nunca perdi para nenhum dos meus colegas da academia
militar. O inimigo sofreu enormes perdas com o fogo
contínuo. No entanto— deixando de lado minha proficiência
com a espada, este é o meu destino.”
O oficial de cabelos brancos disse decisivamente com um
sorriso. Em contraste, Anarai franziu a testa depois de
ouvir isso.
「Destino, hein…? Eu não posso concordar com isso. Isso
não é científico.”
「Assim como as almas? Mas não duvido da existência do
destino.”
Jean Arkinex declarou sua crença sem hesitação. Ele podia
ver o sonho que continuava tendo em sua mente. Ele nunca
esqueceria a cena que o criou como pessoa.
「Eu fui o único que foi salvo naquele inferno ── Se não for
o destino, então o que pode ser?」
Ele murmurou com uma expressão determinada. Dando um
passo em direção à borda do palco, ele saltou para a
batalha.
“—Ataque!”
E a luta começou. Jean atirou em um inimigo que atacava
com uma flecha, e um subordinado próximo acabou com ele
corretamente com uma baioneta. Depois que a lâmina foi
retraída, sangue escorreu dela.
「Ufa...!」
Dois soldados atacaram. Jean enfrentou um deles,
abaixando o corpo para esfaquear o peito do inimigo. Ele
não recuou quando o sangue o espirrou, e o oficial de
cabelos brancos continuou a orientar seus homens.
「Não deixe nenhum deles passar! Proteja as crianças,
somos a última linha de defesa!」
Ele deu a ordem de defender até o fim sem qualquer
hesitação. Uma milícia mirou na brecha nas defesas e
atacou o palco como um javali.
「Waarrrggh!」
“——! Você não deve passar!"
Julgando que nenhum de seus subordinados conseguiria
chegar a tempo, Jean largou sua besta e seu parceiro sobre
ela e atacou o inimigo prontamente. A milícia o derrubou e
montou em cima de Jean, pronta para esfaqueá-lo com sua
baioneta.
「Deixe ir, maldito! Morrer! Morrer!"
Ele empurrou a besta para baixo com toda a força. Jean
agarrou a besta e empurrou para trás, mas não conseguiu
exercer força suficiente naquela postura, então a lâmina
pairou perto de sua garganta.
「...! ... Você quer tanto me matar, chamado guerreiro da
Facção de Reavivamento do Reino?」
「Isso mesmo, morra! Quem se importa com igualdade
racial!? Este é o nosso país!」
Jean sorriu destemidamente diante de seus verdadeiros
sentimentos.
「Tenho certeza disso agora depois de ouvir isso— Você
não pode me matar, o destino não está do seu lado!」
Depois de dizer isso, Jean recuou com o dobro da força de
antes. O inimigo tropeçou para trás e sentiu um arrepio nas
costas.
「──Huh──」
Num piscar de olhos, a milícia que voltou foi decapitada.
Sua cabeça rolou no chão com um rosto confuso enquanto
ele abraçava a morte.
「Jean, você está bem!」
Com uma espada curta na mão, Miara Gin, que resgatou
seu mestre, correu para o lado dele. Jean levantou-se
imediatamente para indicar que estava bem.
「Obrigado, Miara. Eu me sinto seguro com você por
perto!」
「Eu protegerei você com minha vida. Fique atrás de mim!
Ela tinha um rosto diferente do normal, o rosto de uma
guerreira com as duas mãos na espada curta. Jean pegou
sua besta, pronto para lutar até o fim, mas percebeu que a
situação havia mudado.
「Olha, Miara— o inimigo está se retirando.」
“—Os caras atrás estão voltando. Eles ficaram assustados
com as pesadas baixas que seu camarada sofreu?」
Harrah pôde ver de seu ponto de vista elevado que o
inimigo estava fugindo pelas duas saídas do Sports Hall. O
sargento-mor Mita, que ainda atirava ao lado dele,
anunciou com confiança.
「A partida foi decidida! Como esperado, nosso chefe é
invencível!」
Harrah assentiu levemente. Naquele momento, pela fresta
da pesada cortina da janela, ele viu a visão familiar de
uniformes aparecendo do outro lado do portão da escola.
「O exército está aqui. Deixe o inimigo derrotado para
nossos aliados, vamos varrer o salão em busca de
quaisquer vestígios.”
O homem buff deu ordem para encerrar a batalha. E como
ele previu, o que se seguiu não poderia nem ser chamado
de luta enquanto eles eliminavam o inimigo.
「Jean, conseguimos! Nós os derrotamos novamente!」
Logo depois de sair do depósito sob o palco, a garota
imediatamente procurou o policial de cabelos brancos e
correu até ele.
A milícia sobrevivente admitiu a derrota e se rendeu.
Depois de serem presos e levados pelo exército, os
aplausos dos civis libertados encheram o Pavilhão
Desportivo.
「Você também trabalhou duro, Kasha. Você está
machucado?"
"Estou bem! Escute, tem uma criança chorando e eu
continuo segurando a mão dele!」
Kasha relatou com orgulho e Jean se agachou ao nível dos
olhos com um sorriso e aceno de cabeça. Anarai, que
estava observando a interação deles, assentiu
repetidamente.
「Parece que as coisas estão resolvidas agora. Os civis
estão ilesos e as tropas estão apenas levemente feridas. Um
ótimo resultado.”
Ao som de sua voz, o oficial de cabelos brancos virou-se
para o velho.
「Isso é graças à sua ajuda, professor... Antes que eu possa
retribuir o favor, devo outro a você.」 Anarai discursou
para o jovem que estava se curvando para agradecê-lo.
「Bem, então cobrarei essa dívida imediatamente. Você
pode me deixar investigar seu corpo? Vou segui-lo, isso não
afetará muito o seu trabalho.”
O velho sábio inclinou-se e repetiu a sua proposta anterior.
Lembrando-se do pedido de Ario para que ele não
conhecesse essa pessoa, Jean considerou por um momento
── e sorriu com uma expressão de resignação.
「... Você me ajudou duas vezes, então será difícil para mim
recusar você.」
Ele respondeu enquanto pedia desculpas ao seu padrinho
em seu coração ── Ele tinha que admitir que a ação
estranha do Cientista que desafiava o bom senso o atraiu.
「... Mas professor, isso realmente vai ficar bem? Será
difícil para um velho acompanhar minha agenda.”
「Não me despreze, garoto. Quem você acha que eu sou?
Alguns me chamam de 『herege』, e eu escapei da
inquisição do deus por cinquenta anos com meus pés
rápidos!」
Anarai deu um tapa na coxa ao dizer isso. Jean tinha
certeza de que ficaria muito tempo associado a esse velho.
Desde a primeira vez que conversaram, ele teve a sensação
de que não seria capaz de ignorar a existência dessa
pessoa. Jean percebeu, através do sentimento de alegria,
que sua previsão se tornou realidade.

Capítulo 3
Imperatriz da Destruição

Normalmente, um campo de batalha não apareceria do

nada. Um lugar que não fosse um campo de batalha se
transformaria em um.
É por isso que as pessoas fariam da conveniência para
operações de guerra sua principal prioridade, preparando
os locais que tinham grandes chances de se transformarem
em zonas de guerra ── por exemplo, infraestrutura como
cidades.
A Cidade Fortaleza Garurujan foi um exemplo. Aquela era
uma cidade antiga do Império Katjvarna que perdia apenas
para a Capital Imperial Banhataal em termos de robustez.
Seu valor defensivo foi experimentado e testado
repetidamente desde a era das guerras. Para além das
grossas muralhas que rodeiam a cidade, apresentava
também a estrutura única de uma elevação gradual em
direcção ao centro, dando aos defensores a vantagem do
terreno elevado. A reputação de fortaleza inexpugnável
crescia a cada dia.
「Nunca pensei que experimentaria a robustez desta
cidade de tal maneira...」
O jovem oficial rechonchudo afastou o telescópio e
murmurou com um suspiro.
A fortaleza inexpugnável não protegia ele e seus
camaradas, mas representava uma ameaça diante dele.
“—Major Tetzirich, os batedores completaram seu
reconhecimento.”
Seu subordinado atrás dele relatou. Antes de ouvir o
conteúdo, a estranheza do título 「Major Tetzirich」 o fez
franzir a testa. Ele tinha apenas 21 anos, então era
estranho para ele ser major.
「O material e a altura das paredes são sólidos, e as forças
mobilizadas para proteger a parede são adequadas, não
encontramos nenhuma grande fraqueza nestas duas áreas.
Há sinais de deterioração no muro ocidental, mas é difícil
dizer se ele pode servir a algum propósito tático
significativo ──」
"... Eu vejo. Suspiro, eu já esperava isso...」
Ele se virou com um grunhido suave. Com os olhos severos
de seus subordinados mais velhos observando-o, o Major do
Exército Imperial Matthew Tetzirich caminhou em direção
à grande tenda onde ficava o quartel-general.
※
“Ohh—? Por que, por que eles fizeram isso?」
Por outro lado, no último andar da Cidade Fortaleza
Garurujan. O quinto andar tinha uma mansão especial com
vista para toda a cidade, e um oficial abraçou uma mulher
com um braço e disse alegremente:
「O país está enviando um exército tão grande para o
insignificante desafio enviado por mim. Olha, Niam. A
cidade está cercada, que vista magnífica.”
「Dada a sua destreza, esse nível de cautela é natural,
Generalíssimo Naian Mitokazuruku.」
A mulher em seus braços apoiou-se em seu peito e o
lisonjeou em tom sedutor. Suas ações eram tão praticadas
quanto as de uma prostituta, até mesmo o uniforme simples
que ela vestia parecia sedutor.
「Eu não ouvi você claramente. Diga isso de novo, Niam.”
「Eu digo de novo. É natural que os oficiais imperiais
estejam cheios de medo, já que estão enfrentando o gênio
militar incomparável, Generalíssimo Naian Mitokazuruku.」
A mulher chamada Niam sussurrou nada doce em seu
ouvido. O homem bonito com feições bem definidas ──
Naian Mitokazuruku repetiu alegremente ao ouvir isso.
「Que agradável. Mais uma vez, Niam.”
"Eu repito. O homem mais forte e inteligente da história,
com sua inteligência beirando o reino dos deuses e a
personificação das artes marciais, Generalíssimo Naian
Mitokazuruku. Os oficiais imperiais serão pisoteados como
erva daninha enquanto você marcha em direção à
grandeza.」
Quem disse isso teve problemas, mas também teve quem
acreditou nela. Drenando cada gota desse elogio divertido e
adocicado, 「Generalíssimo」 Mitokazuruku riu alto.
「......」
Outra mulher observou os dois a alguma distância. Seu
rosto parecia indiferente, mas as mãos cruzadas atrás das
costas estavam cerradas com tanta força que doía. Ela
lançou um olhar de ódio para o casal que se abraçava,
especialmente para a mulher.
“Fuhahaha!── Sim, é hora de jogar a carta que estou
segurando.”
Quando sua risada estava mais alta, Mitokazuruku de
repente recuperou a compostura e olhou para baixo. A
mudança de atitude anormalmente rápida foi um de seus
sistemas de autoalarme para evitar ser levado pelo nariz.
「O Império não tem capacidade de implantar um exército
desta escala aqui por muito tempo. Se Kioka descobrir esta
longa campanha, eles invadirão de verdade desta vez.”
Ao contrário das palavras exageradas anteriores, a
estratégia deles por enquanto seria a defesa completa. O
exército Imperial havia sitiado as forças provinciais de
Mitokazuruku, e não havia como ele pisoteá-las como ervas
daninhas.
「...É como você diz, o exército imperial espera uma
campanha curta e decisiva. Por outro lado, a nossa
estratégia é a defesa obstinada do forte a longo prazo.
Temos vantagem tanto no terreno quanto no tempo.”
A mulher que estava ao lado interveio como se não pudesse
mais ficar em silêncio. O rosto de Niam estava obviamente
cheio de descontentamento e Mitokazuruku virou-se para
aquela mulher infeliz.
「Isso mesmo, Major Metrache. Como não têm chance de
vencer pela força, serão forçados a sentar-se à mesa de
negociações em breve. Isso significa que eles reconhecerão
implicitamente meu governo e esta província se tornará
meu Reino.”
A mulher chamada Metrache assentiu. Mitokazuruku olhou
para o exército abaixo dele com olhos apaixonados e abriu
os braços com entusiasmo.
「Com os guardiões do Imperador, o Igsem, sofrendo
enormes perdas, a base de poder da nação foi gravemente
abalada. Este é o ponto de viragem na história ── Que
emocionante, Niam. Nós, as 『velhas』 casas famosas antes
da era das guerras, nos levantaremos e faremos história
novamente!」
※
“—Esse homem provavelmente está dizendo coisas assim
de forma agitada.”
Mesma hora, lugar diferente. No acampamento base do
exército imperial em torno de Garurujan, oficiais de nível
de campo e superiores se reuniram em uma tenda para
uma conferência de guerra.
「Coronel Naian Mitokazuruku? Não há necessidade de
explicar que ele é o líder da facção Hawkish das antigas
casas da era guerreira ── Eu sempre pensei que ele seria o
primeiro a se revoltar em tal situação, e ele não traiu
minhas expectativas.”
Um soldado com a dragona de tenente-coronel disse com
um suspiro. Os oficiais ao lado dele concordaram com a
cabeça.
「Ele se autodenomina Generalíssimo agora. Ele é bom em
falar alto e se gabar, então o moral de suas tropas está
alto.」
「Esse cara sempre foi do tipo que usa ações exageradas
para ganhar popularidade. Ele não apenas coagiu seus
subordinados, mas também conseguiu que os cidadãos
Garurujanos ficassem ao seu lado com suas promessas
vazias.」
Vários oficiais conheciam Mitokazuruku da academia, e
essa foi a impressão que tiveram dele como um todo. Havia
informações mais do que suficientes sobre a personalidade
do comandante inimigo e a agenda naturalmente mudou
numa direção diferente.
「Toda a cidade-fortaleza se revoltou. De qualquer forma,
essa é a situação atual.”
「Se deixarmos assim, toda a província se revoltará.
Acabamos com essa rebelião em breve.”
「Eu entendo, mas a questão é: como?」 Quando discutiram
as formas de atacar a fortaleza, o jovem na ponta da mesa
disse.
“—Não, temos que determinar quanto tempo temos.
Precisamos saber nosso limite de tempo.”
Os policiais surpresos olharam para a pessoa que falava. O
jovem ligeiramente rechonchudo com a dragona de major,
major Matthew Tetzirich, continuou com uma expressão
irritada.
「Estabelecer cerco a uma fortaleza será uma batalha de
desgaste. Se atacarmos Garurujan normalmente, levará
vários meses, talvez anos. E não podemos poupar esforços
para lutar assim.”
Depois de enfatizar isso, o soldado de olhos de jade sentado
em silêncio na diagonal sobre ele assentiu silenciosamente.
「... Em vez de discutir sem limites, será mais rápido
descobrir as estratégias viáveis ​com base no limite de
tempo que temos. Isso excluirá quase todas as estratégias
ortodoxas.”
O jovem oficial que tinha mais ou menos a idade de
Matthew acrescentou monotonamente e não disse mais
nada. Ele── Tenente Coronel Torway Remeon, ficou muito
mais quieto nos últimos dois anos.
「Concluindo, os únicos métodos que restam é desistir de
resolver o problema através da força e usar métodos mais
diplomáticos, como negociações.」
Matthew decidiu dar a resposta rapidamente. Depois de
participar de muitas conferências de guerra, ele era
insensível o suficiente para fazer isso agora.
Quando o silêncio pairou sobre a mesa, risadas silenciosas
vieram do ponto escuro na cabeceira da mesa.
「Então vocês dois estão se voluntariando para fazer o
papel do bandido, hein, Major Matthew, Tenente Coronel
Torway.」
A voz da garota tinha um senso de autoridade inexplicável
que fez todos os policiais presentes estremecerem. Todos
olharam para a escuridão no fundo da tenda.
「Era óbvio que esta conferência levará a esta conclusão.
Quase todo mundo sabe disso, mas se recusou a dizer isso
──一 seus corações estão se recusando a desistir de atacar
diante desta fortaleza inexpugnável.”
Sua silhueta derreteu na escuridão enquanto ela
continuava falando. Apenas seus lábios, que pareciam um
sorriso terrível, eram ocasionalmente visíveis na escuridão.
「Para salvar seu orgulho como soldados, vocês optam por
continuar discutindo como uma formalidade. Que maneira
indireta de fazer as coisas. Isso apenas lhe dará uma
aterrissagem suave na mesma conclusão.”
Sua risada parou aqui. Um silêncio pesado como chumbo
pairou sobre os ombros dos oficiais.
「Vocês estão desperdiçando meu tempo, imbecis.」
A advertência da Imperatriz foi como um golpe na espinha.
Suor frio encharcou suas testas e seus lábios tremiam de
arrependimento e medo.
「Discutindo desesperadamente algo que é impossível de
enganar, você acha que pode me enganar com isso?」
A voz humilhante perfurou o peito de todos. Ninguém
refutou isso, não apenas devido ao seu status, mas porque
ela acertou em cheio. E por medo.
「Eu não quero ver um show de palhaços. O que é possível
é possível, o que não é possível não é, exponha tudo
abertamente para mim. Acabe com a discussão
cerimoniosa. Não apenas com conferências de guerra de
rotina— Não quero perder tempo por causa do seu orgulho.
Nem mesmo um segundo.”
Suas palavras, não, seu aviso severo apunhalaram
profundamente os corações de todos os oficiais presentes.
Depois de abrir com um discurso assassino, ela presidiu
pessoalmente a discussão.
「Bem, então, Major Matthew. Você se recusa a ser um
imbecil, então o que você quer me dizer?」
O jovem rechonchudo nomeado respirou fundo para lidar
com a pressão e depois se preparou para falar.
「... Retire-se e deixe a rebelião em paz por enquanto.
Podemos tentar fazer o inimigo desmoronar por dentro, em
vez de atacar de fora.」「Continue.」
「Quando nos retirarmos, confiscaremos os recursos das
aldeias próximas de onde eles possam obter
reabastecimento, montaremos um bloqueio na estrada para
restringir a passagem dos comerciantes. Não precisamos
fazer nada e Garurujan irá secar lentamente.”
Ele usou suas habilidades de oratória que praticou ao longo
de dois anos e pensou no jovem de cabelos pretos, tentando
sobrepô-lo a si mesmo. Matthew formou suas palavras
desesperadamente.
Depois de compreender toda a sua proposta, uma resposta
veio do lado escuro da tenda.
「Cortar suprimentos e isolá-los? É um plano confiável para
um cerco, mas remover o cerco crucial irá contrariar isso.
Não importa quantos recursos confisquemos das aldeias ou
controlemos o tráfego rodoviário, sempre haverá pessoas
que enviarão suprimentos através das brechas. Mais
importante ainda, mesmo que tudo corra conforme o
planejado, quanto tempo precisaremos esperar antes que
os enormes recursos dentro de Garurujan se esgotem?」
O jovem rechonchudo fez uma pausa e refutou esse
esperado contraponto no momento certo.
「Para o plano que estabeleci agora, teremos soldados
disfarçados como as forças rebeldes ──subordinados do
Coronel Mitokazuruku, para executá-lo.」
O sorriso da garota na escuridão se aprofundou.
“—Ah?”
「Faça os cidadãos pensarem que os recursos confiscados
foram enviados para Garurujan. Se continuarmos assim, as
reclamações dos cidadãos da província chegarão aos
ouvidos do Coronel Mitokazuruku. Ele instigou a cidade a
se rebelar, mas levou embora a comida e o dinheiro. Não
há como os cidadãos aceitarem isso. Podemos usar o
『Apoio à guerra de justiça do Generalíssimo
Mitokazuruku』 como motivo para confiscar seus recursos,
mas os soldados precisarão agir.」
Estou resumindo muito bem, pensou Matthew e continuou:
「De qualquer forma, faremos com que ele perca o apoio
dos moradores da província. Para o exército de
Mitokazuruku, que atua há muito tempo nesta província,
este é um problema tão sério quanto a fome. Os efeitos logo
se espalharão pela cidade Garurujan, os soldados e
cidadãos devem ter amigos fora da cidade. Depois que
descobrirem que suas ações estão causando a fome de seus
amigos, eles não ficarão felizes com a situação atual. Eles
perderão o fervor e o grupo perderá rapidamente a coesão.
Não há necessidade de esperar até que os suprimentos
acabem.”
Matthew explicou as coisas boas de seu plano, listando
sucintamente o raciocínio e os resultados. Seria melhor
para ele resolver os problemas antes que alguém os
apontasse ── prestando atenção na ordem de seu discurso,
ele o proferiu com cuidado.
「Precisaremos tomar várias medidas… mas comparado a
um ataque direto à fortaleza, este plano precisará de menos
mão de obra e custo. Então eu recomendo este plano.”
「... concordo com a proposta do Major Matthew.」
O apoio de Torway tornou-se a conclusão do relatório. Sem
se importar profundamente com os oficiais, um tom
impressionado veio do canto escuro da mesa.
「Uma proposta baseada no fato de que o apoio dos
cidadãos provinciais é a base do exército inimigo? Entendo,
isso é tão típico de você. Como esperado de um homem que
cresceu vendo seu pai comandar um regimento.”
O jovem ligeiramente rechonchudo engoliu em seco. Ele
havia se preparado para o lado severo da Imperatriz.
「Mas não é isento de falhas. Seu plano subestima o risco
de deixar a rebelião sozinha por tanto tempo.”
"...... Isso é..."
Ele não podia refutar isso. Ele não abordou a condição de
esmagar a revolta rapidamente e era claramente um
problema.
「Tudo bem se a revolta se limitar a esta província. Mas e
se isso desencadeasse uma cadeia de rebelião com os
outros regimentos? As forças rebeldes romperão
imediatamente os bloqueios de estradas e estabelecerão
uma linha de abastecimento ainda mais forte entre as duas
províncias. Seu plano para uma longa campanha irá então
desmoronar.”
Matthew quis falar depois de pensar profundamente, mas
rapidamente fechou a boca. Eles poderiam aplicar pressão
política nas províncias vizinhas para evitar esse problema
── Ele estava prestes a dizer isso quando percebeu que
esse não era o ponto principal.
“Suprimir esta revolta rapidamente é a melhor forma de
exercer pressão sobre todos os territórios do Império.” A
Imperatriz decidiu fazê-lo, e foi por isso que ela agraciou
pessoalmente a linha de frente.
「Você se impediu de refutar por refutar, Major Matthew.
Então você realmente não é bobo.”
A garota no escuro sorriu ao fazer um elogio, que era muito
mais raro do que suas repreensões.
「Pare de ficar quieto com uma expressão de dor, não há
nada de errado em escolher abalar o coração das pessoas
em vez de capturar a fortaleza. Vamos continuar a
discussão. Com essa condição em mente, que métodos
devemos usar e que grupo de pessoas devemos atingir?”
Depois de reconhecer as partes de que gostou na proposta
de Matthew, a conferência recomeçou. O jovem
rechonchudo que controlava a discussão perdeu o controle
para ela depois de algumas palavras.
「Com o Coronel Mitokazuruku no centro de um círculo,
coloque as pessoas relacionadas à revolta dentro, com
aqueles que estão mais ansiosos mais perto do meio.」
Os rostos dos oficiais em pensamentos profundos ficaram
sérios. Para resgatar sua reputação, eles levaram isso a
sério.
「Aqueles que estão mais longe do centro estão menos
entusiasmados com a revolta e será mais fácil persuadi-los
a se afastarem da causa de Mitokazuruku. Porém, quem
está mais próximo do centro também será mais afetado por
ele. Com esta contradição em mente—onde devemos
mirar?”
Ela explicou intencionalmente lentamente e todos os
policiais presentes levantaram as mãos.
「... A primeira coisa que vem à mente é convencer os
cidadãos. O Coronel Mitokazuruku os convence a se
juntarem à sua causa, mas eles provavelmente não estão
muito investidos nisso. Como esta é uma disputa entre os
exércitos Imperiais, eles apoiarão o lado mais próximo
deles, mas não serão apanhados pela vitória ── É assim que
o povo do Império é. Seja bom ou ruim, eles acreditarão
que iremos protegê-los.”
「Será fácil fazê-los vacilar então. Apenas esmague sua
ilusão ingênua.」
Ela aceitou prontamente essa opinião que considerou
aceitável. Matthew curvou os lábios amargamente.
「É possível atingir os cidadãos e fazê-los trair a cidade,
mas precisaremos de um plano para abalar o núcleo. Não
precisamos elaborar um grande esquema contra um grande
grupo, apenas mirar em uma pessoa ── Existe um alvo
adequado do lado do Coronel Mitokazuruku?」
A garota no escuro arregalou os olhos, suas pupilas
douradas varrendo o grupo à mesa. Antes que a decepção
aparecesse em seus olhos, um policial encontrou a resposta
após pesquisar em suas memórias.
「—Ele tem uma concubina.」 「Concubina?」
「S-Sim, é assim que a chamamos. Existem dois tipos de
ajudante que ele nomeará para ajudá-lo. Os primeiros são
talentos estratégicos que podem aconselhá-lo sobre táticas
e estratégias. A outra é ── como eu coloco isso...」
「É óbvio neste momento. A concubina faz o papel de
amante, certo?
Ela disse isso enquanto a outra parte ainda hesitava, e o
oficial confirmou.
「... Portanto, os confrontos entre os ajudantes nunca
pararam antes. A estrategista que alcançou sua posição por
seus próprios méritos e a concubina que usou seus
encantos e beleza para conquistar seu lugar, os dois
ajudantes se detestam. Eles anseiam pelo monopólio da
atenção de seu comandante, e os assuntos do coração
também desempenham um papel importante.”
「Entendo— Mitokazuruku tem alguns hobbies
interessantes.」
Sua zombaria e risada abalaram a escuridão. Os olhos dos
policiais se encheram de medo ao ouvi-la. Eles sabiam que
a risada da Imperatriz sempre levaria a um determinado
resultado.
「Bom, sabemos quem é o alvo. O próximo é o plano
específico ── De qualquer forma, precisaremos de pessoas
para trabalhar dentro da cidade. Existe alguma maneira de
enviar nossos agentes para Garurujan?」
「Dependendo dos meios, é factível. Perdoe-me, mas Vossa
Majestade ──」
Matthew falou, pronto para qualquer repreensão. No
entanto, a coragem que ele reuniu foi suprimida
imediatamente.
「Você não precisa dizer mais nada, Major Matthew. Você
também percebeu isso, correto? Usando um método um
pouco tortuoso, é possível capturar a cidade rapidamente.”
「Vossa Majestade, isso é...!」
Esse método era tabu. O jovem rechonchudo queria dizer
isso em voz alta, mas ficou preso na garganta. Porque ele
não conseguia ver um pingo de hesitação em seus olhos
dourados.
「Vá em frente então. Não se preocupe, sua Imperatriz já
se desviou do caminho correto ── Bem no início, quando dei
meu primeiro passo.”
“—Que chocante. Olha, estamos completamente cercados.”
※
Este era o terceiro nível da cidade Garurujan, que contava
com parque, chafariz e equipamentos públicos. Os cidadãos
que vivem nos níveis mais baixos reuniram-se
espontaneamente aqui para olhar para fora das muralhas
da cidade.
「Esse é o exército da Central? Ficaremos bem? Lorde
Mitokazuruku disse que tudo ficará bem...」
「Não se preocupe～ houve várias guerras civis até agora e
elas sempre nos deixaram em paz. Será a mesma coisa
desta vez.”
Um jovem casal estava conversando. Embora a cidade
estivesse cercada por um grande exército e soubessem que
seu oponente era o exército nacional, os cidadãos imperiais
apenas trataram isso como algum tipo de evento raro.
「Mesmo que uma batalha comece, não seremos
arrastados. Ei, dê uma olhada também. Até peguei
emprestado um telescópio do meu vizinho para apreciar a
vista das paredes.”
"Você é realmente..."
A garota ao lado dele disse exasperada. Logo depois disso,
o homem que olhava pelo telescópio disse novamente:
"...Oh? Há uma unidade passando pelo cerco e vindo em
nossa direção.”
"Huh? Onde?"
「Olha, por ali. O que eles estão tentando fazer?"
O homem apontou com a mão esquerda vazia enquanto
observava pelo telescópio. Ele franziu a testa depois de
obter uma imagem clara.
"... O que é isso? Eles estão arrastando alguns caras
estranhos com eles.”
Os soldados imperiais trazendo pessoas estranhas estavam
bem visíveis agora. O homem tentou distinguir a verdadeira
natureza das pequenas figuras à distância e estalou a
língua porque o telescópio não era forte o suficiente.
「Suas mãos estão acorrentadas e há cordas em volta da
cintura... e uma bolsa cobrindo suas cabeças? Que
perturbador, é como o desfile de criminosos.”
"Deixe-me ver."
A garota ficou preocupada e pediu que ele entregasse seu
telescópio. Após uma breve briga, ela pegou o telescópio e
testemunhou a cena problemática.
「Ali, certo? Eles estão muito perto das paredes externas.
As pessoas estranhas estão alinhadas ──?”
Enquanto ela olhava, os soldados armados com armas de
vento e bestas afixadas com baionetas caminharam em
direção às pessoas estranhas que estavam com os braços
amarrados ── o que aconteceu a seguir fez com que o
telescópio caísse das mãos da garota.
“—Esfaqueie-os.”
※
「Gyaah──!」「Waahh!」「Ugghhh!」
A agonia da morte se espalhou por toda parte como um
coro. Alguns dos soldados viraram a cabeça e alguns
piscaram para conter as lágrimas.
「... Acabou, Líder de Pelotão...」「...Ughh.」
Um dos homens manchados de sangue relatou. Os
cadáveres diante dele deixavam claro que haviam cruzado
a linha, mas o Líder do Pelotão ainda cumpria seu dever.
「── Por decreto de Sua Majestade a Imperatriz, anuncio o
seguinte a todos os cidadãos de Garurujan! Agora mesmo,
executamos seus cúmplices como parte da punição coletiva
pelo seu crime!」
O Líder do Pelotão gritou alto para as iminentes muralhas
da cidade, e um soldado luminoso enviou mensagens leves
ao mesmo tempo. Não estava claro até onde a voz iria
chegar, mas se continuassem repetindo a mesma
mensagem através da luz, a outra parte definitivamente a
receberia.
「A cidade inteira é culpada de conluio com os rebeldes! A
punição não será limitada ao envolvido, mas a toda a
família! Todos os cidadãos de Garurujan e seus parentes
estão sujeitos a esta punição coletiva!」
A infelicidade brotou no peito do Líder do Pelotão enquanto
ele gritava palavras que iam contra seus próprios sentidos.
「Desta vez, os oito criminosos que executamos são
cúmplices da cidade de Zueri, ao nordeste! De agora em
diante, continuaremos a prender cúmplices de todas as
aldeias da província e a executá-los!」
Os rostos dos soldados começaram a se contorcer.
Anunciar que persistiriam nas execuções ── significava que
fariam a mesma coisa a partir de amanhã, o que os encheu
de pavor.
「Só existe uma maneira de expiar seus crimes pesados!
Pare de defender a fortaleza e abra os portões! Aceite a
mão misericordiosa da Imperatriz! Antes de expiar seus
crimes, o sangue de seus cúmplices tingirá esta terra de
vermelho!」
Sua boca estava muito seca. Ao se ver descendo pelo
caminho do mal, o Líder do Pelotão não teve o direito de
permanecer calado e ler o decreto uma segunda vez
conforme as instruções.
「Eu digo de novo! Por decreto de Sua Majestade a
Imperatriz, anuncio o seguinte a todos os cidadãos de
Garurujan ──」
※
「—Eles prenderam cúmplices e os executaram?」
Suco derramou do copo de cobre em sua mão direita. No
instante em que Mitokazuruku recebeu esse relatório, a
excitação em seu coração desapareceu e uma escuridão
tomou conta de seu coração.
"Como isso é possível! Eles se autodenominam exército
nacional, não há como permitir tal atrocidade!」
「Mas essa é a verdade. Os soldados situados nas muralhas
externas e muitas pessoas testemunharam aquela cena.”
O ajudante 「Estrategista」 Metrache relatou com uma voz
rígida. Seu superior mastigava a unha do polegar em
pensamentos profundos.
「Quem é o comandante adversário? Existe realmente
alguém que recorreria a tais meios dentro do Exército
Imperial…?」
O estrategista acrescentou aos seus murmúrios:
「Não está claro se isso tem alguma coisa a ver com este
assunto ── mas a bandeira da coroa foi avistada.」
Mitokazuruku virou-se de repente para fora. Isso não era
algo que ele pudesse ignorar.
「Sua Majestade veio pessoalmente? Ouvi dizer que ela
visitou a linha de frente várias vezes após sua coroação...」
O homem balançou a cabeça com um sorriso irônico
enquanto considerava se esse fato tinha alguma coisa a ver
com esta situação.
「...Não, não está relacionado. Sua Majestade tem apenas
16 anos, é impossível para ela comandar um exército. Ela
está aqui apenas como uma figura de proa.”
Quando seu superior chegou a essa conclusão, a
estrategista aproveitou a oportunidade para fazer outra
pergunta preocupante.
「A notícia da execução está se espalhando e causando
desconforto aos cidadãos. Se quisermos preparar esta
fortaleza para um longo cerco, não podemos ignorar esta
tendência. Generalíssimo, por favor, faça um discurso para
acalmar os cidadãos ──」
Uma xícara de cobre foi atirada nela antes mesmo que ela
terminasse, manchando seus seios com suco de laranja.
Seu superior que jogou a taça rugiu:
「Você não precisa me dizer, eu sei!」
Com isso, o homem se virou e saiu do gabinete do
comandante. Atrás de Metrache observando-o ir com a
cabeça baixa, a 「concubina」 Niam disse com uma bufada:
「Irritando ele como um idiota, hein.」
Metrache enxugou as manchas nos seios com um lenço
enquanto respondia friamente àquelas palavras hostis.
「... eu sou diferente de você que só precisa bajular seu
mestre.」
Os dois se entreolharam silenciosamente. Esta cena foi
mais esclarecedora do que qualquer descrição das relações
entre os dois ajudantes.
「Cidadãos de Garurujan! Quieto por favor! Quieto por
favor!"
Um grande grupo de cidadãos que ouviu falar dessa
「execução」 reuniu-se nos degraus do terceiro nível que
conduzia ao quarto. Aqueles sem permissão não podem
entrar nesta área. Mitokazuruku correu até lá e perguntas
o inundaram.
「Muitos de vocês devem ter ouvido notícias sobre as
execuções agora há pouco! Todos devem entender depois
de aprender esse fato! O exército nacional enlouqueceu!」
Sentindo a agitação entre os cidadãos, o homem continuou.
"Você entende? Eles estão usando as vidas das pessoas que
deveriam proteger como arma! Para nos forçar a nos
rendermos com medo— esta atrocidade não pode ser
tolerada! Eles estão usando o nome da jovem Imperatriz
para cometer este ato de terror, eles são o verdadeiro
exército traiçoeiro em todos os sentidos da palavra!」
Ele enfatizou que estava do lado da justiça e tentava
tranquilizar os cidadãos sem um plano concreto. O homem
fez o possível para desviar a atenção de todos.
「Mas não vou perder para eles! Resistirei à atrocidade
contra o exército rebelde e protegerei a vida de todos! Não
vou deixar o inimigo entrar na cidade de Garurujan, então
não se preocupe!」
Foi uma promessa vazia, mas combinada com sua
aparência carismática, suas palavras acalmaram um pouco
os cidadãos. Mas era impossível contornar as coisas apenas
com isso, e as perguntas surgiram quando ele fez uma
pausa.
「Mas e as execuções?」 「Quem será executado desta
vez!?」 「Tenho parentes na cidade de Zueri...!」
"Acalmar! Por favor, acalmem-se, pessoal!」
Ele não disse nada além disso. Quando os cidadãos se
cansaram de gritar, Mitokazuruku fez uma pausa
intencional. Ao falar para uma multidão animada, sentir a
respiração do grupo e conversar durante os intervalos foi
fundamental. Aproveitando o instante em que a multidão se
acalmou, ele falou novamente:
“—Não se engane! O objetivo do inimigo é abalar seus
corações assim! Eles querem perturbar a nossa unidade e
fazer-nos entrar em colapso por dentro! Não caia em seus
esquemas desprezíveis! Não desista!」
O homem disse enquanto batia em seu peito grosso. Com
este movimento característico para se tornar mais
proeminente, Naian Mitokazuruku anunciou em voz alta.
「Por favor, deixe isso comigo! Eu, Mitokazuruku, prometo
que trarei os melhores resultados! Assim como sempre fiz,
protegerei a paz desta cidade e província! Por favor,
acredite em mim e tenha paciência por enquanto...!」
「Comece a atirar! Não deixe o inimigo se aproximar!」
A explosão de ar comprimido ecoou alto. Os soldados
garurujanos guarnecidos atacaram por trás da cobertura o
exército imperial que se aproximava.
「Mas capitão… Qual é o propósito disso?」
Um soldado perguntou. Ao seu alcance havia catapultas de
madeira sete a oito vezes mais longas do que um homem
adulto médio. Eles estavam alinhados a mais de 100 metros
de distância.
「Havia apenas três grandes catapultas perto das muralhas
externas e um punhado de infantaria. É uma força muito
pequena para uma distração.」
「Eu sei, mas também não podemos ignorar isso.」
O Capitão também não conseguia discernir as intenções do
inimigo. Enquanto ele observava com olhos desconfiados, a
catapulta vertical dobrou-se lentamente com um rangido.
「Vai disparar! Todas as unidades em guarda!」
Pouco depois desse aviso, três objetos pesados ​voaram com
o som do vento. Mal ultrapassou as paredes externas e caiu
atrás dos soldados em um arco.
「Verifique a área que foi atingida! Relatório de danos!」
Os soldados próximos imediatamente correm para o local
de pouso e retornam em menos de dois minutos.
「Não há danos a vidas ou propriedades! O projétil não são
pedras nem munições!」
"O que? Então o que eles jogaram aqui?」
"Por favor, aguarde. Está coberto por muitas camadas de
couro, não temos certeza do que tem dentro ainda...」
"Tome cuidado. Pode ser a carcaça de animais, destinados
a espalhar doenças.”
Lembrando seus homens de ficarem de guarda, o capitão
caminhou até o ponto de desembarque. Os soldados
cortaram cuidadosamente o couro e engasgaram quando
viram o que havia dentro.
“Sim— são ossos.”
"O que?"
「Parecem ser três crânios e… grandes quantidades de
fragmentos de ossos humanos…」
Hesitante em tocar e confirmar o conteúdo, o soldado
relatou o que viu ao seu superior. Neste momento, ele
descobriu outra coisa estranha.
「── Por favor, espere. Há algo dentro da boca do crânio…
Um pedaço de pergaminho dobrado?」
O soldado puxou-o com a ponta dos dedos e colocou-o no
chão. Depois de folhear as palavras no papel, ele ficou em
silêncio novamente.
「Ei, não fique quieto, leia em voz alta.」
「...『Estes são os restos mortais dos cúmplices na aldeia
Kanuha. Se você não conseguir abrir os portões da cidade,
você sofrerá o mesmo destino』...」 O conteúdo relatado
por seu subordinado fez o Capitão torcer os lábios com
raiva.
「Eles estão nos ameaçando de novo... jogue fora!」
「P-Por favor, espere! Se estes forem os restos mortais dos
cúmplices, pode haver cidadãos que sejam amigos deles.
Seria inapropriado tratar isso levianamente.”
「Tch... É esmagado muito finamente para determinar de
quem são esses ossos.」
O capitão estalou a língua porque não conseguia encarar
isso levianamente. Os soldados que investigavam os outros
locais correram neste momento.
「Verificamos os outros dois locais de pouso. Além dos
nomes da aldeia no pergaminho, o conteúdo é o mesmo.”
「... Reúna todos eles e coloque-os em um canto. Informe o
Generalíssimo e procure seu conselho.”
O Capitão ordenou depois de um longo suspiro.
Lembrando-se de algo, ele se voltou para seus
subordinados próximos.
「Ei, não conte aos cidadãos sobre isso, isso só vai provocar
agitação. Entender?"
Os soldados assentiram profusamente. No entanto— era
impossível calar todas as suas bocas. Ele tentou ocultar a
informação com sua autoridade como comandante local,
mas havia muitas pessoas que conheciam o conteúdo dos
projéteis.
"... Você já ouviu? Eles jogaram ossos em nós desta vez.”
Naquela noite, a notícia dos ossos se espalhou pelos
cidadãos. Como estavam na mesma cidade, os soldados e
civis interagiam naturalmente entre si. Não apenas isso, a
verdade foi distorcida a cada iteração.
「Está cheio de ossos, certo? Os números não
correspondem às pessoas que executaram. Eles mataram
pessoas em outros lugares também.”
「É verdade que eles estão nos tratando como parte da
rebelião? Acontece que estamos morando nesta cidade, isso
não pode estar certo?
Ninguém poderia responder a essa pergunta. À medida que
o ar ficava mais pesado dentro do bar, os cidadãos se
afogavam em cerveja para esquecer as preocupações.
「... A cidade está ficando mais sombria a cada dia que
passa.」
A situação na cidade cresceu demais para ser ignorada e
foi denunciada ao comandante. Com sua concubina Niam
servindo-o, Mitokazuruku gemeu com os braços cruzados e
o rosto amargo.
「Eu nunca espero que isso aconteça. Estou confiante em
lidar com qualquer ataque, mas eles estão se concentrando
apenas em abalar os corações das massas...」
「Não apenas entre os cidadãos, o pânico também está se
espalhando entre as tropas. Tenho que admitir, esses atos
são eficazes contra as bases que não tiveram a
determinação de se tornarem rebeldes.」
As palavras de Metrache concretizaram a gravidade da
situação. Niam olhou para o estrategista que fez seu mestre
sofrer, depois se inclinou para perto do homem com um
sorriso sedutor.
「Senhor Mitokazuruku, por favor, anime-se...」
「Cale a boca, Niam, você é inútil aqui.」
Mitokazuruku advertiu duramente sua concubina, e os
lábios de Metrache mostraram um claro senso de
superioridade.
「Perdoe-me por interromper, tenho uma proposta em
mente. Para mudar o clima pesado trazido pelas más
notícias, a maneira mais simples seria trazer boas notícias.
Por que não mudamos da defesa para o ataque e
conquistamos uma vitória?」
「—Nada mal. Mas isso pode ser feito?"
「Eu acho que é possível. O inimigo deve estar assumindo
que defenderemos a fortaleza teimosamente, então as
defesas do seu acampamento devem estar relaxando
gradualmente, há pontos fracos por toda parte. Um deles é
o depósito de recursos ao nordeste da cidade.”
Metrache explicou enquanto apontava para o mapa das
áreas circundantes na mesa.
「Vamos lançar um ataque feroz na calada da noite.
Podemos confiscar as suas provisões para nosso próprio
uso, e o duro golpe contra o inimigo encorajará os
cidadãos. Mais importante ainda—”
“—Podemos mostrar aos cidadãos que não ficaremos de
braços cruzados como ovelhas rumo ao matadouro.”
O homem avaliou o plano, assentiu e depois virou-se para o
estrategista para dar a ordem.
「Eu permito a execução deste plano. Você terá total
comando desta operação, Metrache.”
"Com a sua licença."
Metrache aceitou o pedido com uma saudação. Neste
momento, o olhar rancoroso da concubina a deixou mais
feliz do que qualquer outra coisa.
※
「—A segurança do local que designei está relaxada?」
「Sim, está procedendo como Sua Majestade decretou.」
Torway Remeon respondeu à Imperatriz ajoelhado. Dentro
da grande tenda montada para uma pessoa sozinha, o
jovem de olhos de jade conversou com o monarca com
autoridade absoluta por trás da cortina de seda.
「Se eles forem rápidos, será hoje à noite, eles atacarão
aquele lugar mais cedo ou mais tarde. Dê-lhes as boas-
vindas como já planejamos.”
「Esta noite... Huh.」
「Isso é bem possível. O estrategista deles está ansioso
para ganhar méritos de guerra.”
Risadas silenciosas vieram do outro lado da cortina. Torway
não moveu o olhar abaixado.
「Todos vocês mencionaram que Mitokazuruku tem dois
tipos de ajudante, um estrategista e uma concubina— qual
dos dois vocês acham que desejará deixar uma marca para
si mesma?」
O jovem pensou calmamente sobre essa questão. Isso
provavelmente envolvia as delicadas relações entre homem
e mulher— ele sabia que não poderia dar uma resposta
espirituosa a perguntas de tal natureza.
「Você não sabe? É o estrategista. A concubina pode
ganhar o favor de seu mestre todas as noites, mas isso não
é verdade para o estrategista. Se ela quiser atrair a
atenção de seu superior, ela só poderá fazê-lo conquistando
vitórias durante uma guerra.」
Eu vejo. Torway disse depois de descobrir isso. Não se
tratava apenas das relações entre homem e mulher. O
jovem mudou de ideia e lamentou sua própria
incompetência.
「Portanto, o estrategista daquele lado está com muita sede
e provavelmente irá pular direto na nossa armadilha.」
O jovem de olhos de jade concordou com a cabeça. O olhar
severo o perfurou através da cortina.
「Não seja mesquinho com a isca, jogue todos fora. Apenas
finja que você foi enganado, e esses caras levarão seus
despojos de guerra de volta para seu ninho ── sem saber
que foi envenenado.”
No mesmo dia, tarde da noite. O plano proposto por
Metrache ocorreu sem problemas, sem qualquer
resistência. Metrache deixou a pilhagem de recursos para
seus subordinados, depois foi ao Gabinete do Comandante
com passos rápidos para relatar o sucesso da missão ao
comandante.
「O ataque foi um triunfo fácil. Eles realmente relaxaram a
guarda. Antes que as forças inimigas pudessem se reunir e
retaliar, decolamos com todos os seus recursos.」
O estrategista relatou com fingida calma. O rosto de
Mitokazuruku se encheu de alegria quando ouviu isso e
abraçou seu ajudante.
「Muito bem, Metrache! Um resultado esplêndido, isso
também melhorará o humor dos cidadãos.”
"Obrigado por seus elogios."
Metrache respondeu com uma expressão hipnotizada
enquanto era segurada por braços grossos e fortes. Ele se
inclinou em seu ouvido e sussurrou.
「Venha ao meu quarto mais tarde para receber sua
recompensa.」「...Sim.」
Metrache assentiu, recuou, saudou e saiu do Gabinete do
Comandante. Alguém estava parado em um canto do
corredor com o rosto rígido.
Ela trancou os olhos com a 「Concubina」.
「O que foi, Niam? Por que você está aí parado, não vai
mostrar seu charme?」
「...!」
A provocada Niam franziu os lábios e olhou de volta.
Metrache sorriu com confiança e encontrou seu olhar.
「Tudo bem. Você parece ter esquecido que este é um
campo de batalha ── Um gato no cio pode apenas tremer
em um canto, não atrapalhe.”
Depois de se regozijar com a parte que mais a machucou,
ela deixou o local alegremente.
Mesma hora, lugar diferente. Alguma presença apareceu
entre a grande quantidade de carga capturada sob
instruções de Metrache.
“—As vozes lá fora diminuíram.”
「Bom, todos saiam.」
Os soldados imperiais escondidos na carga saíram das
caixas e sacos por dentro. Depois de recolher as armas
armazenadas junto com eles nas caixas, eles se formaram
por nível de seção e todos os homens foram contabilizados.
「Não deixe a sentinela nos detectar e se misturar à
cidade.」
Depois de empurrar as caixas vazias para um canto fundo
para não deixar ninguém notar, eles saíram do armazém
silenciosamente. Um pelotão de 40 soldados desapareceu
na escuridão.
Duas semanas depois, contrariando as expectativas de
Mitokazuruku, o clima na cidade de Garurujan piorou.
「Outra execução hoje...」 「Se isso continuar, nós
iremos...」 「Meus parentes que vivem nas cidades estão
seguros?」
As execuções visíveis das paredes externas e o lançamento
de ossos por catapulta continuaram todos os dias. E essa
não foi a única coisa que fez os cidadãos vacilarem.
「—Todos nós morreremos se deixarmos as coisas para o
Lorde Mitokazuruku!」
Os gritos dos alarmistas ecoaram nas ruas. Desde que o
estrategista Metrache tomou o depósito de suprimentos do
exército nacional, pessoas fazendo discursos sediciosos
começaram a aparecer por toda a cidade.
Eram agentes disfarçados de mercadores viajantes, padres
errantes ou mendigos. Foi fácil para pessoas de fora
entrarem furtivamente em uma cidade com um tráfego
humano tão grande. Depois de se infiltrarem na cidade
escondendo-se na carga, a sua primeira missão foi incitar
os cidadãos a libertar a cidade.
「Ei, não diga isso.」 「As patrulhas vão ouvir você.」
「Mas se isso continuar...」
Eles eram ativos na cena underground, mas não fizeram
nada de especial além de expressar o desconforto que
todos já estavam sentindo. Só fazendo isso, eles mudaram a
atmosfera da cidade. Para o grupo que fez a incitação, as
pessoas que nutrem uma vaga sensação de perigo e não
têm autonomia eram assustadoramente fáceis de
manipular.
「──Ei～ Que tal isso? Podemos ser nós que abriremos os
portões da cidade.”
Depois que seu desconforto atingiu um certo nível, eles
finalmente estavam dispostos a se comprometer com um
curso de ação específico. Neste momento, os cidadãos
sentiram que esta proposta parecia muito real. Eles foram
preparados o suficiente para considerar tal ideia.
「Reúna mais pessoas e siga para o portão norte, onde a
estrada é larga. Se protestarmos como um grande grupo,
os soldados deixar-nos-ão passar. Afinal, não estamos
errados, certo? Não, não apenas isso, Lorde Mitokazuruku
iniciar uma revolta e nos arrastar com ele é preocupante.
Seremos executados se nos envolvermos, que tipo de piada
é essa?」
Sem concordar ou discordar, os cidadãos olhavam em volta
para observar as reações das outras pessoas. E então ── o
que o agente disse levou o tímido grupo a se decidir.
「Não há necessidade de todos fugirem, quem quiser ficar
pode ficar. Mesmo se fugirmos, isso não afetará o potencial
de combate da cidade, então você não precisa pensar que
está traindo o Senhor Mitokazuruku. Não é a mesma coisa
se o apoiarmos fora da cidade? Estou errado?"
Depois de usar uma desculpa para neutralizar o sentimento
de culpa, ele deu-lhes o empurrão final para levarem a cabo
o plano. Quando a mentalidade da multidão atingisse esse
estágio, o resultado seria o mesmo, mesmo que fossem
deixados sozinhos. Depois que a mentalidade de turba dos
cidadãos assumiu o controle, eles chegaram à conclusão de
que o agente os estava guiando.
「Informe o máximo de pessoas que puder e tomaremos
medidas amanhã à noite.」
No dia seguinte, o incidente aconteceu conforme planejado.
「Generalíssimo Senhor! Os cidadãos que desejam deixar a
cidade estão inundando os portões norte!」
Metrache correu para o Gabinete do Comandante e gritou.
Mitokazuruku gemeu com a cabeça entre as mãos.
「Impossível, os cidadãos estão ficando impacientes muito
rápido...! Convença a multidão e faça com que eles se
dispersem! É impossível abrirmos os portões sob tais
circunstâncias!」
「Eu já tentei, mas os cidadãos estão muito irritados e se
recusam a ouvir. Eles nem conseguem ouvir minha voz por
causa de todo o barulho...」
O estrategista disse com vergonha. O homem olhou para as
ruas com raiva.
「Chega, eu irei! Se eu falar com eles, os cidadãos irão—”
「...? Não, isso é muito perigoso, Excelência!」
Metrache bloqueou o caminho de seu irado superior e disse
agitada.
「Já faz muito tempo desde que guarnecemos esta
fortaleza, então há uma chance de o inimigo ter se
infiltrado na cidade! Isto pode ser uma armadilha para
atraí-lo, Excelência. Se você aparecer diante dos cidadãos,
você pode ser atingido por um Wind Gun...!」
「Tc...!」
Mitokazuruku entendeu o perigo e contraiu o rosto. Antes
que ele pudesse se controlar, Metrache decidiu um curso
de ação.
「... Eu cuidarei dos cidadãos, por favor, fique no Gabinete
do Comandante.」
Com isso, ela saiu imediatamente do Gabinete do
Comandante sem esperar resposta. Nesse ponto ── ela viu
Niam parado no mesmo lugar no corredor da última vez
que a encontrou.
“—Isso não é culpa sua～?”
A 「concubina」 perguntou provocativamente ao
「estrategista」 que passava diante dela.
「Lorde Mitokazuruku não percebeu, mas você sabe que o
inimigo pode ter se infiltrado na cidade, não é?」
「......」
「É nessa época, certo? Quando você tomou as provisões
do inimigo e as trouxe de volta, o inimigo também se
escondeu lá. As defesas do depósito de suprimentos eram
fracas para atrair você, e você foi enganado, pensando que
conseguiu uma grande vitória.」
Niam apontou o erro de seu oponente com uma risadinha, e
Metrache baixou a cabeça com os punhos cerrados.
「...eu não posso refutar isso. Se você quiser que eu peça
desculpas, eu irei— Mas Niam, tenho algo mais importante
para pedir a você.”
Suprimindo dolorosamente seu orgulho, ela implorou ao
oponente que ela mais detestava.
「Depois que eu for para o portão norte, por favor, pare
Lord Mitokazuruku. Eu assumi esta missão, mas será difícil
convencer os cidadãos… Ele pode ficar impaciente e tentar
ir até lá pessoalmente.”
「Você quer que eu o pare? Hmm～ Bem～」
"Por favor! Você quer protegê-lo, assim como eu, certo?
Metrache curvou-se e implorou a ela. Niam arregalou os
olhos ao ver Metrache deixando seu orgulho de lado, depois
suspirou e encolheu os ombros.
「Para ser franco, acho que a sorte do Lorde Mitokazuruku
acabou.」
"...... Huh?"
O confuso 「estrategista」 perguntou a ela. Niam de
repente mudou de tom.
「Ficamos todos entusiasmados quando defendemos esta
fortaleza no começo, mas a situação mudou agora. Mesmo
que consigamos passar mais alguns dias, ele perderá mais
cedo ou mais tarde. Meus sentidos estão realmente
aguçados para coisas assim.”
"O que você disse...?"
「Estou falando sobre o que acontecerá depois que
perdermos. Nós dois precisamos pensar no nosso futuro.”
Antes de ouvir tudo, Metrache já se mexeu. Seu tapa no
rosto de Niam foi facilmente evitado, já que Niam já previa
isso.
"Desavergonhado! Como você ousa dizer isso na minha
cara...!」
「Oh～ que feroz. É por isso que pessoas certinhas são tão
chatas～」
Niam parou com uma piada e suspirou.
「Deixe-me dizer isso primeiro, não tente usar o que eu
disse para me contar. Mesmo se você tentar, vou apenas
insistir que você inventou essa acusação. Isso só vai piorar
o humor de Sua Excelência.”
「......!」
「Por outro lado, não vou dizer a ele que foi você quem
deixou o inimigo se infiltrar. Então estamos empatados.」
Niam ofereceu um acordo secreto, o que fez Metrache
cerrar os dentes e desviar os olhos.
「... Farei com que meu subordinado pare Sua Excelência.
Fui um tolo em perguntar a você.”
「Sim, sim ~ trabalhe duro então, mesmo que seja
provavelmente um desperdício de esforço.」
Niam acenou, tentando se convencer de que isso não era
verdade.
O 「estrategista」 começou a andar novamente pelo
corredor.
「Não chegue mais perto!」 「Fique para trás! Fique para
trás, para trás—!”
Nos portões do lado norte da cidade, os soldados foram
forçados a enfrentar os cidadãos que entravam com suas
bagagens. A multidão que se reuniu aqui desde a manhã
cresceu com o tempo e inundou completamente a estrada
antes dos portões.
「Oh não, há ainda mais pessoas agora!」 「Não podemos
impedi-los, o que devemos fazer!?」
Os soldados que empurravam a multidão para trás
lamentaram. Vendo a situação deteriorar-se, o comandante
tomou a decisão após cuidadosa consideração.
「Não há escolha, tiros de alerta! Fogo para o céu!」
Os soldados apontaram suas armas de vento descarregadas
e dispararam para o ar em uníssono. O som da explosão de
ar comprimido fez com que os cidadãos da frente
recuassem de medo, mas não teve muito efeito nas pessoas
que estavam atrás. Os cidadãos assustados trocaram de
lugar com os que estavam atrás deles e a multidão avançou
com a mesma energia de antes.
「Não adianta, o tiro foi abafado pelo barulho...!」 「Não há
nenhum efeito dissuasor!」
Os soldados estalaram a língua diante da ineficácia desse
movimento. Eles já haviam passado do estágio em que
poderiam resolver isso com tiros de advertência. A menos
que eles trouxessem Blast Cannons, seria impossível usar
esse método.
Metrache, que retornou à cena caótica, sentiu um arrepio
com a situação que se deteriorou tão rapidamente e deu
instruções.
「Não temos gente suficiente para lidar com tantos civis,
peça mais apoio! Vocês, formem uma corrente humana
diante do portão! E não os deixe chegar perto do
dispositivo de controle do portão!」
Vendo que era impossível bloquear toda a multidão,
Metrache identificou os locais-chave para proteger e
concentrou suas forças ali. Mas os soldados questionaram
imediatamente as suas ordens.
「Podemos agir tão passivamente? Os civis estão agitados,
não vejo isso terminando sem derramamento de sangue
──」
"Não! Evite ferir os civis, esta é a ordem do
Generalíssimo!」
A mulher balançou a cabeça com firmeza. O apoio dos
cidadãos era a base do poder de Mitokazuruku, então
Metrache traçou a linha que não poderia ser ultrapassada.
Tudo estaria acabado se os cidadãos o abandonassem ──
como um oficial baseado em uma província, esse
conhecimento estava profundamente enraizado em seu
coração.
「Só abra fogo se alguém tentar ativar o interruptor de
controle! Se defendermos aquele lugar, o portão não
abrirá, não importa quantos deles existam ──」
No meio de suas ordens, ela ouviu um alarme alto vindo da
direção oposta ── do centro da cidade.
“—O que está acontecendo?”
Em pouco tempo, um mensageiro confuso veio correndo.
「Ataque do E-Inimigo──! Grandes unidades inimigas estão
se aproximando da cidade! Especialmente ao sul, eles estão
lançando um ataque em larga escala com armas de cerco!」
「O que—」
Ela ficou sem palavras por alguns segundos antes de seu
rosto se contorcer de arrependimento.
「O momento é bom demais. Esta é a estratégia deles...!
Retiro minha ordem, mando os reforços para o portão sul!
Não podemos perder tempo com esses cidadãos agora!」
「O que devemos fazer aqui!? Não podemos deixá-los em
paz!?”
「Deixe um pelotão para proteger o dispositivo de controle
do portão e continue disparando tiros de advertência para o
ar a partir do topo dos portões. Não há muitos cidadãos
dispostos a enfrentar uma chuva de balas, então use este
método para mantê-los afastados!」
Metrache emitiu esta ordem final antes de seguir para o sul
para lidar com os ataques inimigos ── No entanto, ela
perdeu uma coisa. Os soldados não estavam lidando apenas
com civis.
「Olha, esse é o dispositivo para abrir os portões! Vamos
atacar para aquele lugar!」
Pouco depois de Metrache deixar os portões, os civis que
notaram o dispositivo de controle nas paredes começaram
a atacar aquele local. Aqueles que os coagiram foram os
soldados do exército nacional que se infiltraram na cidade.
"Fique atrás! Meu superior me deu permissão para atirar,
quem vier comerá uma bala!」
Os soldados que defendiam o dispositivo de controle
tiveram que levantar as armas. Ao ver os guardas formando
fileiras para proteger o dispositivo, ficou claro que eles não
queriam deixar ninguém passar, o que fez os cidadãos
explodirem de descontentamento.
"O que? Você está brincando comigo!?」 「Deixe-nos sair!
Devolva-nos a nossa liberdade!」「Temos mulheres e
crianças conosco!」
Com toda a atenção voltada para os cidadãos que
protestavam ruidosamente, os soldados do exército
nacional perceberam que esta era a sua oportunidade.
“—Bom, faça isso.”
Com essa ordem, eles colocam os canos de suas armas na
parede de pessoas ── e puxam o gatilho.
「Shyaa──!」「...! Gwahh!」「...O que...?」
Os soldados nas escadas se agacharam após serem
atingidos. Eles pensaram que só tinham que lidar com civis
e não poderiam lidar com a mudança repentina dos
acontecimentos.
「Ataque do E-Inimigo──! Esses caras têm armas de
vento!」「Retorne o fogo! Voltar f── Hyaa?」
O fogo de cobertura de um ângulo diferente atingiu os
guardas da cidade que hesitaram alguns segundos antes de
iniciar seus ataques. Vendo seus camaradas serem
atingidos um após o outro, os soldados arregalaram os
olhos de surpresa.
「O tiroteio não vem apenas da frente!」 「Droga, onde? De
onde eles estão apontando?」
Eles examinaram freneticamente a área, mas foi em vão. Os
atiradores disparando fogo de supressão estavam em uma
árvore a 40 m de distância e em um telhado a 60 m de
distância.
Por se tratar de uma Cidade Fortaleza Imperial, o exército
nacional conhecia naturalmente o traçado de Garurujan. Os
soldados também sabiam que o dispositivo de controle do
portão estava ao lado do portão e já tinham um plano
detalhado para suprimir aquela área quando estivessem
escondidos.
O dispositivo estava bem dentro da parede, mas os guardas
nas escadas foram expostos a tiros. O plano tinha 50% de
chance de sucesso assim que os agentes se infiltrassem na
cidade, e esse número subiu para 100% agora. O exército
nacional já tinha certeza de que o inimigo estaria em
desvantagem.
「O fogo de retorno parou— Rápido, entre!」
Quando os atiradores causaram muitos danos, a equipe de
assalto misturou-se à multidão e atacou. Os soldados
inimigos que recuaram para as muralhas com medo de
serem baleados não conseguiram lidar adequadamente com
esse ataque. Eles já estavam vacilando antes e foram
eliminados em menos de um minuto.
「Supressão completa. Como está o dispositivo de
controle?」
「Nós garantimos isso! Abrindo os portões
imediatamente!」
"Pressa! Guie nossos aliados para a cidade agora!」
Dez dos soldados viraram o enorme molinete e os portões
bem fechados começaram a ranger.
※
Do outro lado, o jovem rechonchudo assistia a cena com um
batalhão de homens fora da cidade.
「Major Matthew, os portões estão se abrindo!」
“Sim, a equipe de infiltração se saiu muito bem— equipe de
sapadores, montou cunhas na frente dos portões! Os outros
soldados devem protegê-los!」
Os soldados imediatamente começaram a atacar a cidade.
Os sapadores correram através dos tiros disparados das
paredes até os portões entreabertos e ergueram cunhas de
madeira de dois metros de altura em cada extremidade dos
portões enquanto a infantaria os protegia.
「Tem muita gente dentro do portão! A unidade de ataque
irá segurar e libertar os cidadãos em fuga primeiro! Há
cunhas sob os portões, então não fecharão tão
facilmente!」
A multidão de civis saiu correndo quando Matthew emitiu
sua ordem. Com medo de ferir os civis por engano, os
soldados inimigos nas muralhas não atiraram enquanto a
multidão fugia.
「A maioria dos civis saiu! Os tiros das paredes
cessaram!」
「Bom, carregue! Vá direto para os distritos urbanos!」
No momento em que a multidão se dissipou, a saída dos
civis se transformou na entrada da unidade de Matthew.
Quando o exército rompeu os portões, a queda da Cidade
Fortaleza Garurujan foi apenas uma questão de tempo.
※
「O-o que está acontecendo?」
O governante da cidade assistiu à cena que levou ao fim de
suas ambições.
「O portão norte foi violado… O exército nacional está na
cidade!?」
Mitokazuruku gritou histericamente, e seus oficiais de
estado-maior relataram a ele com rostos tensos:
「R-Neste momento, nossas forças estão enfrentando o
inimigo no 1º e 2º nível. No entanto, a maioria de nossas
forças foi desviada para o sul, então estamos em menor
número na cidade...」
「Defender as zonas abaixo do 2º nível é inútil… Devemos
retirar nossas forças e consolidar nos níveis superiores.」
"Onde! Onde podemos estabelecer uma linha de defesa!?」
「G-Dada a situação atual… Deveríamos considerar
renunciar ao 3º nível e defender os níveis superiores…」
Os oficiais do estado-maior responderam com suor frio nas
sobrancelhas, e o que disseram deixou Mitokazuruku tonto.
「Apenas o 4º e 5º níveis...? Perdemos todos os distritos
urbanos, então isso é metade da cidade!?」
Antes que ele percebesse, a maioria de seus órgãos havia
sido apreendida. Ele sentiu uma sensação de vertigem
enquanto procurava desesperadamente uma maneira de
sobreviver.
「De qualquer forma, leve as forças do sul para os níveis
superiores! Como eles se infiltraram nos bairros urbanos,
não adianta defender os portões! Temos que garantir uma
linha de defesa e reunir nossas forças!」
Ao ouvirem essa ordem, os oficiais do estado-maior se
entreolharam timidamente. 「Nossas unidades nas
muralhas externas do sul estão sob ataque do inimigo que
rompeu as muralhas do norte e estão travando uma
batalha...」
「Queremos recuperá-los, mas não sabemos quantos
conseguirão voltar...」
Eles não conseguiram nem mesmo retirar as forças
restantes. Quando soube desse fato, Mitokazuruku, que não
conseguia mais lutar, ficou ali rígido.
「...Ei ~ vocês. Isso poderia ser um—”
O homem olhou pelas ruas de Garurujan pela janela e
perguntou enquanto observava a cena familiar diante dele:
“—causa perdida?”
Nenhum de seus oficiais de estado-maior disse nada, e o
silêncio deles foi a resposta.
※
A batalha terminou ao meio-dia. Quando o exército nacional
entrou nos distritos urbanos vindo do norte, a unidade
isolada que perdeu contacto com o seu quartel-general
rendeu-se uma a uma. As forças do portão sul que
resistiram até o fim desistiram ao ver uma bandeira branca
hasteada em seu quartel-general.
「Tem uma arma nas suas costas, não pense em fazer nada
engraçado.」
Metrache, que comandava as forças no portão sul, foi feito
prisioneiro depois que eles se renderam. Matthew instruiu
seus homens a levantarem as armas e caminharam até ela.
「... Você é jovem para um oficial. Você é o comandante do
batalhão?」
「Sou o major Matthew Tetzirich. Ficarei grato se você não
mencionar minha idade.”
O jovem respondeu com uma cara irritada. Metrache
entendeu quando ouviu isso.
「Entendo, então você é um membro da 『Knights Corp』,
hein... Depois de se juntar ao grupo que venceu a última
guerra civil, você fez sucesso. Isso me deixa com inveja.”
「Você não está realmente qualificado para zombar de
mim.」
"Isso mesmo. Só estou reclamando sobre uvas verdes.”
Sentindo-se desapontada consigo mesma por não ter sido
sarcástica, Metrache suspirou profundamente. Enquanto
subiam as escadas para os níveis superiores da cidade, ela
perguntou novamente.
"Para onde você está me levando? Se possível, você pode
me dizer se Lorde Mitokazuruku está seguro?」
「Você provavelmente verá seu oficial superior mais tarde.
Mas não posso garantir a segurança dele.”
O jovem respondeu sem emoção. Os olhos do
「estrategista」 ficaram afiados.
"... O que você quer dizer com isso?"
「Porque vai depender do que Sua Majestade decidir...
Então prepare-se para o pior.」
Matthew permaneceu frio. Seu tom não era abertamente
ameaçador, e isso causou arrepios em Metrache. Ela podia
sentir pelas costas do jovem que ele estava tentando
aceitar algo contra sua vontade.
Eles alcançaram o 3º nível enquanto falavam e pararam
diante de uma casa que o exército nacional havia
encomendado para seu uso.
「Major Matthew Tetzirich, está aqui com o ajudante do
comandante inimigo, Major Metrache Lance── para buscar
uma audiência com Sua Majestade.」
O jovem ligeiramente rechonchudo entrou primeiro na
casa. Metrache o seguiu e sentiu um arrepio que nunca
havia sentido antes.
「Bom trabalho, Major Matthew── Essa mulher é a
『estrategista』?」
Os soldados estavam parados de lado enquanto a voz alta
da garota ecoava claramente. A garota estava sentada em
um trono temporário na parte mais profunda da casa.
Imperatriz Chamille Kitra Katjvanmaninik. Ela usava um
casaco escuro decorado com acessórios prateados e
dourados como estrelas no céu noturno, e a coroa foi
transmitida à família real por gerações. Ela ficou mais alta
depois de completar 16 anos, seus traços infantis
amadureceram e se transformaram em um rosto bonito e
inteligente. A Imperatriz tinha um sabre militar na cintura
esquerda e, depois de usá-lo por dois anos, não parecia
mais deslocado para sua estatura.
「V-Sua Majestade...」
E o que mais pressionou quem mais busca audiência foi o
sorriso cruel em seus lábios e a luz do fogo do inferno em
seus olhos. Metrache até sentiu a ilusão daqueles olhos
queimando-a e seus joelhos começaram a tremer.
A Imperatriz de casaco escuro olhou para a prisioneira
como se estivesse olhando para uma formiga à beira da
morte e perguntou:
「Quem deu permissão a esta mulher para levantar a
cabeça na minha presença?」
Metrache não percebeu sua descortesia diante do trono,
então Matthew agarrou seu ombro e a forçou a se ajoelhar.
Depois de passar pela cerimônia básica para uma
audiência, a Imperatriz falou novamente:
「Lança Metraque. Estarei questionando você
pessoalmente, apenas responda minhas perguntas.”
「... Sim, meu senhor...」
Sentindo a garganta seca, Metrache conseguiu espremer
essa resposta. Neste momento, duas pessoas foram
puxadas pela lateral. Ela estava familiarizada com os dois
── O Comandante Naian Mitokazuruku e a 「concubina」
Major Niam Nei.
"Primeira pergunta. Este homem é seu oficial superior?」
A Imperatriz perguntou de seu trono. Depois de analisar
freneticamente a situação, Metrache respondeu
cuidadosamente.
「... Na verdade, este é meu oficial superior, Sir Naian
Mitokazuruku.」
"Bom. Segunda pergunta, esta mulher é sua colega?」
Ela apontou para a outra pessoa e perguntou. Metrache só
poderia responder diretamente.
「... Ela é a oficial de estado-maior Major Niam Nei. L-
Como eu, ela é... ajudante de Sir Mitokazuruku.」
Ela estava gaguejando, mas Metrache ainda respondeu. Ao
ouvir isso, a Imperatriz desviou o olhar como se tivesse
perdido o interesse.
"Bom. Seu questionamento acabou— Major Matthew, encha
a boca.”
O jovem rechonchudo agarrou Metrache como ordem e
cobriu sua boca. Ela quase começou a entrar em pânico,
mas quando ouviu o jovem implorar: “Por favor, não lute e
fique parado”, ela instintivamente percebeu que o jovem a
estava alertando.
Ela percebeu que não pode cometer erros, ou não viverá
para ver o amanhã.
「Bem, então, Naian Mitokazuruku. Lembra do que acabei
de dizer?」
A Imperatriz voltou-se para o autoproclamado
Generalíssimo. Metrache não sabia o que a Imperatriz
queria dizer, mas percebeu que eles estavam conversando
antes de ela chegar aqui. Ajoelhando-se diante da
Imperatriz, Mitokazuruku permaneceu em silêncio com
suor frio no rosto.
「Se você não se lembra, então vou me repetir ── se você
desistir de sua vida, vou poupar os dois. Se você decidir
deixá-los morrer, vou poupá-lo. Foi o que eu disse."
Metrache ficou perplexa ao olhar para a Imperatriz, mas
Matthew atrás dela a segurou. Após uma breve pausa,
Mitokazuruku soltou sua voz:
「... Sua Majestade, por favor, não vá longe demais com
suas piadas...」
"Oh. Parece uma piada para você?」
A Imperatriz respondeu e seu sorriso se aprofundou
ligeiramente. Apenas isso foi o suficiente para fazer
Mitokazuruku sentir que havia dado um passo em direção à
morte e agiu freneticamente.
"... Deixe-me explicar! Sua Majestade, por favor, me dê
uma chance de explicar!」 「Concedido, fale.」
Ela aceitou facilmente. Sabendo que esta era sua última
chance, o homem começou a falar alto:
“—Eu, leal vassalo da Imperatriz Chamille, sou Naian
Mitokazuruku! Eu só me revolto por preocupação com
Vossa Majestade! O exército rebelde está devastando a
nossa nação, abusando do seu bom nome e por falsa
lealdade! Meu único desejo é afugentar esses traidores do
seu fraque!」
Sua desesperada autodefesa ressoou na sala. A Imperatriz
assistiu com a expressão alegre de quem vê a atuação de
um palhaço.
「Que intrigante. Você está chamando o exército que eu
comando de exército rebelde?」
「Perdoe-me por dizer isso, mas sim.」
「Deixe-me perguntar então, qual é a sua razão para rotulá-
los como um exército rebelde?」
Mitokazuruku respondeu à pergunta de seu Mestre sem
pausa.
「Permita-me explicar. Depois de testemunhar as
circunstâncias desta batalha, ficou claro quão deploráveis ​
são os oficiais do exército rebelde que afirmam ser o
exército nacional. Eles usaram os cidadãos que deveriam
proteger como ferramentas de guerra e não sentiram
vergonha de uma ação tão desprezível.”
Matthew, que estava atrás de Mitokazuruku, ficou pálido
com isso. Não ficou claro se Chamille sabia como ele
reagiu; a Imperatriz continuou perguntando alegremente:
「Usando os cidadãos como ferramentas de guerra? O que
você quer dizer especificamente?」
「Primeiro, as horríveis execuções públicas que colocaram
medo nos corações dos cidadãos Garurujanos. É evidente
que isso é uma tolice, e os chamados cúmplices são
cidadãos inocentes condenados à morte por castigo
colectivo. Acontece que os moradores pobres de Garurujan
estavam na cidade quando comecei minha revolta, mas
foram rotulados como traidores e seus parentes foram
mortos por associação. Este é um ato incompreensível de
tirania e brutalidade.”
O homem continuou falando como se estivesse sendo
perseguido. Isto não era uma figura de linguagem; ele
apostou tudo nessa chance de explicar. Ele acreditava
profundamente que a garota antes dela não sabia sobre a
natureza maligna de seus vassalos e foi empurrada para o
papel de figura de proa.
「Além disso, eles agiram como demônios quando
catapultaram os restos mortais dos executados para a
cidade. Se eles tivessem um mínimo de respeito pelos
mortos, não teriam feito algo tão bárbaro. Não sei quem
pensou neste plano, mas que ele seja executado sem
quaisquer objeções me enche de pavor.”
Cada palavra que ele usou estava cheia de ódio pelo ato de
brutalidade. Mitokazuruku exauriu seu vocabulário,
mostrando sua habilidade de língua nesta batalha
desesperada.
「Um exército sem julgamento ético não é mais um
exército, mas um ninho de demônios! A natureza
demoníaca do homem que se disfarça como seu vassalo leal
é perigosa, e me dói ver você sendo enganado para agir
como sua figura de proa! Por favor, abra os olhos, Sua
Majestade!」
Mitokazuruku gritou com os olhos injetados de sangue. E
então, a Imperatriz que não aguentava mais a teatralidade
divertida disse:
「Fui eu quem propôs esses dois planos.」
O tempo congelou para aquele homem. A ilusão que inflava
em seu coração começou a quebrar por causa do que ela
disse.
“—Huh?”
「A execução pública e a catapulta dos restos mortais,
ambos os esquemas são pensados ​e executados sob minhas
ordens. Mas eu vejo agora—são atos do diabo aos seus
olhos?”
「Huh── Ahh... Ughh...」
Com sua suposição derrubada, Mitokazuruku ficou com a
língua presa. Em certo sentido, ele era uma pessoa pura.
Até este instante, ele acreditava incondicionalmente que
seu monarca tinha um senso de julgamento saudável.
「Deixe-me perguntar então, o que há de tão errado com a
Imperatriz usando as vidas de seus cidadãos como
ferramentas?」
Ela questionou o fundamento de seu argumento. Com a
mão nos seios, a Imperatriz continuou:
「Eu sou a imperatriz reinante do Império Katjvarna. Os 20
milhões de cidadãos, tudo o que existe nas minhas terras,
até a mais ínfima folha de relva, pertence-me. Então, quem
pode me castigar sobre como usá-los? Você lamenta a
morte de cidadãos inocentes cujas vidas foram usadas por
mim. Eu dei um tapa nas mãos dos oficiais com mentes
justas como você e pessoalmente atirei as chamas da
guerra ── não é só isso?」
Cada ação da Imperatriz anunciava que ela não sentia
culpa alguma. A garota segurou o queixo com a mão, como
se pensasse em algo e dissesse ao mudo Mitokazuruku.
“Ah, certo— também existe Deus. Os Quatro Grandes
Sprites não pertencem a mim, eles pertencem a Deus.
Entendo, então não é irracional você questionar minha
autoridade. Lamentavelmente, ainda não conheço nenhuma
maneira de tomar posse de Deus.”
Ela olhou irada para o céu além do teto antes de voltar seu
olhar para o homem.
「Bem, então você é um deus, Naian Mitokazuruku?」
「────」
"Você não é. Um deus não defenderá suas ações ── então
você é minha propriedade. Um imóvel que tem um pé na
lata de lixo. Não se considere tão bem, retardado.”
Seus olhos de desprezo perfuraram aquele homem.
Percebendo que sua defesa verbal total falhou,
Mitokazuruku olhou para o chão sem expressão.
「Isso está desperdiçando meu tempo. Chega, vou lhe
contar a conclusão da sua pergunta anterior.”
A Imperatriz se cansou da atuação do palhaço e voltou ao
assunto.
「Não há necessidade de considerar muito. O Império pode
manter a ordem desde que alguém seja punido pelo crime.
Vocês três podem receber a punição juntos ── infelizmente,
o Império está faminto por talentos agora, e os oficiais que
se formaram na Academia Militar são valiosos. Quero
acabar com a podridão, mas isso deve ser reduzido ao
mínimo.”
De repente, ela mudou para um assunto muito pragmático,
o que deu ao cérebro de Mitokazuruku alguma margem de
manobra para pensar. Seu destino não estava selado ── Ele
se forçou a pensar dessa forma e ouviu atentamente a
Imperatriz.
「Vou deixar você decidir, Mitokazuruku. Não deveria ser
difícil para você julgar com a perspectiva de um soldado,
certo? Deixe você viver, ou deixe seus dois ajudantes
viverem— Você só precisa considerar a escolha que servirá
melhor ao Império.”
E finalmente, ela deu a ele duas opções. Depois de seu
golpe e erro agora, Mitokazuruku não pôde mais poupar
esforços para anular a questão.
「Diga sua resposta, Mitokazuruku. O que será?"
No momento em que ele foi instado a responder, seu
cérebro congelou. Já que sua única escolha era responder,
ele só precisava ser honesto consigo mesmo ── E as
palavras saíram facilmente de sua boca.
“—Eu oferecerei suas vidas. Faça o que quiser com eles.”
Sua vida era insubstituível. Essa foi a conclusão de Naian
Mitokazuruku.
「Niam, Metrache, não implore por suas vidas. Pelo menos
torne-se útil no final.”
O homem olhou para seus ajudantes e avisou com um tom
urgente ── Naquele instante, algo dentro do
「estrategista」, que estava observando tudo isso, se
quebrou. Ela empurrou a mão de Matthew que estava em
sua boca e disse correndo risco de morte:
“—Meu Senhor, o que você quer dizer com implorar pela
minha vida?”
A mulher disse às costas de seu oficial superior com voz
trêmula:
「Eu dei minha vida para você. Eu sempre tenho dito isso a
você, quando estou a seu serviço, em admiração por você
── e quando estou em seus braços.”
Memórias do passado passaram por sua mente enquanto
Metrache piscava para afastar as lágrimas. No entanto— o
que a magoou não foi o fato de aqueles dias terem acabado.
「Estou disposto a aceitar ser seu trampolim se você
conseguir viver. Eu sempre estive disposto.
Mas— você nem acredita na promessa que fiz a você? E
você está duvidando até o fim que vou mudar de ideia?
Você está tratando Niam e eu no mesmo nível e me avisa
para não trair você!?」
O que ela não suportava eram os dias que passou com ele
sendo manchados. Para o homem que ela amava tão
profundamente duvidar dela.
「O-o que eu sou para você? Um estrategista? Uma
concubina? Ou— uma peça de xadrez inútil que não poderia
servir como nenhuma das duas?」
O homem não respondeu. Vendo que era o momento certo,
a Imperatriz sinalizou para Mateus pegar a mão de
Metrache e caminhar até a entrada. Ela resistiu
desesperadamente enquanto perguntava com tristeza ao
homem que se afastava cada vez mais dela:
「Por favor, me responda, Senhor Mitokazuruku──」
Não relaxar as forças, ele estava se esforçando, era a única
maneira de Matthew mostrar sua gentileza. A porta se
fechou diante de seus olhos e os dois ── Metrache Lance e
Naian Mitokazuruku nunca mais se encontrariam.
“—Então, o trabalho final foi feito?”
As palavras frias da Imperatriz reverberaram na sala
silenciosa depois que o grito da mulher desapareceu.
"Suficiente. Mostre-me sua lealdade, Mitokazuruku.”
Mitokazuruku ajoelhou-se diante de seu monarca e curvou-
se profundamente a esse pedido.
「... Sua vontade é meu comando. Como devo provar minha
lealdade a você?」
Ele perguntou fracamente e a Imperatriz deu instruções
sem qualquer hesitação.
「Ajoelhe-se com a cabeça baixa e os braços estendidos.」
「...? Sim, como você desejar.”
Ele não entendeu o propósito daquelas instruções, mas não
pensou duas vezes e as executou. Inclinando-se para frente
com os braços à sua frente, Mitokazuruku perguntou
novamente:
「Isso vai ficar bem?」
「Sim, isso vai servir muito bem— Faça isso, Lucanti!」
Com seus cabelos ruivos balançando com seus movimentos,
um cavaleiro avançou da fileira de guardas que
flanqueavam o trono e cortou os braços daquele homem
desavisado.
「Uwwaaahhhh!?」
O grito do homem ecoou na sala. O cheiro forte de sangue
permaneceu na casa e a Imperatriz franziu a testa com
desgosto.
「Que dor de ouvido, cale-o.」
Os oficiais perto de Mitokazuruku cobriram a boca em
resposta. Resistindo agitando os tocos, o homem gritou
para a Imperatriz com espuma na boca:
「Você disse que vai me poupar! Que só eu viverei...!」
「Você acha que tem uma chance de escapar da morte?
Que superficial, traidor.”
Com o cotovelo apoiado no trono e a palma da mão no
queixo, a menina declarou irada:
「O que eu quero que você faça é seu último trabalho como
oficial superior. Você entende?"
「Hah...!」
「Você não? É a transferência de funções. Desde que a
『concubina』 foi trazida diante de mim, ela começou a
procurar por um novo mestre. Mas o 『estrategista』 ainda
estava hipnotizado por você. Eu poderia dizer com um olhar
— Se eu quiser separá-los de Naian Mitokazuruku e
reivindicá-los para mim, precisaremos de um ritual.”
Mitokazuruku arregalou os olhos em desespero. A
Imperatriz Chamille aprofundou seu sorriso.
「Sem essa teatralidade, Metrache Lance provavelmente se
matará para lamentar sua morte. Tenho que te agradecer
por isso, Mitokazuruku. Graças àquela curta cena que você
representou, a fantasia daquela mulher sobre você foi
destruída. É um fato que o Império carece de pessoas
talentosas, então não posso deixar um jovem oficial morrer
por causa de gente como você.」 A garota parou de sorrir e
balançou a cabeça lamentavelmente.
「Mas no final, você está enganado. Essa escolha não é
para determinar seu destino, mas para decidir o futuro de
seus ajudantes— Bem, também decidirá como você
morrerá. Você escolheu o caminho mais doloroso.”
A Imperatriz disse a ele e levantou-se do trono. Ela
caminhou lentamente até o homem pressionado em uma
poça de sangue, inclinou-se e sussurrou em seus ouvidos:
「Seus membros serão decepados e você será executado
por empalamento.」
「────?」
「É assim que um traidor como você morrerá,
Mitokazuruku. A execução será realizada no nível superior
desta Cidade Fortaleza Garurujan── no topo do campanário
do quinto nível. Os sapadores irão carregá-lo até lá e
amarrá-lo vivo no topo do campanário. Não seria uma
grande tumba? A vista da cidade será simplesmente
maravilhosa.”
Um medo que Mitokazuruku nunca havia sentido antes
clareou sua mente nebulosa. De repente, ele percebeu que
os médicos que o atacavam como pulgas estavam
estancando seu sangramento para impedi-lo de morrer.
「Você passará alguns dias vivo e alguns anos morto, para
mostrar o que acontecerá com quem me desafiar. Esta será
verdadeiramente a última missão da sua vida.」
「──Hiee──」
「Pare de ser barulhento. Estou absolutamente grato a
você como monarca, Mitokazuruku. Não posso deixar
ninguém além de você se voluntariar para esta grande
tarefa!」
Imperatriz começou a rir incontrolavelmente. Temendo que
a figura zombasse dele do fundo do coração, Mitokazuruku
olhou ao redor com lágrimas nos olhos.
「S-Alguém… Salve… Salve-me…!」
Ele tentou se agarrar a qualquer um que pudesse salvá-lo,
mas ninguém respondeu. A maioria dos oficiais foi
controlada por medo da Imperatriz, assim como
Mitokazuruku, apenas em graus diferentes. Diante da
tragédia, havia basicamente dois tipos de reações: desviar
o olhar até que tudo acabasse ou reprimir as emoções e
focar no trabalho.
「...Niam... Por favor, me salve! Por favor, ajude-me a
implorar misericórdia à Imperatriz! Por favor por favor...!"
Nesta situação, sua última esperança era a 「concubina」.
Como o 「estrategista」 não ​estava aqui, esta foi
provavelmente a escolha natural para Mitokazuruku. No
entanto, seu apelo caiu em ouvidos surdos. Depois de olhar
para seu antigo mestre como se estivesse olhando para lixo
ambulante, Niam virou-se para a Imperatriz e curvou-se
profundamente.
“—Vossa Majestade, este humilde Niam Nei será um gato
doméstico que só é leal a você.”
Depois que sua risada diminuiu, a Imperatriz disse baixinho
para Niam atrás dela:
"Sim. E então?"
「Eu não quero morrer como ele. Você pode, por favor, me
empregar?」
Niam não fez nenhuma tentativa de esconder sua intenção
ou disfarçar suas palavras. Ela entendeu que perderia a
cabeça se tentasse isso. Ela entendeu que a pessoa diante
dela nem hesitaria.
Satisfeita com a resposta correta, a Imperatriz virou-se
lentamente para olhar diretamente para Niam e disse com
firmeza.
「Se você quer comida, então cace ratos. Isso é tudo que
direi a você.”
Seu sorriso frio e brutal fez a mulher que não era mais uma
concubina estremecer ── O contrato foi feito e ela se juntou
à Imperatriz como um novo membro de seus vassalos.

Capítulo 4
No meio da turbulência

A cena mudou para a Capital Imperial Banhataal. Os

cidadãos que estavam de cada lado da estrada aplaudiram
ao saudar o regresso da força punitiva liderada
pessoalmente pela Imperatriz.
O desfile da vitória foi mais extravagante que o desfile de
despedida. Instrumentos de corda e sopro tocavam uma
melodia majestosa enquanto a carruagem da Imperatriz
passeava pela cidade. Retornou ao palácio depois de
mostrar ao povo a autoridade da Imperatriz.
Em vez de se sentirem entusiasmados, os cidadãos que
assistiam ao desfile sentiram-se um tanto confusos. A visão
de seu monarca pessoalmente entrando em campo e
retornando vitorioso há muito havia desaparecido de suas
memórias.
A Imperatriz desta vez era jovem e conseguia fazer as
coisas, avaliação que todos falavam. Os rumores
percorreram grandes distâncias de boca em boca, incluindo
a estratégia usada pela Imperatriz para atacar a Cidade
Fortaleza Garurujan e a queda do traidor Naian
Mitokazuruku.
「Suprimindo a rebelião rapidamente e retornando
triunfantemente. Que esplêndido, Imperatriz Chamille.”
A voz do General Terushinha Remeon ecoou alto no Grande
Pátio do Deep Green Hall. Depois que o monarca que
retornou sentou-se no trono na parte mais profunda do
salão, ela olhou para os dois generais dando-lhe as boas-
vindas.
「É apenas uma farsa de rebelião e uma disputa ridícula.
Não é nada complicado.」
A Imperatriz da 28ª Geração Chamille Kitra Katjvanmaninik
disse claramente, apoiando o braço no trono e o queixo na
palma da mão. O General Remeon disse surpreso:
「Naian Mitokazuruku não é forte?」
A Imperatriz assentiu, torcendo os lábios e dizendo,
incrédula:
“Aquele cara ── antes de falar sobre estratégia ou tática,
ele não tem convicção. Ele tomou a cidade e iniciou uma
revolução, mas tem tanto medo do humor dos cidadãos, que
coisa feia.”
O General de olhos jade ficou em silêncio com uma
expressão complicada e Chamille encolheu os ombros
diante dele.
「Em outro sentido, ele ficou confuso por causa de quão
pacífico é, este é o resultado adverso de ele atender
gentilmente os cidadãos no lugar do Governador. Se ele
quiser fazer da revolução um sucesso, deverá fazer com
que os cidadãos se calem através do choque e do espanto.
A situação seria diferente se ele disparasse uma salva
contra a multidão, mas ele não conseguiu decidir fazê-lo,
levando à sua derrota ── Você não acha? General Shiba.”
Ela se virou para o outro General ajoelhado diante dela.
Kubalha Shiba assentiu sem hesitação.
"Isso é verdade. Vossa Majestade é rápida em sua decisão
de sacrificar os civis.”
O rosto do General Remeon ficou rígido quando a
Imperatriz curvou os lábios.
“—Hahaha! Gosto da sua coragem de zombar de mim, não
parece tão ruim, Kubalha Shiba. Comparado com os
momentos em que você continua dizendo “chato”, você é
como um homem novo e cheio de energia!」
Depois de rir um pouco, a garota continuou alegremente.
「Uma das 『Jóias Gêmeas do Sol』, você não vai me dizer
que o que eu fiz foi errado, certo? Estou confiante em
negociar o sacrifício mínimo para alcançar os resultados
máximos. E o preço é apenas executar mais cedo os
prisioneiros no corredor da morte naquela província. Nada
de valor foi perdido.”
O monarca declarou com indiferença e o General Shiba
respondeu com uma expressão severa:
「Então são os presos no corredor da morte acusados ​de
traição por associação... Vou fechar os olhos para isso, já
que eles estão fadados a morrer. Pensarei no sacrifício
deles como salvar vidas de soldados.」
No entanto— ele mudou de tom com firmeza. O General
Remeon tentou detê-lo com um olhar, mas foi inútil.
「Não posso ignorar o fato de que Vossa Majestade deu
ordens para manter esse fato em segredo. Se não
tornarmos isto público, então a história de que Vossa
Majestade sacrificou civis para reprimir a rebelião será
transmitida de geração em geração. Você sabe o quão sério
isso manchará sua reputação? Não ficarei surpreso se você
receber um título como 11º Imperador 『Lord
Executioner』.”
O General Shiba não mediu palavras, e isso deixou a
Imperatriz em crise.
「Você está me fazendo rir! Por que você mencionou o pior
imperador da história imperial aqui!?」
Ela riu diante do conselho altruísta de seu vassalo. Isso
gradualmente se tornou uma rotina nos últimos dois anos e
foi se desenvolvendo exatamente como Chamille queria.
「Mas por mim tudo bem. Será ótimo conseguir o título de
『Lord Executioner』. Se eu tornar esse título famoso em
todo o mundo, ninguém se esquecerá de mim, a Imperatriz.
Trabalharei duro para imitar a 11ª geração.”
Depois que ela se decidisse, ela não se moveria. Depois de
calar a boca do General Shiba, a Imperatriz mudou de
assunto.
“Bem, então— Generais. Enquanto eu estiver fora, as
defesas centrais estão seguras?」
Foi a vez dele falar novamente, então o General Remeon
levantou a cabeça.
“—Vossa Majestade, quando você estava em campanha, não
houve nenhum sinal de qualquer grupo tentando se
revoltar. Quanto aos casos menores, houve quatro soldados
confinados por Lesa-Majestade, soldados alistados falando
mal de Vossa Majestade.”
「Quatro nos últimos dois meses? As bases são muito mais
dóceis em comparação com quando acabei de assumir o
trono— e sua punição?”
「Segundo suas instruções, os três que criticarem
publicamente Vossa Majestade receberão 5 chicotadas, e
aquele que insultou Vossa Majestade como uma
『prostituta sobrenatural』 será executado.」
A Imperatriz acenou com a cabeça sem emoção ao relatório
do General.
"Bom. Não há problema em me temer, me odiar ou até
mesmo me questionar ── mas ninguém deve me insultar.
Aqueles que violarem esta regra serão executados. Essa é a
regra que estabeleci.”
O monarca declarou com firmeza, o que fez o General
Remeon engolir em seco. Sentindo novamente a aura
majestosa do monarca, ele continuou seu relatório.
「Além disso, a antiga facção Igsem e a facção Remeon
estão permanecendo na linha… Este é o resultado da
demonstração de autoridade de Sua Majestade nos últimos
dois anos.」
「Entendo, isso é realmente um resultado. O resultado da
execução de vários milhares de traidores.”
A Imperatriz respondeu com uma risada silenciosa. Sua
tendência para declarar intencionalmente suas falhas
muitas vezes deixava seus vassalos perdidos.
“Realmente agora— Depois que o Igsem que ancorava a
organização se aposentou de seu posto, há muitos caras
que regrediram seu pensamento de volta às eras de guerra.
Houve quatro rebeliões em grande escala, sendo
Mitokazuruku a quinta. Por que eles não consideram estar
no meu lugar, já que tenho que suprimi-los com todas as
minhas forças.”
「......」「────」
「Eu cortei seus membros e desta vez o empalei, o anterior
foi enterrado com apenas a cabeça para fora, e depois
serrei com uma serra enferrujada. Antes disso, joguei o
cara em uma gaiola de cachorro para alimentá-los. Estou
quase sem ideias sobre como executar o mentor. Se apenas
o 『Lord Executioner』 deixou algum registro, então posso
usá-lo como referência ── Você não acha, General Shiba?」
Ignorando suas palavras venenosas, o General Shiba usou
sua aura silenciosa como forma de aconselhá-la. Ela sabia
muito bem o que ele queria dizer, mas a Imperatriz ainda
tinha um sorriso cruel nos lábios ──
「General Shiba, por favor, tome cuidado com suas
palavras diante de Sua Majestade. Não me assuste assim.”
Enquanto caminhavam ombro a ombro na calçada do lado
de fora do Deep Green Hall, o General Remeon reclamou
com o homem ao lado dele. O General Shiba mostrou um
sorriso ousado.
「Já passei disso há dois anos, General Senhor. Os tempos e
a situação mudaram, não vou voltar a ser o homem que era
naquela época.”
O homem respondeu ao General de olhos jade que segurou
a testa com um suspiro.
「Você perdeu sua vantagem recentemente. O patriota
General Remeon, que esteve à altura da ocasião há dois
anos, teria intervindo mais vezes do que eu na audiência de
hoje. Você está murchando porque perdeu seu ajudante de
confiança?」
A acusação impiedosa fez o General Remeon prender a
respiração e ele desviou os olhos amargamente.
「... Você com certeza tem coragem. Eu sei que sou
mentalmente fraco...」
「Eu posso dizer. Você não está rebatendo mesmo depois
de eu ter ido tão longe, isso é muito sério.”
Ele parecia mais preocupado do que sarcástico, o que fez o
General de olhos jade gastar muito esforço para descobrir
como responder.
「Em vez disso, estou chocado que você possa ficar tão
motivado. General Shiba, considerando como está a figura
de proa que você apoiou há dois anos, pensei que você
ficaria mais deprimido.”
Por que você ainda está tão enérgico? O General Remeon
perguntou diretamente e o General Shiba fechou os olhos
com uma expressão séria.
「De fato, esse golpe terminou de forma inesperada. Não
foi um final que eu esperava ── mas nada sai
perfeitamente.”
Ele abriu os olhos e olhou de volta para o Deep Green Hall
que eles acabaram de sair.
「Bem, a Imperatriz reinante é excelente. Ela tem uma
cabeça clara e uma vontade inabalável em uma idade tão
jovem, embora seus olhos sejam muito sombrios ── mesmo
assim, ela é a monarca mais capaz que o Império teve nos
últimos séculos.”
「Você avalia altamente Sua Majestade, então por que sua
atitude é tão forte em relação a ela... da perspectiva de um
espectador, você parece suicida.」
O General de olhos de jade cuidou de seu estômago e o
General Shiba sorriu.
「Sua Majestade decidiu ser temida pelas massas como
uma tirana por suas ações. Isso a torna confiável, mas ao
mesmo tempo é preocupante para o futuro. Para impedir
que o pêndulo balance em uma direção negativa, minha
atitude é minha forma de expressar minha preocupação.”
"Eu entendo como você se sente. Mas você perderá a
cabeça se continuar assim.”
「Se eu puder estabelecer as bases para o futuro, então
minha cabeça será um pequeno preço a pagar.」
O homem riu muito— então encolheu os ombros com um
sorriso amargo.
「...Eu poderia dizer isso, mas a situação não me permite
ser descuidado com minha vida. Você está em um estado
terrível e agora compartilho seu fardo de ser General.
Largue tudo e desista ── Eu sei que as coisas não serão tão
simples e limpas.」
「... Você não pode misturar seu incentivo para mim com
sua auto-reflexão?」
「Essa é a prova de que você seguiu meu conselho a sério.
Ficarei preocupado se você continuar inútil. Comparado a
você, seu filho é cheio de energia.”
O rosto de seu filho passou por sua mente e o General
Remeon franziu a testa— Seu filho mais novo, Torway
Remeon, havia mudado drasticamente. Torway tornou-se
confiável e, ao mesmo tempo, seu pai sentiu que estava
pisando no gelo fino ao seu redor.
「... Meu comportamento foi desagradável durante o golpe
e não estou em posição de dizer nada sobre meu filho. Mas
você realmente tem determinação? A decisão de servir
como chefe do Exército Imperial sob Sua Majestade?」
"Isso é impossível. Você esqueceu, General Senhor? Sou
apenas o Chefe do Gabinete.”
O General Shiba disse alegremente algo que era o oposto
da verdade. O General de olhos de jade lembrou que disse a
mesma coisa há dois anos, quando se encontraram como
inimigos.
「Você pode não entender, mas esperar não é mais
doloroso para mim. Porque eu já sei que o amanhecer
chegará.”
O General Shiba olhou para um grande edifício em uma
direção diferente do Deep Green Hall e disse-lhe baixinho.
Esse era o Harém onde residiam as concubinas dos
imperadores anteriores. Ele estava esperando ── esperando
o sol nascer dali novamente.
「Mesmo assim, quem já passou nunca poderá voltar...」
O General Remeon murmurou cansado e o General Shiba
assentiu.
「Sim, depois de dois anos, percebi que muitas coisas
nunca mais voltarão a ser como eram antes, e concluí que
sim.」
Isso inclui muitos de seus subordinados. Os dois generais
teriam essas mortes pesando sobre os ombros. Tantos que
não conseguiram terminar o luto por todos depois de dois
anos.
「Aceitar esse vazio também levaria algum tempo. Esperar
é a única coisa que podemos fazer. Porque as jovens almas
imaculadas não estão tão acostumadas com perdas como
nós.”
※
「──Droga!」 Depois de entrar na área de descanso comum
do Oficial de Campo, um jovem rechonchudo sentou-se em
um canto e bateu com o punho na mesa. Uma policial
caminhando pelo corredor se espalhou pelo seu quarto
quando ouviu o estrondo.
「Bem-vindo de volta, Matthew-san. Ouvi dizer que o
ataque a Garurujan correu bem.」
「Oh, é você, Haro... Sim, estou de volta.」
A raiva de Matthew diminuiu quando ele viu um amigo
querido. Haro sentou-se à sua frente e olhou em volta.
「Torway-san não está aqui? Vocês dois voltaram juntos
para a Base Central, certo.」
「Ele foi treinar seus homens. Eu disse a ele para pelo
menos tirar o dia de folga, mas ele não quis ouvir.”
O jovem suspirou novamente e resmungou com as
sobrancelhas franzidas.
「Ele mudou completamente. Ele está falando menos e não
o vejo sorrir há dois anos. Ele está sempre mostrando uma
cara obstinada, come sua comida sem expressão, mas se
recusa a discutir coisas comigo...」
No momento em que ele falou, suas queixas começaram a
surgir. Haro ouviu com seriedade e tentou responder o
mais gentilmente que pôde.
「Acho que é por causa das pesadas responsabilidades que
ele está assumindo. A Casa Remeon de Torway-san... é
agora a líder das três Casas.」
「É o mesmo para nós também. Antes que percebêssemos,
nós dois somos oficiais de nível de campo.”
Matthew disse com desgosto e se deitou sobre a mesa.
「Dê-me um tempo... não tenho certeza de que sou capaz
de viver de acordo com meu status... mas Sua Majestade
continua me dando missões, e os oficiais mais velhos me
olham de forma estranha agora. Então, durante os
momentos-chave, ela se recusa a ouvir minha opinião!」
O jovem aproveitou a oportunidade para desabafar sua
frustração. Ele fez sucesso tão jovem, mas as coisas
também foram difíceis para ele. Sua situação também era
uma exceção entre os grandes pilotos. Nas forças armadas,
as promoções devido ao apoio da Imperatriz pareciam
deslocadas em vez de honrosas.
「... Ei, Haro. Você sabe como capturamos Garurujan?」
「... eu ouvi um pouco, isso é feito sacudindo o coração das
pessoas.」
「Abalado? Não é tão simples, foi chantagem. Ameaçando
os cidadãos de que mataremos os seus amigos e familiares
se não abrirem os portões, obrigando-os a virar. Reunimos
prisioneiros condenados à morte das províncias e os
executamos sob o pretexto de serem cúmplices. Depois de
enfiar os ossos do gado nos restos mortais dos presos no
corredor da morte e depois catapultá-los para a cidade...」
Todas essas informações eram confidenciais, mas Matthew
não hesitou em contar a Haro. Ele sentiu que realmente
desmoronaria se não pudesse nem discutir as coisas com
ela.
「Que guerra detestável. A luta já era revoltante, mas o
pior de tudo ── foi como o mentor Naian Mitokazuruku foi
executado. Não quero falar mais sobre isso. Quero apagar
essa memória da minha mente, mas os estertores de sua
morte continuaram reverberando em meus ouvidos...」
Matthew cobriu os ouvidos e gemeu. Haro não suportou vê-
lo assim e levantou-se da cadeira.
「Você deveria descansar por hoje. Vou acompanhá-lo até o
seu quarto...」
"Eu sei eu sei. Mas, por favor, deixe-me dizer um pouco
mais, se eu não desabafar, não conseguirei dormir.」
Forçando Haro, que estava preocupada com ele, a voltar
para seu assento, Matthew continuou falando
apaixonadamente:
「Para mim, isso não é simplesmente escolher um método
de execução brutal. Sua Majestade— ela travou uma
batalha que arrastou os cidadãos. Não posso deixar de
pensar que ela fez isso intencionalmente. É um milagre que
não tenha havido muitas vítimas entre os civis. Quando os
cidadãos saíssem pelos portões da cidade, um erro do
comandante ou dos sapadores e teria sido uma tragédia. E
isso teria sido de nossa própria autoria ──」
Haro ofegou. Em vez das críticas que lhe renderiam
chicotadas, ela estava mais preocupada com o perigo que
Matthew sentia.
「E-eu estou com medo de Sua Majestade. Não saber o que
ela está pensando me assusta. A pessoa sentada no trono é
realmente a Chamille Kitra Katjvanmaninik que
conhecemos? Ela não era assim no passado, quando a
chamamos de Sua Alteza...」 Ele disse nostalgicamente, e
lágrimas brotaram dos olhos de Matthew. Ele
freneticamente enxugou as lágrimas com as costas da
palma da mão. Pensar nos dias antes de perderem alguma
coisa era demais para eles agora.
“—Haro. Você viu Ikuta enquanto estávamos em
campanha?」
Para esconder o fato de que chorou, Matthew mudou de
assunto. Haro assentiu com um sorriso fraco.
「Eu o vi duas vezes. Com permissão de Sua Majestade,
falei com ele sobre todo tipo de coisas… Mas não recebi
nenhuma resposta.”
Eu vejo. Depois de ouvir a resposta que esperava, o jovem
ligeiramente rechonchudo assentiu com firmeza.
"... O que deveríamos fazer? Se esse cara nunca se
recuperar...」
Haro não conseguiu responder. Não havia nenhuma luz
brilhando nesse silêncio pesado como chumbo, os dois
olhavam para a mesa.
Ao mesmo tempo, os gritos dos soldados ecoaram nas
profundezas da floresta, a alguma distância da base.
「Shyyaa──!」 「Warrghh!」 「Hyaaa!」
A explosão de ar comprimido e os gritos de seus
companheiros se aproximaram por trás. Um jovem soldado
segurando uma pistola de vento mal se esquivou dos
atacantes e correu desesperadamente para a floresta.
“—Hah! Hah!──」
Ele tropeçou nas raízes e nas folhas macias e podres no
chão. Seus membros estavam desgastados pela exaustão e
ele não podia se dar ao luxo de parar para recuperar o
fôlego. Porque o inimigo estava atacando primeiro aqueles
que estavam menos protegidos.
「Ah! Hah! Hah— Uwah!」
Uma figura apareceu de repente diante do soldado
concentrado em correr, fazendo-o levantar sua pistola de
vento em alarme. A outra parte fez o mesmo, mas alguns
segundos após o impasse, os dois homens se reconheceram
e baixaram as armas.
「Sargento Shikrat...! Onde está o resto da sua seção?」
「Sargento Major Mishan! Você está seguro!"
O sargento Shikrat sorriu depois de conhecer um
camarada, e a suboficial mais velha assentiu, puxando-o
para se proteger debaixo de uma árvore.
「Minha seção está quase destruída. O mesmo para a seção
do Sargento Major Tatai...」
「Eles foram retirados? Caiu em uma armadilha, o inimigo
nos perseguiu persistentemente e eles “morreram” depois
de se separarem de sua seção… Praticamente igual à minha
seção.”
No momento seguinte, respeito e zombaria apareceram em
partes iguais no rosto do sargento-mor Mishan.
"Você acredita nisso? Eles só têm 8 homens e estão dando
uma boa surra em nosso pelotão de 40...」
「Para ser sincero, não consigo entender o que eles estão
fazendo ou o que deveríamos fazer a respeito. Meu
treinamento é insuficiente?」
「Essa é uma parte, mas a principal razão é que o
adversário é muito forte...」
O som de arbustos sendo abertos interrompeu a conversa.
Os dois imediatamente apontaram os focinhos para a
origem do som.
"Eles estão aqui...! Não mostre nenhuma abertura, use as
árvores como escudo e levante suas armas!」
"Sim!"
O sargento Shikrat, que ainda estava escondido sob a
sombra da árvore, colocou o dedo no gatilho. Acima da
cabeça do sargento que esperava ansiosamente que o
inimigo aparecesse, uma corda descia lentamente e
silenciosamente de seu ponto cego.
“—Uau?”
A corda enganchou seu pescoço e puxou com força. A dor
de sua traquéia fez o sargento largar sua arma de vento, o
sargento major Mishan ao lado dele gritou em pânico.
「Shikrat～!」
Ela se levantou e tentou usar a faca para cortar as cordas,
mas uma bola rosa atingiu sua cabeça saindo de trás das
árvores e explodiu.
「—Guuu!」
Com um impacto que abalou seu cérebro, o Sargento Major
Mishan se tornou o último “soldado morto” e caiu de
joelhos.
"...Você entende? Este é o seu padrão agora.”
Na floresta que voltou ao silêncio após o fim da batalha, um
jovem de olhos de jade olhou severamente para os 40
soldados cobertos de tinta rosa e sentados exaustivamente
no chão.
「Quando atiradores e armadilhas são colocados em uma
selva densa, o campo de batalha se tornará completamente
diferente. Será mais complicado, duro e astuto – todos
vocês já experimentaram isso.”
O jovem apontou para a floresta atrás enquanto falava.
Com ele na liderança, todos os demais usavam uniformes
camuflados desenvolvidos para combate na selva. Eles
poderiam misturar as pessoas ao fundo, ao contrário do
uniforme do passado.
「Eu já te ensinei todas as técnicas. Existem diferenças em
nossas habilidades porque vocês não tornaram esse
conhecimento parte de sua carne e sangue. Existem
inúmeras situações que você pode encontrar no campo de
batalha, não posso dizer qual é o curso de ação correto
para cada caso. É por isso que você tem que aprender a
pensar e julgar de forma independente suas ações, sem
quaisquer ordens de um comandante.”
O jovem expôs a teoria de suas lições que repetiu inúmeras
vezes. Ele queria gravar a amarga memória da derrota
junto com seu sermão profundamente na carne de seus
subordinados.
「Todas as seções devem apresentar um relatório de
reflexão. A próxima batalha simulada será planejada com
base no ponto levantado ── Isso é tudo por hoje,
dispensado.”
Sem se importar com seus subordinados exaustos, o jovem
concluiu as coisas com calma antes de se virar e sair. Ele
caminhou sozinho pela floresta escura de volta à base,
murmurando palavras de autocensura para si mesmo.
「...... Não é suficiente, não é suficiente... soldados,
instrutores e tempo de treinamento não são suficientes...!」
O caçador disse para si mesmo sombriamente. Sua aura
assustou as criaturinhas nas árvores e as fez correr, e as
folhas que caíram caíram na frente do jovem.
“—Ufa!”
Três folhas caíram a cerca de 30 m de distância. No
momento em que viu isso pelo canto dos olhos, o jovem
deslizou sua pistola de vento pelo ombro e abriu fogo
apenas com o braço direito ── o único tiro perfurou todas
as três folhas antes de desaparecer no céu.
「...Está tudo bem, Yatori-san. Não se preocupe, Ik-kun. Eu
posso fazer isso. Eu farei isso corretamente...」
Ele implorou com os lábios trêmulos... As duas pessoas que
ele mais respeitava não estavam com ele, então muita
pressão estava sobre seus ombros. Atormentado pelo
desespero e seu senso de responsabilidade, o estado mental
do jovem foi lentamente saindo dos trilhos ── Ele obteve
destreza de tiro divina, como se esse fosse o retorno que
obteve pelos sacrifícios que foram feitos.
No entanto, esta também pode ser uma forma de
adaptação. Sua capacidade melhorou para assumir o manto
do Igsem que suportou o pesado fardo da batalha no
passado, e o jovem sempre esteve na vanguarda do campo
de batalha ── onde o conceito de guerra foi constantemente
desenvolvido. Enquanto ele permanecesse lá, não havia
chance de manter um estado mental normal.
「Eu vou lutar... Um Remeon tem que derrotar o inimigo e
proteger a todos. No lugar do Igsem, e da Sra. Yatori...!」
Em um reino onde ninguém além dele pode entrar, Torway
Remeon lutou sozinho às custas de moer sua própria alma.
Apenas o cabelo vermelho queimado em seus olhos era seu
único apoio espiritual.
※
"... Senhor."
Houve um som, mas o homem o ignorou.
「... Senhor, Brigadeiro General Senhor.」
Essa pessoa continuou ligando para ele, mas o homem não
atendeu. Ele estava se enganando pensando que a pessoa
que estava sendo chamada não era ele e foi inflexível em
ignorar isso. No entanto...
「Brigadeiro General Sazarf Senhor!」
A voz gritou seu nome bem alto em seu ouvido, destruindo
sua ilusão.
「Você está lidando com documentos militares aqui! Esta é
a câmara pessoal de um oficial de nível geral, mas ainda é
uma base, por favor, controle-se!」
「────」
Quando ele saiu dessa situação, a visão do homem
rapidamente voltou à realidade. Este é um quarto com
escrivaninha e arquivo, um quarto luxuoso que tinha até
cama para dormir. Uma oficial com a dragona de tenente-
coronel estava diante dele. Ela era sua ajudante, uma
subordinada.
「... Impossível. Francamente, isso é impossível...」
Mesmo com a realidade bem diante de seus olhos, o
Brigadeiro-General Sazarf ainda zombava dela. Ele
esperava dissipar o sonho diurno dizendo 「impossível」.
Mas a cena diante dele continuou a admoestá-lo.
「O que você está murmurando!? Controle-se!"
「... Ughh... Guu...」
「Você deveria saber quem você é! Você é o Brigadeiro-
General do Exército Imperial Senpa Sazarf, um oficial de
alta patente do exército imperial!」
「Eu não consigo te ouvir, não consigo te ouvir! Não
consigo ouvir nada～!」
Sazarf abafou a outra pessoa com sua voz alta, levantou-se
da cadeira e abaixou-se sob a mesa. Sua ação, que parecia
uma criança com medo de raios, deixou a tenente-coronel
Melza estupefata e ela suspirou suavemente.
"...Senhor..."
"Impossível! Um Brigadeiro é de grau General! Na pior das
hipóteses, posso aceitar ser um oficial de campo, mas não
de nível geral! Nunca imaginei isso em toda a minha vida!
Ei, Deus, já chega! Mande-me de volta pelo caminho
correto na encruzilhada!」 O homem vociferou
descaradamente. Mas as palavras vazias vindas de baixo da
mesa ainda foram rejeitadas impiedosamente por seu
ajudante.
「Não há como voltar atrás, esta é a sua vida agora! Não
regresse a uma criança e aceite a realidade, Brigadeiro
General Sazarf! O famoso herói da guerra dos territórios do
norte!」
「Não me chame assim! O que eles esperam de alguém que
não recebeu treinamento adequado de oficial da Academia
Militar!?」
Ele respondeu com as mãos nos ouvidos. O caminho que ele
percorreu nos últimos anos contra sua vontade passou pela
mente de Sazarf e desapareceu.
「Territórios do Norte... Isso mesmo, esse é o começo de
tudo. Se eu não me voluntariasse para a retaguarda
durante a retirada... Não, antes disso, se eu não ficasse
arrogante porque me chamam de seu melhor
comandante...」
Enquanto ela olhava para ele murmurando “Se eu... e se?”
repetidamente, o Tenente Coronel Melza pensou por um
momento antes de falar com ele.
「Foi assim que você conheceu os membros da 『Knights
Corp』? Não importa quantas vezes eu ouça isso, sinto
muita inveja. Meus subordinados nunca confiaram tanto em
mim antes.”
「É uma ilusão, uma ilusão… Porque eles continuam
encontrando superiores de coração negro, eles me
superestimam já que eu cuido dos meus subordinados
normalmente…」
Ele finalmente parecia que ia chorar. Sazarf tocou
timidamente a dragona em seu ombro e continuou a
reclamar:
「Por que todo mundo quer forçar o incrivelmente
medíocre Sazarf a ser general? Para me sustentar, expor
minhas falhas e me pendurar para secar? Já sou um peixe
na tábua de cortar? O próximo passo é me filetar? É isso?
Vou morrer?"
O monólogo do homem começou a se tornar masoquista, e
o Tenente Coronel Melza disse severamente.
「Se você diz que a confiança deles em você é um erro,
então agora não é a chance de você tornar esse erro uma
realidade?」
Sazarf, que estava escondido debaixo da mesa, fechou a
boca. Com esse silêncio como começo, seu ajudante
continuou a persuadi-lo.
「Eles estão passando por momentos difíceis. Alguns deles
aparecerão na base de vez em quando, mas o ar sobre eles
está ficando mais sombrio. Os dois pilares que sustentam o
grupo – um está perdido para sempre e não há como dizer
se o outro poderá se recuperar. E este é o momento mais
difícil para o Império no último milênio… Não será uma
surpresa se eles perderem o ímpeto.」
Sazarf rangeu os dentes. Sua emoção foi além do
masoquista e agora era raiva de sua própria incompetência.
「... eu não pude fazer nada para ajudá-los. Sempre foi
assim. Foi preciso tudo o que eu tinha para lhes dar apoio
de cobertura, e as partes cruciais são deixadas para eles.
Sempre foi assim desde a guerra dos territórios do
norte...」
"Eu não acho. Mesmo desde a ressurreição do 『Regimento
do Sol Nascente』, houve vários momentos em que a
situação teria desmoronado sem você. E o General Shiba
não promoverá um homem incompetente. Você está aqui
porque seu talento foi reconhecido, Brigadeiro General
Sazarf.”
O tenente-coronel Melza refutou a autoavaliação de Sazarf.
Como ele estava deprimido por causa de sua própria
incompetência, ela teve que mudar essa perspectiva dele.
「Vou te apoiar com tudo que puder. Servi como ajudante
do General Shiba por muito tempo e posso ajudar a
compensar sua falta de experiência. Se houver alguma
coisa sobre a qual você não tenha certeza, eu lhe darei uma
resposta.”
Ela agiu neste momento, contornando a mesa para afastar
a cadeira e depois oferecendo a mão.
「Então vamos trabalhar duro juntos, Sazarf Senhor!」
Sazarf ergueu lentamente o olhar. Desde que conheceu os
membros da Knights Corp, ele lamentavelmente não teve o
orgulho de rejeitar uma mão sincera oferecida a ele.
「... não consigo imaginar como posso tratar você como
meu subordinado...」
「Você nunca experimentou antes, então não consegue
imaginar nada de bom. Chega, levante-se! Metade do
trabalho do oficial de patente geral é manter o forte na
base! Se você olhar bem, já são 50 pontos! Experimente
antes de se preocupar com isso, venha!」
O tenente-coronel Melza segurou firmemente sua mão para
puxá-lo para cima. Sazarf levantou-se com resignação,
enquanto a Tenente Coronel Melza se motivava diante dele
— Parece que seu oficial superior desta vez seria difícil.
※
O som do professor rabiscando no quadro-negro persistiu
por toda a turma antes que o sinal anunciando o meio-dia
fosse tocado.
“—Bom, isso é tudo para a aula de hoje. Lembre-se de ler a
próxima lição quando voltar.”
Assim que ele disse isso, todos os Oficiais Cadetes se
levantaram e saudaram. O clima relaxou quando o
palestrante saiu e os alunos começaram a conversar.
Eles caminharam até o refeitório com os amigos, deixando
uma mulher sozinha.
"... Suspirar..."
Isto é o mesmo de sempre. A suboficial Suya Mittokarifu,
que foi matriculada na Academia de Oficiais Cadetes após
ser dispensada do exame, observou os outros cadetes
saírem antes de sair da sala de aula com um suspiro.
"... O que eu deveria fazer agora?"
Normalmente, ela iria para a bagunça para comer, mas se
ela fosse até lá com a multidão, ela pareceria deslocada, já
que não tinha amigos. Ela teve que ir até lá quando a
multidão tivesse ido embora e encontrar um lugar para
passar o tempo antes disso.
「Peguei meu livro emprestado também... vamos lá fora.」
Com um livro que emprestou da Biblioteca de Registros
Históricos na bolsa, ela decidiu passar o tempo com esse
amigo improvisado. Depois de passar pela saída, ela foi até
os fundos do prédio da escola e sentou-se em um banco. O
campo esportivo estava à sua frente e ela podia ver os
recrutas marchando enquanto suportavam a fome.
「Hah... O que será de mim no futuro?」
Suya murmurou para ninguém em particular. Nos últimos
dois anos— Mais precisamente falando, desde que ela foi
transferida no meio do caminho para a Academia de
Oficiais Cadetes um ano e seis meses antes, ela passou seu
tempo aprendendo conhecimentos militares em silêncio.
Com sua experiência como suboficial, ela teve um
desempenho melhor do que seus pares no comando de
tropas. No entanto, isso criou um abismo entre ela e os
outros cadetes.
Eles viam Suya como uma monstruosidade depois que ela
foi dispensada do exame de matrícula, mas suas
capacidades dificultavam que outros zombassem dela. Mais
importante ainda, havia rumores de que ela tinha o apoio
da Imperatriz ── Todos esses elementos combinados
condenaram Suya Mittokarifu ao ostracismo na Escola de
Oficiais Cadetes.
“—Você parecia deprimido.”
"O que?"
Ela ouviu uma voz em seus ouvidos enquanto se
concentrava em um livro sob o céu azul. Suya se virou
assustada e viu uma garota pequena com pele bronzeada.
Sua blusa era curta, a saia não chegava aos joelhos e seu
cabelo escuro trançado mostrava que ela era da tribo da
montanha encontrada no extremo norte do Império.
「Se eu fosse um assassino, teria matado você. Você é
muito descuidado, Suya.”
Suya levou quase dez segundos para se recuperar da
surpresa de ver essa pessoa inesperada:
「Nanak Dar...? O que você está fazendo aqui!"
「Já que estou aqui, significa que vim visitar você.」
Nanak disse com indiferença. Sem esperar que Suya se
recuperasse de sua confusão, ela sentou-se no banco sem
sequer cumprimentá-la.
「Ouvi dizer que você se matriculou na escola. O seu
trabalho escolar está progredindo bem?」
"Huh...? D-difícil dizer, mas fui oficialmente promovido a
Subtenente...」
「Por que você está gaguejando, não está feliz com sua
promoção?」
Diante de suas perguntas incansáveis, Suya reservou um
tempo para explicar como se sentia.
「...Pensei que encerraria minha carreira como suboficial,
então a chance de promoção me surpreendeu... Além disso,
não planejei subir ainda mais em minha carreira como
soldado.」
「Mas você ainda foi promovido. E seu salário também
aumentou, certo?」
"Isso é verdade."
Quando Nanak apontou isso tão claramente, Suya não tinha
certeza do que a estava incomodando. Suya percebeu a
diferença entre a sensibilidade dela e a de Nanak. Nanak
disse calmamente.
“—Ouvi dizer que o vermelho está morto.”
Suya ficou em silêncio. Essas palavras ecoaram
impiedosamente dentro do buraco em seu peito.
「Já ouvi falar disso há muito tempo. Queria correr para
verificar, mas depois do golpe de Estado, há dois anos, a
vigilância sobre nós tornou-se mais rigorosa. Para evitar
que suspeitassem da tribo Shinnack, tive que permanecer
obedientemente por dois anos. Eu tive que passar por
muitos assuntos problemáticos para vir aqui hoje.”
Nanak bufou em reclamação. Nesse momento ela se
lembrou de algo e acrescentou com um sorriso:
「Acho que você também está preocupado, mas a província
de Yunakura é relativamente pacífica. Não tivemos grandes
confrontos com os cidadãos imperiais locais e o cultivo de
milho está indo bem. Que Tetzirich é realmente capaz,
tornando nossas vidas mais convenientes de todas as
maneiras. Recentemente, começamos a cultivar grãos
brancos... conhecidos como arroz. Ouvi dizer que é para
ganhar dinheiro vendendo grãos que geram muito lucro.”
Relatar a situação do local onde moraram juntos no
passado foi sua forma de demonstrar sua preocupação. Isso
fez Suya se sentir um pouco melhor.
“—Então, o vermelho está morto, e Ikuta?”
Mesmo assim, ela não se desviou do assunto. Suya
balançou a cabeça em resignação.
「... eu não o vi.」
"O que?"
"É verdade. Há dois anos, a Imperatriz reinante... A
Imperatriz Chamille o manteve em seu palácio. Pelo que
ouvi, o Comandante do Regimento não apareceu nenhuma
vez. Solicitei várias vezes permissão para visitá-lo, mas
todas foram rejeitadas.”
Suya contou a verdade com o punho cerrado nos joelhos.
Nanak franziu a testa, desconfiado.
「Aquela loirinha Chamille? Ela sequestrou Ikuta e o
escondeu?」
Sua escolha de palavras fez Suya verificar os arredores
freneticamente.
「Por favor, chame-a de Sua Majestade, Nanak... Pessoas
desta base foram executadas porque insultaram Sua
Majestade.」
Este não foi um assunto alegre. Quando Suya disse isso a
ela, Nanak fez beicinho.
“—Que chato.”
「Não pode ser ajudado, mesmo que você ache isso
irritante. Sem a permissão de Sua Majestade, não podemos
entrar no palácio.”
Suya disse a ela com um suspiro, ela mesma sabia disso.
Ela não pode conhecer Ikuta— Para escapar dessa
realidade, ela se dedicou a estudar e treinar até hoje.
「Eu vim até aqui e tenho que voltar sem conhecê-lo?
Alguém que você conhece se encontrou com Ikuta?」
「Mesmo se você me disser isso... ouvi dizer que os
membros da 『Knights Corp』 ocasionalmente teriam a
chance de conhecê-lo.」
「Então, vamos encontrar um deles para tentar. Eu mesmo
negociarei.”
Nanak levantou-se do banco depois de dizer isso e Suya
rapidamente agarrou seus ombros.
「E-espere, Nanak! Mesmo que você tenha permissão,
definitivamente causará problemas se você andar pela base
sozinho!」
「Por que você não vem também? Você quer conhecer
Ikuta também, certo?」
"Bem..."
Sua pergunta direta a deixou estupefata. Sem se importar
com o que sentia, a garota da tribo Shinnack disse sem
hesitação:
"Eu quero conhece-lo. Isso é tudo que penso nos últimos
dois anos.”
Suya mordeu os lábios e abaixou a cabeça, com inveja de
quão honesto Nanak era.
「—Você quer conhecer Ikuta-san…?」
Os dois procuraram pela base e encontraram Haroma
Becker. Quando Suya transmitiu o pedido de Nanak.
Haroma ficou em silêncio perturbadoramente.
「Eu quero ajudar... Mas até nós só conseguimos vê-lo
algumas vezes. Não tenho certeza se Sua Majestade
concordará se Nanak-san for junto...」
Então esse era o problema afinal? Suya baixou a cabeça.
Mesmo assim, Nanak ainda pressionou teimosamente:
「Como está Ikuta? Ouvi dizer que a perna dele ficou
gravemente ferida, ele se recuperou?」
「Ele se recuperou dos ferimentos, mas sua coxa esquerda
foi perfurada por uma flecha... Pode parecer bem visto de
fora, mas pode haver dor ou efeitos persistentes.」
「Por que você está sendo tão vago? Se você quer saber se
dói, por que não pergunta a ele?」
Nanak perguntou diretamente, e Haro balançou a cabeça
com uma expressão sombria.
「... Mesmo se eu perguntasse, ele não responderá.」
"O que você disse?"
「Não importa o que perguntemos ou digamos, ele não
responderá. Nos últimos dois anos, ninguém que conheceu
Ikuta-san conversou com ele... isso provavelmente também
é verdade para Sua Majestade.」
Nanak ficou pálido quando ouviu isso. Ela agarrou os
ombros de Haro e perguntou:
“—Haroma. Por favor, pergunte aquela loirinha para mim.
Se Ikuta estiver nesse estado, então não voltarei a menos
que possa vê-lo...!」
「Se for apenas um pedido, posso fazer isso se você esperar
alguns dias… Mas como eu disse, não posso garantir se Sua
Majestade concordará.」
「Eu não me importo se ela concorda! Se ela não me deixar
ver Ikuta, então entrarei furtivamente no palácio...!」
「Nanak, não diga isso! Pense na sua posição como Chefe
Tribal!」
Suya não pôde ignorar isso e agarrou o braço de Nanak
para adverti-la. Nanak se recuperou e mordeu os lábios.
「... Você está certo, não posso ser precipitado. Obrigado,
Suya.”
Nanak sorriu fracamente para ela, o que fez Suya perceber
duas coisas. Primeiro, Nanak se abriu para Suya mais do
que esperava. Segundo, os dias que passou se preocupando
com a segurança de Ikuta destruíram o coração de Nanak.
「Haroma, quero alterar meu pedido anterior ── não estou
perguntando isso como Nanak Dar, o indivíduo. Estou
buscando uma audiência com Sua Majestade como Chefe
da Tribo Shinnack. Você poderia contar isso para a
Imperatriz Chamille?」
Nanak baixou a cabeça profundamente e implorou. Ela foi
forçada a lidar com muitas mudanças nos últimos dois anos
e aprendeu a deixar de lado o orgulho e a pedir ajuda.
※
"...Eca..."
No quarto dia depois ele retornou à Base Central. Com o
sol brilhando do oeste, Matthew levantou-se da cama, o
corpo pesado de fadiga.
「...Tsu, que horas são?」
「Três e vinte e dois da tarde. Você acordou de manhã, mas
voltou a dormir imediatamente.”
Seu parceiro Sprite, Tsu, respondeu. O jovem rechonchudo
sentou-se na cama e coçou a cabeça no quarto individual do
oficial de campo, que não tinha decoração.
「... eu dormi muito tempo, mesmo sendo um dia ruim.」
Matthew estava muito cansado e recebeu uma semana de
férias. Ele sentiu que Haro provavelmente pediu a Sua
Majestade que lhe concedesse férias. Para ser honesto, isso
foi um envio de Deus. Se ele assumisse outra missão
naquele estado mental, não poderia imaginar que tipo de
erro cometeria.
「Estou com fome, mas não quero ficar na base… Vamos
dar um passeio pelas ruas.」
Matthew rapidamente se lavou e se trocou, depois saiu sem
sua Wind Gun ── Seus ombros pareciam leves quando ele
andava. Esse era um sentimento que ele não sentia há
algum tempo.
Ele estava procurando uma carruagem indo para a capital
na estação quando alguém cobriu seus olhos por trás.
「Heehee! Adivinhe quem sou eu—」「Woaaahh?」
Seu corpo avançou por reflexo para fugir. Depois de rolar
no chão para ficar de costas, ele viu uma mulher estupefata
parada ali.
「S-desculpe! Eu não sabia que você ficaria tão surpreso.”
Ela tinha a pele bronzeada e uma cicatriz cruzada na
bochecha direita. O jovem rechonchudo nunca esqueceria
aquele rosto e arregalou os olhos.
“—Você é Pommy? Tenente Naval Polminue?
A pessoa nomeada sorriu alegremente. O Tenente Naval
Imperial de Primeiro Grau Polminue Jurgus estava bem ali.
「Faz muito tempo que não vejo, gordo. Você ficou mais
magro, você está bem?
「S-Sim, nada mal… Mas o que você está fazendo aqui?」
「É natural que você pergunte. Estou aqui para trabalhar e
ela está apenas me acompanhando.”
Uma voz masculina sedutora interveio. Ao ver a pessoa
atrás de Pommy, Matthew imediatamente endireitou as
costas.
“—Almirante Erynphin Jurgus! Faz muito tempo que não te
vejo!」
「Bem, já faz um tempo, segundo-tenente Matthew. Não,
você é major agora? Os jovens que seguem a tendência
crescem muito rápido.”
「O-Obrigado. Mas para o Almirante visitar
pessoalmente...」
Este foi um evento raro que confundiu o jovem ligeiramente
rechonchudo. O almirante Jurgus encolheu os ombros com
um sorriso irônico.
「É uma dor ～ irei dizer oi para Terushinha e para o velho
Shiba antes de procurar uma audiência no palácio. Tem
sido um ano agitado, então não tenho a chance de mandar
lembranças à Imperatriz, então quero compensar isso com
esta viagem.”
「E estarei acompanhando o Almirante. Heehee, não sou
incrível?」
「É costume os atendentes me acompanharem, não me
importa se são gatos ou espantalhos. Mas dos meus quatro
atendentes, você foi o único que entrou sorteando o
sorteio.”
Eu vejo. Quando o Almirante Jurgus revelou o que
aconteceu nos bastidores, Matthew pensou ── Como
descendente do Capitão Garciev, ela usou a sorte com que
nasceu para garantir a passagem para a Central.
Alternando o olhar entre a sobrinha e Matthew, o almirante
Jurgus desviou o rosto com um sorriso.
“Eu mudei de ideia— Pommy, ordeno que você aja de forma
independente e descubra cuidadosamente os detalhes de
como o exército mudou nos últimos dois anos com o Major
Matthew. Isso irá beneficiá-lo muito. Um oficial em sua
posição pode mostrar as operações reais com mais
clareza.”
A proposta inesperada fez Matthew olhar com os olhos
arregalados. Antes que pudesse falar, o chefe da Marinha
Pirata olhou para seus três subordinados atrás dele e disse:
「Só precisamos de três pessoas aqui. Vou oferecer-lhes
uma boa refeição e você se encontrará conosco na base
amanhã à tarde. Entender?"
「Sim, almirante! O Tenente Naval de Primeiro Grau
Polminue Jurgus, agora agirá de forma independente!」
Pommy aceitou sem questionar, então o grupo do almirante
Jurgus caminhou rapidamente em direção à base. Matthew
os observou sair sem expressão enquanto Pommy dizia
alegremente:
“—Para onde iremos, Matthew? Na verdade, esta é minha
primeira vez na capital.”
Matthew e Pommy embarcaram em uma carruagem em
direção à capital. Ele não conseguiu pensar em um bom
caminho para mostrar o local a ela, então decidiu levá-la ao
restaurante com os melhores pratos que conhecia.
"É isso. O lugar não é tão limpo, mas...」
O cheiro de especiarias pairava no ar do restaurante
lotado. O sol ainda estava alto, mas os clientes à mesa de
jantar já estavam bêbados. Pommy olhou ao redor do lugar
barulhento e suspirou de alívio.
「Hmm, então os bares por aqui não são muito diferentes,
fiquei nervoso à toa. Achei que você me levaria a um
restaurante de classe mais alta.”
「O refeitório dos oficiais é muito mais silencioso. Quer dar
uma olhada?」
「É onde todas as principais perucas do exército se
reúnem, certo? De jeito nenhum eu irei.”
Eu também. Matthew respondeu com um sorriso irônico
depois de ouvir sua resposta direta. Sentindo-se relaxado
pela primeira vez em muito tempo, o jovem rechonchudo
escolheu uma mesa vazia aleatória e sentou-se em frente a
Pommy.
「Suspiro, há muitos rostos novos no grupo de figurões...
Todos os oficiais anteriormente da facção Igsem deram um
passo atrás dos postos mais importantes, e o Marechal de
Campo Igsem é agora um Marechal de Campo Honorário
sem autoridade real. Ele assumiu o cargo de assistente da
Imperatriz Chamille em assuntos militares.」 Ele estava
prestes a tomar um gole da cerveja que foi servida, mas se
conteve. Ele moveu sua caneca para Pommy, e ela bateu a
caneca na dele com um sorriso.
「De qualquer forma, felicidades. Nunca pensei que você
viria para o centro do continente.」 「Eu também, é ótimo
que você ainda esteja vivo.」
Depois de comemorar o reencontro, eles começaram a
beber. Sentindo o álcool penetrar em seu estômago
cansado, Matthew respirou fundo antes de continuar:
「...Ufa. Assim, a Imperatriz Chamille tem o controle do
exército tanto no nome como na prática. Ela está
literalmente usando sua autoridade sobre os militares e
ninguém pode reclamar disso. O General Shiba e o General
Remeon estão trabalhando diretamente sob o comando de
Sua Majestade, mas o General Shiba tem uma presença
mais forte por enquanto. A ambição e o impulso do General
Remeon parecem estar sem brilho recentemente.」
「Isso é quase o mesmo que ouvimos. Para retribuir o
favor, posso dizer que a Marinha é muito pacífica. Desde
aquele incidente com o Comandante Naval Kanron, a
Marinha tem monitorado de perto os assuntos internos,
mas tudo continua como sempre. Do ponto de vista do
patrão, ele não pensa muito no golpe na capital.”
Pommy pensando que tudo está como sempre fez Matthew
encolher os ombros com um suspiro.
「Para ser sincero, tenho inveja de uma situação que nunca
muda... Os últimos dois anos têm sido muito voláteis para
nós, sejam os militares ou o governo, os chefes de vários
departamentos continuam mudando.」
Ele olhou para a espuma da cerveja e continuou
calmamente:
「Esta é a quinta revolta séria que temos que reprimir.
Desta vez, foi iniciado por um soldado de uma antiga e
famosa casa da época das guerras, mas antes disso, foram
iniciados por Governadores cujos interesses foram
prejudicados pelas políticas de Sua Majestade ── e
manipulados pelos nobres. Provavelmente será a mesma
coisa desta vez também… Depois que a investigação de
antecedentes for concluída, mais cabeças rolarão.”
「Sempre que houver agitação, a Imperatriz enviará você
para a linha de frente como principal oficial de nomeação?
Isso é incrível!」
Pommy ficou genuinamente feliz por seu desempenho ativo.
Mas Matthew balançou a cabeça calmamente em resposta
ao sorriso dela.
"... É cansativo. Porque estou sozinho naquele campo de
batalha.”
A mão dela movendo a caneca até a boca congelou e
Pommy olhou diretamente para ele. O jovem cortou o
carneiro que lhe foi servido e murmurou baixinho:
「Esse não era o caso há dois anos. Eu tinha camaradas
que eram melhores do que eu e só precisava lutar ao lado
deles. Poderíamos discutir a atribuição de tarefas e ajudar
uns aos outros quando surgir um problema. Tivemos sorte
de conseguir um bom oficial superior...」
Relembrando as cenas que agora estavam perdidas para
sempre, os olhos de Matthew ficaram sombrios.
「Mas é diferente agora. Eu tenho meus próprios
subordinados. Os Oficiais do Estado-Maior mais velhos que
eu não são inimigos, mas também não são aliados. A
Imperatriz recusou-se a se abrir comigo. E Torway… Já faz
um tempo desde a última vez que conversei direito com ele.
Embora ele apoie minhas propostas durante conferências
de guerra.”
Pommy ouviu seriamente tudo o que o jovem dizia. Nesse
momento, Matthew percebeu que era o único falando. Ele
calou a boca e terminou sua cerveja.
“—Desculpe, só tive vontade de reclamar. Você quer
perguntar sobre as mudanças dentro do exército, certo? O
que eu disse não é realmente um relatório.”
「Está tudo bem, tudo bem, continue.」
Pommy insistiu com uma cara séria. Ela não queria que ele
se segurasse.
「Continue, não há problema em reclamar ou falar sobre
qualquer coisa, estou aqui para ouvir você, Matthew.」
Ao mesmo tempo, duas mulheres estavam na sala de espera
do Deep Green Hall do Palácio, aguardando sua vez de
audiência.
「O que há de errado, Suya? Seus ombros estão tremendo.”
「M-Porque... nunca pensei que teria a chance de ver Sua
Majestade tão rapidamente...」
Suya verificou seu uniforme novamente e não conseguiu se
acalmar ── Depois de pedir ao Major Haroma para enviar o
pedido, as coisas progrediram rapidamente e o público foi
definido em poucos dias. Era o que ela esperava, mas ainda
não estava mentalmente preparada.
"Quanto antes melhor. Tenho o problema de não ser claro
em minha explicação, então espero que você possa me
ajudar com isso.”
「Eu também não estou confiante! Você pode não saber,
mas ao falar em tribunal, existem protocolos que você deve
seguir...!」
Enquanto conversavam, um oficial marcial ordenou que
entrassem. Suya engasgou enquanto Nanak franzia os
olhos enquanto seguiam o oficial marcial. Os dois passaram
pelo último conjunto de portas e entraram no Grande Pátio,
no tapete vermelho que levava ao trono estava um homem
decapitado.
“—Essa coisa vai atrapalhar o público. Limpe isso,
Lucanti.”
"Sim!"
A Imperatriz ordenou friamente e a cavaleira responsável
pela Guarda Real, Capitã Lucanti Hargunska, pegou o
cadáver. Com o corpo no ombro direito e a cabeça na mão
esquerda, o cadáver de um nobre em trajes extravagantes
foi levado para fora do Grande Pátio.
「────」「......」
A primeira cena que viram depois de entrar congelou os
pés de Suya e Nanak. Um dos oficiais marciais acenou para
eles ansiosamente, e eles conseguiram se recompor para
seguir em frente.
「—Saudações, Sua Majestade.」
Eu vim para um lugar assustador. Sua firme crença fez sua
voz tremer quando Suya se ajoelhou diante da Imperatriz.
Nanak rapidamente a imitou.
「Chefe Tribal Shinnack Nanak Dar e Suboficial Suya
Mittokarifu? À vontade, levante a cabeça.”
Seria mais fácil para ela manter a cabeça baixa. Suya
pensou enquanto olhava timidamente para seu Monarca.
「LL-Viva Sua Majestade ──」
「Economize suas gentilezas, não faça coisas que você não
está acostumado.」
A Imperatriz a dispensou com indiferença. Ela tomou a
iniciativa e falou com Suya que estava assustada:
「Você está indo bem na Academia, suboficial Mittokarifu?
Você deveria estar assumindo o comando do seu pelotão de
treinamento agora.”
「S-Sim! Graças ao apoio de Vossa Majestade, tive esta
oportunidade de ouro...!」
「Bom, então trabalhe duro para poder servir na linha de
frente em breve. Você pode ter subido na hierarquia, mas é
discípulo de Solork. Tenho mais expectativas em relação a
você do que aos outros Oficiais Cadetes.”
Ao ouvir isso, Suya percebeu que a garota era como sua
guardiã. Ter muito medo de alguém que o apoia seria rude.
No entanto ── ela pensou que sua reação era justificada
depois de ver aquele cadáver.
「Bem, então—Nanak Dar. Este público parece ser o seu
pedido.”
Chamille desviou o olhar para o lado e perguntou. Nanak
olhou para ela e perguntou:
"Está correto. Como chefe da tribo Shinnack, estou aqui
para saber o que Vossa Majestade pensa.”
"Meus pensamentos? Eu responderei se puder, o que você
deseja saber?」
「Primeiro, o que Vossa Majestade planeja fazer conosco?」
Ela estava perguntando como representante de sua tribo. A
Imperatriz respondeu sem perder o ritmo:
“—Suas vidas na província de Yunakura estão indo bem?”
"Por agora."
「Então, eu não exijo nada de você. Apenas não comece
brigas inúteis e viva em paz. Alguns dos imperadores
anteriores detestavam a tribo Shinnack, mas eu não sou um
deles. Se você não prejudicar o Império, garantirei seus
direitos básicos como cidadão.”
A Imperatriz declarou seus planos razoáveis ​para a tribo
Shinnack. Com metade de suas preocupações resolvidas,
Nanak curvou-se em gratidão.
「... Como chefe tribal, agradeço a gentileza de Vossa
Majestade.」
「Seus impostos serão iguais aos dos outros cidadãos. Se
vocês não administrarem suas vidas adequadamente, sua
tribo morrerá de fome. Não se esqueça disso.”
A Imperatriz Chamille acrescentou severamente, seu olhar
de repente ficou gelado.
「Chega disso. Vocês dois estão aqui para solicitar uma
reunião com Solork, certo?」
Ela foi direto ao ponto, o que fez Suya e Nanak prenderem
a respiração. Como a Major Haroma fez o pedido em nome
deles, era natural que ela transmitisse o objetivo também.
Os dois responderam em silêncio, esperando que ela
continuasse.
「Não concedido, essa é a minha única resposta.」
A Imperatriz concluiu infeliz, sem qualquer terreno para
negociação.
「M-Posso perguntar o motivo?」
Suya percebeu instintivamente que Nanak ficaria furioso se
ela ficasse quieta, então ela perguntou. A Imperatriz
respondeu sem pestanejar:
「Ikuta Solork pertence a mim. Não há outra resposta para
essa pergunta.”
「—Quando Ikuta se tornou seu?」
A paciência da heroína Shinnack estava se esgotando, e
isso ficou claro pelo seu tom impetuoso. Chamille mostrou
um sorriso cruel que ela conhecia bem em resposta ao
agitado Nanak.
「Você não entende, Nanak Dar? Eu vou te contar então.
No momento em que subi ao trono, tudo neste Império
pertence a mim. Até a vida de vocês dois.”
Ela estava claramente abusando de sua autoridade como
monarca para calar Nanak e Suya. Mostrando a cara que
fez quando Naian Mitokazuruku a acusou de ações
desumanas, a Imperatriz continuou:
「Eu decidirei o que quero fazer com minha propriedade.
Então eu proíbo você de conhecer Solork. Quanto ao motivo
— Certo, simplesmente não estou com humor. Não vou
pedir que você aceite, já que essa é sua única escolha de
qualquer maneira.”
“—Você!”
A enfurecida Nanak estava prestes a se levantar quando
Suya pressionou os ombros desesperadamente ──「Essa
ação levará à morte」.
Sentindo esta mensagem da força intensa nos dedos de
Suya, o Chefe Tribal Shinnack suprimiu à força suas
emoções.
「... Você... O que você está tentando fazer aprisionando
Ikuta? Ouvi dizer que depois daquele vermelho
──Yatorishino Igsem morreu, ele não responde às palavras
de ninguém. Isso não é verdade para você também?」
O ar dentro do Grande Pátio tremia. Depois de ouvir isso,
os olhos da Imperatriz mudaram significativamente.
「Para sua própria segurança, deixe-me dar alguns
conselhos ── tenha muito cuidado ao mencionar o nome de
Yatori antes de mim. Mesmo que eu não pretenda, minha
boca pode ordenar sua execução no calor do momento.”
A garota de casaco preto olhou para Nanak, com emoções
furiosas como lava em seus olhos, seus dedos cravados no
braço de seu trono ── Mas isso durou apenas um instante.
A Imperatriz respirou fundo e rapidamente escondeu suas
emoções sob seu sorriso frio.
「Quanto à doença de Solork, não tenho nenhuma
obrigação de lhe contar. Só posso dizer que sua condição
foi estabilizada e ele está recebendo o melhor tratamento
médico que o Império pode oferecer.”
「Isso não é uma resposta. Estou perguntando o que você
planeja fazer ao aprisionar Ikuta ──!」
Nanak queria prosseguir, mas a Imperatriz Chamille
aprofundou o sorriso rachado em seu rosto.
「Não seja arrogante, Nanak Dar. Não tenho escrúpulos em
devastar uma tribo menor que já está à beira da extinção.”
As palavras da Imperatriz tinham um senso enlouquecido
de seriedade e Nanak não disse mais nada. Vendo que Suya
e ela estavam em silêncio, a Imperatriz decidiu que a
discussão estava encerrada.
「Terminar a audiência. Há outros esperando por você,
dispensados.”
Depois que os dois saíram, um homem alto e bonito entrou
no Grande Pátio para ocupar o lugar deles.
「Saudações, Sua Majestade— Sua Majestade intimidou as
duas garotas que passaram por mim?」
O almirante Erynphin Jurgus fez uma genuflexão respeitosa
enquanto questionava a imperatriz no trono. Ignorando seu
atrevimento, a Imperatriz Chamille assentiu sabiamente.
"Isso mesmo. O Chefe da Marinha Pirata se sente adverso
em servir um monarca que intimida meninas?」
"Não tem isso. Ser sádico é o hobby dos monarcas ── você
realmente segue seu pai nesse aspecto.”
A segunda salva foi de claro sarcasmo. A garota que se
acalmou ficou furiosa, olhando para o policial diante dela
na tentativa de queimá-lo com os olhos.
“—Isso manchará meu nome se eu executar você aqui.”
「É maravilhoso que você perceba isso, Sua Majestade.
Você pode não saber, mas é assim que nós, Jurgus, sempre
fomos.”
O almirante Jurgus declarou destemidamente. Sentindo que
sua atitude era seu meio de se apresentar, a Imperatriz
grunhiu.
「Você servirá, mas não agradará seus mestres? É esse o
chamado orgulho dos piratas? ── Um bando de bandidos.」
No final das contas, era assim que era o almirante Jurgus,
chefe da marinha pirata Katjvarna. Aceitando esse fato, ela
lentamente suprimiu sua raiva fervente.
「Tudo bem, vou poupar você. Será uma pena perder a
diversão de domesticar você.”
「Estou impressionado, Majestade.」
O Almirante Jurgus disse sem qualquer sarcasmo desta vez.
Seus olhos brilhavam enquanto avaliava seu novo monarca.
※
「... Ugh...」
「V-Você está bem? Você pode se apoiar em mim, aqui,
ande devagar.”
Apoiando Matthew que estava tropeçando, Pommy
caminhou por uma rua movimentada da Capital.
Eles se animaram depois de beber no primeiro bar e
paravam para tomar um drink sempre que passavam por
outro bar. Matthew finalmente atingiu seus limites no
quarto compasso.
「O chão é incrível… Está girando e girando…」
「Você está bebendo muito rápido, você vai vomitar se
entrar em uma carruagem.」
Pommy disse enquanto examinava a área.
「Quer encontrar um lugar para descansar? Olha, há uma
pousada aqui perto.”
O jovem não respondeu, mas Pommy interpretou
vigorosamente seu silêncio como consentimento e
continuou:
「E-está decidido então! Ehh~ Qual devemos escolher ──」
Abusando da falta de resistência de Matthew, ela continuou
a conversa. Pommy correu até o estalajadeiro dentro da
primeira estalagem que viu e entregou uma pilha de notas.
「Quarto duplo, uma noite! Pagarei adiantado com isso!」
「P-Por favor, aproveite sua estadia.」
Um cliente muito entusiasmado esteve aqui. O estalajadeiro
olhou com os olhos bem abertos e os conduziu para o
quarto.
「Huff～! Puff～!...」
Depois de entrar no quarto, Pommy foi até o banheiro para
tirar a roupa e jogar água em si mesma com um balde para
acordar.
「... eu realmente entrei... O que eu faço...?」
Ela murmurou para si mesma com uma voz trêmula. Agir
primeiro e preocupar-se depois, para alguém como ela que
vive a vida ao máximo, seja ela boa ou ruim, essa era a
norma. Aja primeiro── Não pense cuidadosamente antes de
agir, aja primeiro, pense depois. Essa natureza imprudente
e agressiva era natural para a linhagem Jurgus.
「D-não tenha medo! Isso está indo conforme planejado,
sim!」
Pommy beliscou as bochechas e suprimiu seus sentimentos
tímidos. Não havia problema em correr assim também,
Pommy tentou se convencer— não havia muita chance para
ela na Marinha conhecer Matthew que estava no exército,
então é natural que ela quisesse progredir o máximo
possível. Eu vou te apoiar, vá o mais longe que puder. O tio
dela não insinuou isso com os olhos?
"... Isso mesmo. Na próxima vez que nos encontrarmos, não
será uma surpresa se algum de nós morrer...」
Ela tinha que viver uma vida sem arrependimentos, mesmo
que morresse amanhã. Depois que ela sobreviveu à sua
primeira batalha, ela naturalmente pensou assim. Mesmo
que ela ignorasse isso, ter um romance insosso não era o
estilo das mulheres do mar.
“—Bom!”
Ela se recompôs, vestiu as roupas e respirou fundo algumas
vezes para se acalmar. Pommy se decidiu e voltou para a
sala onde o jovem esperava.
“—E-estou de volta! Desculpe demorar tanto. Você está se
sentindo melhor?"
Ela se esforçou tanto para parecer natural que, em vez
disso, saiu rígido. Com a lamparina a óleo iluminando o
quarto, Matthew ainda olhava fixamente para o teto de sua
cama.
「...Sim, um pouco... Desculpe pelo incômodo, mesmo que
seja uma viagem rara à capital para você...」
「Não mencione isso, eu estava sob seus cuidados no
mar.」
Pommy atendeu e sentou-se na cama do jovem, como era
natural. Normalmente, Matthew estaria em pânico agora,
mas ele estava muito bêbado. Sem saber da situação em
que se encontrava, ele disse lentamente:
"... O mar? Isso aconteceu.」
"Isso mesmo. Ou melhor, eu causei muitos problemas no
começo... Nunca pedi desculpas adequadamente a você e
isso sempre esteve em minha mente.」
Pommy naturalmente revelou seus verdadeiros sentimentos
enquanto conversavam. Tudo estava frenético quando se
conheceram, mas agora que pensaram nisso, foi realmente
nostálgico.
「Sinto muito por intimidar você como um idiota quando
você embarcou no navio. Para ser honesto ── eu estava
com inveja. Vocês têm mais ou menos a minha idade, mas
já conquistaram diversas conquistas e foram tratados como
heróis. Eu não queria perder para você, pelo menos no mar,
então agi de maneira muito arrogante e detestável... sinto
muito mesmo.”
Se ela não pedisse desculpas, isso não iria a lugar nenhum.
Ela desejava sinceramente pedir desculpas por torturar os
jovens no passado. Após um momento de silêncio, Matthew
respondeu sério:
「... Você me pediu para subir no mastro para tirar as
cordas que amarram a vela.」
"Desculpe..."
「Você me forçou a comer peixe cru. Quando fui jantar, só
havia um pedaço de peixe cru no prato. Qual é a desculpa
mesmo? Para evitar o escorbuto?」
"...... Eu realmente sinto muito..."
「Como você me ligou naquela época? Não me lembro, você
pode repetir isso?」
「...... Meanie...」
Pommy abaixou a cabeça com lágrimas nos olhos. Vendo
seus ombros tremerem ligeiramente, Matthew parou de
provocá-la e sorriu sem jeito.
「Me desculpe por deixar isso entrar na minha cabeça... o
passado já passou. Ikuta disse ── culpar aqueles que
cometeram erros não resolveria nada. Você cometeu um
erro, mas refletiu sobre isso adequadamente, então isso é
bom o suficiente.”
Ele falou francamente com um camarada que passou por
batalhas de vida ou morte com ele. Se não fosse por ela,
Matthew já teria se afogado no fundo do oceano.
「Deixando isso de lado, foi difícil depois que a batalha
terminou... Como Ikuta foi ferido no primeiro conflito, tive
que participar da Conferência de Guerra em seu nome.
Fiquei tão nervoso quando tive que fazer um discurso para
o Almirante Jurgus e outros oficiais da Marinha de alto
escalão... Não estou nem um pouco confiante, mas Ikuta
ainda me recomendou, e Yatori não teve objeções...」
Enquanto conversava com Pommy, suas memórias
começaram a ficar claras. A nostalgia circulou pelo corpo
de Matthew junto com o álcool.
「Aqueles dois eram bons em enganar as pessoas e tinham
um excelente trabalho em equipe. Mesmo que eu não
mordesse, eles de alguma forma estimulariam minha
intriga e me fariam tentar. Talvez por isso tenha ficado feliz
quando reconheceram meu trabalho. Mais do que meu
oficial superior ou a Imperatriz... Isso me deixou mais feliz
do que qualquer outra coisa.”
O jovem abriu seu coração como nunca havia feito antes ──
e sua voz começou a vacilar.
“Mas— Por que você morreu?”
Pommy virou a cabeça prendendo a respiração e viu o vazio
profundo perfurando o peito de Matthew.
「Yatori— Por que você morreu? Ikuta── Por que você não
voltou? Sem vocês dois… Para quem posso me gabar de
minhas conquistas? Quem voltou, devo perseguir?」
Lágrimas rolaram de seus olhos e o jovem cobriu o rosto
com os braços ── Ele não se recuperou nada. Esses dois
curtos anos não foram suficientes para ele aceitar a
realidade. Uma brisa fria soprou pelo buraco que não pôde
ser preenchido depois que ele perdeu a garota de cabelos
vermelhos.
“Eu estive perseguindo você— perseguindo suas costas!
Não só eu, Torway, Haro e a princesa também, todos eles
seguiram você até o fim! Avançando sob sua liderança! ──
M-Mas no final!」
"Mateus..."
Pommy não conseguiu dizer mais nada. Qualquer coisa
além do silêncio foi selada. Ela percebeu que a tristeza que
atormentava o jovem diante dela não era algo que ela
pudesse curar.
「—Droga. Eu sou o único lá. Sem vocês, estou sozinho.”
Matthew gemeu como uma criança abandonada pelos pais.
Incapaz de encontrar palavras para refutar isso, Polminue
só pôde apoiar-se nele.
Após a audiência com o almirante Erynphin Jurgus, as
obrigações de Chamille terminaram por enquanto. Ela e
seus oficiais marciais que a acompanhavam deixaram o
Deep Green Hall e se dirigiram para um grande edifício nas
profundezas dos terrenos restritos ── o harém famoso por
ser a residência das concubinas do Imperador.
“—Vou visitar o harém por um tempo. Mantenha a
segurança dentro do palácio.”
「Sim, meu soberano.」
O líder da guarda real, capitão Lucanti Hargunska,
respondeu imediatamente. Ela começou a acompanhar seu
monarca de volta aos seus aposentos e assumiu o comando
da segurança.
Chegaram à entrada do harém depois de passar pelos
corredores da zona restrita, e os guardas reais pararam.
Além daqueles que residem aqui ou designados para cuidar
das tarefas internas, apenas a Imperatriz foi autorizada a
entrar. Lucanti, que acompanharia a Imperatriz de volta ao
seu quarto, era a única exceção.
Com os sons das pesadas portas fechando atrás deles, a
Imperatriz e seu cavaleiro caminharam pela passagem do
harém. As esculturas nas paredes eram extravagantes e
delicadas, mas não havia outras peças de arte aqui. As
obras de arte que decoravam os salões no passado foram
vendidas pela nova Imperatriz para garantir fundos.
Não apenas a arte. Não havia nenhuma concubina no
harém. As belas mulheres reunidas de todo o Império pelo
Imperador anterior foram demitidas. Em seu lugar, um
homem se mudou ── aquele homem não era de forma
alguma bonito ou a versão masculina de uma concubina,
mas era especial para Chamille Kitra Katjvanmaninik.
「Lucanti.」
"Sim."
Enquanto caminhavam pelo corredor que oferecia um
amplo campo de visão, a Imperatriz falou de repente. Seu
cavaleiro Lucanti endireitou as costas e ouviu.
「Você está se arrependendo?」
A pergunta inesperada a fez arregalar os olhos. Vendo que
ela estava confusa, Chamille acrescentou:
「Quero dizer, me seguindo há dois anos. Desde que o
nomeei como meu acompanhante pessoal, ordenei que você
realizasse todo tipo de atos imundos. Tarefas que são
vergonhosas em comparação com o seu orgulhoso e
falecido irmão.
A Imperatriz disse claramente e parou para se virar para
seu cavaleiro. Ela tinha um sorriso cruel que parecia
zombar da lealdade de Lucanti.
「Recentemente… Há até pessoas chamando você de
『Cavaleiro Decapitador』.」
Esse título ameaçador entrou em seus ouvidos. Lucanti
pensou sobre isso e balançou a cabeça com firmeza.
「Meus movimentos ficaram mais praticados, mas não acho
que fui forçado a fazer nada que detesto.」
O sorriso desapareceu dos lábios da Imperatriz. Seus olhos
dourados fitaram diretamente o rosto do cavaleiro.
「... Interessante, me diga o que você pensa.」
「Quando eu decapito alguém, o sangue derrama no meu
corpo. No entanto, a responsabilidade pelo derramamento
de sangue foi toda assumida por Vossa Majestade.」
Lucanti não se intimidou com a aura opressiva e falou o que
pensava. Eram poucos os que conseguiam falar com a
Imperatriz tão livremente sem se forçarem.
「Só tenho certeza de uma coisa. Sua Majestade Chamille
está fazendo tudo que pode para proteger os cidadãos do
Império. Sua Majestade usou métodos que seriam duros e
dolorosos para qualquer um, e alcançaria seus objetivos
mesmo se fosse detestado pelas massas.”
Apesar do olhar penetrante de Chamille, Lucanti ainda
sorria com confiança. Em contraste com a Imperatriz, seu
sorriso era puro e inocente, sem qualquer intenção oculta.
「Como isso não mudou desde dois anos atrás, não há nada
do que me arrepender.」
Eu vejo. Chamille ficou impressionada e continuou andando
── não importa o quanto ela tentasse sacudi-la, a cavaleira
permaneceu firme. Nos últimos dois anos, a Imperatriz
sentiu muitas vezes que Yatorishino Igsem atribuir Lucanti
a ela parecia ser uma conclusão inevitável.
Quando chegaram a uma porta no fundo do harém, a
garota disse ao Cavaleiro sem voltar atrás:
「... Aqui vai ficar bem. Não deixe ninguém passar por esta
porta.”
Lucanti prontamente atendeu ao pedido habitual de seu
monarca.
「Deixe comigo, meu soberano. Para ser franco, em vez de
execuções, sou melhor em afugentar uma raposa.”
A Cavaleira disse com forte convicção. Com inveja da sua
franqueza, a Imperatriz escondeu os seus pensamentos e
desapareceu atrás da porta.
Em todos os quartos preparados para as concubinas
haveria uma sala de espera entre a entrada e os
alojamentos. Este acordo foi feito para o Imperador e suas
concubinas ── para que eles não se encontrassem antes
que a reconciliação da concubina fosse feita.
“—Ufa.”
Não havia sentido nessa rotina, mas a garota ainda
apreciava a chance de se preparar mentalmente. Seu
coração sempre estaria batendo forte sempre que ela o
visitasse.
“—Estou entrando, Solork.”
Depois que ela se acalmou, ela gritou e entrou na sala. A
cena imutável que ela viu várias vezes apareceu diante
dela.
O quarto não era grande, mas ainda era maior que o quarto
de um plebeu. A mobília era simples para que o ocupante
pudesse se sentir em paz.
Havia uma janela no fundo da sala, mas não dava para fora,
apenas para o pátio. As janelas não podiam oferecer uma
visão ampla por questões de segurança, e em vez disso
havia um jardim com uma variedade de cores. Durante o
dia, os pássaros voavam para o pátio e cantavam suas
canções.
O único morador do harém estava sentado numa cama
perto da janela. Sua cabeça estava baixa e seus olhos
escuros olhavam fixamente para o pátio. Ele não reagiu
quando a garota entrou na sala.
Foi assim que Ikuta Solork tem sido nos últimos dois anos.
「Boa tarde, Chamille, Shia. Então você está aqui para
visitá-lo hoje também.”
O Sprite Luminoso Kusu cumprimentou os visitantes em
nome de seu mestre na cadeira ao lado da cama. Chamille
sorriu gentilmente. Este era o único lugar onde ela
mostraria seus verdadeiros sentimentos.
「Kusu, como está Solork?」
Ela disse enquanto caminhava até a cama e se sentava em
uma cadeira também. Kusu balançou a cabeça
silenciosamente.
「Ele está tão quieto quanto ontem. Não posso falar com
ele hoje também.”
É assim mesmo? A garota aceitou silenciosamente o relato
que lhe era repetido toda vez que a visitava. O amigável
Luminous Sprite sempre adicionava mais algumas linhas:
「Mas ele comeu hoje. Iogurte gelado e frutas frescas são
mais fáceis de engolir. Graças às suas repetidas tentativas,
ele não está ficando mais magro.”
「Ótimo, não posso deixar Solork continuar comendo
comida fria que passou por várias rodadas de testes de
veneno.」
Pensando em seus dias no palácio, Chamille disse com um
sorriso estranho. Olhando de soslaio para ela, Kusu chamou
os outros três Sprites na sala.
「Shia, Fune, Fio, venham aqui também.」
"Entendido."
O Fire Sprite Shia rastejou para fora da bolsa da garota em
resposta ao chamado de Kusu e atravessou o chão. O
espírito da água e do vento que estava ao lado da cama fez
o mesmo. Além de Shia, o resto dos Sprites foram deixados
aqui pelo servo do harém para conveniência de Ikuta.
「Estaremos na sala de espera como de costume. Ligue
para nós se precisar de luz.”
Os Sprites foram para a sala de espera para lhes dar um
tempo a sós. A sala ficou em silêncio depois que eles
saíram, e Chamille pensou um pouco no que dizer antes de
falar:
「... Sua perna dói? Solork, acho que está um ótimo tempo
para dar um passeio no pátio.」 Não houve resposta. Como
sempre, a garota mudou de assunto e continuou:
「Hoje, Nanak Dar e Suya Mittokarifu vieram buscar uma
audiência para conhecê-lo, mas eu recusei. Bem… Você
gostaria de conhecer algum deles…?」
Ela disse que era melhor não contar a notícia por culpa. O
rosto de Ikuta não mudou quando ouviu isso.
「... Que pergunta estúpida. Vamos conversar sobre outra
coisa...」
Sentindo-se enojada por ter se sentido aliviada com isso, a
garota continuou.
「── Há alguns dias, voltei após reprimir a revolta do
Coronel Naian Mitokazuruku. Desde o golpe de Estado há
dois anos, esta é a quinta grande rebelião. Ele estava
escondido atrás das sólidas defesas da Cidade Fortaleza
Garurujan e eu tive que recorrer a um método brutal para
capturar o forte mais cedo… Fui advertido pelo General
Shiba. Ele até me comparou ao infame 『Lord
Executioner』.”
Chamille fez uma careta de zombaria e colocou a mão nos
joelhos com um suspiro profundo.
「Talvez ele esteja certo. Para ser sincero, ao contrário
daquele destemido general, Matthew está começando a me
temer. Recentemente, haverá medo em seus olhos quando
ele olhar para mim… Embora haja uma parte dele que está
tentando desesperadamente me entender.”
Chamille disse a ele com culpa. Todas as palavras
deprimentes que ela não conseguia dizer quando mostrava
o rosto de uma Imperatriz.
「Por outro lado, Torway parecia determinado a me seguir
até o amargo fim... Ele é definitivamente quem mais mudou
nos últimos dois anos. Sua determinação e atitude até me
lembraram do Igsem do passado.”
Ikuta não disse nada, e a garota continuou falando apesar
do silêncio dele:
「No momento, Haro é quem os conecta e a última razão
pela qual eles estão ficando comigo. Se eu perdê-la... a
『Knights Corp』 pode desmoronar.」
Ela expressou suas preocupações com uma voz rouca. Seus
ombros continuavam tremendo quando ela falou.
「Antes de poder derrotar o inimigo, tenho medo de perder
meu próprio povo. Não é engraçado, Solork? Mas isso é
natural— para um monarca tolo que escolheu um reinado
de terror para reconstruir a ordem instável.”
Ela olhou para as mãos em seu joelho e viu a ilusão de que
estava manchado de sangue.
「Já caí muitas cabeças. Soldados tentando se revoltar e
nobres que ainda se recusam a abrir mão de seus
privilégios... Até mesmo os civis que decidiram que as
coisas não os envolvem. São os sujeitos envolvidos. Porque
são eles que precisam assumir a liderança e decidir o
futuro deste país.”
Como se estivesse confessando, ela continuou falando sem
parar com ninguém em particular, e de repente olhou para
o jovem com um sorriso fraco.
「Mas, Solork... Tudo isso não lhe diz mais respeito.」
Os olhos de Chamille estavam cheios de desespero. Ela
sabia melhor do que ninguém que ele ficaria em silêncio.
Ela sabia que a lacuna nunca seria preenchida. Foi por
isso...
「Não vou te pedir nada de novo. E então... você só precisa
ficar aqui. Você só precisa testemunhar minhas falhas e
lutas por trás ── isso será o suficiente. Isso é tudo que
preciso."
Ela se levantou da cadeira e caminhou até a cama.
Chamille ficou diante do homem que ela trancou na jaula e
não conseguiu evitar o tremor em sua voz.
「Nanak Dar me perguntou o que estou planejando fazer ao
aprisionar você aqui. Eu tenho que suprimir minha vontade
de perguntar em troca ── o que posso fazer? O-o que eu
posso...」
Ela se inclinou em direção à cama e tocou suavemente seu
rosto com os dedos da mão direita.
「Seu coração sempre pertencerá a Yatori. Então, posso
pelo menos ter seu corpo?」
Ela sentiu uma forte vontade de segurá-lo nos braços, mas
a garota mordeu os lábios para reprimir aquela sensação
de abandono selvagem.
「Eu não posso fazer isso. Se eu fizesse— minha feio me
faria desmoronar.”
Ela teve que puxar cada um dos dedos na bochecha dele e
segurou a mão direita do jovem contra o peito com os dois
braços.
「Então... eu só preciso de uma palma.」
O calor da palma salvou sua vida no passado. Isso varreu a
escuridão de seu coração e lhe deu um vislumbre de
redenção em seu futuro. Para Chamille, esta foi uma
salvação só para ela.
「Você vai me perdoar só por isso? Perdoe-me por confiar
na sua gentileza...」
Uma lágrima rolou por seu rosto e caiu no braço do jovem.
Ninguém respondeu aos apelos da garota— o tempo passou
lentamente dentro desta jaula.
※
Dois dias depois da audiência com Nanak Dar, às 21h.
Neste momento, a pessoa que a Imperatriz mais odiava
veio ao seu encontro. A Imperatriz estava sentada no trono
no Jade Green Hall com intenções assassinas.
“—Eu nunca pensei que precisaria ver seu rosto tão tarde
da noite.”
Ela mostrou seu desprezo pelo homem à sua frente com
suas primeiras palavras. Mas seu sorriso não vacilou
quando ouviu isso.
「Quão rigoroso, ganhei a ira de Vossa Majestade sem
perceber?」
"Que piada. A única maneira de você me agradar é se
contorcendo no chão com uma dor insuportável.”
Enquanto seu monarca o amaldiçoava, o Chanceler
Imperial Trisnai Izanma continuou sorrindo alegremente.
Do golpe de dois anos atrás até hoje ── só que este homem
não mudou nem um pouco enquanto continuava a espalhar
a loucura.
「......」
Uma intenção assassina tão abrasadora quanto a lava
colocada dentro dos olhos da Imperatriz. Ela queria
despedaçá-lo e alimentá-lo com os cachorros ── Pelos
próximos três anos, ela precisaria suprimir esse desejo
sempre que o conhecesse. Ela havia pensado em muitas
maneiras de se livrar daquele monstro, mas falhou todas as
vezes.
Há quem pense que o Chanceler Trisnai Izanma, que
abusou de sua posição como zelador do Imperador anterior,
cairia do poder com a ascensão da Terceira Princesa
Chamille. Depois que Chamille assumiu o trono, ela
ganharia oficialmente o poder e autoridade ── mas logo
depois que ela assumiu o trono, eles perceberam que isso
era muito otimista.
「──『Para garantir uma transição política tranquila, o
Chanceler Imperial não pode ser demitido por 5 anos após
o falecimento do falecido Imperador』. Não importa
quantas vezes eu pense sobre isso, é tudo besteira. A
constituição deste país tornou-se seu livro de rabiscos sem
que eu percebesse.”
「Fufufu, por favor, não diga isso… Em primeiro lugar, o
Imperador reinante não está autorizado a alterar as leis
estabelecidas dentro de cinco anos após a morte do
Imperador anterior. Esta é uma tradição para evitar
qualquer caos político quando o poder é passado para o
próximo monarca, o que há de tão estranho nisso?」 A
raposa disse alegremente. E a verdade é que esta era a
única autoridade que o imperador anterior poderia exercer
sobre Chamille. Se ela anulasse a decisão do falecido
imperador, isso significaria que ela estava refutando sua
herança ao trono. Para os Sprites que observam de perto o
movimento da realeza, isso seria interpretado como uma
ação rebelde.
"... Que piada. A existência de dois Sprites Reais é natural
para você?」
「Isso é natural. Como eu disse, parte da autoridade que
me foi confiada pelo falecido Imperador ainda está em
vigor. A existência do Royal Sprite é uma prova física disso.
Não é lógico que Vossa Majestade e eu possuamos um
Sprite?」 Chamille, a Imperatriz reinante, e Trisnai, a
zeladora que manteve uma parte da autoridade do falecido
Imperador. Para aceitar esta situação sem precedentes,
eles precisavam descartar a suposição de que haveria
apenas um Royal Sprite. A parceira da Imperatriz reinante
— era a Fada do Fogo Shia que ela herdou da garota de
cabelos vermelhos, que ganhou os poderes de uma Fada
Real. Ao mesmo tempo, o antigo Royal Sprite com Trisnai
ainda mantinha parte de suas funções.
「Enquanto sua autoridade como Chanceler permanecer
intacta, o seguro que garante sua vida ainda permanecerá
válido… É incrivelmente irritante. Você fez todos os
esforços para salvar sua própria pele.」
O seguro referia-se a como a morte de Trisnai Izanma, que
cumpria o duplo papel de Chanceler Imperial e Arcebispo,
resultaria na cessação de atividade de 「todos os Sprites no
Império」.
Ainda não estava claro se isso era um blefe e Chamille
pensou em várias maneiras de assassiná-lo. Ela não colocou
seus planos em ação porque Royal Sprite tinha um amplo
padrão do que contava como 「matar Trisnai」 e
「equivalente a matá-lo」.
Desde roubar o Sprite Real de Trisnai, cobrir seus lábios
para impedi-lo de falar com o Sprite Real, forçá-lo a agir ou
falar involuntariamente até restringir sua liberdade de
movimento, o Sprite Real consideraria tudo isso como
「equivalente a matá-lo」 e daria um avisos.
… Na verdade, Chamille não precisou tentar esses métodos
já que Ikuta os testou há dois anos. Ele não podia fazer
nada a respeito, e foi por isso que não conseguiu impedir
Trisnai de interromper a guerra no final. Nos últimos dois
anos, a Imperatriz ainda não havia descoberto uma brecha
nas defesas da raposa. Além disso, ela teve que conceder-
lhe proteção extra para evitar que o Império morresse caso
ele morresse acidentalmente.
「Não estou fazendo isso para me salvar. Enquanto eu
respirar, farei o meu melhor para ajudar Vossa Majestade
em seus deveres sagrados. É por isso que ainda estou vivo
hoje.”
「Você quer me ajudar com minhas tarefas
administrativas? Mas sou eu quem quer transformar você
em carne picada.”
Os olhos dourados estavam cheios de intenção assassina. A
raposa balançou, aproveitando aquela aura intimidadora.
「Fufufu...! Não sou contra mostrar minha lealdade a você,
mas isso terá que esperar. Tenho um assunto urgente para
relatar.”
"... Falar. Só tolerarei o desconforto de respirar o mesmo ar
que você durante o seu relatório.”
Depois do discurso habitual, Chamille pediu ao seu criado
para ser rápido, então Trisnai levantou a cabeça e disse:
“Vou ser breve— estamos quase no nosso limite de ganhar
tempo.”
Os cantos dos olhos da Imperatriz se contraíram. Trisnai
ergueu as mãos antes que ela dissesse qualquer coisa.
「Permita-me explicar antes que qualquer mal-entendido se
instale. Nossos agentes em Kioka estão trabalhando duro e
incitaram vários tumultos, causando graves distúrbios
políticos e militares em sua nação.」
「Isso combina comigo muito bem. Por que não
continuar?」
Lutando contra veneno com veneno, a Imperatriz queria
que Trisnai participasse das atividades de espionagem
contra Kioka. Parte dos agentes no terreno trabalharam
sob o comando da raposa há dois anos. Além do objetivo
principal dos agentes, ela organizou desta forma para
enfraquecer a formidável influência de Tristão dentro do
Império.
「Eu gostaria muito, mas estou sem materiais. Além dos
meus espiões, os agentes enviados pelo General Remeon e
pelo Marechal de Campo Igsem estão todos comprometidos
com isso, mas no limite de dois anos. O trabalho deles
continuará— mas será difícil incitar uma revolta
organizada. O máximo que eles podem fazer agora é coletar
informações.”
「Esse é o seu relatório? Você está aqui para me
decepcionar?」
Os olhos da Imperatriz estavam cheios de desprezo. Neste
momento, a raposa abriu os braços dramaticamente.
「Eu não ousaria! Ou melhor, estou aqui para relatar uma
grande conquista.”
「—O quê?」 「Nos últimos dois anos, Vossa Majestade
teve um desempenho esplêndido. Primeiro, você reuniu os
militares que se dividiram em três, usando sua autoridade
estrita para firmar o exército que estava vacilando com a
queda do Igsem. Sempre que um soldado mostrar sinais de
ambição, você mostrará seu poder pessoalmente no campo
de batalha── exatamente como um governante deve agir.
Como posso não encontrar alegria nisso? A misteriosa
linhagem de Katjvarna finalmente reviveu em você!」
Trisnai de repente iniciou um monólogo, olhando para a
Imperatriz com olhos fervorosos e continuou com alegria:
「Você também lidou com os assuntos domésticos
maravilhosamente. Você consertou o governo paralisado
que perdeu a maioria dos seus ministros em tão curto
período de tempo. Promover funcionários talentosos nas
fileiras, reorganizar o gabinete e implementar uma política
para treinar futuros líderes— Um passo em falso teria
sérias repercussões, mas você conseguiu realizá-lo. Isso
prova que você entende a estrutura e as falhas desta nação
como um todo.”
O medo percorreu a espinha de Chamille. Ela entendeu que
ele não estava apenas elogiando por gentileza, o que
tornava tudo ainda mais insuportável e desagradável.
「Eu atendi a expectativa desse monstro.」
Só esse pensamento a fez desejar poder desfazer o trabalho
dos últimos dois anos.
「Você fez de tudo para conseguir fundos também. Além de
confiscar a riqueza de nobres corruptos, você também
vendeu a maior parte dos tesouros da família real. O
dinheiro foi usado para reorganizar o governo e as forças
armadas e distribuído generosamente aos familiares dos
soldados mortos. Vossa Majestade tem um grande senso de
prioridade! O mundo funciona com dinheiro— mais uma
razão para manter as tropas sob controle!」
Trisnai elogiou generosamente a Imperatriz, sem se
importar com seus sentimentos. Ele a estava avaliando com
seus elogios, afirmando o quão bem a garota havia
cumprido o papel de governante ideal em sua mente.
「Mudança de Governadores que tornaram o peculato uma
norma, aumentando a eficiência na arrecadação de
impostos. A lei draconiana de executar aqueles que
criticam Vossa Majestade serviu a dois propósitos,
restaurando a disciplina e deixando claro quem é o
governante.”
“—Cale a boca, raposa! Todas essas medidas apenas curam
os sintomas, mas não a causa!」
Cansada do seu discurso, a Imperatriz gritou:
「A prosperidade agora é apenas o efeito do reinado de
terror. Apenas uma calma temporária mantida pelas
minhas ameaças. Isso é natural, uma vez que a estrutura da
nação permaneceu inalterada. A estabilidade militar e
política é mantida por minha própria habilidade── você não
entende o quão instável é esta situação? Por exemplo,
imagine-me pressionando as tampas de dois potes de água.
A água fervente irá derramar se eu relaxar as mãos, mas
mesmo que não o faça, a pressão ainda aumentará com o
tempo. Se continuarmos fazendo a mesma coisa sem pensar
nisso, não demorará muito para ficarmos totalmente
queimados!」
A garota gritou com a respiração irregular. Ela nunca se
considerou uma boa governante e se considerava do tipo
tirânica e tola. Portanto, não havia nada que a
desagradasse mais do que receber elogios por suas ações.
Em contraste com o monarca agitado, Trisnai tinha um
sorriso calmo que era quase detestável. Houve até um
toque de calor quando ele disse:
「Não há como evitar que Vossa Majestade esteja
preocupada neste estágio enquanto você tenta forçar a
conformidade através do medo. Mas este é apenas o
começo do seu caminho real, um dia você fará com que as
massas se submetam a você através de meios além do
terror. É por isso que não estou preocupado com o seu
destino.」「É tão fácil ser um louco, você só precisa
continuar se iludindo—
A Imperatriz se conteve apesar de sua ansiedade. Não
havia sentido nessa conversa, já que eles estavam
conversando um com o outro— ela se convenceu disso e
finalmente voltou à sua responsabilidade como Imperatriz.
「...Voltando ao assunto, você diz que atingimos o limite do
tempo que conseguimos comprar... Então precisamos nos
preparar para a guerra?」
「Sim, Majestade, é apenas uma questão de tempo até que
o Kioka invada novamente.」
「Vou fortalecer as defesas fronteiriças.」
Ela encerrou a conversa inútil e declarou a conclusão. Mas
Trisnai recusou-se a ceder.
「Isso é bom, mas não o suficiente— Sua Majestade se
lembra da estratégia básica que os Kioka usarão contra
uma nação estrangeira?」
Chamille parou no meio do caminho. Ao contrário da
bobagem anterior, ela podia sentir a intenção por trás
dessa pergunta.
「──『O inimigo do seu inimigo é seu amigo』, assim como
eles incitam a agitação da Tribo Shinnack.」
Como que para elogiá-la pela ótima resposta, a raposa disse
calmamente a resposta certa com um sorriso brilhante.
「Isso mesmo, precisamos ter cuidado com os traidores. Se
Vossa Majestade inspecionar nossa nação, você encontrará
um grupo com uma posição ainda mais instável do que a
Tribo Shinnack.”
一Entendendo o que ele estava tentando dizer, a Imperatriz
mordeu a unha do polegar e baixou o olhar.
「...Igreja de Aldera, hein?」
※
「—As organizações afiliadas à Igreja de Aldera que estão
tentando semear a discórdia no Império farão um grande
movimento.」
Este era o centro da capital da República Kioka, Norandot.
No meio das ruas ordenadas ficava a Casa do Parlamento,
construída em puro mármore branco. O Insomniac Brilliant
General e seus dois assessores de confiança foram
convocados mais uma vez ao gabinete do primeiro-ministro.
「Desde que o Exército Sagrado Ra-Saia-Alderamin
atravessou as montanhas para invadir o Império, deve ficar
claro que os devotos seguidores da Igreja de Aldera se
sentirão desconfortáveis. Isto era natural, uma vez que a
sua religião tinha conflitos com o seu país. O clero é o mais
afetado. Os seguidores devotos ficariam presos entre os
seus ensinamentos religiosos e a realidade da situação e
sentiriam desconforto em se separarem do país onde a sua
cidadania é reconhecida. Há uma boa chance de usarmos
isso para fazê-los agir.”
O primeiro-ministro mexeu nos anéis de quebra-cabeça em
suas mãos enquanto expunha as bases de sua estratégia.
Hoje eram três fios de metal torcidos, o que dava a
impressão de que era mais difícil que o normal.
「Existem vários objetivos que queremos alcançar. Para
perturbar o sentimento nacional no Império para
enfraquecer seu potencial de guerra ── Bem, esta parte é
igual à nossa estratégia de incitar guerras civis. Antes da
hora da batalha decisiva, continuaremos usando esse
método.”
Embora tenhamos perdido uma chance crucial no passado.
Ario brincou com um tom descontraído. Superficialmente,
Jean apenas interpretou isso como uma piada, mas por
dentro estava ardendo de raiva.
「Mas desta vez haverá outro objetivo. Quando o
acampamento inimigo estiver em desordem, usaremos esta
oportunidade para resgatar a 『Grande Mãe das Asas
Brancas』 Elulufay Tenerexilla.」
Quando ouviram o nome do seu bom amigo que foi feito
prisioneiro, suas expressões ficaram sérias. O moral seria
mais alto durante uma missão de resgate de aliados. Ario
sorriu, esse era o reflexo gravado no corpo dos soldados e
que incluía os três.
「Como você sabe, investi muito em talentos que descobri
sozinho. Ela é igual a você, um talento insubstituível da
Kioka. Já é hora dela encerrar as férias e voltar para nós.”
「Sim*. Sem ela, a nova 4ª Frota será drasticamente mais
fraca.”
「Esse é um aspecto, ao mesmo tempo, ela tem significado
político. Kioka ainda não está completamente unida, ela é
um pouco liberal demais, mas não há ninguém que possa
demonstrar amor incondicional além dela. Considerando as
fronteiras após a guerra, quero que pessoas como ela
ocupem uma posição elevada nas forças armadas agora.」
Os soldados que tiveram um desempenho esplêndido na
guerra manteriam sua influência depois de se retirarem da
linha de frente. Ario estava planejando o futuro com isso
em mente, o que fez Harrah cruzar os braços de admiração.
「Primeiro Ministro Senhor, você tem visão de longo prazo
e já está considerando a situação após a guerra?」
「Se possível, quero continuar considerando as coisas
depois da guerra. Eu amo a paz e muitas vezes suspiro em
meu coração que nasci em uma era de guerra.」 O
primeiro-ministro fez uma demonstração de suspiro. Ele
não sentiu falta de Miara movendo ligeiramente as
sobrancelhas.
「... Isso parece tão falso～ Isso é o que seu rosto está me
dizendo, Miara.」
“Huh?── E-eu não estou pensando nisso!”
Miara negou isso em pânico. Sabendo muito bem o que
estava pensando, Jean disse com um sorriso irônico.
「Isso mesmo, senhor. Mesmo que seja isso que ela pensa,
sua escolha de palavras não será tão grosseira. 『É difícil
determinar o que o primeiro-ministro está realmente
pensando, mas sua ação definitivamente não corresponderá
às suas palavras』... Isso é o que ela dirá se estiver
infeliz.」
「Jean também...! Não me provoque!」
Miara, que era alvo de suas provocações, desviou o rosto
com raiva. Ário encolheu os ombros.
「Não ser literal com nossas palavras é o lamentável
destino dos políticos. Suspiro, deixando isso de lado— como
naquela vez com a Tribo Shinnack, precisaremos de
pessoas para guiá-los no Império. A facção Remeon
eliminou muitos dos nossos espiões, então a dificuldade da
missão será maior do que da última vez. Como membro do
Fantasma, qual é a sua opinião sobre isso, Miara?」
Ele pediu a opinião dela com olhos sérios, o que a fez se
endireitar e responder.
「...O inimigo fortaleceu sua segurança e nossa
interferência foi enfraquecida. Se quisermos vencer nessas
condições, precisaremos acordar o 『Sonhador』.」
Miara sugeriu a palavra-código dos Fantasmas. Depois de
considerar isso, Ario ergueu os cantos dos lábios.
「Na verdade, é uma boa ideia usar nosso trunfo. Então,
vamos escolhê-la?」
「Sim, se for ela, vai funcionar.」 Miara prometeu com
confiança. Jean também concordou com a cabeça.
※
“—Major, desculpe por me intrometer tão cedo, há uma
carta para você!”
Ela estava escovando os dentes depois de arrumar as
roupas quando bateram na porta. Ela rapidamente
enxaguou a boca e caminhou rapidamente para abrir a
porta.
"Uma letra? Obrigado, desculpe por incomodar você para
enviá-lo para o meu quarto.”
Haro conversou calorosamente com o mensageiro que ela
conhecia e ele retribuiu o sorriso gentil.
「Não se preocupe, este é um privilégio concedido a todos
os oficiais de campo, e o Major Becker se encaixa no
projeto. Por favor, não hesite em nos ligar para qualquer
coisa.”
「Haha, ainda não estou acostumado com isso.」
Despedindo-se dele após uma breve conversa na entrada,
Haro pegou as poucas cartas que recebeu e voltou. Ao
voltar para seu quarto, ela verificou o remetente e o
conteúdo de cada carta.
「A escala de serviço para o próximo mês e meu
comprovante de salário... Ah, uma carta da tia Hanna. Quão
nostálgico～ Todos na província de Yunakura estão bem～?”
Enquanto Haro abria e verificava cada carta, ela parou de
repente.
「... Da minha cidade natal?」
Enviado pela família Becker. Haro abriu o envelope
marcado como tal e leu a carta dentro.
「......」
À primeira vista, era uma carta normal de um pai para sua
filha. Além de contar a ela como estava a família, ele estava
preocupado com ela e a encorajou fortemente.
「... Hah!... Hah!...」
A respiração de Haro ficou irregular enquanto ela lia
aquela passagem despretensiosa. Os códigos habilmente
tecidos nas entrelinhas enviavam mensagens subliminares
além do nível de consciência.
「...Hah!...Hah!...Hah! Hah! Hah! Hah! Hah—!」
Logo, todo o seu corpo começou a tremer e uma voz ecoou
diretamente em seu crânio.
──「É hora de acordar, Patrenshina」.
「Hah────────!」
Seus pulmões se contraíram ao limite. Quando sua
respiração ultrapassou o limite, sua consciência ficou
branca e estalou.
“—Com licença, Major, você tem outra carta! Ela se
misturou com a outra correspondência, então deixei de fora
por engano!」
O soldado da correspondência que percebeu seu erro
voltou para a sala e encontrou Haro parada em seu quarto
com seu sorriso calmo de sempre.「──Ok, obrigado.」
“Não, eu acabei de dizer que você pode me ligar para
qualquer coisa, e cometi um erro logo depois disso,
desculpe— Hmm? Isso é... uma carta de casa?」 Ele
ofereceu o envelope que perdeu e disse olhando para a
carta na mão dela. Parecia amassado por ter sido agarrado
com muita força, então parecia um pouco estranho.
“—Isso mesmo. Meu irmão mais novo me envia cartas com
frequência, embora não muitas dos meus pais. Já faz um
tempo desde a última vez que recebi a carta deles.”
"É assim mesmo? Tenho inveja de que você tenha um bom
irmão. Também tenho uma irmã mais nova em casa, mas
ela odeia escrever. Ela nem me enviou uma saudação de
ano novo nos últimos anos.”
O soldado disse com um sorriso, e Haro riu com a mão na
boca.
「Fufu── mas minha família é muito rígida, a carta desta
vez dizia asperamente: 『Você deve estar dormindo em vez
de trabalhar, então acorde e comece a trabalhar!』」
"Isso é difícil. O Major é muito trabalhador comigo... ──Oh,
comecei a tagarelar sem perceber 一 Vou me despedir, por
favor, não tenha pressa com sua carta.」
O soldado gentilmente encerrou a conversa e saiu. Suspiro
~ Haro o observou sair sem expressão e suspirou
melancolicamente.
“—Sério… Será ótimo se eu puder continuar dormindo～”
Seu tom mudou ligeiramente e seu rosto e movimentos
pareciam infantis.
「Boa noite, Haroma Becker. E em seu lugar, bom dia,
Patrenshina. Oh, eu me lembrei— Isso mesmo, sou o pior
tipo de pessoa, não posso continuar aqui.”
Hmm ~ Haro caminhou rapidamente até a janela e se
deleitou com a luz do sol. Ela esticou as costas como um
gato enquanto gemia.
「—Você se divertiu? Você ficou triste? Você riu e chorou
com seus amigos? Mas, isso acabou agora. A hora dos
sonhos acabou.”
Como se estivesse murmurando para alguém ao seu lado,
Haro continuou murmurando para si mesma na sala
iluminada.
「Depois que eu acordar, tudo, seja bom ou ruim, será
destruído por mim. Este é o “nosso” destino, lembra? Aqui
— hora de ir. O tempo está realmente ótimo!」
Sua voz era inocente, os olhos eram puros, o sorriso
incrivelmente vazio, ela parecia completamente diferente.
O ar da garota, que era Haroma Becker, não era algo que
uma pessoa viva teria.
「Vamos começar nosso trabalho maravilhoso e começar a
tarefa em mãos—」
Seus passos eram leves como a nuvem e ela cantarolava
uma canção mais alegre que os pássaros.
O Fantasma mais perverso acordou de seu sono e foi solto
no mundo esta manhã sem que ninguém percebesse.