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Tenkyou no Alderamin vol.11

Uno Bokuto (宇野朴人), Sanba Sou (さんば挿)
2022-03-18T09:50:43.961Z
Capítulo 1: Super legal
O corpo da garota estava queimando.
Sua figura esbelta foi pressionada na cama, tratada com
brutalidade, sem qualquer ternura. A mão que agarrava
seus pulsos e ombros magros ameaçava esmagar seus
ossos e aumentava gradualmente seu poder.
As pupilas escuras que olhavam para a garota estavam
tingidas de camadas de emoções negativas, culminando na
escuridão extrema da vida de ódio do jovem. Suportando a
devastação de sua raiva, a garota deitou-se na cama e
ofegou.
Contudo— por outro lado, havia uma calma em seu coração
que contrastava com o ódio doloroso que ele sentia.
Desde que ela percorreu o caminho da destruição, uma
emoção distorcida brotou no coração da garota. Um dia, ela
seria julgada e punida por ele. Ele esmagaria e acabaria
com a linhagem da Árvore Sprite Eterna que havia
infeccionado e apodrecido ao longo dos anos, deformada
além do reconhecimento. E ela, que era a cristalização de
tudo o que seria enterrado junto com ele. Ela só pôde sentir
um breve momento de paz quando imaginou sua morte, a
única coisa que lhe dava permissão para respirar.
No entanto— o desejo abstrato no início começou a se
tornar mais realista com o passar do tempo.
Ela não podia deixar de se perguntar como ele iria quebrá-
la completamente? Como seria quando ele a pisoteasse e
devastasse? Como ela queria que ele a tratasse? ── A
garota preencheu o processo trágico com sua imaginação.
Os dedos do jovem afundaram profundamente em sua pele
para rasgar suas roupas, revelando seus seios, seus caninos
mergulhando em seus ombros, moendo seus ossos. Cada
onda de dor fazia a garota se contorcer de agonia— e ela
bebeu tudo isso com sede e ansiava por mais tormento.
Suas mãos nuas seriam melhores do que lâminas— já que
ela podia sentir o calor de seu corpo.
Ela queria que ele a humilhasse até que ela desse seu
último suspiro— para que ela pudesse ficar ao lado dele por
mais tempo.
E não deixá-la escapar, não importa o quanto ela
implorasse— Porque o ódio dele era justo.
Enquanto ele a torturava duramente, a menina gritava o
nome do jovem. Implorar perdão, implorar por salvação,
pedir punição mais severa. No final da luta sem fim,
quando a dor se transformasse em prazer sem limites, sua
consciência ficaria branca—
“—Hah—!”
No momento em que atingiu o clímax fatal, a garota
arregalou os olhos.
“—Hah! Hah! Hah! Hah—!」
Ela sentou-se na cama abruptamente. Ela estava bem
acordada, mas a sensação fresca de ser tocada permanecia
em sua pele. Sua respiração era tão quente quanto magna,
e ela podia rastrear a origem até seu abdômen.
「......! ...」
Ela estava esfregando as coxas inconscientemente. Quando
ela percebeu isso, a vergonha e a aversão a si mesma a
atingiram, fazendo seus ombros tremerem. Ela levou
alguns minutos para se recompor, mas a luxúria ardente
em seu corpo permaneceu. Ela murmurou:
「...... Que vergonhoso......」
O Capitão da Guarda Imperial Lucanti Hargunska sorriu
firmemente ao receber a garota que se vestiu e saiu
sozinha de seus aposentos.
「Bom dia, Majestade. Você dormiu bem?"
Ela não estava insinuando nada, mas esta era uma
pergunta estranha para Chamille agora. A ilusão que ela
estava tentando esquecer surgiu em sua mente novamente,
fazendo-a corar.
"... Estou bem. Venha comigo, Lucanti, quero começar o
trabalho de hoje.”
"Hum? E o café da manhã?」
A garota fingiu estar calma enquanto caminhava, pega de
surpresa pela voz questionadora por trás. Chamille virou-se
bruscamente e a figura do jovem de cabelos escuros
apareceu diante dela.
“——? S-Solork...?」
「Você deveria tomar seu café da manhã, hoje
provavelmente será mais cansativo que o normal.」
Ikuta disse com um sorriso gentil, arrastando um pouco a
perna esquerda enquanto se aproximava da Imperatriz com
sua bengala. Uma onda de ansiedade fez Chamille olhar
timidamente para o rosto do jovem.
「Quando você chegou aqui—」
「Desde ontem à noite. Passei a noite no quarto que você
arranjou para mim no palácio. Ainda não estou acostumado
com uma sala tão grande.”
Ikuta encolheu os ombros brincando. Ele percebeu a leve
anormalidade neste momento e tocou a bochecha da
Imperatriz.
「Seu rosto está um pouco vermelho, Chamille. É febre?」
「────!」
Ele indiferentemente se inclinou para encostar sua testa na
dela. O calor do toque dele fez o coração da garota palpitar.
Depois de ficar assim com o rígido Chamille por um
momento, o jovem recuou.
「Hmm～ não parece. Se você não se sentir bem, faça
barulho. Eu cuidarei dos trabalhos administrativos, sua
saúde é muito mais importante.”
Ikuta declarou sério. Ao contrário de sua preocupação, o
coração da garota batia descontroladamente, beirando as
arritmias cardíacas. Ele era diferente de quando ficava em
silêncio no harém. Quando ela falava com o jovem diante
dela, ele respondia e até sorria para ela.
「Tudo bem, eu realmente não quero, mas tenho que ir.
Tenho muito trabalho acumulado na base que preciso
realizar. Eu adoraria ignorar tudo isso e passar o dia inteiro
aqui— mas se eu faltar muito ao trabalho, o Brigadeiro
General Sazarf vai chorar muito por mim.”
Ikuta pegou a mão de Chamille e disse com os olhos fixos
nos dela:
「Então, não se sinta sozinho. Estarei de volta à noite,
vamos jantar juntos.”
「... Erm, sim...」
Com felicidade, tristeza e culpa girando em seu peito em
partes iguais, a garota só conseguiu espremer uma
resposta. Ikuta olhou em seus olhos vacilantes e depois
acrescentou com uma cara travessa.
“No entanto— só por hoje, você pode não ter tempo para se
sentir sozinho.”
「... Hmm, todo mundo está aqui, hein.」
Depois de se despedir relutantemente dos jovens, Chamille
dirigiu-se à Assembleia de Governação com os funcionários
administrativos de nível médio, o seu primeiro dever do dia.
Quando a viram entrar, os oficiais que estavam diante de
seus assentos curvaram-se silenciosamente. A Imperatriz
agradeceu suas saudações com um aceno de cabeça depois
de se sentar.
「Você pode estar sentado.」
Com a permissão da Imperatriz, os funcionários
administrativos finalmente sentaram-se. Isto pode parecer
um procedimento cerimonial tedioso, mas foi bastante
simplificado em comparação com o passado. Encontrar um
equilíbrio entre formalidades e racionalidade sempre foi
uma grande fonte de problemas para aqueles que
procuravam revolucionar o sistema.
「Escriturário de plantão, liste a agenda de hoje.」
Por insistência dela, um oficial levantou-se e falou depois
de respirar fundo.
"Sua Majestade. Devido à queda na produção de trigo,
algumas províncias dos territórios do sul registaram um
enorme aumento nos preços do trigo. Por causa da falta de
chuva, essas áreas tiveram uma colheita ruim—”
Quando ela ouviu as zonas e números que ele listou, a
Imperatriz balançou a cabeça silenciosamente.
「Eu entendo a causa e o efeito que levam a uma menor
quantidade de trigo no mercado, mas considerando a taxa
de produção nos últimos anos, não é sério o suficiente para
ter um efeito tão grande. Este deveria ser o momento de
abrir os estoques para compensar a escassez, mas a
quantidade de trigo no mercado está caindo drasticamente
— isso significa que alguém está acumulando o trigo.”
Houve um lampejo de tensão entre os funcionários.
Ninguém poderia igualar a Imperatriz na análise dos
relatórios para descobrir os verdadeiros problemas.
「É norma que os comerciantes busquem lucros com os
problemas dos outros, mas não permitirei que ninguém crie
tais problemas intencionalmente. Avise imediatamente
essas pessoas para venderem suas ações em nome do—”
「Eu me oponho～」
Uma voz preguiçosa interrompeu repentinamente a cena
que a Imperatriz controlava com sua autoridade. Todos os
oficiais olham para a mesa em estado de choque,
encontrando uma garota de jaleco branco curto levantando
a mão, propondo uma contra-ação.
「... Me interrompendo? Você parecia mais corajoso do que
sua primeira participação nesta assembléia poderia
sugerir, Oficial Administrativo de Terceiro Grau Vackie.”
「Não, você entendeu ao contrário. Estou cheio de energia
porque esta é minha primeira vez, Vossa Majestade.”
Por recomendação de Ikuta, a apóstola da Ciência que foi
nomeada Oficial Administrativa, Mairitsuuinvuakkyen
Shattouiettanyerushisukattsu, respondeu com um sorriso,
apesar do tom áspero de seu Monarca.
「Afinal, só queremos forçar os mercadores gananciosos a
cuspir o trigo que estão acumulando, então não há
necessidade de Sua Majestade agitar seu chicote. Existem
muitos assuntos triviais como esse, e não haverá fim se
você lidar com eles um por um.”
“Não— porque tais situações ocorrerão no futuro, dar um
exemplo severo é importante para impedir qualquer
repetição.”
"De fato. No entanto, você agiu de maneira semelhante
repetidamente nos últimos dois anos, certo? Sempre que
houver uma rebelião, Vossa Majestade irá esmagá-la
pessoalmente com suas tropas. Eu acho que isso é bom o
suficiente.”
"... Hum?"
「Por causa de seus esforços, não há muitas pessoas no
Império que se atrevam a considerá-lo levianamente.
Conseqüentemente, a questão do acúmulo de alimentos
decorre de uma razão mais humilde. O que significa— é
baseado em expectativas superficiais de que algo deste
nível não será notado e que o governo os deixará em paz.”
Os funcionários ao seu redor ouviram com medo enquanto
a jovem falava sem quaisquer reservas. Eles pensaram em
impedi-la, mas se a Imperatriz estivesse ouvindo, não
poderiam fazê-lo. Vackie não sabia o quanto estava
atormentando os estômagos dos Oficiais Administrativos
enquanto continuava:
「Não importa o quão duro Vossa Majestade trabalhe, você
não pode eliminar isso completamente. Porque todos
presumem que ficariam bem. Se você insistir em lidar com
isso, pode ser mais eficaz aplicar a punição sem aviso
prévio. Não funcionará se você adicionar um aviso, já que
todos pensarão que ainda está tudo bem antes de
receberem qualquer aviso.”
"... Você tem um ponto. Mas a escassez de trigo é um
problema real que não podemos ignorar. Você tem um
plano alternativo?」
「Em vez de um plano alternativo, sugerirei deixá-lo e
encorajá-los a resolver o problema por conta própria.」
A resposta inesperada fez Chamille olhar com os olhos bem
abertos. Vackie cruzou os braços fazendo beicinho.
「Esta questão é provavelmente uma reclamação dos
cidadãos ao exército local. No Império, os problemas são
normalmente resolvidos pelos soldados que encontram um
compromisso entre as duas partes, mas é melhor parar
agora. Será diferente se o problema for muito complexo,
mas a repentina interjeição de um terceiro é muito
estranha, mesmo que seja Vossa Majestade.”
Os funcionários ficaram todos estupefatos. Um deles se
levantou e interrompeu ansiosamente.
「E-espere! Se deixarmos assim, os cidadãos morrerão de
fome devido à escassez de trigo! Se a situação não
melhorar, eles poderão atacar a loja do comerciante!」
「Sim, isso provavelmente acontecerá. As pessoas ficarão
frustradas quando estiverem ansiosas e então agirão. Isso é
natural para os humanos.”
「O que—!」
A sala estava cheia de um ar de choque e mudez. Mas
Vackie não recuou por causa disso. Com as mãos nos
quadris, ela continuou em um ritmo calmo:
「Deixe-me perguntar então, desde os tempos antigos,
como as pessoas agem quando se deparam com problemas?
Pedir aos soldados locais para resolverem o problema?
Esperar que a Imperatriz na Central faça seu julgamento?
─Nada disso está correto. A resposta mais simples é que
eles tentarão resolver sozinhos.”
「E-Mesmo assim—」
"Mas isso é..."
A garota não esperou por nenhuma resposta e disse
novamente.
「Falando nisso, as partes envolvidas nesta questão
deveriam ser os cidadãos e comerciantes da província. Isto
não tem nada a ver com os soldados, e a ligação com
funcionários da Central como nós é ainda mais fraca.
Pessoas não relacionadas a essa interferência apenas
complicarão as coisas. Vamos minimizar os componentes
dos problemas e simplificar o assunto. Isso tornará as
coisas mais claras e também aliviará o fardo de Sua
Majestade, dois coelhos com uma cajadada só.”
Depois de ouvir tudo isso, Chamille cruzou os braços e
pensou profundamente.
「...Resumindo, você quer traçar a linha entre a
governança nacional e a governança provincial, certo?」
"Isso mesmo. A província cuidará de seus próprios
assuntos, e a Imperatriz só tratará de assuntos que
somente a Imperatriz possa resolver.”
Vackie disse com os dentes à mostra. A Imperatriz tinha
uma expressão séria em total contraste com ela e
perguntou bruscamente:
「Você mencionou que a província deveria cuidar disso,
mas quem especificamente fará isso? Não podemos ordenar
que as autoridades locais convençam os comerciantes.”
「Eles deveriam estar ocupados cobrando impostos em
nome de Vossa Majestade, e a governança local está na
mesma situação que nós, não diretamente envolvida com as
questões. Aqueles que estão preocupados com a escassez
de trigo deveriam agir em vez disso.”
「Você está insistindo que os cidadãos da província tomem
medidas?」
"Claro. Depois de saberem que a escassez de trigo se deve
a alguém que os acumula, os cidadãos da província também
podem tomar algumas contramedidas. O mencionado
anteriormente “atacar a loja” é um desses métodos. É
muito importante que aprendam uma lição por serem
excessivamente gananciosos na condução dos seus
negócios. Se um lado desprezar o outro, eles não serão
capazes de cultivar um relacionamento saudável.”
「... Você está dizendo que não há como evitar se o pedido
for interrompido? Sua lógica é muito extrema. Antes que
possamos nutrir o relacionamento saudável de que você
fala, essa província entrará em desordem.”
"Sim está certo. Portanto, destruir a loja é o último recurso.
Antes que as massas comecem a violência, precisamos
ensiná-las o que devem fazer— esse é o melhor tipo de
apoio que podemos oferecer.”
Vackie disse corajosamente e gesticulou com as mãos como
se fosse uma mestre em iscas.
「Usando uma analogia, o governo tem pescado para
alimentar os cidadãos. Deveríamos ensiná-los a pescar e
emprestar-lhes varas de pesca a partir de agora. Como é
isso, Majestade? É isso que você quer alcançar, certo?」
"... Hum."
Chamille ficou sem palavras quando seus pensamentos
foram descobertos inesperadamente. Sua inteligência podia
ser vislumbrada através de seu argumento irracional. Ela
ainda não conseguia decidir como avaliar a garota diante
dela.
「Na verdade, um dos meus objetivos é aumentar a
capacidade de autogoverno de cada província. No entanto,
não tenho intenção de usar a escassez de trigo para
conseguir isso...」
「Sim, porque Vossa Majestade é muito gentil.」
Todos os funcionários olharam com os olhos bem abertos. A
garota Cientista disse algo que eles nunca poderiam contar
ao seu monarca. Ela disse isso facilmente, como se fosse
um fato evidente.
「No entanto, espero que você veja isso como uma
oportunidade de ouro. Isso pode parecer cruel, mas os
humanos são mais motivados a agir quando estão morrendo
de fome.」
Vackie ergueu os cantos dos lábios em um sorriso
malicioso. O ponto que ela levantou surpreendeu Chamille -
fazendo uso da situação difícil do povo para pressionar pela
revolução, era em certo sentido semelhante ao desejo de
Chamille de 'purificar a nação através da derrota na
guerra'.
「... A dependência dos cidadãos nos soldados ao longo dos
anos levou à deterioração de organizações provinciais como
o sindicato. Se os cidadãos provinciais quiserem se levantar
contra os comerciantes, temos que injetar nova vida nessas
organizações.」
「Você já deveria ter selecionado e nutrido os talentos
nessas áreas, correto? Sua Majestade está no trono há mais
de dois anos, não há como você ignorar um problema tão
óbvio durante todo esse tempo.”
Vackie encolheu os ombros, demonstrando confiança nas
capacidades da Imperatriz. Chamille franziu a testa numa
mistura de perplexidade e compreensão.
“Dar um título a essas pessoas e enviá-las para atiçar as
chamas— não, para serem consultores. Quanto às suas
posições, hmm ~ um inspetor zonal ou algo assim servirá.
Com o apoio deles, os cidadãos provinciais podem formar
um sindicato, para que os cidadãos possam lutar contra o
acúmulo de provisões por parte dos comerciantes.”
「......」
「Como você já enviou pessoas para ajudar, os cidadãos
não terão desculpa para acusar o governo de negligência.
Os militares que ignoraram os cidadãos sofrerão um golpe
na sua reputação, o que não pode ser evitado. Será um
problema se não cair para um nível adequado. Os soldados
não podem cuidar dos cidadãos todos os dias. Com a
renúncia do Igsem, os militares que continuarem com esse
ato apenas criarão um foco para a rebelião.」
A Imperatriz concordou plenamente com sua última frase—
Chamille percebeu que Vackie pode parecer imprudente e
irracional superficialmente, mas na verdade tem a mesma
compreensão dos vários problemas do Império e é ainda
mais clarividente do que ela em alguns aspectos. Chamille
olhou para a garota cientista sob uma nova luz.
"... Muito bem. Como disse, preparei o talento para apoiar a
sua governação independente. Eu estava planejando
observar por mais algum tempo a chance de despachá-los,
mas você deixou claro que o problema da fome enfrentado
pelos cidadãos da província é uma grande oportunidade.”
“Sim, como esperado de Vossa Majestade— apenas faça
isso com a mente relaxada. Ainda há tempo, então este será
um bom estudo de caso, independentemente de falhar ou
ter sucesso.”
Vackie disse como se isso não tivesse nada a ver com ela, e
sua atitude irresponsável irritou a Imperatriz. Chamille
olhou para ela com um olhar mais severo do que antes e
deu-lhe um aviso estrito.
「... vou aprovar sua proposta. Mas lembre-se disso,
Cientista— a governança não é o lugar para você
experimentar, cada decisão tomada aqui terá impacto na
nação como um todo. Aqueles que não entendem a
gravidade de nossas ações não têm o direito de participar
desta reunião.”
A Imperatriz disse com raiva em sua voz, e os oficiais que
sentiam o mesmo lançaram seus olhares para o novo
recruta arrogante. Nessa atmosfera que faria qualquer um
estremecer, o sujeito curvou-se vagarosamente apesar da
imensa pressão.
「Devidamente anotado, Sua Majestade… É um pouco
rígido, mas sua atitude séria é sua virtude. Levarei suas
palavras a sério.”
A essa altura, Chamille não pôde deixar de pensar que a
atitude destemida de Vackie lembrava a de alguém.
＊
「Bom dia— Hmm, todos estão aqui.」
Por outro lado, um jovem apareceu na base militar central,
onde estavam sentados oficiais de alta patente. Essa cena
pode parecer deslocada, mas a insígnia em seus ombros
provava que não era uma piada.
O mais jovem marechal de campo da história do Império
chegou e os generais sentados o reconheceram com o
olhar.
「Hmm ~ a atmosfera parece muito reservada. Isso pode
ser natural para uma conferência com oficiais de nível
geral, mas você pode relaxar mais quando eu presidir a
reunião.”
Ikuta caminhou até a cabeceira da mesa redonda e sentou-
se resmungando. A conferência militar presidida por
Solvenares Igsem no passado e pela Imperatriz Chamille
nos últimos tempos foi sufocante para ele.
「Isso pode ser difícil, Marechal de Campo, Senhor.
Sabendo quem estava ocupando aquele assento
recentemente, não posso deixar de me sentar direito.”
O primeiro a falar foi o Brigadeiro General Senpa Sazarf,
que era o mais íntimo dos jovens. Ikuta tirou o título de
「general mais jovem」 dele, mas com a personalidade de
Sazarf, ele não se sentiu irritado e, em vez disso, ficou feliz.
O jovem sorriu com uma pitada de solidão.
「Espero que você não tenha muito medo dela... Suspiro,
mas isso levará tempo para mudar. De qualquer forma,
estarei cuidando dos Assuntos Militares por enquanto,
então a atmosfera também precisa mudar. Nunca gostei
que o clima fosse pesado.”
Ikuta anunciou enquanto estalava o pescoço. Por outro
lado, os generais pareciam quietos na superfície, mas
alguns falavam baixinho a uma curta distância dos jovens.
「... Posso perguntar uma coisa, General Remeon?」
「O que é isso, General Shiba?」
「Você se sente nostálgico?」
Quando ele apontou isso, o general de olhos jade sobrepôs
o rosto de seu falecido amigo ao do jovem de cabelos
escuros e curvou os cantos dos lábios.
“Então, vamos discutir algo pelo qual podemos sorrir— os
resultados da investigação interna do Exército Imperial.”
Contrariando as expectativas de Ikuta, aquela frase de
abertura deixou o local mais tenso. O General Remeon
recuperou a autoridade de um general veterano e falou.
「... A questão de suspeitar que um oficial de alta patente
seja um espião, correto?」
"Sim. No entanto, pelos resultados, parece que nenhum dos
nossos oficiais de alta patente é espião.」
O jovem declarou a conclusão preventivamente. Os
generais surpresos focaram seus olhares nele e Ikuta
continuou claramente:
「Com relação a esta situação, devemos tratá-la como parte
do esquema de Kioka para nos fazer adivinhar se realmente
existem impostores entre nós. Eu julguei que arrastar a
investigação seria jogar diretamente nas mãos de Kioka.」
Esta conclusão que parecia muito precipitada fez o general
de olhos de jade falar mais uma vez:
「... Há três pontos de suspeita que ainda me incomodam.
Primeiro, o nosso reconhecimento secreto revelou-se vazio.
Sua Majestade, que viu movimentos suspeitos entre os
devotos de Aldera, está incrivelmente interessada. Então,
por que não encontramos nada com nosso
reconhecimento?」
「Acredito que a razão esteja na escolha do pessoal. A
unidade encarregada do reconhecimento secreto não tinha
experiência em tais áreas— não é certo, Brigadeiro General
Sazarf?」
Sazarf, que foi nomeado, levantou-se com um suspiro.
Como se sua presença fosse apenas um bode expiatório, ele
assentiu com resignação.
「... Eu sei muito bem que meu desempenho foi
desagradável desta vez. A investigação é completamente
diferente de lutar na linha de frente, fiz o meu melhor, mas
tenho que admitir que não acertei.”
Ele não pretendia se desviar da responsabilidade, então
não apresentou nenhuma defesa. Ikuta apareceu para
ajudar Sazarf.
「Pode ser que sim, mas seria errado culpar o Brigadeiro
Sazarf por isso. Não temos pessoal para conduzir esta
investigação em grande escala── essa é a verdadeira razão
para esta falha. Para Chamille, que atribuiu esta tarefa ao
Brigadeiro-General, ela tinha poucas opções. Sem nenhum
especialista, ela optou por uma opção confiável… Essa
deveria ser a base de sua decisão.”
「Isso significa que o problema é o método de
reconhecimento secreto em si?」
「É assim que eu vejo. Quanto a Kioka, deixar-nos detectar
os movimentos dos devotos provavelmente faz parte do seu
esquema. Com base no traçado do terreno, eles anotaram
os locais que as equipes de investigação priorizariam. Os
moradores locais enganariam então as equipes de
investigação para atrasar a investigação nas cidades e
vilarejos cruciais.”
Hmmp… O general de olhos de jade bufou. Ele não parecia
convencido e continuou pressionando os pontos suspeitos.
「E em segundo lugar... a unidade que perseguiu os
devotos nas montanhas se uniu a Sua Majestade e foi
atacada com pinça em uma colina. Pelo que sei, os
movimentos do inimigo eram demasiado precisos em todos
os níveis. Será mais apropriado assumir que alguém vazou
a informação.”
「Isso é realmente verdade? Acho que a maior razão pela
qual você se sentiu assim foi por causa do momento em que
os fugitivos da quarta frota Kioka chegaram ao sopé da
montanha, que coincidiu com o momento da retirada do
Major Matthew da linha de frente após sofrer um contra-
ataque—
No entanto, Kioka pode obter esse momento de fontes
externas a um espião. O comandante inimigo Jean Arkinex
compreendeu a situação que enfrentamos, e isso
provavelmente ocorreu ao entrar em contato com sua
unidade aliada. Considerando a sua posição relativa com a
quarta frota, talvez fosse possível enviar uma mensagem a
cavalo ou por pombo. É mais fácil para eles executarem,
comparado ao espião cujas ações são restritas.”
「... E quanto ao ponto final, a suspeita do Major Yuguni?
Se ele não é o espião, então alguém está tentando usá-lo
como bode expiatório— essa é a conclusão que tirei do
relatório.”
O General Remeon expressou sua maior preocupação. Seu
tom era calmo, mas tinha uma seriedade que poderia
afastar qualquer desculpa abaixo do padrão.
Ikuta parecia calmo, mas sentiu suor frio escorrendo pelas
costas— ele teve que enganar esse homem com suas
mentiras.
「Isso também faz parte do esquema de Kioka— Eu
suspeito que o Sprite em questão entrou sorrateiramente
na mochila do Major Yuguni.」
"Sozinho?"
"Isso mesmo. Durante aquela noite, quando estávamos
defendendo o planalto, havia muitos Fire Sprites se
infiltrando em nosso acampamento e tentando queimar
nossos suprimentos... Porém, isso não foi tudo. Entrar
furtivamente nas mochilas dos soldados imperiais, sendo
descoberto na hora certa, para que o proprietário fosse
suspeito de ser um espião— Acho que uma boa quantidade
de Sprites estava tentando fazer isso, e o Major Yuguni foi
vítima deles. Este é um esquema para semear a discórdia
em nosso acampamento.”
Ikuta disse suavemente. Ele sabia muito bem que misturar
uma mentira com a verdade é a melhor maneira de
escondê-la.
「A situação é provavelmente muito simples. O Sprite se
escondeu na mochila do Major Yuguni para evitar ser
detectado pelo nosso grupo de busca e foi capturado
durante sua tentativa de retornar ao acampamento Kioka──
isso pode parecer bastante otimista, mas é muito mais
provável do que suspeitar que temos um impostor entre
nós. Naquela época, reforcei a nossa vigilância interna
como medida preventiva contra a espionagem. O pequeno
Sprite será mais adequado que os humanos para passar
pela rede de vigilância.”
Ele sabia que isso era uma vergonha, mas Ikuta ainda
usava suas próprias capacidades como escudo. O General
Remeon caiu em um silêncio constrangedor. Ele não estava
lá, então foi difícil para ele levar o assunto adiante. Mais
importante ainda, o general de olhos de jade era um dos
apoiadores de Ikuta.
「A propósito, você está pronto para a piada? Existem
denunciantes anônimos que deram os nomes dos espiões.”
"O quê e quem?"
Os generais estavam em alvoroço. Depois de despertar o
interesse deles, Ikuta disse lentamente um nome.
「Bem— primeiro será Ikuta Solork.」
Como ele esperava, a sala de conferências foi tomada pelo
silêncio.
"...... Huh?"
「Há rumores de que ele está seduzindo a Imperatriz por
ordem de Kioka, um tumor que tenta levar o Império à sua
destruição. A prova é que seu pai é um criminoso de guerra
e sua mãe é de Kioka. Uwah～ Que cara suspeito～」
Ele disse monotonamente enquanto folheava os
documentos em suas mãos.
「Outro é Torway Remeon. Há rumores de que ele está
conspirando com Ikuta Solork em uma tentativa de
derrubar o governo. Para recuperar a antiga glória do seu
clã, Matthew Tetzirich está planejando um golpe militar.
Haroma Becker foi agente Kioka antes de se alistar no
exército, e ainda está realizando missões para eles, e assim
por diante— suspiro, isso é terrível, há espiões em todo o
Exército Imperial.”
Ikuta jogou os papéis de lado depois de lê-los, depois
plantou as palmas das mãos sobre a mesa e olhou
diretamente para os generais.
「Deve ficar claro para todos, certo? Assim como seus
planos no planalto, Kioka quer destruir nossos
relacionamentos. Já se passaram dois anos desde que
Chamille construiu um novo estabelecimento sob seu
reinado, e a organização está se estabilizando lentamente.
E este também é o momento em que ruídos como esse
estão sendo feitos. Como acusar um cara de clientelismo,
ou como eles não suportam que aquele cara faça um
trabalho importante, e assim por diante... Só precisamos
olhar para o passado para aprender que explorar essas
lacunas é o forte de Kioka.」
Os generais gemeram com os braços cruzados. Todos
concordaram que isso combinava com o estilo de Kioka.
Sentindo que eles estavam sendo convencidos por seu
sofisma, Ikuta pressionou o ataque:
「Essa é a razão pela qual estou interrompendo as
investigações internas. Temos que ter certeza de que não
há utilidade em todos os seus truques. Seja o gabinete ou o
exército, não podemos permitir que a suspeita se espalhe
dentro da organização. E peço a todos que ignorem essas
denúncias que são tão boas quanto pichações, é apenas
uma perda de tempo.”
Ikuta concluiu, o que fez com que todos hesitassem em
tocar no assunto novamente. Ninguém se opôs a isso.
Porque nas últimas décadas, eles compreenderam
profundamente a humilhação de ser um verdadeiro otário
sendo interpretado por Kioka.
「Já enviei um memorando interno, mas declararei
oficialmente que o Major Yuguni está inocentado de todas
as suspeitas de espionagem em um futuro próximo.
Pretendo revertê-lo às suas funções originais e espero que
todos me ajudem com isso.”
A maioria dos generais assentiu em concordância.
Confirmando que ninguém está abrigando fortes suspeitas,
Ikuta suspirou em segredo e disse.
「Alguma outra opinião? ── Bem, então isso conclui esta
agenda. Para o próximo tópico.”
“Ufa… Uma conferência militar à tarde, duas aulas, uma
inspeção de exercício de campo e uma montanha de
papelada— eu já sabia disso, mas um Marechal de Campo
com certeza está ocupado.”
O som de sua bengala ecoou pelo corredor. Depois de
terminar o trabalho da manhã, Ikuta estava indo para o
refeitório dos oficiais para uma pequena pausa. Ele foi
forçado a exercer forte autocontenção mesmo agora. Um
momento de folga e ele poderá ir para as redes espalhadas
por toda a base.
Quando ele entrou na bagunça, dois rostos familiares
vieram até ele como ele esperava.
「Bom trabalho, Ikuta-san. Quer almoçar juntos?」
「Vou aceitar isso. Ser um Marechal de Campo com certeza
é algo ocupado.」
「Um Brigadeiro General também está ocupado, senhor.
Mas tenho um excelente ajudante que é de grande ajuda.”
Ikuta juntou-se com gratidão a Haro e Sazarf que estavam
jantando juntos, depois fez um pedido ao garçom que se
aproximou rapidamente. Ele então provocou seu antigo
“maior superior”, que agora era seu subordinado.
「Está decidido então. Farei mudanças de pessoal e
transferirei o Tenente Coronel Melza para o meu
escritório.”
「Ei, não conte a ninguém, mas na verdade estou
planejando um golpe militar. Se você realmente fizer isso,
eu realmente conseguirei. O Exército Imperial de Santo
Sazarf se levantará em revolta.”
Os dois brincam com assuntos perigosos, faíscas voando
entre seus olhares. A interação habitual fez Ikuta relaxar e
ele recostou-se na cadeira.
「Mas, falando sério, quero um ajudante capaz para me
ajudar em minhas tarefas diárias. Será melhor se eu deixar
isso para Suya, mas ela ainda está estudando na
academia.”
「Posso recomendar um subordinado para você, você
prefere rapazes ou velhos?」
「Prefiro uma mulher mais velha charmosa… É isso que
quero dizer, mas preciso priorizar as capacidades primeiro.
Eu vou aguentar mesmo que ele seja um homem
musculoso. Se possível, espero que eles não tenham
nenhuma peculiaridade estranha em seu pensamento e
personalidade. Porque deixarei muitos assuntos diversos
para meu ajudante.”
「Isso é apenas um talento excepcional normal. As coisas
serão mais fáceis para mim com alguém assim sob meu
comando, então será um desperdício se eu transferi-las
para você, senhor.”
「Hahaha! Brigadeiro General Sazarf, você acha que está
sendo educado apenas por adicionar 'Senhor' às suas
frases?」
「Perdoe-me pelos meus maus modos, este é o limite de
quão subserviente posso ser. Trabalhe duro em nome de
um plebeu grosseiro como eu, o mais jovem marechal de
campo da história, senhor～」
「Tem certeza de que não há problema em falar assim ~ Eu
tenho muito trabalho que preciso que o grande herói da
agitação do norte administre ~ Você parece confortável em
seu papel como general, devo promovê-lo a Major General
amanhã ~」
"Maldito! Tente me promover se tiver coragem! Vou pegar
o Tenente Coronel Melza nos braços e fugir para os confins
do mundo!」
「Oh— Quem você está pegando em seus braços quando
foge, hein?」
Uma figura estava atrás de Sazarf. Aquela voz familiar fez
seu rosto ficar pálido e ele se virou timidamente.
「Vim dar uma olhada já que o horário de almoço do
Brigadeiro General parece bastante longo, então você está
conversando com o Marechal de Campo, hein? Deixando
todo o trabalho empilhado em sua mesa e conversando
alegremente aqui. Perdoe-me por estragar o clima, mas o
que está acontecendo aqui?」
O tenente-coronel Melza estava ali com um sorriso
assustador. Sazarf percebeu que ela destruiria qualquer
mentira que ele tentasse usar como disfarce, então
abandonou o almoço inacabado e pulou da cadeira como
uma boneca de corda.
「Eu irei agora. Marechal de Campo Senhor, vou me
despedir.」
Sazarf disse sem qualquer inflexão na voz e voltou para seu
escritório com o tenente-coronel Melza ao lado dele. Suas
costas pareciam as de um cachorro com coleira, o que fez
Ikuta suspirar profundamente.
「...Seria preocupante se eu me tornasse como ele. Eu
tenho que escolher meu ajudante com cuidado...」
Ikuta murmurou para si mesmo, pensando que poderia
sofrer o mesmo destino amanhã. Ele levantou a cabeça e
olhou para Haro, que permanecia à mesa.
「Desculpe pela espera. Você tem algo para me dizer,
certo, Haro?
「... Bem, sim, mas na verdade não...」
Mesmo que ela não tenha dito nada, o jovem entendeu suas
intenções desde o início. Pela forma como Haro hesitava
em deixar os outros ouvirem, Ikuta podia sentir o que ela
queria falar.
「Ah, então é ‘ela’ quem quer conversar, né? ──Entendi,
vamos dar um passeio.」
Os dois saíram da bagunça e caminharam até uma área que
nem era mais usada para exercícios de campo. Quando eles
estavam completamente sozinhos, Ikuta olhou em volta e
disse.
“—Temos uma visão clara da área aqui, então não
precisamos nos preocupar com qualquer escuta. Saia,
Patrenshina.”
Quando ele a chamou por esse nome, os ombros de Haro
estremeceram e ela olhou ligeiramente para baixo. Dezenas
de segundos depois— a outra ‘ela’ com uma sensação
completamente diferente apareceu.
「... Eu ouvi por restolhos como foi a conferência militar da
manhã.」
「Isso me poupa o trabalho de me repetir. Então, e daí?」
O jovem conversou entusiasmado com Patrenshina, que ele
não via há algum tempo. Ela ficou intrigada com a
demonstração inabalável de amizade dele e foi direto ao
assunto principal.
「... Suas ações preventivas contra o esquema de Kioka são
impressionantes, e você misturou informações sobre nós
em seu ‘relatório anônimo’, fazendo com que parecesse
irreal. Se Kioka tornar os fatos públicos no futuro, ninguém
acreditará neles...」
「Porque esta é a opção mais simples disponível para mim,
usei-a para resolver os outros assuntos também. Por
exemplo, sua antiga casa, de acordo com os registros...
Desculpe, mas eu a queimei. Você perdeu contato com seu
'pai' e 'mãe' já há algum tempo e, felizmente, seus 'cinco
irmãos mais novos' não existem. Será mais complicado se o
fizerem.”
「Esse é um cenário usado para estabilizar a psique de
Haro, e não é configurado de verdade, então é fácil
enganar isso. Meu 'pai' e 'mãe' provavelmente reportaram
a Kioka. Agentes descobertos seriam apenas um risco se
permanecessem em território inimigo.」
Patrenshina grunhiu e continuou:
「Na verdade, é improvável que Kioka torne esse fato
público. Porque isso seria o mesmo que dizer que eles não
conseguem controlar os seus próprios agentes… Então eles
vão se vingar desta traição em segredo. Envenenar meu
jantar, esfaquear minhas costas no meio de uma multidão—
isso pode acontecer amanhã, cinco anos depois, ou dez
anos depois. Mas dar descanso ao traidor é a maior
retribuição.”
Seu tom era claro mesmo quando ela falava sobre o destino
final deles. Voltando o olhar para o vazio de volta para
Ikuta, Patrenshina falou com um pouco mais de força.
“Não entenda mal— Haro e eu não somos tão fracos para
temer retribuição. Estou curioso para saber o que você
pensa, Ikuta Solork. Objetivamente falando, permitir-nos
permanecer como camaradas é uma decisão absurda.”
Seu tom estava mais cheio de admiração do que de dúvida.
Até agora, ela ainda não conseguia controlar Ikuta Solork,
que aceitava um personagem malicioso como ela.
「Naquela noite, depois de lutar comigo, você disse muitas
coisas para os membros da Knights Corp... mas isso é tudo
sofisma, certo?」
「......」
「Exigir que eles coloquem a culpa no passado distante é
um crime. Causei a morte de muitos soldados e deveria
receber a punição apropriada. Existe um padrão de mérito
e punição no exército. E o fato é que muitos soldados foram
punidos com base nesse padrão, como o Tenente General
Safida.」
Ikuta não respondeu e Patrenshina continuou investigando
— para descobrir o que o jovem estava realmente
pensando.
「No entanto, você usou um padrão diferente para avaliar
meus crimes, uma clara demonstração de duplo padrão e
uma traição aos valores que os soldados prezam... Você
sabe disso. A melhor evidência é que você não olhou nos
olhos de Senpa Sazarf nem uma vez durante aquela
conversa anterior.”
O jovem cerrou os dentes em silêncio. Patrenshina mudou o
ângulo e pressionou:
“Vamos falar sobre algo mais prático— como você pode ter
certeza de que um traidor não irá traí-lo novamente? Pode
não acontecer hoje, mas quem sabe o que o amanhã poderá
trazer? Não, talvez eu esteja me preparando para minha
próxima traição agora... Você quer lutar contra todos os
seus inimigos com um calafrio nas costas?」
Patrenshina questionou diretamente o jovem. Ela não podia
simplesmente ignorar isso. Ela não poderia confiar o
destino de Haro a ele sem compreender completamente
este homem.
Após um longo silêncio, Ikuta virou-se lentamente para a
garota e disse baixinho.
“Eu confio em vocês dois— acho que tenho o direito de
dizer isso.”
Patrenshina franziu as sobrancelhas, infeliz. Essa reação o
lembrou da personalidade dela, e Ikuta acrescentou com
um sorriso irônico:
「Deixando Haro de lado por enquanto, não é adequado
que você use a confiança como base para suas decisões.
Pode parecer desnecessário, mas deixe-me acrescentar isto
— você é uma pessoa nascida para proteger Haro de um
ambiente hostil, correto?」
"... Isso mesmo."
「Portanto, você é mais honesto do que qualquer um
quando se trata de proteger Haro. Sujando suas mãos e
cometendo crimes em seu lugar— você tem protegido o
coração de Haro todo esse tempo. Não importa quantas
traições você cometa, esta é a única coisa que você não irá
comprometer.”
Ikuta olhou diretamente nos olhos dela enquanto dizia tudo
isso. Patrenshina não pôde evitar recostar-se. Este homem
com uma personalidade distorcida ocasionalmente
mostrava um lado franco, o que a fazia vacilar.
「Nós dois queremos proteger a mesma coisa. Então você
não tem nenhum motivo para me trair. Você não acha que
esta é uma lógica muito simples?」
Este foi o raciocínio que ele preparou só para ela. Ikuta
olhou para Patrenshina, que estava pensando se deveria
aceitar isso, e baixou os olhos.
“Além disso— em relação aos outros pontos que você
levantou, não tenho nada a dizer. Você está certo."
O jovem disse com uma voz conflituosa e Patrenshina olhou
para ele com surpresa.
“Em vez de processar meu camarada abertamente à luz,
prefiro ser culpado dos mesmos crimes que meus amigos—
esse é o tipo de pessoa que sempre fui. Portanto, traço uma
linha clara entre a Knights Corp e os outros, e farei tudo o
que for necessário para proteger as pessoas dentro desta
fronteira… Simplificando, já cheguei à minha conclusão
desde o início. Nunca me preocupei em perdoar vocês dois,
só estive pensando em como proteger vocês dois.”
Quando ele disse isso, Ikuta suspirou com partes iguais de
auto-zombaria e vergonha... O que ele queria proteger?
Contra o que ele está lutando? E o que ele estava disposto
a sacrificar? Ele continuou se perguntando essas coisas no
campo de batalha e estava refletindo sobre isso agora.
「Por outro lado, sou o Marechal de Campo que tem
controle sobre a disciplina e a ordem de todo o Exército
Imperial... que situação incompreensível. Deixar que tal
pessoa se torne o líder do exército, e também reverenciado
como um herói, é um erro histórico. Um dia, toda a nação
entenderá isso.”
Ikuta disse baixinho com uma voz intensa e ficou quieto por
um momento. Ele passou alguns segundos se recompondo
antes de levantar a cabeça com uma expressão calma.
「Eu divaguei, vamos voltar ao assunto... falo sério quando
digo que me sinto culpado por não ter enfrentado você
adequadamente no passado, é o mesmo para Matthew e
Torway. Também estou ciente de que usar esse ponto para
perdoá-lo é sofisma. Porque somos os únicos que
aceitaremos essa lógica. Qualquer outra pessoa que ouvir
isso ficará furiosa.”
「......」
「Mas eu tive que dizer isso naquela época. Se eu usar o
padrão externo... e julgar usando o padrão correto para
recompensas e punições, então Matthew e Torway nunca
poderão perdoá-lo. Não importa o quanto eles quisessem,
seus valores profundos como soldados atrapalhariam seu
pensamento… Então eu dei a eles uma chance com meu
sofisma, inventando uma linha de raciocínio para eles
perdoarem você. Por mais absurdo que fosse, eu sabia que
era isso que eles mais queriam.”
Tudo o que ele dizia era como bolhas expelidas por alguém
que está se afogando. A respiração de Ikuta parecia
dolorosa enquanto ele continuava.
「A luta de Yatori deve ser mais intensa que a deles. Se
fosse a velha ela, ela suprimiria suas próprias emoções e
enviaria você para corte marcial. Assim como ela seguiu
suas ordens para me subjugar.
No entanto— ela está diferente agora. Ela se fundiu comigo
e sua conclusão é...」
Quando ele transmitisse a vontade de Yatorishino Igsem
dentro dele, sua voz pararia de tremer e seu tom seria
firme.
「A Knights Corp é o berço de Chamille e precisamos de
todos. Isso é absolutamente necessário— quando ela ainda
é uma criança.”
Depois que ele disse isso, Ikuta agarrou seus ombros e
disse-lhe numa postura próxima de um abraço:
「Haro, Patrenshina… Podemos aceitá-los como nossos
camaradas, mas nunca poderemos absolvê-los no sentido
mais verdadeiro. Porque os seus pecados também são os
nossos pecados. Para os soldados que se machucaram ou
morreram por causa de suas ações, apenas as famílias que
sobreviveram têm o direito de nos julgar.”
「......!...」
「Portanto, nunca poderei estufar meu peito com orgulho
diante da pessoa que mais respeito.」
Ikuta pensou no passado— nas pessoas que ele teve que
enganar para fazer cumprir seu sofisma e no peso das
dívidas que pesavam sobre seus ombros. Especialmente a
morte dos soldados sob seu comando, aquele que se
sentisse mais culpado seria o oficial de mais alta patente no
local.
「... Brigadeiro General Sazarf... não posso nem pedir seu
perdão...」
O jovem disse o nome da pessoa que ele nunca quis
enganar. Algumas gotas claras mancharam a manga da
mulher.
＊
「Sua Majestade, o almoço está aqui.」
"Digitar."
Dentro de seu escritório, Chamille se deparava com uma
montanha de documentos com um carimbo nas mãos. Ao
ouvir o relato do capitão da Guarda Imperial Lucanti, que
guardava a porta, ela respondeu sem tirar os olhos dos
papéis.
「Desculpe pela intrusão… Vossa Majestade… isso é
suficiente por hoje também?」
Uma empregada empurrou um carrinho de comida e
perguntou enquanto servia os pratos na mesa. Chamille
olhou para ela e respondeu friamente.
"... Está bem. Dois pães de milho, carne e vegetais fritos,
uma porção apropriada de iogurte e frutas, está tudo como
eu pedi.”
「...E-é isso mesmo? Vou me despedir então...」
A empregada fez uma reverência após servir a refeição e
saiu do escritório em silêncio. Chamille decidiu comer
depois de terminar uma pilha de documentos e continuou
trabalhando. Porém, a voz do Capitão da Guarda Imperial
veio novamente.
「Sua Majestade, minhas desculpas por incomodá-lo, mas
um convidado deseja conhecê-lo.」
"Me encontre? Quem?"
「É Vackie-san, ela informou que seu objetivo é 『Almoçar
juntos!』」
Quando ela ouviu isso, o ritmo de Chamille disparou. Suas
mãos finalmente pararam, desviando sua mente do trabalho
para o convidado.
「...É uma dor, mas não posso ignorar a pessoa
recomendada por Solork... Deixe-a entrar.」
「Sim, meu soberano.」
Lucanti imediatamente passou a instrução e os passos do
atendente que corria para transmitir a mensagem ficaram
distantes. Poucos minutos depois, Chamille sentiu um
visitante se aproximando e sua porta foi aberta
abruptamente.
「Jang jang jang ~ seu companheiro de almoço está aqui!
Existe alguma criança lamentável comendo comida nada
apetitosa aqui～!?」
Vackie disse em voz alta imediatamente. Sua aparência,
que superou em muito as expectativas de Chamille, fez a
Imperatriz cuidar de sua têmpora e gemer.
「...Felizmente, ainda não toquei na minha comida, ou
posso ter engasgado com o choque.」
「Oh, certamente você está brincando! Mas que bom,
comprei almoço aqui também, então vamos comer juntos!
Este assento está ocupado?"
Vackie encontrou uma cadeira de vime que estava a alguma
distância da mesa e puxou-a para a mesa de Chamille. Ela
então colocou o almoço na mesa, o que fez a Imperatriz
franzir as sobrancelhas.
「... Não me lembro de ter convocado você para jantar
comigo, ou de permitir que você se sentasse. Pode ser
tarde demais para perguntar isso, mas você não deveria
aprender as regras mínimas de etiqueta ao conhecer a
Imperatriz?」
「Sim, Yorga me ensinou, mas eu ignorei tudo. Sempre
odiei regras e protocolos. Chamille, você está bem com
tudo isso?
「Não há proficiência em protocolos, é algo tão natural
quanto respirar para um membro da família imperial...
aliás, se não me engano, você simplesmente omitiu os
títulos honoríficos e se dirigiu diretamente a mim pelo meu
nome?」
「Sim, eu te chamei de Chamille. Ikuta-nii me disse para
não chamá-lo de Sua Majestade em particular.”
Chamille estava sem palavras. Ela foi impotente para
refutar o nome de Vackie abandonando Ikuta. Depois de
encarar o sorriso preguiçoso de Vackie por um tempo, ela
suspirou:
「... Ainda não entendi suas intenções, mas como é isso que
Solork quer, vou aceitar. Somente em particular, sem
estranhos, permitirei que você se dirija diretamente a mim
pelo meu nome. Embora eu não goste disso.”
「Você não gosta que as pessoas te chamem pelo seu
nome?」
“Depende— a maioria das pessoas não vai gostar de ser
chamada por um estranho com um sorriso atrevido.”
「Sim ~ você tem razão.」
Vackie cruzou os braços pensando profundamente e disse
novamente em menos de cinco segundos:
「Mas acho que Chamille é muito gentil, por exemplo, a
comida daqui.」
「...? O que há de errado com meu almoço?」
「Bem, é incrivelmente simples. Até o almoço de um
funcionário administrativo de baixa patente é mais luxuoso
do que isso. São poucos pratos, e mesmo aquele pão não é
feito de farinha, né?
A garota apontou isso enquanto olhava para a refeição na
mesa. Chamille bufou.
「Eu queria saber o que você quer dizer... As recentes
campanhas militares exerceram intensa pressão sobre o
orçamento, para que não haja excesso de dinheiro para
gastar em refeições luxuosas. Este pão é feito de milho──
Espero que se torne uma cultura principal no futuro. Estou
confirmando pessoalmente o sabor do milho processado.”
Chamille sentiu que não havia tempo para lidar com seus
documentos e pegou o almoço. Ela arrancou um pedacinho
de pão de milho, jogou na boca e mastigou.
"... Hum. Não é tão bom quanto o pão feito de farinha, mas
a textura melhorou muito em relação ao protótipo. Com
esse padrão, é possível que ele se torne um alimento
básico...」
Chamille analisou o sabor do pão e de repente percebeu um
olhar apaixonado sobre ela. Chamille ficou um pouco
enojada com a garota Cientista olhando para ela com olhos
brilhantes e perguntou:
「...... Por que você está me olhando assim, Oficial
Administrativo do Terceiro Grau Vackie?」
「Chamille-chan é super legal～」
Isso veio do nada. Ao ouvir aquele elogio repentino,
Chamille não teve certeza se era sincero e olhou para ela
confusa.
「Super… Super legal?」
「Sim, você é super legal. Você assumiu o trono tão jovem e
sempre que uma rebelião eclodiu, você a reprimirá
pessoalmente. Você está preocupado com os cidadãos
mesmo quando come. Para uma super garota como essa,
não há outra maneira de descrevê-la além de super legal.”
Neste ponto, a Imperatriz finalmente compreendeu o cerne
de sua mensagem e sentiu a zombaria e a frustração
crescerem em seu coração. Chamille tinha um sorriso
zombeteiro no rosto enquanto olhava para a garota
cientista.
「... Seu julgamento está errado.」
"Hum?"
「Um governante verdadeiramente grande não permitirá
que uma rebelião ocorra em primeiro lugar. Um monarca
realmente gentil que se preocupa com o povo não o deixará
morrer de fome. Não sou um bom governante, é por isso
que a nação está um caos e o povo está faminto. Estes são
os sinais de um governante incompetente.”
Foi tudo resultado de sua má liderança. Para a Imperatriz,
dizer que a responsabilidade é dela era uma verdade óbvia.
No entanto, Vackie inclinou a cabeça interrogativamente e
respondeu:
「Essa é uma forma de pensar muito pouco científica. Este
é apenas o momento da sua coroação que o levou a arcar
com as consequências da má governação do governante
anterior. O ponto de partida pode ser ruim, mas não afetará
sua avaliação como indivíduo, certo?”
Você fez o seu melhor em uma situação terrível. Este era
um fato óbvio para a garota Cientista. Chamille largou o
pão e perguntou:
"Ponto de partida? ──Quando você quer dizer?」
「Há cerca de dois anos, momento da sua coroação,
certo?」
Ao ouvir essa resposta, Chamille entendeu a diferença de
entendimento entre os dois. A Imperatriz grunhiu e depois
disse com a emoção de ensinar um fato cruel a uma
criança.
「Meu ponto de partida é há mais de 900 anos.」
“—Huh?”
Até Vackie não pôde deixar de franzir a testa. Chamille
continuou falando com indiferença com o perplexo Vackie.
「A família imperial é hereditária, e a Imperatriz assumirá
todas as conquistas dos monarcas anteriores em sua
coroação. Portanto— não sou mais um indivíduo. Enquanto
esta árvore podre e retorcida ainda existir, então serei
apenas um galho chamado Chamille Kitra Katjvanmaninik.”
A garota disse com grande convicção… A riqueza e os
pecados que ela herdou através das eras. Desde o dia em
que nasceu como membro da família imperial, disseram-lhe
que era isso que ela era.
「Os pecados estão na minha linhagem. Então sou um
tirano e governante incompetente desde que nasci... Nem é
preciso dizer isso. Já que você ficará neste palácio, você
entenderá esse fato com o tempo.”
Como se a conversa tivesse acabado, a Imperatriz voltou a
comer. Vackie permaneceu imóvel por um momento,
enojando cuidadosamente essas palavras. Ela então
perguntou com uma voz ligeiramente trêmula:
「... Você está falando sério sobre tudo isso?」
「Não fique tão cheio de si. Não tenho interesse em tirar
sarro de um plebeu como você.”
Chamille a intimidou com uma expressão severa e Vackie
finalmente baixou a cabeça em silêncio. Então ela
finalmente aprendeu o medo? Imperatriz relaxou com isso
em mente── No entanto...
"... Você..."
「?」
「Você é retardado? ───────── ──
────────────────────────────────────── ──────────
──────────!」
No momento seguinte, a garota falou com uma voz tão alta
que era difícil imaginar que vinha de seu corpo pequeno.
Atravessou seu tímpano e impactou seu cérebro, deixando
Chamille rígida, e o pão caiu de sua mão.
「—O que...」
"Você disse aquilo! Aquilo que! Esse tipo de afirmação
estúpida, então é claro que vou te chamar de retardado!
Que diabos é essa teoria que você inventou só para se
intimidar!? Torcido, infantil e complicado, como uma obra
de arte abstrata de vanguarda feita por um artista que
fumou maconha! Deixando de lado o certo ou o errado, que
bem essa teoria fará para alguém? Ei, quem será
beneficiado~?」
Não satisfeito em apenas gritar, Vackie se inclinou sobre a
mesa bem na cara da Imperatriz e a repreendeu à queima-
roupa:
「Ouça, Shamy! O palácio e a família imperial são apenas
uma parte do mundo inteiro! Não apenas isso, todo o
Império Katjvarna é apenas um canto do mundo! O que
estou dizendo é que, além dos valores estreitos que o
restringem, existem tantas formas de pensar quanto há
estrelas no céu! Você é tão inteligente, então não fique
preso em um beco sem saída, droga～!」
A garota bagunçou os cabelos como se estivesse perdendo
a paciência. Chamille olhou fixamente enquanto a garota
enlouquecia e não conseguia entender nem um décimo do
que ela estava dizendo. Mas Vackie não se intimidou e
continuou:
「Então direi isso quantas vezes forem necessárias,
Chamille-chan é super legal! Não importa o que você pensa
~ Este é um fato absoluto protegido pelo reino sagrado da
'subjetividade, então você não pode refutá-lo! Se você não
aguenta, então aja como uma garota má que vai me deixar
doente! Você não pode fazer isso de qualquer maneira, já
que você é uma boa menina! Hmmp～!」
Vackie mostrou a língua para a Imperatriz. Suas ações
provocativas deixaram Chamille furioso por razões
desconhecidas. Ela cerrou o punho sobre a mesa:
「... Há um limite para minha paciência, Oficial
Administrativo de Terceiro Grau Vackie. Cale a boca e saia
da minha frente! Ou então—”
「Ou então o que? Você vai desembainhar sua espada? Ou
convocar seu guarda-costas? Uwah ~ tão idiota ~ covarde
~ a tirana nata e déspota Imperatriz Chamille é uma
covarde que não consegue nem brigar com outra garota da
idade dela ～?
「......!」
「Oh, o que eu acabei de dizer te irritou de verdade.
Maravilhoso~ simplesmente maravilhoso~ como podemos
brigar se você age de forma calma e madura? Estou
zombando de você e refutando os valores que você tanto
considera. Não há nada mais irritante do que isso, certo?
Não tem como você ficar quieto depois disso!」
Ranger! Algo no coração de Chamille estalou. Ela não
conseguia entender o que a deixava com raiva e respondeu
à provocação por reflexo.
“—Tudo bem então, Cientista, sente-se! Apenas cortar sua
cabeça não vai me apaziguar! Veja-me humilhar você com
minhas palavras e fazer você se arrepender de suas ações
precipitadas!」
「Oh, minhas grandes palavras desde o início! Vou
enfrentá-lo com todo o meu poder! Ah, sério agora~
Chamille-chan é super legal!」
Vackie respondeu, e os dois discutiram intensamente com a
mesa entre eles. Lucanti, que avançou quando ouviu o
primeiro grito, só pôde ficar ali enquanto observava os dois
lançarem insultos um ao outro.
Para quem estava assistindo, isso era apenas uma briga
entre crianças— e é por isso que não havia como estranhos
se intrometerem.

Naquela noite, Ikuta terminou seu trabalho na base e

voltou ao palácio. Caminhando rapidamente pela passagem
que leva aos aposentos da Imperatriz.
「Ufa… voltei antes do anoitecer. Parece que cheguei a
tempo para o jantar.”
O jovem olhou para o céu laranja pela janela e disse com
um sorriso. Passar o máximo de tempo possível com
Chamille era um objetivo que ele priorizava mais do que
seu dever como Marechal de Campo.
「Boa noite, Marechal de Campo Senhor.」
Depois de passar pelos oficiais marciais que guardavam a
junção dentro da zona restrita, Ikuta cumprimentou o
Capitão da Guarda Imperial que se tornou um conhecido
próximo.
「Boa noite, capitão Lucanti, obrigado pelo seu trabalho
duro. Leve-me para o quarto dela.」
Ela assentiu e caminhou ao lado de Ikuta. Mas quando
quase chegaram aos aposentos da Imperatriz, Lucanti disse
calmamente ao jovem:
“—Lorde Solork, perdoe minha insolência, mas um
conselho.”
"Hum?"
「Por favor, prepare-se, Sua Majestade está incrivelmente
descontente agora.」
Ikuta ficou chocado quando recebeu tal conselho pela
primeira vez. Chamille não era uma garota que mostrava
seu descontentamento no rosto. Se ela estava
demonstrando isso, então seu humor devia estar
extremamente ruim.
「Sua Majestade, Lord Solork retornou.」
"...... Deixe-o entrar."
Sua especulação foi confirmada pela voz deprimida dela
atrás da porta. Terminada a sua função de guia, Lucanti
desejou-lhe boa sorte e regressou ao seu posto. Ikuta, que
estava sozinho diante da porta, teve uma forte sensação
ameaçadora ao abrir a porta silenciosamente e entrar.
「... Chamille, estou de volta. Estou um pouco atrasado,
você jantou—”
No momento em que o jovem entrou, a garota se aproximou
dele com passos largos. Ikuta parou e ela caminhou até ele
e respirou fundo.
「O que diabos há com aquela mulher
───────────────────────────────────! 」
Chamille gritou a plenos pulmões para o jovem que ela
esperava ansiosamente. Ikuta, que esperava um pouco por
isso, sentiu-se um pouco desorientado com aquele grito,
mas ainda assim escolheu as palavras com cuidado.
「... Você está se referindo a Malvackie?」
「Quem mais pode ser? Eu me sinto bobo só de contar o
número de ações imprudentes que ela cometeu hoje! Ela
não se importa com cerimônias, não tem noção de dizer
coisas erradas e é desavergonhada quando fala! Se não
fosse você quem a recomendou, eu já a teria demitido
centenas de vezes!」
「Bem, eu sei o que você quer dizer. Posso imaginar a
essência da interação entre vocês dois. Você está certo em
estar com raiva. Então não se contenha, desabafe em mim
pelo erro histórico de introduzir algo tão perigoso no
serviço público.”
「Não estou culpando você, só quero atacar tanto aquela
mulher! Aquele Mairitsuuinvuakkyen
Shattouiettanyerushisukattsu! Que tipo de ambiente e
educação são necessários para nutrir tal personalidade?
Comparados a ela, os personagens de um teatro de
comédia são mais civilizados e sensatos!」
「Você realmente disse o nome completo dela sem morder
a língua...」
「Ela me refutou publicamente em uma reunião sem
respeitar meus outros vassalos! Se for só isso, vou pensar
nela como uma pessoa ousada, mas ela corre até mim
sempre que quer e diz o que pensa! Você pode imaginar
como fiquei perturbado quando ela invadiu meu escritório
sem hora marcada com uma lancheira na mão? Se você
seguir os procedimentos adequados, ela precisará esperar
alguns meses antes de jantar com a Imperatriz, mas aquela
mulher fez isso como se estivesse almoçando com um
colega de classe!」
「Hmm… Porque ela é estúpida…」
「Depois de agir de forma tão atrevida, ela se atreve a me
chamar de Chamille com uma cara atrevida! Porque ela
tem permissão sua, ela não se importou, não importa o
quanto eu tentasse traçar a linha entre mestre e vassalo! É
inútil tratá-la com frieza, e ela vai até me provocar
diretamente! E-Ela me chamou de covarde que não
consegue nem brigar com ela!」
A garota abaixou a cabeça com os ombros tremendo. Foi a
primeira vez que Ikuta viu Chamille reagindo assim.
“Dando um passo para trás— Não, dando dez mil passos
para trás! Posso fingir ser um governante magnânimo e
ignorar tudo isso como trivialidades! Mas— a coisa mais
agravante é!」
「Mmhmm...」
「Eu continuo sobrepondo o comportamento dela ao seu!
Você quando acabamos de nos conhecer! Isso frustra,
agrava e é mais imperdoável do que qualquer outra coisa—
II—!」
Sua explosão emocional foi além das palavras e a garota
não conseguiu dizer mais nada. Naquele momento, Ikuta
abriu os braços e segurou Chamille com força.
「... Nós dois nos conhecemos quando nossas
personalidades eram nervosas e afiadas, então a
personalidade daquela garota foi influenciada por mim de
forma tanto negativa quanto positiva. Desculpe, Chamille. A
natureza despreocupada dela deve ter deixado você com
muita raiva.”
「...... Ughh────...!」
A garota em seus braços não conseguiu controlar seus
sentimentos e bateu no peito do jovem. Ikuta aceitou
aqueles socos fofos e sussurrou em seus ouvidos:
「Desabafar todas as frustrações de suas brigas com ela em
mim. Você pode gritar o quanto quiser, me bater, me
arranhar ou beliscar também. Não se preocupe, estarei
aqui até que você desabafe tudo.」
Se a menina quisesse desabafar, o jovem aceitaria tudo. A
pessoa em seus braços não era a Imperatriz, mas a criança
Chamille.
No final, ela esgotou toda a sua resistência às 22h.
「... Ela está tão cansada de raiva que adormeceu?」
A garota deitou na cama, roncando com a cabeça no colo
dele. Enquanto observava o rosto inocente condizente com
sua idade, Ikuta escovou suavemente seu cabelo.
「... Nas poucas horas desde o meio-dia, sua raiva dirigida
para fora dela e da casa imperial encheu sua mente.
Mesmo essa garota com extraordinário autocontrole não
consegue lidar com essa fúria, e ela teve que desabafar
sobre mim.」
Esse fato comoveu Ikuta e ele murmurou.
“Muito bem, Vackie— Foi exatamente por isso que convidei
você aqui.”
＊
「Estou de volta～」
Ao mesmo tempo, no dormitório dos burocratas num canto
do palácio. Vackie invadiu o quarto do Oficial
Administrativo de Terceiro Grau Yorga Daimudaritsu no
primeiro andar. Yorga, que estava sentado diante de sua
mesa trabalhando em sua proposta de corte no orçamento,
franziu a testa.
「... Não, o que você quer dizer com você está de volta?
Este não é o seu quarto. Não é estranho você tirar o casaco
e sentar na cama?」
「Ehh～ está tudo bem em me deixar ficar aqui~ Eu gastei
muita energia hoje, então é uma dor voltar para o meu
quarto~ Deixe-me dormir aqui～」
A garota disse e deitou-se pesadamente na cama. Yorga
deixou seu assento freneticamente.
「Se você monopolizar a única cama, então onde eu durmo?
Levantar! Se não fizer isso, vou levá-lo para o seu quarto!」
「Isso parece fácil, então está tudo bem ~ estou contando
com você ～」
Vackie decidiu nem mover um dedo, deixando seu velho
amigo cientista fazer o que queria com ela. Yorga estava
prestes a carregá-la com uma expressão de resignação
quando percebeu algo errado e arregalou os olhos.
「...? O que há de errado com sua bochecha?」
Ele apontou para o rosto de Vackie e perguntou. Mais
especificamente, ele estava apontando para a marca
vermelha brilhante em forma de palma em sua bochecha.
Ela riu dessa pergunta e anunciou com orgulho:
「Você não sabe? ── Esta é a maior conquista da minha
época.」

Capítulo 2: A Situação de Cada

Indivíduo
O som de projéteis atingindo o solo veio a um quilômetro de
distância. Enquanto observava a fumaça espessa resultante
do bombardeio, o jovem ligeiramente rechonchudo suspirou
de admiração.
「... Uau...」
Além dele, o jovem de cabelos escuros e o jovem de olhos
cor de jade assistiam à mesma cena. Depois de observar o
bombardeio, Ikuta largou o telescópio e assentiu
levemente.
「... Hmm, o ponto de pouso está dentro da margem de
erro. Foi necessário muito esforço, mas finalmente
chegamos ao estágio de implantá-lo para uso prático.”
Ikuta colocou a mão no item diante dele— um pedaço de
metal apontando diagonalmente para o céu, e disse:
「Bem, então vou explicar isso novamente. Este é um Blast
Cannon, que usa o 『Dynamic Air』 criado por Fire Sprites
para lançar uma poderosa arma supressiva. Ainda estamos
muito atrás de Kioka, mas com a mudança de política com a
coroação de Chamille, cortamos os laços com a Nação
Sagrada de Aldera, para que o Império possa finalmente
fabricar essas armas.」
A criação dos Blast Cannons prosseguiu apesar da agitação
civil, mas ainda assim foi um marco para os seus militares.
Ikuta ignorou os problemas de sua elaboração e passou
para sua aplicação prática:
「A propósito, este Blast Cannon é pequeno. Esta é uma
cópia dos Blast Cannons que capturamos dos navios
durante a batalha naval de Port Nemong, portanto seu
tamanho foi projetado para uso em navios. Kioka
provavelmente tem a capacidade de criar Blast Cannons
maiores. Comparado ao seu maior modelo, este Canhão
Explosivo será insignificante em comparação.」
「Este Canhão Explosivo não pode nem ser comparado…
Quão forte ele é? Eu nem consigo imaginar.”
「Hmm～ Vamos ver… Você pode imaginar se apenas um
tiro pudesse destruir os prédios ali?」
Ikuta disse algo aterrorizante com indiferença. Matthew
sentiu um arrepio nas costas e seus ombros estremeceram.
「Infelizmente, estamos limitados por problemas técnicos e
não podemos fabricar um modelo tão grande. Mas não há
necessidade de se desesperar, já que esse tamanho é o
mais adequado para uso no campo de batalha.”
Ikuta disse otimista. Canhões de explosão maiores eram
defesas fixas ou transportados para o campo de batalha em
pedaços para serem montados lá. Aqueles grandes Blast
Cannons eram definitivamente poderosos, mas acostumar-
se com a arma de tamanho mais comum era o
procedimento correto.
「Primeiro, quero que vocês dois se familiarizem com suas
capacidades.」
「Esta será a nova arma que se tornará o rei do campo de
batalha, hein. É fundamentalmente diferente dos Canhões
de Vento, certo?」
「Você pode pensar neles como coisas diferentes. O Blast
Cannon usa Dynamic Air, então há mais coisas com as
quais você precisa ter cuidado. Preparações, inspeções e
operações – cada etapa deverá ser realizada com o máximo
cuidado. Uma nova unidade de artilharia precisa ser
formada em torno de tropas com parceiros Fire Sprite.」
Estou trabalhando nisso agora, acrescentou Ikuta. O jovem
rechonchudo virou-se para ele como se acabasse de se
lembrar de algo.
「... quase esqueci, você é o Marechal de Campo... Deixe-
me aproveitar esta oportunidade para perguntar, como é
olhar para os militares de cima? A visão de repente é
diferente...?”
「Em uma palavra, é muito problemático. A única graça
salvadora é que tenho autoridade para fazer ajustes para
tornar as coisas mais convenientes para mim.”
Seu comentário pouco inspirador fez Matthew abaixar os
ombros. Torway deu um tapinha nas costas dele para
animá-lo.
“Voltando ao tópico— Conversamos sobre como operar o
Canhão Explosivo, mas esse é realmente o trabalho da
unidade de artilharia, o comandante só precisa entender o
básico. Quanto a isso, farei uma palestra sobre artilharia
destinada a oficiais, então não deixe de assistir.”
「Ao contrário de você, não vamos faltar ao trabalho... Tudo
bem então, o que exatamente você quer que façamos? Você
deve ter um objetivo, já que nos trouxe aqui antes do
tempo.”
Ikuta assentiu e virou-se para eles novamente e informou-
os formalmente.
“Matthew, Torway— atualmente, seus batalhões são a
unidade mais avançada do Império. Especialmente as
táticas em pequenas unidades operando separadamente,
nenhuma outra unidade chega perto. Isso significa que a
outra unidade usará você como referência para melhorar
gradualmente o treinamento e implantação de suas tropas.”
「Oh, agora que você mencionou, sinto uma carga pesada
em meus ombros...」
「... Eu entendo o quão pesada é a minha responsabilidade.
Então nos tornaremos modelos no futuro— Uwah?”
Torway estava dizendo que se preparou mentalmente para
uma cara séria, quando Ikuta sacudiu a testa. O jovem de
cabelos escuros grunhiu e olhou para Torway, com os olhos
marejados, acariciando sua testa.
「Não tire suas próprias conclusões, lindo garoto. Ninguém
está pedindo que você assuma a responsabilidade. O que
estou dizendo é o oposto. Se você continuar franzindo a
testa, ninguém irá segui-lo.」
"Huh?"
「Como ～ eu ～ disse, não aumente a barreira de entrada.
Você possui a técnica mais avançada, mas se continuar
exalando um ar tenso, vai assustar quem quer aprender
com você, certo? Ou você está tentando dominar as táticas
de atiradores e pequenas unidades independentes e mantê-
las como exclusivas da Remeon?」
“Não— de jeito nenhum! Quero transmitir minhas
habilidades ao maior número possível de soldados...!」
「Então segure esse pensamento, adote a atitude
apropriada e trabalhe duro para difundir essa tática… Eu
disse isso há muito tempo e vou repetir novamente. Uma
guerra relaxada é a maneira certa de travar uma guerra. Se
você é o único que está se esforçando muito, então ainda
estamos longe de alcançar esse objetivo.”
Quando ouviu isso, Torway percebeu de repente. Ele
finalmente descobriu que cedeu à pesada responsabilidade
do desenvolvedor da próxima geração de táticas e caiu em
seus maus hábitos de visão restrita.
「Por enquanto, é o suficiente para você relaxar as
sobrancelhas. Não se esqueça, mesmo que eu não esteja
por perto. Se eu ver você voltar aos seus velhos hábitos,
vou bater na sua testa quantas vezes forem necessárias.
Ikuta disse enquanto exercia força no polegar e no dedo
médio da mão esquerda. Depois de ver o jovem de olhos de
jade balançando a cabeça profusamente, ele retraiu a mão
e se virou:
“Tudo bem então— estou voltando para o palácio.”
"Huh? O que você está dizendo, são apenas 13h?」
「Eu sei, mas quero fazer companhia a Chamille hoje, não
importa o que aconteça. Vou deixar o resto com você, então
vou embora!」
Com isso, Ikuta os deixou para trás e foi embora. Matthew
observou estupefato enquanto ele saía rapidamente com
uma velocidade inimaginável para alguém que precisava de
uma bengala.
「... Esse cara é superprotetor de Sua Majestade.」
「Isso é o quanto ele a estima. Eu acho que isso é ótimo.”
Torway sorriu depois de dizer isso. Matthew encolheu os
ombros e murmurou: “Isso é verdade～”
Ao mesmo tempo— uma mulher alta observava a interação
entre os três homens.
「... Ei, Patrenshina.」
Enquanto observava seus companheiros de longe, Haro
chamou a outra personalidade dentro dela. Uma resposta
semelhante a um eco veio logo depois.
──Haro. Você tem conversado muito comigo recentemente,
deveria evitar fazê-lo.
「......」
── Sua consciência e a minha não deveriam existir em
paralelo. Você está acordado quando estou dormindo e fica
acordado enquanto eu durmo. E a razão para isso— não
precisamos dizer mais nada, certo?
Essa pergunta fez Haro morder os lábios com força e ela
respondeu:
「...É para proteger meu coração. Para me separar dos
crimes que você cometeu, para que eu possa permanecer
inconsciente... correto?」
── Isso mesmo. No entanto, as regras mudaram depois que
Ikuta Solork nos pegou. As linhas estão borradas. Seus
camaradas aceitaram você de todo o coração e você tem
um porto seguro no sentido mais verdadeiro… É por isso
que você está enfrentando diretamente os crimes que
cometi durante todo esse tempo.
Ela a alertou sobre os graves perigos. Haro ofegou. Como
isso veio de Patrenshina, ela não poderia encarar isso
levianamente.
── Tudo é feito por Patrenshina (eu). Você realmente vai
abandonar o sistema que protegeu o coração de Haro
durante todo esse tempo? Não estou com raiva, apenas com
medo— medo de que você desmorone de culpa. O sangue
manchando minhas mãos é suficiente para destruir você.
Haro cerrou os punhos quando ouviu isso… Suas
preocupações provavelmente eram válidas. Mas apesar
disso, Haro não hesitaria por esse motivo.
"... Está bem. Não posso perder tempo para desmoronar.”
Haro disse com determinação de aço. Ela foi autorizada a
permanecer como membro da 「Knights Corp」, e seus
camaradas carregariam seus pecados com ela. Como ela
deveria lidar com esse fato e como deveria viver— desde o
momento em que falhou como espiã, ela estava pensando
sobre isso.
「Então, apenas o eu atual não é suficiente.」
──......Haro.
「Com o seu poder, posso realizar mais coisas, correto?」
──Haro!
Percebendo a conclusão a que ela estava chegando,
Patrenshina a interrompeu com firmeza. Ela continuou
como uma irmã mais velha aconselhando sua obstinada
irmã mais nova:
── Calma, isso não adianta. Se você usar meu poder
conscientemente, não terá nenhuma desculpa e não haverá
mais limites. Você ultrapassará os limites para que Haro
continue sendo uma boa menina.
"... Isso é...!"
── Para ser franco, eu também tenho o fetiche de torturar
pessoas por diversão. E tenho a mentalidade distorcida de
encontrar alegria em trair os outros. Quando a linha que
separa você e eu desaparecer, você também se tornará um
assassino alegre— não importa como você enfrente esses
crimes no futuro, você não pode mudar o passado.
「......!」
──Todas as minhas habilidades são dessa variedade;
técnicas de fraude, interrogatório e tortura── nada disso
produzirá um resultado brilhante após o uso. Embora todas
as habilidades possam brilhar se usadas corretamente,
existem técnicas que afetarão negativamente sua psique
apenas por usá-las. Você acha que as pessoas que você
amou vão querer que você, que deseja ser uma boa menina,
seja oprimido dessa forma?
Haro não conseguiu refutá-la e ficou em silêncio com os
dentes cerrados. Ela sentiu desamparo, ansiedade, culpa e
o mais forte de tudo, seus sentimentos em relação aos seus
companheiros— Patrenshina fez o possível para persuadir
com calma Haro, que estava ficando instável porque estava
atormentada por tudo isso.
──Haro, não seja precipitado. Se você estiver em perigo, eu
sairei e cuidarei disso. De agora em diante, incluirei os
membros da Knights Corp como alvos prioritários de
proteção. Nossas personas estão andando na corda bamba
agora, podemos escorregar se formos descuidados, o que
levará a um colapso direto.
Ela nasceu para proteger o coração de Haro e ofereceu
conselhos sinceros. Haro sabia que ela deveria ouvir, mas
as coisas que ela seguiu cegamente no passado passaram
por sua mente, o que frustra Haro profundamente.
"... EU...!"
Ao mesmo tempo. Num canto do palácio, um encontro que
ninguém esperava estava prestes a acontecer.
Os deveres do Capitão da Guarda Imperial Lucanti
Hargunska eram principalmente proteger a Imperatriz e a
segurança dentro do palácio. Quando seus subordinados
guardavam Chamille, ela patrulhava o palácio ou guiava os
guardas. Neste momento, ela estava no meio de suas
patrulhas. Quando ela entrou em um corredor, uma voz
veio de um ângulo inesperado.
"... Boa tarde."
"Hum?"
A cavaleira recuou com a mão no punho. Ela podia ver uma
garota— A oficial administrativa da terceira série, Vackie,
estava pendurada no teto como um morcego.
「É impossível para os humanos ficarem no teto! Oficial
Administrativo de Terceiro Grau Vackie, então você é um
demônio!」
「Hahaha! Fico feliz em ver você tão surpreso, mas não sou
uma existência tão anticientífica～!」
Os pés de Vackie deixaram o teto e ela girou no ar antes de
pousar— ou esse era seu plano. No entanto, sua execução
falhou logo na primeira etapa. Ela não conseguia mover os
pés.
"... Hum? M-Minha mão não consegue alcançar a parte
segura... M-Meus músculos do abdômen estão...!」
O dispositivo que ela usava para ficar no teto saiu pela
culatra e a garota não conseguia se mover. Lucanti assistiu
rigidamente a essa estranha cena, depois ouviu um grito
vindo de cima.
「... eu não consigo descer ～ Lulu, me salve ～」
“—Então você acabou de colar as solas dos pés no teto?”
Depois de pegar um trampolim de uma sala próxima para
ajudar Vackie a descer, Lucanti alternou o olhar entre
Vackie e a engenhoca no teto com decepção no rosto.
「Que lamentável. Em muitos contos de cavalaria, criaturas
desumanas sem moral são frequentemente apresentadas.
Achei que finalmente conheci um e fiquei muito animado.”
「Oh ~ isso é embaraçoso. Se você não passou, será
terrível se todo o sangue correr para o meu cérebro.”
Vackie coçou a cabeça timidamente. De repente, ela enfiou
a mão no jaleco branco e tirou um grande número de
salgadinhos presos entre os dedos.
「Então, aceite isso como agradecimento! Não se segure,
coma!」
「Meus mais profundos agradecimentos. Um ato de
cavalheirismo não exige recompensas, mas agradeço o
sentimento.」
「Então não pense nisso como um presente e apenas junte-
se a mim para um lanche?」
「Eu gostaria, mas não posso lanchar durante o serviço.」
Lucanti desviou o olhar com força e rejeitou a tentação.
Vackie jogou um lanche na boca com uma cara de pena e
estava prestes a dizer algo quando—
“—O que vocês dois estão fazendo ao longo da passagem do
palácio?”
Eles se viraram para a voz viscosa e Lucanti saudou.
「Senhor Raposa. Este humilde oficial acaba de receber um
convite para lanchar com Lady Vackie.”
「Essa resposta retardada faz minha cabeça doer. Eu lhe
disse para não profanar este lugar sagrado com um
comportamento tão rude.”
O homem disse com desprezo. O traiçoeiro ministro Trisnai
Izanma vestiu um traje cáqui do burocrata de mais alto
escalão e ficou diante deles. Vackie conseguiu adivinhar
quem ele era sem perguntar e olhou para ele com
curiosidade.
“—Entendo, então você é o suposto Trisnai Izanma. Você
tem um estilo único.”
「Não se dirija a alguém que você acabou de conhecer pelo
nome sem títulos honoríficos. Quem é você?"
「Mairitsuuinvuakkyen Shattouiettanyerushisukattsu. Uma
jovem que foi nomeada Oficial Administrativa de Terceiro
Grau no mês passado. Ainda sou imaturo e espero sua
orientação no futuro, Chanceler.”
Vackie mostrou um sorriso inocente que contrastou com o
sorriso dele e o cumprimentou. Trisnai não esperava essa
falta de hostilidade e levou alguns segundos para encontrar
as palavras para dizer.
「──Uwah～ O que está acontecendo aqui?」
Naquele momento, outra pessoa entrou na conversa.
Coincidentemente— Ou melhor, infelizmente, Ikuta Solork
os encontrou no corredor.
「Olá～Ikuta-nii! Você saiu do trabalho mais cedo hoje, que
vergonha! Ah, quer alguns lanches?
Vackie tirou salgadinhos do jaleco branco novamente. Ikuta
pegou um pedaço que foi empurrado bem diante de seus
olhos e jogou-o em sua boca, e então fixou o olhar em seu
inimigo.
「...Ikuta Sankrei. Acabei de ouvir algo absurdo dessa
pessoa aqui.”
「Se você está falando sobre essa garota ser nomeada
oficial administrativa, isso é verdade. Fui eu quem
organizou isso.”
「Oba ~ eu tenho um patrocinador! É ótimo que ele possa
contratar quem ele quiser!」
A própria cobaia disse com as duas mãos levantadas.
Trisnai olhou para ela e perguntou seriamente.
「...... Você está com a mente sã?」
「............ estou completamente são.」
Ikuta parou por algum tempo antes de responder. A raposa
bufou e depois encolheu os ombros:
「Sua Majestade o considera muito, não vou exigir que
você fique completamente fora do recrutamento de pessoal.
No entanto, este não é um circo ou uma creche. Espero que
o Marechal de Campo do Império saiba pelo menos isso...」
Ikuta suportou amargamente suas críticas e olhar de
desprezo, e respondeu com uma expressão solene.
「... Eu a convido aqui porque acho que ela será útil.
Guarde sua avaliação para o futuro.”
Ikuta entendeu que essa nomeação era imprudente, então
não disse mais nada. Trisnai mudou seu olhar de réptil do
jovem para Vackie.
「...Mairitsuuinvuakkyen Shattouiettanyerushisukattsu
Diretor Administrativo de Terceiro Grau.」
O homem disse o nome da garota com fluência e pronúncia
impecável. Isso fez com que Vackie olhasse com os olhos
arregalados e se voltasse obedientemente para ele.
“—O que é isso?”
「Você é um macaco? Ou um humano?」
Sua pergunta foi incrivelmente rude. Porém, Vackie gostou
da maneira como ele não mediu as palavras e respondeu
com o peito estufado:
"Boa pergunta. Só há uma resposta— humanos são
macacos que aprenderam a pensar!」
Para ela, esta foi a resposta mais engraçada, mas o homem
a ignorou. Trisnai olhou para as migalhas de lanche em sua
boca com uma cara de desprezo e a lembrou.
「Comer nos corredores é proibido em todo o palácio, o
mesmo vale para conversa fiada. Se você afirma ser um
humano e não um macaco, siga estas regras.”
Com isso, Trisnai se virou e saiu. Enquanto se afastava, ele
acrescentou:
「Vou deixar isso passar desta vez. Contudo, não tenho
interesse em criar macacos. Lembre-se, se o seu
comportamento for desagradável, você perderá a cabeça.”
Trisnai avisou severamente e deixou os três para trás. A
atmosfera ainda estava pesada, mas a Cientista disse com
um assobio:
「... Oooh ～ que vistoso ～ esse é um oponente digno,
Ikuta-nii.」
「......」
「...Ikuta-nii? Ah! Isso machuca!"
No momento em que Ikuta ficou diante de Vackie, seus dois
dedos indicadores foram pressionados nas têmporas dela
em um movimento perfurante. Ele continuou treinando
como disse ao seu discípulo júnior com emoções
reprimidas.
「... Ei～Vackie. Aquela raposa suspeitou que eu tivesse
bom senso, uma experiência sem precedentes para mim.
Você sabe como me sinto sobre isso? Quantas palavras
você precisa para descrevê-lo?」
"Isso machuca...! ...Dez, dez palavras!」
「Bom, diga.」
「Vou encontrar um buraco para me esconder!」
Kyaa～! Após uma breve pausa, o grito da garota ecoou por
todo o palácio. Quer a resposta dela estivesse certa ou
errada, os resultados provavelmente teriam sido os
mesmos.
Depois de se deparar com aquela situação inesperada ao
retornar ao palácio, Ikuta foi ao escritório da Imperatriz,
que deveria terminar sua audiência matinal.
「—Solork?」
Quando ela o viu, Chamille levantou-se freneticamente. Ele
era um marechal de campo e não deveria voltar a esta
hora. Pelo suor em suas sobrancelhas, ele claramente abriu
sua agenda para vir aqui.
“Ufa— minha agenda para a manhã está apertada,
felizmente, cheguei a tempo.”
Ikuta disse com um sorriso e se aproximou da garota com
indiferença. Chamille parou o jovem com suas palavras e
depois se aproximou para apoiar seu ombro.
「Eu disse para você não se esforçar...! As coisas estão
diferentes agora, você tem um ferimento antigo na perna. A
reunião de hoje é destinada aos administradores, então
você não precisa se esforçar para participar...」
「Isso não vai funcionar. A raposa estará aqui hoje.”
O jovem respondeu sem hesitação. Ele penteou
delicadamente o cabelo loiro da garota e continuou:
「Eu o vi agora há pouco. Quero esquecer isso o mais
rápido possível, por isso não vou mencionar os detalhes.
Mas ele é o mesmo de sempre.”
「Ele não vai mudar apenas enviando-o à força para uma
zona distante por alguns meses... Mesmo sem sua lesão na
perna, não quero que você o enfrente. Porque ele é um
monstro do qual irei me livrar um dia.”
「Meu entendimento é um pouco diferente do seu sobre
isso, mas não importa o que aconteça, ele estará presente
na reunião de hoje com você. Você deveria se preparar.」
"... Sim."
「É complicado porque aquela raposa não é sua inimiga
política. Ele afirma ser seu apoiador mais ávido. Ele então
usaria aquela mente distorcida para atropelar seu coração.
Eu sei muito bem que ele preparou movimentos
meticulosos para esculpir você em seu monarca ideal.”
O jovem rangeu os dentes ruidosamente. No entanto, ele
estava preparado para isso também.
「O plano dele prosseguirá sem problemas? ──As coisas
estão diferentes agora.」
Uma hora depois, com Chamille e Ikuta no lugar de honra,
todos os membros do gabinete estavam reunidos.
「Saudações, Majestade. Primeiro, permita-me pedir
desculpas pela minha longa ausência do cargo de
Chanceler.”
Trisnai curvou-se respeitosamente. A Imperatriz olhou para
ele com olhos assassinos.
「Você entendeu a parte em que deveria se desculpar pelo
erro. O que mais me preocupa é que você voltou.”
「Quando Vossa Majestade se tornar o governante perfeito,
farei o que quiser. No entanto— eu sei que você ainda
precisa da minha ajuda. Não se preocupe, não importa
quão pequena seja, contanto que eu possa fazer uma
contribuição, correrei em seu auxílio.”
Diante do sorriso rachado daquele homem, Chamille, que
não via algo tão detestável há algum tempo, sentiu arrepios
nas costas. Ela disse a ele com desdém.
「... Eu sei que você ainda é um louco incorrigível. Vou
perder o mínimo de tempo com suas bobagens então.
Relatório, raposa.”
Com permissão para falar, Trisnai reconheceu com os olhos
e disse:
「Primeiro, a missão de inspeção terrestre foi concluída.
Não há muito para ver no território escassamente povoado
do norte, então o cronograma de dois meses estabelecido
por Vossa Majestade é um desperdício.
Não seria sensato passar meu tempo ocioso, então visitei
um lugar mais distante. E pude testemunhar uma situação
perigosa.”
"... Situação perigosa?"
A Imperatriz estreitou os olhos e pediu-lhe que continuasse.
A raposa parou por um momento e depois perguntou:
「Seita da Paz── Você já ouviu falar dessa organização, Sua
Majestade?」
O termo inesperado fez Chamille responder franzindo a
testa:
「... Um grupo orgânico que foi formado de forma
independente no Império durante o ano Imperial 720. Era
um grupo fechado que rejeitava a economia monetária e
subsistia com seus próprios produtos e trocas comerciais.
Mas depois de absorver cidadãos empobrecidos e
atormentados por impostos pesados, cresceu gradualmente
em escala. Muitos padres concordam com a sua ideologia e,
devido ao apoio da Igreja, demorou muito tempo para
destruir completamente essa organização.”
「O conhecimento de Vossa Majestade realmente não tem
limites.」
Trisnai elogiou com um sorriso. Ver a garota agindo como
uma monarca notável encheu o homem de alegria.
「Durante minha viagem, descobri o surgimento de um
grupo semelhante que vem crescendo com o tempo. E
claro, Vossa Majestade já sabe.」
「... Ouvi dizer que cidadãos errantes estão reunindo e
construindo aldeias com suas próprias regras. Mas é um
salto muito grande ligá-los à Seita da Paz. Mesmo a escala
deles não é comparável à da Seita da Paz.”
「Isso pode ser verdade quando eu os estava observando,
mas podemos assumir que eles crescerão com o tempo.
Também não podemos ser optimistas quanto ao futuro.
Estou dizendo isso porque o estado atual do Império não é
tão favorável agora, comparado ao momento em que a
Seita da Paz está no auge.”
「Não é favorável? Como você ousa...!"
A Imperatriz despejou todo o seu ódio no olhar para o
culpado que empurrou o Império para seu atual estado
terrível. Neste momento, Ikuta apoia a mão na dela. Isso
acalmou a garota e ela respirou fundo algumas vezes.
「... Entendo que a raiz do problema está no desconforto e
na desconfiança dos cidadãos em relação ao governo. As
consequências da Grand Escape dos devotos de Aldera
também desempenham um papel importante. Se quisermos
dispersar sua comunidade, precisaremos fornecer
acomodações e empregos para os cidadãos errantes, no
entanto...」
Ao ouvir a resposta da Imperatriz, Trisnai baixou os olhos e
balançou levemente a cabeça. Essa foi sua reação quando
obteve a resposta que esperava.
「Por favor, não crie um método tão brando. Sua
Majestade, eles são criminosos.”
「... Criminosos?」
"De fato. Eles se recusam a obedecer às leis da Imperatriz
e evitam impostos criando regras para viver de forma
egoísta— o que mais eles podem ser senão criminosos? Não
são cidadãos empobrecidos à espera de salvação, mas
criminosos que devem ser punidos. Vivendo em território
Imperial e ignorando a autoridade da Imperatriz, não há
nada mais insolente do que isso!」
"... Então o que você está tentando dizer?"
A Imperatriz o interrompeu e foi direto ao assunto. Trisnai
disse a resposta com um sorriso profundo.
「Emitir um decreto para eliminá-los, como exemplo para
outros.」
O gabinete ficou em alvoroço quando ouviram isso. O jovem
de cabelos escuros que ficou quieto durante todo esse
tempo ao lado da Imperatriz levantou a mão para detê-los.
「... Aconselhando a monarca a massacrar seus cidadãos.
Você foi longe demais com sua vilania, raposa.”
「Você é o superficial por dizer isso, Ikuta Sankrei. Estou
propondo isso mesmo que doa. A Seita da Paz── é apenas
uma reunião de pessoas empobrecidas no início, um grupo
inofensivo. No entanto, as pessoas que ouviram falar deles
aumentaram o seu número e a Seita da Paz fez uma
mudança crítica. Você sabe o que é isso?"
「O grupo que tem falta de provisões gradualmente se
voltou para o banditismo, certo... Quando o número de
pessoas exceder o que a terra pode suportar, os moradores
de um ambiente fechado não conseguirão se sustentar.
Mesmo sem a superpopulação, não conseguem obter
qualquer apoio externo durante uma crise. Apenas uma má
colheita terá consequências fatais. Quando isso acontece,
eles têm que se afastar em busca de comida.”
「Se você consegue pensar até aqui, então concordará com
minha proposta. Minha opinião é que devemos parar o
problema antes que aconteça. No passado, muitos grupos
nutriam uma admiração equivocada pela Seita da Paz.
Porque a Igreja de Aldera valoriza como ideal uma vida
simples e autossuficiente. O ministério e o exército foram
enganados por tal impressão e toleraram implicitamente a
sua existência, o que levou aquele grupo a recorrer ao
banditismo e a pôr seriamente em perigo as áreas
circundantes. Vou perguntar novamente, o que há de
errado com minha opinião de eliminá-los
preventivamente?」
「O que estou tentando dizer é que existem muitos
caminhos disponíveis além do massacre. Fornecer-lhes o
necessário para a sua subsistência e empregos,
reorganizando-os num sistema económico normal, esse é o
dever do governo. Ou você está dizendo que devemos
executar todos que perderam seus empregos e alcançar a
sociedade ideal com desemprego zero?」
「Fornecer ajuda para que eles retornem à sociedade──
essa é a atitude certa se os sujeitos forem os
desempregados. Mas você esqueceu o fato de que eles são
criminosos. A escória que encara levianamente as leis da
nação não tem o direito de receber a boa graça da
Imperatriz. A pobreza não é uma desculpa. Se eles
perderam a lealdade apenas por causa da fome, isso não é
o mesmo que não ter lealdade em primeiro lugar?」
Trisnai comentou sem hesitação. Irritado com suas palavras
fortes, Ikuta cerrou os punhos.
「... Então, você já passou fome antes...?」
O tempo difícil que ele passou com sua mãe no deserto
passou por sua mente. Suas memórias fizeram o jovem
soltar uma voz baixa.
「Você já ficou sem comida e teve que enfiar tudo o que
encontrou na boca para mastigar e engolir? Quando você
acidentalmente come ervas ou cogumelos venenosos e rola
no chão de dor? Ou sentiu uma dor intensa no estômago
quando estava prestes a morrer de fome?」
Ele ainda se lembrava da dor como se fosse ontem. Porque
estava intimamente relacionado com a trágica morte de sua
mãe. Todo o corpo de Ikuta tremia. Não havia fim para sua
raiva— que o culpado, que forçou ele e sua mãe a um
estado tão terrível, enfrentando a fome levianamente o
deixou furioso.
「Não há como você saber. Aqueles que sabem não dirão
『só por causa da fome』──!」
「Tudo bem, tempo limite. Pare aqui por enquanto.”
Quando Ikuta estava ficando agitado, a garota que estava
observando na extremidade dos assentos o interrompeu. O
jovem olhou para encontrar seu cientista júnior parando-o
com um olhar.
「Acalme-se, Ikuta-nii, eu sei como você se sente, mas a
Imperatriz também ficará magoada com isso.」
Ao ouvir isso, virou-se para o lado e viu o perfil pálido da
garota em questão. Ikuta se arrependeu de suas palavras
tolas e cerrou os dentes— Quem mais se machucaria com
as palavras ‘não conhecer a fome’ era essa garota, por que
ele não percebeu isso?
「... Desculpe, Chamille... me desculpe.」
Ikuta não pôde fazer nada além de segurar a mão dela e
pedir desculpas. Vackie olhou para os dois, levantou-se
silenciosamente e disse:
“Este é provavelmente o meu trabalho, uma pessoa de fora
que não conhece seu lugar, intervir aqui— este é o lugar
para discutir todos os assuntos de governança interna, não
para você resolver seus rancores pessoais. Estou errado?"
O que ele disse fez todos os membros do gabinete
arregalarem os olhos. Falar algo tão grandioso em tal
situação era um de seus pontos positivos.
「Nesse caso, espero que todos possam diferenciar entre
um caráter íntegro e o valor de uma opinião. É uma boa
ideia, mas não vamos adotá-la porque foi aquele cara quem
a propôs; essa é uma ideia terrível, mas vamos aceitá-la, já
que foi essa pessoa quem disse isso── se o mérito de uma
ideia estiver ligado ao caráter de uma pessoa, então o
discurso será apenas uma piada. Isso apenas aumentará o
rancor contra ambas as partes, e não fará nenhum
progresso na agenda, isso não é uma perda de tempo para
todos aqui?」
Vackie não interferiu diretamente no atoleiro dos tribunais.
E era por isso que ela olhava para todos com uma
igualdade cruel. A garota contou a todos sem reservas.
“Com isso em mente, o comentário de um irregular como
eu é— ambas as opções são igualmente viáveis.”
「「────!」」
「Considerando o risco de eles recorrerem ao banditismo e
a questão da lei, é possível puni-los; a outra opção é voltar-
se para o espírito de bem-estar social, empurrando o grupo
para a dissolução e o regresso à sociedade, o que também é
uma opção viável. Ambos são baseados em lógica concreta
e resultados previsíveis. Se optarmos por puni-los,
provavelmente precisaremos fazer ajustes durante a fase
de execução. Não precisamos punir muitas pessoas para ter
o efeito de fazer delas um exemplo.”
Vackie não foi tendencioso para nenhum dos lados e julgou
que ambos os métodos eram igualmente viáveis. Ela
mostrou sua imparcialidade como Cientista e virou-se para
Trisnai sentada perto do assento de honra:
「Mas, Lorde Chanceler. Antes de discutir os métodos a
serem usados, por que não confirmamos o mais
importante?」
「......?」
「Como eu disse, este é o Império Katjvarna, um país sob
domínio imperial. Em vez dos prós e contras, o mais
importante na decisão de políticas é a vontade da
Imperatriz, certo?」
Vackie disse antes de se virar para Chamille, de rosto
pálido, e perguntar:
「Bem, Majestade, você quer punir as pessoas que
causaram esses problemas? Ou salvá-los?」
「────」
「Suas opiniões são baseadas nesta diferença fundamental.
Ambas as políticas procuram melhorar a nação. A única
diferença é punir ou salvar os sujeitos em questão. O que
você deseja?"
「... eu-eu...」
Chamille, cuja mente está uma bagunça por causa da
discussão anterior, não conseguiu responder
imediatamente. Ela queria balançar a cabeça para clarear a
mente quando Vackie a deteve.
「Espere, não pense. Você é inteligente e, com o tempo,
será atraído pela lógica. Você não precisa disso agora.”
「—Hein—?」
「Não estou perguntando quem está certo, mas qual
método você deseja adotar. Use seus instintos para
responder em três segundos.”
Vackie olhou diretamente para ela e a Imperatriz engasgou.
Não lhe dando tempo para se recompor, Vackie começou a
contagem regressiva.
「E comece. Três, dois, um—”
「—Salve-os.」
Ela disse a resposta tão suavemente que até a própria
Chamille ficou surpresa. A notória tirana Imperatriz
expressou suas opiniões honestamente. Os membros do
gabinete ficaram todos estupefatos.
Quando ela ouviu essa resposta, a garota Cientista sorriu—
sorrindo como um girassol em plena floração, então bateu
as palmas das mãos na mesa.
“—Você ouviu isso!? É assim que a Imperatriz realmente se
sente!」
Vackie gritou para todos os membros do gabinete e
continuou com os olhos brilhantes.
「Ela quer salvar os cidadãos sofredores! Não duvide da
Imperatriz que declarou seus verdadeiros sentimentos!
Temos que formular medidas específicas para concretizar a
vontade de Sua Majestade! Essa é a razão pela qual o
gabinete existe!」
Ela levantou uma questão extremista sem qualquer reserva.
E os membros do gabinete lembraram quando ouviram isso
— o monarca definiria o curso, e os vassalos deveriam fazer
tudo o que pudessem para atingir esse objetivo. Esta era a
relação natural entre a monarca e os seus vassalos que o
Império há muito havia esquecido.

「Já que todos entendem, vamos continuar nossas

discussões. Graças à Imperatriz, o problema é como salvar
essas pessoas. Esta discussão é muito mais simples do que
antes, certo?”
Vackie estufou o peito depois de dizer isso. O silêncio
pairou sobre os oficiais que lutavam silenciosamente—
pouco tempo depois, um deles levantou a mão e disse:
「... O grupo na aldeia problemática provavelmente está
cansado de ser meeiro mal remunerado. O tratamento
deles varia de lugar para lugar, mas pelo que sei, há muitas
fazendas que empregam meeiros com salários baixos e os
tratam com severidade. Podemos usar isso como ponto de
partida...?」
Os olhares de todos caíram sobre aquele alto-falante. Logo,
uma segunda pessoa passou pela barra ligeiramente
abaixada para agir e falou.
「Na verdade, o status humilde dos meeiros tem sido um
problema desde os tempos antigos. Eles são forçados a
trabalhar para ganhar a vida, e sua vida não é diferente da
dos escravos agrícolas... Existem leis provinciais sobre
salários mínimos, mas isso não muda com a inflação, e há
muitas brechas que impedem que seja eficaz.」
「Antes do reinado da Imperatriz Chamille, houve muitos
casos de fazendas subornando inspetores e conspirando.
No entanto, graças às mudanças rigorosas feitas por Sua
Majestade, o número de funcionários corruptos caiu
drasticamente. Se quisermos melhorar suas condições de
trabalho, esta não é uma grande oportunidade?」
「Precisaremos renovar o sindicato também. Se deixarmos
essa corrupção passar pelo menos uma vez e relaxarmos a
nossa vigilância, estes actos vis acontecerão novamente.
Para evitar isso, temos que estabelecer um sistema onde
cada parte possa cuidar uma da outra—”
O primeiro comentário deu início ao movimento e os
membros do gabinete começaram a apresentar propostas
concretas. Chamille assistiu inexpressivamente enquanto
eles iniciavam um debate apaixonado. O medo intenso dos
oficiais administrativos em relação à Imperatriz
desapareceu e eles começaram a mostrar uma nova vida.
Eles puderam sentir a alegria de cumprir o seu papel como
funcionários administrativos, como parte do governo e
como vassalos.
Isso mesmo, eles estavam felizes. Eu quero salvar os
cidadãos— Eles ficaram felizes em ouvir a Imperatriz
expressar uma visão justa para um monarca. Eles ficaram
felizes em servir tal governante, que foi um modelo para
eles.
Após o término da reunião. Enquanto a garota Cientista
seguia pelo corredor em direção ao seu próximo destino de
trabalho, alguém a chamou:
「...Vackie.」
Ela se virou para encontrar o jovem de cabelos escuros e
Chamille lado a lado. Vackie se aproximou deles com um
sorriso refrescante.
「Sim, o que é isso, Chamille? Você esqueceu de dizer algo
na reunião?」
A Imperatriz pensou no que dizer e abriu a boca baixinho:
「Quero te agradecer… mas não consegui me expressar
direito. Você foi de grande ajuda para mim na reunião.”
Ela arquivou seus sentimentos complicados e simplesmente
agradeceu. Depois de ouvir isso, Vackie mudou
abruptamente de assunto.
「Chamille, você já ouviu falar sobre a história da 『Nação
dos Cem Sábios』?」
「...? Não, não tenho.」
“Deixe-me dizer então— Há muito, muito tempo atrás, cem
sábios se reuniram para criar sua nação ideal. Eles eram
todos intelectuais com uma ampla gama de conhecimentos.
Com tantas pessoas inteligentes, eles podem
definitivamente criar o melhor país de todos os tempos— os
sábios acreditaram firmemente nisso e começaram a
trabalhar para fundar a nação.”
Vackie disse suavemente e Chamille ouviu intrigado. No
entanto, ela não esperava a próxima frase.
「Mas a nação não durou nem uma década.」
「—Hein?」
「Porque as discussões demoram muito. Todos estavam
orgulhosos da profundidade do seu conhecimento e
recusaram-se a desistir dos seus pontos de vista. Era
impossível decidir qual das suas muitas propostas era a
melhor, e os problemas muitas vezes se tornavam
discutíveis no decorrer dos debates. Por exemplo, uma
guerra teria terminado antes que eles pudessem decidir se
enviariam reforços para um país vizinho.”
Vakie ​encolheu os ombros. A Imperatriz apoiou o queixo
com a mão e respondeu depois de pensar a respeito.
「...É de mau gosto encontrar problemas com fábulas, mas
o verdadeiro sábio é quem pode resolver esse problema.
Em uma reunião de pessoas, definitivamente haveria um
conflito de opiniões. Se quiserem resolver este problema,
eles podem apenas classificar a autoridade dessas cem
pessoas— Ou melhor, uma nação normalmente adotaria tal
método antes de seu desaparecimento. Caso contrário, eles
não seriam sábios, mas tolos.”
"Sim esta correto. Todos os cem sábios tendo a mesma
posição o tempo todo não é realista. Porém, as
configurações de uma fábula são apenas uma questão de
conveniência. São também os trabalhos anteriores do
autor, então não mexa muito nisso—”
A garota coçou a bochecha timidamente. Chamille suspeita
que Vackie inventou essa história, mas Vackie disse antes
que Chamille pudesse mencioná-la:
“—De qualquer forma, o moral da história é; ‘tomar uma
decisão’ às vezes é mais importante do que ‘o que está
decidido’.”
"Hum."
「'Nação dos Cem Sábios' é uma obra de ficção, mas
existem países no passado fundados de forma semelhante.
Os membros reuniram-se em círculo e o conteúdo da
discussão será refletido em sua cidade simples. Num certo
sentido, esta é uma governação comunitária primitiva. Mas
na maioria dos casos, esta simplicidade será perdida
quando a organização crescer e uma pessoa com
autoridade tomar o seu lugar. Você sabe por quê?"
「... Isto não é apenas um aviso contra delírios de
grandeza, certo?」
「Bem, as ambições são apenas coisas pessoais quando
você pensa sobre isso. Somente com o apoio de muitas
pessoas o caminho para a autoridade será aberto. Por que
as pessoas apoiarão aqueles com ambições? Em outras
palavras, por que eles estão entregando seu poder de
escolha a outros?」
Quando ela ouviu o assunto que estava sugerindo, Chamille
pensou profundamente. A garota Cientista revelou a
resposta logo depois.
「Existem algumas respostas possíveis e, para mim, é
porque os humanos são criaturas que temem tomar
decisões, mas têm ainda mais medo de não tomar nenhuma
decisão.」
As duas razões aparentemente contraditórias fizeram a
Imperatriz olhar diretamente para ela. Vackie abriu a mão
e empurrou o punho no centro da palma.
“Por exemplo— podemos lutar como da última vez. Você
pode me dar um soco, um chute ou um tapa, ou ficar na
defensiva e esperar por uma abertura. Na pior das
hipóteses, você pode admitir sua perda para evitar ser
atingido. No entanto—”
Vackie parou e empurrou o punho perto do peito da
Imperatriz.
“—Se você não fizer nada, você apenas levará uma surra
unilateral. Isso é o que significa não tomar nenhuma
decisão: raramente há resultados piores do que não agir. O
que significa que fazer a melhor escolha é uma
consideração secundária, o mais importante é tomar uma
decisão. Isto é óbvio a nível pessoal, e quando se trata de
um grupo, não estou a brincar quando digo que é normal
que as pessoas fiquem ociosas até ao fim. É assim que é
difícil organizar opiniões e avaliá-las. Há alguns que até
pensam que a autoridade e a hierarquia são feitas para
resolver este difícil problema.”
Chamille cruzou os braços pensando profundamente
quando ouviu aquela sequência de lógica. Achando que sua
atitude séria era do seu agrado, a garota Cientista
continuou:
「Não é bom dizer isso antes do assunto em si, mas para a
pergunta 『O que é uma Imperatriz?』, a resposta de nós,
cientistas, é 『O tomador de decisões de mais alto nível』.
Deixando os resultados de lado, a função mais importante
da Imperatriz é 『tomar decisões difíceis』. Sejam eles
governantes sábios, déspotas ou tiranos, este é o único
dever que eles precisam cumprir.”
Vackie deu suas opiniões que atingiram profundamente o
coração de Chamille. Chamille pensou sobre o que ela
havia feito como monarca até agora e então perguntou
humildemente.
「... Você está dizendo que não atendi a condição
mínima?」
「Não, você fez. Como eu disse antes, Chamille-chan é
super legal. Ficar parado quando forçado a tomar uma
decisão não é nada típico de você.”
Vackie balançou a cabeça para dissipar suas preocupações,
depois foi direto ao cerne do problema.
「O que estou dizendo é que, nos casos em que você não
consegue ver a resposta correta, não hesite e siga seus
verdadeiros sentimentos.」
「—──」
"Que vai fazer. Será problemático se não for assim. O
sistema deve funcionar com base em como você se sente
em relação às coisas. Se você reprimir seus sentimentos,
isso seria colocar a carroça na frente dos bois.”
A garota cientista advertiu com uma cara séria. Quando a
Imperatriz ouviu isso, ela ficou rígida no lugar— ela então
baixou a cabeça com ombros trêmulos.
「... Você só está dizendo isso porque não entende como me
sinto.」
A voz profunda e fria saiu da boca da garota, como que por
reflexo. Seus sentimentos, emoções e alma— Chamille tinha
certeza de que tudo isso era o mais feio do mundo.
「Apenas siga meu coração? Você sabe o que eu── estou
esperando? Você não me conhece há muito tempo, então
como você sabe que sujeira turva gira em minha mente!」
「Sim, não sei. Mas não pretendo permanecer ignorante
para sempre.”
Vackie olhou diretamente nos olhos de Chamille e
respondeu sem recuar um centímetro. Encarando Chamille,
que não tinha palavras, ela deu mais um passo à frente.
「Eu posso te prometer isso. Se você nutre um desejo
incorrigível e errado, então não importa como seja o
sistema, tanto Ikuta-nii quanto eu iremos impedi-lo. Porque
isso significa que sua alma está doente. Curar sua doença é
a maneira mais direta de tornar sua alma honesta.”
Vackie agarrou seus ombros com as duas mãos e disse-lhe
com voz firme:
「Chamille, sou uma dose forte de remédio. Este
tratamento será doloroso e às vezes fará você sentir que
sua garganta está pegando fogo— Mesmo assim, ainda
estou aqui para curar sua alma.”
O olhar de Chamille fixou-se naqueles olhos negros,
incapaz de dizer qualquer coisa. Então ela percebeu—
durante todo esse tempo, a garota Cientista sempre
mostrou sua bondade. Quando ela fica com raiva, o alvo é
as palavras autodepreciativas de Chamille.
Sentindo a existência uma da outra de perto, as duas
garotas se encararam por algum tempo— antes de Vackie
se afastar corando.
「... Oh, está começando a parecer constrangedor. Vou
dizer o que quero, deixar Ikuta-nii limpar a bagunça e
depois sair de uma maneira legal! Ahaha～!」
A garota riu alto como se estivesse escondendo alguma
coisa, depois se virou e correu pelo corredor. Quando ela
desapareceu na esquina, Chamille disse baixinho.
「.. Solork...」
"...Sim."
"... Eu não entendo. Como devo tratá-la de agora em
diante?」
A garota murmurou com uma cara perplexa. O jovem de
cabelos escuros segurou gentilmente seu ombro.
「Apenas trate-a como sempre. Retaliar quando estiver com
raiva e conversar com ela se quiser. Você não precisa
pensar muito ao interagir com pessoas da sua idade.”
Ikuta observou o local onde seu discípulo júnior
desapareceu e disse com certeza:
“No entanto— ela realmente gosta de você. Tenho certeza
disso.”
Depois de se tornar Marechal de Campo, Ikuta teve que
lidar com vários problemas. Incluindo a escolha de seu
ajudante, a maior parte foram problemas de recursos
humanos. Como o exército era um grupo formado por
pessoas, a alocação de pessoas determinaria a natureza da
organização.
「Então, irmão mais velho, já é hora de fazermos as
pazes.」
「Você está falando sério sobre fazer as pazes, seu idiota!」
Seu rugido ecoou sob o céu azul. Para sentir os
sentimentos no terreno, Ikuta visitou o local de exercício de
campo mais próximo, onde o Major Sarihasrag Remeon
estava treinando suas tropas. Ele foi definitivamente quem
mais odeia Ikuta Solork em todo o exército. Contudo, a
política da juventude é “resolver o problema da forma mais
óbvia”.
「Fique calmo, irmão mais velho. Ele é o Marechal de
Campo, você deve manter o nível mínimo de etiqueta ao
falar com ele.”
「...! Você está certo."
Seguindo o conselho de seu irmão mais novo, Sariha
relutantemente acalmou seu temperamento. Ikuta também
refletiu sobre o que aconteceu. Ao enfrentá-lo, a mente de
Ikuta avançou reflexivamente para agitá-lo.
「Não, foi culpa minha. Não estou aqui para brigar, mas
para agradecer por dois anos atrás.」
"... Agradeça me?"
"Isso mesmo. Perto do final do golpe militar, vocês
aceitaram nosso pedido de envio de reforços. Dadas as
circunstâncias daquela época, foi uma decisão difícil…
Muito obrigado!」
Ikuta curvou-se profundamente com gratidão. O filho mais
velho de Remeon desviou os olhos com uma expressão
conflituosa.
「... Você não tem motivos para me agradecer, não
chegamos a tempo.」
「......」
「De qualquer forma, a facção Remeon foi quem iniciou o
golpe, e a província de Dafuma ainda é hostil conosco... E o
golpe foi o motivo da morte de Yatorishino, você não
deveria guardar rancor contra nós?」
Sariha mostrou uma cara amarga. Ikuta balançou a cabeça
baixinho:
"De jeito nenhum. A facção Remeon tinha bons motivos
para se levantar em armas... Assim como remontei o
Regimento do Sol Nascente, entendo que sua facção não
teve escolha.」
Ikuta trocou a bengala para a mão esquerda e ofereceu a
mão direita. Essa mão fez o filho mais velho de Remeon
recuar surpreso.
「Vamos acabar com todo o nosso rancor com isso... O
exército que se dividiu em três se unirá novamente. Somos
todos irmãos de armas do exército imperial, Major
Sarihasrag Remeon.”
Ikuta disse enquanto olhava diretamente em seus olhos.
Sariha olhou para Sushuraf ao lado dele, e seu irmão
musculoso assentiu silenciosamente. Com sua bênção, o
filho mais velho de Remeon apertou relutantemente aquela
mão.
「...Tudo bem então. Reconheço que meu irmão mais novo
esteve sob seus cuidados.”
「Você entendeu ao contrário, tenho confiado em Torway
todo esse tempo.」
Ikuta sorriu e Sariha retraiu a mão com um grunhido.
“Tudo bem então— então qual é o seu objetivo principal,
Marechal de Campo, Senhor? Você veio até aqui porque
tem um problema com nosso treinamento?」
「Desde que você percebeu, isso será rápido. Para ser
franco, treinar separadamente carece de eficiência, então
junte-se à minha unidade.”
O jovem anunciou, e o rosto de Sariha escureceu.
「Você está me dizendo para treinar junto com Toruru e
aquele pirralho Tetzirich...?」
「Eu sei que seus sentimentos são contra isso, mas para
sua unidade, esta é a maneira mais rápida de melhorar as
operações de suas pequenas unidades. Enquanto falamos,
as táticas de Kioka também estão evoluindo e sendo
otimizadas. Se desperdiçarmos nossos métodos de
treinamento, não seremos capazes de igualar a velocidade
de avanço de Kioka.”
A persuasão do jovem fez Sariha mostrar um rosto
iluminado, mas ele não conseguiu aceitar isso tão
facilmente. Quando Sushuraf viu isso, ele disse lentamente:
「Entendido, faremos os preparativos. Você já falou com
Toruru, Marechal de Campo Senhor?」
「Sushuraf?」
Sariha se virou com os olhos bem abertos. O homem
conhecido por sua lealdade ao irmão mais velho saiu de sua
zona de conforto e disse:
「Irmão mais velho, se vamos ser soldados, então isso será
inevitável. Temos que aprender com Toruru, que fez
grandes avanços nas táticas militares. Como esta é uma
verdade óbvia, atrasar ainda mais seria apenas uma perda
de tempo.”
「...! M-Mas...!」
「Aprendi que além de apoiar você, tenho que pressioná-lo
também... Ficar estagnado não vai ajudar em nada, então
vamos seguir em frente juntos, irmão mais velho.」
Ikuta observou o longo e estável relacionamento entre
irmãos mudando com os olhos bem abertos. Sem outras
opções, o filho mais velho de Remeon se agachou com o
punho cerrado:
"... Caramba! Até você está dizendo coisas que a velha
Lucika diria...!」
Sariha amaldiçoou. O nome do professor fez Sushuraf
baixar o olhar silenciosamente.
「... Irmão mais velho, a Sra. Kursk nunca mais nos
advertirá.」
Essas palavras pesaram muito sobre os irmãos Remeon…
Ikuta permaneceu em silêncio ao lado deles até que Sariha
abriu silenciosamente o punho alguns minutos depois.
“—Como posso dizer isso… Vê-los me fez perceber o quanto
as coisas mudaram enquanto eu estava escondido no
harém!”
Ikuta voltou à base depois de falar com os irmãos Remeon,
então entrou furtivamente no refeitório dos oficiais
subalternos para almoçar com Suya. Quando ele parou
momentaneamente, ela disse:
"Isto é esperado. Mesmo que você, o comandante do
regimento, não esteja aqui, todos ainda terão que viver.
Não seja tão narcisista a ponto de presumir que o mundo só
se moverá por sua causa.”
「Sim, você está absolutamente certo… E o comandante do
regimento também parece incrível. Quando as pessoas me
chamam de Marechal de Campo, Senhor, eu me pergunto
por um momento a quem elas estão se referindo.”
「O Regimento do Sol Nascente não foi dissolvido, certo?
Então você ainda é um comandante de regimento. Você
parece não gostar que outros se dirijam a você por sua
posição, então vou chamá-lo assim.”
Suya disse friamente e mastigou um pedaço de naan que
havia arrancado. Ela engoliu em seco e olhou para o jovem.
<TL: O cru diz panqueca, mas a história se passa na
fantasia da Índia.>
“Ah, certo— ouvi dizer que você está procurando um
ajudante?”
「Guuh!」
Ikuta foi pego de surpresa e quase engasgou com o frango
na boca. Ao vê-lo dar um tapinha no peito e pegar sua
bebida, Suya continuou com uma paixão calma.
"Quanto a mim?"
O jovem moreno tomou um gole de chá e conseguiu
responder:
「... Se for cinco anos, não, três anos depois, farei isso. Mas
você está com muita falta de experiência agora. Suas
capacidades ainda não estão no nível de um oficial de
campo—”
"Eu sei. Eu só estava falando de brincadeira.”
Suya o interrompeu com firmeza. Sentindo uma pressão
cada vez maior dela, Ikuta esperou com medo pelas
próximas palavras dela.
「Mas não esqueça. Ainda me considero seu ajudante.
Definitivamente assumirei essa posição três anos depois.”
Suya levantou-se com uma declaração firme, depois virou-
se e saiu. O jovem correu atrás dela.
「Ah, espere, Suya—?」
Antes que ele pudesse colocar a mão no ombro de Suya, ela
se virou e balançou suas pernas— e o pegou com firmeza
antes que ele caísse no chão.
A bagunça estava em alvoroço. Enquanto a multidão
assistia, Suya se inclinou tão perto de Ikuta que seus lábios
quase se tocaram, então anunciou enquanto olhava nos
olhos do jovem.
“Ainda posso realizar um ataque furtivo deste nível— não
me subestime.”
Suya ajudou Ikuta a se levantar e saiu sem voltar desta vez.
O jovem observou rigidamente aquelas costas fortes se
afastarem por um bom tempo.
＊
No mesmo dia, às 15h. Chamille visitou um dos muitos
jardins do palácio, com dois convidados familiares sentados
ao redor da mesa. Depois de hesitar por um momento, ela
caminhou até o assento vazio preparado para ela. Sentindo
sua chegada, a cavaleira levantou-se e saudou.
「Sua Majestade, perdoe-me por começar primeiro.」
「...Lucanti. Quando você ficou encantado com a comida
dela?」
A Imperatriz disse com um suspiro ao ver as migalhas nos
cantos da boca. A cobaia não sabia disso e balançou a
cabeça.
「Fui convidado apenas para um chá, não fui tentado pela
comida!」
"Isso mesmo. Lulu, quer experimentar esse bolo de figo?」
「Figos! Eu vou definitivamente tentar isso."
A atenção de Lucanti para a Imperatriz foi desviada
rapidamente pelos lanches. Chamille sentiu uma dor de
cabeça iminente e se aproximou da mesa.
「Ela pode parecer inofensiva, mas não é fácil ter
intimidade com ela... Ela não parece desconfiar de você.」
「Ela é incrível na forma como julga as pessoas de uma
forma diferente de nós. Para ser sincero, me aproximei dela
com a intenção de me aproximar de você… Mas agora
entendo porque você quer que ela fique ao seu lado.”
Vackie apoiou o rosto na palma da mão e observou
intrigadamente Lucanti, que estava comendo alegremente.
De repente, ela se recuperou e pegou uma xícara de chá
vazia.
「Desculpe, desculpe, fiquei muito absorto observando e
esqueci das outras coisas. Vou servir um pouco de chá para
você.”
「Está tudo bem, não haverá fim se eu advertir apenas
isso.」
A Imperatriz disse com cara de resignação e aceitou o chá
oferecido por Vackie. Ela tomou um gole de chá para
descansar um pouco e depois olhou novamente para a
garota cientista.
「... Bem, então, o que você está planejando fazer hoje?
Você deve ter um motivo para organizar esta festa do chá,
certo?
「Bem, eu não tenho nenhum objetivo específico. Acho que
será melhor se você tiver mais chances de descansar e
conversar à toa.”
Vackie disse enquanto servia o chá para si mesma. Lucanti
parou de comer o lanche quando ouviu isso e disse:
「Eu tenho a mesma opinião.」
「Ugh… Lucanti, você está sugerindo que eu deveria perder
tempo?」
「Não cabe a mim julgar se isso é uma perda de tempo…
Antes de meu irmão falecer, conversávamos e brigávamos
frequentemente. Pensando bem, esses tempos foram
preciosos.”
A cavaleira disse nostalgicamente com os olhos
semicerrados. Ela estava relembrando seu falecido irmão
Deinkun Hargunska, então Chamille não pôde interromper
descuidadamente e manteve a paz.
「Mais importante, os únicos que poderiam brigar
diretamente com Sua Majestade são apenas Lord Solork e
Vackie. Aos olhos do seu servo estúpido e estúpido, isso é
muito impressionante.」
「Sim, Lulu tem olhos lindos!」
Vackie cruzou os braços com um aceno de cabeça. Ela
voltou seu olhar para Chamille.
「Honestamente falando, está claro para qualquer um que
Chamille é muito rígido e rígido como um tijolo. Você vai
sufocar se ficar tão sério o dia todo. Você não tem hobbies
ou interesses? OU algo que você deseja fazer ou espera que
outros possam fazer por você?」
「Algo que quero que outros façam por mim...」
Quando ela ouviu isso, o rosto do jovem de cabelos escuros
e seu sonho recorrente passaram pela mente de Chamille.
Ela rapidamente interrompeu o pensamento, mas a garota
Cientista não perdeu essa mudança sutil.
「Ah, seu rosto ficou vermelho por um momento. O que?
Você está pensando em coisas obscenas?」
「Eu não estou! Não fale bobagem!」
「Tudo bem agora, não há necessidade de se esconder ~ É
normal ter tais pensamentos na nossa idade, certo? Já que
é uma festa de meninas, vamos abrir nossos corações e
confessar!」
Vackie declarou como se isso fosse do seu agrado. A
Imperatriz que foi vista por ela levantou a voz para
esconder sua vacilação:
「T-Isso pode ser assim…! Mas você está apenas me
fazendo perguntas e não falou muito sobre você!」
"Hum? Quer dizer, você está interessado em mim?
Os olhos de Vackie brilharam. Chamille balançou a cabeça
com força.
「Não, é injusto eu ser o único a falar. Você tem que trocar
informações por informações, isso é o básico para fazer
negócios.”
Chamille foi forçado a propor uma regra de troca de
equivalência, e Vackie concordou com a cabeça.
"Sim você está certo. Sobre o que devo falar? Minha
experiência com homens?」
「O que você está tentando dizer em plena luz do dia…
Chega, deixe-me perguntar. Como você e Solork se
conheceram? Ouvi dizer que vocês dois são discípulos da
Ciência.”
"Oh aquilo. Hmm ~ como devo responder? Ele cuidou de
mim quando eu estava causando mais estragos.”
「Causando estragos? Por exemplo?"
Chamille perguntou com a cabeça inclinada, e a Cientista
respondeu prontamente.
「Pegar subordinados e fazê-los me chamar de
Majestade.」
＊
「Boa tarde, como vai seu trabalho? O principal
subordinado de uma certa pessoa.”
Em um canto da sala de documentos que tinha um cheiro
persistente de papel velho, Yorga Daimudaritsu estava
sentado em sua mesa e concentrado nos papéis à sua
frente. Ikuta então falou com ele com um tom casual por
trás. Yorga parou a mão que estava virando o papel e
abaixou a cabeça solenemente.
「...Ikuta. Por favor, não me chame assim, minha eficiência
no trabalho irá despencar. Ninguém gosta que sua história
sombria seja arrastada, certo?」
「Desculpe, não quero incomodar você, apenas me sinto
nostálgico. Nunca sonhei que te chamaria assim de novo.”
Ikuta se desculpou e caminhou para o lado dele. Yorga leu
os dados mais uma vez e continuou:
「Posso dizer que você tem muito o que fazer. Mas meus
olhos estão ficando tontos com a situação aqui também, ela
realmente não consegue ficar parada por um segundo.”
「Como esperado, ela é a mesma de sempre.」
"Sim. Quando o Professor fugiu para Kioka, foi uma dor de
cabeça para nós. Como você sabe, aquela garota não
consegue fazer trabalhos normais. Então, estou grato por
você nos envolver. Não precisamos nos preocupar com
refeições e não há muitos ambientes que não a
aborreçam.」
Yorga massageou seus ombros que estavam rígidos com
toda a papelada e disse como se tivesse acabado de se
lembrar:
「Mas você realmente deu tudo de si. Se você quer apenas
apoio para governança, existem escolhas melhores,
certo?」
「Ainda estou recrutando mais talentos. Deixando você de
lado, eu atraí Vackie por outros motivos. Eu pensei que
tinha errado no começo… Mas pelo que parece, essa aposta
de marcar uma consulta valeu a pena.”
Ikuta pensou nas palavras de Vackie que salvaram
Chamille, que foi encurralado.
「No Império atual, não há muitas pessoas da idade de
Chamille que não a temam e possam brigar com ela. Não,
talvez ela seja a única.”
「Eu concordo… Afinal, ela é uma criança difícil de lidar,
hein?」
Yorga virou a cadeira e perguntou. Ikuta sorriu baixinho:
「Ela é inteligente, corajosa e séria— uma criança
adorável… Mas ela acha que não possui nenhuma dessas
virtudes. Ela assumiu sozinha a responsabilidade pelo
dilema que o Império enfrenta e continua se censurando.」
A maldição de sua linhagem estava profundamente
enraizada em seu coração. Esta situação trágica fez o
jovem cerrar os punhos.
「Eu quero salvá-la. Prometi à minha outra metade que vou
libertá-la daquele inferno… O futuro do Império é apenas
um subproduto.”
「Fufufu… que Marechal de Campo assustador.」
O jovem de jaleco branco riu em seu estilo conspiracionista,
marca registrada, e ajustou seu monóculo.
「Nesse caso, posso esperar que sua falta de vergonha
funcione. Já a vi conversando com Sua Majestade algumas
vezes e a atmosfera não é ruim. Ela mostrará gentileza
para com as pessoas de quem gosta, então a outra parte irá
embora por desgosto ou desistirá e fará amizade com ela.
Felizmente, Sua Majestade pertence a este último.”
Eles sorriram um para o outro e Ikuta de repente tinha uma
expressão distante nos olhos.
「Algumas reuniões mudarão sua vida… Chamille também
tem o direito de aproveitar a luz. Assim como quando
conheci Yatori.”
Quando ele fechou os olhos, ele pôde ver as memórias do
passado do Regimento do Sol Nascente. O jovem pensou
nos momentos que passou com a garota de cabelos
vermelhos e esperou sinceramente— que ela também
tivesse um encontro igualmente sortudo.
「Porque aquele cara no céu é muito mesquinho para fazer
arranjos, então farei isso no lugar dele. Isso é tudo."
Ikuta disse blasfêmia com indiferença, e Yorga sorriu
ironicamente— Ele sabia que esse jovem não iria parar
apenas com um desejo.

Naquela noite, depois que ela terminou as montanhas de

papelada burocrática. Chamille voltou para a área restrita e
deu as boas-vindas a Ikuta que voltou da base como de
costume.

「Estou em casa, Chamille. Você deve ter tido um dia difícil

também.”

「... Sim, bem-vindo de volta, Solork.」

Eles conversaram logo depois que ele entrou. Isso já era

uma rotina diária, mas a garota ainda não conseguia conter
o coração acelerado naquele momento.

Ela olhou rigidamente para o jovem enquanto ele tirava o

casaco e o colocava no cabide. Ele caminhou direto para a
cama de dossel e sentou-se depois de deixar a bengala de
lado.

"Venha aqui."

Ikuta estendeu as mãos vazias para Chamille e chamou-a

gentilmente. A garota avançou cambaleante como se
estivesse em transe, e ele a abraçou com os dois braços.

「Alguma coisa incomum aconteceu quando eu não estava

por perto?」

Ikuta penteou suavemente o cabelo loiro da garota com os

dedos e sussurrou em seu ouvido. A respiração em sua pele
fez o coração de Chamille disparar, e ela fingiu estar calma
e respondeu:

「...Vackie me convidou para tomar chá, junto com

Lucanti.」

「Oh ~ então como foi?」

"Terrível. Sua habilidade em preparar chá é inferior, a

mundos de distância de Haro.」

A garota reclamou. Suas palavras fizeram o jovem sorrir.

「É muito duro compará-la a Haro para preparar chá.

Sobre o que vocês três conversaram?」

「... Conversamos um pouco sobre como você e ela se

conheceram.」

Oh ~ Ikuta assentiu com um sorriso estranho. Chamille

podia sentir nas costas que ele estava relembrando o
passado.

「Eu estava no ensino médio, acabei de falar sobre isso

com Yorga agora há pouco. Ela era a mesma naquela
época, como um cão raivoso com presas chamadas
inteligência.」
Cachorro raivoso, Chamille murmurou. Ikuta assentiu.

「Pode ser difícil para você ter empatia, mas ela sempre
odiou coisas abstratas desde o passado. Simplificando, ela
destruiria a “complexidade sem sentido” sempre que
encontrasse uma. Isso foi um choque— Eu estava nas
proximidades e recebi uma carta da Professora Anarai
dizendo: “Sua discípula júnior está furiosa, controle-a.”

Ikuta disse com um sorriso levemente constrangido, então

suspirou.

「Há uma razão pela qual ela é assim… Suspiro, não direi
mais nada. Ela lhe dirá mais cedo ou mais tarde. E, claro,
você pode contar a ela todas as coisas que você
experimentou também em retaliação, ela provavelmente
ficará interessada.”

「... Foi por isso que você ligou para ela aqui? Então ela
pode conversar comigo...?」

"O que você acha? Mas este palácio é muito quieto, ter um
idiota desordeiro não é tão ruim.”

Ikuta respondeu vagamente e de repente abraçou Chamille

com mais força.

“E é claro— será melhor ficar quieto quando eu passar um

tempo com você.”
「────!」

As bochechas da garota estavam vermelhas. Ikuta cheirou

seu pescoço esguio.

「... Esse perfume é sândalo? Tem uma fragrância

agradável e madura, mas você pode escolher um perfume
mais elegante para sua idade. Vou trazer um pouco de
perfume de lavanda da próxima vez, Vackie também ficará
interessada.”

Solork sussurrou amorosamente. A respiração dele em sua

pele derreteu o juízo de Chamille— um tempo depois, a
garota gritou com lábios trêmulos:

「..... Solork......」

"Hum?"

O jovem respondeu ao seu chamado. A garota lutou por

alguns minutos antes de pronunciar as próximas palavras.

「...... Posso me virar para você......?」

Depois de uma longa hesitação, ela gritou esse seu desejo.

Ikuta sorriu gentilmente ao ouvir isso.

「Você prefere abraçar?」

Ela gentilmente segurou as costas da garota, levantou-a e
virou-a. Ela olhou para o jovem com olhos úmidos. Ikuta
abriu os braços silenciosamente, preparando um espaço
para ela entrar.

「... Ah, ah...」

Depois de uma ligeira hesitação, uma sede tomou conta de

sua contenção, empurrando a garota para frente... Ela
montou no colo do jovem e aproveitou a chance de ele não
mostrar nenhum sinal de rejeição para se apoiar nele.

「... Ahhhh...!」

Os seios da menina grudaram firmemente no peito do

jovem através das roupas. Os braços fortes atrás dela
abraçaram seu corpo esbelto com firmeza. A sensação
inebriante ia muito além de ser abraçada por trás, e
Chamille não pôde deixar de gritar:

「...! Não! Não, Solork...!」

Sua mente que estava à beira de quebrar a avisou. Antes de

se perder em sua luxúria, Chamille empurrou o peito do
jovem para fugir.

「Estou ficando estranho— vou ficar estranho—!」

"Não. Eu não vou deixar você ir.”

Apesar do apelo da menina, o jovem negou os seus esforços

e segurou-a com ainda mais força. A doce sensação em seu
corpo fez com que a resistência da garota enfraquecesse
imediatamente.

「É bom ser abraçado com força, certo? Mas isso é apenas

o começo.”

O jovem a abraçou fortemente e beijou sua testa

repetidamente. Uma sensação de alegria percorreu seu
corpo como um raio, da cabeça aos pés, e Chamille gemeu
com um tremor.

“Quanto aos métodos para adorar você— eu tenho mais

cem assim.”

O beijo amoroso de Ikuta mudou da testa para as

bochechas. Ela foi beijada em todos os lugares, exceto nos
lábios, e a garota não conseguia dizer palavras sensatas.

「Não há nada a temer… Isso é algo que todas as crianças

deveriam receber desde o nascimento. Você está atrasado
em recebê-lo.”

“—Ugh, ahh— Ahh—!”

Chamille estava imersa numa sensação de gemidos
intermináveis. Ela há muito deixou os pensamentos
racionais para trás— perdendo a cabeça pela juventude
diante dela. Ela esqueceu tudo e se afogou em sua
gentileza. Quão maravilhoso seria se ela mostrasse todos os
seus desejos rudes e ele aceitasse tudo—

「—Ughh, ahh...」

No entanto— mesmo neste momento, a garota ainda se

proíbe de realizar esse desejo. Assim como antes, sua culpa
em relação à garota de cabelo vermelho tornou-se uma
engrenagem de autocontrole— empurrando-a para agir.
Para procurar a sensação de aço frio e aviso, suas mãos
alcançaram sua cintura—

「──?」

Mas ela não tocou no sabre que deveria estar ali. Aquele
sabre e a espada curta do jovem foram colocados juntos ao
lado da cama. Perceber seu erro surpreendeu a garota.

“—Ah—Ah—!”

Nesse caso, ela teve que usar a dor para parar sua luxúria.
Chamille abriu bem a boca e estava prestes a morder o
dedo indicador— mas dois outros dedos foram enfiados
profundamente em sua boca, como se suas intenções
tivessem sido reveladas.
“—Uhmm?”

「Você não pode. Se você quiser morder, morda isso. Não

há problema em mordê-los se você quiser.”

Ikuta fez um movimento ousado para impedir que a garota

se machucasse e disse a ela pacientemente. Não havia
como Chamille machucá-lo e, com a boca selada, ela só
conseguia olhar para o jovem com lágrimas nos olhos.

「... Veja, você é muito gentil.」

「... Hum?... Hummm! ...Umm—!」

Houve um som escorregadio quando os dedos cobertos de

saliva do jovem acariciaram sua língua. A estimulação se
transformou em euforia, deixando sua mente em branco.

Ikuta gentilmente tirou os dedos da boca atordoada de

Chamille. A saliva formou um longo fio entre os lábios dela
e os dedos dele.

「... Hah, ah... ah...」

Com o nariz quase tocando o rosto vermelho de Chamille, o

jovem de cabelos escuros disse:
「Tenho que me desculpar primeiro… Esta é minha
primeira vez também, então não tenho certeza de onde
traçar o limite, então minha maneira de amar você pode ser
um pouco exagerada.」

「────」

「No entanto, este é o amor de duas pessoas. Espero que

você possa tratar isso como o amor meu e dela, como de
seus pais... Relaxe.」

O jovem abraçou novamente as costas da menina e puxou-a

para perto. Ikuta segurou seu corpo impotente e sussurrou
em seus olhos como se quisesse gravar isso profundamente
em seu coração.

「Eu te amo, Chamille… vou usar a noite inteira para

transmitir meus sentimentos a você.」

Ele declarou sem qualquer hesitação. E fiel às suas

palavras, a menina passou o tempo todo na doçura até o
amanhecer.

O desenvolvimento e a proliferação de táticas de pequenas

unidades e o domínio do uso do Blast Cannon. O Exército
Imperial liderado por Ikuta Solork começou a correr com
estes dois pilares principais. Os militares como um todo
sentiram-se insatisfeitos e desconfortáveis ​com o
excessivamente jovem marechal de campo e, após o golpe
militar, isso foi mais vantajoso para as gerações mais
jovens. Ansiando pela chance de crescer, eles procuraram
uma chance por meio da revolução de Ikuta.

「Sou o major Nabufura Shiburu! Tive o prazer de ouvir

sua palestra sobre estratégia há alguns dias e fiquei
profundamente emocionado! Seria uma honra aprender ao
seu lado!」

「Ah, obrigado. Bem..."

E o jovem anunciou sua intenção de recrutar ajudante em

tal situação, de modo que os oficiais que buscavam essa
função afluíram ao seu lado. As filas que se formavam
diante do escritório eram uma monstruosidade para Sazarf,
então ele montou um local para entrevistas. E agora, ele e
Ikuta estavam examinando os candidatos lado a lado.

「E aquele cara? Ele é motivado e tem um currículo muito

bom.”

「Ele é apaixonado, mas seus olhos são muito brilhantes...

Ele é do tipo que usa sua posição como ajudante como um
trampolim, um pouco diferente do que estou procurando.」

"Isso é um problema. Os jovens reunidos agora são todos

assim!」
Sazarf coçou a cabeça enquanto olhava os currículos.
Enquanto os dois falavam, o próximo candidato entrou.

"Boa tarde! Sou o primeiro-tenente Niam Nei, que está

procurando trabalho com entusiasmo. Você precisa de um
ajudante durante a noite?

「Ei, sobre o que devo responder primeiro?」

Sazarf levantou-se surpreso. Diante dele, Niam sentou-se

despreocupadamente na cadeira dos entrevistados.

「Fui rebaixado a primeiro-tenente ~, mas antes disso, fui

ajudante de um coronel no passado. O Marechal de Campo
é muito jovem, então eu deveria ter uma chance também
～?”

「Você está são? O incidente do Mitokazuruku não foi há

muito tempo!」

「Sim ~ desculpe, Brigadeiro General. Você parece

conhecê-la, mas eu não também—”

「Oh… Certo, aconteceu quando você ainda estava no

harém. Serei breve, o Coronel Naian Mitokazuruku iniciou
um golpe com suas forças guarnecidas na Cidade Fortaleza
Garurujan. A Imperatriz Chamille foi pessoalmente reprimir
a revolta, e esta mulher é a ajudante do inimigo...」
「Oh, entendo, entendi a essência disso. Matthew
mencionou isso também— Primeiro Tenente Niam Nei, o
que você quer fazer se for nomeado meu ajudante?」

「Eu posso ‘fazer’ o que você quiser. Que tipo de peça você
gosta?」

「Ahaha! ── Guardas, expulse-a.」

Sazarf imediatamente bateu palmas para convocar os

guardas. Ikuta riu enquanto observava a mulher ser
arrastada por dois guardas de aparência assustadora.

“Haha── ótimo, gosto da sua mentalidade desavergonhada.

Nunca irei nomeá-lo como meu ajudante, mas considerarei
dar-lhe um cargo interessante. De qualquer forma,
obrigado pelo seu trabalho duro, primeiro-tenente Nei.」

「Por favor, me dê uma postagem descontraída ～!」

Enquanto ela era arrastada para fora, a Primeira Tenente

Nei fez um pedido grosseiro. Pela forma como ela agiu
desavergonhadamente, ela era um talento que poderia se
sair bem em uma situação adversa— Ikuta pensou. Ela
ainda não sabia, mas essa impressão a empurrou por um
caminho árduo.

「Tch, que feio… Ei, próximo candidato!」

A pedido de Sazarf, um oficial de meia idade e aparência
perturbada entrou, em total contraste com Niam. Ele fez
uma saudação impecável e depois sentou-se antes de se
apresentar:

「... Eu sou o major Nudakka Megu. Estou aqui hoje... para

pedir uma chance de me redimir.」

Sazarf arregalou os olhos ao ver o currículo. Ikuta, que

ficou igualmente surpreso, perguntou baixinho:

「Você é o oficial que comandou a equipe de busca Igsem

junto com Yatori durante o golpe.」

「Sim... Embora eu não tenha agido como seu veterano

durante aquela batalha.」

O major murmurou com uma cara amarga. Ikuta olhou para

sua expressão mudando e foi direto ao cerne da questão.

「O que você quer dizer com resgatar?」

O Major Megu ficou em silêncio com essa pergunta. Ele

então espremeu uma resposta de dentro dele.

「Ela está morta, mas eu ainda estou vivendo

descaradamente… Não há nada mais lamentável do que
isso.」
O jovem olhou para o major que cerrava os dentes com os
punhos trêmulos.

“Naquela época— eu estava cansado de matar outros

soldados, e quando a batalha final com seu grupo se
aproximava, entreguei toda a autoridade de comando ao
Tenente Coronel Yatorishino, que era muito melhor do que
eu… Mas eu não deveria ter feito isso. Eu não deveria
apenas confiar na força dela. Desisti de pensar naquela
época— e até hoje, não consigo parar de pensar dessa
forma.”

「......」

「Por que não quebrei a cabeça junto com ela? Se eu

fizesse isso, poderíamos bolar outro plano e escolher outro
método, então talvez ela não tivesse morrido... Nos últimos
dois anos, minha mente esteve repleta de tais pensamentos.
Pensando em como não cumpri meu papel como sênior e
como posso corrigir meus pecados...」

「... E sua conclusão é ser meu ajudante...?」

Major Megu acenou com a cabeça para a pergunta do

jovem.

「Ela morreu protegendo você… É vergonhoso, mas eu não

estava ciente dos sentimentos dela naquela época. Eu sei
que é tarde demais para compensar agora... Mas mesmo
assim, mesmo assim...!」

O homem lutou desajeitadamente na tentativa de expressar

seus sentimentos em palavras. Ikuta gentilmente o
interrompeu levantando a mão e disse baixinho:

「Eu entendo— estarei sob seus cuidados a partir de

amanhã, Major Megu.」

"... Huh?"

O surpreso Major Megu ficou rígido e Sazarf ficou ainda

mais surpreso. Mas Ikuta levantou-se sem hesitação e
curvou-se profundamente para o velho oficial de campo.

「Como você pode ver, sou mais jovem que você. Ficarei
grato se uma pessoa experiente como você puder me
ajudar. Porém, deixarei muitos assuntos problemáticos
para você no futuro.”

O major Megu ficou rígido. Ele não esperava ser contratado

e parecia confuso enquanto Ikuta explicava seu dever
futuro.

Pouco depois, a intrigada Megu partiu por insistência

deles── e foi a vez de Sazarf questionar as intenções de
Ikuta.
「... E-isso está realmente bem?」

"O que você quer dizer?"

「Você está me perguntando isso…? O Major Megu é muito

mais velho que você e é um oficial veterano da facção
Igsem. Isso não é suficiente para colocá-lo fora de
consideração como ajudante de Ikuta Solork?」

Ele expressou suas opiniões com base no bom senso, e o

jovem de cabelos escuros balançou a cabeça.

「Muitas pessoas entendem mal, mas não pretendo encarar

os velhos soldados levianamente. O mesmo vale para a
facção Igsem, aproveitarei ao máximo todas as pessoas
talentosas sem qualquer discriminação. Quero evitar
quaisquer confrontos entre jovens e velhos, que possam
desencadear um novo conflito.”

「Você está certo... mas para ser franco, o ajudante que

você nomeou nesta situação é um antigo oficial da facção
Igsem, o que você vai fazer sobre isso?」

「Ele é meu primeiro ajudante. De qualquer forma, não

pode haver apenas um ajudante apoiando o Marechal de
Campo, considerarei o equilíbrio e escolherei um jovem
oficial Remeon para minha segunda escolha. Há uma forte
tendência de os militares serem tendenciosos para os
jovens, então nomear o Major Megu é a decisão certa.」
「Hmm... entendo, essa é outra maneira de ver as
coisas...」

「Suspiro, mas não foi por isso que o escolhi.」

Suspiro～Ikuta recostou-se e respirou pesadamente

enquanto pensava no passado— Ela está morta, mas eu
ainda estou vivendo descaradamente… Não há nada mais
lamentável do que isso— A cara que Major Megu fez
quando disse isso. Ele se arrependeu por dois anos da
morte de uma jovem promissora antes dele— e ele estava
procurando uma maneira de se redimir, mostrando uma
atitude louvável para os adultos.

「Como posso recusá-lo depois de ouvi-lo dizer isso?」

Ikuta murmurou em resignação, depois voltou ao seu

estado alegre.

「Tudo bem, ligue no próximo.」

"Huh? Continuamos?」

"Claro. Acabei de dizer que preciso de vários ajudantes e

isso está ficando interessante. Vamos aproveitar esta
oportunidade para escolher alguns personagens
interessantes. Ainda há muitos candidatos, certo?」
Ikuta pegou as pilhas de documentos das mãos de Sazarf e
folheou-as com um sorriso.

“Quanto mais problemático o trabalho, mais devemos

valorizar a alegria que obtemos dele— tudo bem, próximo!
Há uma longa fila esperando, então seja conciso em seu
marketing pessoal!」

Enquanto Sazarf e Ikuta entrevistavam os candidatos, o

tenente ajudante de Sazarf, coronel Melza, exibia suas
habilidades versáteis em seu campo de batalha.

「... Este plano não está de acordo com o padrão. Há muita

escassez para uma campanha de um mês. Marquei os
lugares duvidosos em vermelho, use-o como referência
para alterá-lo.”

Ela instruiu estritamente, rejeitando o documento

apresentado por seu novo subordinado. Ao contrário de
Sazarf, que era oficial de bandeira, seu trabalho era de
gerência intermediária e abrangia uma ampla gama,
incluindo questões administrativas.

A formação de novos oficiais era uma tarefa urgente. Dois

anos depois do golpe, ainda não tinham recuperado da
perda de pessoal.

「... Primeira Tenente Clarissa. Você pode explicar como

conseguiu esses números?」
「B-Bem...」

「Você não pode, porque não considerou a situação no

terreno e apenas copiou os números de seus materiais de
referência. Receberemos outra solicitação de
reabastecimento em três dias com o seu plano. Há vários
erros, por favor, reescreva-os depois de estudar a situação
detalhadamente.”

Seus subordinados cujos erros foram apontados retornaram

aos seus lugares taciturnos. A tenente-coronel Melza olhou
para a última policial que permanecera em silêncio. Ela
olhou para a proposta em sua mão e gritou seu nome.

「..Primeiro Tenente Lance.」

「......」
"...Primeiro-tenente? ── Você está ouvindo? Primeiro
Tenente Lance Metrache!」

O tenente-coronel chamou-a novamente, e a oficial com a

cabeça baixa voltou a prestar atenção.
「—S-Sim?」

Ela finalmente falou com uma voz cautelosa e sem qualquer

ambição. A Tenente Coronel Melza manteve a expressão
rígida de um oficial superior, depois disse secamente com a
proposta na mão direita.

「Nota máxima.」
"Huh?"

「Este é um plano bem escrito. A rota padrão, o caminho

alternativo, os planos de contingência e os suprimentos
para o avanço— são todos impecáveis, isso é bom o
suficiente para ser um modelo de livro didático.”

A Tenente Coronel Melza disse com a mesma cara quando

repreendeu um subordinado, então a Primeira Tenente
Metrache não percebeu que estava sendo elogiada a
princípio. Ela percebeu um pouco depois, então olhou ao
redor com olhos tímidos.

「... O-obrigado. Mas..."

「Você odeia ser elogiado e estar no centro das atenções?」

A tenente-coronel Melza imediatamente apontou sua

mentalidade, o que deixou o primeiro-tenente Metrache
estupefato.

「É natural que você pense isso… Honestamente falando,

não gosto dessa atitude. O Império atual não tem o prazer
de reter pessoal capaz e experiente.”

「......」
「Tenha mais confiança no seu trabalho. Você não precisa
se sentir inferior por causa do incidente Garurujan. A
Imperatriz já perdoou você, então vou tratá-lo da mesma
forma que meus outros subordinados.”

O Tenente Coronel Melza anunciou— assim como Niam

Nei, Metrache Lance foi o ajudante de Naian Mitokazuruku
durante o golpe na Cidade Fortaleza Garurujan.

「Primeiro Tenente Lance, o que quero que saiba é que

você está em um ambiente onde os resultados do seu
trabalho serão avaliados de forma justa.」

"...Huh?"

Essa frase inesperada fez Metrache levantar a cabeça

timidamente. O tenente-coronel Melza olhou diretamente
para ela e continuou fluentemente.

「Ao contrário da sua experiência onde o humor de

Mitokazuruku determina tudo, o que importa aqui é a sua
capacidade como oficial. Não existem outros padrões de
avaliação além da sua capacidade. A questão é que você
não pode compensar qualquer deficiência de habilidade
bajulando os outros.”

「......!」

「E é por isso que este é o melhor ambiente para você.

Nosso jovem brigadeiro-general recém-formado pode não
ser confiável e seus colegas não têm experiência— você
entendeu? Precisamos de suas habilidades. Precisamos de
Metrache Lance, o soldado aqui.”

A tenente-coronel Melza fez um elogio direto e depois

bateu levemente no plano com o punho esquerdo.

「Não aceitarei a situação irracional de alguém que pode

escrever uma proposta tão notável e não obter o devido
reconhecimento. Aceite o elogio, primeiro-tenente Lance.
Você é digno disso.”

Suas palavras umedeceram o coração murcho de Metrache

— lágrimas então rolaram por sua bochecha.

"... Ahh..."

Os esforços que ela fez por aquele homem não foram

recompensados, e ele até a traiu da maneira mais vil no
momento da separação. Essa experiência fechou seu
coração. E assim, a única coisa que seu oficial superior, o
tenente-coronel Melza, pôde fazer foi avaliar com justiça o
seu trabalho.

「Você não precisa mais chorar… Deve ter sido difícil para
você.」

Seu oficial superior abraçou-a gentilmente pelo ombro e

Metrache soluçou silenciosamente por um longo tempo.
＊

「... Hmm～...」

Sob os raios cruéis do sol, no centro do vasto e plano

campo de provas que se espalha em todas as direções.
Matthew observou seus homens exaustos de fazer
movimentos desconhecidos e cruzou os braços com uma
expressão preocupada.

「Trabalhar em conjunto com unidades de artilharia é

inesperadamente difícil... Por causa da ineficácia do
Canhão de Vento em batalhas de campo, temos abaixado
nossas cabeças e apenas forçando nosso caminho...」

「Não há razão para não usar esta arma poderosa. Há um

limite para a velocidade de movimento e implantação da
artilharia, por isso temos que acompanhar o ritmo deles.
Mas isso é difícil...」

Torway ao lado dele respondeu enquanto observava suas

tropas desgastadas. Matthew pensou um pouco e expôs sua
análise.

「O problema é que não definimos como devemos utilizá-

los... Ikuta disse em uma palestra há algum tempo que os
Blast Cannons podem desferir um poderoso contra-ataque
contra cargas de cavalaria, o que deveria ser o mesmo para
a infantaria de linha também. Mas é fraco contra unidades
ágeis e dispersas. Devemos priorizar o fortalecimento desta
fraqueza.”

「Então temos que realizar um exercício conjunto com

unidades de cavalaria. Ao contrário da infantaria e da
cavalaria, a artilharia não pode ser posicionada sozinha.
Temos que considerar a eficácia da parceria com outras
unidades dependendo da situação...」

「Ei, espere, Toruru.」

Uma voz grosseira interrompeu a conversa. O jovem de

olhos jade virou-se surpreso e viu seus irmãos da família
Remeon.

「Irmão mais velho, segundo irmão...?」

「Você está complicando muito as coisas para começar.

Você pode ser a elite movendo-se na vanguarda do campo
de batalha, mas o Império é composto principalmente por
infantaria de linha. Levará algum tempo para fazermos a
transição para a operação de unidades pequenas. Não se
concentre apenas no futuro e negligencie esse fato.”

Sarihasrag continuou, ignorando o irmão mais novo. O

segundo irmão, Sushuraf, acrescentou:

「Como disse o irmão mais velho, devemos começar

utilizando-o da maneira mais simples. Devido ao seu
alcance estendido, pode haver mais tempo de preparação
entre os disparos. Temos que assumir que podemos usá-lo
diretamente em batalhas de campo. E esta pode ser a única
maneira de lidar com inimigos com formações quadradas
robustas.”

Não apenas Torway, seus dois irmãos também

reconheceram a importância dos novos Blast Cannons
como armas. No entanto, eles explicaram seus pontos de
vista de uma perspectiva diferente da do irmão mais novo.

「De qualquer forma, devemos atirar indiretamente em um

arco de longe, e quando o inimigo se aproximar, podemos
atirar diretamente sobre eles. Depois de reduzir o número
do inimigo, enviaremos a infantaria para atacá-los. Os Blast
Cannons devem ser implantados em forma de leque ou
diamante para lidar com qualquer tentativa de nos
flanquear... Esse deve ser o plano básico por enquanto.」

「Irmão mais velho... Mas...」

"Eu sei o que você está pensando. Você acha que pequenas
unidades altamente treinadas podem atacar com o apoio do
fogo de artilharia, certo? Não vou refutar isso, e não há mal
nenhum em tentar essa tática... Mas antes de correr, não se
esqueça de plantar os pés em terra firme. Não importa o
quão longe você esteja, não faz sentido se os outros não
conseguirem alcançá-lo, certo?

Torway ficou pasmo. Já se passaram anos desde que seu

irmão mais velho lhe deu conselhos em vez de atacá-lo.
Vendo que a atmosfera sobre os irmãos havia mudado,
Matthew hesitou em se intrometer— neste momento,
alguém bateu em seu ombro por trás.

「... Você parece estar discutindo coisas difíceis.」

「Uau...? ...Huh? P-Pommy?」

Matthew pulou de surpresa e arregalou os olhos quando viu

quem estava atrás dele. A pirata, que era descendente do
lendário Capitão Garciev, sorriu destemidamente e ficou
exultante por se unir ao jovem rechonchudo.

「Faz muito tempo que não nos vemos, Matthew. Tio foi
convocado por Sua Majestade novamente, então estou aqui
novamente. Eles provavelmente estão discutindo a
implementação da arma chamada Blast Cannons.」

「O almirante Jurgus também está aqui...? Você está certo,

Blast Cannons também podem ser instalados em navios. Na
batalha anterior, tivemos dificuldade em lidar com as naves
Blast Cannon do inimigo, então implementá-lo é uma coisa
óbvia a se fazer.”

Matthew seguiu a lógica e entendeu a situação. Nesse

ponto, Pommy agarrou seu ombro e sussurrou
apaixonadamente.

「É assim que é… Então, você está livre hoje?」

「...? E-espere! Assuntos pessoais terão que esperar—!”

Matthew recuou corando. Ele ficou ao lado do perturbado

Torway que conversava com seus irmãos, mas não
conseguia acalmar o coração.

Enquanto Polminue Jurgus visitava Matthew no campo de

provas, o chefe da marinha pirata, Erynphin Jurgus,
atacava o palácio.

“—o que significa que, se você olhar para a fonte, nossa

marinha foi quem capturou os Blast Cannons da marinha
Kioka em primeiro lugar!”

「......」

「E assim, a fim de reforçar nossas defesas navais, peço a

Vossa Majestade que nos aloque uma parcela maior de
armas.」

「......」

「... Olá～? Sua Majestade? Você está me ouvindo?"

A falta de reação dela fez o almirante Jurgus franzir as

sobrancelhas. Ele estava buscando uma audiência com a
Imperatriz no Deep Green Hall, e tinha sua natureza
desagradável com sutilezas superficiais à mostra, mas não
obteve nenhuma boa reação.
A razão era óbvia— a Imperatriz com quem ele estava
falando estava se distanciando.

"...Oh? M-Minhas desculpas, Almirante Erynphin Jurgus. É

sobre a implementação dos Blast Cannons, certo?」

Chamille finalmente voltou à realidade. O almirante Jurgus

encolheu os ombros e continuou:

"Sim está certo. Seja dominando seu uso ou criando

contramedidas, haverá uma enorme diferença se tivermos o
item real conosco. Eu sei que há uma demanda enorme por
um suprimento limitado, mas 10 Blast Cannons é um
número muito pequeno para a Marinha, certo?」

O chefe da marinha pirata exigiu com firmeza no ponto

crucial. Imperatriz balançou a cabeça para clarear a mente,
na tentativa de se concentrar na pessoa à sua frente.

「Entendo sua preocupação e avaliei a possibilidade. No

entanto, será difícil aumentar substancialmente a oferta.
Não estou sendo tendencioso em relação ao exército, só
que temos poucos Blast Cannons disponíveis. A alocação do
Blast Cannon limitado é feita por Solork... o Marechal de
Campo.」

「Pretendo negociar diretamente com ele nesta viagem,

mas ele não vem? Eu estava ansioso para ver o mais jovem
Marechal de Campo da história Imperial.”
O almirante Jurgus olhou ao redor e depois fez beicinho,
infeliz. Neste momento, o General Remeon, que observava
silenciosamente à margem, interveio:

「Almirante Jurgus, o Marechal de Campo me pediu para

transmitir uma mensagem. Eu direi agora— 『Não há
planos para operações navais em grande escala no futuro
próximo, e é improvável que Kioka inicie uma batalha
naval. Enviarei mais Blast Cannons para você no próximo
ano, então se contente por enquanto』.」

「O que é isso, ele está apenas me ignorando! Já que ele

não está aqui, então ele deveria ser mais sincero em sua
mensagem!」

「Espere, tem mais. Ele também disse: 『Eu sei que você
não pretende voltar de mãos vazias, então preparei um
presente como substituto. O que você acha de dar
consentimento implícito à tradição da Marinha de ter uma
「fonte de renda não informada ao Império?』...」

Ao ouvir isso, o almirante Jurgus, que iria reclamar ainda

mais, de repente parou de se mover. Ele então girou as
velas habilmente com um sorriso generoso e amigável:

“—Tehee, General Remeon. Você acha que sou uma pessoa

irracional? Apenas esperar um ano bastará? Maravilhoso,
ficaremos felizes em fazê-lo.”
"... Isso é ótimo. Mas deixando isso de lado, quero
perguntar sobre essa 『fonte de renda』...」

「Eu não sei do que você está falando— Sua Majestade,

conhecê-lo é uma honra, vou me despedir agora!」

Vendo que a situação havia piorado, o chefe da marinha

pirata ignorou a pergunta do general de olhos de jade e
saiu. Por outro lado, Chamille, que deveria adverti-lo,
lembrou-se do que aconteceu na noite passada e olhou
fixamente para o espaço. Ao ver isso, o suspiro pesado do
General Remeon ecoou no Grande Pátio.

Capítulo 3: Formato do Coração

Diminuir a distância com o objeto de sua observação foi

importante para analisá-la. Quanto mais perto você
estivesse, mais claro você poderia ver— e, claro, esse
princípio era verdadeiro para a maioria das coisas.

「... Aproxime-se lentamente...」

E assim, os cientistas observariam o assunto sempre que

tivessem oportunidade. Sejam feras selvagens ou vulcões
transbordando de magma, quando a curiosidade superasse
o medo, eles agiriam. O mesmo vale para essa garota— No
entanto...
「—Há algum problema, Oficial Administrativo de Terceiro
Grau Shattouiettanyerushisukattsu?」

「Uwah, ele percebeu imediatamente!」

Quando ela estava a três passos da porta de seu alvo, o

sujeito também a notou desta vez. A oficial administrativa
do terceiro ano, Vackie, enfiou lentamente a cabeça pela
porta aberta do escritório e disse com indiferença:

「Boa tarde, Chanceler. Você parece ocupado, mas pode

reservar algum tempo para mim?」

「Se for sobre assuntos administrativos, então sim. Se não,

você deveria ir embora.”

O Chanceler Imperial Trisnai Izanma continuou escrevendo

em sua mesa enquanto respondia claramente. Essa
resposta fez a garota Cientista fazer beicinho e ela entrou
sem qualquer hesitação.

「Você não precisa estar com tanto frio. Neste palácio,

provavelmente sou o único que não te detesta
emocionalmente.”

Ela disse enquanto se aproximava da mesa dentro da sala.

Trisnai continuou trabalhando sem sequer olhar em sua
direção, mas a garota não se incomodou com a atitude fria
dele.
「Chamille é óbvio, mas mesmo Ikuta-nii não consegue
encarar você com calma. Este deveria ser um motivo para
me convidar. Para impedi-lo, é necessário que haja alguém
de fora para vê-lo objetivamente.”

O silêncio do Chanceler não mostrou sinais de ruptura.

Vackie olhou para o perfil dele com suas pupilas negras.

「Você não tem medo de ser detestado pelos outros e, em

vez disso, está fazendo pleno uso desse fato. Para ser
franco, você parece uma alma gêmea para mim.
Comparado com Chamille, na verdade sou mais parecido
com você.”

“—Gosta de mim?”

Trisnai perguntou quando ouviu a última parte. A garota

respondeu com um aceno de cabeça:

「Falta empatia com os outros e possui um forte senso de

ego. Há alguns que dizem que não sou humano.”

Vackie enrola o cabelo com o dedo e continua:

“Por exemplo— se houver uma pessoa ferida diante deles, a

maioria das pessoas pensará que 『isso parece doloroso』.
Mas para nós, apenas reconheceremos que “ele está
ferido”. Essa é a diferença.”
「......」

「Como a empatia pode ser suprimida através de

treinamento e adaptação, a fronteira entre esses dois tipos
de pessoas é confusa. No entanto, nos tornamos assim
naturalmente. Deixando de lado quando ficamos assim,
acho que podemos traçar uma linha clara neste ponto.”

A garota disse com confiança. O Chanceler, que sempre

usava uma expressão de máscara, semicerrou os olhos ao
ouvir isso.

“Para mim— de acordo com minha análise, eu não nasci

assim, isso foi o resultado de crescer em um ambiente onde
meus sentimentos foram negligenciados. Então me adaptei
ao meu ambiente. Quando estou rodeado de pessoas que
me aceitam, meu caráter se suaviza muito. Como isso
tornaria meu relacionamento com os outros mais
confortável para ambos os lados, é natural que eu mude
meus hábitos.”

Havia uma sugestão de um sorriso amargo em seus lábios,

que desapareceu no momento seguinte.

“Voltando ao assunto para você— neste palácio, não, em

algum lugar deste mundo, há alguém que pensará por
você?”

Ele não respondeu. Tomando o silêncio como resposta,

Vackie disse sem qualquer reserva:
"Eu acho que não. As pessoas no palácio chamam você de
raposa ou ministro vilão, o tema comum é que eles não
reconhecem sua humanidade. E você age de forma a
aprofundar essa impressão estranha.”

A caneta do Chanceler parou de repente. A garota ficou ao

lado do Chanceler e bateu com força na mesa.

「Esta é a típica construção de um monstro pelas massas.

Todos inconscientemente caem em um ciclo vicioso. Deixar
isso de lado não beneficiará ninguém.”

Logo depois de dizer isso, o rosto de Vackie relaxou e ela

ofereceu a mão direita.

「Então, vamos começar como amigos～ vou te chamar de

Tririn──」

Antes mesmo de terminar, Trisnai, que havia largado a

caneta, agarrou o rosto da garota com a mão direita.

「Este macaco é mais irritante do que eu pensava— devo

me livrar dele?」

Ele revirou os olhos e olhou para ela com olhos reptilianos.

Sua voz monótona era desprovida de qualquer humanidade.

"Espere!"
Naquele momento, um jovem magro invadiu a sala. Foi o
Oficial Administrativo de Terceiro Grau Yorga, que veio ao
palácio junto com Vackie para suas nomeações no tribunal.
「Solte aquela garota… Não, por favor, deixe-a ir,
Chanceler Senhor. Peço desculpas em nome dela como sua
colega, e Vackie também é vassalo da Imperatriz Chamille.
Você não tem autoridade para sentenciá-la à morte por
falta de etiqueta.”

O jovem implorou com lábios trêmulos. O homem olhou

para o jovem com um olhar frio e penetrante.

「E se eu lhe disser que há muitas maneiras de resolver

isso depois do fato?」

Yorga sentiu como se seu coração estivesse sendo

agarrado. Ele suportou o sentimento de medo e ódio e
olhou para ele.

「... Eu vou recuperá-la mesmo que tenha que te matar na

hora. Sem se importar com as consequências.”

Yorga enfiou a mão nas mangas com uma resposta

determinada. Com isso, a voz robótica do Royal Sprite veio
da bolsa da cintura do Chanceler.

「── Intenção de matar detectada. Aviso ao agressor. A

morte da pessoa autorizada afetará o programa de
assistência à humanidade do sistema AE──」
「Pule o resto.」

Trisnai interrompeu o aviso do Duende Real. Ele

gentilmente pressionou a cabeça do Sprite e disse:

「Quando estou falando sério sobre matar alguém, não

farei ameaças— você entende?」

「......」

“Bom— não deixe macacos incivilizados vagarem

livremente.”

Com esse aviso final, a raposa soltou o rosto da garota e

saiu do escritório. A garota Cientista coçou a cabeça
enquanto o observava ir:

「... Ah, ele foi embora. Ele com certeza é um punhado—”

Ela murmurou. No instante seguinte, Yorga correu e a

abraçou com os joelhos no chão.

「... Não seja imprudente, idiota...!」

O medo persistente e o alívio após o perigo fizeram o corpo

do jovem estremecer. Sentindo-o tremer com o corpo, a
garota olhou para baixo timidamente pela primeira vez.

「Hah～... eu estava um pouco imprudente agora...」

「Isso não é pouco! A pessoa mais perigosa de todo o

palácio é Trisnai Izanma! Não será uma surpresa se ele te
matar só com isso!」

Yorga estava quase gritando e a abraçou com mais força.

Hmm～Vackie grunhiu e fechou os olhos.

“Eu me aproximei dele porque tenho certeza que isso não

vai acontecer— mas você está certo. Desculpe, Yorurin,
deixei você preocupado.」

A menina admitiu seu erro e pediu desculpas, depois deu

um tapinha na cabeça do jovem para consolá-lo. Seu olhar
caiu no corredor por onde o Chanceler saiu quando ela fez
isso.

「No entanto— o Chanceler não tem ninguém preocupado

com ele...」

「..Solork. O que é isso...?"

Ao mesmo tempo. Chamille estava olhando fixamente para

o objeto desconhecido sobre a mesa. Ikuta ficou ao lado de
sua cadeira de vime e explicou.
「Yaponiku tem uma arte tradicional chamada Bonkei, onde
você organiza terra, areia, pedrinhas, musgo e outros itens
dentro de uma bandeja da maneira que desejar. Este jogo é
uma derivação baseada nisso.”
<TL:https://en.wikipedia.org/wiki/Bonkei>

Ikuta disse enquanto pegava algo na mesa. Diante deles

havia uma caixa sem tampa com 40 cm de lado e 10 cm de
altura.

「Esta caixa tem uma camada de areia branca, com

bonecos, móveis e minimodelos colocados ao redor, um
jogo de caixa de areia. Espero que você possa tentar isso.”

「Hmm… Não há regras? Como o trabalho será avaliado?」

「Não há regras, esse não é o objetivo deste jogo.」

「Ughh… Então por onde devo começar…」

「Ehh, tente tocá-lo. Você não precisa aprender nada antes

de jogar este jogo, apenas faça o que quiser.”

Ikuta insistiu com um tom casual e apenas assistiu de lado

com um sorriso. De frente para a caixa de areia intocada, a
loira lançou um olhar inquieto para ele.
"... Voçê pode me dar algum conselho?"

「Se eu lhe disser que uma determinada maneira é melhor,

seu design tenderá nessa direção, certo? Isso não serve. O
objetivo é não fazer isso para ninguém, mas criar sua
própria caixa de areia com sua própria vontade..」

Estimulado por isso, Chamille pegou as várias peças ao

lado da caixa. Ela pegou tudo o que viu e parou quando
encontrou uma parte específica.

「... Isso é uma concha? Há areia azul. Então farei um

cenário à beira-mar. Não vejo o oceano desde que pegamos
a rota marítima para as minas de minério de Hioredo...」

Depois que ela decidiu o plano, as mãos da garota se

moveram suavemente. Ela juntou a areia de acordo com os
desenhos que tinha na mente, organizando e ajustando a
posição das peças na imagem que ela tem do mar.
Enquanto Ikuta observava, a caixa de areia simples tornou-
se mais elegante.

"...Como é isso?"

Chamille perguntou, sentindo-se satisfeita com seu

trabalho, Ikuta inclinou-se na direção da mesa e estudou a
caixa de areia.

“Vamos ver— Oh, incrível! É tão detalhado, você pode me

contar sobre o seu trabalho?」
Ikuta não fez nenhum comentário, elogiando a integridade
da caixa de areia antes de pedir ao criador Chamille que a
acompanhasse pela cena. A garota assentiu e disse:

「... Meu tema é um porto de pesca bem desenvolvido. Os

pescadores saem para o mar e pescam com as redes,
enquanto as crianças apanham conchas na praia.”

「Ah, e aquele peixe?」

「Essa é a maior captura do dia. A maior parte da carne foi

cortada para ser vendida no mercado, enquanto a carne
com ossos foi trazida pelo pescador e sua família. Eles vão
colher os restos de carne com colheres, misturar com
farinha e enrolar em bolas. Eles então irão grelhar ou
fervê-los...」

「Então, bolinhos de peixe? Esse é um prato encontrado

perto da costa, estou surpreso que você saiba.”
「Eu só li nos documentos. Há muitos pratos dos quais ouvi
falar, mas nunca provei, e isso só aumentou depois que
assumi o trono.”

Chamille disse com zombaria. Com a mão no ombro, Ikuta

acrescentou gentilmente:

「Você terá muitas chances no futuro. Antes de comê-los,

fique à vontade para usar sua imaginação. Aproveite o
tempo que você passou imaginando isso também.”
"... Hum. Entendo, se for apenas imaginar...」

Então até eu tenho o direito de fazer isso— Ikuta pôde

ouvir claramente o resto da frase que ela não disse.
Chamille não percebeu o que o jovem estava pensando e
mexeu nas peças de reposição.

「... Depois de tentar, este jogo é inesperadamente

interessante. Solork, posso fazer um cenário diferente?

"Claro. Estou ansioso pela sua próxima caixa de areia.”

O jovem pediu que ela continuasse com um sorriso. A

garota assentiu e começou a mover as mãos novamente.

「Bem, então vou tentar fazer uma vila na colina. Pelo que
eu sei, a parte mais bonita desse tipo de terreno é—”

O tempo tranquilo que passaram juntos chegou ao fim e

eles tiveram que cumprir seu papel de Imperatriz e
Marechal de Campo. O dia deles começou com más
notícias.

「—A situação está piorando?」

A Imperatriz perguntou após receber o relatório na

reunião. O oficial administrativo continuou nervoso.
「Sim, é lamentável… O grupo nas fronteiras que vive uma
vida autossustentável está crescendo e atingiu dez mil
durante a última pesquisa. E como previmos, esse número
é muito grande e há alguns que estão morrendo de fome
por falta de comida.”

Chamille estalou a língua porque eles não conseguiram

evitar que a situação que previssem acontecesse.

「... Então a contramedida para evitar isso não

funcionou...」

「... Pedimos desculpas pela nossa incompetência...

Preparamos novas terras agrícolas e tentamos desviar as
pessoas de lá, mas poucos aceitaram nossa oferta.
Passamos muito tempo tentando convencê-los, mas a
desconfiança deles em relação ao governo está
profundamente enraizada...」

O oficial administrativo hesitou em continuar. A

desconfiança em relação ao governo significava
desconfiança na Imperatriz. Ela entendeu isso melhor do
que ninguém— então sua próxima fala era inevitável.

「... eu irei pessoalmente.」

「Chamille!」
Ikuta ao lado dela lançou-lhe um olhar severo. A Imperatriz
balançou a cabeça silenciosamente em resposta ao olhar
dele.

「Não se preocupe, Solork, não estou enviando uma

campanha punitiva. Estou planejando ir pessoalmente para
convencê-los. Não importa quão profunda seja a sua
desconfiança, qualquer um pode dizer que o Império está
falando sério se a Imperatriz for lá pessoalmente.

No entanto, exercer muita pressão pode ter o efeito oposto.

Liderarei uma pequena unidade e farei isso parte de uma
viagem de inspeção. Estarei ausente por um tempo,
mas...」

「E eu irei—」

「P-Por favor, espere, Marechal de Campo Senhor!」

O jovem não hesitou em manifestar a intenção de

acompanhar a Imperatriz. Quando ela ouviu isso, uma
oficial de campo levantou-se rapidamente.

「Não há como evitar se Sua Majestade tiver que ir, mas é

muito preocupante se o Marechal de Campo partir tão
facilmente! O exército está sendo reorganizado sob suas
ordens e o trabalho será interrompido se você estiver
ausente! Pode estar tudo bem se o sistema já estiver
configurado, mas tudo ainda está no ar!」
Do ponto de vista dela, esse protesto foi muito razoável e
Ikuta ficou momentaneamente estupefato. Depois de uma
pausa, ela esboçou uma refutação.

「... eu sei que o progresso será sufocado se eu estiver fora,

mas...」

「—Solork.」

Ele não estava disposto a deixar a garota ir sozinha, mesmo

que não fosse lógico. A preocupação dele fez com que seu
peito se contraísse, mas a Imperatriz tentou dizer-lhe com
um tom firme.

「... Não se preocupe, ficarei bem indo para lá sozinho.

Você deve saber que esta não é minha primeira vez. Já fui a
vários lugares para reprimir a rebelião antes. Além disso,
vou lá para convencer o povo, não para lutar contra os
rebeldes. Você não precisa se preocupar.”

「Enquanto eu dormia, você estava enfrentando

circunstâncias tão duras... Mesmo que isso seja verdade,
deixar você passar por tudo isso sozinho é algo que me
arrependo.」

Ikuta disse amargamente. Ela estava hesitante em falar por

causa do clima entre eles, mas a oficial de campo decidiu
expressar sua opinião.
「... Perdoe-me pelo meu atrevimento, mas mesmo que o
Marechal de Campo não possa deixar a capital, você pode
enviar um subordinado de confiança como escolta. Você
pode considerar isso como um compromisso...?」

Ela considerou a posição do sujeito e propôs um ponto

intermediário que fosse aceitável para todos. Mesmo Ikuta
não pôde rejeitar esta proposta— então ele decidiu
implementar as melhores medidas de segurança para a
garota.

Depois de decidir ir pessoalmente, Chamille agiu

rapidamente. Ela fez os planos e preparativos da viagem,
bem como qual comandante liderará qual unidade até lá. E
chegou o dia da partida.

「... Sua Majestade, você ficará bem montando um cavalo

tão grande?」

Haro, que já havia montado a cavalo, perguntou

preocupado. Chamille estava montando um cavalo de
aparência majestosa e respondeu com mão firme nas
rédeas:

「Não se preocupe, Haro. Não estou no nível de Yatori, mas

minha equitação também não é tão ruim.”

A garota respondeu. Nos últimos dois anos, ela recebeu

treinamento consistente. Ela não estava disposta a
comprometer a velocidade de seu exército se não pudesse
andar a cavalo, e imediatamente aprendeu a andar a cavalo
depois de assumir o trono. Ela tinha uma natureza séria e
uma memória forte, então sua equitação atingiu um nível
aceitável.

「Não há planos para a batalha neste destino, então será

bom que toda a unidade seja de cavalaria leve. Lucanti será
meu guarda-costas, como sempre, e você também virá.
Mais importante—”

A Imperatriz parou aqui e olhou para trás.

「—Não há escolta melhor em todo o Império, Marechal de

Campo Honorário Solvenares Igsem.」

O homem de meia idade de cabelos vermelhos, o ex-líder do

exército imperial, saudou silenciosamente a cavalo.

「Você me lisonjeia com suas amáveis ​palavras… darei tudo

de mim para proteger Vossa Majestade.」

"Isso mesmo! E eu também vou!」

Uma voz despreocupada interveio sem se importar com o

clima. Chamille olhou para a pessoa que se aproximava
com a mão levantada e suspirou descaradamente.

「...Vackie. Por sua causa, temos mais alvos para proteger,

isso só está criando mais problemas.」
"De jeito nenhum! Olha, sou melhor com um cavalo do que
você, Chamille.”

Vackie disse enquanto puxava as rédeas e sua montaria se

aproximava da Imperatriz em zigue-zague. Chamille franziu
a testa com isso:

"... Melhor que eu? … Espere, qual é a sua base para

pensar isso?」

「Porque comecei a andar há muito tempo. O nível de

experiência é completamente diferente de Chamille, que
começou a andar de bicicleta～」

Ela encolheu os ombros com uma declaração provocativa, e

a loira respondeu com raiva:

「... Estaremos avançando muito rápido nesta campanha.

Você está bem se deixarmos você se você ficar para trás?」

「Hmm～? Tudo bem também, mas que tal uma corrida até
o primeiro ponto de reabastecimento. O perdedor terá que
jogar um jogo de punição.”

"Uma corrida? Pare de brincar no meio de uma marcha...」

「Huh～? Não confiante?"

A garota cientista inclinou a cabeça com um leve sorriso.
Ela sabia que era uma provocação infantil, mas Chamille
não conseguiu suprimir a reação em seu coração. Ela
aceitou a provocação desta vez.

「... Você pode dizer a mesma frase quando me ver

desaparecer além do horizonte?」

「Talvez eu não vá～ afinal é difícil ver o horizonte atrás de

mim.」

Faíscas voaram entre as duas garotas. Enquanto o

preocupado Haro observava pelos lados, Chamille anunciou
em voz alta para as tropas ao seu redor:

“—Saia! Chegaremos ao destino no mínimo de dias! Não

fique para trás!」

"Huh? P-Por favor, espere, Sua Majestade～!」

Haro imediatamente liderou a unidade para persegui-los.

Chamille e Vackie, que cavalgavam lado a lado na frente,
não conseguiam ver nada além do adversário.

Os dois trocaram vantagem pela menor margem e o duelo

terminou empatado quatro dias depois. Após a conclusão
da intensa batalha final, as duas garotas desmontaram no
destino e deitaram-se na grama com a respiração ofegante.
「... Huff～! Sopro～! ...V-Você continua correndo,
Chamille...」

「... Hah～! Haha～! ...E-Essa é a minha fala. Você continua

passando por mim...」

Eles continuaram brigando mesmo então. Haro olhou para

a interação deles com um sorriso amargo enquanto pedia a
sua parceira Sprite, Mia, para colocar água gelada em dois
copos.

「Aqui— Tome um pouco de água gelada. Está muito

quente hoje, então Vossa Majestade e Vackie-san não
deveriam se esforçar, certo?」

"... Eca. Desculpe, Haro.”

「Pwahh～ estou vivo de novo～」

As duas garotas sedentas engoliram a água como se

estivessem competindo. Depois de recuperar o fôlego, a
Cientista olhou para a estrada.

“—Eu posso ver uma vila lá, o suposto grupo está ali?”

Chamille ao lado dela viu a mesma cena. Da colina em que

estavam, podiam ver um rio fluindo de nordeste para
sudoeste, e um aglomerado de casas em ruínas. Fazendas
espalhavam-se ao redor das casas e animais pastavam aqui
e ali.

「... Isso corresponde ao relatório. Eles estão hospedados

nas terras agrícolas que foram abandonadas por causa do
expurgo de nobres corruptos e construíram uma vila lá. O
rio próximo é uma boa fonte de água. Um ambiente
adequado para auto-sustentação.”

「Sim, mas apenas sem um aumento repentino nos

números. Se aceitarem os recém-chegados
indiscriminadamente, atingirão seus limites em pouco
tempo. Este lugar já está além da capacidade. Não creio
que aquela fazenda possa durar até a primeira colheita.
Eles estão apenas sobrevivendo com a comida deixada pelo
proprietário expurgado. Este lugar não está preparado para
auto-sustentação.”

Vackie declarou os fatos que viu diante dela. Chamille

levantou-se com o copo vazio na mão.

「Os batedores retornarão em breve. Isso não pode

continuar... certo?」

Mesmo sem a corrida com Vackie, a jornada de quatro dias

não foi fácil, mas Chamille não levaria o cansaço para o
local de trabalho. Enquanto observava aquele perfil
confiável, a Cientista perguntou:

"O que você está planejando?"

「Convoque os representantes dessas pessoas e negocie
com firmeza. Como eles não têm suprimentos, deve ser
fácil negociar com eles.”

A Imperatriz afirmou fortemente. Vackie grunhiu:

“Eu não sou contra esse plano— mas você deveria adotar
uma postura forte de 『Dispersar agora mesmo』, e não
『Por favor, disperse』. Não há problema em demonstrar
preocupação, mas se eles te tratarem levianamente, a
negociação vai se arrastar.”

「Suas preocupações são desperdiçadas comigo. Eu te

disse que nasci um tirano.”

「Bem, não há problema em esquecer isso.」

Vackie cruzou os braços com a cabeça inclinada. Chamille

olhou para a aldeia que não tinha futuro e considerou os
passos para convencê-los.

A negociação começou fora das expectativas da Imperatriz

desde o início.

“—Você quer dizer que todos eles são representantes?”

A voz da garota cheia de choque e dúvida ecoou na tenda.

Era natural que ela reagisse dessa forma, já que há dez
pessoas estranhas reunidas diante dela como
representantes da aldeia.

「Isso é demais. Se forem três ou quatro, não, até cinco ou

seis está bem. Mas por que dezessete? Minhas ordens eram
reunir o representante da aldeia. Eles não entendem os
critérios para ser um representante?」

Chamille fez uma pergunta óbvia. O oficial que liderava o

grupo de representantes respondeu:

「Não… Estas são as pessoas certas. Eles são uma

comunidade que surgiu naturalmente e não são um grupo
organizado como nós. Eles terão mais autoridade se
liderarem mais pessoas, mas infelizmente começaram com
vários líderes de grupos de tamanho semelhante. Depois de
algumas brigas internas, eles se separaram ainda mais e
este é o resultado.”

A Imperatriz estalou a língua. Ela esperava que o grupo

pudesse se dividir, mas era mais sério do que ela esperava.

「Mesmo para grupos menores, há exceções que se

recusam a ser absorvidas por organizações maiores e
permanecem independentes. Passamos por cima de alguns
grupos que são muito pequenos, mas ainda tivemos que
lidar com 17 organizações separadas.”

O oficial curvou-se desculpando-se após sua explicação.

Chamille cruzou os braços.
「...Parece que eu estava muito otimista. Achei que haveria
alguém com liderança excepcional, já que há tantas
pessoas.”

"Isso mesmo. A Seita da Paz tinha alguém assim no início,

mas ele perdeu autoridade depois que o fornecimento de
alimentos não conseguiu acompanhar a demanda. As
pessoas aqui podem estar nesse estágio agora— o estágio
final antes do fim da organização.”

Concordando com a dedução de Vackie, Chamille avançou

com determinação.

「Se for assim, devemos nos considerar sortudos por

estarmos aqui antes da dissolução do grupo.」

A garota se animou e começou a trabalhar.

「Pode haver muitos deles, mas são apenas dezessete. Não

tantos que não possamos negociar os termos— primeiro
representante, dê um passo à frente.”

「... Ei, ela está aqui! A Imperatriz está realmente aqui!」

A notícia da chegada de Chamille causou agitação nas

aldeias. Havia brilhos perigosos em alguns de seus olhos e
houve uma conversa tranquila entre a multidão em pânico.
「Das tropas que ela trouxe, ela não parece estar tentando
nos dispersar impiedosamente como naquela vez em
Garurujan.」

「A Imperatriz convocou os representantes para uma

reunião. Logicamente falando, o objetivo dela é dissolver
este grupo.”

「O grupo nem está configurado corretamente, então não

vai acabar convencendo um líder. Levará muito tempo para
convencê-los. Seus oponentes são civis desarmados, então
suas defesas devem ser relaxadas… Esta é uma grande
chance.”

"Isso mesmo. Já se passaram meses desde aquela

humilhação que sofremos— nossos esforços em nos
disfarçar aqui finalmente valeram a pena.”

Seu companheiro cerrou os punhos e seus ombros tremiam.

O homem deu um tapinha nas costas e disse:

「Mas como devemos implantar? A segurança é rígida ao

redor da Imperatriz, e há o ‘Igsem de cabelo vermelho’
bloqueando o caminho.”

“De fato, se atacarmos precipitadamente, todas as nossas

cabeças irão rolar— mas eles ainda não estão cientes da
nossa presença, então haverá um caminho.”
Eles acenaram um para o outro e correram para suas
respectivas aldeias.

“—E assim, prepararemos um ambiente onde todos vocês

possam ganhar a vida.”
Na tarde do terceiro dia após o início de sua campanha de
persuasão. A voz da Imperatriz ecoando na tenda estava
misturada com uma pitada de frustração.
「Forneceremos suporte até que seu sustento esteja no
caminho certo. Se você ficar neste lugar onde o auto-
sustento é impossível, você acabará morrendo.」
A vontade de Chamille permaneceu firme, mas repetir a
mesma coisa dezenas de vezes a deixou impaciente.
「Sim...」 sem saber como a Imperatriz se sentia, seus
alvos responderam vagamente com uma expressão confusa.
「... B-Bem então, discutirei isso com os outros...」
Sem dar uma resposta clara, o representante voltaria à
aldeia para “discutir com os seus companheiros”. Vendo a
mesma cena acontecer repetidamente, Chamille não pôde
deixar de dizer o momento em que eles partiram.
「... Isso está me deixando tão ansioso! Por que não consigo
falar com eles?
A Imperatriz sentou-se em seu trono, frustrada. Isso era
natural. Até agora, apenas dois dos dezassete grupos
aceitaram a oferta, enquanto os outros não mostraram
sinais de tomar qualquer medida.
Vackie, que estava observando as negociações, aproximou-
se e disse:
「Bem, Vossa Majestade, eles não estão acostumados a
discutir e tomar decisões, e estão se atrapalhando como
crianças aprendendo a andar.」
Chamille olhou para ela com uma cara azeda, e a garota
Cientista continuou:
「Lembra da Nação dos Cem Sábios? Eles não são sábios e
a situação é pior que a fábula. Eles não conseguem tomar
uma decisão porque temem cometer erros e escolheram o
status quo para sua paz de espírito. A maioria dos grupos
onde o líder perdeu a autoridade é assim.”
「......」
「Se você quiser resolver isso rapidamente, você pode
sugerir que usará a força. Porque obedecer ao governante
é algo com o qual eles estão familiarizados. Não é tarde
demais, quer mudar sua política?」
Vackie propôs sem qualquer indício de sarcasmo. A
Imperatriz fez beicinho amargamente e respondeu:
「... Não vou usar a força para intimidá-los agora, mas já
tomei providências para isso. Espera-se que três batalhões
enviados da base mais próxima cheguem aqui amanhã à
noite. O tempo que vou esperar é limitado. Se ainda não
houver nenhum progresso até hoje, minha única opção é
forçá-los a seguir esse caminho sob a mira de uma arma.
"Isso mesmo. Gostaria de vê-los dar os primeiros passos
instáveis, mas não temos tempo. Definir um limite de tempo
para desistir antes do tempo não é uma má jogada.”
「Não é uma má jogada? Estou apenas forçando os erros de
um governante descaradamente.」
A voz da garota estava cheia de decepção consigo mesma.
Ela suspirou profundamente e arregalou os olhos para se
animar.
「De qualquer forma, não desisti de convencê-los e vou
trabalhar nisso pelo resto do dia. Se convocá-los aqui não
funcionar, irei até a aldeia deles para persuadi-los...」
A Imperatriz procurou uma forma diferente de interagir
com eles. Mas a garota Cientista balançou a cabeça.
「Se você quiser pular os representantes e fazer um
discurso diretamente para a multidão, vou impedi-lo mesmo
que tenha que estrangulá-lo. Deixando de lado a eficiência
disso, o risco é muito alto. Não vou expor você diante de
uma multidão hostil.」
A garota que gosta de fazer teorias extremas disse algo
muito racional, ao contrário de como costuma agir. O
silêncio pairou sobre a tenda. Haro ouviu tudo isso de um
canto da tenda e não pôde deixar de falar diante desse
impasse.
「V-Vossa Majestade, eu irei—」
Mas quando suas palavras saíram, outra voz soou em seu
coração.
── Espere, Haro. Isso não está certo.
Haro congelou de repente. A outra persona dentro dela
continuou:
── Se agirmos diretamente, poderemos criar uma situação
para dispersar essas pessoas. Mas se ela concordasse com
isso, Sua Majestade não teria vindo em primeiro lugar. Ela
tem trabalhado muito para dissuadir o hábito de jogar
todos os problemas políticos nos soldados, certo?
「......!」
Haro não conseguiu pensar em uma resposta e cerrou os
punhos com a cabeça baixa. A Imperatriz notou Haro e
perguntou:
「...? Haro, o que há de errado? Não está se sentindo
bem...?」
Ao ver a pessoa que ela deveria proteger lançando um
olhar preocupado para o protetor, Haro sentiu uma dor
aguda no peito por sua inutilidade. Ela escondeu com um
sorriso:
"... Não, eu estou bem. Quase falei errado, minhas
desculpas, Majestade.”
Haro curvou-se e pediu desculpas para suprimir a
ansiedade em seu coração, então ficou de lado novamente
— neste momento, um soldado invadiu a tenda e relatou:
「Relatório R! Há um conflito entre os moradores do oeste
da vila! Parece ser uma briga interna por comida entre as
diferentes facções...!」
A tensão passou pelo rosto de todos, e a Imperatriz
perguntou:
「Vítimas?」
「Eles estão aumentando! Alguns até trouxeram armas
improvisadas, foi além de uma briga verbal!」
Poucos segundos depois de ouvir isso, Chamille declarou a
ação que precisava ser tomada.
「── Marechal de Campo Honorário Igsem! Leve um
batalhão de cavalaria para acabar com o conflito!」
Ao receber o pedido, o homem de cabelos vermelhos que
não havia dito uma palavra durante todo esse tempo
respondeu.
「Perdoe meu atrevimento, Majestade, mas minha principal
prioridade neste lugar é garantir sua segurança.」
「Eu sei, mas você é sem dúvida o melhor candidato para
suprimir a multidão. A maioria das pessoas repensará suas
ações ao ver suas lâminas duplas. Para evitar
derramamento de sangue desnecessário, tem que ser
você.”
Chamille declarou suas razões por trás de suas ordens. O
Marechal de Campo Honorário Igsem ponderou por um
momento e respondeu:
「... Então me prometa, Vossa Majestade, que você não
deixará este lugar antes de eu retornar.」
"Claro. Vou esperar pelas suas boas notícias.”
A Imperatriz colocou a mão nos seios e prometeu.
Reconhecendo sua intenção, o general de cabelos
vermelhos entrou em ação.
"Eu retornarei."
E assim, Solvenares Igsem liderou uma unidade de
cavalaria e fez um desvio para o lado oeste da aldeia.
Algumas pessoas na aldeia viram aquela cena.
「...『Igsem de cabelos vermelhos』 deixou seu
acampamento base.」
Um deles murmurou enquanto olhava através de um
telescópio. O homem ao lado dele assentiu e olhou para os
companheiros armados atrás dele.
「Esta é uma grande chance— Saia! Raptar a Imperatriz!」
Rugidos ecoaram alto enquanto um grupo avançava para a
batalha.
「Ataque do E-inimigo! Ataque inimigo—!”
O soldado invadiu a tenda e relatou, e o gongo que soou do
lado de fora transmitiu a mesma informação para toda a
À
unidade. À medida que a tensão da batalha iminente enchia
o ar, o soldado explicou com mais detalhes.
「V-Sua Majestade! Alguns dos residentes estão lançando
um ataque direto contra nós! Eles não estão usando armas
improvisadas, mas bestas militares e armas de vento...!」
A palavra arma ressoou pesadamente nos ouvidos da
Imperatriz. Mas antes que ela pudesse dizer qualquer
coisa, outro soldado alarmado avançou.
"Relatório! Os dois grupos que foram para o sul após
aceitarem a oferta mudaram repentinamente de rota e
estão se aproximando de nós! De longe, eles pareciam estar
armados!」
Este relatório significava que houve um ataque vindo de
outra direção. Ah, não ~ a garota cientista cobriu a testa e
gemeu:
「... Fomos tocados como um maldito violino.」
「Vackie...」
「Eles são provavelmente os remanescentes do exército
rebelde, os sobreviventes das rebeliões que Vossa
Majestade reprimiu ao longo do tempo. Eles provavelmente
se misturaram com os residentes para conseguir
suprimentos e esperaram aqui quando souberam que você
viria.”
Chamille assentiu com uma cara séria. Os policiais dentro
da tenda começaram a se mover em pânico.
「Eles usaram a abertura quando o Marechal de Campo
Igsem deixou o acampamento base, depois coordenaram
com o grupo que fingiu aceitar nossa proposta de um
ataque em pinça. Uma tática bem pensada. Nosso objetivo
é persuadi-los, não subjugá-los, para que nossas forças
sejam limitadas em tamanho.”
「... vou dar uma olhada lá fora!」
Haro saiu correndo da tenda. Não havia razão para ela
hesitar por causa de sua posição como soldado.
「「「「「「「Wooooaaaahhhh!」」」」」」」
O grupo avançava em direção à tenda da Imperatriz com
armas. A cavalaria que os interceptou percebeu
imediatamente que não eram apenas uma velha multidão
armada. Eles perceberam que o inimigo foi treinado de
maneira semelhante a eles.
「Droga, fique para trás, rebelde...!」
「Não quebre a formação, o inimigo mirará nas brechas e
escapará! Eles são desesperados!」
O som da explosão de ar comprimido ecoou e os cavalos
atingidos relincharam de dor. A cavalaria rugiu em desafio
nesta batalha inesperada.
「......!」
Vendo isso, Haro percebeu que eles estavam em apuros.
Para confirmar isso, uma voz em sua mente disse:
──… Isso é ruim, Haro. Eles estão jogando tudo o que têm
nesta chance. Eles nos superam em número e estamos
lutando nas planícies, então os defensores não têm muita
vantagem. Seu cerco será concluído em breve…
Patrenshina continuou ansiosamente:
── Se a unidade da Solvenares Igsem retornar, a situação
será diferente. Mas pelo que parece, podemos não durar
tanto tempo. Temos que pensar em uma maneira.
「......」
──? Ei, Haro?
Haro voltou para a tenda. Com a Imperatriz e os vassalos
observando-a, ela tentou manter a calma e contou-lhes a
situação atual.
「... Pessoal, a situação é muito terrível.」
No momento em que ela disse isso, ela sentiu todos
ofegantes. Haro continuou impiedosamente:
「Se eles nos cercarem com seus números e atacarem
persistentemente, as linhas de defesa poderão ser
quebradas antes do retorno do Marechal de Campo
Honorário Igsem.」
Ela disse e sinalizou para seu subordinado com um olhar,
fazendo-o trazer os itens que ela preparou com
antecedência. Haro pegou uma peruca loira── que tinha
um estilo semelhante ao da Imperatriz, e disse:
「Portanto… eu tenho uma proposta. Sua Majestade,
perdoe-me por perguntar, mas você pode, por favor, me dar
dois pelotões do calvário, seu manto e a coroa?」
A proposta inesperada fez Chamille ficar rígido por um
instante. Percebendo sua intenção, o medo passou por seu
rosto.
"... Espere. Haro, você está...」
「O objetivo do inimigo é Vossa Majestade. Então usarei o
dublê de Vossa Majestade para desviar a atenção deles...
Sou muito mais alto que Vossa Majestade, então escolherei
um dublê de meus subordinados. Se funcionar, posso atrair
a maior parte do inimigo.」
Pelo que ela sabia, esta era a única maneira de superar a
situação atual. Chamille se levantou e gritou:
"Não! Haro, não vou deixar você fazer uma coisa tão
perigosa—”
"Hum. Essa é a única maneira.”
Outra voz abafou as palavras da Imperatriz. Ao lado da
imperatriz confusa, a garota cientista assentiu com os
braços cruzados.
「Eu serei o dublê de corpo. De todos aqui, sou o mais
próximo de Sua Majestade em altura. Tudo bem, Major
Becker.”
「Vackie?」
Chamille olhou para seu vassalo em estado de choque. A
própria sujeito acrescentou calmamente:
「Não se importe, Chamille. Estar despreparado para tal
situação é erro do vassalo. E fui eu quem te provocou,
então assumirei a responsabilidade.”
Vackie tirou o casaco branco e jogou-o de lado, depois a
consolou com um sorriso>
「Não se preocupe, herdei as habilidades de fuga do meu
professor e farei com que eles corram em círculos.」
A garota declarou com firmeza. Haro verificou sua
determinação:
「... O duplo sofrerá um destino terrível nas mãos do
inimigo. Vackie-san, você tem certeza?
"Eu estarei bem. Não pretendo ser pego.”
Vackie bufou. Chamille alternou o olhar entre eles em
choque.
「Espere— Vocês dois, esperem. Eu não vou permitir
isso…! Em vez de usar vocês dois como isca, prefiro usar as
forças aqui para escapar!」
A garota estava quase gritando, mas Haro balançou a
cabeça com firmeza.
"Sua Majestade. O inimigo está a mobilizar as suas forças
para nos separar do Marechal de Campo Honorário Igsem
como a sua principal prioridade. Então nossa melhor
chance de escapar seria na direção oposta dele… Mesmo se
você fizesse isso, você estaria mais longe de nossos
aliados.」
「O mesmo vale para você se você agir como isca! Quanto
mais você os afastar, mais isolado você ficará...!」
"Está bem. Partiremos a cavalo e continuar a fugir não será
difícil quando sairmos. Enquanto brincamos de esconde-
esconde com eles, a unidade do Marechal de Campo
Honorário Igsem virá nos substituir.”
「Mas não há garantia de que você estará seguro antes que
a ajuda chegue…! Não vá, Haro. E-eu estou com medo! Se
você sair do acampamento base, e assim como Yatori—”
Chamille implorou com lágrimas nos olhos. Haro caminhou
silenciosamente até ela e a abraçou suavemente.
"Definitivamente vou voltar. Voltarei em segurança.”
A mulher pegou emprestada a coroa e o manto da garota e
disse com seu habitual sorriso gentil.
「Então deixe isso para a irmã mais velha, tudo ficará
bem.」
──Haro! Olá, Harô! Você está ouvindo!?
Haro saiu da tenda e selou um cavalo a uma curta distância
do disfarçado Vackie e dos outros cavaleiros. A outra
pessoa em seu coração estava fazendo barulho.
── Eu disse que tínhamos que fazer alguma coisa, mas ser a
isca nesta situação é uma loucura! Qual é o sentido se você
diminuir suas chances de sobrevivência!?
Haro não respondeu e fez seu trabalho de preparação em
silêncio. Patrenshina gritou como se fosse chorar.
── Responda-me! Que há com você? Você está desistindo?
Finalmente cansado de viver? Por causa dos pecados que
cometemos...!?
"Não. Eu não estou desistindo."
Haro finalmente respondeu. Ela disse com uma voz calma,
mas inabalável:
「Acho que ser a isca é a maneira mais eficaz de garantir a
segurança de Sua Majestade. Acho que podemos fazer isso.
Estou apenas tomando uma decisão com base nisso. Não
tenho intenção de morrer aqui.”
Haro subiu no estribo e montou na sela segura, depois
pegou as rédeas.
「Vamos fazer o que pudermos, Patrenshina… pensei
muito, mas esta é a única resposta. Só posso apoiar todos
como parte da Knights Corp e proteger a Imperatriz
Chamille ao lado deles.”
Haro agarrou as rédeas com mais força. Ela expressou a
vontade que havia tomado forma em seu coração.
「Eu sei que isso não vai consertar o passado. Mas não
estou protegendo a todos porque quero me redimir. Ou
melhor, estou disposto a cometer mais pecados para
protegê-los. Proteja Ikuta-san, Matthew-san, Torway-san,
Imperatriz Chamille e Yatori-san— as pessoas que sabem
que não sou uma boa garota, mas ainda estão dispostas a
me aceitar.”
A cada nome que ela dizia, a convicção no coração de Haro
ficava mais firme. Isso mesmo— ela estava fazendo isso por
vontade própria.
「Porque me resolvi, posso enfrentar os pecados que
cometi no passado e os crimes que cometerei no futuro.
Não vou mais empurrar meus pecados para você
(Patrenshina). Não vou me apegar à ilusão de ser uma boa
menina. Não importa o quão feio e sujo eu seja— decidi
arcar com tudo e viver com todos!」
Esta declaração tornou-se o ponto de viragem na sua vida.
Vendo que Haro decidiu dar um passo irreversível,
Patrenshina disse inquieta:
──… Você quer aceitar tudo como parte de você. Incluindo
um assassino em massa como eu e tudo o que fiz até agora.
Haro assentiu. A pergunta de sua mente veio novamente.
── Se você fizer isso, você não poderá voltar atrás. Você
não pode mais ser uma boa menina, Haro. Você está
realmente bem com isso?
Haro assentiu imediatamente. Patrenshina finalmente
entendeu que os resultados seriam os mesmos, não importa
quantas vezes ela perguntasse ou como mudasse sua
pergunta.
──… É mesmo… Não há como evitar então. Essas mãos
manchadas de sangue e sua habilidade e poder são suas
agora, Haro.
O anti-herói nascido para proteger a alma de Haro
finalmente aceitou a mudança de atitude de Haro. Haroma
Becker esporeou seu cavalo, dando o primeiro passo por
vontade própria.
「Obrigado, Patrenshina— Vamos!」
“—Carregue! Carregue～!」「Só mais um empurrão!」
Os remanescentes rebeldes continuaram atacando. Seu
ataque surpresa os motivou muito. Neste momento, uma
unidade de cavalaria os atacou em fila única.
「Uau...?」
Eles não foram tão imprudentes a ponto de interromper o
ataque, e a cavalaria avançou através do grupo. Havia um
familiar cabelo loiro e um manto escuro esvoaçando entre a
cavalaria, e eles gritaram bem alto:
“—É a Imperatriz! A Imperatriz está entre eles!」「Não
deixe ela escapar, vá atrás dela! Depressa～!」
「Heehee, eles caíram nessa!」
「Não fale! Você vai morder a língua!」
No meio da procissão que acompanhava Vackie, Haro
gritou com ela. Eles estavam atrás dela, mas ela podia
sentir que parte da cavalaria inimiga os perseguia com
mais do que o dobro de seu número.
「Correr assim só nos afastará ainda mais de nossos
aliados! Então, antes de irmos longe demais— Pronto,
Vackie-san!?”
Haro pediu que ela se preparasse, e a garota cientista
respondeu corajosamente: 「Entendi!」 Haro se sentiu
sortuda por conhecer alguém que não se intimidou com
essas terríveis circunstâncias e gritou para suas tropas:
「Vire à direita! Para a aldeia!」
Ela puxou as rédeas com a mão esquerda para virar.
Ignorando os gritos dos residentes por causa da
aproximação da cavalaria, ela avançou para a aldeia com
sua unidade.
「Desça aqui!」
「Oh?」
Ao entrarem na zona cercada por casas improvisadas, Haro
puxou as rédeas, desceu do cavalo Vackie, que estava
disfarçada de Imperatriz, e colocou-a em terra firme.
Deixando os cavalos para trás, ela contou aos seus homens.
「De agora em diante, divida-se e mova-se em seções!
Percorra a aldeia de acordo com o nosso plano! Se você
estiver perdido, corra para sudoeste! Não tente se conectar
no meio do caminho, vá até o outro lado da vila!」
Os soldados desmontaram sob suas ordens. Haro pegou a
mão de Vackie e se escondeu nas sombras, ciente dos olhos
fixos neles enquanto ela dizia baixinho.
「...Vackie-san, por favor, me dê a peruca e o manto. Não
há problema em tirar o disfarce agora e segui-los até o
outro lado da vila. Eu cuidarei da diversão.”
Como os perseguidores estavam cientes da presença da
Imperatriz aqui, não precisavam do sósia para chamar sua
atenção. Vackie rapidamente percebeu suas intenções e
removeu o disfarce.
──É hora de subir ao palco?
A entediada Patrenshina pediu trabalho silenciosamente e
Haro respondeu positivamente. Antes dela, a cientista que
havia tirado o traje da Imperatriz começou a correr.
「O verdadeiro jogo de pega-pega está começando! Irmã
mais velha, tenha cuidado!」
Vackie juntou-se aos soldados e correu para o interior da
aldeia. Depois de vê-los partir— Haro fechou os olhos
imediatamente e transferiu o controle para seu outro eu.
“—Droga, eles se misturaram com a vila!? Onde ela está?
Onde ela está se escondendo?」
Atraídos pela ilusão da Imperatriz, seus perseguidores
iniciaram a perseguição antes de perderem o alvo no
aglomerado de casas. O terreno da aldeia não era
adequado para passeios a cavalo, por isso tiveram que
desmontar e fazer buscas a pé.
「Divida e pesquise! Nós ficaremos desse lado—”
「Encontrei ela～! Por aqui～! A Imperatriz está aqui～!」
Antes de começarem a busca, um grito veio de perto. Os
olhos de quem ouviu isso mudaram.
「Por ali, hein!? Rápido, não deixe os outros nos
atacarem!!」「Espere! Chegamos aqui primeiro!」
── Posso sentir os perseguidores se aproximando. Esta
informação destina-se apenas a perturbá-los, mas é muito
eficaz contra um grupo que não está unido desde o início.
Patrenshina liderou seus homens correndo pela aldeia e
murmurou para si mesma. Neste momento, o inimigo
composto por alguns exércitos rebeldes diferentes teve
uma intensa discussão sobre quem sequestraria a
Imperatriz. Isso era natural, pois o grupo que raptou a
Imperatriz teria uma grande vantagem. E a unidade de
Haro estava aproveitando esse ponto fraco.
「Soldado Nakusa de primeira classe, você pode gritar de
novo?」
「Sim, Mdm! ── Ei, aqui! A Imperatriz está aqui～!」
O soldado gritou sob suas ordens. Patrenshina assentiu
com um sorriso.
「Bom trabalho, sua voz com certeza é alta. Gritamos duas
vezes aqui, então as outras seções agora farão o trabalho
de chamar a atenção deles.”
「Sim, Mdm! Por favor, deixe esses trabalhos comigo!」
Soldado de Primeira Classe Nakusa respondeu com um
sorriso caloroso. Patrenshina correu ao lado deles e
murmurou para si mesma.
── Perturbe o inimigo, passe pela vila e chegue mais perto
da unidade de Solvenares Igsem. Assim que nos unirmos a
eles, nossa vitória estará garantida──
Ela pensou enquanto visualizava desenvolvimentos futuros.
Neste momento— um soldado inimigo estacionado na vila
os notou e bloqueou seu caminho.
"Eca...? Espere, esses caras— Kyaa!」
Antes de qualquer conflito ocorrer, a faca de arremesso de
Patrenshina perfurou sua testa. O homem caiu e caiu.
Patrenshina recuperou sua faca quando passou por ele e
passou por cima dele sem olhar para ele.
── O inimigo também tem pessoas com habilidades de
observação aguçadas. Temos que tirá-los antes que soem o
alarme.
Neste momento, ela sentiu um olhar lateral. O Soldado de
Primeira Classe Nakusa, a quem ela ordenou que gritasse
agora, olhou para ela com surpresa.
「Major, então você é ótimo em atirar facas. Apenas um
lance daquela distância... que surpresa.」
「......」
Ela estava pensando em uma desculpa, então decidiu
mudar com seu outro eu por capricho. Haro, que ganhou o
controle, de repente quase caiu, então se firmou antes de
dizer:
“—A-Como oficial, terei alguns truques na manga!”
Por que a mudança repentina? Haro se esquivou da
conversa e reclamou com Patrenshina em seu coração.
Patrenshina, que rapidamente mergulhou dentro,
respondeu com indiferença:
── Porque você usou minhas habilidades, então a impressão
que seus subordinados têm de você mudará. Você deve
aproveitar esta chance para se acostumar com você. Se eu
continuar te protegendo, você não vai conseguir se adaptar
nos momentos cruciais, certo?
Não esperando que ela considerasse o futuro, Haro
respondeu surpreso:
「... Sim, você tem razão. Desculpe Patrenshina, você está
certo.”
── Pelo que você está se desculpando? Mais importante
ainda— posso lidar com alguns soldados inimigos, mas será
um problema se houver mais deles. Minhas facas também
são limitadas, então devemos evitar contato.
"Sim entendi."
Haro assentiu solenemente… o uso preciso das tropas,
enganando o inimigo e a capacidade de lidar com situações
perigosas. Com as habilidades que ela aprendeu como
agente liberadas, qualquer um que ousasse bloquear seu
caminho sofreria um acerto de contas.
「... Conseguimos atravessar a aldeia.」
Depois de brincar com o inimigo e correr por dezenas de
minutos, as casas aglomeradas se espalharam e chegaram
ao outro extremo da aldeia. O grupo de Haro parou. Se eles
fossem para as planícies que não tinham cobertura, seriam
caçados pela cavalaria inimiga, então não poderiam ir mais
longe.
「Oh, irmã mais velha!」
Vackie, que estava acenando com a mão, apareceu diante
de Haro, e eles se uniram à seção que protegia a garota.
Havia menos cobertura aqui, então depois de se
conectarem com a seção que chegou aqui antes do tempo,
eles tiveram que se preparar para uma batalha de
desgaste. Quando as outras seções chegaram de forma
semelhante, Haro disse às suas tropas:
「Todos, protejam Vackie e esperem que nossos aliados nos
aliviem. Se você vir a unidade do Marechal de Campo
Honorário Igsem, agite bandeiras para chamá-los... Se a
situação ficar terrível, por favor corra até ele.」
Haro deu ordens detalhadas aos soldados sob seu comando
e depois voltou por onde eles vieram. Seus subordinados
surpresos a chamaram?
「Major?」 「P-Por que você está voltando?」
Haro parou e voltou, e respondeu calmamente:
「Existem algumas seções que ainda não estão aqui. Vou
liderá-los aqui e ganhar algum tempo.”
「Você vai sozinho?」 「Isso é muito arriscado!」 「É
perigoso ir sozinho, leve—」
Os bravos soldados se ofereceram para segui-la, mas Hero
levantou a mão para detê-los e disse com firmeza:
“Eu vou cuidar disso, esta é uma ordem— manter nossas
perdas ao mínimo.”
Vou deixar este lugar para você— Haro correu de volta
para a aldeia com isso. Ela encontrou uma seção que
parecia perdida e correu até eles sem hesitação.
「Droga, onde estão nossos aliados— Oh, Major Becker!」
「O ponto de encontro é ali! Apresse-se!
Ela lhes deu instruções. Depois de repetir isso em vários
lugares diferentes, uma voz veio do coração de Haro:
── os perseguidores estão se aproximando e estão quase
atrás de nós. Mesmo que Solvenares Igsem percebesse que
algo estava errado e corresse, ele poderia não chegar a
tempo.
"... Sim. Mas se conseguirmos detê-los por dez minutos,
essa será a nossa vitória.”
Com isso, Haro se resolveu e invadiu uma cabana
degradada próxima. A família de três pessoas que estava
preparando uma refeição virou-se para ela surpresa.
「Todos, por favor, saiam desta casa imediatamente.」
Haro não hesitou e declarou sua exigência brevemente. A
mãe recuou enquanto protegia a criança, e o pai levantou-
se carrancudo.
「... Quem é você? Este é o nosso—”
Baque! Uma faca passou voando pela cabeça do homem e
afundou em um pilar. Com as três pessoas rígidas e seus
duendes diante dela, Haro ergueu outra faca e disse:
「Eu digo novamente, por favor, saia… Não haverá uma
terceira vez.」
Sua intimidação funcionou e os três saíram de casa com
medo. Haro espalhou o óleo vegetal dentro das panelas
espalhadas pelo local e depois usou uma pinça para jogar
carvão aceso no óleo. Um incêndio começou imediatamente
e se espalhou dos pilares até o telhado.
「Uwah...?」 「Fogo! Há um incêndio!」 「Droga, quem
está por trás disso!?」
Os moradores que perceberam o fogo gritaram. Haro saiu
furtivamente sem ser notado por eles e murmurou
enquanto olhava para as chamas e a fumaça no céu.
「Com tanta confusão, os perseguidores deveriam ser
atraídos para cá.」
──… Você é implacável, Haro.
「Eu tomei a decisão, então vou segui-la. Não vou mais
forçar você a ser a garota má.」
Em contraste com seu tom simples, Haro cerrava os punhos
com tanta força que estalava os nós dos dedos... Durante a
agitação do Norte, Haro teve experiência em colocar fogo
em aldeias. Ela tinha a desculpa de que estava apenas
cumprindo ordens naquela época, mas desta vez não. Tudo
foi decidido por ela, e os resultados foram a cena diante
dela.
Haro não poderia mais ser uma boa menina. Ela percebeu
dolorosamente o que Patrenshina quis dizer com isso, mas
ainda queria se desculpar por uma coisa.
"... Desculpe. Eu disse algumas palavras complicadas, mas
não posso usar muitas das técnicas que aprendi como
Fantasma...」
── Eu sei. Você ainda não pode usar habilidades que
causem danos diretos. Eu cuidarei do resto.
Uma resposta confiável veio de seu coração e Patrenshina
mais uma vez assumiu o controle do corpo de Haro. As
tarefas que tinha pela frente a fizeram franzir os lábios de
excitação e ela cantou aquela canção infantil que deu início
a tudo.
“—Vamos começar nosso trabalho maravilhoso. Vamos em
frente.
Com aquela música como ponto de virada, sua figura
desapareceu de repente— duas facas foram esfaqueadas no
pescoço e na parte de trás do crânio de dois inimigos que
foram atraídos pela comoção.
「Hng!」 「Nng!」
Os dois desmaiaram com o golpe mortal. Um terceiro
membro do trio procurou em pânico.
"O que...! W-Onde? De onde veio esse ataque—”
"Aqui."
Uma voz veio de repente de trás, esse foi o último
pensamento do homem antes de sua morte. A artéria em
sua garganta foi cortada e ele perdeu a consciência em
apenas alguns segundos. Três cadáveres numa poça de
sangue. Patrenshina virou-se para os residentes, ofegante
ao ver isso.
「Eu preciso de um favor seu, se você vai gritar, você pode
fazer isso mais alto?」
Ela disse enquanto se aproximava dos moradores com sua
faca manchada de sangue na mão. A multidão saiu gritando
e um grande número de soldados se reuniu, atraídos por
aquela comoção.
「Há uma comoção ali!」 「Há um incêndio!」 「Onde está
a Imperatriz?」
Antes que alguém percebesse, Patrenshina se escondeu nas
sombras para observar a situação. Ela avaliou o número do
inimigo e perguntou à outra pessoa dentro dela.
「... Há muitos deles. O desvio funcionou, mas será difícil
eliminá-los com ataques surpresa. Será arriscado. Quantos
você quer eliminar antes de recuar?」
── Isso não importa, só temos que mantê-los ocupados até o
tempo limite. Faltam sete minutos!
「Vai ser difícil!」
A mulher disse com um sorriso, depois jogou lenha nas
proximidades. Atingiu a parede de uma casa próxima,
chamando a atenção do inimigo.
"Movimento! Ali!」 「Não os deixe escapar! Depois deles!"
Eles inundaram na direção errada. Patrenshina os seguiu,
brincando com eles com mais diversão. Não só isso, ela
matou quatro deles que ficaram momentaneamente
isolados.
Patrenshina contou as facas que ainda tinha e murmurou
com um grunhido.
「O terreno aqui é bom. Há muitos esconderijos, perfeitos
para táticas de ataque e fuga. Não posso lidar com vários
inimigos como Yatorishino Igsem, mas posso brincar com
eles e correr por mais algum tempo.
Seu monólogo confiante parou aí. Patrenshina, que estava
ficando otimista, avistou três soldados vestindo o mesmo
uniforme que ela sendo cercados.
──Patrenshina! Esses são nossos camaradas!
「Não pode ser! Eu disse a eles para irem direto pela vila,
quão longe eles vagaram para chegar aqui!?」
Patrenshina resmungou e correu em frente. Assim que ela
estava ao alcance, ela jogou duas facas. Eles esfaquearam
dois inimigos na nuca, e Patrenshina manteve-se discreto
para atacar os cinco inimigos restantes.
「Kyaa─!」 「Uwah?」
Ela cortou a garganta de um deles, mas foi só isso que
conseguiu. O segundo recuo para se esquivar de sua
lâmina, afastando-se com a besta preparada. Patrenshina
estalou a língua e ficou entre eles e suas tropas.
「M-Major...」
「Não pare, corra!」
Patrenshina empurrou seus homens de costas para eles,
dizendo-lhes para fugirem. Mas como resultado, ela não
poderia ir ainda, com os quatro inimigos armados
bloqueando sua retirada.
── Eles nos cercaram...
A voz de Haro ecoou em sua mente. Patrenshina murmurou
“não se preocupe” com facas nas duas mãos.
「... Ufa—!」
Ela jogou duas facas no inimigo à sua frente, e eles
bloquearam com os braços para evitar um golpe fatal.
“—Hah!”
Mas quando seus braços estavam totalmente esticados,
Patrenshina ainda tinha uma faca em cada mão. Ela
rapidamente torceu os tornozelos e a cintura para girar
180, e desta vez levantou os braços, atacando novamente
no menor tempo possível. O contra-ataque inesperado
pegou os dois soldados tentando se aproximar furtivamente
de Patrenshina e eles tropeçaram para trás. Patrenshina
imediatamente passou por eles.
"... Bom! Estou sem facas, mas podemos—”
Confiante na vitória, Patrenshina avançou para um beco—
naquele momento, uma mão saiu de seu ponto cego e
agarrou seu braço com firmeza.
「──?」
「Eu peguei você, mulher.」
Um par de olhos hostis perfurou-a, e o rosto de Patrenshina
se contraiu enquanto ela murmurava: “Oh merda.”
「「「「「「 Uauaahh!」」」」」」
O inimigo lentamente descobriu onde as tropas de Haro
estavam localizadas. Eles formaram fileiras e tentaram
avançar, atacando qualquer abertura que encontrassem.
「Vackie-san, é perigoso! Fique atrás!"
Os soldados musculosos protegeram a oficial administrativa
atrás deles. Vackie pôde observar a situação pelas lacunas
entre os soldados e analisou o que viu:
「... Há menos inimigos do que o esperado. A irmã mais
velha está realmente desviando a atenção do inimigo
sozinha...」
Imaginar a luta da mulher que não estava aqui fez a
Cientista cerrar os punhos.
「...Ah～ Realmente agora...! Esse é o problema dos
cientistas em tempos como este, não há nenhum deus para
quem possamos orar...!」
“—Gahh!”
Seus ossos estavam rangendo. A mulher foi jogada no chão
e botas a chutaram impiedosamente nos seios.
「Tocando-nos como um maldito violino, hein. Quantos de
nós você matou?」
Os homens continuaram chutando Patrenshina que estava
no chão. Enquanto os quatro estavam se concentrando
nesta tarefa, seus companheiros de trás correram com cara
de pânico:
「Ei, o inimigo está reunido ali!」 「Os outros vão nos
atacar! Apresse-se e mate-a!」
Um par de olhos frios olhou para seus dois camaradas que
queriam se apressar.
「Viu algum sinal da Imperatriz?」
"Huh? Não..."
“Não, hein— olhe para a empaulatte dela, ela é uma oficial
de campo, ao contrário dos grunhidos por aí. Alguém como
ela deveria estar ao lado da Imperatriz até o fim.”
O homem lançou seu olhar para a mulher e disse com
confiança. Quando ouviram isso, os outros também
perceberam que algo estava errado.
「Um oficial de alta patente movendo-se sozinho para agir
como uma distração. Não posso deixar de pensar que a
Imperatriz está por perto— vocês, procurem por aqui.”
Sob suas ordens, seus companheiros revistaram as casas
degradadas nas proximidades com rostos duvidosos. Os
olhos de Patrenshina vacilaram enquanto ela procurava
uma saída, mas uma voz veio de seu coração.
──… Troque, Patrenshina.
"... huh? Espere, Haro—”
Enquanto a mulher ainda estava confusa, o controle do
corpo voltou para Haro. Sentindo a dor do chute na
barriga, ela murmurou:
「...Nossa missão é ganhar tempo, e você trabalhou duro
para isso. E então— suportar a dor é minha missão.”
Haro disse com determinação em seus olhos. Eles puxaram
seus cabelos para levantar seu rosto e ordenaram
secamente:
「Responda-me, mulher! Onde está a Imperatriz?」
Haro franziu os lábios e o ignorou. Vendo a reação dela, ele
ordenou ao companheiro ao seu lado:
「Mindinho.」
Ao ouvir isso, ele dobrou o dedo mínimo de Haro na direção
oposta e empurrou a bota contra ele. O interrogador
lançou-lhe um olhar e o homem colocou todo o seu peso
sobre ele.
「────!」
Foto! O dedo mínimo de Haro foi esmagado com o som de
um estalo. Os ombros de Haro estremeceram e o homem
puxou o corpo de Haro para cima e perguntou no mesmo
tom:
「Onde está a Imperatriz?」
「...!...」
Ela o ignorou novamente. Como se esperasse isso, o
homem sinalizou novamente para seu companheiro.
"Dedo anelar."
O segundo dedo foi esmagado de maneira semelhante. A
dor veio das pontas dos dedos até o topo da cabeça e o suor
frio encharcou a testa de Haro.
「Onde está a Imperatriz?」「—dedo médio.」
「Onde está a Imperatriz?」「—dedo indicador.」
O som de ossos quebrando continuava ecoando. A conversa
foi tranquila e não houve gritos de dor. Se alguém apenas
ouvisse sem ver, não perceberia que se tratava de um
interrogatório. A única coisa que sugeria isso era o corpo
de Haro que estava em espasmos de dor.
「Onde está a Imperatriz?」
A mesma pergunta foi respondida pelo silêncio pela quinta
vez. O homem ordenou com um leve aceno de cabeça.
"Dedão. Isso vai doer.”
Seu camarada executou o interrogatório sob suas ordens.
Ele posicionou a bota no polegar dobrado de Haro e
transferiu seu peso sobre ela— fraturando o polegar.
「～～～～～～～～!」
Os dentes de Haro batiam. Sua mente ficou em branco
enquanto a dor do polegar esmagado percorria seu corpo.
"Impressionante. Você nem gritou com isso?
O homem disse enquanto olhava para o rosto de Haro. Ele
podia ver uma luz firme nos olhos dela, o que o fez grunhir.
「Os olhos dela ainda estão fortes… Mudou a tortura para a
mão esquerda.」
Deixando a mão direita de Haro onde todos os dedos
estavam dobrados na direção errada, o homem gesticulou
para que seus camaradas cuidassem da mão esquerda.
Quando um deles enfiou uma lâmina na unha dela, ele
continuou o interrogatório:
「Onde está a Imperatriz?」
Não importa o quanto ela estivesse atormentada, Haro não
guardava rancor deles.
Ela poderia facilmente pensar em um tormento ainda mais
cruel. Ela lembrou que a maior parte da tortura foi infligida
a outras pessoas, não a ela— Isso mesmo, essas eram as
memórias de coisas que ela havia feito e permaneceram
nos corações de Haroma e Patrenshina.
Em suas memórias sombrias e sangrentas, ela sempre os
torturava com um sorriso. Em contraste, as pessoas antes
dela eram cavalheiros. Afinal, o interrogatório era apenas
um meio para eles, e eles não encontravam nenhuma
alegria ao infligir dor ao sujeito.
Ironicamente, era fácil se eles apenas infligissem dor... Em
comparação com as pessoas que gostavam de abusar dela e
de seus irmãos.
"... Suficiente. Parar."
Não vendo nenhum resultado, o homem levantou a mão
para interromper a tortura. Inspecionando seu corpo, que
sofreu graves abusos em pouco tempo, o homem disse com
um suspiro.
「... Cinco dedos quebrados, cinco unhas arrancadas,
chicoteadas por toda parte. Você vai ficar quieto depois de
passar por tudo isso?」
Em contraste com seu estado miserável, como um pedaço
de pano encharcado de sangue, não havia um pingo de
medo em seus olhos. O homem aceitou o fato de que isso
era uma perda de tempo e se aproximou de Haro.
“Se o tempo permitir, quero aproveitar o meu tempo com
este interrogatório— mas não posso deixar isso se
arrastar.”
Com uma expressão de resignação, ele sacou a faca e
apontou para o olhar inabalável dela.
「Última chance, mulher— luz ou Imperatriz, qual é a sua
escolha?」
「......」
「Se você escolher a luz, vou deixar você ir. Se você
escolher a Imperatriz, vou cegá-lo e deixá-lo aqui.”
O homem contava com o medo dela de uma perda
irreversível, e não com seu instinto de evitar a dor. Em vez
de ameaçar matá-la, isso foi mais eficaz na maioria das
situações. A razão era simples— era difícil imaginar a
morte, mas qualquer um poderia imaginar como era a
escuridão eterna.
「Haro, diga alguma coisa! Ou você morrerá, Haro!」
── Troque comigo! Ele realmente fará isso! Você pode me
ouvir, Haro!
Sua parceira Mia em sua bolsa e Patrenshina em seu
coração continuavam chamando por ela. Haro os ouviu,
mas não reagiu.
Porque— a dor a fez se sentir em paz. A ideia da
retribuição por todos os seus crimes infligidos a ela a
deixou tão à vontade que superou a dor que sentia. Então
ela não sentiu nenhum ódio ou hostilidade em relação ao
inimigo, e ficou até grata a eles.
"Nenhuma palavra? … Você vai se arrepender disso, vou
dar uma olhada primeiro.」
A ponta da faca foi empurrada em direção ao olho dela. A
lâmina fria se aproximou.
Naquele momento, Haro pensou com pesar no cenário que
seria levado embora por aquela lâmina.
「── Ahh──」
Estava muito claro. A luz que os membros da 「Knights
Corp」 deram a ela foi toda a luz de sua vida.
── Volte para nós. Estamos esperando por você.
Essas palavras ecoaram em seus ouvidos. Ela conseguia se
lembrar da voz do jovem que aceitou todos os seus
pecados.
Ela não podia aceitar isso— Haro pensou de repente. Ela
não tinha medo de perder a luz. Mesmo que seus dois olhos
estivessem cegos, a luz em sua alma nunca desapareceria.
Ela abraçaria essa luz na escuridão até o fim de sua vida.
O que ela não podia aceitar— era morrer antes que
pudesse retribuir a luz que recebeu. Eles eram a sua
salvação, mas ela estava caminhando para uma morte sem
sentido que só iria partir seus corações.
── Haro é uma boa garota e uma garota má. E todos nós
amamos você.
Ela tinha um desejo— ela queria retribuir essas palavras.
Retribua aquele que salvou sua alma do inferno e os
camaradas que escolheram aceitá-la. Antes que ela pudesse
retribuir a gentileza deles, ela não poderia morrer ainda.
「—Ah...」
O poder surgiu dela. Suas mãos que só podiam sentir dor
explodiram com uma força inacreditável.
「──── Ahhhhh──!」
「Uwah──!」 「──Ehh?」
Haro rugiu. Ela recuperou a liberdade com uma mão do
lapso do inimigo e da escorregadia do sangue. Ela agarrou
o pulso do homem com a mão esquerda que havia perdido
todas as unhas, deslocando a ponta da faca do olho para o
chão.
「Waaaahhhhhh!」
「Tch──!」
O homem pareceu surpreso por um momento, mas
calmamente afastou o braço dela.
「Droga, ela ainda está...!」
O homem estalou a língua para sugerir que a resistência
era inútil. Essa luta intensa apenas atrasaria sua inevitável
perda da luz...
“—Seh!”
Com um lampejo de aço frio, a visão do homem mudou sem
qualquer aviso— Ele não percebeu que estava enganado
até perder a cabeça.
「── Huh?」 「O que...」 「Uwahh──!」
Depois que aquele homem caiu, os soldados foram abatidos
um após o outro. O sabre e a espada curta não deixaram
sobreviventes. Eles nem tiveram chance de resistir e as
lâminas duplas dominaram o local. Haro, que foi libertado,
rastejou desesperadamente no banho de sangue.
「Hah, hah...!」
O que causou essa mudança? Ela não podia dispensar o
corpo docente para pensar. Mesmo assim, ela ainda movia
as mãos freneticamente pela visão turva, procurando algo
para usar como arma. Pouco depois, Haro tocou em uma
coronha dura. Ela não sabia se era uma besta ou uma
pistola de vento, e ergueu a arma com os dedos
machucados...
「Muito bem, Major Haroma Becker.」
O general vermelho ficou alto na direção para a qual ela
estava olhando.
「Sua Majestade está segura e se uniu aos meus homens.
Sua missão de diversão foi um sucesso.”
Ele contou a ela esse fato irrefutável, agarrando
corajosamente a besta com uma das mãos para empurrar a
ponta da baioneta para baixo.
「Você cumpriu sua missão. Então— você pode relaxar seu
controle sobre a consciência.”

Ao ouvir suas palavras grosseiras de preocupação, Haro

entendeu que ela estava salva e perdeu a consciência─
Solvenares Igsem segurou seu corpo machucado em
silêncio, como se estivesse manuseando um objeto frágil.
Depois de se unir à unidade do Marechal de Campo
Honorário Igsem, que havia esmagado as forças principais
do inimigo, a unidade de diversão de Haro retornou à tenda
onde a Imperatriz esperava. Porém, o comandante que
deveria relatar o sucesso da missão foi levado até a
Imperatriz em uma maca.
「... Desculpe Chamille, fiz a irmã mais velha se esforçar.」
「—Haro...?」
A garota a chamou com voz trêmula e se aproximou com
passos instáveis. E ela viu o uniforme ensanguentado e
esfarrapado tingido de um tom escuro de vermelho. Ela viu
o rosto pálido da mulher gentil e familiar.
“Ah── Ah── Haro, Haro! Controle-se, abra os olhos, Haro
—!”
Chamille queria abraçá-la enlouquecida, mas Vackie
agarrou seu braço para impedi-la.
「Não a acorde… As chicotadas foram muito mais duras do
que pensávamos. Devido aos ferimentos, a irmã mais velha
sofreu mais de 30 chicotadas. Não seria uma surpresa se
ela tivesse morrido.”
「────!──」
「Os dedos da mão direita estão todos deslocados ou
fraturados, e ela perdeu todas as unhas da mão esquerda…
Isso não colocará sua vida diretamente em risco, mas há
risco de infecções. Ela precisa de tratamento médico o mais
rápido possível...」
Vackie chamou um médico. Quando Chamille, que não pôde
evitar, ficou parada, rígida, outro soldado correu em sua
direção com um relatório diferente.
“—Sua Majestade! Os representantes do grupo estão em
alvoroço! Por causa do ataque anterior, eles pareciam
pensar que somos hostis com eles...!」
「—Ah, ah...」
「Sua Majestade, deixe isso conosco. A irmã mais velha
ficará bem, por favor, lide com os residentes.”
As palavras da garota Cientista conseguiram dar direção à
mente paralisada de Chamille. Impulsionada por seu senso
de responsabilidade e obrigação, a Imperatriz caminhava
com passos rígidos.
“Eu— eu já estarei aí.”
Ela saiu da grande tenda com o soldado e foi até a pequena
tenda onde os representantes esperavam. A Imperatriz
respirou fundo a caminho e disse em voz alta e majestosa.
「Por favor, mantenha a calma! Existem bandidos
misturados entre vocês, mas não presumo que todos sejam
rebeldes! Quando a poeira baixar, continuaremos as
negociações—”
「Por favor, mostre misericórdia ～～!」
As palavras de Chamille foram abafadas pelo gemido de um
dos representantes. No entanto, ele não estava falando com
a Imperatriz. A multidão nem olhou em sua direção e
estava implorando desesperadamente aos soldados que
entraram diante da Imperatriz.
「Nós não somos como esses caras!」 「Isso mesmo! Não
estamos tentando nos rebelar!」「Só queremos pedir
ajuda!」 「Pensamos que os militares nos ajudarão se nos
reunirmos aqui...!」
Os representantes revelaram seus corações egoístas. O
rosto da Imperatriz se contraiu. Não pelo que disseram,
mas porque nem pediram ajuda, embora ela tenha vindo
aqui pessoalmente.
「Seguiremos as ordens dos militares sem dúvidas! Não
resistiremos! Então, por favor, salve-nos da nossa
situação!」
「Não nos abandone! Por favor por favor...!"
Os representantes ignoraram Chamille e continuaram
implorando. A garota sentiu uma sensação de vazio, como
se sua existência estivesse sendo rejeitada. Ela estava
parada em uma parede invisível e olhando para o mundo lá
fora. Ela não conseguia nem reunir forças para gritar e
chamar a atenção deles— Ela só conseguia ficar rígida
sozinha em um mundo onde ninguém se viraria e olharia
em sua direção.

Capítulo 4: Uma abertura sem

precedentes
A unidade liderada pela Imperatriz alcançou o portão leste
da capital. Ao ouvir essa notícia, Ikuta deixou de lado seu
trabalho imediatamente.
「Ah! Hah! Hah!── Ughh!」
Ele saiu do palácio e pulou em uma carruagem. Quando o
cocheiro lhe disse que o caminho para o portão leste estava
lotado de gente, o jovem passou a caminhar sem qualquer
hesitação. Vendo sua figura instável avançando
apressadamente, Torway e Matthew correram em sua
direção.
「Ik-kun!」
「Ei, não se esforce, retardado! Eu vou te dar uma mão!」
Eles apoiaram Ikuta de ambos os lados. O jovem avançou
com a ajuda dos amigos e logo viu a cavalaria avançando
entre a multidão. Ao ver a carruagem no meio da procissão,
Ikuta teve certeza de que eles estavam ali e gritou:
“—Chamille! Haro!」
Afastando a cavalaria atordoada pelo súbito aparecimento
do Marechal de Campo, o grupo de Ikuta se aproximou da
carruagem. Chamille se inclinou para fora da janela para
confirmar a presença deles e depois abriu a porta para os
três embarcarem.
“—Todos.”
Uma mulher familiar estava presa à cama dentro da
carruagem. Mas ela parecia absolutamente lamentável. Ela
estava enfaixada em todos os lugares e sua mão direita
estabilizada com uma prancha, mostrando a dura violência
que sofreu.
「Haro-san!」 「Haro!」
Torway e Matthew correram em sua direção. Eles não
conseguiram dizer nada enquanto olhavam para aquela
mulher de perto.
“Desculpe— eu fiquei um pouco machucado. Mas isso é
apenas um arranhão. Eu vou melhorar logo—”
Haro não conseguia nem falar direito enquanto levantava
os braços para mostrar que estava bem. Ikuta tropeçou
para o lado dela, segurou-se na beira da cama e tremeu.
「Essas… Essas feridas não são nada! … Você não está
bem…!」
Incerto sobre a extensão dos ferimentos dela, ele não
conseguia nem segurar a mão dela para encorajá-la. A
ansiedade torturou Ikuta e ele fez o possível para manter a
compostura.
「...! Um médico foi arranjado, vamos mandá-la direto para
o palácio.”
Todos concordaram com um aceno de cabeça, pegaram a
carruagem e foram direto para o palácio sob o olhar atento
das tropas. Depois de enviar Haro para a sala onde uma
boa médica estava de prontidão, eles esperaram no
corredor enquanto ela cuidava de Haro.
「Doutor, como estão... como estão os ferimentos de
Haro?」
Pouco depois do término dos exames médicos, Ikuta
perguntou à médica em nome de todos. Ela respondeu com
uma cara de pôquer padrão:
「... Ela sofreu intensa tortura em um curto período de
tempo. Seus ferimentos foram tratados, então não há muito
que eu possa fazer. Sua consciência está vaga por causa da
febre, mas isso é natural devido aos ferimentos. Por
enquanto, temos que ter cuidado para evitar que suas
feridas inflamem.
Uma vez que não haja risco de infecção, sua vida não
estará em perigo... O preocupante seriam os efeitos a longo
prazo de seus ferimentos. Especialmente os dedos da mão
direita… Alguns deles podem não ser tão ágeis após a cura.
Há também a mão esquerda dela sem unhas, e as feridas do
chicote por todo o corpo... Farei o meu melhor, mas ainda
haverá cicatrizes.」
Os detalhes de seus ferimentos deixaram seus rostos
sombrios. A médica parecia alegre por preocupação com
eles.
“No entanto— estou impressionado com sua forte vontade
de se recuperar. Durante meus exames, ela deve ter
sentido uma dor terrível sempre que toquei suas feridas,
mas ela não reclamou nem um pouco. Como diz o ditado,
um corpo saudável começa com uma mente sã… Não
deveria dizer isso como médico, mas ter vontade de
melhorar afetará a velocidade da recuperação. Você pode
incentivá-la a manter sua motivação elevada.”
Depois de dizer essas palavras de preocupação, a médica
voltou a ficar séria.
「... Bem, então tem outra coisa que me incomoda. Antes
disso... Todos podem me dizer qual é o seu relacionamento
com ela?」
Matthew e Torway se entreolharam. Ikuta deu uma
resposta clara:
「Somos como uma família para ela. Por favor, pense dessa
maneira.”
Não vendo objeções de ninguém, o médico assentiu
calmamente.
「... Estou um pouco hesitante, mas nesse caso, avisarei
você. Além dos ferimentos dessa época, ela tinha muitas
cicatrizes antigas. Tinha desaparecido com o tempo… Mas
esses provavelmente são vestígios de abuso durante sua
infância.」
Ikuta ficou em silêncio enquanto Matthew e Torway
ficaram rígidos. Apenas Chamille não entendeu o que ela
quis dizer e pareceu confusa.
"Isso é tudo o que tenho a dizer. Não sei o que isso significa
e não tenho intenção de bisbilhotar.
… Mas pelas suas reações, não é necessário que eu diga
isso. Vou me despedir agora e retornarei para um exame de
acompanhamento amanhã no mesmo horário.”
A médica se virou e saiu, e o casaco azul em seus ombros
tremulou no ar. Depois que ela saiu, Chamille perdeu o
equilíbrio.
“—Chamille!”
"... Desculpe. Estou bem, só um pouco tonto...」
Ela pode estar dizendo isso, mas a garota nos braços de
Ikuta parecia claramente indisposta. Torway disse quando
viu isso:
「Ik-kun, ficaremos com Haro-san. Traga Sua Majestade
para descansar.”
Ikuta acenou com a cabeça sem hesitar, pegou a mão de
Chamille e saiu. Enquanto os dois jovens assistiam, saíram
do quarto de Haro.
Quando voltaram para a sala da zona restrita, Ikuta queria
que Chamille se deitasse em sua cama, mas ela balançou a
cabeça e recusou. A garota sentou-se em uma cadeira de
vime com os olhos baixos, e o jovem de cabelos escuros
inclinou-se até a altura dos olhos dela e disse:
「Chamille. Você está bem em não se deitar para
descansar?」
Ela não respondeu a essa pergunta. Pouco depois, a garota
disse fracamente:
「... eu não pude fazer nada.」
Sua voz estava cheia de autocensura. Ikuta segurou as
mãos dela e ouviu.
「Eu falei muito quando parti— as pessoas que eu quero
levar para um porto seguro não reconheceram minha
existência desde o início. Do início ao fim, eles só buscaram
ajuda dos soldados… Mesmo quando estou diante deles e
prometi prestar assistência, eles não me pediram ajuda…」
Suas emoções incontroláveis ​fizeram suas mãos seguradas
por Ikuta tremerem.
「Não só isso, não consegui ver através da armadilha do
rebelde e caí nela... Para me salvar, Haro arriscou sua vida
para servir de isca. Ela os atraiu com um pequeno grupo de
homens─ e se machucou gravemente por seus problemas.
Sou um governante tão incompetente. Mostrei meu lado
feio e como era impopular entre os cidadãos. Meu servidor
quase morreu por minha causa e voltei descaradamente
sem realizar nada. Nem sou bom o suficiente para ser um
déspota. Diga-me, Solork. O que, o que eu sou?
“—Chamille!”
O jovem não suportou ver a garota continuar e segurou
Chamille com força, como se quisesse impedir suas
palavras. No entanto, a garota lutou violentamente em seus
braços.
「Não seja tão gentil comigo, Solork...! Você pode me
descartar, me estrangular ou qualquer coisa! Puna-me com
as mãos! Deixe-me sofrer a dor que Haro sentiu! Ou então,
eu, eu— ficarei louco—!”
À medida que Chamille prosseguia, sua respiração ficou
mais irregular. Ikuta percebeu que sua condição mental era
muito frágil e, após alguma hesitação, optou por usar meios
enérgicos.
Ikuta segurou Chamille com uma das mãos e com a outra
pegou uma pequena garrafa que estava sobre a mesa. Ele
então tirou um sachê de pó do bolso e despejou dentro. Ele
sacudiu o frasco suavemente e depois levou-o aos lábios da
garota.
“—Beba, Chamille.”
"... Hum? Hmmm—!」
O líquido injetado repentinamente na boca da garota a
surpreendeu, mas ela ainda bebeu por reflexo. Vendo o
movimento em sua garganta, Ikuta afastou a garrafa.
Chamille cobriu a boca e tossiu por um momento, sentindo-
se muito sonolenta.
「.. Solork… O que você fez…」
「Apenas durma por enquanto, Chamille. Você não precisa
pensar em nada.”
O jovem abraçou a garota novamente e sussurrou em seus
ouvidos. Quando ela caiu fracamente em seus braços, ele
olhou para o teto e lamentou:
「Você não é um tirano nem um déspota. Em primeiro
lugar, você não tem nenhuma obrigação de ser um bom
governante. Você é apenas Chamille— e isso é bom o
suficiente.”

「... Hmm, ugh...」

Quando ela acordou de seu sono, a primeira coisa que
Chamille viu foi que ela estava deitada no lado direito da
cama, e o jovem de cabelos escuros segurava sua mão e
estava deitado de bruços ao lado dela.
「.. Solork? Isso é..."
A garota sentou-se, tomando cuidado para não perturbá-lo.
Ao ver a garrafa na mesa diante da cadeira de vime, ela
entendeu tudo.
"... Eu vejo. Ele me fez tomar remédio quando eu estava
histérica...」
A amargura ainda estava em sua língua. Ao perceber que o
jovem havia preparado um sedativo para o caso de ela ficar
histérica, a menina quase chorou com o cuidado que ele lhe
dispensou.
「... Desculpe, Solork. Você deve estar cansado de lidar
com trabalhos com os quais não está familiarizado...」
Chamille acariciou as bochechas do jovem adormecido com
os dedos… Suas feições que ainda tinham um toque de
infantilidade quando se conheceram, haviam amadurecido
agora. Quem sabe se isso foi apenas pela passagem do
tempo e se a pressão que ela colocou sobre ele não
influenciou?
「... Eu não consigo nem lidar com meus próprios
arrependimentos... Quão feio posso ser...」
Suas lágrimas brotaram e Chamille cobriu o rosto com as
duas mãos. Ela não sabia em que tipo de estado emocional
estaria se isso acontecesse. Com isso em mente, ela saiu da
cama silenciosamente, tomando cuidado para não acordar o
jovem, e saiu do quarto para reorganizar seus sentimentos.
Chamille passava muito tempo com Ikuta na sala, mas ia
para outro lugar quando queria pensar sozinha. O telhado
da área restrita era um desses lugares. A maior parte
daquele espaço tinha vista aberta para o céu, com boa
ventilação e bancos.
"... Boa noite."
No entanto, já havia alguém aqui. Vackie estava sentada
sozinha na beira do banco, completamente diferente de sua
vida animada durante o dia.
「...Vackie? O que você está fazendo tão tarde da noite?」
「... Bem, pensei que Chamille viria se eu ficasse por aqui,
então pedi a Lulu para me trazer.」
As duas garotas se entreolharam sob o luar. Chamille
sentou-se no centro do banco, e Vackie que estava a certa
distância perguntou um pouco reservado:
「Posso… sentar ao seu lado?」
「... Como quiser. Você geralmente não pede permissão,
certo?」
A Imperatriz respondeu perplexa com sua atitude
estranhamente reservada. A garota cientista levantou-se,
aproximou-se e sentou-se suavemente ao lado de Chamille.
"... Desculpe."
「... Por que você está se desculpando?」
「Pela lesão da irmã mais velha Haro. Você provavelmente
está se culpando, mas a culpa é principalmente minha... Os
moradores de lá estavam aumentando de uma forma não
natural, então eu deveria ter me preparado para tal
possibilidade. Não percebi por causa da minha arrogância.”
Vackie se desculpou com as falas que preparou com
antecedência. Chamille não foi o único que se arrependeu.
「Quando esperávamos pelo resgate do Marechal de
Campo Honorário Igsem na periferia da aldeia, a irmã mais
velha assumiu o papel de desviar o inimigo sozinha. Não sei
os detalhes do que ela fez, mas graças ao seu esforço, havia
menos inimigos vindo em nossa direção e mantivemos
nossas perdas ao mínimo. Se ela não os atraiu... posso ser
eu quem será interrogado.」
「... não pretendo colocar a culpa em você. Não importa o
que aconteça, fui eu quem tomou a decisão.”
A Imperatriz disse friamente. Vackie apertou as mangas
com força.
「Não assuma minha parcela de responsabilidade.」
Não surpreendendo a voz de Vackie que estava um pouco
embargada, Chamille olhou para ela surpresa. Vackie
fungou e disse novamente.
「A irmã mais velha é incrível… eu só me ofereci para ser
uma isca por causa do meu próprio princípio. Isso é apenas
ser narcisista com etapas extras. Se eu não achasse que era
culpado, não teria feito isso.
Mas a irmã mais velha é diferente. Ela não é responsável
pela bagunça, mas ainda assim tomou a iniciativa e
assumiu o risco... Isso pode ser natural para um soldado,
mas a irmã mais velha é oficial, então ela está muito no
topo do totem para arriscar sua vida. Ninguém pode culpá-
la se ela esperou relutantemente até chegar a sua vez.”
「......」
「A irmã mais velha parece estar confiante em ganhar
tempo e também levou em consideração a possibilidade de
ser torturada pelo inimigo. Pela sua capacidade de espalhar
falsidades durante sua fuga, ela deve ser uma agente...
Não, isso não importa. A única coisa que posso dizer é que
a irmã mais velha é uma pessoa incrível que pode arriscar
tudo para proteger os outros.”
Ela expressou respeito e admiração genuínos por ela.
Vackie continuou contando sua memória recente.
「Quando a visitei hoje, vi um grande grupo de soldados
reunidos ao redor do palácio… As tropas realmente a
admiram. É assim que são todos os médicos na linha de
frente? Para as pessoas que ela resgatou da mandíbula da
morte, ela deve ser uma deusa.」
Deve ser assim, pensou Chamille. O sorriso gentil e o
comportamento gentil de Haro eram deslumbrantes no
campo de batalha.
「As tropas que não são oficiais não podem entrar no
palácio e também sabiam disso. Mas um grande grupo
ainda veio. Seus esforços são inúteis, mas eles ainda
desperdiçaram suas preciosas férias aqui.”
「......」
「Sempre que vejo uma cena como essa, é como olhar para
uma luz que nunca terei. Tenho inveja das pessoas que
vivem fora dos limites dos interesses e benefícios
próprios... Não posso viver assim. Sou apenas um avatar do
narcisismo e não posso amar os outros mais do que amo a
mim mesmo.”
Vackie baixou a cabeça com vergonha e contou a ela.
Chamille ficou curioso sobre o motivo e perguntou:
「... É por causa de como você cresceu?」
"Talvez."
Foi uma resposta surpreendentemente curta. Vackie
normalmente continuava falando sem ser avisada, então
sua atitude intrigou Chamille. Quando Vackie percebeu
isso, ela sorriu fracamente:
"... Quer saber? Embora esta seja uma história longa e
chata.”
Após uma breve pausa, a Imperatriz assentiu lentamente. A
garota Cientista também assentiu e começou.
「Eu vou te contar então. Eu costumava ser uma
sacerdotisa.”
── A Igreja de Aldera não tinha donzelas do santuário. A
missão dos sacerdotes era difundir os ensinamentos de seu
Deus e era fundamentalmente diferente das donzelas do
santuário que eram possuídas pelos deuses.
Mas havia exceções no vasto Império, e a cidade de
Lasukaryeta, nos territórios ocidentais, tinha uma dessas
religiões locais. Cada aldeia tinha uma sacerdotisa. Seu
dever era ouvir as revelações de Deus e orientar a aldeia.
Devido à natureza de sua posição, eles eram reverenciados
como deuses vivos.
E, claro, tal fé era vista com desdém pelos crentes
ortodoxos da Igreja de Aldera, mas havia uma razão pela
qual a cidade de Lasukaryeta desenvolveu a sua religião
nessa direção. Por estarem localizados nas fronteiras
rurais, nas profundezas das montanhas, já se passaram
séculos desde que um padre foi colocado ali. Como
resultado, eles próprios tiveram que transmitir os
ensinamentos— levando a uma diferença tão drástica. Isto
não poderia mais ser revertido, mesmo que a Igreja de
Aldera enviasse um verdadeiro padre para eles.
“—Meu trabalho era realizar adivinhação para todos os
tipos de coisas e transmitir a vontade de 『Lorde Aldera』.
Mas a tradição dita que as donzelas do santuário devem
manter um corpo puro, então minha vida foi restringida de
todas as maneiras. Não posso sair de casa, exceto em
ocasiões especiais, e fui proibido de interagir com crianças
da minha idade para evitar influências impuras... Então a
mansão escura e pesada era meu mundo inteiro.」
Chamille prendeu a respiração. Mesmo com sua
imaginação vívida, era difícil para ela imaginar isso.
「O ambiente fechado era sufocante, mas minha educação
como sacerdotisa tornou tudo ainda mais insuportável. Eles
exigiram que eu memorizasse dezenas de horas de
escrituras, o que foi suficiente para fazer minha cabeça
explodir. Depois de aprender adição e subtração, o próximo
passo foi a memorização. Mesmo agora, sinto vontade de
vomitar só de lembrar a primeira linha das escrituras.”
「Isso é realmente… pesado.」
「Eu era uma criança crédula naquela época e memorizei
isso seriamente. Minha memória era boa para a minha
idade, então os adultos me elogiaram. Mas um dia uma
pergunta surgiu na minha cabeça— qual o sentido de fazer
isso?」
disse Vackie. Em retrospectiva, essa ideia foi o começo de
tudo.
「Quando esta questão estava em minha mente, o professor
Anarai e seus discípulos vieram. O Professor não hesitou na
sua investigação e interessou-se pela cultura única de
Lasukaryeta. Ele teve alguns desentendimentos com os
habitantes locais, mas os acalmou com todos os tipos de
métodos e, de alguma forma, entrou furtivamente em uma
cerimônia religiosa.」
Vakie ​sorriu. Chamille sorriu com ela.
「Não foi a escritura inteira, mas as orações daquele dia
foram muito longas. Quando voltei para casa exausto, um
jaleco branco apareceu na janela. Olhei para fora com
curiosidade e, como esperado, o grupo do Professor havia
entrado furtivamente no pátio... Eles seriam linchados pela
multidão se fossem descobertos e, pensando bem, eles
foram realmente imprudentes. Eu fixei o olhar nele através
da janela— e com apenas um olhar, fiquei fascinado pela
sensibilidade nos olhos do Professor.”
O tom da garota tinha até um toque de medo. Chamille
engoliu em seco e ouviu.
「Movido pela minha fome, falei diretamente com o
professor. Foram menos de 30 minutos, mas cada palavra
me emocionou e me encheu de surpresa. Naquele
momento, vi pela primeira vez o quão vasto era o exterior
do edifício— e as dúvidas que eu tinha sobre a minha
situação aumentaram exponencialmente.”
Vackie pensou na excitação que sentiu naquela época e seu
tom ficou acalorado.
「Não pude deixar de fazer essa pergunta ao professor.
Qual é o sentido de viver todos os dias de acordo com os
ensinamentos e memorizar as escrituras todos os dias? O
Professor respondeu— 『se você quiser confirmar o
significado de uma ação, você só precisa parar de fazer
tudo daquela vez』.」
「── Pare de fazer tudo...」
"Isso mesmo. Então eu tentei. Quebrei todos os tabus
sucessivamente. Apenas recitando as orações no começo e
dizendo bobagens no meio do caminho. Tive a sensação de
que a maioria das pessoas não notaria— porque quando
estou fazendo o meu melhor recitando as orações, a
maioria dos adultos fecha os olhos e cochila atrás de mim
—.
E então, meu oponente não era humano desde o início. Eu
pedi a Deus através de minhas ações. Eu questionei a
vontade, a intenção de Deus— e a existência de Deus.”
Vackie disse apaixonadamente. Ao recontar seu passado, a
paixão sombria que a garota suprimia ficou clara diante dos
olhos de Chamille.
「Cerca de um mês depois, a aldeia realizou o festival anual
da colheita. Foi uma colheita rara e abundante e os aldeões
ficaram radiantes. Tive permissão para sair durante este
festival, e todos me reverenciaram com palavras que
transmitiam significados semelhantes— Graças a mim ter
desempenhado meus deveres de sacerdotisa, Deus
abençoou a vila este ano e assim por diante.”
A garota tinha uma expressão sarcástica no rosto. O que
eles disseram a ela sem qualquer má vontade estava na
verdade refutando todos os esforços que ela havia feito
durante todo esse tempo.
「Eu percebi naquele momento— Não existe deus. Tudo
isso não tem sentido.”
Seu sarcasmo desapareceu e a voz de Vackie tornou-se oca,
o que causou um arrepio nas costas de Chamille.
「Naquela noite, ateei fogo na casa e fugi, depois deixei as
montanhas com o grupo da Professora Anarai— não voltei
para lá desde então.
Por outro lado, a raiva que senti naquele dia continuou
queimando meu coração. Os procedimentos
desnecessários, cerimônias tediosas e indiretas e história
inventada para provar legitimidade e autoridade— sempre
que vejo tais complicações desnecessárias, tenho que
destruí-las para acalmar minha ira. Até meu nome também.
Eu não suportava meu nome estupidamente longo e me
chamei aleatoriamente de Karo. Porque acho que seria
mais prático usar um nome o mais curto possível.
Naquela época, me dei bem com Yorurin e fizemos o que
queríamos com o conhecimento que aprendemos com o
professor Anarai. Nós expusemos as partes sem sentido dos
costumes, depois as desmontamos antes de montá-las de
uma maneira fácil de entender— para nós, é disso que se
trata a Ciência.”
A garota Cientista disse emocionada e estendeu a mão no
ar. Chamille seguiu seus movimentos e olhou para o céu
noturno.
「As presas que visamos são pessoas que estavam sujeitas
a costumes arcaicos que não trazem felicidade a ninguém,
ou companheiros que enganaram os cidadãos sem
instrução para seu próprio benefício. Semelhante aos
nobres corruptos que você expurgou. Não suporto essas
pessoas, e quando vejo os cidadãos sendo explorados sem
perceber, parece que estou olhando para o meu antigo eu,
o que acendeu em mim uma raiva que beira a frustração.
Eu não tinha intenção de agir de forma altiva e poderosa, e
estava apenas tentando desabafar minha fúria. Eu até
mostrei minhas presas para qualquer um que tentasse me
impedir— Mesmo agora, meus discípulos mais velhos ainda
me diriam: “você era como um cachorro louco naquela
época”.
"... Cachorro Louco..."
「Ikuta-nii se juntou a nós naquele momento. Quando
Yorurin e eu escolhemos nosso próximo alvo e estávamos
planejando armar para ele, ele se intrometeu e fez seu
movimento primeiro. 『Ei, vocês dois. Você fez algumas
grandes acrobacias, mas não pense que é a pessoa mais
inteligente do mundo』── Essa foi a primeira coisa que ele
me disse.」
Vackie olhou com nostalgia para o céu noturno. Chamille
poderia facilmente imaginar o Ikuta Solork que era mais
jovem do que quando o conheceu.
「Depois que ele levou a melhor sobre nós em várias outras
situações semelhantes, tivemos a chance de nos comunicar
adequadamente, e ele me pediu para contar a ele minha
história que acabei de mencionar. Ikuta-nii pensou um
pouco depois disso e disse: “Vocês dois, venham para este
lugar na mesma hora duas semanas depois” e foram
embora. Essa resposta dele me pegou desprevenido— e
duas semanas depois, fiquei muito surpreso.”
A garota Cientista lembrou-se do impacto que sentiu
naquela época e continuou:
「A primeira coisa que Ikuta-nii disse foi:『Eu investiguei o
significado por trás do seu nome.』 Para ser honesto, não
entendi o que ele estava dizendo. Isto pode parecer
estranho para você, mas eles não me disseram o significado
do meu nome quando eu estava na aldeia. Ouvi dizer que é
uma combinação de palavras únicas usadas em cerimônias,
mantendo intencionalmente o significado do nome obscuro
para que os desejos dos meus pais se tornem realidade...
Não fiquei totalmente desinteressado, mas como é um
arranjo de sons sem sentido, provavelmente é um termo
para louvar a Deus ou algo assim.
Mas Ikuta-nii não pensava assim. Mairitsuuinvuakkyen—
Ele não conseguia nem pronunciar corretamente, mas
pesquisou exaustivamente o significado por trás daquela
combinação de sons. Ele escolheu os nomes de mais de
1.000 aldeões dos registros do Professor Anarai e
pesquisou linguagem arcaica de som semelhante em todo o
Império— e finalmente trouxe a resposta para mim.”
「... O que isso significa então?」
Chamille esperou com a respiração suspensa. Vackie disse
com um sorriso tímido.
“『Nós amamos você』── Isso é o que significa na
linguagem imperial comum quando traduzido.”
Esta foi a resposta mais inesperada que Chamille recebeu
hoje. O olhar da Cientista em direção às estrelas oscilou
como se ela estivesse sonhando.
“Fiquei pasmo quando ouvi essa explicação— então me
lembrei de algo de quando eu era jovem... antes de ser
mandado para aquela casa, quando meus pais morreram
em um deslizamento de terra antes de eu ter quatro anos
de idade. Lembrei-me das palavras gentis que me disseram
em nossa vida cotidiana.”
「......!」
「Aprendi que meu nome tem um significado. Não é uma
oração a Deus ou uma demonstração frívola de poder—
este nome foi dado apenas para mim.
Ao mesmo tempo, percebi que isso também era verdade
para muitas outras coisas. Fui movido pela minha raiva e
destruí muitas coisas, mas talvez elas tivessem um
significado importante por trás delas, que eu não consegui
desenterrar com algum esforço.”
Vackie contou e encolheu os ombros com um sorriso
estranho.
「Perdi minhas presas no momento em que pensei assim...
então refleti sobre meus caminhos, e aqui estamos agora.
Ei, é chato, certo?」
"... Não."
A Imperatriz não conseguiu transmitir adequadamente seus
pensamentos com palavras e apenas balançou a cabeça. A
garota Cientista olhou para ela novamente e continuou:
「Chamille, para algo como bênçãos, descobrir sua
existência é tão importante quanto a própria bênção.
Existem idiotas como eu que só percebem muitos anos
depois do fato.”
「......」
「A irmã mais velha, Haro, arriscou a vida porque quer
manter você seguro. Assim como meu nome, esta é a
bênção dela para você... Então, não há problema em ficar
triste com a irmã mais velha se machucando, mas não se
odeie por causa disso. Se você se refutar, isso não seria um
desperdício do esforço feito pela irmã mais velha...?」
「......!」
Chamille foi atormentada por sentimentos de gratidão e
auto-aversão. Incapaz de suportar isso, ela se levantou e
quis fugir. Vackie disse de costas.
「... Ouça-me, Chamille! Seja a irmã mais velha, Ikuta-nii,
os membros da Knights Corp ou eu— não vamos ficar ao
seu lado porque você é a Imperatriz! Gostamos de você
como pessoa e valorizamos você... é por isso que queremos
estar com você!」
Chamille não pôde deixar de chorar... Ela se odiava mais do
que qualquer pessoa no mundo e não conseguia responder
nada.
Na tarde seguinte. Para conhecer o dono da sala, Torway
visitou o escritório do Marechal de Campo na Base Militar
Central.
「... Ik-kun, estou entrando.」
Ele empurrou a porta depois de bater e viu o jovem de
cabelos escuros sentado em sua mesa olhando para papéis
com um desenho. Os documentos que ele revisou estavam
empilhados em ambos os lados.
「Eu a visitei esta manhã e Haro-san está melhorando. Ela
precisava da ajuda de um atendente, mas estava comendo
direito.”
「Sim, eu a vi esta manhã também. Espero que ela se
recupere o suficiente para se sentar logo...」
Ikuta disse enquanto folheava outro pedaço de papel.
Torway ficou intrigado, então se inclinou e perguntou:
"... O que você está olhando? Isto é… um desenho do
cenário?”
「Este é um esboço da caixa de areia feita por Chamille,
são onze.」
Ele respondeu olhando para a pilha de esboços sobre a
mesa. Torway os estudou e viu que o tema de cada cenário
era diferente.
「Este jogo foi criado pelo Professor Anarai com o Bonkei
de Yaponiku como base. Foi projetado para observar o
estado mental de alguém. O cenário criado por alguém
refletirá seu estado mental— e refletirá sua personalidade e
problemas psicológicos.”
"Eu vejo..."
「Todos os seus cenários têm detalhes finos sem cortes,
mostrando que ela assumirá a responsabilidade por tudo o
que começar. Além de ser meticuloso, também mostrou seu
anseio por cenários que ela nunca tinha visto antes, e a
beleza de sua imaginação... Porém...」
Ikuta franziu as sobrancelhas e tirou uma boneca do bolso.
“Ela criou uma infinidade de cenários— mas ela não se
incluiu lá. Ela excluiu essa boneca inconscientemente e
nunca a usou.”
Ikuta cerrou os dentes enquanto olhava melancolicamente
para os esboços.
"Você entende? Esses belos cenários são seus sonhos, mas
também representam sua rejeição de si mesma. Ela não faz
parte do mundo feliz nesses esboços.”
「......!」
O jovem de olhos de jade ficou rígido depois de perceber o
quão profundamente enraizado estava o problema mental
de Chamille. O jovem moreno virou-se para ele e pediu
ajuda:
「Ei ～ Torway, o que precisamos fazer? Como faço para
sair desse problema?
O-O que devo fazer para salvar esta criança desta
maldição?」
Um silêncio pesado pairou sobre a sala. Ninguém
conseguiu responder sua pergunta enquanto o tempo
passava lentamente.
A proposta de realizar uma Conferência das Três Nações
foi enviada ao Império via Kioka.
「... Um relatório das patrulhas.」
Nas planícies abertas com vento uivante, o soldado relatou
com voz solene. A garota que estava olhando para o leste
ao lado do jovem de cabelos escuros se virou quando ouviu
isso.
「A unidade de vigilância nas novas fronteiras nacionais
não relatou nenhuma anormalidade— conforme a última
notificação, o exército Kioka parece ter se afastado do
nosso caminho em direção ao destino.」
"... É assim mesmo."
Ela estava esperando por este relatório, mas a Imperatriz
respondeu inquieta com um aceno de cabeça. Isso era
natural, já que seu adversário era Kioka. Como eles não
detectaram nenhuma armadilha óbvia, eles tiveram que
tomar cuidado com estratégias bem elaboradas— No
entanto, eles não conseguiam parar de se mover por medo.
「Todas as unidades, movam-se para o norte── em direção
ao local onde a Conferência das Três Nações será
realizada, Ra Saia Alderamin.」
A Imperatriz decidiu-se e ordenou que eles se mudassem.
Nisso— milhares de soldados em formação organizada
marcharam e a vanguarda partiu na direção nordeste.
「... Ridículo. Eles estão nos convidando para uma reunião
de cúpula num momento como este?」
<TL:https://en.wikipedia.org/wiki/Summit_(reunião)>
Voltando no tempo há alguns meses. Na sala de
conferências da Base Militar Central, o General Terushinha
Remeon franziu as sobrancelhas ao súbito convite para
uma reunião de alto nível.
「Do atual território que controlamos, temos que cruzar as
Montanhas Grand Arfatra para chegar a Ra Saia Alderamin,
mas Kioka não precisa fazê-lo, o que torna desigual o fardo
que cada lado tem que suportar. Além disso, temos muito
pouco a ganhar participando desta Conferência das Três
Nações.”
O General de olhos jade expressou sua visão lógica. O
jovem de cabelos escuros sentado ao lado da Imperatriz
disse lentamente:
「Eu tenho a mesma opinião— No entanto, Kioka parece ter
considerado tudo isso quando fizeram esta proposta.」
Após dizer isso, ele levantou os documentos enviados por
Kioka. Os participantes de longe não conseguiam ver as
palavras com clareza, então os jovens os informaram
verbalmente.
「Eles gentilmente se ofereceram para nos fornecer um
pagamento adiantado se concordássemos com a reunião.
Especificamente, a devolução parcial do antigo território
oriental. Como você pode ver, isso nos dará uma rota que
contorna as Montanhas Grand Arfatra.”
Os documentos incluíam um mapa do território que
estavam dispostos a devolver. E, claro, o texto de Kioka foi
「ceder」 e não 「retornar」. Os generais suspeitaram
desta oferta generosa, e o General Shiba, que estava
sentado ao lado do General Remeon, disse com uma cara
séria.
「... Isso é muito generoso da parte deles. Eles não estão
fazendo isso com base nos resultados da reunião, mas
tratando isso como um pagamento inicial necessário para
participar da reunião?」
"Isso mesmo."
Ikuta respondeu imediatamente. Neste momento, o
Brigadeiro General Sazarf que estava sentado na ponta da
mesa disse:
「... Se não houver nenhuma armadilha óbvia, isso significa
que Kioka tem um motivo para realizar a Conferência das
Três Nações, mesmo que eles tenham que ir tão longe?」
「Provavelmente é isso.」
Quem respondeu desta vez foi a Imperatriz. Todos os
principais oficiais militares olharam em sua direção e ela
procurou em sua memória distante:
「O líder político da República Kioka── seu atual primeiro-
ministro, é um tipo de político que está sempre observando
os outros. Ele tem total controle sobre a gestão de talentos
e tem a tendência de não discriminar entre amigos e
inimigos na gestão de recursos humanos.”
Neste momento, ela olhou para Ikuta ao seu lado e
continuou:
「Ele definitivamente está de olho em Solork desta vez. O
novo Marechal de Campo não é da facção Igsem nem
Remeon e ganhou apoio de ambos os lados. Ele
provavelmente não esperava isso. Para entender como o
Exército Imperial evoluiu com a mudança de comando, ele
quer se encontrar diretamente com Solork. Para esse
homem, a informação que ele pode obter desta reunião é
muito mais valiosa do que algumas terras nos limites de
suas fronteiras.」
Chamille foi enviado para Kioka como refém no passado e o
entendeu melhor de todos os presentes. Ikuta reconheceu
este ponto e acrescentou:
「...Para a estratégia de Kioka contra outras nações, eles
valorizam muito a precisão de suas informações. E não
tenho intenção de encarar isso levianamente.”
「Isso significa— Vossa Majestade e Vossa Excelência
planejam aceitar o convite?」
O General Remeon olhou para eles severamente e
perguntou. Ikuta então apontou a razão por trás de sua
decisão.
「Participar desta conferência é significativo para nós de
várias maneiras. Primeiro── com a recuperação parcial do
antigo território oriental, podemos contornar as Montanhas
Grand Arfatra e enviar as nossas tropas para Ra Saia
Alderamin. No passado, estivemos sob pressão unilateral
do Norte e esta situação irá melhorar drasticamente. O
Exército Sagrado de Aldera, guarnecido nas Montanhas
Grand Arfatra, provavelmente recuará no futuro.
Segundo, estabeleceremos laços diplomáticos com a Nação
Santa Ra Saia Alderamin, num sentido limitado. A Grande
Fuga dos devotos de Aldera é o resultado do rompimento
de laços de nossa nação com sua religião. Os sacerdotes do
Império também têm uma infelicidade profundamente
enraizada em relação a isso. A conferência será uma
oportunidade para resolver essas questões.”
Ele concordou com as razões levantadas por Ikuta, mas o
General Remeon ainda não aceitou.
「Mas isso só se a nação sagrada de Ra Saia Alderamin
levar a sério a participação na Conferência das Três
Nações...」
Antes de discutir a participação do Império na conferência,
ele permaneceu em dúvida sobre esse ponto. Se os
representantes das três nações não estivessem presentes,
as negociações seriam impossíveis. Porém, Ikuta pegou um
documento e tirou suas dúvidas.
「Por favor, olhe o final deste parágrafo. Esta reunião é
proposta pelo Papa.”
Foi como ele disse, havia um selo pessoal usado pelo Papa
da Igreja Ra Saia Alderamin. O General Remeon ficou em
silêncio e o General Shiba ao lado dele bufou.
「... Aquele país que uniu forças com Kioka para invadir
nossa nação está propondo uma Conferência das Três
Nações? Deve haver uma razão pela qual eles mudaram
tanto de atitude.”
「Atualmente, não posso fazer nenhuma dedução concreta.
Pode ser possível que tudo isso seja para atrair Chamille e
eu para uma armadilha. No entanto— será uma pena se
perdermos esta chance por medo.”
Pesando numa escala o risco e os possíveis retornos, Ikuta
julgou que este último era mais importante. O jovem
reforçou o motivo de sua decisão.
「Não consigo me motivar para travar uma guerra onde
não consigo ver o rosto do meu oponente. Os líderes
políticos e militares das três nações provavelmente
partilham dos meus sentimentos… Recentemente, a guerra
pareceu estar envolta em trevas durante demasiado tempo,
e isso tornou a imagem do nosso inimigo turva. Para todos
nós, esta é uma boa oportunidade para avaliarmos
novamente a posição uns dos outros.”
Quando ele apontou isso, os generais pensaram
profundamente. Ikuta empurrou a reunião para aceitar a
proposta.
「Pretendo participar da conferência e levar a sério todas
as medidas de segurança. Durante a conferência, agendarei
a vigilância dos movimentos inimigos de todas as formas,
para que não haja o erro estúpido de uma invasão durante
minha ausência— há alguma objeção...」
「Claro que me oponho.」
Uma voz familiar interveio. Os soldados olharam para a
porta e viram o Chanceler Imperial parado ali em seu traje
cáqui.
「A Conferência das Três Nações é obviamente o maior
palco da diplomacia. Como oficial administrativo de mais
alta patente, naturalmente desejarei participar. Há alguma
objeção a isso?」
Para alguém com seu status, era impressionante que ele
tivesse a pele dura o suficiente para dizer isso. Ikuta olhou
para ele sem expressão.
「... Fox, então você já ouviu falar?」
「Fufufu, Sua Majestade e o Marechal de Campo podem ser
tão cruéis às vezes, deixando a mim, o Chanceler, de fora e
decidindo um assunto tão importante por conta própria.」
Trisnai continuou enfatizando sua posição como Chanceler.
Ikuta encolheu os ombros:
"... Bem,. É claro que você vai querer participar. Você tem
monopolizado as relações diplomáticas entre o Império e
Ra Saia Alderamin durante todo esse tempo. Se
configurarmos um canal adequado, isso irá incomodar
você, correto?」
"O que você está dizendo? Eu só quero cumprir meu papel
como Chanceler com esta chance.”
A raposa afirmou descaradamente. Ikuta e Chamille
olharam para ele, pensando que seria difícil lidar com os
outros líderes nacionais na cúpula, e eles teriam que lidar
com ele também.
「...!...」
Na brigada que partiu sob o comando da Imperatriz, havia
uma grande carruagem que parecia um palácio móvel. Ela
estava andando em círculos em torno de uma das salas da
carruagem. Ikuta não aguentou mais e disse:
「...Chamille. Sei que você está inquieto e tem muitas
coisas em que pensar, mas se estiver tão tenso agora, não
durará o suficiente para chegar ao destino. Ainda há uma
longa jornada pela frente, você tem que aprender a
relaxar.”
"... Eu sei. Eu sei mas..."
A garota sabia que precisava relaxar, mas simplesmente
não conseguia. Ela olhou para o jovem de cabelos escuros
com olhos baixos e falou hesitante:
「... eu serei direto com você. E-eu estou com medo. Esta é
a minha primeira reunião diplomática com outro país como
governante. Estarei bem em negociar com os governantes
astutos de outras nações...?」
Chamille tremeu fracamente. Pela sua atitude, ficou claro
que ela havia perdido a confiança após o incidente com a
Seita da Paz. Ikuta segurou as mãos dela e a encorajou com
uma expressão firme:
「É por isso que a equipe diplomática e eu estamos aqui
para ajudá-lo. Mesmo que você esteja doente e acamado
quando chegar lá, a conferência não será cancelada
imediatamente. Fique tranquilo, não importa que tipo de
situação surja, podemos lidar com isso!」
Chamille mostrou um rosto complicado. Ela ficou feliz em
ouvir o jovem dizer isso, mas se recusou a confiar apenas
nas palavras dele. Ikuta percebeu como ela se sentia e
assentiu com um sorriso.
“Suspiro, eu sei que você não pode mudar de marcha tão
facilmente— então mesmo que eu tenha que ser um pouco
forte, vou fazer você relaxar.”
Quando o exército parou, dois visitantes embarcaram na
grande carruagem.
「Jang jang jang～jang! Aqui estou eu～!」
「Fufufu… Desculpe por incomodar durante o seu
descanso, Sua Majestade.」
「... não estou assustado desta vez. Afinal, estou esperando
por isso.”
A visita de Vackie e Yorga fez Chamille suspirar. Quando a
Cientista ouviu isso, ela se aproximou sem qualquer
reserva, como sempre.
「Ei, vamos lá ~ se você se sentir entediado, então me diga,
Chamille. Em momentos como esse, você deveria encontrar
seus amigos e festejar, certo?」
Vackie disse corajosamente com um sorriso. Chamille
ignorou as partes estranhas de suas palavras e sentou-se
resignada.
「E então, eu trouxe todos os jogos de mesa feitos
meticulosamente pelos 『Discípulos de Anarai』! Da obra-
prima ao lixo, você pode escolher o que quiser! Não
presuma que você terá tempo livre quando chegarmos ao
nosso destino!」
「Isso vai evitar qualquer tédio... Embora eu tenha a
sensação de que isso vai me exaurir mentalmente.」
「Fufufu… Qual jogo você gostaria de jogar, Majestade?
Pessoalmente, vou recomendar— este jogo que pode
parecer cobras e escadas, mas na verdade envolve uma
complicada gestão imobiliária...」
<TL:https://en.wikipedia.org/wiki/Sugoroku>
「Não vamos simular trabalho em nossos jogos, Yorga.
Nosso objetivo é matar o tempo durante nossas viagens,
então vamos escolher uma que seja mais realista.”
"Que tal este? Sr. Porco, Sr. Touro, Sr. Ovelha... há muitos
animais neste jogo, então é definitivamente realista.」
「Hmm, parece fofo. Como é o conteúdo?」
「Um jogo de gerenciamento de gado tão real que você
pode ouvir as músicas dos fazendeiros. Quem conseguir
superar a crise de pragas, bandidos, predadores, fluxo de
caixa e criar mais gado vencerá! Mesmo para vacas, criá-
las para leite e carne é completamente diferente!」
"Mudar. E Vackie, você provavelmente não entendeu o que
significa pé no chão.”
O tempo passou de forma turbulenta. Após esta breve
pausa, a grande carruagem da Imperatriz seguiu em frente.
Durante a segunda metade da longa viagem, puderam
sentir claramente a mudança no clima. Quando todos
precisavam de um cobertor para se aquecer durante o
sono, a brigada da Imperatriz finalmente chegou à capital
da Igreja de Aldera.
「Imperatriz Chamille Kitra Katjvanmaninik e seus
retentores, dêem as boas-vindas a todos nestas terras do
norte.」
Um velho padre conduziu um grande grupo até eles e
recebeu os visitantes com um sorriso gentil. A Conferência
das Três Nações normalmente seria realizada no edifício
diplomático construído apenas para essas ocasiões, e desta
vez não houve exceção. Os três edifícios rodeavam a sala
central de conferências e as equipas diplomáticas de cada
nação foram organizadas para ficar num destes edifícios.
「Como você veio de uma região não afetada pelo frio, a
temperatura aqui provavelmente parece severa. Por favor,
entrem no prédio para se aquecerem...」
「Obrigado pela sua gentil hospitalidade. No entanto, por
favor, mostre primeiro estes 6 da minha equipe
diplomática. Preciso me refrescar e irei um pouco mais
tarde.”
Isso era de se esperar, a Imperatriz não poderia entrar no
prédio de uma nação estrangeira sem qualquer precaução,
então usar uma desculpa para encobrir era um bom
julgamento. A outra parte fez esta oferta sabendo que
poderia ser o caso e não ficou chateada com a recusa. O
velho padre curvou-se com um sorriso e reconheceu:
"Eu entendo. Por favor, não hesite em nos pedir qualquer
coisa.”
「Bem, então, por favor, permita que minhas tropas
acampem nos campos e, se possível, forneça-lhes lenha?」
「Farei os preparativos imediatamente.」
A festa de boas-vindas concordou educadamente com o
pedido do visitante e depois retornou ao prédio. Chamille
se despediu deles e depois esfregou as mãos frias enquanto
observava os arredores.
「... Parece que Kioka ainda não chegou.」
A garota murmurou baixinho. Dada a distância e as
diferentes datas de partida, era natural que um grupo
chegasse antes do outro. De qualquer forma, eles
chegaram antes de Kioka. O grupo que chega primeiro tem
vantagem para dominar o terreno, o que lhe dá vantagem
em termos de segurança.
「Investigando o prédio, explorando o layout… Mais alguma
coisa que precisamos fazer agora, Solork?」
「Não se preocupe, deixe isso conosco, você precisa relaxar
mais.」
O jovem aconselhou-a e colocou a mão em seu ombro.
Sentindo o calor dele através das roupas, ela voltou o olhar
para o salão diplomático à sua frente.
「... O Papa já está lá dentro...?」
"Provavelmente."
Pensando no oponente que encontrariam em alguns dias, os
dois ficaram quietos por um momento— e gotas de chuva
caíram sobre suas cabeças.
"... Está chovendo. Será ruim se você pegar um resfriado.
Chamille, volte para sua carruagem por enquanto.”
Depois de mandar a Imperatriz de volta para a grande
carruagem, Ikuta desceu sozinho, ficou na tenda montada
pelos soldados e olhou para o diplomata. Isso não levaria a
nada, mas assim como Chamille, ele não conseguia evitar
tentar fazer alguma coisa.
── Que preocupante, estou perdendo a calma também?
Suspirando com sua própria reação, o jovem fechou os
olhos e acariciou a testa.
── Eu entendo que Chamille se sente desconfortável. Esta é
a primeira vez que participo diretamente da diplomacia.
Posso cuidar disso tão bem quanto dos assuntos militares?
Quanto mais o jovem pensava, mais perguntas ele tinha...
Ele era bom em negociações, mas isso poderia ser natural
para os outros líderes nacionais. Afinal, Chamille e ele
eram os participantes mais jovens desta conferência.
── O pior é que não posso trazer nenhum dos membros da
Knights Corp comigo. Se eu puder discutir as coisas com
eles, isso aliviará minhas preocupações e poderemos ter
algumas boas ideias...
Ikuta não pôde deixar de pensar em coisas inúteis. Haro
estava cuidando de seus ferimentos, enquanto Matthew e
Torway tinham que se concentrar em treinar os homens.
Ele não conseguia nem trazer oficiais com boas relações
com ele, como Shiba e Sazarf, então Ikuta estava
praticamente lutando sozinho.
“—Mas está tudo bem.”
Enquanto pensava nisso, ele pensou ter ouvido uma voz
nostálgica ao seu lado. Ikuta olhou para a espada curta em
sua cintura e segurou seu punho.
"... Isso mesmo. Eu nunca andarei sozinho."
O testamento da garota de cabelos vermelhos sempre
estaria com ele. Ele podia sentir esse apoio emocional e
olhou firmemente para o céu nublado.
「Sou um Cientista, então vou resolver coisas nas quais não
tenho experiência por tentativa e erro— então converse
comigo, Yatori.」
Ikuta sentiu uma presença balançando a cabeça ao lado
dele. Ikuta então conversou com ela por algum tempo.
Terminada a vistoria do prédio, entraram a Imperatriz e a
equipe diplomática. Ao mesmo tempo, receberam a notícia
da chegada dos representantes dos Kioka. Depois de
terminar a preparação antes deles, Ikuta e Chamille foram
para uma sala arrumada designada pela recepção e
esperaram para conhecer a outra parte.
「── O grupo Kioka terminou seus preparativos. Nós os
encontraremos no salão principal.”
Às sete da noite, um funcionário do prédio diplomático veio
apresentar-se. Ikuta e Chamille se entreolharam e
assentiram.
"Tudo bem. Vamos, Chamille!
"... Sim."
Chamille se levantou com o rosto tenso. Ikuta pegou a mão
dela e avançou. Após se reunirem com a equipe
diplomática, desceram ao primeiro andar da sala
diplomática. A equipe incluía Trisnai, mas ele apenas sorriu
sem dizer nada. O grupo logo alcançou o corredor que
levava ao salão principal e passou pelas pesadas portas
lindamente decoradas.
"Você chegou cedo. Bem vindo, linda Imperatriz e Marechal
de Campo.”
Quando entraram em um espaço incrivelmente amplo,
foram recebidos por uma voz calorosa. Eles se voltaram
para a fonte e encontraram uma senhora idosa sentada à
mesa redonda no centro. Um soldado musculoso de meia
idade estava parado atrás dela.
"... Prazer em conhecê-lo. Presumo que você seja o Papa?
「Sou a líder do Ra Saia Alderamin, Jenancy Labutesuma.
As pessoas também me chamam de Papa, mas esse é
apenas um título decorativo. Você pode me chamar de
Jena.”
Em resposta à pergunta da Imperatriz, a mulher que estava
no topo da Igreja de Aldera respondeu com um tom gentil e
olhou para a garota com olhos que pareciam infinitamente
profundos. Chamille tentou não se deixar impressionar por
ela e disse em uma resposta comedida:
「... estou impressionado com sua magnanimidade.
Contudo, não posso omitir o meu respeito pelo apóstolo de
Deus. Permita-me dirigir-me a você como Papa
Labutesuma, conforme ditado pela tradição.”
「Oh, isso é uma pena. Então não posso agir de forma
íntima e me dirigir a você como Chamille.”
Jenancy disse como se realmente sentisse pena. No lugar
da desajeitada Imperatriz, Ikuta, que tinha experiência em
falar com mulheres mais velhas, assumiu e disse:
「Então, como você gostaria de se dirigir a mim? Perdoe-
me por invocar as escrituras— bela senhora que 『é como
uma flor em plena floração congelada no tempo』?”
「Oh, você com certeza é um linguista astuto. Dirigir-se a
você como Lorde Solork perturba você, o mais jovem
marechal de campo da história do Império?」
「Bem, chegar mais perto de você me encherá de alegria.」
“Ei você, não fique muito—”
O soldado atrás dela quis protestar, mas Jenancy o impediu
levantando a mão. Ela olhou para o jovem de cabelos
escuros com nostalgia e depois disse baixinho.
「Posso ver a sombra dele em cada movimento seu... Você
realmente é filho do General Bada.」
Ikuta nunca esperou que o Papa mencionasse esse nome e
ficou pasmo. Como se o seu silêncio fosse a deixa, o último
grupo de representantes entrou por outra porta.
“Oh—perdoe nosso atraso!”
Os que apareceram com uma voz alegre eram um homem
de meia idade de terno azul escuro e um soldado de cabelos
brancos atrás dele. No momento em que viram o Papa,
curvaram-se respeitosamente.
「O primeiro-ministro da República de Kioka, Ario
Kyakushii, e o major-general do exército Jean Arkinex,
estamos aqui depois de arrumar nossa aparência
rapidamente em nossos quartos. Faz muito tempo que não
te vejo, Jena, você está linda como sempre.”
“Você me elogia como sempre— infelizmente, você é o
segundo a dizer isso, Ario. Ele já me elogiou.”
Jenancy respondeu imediatamente em tom amigável e o
primeiro-ministro arregalou os olhos.
「E em termos de elogios, ele é mais espirituoso ao usar as
escrituras.」
「Quão rigoroso. Agora que você mencionou, estou ficando
velho, mas não posso deixar de ficar com ciúmes do meu
rival amoroso perspicaz—”
O primeiro-ministro voltou-se para o assunto que o Papa
estava analisando. Percebendo que era Ikuta, ele mostrou o
sorriso de um político que diferia muito de seus
pensamentos reais.
“—Você deve ser Ikuta Solork? Nosso Jean esteve sob seus
cuidados diversas vezes. Isso pode parecer estranho, mas
sinto que você é uma alma gêmea, embora esta seja a
primeira vez que nos encontramos.」
O Primeiro Ministro aproximou-se dos jovens e ofereceu-
lhes um aperto de mão. Ele foi atencioso o suficiente para
oferecer a mão esquerda, já que a mão direita de Ikuta
tinha uma bengala. Ikuta apertou sua mão imediatamente.
「É um prazer conhecê-lo, Sir Kyakushii, sou o Marechal de
Campo Imperial Ikuta Solork── e não há nada de estranho
nisso. Não sinto que este seja nosso primeiro encontro
também.”
Eles trocaram gentilezas, mas ambos sentiram que a outra
parte estava insinuando alguma coisa. No entanto, isso
teria que esperar— Ario mudou seu olhar gentil e gentil do
jovem para a garota que ele conhecia.
“Além disso— já faz um tempo, Chamille. Eu deveria me
dirigir a você como Vossa Majestade, mas, por favor,
perdoe-me por me dirigir a você intimamente apenas desta
vez. Você era uma garota fofa durante seu tempo em Kioka,
e agora você é tão linda que pensei ter pegado a pessoa
errada. Eu cumprimentei você um pouco tarde, mas por
favor, trate isso como se eu estivesse sendo tímido ao
expressar minha intimidade com você.”
「... Primeiro Ministro Ario Kyakushii...」
Em contraste com sua calorosa saudação, a resposta de
Chamille foi gélida. Ao mesmo tempo, o oficial de cabelos
brancos cumprimentou educadamente o Papa que não via
há muito tempo.
「... Eu sou o Major General do Exército Kioka, Jean
Arkinex. Perdoe minha presença apesar do meu status
inferior.”
「Ninguém pensa que você está deslocado aqui, Jean. Sua
humildade superficial não combina com a estrela em
ascensão que assumirá o futuro de Kioka. Ignore os olhos
dos outros e mostre com orgulho a todos que o Insomniac
Brilliant General está aqui.」
「Estou honrado com suas palavras, Lady Jena. Peço
desculpas por não ter entrado em contato depois de
terminar meu mandato como oficial estrangeiro.”
「Nenhuma notícia é uma boa notícia, não se preocupe.」
Jenancy sorriu magnânimo e olhou para os jovens um após
o outro. Neste momento, uma voz profunda veio atrás dela.
「Sou Ra Saia Alderamin General do Exército Sagrado
Akgarpa Sa Domeisha. Ao contrário dos jovens generais
talentosos daqui, sou apenas um velho tolo e lento, prazer
em conhecê-lo.”
O General Akgarpa ficou em silêncio após se apresentar. O
Papa riu de costas para ele.
「Não sinto que você esteja desacelerando, General
Akgarpa. E não se preocupe, muitas pessoas não se
esquecerão de você depois de conhecê-lo.
Pois bem— os representantes de cada nação se reuniram. A
seguir, apresentaremos os diplomatas de cada um—”
「Espere ～～!」
Baam! A porta pela qual o grupo de Ario entrou
anteriormente foi aberta violentamente. A pessoa que
apareceu era um homem velho e um jovem vestindo os
jalecos brancos característicos dos Cientistas. Anarai
examinou o salão sem reservas e depois suspirou de alívio.
「Bom, conseguimos! Eles ainda não começaram a
conferência, Bajin!」
「Não, obviamente estamos atrasados. Somos intrusos que
estragaram totalmente o clima, certo?」
Bajin pôde sentir o olhar exigente ao redor deles e
respondeu ao velho. Ikuta olhou surpreso para os dois e
disse reflexivamente:
“—Professora Anarai?”
Já fazia muito tempo que ele não chamava o professor pelo
nome. O velho sábio virou a cabeça e abriu os olhos
alegremente.
「...Ikuta? Isso é você?"
No entanto, por um motivo não relacionado à reunião dos
discípulos mestres, a situação ficou tensa. Jenancy
observou silenciosamente o alvoroço com um sorriso, mas
parecia haver uma aura cheia de raiva e intimidação atrás
dela enquanto olhava para o primeiro-ministro Kioka.
「...Ário. Você pode explicar o que está acontecendo?」
Ario Kyakushii considerou a exigência dela por um
momento e fingiu ser retardado ao apresentar os novos
rostos.
「Ah ~ sim. Esta é uma entrada de última hora da nossa
equipe diplomática, Professor Anarai Khan. Perdoe-me por
relatar isso tão tarde.”
Ao vê-lo desviar o assunto com o seu pedido de desculpas, a
pressão silenciosa do Papa aumentou a cada segundo que
passava. No entanto, o velho sábio não pareceu nem um
pouco perturbado. Anarai disse em voz alta ao Papa com
um rancor que se acumulou ao longo do tempo.
「Estou cansado de fugir dos seus amigos da igreja. Eu
acho que esta é uma boa chance e vim aqui em vez disso.
Quanto ao meu objetivo? É óbvio— é para bater na cabeça
de todos vocês, padres de cérebro duro, e abrir suas
mentes!
Já que estou aqui, então a Ciência irá dirigir esta
conferência! Fufufufu, aproveite este show com os dentes
cerrados, Deus— a Conferência das Três Nações agora
realmente começará!」
A declaração de guerra do Cientista ecoou no amplo salão.
Suas palavras causaram mais impacto do que qualquer
outra pessoa— isso encerrou a grande Conferência das
Três Nações e deixou sua marca neste momento histórico.

Créditos
Grupo de Tradução:Skythewood
EPUB é feito por JLN