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Tenkyou no Alderamin vol.10

Uno Bokuto (宇野朴人), Sanba Sou (さんば挿)
Capítulo 1: Batalha no Planalto
Para os perseguidores e os perseguidos, os primeiros
geralmente teriam vantagem psicológica, e este não foi
exceção.
「Ah! Hah! Hah...!」「Huff! Huff...」「Wheeze...
Wheeze...」
Um grande número de soldados imperiais marchava de
volta para casa em formação de fila ao longo dos caminhos
sinuosos das montanhas. Eles moviam-se rapidamente e
não paravam com frequência para intervalos. A série de
subidas e descidas pesava dolorosamente na cintura e nas
pernas. O cansaço aumentou a tensão da viagem de volta
que foi o dobro da viagem até aqui, lançando uma tristeza
em seus rostos.
Era impossível para os soldados se sentirem à vontade com
os perseguidores que os perseguiam. Na cordilheira que já
era muito dura para os humanos, o Exército Kioka e o
exército Alderamin estavam logo atrás deles.
「......」
O comandante Matthew Tetzirich moveu-se para o centro
da formação enquanto observava seus homens com uma
expressão séria.
Seu exército estava desacelerando com o passar do tempo
e sua velocidade de reação tornou-se mais lenta. Não
importa quantas vezes ele lembrasse aos homens, a
formação deles desmoronaria com frequência. Depois de
aceitar todos esses fatos, ele imediatamente parou.
「... Pare a marcha. Teremos uma longa pausa aqui e
deixaremos os homens descansarem.”
「Mas major—」
Esta foi uma pausa pela qual muitos soldados estavam
ansiosos. No entanto, seu ajudante estava consciente do
inimigo logo atrás deles, e seus olhos diziam que não era
hora de descansar. Matthew sentiu o mesmo, mas repetiu
suas ordens com firmeza.
「Não, faremos uma longa pausa. Ainda temos um longo
caminho a percorrer, não descansar agora terá um efeito
adverso sobre nós no futuro.”
Emitir ordens sem sentido que desgastariam suas tropas
era um erro comum cometido por comandantes abaixo da
média – o jovem rechonchudo se convenceu disso e liderou
pelo exemplo sentando-se com as pernas cruzadas. Os
soldados ao seu redor também sentaram-se timidamente.
Seu ajudante ainda estava hesitante, então Matthew puxou-
o pelo braço.
「Aqui, sente-se e coma alguma coisa. Não se preocupe, o
inimigo não nos alcançou.”
Antes que o ajudante pudesse dizer qualquer coisa, o jovem
enfiou um pedaço de amêndoa seca na boca. Olhando para
seu ajudante, que não teve escolha a não ser mastigar,
Matthew concentrou sua atenção na retaguarda.
「... Está tudo bem, Torway?」
Ele apenas murmurou baixinho o nome de seu
companheiro, para evitar que alguém o ouvisse. Seu
camarada que atuava como retaguarda. Torway tornou-se
incrivelmente confiável, mas sua mudança de mentalidade
deixou Matthew preocupado
Em vez da segurança dele e de seus homens, ele estava
mais preocupado com o jovem de olhos de jade.
＊
Por outro lado, alguns quilômetros a leste do caminho da
montanha. Em contraste com as sombrias forças imperiais,
o exército Kioka em perseguição estava animado.
「Avançar, avançar, avançar! O inimigo está fugindo com o
rabo entre as pernas! Esta é a nossa chance de acertá-los
nas costas indefesas!」
Os oficiais incitaram os seus homens a avançar, aderindo
ao princípio de que a velocidade era essencial nas
manobras militares. Eles formaram um forte contraste com
Matthew, que optou por descansar apesar da terrível
situação. A corrida minaria drasticamente sua força, mas
considerando a situação, essa estratégia era grosseira, mas
não totalmente errada.
「Avance mesmo que suas pernas fiquem dormentes! Se
dermos tempo ao inimigo, eles construirão uma base! Se
você não trabalhar agora, será você quem sofrerá mais
tarde!」
Os comandantes continuaram pressionando-os. Os soldados
correndo com a respiração irregular entenderam essa
lógica e não reclamaram. O inimigo derrotado era uma
excelente presa, esse era um estratagema básico. No
entanto-
"Corra corra! Pegue-os antes que o inimigo construa uma
fortaleza e esmague-os! Nem pense em descansar,
carregue mesmo que seus pulmões tímamaaaaa?」
A voz rouca que incitava as tropas parou de repente. O
comandante com uma bala entre as sobrancelhas caiu de
costas e uma chuva de balas caiu impiedosamente sobre os
soldados que assistiam à cena. Eles recuaram em pânico e
seu avanço foi paralisado.
Atacar as costas indefesas do inimigo não foi tão fácil. Era
senso comum nas forças armadas deixar uma unidade
confiável para deter os perseguidores e proteger o exército
em retirada que estava mais fraco.
「— Dezessete acertos. Os elementos avançados inimigos
recuaram encosta abaixo.”
O observador que observou os resultados através do seu
telescópio relatou calmamente: cerca de 200 metros à
frente do exército Kioka, atiradores em uniformes
camuflados estabeleceram posições nos penhascos que
ladeavam a estrada.
「Continuar o fogo defensivo. Atire à vontade quando o
inimigo estiver ao alcance.」
O líder desses atiradores, tenente-coronel Torway Remeon,
ordenou com tom firme. Pelo número de estrelas em sua
dragona, ele não deveria estar lutando ao lado dos soldados
na linha de frente – mas ele ignorou essa convenção e
continuou servindo na linha de frente por sua própria
vontade.
「Eu já sei desde o início a diferença em nossos números,
mas quanto tempo podemos ganhar se continuarmos a
lutar?」
Um atirador perguntou com o dedo ainda no gatilho. O
jovem de olhos jade não olhou em sua direção e respondeu
imediatamente.
「A menos que eles atravessem as outras rotas, podemos
manter este lugar por pelo menos um dia. Recuaremos
quando nossa munição cair abaixo de 30% – então
atrasaremos o inimigo e avançaremos para o oeste em
etapas, repetindo as mesmas ações até nos unirmos em
segurança com as forças amigas.」
Seu tom não permitia qualquer recusa. Seus subordinados
tomaram sua decisão e se concentraram nos movimentos
inimigos, enquanto Torway olhava em uma direção
diferente, como se sentisse algo.
「............」
「...? Qual é o problema, Comandante—?」
Um impacto inesperado interrompeu sua pergunta. Seu
corpo foi atingido de lado por seu oficial superior e ele caiu
da posição de tiro ajoelhado. Logo depois disso, as balas
voaram bem acima dele.
「—Tch—」
Torway aproveitou o impulso que salvou a vida de seu
subordinado e assumiu uma postura de tiro propensa. Ele
se concentrou na direção de onde veio o tiro e apertou o
gatilho.
「—Ufa!」
「Gyaa—!」
Quase ao mesmo tempo, um soldado Kioka morreu na
grama a 150 metros de distância.
「Belsi...?」 「Médico!」
Ver seu companheiro morrer em uma circunstância
inesperada fez os soldados ao seu redor vacilarem. Mas
alguns dos veteranos os ignoraram e ficaram maravilhados.
"-Você está brincando comigo? O que há com esse tiro?」
Um batedor observando através de seu telescópio disse
com uma voz calma e trêmula. O homem segurando uma
Wind Gun ao lado dele sorriu amargamente.
「... eu queria que fosse apenas minha imaginação também,
mas você viu isso, certo?」
「Sim… Aquele artilheiro alto matou Belsi no momento em
que ele caiu.」
Essa foi uma cena surreal, apenas entender como esses
eventos estavam relacionados foi um milagre. Caindo no
chão para evitar o tiro, mirando e apertando o gatilho – ele
fez tudo isso em menos de um segundo e ceifou a vida do
Soldado de Primeira Classe Belsi. Uma técnica divina no
reino do ridículo.
「... Poderia ser o 『Remeon da Arma』?」
「Isso é um tiro a mais de cem metros de distância. Apenas
acertar na primeira tentativa é incrível.”
No entanto, eles não podiam continuar se sentindo
impressionados. A raiva deles por ter um camarada morto
diante de seus olhos superou o medo arrepiante que
sentiam, e eles seguraram suas armas com força.
「—Chega de conversa, temos que acabar com aquele cara.
Se ele fugir, perderemos centenas de camaradas para ele
no futuro!」
"Sim eu sei!"
「—Inimigo escondido nos arbustos na encosta a sudeste.
Seção sete, responda ao fogo.”
Sem saber o quão impactante seu tiro foi para o inimigo,
Torway, que estava sob fogo retaliatório, instruiu
calmamente seus homens.
「Eles viram nossas implantações? Eles estão reagindo
mais rápido do que o esperado.”
「Isso significa que o inimigo é excelente Sargento Terran,
você tem 30 segundos para propor a melhor tática para
eliminar o inimigo naquela área.」
Ele forçou seu subordinado a pensar. Ele já sabia a melhor
resposta, mas se conteve intencionalmente.
Independentemente da situação difícil, o jovem apenas
tratou esta batalha como um teste de sua unidade. Ele
estava determinado a estimular o crescimento de seus
subordinados.
Percebendo a intenção de seu superior, o Sargento Terran
ficou em silêncio por um momento.
「... Vou pegar minha seção e desviar ao longo do norte até
as colinas do leste. Se todos chamarem a atenção do
inimigo, em vinte minutos—」
Neste momento o Sargento percebeu algo e parou. Ele
imediatamente verificou a rota de desvio que propôs com
seu telescópio – pela forma como a grama balançava de
forma anormal, ele teve certeza de que seu julgamento
estava errado.
「—Minhas desculpas, o oponente esperava essa
possibilidade e armou uma emboscada… Por favor, me dê
30 minutos. Tomarei duas seções para tomar a colina leste
e dar supressão de fogo contra o inimigo.」
"Bom. Quando você capturar aquela colina, o inimigo
provavelmente terá se retirado.”
Torway deu nota de aprovação ao julgamento de seu
subordinado. O sargento Terran sentiu uma sensação de
orgulho no peito e depois olhou para seu superior com
desconforto.
「Não seremos capazes de apoiar a batalha neste sentido,
tudo bem?」
"Não se preocupe. Não pensarei em unidades que precisam
ser redistribuídas como forças ociosas.”
A resposta imediata de Torway fez o sargento prender a
respiração... O ar ao seu redor estava muito tenso, até
mesmo os homens que serviram sob seu comando por
muito tempo sentiram medo inspirando medo nele.
「Mãe* interessante. Muito interessante."
O oficial de cabelos brancos subiu na plataforma apesar do
protesto de seu ajudante e observou o campo de batalha
com olhos brilhantes.
「Miara, olha, este é um campo de batalha sem
precedentes. Wind Gunners altamente treinados estão
obstruindo nosso avanço, e nós também estamos tentando
eliminá-los com nossos atiradores. Não consigo dar uma
boa olhada neles, mas eles são definitivamente os
protagonistas deste campo de batalha.”
「Sim, eu ouvi você, então abaixe seu corpo! Podemos estar
fora do alcance, mas uma bala perdida ainda pode voar!」
Miara ficou diante dele como se estivesse protegendo uma
criança obstinada. Jean gentilmente colocou as mãos nos
ombros dela e continuou:
「Tenho que admitir que agora o uso de artilheiros é
melhor do que eu. Eles estão obviamente acostumados a
operar em unidades menores que seções. Dado o alcance
das armas, não há necessidade de reunir todas as tropas
num só local para poder de fogo. No entanto, seria
necessário treinamento intensivo para que as pequenas
unidades decidissem suas próprias ações.」
Ele elogiou o inimigo com franqueza, sem qualquer
hostilidade ou preconceito. Então o ajudante teve que arcar
com esses aspectos negativos. Ela endureceu o rosto e
comentou.
「... Eu concordo que aqueles Wind Gunners são uma dor
neste lugar, mas eles não são uma grande ameaça. Eles
seriam uma tarefa simples em terreno aberto. Se eles se
esconderem na grama ou em penhascos, nosso Canhão
Explosivo pode destruí-los junto com sua cobertura.”
「Syah*. Mas teremos problemas se continuarmos a contar
com a vantagem dos nossos Blast Cannons. Acho que a
forma como lutamos também tem que evoluir.
Ah, certo... Qual é a sua opinião sobre esta batalha,
professor?
Jean manteve os olhos no campo de batalha enquanto
perguntava ao velho sábio que escalou a plataforma atrás
deles. Anarai limpou a areia de joelhos e ficou ao lado de
Jean com um grunhido.
「Se você quiser avançar rapidamente, precisará cuidar do
atirador inimigo.」
「Sim*. Pensei em criar uma cortina de fumaça, mas
estamos na direção do vento. A precisão deles diminuirá
após o pôr do sol, mas isso tornará nosso avanço difícil.」
「Será perigoso caminhar nas montanhas à noite. Se eu for
o Imperial, aproveitarei esta oportunidade de ouro. Usando
o terreno e montando armadilhas, pode ser possível
destruir um grande exército.」
「É como você diz, considerando os riscos, não podemos
nos mover à noite, temos que avançar durante o dia.」
Jean assentiu. No entanto— Miara sabia a verdade. Ao
descrever o quão árdua era a tarefa, ele não demonstrou
qualquer ansiedade ou desconforto. Esse tom descontraído
era como Jean falava quando resolvia um problema difícil.
「E então, vou criar um avanço.」
＊
「Ah! Hah! Hah——」
No acampamento base do Exército Imperial, soldados
concentrados em trabalhos de construção se
movimentavam. Um homem corria em direção ao oeste do
acampamento base com a respiração irregular. A dragona
em seu ombro não combinava com a aparência de um
homem com pouco mais de trinta anos – ele era um general
de brigada.
「Sua Majestade Chamille! V-você está seguro!」
Sua voz ficou estridente de nervosismo e medo, deixando
claro que a pessoa no oeste do acampamento base o
superava em todos os sentidos imagináveis. A Imperatriz
Chamille Kitra Katjvanmaninik saiu casualmente do muro
de guarda-costas e deu as boas-vindas ao seu vassalo.
「À vontade… Desculpe por atrair o inimigo aqui.」
Chamille fez beicinho amargamente e olhou para trás.
「Este acampamento base foi aprofundado mais do que o
relatado, então nos conectamos alguns dias depois do
esperado.」
「Sim, minhas profundas desculpas...」
「Eu não estou advertindo você. Eu também tive um
desempenho vergonhoso e quero entender a situação. O
que aconteceu aqui?"
Sazarf entendeu que a Imperatriz estava mais interessada
em informações do que em um pedido de desculpas e falou
após uma breve pausa.
「O Major Matthew, que perseguiu os devotos para o leste,
sofreu um golpe retaliatório do inimigo e está começando a
se retirar. Estamos esperando perseguidores, então
mudamos a base para o leste para nos conectarmos com
eles mais cedo.”
Depois de obter a resposta que esperava, Chamille franziu
os lábios.
「... As coisas ainda acabaram tão mal mesmo com Torway
lá, hein. Isso significa que não podemos deixar este lugar
antes de nos unirmos a Matthew e o resto.”
「Sim… Se não os abandonarmos.」
O jovem Brigadeiro General acrescentou friamente.
Percebendo o que ele estava insinuando, a Imperatriz olhou
para ele.
「Não me menospreze, Sazarf. Parece que pretendo fazer
isso?」
「Eu falei errado. Perdoe minha insolência, Vossa
Majestade.”
Sazarf disse com uma expressão aliviada e curvou-se
profundamente. Chamille continuou olhando feio, depois
desviou o olhar com um suspiro.
「... Já que você decidiu não abandonar seus subordinados
mesmo correndo o risco de morte, eu perdoarei desta
vez.」
Chamille disse com um tom mais suave. A principal
prioridade do soldado Imperial era garantir a segurança da
Imperatriz – mas a Imperatriz não tinha pensado nisso.
As pessoas que consideravam a garota uma tirana não
sabiam. Ela poderia ser cruel se necessário, mas nunca
sentiu que valesse a pena proteger sua vida às custas dos
outros.
「Obrigado pela sua magnanimidade, Sua Majestade.
Consideramos os planos para escoltar Vossa Majestade
para um local seguro, e é possível formar uma unidade de
destacamento para isso, no entanto—」
Sazarf parou e olhou para o inimigo a oeste com uma
expressão rígida.
「—Precisaremos de uma grande força para proteger Vossa
Majestade e romper as forças inimigas... Cerca de metade
das tropas que temos em mãos.」
「Se dividirmos nossas forças, será difícil afastar o inimigo
que persegue as forças de Matthew.」
A garota terminou a frase. Sazarf não ficou mais surpreso
com a rapidez com que ela compreendeu a situação e
assentiu.
「Peço desculpas pela minha incompetência, é como você
diz.」
Chamille olhou ao redor depois de ouvir essa resposta,
então falou depois de pensar por um breve momento.
「Será difícil destruí-los com todas as nossas forças
disponíveis e depois voltar para ajudar as forças de
Matthew?」
「Neste momento, todas as nossas forças estão
comprometidas em construir uma fortaleza. Se os
enviarmos para lutar, o seu trabalho ficará paralisado. Se
obtivermos uma vitória rápida e decisiva, eles poderão
voltar ao trabalho depois disso… Mas se a batalha se
prolongar, nossa base ficará indefesa quando o inimigo vier
do leste.”
"Eu vejo. Não podemos partir antes que as forças de
Matthew retornem, e o inimigo chegará quando isso
acontecer. Então é inevitável que tenhamos que lutar em
duas frentes.”
「Infelizmente, isso é verdade...」
Sazarf baixou o olhar, envergonhado de sua própria
incompetência. Mas a Imperatriz sentiu que era um
desperdício perder tempo sentindo-se deprimida e
continuou com olhos determinados.
「Como esta é a situação em que nos encontramos, temos
que aceitá-la. Você considerou nossas ações depois de
sermos atacados por ambos os lados?」
Havia um estrito senso de retidão em seus olhos dourados
enquanto esperava pela resposta de Sazarf. Instado pelo
olhar dela, o homem endireitou as costas, olhou para o
futuro e respondeu.
"Eu fiz. Com o terreno aqui—」
＊
「...Ufa...!」
As forças imperiais continuaram recuando em sua melhor
velocidade, sem exaurir as tropas a ponto de entrar em
colapso. Na parte traseira da formação, as explosões de ar
comprimido aumentaram de frequência, mas a respiração
de Torway permaneceu estável.
「Seção 7, apoie o flanco direito! O inimigo está tentando
romper a partir daí!」
"Sim senhor...! Mas se formos, haverá apenas vinte pessoas
aqui—」
Um relatório de rifle abafou a palavra de preocupação do
soldado. Quando um novo cadáver apareceu na mira de sua
arma, o jovem respondeu ao seu subordinado com olhos
que não tinham um pingo de calor.
「Podemos lidar com esses números, não vou perder um
único tiro daqui em diante.」
「S-Sim, senhor!」
Sua aura intimidadora que não dava espaço para
negociação fez o soldado fugir. O jovem de olhos de jade
olhou para suas costas e pensou rapidamente: Ele era o
comandante da unidade de atiradores e seus deveres
envolviam mais do que apenas eliminar o inimigo dentro de
seu campo de visão.
Com os rifles de vento se tornando mais comuns em ambos
os exércitos, seu alcance efetivo de tiro foi igualado. Seu
batalhão de 600 homens teve que atrasar o exército Kioka,
que somava mais de 3.000 homens nessas condições.
Normalmente, isto só seria possível com fortes e fortalezas,
mas o excelente destacamento de tropas de Torway
derrubou esta norma.
「... Ufa...!」
A tática deles era não mostrar nenhum vestígio.
Misturando-se à floresta com uniformes camuflados
cobertos de grama e galhos, eles atiraram no inimigo no
escuro.
Quando esses “atiradores invisíveis” exibiam extraordinária
eficiência de matança através de suas técnicas de tiro
altamente treinadas, como isso afetaria a psicologia
inimiga?
"- Temer-"
Houve apenas uma resposta. Eles veriam fantasmas.
Superestimam o número de inimigos que eles não podiam
ver e tremem com sua própria ilusão. Temendo que o
inimigo pudesse estar lá - as coisas que o jovem de cabelos
escuros mencionou no passado foram transformadas em
monstros por Torway Remeon.
「—Tema essa escuridão. Homens ou mulheres, jovens ou
velhos, corajosos ou tímidos. Não há diferenças entre todos
os seres vivos—!」
「Não, não há nada a temer.」
No entanto, houve um herói aqui que se levantou para
desafiar o monstro.
「Um batalhão de 600 homens no máximo, essa é a
extensão do seu potencial de batalha.」
O oficial de cabelos brancos concluiu e virou-se
galantemente, declarando para sua grande equipe atrás
dele com um sorriso destemido.
「A implantação do inimigo é o que eu lhe disse. Confie em
mim, Harrah.”
"Deixe para mim."
Harrah respondeu às suas instruções sem qualquer
hesitação, preparando-se e levantando a voz para seus
homens que estavam por perto.
「Espalhem-se em fileiras! Artilheiros, mirem!」
Os soldados se espalharam por todo o caminho da
montanha conforme ordenado. A primeira, segunda e
terceira fileiras estavam em formação escalonada, dando a
todos uma chance clara diante deles. Uma formação
compacta que priorizava causar choque e pavor – essa
tática pode parecer desatualizada em comparação com o
Império, mas eles ainda se preparavam para atacar com
orgulho em suas posições.
"Fogo!"
Salvar, avançar, recarregar, salvar, avançar, recarregar –
as ações de tiro treinadas continuaram sem qualquer
interrupção, e o som da explosão de ar comprimido
continuou soando. Ao contrário dos soldados medíocres que
só serviam na linha de fogo por causa das ameaças de seus
comandantes, eles exibiam a estética da forma através de
um treinamento incansável.
「Não deixe lacunas na linha de fogo! A retaguarda
fornecerá munição para atender a demanda da frente, se
houver algum defeito na arma, troque de lugar com a
retaguarda rapidamente!」
Quando avançaram cerca de 50 metros, Harrah levantou a
mão e gritou.
「Cessar fogo! Mude o alvo – mude 70 graus para a
esquerda!」
Os artilheiros imediatamente mudaram de alvo e a fileira
de canhões se concentrou no inimigo invisível escondido
sob a sombra das árvores.
Os atiradores estavam prestes a mudar de posição para
acompanhar o avanço do inimigo como antes. No entanto,
uma densa saraivada de balas os atacou repentinamente
por trás.
「O que...?「 「Hyaa...!」
Pedaços de madeira e folhas espalhadas ao redor deles, e o
soldado que foi atingido no ombro agachou-se. Percebendo
que a situação havia mudado, os atiradores empalideceram.
「...? Estamos nos movendo na floresta, mas a saraivada
deles nos alcançou!」
「Deitado! É uma salva de linha de fogo, não podemos
levantar a cabeça sob tamanha densidade de tiro!」
Os atiradores se inclinaram para desviar das balas. Eles
não tiveram escolha senão rastejar, e seria difícil alcançar o
inimigo que avançava. Quando alcançassem a próxima área
de combate, o inimigo teria ficado fora de alcance.
Usando a agilidade dos movimentos em nível de seção, eles
poderiam se mover para a melhor posição antes do inimigo
e enfrentá-los. No entanto, a nova tática que eles estavam
usando não funcionou desta vez. A ansiedade desse fato os
atingiu junto com a saraivada de tiros vindos do caminho
da montanha.
"Caramba! Eles viram através de nós...!」
"- Isso é...!"
Torway sentiu que algo estava errado pela maneira como o
inimigo caminhava corajosamente no caminho. Seu
subordinado que estava observando através de um
telescópio gritou em tom estridente.
「Comandante, o inimigo está avançando em linha de fogo!
Eles estão ganhando impulso! O fogo supressor deles está
mantendo nossos atiradores sob controle...」
Em contraste com o soldado que reportava, o inimigo
avançava com passos seguros e confiantes. O jovem de
olhos de jade olhou para o inimigo com olhos severos e
cerrou os dentes.
「Há um problema maior… Eles não têm medo do escuro.
Eles perceberam nossa implantação!」
「Sim*— Em uma luta direta, o lado com mais soldados terá
vantagem. Essa é a norma no campo de batalha, chefe dos
atiradores que ainda não conheci.”
Jean observou as unidades suprimindo o fogo retaliatório
do inimigo e avançando mais fundo com um sorriso
destemido.
「Ficamos retidos aqui por mais de 3 horas. Tentar agir
como um Fantasma invisível depois de tanto tempo é pedir
demais diante de um oponente como eu. Isso é tempo mais
que suficiente para ver claramente as coisas que não
conseguimos ver.”
Phantom moveu-se silenciosamente na floresta escura. No
entanto, os olhos do oficial de cabelos brancos, com
excelente habilidade de análise e imaginação, podiam ver
claramente seus movimentos.
「Unidades de atiradores em grupos menores que uma
seção – admito que é uma ameaça. Mas como o objetivo
deles é nos atrasar, dado o terreno, haveria um
determinado padrão na sua implantação e movimento. Ao
deduzir a melhor resposta e trabalhar a partir dos locais
onde nossos soldados foram baleados até agora, posso
prever a mentalidade e a personalidade do inimigo com
uma margem de erro.」
Todo o tempo gasto até agora foi para encontrar essa
resposta. Jean não era um idiota gentil que deixaria o
inimigo manter sua mortalha de invisibilidade.
「Chefe atirador, seu ideal é provavelmente que cada
soldado aja de forma independente e coopere em um nível
mais alto do que os soldados do passado para continuar a
luta. Minha nação natal, Kioka, tinha uma ideologia de
respeitar a independência dos cidadãos e minimizar a
capacidade de governo, conhecida como 『Governo
Pequeno』. Estou francamente impressionado por você ter
criado uma versão militar disso. No entanto, os humanos
são criaturas sociais por natureza e agem em grupos. Para
os militares, a ação dos soldados organizados refletirá
inevitavelmente a intenção do comandante.”
<TL: https://en.wikipedia.org/wiki/Small_government>
Jean não apenas viu através das posições do inimigo
escondido no escuro, mas também viu através de seus
pensamentos. O General Brilhante da Insomniac
compreendeu completamente a natureza da unidade de
atiradores de elite de nova geração alimentada pela elite
imperial Torway Remeon.
「A impressão do envio de suas tropas parece mais gentil e
tímida do que outras, e a determinação de suprimir tudo
para entrar no campo de batalha— Algo assim.
Interessante. Uma imagem que não é muito parecida com a
de um soldado.”
Jean sempre se lembrava de não se perder em sua
curiosidade inocente pelo desconhecido, sem se importar
com amigos ou inimigos. Mas depois de conhecer Anarai
Khan, essa tendência tornou-se mais forte. Foi por isso que
ele sentiu alegria em atacar esse inimigo que era digno de
elogio.
「Espero que ele esteja disposto a ser feito prisioneiro vivo.
Nunca pode haver muita ajuda boa—!」
＊
Por outro lado, no acampamento base comandado pelo
Brigadeiro General Sazarf, as suas forças que se tinham
ligado à tropa da Imperatriz Chamille aguardavam
ansiosamente o regresso dos seus aliados.
"- Eu vejo eles! A vanguarda dos amistosos!」
Um soldado observando o leste gritou alto. Sazarf saiu
correndo de sua tenda de comando e confirmou
pessoalmente com seu telescópio, depois ordenou a seus
homens:
「Bom, remova a barricada e deixe-os entrar! Hospital de
campanha, prepare-se para receber vítimas! Em dobro,
mais virão em breve!」
「Ah! Hah! — Finalmente conseguimos—」
Matthew finalmente voltou com seus homens exaustos.
Depois de subir o caminho estreito até os terrenos
elevados, ele ficou surpreso ao ver seu Monarca.
"- Sua Majestade...? Por quê você está aqui!?"
Chamille se aproximou dele com suas vestes pretas
balançando ao vento e disse com uma expressão séria.
「Eu estava planejando reforçar seu grupo, mas fui pego
em uma armadilha.」
「Mesmo assim, não há razão para você ficar ocioso aqui!
Brigadeiro General Sazarf, por que você não formou uma
unidade de escolta para Sua Majestade partir!? O inimigo
virá aqui em breve...!」
Matthew esqueceu sua exaustão e pressionou seu superior
por uma resposta. Mas antes que ele pudesse ouvir o
motivo de Sazarf, o sujeito de sua preocupação disse
bruscamente:
「Não ultrapasse seus limites, Matthew Tetzirich. Só eu
posso decidir para onde ir e o que fazer. Você só precisa se
preocupar em romper o atoleiro atual.”
Como vassalo, era natural que ele ficasse preocupado, e ser
refutado fez o jovem ferver de raiva. Chamille fingiu não
notar e mudou silenciosamente de assunto.
「Os soldados na retaguarda do grupo estão provavelmente
sob ataque das forças Kioka e do Exército Sagrado de
Alderamin. Dadas as forças que você tem em mãos, a
retaguarda é o tenente-coronel Torway?」
"... Sim. Se não fosse por seus reforços oportunos, mais
soldados teriam morrido.”
「Esse é o objetivo de enviá-los. Quando podemos esperar o
resto do seu grupo?」
「Todos eles devem chegar à tarde, dois dias depois... E o
inimigo está projetado para chegar mais ou menos ao
mesmo tempo.」
Por causa da discussão anterior, Matthew acrescentou na
esperança de que ela percebesse o quão perigosa a
situação era. No entanto, a Imperatriz apenas assentiu e se
virou como se isso fosse natural.
「Iniciar uma conferência de guerra. Já tenho os esboços de
um plano em mente, mas ainda quero ouvir sua opinião,
Major Matthew.」
Quatro dias após a chegada do grupo de Matthew, o
Exército Sagrado de Kioka e Alderamin liderado por Jean
chegou antes do acampamento base inimigo.
「Hum, entendo, eles montaram acampamento aqui.」
Ele murmurou enquanto examinava o terreno que se
estendia por dezenas de quilômetros de norte a sul, com
penhascos perigosos com ângulos de mais de 90 graus. A
face tosca de um penhasco protegia o grupo de Jean, e ele
podia vislumbrar soldados imperiais em busca de inimigos.
Quando a camada superior do solo era dura enquanto a
camada inferior era macia, a parte inferior seria erodida
mais rapidamente pelo clima e formaria tal terreno ao
longo do tempo. .
「Em vez de uma colina e um vale, isso está mais perto de
ser um planalto. O único caminho até as terras altas é o
caminho estreito ao sul, e já está bloqueado.”
「Syah*. Podemos dar uma volta por este lugar, mas isso
levaria mais de 3 dias. O inimigo provavelmente fugirá para
o oeste nesse momento.”
Depois de confirmar a posição relativa de ambos os lados
com o mapa em mente, o oficial de cabelos brancos
continuou analisando a situação.
「Mãe*— falando nisso, o comandante-em-chefe inimigo é
bastante corajoso. Eles poderiam ter esperado por seus
aliados mais perto da entrada das montanhas, o que seria
um plano melhor, mas ele ainda pisou profundamente nas
montanhas. Isso mostrou sua determinação em salvar o
maior número possível de soldados.”
Jean ergueu os cantos dos lábios de forma satisfatória,
elogiando a tenacidade do inimigo, apesar de ser o azarão.
「O inimigo ainda não foi derrotado. Não baixe a guarda,
Miara.」
Jean avisou seu ajudante bruscamente e virou-se para o
Cientista na diagonal atrás dele.
「Ah, certo, o que há de errado, professor? Você está
observando o céu há algum tempo.」
"Sim. Há um pássaro raramente visto voando no ar.”
Anarai Khan respondeu com os olhos para cima. Este velho
sábio não perderia o menor detalhe que a maioria das
pessoas ignoraria.
「Esse pássaro está circulando acima de nós há algum
tempo. Não deveria haver pássaros grandes nativos desta
área, então isso me intrigou.”
Jean seguiu o olhar curioso de Anarai e rapidamente
identificou o pássaro raro de que o velho falava.
"... Oh! Seus olhos são aguçados, professor, esse é o
pássaro de estimação da 『Grande Mãe das Asas Brancas』
- Misai, aqui! Descer!"
Ele gritou e assobiou para chamar a atenção do pássaro e
conseguiu fazê-lo voar. Alguns segundos depois, o grande
pássaro pousou com uma grande rajada de vento. Os
soldados recuaram por reflexo, e apenas Jean ergueu a mão
e aproximou-se intimamente, como se estivesse
cumprimentando um amigo.
「Você está agindo como um mensageiro, hein, isso é uma
grande ajuda. Vou ler e responder a carta agora mesmo,
por favor, espere um pouco.”
Depois disso, ele desamarrou a carta nos pés de Misai. Por
outro lado, Anarai não estava interessado na mensagem e,
em vez disso, inspecionou a criatura diante dele.
「Falcão… Condor…! Não, este é um Osprey. E pensar que
verei uma ave marinha nas traiçoeiras montanhas Grand
Arfatra.”
O velho abaixou o corpo e se inclinou para frente. Misai
provavelmente sentiu o perigo em seus olhos e adotou uma
postura cautelosa.
「Esse Osprey pousou aqui porque reconheceu você? Não
só isso, é esperar obedientemente que você escreva uma
resposta, interessante. Talvez eu precise reavaliar o nível
de inteligência dos pássaros.”
Anarai se comprometeu completamente em suas
observações e inspecionou o objeto de frente, de trás, de
lado e na diagonal. Essa cena fez Jean sorrir sem jeito.
「Professor, não provoque muito. Misai é uma criatura
muito orgulhosa, ela vai te bicar se você exagerar.」
「Eu entendo, só mais um pouquinho… Gwahh!」
Logo após Jean alertá-lo, Anarai teve que se esquivar dos
bicos afiados do pássaro. Miara riu alto, mas o oficial de
cabelos brancos ao lado dela franziu a testa.
「... A Imperatriz está com eles. A situação ficou um pouco
problemática.”
"Huh-? Jean, o que...」
Jean ordenou que seus soldados preparassem o papel de
carta e a mesa e rapidamente escreveu uma resposta. Ele
não hesitou e terminou em apenas alguns minutos.
「...Sim *, eu escrevi a resposta. Devolva isto para sua
amante, Misai.」
Ele amarrou a carta na perna do pássaro e Misai grasnou
impacientemente antes de voar para o céu. Ignorando
Anarai que parecia desapontado, Miara perguntou ao seu
superior:
"Já terminou? O que você escreveu na carta?」
"Nada especial. Apenas a nossa situação atual, o tamanho
das nossas forças e os planos de batalha futuros.”
「Você até escreveu o plano? Antes de presidir uma
conferência de guerra?」
「Dada a situação que temos diante de nós, não há
necessidade de buscar a opinião dos oficiais do estado-
maior. A presença da Imperatriz foi inesperada, mas não
afetará o quadro geral. Isso porque— quando o inimigo
decidiu estabelecer sua base no planalto, os resultados já
estavam claros.”
O oficial de cabelos brancos disse como se o motivo fosse
óbvio, depois voltou o olhar para o planalto.
「Espalhe os homens diante dos terrenos altos e aplique
pressão. Vamos então esperar a oportunidade chegar.”
「Depois de dois anos em cativeiro, isso não pode ser
evitado.」
Por outro lado, a 「Grande Mãe das Asas Brancas」 não ​
pôde deixar de reclamar depois de chegar ao outro lado do
planalto onde as forças imperiais estavam baseadas.
「A alta administração nos pediu uma fuga da prisão, e nós
o fizemos. Subir as montanhas é difícil para os marinheiros,
mas podemos conseguir se for só desta vez… Mas pedir-nos
que resolvamos estas questões uma após a outra é
demasiado imprudente. O que você acha, Greg?
Elulufay deitou-se exaustivamente sobre uma pedra lisa e
perguntou ao seu vassalo quem tinha um rosto assustador.
O Comandante da Marinha Greg Ayuzadori assentiu com
um encolher de ombros.
「Temos que cuidar de 10 mil refugiados, então sinto o
mesmo. O primeiro-ministro parece estar pensando que
estamos apenas descansando no Império nos últimos dois
anos.”
"Isso mesmo. Então, como eles estão?
「Eles estavam cheios de energia quando escalaram as
montanhas, mas sua paixão esfriou agora e sua atitude está
vacilando. Eles querem se esconder e deixar a luta
conosco.”
「Sim, isso é bom. Muito melhor do que eles atacarem
imprudentemente as linhas de frente. Não estamos
habituados a lutar nas colinas, ter civis armados
misturados apenas criará mais caos. Nós cuidaremos da
luta então.”
Ela estava deitada enquanto conversavam e sentou-se neste
momento. Misai então pousou em seu braço. Elulufay ficou
feliz ao ver o seu pássaro de estimação regressar e olhou
para os seus pés.
「Bem-vindo de volta, Misai. Então você viu Jean.”
Ela desamarrou a carta e leu-a imediatamente, depois
suspirou de alívio.
「... Hmm, parece que nossos dias difíceis acabaram. Greg,
você pode sorrir para mostrar que está feliz?」
"Assim?"
Greg abriu a boca que chegava até sua orelha. A Grande
Mãe das Asas Brancas sorriu e admirou a cara cruel que
poderia fazer qualquer criança chorar.
「Seu sorriso está mais encantador do que nunca. Conte as
boas novas aos homens com esta cara.」
「Entendi～」
O Comandante da Marinha se virou a pedido dela. Os
marinheiros gritavam onde quer que ele fosse, e Elulufay
encolhia o corpo e cochilava com os gritos como sua canção
de ninar.
Por causa da personalidade de seu comandante, a unidade
sob a 「Grande Mãe das Asas Brancas」 permaneceu
alegre apesar da situação árdua. E, em contraste, um
batalhão que acabou de chegar ao acampamento base
imperial só poderia ser descrito como sombrio.
「... O batalhão de atiradores retornou.」
O comandante da unidade passou pelo bloqueio e saudou
mecanicamente os aliados que o recebiam. Um jovem
rechonchudo correu em direção a ele com a respiração
irregular.
「Torway, você está bem?」
A primeira coisa que perguntou foi a segurança do amigo,
mas o jovem de olhos de jade não levantou a cabeça.
「Por causa das perdas crescentes, temos que cessar as
operações independentes… Que vergonhoso. Eu estava
planejando atrasá-los por mais dois dias...!」
Seus dedos ao redor da coronha de sua pistola de vento
tremiam ligeiramente. Diante da forte autocensura de
Torway, Matthew não sabia o que dizer.
Você já nos comprou o número mínimo de dias que
combinamos antes de partir, então não seja tão duro
consigo mesmo - Matthew sabia muito bem que Torway não
daria ouvidos a isso. O que estava torturando Torway eram
os altos padrões que ele estabeleceu para si mesmo. Com a
morte da garota de cabelos vermelhos e do jovem de
cabelos escuros, ele estava exigindo assumir a obrigação de
liderar o exército imperial em seu lugar. Sem que ninguém
dissesse nada, Torway colocou toda a culpa em si mesmo.
O jovem ligeiramente rechonchudo não tinha palavras, e a
Imperatriz se aproximou por trás dele para falar em seu
lugar.
「Não fique frustrado, Torway, você completou sua missão.
Reporte-se à sede, tenho que informá-lo sobre nossos
planos.”
Chamille informou-o com calma, depois se virou e saiu. O
jovem de olhos de jade o seguiu com passos silenciosos, e
Matthew estava logo atrás dele com uma expressão
amarga.
「Nosso plano é simples.」
Diante dos oficiais, a Imperatriz explicou usando um mapa.
「Para o Exército da coalizão Kioka e Aldera vindo do leste,
este planalto é uma barreira. Bloqueamos o caminho direto
para o planalto e podemos resistir facilmente por dois ou
três dias. Aproveitaremos esta oportunidade para dizimar
as forças no oeste – os prisioneiros fugitivos e o grupo de
devotos, e depois deixaremos as montanhas com pressa.”
Ela resumiu o plano em apenas dezenas de segundos. Em
nome de como todos os policiais se sentiam, o rosto de
Matthew começou a ficar com cãibras.
「... Sua Majestade, você quer dizimá-los?」
"Eu fiz. Existe algum outro curso de ação ao enfrentar um
inimigo hostil bloqueando meu caminho?」
Chamille declarou com indiferença. Na tenda silenciosa,
apenas a voz dela com intenção assassina tremia no ar.
「Estarei no comando geral deste plano. Lançaremos o
ataque amanhã ao amanhecer – quando a maioria dos
devotos ainda estiver dormindo. Deixando de lado os ex-
prisioneiros de guerra Kioka, esmagar os outros inimigos
será tão fácil quanto matar um espantalho.」

Matthew cerrou os dentes e caminhou em frente, seu olhar

colidindo com aqueles olhos dourados.
「Você quer matar os cidadãos… como matar o espantalho?
Mesmo que nosso objetivo seja trazê-los de volta?」
「Isso estará certo se eles estiverem apenas vagando. Mas
como eles pegaram em armas e nos mostraram hostilidade,
não hesitarei em tratá-los como inimigos.”
「Isso também faz parte do plano de Kioka! Eles dão armas
de vento aos devotos forçados ao limite de sua inteligência
e os coagem a um levante armado! Se assassinarmos
nossos compatriotas, isso estará fazendo o jogo do
inimigo?」
O jovem ultrapassou os limites de aconselhar a Imperatriz e
a repreendeu diretamente. Mas ela apenas balançou a
cabeça com uma cara séria.
「Eu inventei meu nome. A ordem é dada em meu nome e
eu assumirei a responsabilidade por ela.”
Ela ignorou todas as tentativas de persuadi-la com aquela
frase. A resposta da Imperatriz foi muito cruel em resposta
ao apelo de Mateus em nome dos devotos. A raiva queimou
nos olhos do jovem. Ao mesmo tempo, uma tristeza de
partes iguais também permanecia dentro dele.
「... não posso cumprir esta ordem. Defender a nação
contra inimigos externos é dever de um soldado. Esta é a
única vez que sinto o mesmo que Mitokazuruku. Um
exército que massacra seus cidadãos voluntariamente não
deveria existir...!」
Houve um alvoroço na tenda e Sazarf, que procurava uma
chance de intervir, empalideceu. Quando Matthew
claramente ultrapassou os limites, todas as emoções
sumiram do rosto da Imperatriz.
「—Major Matthew Tetzirich. Tenho uma avaliação elevada
de você e espero que você se torne um homem capaz de
comandar o exército no futuro. Foi por isso que planejei
elevá-lo para esta viagem investigativa. No entanto-"
Ela puxou o sabre na cintura e apontou a ponta para o
jovem rechonchudo.
「—Se você se recusar a acatar minha decisão e continuar
a me desafiar, não deixarei sua desobediência passar.」
A Imperatriz deu-lhe friamente um ultimato. Com a lâmina
apontada para ele, os olhos de Matthew rapidamente
ficaram frios.
「—Você quer cortar minha cabeça com essa lâmina?」
Ele abriu os lábios secos e disse com o mais forte senso de
ironia… Aquele sabre foi empunhado pela garota de cabelos
vermelhos no passado e salvou a Knights Corp de situações
terríveis inúmeras vezes. O jovem cerrou os punhos
trêmulos e fechou os olhos.
「Mate-me então. Se você puder fazer isso… Então você
não é mais a Chamille Kitra Katjvanmaninik que eu
conhecia.”
Um silêncio desesperador caiu entre eles. Ninguém teve
coragem de falar e mediar – porque entenderam que essa
discussão não se limitava apenas a esta vez, mas ao atrito
dos últimos dois anos sendo trazido à tona. Eles tiveram
que aceitar que a relação Mestre-Vassalo entre eles estava
no limite.
「V-Sua Majestade—」
Sazarf entendeu tudo isso, mas ainda soltou a voz com uma
determinação suicida - neste momento, uma voz alegre e
deslocada ecoou na tenda tensa.
「Hmm hmm ~ pessoal, o chá está pronto! Uau! Uau! -
Ahh?"
Haro passou pelos oficiais em direção a Chamille e
Matthew e de repente perdeu o equilíbrio, derramando o
bule de chá em suas mãos. O chá fumegante derramou na
panturrilha de Matthew, e ele arregalou os olhos por causa
das queimaduras.
「Queima ～～～～!」
「Huh? S-Desculpe! Eu vou colocar gelo para você!」
Haro rapidamente chamou sua parceira de água, Sprite
Mia, para criar gelo. Sazarf, que observava rigidamente
tudo isso, viu a chance de mudar o clima na tenda.
「...Major Haro, desculpe incomodá-lo, mas por favor traga
o Major Matthew para fora. As próximas batalhas serão
tensas e uma queimadura poderá levar a problemas mais
sérios se não for tratada.”
「O-ok! Perdoe minha intrusão!」
Haro pegou a mão de Matthew e saiu depois de se
desculpar profusamente. Ela fez uma atuação estúpida para
fugir do conflito entre os dois. A mulher com rosto de Haro
deu uma risadinha em seu coração.
— Ainda é muito cedo, Princesa.
E claro, ela não estava fazendo isso por gentileza.
Aprofundar a animosidade entre Chamille e Matthew ia
contra seu objetivo, então ela interrompeu. Isso foi tudo.
— Você precisa acumular mais. O fim que você espera não
é tão barato a ponto de acontecer aqui.
Ela semeou pacientemente as sementes da discórdia no
solo fértil das relações humanas, nutrindo-as
cuidadosamente para evitar que murchassem. Ela imaginou
as sementes florescendo no pior momento enquanto ela
derramava apaixonadamente suas emoções distorcidas.
— Você realmente me deixa preocupado. Fufufu!
"... Caramba! … Caramba! Droga! Droga...!"
Depois que suas queimaduras leves foram tratadas,
Matthew permaneceu dentro de sua tenda pessoal e
continuou xingando.
「— Calma, Major Matthew. Eu sei como você se sente,
mas o massacre ainda não está definido.”
Um tempo depois, Sazarf veio ver como ele estava após sua
conferência de guerra. Ele disse ao jovem sentado em sua
cama com a cabeça baixa.
「Tenho permissão de Sua Majestade para designar meus
homens como a vanguarda para romper o oeste,
permitindo-nos tomar a iniciativa nas linhas de frente. Os
Kioka podem usar os devotos como escudos humanos,
mas...」
Sazarf tentou não incomodar Matthew, mas rapidamente
atingiu seu limite. Ele entendeu que havia muitas lacunas
em seus argumentos e mudou de assunto com um suspiro.
「...Não, tenho que deixar isso claro. Se os devotos se
tornarem um alvo durante a batalha, atirarei neles sem
qualquer piedade.”
「......!」
Matthew olhou para seu superior em estado de choque.
Sazarf acrescentou rapidamente:
「Isso é limitado apenas ao começo. Quando os devotos
fugirem com medo, mudaremos os alvos para os ex-
prisioneiros de guerra Kioka. É lamentável, mas a situação
atual... quanto mais cuidarmos dos devotos, mais perdas
sofreremos.”
Sazarf forçou seu subordinado a ver a dura verdade. Ele
acreditava que essa era sua responsabilidade como
superior.
「Proteger Sua Majestade é um dado adquirido, e quero
trazer o máximo de meus homens de volta vivos ao Império.
Quero conseguir isso mesmo que tenha que matar meus
próprios cidadãos... A Imperatriz Chamille assumiu o
comando geral porque teve a determinação de arcar com
toda a culpa e perdas desta batalha. Você sabe disso,
certo?
Matthew olhou para baixo e mordeu os lábios. Isso mesmo,
no fundo ele sabia que a dura decisão da Imperatriz era a
atitude certa. E ele não tinha o direito de dizer nada sobre
isso.
「A situação piorou muito porque erramos desde o início…
Não podemos reclamar, mesmo que morramos aqui. Não
estou dizendo para você aceitar isso, mas você deve ter a
determinação de sujar as mãos.”
「......」
「Começaremos o plano amanhã ao amanhecer.
Comparados a campistas experientes como nós, os
marinheiros Kioka e os refugiados deveriam achar que
acampar na natureza é muito mais desgastante... Mas se a
batalha se prolongar, também teremos dificuldades.」
Tendo dito tudo o que queria, Sazarf virou-se
silenciosamente. Ele julgou que seu subordinado precisaria
de algum tempo para colocar seus sentimentos em ordem –
quando estava prestes a sair da tenda, lembrou-se de algo e
acrescentou:
「Você deve aprender a fazer o que for preciso para
sobreviver... Ordeno que você descanse até as 2 da manhã
de amanhã. Pelo menos esqueça os devotos por um tempo e
pense na sua família ou na garota que você gosta.”
Sazarf passou pelas cortinas da entrada e dessa vez saiu de
verdade. Mateus ficou sozinho na tenda, já que sobreviver
até o dia seguinte não era garantia, as palavras de seu
superior o fizeram pensar em casa.
"... Papai mamãe..."
A nostálgica cidade natal de Matthew passou por sua
mente. As plantações brilhando com o orvalho da manhã e
os sorrisos gentis de seus pais. E também – o rosto de uma
menina, que fez o jovem agarrar o talismã da bússola
escondido atrás da camisa.
「...... Pommy ......」
Tarde daquela noite. Como que para imitar o apelido de seu
comandante-chefe, o exército Kioka no sopé do penhasco
estava agitado, sem se importar com o sono.
「—Mãe*. O inimigo parece estar planejando um ataque ao
amanhecer.”
Jean olhou para a base inimiga a alguma distância do
penhasco e coçou o queixo.
「Precisamos apressar nosso trabalho também. Como está
o progresso dos sapadores?」
「Sim, provavelmente saberemos sobre—」
Miara olhou em volta quando lhe perguntaram, e um oficial
correu em direção a eles.
「Huff! Sopro! ...Comunicando! Concluímos a inspeção!
Podemos começar a atender seus pedidos!」
Depois de receber o relatório que esperava ansiosamente, o
sorriso do oficial de cabelos brancos se aprofundou.
「Syool*— Vamos começar imediatamente. Mas qualquer
erro causará um grande acidente, o fogo é proibido na área
de trabalho.”
「Sim senhor, executaremos o plano meticulosamente!」
「Além disso, providencie para que os anotadores não
participem da batalha. Existem poucos casos de Dynamic
Air sendo usados ​dessa forma, portanto, esses dados serão
valiosos. Você consegue encontrar alguém adequado em
sua unidade?」
"Sim senhor! Vou designar alguém que possa fazer
registros meticulosos!」
Esse subordinado virou-se e saiu correndo depois de
receber essas ordens adicionais. Jean não estava nem um
pouco estressado, pois conseguia até anotar coisas não
diretamente relacionadas ao combate. Quando ele pegou
um mapa e comparou-o com o terreno à sua frente, Anarai
encontrou algo que o interessou e colocou a cabeça para
fora.
「Hmm, este será um experimento interessante. Pelas
minhas previsões... ali, ali e ali permanecerão intactos?」
「Sim *, acho que esta área também ficará bem. Não
podemos ver o interior a olho nu e também nos falta
experiência na aplicação real neste reino.”
「Vamos fazer registros também. Parece que amanhã será
um dia agitado.”
Jean concordou com a cabeça e observou seus homens
realizarem seu trabalho com energia.
O oficial que recebeu as ordens de Jean desceu correndo o
penhasco e observou a cena iluminada por sua Lanterna
Luminosa de Sprite.
"...Eca."
Diante dele havia pilhas de areia e uma caverna escavada
na base do planalto. Para permitir que os soldados
realizassem seu trabalho, partes da caverna foram
expostas, mas ficariam cobertas de areia quando
terminassem o trabalho de hoje. Além disso, havia uma
estrutura de madeira no interior, que não poderia ter sido
erguida em pouco tempo.
「O Major General concedeu permissão! Todas as seções
passam para a fase final!」
Os soldados empunham as pás nessa ordem, cobrindo as
brechas que cavaram para inspecionar o interior. Quando
os espaços foram selados com segurança, apenas dezenas
de tubos feitos de seiva de árvore foram conectados de
dentro aos Sprites do Fogo dos soldados do lado de fora.
Isso tornou mais fácil para o Fire Sprite injetar Dynamic Air
na caverna através de seus 「Fire Holes」.
「Bom, comece a bombear!」
Sob o comando de seu oficial, os soldados começaram a
trabalhar com seus parceiros Sprite para liberar o Dynamic
Air. Estes foram enviados através dos tubos macios para a
caverna fechada e começaram a se acumular.
A manhã seguinte. No planalto iluminado pela luz fraca do
nascer do sol, os soldados imperiais estavam em formação
organizada, prontos para atacar o inimigo.
"-Está na hora."
Chamille, que comandava na retaguarda da formação,
anunciou estoicamente que o momento havia chegado e
confirmou com seu vassalo ao seu lado.
「Está tudo pronto, Brigadeiro General Sazarf?」
「... Sim, você pode começar quando estiver pronto.」
Sazarf respondeu e olhou para trás – para o leste da base,
na direção oposta das forças inimigas que eles tentavam
romper. A unidade de Matthew designada para a
retaguarda foi implantada lá... Este foi um arranjo
necessário para manter o inimigo no leste sob controle,
mas Matthew sendo designado para esta tarefa lembrou a
todos da atmosfera tensa durante a conferência de guerra
de ontem.
「Bom Escutem, soldados. A Imperatriz Chamille Kitra
Katjvanmaninik da 28ª Geração do Império Katjvarna
decreta.」
A Imperatriz declarou fluentemente. Esta não foi uma
simples ordem, mas um decreto para assassinar e expor
este tirano em plena luz do dia.
「— Ufa...」
Ela fechou os olhos e sugou o ar profundamente em seus
pulmões. Há dois anos, quando ela matou o pai para tomar
o trono, ela fez um juramento de que não haveria um pingo
de retidão no caminho que ela seguiria. Para Chamille que
tomou essa decisão, todos os pecados e responsabilidades
da guerra recaíam exclusivamente sobre ela.
Ela não deixaria esse fardo para mais ninguém –
alimentada por essa determinação, ela rugiu.
「Todos que você vê antes de você são todos nossos
inimigos - destrua todos eles!」
「「「「「「Wooooahhhh!」」」」」」
Com as botas batendo no chão, os soldados avançaram
como um só. Avançando para varrer o inimigo e seus
próprios cidadãos.
「—Oh～ho! Está começando! Eles estão atacando
diretamente contra nós!」
「Claro, eles não têm para onde correr agora – enfrente o
inimigo!」
Ao mesmo tempo, os marinheiros liderados por Elulufay
Tenerexilla reagiram imediatamente.
Eles mantiveram o espírito de luta elevado por causa da
presença de Elulufay, mas o medo ainda brilhava nos rostos
dos marinheiros. A Grande Mãe sentiu que isso não poderia
ser evitado e declarou a diferença entre seu exército e os
inimigos.
「O equipamento e o nível de treinamento são muito
diferentes. Erguemos um bloqueio para nossa paz de
espírito… Suspiro, provavelmente pode durar apenas dez
minutos.」
「Se usarmos os refugiados como escudos humanos,
poderemos dobrar isso.」
「Isso é verdade, mas quando passarmos para a ofensiva,
eles se tornarão um fardo. Então esta é a resposta correta.”
Os únicos que podiam brincar numa situação como esta
eram Elulufay e Greg. Com os soldados ao seu redor
olhando para ela com olhos suplicantes, a 「Grande Mãe
das Asas Brancas」 sorriu gentilmente.
「Todos, não se preocupem. Conheço Jean Arkinex muito
bem, e ele não é um homem que fracassará em um
momento como este.”
Elulufay disse sem qualquer hesitação. Ela não tinha
dúvidas de que o oficial de cabelos brancos que havia
alcançado seu posto e provavelmente a superaria era o
messias nessa situação.
"Ele é um herói. Quando a vida de seus camaradas estiver
em jogo, ele mostrará sua habilidade ao máximo.”
As forças imperiais desceram o planalto e partiram para
oeste. As unidades líderes já estavam iniciando um tiroteio
contra os marinheiros Kioka e claramente estavam em
vantagem.
「...Bom, o ataque retaliatório deles está dentro das nossas
expectativas! Vai funcionar, só precisamos seguir em
frente!」
O som da explosão de ar comprimido foi ensurdecedor. Os
soldados usaram o mais novo modelo de rifles aéreos para
lançar fogo de supressão contra o inimigo, ainda usando
rifles aéreos antigos. A diferença de equipamento levou a
um resultado inevitável, e eles nem queriam dar ao inimigo
a chance de ganhar tempo. Sazarf estava no campo de
batalha e jurou solenemente trazer seus homens de volta
vivos às planícies.
Como que para menosprezar sua determinação, um
estrondo alto veio de trás dele logo após a batalha ter sido
garantida.
「—? O que está acontecendo?"
Ele se virou para olhar e viu poeira voando do outro lado
dos planaltos. O confuso Sazarf permaneceu rígido no
lugar, e a Imperatriz ao lado dele ficou ainda mais tensa.
「... Ugh...」
Após a forte explosão e tremor, uma sensação de vertigem
seguiu logo em seguida. Um soldado espancado gemeu e
abriu ligeiramente os olhos.
「...Ugh... O que aconteceu...」
Sua visão ficou turva por causa da dor, e a poeira no ar se
dissipou lentamente e finalmente revelou o céu tingido de
vermelho pelo nascer do sol. Não, não apenas o céu. Seu
campo de visão incluía um penhasco. Ele havia
desmoronado de forma irreconhecível, mas ele estava
olhando para os planaltos em que estava há poucos
momentos.
「O-Por que...!」
O soldado não conseguia entender o que estava
acontecendo e tentou desesperadamente sentar-se. Mas
antes que pudesse fazer isso, sentiu que um grande número
de passos havia passado por ele.
「... A-Ahhh...!」
Então ele viu. Atrás da nuvem de poeira que estava se
assentando, ao redor do local em que ele estava... Inúmeros
soldados Kioka subiam uma encosta.
"- O que-"
Uma cena igualmente caótica se desenvolveu acima do
penhasco. Matthew olhou em choque para o terreno em
ruínas poucos metros à sua frente, ainda sentado de bunda
e desorientado.
"- O que está acontecendo-"
A cena diante dele estava além de sua compreensão,
negando os instintos adaptativos que ele aprimorou nos
últimos dois anos. Isso era de se esperar: seguindo as
normas militares, o terreno não poderia ser alterado num
instante. Não houve nenhuma chuva torrencial para
afrouxar as fundações, então o chão que estava diante dele
agora não poderia ter desabado num piscar de olhos. Como
que para zombar de seu bom senso, o terreno mudou
diante dos olhos de Matthew.
Se possível, ele queria apenas sentar lá e relaxar. No
entanto, a presença do inimigo abaixo o trouxe de volta à
realidade. Matthew rapidamente se levantou e gritou com
seus homens.
「O inimigo está chegando...! Envie as reservas
imediatamente! Proteja o flanco da unidade de vanguarda
no penhasco e mantenha a linha! O penhasco que
bloqueava o avanço do inimigo desapareceu!」
「—Hum, o desempenho é medíocre. Dou 70 pontos.”
Jean avaliou calmamente os resultados enquanto observava
o colapso parcial da base inimiga.
「Mesmo sem Blast Cannons, ainda podemos usar o
Dynamic Air dessa forma. Abrimos o caminho que nossos
soldados devem percorrer. Se nivelarmos os penhascos
salientes, o planalto não será diferente de uma colina.”
Os resultados não foram muito diferentes de suas
expectativas, então isso não foi nenhuma surpresa para ele.
Não, não apenas isso: a falta de qualquer coisa que pudesse
subverter suas expectativas o desapontou.
「De qualquer forma o Exército Imperial é muito
descuidado. Temos controle sobre esta área há mais de
dois anos, desde a batalha dos territórios do Norte. Eles
podem estar perdendo o juízo para encontrar um terreno
adequado para uma batalha defensiva, mas não suspeitar
de quaisquer armadilhas por trás é muito otimista.」
「— Unidade de retaguarda, dê a volta até a beira do
penhasco! Pare o inimigo que vem do leste!」
Ela ainda não havia entendido toda a situação, mas
Chamille ainda deu a ordem mais adequada. Ela só
entendeu que seu oponente havia raspado um canto do
planalto de alguma forma. Ela cerrou os dentes para
suprimir a inquietação em seu coração.
「O inimigo não deveria ter nenhum canhão de explosão...!
Eles têm uma engenhoca diferente para utilizar o Dynamic
Air? E é poderoso o suficiente para mudar o terreno em um
instante...!」
Enquanto ela pensava sobre isso, uma batalha estourou no
leste da base contra as tropas inimigas que tentavam
escalar as terras altas. Sazarf voltou a si naquela cena e
disse com uma expressão rígida.
「Sua Majestade, graves notícias...! Esta situação não é
diferente de estar cercado em uma colina!」
「Tc...!」

「—Veja, é exatamente como eu disse.」

Elulufay encolheu os ombros, pois isso era natural, pois o
inimigo caiu em desordem por causa do que aconteceu
atrás deles.
「Continue atirando. Não há necessidade de considerar
novos ataques. Basta dar-lhes a sensação de estarem sendo
atacados pelos dois lados e o ataque de pinça será um
sucesso. Apenas mantenha o som dos tiros continuamente.”
Suas instruções atraíram os marinheiros que ficaram
atordoados com a mudança dos acontecimentos para a
realidade. Ela grunhiu.
「Será apenas uma questão de tempo agora. Precisamos
ter cuidado com o inimigo avançando com força se ficar
desesperado. Se isso acontecer, apenas pare-os por um
tempo e depois deixe-os passar. Deixe a perseguição para
Jean e os outros.”
「Eles podem destacar uma unidade para escoltar a
Imperatriz e escapar. Devemos aproveitar esta
oportunidade para montar uma rede de cerco?」
「Não há necessidade, Ario nos instruiu a deixar a
Imperatriz ir. Ela está do nosso lado, esteja ela ciente disso
ou não.”
Elulufay disse sem qualquer calor na voz. Greg mostrou um
lampejo de infelicidade no rosto.
"Que nojento. Até a Imperatriz de uma nação hostil está
sendo tocada como um maldito violino pelo Primeiro
Ministro.”
「Eu não pretendo ser manipulado por ele... Dito isto,
também não estou confiante em escapar dele, é isso que o
torna assustador.」
A Grande Mãe das Asas Brancas suspirou e acariciou as
penas de Misai ao seu lado.
「Vossa Majestade, a situação só vai piorar! Por favor,
atravesse as forças inimigas enquanto nossas perdas ainda
são pequenas!」
Com o inimigo se aproximando de ambos os lados, a voz de
Sazarf ficou estridente de ansiedade. Chamille reconheceu
que estava presa entre duas escolhas difíceis e perguntou
ao seu subordinado:
「Se descermos a colina enquanto levamos fogo por trás…
Quantos morrerão quando chegarmos ao sopé da colina?」
「... não consigo avaliar. No entanto... Se não o fizermos,
nossas forças serão exterminadas aqui.」
Sazarf estava perdendo o juízo e só pôde responder com
isso. A expressão da Imperatriz era amarga. Ela deveria
romper à força e sofrer perdas terríveis? Ou escolher uma
retirada que corresse o risco de exterminar o seu exército?
Sem tempo para considerar essas escolhas em
profundidade, ela olhou para longe na esperança de
encontrar uma resposta para a sua situação.
「——?」
Neste momento, a Imperatriz percebeu uma anormalidade.
Atrás dos marinheiros que ergueram um bloqueio
improvisado, no canto onde os devotos se escondiam da
batalha.
"- Espere. Isso é-"
「A batalha começou...」「... Quão perigoso...」 「N-
podemos nos esconder, certo? Não há problema em deixar
isso para os Kiokianos, certo...?」
Os devotos seguravam armas simbólicas e se escondiam
nas sombras das pedras enquanto observavam timidamente
a batalha. Eles estavam perto de uma valiosa fonte de água
nas montanhas, que fica a montante de um rio que deságua
nas planícies.
「Acampar fora por muito tempo é cansativo... Eu gostaria
que houvesse um lugar com teto e cama para eu dormir
bem.」
A água que fluía lentamente pelas fendas nas rochas estava
mais perto de ser um riacho do que de um pântano. Isso
não significava que a fonte de água estava secando, isso
era natural no início do riacho. Mas as coisas eram
diferentes a jusante. Após a convergência de vários riachos,
a quantidade de água aumentaria gradativamente. Durante
as estações chuvosas, o rio se alargava e aumentava sua
permeação no solo. Por outro lado, quando o nível da água
desce e o leito do rio fica exposto, forma-se um caminho
natural.
Não havia muita água aqui, mas eles estavam felizes por
estarem perto de uma fonte de água. Um devoto encheu um
cantil que seu amigo lhe passou e depois olhou rio abaixo
por capricho.
「...? Eu acho que isso é... Passos...?」
Os homens não achavam que havia mais pessoas em seu
grupo naquela direção e franziram as sobrancelhas. Era
pouco depois do amanhecer e uma leve neblina pairava no
ar. Ele estreitou os olhos na tentativa de ver através da
névoa branca – sua visão foi subitamente preenchida com
figuras sombrias em trajes militares.
"... Huh?"
Esse grupo ignorou o homem e avançou facilmente pelas
estradas rochosas, como se estivessem viajando em terreno
plano. Quando ele percebeu que aquelas pessoas não eram
fantasmas, mas sim soldados imperiais mortais, seus
companheiros começaram a gritar.
"O que! Eee! Ahh-"
「Soldados I-Imperiais...? De onde eles vieram!?"
Elulufay rapidamente percebeu que algo estava errado por
trás dos devotos.
「— Algo está acontecendo atrás de nós! Greg!
"Estou a caminho!"
O temível Comandante da Marinha imediatamente entrou
em ação. Ele e seus homens foram para a retaguarda, e os
devotos que estavam lá avançaram em direção a eles. Greg
afastou a enxurrada de pessoas e observou a situação.
「Os devotos estão lutando aqui com rostos horríveis.
Provavelmente é um ataque furtivo de uma unidade de
destacamento – mas como não os detectamos até agora,
eles devem ser em pequeno número. Meninos, enfrentem o
inimigo!」
Os marinheiros fixaram baionetas em suas armas de vento
e bestas conforme ordenado. Greg e seus homens
aumentaram seu espírito de luta para enfrentar o inimigo
que ainda não estava à vista, então notaram a
anormalidade em seus corpos.
"... O que é isso? Por que..."
Sua mão segurando a lança tremia um pouco e arrepios se
espalharam de suas mãos para todo o corpo. Sua mente
parecia gelada, completamente diferente de sua habitual
atitude exagerada diante da perspectiva de uma batalha
que se aproximava. E o que o irritou foi que ele se
lembrava dessa sensação. Ele experimentou isso uma vez
no passado.
A cena que ele viu a seguir provou impiedosamente que seu
instinto estava certo.
"- O que-"
O inimigo invadiu. Uma espada brilhou entre os homens à
frente. Membros decepados voaram no ar. À sua frente,
seus homens morreram antes que pudessem oferecer
qualquer resistência.
「—Seh!」
Vendo o guerreiro de empunhadura dupla – Greg entendeu
tudo e congelou no local.
「— A espada mais forte, 【Igsem】—!」
Envolvê-lo era impossível. 「Igsem da Espada」 liderou sua
unidade e dizimou os marinheiros no bloqueio em um
instante e partiu. Uma sensação de morte iminente passou
por ele e Greg estremeceu do fundo do coração. Ele só
sobreviveu porque não estava no caminho que as Lâminas
Duplas estavam seguindo.
"Cair pra trás! Recuar, recuar, recuar, recuar ～!」
Testemunhando o desespero pela segunda vez em sua vida,
seus pensamentos se voltaram diretamente para a fuga.
Greg reuniu os homens ao seu redor e imediatamente
correu de volta para seu comandante. Sem dizer uma
palavra, ele agarrou a chocada Grande Mãe das Asas
Brancas.
「Uau! —O-O que há de errado, Greg? O que está
acontecendo!"
「Um monstro está atacando aqui! Estamos usando armas
emprestadas e obsoletas, e isto não é o mar, enfrentá-lo
será suicídio! Temos que correr!」
"Monstro...? Mas o número de inimigos é limitado, certo?
Não sei de onde vieram, mas os principais caminhos das
montanhas estão sob nosso controle! Não perderemos tão
facilmente—」
「O problema não são os números! Não podemos travar
uma batalha corpo a corpo contra ele!」
O medo da garota de cabelos vermelhos ficou gravado em
sua mente, o que o levou à decisão na montanha. Com a
Grande Mãe das Asas Brancas nos braços, Greg começou a
correr imediatamente, sem qualquer hesitação.
「—Seh～～—!」
O demônio da espada de cabelos vermelhos liderando o
caminho abriu um caminho sangrento. A forma como ele
lutou bravamente foi a personificação do Igsem. Olhando
mais de perto, havia algo misturado também. Mais
precisamente falando, uma pessoa estava agarrada às suas
costas.
「......!」
Aquele homem agarrou-se desesperadamente ao demônio
da espada com a mão que estava faltando um dedo.
Enquanto se agarrava às costas do demônio da espada, ele
observou a batalha e depois deu ordens para o próximo
curso de ação.
「—O inimigo está em desordem! Vá direto para os
terrenos altos!」
"Sim senhor-!"
O homem imediatamente começou a correr seguindo essa
instrução. Seus homens também correram atrás dele para
não ficarem para trás.

Quando Chamille viu os marinheiros tentando deter os

agressores e foi morta por seus esforços, ela teve certeza
de que isso seria uma vantagem para ela.
「— Aliados, eles são aliados! Temos que reforçá-los!
Torway!」
「Sim Mdm!」
Os atiradores partiram para reforçar as ordens da
Imperatriz. Os misteriosos aliados passavam pela formação
inimiga e se dirigiam para o planalto, e os tiros do inimigo
se aproximavam por trás deles. Mas os perseguidores
foram detidos pelos tiros precisos de Torway e seus
homens. Como a ameaça por trás deles foi suprimida, os
aliados foram direto para o planalto.
「Sim, por aqui! Siga em frente!"
Depois de subir a longa encosta, os soldados finalmente
chegaram ao planalto. Sazarf empurrou seus subordinados
para o lado e caminhou para a frente, em busca do
comandante da nova força.
「Vocês vieram na hora certa…! Mas de onde você veio? O
nome e a unidade do comandante—」
Sazarf interrompeu suas perguntas. Porque um homem de
cabelos vermelhos, uma cabeça mais alto que ele, estava
firmemente diante dele.
「... F-Marechal de Campo...?」
"Incorreta."
Em contraste com a surpresa de Sazarf, Solvenares Igsem
refutou isso secamente. Isso o confundiu ainda mais, e uma
pessoa desceu das costas do demônio da espada.
「O marechal de campo honorário Igsem é meu vice, sou o
comandante. Por causa do terreno, não podemos trazer
nossos cavalos... Muito tempo sem nos ver, Major Sazarf.
Não, ouvi dizer que você foi promovido a Brigadeiro
General.”
O jovem pegou a embreagem de um subordinado próximo e
ficou em pé, depois saudou com a mão esquerda e disse:
“Perdoe-me”. Como ele precisava segurar a embreagem
com a mão oposta à perna esquerda machucada, ele teve
que saudar com o seu mão esquerda. Sazarf arregalou os
olhos e começou a tremer.
「Minha unidade é da Fortaleza Imperial Autônoma de
todas as regiões, o 『Regimento do Sol Nascente』. O nome
é Ikuta Solork, comprei um batalhão de infantaria aqui para
apoiar por capricho, por favor, permita-me me conectar
com sua unidade principal.”
Quando atingidas pela alegria e pela surpresa, as pessoas
tendem a ficar em branco e sem palavras. Enquanto Sazarf
estava ali e se afastava, um jovem de olhos de jade atrás
dele correu. Assim como Sazarf, ele só conseguia dizer o
nome do amigo que não via há dois anos.
「Ik-kun...!」
「Já faz um tempo, Torway. Desculpe, você pode me deixar
passar agora?」
Depois que o jovem de cabelos escuros se desculpou, ele
passou pelos soldados com sua bolsa. Ele estava arrastando
um pouco a perna esquerda, mas mesmo assim acelerou o
passo – e encontrou seu alvo rapidamente.
「...S-Solork...?」
Diante dos jovens que não deveriam estar aqui, o tempo
parou completamente para a Imperatriz. A cena anterior
parecia tão surreal que ela suspeitou de sua própria
sanidade e piscou algumas vezes.
Como se quisesse afastar suas dúvidas desnecessárias, o
jovem estendeu a mão gentilmente.
"- Você está seguro."
Sua mão esquerda, sem um dedo, roçou suavemente sua
bochecha. Chamille não conseguia se mover. Ela estava
com medo de que esse sonho terminasse se o fizesse, e não
podia fazer nada além de aceitar as pontas dos dedos dele.
"Desculpe por estar atrasado. Desculpe por deixar você
assumir tudo isso sozinho. Vai ficar tudo bem agora. Não
vou deixar ninguém te machucar de novo.”
Ikuta Solork disse a ela, então abriu os braços e segurou-a
com força. Aquele calor e batimento cardíaco envolvem
suavemente sua solidão... Ela usou todo o seu corpo para
sentir seu cuidado e amor sem fim. A garota Chamille que
vivia esse momento o aceitou do fundo do coração.
「Junto com a vontade dela que ainda vive, juro protegê-lo
dos males deste mundo.」
「—Reforços inimigos? Do oeste?」
Jean pensou por alguns segundos após receber este
relatório, depois abriu o mapa como se estivesse pensando
em algo. Miara arregalou os olhos de surpresa, como se
estivesse reagindo em nome dele.
「Isso é impossível - de onde vieram os reforços deles? Os
caminhos montanhosos ao redor desta área estão todos sob
a vigilância do nosso balão de ar quente, eles não poderiam
ter escapado da detecção.”
Ela expressou francamente o quão absurda era esta
situação. Porém, o oficial de cabelos brancos que olhava o
mapa logo encontrou a resposta.
「... Pântano...」
"Huh?"
「... Por que não percebi? Há um pântano, o que significa
que há uma rota por lá.”
Havia um pântano a oeste da base inimiga, e nem ele sabia
para onde a água fluiria. Kioka não conquistou as
montanhas Grand Arfatra por tempo suficiente para
dominar todo o seu terreno. No entanto, em retrospectiva,
Jean percebeu um grupo que poderia saber.
「... A Tribo Shinnack...」
A tribo que viveu nas montanhas de Grand Arfatra durante
séculos. Se ele soubesse que seguir o pântano era uma
forma de escalar as montanhas, ele teria pedido detalhes.
Jean tinha certeza de que os reforços inimigos vindos do
oeste fizeram exatamente isso. Depois que a Tribo
Shinnack desceu as montanhas após a agitação nos
Territórios do Norte, alguém lhes pediu detalhes sobre o
terreno.
Alguém na base inimiga descobriu um atalho que só era
viável nesta situação única. Jean Arkinex percebeu que este
era um assunto crítico para ele.
「—Informe ao comandante da linha de frente que
assumirei o comando direto do exército.」
「Huh Jean, isso é...」
「Faça agora, Miara.」
O oficial de cabelos brancos disse com firmeza, os olhos
ainda no mapa. Vendo seu perfil tenso, Miara saudou e saiu
correndo da tenda.
Mateus, encarregado da defesa do lado oriental, recebeu a
notícia de sua chegada... correção, seu retorno, mais tarde
que os demais.
「...Ikuta...?」
O jovem rechonchudo virou-se a pedido de seu subordinado
e esfregou os olhos ao ver a figura diante dele. Ele estava
preocupado em estar vendo coisas por causa da situação
desesperadora em que se encontrava. Mas aquela figura
permanecia lá, não importa quantas vezes ele esfregasse os
olhos, e aquela figura até tinha um sorriso nostálgico.
「Desculpe pelo atraso, Matthew, meu amigo. Eu dormi
demais."
Matthew se aproximou atordoado e colocou as mãos
trêmulas nos ombros da figura. Ele não se convenceu
apenas com os olhos e ouvidos, e só acreditou que Ikuta
Solork estava realmente ali quando suas palmas tocaram
aquela figura.
Ele agarrou os ombros com força e Matthew abaixou a
cabeça naquele momento.
「... Você com certeza demorou... Dois anos... Quanto
tempo você quer dormir...」
"Sim..."
「... Eu estava preocupado que você nunca mais voltasse...
que você nunca mais acordasse... eu... eu realmente...!」
Gotas caíram no chão abaixo de seu rosto. Matthew
finalmente percebeu o quão longe ele havia sido levado e
como os últimos dois anos foram difíceis. Ikuta também
percebeu o quão encurralado seu amigo ficou por causa de
sua ausência.
「Mesmo um cara como eu vai refletir sobre isso…
pretendo pular cochilos no próximo mês para compensar
isso.」
「Isso é uma compensação muito insincera! Apenas um
mês!?”
Matthew gritou em meio aos soluços e balançou os ombros
descontroladamente. Ikuta aceitou tudo isso com um
sorriso e disse baixinho.
「Faz muito tempo desde a última vez que você me
respondeu assim—」
Depois que ele parou de sacudir violentamente os ombros
de Ikuta, Matthew continuou abaixando a cabeça e
soluçando por um longo tempo. Ikuta esperou que ele se
recompusesse e começou a falar sobre a batalha.
「— Não precisamos nos preocupar muito com o ataque do
oeste. Minha unidade causou estragos no caminho para cá,
então suas forças serão mantidas sob controle por
enquanto. Se eu tiver que adivinhar, são os marinheiros
Kioka que fugiram dos nossos campos de prisioneiros,
certo? Exaustos da jornada, eles foram empurrados para
montanhas desconhecidas e devastados pelo Marechal de
Campo Igsem. Com as pesadas perdas que sofreram, eles
não podem poupar esforços para lançar um ataque.」
Ikuta começou com boas notícias, usando a derrota do
inimigo para encorajá-lo. Ele então olhou para o leste.
「O problema é o leste – os soldados Kioka tentando
alcançar os planaltos. Eles estão bem equipados, têm moral
elevado e... pela forma como o penhasco desabou, eles
devem ter preparado grandes dispositivos para conseguir
isso.」
Ao ouvir isso, Matthew levantou a cabeça. Seus olhos
estavam inchados, mas ele estava se recuperando ao
normal. O retorno de Ikuta Solork curou sua alma melhor
do que qualquer elixir.
「... Eu ouvi um zumbido profundo aos meus pés, e o chão
de repente cedeu. Eu não entendo o que aconteceu. Isso é
possível sem Blast Cannons?」
「Sim ~ é possível. O inimigo provavelmente cavou um
buraco profundo e reforçou o túnel com vigas de madeira.
Eles então preenchem o buraco com Dynamic Air,
incendeiam-no e bum! As vigas de madeira desabarão e o
chão acima cederá… Provavelmente é assim que a
armadilha foi montada.”
「... Isso significa que o inimigo já previu que
estabeleceremos uma base aqui antes do início da batalha...
Droga!」
Percebendo que havia caído no truque do inimigo, Matthew
cerrou os dentes. Ikuta mostrou um sorriso forte ao ver que
o ponto forte de Matthew, sua recusa em desistir, era o
mesmo de sempre.
「Perdemos esta rodada, mas podemos recuperá-la no
próximo turno. Somos capazes de fazer isso: primeiro,
afastar o inimigo. O planalto desmoronou, mas ainda temos
a vantagem do terreno elevado. Podemos proteger nossa
base se não formos atacados por ambos os lados.”
Ele parou com isso e de repente se virou para o jovem de
olhos de jade que assistia por trás:
「E Torway, chegue mais perto.」
"Huh? Hmm— isso dói!」
Quando Torway se aproximou dele, Ikuta sacudiu a testa
com o dedo médio. O jovem tenso de repente ficou com os
olhos marejados e Ikuta se inclinou para mais perto para
agarrar seu rosto com as duas mãos.
「Seu rosto parece o de um herói, e eu realmente odeio
isso. Posso dizer com um olhar. Você acha que tem que
resolver o problema e arcar com tudo sozinho, certo?
「...Ah...」
O jovem arregalou os olhos quando Ikuta apontou isso…
Com o fardo de sua geração sobre seus ombros, Torway
Remeon esqueceu de procurar a ajuda de seus camaradas e
se perdeu em sua guerra solitária. As palavras de Ikuta
afrouxaram os nós de seu coração, permitindo que Torway
encontrasse seu antigo eu. Não o líder dos artilheiros, mas
um jovem gentil e gentil.
「Desde que você percebeu isso, compartilhe suas
responsabilidades. Apresse-se e lembre-se de que você
nunca andará sozinho.”
Essas palavras lembraram Torway: quando os membros da
Knights Corp se conheceram, ele ficou deprimido por não
acertar um soldado Kioka com seu primeiro tiro, e foi assim
que a garota de cabelos vermelhos o encorajou.
Considerando as coisas categorizando o que ele poderia e o
que não poderia fazer, fazendo o melhor para completar a
tarefa atribuída e abordando seus camaradas se precisasse
de ajuda. Depois de perder seus dois pilares, os jovens
esqueceram os princípios que os membros da antiga
Knights Corp seguiam inquestionavelmente. Mas tudo
estava voltando para ele agora.
「Isso mesmo, é assim - e agora, esta será a guerra da
nossa Knights Corp.」
Ikuta declarou com um sorriso destemido. Torway de
repente sentiu como se a garota de cabelos vermelhos
ainda estivesse ao seu lado.
A mulher com rosto de Haro assistiu ao renascimento da
Knights Corp com o retorno de Ikuta de sua tenda.
— Parece que os ventos estão mudando.
Os reforços inesperados trouxeram grande esperança às
forças imperiais à beira da derrota. O infame Ikuta Solork e
Marechal de Campo Honorário Solvenares Igsem. A
entrada desses dois oficiais extraordinários na briga foi
suficiente para dar às tropas esperança de mudar a maré.
— Não posso ser imprudente diante dos dois.
E agora Patrenshina precisava ter mais cautela antes de
agir. Ao ver a raiz de seus problemas se aproximando dela,
a mulher respirou fundo e se mostrou diante dele.
「...Ikuta-san...?」
Ela replicou fielmente a surpresa de Haro. Do jeito que ela
arregalou os olhos até o tremor em seus membros, ela
copiou perfeitamente como Haro reagiria em tal situação.
Ikuta sorriu com a ação imitada, não parecendo suspeitar
de nada.
「Olá, Haro. Voltei. Desculpe por estar ausente por tanto
tempo.”
No momento em que o jovem respondeu, a mulher correu
para segurar suas mãos. Ela continuou segurando a mão
esquerda dele sem um dedo e a mão direita que tinha todos
os dedos, como se quisesse saber se ele realmente estava
aqui.
"... Isso mesmo...! Dois anos, já se passaram dois anos...!」
No instante em que ela mencionou o tempo que havia
passado, lágrimas escorreram pelo canto dos olhos.
- Huh?
Patrenshina ficou um pouco confusa. Se quisesse, poderia
fingir lágrimas sempre que quisesse. Fingir emoções era
tão fácil quanto respirar para ela. No entanto, suas
lágrimas agora eram sinceras. Isso fluiu antes que ela
demonstrasse sua alegria com esta reunião.
—… Oh～ Haro está sinceramente feliz em ver esse cara
voltar.
Ao perceber isso, Patrenshina sentiu grande interesse pelo
homem à sua frente. Mas ela não demonstrou isso em seu
rosto, agindo adequadamente como Haro e observando
essa pessoa que acabou de conhecer como essa persona.
「... Isso é difícil. Desde agora, faço as pessoas chorarem
sempre que falo.”
「Eu não me importo de derramar um barril de lágrimas!
M-Porque você está de volta, Ikuta-san...!」
Os limites se confundiam entre falar com sinceridade e
agir, a mulher ficou perturbada com esse acontecimento.
Esta foi a primeira vez que Patrenshina se sentiu assim.
Ikuta perguntou a ela sobre as bandagens que ele podia ver
por baixo do uniforme.
「—Você machucou seu ombro?」
「Oh… isso é apenas um arranhão. Ainda estou saudável.
Mais importante ainda, estou feliz que Sua Majestade
esteja segura.”
「Acredito que seu curativo ficará bem, será ruim se suas
feridas infeccionarem. Não se esforce e tenha um bom
descanso. Deixe as coisas aqui comigo.”
「Fico feliz em ouvir isso, mas não consigo descansar. Há
muitas baixas na batalha agora, agora é a hora dos médicos
apoiarem! Mais importante ainda, depois de tanto tempo,
posso finalmente lutar ao lado de Ikuta-san novamente!」
Ela deu um sorriso perfeito de Haro e Ikuta assentiu com
um sorriso irônico.
「Pelo menos deixe o trabalho direto para seus
subordinados. Seu ombro está machucado, então você não
deve exercer o braço. Desculpe, mas isso é uma ordem.”
「Como é uma ordem, vou obedecer… Entendido, farei
exatamente isso. Mas não vou me conter se Ikuta-san se
machucar. Receba seu tratamento obedientemente se for
esse o caso.”
Essa conversa normal para comemorar o reencontro não foi
suspeita do começo ao fim.
「Tudo bem, vamos para a tenda principal.」
Com todos os membros da Knights Corp reunidos, Ikuta e
companhia dirigiram-se ao local da conferência de guerra
onde o Marechal de Campo Igsem e Sazarf estavam
esperando. Chamille viu que ele andava cambaleante e
perguntou preocupado:
「Solork. Sua perna..."
「Como você pode ver, sou um pouco manco, mas consigo
andar com embreagem. Eu não posso pular como antes—」
Ikuta explicou enquanto caminhava ao lado da garota,
então agarrou a mão dela com força.
「—Chamille, de agora em diante, tente ficar perto de mim,
certo?」
「—— Erm, sim.」
Chamille estava vacilando por dentro quando ouviu o jovem
dizer isso em um tom firme que ele nunca havia usado
antes… Sua atitude em relação a ela havia mudado
drasticamente. Ela podia sentir isso claramente desde que
ele a abraçou logo após o reencontro.
Sem se importar com o coração acelerado da garota, todos
os oficiais se reuniram na tenda. Ikuta ficou diante deles e
disse corajosamente.
「Desculpe pela espera, vamos agora convocar a
conferência de guerra. Pretendo assumir o comando de
todas as forças aqui, se não se importa, Brigadeiro-General
Sazarf.」
Quando Sazarf ouviu isso, levantou os dois braços como se
alguém estivesse apontando uma arma para ele e disse com
um sorriso quase imperceptível.
「... eu sou totalmente a favor. Qualquer um que queira que
eu continue no comando neste momento ou é tolo ou é o
diabo.”
「Você é o mesmo de sempre, Brigadeiro General, estou
feliz.」
O jovem refletiu seu sorriso travesso e assentiu, depois
voltou o olhar para frente.
「Com a mudança no comando concluída, vamos direto ao
assunto. Primeiro confirmaremos a situação.
Nossos 4.000 soldados estão posicionados nos amplos
planaltos. Existem inimigos no lado leste e oeste, sendo o
oeste os 2.000 marinheiros Kioka fugitivos e 10.000
devotos de Aldera, alguns deles armados. A leste estão as
forças combinadas de Kioka e do Exército Sagrado de
Aldera, totalizando 3.000. Francamente falando, estamos
cercados, no entanto—」
Os oficiais em formação ouviram seriamente para não
perder nenhum dos brilhantes discursos de Ikuta Solork
depois de dois anos.
「Posso dizer com certeza que os prisioneiros de guerra e
devotos fugitivos não lançarão nenhum ataque sério. O
antigo Air Rifle tem alcance limitado e seu espírito de luta
não é forte o suficiente para sustentar uma batalha corpo a
corpo. Nosso lado atacá-los preventivamente será uma
questão diferente, mas podemos assumir por enquanto que
eles serão passivos e permanecerão na defensiva.”
"Isso é verdade? O inimigo também está desesperado. Pode
haver a chance de eles nos cobrarem porque não têm outra
escolha.”
Matthew questionou sem reservas a suposição de Ikuta.
Ikuta aceitou bem e acrescentou.
「Você está certo, Matthew, se eles não tiverem outra
escolha. No entanto, eles têm alguma esperança. Eles
sabem que os seus aliados nos cercaram do outro lado e
estão a adoptar a atitude de esperar por ajuda. Eles sabem
que temos o curinga ‘Igsem’ conosco, o que os deixará
ainda mais hesitantes em atacar.”
「Acho que sua análise da psicologia deles está correta,
mas e se o exército Kioka do outro lado lhes desse
instruções para agir? Pelo que sabemos sobre o modus
operandi do exército Kioka, os dois lados devem ter algum
meio de comunicação.”
Torway também opinou. Ver que eles nutriram uma
natureza independente nos últimos dois anos fez com que o
jovem de cabelos escuros continuasse alegremente.
「Eu penso da mesma forma. Mas mesmo que presumamos
que isso é verdade, ainda tenho certeza de que o inimigo a
oeste não nos atacará de forma imprudente. Porque eu vi o
Contra-Almirante Naval Kioka Elulufay Tenerexilla entre
eles.”
「O oponente que nos forçou a uma dura batalha naval em
Port Nemong. Ela é uma forte inimiga aos meus olhos, mas
você parece pensar diferente?」
「Ela não é uma inimiga fácil, é claro. Mas é exatamente
por isso que Kioka quer recuperá-la em segurança.
Resgatar Elulufay Tenerexilla deve ser um dos objetivos
estratégicos de Kioka.”
Ikuta analisou corajosamente o inimigo. Sazarf cruzou os
braços com um grunhido.
「Pela estratégia de troca de prisioneiros de Kioka até
agora, está claro que eles estão inflexíveis em recuperá-la.
Pessoalmente, não quero devolvê-la a Kioka. Metade do
motivo é sua ameaça como almirante, a outra metade é
meu rancor pessoal. De qualquer forma, a presença dela é
um grande fator nos planos de Kioka desta vez.」
"Eu vejo. Como Kioka deseja resgatar o Contra-Almirante
Elulufay, eles não podem permitir que ela corra riscos
nesta situação. É assim que é."
「Ela ainda pode agir indiretamente, então ainda
precisamos ter cuidado com eles. Mais importante ainda,
podemos ensinar nossas tropas que enfrentam a base oeste
com base nessa suposição.」
「Espere, você esqueceu um fator importante? A Imperatriz
está aqui.”
Sazarf disse. Sua posição mudou de quem estava sendo
questionado para quem encontrou algum erro, e isso o
deixou mais enérgico.
「Não apenas a batalha aqui, Sua Majestade é um fator
importante na decisão da guerra entre as três nações. Não
importa o quão excelente ela seja, você não pode comparar
o resgate de um oficial de alta patente com Sua Majestade.
Considerando isso, não seria estranho se Kioka ordenasse
que aqueles caras do oeste lançassem um ataque...」
Para responder sua pergunta, Ikuta passou alguns
segundos medindo suas palavras.
「Hmm… Brigadeiro General, que tipo de vitória você acha
que Kioka está buscando?」
"Huh? Você precisa mesmo perguntar... Para esmagar
nossas forças e conquistar o Império ou algo assim?」
"Isso mesmo. Não importa como eles façam isso, o objetivo
de Kioka é tomar o Império. Com isso em mente, colocar as
mãos em Chamille é a melhor opção?」
Este contraponto nunca ocorreu a Sazarf, e ele pareceu
confuso. Todos os policiais olharam para a garota.
「Kioka também entende que está governando a nação
através do charme de sua personalidade e liderança. Isto
inclui apenas manter a lei e a ordem… Isto é diferente dos
tempos em que o Igsem servia como uma base sólida. Se
perdermos Chamille, o Império cairá em um caos
irreversível.」
A Imperatriz assentiu calmamente. Como monarca, ela
entendia esse fato melhor do que ninguém.
「Kioka não quer que isso aconteça também. Se o Império
se dividir, os territórios falirão por má gestão, diminuindo
os ganhos com a conquista. A política externa de Kioka terá
de ser reformulada e eles ficarão presos numa longa guerra
contra vários estados separados. Muitas vezes esquecemos
quando estamos envolvidos na batalha que temos diante de
nós... Para todas as nações, as coisas envolvem mais do que
vencer uma guerra.
Tenho certeza de que Kioka não tem intenção de prejudicar
Chamille aqui. Não só isso, eles nem querem capturá-la.
Porque se ela for capturada, seu mandato sobre o Império
irá despencar.”
「Então… O que vai acontecer agora? O inimigo desistirá
de atacar?」
Matthew perguntou com uma pitada de esperança. Ikuta
fechou os olhos e balançou a cabeça.
"Não é tão simples assim. Para supor tudo o que foi dito, só
há uma maneira possível de isso se desenvolver—」
「—Estaremos lutando continuamente pelos próximos dias
e proporemos uma negociação quando a frustração e o
cansaço do inimigo estiverem no auge.」
No acampamento base oriental de Kioka, os oficiais
também realizavam uma conferência de guerra. Os oficiais
do estado-maior ouviram o plano de Jean.
「Nossas exigências serão a extradição segura do Contra-
Almirante Tenerexilla, de todos os membros da Quarta
Frota e dos devotos. Em troca, prometeremos não persegui-
los. As forças imperiais serão forçadas a ceder, mesmo se
fizermos mais exigências.」
O oficial de cabelos brancos parou aqui e ponderou com a
mão no queixo.
「Mãe*, quanto aos detalhes dessa demanda... a unidade de
atiradores de elite que interrompeu nossa perseguição tem
cerca de um batalhão. Por que não 'convidamos' todos eles
para Kioka? Se esses artilheiros invisíveis se juntarem a
nós, o Exército Kioka será ainda mais forte. Eles podem não
ser cooperativos no começo, mas sua atitude melhorará
quando entenderem os pontos positivos da nação.”
Jean levantou casualmente uma exigência arrogante e
ousada. Se o inimigo tiver talentos excepcionais, eles
deveriam ser recrutados – ele foi flexível e firme nesse
aspecto, algo que aprendeu com o primeiro-ministro que o
adotou.
「Chega de conversa sobre o melhor resultado possível – o
problema agora é quanto dano podemos causar ao inimigo
nos próximos dias. Isso afetará diretamente os termos da
nossa negociação. Quanto mais desesperado o inimigo
estiver, mais fortes poderemos ser.”
Os oficiais engasgaram ao perceber que o oficial de cabelos
brancos exigiria do inimigo o resgate da Imperatriz alguns
dias depois.
「É por isso que comandarei a batalha diretamente. Outra
razão é a unidade desconhecida entrando na briga, então o
inimigo estará fazendo todos os esforços para o seu contra-
ataque. Temos que acabar com qualquer resistência—」
「— Para ter vantagem na mesa de negociações, o inimigo
atacará agressivamente e nos levará ao limite. Não baixe a
guarda nos próximos dias. É por isso que não seremos
capazes de defender bem se desviarmos muitas tropas para
suprimir a frente ocidental.”
Ikuta concluiu. Minimizar o desperdício de mão de obra era
como equilibrar as tropas no fio de uma faca: um passo em
falso e a batalha defensiva seria um fracasso.
「Deixe-me acrescentar que perderemos se mantivermos o
status quo. Se quisermos mudar a maré, precisamos
desferir um duro golpe no inimigo quando ele atacar.”
"... Isso pode ser feito?"
「É por isso que estou aqui, meu querido Matthew」
O jovem respondeu destemidamente com um sorriso. Sua
confiança era contagiante e os olhos dos demais policiais
também estavam cheios de vida. Patrenshina os observou à
distância e sentiu uma ameaça.
— Esse cara é perigoso.
Ela teve que admitir que a chegada de Ikuta Solork elevou
o moral deles mais do que o esperado. Além disso, ele
elevou muito o padrão tático do acampamento Imperial,
tornando esta força Imperial completamente diferente de
ontem.
— Tenho que informar a Insomniac sobre os planos de
batalha nesse sentido. Quero garantir um meio de
comunicação, no entanto...
Suas atividades ganharam mais importância com a
mudança de situação. Em uma batalha entre dois lados em
pé de igualdade, as informações dos espiões podem ser a
chave para a vitória. Patrenshina sempre enviou
informações com precisão, entretanto...
— Tenho certeza que ele está suspeitando de um espião no
meio deles. Serei descoberto se agir de forma imprudente.
Ela tem que evitar qualquer ação precipitada. As memórias
de Haro a fizeram perceber o quão imprevisível o jovem de
cabelos escuros poderia ser, então apenas um erro e ela
seria exposta.
— Não quero perder a cabeça com essas lâminas duplas.
Tenho que ser extremamente cauteloso, mesmo que tenha
que fazer desvios.
Ikuta não era o único com quem ela desconfiava. Ela
poderia esperar que os jovens baixassem a guarda, mas
isso não foi possível com Solvenares Igsem. Tudo estaria
acabado se ela levantasse a suspeita dele.
— Estamos finalmente iniciando uma batalha ortodoxa de
espionagem. Fufufufu!
Após o término da conferência de guerra, Ikuta disse a seus
camaradas: “Preciso de algum tempo”, e então foi com a
Imperatriz para sua tenda pessoal. Ela estava em pânico
por dentro, mas a garota ainda fingia estar calma enquanto
o trazia de volta para seus aposentos. Quanto a Ikuta, ele
não se importou com o nervosismo dela e entrou na tenda
dela.
「Ufa… deixe-me sentar um pouco. Mesmo com minha
embreagem, é uma dor ficar em pé por tanto tempo.」
Depois de dizer isso, o jovem sentou-se na beira da cama da
Imperatriz. Para Chamille, até mesmo sua atitude
arrogante era nostálgica o suficiente para levá-la às
lágrimas.
「Eu quero te contar algo sério em silêncio, você pode se
aproximar?」
Ikuta acenou para a garota enquanto permanecia sentado.
Chamille pensou um pouco e depois tentou sentar-se ao
lado dele. Mas o jovem balançou a cabeça e estendeu a
mão para ela.
「Isso é longe demais. Aqui, venha aqui.”
「—?」
Ikuta moveu suavemente o corpo esguio da garota,
sentando-a em seu colo.
「Sim, está tudo bem.」
「Ughh—!」
Percebendo que estava sendo abraçada por trás, o coração
da garota bateu forte. Ela podia sentir o calor do jovem
através de suas roupas, e uma doce dormência se espalhou
por seu corpo, tornando difícil para ela pensar. Todo o seu
autocontrole foi eliminado e sua sede pelo toque dele
continuou aumentando.
「S-Solork—」
「— Ouça-me, Chamille. Temos um espião entre nós.”
Suas palavras foram como um balde de água fria caindo na
cabeça tonta da garota. Todos os seus impulsos foram
dramaticamente extintos, mas é difícil para os humanos
mudarem de tom repentinamente. Chamille não conseguia
se livrar de suas emoções e sua visão ficou turva.
「O espião é, no mínimo, um oficial de campo. Você
provavelmente já sentiu isso também. Caso contrário, não
seríamos forçados a tal situação.”
「... III considerei essa possibilidade. BB-Mas—」
「Eu entendo, procurar o culpado sob tais circunstâncias
deixará todos em dúvida e todo o grupo poderá
desmoronar. Portanto, pretendo apenas dizer às pessoas
que não precisamos suspeitar. Não conte a ninguém.”
「III, eu entendi. M-Mas, pessoas de quem não precisamos
suspeitar... Por exemplo, todos da Knights Corp...?」
A garota perguntou de volta com uma gagueira. Ela
expressou seu desejo na forma de uma pergunta,
esperando que os membros da Knights Corp estivessem
livres de suspeitas.
Ikuta ficou rígido por um momento, depois sorriu sem jeito.
"- Claro. Você acha que Matthew, Torway ou Haro irão
vazar informações para o inimigo? Chamille, você é
realmente paranóico...」
「Eu não estou! Só estou confirmando que estou seguro!」
「É mesmo, bom.」
A conversa terminou e Ikuta apertou o abraço na garota.
Seus corpos grudados fizeram Chamille gritar com um
「Kyaa!」
「H-Há outras coisas que precisamos discutir em
segredo...?」
「Não, nada mais.」
「T-Então! Qual é o sentido de ficar assim...!」
「Não há significado mais profundo… eu só quero te
abraçar forte, só isso.」
「～～～～!」
Chamille lutou silenciosamente contra o ataque
subsequente do jovem. Ela estava indefesa contra a
flagrante demonstração de boa vontade para com ela.
Observando amorosamente cada reação dela, o jovem de
cabelos escuros pressionou suavemente suas bochechas
contra a garota em seus braços e pensou.
— Deve ser isso, Yatori. O amor que você quer derramar
sobre esta criança.
Ele não poderia fazer isso há dois anos. Naquela época, ele
não conseguia cuidar da garota sem misturar qualquer
sarcasmo ou contradição... Ele finalmente o fez depois de
aceitar o coração dela.
— Então isso é amor paterno?
Foi assim que Ikuta se sentiu e decidiu com muita
naturalidade – não importa o que aconteça no futuro, ele
aceitará essa garota. Este foi o desejo comum que Ikuta e
Yatori tiveram nos momentos finais e se fundiram em seu
próprio ser. E assim, não havia nada que pudesse
atrapalhar seu objetivo. Seu tom formal sarcástico e
chamando-a de princesa para manter distância - tudo isso
perdeu o significado quando ele decidiu amar Chamille
incondicionalmente e desapareceu de seu comportamento.

"... Hum. Vamos ficar assim por um tempo.”

Ikuta sussurrou, escovando suavemente o cabelo da garota,
seus dedos tocando suas orelhas vermelhas e provocando
seus lóbulos quentes. Seu doce estímulo que não tinha
nenhum significado mais profundo por trás dele fez com
que a mente de Chamille, que estava no limite, ficasse em
branco.
— Ela não aguentava mais.
O anseio que ela vinha suprimindo tudo isso transbordou e
a garota caiu na loucura. As coisas que ela queria fazer
com ele e as coisas que ela queria que ele fizesse passaram
pela sua mente, e um calor percorreu seu corpo a cada
flash.
- Dois anos. Nos últimos dois anos, ela conversou com
Ikuta, que permaneceu em silêncio, buscando uma resposta
do homem pouco reativo. O coração murcho de Chamille
ansiava por receber algo em troca. Então, não importava a
forma que assumisse... Ela queria que ele tocasse seu
coração e corpo. Ela estava disposta a desistir de tudo por
isso, mesmo que tivesse que morrer na hora.
「—Então, lork—」
Ela não podia acreditar que aquela voz sensual era dela.
Uma emoção sombria, turva e apaixonada agitou-se
profundamente em seus seios, e ela estava com muito medo
de nomeá-la. Ele sabia o quão distorcido e aterrorizante era
quando os sentimentos de admiração, adoração e obsessão
eram fervidos e cozidos continuamente? Não, ele não iria,
se ele soubesse, não havia nenhuma maneira que ele iria
segurá-la tão gentilmente.
Chamar isso de paixão seria uma blasfêmia.
Dizer que isso era amor seria um crime que merecia ser
arrastado e esquartejado.
"--Eca-"
No momento em que ela pensou nisso, a contenção
selvagem da garota começou a funcionar como
engrenagens de uma engrenagem. Ela agarrou o punho de
seu sabre até seus ossos rangerem, usando a frieza do aço
duro para suprimir os impulsos que agitavam seu abdômen
– ela então pensou em seus pecados. Os pecados de causar
a morte daquela mulher, o pecado de tirá-lo dela e o
pecado de tirá-la dele.
Não estava claro o quão consciente ele estava dos
sentimentos dela - Ikuta terminou seu abraço suavemente
pouco depois.
「... infelizmente, não temos tempo para descansar por
muito tempo, apenas pequenos intervalos assim.」
「...... Huff～! Huff～! Huff～!......」
Chamille ainda precisava de algum tempo para se
recompor, que estava à beira de quebrar... Mas ela iria
alcançá-lo se permanecesse em silêncio. Ela esperaria
deliberadamente que ele aceitasse tais ações. Ao mesmo
tempo, Chamille também não conseguiu se forçar a sair de
seu abraço - sem saber o que fazer, a garota escolheu
conversar como forma de escapar.
「... O tom que você usou comigo é diferente agora...」

É
"É assim mesmo? Eu realmente não me lembro.”
"É diferente. No passado… Você está sempre dificultando
as coisas para mim.”
"Talvez. Falando em mudança, você não mudou também?
Tirei os olhos de você por um tempo, e você está agindo
como um tirano de forma tão completa. É difícil limpar esse
tipo de imagem depois de construída.”
Assim que eles começarem a conversar, ela poderá se
concentrar na conversa, tornando mais fácil se conter.
Esforçando-se para ignorar o calor nas suas costas, a
garota continuou:
「... Não é uma atuação, sou um verdadeiro tirano. O que
eu fiz desde que assumi o trono… Você já sabe.」
「Você trabalhou mais duro do que qualquer outra pessoa.
Isso é tudo que eu sei."
Ikuta disse sem hesitação. Como a juventude em sua mente
a tratava com tanta gentileza, Chamille podia sentir seu
corpo apoiando-se nele naturalmente. Seria ruim se eles
ficassem sozinhos por mais tempo - quando ela percebeu
isso e sua respiração ficou irregular, Ikuta olhou para a
entrada da tenda.
"Tudo bem vamos. Matthew ficará bravo se demorarmos
muito.”
「—— Mmm, sim.」
「Elevar o moral das tropas é uma tarefa urgente. Você
pode caminhar comigo, Chamille? Se aparecermos juntos,
terá um efeito melhor em encorajá-los.”
Chamille cuidadosamente colocou a mão direita na mão
esquerda que Ikuta ofereceu. Ela quase perdeu os sentidos
quando suas mãos se tocaram, mas ela conseguiu acalmar
seus impulsos de alguma forma.
"...... Eca..."
Chamille aguentou até o fim e lágrimas brotaram de seus
olhos. Ela estava feliz por ter se contido.
Como ela poderia pedir mais alguma coisa? Ele conseguia
ficar de pé, andar, reconhecê-la e estava disposto a falar
com ela – só que isso era um milagre absoluto para ela.
「Por que não fazemos tudo e capturamos Elulufay
Tenerexilla?」
Eles se encontraram com Matthew do lado de fora e
seguiram para o lado oeste da base enquanto discutiam
planos futuros. O jovem ligeiramente rechonchudo
recuperou a vantagem competitiva habitual.
「Como Kioka valoriza tanto esse oficial, então teremos a
iniciativa se a capturarmos primeiro. Os inimigos a oeste
são apenas amadores e marinheiros não proficientes em
batalhas terrestres, um oponente muito mais fácil do que os
caras a leste.”
「Que ideia agressiva. Supondo que tentemos pegá-la, o
que você fará se for o contra-almirante Tenerexilla?」
Ikuta perguntou. Matthew cruzou os braços e pensou um
pouco.
"... Correr. Sem consideração pela minha reputação. De
qualquer forma, já estou fugindo e meus aliados atacarão
as costas do inimigo também.”
"É assim que é. O grupo a oeste não é uma ameaça numa
luta, mas será problemático se eles começarem a se
movimentar. Incluindo esse ponto, a situação está em um
equilíbrio muito delicado.”
O jovem deu um tapinha na cabeça de Kusu, que havia
saído de sua bolsa, e depois virou-se para o leste.
「E o comandante inimigo levou a melhor sobre você e
Torway, então nosso oponente é difícil… Na verdade,
espero que ele seja um rosto familiar. Não quero assumir
prematuramente.”
「Estou curioso sobre o rosto do nosso inimigo também…
Se sua previsão estiver correta, nosso encontro com ele
será inevitável em alguns dias.」
「Vamos fazê-lo mostrar uma cara azeda então. Não
importa o quão detestável uma pessoa pareça, posso
aceitar isso se seus rostos estiverem carrancudos o
suficiente.”
Ikuta brincou com um sorriso destemido. Seu
comportamento, igual a dois anos atrás, deixou Matthew à
vontade. Ele então respondeu:
「Você quer que toda a nossa força fique na defensiva… E
puna o inimigo com um contra-ataque quando sua ofensiva
falhar.」
「Essa é a essência disso. No entanto, o ataque do nosso
oponente não será apenas um ataque de força bruta. Não
podemos cometer erros em nossas defesas.”
Ikuta estreitou os olhos, iniciando uma batalha tática
contra o comandante inimigo que ele ainda não conhecia.
「Com isso em mente— O que precisamos observar agora é
o período entre o anoitecer de hoje e o amanhecer de
amanhã.」
Sua previsão estava certa. Quando o pôr do sol e a
escuridão engoliram o mundo, os Kioka lançaram seu
ataque noturno.
「—É um ataque noturno! Todas as unidades em alerta
total!」
Os soldados imperiais que vigiavam o penhasco oriental
relataram a situação ao mesmo tempo. Numerosas luzes
vermelhas apareceram na escuridão, diferentes do holofote
de um Sprite Luminoso. Logo depois disso, um grande
número de flechas choveu de cima.
「Uau! Fogo...!」「Setas de fogo! Acabe com eles!」
Os soldados começaram a apagar os incêndios conforme
combinado antecipadamente por seus superiores. Torway
os observou de uma cabana com teto de madeira e disse
baixinho:
「Um ataque noturno com flechas de fogo… Assim como
você disse, Ik-kun.」
「Esta base é adequada para uma batalha defensiva, mas
um de seus pontos fracos é a falta de fonte de água, por
isso não podemos apagar um incêndio violento. Assim o
inimigo não hesitará em atacar com fogo. Eles podem
facilmente disparar flechas de fogo descendo a encosta.」
Ikuta ficou ao lado dele com sua bolsa, depois voltou seu
olhar para vários pontos da base.
「Eu preparei contramedidas também. A maior parte dos
suprimentos foi transferida para o oeste e separada em
pequenos estoques. Então, se um deles for incendiado, não
se espalhará muito.”
Depois de confirmar que sua preparação estava
funcionando conforme o esperado, o jovem de cabelos
escuros olhou de repente para o céu noturno.
「E, claro, o inimigo não atacará apenas por baixo, mas
também por cima.」
Logo depois de dizer isso, vários objetos que não eram
flechas de fogo caíram de cima— Clang! Com o som da
porcelana quebrando, o local onde o objeto caiu começou a
queimar. O rosto de Torway enrijeceu enquanto observava
o fogo a uma curta distância.
「... É uma 『bola de fogo』...!」
「As tropas aéreas estão acima de nós. Bombeiros, não
percam nenhum incêndio na sua área de vigilância! —
Torway!」
"Sim! Atiradores de Vento Anti-materiais, enfrentem o
inimigo aerotransportado!」
Os fuzileiros anti-materiais posicionados em vários locais
levantaram seus canos sob esse comando. O ar comprimido
foi carregado rapidamente, mas não houve som de
explosões depois de algum tempo. O jovem de olhos jade
rapidamente percebeu o motivo.
「... Tch! Não podemos ver o balão de ar quente. Eles
poderiam ter pintado o saco de ar e a cesta com cores
escuras para se misturar ao céu noturno.”
「Isso está dentro das expectativas Batalhão luminoso,
lance o holofote para o céu!」
Os soldados luminosos apontaram o holofote do Sprite
Luminoso para o céu ao mesmo tempo. A maior parte da luz
foi engolida pela escuridão, mas alguns raios iluminaram
brevemente um canto do balão de ar quente flutuando no
céu.
"Vi isso...! Está ali, concentre o fogo!」
Os soldados apontaram para o alvo marcado pelos raios de
luz e apertaram os gatilhos. Sons que estavam mais
próximos dos Canhões de Vento do que dos Canhões de
Vento ecoaram repetidamente— Mas ainda não havia
nenhum som de um balão de ar quente explodindo.
「... O balão de ar quente está voando bem alto para evitar
contra-ataques. Mesmo com suas habilidades, atirar
naquela Sombra no alto com vislumbres do Holofote será
uma questão de sorte.」
「Tc...!」
O ansioso Torway queria participar do ataque, mas Ikuta
agarrou seu ombro e o deteve.
「Não se apresse, está tudo bem... Se eles ficarem no alto
por medo, a precisão de sua 『Bola Flamejante』 irá
despencar. Mesmo sem acertar, a existência dos Atiradores
de Vento Antimaterial por si só pode mantê-los sob
controle.」
Ele garantiu a Torway que seus atiradores cumpriram sua
missão mesmo que o alvo não tivesse sido abatido. Depois
de acalmar a mentalidade de Torway de suportar a agonia
sozinho, Ikuta olhou para a escuridão novamente.
「Mais importante, essas duas ondas de ataque são apenas
distrações – o show principal está prestes a começar. Todas
as unidades, equipem suas estações.」
A armadilha acionada pelo Dynamic Air durante o dia
destruiu uma parte do planalto, mas ainda havia muitos
penhascos íngremes ao leste. Os soldados foram
destacados para estes locais de difícil infiltração, mas
alguns soldados duvidaram da sua missão ali.
「... Ei, há muito fogo em nossa base. Não deveríamos
ajudar?」
Um soldado não conseguia manter a guarda contra o
inimigo e ficava olhando para trás. Uma soldado designada
para a mesma missão gritou alto para ele.
「Idiota, não perca o foco! O Comandante do Regimento
nos alertou repetidamente para vigiarmos nossa frente!」
「Isso é verdade, mas nada está acontecendo. O penhasco
aqui está intacto, não adianta ficar vigiando...」
Aquele soldado não viu nenhum sentido em ficar de
sentinela aqui e olhou para o penhasco com um olhar
questionador. Nada de anormal ali – no momento seguinte,
um grande caroço escuro apareceu de repente diante de
seu nariz.
「— Uwah—?」
「—? Não fique aí parado, volte～!」
A soldado percebeu a anormalidade e agarrou a coleira da
companheira e fugiu da beira do penhasco. Alguns
segundos depois que ela tomou essa decisão— Vários
objetos misteriosos explodiram perto dos penhascos
intactos nos planaltos orientais.
「...? Aquela explosão, poderia ser...!」
O som entorpecente da explosão despertou em Torway a
memória de uma batalha naval, e seus cabelos se
arrepiaram. Ikuta podia sentir o poder das explosões, mas
não se incomodou e balançou a cabeça.
「Não, isso não é Blast Cannons - é outra coisa.」
A onda de explosão levantou poeira e os estilhaços feriram
os soldados com cortes. O jovem de cabelos escuros apurou
a verdadeira identidade por trás deste poder depois de
testemunhar esta cena.
「Uma arma especializada em atacar terrenos elevados,
conhecida como 『Bolas Explosivas』— Ele tirou outra
coisa perigosa da 『caixa』.」
「Syool esta é uma grande chance.」
Com a explosão acima dele como sinal, os soldados Kioka
reunidos na parte inferior da encosta começaram a subir. O
oficial de cabelos brancos que observava o ataque junto
com Anarai ergueu os cantos dos lábios com ousadia.
「Quão decisivo. Este é um ótimo momento para usar bolas
explosivas, mas não esperava que você usasse todos os
dispositivos que tem em mãos.”
「Não, esta é a primeira vez que o inimigo vê esta nova
arma, usá-la esporadicamente seria uma tolice. Seja agora
ou no futuro, este é o momento em que as bolas explosivas
terão o maior impacto sobre o inimigo – é por isso que
escolhi apostar tudo.”
A nova arma tinha um valor desconhecido, que diminuiria
rapidamente após ser usada em combate ao vivo. Jean
entendeu isso melhor do que ninguém e formulou este
plano para maximizar o efeito desta nova arma.
「Existem basicamente três táticas básicas ao atacar o
inimigo em terreno elevado. Como enviar nossas tropas,
como atrair o inimigo para fora e como esgotar os
suprimentos do inimigo. Estou usando a primeira tática
desta vez. Esse ataque deveria ter eliminado suas tropas ao
longo da beira do penhasco. O que significa que o inimigo
perdeu os soldados para impedir a nossa subida da
encosta.”
Jean declarou enquanto olhava para o inimigo no terreno
elevado. As 「Bolas Explosivas」 que ele usou desta vez
eram basicamente um mini balão de ar quente não
tripulado. O objetivo era detoná-lo perto do inimigo, de
modo que os sacos aéreos fossem preenchidos com
estilhaços para torná-lo mais letal. A bola explosiva detonou
muito perto do inimigo e deveria ter causado muitas baixas
ao inimigo.
「Não espero capturar a base inimiga com este ataque.
Depois de causar o caos no acampamento inimigo,
procuraremos uma boa chance de recuar encosta abaixo.
Para as atuais forças imperiais, este será um duro golpe.
Pesado o suficiente para destruir o moral deles.」
Jean explicou enquanto imaginava a cena de seus homens
invadindo os planaltos. No entanto, ele viu alguns soldados
Kioka rolarem encosta abaixo, o que o fez arregalar os
olhos prateados.
「—?」
「Hmm, pelo que parece, seu plano não está indo bem.」
"- Ahh..."
Na base inimiga que Jean não conseguia ver diretamente.
As tropas Kioka invadiram os planaltos de acordo com seu
plano e encontraram o cadáver silencioso de sua vanguarda
diante deles. Eles viram o brilho prateado de lâminas e
membros decepados voando pelo ar.
「O que...!」「Hiee—」「U-Uwaahhhh!」
Alguns deles permaneceram rígidos de medo, outros
perderam o controle da bexiga e alguns avançaram de
forma imprudente em reação ao medo que sentiram. Todos
eles foram abatidos pelo demônio da espada de cabelos
vermelhos que estava em seu caminho.
「Sim!」
Solvenares Igsem foi sem dúvida o homem mais forte no
combate corpo a corpo. Sua patente de Marechal de Campo
o afastou da linha de frente, mas a destreza de sua lâmina
não diminuiu nem um pouco.
Suas técnicas de espada dupla eram as mesmas da garota
de cabelos vermelhos, mas seu estilo dava uma impressão
muito diferente. As espadas de Yatorishino Igsem eram
hipnotizantes, enquanto a espada de Solvenares causava
desespero em seus inimigos, convencendo-os de que
morreriam impotentes.
「Ugh, guh—」「Hieee...!」
A agonia da morte ecoou nas montanhas escuras. À medida
que as pessoas continuavam entrando no território
guardado pelas espadas duplas, a agonia continuava—
「—Em uma batalha defensiva de uma base em terreno
elevado, o comandante naturalmente impediria o inimigo
de invadir.」
Ikuta observou seus camaradas enfrentarem os soldados
invasores e disse para a Imperatriz ao lado dele, embora
metade disso fosse ele falando sozinho.
「Como nossas defesas mobilizaram um grande número de
tropas para proteger a encosta, o objetivo de suas bolas
explosivas é acabar com essas defesas. Eles usaram esta
arma perfeitamente, e seu ataque teria sido bem-sucedido –
se eu não conhecesse os detalhes desta arma.」
Chamille engasgou. A última vez que ela testemunhou a
batalha dos jovens foi na guerra civil, há dois anos.
「Ao contrário da infantaria, é difícil usar as bolas
explosivas em um terreno sem penhascos, já que os
soldados acima podem ver o balão de ar quente subindo do
chão. E agora, o colapso da maioria dos penhascos limitou
severamente os locais onde as bolas explosivas poderiam
ser usadas, então só precisamos enviar tropas próximas
para enfrentá-los. E, claro, seriam tropas especializadas em
combate corpo a corpo.”
Além do Marechal de Campo Honorário Igsem, Matthew e
suas tropas de Caçadores foram designados para enfrentar
o inimigo. Com a previsão de Ikuta Solork como apoio, eles
poderiam lutar com todo o seu potencial, aumentando
substancialmente a dificuldade de tomar esta base.
「Convidei você aqui para assistir a batalha, mas não
recomendo que fique muito tempo. Você deveria ter sentido
isso também – essa é uma zona de morte.”
「Ah! Hah! Hah...!」
「Más notícias, General Brilhante! Tem um Igsem lá em
cima—」
「Quando nos infiltramos, aquelas lâminas duplas
bloquearam nosso caminho...!」
Com a sensação daquela terrível batalha ainda fervendo, o
Kioka que sobreviveu por pura sorte rapidamente relatou o
que testemunhou. Jean ouviu com uma expressão séria, e
seu ajudante, que tinha a linhagem do Extremo Oriente
Yaponiku, reagiu intensamente.
「Isso é impossível - Yatorishino Igsem morreu na guerra
civil há dois anos.」
Miara murmurou com lábios trêmulos. A notícia do
falecimento da garota de cabelos vermelhos, aquela que
matou seu irmão Nirva Gin, foi a que mais a afetou. Mesmo
agora, Miara ainda não havia colocado suas emoções em
ordem e tinha sentimentos complicados em relação ao
nome Igsem.
「... Eles apenas experimentaram o choque das bolas
explosivas e atacaram nosso ataque sem demora?」
Jean, que normalmente prestaria atenção aos sentimentos
dela, desta vez se concentrou em outra coisa. Ele franziu a
testa e balançou a cabeça.
「Igsem da lâmina é uma ameaça. Mas esse não é o ponto.
Há mais do que isso, Miara. Esta é a estreia da arma Bolas
Explosivas, e tenho-a utilizado da melhor forma possível. O
plano falhou apesar desses dois fatores – pela minha
experiência, só há um oponente que pode criar uma
situação tão ilógica.”
Jean·Arkinex virou-se e declarou em voz alta, com os olhos
cheios de hostilidade enquanto olhava para a escuridão.
「... não consigo ver você, mas posso sentir você. Você está
aí, Ikuta Solork!
「Aqui, obrigado pelo seu trabalho duro.」
Um Fire Sprite caminhou cambaleante no chão, indo para o
canto da base onde estava o estoque. Ikuta segurou por
trás. O Sprite imediatamente cuspiu chamas de seu 「Fire
Hole」, mas antes que sua resistência tivesse algum efeito,
o jovem rapidamente o jogou contra uma cerca de pedra.
「Usar flechas de fogo como diversão e, em seguida, enviar
tropas após cobrir seu ataque com bolas explosivas -
enquanto isso acontece, jogue Sprites de Fogo com
catapultas... Nada mal, seguindo uma tática com outra.」
Ikuta disse em uma mistura de impressionado e estupefato.
Chamille ao lado dele não se cansava de olhar seu perfil.
「Ao contrário das forças imperiais onde a influência da
Igreja de Aldera está profundamente enraizada, Kioka
poderia usar seus Sprites taticamente dessa forma. Na
verdade, deixar um inimigo tão pequeno que pode cuspir
fogo vagar por aí é uma grande ameaça... No entanto, os
Sprites têm que chegar ao estoque para incendiá-lo, então
podemos simplesmente agarrá-los antes que eles cheguem
lá.」
Para evitar esse problema, Ikuta ordenou estritamente que
as tropas 「prestassem atenção aos Sprites andando
sozinhos, verificassem de qual unidade eles eram se você
visse alguma, e capturassem-na se fossem Sprites
inimigos」. Ao contrário dos humanos, os prisioneiros de
Sprite não precisavam de comida, mas podiam ser usados ​
como moeda de troca.
「Falando nisso… isso é irritante. Um cara tão infantil,
impecável, imoral e detestável. Só consigo pensar em uma
pessoa que corresponda a essas descrições.”
O jovem disse com um suspiro e coçou a cabeça— Ele teve
um palpite antes de chegar aqui. Mesmo não acreditando
no destino, ele teve que admitir que o comandante inimigo
e ele estavam fadados a ser rivais.
「Esse é o último de seus truques para esta noite, garoto
branco e bonito... Isso é apenas uma amostra, não pense
que acabou ainda... É um inferno pagar por intimidar meus
camaradas.」

Capítulo 2: Preguiça versus Insônia,

Terceira Rodada
「Ei, ontem foi cheio de altos e baixos.」
Na manhã seguinte, num canto da base que sobreviveu à
batalha, um soldado falou baixinho. Ele estava fazendo uma
pequena pausa. Os soldados imperiais estavam reunidos
comendo rações secas e conversando com seus camaradas.
「Nós nem temos tempo para respirar. Quando os
penhascos desabaram, pensei que estávamos acabados...
Mas vieram reforços inesperados, e o comandante deles é o
famoso Ikuta·Solork-san.」
Seu tom era muito animado. Para os soldados que
testemunharam o desempenho estelar da Knights Corp
desde a agitação do norte, eles naturalmente ficariam
entusiasmados com a chegada de Ikuta Solork em
momentos de necessidade.
「E o evento principal aconteceu após o anoitecer. Ele lidou
com o ataque imprevisível de Kioka com a mesma calma
com que separava os suprimentos em um armazém. Você
acredita nisso? O Comandante do Regimento sabia desde o
início que eles usariam a bola explosiva!」
Sua excitação era contagiante. Nesse momento, um dos
soldados viu o sujeito em questão passeando ao lado da
Imperatriz e todos olharam para lá.
「A propósito, os dois... além das batalhas, eles estão
realmente unidos...」
"Claro. Solork-san é a única pessoa no harém de Sua
Majestade.”
「Ele é seu amante oficial? O Comandante Regimental com
certeza é tranquilo～!」
Os soldados olharam de longe os dois assuntos e discutiram
fatos e especulações. Neste momento, um jovem
rechonchudo apareceu de repente atrás do grupo que
estava inclinado para frente e perdido em fofocas.
「... Não vou pedir para você não falar durante os
intervalos, mas pelo menos escolha o assunto e observe o
volume. Estou falando sério, vocês perderão a cabeça se
eles ouvirem você.”
Os soldados estremeceram com isso e depois se viraram
para saudar Matthew. Matthew deu-lhes outro conselho
com um suspiro.
「Além disso— O relacionamento deles não é tão simples
quanto você imagina… Mesmo eu realmente não entendo.」
Com isso, ele saiu sem advertir os soldados. Haro, falando
mais precisamente, a mulher com rosto de Haro, que
acompanhava Matthew, lançou um olhar de soslaio para os
soldados que ainda saudavam e murmuravam.
「Não é bom fofocar sobre os outros... Mas depois que
Ikuta-san chegou, a atmosfera na base melhorou.」
「Isso mesmo… A defesa bem-sucedida da noite passada
desempenhou um grande papel, o moral das tropas
melhorou drasticamente. Será preocupante se eles forem
descuidados, mas ter um alto espírito de luta é uma coisa
boa.”
O tom e o rosto de Matthew obviamente recuperaram sua
antiga energia. Houve também muitas mudanças visíveis.
Patrenshina percebeu a influência positiva que Ikuta Solork
teve na base e decidiu continuar observando.
— Essas não são as únicas mudanças, gordinho.
Ela murmurou em seu coração e examinou a área. À
medida que o sol da manhã iluminava a base, ela podia ver
soldados com bestas montadas com baionetas montando
sentinela por toda parte.
— Há sentinelas por todo lado. A segurança interna é
completamente diferente de ontem.
Oficialmente, as sentinelas tinham como objetivo impedir a
infiltração dos Kioka, mas isso obviamente era para manter
quaisquer atividades de espionagem sob controle. Como ela
esperava, Ikuta Solork tinha fortes suspeitas de que havia
um espião.
— Vou levantar suspeitas se deixar algum rastro. Será
difícil entrar em contato com Kioka nessas condições.
A vigilância que ela conseguiu detectar pode não ser tudo.
O plano deles pode ser distrair o espião com as sentinelas e
usar outras equipes para encontrá-lo. Por exemplo, a
unidade de atiradores comandada por Torway Remeon… Os
atiradores escondidos por toda a base podem estar
observando-a através de suas retículas agora mesmo.
— Suspiro, mas já estabeleci um canal de comunicação.
Patrenshina pensou enquanto se concentrava em sua
mochila cheia de suprimentos médicos. Era um pouco mais
pesada que o normal.
— O momento e o posicionamento da mochila são cruciais,
mas a informação a ser enviada é mais importante.
Ao se aproximarem de Ikuta e da Imperatriz, Patrenshina
pensou consigo mesma.
— Assim como ontem à noite, nesta situação, ele não
discutirá o plano de batalha durante a conferência de
guerra.
Quando eles estavam mais próximos, ela pôde vê-lo
acenando gentilmente para ela. Ela acenou e sorriu em
resposta, sem mostrar os planos em sua mente.
— Tenho que fazer engenharia reversa em suas táticas a
partir das instruções que ele deu aos seus subordinados e
depois transmitir minhas deduções ao Insomniac.
「Nossas perdas não são muito sérias.」
Ao mesmo tempo— No acampamento base de Kioka, abaixo
dos penhascos, o comandante-chefe Jean estava ouvindo os
relatórios de batalha da noite anterior de seus
subordinados.
「No entanto… os soldados estão obviamente abalados.
Porque a presença do Igsem e nossos planos foram
descobertos pelo inimigo...」
O oficial parecia hesitante em falar, mas na verdade estava
saboreando o relatório incisivo. Isso fez com que Miara,
que estava ao lado, disse com uma carranca.
「Os que hesitam não são os homens, mas vocês. Você está
dizendo que o planejamento de Jean é inadequado?」
「Não, não estou dizendo isso… Mas os resultados…」
「O comandante inimigo é inimaginavelmente inteligente.
Mas você está tentando colocar toda a culpa em Jean?」
Miara disse impacientemente com um tom firme. Ela
sempre se irritou com essas pessoas que não conseguiam
dar o exemplo, propor planos alternativos e só eram boas
em encontrar defeitos em Jean e impedi-lo.
「Antes de reclamar de seus superiores, reflita sobre suas
inadequações! Falando nisso, o envio das tropas ontem à
noite—」
「Silêncio.」
Uma frase a interrompeu e o silêncio pairou sobre a tenda.
「Ainda não pedi a opinião de todos vocês. Você pode ficar
quieto por enquanto?
Jean gritou com eles. Ele colocou no mesmo grupo os
oficiais que tentavam derrubá-lo e seu ajudante que queria
protegê-lo, bloqueando todas as suas palavras como se
fossem apenas ruídos.
Miara olhou para Jean com olhos chocados com as palavras
de Jean que eram tão imprudentes com seus companheiros.
No entanto...
「...! ...Sim senhor. Minhas profundas desculpas, Major
General Senhor.”
Miara rapidamente suprimiu seus sentimentos e recuou.
Porque ela podia ver que Jean estava incrivelmente
focado… Depois de confirmar que seu inimigo estava no
campo inimigo, o Insomniac Brilliant General estava se
concentrando em como derrotá-lo. Dado o quão alto era o
padrão de seu processo de pensamento, era natural que ele
isolasse os ruídos externos... Ela estava muito consciente
disso.

「—Sim*. Ideação completa.”

O oficial de cabelos brancos falou novamente pouco depois.
Ninguém disse uma palavra. Sejam amigáveis ​ou hostis
com Jean Arkinex, todos os oficiais presentes não tiveram
escolha senão ouvir.
「Eu não acho que o inimigo irá atacar durante o dia—
munch!」
Ikuta mordeu a carne seca enquanto expressava seus
pontos de vista. Na mesa de jantar onde todos os oficiais de
nível de campo estavam reunidos, ele realizou uma
conferência de guerra por capricho enquanto jantavam.
「Qualquer ataque viria depois da noite. Seus métodos de
ataque estão todos dentro das nossas expectativas. Se
conseguirmos evitar a próxima onda de ataque, então,
dependendo de quantas baixas infligiremos ao inimigo,
provavelmente iniciaremos uma negociação com eles.」
Ikuta mastigou um biscoito e engoliu com chá para se
hidratar. O clima descontraído aqui contrastava fortemente
com o acampamento Kioka. Estimulados por sua atitude
descontraída, os policiais também compartilharam seus
pensamentos enquanto jantavam.
「... Comandante-em-Chefe, tenho uma pergunta.」
「Por favor, diga, Brigadeiro General Sazarf Senhor.」
「Por favor, não me chame de senhor!」
Ele respondeu em reflexo. Risadas abafadas se espalharam
pela tenda e Sazarf pigarreou.
「Tosse… Kioka enviou um balão de ar quente ontem à
noite, correto? Isso significa que eles podem sobrevoar
nossa base e pousar no oeste.”
「Sim, isso é possível.」
「Nesse caso… Talvez Elulufay Tenerexilla já tenha deixado
o oeste?」
Sazarf perguntou diretamente, mas Ikuta balançou a
cabeça imediatamente.
「Sua preocupação é lógica— Mas ela ainda está lá. Um
fator é a dificuldade do balão de ar quente fazer esse
trajeto de ida e volta, mas deixando de lado a viabilidade,
isso é uma questão de caráter dela. Que a 『Grande Mãe
das Asas Brancas』 vê os membros de sua tripulação como
seus filhos e não os deixará para trás para escapar
sozinha.”
「Mesmo que seja uma ordem militar de Kioka?」
「Sim, mesmo que seja uma ordem… Para ela, seus filhos
são mais importantes que as regras militares, é a base de
sua personalidade. Não há nada mais certo do que isso.”
Concluiu Ikuta, como se estivesse analisando a
personalidade de um amigo próximo. Ele tinha um
conhecimento profundo do oponente que lutou no campo de
batalha e que conheceu depois disso.
「Suspiro, mas sempre há exceções. Se ela estiver ferida,
doente ou sofrendo de emergências médicas, seus
subordinados a empurrarão com força para dentro do balão
de ar quente. Isso pode ser possível, mas não faz sentido
pensar nisso. Se ela deixar o oeste, isso apenas diminuirá o
moral dos marinheiros restantes.」
「Então o grupo fraco ficará ainda mais fraco… Como isso
afetará as negociações?」
「Terá algum efeito, mas não será sério o suficiente para
colocá-los em grande desvantagem. A 『Grande Mãe das
Asas Brancas』 enviada para o leste fará tudo o que puder
para salvar seus homens. Para o exército Kioka, Elulufay
Tenerexilla e a quarta frota são um pacote, e eles não
podem simplesmente salvá-la e abandonar os
marinheiros.」
Ikuta usou um biscoito para fazer um sanduíche com uma
tira de mamão seco e mordê-la. Sazarf acenou com a
cabeça para ele com um rosto iluminado.
「... Eu entendo, isso alivia minhas preocupações. Outra
coisa, embora este não seja realmente um problema
urgente, o comandante inimigo é Jean Arkinex?」
O jovem de cabelos escuros que estava pegando um
terceiro pedaço de carne seca parou momentaneamente.
Ele engoliu a comida e disse baixinho:
「Não posso ter certeza já que não o vi, mas… esse estilo é
muito parecido com ele.」
"... É assim mesmo? Esse 『Insomniac Brilliant General』
realmente nos deixou bem.」
Sazarf suspirou com os braços cruzados. Neste momento,
Chamille que estava ouvindo ao lado de Ikuta disse:
「... Kioka não tem intenção de me machucar, certo?
Solork, se você puder usar isso para abrir um caminho,
então— Hmm!」
Ela parou no meio da frase. Antes que ela pudesse
terminar, um dedo indicador selou suavemente seus lábios.
「...Chamille. Prefiro me render imediatamente e depois
usar você como escudo.”
Ikuta disse firmemente com um sorriso gentil. Ao ouvir
isso, a garota ficou em silêncio e corou – o jovem ignorou a
reação dela e bateu na perna esquerda.
「E eu não posso correr de qualquer maneira— Suspiro, me
dê algum tempo para pensar. Mesmo que o lindo garoto
branco seja um adversário difícil, não sou um estranho para
ele. Antes do sol se pôr, deveremos conseguir algumas
pistas do movimento do inimigo. Darei instruções
específicas depois disso.”
Ikuta encerrou a reunião aqui. Por outro lado, Patrenshina,
que estava sentado na diagonal dele, estava analisando
tudo o que ele havia dito até agora.
- Como esperado. Para evitar vazamentos, ele só tornará o
plano público pouco antes de sua execução.
Ela considerou que o fato de o jovem evitar os detalhes
fazia parte de seus esforços antiespionagem. Ela tinha
certeza de que ele definitivamente tinha algum plano em
mente.
—Não, mesmo que ele tenha dito isso, ele pode mudar o
plano mais tarde. Então será uma batalha de paciência.
Era isso que a mulher queria. Ela se especializou em
infiltrações de longo prazo que poderiam levar anos e
estava acostumada a situações que exigiam paciência.
—Tenho que esperar até o momento final, quando a
informação a ser retransmitida for fixada. Quando não há
tempo para alterar seus planos.
E, claro, Patrenshina não era ingênua o suficiente para
pensar que apenas aguentar em silêncio seria suficiente
para garantir a vitória. Ela fez preparativos para atacar ao
mesmo tempo em que esperava a oportunidade perfeita
chegar.
— Não, se for ele, talvez o momento que escolheu para
revelar o plano também seja uma manobra para encontrar
o espião?
Patrenshina pensou com antecipação. Esta foi a primeira
vez que ela reagiu dessa maneira.
— Não sei dizer o que ele está pensando. Isso é incrível,
Haro. Esta é a primeira vez que encontro um oponente que
me dá uma sensação tão grande de realização se eu traçar
um plano para ele!
Duas horas após o término da conferência de guerra e do
café da manhã, por volta das 8h, aconteceu o primeiro
distúrbio à sua curta paz.
「—Ik-kun, há balões de ar quente nos céus do sul!」
Torway caminhou rapidamente quando viu a situação.
Ikuta, que estava parado no centro da base com a
Imperatriz, assentiu gentilmente.
「Sim, eu os vi. 1, 2, 3… um total de 30.”
Eles estavam fora do alcance dos rifles de ar antimaterial,
então Torway só podia observar. Ikuta balançou a cabeça
para acalmar o jovem inquieto.
「Não se preocupe, isso está dentro das minhas
expectativas. O lindo garoto branco percebeu que o oeste
havia perdido a vontade de atacar, tornando o cerco
ineficaz. Então ele está enviando alguns soldados.”
「Precisamos aumentar as defesas no oeste...?」
Ikuta não respondeu e perguntou:
「Quantas pessoas cada balão de ar quente carrega? Você
deveria ser capaz de ver claramente.”
O jovem olhou conforme solicitado e usou seus excelentes
olhos de atirador para determinar a resposta.
「... O número varia, mas há em média cinco pessoas em
cada balão.」
「Então trinta balões significam 150 pessoas, a maioria
deles são veteranos Wind Gunners, e os balões de ar
quente estão cheios de novos modelos de armas para os
marinheiros. Eles provavelmente estão cheios até o limite
de flutuabilidade, mas seus números não são suficientes
para afetar o quadro geral.”
"... Isso é verdade..."
「Ele provavelmente está planejando enviar mais pessoas
em várias viagens, mas o balão de ar quente não é tão fácil
de usar. Mesmo que o vento esteja a seu favor, eles só
podem fazer mais uma viagem antes do anoitecer. O
exército ocidental será reforçado apenas por 300 homens.
Mesmo se incluirmos outros fatores, como o aumento do
moral devido à ligação com seus aliados, você pode
suprimi-los apenas com sua unidade.」
Depois de avaliar corretamente a ameaça das tropas
aéreas, Ikuta desviou o olhar e caminhou para a esquerda.
「Enviar tropas para o oeste é apenas um movimento, a
ação principal ainda acontecerá no leste.」
Torway e Chamille o seguiram até o extremo leste da base.
Os três olharam para baixo do penhasco e logo perceberam
a anormalidade no acampamento inimigo.
"- Falando no diabo."
Enquanto o grupo de Ikuta olhava para a área rochosa
abaixo, eles puderam ver soldados imperiais amarrados por
cordas ali.
「Não pare, continue andando!」
Soldados Kioka armados com bestas montavam guarda ao
redor deles, forçando-os a avançar. Os soldados imperiais
confusos com a situação só puderam seguir as suas ordens.
「Ughh...」 「O que está acontecendo...」 「Droga, para
onde eles estão nos levando?」
Mas eles não receberam nenhuma explicação. Depois de
conduzir os cativos ao local determinado pelos seus oficiais,
os soldados Kioka deram o próximo passo de ação.
「Bom, pare aqui! Todos sentem-se e não se mexam!
Resista e você levará um tiro!」
Os soldados imperiais sentaram-se timidamente nessa
ordem. As tropas Kioka os cercaram com os guardas
levantados e continuaram falando.
「Isso mesmo, apenas fique quieto. Se nada acontecer,
você pode retornar ao seu acampamento na retaguarda. Se
precisar usar o banheiro, levante a mão. Um soldado do
sexo semelhante irá acompanhá-lo.”
Depois de terminar esta explicação unilateral, os soldados
Kioka não disseram mais nada. Os soldados imperiais
sentados no centro ficaram inquietos com a ideia de
possíveis maus-tratos.
「Será que eles estão usando cativos como escudos
humanos?」
O rosto de Torway se contraiu diante da ideia da pior
possibilidade. Ikuta imediatamente balançou a cabeça.
「Não, o lindo garoto branco não mostra quartel aos seus
inimigos, mas os prisioneiros de guerra são diferentes.
Mesmo sem as negociações iminentes, ele não abusará
delas. Isso violará as políticas diplomáticas de Kioka.”
Depois de ouvir essa resposta, Torway analisou a situação
em silêncio.
「De fato… Eles forneceram comida e água aos cativos, e
também chapéus para evitar insolações. Esse local não é
um local que nossas armas possam atacar facilmente, então
eles estão tratando os cativos adequadamente.”
「Isso mesmo, ele não torturará os prisioneiros, mas pode
fazer uso deles. Pelo que parece, esses cativos estão sendo
usados ​como isca.」
Ikuta concluiu com uma voz profunda. Percebendo o que
ele queria dizer, o rosto de Torway ficou severo.
「... Eles querem nos atrair. Nos dizendo que nossos
camaradas estão lá, e para descer se você quiser salvá-
los...」
"Isso mesmo. Existem 15 grupos de 40 pessoas, então os
prisioneiros somavam cerca de 600. Se libertarmos tantas
pessoas, isso diminuirá significativamente nossas perdas.」
O jovem de cabelos escuros disse enquanto coçava a nuca.
Em contraste com o que ele estava dizendo, seu tom
inclinava-se mais para a cautela do que para a esperança.
「O plano deles mudou de invadir os planaltos e causar
estragos, para nos atrair para fora. As coisas vão se tornar
problemáticas.”
A Imperatriz que assistia a mesma cena ao lado dele
pensou um pouco e depois perguntou:
「... E se não conseguirmos resgatar os cativos?」
「Então eles também não agirão, ambos os lados ficarão
parados até de manhã - a questão é: nossa situação nos
permite fazer isso?
Nosso objetivo tático é nos prepararmos para as próximas
negociações e obter a maior vantagem possível sobre o
inimigo. Considerando este objetivo, será melhor para nós
se o inimigo lançar um ataque direto. Os defensores numa
base defensiva sofrerão menos perdas que os atacantes.
Quanto mais lutarmos, mais vantagens teremos. Porém— se
o inimigo não fizer nada, esta situação também não
mudará.”
O rosto de Chamille ficou mais dolorido enquanto ela ouvia.
Ela não pôde deixar de se culpar por seu exército ter sido
levado ao limite.
「Mesmo se incluirmos os resultados da batalha da noite
passada, nossas perdas são ainda maiores. Se entrarmos
em uma negociação como essa, Kioka terá a iniciativa.
Enquanto estamos preocupados com isso, os prisioneiros
estão sentados bem diante de nós, nos levando a pensar: se
salvarmos essas pessoas, isso não mudará as coisas?
Ikuta explicou com gestos exagerados com as mãos, e de
repente voltou ao seu estado severo e olhou para o inimigo.
「Iscar não é apenas brincar com as emoções do
comandante e das tropas, mas também forçá-los a agir por
causa dos custos e benefícios em jogo. Este é um exemplo
disso.”
「... Em certo sentido, isso é mais preocupante do que eles
usarem cativos como escudos humanos...」
「Pessoas que usam métodos tão brutais cometerão um
erro mais cedo ou mais tarde... Porém, o oponente desta
vez é um indivíduo bem medido e de olho no quadro geral.
Ele se preparou mentalmente e considerou toda a guerra
como um todo – e a situação do pós-guerra também
enquanto procurava os melhores métodos.”
Pensando em suas duas reuniões anteriores com o
「Insomniac Brilliant General」, Ikuta grunhiu.
「Para ser honesto, estou com preguiça de competir com
ele no cenário geral - suspiro, vamos ver como ele pode
criar problemas para mim, ainda temos tempo.」
Tendo terminado de observar o inimigo, Ikuta e a
Imperatriz retornaram juntos à tenda de comando.
「Ufa… Haro, não vou pedir luxos como folhas de cacau,
mas você tem algo para me animar?」
「Sim, vou preparar alguns para você… Mas você está bem,
Ikuta-san? Isso deve ser duro para o seu corpo.”
Não perdendo o cansaço em sua voz, perguntou a mulher
com rosto de Haro. O jovem de cabelos escuros sorriu sem
jeito.
「Suspiro, estarei mentindo se disser que estou bem. Subir
uma montanha depois de dois anos na cama é difícil. Já fiz
preparativos contra o mal da altitude, mas não estou
100%.」
「Solork...」
「Não faça essa cara, Chamille. Eu só me sinto um pouco
tonto.」
Ikuta consolou a loira que estava à beira das lágrimas.
Patrenshina olhou para eles pelo canto do olho e serviu o
chá com movimentos praticados.
「Este é um chá forte com ervas, não tenho certeza se vai
agradar ao seu gosto...」
「Vou me acostumar com isso em pouco tempo Hmm, que
cheiroso.」
Ikuta bebe rapidamente o chá, apreciando a fragrância, e
depois engole. Não houve nenhuma hesitação em suas
ações, o que tornou difícil para ela julgar.
— Ele bebeu sem hesitar? Eu preparo intencionalmente
para ter um gosto estranho.
A mulher serviu o chá para testar a reação dele, e a falta de
reação foi o resultado mais preocupante. Era difícil avaliar,
a partir desse resultado, o quanto ele suspeitava dela.
— Será ótimo se ele confiar em Haro incondicionalmente.
Mas ele não é tão simples.
A paranóica Patrenshina já havia excluído o melhor
resultado desde o início. Isso significava que era impossível
para ele não ter suspeitas. Ela teve que deduzir qualquer
significado oculto por trás da reação dele.
— Ele tem certeza que não será envenenado num momento
como este. E ele está certo sobre isso.
Pela mesma razão pela qual ela advertiu seu subordinado
inútil da última vez, ela não pode usar tal método em tal
situação. Antes que os superiores calculassem os prós e os
contras de matar ou poupar Ikuta Solork, seu trabalho era
manter o status quo e fornecer informações.
Chamille, que estava alheio às maquinações, percebeu
ruídos vindos de fora e olhou.
「.. Solork, parece haver uma comoção lá.」
"Eu também acho. Mas isso não... parece um inimigo.」
O jovem segurando uma xícara de chá fumegante inclinou a
cabeça, intrigado. Um oficial então entrou na tenda.
「Sua Majestade, Solork-san, perdoe minha intrusão, tenho
algo a relatar...」
O oficial ajoelhado diante deles perguntou. Chamille
concedeu-lhe permissão para falar livremente e ele relatou
hesitantemente.
「Sob tais circunstâncias, hesito em dizer isso, mas...」
O oficial finalmente prosseguiu com seu relatório.
Patrenshina, que estava ouvindo de lado, zombou em seu
coração.
— O que você acha dessa mudança?
「Eu não sou um espião!」
Poucos minutos depois, dentro de uma pequena tenda.
Ikuta e Chamille estavam na frente de um oficial amarrado
com cordas e sob guarda.
「Major Yuguni, por favor, fale baixo. Se você continuar
assim, não fará sentido tentar mandar os outros embora.”
「S-Sim, me perdoe… Mas por favor, deixe-me explicar!
Não tenho ideia das acusações de espionagem que estão
sendo feitas contra mim! Eu nunca trairei Sua Majestade!
Por favor, me livre de qualquer suspeita...!」
Major Yuguni disse agitado. Antes de averiguar a verdade
por trás de suas palavras, Ikuta procurou outro lugar para
compreender a situação.
「Torway, me dê um briefing.」
O jovem saiu de trás de Ikuta e explicou fluentemente.
「Após a chegada de Ik-kun, fortalecemos nossa vigilância
interna. Aumentamos o número de sentinelas como uma
demonstração de força e também posicionamos atiradores
de elite em locais discretos para vigiar nossa base – um
sistema de vigilância duplo.」
Torway olhou para Ikuta, que assentiu, depois olhou para o
major Yuguni.
「Ele foi pego pela rede de vigilância. Especificamente, um
atirador viu um Fire Sprite sair da mochila que carregava
para os penhascos orientais e tentou se dirigir ao território
inimigo. Esse soldado apreendeu imediatamente o Fire
Sprite e, após alguma investigação, o Sprite não era
parceiro de um soldado Imperial. Provavelmente foi um dos
Fire Sprites jogado em nossa base e evitou a captura. Além
disso, um pedaço de papel enrolado em uma longa tira
estava pendurado no pescoço do Sprite. Foi o mapa que
detalha o layout da nossa base.”
"... Hum."
「Mais uma coisa, a mochila foi colocada em um local que
seria difícil para as sentinelas normais localizarem. Em
resumo, o Major Yuguni pode ser um espião que está
transmitindo informações militares ao inimigo… Isso
conclui meu relatório.”
"Não! Isso não é verdade!"
Logo após Torway terminar, o suposto espião negou
veementemente com cuspe voando de sua boca. Ikuta
bufou e coçou a nuca.
「Então você está dizendo— Major Yuguni trazendo uma
mochila com um sprite inimigo escondido dentro do
penhasco. Esta ação é a principal razão pela qual você
suspeita que ele seja um espião.”
Torway assentiu. O major Yuguni balançou a cabeça com
lágrimas nos olhos.
「Percebi o quão descuidado fui. Mas não percebi que um
Sprite havia entrado furtivamente na minha mochila…!
Estava cheio de frutas secas para meus subordinados. Pode
haver uma diferença de peso, mas não posso dizer apenas
carregando-o...!」
Ao chegar ao destino, tirou a mochila e distribuiu as frutas
secas, e foi aí que o Sprite saiu rastejando — explicou o
Major Yuguni, enfatizando que não estava fazendo isso
intencionalmente. Ninguém respondeu a ele, e a Imperatriz
disse baixinho para Ikuta com uma atitude calma.
「..Solork. Achamos que o espião também é um oficial de
campo. O Major Yuguni atendeu a essa condição.」
"... De fato. Sua reação é como a de um espião ansioso que
foi pego tentando transmitir informações. No entanto..."
Ikuta disse vagamente. Ele parou no momento certo e
gesticulou para Sazarf perto da parede, que levantava a
mão.
「... Permita-me falar por ele. O major Yuguni serviu sob
meu comando há dois anos e posso garantir seu
desempenho e caráter. Ele nunca me tratou levianamente,
apesar de seu longo mandato no exército.」
「B-Brigadeiro General Senhor...!」
「Não vou exigir que ele seja inocentado de quaisquer
suspeitas... Mas podemos evitar tirar conclusões
precipitadas? Como a suspeita partiu do Sprite escondido
em sua mochila, existem diversas outras possibilidades.
Mesmo se quisermos interrogá-lo, devemos fazê-lo com
cuidado e em um ambiente calmo.”
Sazarf falou corajosamente sobre este tema delicado. Com
o retorno de Ikuta, a pressão de expressar sua opinião à
Imperatriz diminuiu. Isso era ideal para Chamille, pois
significava que a relação entre monarca e vassalo foi
reparada.
Ikuta aceitou a proposta sem pensar duas vezes. Como o
major havia sido preso, apressar seu julgamento não
adiantaria nada.
「... Eu ordeno que o Major Yuguni seja confinado sob
guarda. A investigação completa provavelmente terá que
esperar até retornarmos à Central. Brigadeiro General
Sazarf, vamos deixar as coisas assim por enquanto.”
「Sim, eu entendo… posso ficar tranquilo por enquanto.」
Sazarf suspirou de alívio. Ele então liderou os guardas para
escoltar o Major para confiná-lo em uma tenda.
Patrenshina observou o grupo de Ikuta sair da tenda depois
de resolver o assunto em questão.
— Quando as coisas parecem estar indo conforme o
planejado, é difícil duvidar dos resultados.
Ela não demonstrou o que estava pensando enquanto
supervisionava os médicos que trabalhavam com ela. Ela
desempenhou o papel de uma oficial superior confiável,
como sempre, enquanto planejava mentalmente.
- É o mesmo para você? Um espião que evitou o olhar
atento das sentinelas é emboscado pelos atiradores
escondidos… Era exatamente isso que você esperava,
certo? Não importa se esse é realmente o espião.
Ver através da mentalidade do inimigo eram os métodos de
um espião. Esta armadilha foi colocada com esta lógica em
mente.
— Refutar este resultado significa refutar a si mesmo.
Quanto mais alguém se avalia, mais difícil é para eles fazê-
lo. E este é Ikuta Solork… Você deveria ser a pessoa mais
capaz aqui. Pensando nisso, é mais fácil você admitir o seu
erro do que duvidar do seu sucesso.
Ele era o responsável pelo grupo e ficava no topo da
multidão. Ambas as funções vinham com uma pressão
única, e a fraqueza mental tenderia a se inclinar de uma
maneira específica. Ela recebeu uma educação valiosa de
seus superiores na Unidade Fantasma e podia ver e fazer
uso de tais fraquezas.
— Seja tão arrogante quanto quiser. Pense arrogantemente
que tudo está ao seu alcance. Essa arrogância estreitará o
seu campo de visão e distorcerá a sua percepção... E eu
brincarei nas sombras lançadas pelo ponto cego da sua
consciência.
Seus instrutores ficaram impressionados com a rapidez
com que ela dominou esse método... Mas a surpresa deles
rapidamente se transformou em desgosto e medo. Porque
eles perceberam que seu ritmo absurdo em comparação
com seus colegas derivava de sua mentalidade de obter
alegria em enganar e armar para os outros.
— Fufufufufu!
「Os cativos estão mais perto de nós agora.」
O jovem ligeiramente rechonchudo que pediu a Ikuta para
visitar o extremo leste da base o informou sobre a situação.
「E aquela unidade está se afastando ainda mais dos
cativos, é óbvio que eles estão tentando nos atrair... Mas,
você não acha que eles estão exagerando?」
"Hum."
「Eu pensei sobre isso também. Envie dois batalhões para
atacar encosta abaixo em direção aos cativos, suprimindo o
inimigo com fogo de cobertura, cortando as cordas para
libertar o maior número possível de cativos e recuando
quando atingirmos nossos limites... Pela distância e
velocidade de ambas as unidades, poderemos Não
conseguiremos libertar todos os cativos, mas podemos
resgatar metade deles com perdas mínimas.”
O tom firme de Matthew deixou claro para Ikuta que ele
não estava apenas falando de improviso e havia pensado
muito - e Ikuta respondeu com base nessa suposição.
「Como nosso oponente é o lindo garoto branco, deve haver
mais obstáculos do que aparenta. Ele deve ter armado uma
armadilha – seja no caminho de ida ou na viagem de volta,
talvez ambos.”
"Entendi. Mas as armadilhas que podem ser usadas
durante o dia são limitadas.”
「Os artilheiros de Kioka também podem atirar durante o
dia. Eles podem atirar em você pelas costas durante a sua
retirada.」
"Isso é verdade. Então temos que fazer isso quando estiver
prestes a escurecer.”
Ikuta continuou apontando falhas em seus planos, mas
Matthew conseguiu responder de acordo, mostrando o
quanto havia crescido. Mateus continuou:
「À noite, o sol brilhando do oeste lançará uma sombra na
encosta a leste, então a noite cairá mais cedo ali. Usaremos
esta oportunidade para resgatar os cativos, minimizando
nossas perdas na viagem de volta—está correto?」
Matthew olhou para Ikuta em busca de seu comentário. O
jovem abriu os braços com um sorriso.
"Perfeito. Excelente análise, meu querido Matthew.”
O elogio inesperado surpreendeu Matthew. Mas ele
entendeu algo alguns segundos depois e franziu a testa.
「... Você está me fazendo dizer tudo o que você já sabe,
certo.」
「Em vez de eu dizer isso, fico mais feliz em ouvir isso de
você.」
Matthew bufou e desviou o rosto. Ikuta descaradamente
colocou o braço em volta do ombro de Matthew e
murmurou com os olhos voltados para a base inimiga.
「—Mas é hora de tomar uma decisão.」
O céu estava tingido de laranja depois das 17h, Patrenshina
observava casualmente os soldados se reunindo no leste de
um canto da base.
— Finalmente há movimento.
Ela se virou naturalmente e entrou em sua tenda pessoal,
que foi designada a todos os oficiais de nível de campo, e
começou a cavar o chão ao lado de sua cama. Ela
desenterrou um Fire Sprite em posição fetal - este Sprite e
aquele que ela plantou na mochila do Major Yuguni foram
ambos levados durante a batalha da noite passada.
— Eles parecem estar planejando salvar os cativos. Com
Solvenares Igsem se juntando a eles, não é estranho que
eles estejam confiantes em lutar abaixo dos planaltos.
Patrenshina alisou o chão, removendo todos os vestígios de
escavação, colocou o Sprite sobre a mesa e tirou papel e
caneta. Ela pensou no movimento dos soldados e no que
ouviu dos homens de Matthew, depois anotou a essência de
seus planos futuros.
— Dada a posição relativa aqui e dos cativos, as encostas
que levam até lá são… As unidades deveriam estar
descendo para cá, e para cá.
Ela poderia pedir ao Sprite para memorizar a mensagem
que queria transmitir, mas era mais seguro anotar
informações como posições no papel. Ela dobrou o papel
que continha todas as informações e amarrou-o firmemente
ao Sprite com uma corda.
— Eles atacarão à noite. O momento em que o fundo do
penhasco escurece é a resposta perfeita. Supondo que não
haja vazamentos de informações.
Patrenshina pensou enquanto continuava movendo as
mãos, cobrindo o Sprite com um pano para amortecer sua
queda. Depois que ela terminou, ela pegou sua parceira
Mia e enfiou o Fire Sprite em sua bolsa. Sua bolsa parecia
20% maior, mas ela poderia facilmente se safar de um
assunto tão trivial.
— Bom, vamos.
Vendo que os preparativos estavam feitos, Patrenshina saiu
da tenda e dirigiu-se para o penhasco a leste da base.
— Compreendi as posições das sentinelas e dos atiradores.
Não há necessidade de furtividade.
A partir das informações que reuniu até agora, ela traçou a
rota menos arriscada. Ela estava confiante em sua análise,
por isso não tentou evitar as pessoas e até mesmo passar
pelas sentinelas com ousadia.
— Existem alguns pontos cegos nas falésias, mas levantarei
suspeitas se parar por aí.
Os atiradores cobriram as áreas que as sentinelas não
cobriram, inclusive o interior. Mas isso significava que não
cobririam as áreas óbvias. Ela estava contando com isso.
"Bom trabalho."
Patrenshina fingiu inspecionar as tropas e cumprimentou-
as. A presença de um oficial de alta patente deixou os
soldados tensos e eles responderam com uma saudação:
「Obrigado pela sua preocupação, Mdm!」
Ela fixou os olhos nos soldados e, como se tivesse notado
algo, de repente olhou para a esquerda. Os soldados
estavam se concentrando nela e seguiram seu olhar por
reflexo – como resultado, a atenção deles caiu na direção
oposta do penhasco com vista para o inimigo.
- É isso.
Patrenshina aproveitou a oportunidade para abrir a bolsa à
direita de sua cintura e jogar o Sprite embrulhado do
penhasco com um só movimento. Os soldados à sua frente
olhavam em uma direção diferente e seu corpo criava um
ponto cego para os outros soldados. O Sprite caiu no
ângulo perfeito e saiu da base sem que ninguém
percebesse... Ele pousou em uma encosta alguns metros
abaixo com um baque surdo.
「—?」
Não vendo nada de anormal na direção para a qual foram
levados, os soldados olharam confusos para a mulher
diante deles. Eles não pareciam suspeitar de nada nem
ouvir o barulho. Patrenshina concluiu que ela terminou seu
trabalho esplendidamente e riu em seu coração.
— Sim, ninguém percebeu.
Ela acenou com a cabeça para o soldado e saiu de cena – o
Sprite abaixo do penhasco logo sairia do tecido e
caminharia até a base Kioka. A informação seria então
entregue.
Ela mergulhou na pequena sensação de realização e depois
olhou para as forças imperiais.
— Achei que seria mais difícil, mas com isso vocês
terminaram.
「—Jean, uma mensagem dela』 na base inimiga.」
Como Patrenshina esperava, cerca de uma hora depois, as
informações que ela enviou chegaram à tenda do comando
do exército Kioka.
「Ela deixou cair um Sprite carregando a informação do
penhasco. O impacto da queda feriu um pouco o Sprite,
mas não danificou o documento.”
"O conteúdo?"
「Detalhes dos planos do inimigo e sua implantação nesse
plano. Quantos soldados, de onde e seus meios de ataque...
existem algumas especulações, mas são muito
detalhadas.」
「É informação vazada intencionalmente pelo inimigo?」
「O artigo tem nosso código exclusivo, por favor, dê uma
olhada.」
Miara passou o documento ao seu superior. O oficial de
cabelos brancos leu atentamente o conteúdo e coçou o
queixo com uma expressão pesada.
「... Enviando dois batalhões para resgatar seus cativos ao
anoitecer?」
「Isso está dentro das nossas expectativas. No entanto,
conhecer os detalhes nos ajudará a fortalecer nossas
defesas.”
Como membro do 「Shadow」, Miara atestou seu colega.
Mas Jean ainda parecia estóico depois de ouvir isso e
também nunca relaxou depois.
"... Está na hora."
Eram quase 18 horas, quando o sol poente tocou o
horizonte, a noite já havia caído abaixo da falésia leste
onde o sol não conseguia alcançar.
A unidade de Matthew estava pronta e em formação a leste
dos planaltos.
「Ouça, quando você ouvir o sinal, desça a encosta! Vá
direto ao objetivo, liberte os cativos e prepare-se para uma
batalha defensiva! O inimigo provavelmente irá atacar
rapidamente, mas não se preocupe! Nossos camaradas nos
planaltos têm uma boa visão da situação e irão informá-los
quando chegar a hora de recuar!」
A batalha iria começar e o jovem rechonchudo confirmou o
plano pela última vez. Todos os soldados pareciam tensos.
「O sinal seria o gongo traseiro, o que significa que é hora
de partir! Vire-se e corra de volta! Não hesite se não
resgatamos todos os cativos – ficar lá significa morte. Não
só isso, os cativos podem morrer na batalha! Se isso
acontecer, perderemos até mesmo a chance de salvá-los
através da troca de prisioneiros!」
Matthew advertiu seus homens. A missão de resgatar
colegas soldados era ótima para o moral, mas poderia
atrapalhar o seu julgamento. Em vez disso, todo esse
esforço poderia levar a perdas desnecessárias – e para
evitar isso, seus comandantes fizeram todos os
preparativos que puderam imaginar.
"Entender!? Bom— comece a ação!」
「「「「「「「Uauaaahhh!」」」」」」」
Sob esse comando, os soldados desceram a encosta. Eles
não sabiam quais obstáculos os aguardavam, mas tiveram
que romper e resgatar seus companheiros – os soldados
cheios de espírito de luta de repente ouviram um barulho
alto vindo de trás, o que os fez duvidar de seus ouvidos.
「...?」 「T-O gongo soou?」
Os soldados pararam e ficaram turbulentos. Isso foi
natural, uma vez que o sinal de retirada foi dado apenas um
minuto após o início da missão. Matthew se virou com
raiva, igualmente surpreso com a reviravolta.
「Que diabos, é muito cedo! Nós nem descemos a
encosta!」
「... Esta é uma boa chance. Ataque!"
Enquanto os soldados imperiais ficaram confusos com a
ordem de retirada repentina, a unidade Kioka na frente
ocidental viu sua chance de vitória e aproveitou-a.
「Não tenha medo de atirar! Estamos de costas para o sol,
que brilhará diretamente em seus olhos, dificultando a
mira! Use esta chance para se aproximar deles!」
O exército Kioka aproveitou a iluminação natural durante o
pôr do sol contra o inimigo. Isso atacou quando as
habilidades dos atiradores foram prejudicadas pelo sol. Isto
não foi planejado por Elulufay e seus marinheiros. Seus
reforços que chegaram em balão de ar quente receberam
ordens para liderar a execução deste plano.
Os soldados subiram a encosta nessa ordem e foram
imediatamente recebidos por tiros. No entanto, eles
esperavam isso e apenas um pequeno número deles foi
atingido. Eles acham que isso foi graças ao cenário
definido, mas—
「Bom— O tiro do inimigo não tem impacto mesmo de
perto! Continue o ataque...!」
O comandante parou no meio da frase e se agachou com as
mãos na coxa. Quando os soldados ao seu redor viram o
sangue escorrendo pelas aberturas de seus dedos, eles
arregalaram os olhos.
「C-Commander?」 「Ele foi atingido na coxa! Médico!"
As tropas vacilaram devido à mudança repentina da
situação. Para estimular seus homens, o comandante ferido
suportou a dor e gritou bem alto:
「U-Ughh...! ...Não vacile, é apenas uma bala perdida!
Ajudante, assuma o comando em meu lugar! Deixe-me e
continue a investida!」
Como o comandante deu suas ordens, seus homens não
tiveram escolha senão avançar. Eles alcançaram a
vanguarda quase ilesa e avançaram em direção aos
planaltos... E então caíram um após o outro. Soldados por
todo lado foram atingidos na coxa e rolaram no chão
gemendo.
「I-Isso é—」 「Isso é demais para balas perdidas...!」
「—Três golpes. Continue atirando.”
A voz calma ecoou no topo da montanha. Eles atiraram
contra os soldados Kioka que atacavam os planaltos pela
lateral e não sofreram nenhum fogo de retaliação
significativo.
「A vanguarda inimiga está chegando ao topo dos
planaltos. Eles chegarão em cerca de 20 segundos.”
「Deixe-os para nossos aliados. Vamos esmagá-los pouco a
pouco por trás e atraí-los para as profundezas dos
planaltos.”
Os atiradores continuaram atirando de acordo com o plano,
mirando abaixo da cintura. Esta era a tática usual para eles
agora: produzir em massa baixas mancas para desacelerar
o inimigo.
「Eles não parecem estar cientes da nossa implantação
aqui. Use esta chance para disparar mais tiros.”
「— O inimigo está se aproximando do oeste. Marechal de
Campo Igsem, por favor, enfrente-os.”
"Entendido."
Após receber as instruções de Ikuta, o general de cabelos
vermelhos liderou suas tropas para o oeste. Chamille
perguntou perturbadoramente enquanto o observava
partir:
「Solork… O que está acontecendo aqui…? Você chamou de
volta prematuramente o grupo de Matthew que estava
apenas iniciando seu ataque, e imediatamente enviou eles e
a unidade do Marechal de Campo na direção oposta, para o
oeste... Seu objetivo desta vez não é resgatar os cativos?」
「Sim, depois de considerar todos os fatores, o plano de
resgate foi cancelado.」
O jovem disse sem hesitação. Ele explicou para a garota de
olhos arregalados.
「Uma razão é que não somos os únicos com vantagem ao
anoitecer, o inimigo a oeste também pode usar o efeito do
sol poente para atacar. A visão do nosso soldado ficaria
obscurecida se eles encarassem o sol, então há uma grande
possibilidade de que ambos os lados atuem no mesmo
momento.”
Ikuta disse enquanto apertava os olhos para o sol poente.
Mesmo Matthew, que havia crescido muito, não conseguia
ver todas essas coisas, mas Ikuta não perdeu nenhum
detalhe.
「E eu tenho um plano para isso também. O exército Kioka
já deve ter percebido que a maioria dos nossos atiradores
não os atinge diretamente pela frente. Para evitar que o sol
afetasse seus olhos, posicionei a unidade de Torway nas
terras altas do norte e do sul. Eles até deixam passar
intencionalmente os elementos líderes e depois os atacam
de ambos os lados para diminuir seus números. Esta é a
única maneira de atraí-los mais profundamente.”
Chamille absorveu o conteúdo com uma expressão séria. A
jovem de cabelos escuros acariciou gentilmente a cabeça
dela e continuou:
「A segunda razão - a missão de resgatar os cativos no
leste apresenta um alto risco de contra-ataque inimigo e de
nos infligir graves baixas, e é do tipo que não pode ser
mudado mesmo que você saiba que isso está chegando.
Não há como o lindo garoto branco deixar essa chance
passar.”
"Isso é-"
A pergunta da garota foi interrompida. Porque Matthew,
que foi chamado de volta com sua unidade, estava correndo
para cá com uma cara de descontentamento.
「Ah! Hah! ...Ei, Ikuta, o que diabos foi isso!? O sinal foi
dado muito cedo! Temos que voltar e subir encostas como
retardados, um desperdício de nossa energia!」
「Desculpe, Matthew, mas há um significado para esse
acordo, eu planejei fazer isso o tempo todo. Vou explicar o
motivo para mantê-lo no escuro mais tarde— Simplificando,
quero que você assuma a atitude de atacar seriamente, já
que você pode ser descoberto se tentar fingir.」
Matthew franziu as sobrancelhas com essa resposta. Ikuta
manteve os olhos na base inimiga e perguntou a Chamille e
ao infeliz Matthew:
「Ah, certo, quantos desses cativos você acha que são
reais?」
Ao mesmo tempo, os cativos que viram tudo acontecer
abaixo dos planaltos ficaram boquiabertos de confusão.
"... O que está acontecendo? Achei que eles finalmente
estavam chegando, mas eles voltaram no meio do
caminho.”
Um homem sentado no meio do grupo murmurou. Ele tocou
a pistola de vento de cano curto em suas costas, sentindo a
sensação dura com os dedos.
「Eles notaram... nossa armadilha...?」
「... Não é tão fácil atraí-los, hein?」
Jean examinou o campo de batalha de uma posição mais
atrás. Ele admitiu que sua tentativa falhou e sorriu
amargamente.
"Isso mesmo. Dos 600 cativos trazidos para cá, duzentos
são meus subordinados disfarçados. E eles estão armados,
é claro. O plano era eles atacarem diretamente o inimigo
que vinha resgatar seus camaradas… Mas parece que
falhou.”
O oficial de cabelos brancos suspirou. Ele finalmente
percebeu o olhar preocupado de Miara e mostrou-lhe seu
sorriso habitual.
「Não estou nem um pouco desapontado. Incluindo a
batalha na selva, esta é a segunda vez que planejei usar
esse esquema, então há uma boa chance de que eles
consigam perceber. E o mais importante, esse cara está
com eles.”
Jean olhou para os planaltos com olhos hostis. Após uma
ligeira hesitação, Miara perguntou algo que a incomodava.
「Então... é por isso que você ignorou o relatório dela?」
Os ombros do oficial de cabelos brancos estremeceram. Era
raro vê-lo demorar 5 segundos para responder.
「Não— é assim que quero responder, mas devo parar com
o ato. Para ser honesto, não consigo imaginá-la sendo mais
astuta que aquele cara... e só posso ver o oposto
acontecendo.」
Ele sabia o quão cruel era dizer isso, mas Jean não mediu
as palavras. Na verdade, mesmo um espião notável como
Patrenshina seria apenas um obstáculo para ele no campo
de batalha. Como ele não estava confiante de que a astúcia
dela pudesse derrotar a sabedoria de Ikuta Solork, ele não
poderia formular seu plano de batalha em torno de suas
informações.
「Comparado à minha confiança em uma camarada como
『ela』, sou mais cauteloso com nosso inimigo, Ikuta
Solork. E os resultados provaram que eu estava certo—」
Jean disse enquanto inconscientemente cerrava os punhos -
e não pôde evitar xingar.
「—Hazgaze* 【Você está brincando comigo!?】」
— O-O que está acontecendo?
Patrenshina permaneceu rigidamente num canto da base.
Mesmo se você incluir todos os funcionários de ambos os
campos, quem ficou mais chocado foi definitivamente ela.
— A unidade do gordo voltou ilesa e a unidade do Marechal
de Campo Igsem foi desviada para o oeste?
Ela ainda estava em choque, mas seus olhos ainda seguiam
seus movimentos. Patrenshina usou a fortaleza mental
gravada em seu corpo para agir normalmente e quebrou a
cabeça.
- Espere. Isso está definitivamente errado. Até agora, o
gordo estava falando sério sobre seus preparativos. Ele
estava pronto para iniciar a operação de resgate dos
cativos.
Quando ela percebeu isso, a situação estava tomando uma
direção completamente diferente. A batalha no leste não
aconteceu e as tropas foram desviadas para o oeste.
— Posso entender se ele mudou o plano logo antes do início
da batalha. Mas ele adiou a decisão, ordenando uma
retirada após a partida... Há um limite para romper com as
convenções! Um Comandante-em-Chefe agindo dessa
forma certamente causará o caos entre as fileiras!
Ignorando a guerra de milénios atrás, as guerras modernas
não foram construídas com a simples ordem de “derrotar
aquele inimigo”. O padrão mínimo era permitir que o oficial
de alta patente tivesse uma noção de como a batalha se
desenrolaria, caso contrário a guerra ficaria fora de
controle. Mas Ikuta Solork omitiu esta transmissão de
informações desta vez. Foi fácil para ela imaginar o quão
confuso o grupo de Matthew Tetzirich, que havia sido
desviado para outra batalha, deve ter se sentido confuso.
— Mas aquele homem tem uma razão para ir tão longe...
Ele também confia que seus companheiros agirão
adequadamente mesmo que ele enlouqueça.
A Knights Corp tinha laços profundos, que deveriam ser um
conhecimento compartilhado entre Haro e Patrenshina. No
entanto, ela era uma espiã cuja profissão era traição. Seus
esquemas não incluíam relacionamentos firmes entre as
pessoas. Ela tinha certeza de que a confiança deveria ser
pisoteada, mas desta vez isso funcionou contra ela.
— Ele investiu tanto esforço e pessoal na antiespionagem, e
eu até ofereci um bode expiatório só por segurança… e
mesmo assim ele não baixou a guarda?
A cautela de Ikuta em relação aos traidores contrastava
fortemente com sua confiança em seus camaradas, o que a
surpreendeu. Tudo o que ele fez foi evitar que qualquer
informação vazasse antes do início da batalha. Não apenas
isso, isso significava que todas as informações enviadas por
Patrenshina foram transformadas em notícias falsas. Ele
não apenas pegou o exército Kioka desprevenido, mas
também prejudicou seriamente sua reputação como espiã.
— A Insomniac reagiu absurdamente rápido também. Por
que ele implantou uma unidade lá? Se ele fizesse os
preparativos de acordo com meu relatório, estaria mais
esgotado agora. Como isso não aconteceu, significa...
Ele não confiou no relatório dela desde o início. Essa foi a
conclusão dela, já que o exército Kioka não sofreu nenhuma
grande confusão.
— Eu fui excluído. Ikuta Solork e Jean Arkinex me
excluíram desta batalha...
Incapaz de desabafar suas emoções, ela cerrou os dentes
com raiva. Desde que Patrenshina entrou nesta linha de
trabalho, esta foi a primeira vez que alguém refutou suas
habilidades como espiã.
- Eu vejo. Vocês dois estão me ignorando.
Intenção assassina misturada com ciúme e ódio brotou de
dentro dela. Permitindo que as emoções negativas se
acumulassem em seu peito, Patrenshina ergueu os cantos
dos lábios trêmulos em um sorriso.
— Isso é incrível, Haro. Essa é a maior humilhação da
minha vida...!
「... O ar está terrível. Parece que caímos em uma
armadilha.”
Ao mesmo tempo, a oeste dos planaltos, Greg Ayuzadori foi
o primeiro a sentir que algo estava errado. Ele verificou as
baixas de seus homens que haviam atacado e depois disse
ao oficial que havia sido enviado como reforço.
「Ei, capitão, não vou arrastá-lo conosco, então planeje sua
retirada. Caímos na armadilha do inimigo e as coisas
acabarão mal se continuarmos nosso avanço.”
「O-o que você está dizendo, a batalha acabou de começar!
Nossa missão é chamar a atenção do inimigo até que a
batalha no leste termine—」
Antes que pudesse terminar, Greg usou o braço direito
inchado para puxar a gola traseira do capitão.
「Parem de entrar em pânico, marinheiros. Este é o seu
tufo, certo?
「O-o que—」
Ele o puxou para mais perto e convenceu o oficial de
raciocínio lento.
「Você não percebeu, então deixe-me dizer uma coisa. O
tiroteio não é pela frente, mas pelos lados norte e sul. O
plano para cegá-los com o sol poente é ineficaz desde o
início — esses atiradores são mais ágeis do que se
imaginava.」
O oficial arregalou os olhos de surpresa. Ele claramente
não havia considerado esse problema, e isso fez Greg
suspirar - Jean Arkinex definitivamente teria lembrado aos
reforços que deveriam tomar cuidado com os atiradores. O
que significava que este oficial não ouviu suas ordens
corretamente. Ele provavelmente era o tipo que encarava o
jovem Arkinex levianamente, pensou o temível Comandante
da Marinha.
Sem saber do pensamento de Greg, aquele oficial sacudiu a
mão e refutou.
「E-Mesmo assim, os elementos líderes não sofreram
perdas graves durante o seu avanço! Eles estarão se
infiltrando na base inimiga em breve, como podemos ficar
para trás!?」
「Os atiradores os deixaram passar intencionalmente. Ei,
você não acha estranho? Por que nossas forças de
acompanhamento estão sendo atingidas com mais força do
que a vanguarda?」
Greg olhou para frente com desconfiança. Diminuir a
frequência de tiro no início para permitir que a vanguarda
se aproxime e depois atacar a unidade atrás com força –
isso não faz sentido. É natural suspeitar de uma armadilha.
「Prisioneiros de guerra são usados ​para atrair o inimigo
para o lado leste dos planaltos, onde seriam duramente
atingidos. Ao mesmo tempo, atacaremos pelo oeste,
forçando o inimigo a desviar forças desta forma… Esse é o
plano, correto?」
「S-Sim, está certo.」
「Se as coisas estão ocorrendo conforme planejado, os
movimentos do inimigo estão claramente errados. Pense
nisso, se seus camaradas no leste estão em grave perigo,
eles são capazes de lutar dessa forma? Conservando seu
poder de fogo no início e jogando um jogo perigoso de
receber nossas vanguardas?」
Greg tinha certeza de que isso era impossível. Trabalhando
de trás para frente a partir desta conclusão, as coisas
devem estar calmas do outro lado dos planaltos.
「Se as coisas estiverem ocorrendo conforme planejado,
então nossos elementos líderes estarão engajados com toda
a sua força. Isso não aconteceu porque o exército imperial
pode poupar esforços e não está sendo levado ao limite.
Eles têm gente suficiente para nos enfrentar, mesmo se
invadirmos a base deles.」
No meio de sua persuasão, a frente anormalmente
silenciosa foi subitamente preenchida com o som de
explosão de ar comprimido e gritos. Vendo que as coisas
estavam acontecendo exatamente como ele temia, Greg
cerrou os dentes.
「Veja, é exatamente como eu disse – a vanguarda está em
apuros.」
「Kyaa—!」
O soldado Kioka que levou um tiro na coxa gemeu de dor.
Com isso como começo, o grupo que invadiu os planaltos
com alto astral foi duramente atingido por uma emboscada
imperial.
「Uwahh—!」 「Não ataque sozinho, fique alinhado com
seus camaradas!」 「Mire nas pernas!」
A unidade corpo a corpo de Solvenares Igsem pegou o
inimigo de surpresa— Eles ficaram surpresos com as
mudanças ousadas feitas por Ikuta, mas não demorou
muito para correrem para o oeste e enfrentarem o inimigo.
Suas únicas tarefas atribuídas eram simplesmente
“enfrentar o inimigo invasor”. Mais importante ainda, o
comandante, Marechal de Campo Honorário Igsem, era
excelente como oficial e conseguia lidar facilmente com
qualquer mudança repentina.
「Batalhão Matthew, enfrente o inimigo! Conserte
baionetas! ...Cobrar!"
「「「「「「Uauaahhh!」」」」」」
A unidade de Matthew rapidamente entrou na briga. Ele
superou sua confusão inicial e ordenou com precisão que
suas tropas executassem a intenção do jovem de cabelos
escuros.
「Ouça, não acabe com eles! Capture o máximo possível
deles vivos!」
Ikuta assistiu a luta deles e disse:
「E agora— os homens que não enviamos para resgatar os
cativos no leste foram desviados para reforçar o oeste que
está sendo atacado. O lindo garoto branco logo notará e
nos atacará, então não podemos enviar todas as nossas
forças para o oeste.”
Chamille assentiu. Ela entendeu a essência da situação
apenas ouvindo.
「Ser atacado de ambos os lados é semelhante à situação
antes de eu chegar. No entanto, o inimigo não está
coordenado desta vez – enquanto o inimigo oeste está nos
atacando como uma distração, o inimigo leste está
esperando por um ataque que não está chegando.」
Ikuta grunhiu corajosamente. A batalha que era esperada
não aconteceu, então os soldados ficaram parados. Por
outro lado, as forças imperiais foram desviadas para um
campo de batalha diferente.
「A batalha começará no oeste, com o leste se juntando em
breve. E podemos usar essa diferença de tempo para
eliminar um inimigo de cada vez.」
「... Ughh...!」
「Torway compreendeu minhas intenções com precisão.
Sua unidade de atiradores poderia ter mantido o inimigo
afastado desde o início, mas ele optou por não fazer isso,
atraindo o inimigo.」
Em resposta à explicação do jovem, Chamille fez uma
pergunta que ela tinha.
「Isso significa… Você só revelou esse plano apenas para
Torway?」
「Não, eu só fiz alguns pedidos— 『Não apenas afaste o
inimigo e faça o máximo de prisioneiros possível』. Quando
ouviu meu pedido, Torway provavelmente adivinhou minha
intenção naquele momento. O que significa desistir de
salvar os cativos no leste e compensar isso com a batalha
no oeste.”
Ikuta acreditava que o jovem de olhos de jade trabalharia
perfeitamente com ele, mesmo que eles se separassem por
dois anos. O trabalho em equipe deles não era tão perfeito
quanto o dele e da garota de cabelos vermelhos, mas sua
cooperação com Torway ainda era de alto nível.
「Se não resgatarmos alguns cativos, ficaremos em
desvantagem durante as negociações. Não esqueci dessa
condição, apenas mudei minha mentalidade. Resgatar
cativos e capturá-los são igualmente valiosos.”
Chamille já percebeu porque ele estava tão focado em fazer
o inimigo prisioneiro e disse:
「Isso está correto se vamos negociar uma troca de
prisioneiros… Podemos usar esses cativos para extraditar
nossos aliados…!」
Esta foi uma simples mudança de mentalidade. Ikuta deu
um tapinha na cabeça dela como se estivesse elogiando
uma criança.
「Deixe o comando ali para Torway e os outros. E agora
preciso trabalhar no leste novamente.”
O jovem deixou a batalha no oeste para seu companheiro e
olhou para o fundo do penhasco a leste. Para apoiar seus
aliados no oeste, um grande grupo de soldados Kioka
correu para lá.
「Graças aos meus companheiros confiáveis, estou muito
livre agora. Então não se preocupe, garoto branco e lindo,
posso ficar com você a noite inteira.」
Três horas após o início da batalha, 21h. As forças Kioka na
frente ocidental e oriental retiraram-se.
「...Jean. O balão de ar quente transmitiu o número de
vítimas sofridas por nossos aliados no oeste.”
Miara entrou na tenda e informou seu superior. Vendo o
oficial de cabelos brancos olhando silenciosamente para a
mesa, ela se forçou a relatar com calma.
「Seiscentos e vinte e dois mortos ou desaparecidos. É
possível que a maioria deles tenha sido capturada e não
morta. Em contraste, há apenas 700 feridos porque os
marinheiros na retaguarda da formação decidiram retirar-
se mais cedo...」
「Sim*.」
Jean disse um pouco forte demais - ele interrompeu o
relatório, como se já tivesse ouvido o suficiente. De costas
para Miara, que estava um pouco abalada, ele continuou
em voz baixa.
「... Levante a bandeira de negociação ao amanhecer.
Prepare as cartas que os mensageiros precisarão enviar.”
「Jean...」
「Desculpe Miara, você pode sair? Quero pensar sozinho
por um tempo.”
Ele a rejeitou com uma voz fria. Dada a atitude de Jean,
Miara não pôde dizer mais nada. Ela saudou e saiu com
uma cara deprimida. O silêncio então tomou conta da
tenda.
「Hmm, a batalha é intensa, mas você não parece estar
vencendo.」
O silêncio durou apenas 5 segundos. Anarai invadiu a tenda
descaradamente e falou com Jean com seu tom habitual.
「Você não precisa ficar tão chateado. Mesmo se você
contabilizar as perdas dos últimos dias, o Império sofreu
mais perdas do que você. Isso significa que seu
desempenho como oficial é adequado.”
"Não. Isso pode ser verdade para oficiais medíocres, mas
não para mim.”
Ele refutou Anarai secamente, de costas para o velho sábio.
O velho sábio coçou o queixo ao ouvir isso.
「Hmm, deixe-me perguntar uma coisa, Jean. Se você está
insatisfeito com alguma coisa, qual você acha que é a
causa?」
No momento em que perguntou isso, Jean olhou para o
velho com olhos perplexos.
「...? O que você está dizendo, professor? Não é típico de
você perguntar algo tão óbvio. Se o resultado de uma
batalha que eu dirigi não estiver à altura, então o problema
só pode estar na minha falta de habilidade.」
Ele disse como se isso fosse incrivelmente óbvio. Ao ouvir
aquela resposta, Anarai mostrou um rosto iluminado e
cruzou os braços com um suspiro.
"... Eu vejo. Não admira que seu ajudante esteja passando
por momentos tão difíceis.”
Jean não entendia por que ele se sentia assim.
Reconhecendo mais uma vez quão profundo era o abismo
entre Jean e as pessoas ao seu redor, o velho sábio disse
novamente:
「Como Cientista, ou melhor, como homem mais velho, sei
muito bem que tais palestras são inúteis contra os jovens.
Então eu deveria sair em silêncio.”
Depois de se decidir, Anarai saiu rapidamente. Quando
Anarai Khan queria transmitir alguma informação a
alguém, ele não usava apenas palavras. Isso porque ele era
um cientista focado na ciência de aplicação.
「Eu deveria convidá-lo para uma festa em breve. Essa
também é responsabilidade de um veterano. Não é mesmo,
Bada?」
A manhã seguinte. Os dois exércitos comunicaram-se com
mensageiros durante a noite e concluíram 80% das
negociações.
「—A resposta do exército Kioka adicionou algumas
exigências nos detalhes, mas concordou em grande parte
com nossos termos.」
Sazarf informou aos oficiais reunidos na tenda de comando.
O tenso Matthew ficou um pouco irritado ao ouvir isso.
「As negociações estão indo bem… Mesmo que eu tenha
decidido criar o inferno.」
「Nenhum dos lados quer arrastar isso. Se isso se
prolongar, eles ficarão sem comida primeiro.”
Ikuta interveio. Ele mastigou sua carne seca imprensada
entre biscoitos e disse.
「Querer impedir que os comandantes de ambos os lados se
reúnam também é parte do motivo. Pelo menos é o que eu
penso.”
Mesmo com a Imperatriz ao seu lado, ele não hesitou em
fazer suas deduções dos termos negociados.
「... Trocaremos Elulufay Tenerexilla e seus subordinados,
bem como os soldados Kioka que capturamos ontem, para
trocar por 500 Imperiais capturados e os 10.000 devotos...
certo?」
「Não é suficiente compensar nossas perdas, mas isso está
longe de ser o pior resultado. Se a situação de alguns dias
atrás persistisse, eles teriam nos pressionado em condições
muito piores.”
Ikuta disse depois de tomar um gole de chá, então largou a
xícara e franziu a testa.
「Mas... estou chateado por devolvê-la para Kioka.」
O jovem comentou sobre o retorno da 「Grande Mãe das
Asas Brancas」 ao seu país de origem. Ela era a principal
prioridade de Kioka, e a situação não poderia ser resolvida
se eles a mantivessem. Se eles não a devolvessem, a
batalha começaria novamente.
Depois de considerar todos os fatores, Ikuta levantou-se.
「Vou aproveitar esta oportunidade para me encontrar com
ela… Mesmo que isso possa ser inútil.」
「Então é realmente você, Ikuta Solork.」
A 「Grande Mãe das Asas Brancas」 e seu vassalo de
aparência assustadora apareceram sob as bandeiras de
negociação com um rosto iluminado.
「Eu pude sentir isso sutilmente. As marés mudaram no
meio desta batalha porque você entrou na briga, correto?」
「Foram meus camaradas que fizeram todo o trabalho
pesado.」
「Você está dizendo isso de novo, que incrivelmente
humilde. Você disse a mesma coisa há dois anos.”
Elulufay encolheu os ombros. Ela então olhou para a
embreagem na mão direita de seu oponente.
「Pode ser que sim, mas você… não parecia tão saudável
quanto antes. Você machucou sua perna?」
「Sim, levei uma flecha no joelho na minha última
batalha.」
「Tem certeza de revelar seu estado de saúde aqui?
Considerando a guerra no futuro, isso se tornará sua
fraqueza.”
「Você provavelmente está certo, mas está tudo bem.」
Ikuta realmente parecia despreocupado e mudou de
assunto.
「Quando você voltar para Kioka, você pode visitar um
homem chamado Anarai Khan?」
「...? Isso parece familiar. Lembro-me de um velho sábio
que fugiu do Império que atende por esse nome...?」
"Esse é ele. A personalidade dele é um pouco estranha, mas
ainda estou implorando que você faça isso.」
O jovem fez uma reverência. Isto intrigou Elulufay, que
ainda não entendia o que estava tentando realizar.
「... Estou enganado sobre alguma coisa? Não consigo
pensar em nenhum motivo para fazer isso.”
「Não posso exigir nada de você, isso é apenas um
pedido.」
Esta resposta fez a Grande Mãe suspirar resignada. Ikuta
levantou a cabeça e virou-se para o temível Comandante da
Marinha.
「E… Senhor rosto de aparência assustadora.」
「É o Comandante da Marinha Greg Ayuzadori. Você com
certeza tem coragem de me chamar assim!」
「Comandante Ayuzadori. Quero perguntar, o que é o
contra-almirante Tenerexilla para você?」
De repente, ele lançou uma pergunta muito pessoal. Apesar
do olhar intenso que recebia, Greg respondeu sem
problemas.
「... Um superior que eu respeito. Ela não segue as regras
em muitas áreas, o que muitas vezes me incomoda.”
"Hum."
Elulufay assentiu alegremente. Por outro lado, Ikuta
mostrou um rosto mais sério do que ele parecia durante as
batalhas, e olhou diretamente nos olhos de Greg.
「Entendo... tão diferente dos outros, você não está
enredado pela natureza maternal dela.」
「Huh～?」
「Então, tenho um pedido para você também. Quando
vocês dois retornarem para Kioka, por favor, convide-a
para sair imediatamente.」
O jovem disse casualmente, e Greg quase perdeu o
equilíbrio ao ouvir isso.
"- Espere. O que você está falando."
「Quero dizer literalmente. Perguntar. Dela. Fora. Num
encontro."
Ikuta repetiu lentamente. A confusão de Greg e a
intensidade de Ikuta continuaram aumentando em medidas
iguais. Vendo que não estava entendendo, o jovem bateu os
pés como uma criança fazendo birra.
「Droga, sério agora— Você não entende minha dor? Eu
tenho que confiar o trabalho que deveria fazer a você!」
Ikuta o pressionou como se estivesse sofrendo. Ele olhou
para o rosto de Greg que era muito mais alto e continuou
empurrando.
「Se você não concorda… então esta negociação acabou.
Não vou devolvê-la para Kioka!」
"Huh?"
「Prometa-me, Greg Ayuzadori! Que você jure pela sua
honra acompanhá-la em um encontro! Se você não jurar,
nem pense em dar mais um passo à frente!」
Sem se importar com a perplexidade de Greg, Ikuta abriu
os braços como uma parede bloqueando seu caminho.
Quando o pensamento de 「Que diabos, eu deveria apenas
acertá-lo」 passou pela mente de Greg, Elulufay interveio.
「... Você pode simplesmente concordar, Greg.」
"Ótima mãe?"
「Assim que voltarmos para Kioka, irei sair com você por
um dia. Não entendo o objetivo desta solicitação, mas é
apenas uma questão trivial. Não há razão para começar
uma briga por causa disso.”
Ela decidiu que aceitar esse pedido seria mais fácil do que
continuar aquela conversa bizarra. Elulufay deu um passo à
frente e confirmou com Ikuta:
「Depois de voltar para Kioka, eu deveria visitar Anarai
Khan e sair com meu lindo subordinado. Esses são todos os
seus pedidos?」
「Isso mesmo, este é o mínimo absoluto. E por último. Eu
gostaria de conversar com seus homens.」
Ikuta levantou a voz e dirigiu-se aos marinheiros atrás
deles, preocupado com a segurança da Grande Mãe.
「Deixar ela estragar você deve te deixar muito feliz. Lutar
por ela e morrer por ela— Para as pessoas que perderam
um lugar para onde voltar, esta deve ser a maior salvação—
eu entendo. Se possível, quero fazer isso também.”
Sobrepondo a imagem de sua mãe morta à de Elulufay, o
jovem continuou apaixonadamente.
「No entanto, tente lembrar. Que tipo de rosto ela mostrou
quando vocês foram feridos ou mortos nesta guerra? Ela
mandou alguém embora com um sorriso?」
Sua pergunta fez todos os marinheiros se entreolharem. Na
mente de Ikuta, os marinheiros se sobrepunham aos
soldados que respeitavam Ikuta como um superior. É isso
mesmo – este não era um problema completamente
independente.
「Já que você a chama de mãe, então você não deveria
deixá-la sofrer a dor de perder seus filhos… Esta guerra
continuará. O mesmo acontecerá com a sua frota e, um dia,
o número de mortos ultrapassará o número de
sobreviventes. Este é o destino inevitável de todos os
exércitos.
Então, por favor, pense sobre isso. Quando esse futuro
inevitável chegar— Será que a 『Grande Mãe das Asas
Brancas』 ainda pode sorrir assim de novo?」
Suas palavras causaram uma agitação que se espalhou
pelos marinheiros como uma onda. Esperando que a reação
deles não durasse apenas um momento, Ikuta os sondou
para lutarem internamente.
"Pense nisso. O que você pode fazer para proteger o sorriso
dela?」
Após três horas de negociações sobre os termos da troca de
prisioneiros, chegaram a um acordo. O exército Imperial,
Kioka Amy e o Exército Sagrado de Aldera começaram a
descer as montanhas com base em seu pacto de não
agressão. A batalha que começou com a Grande Fuga dos
devotos de Aldera terminou com o Império sofrendo a
maior perda.

Capítulo 3: Garota Má

— Ainda me lembro de como todos se conheceram.

Estávamos a caminho da segunda rodada do exame de
seleção de Oficiais Cadetes, nós seis coincidentemente
pegamos o mesmo navio. Outros podem pensar que esta
coincidência foi o início da 「Knights Corp」.
No entanto, a verdade era diferente. Essa reunião foi
resultado de muitas ações intencionais. Um deles era o
Exército Imperial - eu não poderia dizer com certeza, mas
Yatori-san e Torway-san foram intencionalmente arranjados
para estarem no mesmo navio pelo exército. Eles
provavelmente sentiram que se encontrarem no navio antes
do exame os ajudaria a promover um relacionamento
melhor do que se encontrarem em um local competitivo...
Considerando o desentendimento entre a facção Igsem e a
facção Remeon naquela época, não seria estranho para eles
irem assim. distante.
A próxima foi Sua Majestade… Não, ela ainda era Sua
Alteza Chamille Kitra Katjvanmaninik naquela época. Ela
embarcou no navio para interagir com Yatori-san e Torway-
san, que tinham um futuro brilhante pela frente. Tendo
passado mais tempo com ela, percebi que ela já tinha como
objetivo uma revolução – ou melhor, uma esperança de
destruição.
Terceiro seria minha intenção. Os esquemas de Haroma＝
Patrenshina, um agente adormecido que se infiltrou no
local para servir ao objetivo estratégico do exército Kioka.
Minha missão requer muita paciência. Simplificando, tenho
que subir na hierarquia do exército imperial como Haroma
Becker e, em seguida, transmitir a informação que pude
obter em virtude do meu status para Kioka. Esta era uma
missão típica de longo prazo, mas o objetivo que o alto
comando estabeleceu para mim era uma tarefa difícil, em
comparação com meus colegas. A condição deles era: 「Só
iniciar a ação depois de atingir o posto de Oficial de Nível
de Campo」.
Chegar ao ponto de partida exigiu muito trabalho
preparatório. Primeiro, passei dois anos solidificando
minha base para poder participar do Exame de Seleção de
Oficiais Cadetes. Eu precisava criar o cidadão imperial
Haroma Becker, minha identidade falsa.
Para obter minhas qualificações no teste médico, me
transferi para a escola especializada em enfermagem
Mikhailah, minha alma mater, e estudei um ano inteiro.
Minha história antes de me matricular também não era
inteiramente fictícia. Haroma Becker era uma garota de
verdade. Tudo isso foi tratado por um agente que se
infiltrou antecipadamente. Eles atacaram ela e sua família,
que não apresentaram nenhum atestado de óbito após
morrer de doença, e substituíram toda a sua família por
espiões. Ela não tinha cinco irmãos mais novos, mas isto
era fácil de arranjar, uma vez que era comum os
agricultores não registarem oficialmente todos os seus
filhos para evitar impostos.
Depois de firmar a identidade de Haroma Becker,
finalmente participei do Exame de Seleção de Oficiais
Cadetes. Candidatei-me apenas nos dois primeiros anos,
mas não participei, porque os preparativos para passar na
verificação de antecedentes após a primeira rodada de
exames ainda não estavam feitos. E os registros reais de
reprovação duas vezes aumentarão minha credibilidade
depois que eu obtiver a nota. Isso pareceu um pouco
irônico para mim.
Depois de todos esses preparativos, finalmente embarquei
naquele navio e me encontrei com todos.
Minha primeira impressão naquela época foi que todos os
cinco tinham personalidades únicas. A primeira foi Yatori-
san - eu não estava exagerando ao achar que ela era mais
notável do que qualquer outra pessoa participando dos
Exames de Seleção. Como você cria uma pessoa tão
perfeita? Isso era incompreensível para mim. Só descobri
uma parte dos motivos mais tarde.
O próximo foi Matthew-san. Seu rosto quando ele foi
provocado por Yatori-san e Ikuta-san deixou uma profunda
impressão em mim, e eu senti que ele era uma pessoa
descontraída. Ele era trabalhador e orgulhoso, o tipo que
os outros gostariam de apoiar, mesmo que essa não fosse
sua intenção. Também construí uma relação cordial com
ele.
O terceiro foi Torway-san. Ele era excelente, mas a maior
diferença entre ele e Yatori-san era seu caráter gentil que
não combinava com os militares. Sua personalidade
altruísta sempre foi uma falha, mas depois de um
treinamento duro e de uma luta interna, ele agora estava
trabalhando para se tornar uma pessoa que pudesse mudar
a forma como a guerra era travada. Respeito
profundamente a atitude dele.
A Quarta foi a Princesa. Ela podia ser jovem, mas era uma
criança inteligente e digna. Ela foi a última pessoa que
conheci, mas ouvi falar dela há muito tempo. Porque quem
mais influenciou a viagem da Princesa a Kioka foi também
quem me recrutou para ser espião. Por causa disso, senti
uma espécie de afinidade com ela... e conforme passei um
tempo com ela, esse sentimento se transformou em uma
firme crença: Essa garota nunca foi amada.
Finalmente, a quinta pessoa… Isso mesmo, é Ikuta-san. Eu
não tinha nenhum conhecimento prévio sobre ele e fiquei
surpreso quando ele deu em cima de mim logo depois de
nos conhecermos pela primeira vez. A primeira coisa que
chamou sua atenção foi única: não havia muitos homens
que elogiassem uma mulher que ele conhecesse pela
primeira vez, dizendo como suas mãos eram ásperas por
fazer o trabalho doméstico. A maioria comentaria sobre sua
aparência, seu vestuário ou sua figura. Ele não levava a
sério o Exame de Seleção, não demonstrando qualquer
ambição de se tornar um soldado. Quem era ele e por que
estava ali… Só descobri a verdade muito tempo depois.
O que aconteceu a seguir foi inesperado. Depois de ficar
um pouco na cabine, o navio bateu em um recife e nós seis
fomos jogados ao mar. Quando conseguimos pousar depois
de muitas dificuldades, nos encontramos no território
Kioka. Entramos em uma grande crise no caminho para os
Exames de Seleção.
… Mas eu estava agindo de forma estranha.
Poderíamos voltar ao Império? Viveríamos ou morreríamos?
Estávamos enfrentando uma crise tão grande, mas gostei
muito do tempo que trabalhamos juntos para superar os
obstáculos em nosso caminho.
Esta foi a primeira vez que vivi um relacionamento tão
caloroso, onde todo o grupo esperava pela segurança uns
dos outros, com o objetivo de sobreviver como grupo. O
treinamento de espionagem que recebi em Kioka priorizou
a ocultação de emoções e como brincar com os sentimentos
dos outros. Quanto a um colega estagiário, ela poderia
chamar de camarada... Pensando bem, eu não poderia
responder com certeza.
De qualquer forma, embora os membros tenham acabado
de se conhecer, a 「Knights Corp」 teve um trabalho de
equipe incrível. A liderança de Yatori-san, a inteligência e o
humor de Ikuta-san, a gentileza de Torway-san... tudo isso
desempenhou um papel importante. Seria estragar o clima
pensar em tudo isso como um esquema de alguém. Prefiro
explicar isso porque nossas engrenagens simplesmente se
encaixam.
Ninguém neste grupo tentou intimidar-me, enganar-me,
despejar-me o seu trabalho ou roubar coisas que eram
preciosas para mim. Todo mundo foi gentil e gentil.
Ahh— eu queria ser amado por esse grupo. Eu não queria
ser detestado por eles.
Então serei uma boa menina. Achei que sempre seria uma
boa menina.
Por que eu estava ficando no Império? Por que tive que
subir na hierarquia militar?
Provavelmente esqueci a maior parte disso durante esse
tempo.
＊
「.. Solork.」
Este era um dos lugares mais sagrados do palácio – o
Grande Pátio do Santo Salão Branco. Os oficiais de alta
patente prostrados diante do trono ficaram todos em
silêncio, e a Imperatriz perguntou com lábios trêmulos.
「Isso está realmente bem?」
A maneira como ela buscava o consentimento de alguém
não combinava com seu status incomparável. Porque ela
sabia muito bem que conceder a maior honra nesta
cerimônia não tinha valor aos olhos deste homem.
「Não há nada de bom ou ruim nisso - estamos apenas
passando por um processo fixo.」
O jovem ignorou o protocolo tradicional e ficou diante da
Imperatriz, conversando intimamente com ela, como
sempre. Como não seria surpresa para ele pular toda a
cerimônia, a situação atual já era um grande compromisso
para ele.
「Serei o mesmo homem antes e depois desta cerimônia.
Não pense muito e apenas siga em frente.”
"... Eu entendo. Bem então..."
Chamille se decidiu e respirou fundo. Depois de parar por
alguns segundos, ela disse formalmente:
「Em nome de Chamille Kitra Katjvanmaninik, a 28ª
Imperatriz do Império Katjvarna, venho por este meio
emitir um decreto ao soldado imperial Ikuta Solork.
Em reconhecimento às suas excelentes estratégias e
imaginação flexível, e às suas grandes realizações em tão
tenra idade, a partir deste momento, nomeio-o Marechal de
Campo do Império Katjvarna. Que você desempenhe o
máximo de suas habilidades e guie nossos exércitos às
vitórias.」
「Ok ～— eu humildemente aceito esta posição.」
Não foram apenas Matthew, Torway e Sazarf. A resposta
frívola de Ikuta fez todos os oficiais presentes e as pessoas
que o conheciam sorrirem ironicamente. Quando Ikuta
recebeu seu decreto, os oficiais marciais do palácio vieram
para cada lado dele para trocar sua dragona de posto. Eles
levaram cinco minutos inteiros para trocá-lo antes de
recuar para o lado. Ikuta, que havia mudado parcialmente
para seu novo uniforme, virou-se para Chamille.
"- Ver. Nada mudou."
O jovem disse com um encolher de ombros. A Imperatriz
sorriu e respondeu.
"... E também-"
Ao ouvirem as falas que não faziam parte da cerimônia,
alguns dos participantes pareceram confusos. Mas os dois
continuaram, como que para mostrar que aquele era o
verdadeiro evento principal.
「Para honrar sua lealdade e conquistas, concedo à sua
outra metade, Yatorishino Igsem, a mesma posição.」
Com isso, Chamille colocou a mão no sabre na cintura e
Ikuta segurou a bainha da espada curta na palma da mão.
Eles fecharam os olhos com emoções complicadas em seus
corações. O jovem baixou o olhar e disse baixinho a
respeito da homenagem dada a ela:
「Isso é o que você merecia… Aceite isso, Yatori.」
「— Então finalmente acabou assim, hein.」
Após a cerimônia, os soldados presentes deixaram o Salão
Branco Sagrado e se reuniram em uma sala de estar em um
canto do palácio. Não haveria festa de comemoração hoje e
seria realizada em outro dia. Ikuta pode pensar que isso foi
um incômodo, mas anunciar a nomeação do mais jovem
Marechal de Campo da história do Império teve um
profundo significado político.
「Suspiro, finalmente posso tirar a carga do meu ombro.
Desde a agitação no Norte, tenho me perguntado quanto
tempo poderei permanecer como seu oficial superior.
Fufufu… Vou me dirigir a você como Marechal de Campo
Senhor de agora em diante e empurrar impiedosamente
todos os assuntos problemáticos para você.”
Sazarf disse com um sorriso sombrio. A mulher ao lado dele
interveio.
「As coisas realmente correrão tão bem? O relacionamento
entre vocês dois não mudará tão facilmente só porque ele é
superior a você.”
「Não diga algo tão ameaçador, Tenente Coronel Melza…
Com um cara confiável no topo, posso ir com calma agora.
Não é mesmo?
"Não. Nem pense em relaxar, você não tem consciência da
sua posição. O fato de o chefe das forças armadas ser o
mais jovem marechal de campo da história não significa
que você pode ir devagar. Em vez disso, você tem que
mostrar seu apoio caloroso como mais velho.」
"Como isso pode ser..."
「Veja, você está curvado de novo. Controle-se, Brigadeiro
General Sazarf.」
Após o severo sermão de sua ajudante, Sazarf encolheu os
ombros deprimido. Torway assistiu a cena com entusiasmo
e de repente percebeu que seu amigo estava muito quieto.
「Ma-kun, você está bem...?」
"... Hum? Ah, estou bem... só estou pensando que depois de
tudo que passamos, os dois chegaram lá antes de mim.」
Ao contrário de um certo cara que não sentia gratidão por
sua nomeação, ser Marechal de Campo era um assunto
significativo para o jovem rechonchudo. Esse foi o objetivo
final que o jovem rechonchudo estabeleceu para si mesmo,
e essa cena o atingiu profundamente. No entanto, ele notou
que o jovem de olhos de jade apenas falou com ele e
interrompeu seus pensamentos.
「Ei, Torway… Já faz muito tempo que você tomou a
iniciativa de falar comigo.」
「Huh… eu-é isso mesmo?」
「Você não está ciente!? Você ficou nervoso
recentemente!」
「Desculpe. Não é minha intenção... Há muitas coisas em
minha mente, então não posso dedicar atenção às
conversas...」
「Sério agora... Está tudo bem, já que você voltou ao
normal. Peça desculpas a Haro mais tarde, ela estava
preocupada com você.”
Matthew disse aliviado. Pouco depois, Torway percebeu
que o assunto do seu pedido de desculpas não estava aqui.
「Ah, certo, onde está Haro-san?」
Passos ecoaram no piso liso de mármore. Patrenshina saiu
da sala sem que ninguém percebesse e pensou enquanto
caminhava pelo corredor do Palácio.
— O que devo fazer com a situação atual?
Ela analisou repetidamente a situação atual. Ela não tinha
tempo para desfrutar de conversa fiada.
— Kioka resgatou com sucesso Elulufay Tenerexilla. Ao
incitar um grande número de devotos de Aldera à fuga, a
desconfiança em relação à Imperatriz aumentou até certo
ponto. No nível estratégico, este é um sucesso retumbante.
Ela organizou seus pensamentos e virou à direita na
esquina do corredor, sem esquecer de cumprimentar
alegremente qualquer burocrata por onde passasse.
— Só há um problema. O retorno de Ikuta Solork à linha de
frente. Como isso afetará minha missão?
Esse era o cerne da questão. Ela analisou cuidadosamente
a situação em que se encontrava.
— Quanto ao problema dos espiões, ainda não levantei
nenhuma suspeita forte. Caso contrário, eles teriam me
mantido longe da Imperatriz. No entanto, eles podem estar
me deixando agir livremente intencionalmente para que
possam me monitorar em segredo.
Patrenshina não era excessivamente otimista ou pessimista,
fazendo o possível para avaliar com precisão os riscos —
mas não conseguiu encontrar uma resposta. Aquele homem
era um enigma demais, então ela não conseguiu chegar a
uma boa conclusão.
— Preciso saber o que ele está pensando.
Com as lembranças de sua humilhação ainda frescas,
Patrenshina pensou no rosto do jovem de cabelos escuros
enquanto parava. Ela havia chegado na entrada da sala
para onde estava indo.
「Sua Majestade, sou eu. Este é um bom momento?」
「—! C-entre.”
Após obter permissão, ela abriu a porta e entrou. Esta era
uma das poucas salas do vasto palácio preparada para a
Imperatriz exercer suas funções administrativas. Chamille
e Ikuta estavam sentados lado a lado em uma cadeira
grande o suficiente para três. Eles provavelmente estavam
passando algum tempo sozinhos após a cerimônia.
「Imperatriz Chamille, bom dia para você. Parabéns pela
sua promoção, Ikuta-san… Ah, devo me dirigir a você como
Marechal de Campo, Senhor?」
「Não me provoque, Haro. E não me chame pela minha
posição... Você quer que essa seja a primeira ordem que eu
dou como Marechal de Campo?」
「Ahaha, isso é apenas adicionar papelada desnecessária.
Bem, então— Ikuta-san, estarei sob seus cuidados de agora
em diante também!」
Patrenshina curvou-se com um sorriso. Após a conversa
fiada sobre sua nomeação como Marechal de Campo, ela foi
direto ao assunto.
「Então— Ikuta-san, quero perguntar sobre algum
progresso com o Major Yuguni?」
Ela perguntou diretamente. Como vassala mais próxima da
Imperatriz, ela tinha motivos para se preocupar com isso.
Ikuta respondeu imediatamente:
「Estamos apenas começando as verificações de
antecedentes, mas encontramos algumas ferramentas em
seu dormitório na Base Central, que podem ser usadas para
se comunicar com seus agentes. O Major negou as
acusações, mas suas suspeitas ficaram mais profundas.”
「Entendo... você até encontrou coisas assim nos aposentos
dele.」
Patrenshina olhou para baixo com tristeza quando ouviu
isso... Mas isso foi apenas uma atuação. Afinal, foi ela quem
plantou essas ferramentas nos aposentos do Major Yuguni.
「No entanto, mesmo que ele seja o mais suspeito, ele pode
não ser o único espião. É necessário realizar uma
investigação interna. Que deprimente.”
Ikuta reclamou com um encolher de ombros. Até o gesto
casual dele a incomodava.
— Ele está tentando me manter sob controle dizendo isso?
Não, estou pensando demais...?
Uma vez que ela começasse a duvidar de qualquer
significado implícito, não haveria fim para isso. A mulher
percebeu que era muito sensível e se alertou.
「Em relação à missão secreta de reconhecimento feita por
Matthew, o Brigadeiro General Sazarf e você, só ouvi o
relatório depois do fato, mas tenho certeza de que a missão
foi obstruída e canalizada de uma certa maneira desde o
início... Com a posição do Major Yuguni, isso era possível
para ele.”
Isso poderia ser interpretado como Ikuta sentindo que o
problema da espionagem estava sendo resolvido. Depois de
pensar brevemente, Patrenshina ajustou sua compreensão
da situação em uma direção positiva.
「Não há nada mais retardado do que deixar a paranóia se
espalhar dentro dos militares. Por favor, não espalhe o que
eu disse agora há pouco. Não se preocupe com nenhum
assassinato – eu cuidarei disso, então, por favor, concentre-
se no seu trabalho.”
"- OK! Eu entendo!"
Ela respondeu energicamente do jeito único de Haro. Os
três conversaram mais um pouco antes de sair da sala e
voltar para o corredor. A garota foi para a sala enquanto
pensava mais sobre as coisas.
— Não cometi nenhum erro e eles não encontrarão nada
verificando meus antecedentes. Ainda existe o risco dos
agentes que entraram em contato comigo durante o plano
me delatarem. No entanto...
Ela achava que isso era impossível. Ela já tem
contramedidas preparadas para isso.
— Craig, que cuidava das vendas de roupas de
peregrinação, havia deixado a capital. Também inseri
outros agentes em outros lugares… Mesmo que fossem
pegos, também pedi que dissessem que seu superior é o
Major Yuguni. Há poucas chances de eu ser suspeito.
Patrenshina foi extremamente cautelosa. Era sua política
fazer tudo para encontrar um bode expiatório.
— Mais importante ainda, a Imperatriz e seus vassalos não
estão dispostos a me considerar um suspeito. Deveria ser o
mesmo para Ikuta Solork… Muito bem, Haro. Se não fosse
por você, eu não teria me infiltrado profundamente nas
Forças Armadas Imperiais.
Patrenshina elogiou Haro, que estava encarregado de seu
lado gentil. Não importa o quão excelente ela fosse como
espiã, ela não conseguiria lidar sozinha com essa missão de
infiltração de alta dificuldade. Foi por causa do esforço de
Haro em influenciar o campo da boa vontade que ajudou a
semente da traição a crescer grande e forte.
— Já que tenho que ficar quieto por um tempo, por que não
entregar o controle do meu corpo para Haro?
Como a situação ficou entediante, essa opção passou pela
sua mente. No entanto, a mulher refutou isso depois de
pensar sobre isso.
— Não, a situação ainda é fluida. Eu ainda sou necessário.
Mas no momento em que ela tomou essa decisão, uma
figura familiar apareceu na esquina. Ela ficou cautelosa ao
ver as vestes cáqui do burocrata de mais alto escalão.
「...! Chanceler Trisnai—」
「Oh, Major Becker. No seu caminho de volta depois de
uma audiência com Sua Majestade?」
Trisnai conversou com ela casualmente. Este Fox agia com
moderação quando não estava enfrentando uma pessoa por
quem estava obcecado ou um alvo de seu esquema.
Patrenshina ficou muito feliz com isso e observou
atentamente o vilão ministro que ela não conhecia há muito
tempo.
— Isso mesmo, essa pessoa também está aqui... Ele estava
escondido, mas não vai ficar calado se souber de Ikuta
Solork.
Seja como Haro ou como espiã, ela teve que ficar de olho
no conflito entre Ikuta e Trisnai que girava em torno da
Imperatriz. Patrenshina pensou consigo mesma e ajustou
seus planos futuros.
「Oh, eu lembro que há algo que eu precisava fazer e
preciso visitar a Imperatriz novamente.」
「Hmm, vamos juntos então. Quero cumprimentar Sua
Majestade também.”
Trisnai a seguiu, como se tivesse acabado de encontrar um
guia adequado. Sentindo a pressão única emitida pelo
Chanceler por trás, Patrenshina fez a viagem de volta.
No momento em que entrou com o convidado inesperado,
Chamille levantou-se com uma cara de ódio.
"Raposa...!"
「O Chanceler Imperial Trisnai Izanma busca uma
audiência com Vossa Majestade. Saudações, Imperatriz
Chamille.”
Ele ignorou os olhares assassinos da Imperatriz e
cumprimentou-a, depois virou-se para o homem sentado ao
lado dela.
「Ikuta Sankrei… Preocupante, que preocupante.」
Trisnai encolheu os ombros com desgosto e desprezo. Ikuta
olhou para ele em silêncio.
「Por que se preocupar em voltar agora? Depois de criar o
momento do despertar de Sua Majestade, seu trabalho não
terminou? Se você passar o resto da sua vida como um
inválido no harém, posso fechar os olhos... Mas você voltou
para perturbar a mente de Sua Majestade, você não tem
nenhuma autoconsciência?」
"Seu otário...!"
Chamille imediatamente atingiu seu ponto de ebulição.
Para ela, ver o jovem de cabelos escuros insultado era mil
vezes mais imperdoável do que zombar dela. Ikuta
gentilmente impediu Chamille de atacá-lo e usou a
embreagem na outra mão para se levantar.
「Está tudo bem, não saia por aí provocando brigas,
Trisnai. Eu sei que você me acha chato. Mas deixando isso
de lado, posso fornecer muita ajuda prática, correto?」
O jovem ignorou os insultos e disse com ousadia e
determinação. Ele não respondeu à provocação e disse a
resposta que preparou com antecedência. Parte do motivo
de seu retorno foi para acertar as coisas com essa raposa.
「Deixar a notável Imperatriz comandar o exército
diretamente - você me disse no passado que esse é o seu
ideal. Chamille é inteligente e provavelmente correspondeu
às suas expectativas. Mas não se esqueça, ela é mais
governadora do que especialista militar. É muito
imprudente para uma garota de 16 anos com educação
militar incompleta enfrentar veteranos de guerra de
Kioka.”
"Oh...?"
「O mesmo vale para você, assuntos militares devem ser
deixados para profissionais. Mas o marechal de campo
Igsem, que desempenhava essa função, deixou a linha de
frente após a guerra civil. Quem é o líder do exército
imperial após sua partida? General Remeon? Ou General
Shiba?」
A Raposa tinha o mesmo sorriso de máscara enquanto
permanecia em silêncio. Isso era natural, já que nenhum
dos generais listados por Ikuta poderia liderar o Exército
Imperial.
「Nenhum deles é o líder. O exército imperial carece de um
líder de facto e Chamille teve que assumir o comando. Isso
é o que você queria, mas obviamente está longe do ideal.
Afinal, o adversário é a República Kioka. Este incidente
deixou claro que Kioka é um inimigo poderoso apenas em
termos de guerra.」
Provavelmente sentindo que havia algum mérito em ouvir a
análise de Ikuta, Trisnai perguntou:
「Então você está dizendo que se fosse você há uma chance
de vencer Kioka?」
「Antes de perguntar isso, pense no que você disse há dois
anos em sua tentativa de me recrutar. Você já me tem em
alta conta, não é mesmo?
Ikuta respondeu imediatamente. Ele sabia muito bem que
sua utilidade seria a maior arma contra Trisnai Izanma em
conflitos futuros.
「Desde que aceitei minha nomeação, desempenharei meu
papel como Marechal de Campo adequadamente. Pois bem,
vamos continuar com o cálculo dos prós e contras, que é o
seu forte. A situação é muito diferente de há dois anos.
Fazer de Kioka um inimigo e apostar o futuro do país no
crescimento futuro de Chamille é a sua negligência como
Chanceler. Com isso em mente, os prós e os contras de eu
sobreviver… Existem mais vantagens do que
desvantagens?」
Ikuta levantou as mãos para imitar uma balança. A Raposa
olhou para ele em silêncio por um tempo – e logo chegou a
uma conclusão, depois falou com seu habitual sorriso de
máscara.
「... Muito bem então. Antes que você faça papel de bobo,
vou observar por enquanto. Até certo ponto, também
lamento não ter preparado um cão de guarda digno de Sua
Majestade. Já que você deseja assumir este cargo, não me
importarei em reavaliar seu verdadeiro valor.”
Decidindo adiar o julgamento do jovem, Trisnai voltou seu
olhar para a Imperatriz ao seu lado.
「Mais importante ainda, a linhagem de Vossa Majestade
da Árvore Eterna Sprite realmente despertou. Ao contrário
da época em que seu verdadeiro eu ainda estava dormindo,
suas palavras rudes não hipnotizarão mais Sua Majestade.
Estar excessivamente preocupado seria rude.」
A Raposa comprometeu-se neste momento. Chamille ficou
confuso, perguntando-se se ele estava ganhando tempo -
mas esse homem louco tinha seus próprios valores. Ele era
um fanático que acreditava na superioridade absoluta do
monarca e não aceitava qualquer falta de respeito para
com a Imperatriz.
「Sua Majestade, você pode usá-lo como um cachorro ou
uma boneca viva. Uma Imperatriz pode ter um ou dois
consortes masculinos se desejar, todos os cidadãos deste
Império são seus súditos, então você tem todo o direito de
fazer o que quiser com eles.」
O rosto da Imperatriz escureceu amargamente.
Ironicamente, esta Raposa tinha total confiança em
Chamille, a Imperatriz. A monarca fanática Trisnai tinha
profunda fé na firme convicção da garota que matou seu
pai para assumir o trono, de que ela alcançaria uma altura
maior como Imperatriz. Conseqüentemente, ele não se
oporia facilmente à adoração dela por Ikuta Solork. Porque
isso infringiria a autoridade absoluta da Imperatriz.
No entanto, ele não hesitaria em levantar qualquer
preocupação sem exagerar. A Raposa olhou feio para o
jovem e deu conselhos grosseiros.
「No entanto, pense mais na escolha do pai do seu filho.
Essa pessoa não é alguém a quem você deveria confiar sua
linhagem mística.”
"-O que!"
Suas palavras deixaram Chamille sem palavras por alguns
segundos, antes de começar a tremer com o rosto
vermelho. Trisnai curvou-se respeitosamente antes de sair
da sala.
Ikuta sentiu-se aliviado como se uma tempestade tivesse
passado, e então desabou no assento.
"... Realmente agora. Já faz muito tempo que não falo com
aquele cara, e a enorme diferença de valores ainda faz
minha cabeça girar. Ei, Chamille… Hmm? O que há de
errado, seu rosto está vermelho como uma beterraba.”
「N-não olhe para mim! Não olhe para cá!」
Chamille cobriu o rosto com as duas mãos e se virou. Ikuta
levantou-se com sua bolsa, foi até as costas da garota e
gentilmente colocou as mãos em seus ombros. Ele manteve
essa posição até que ela lentamente removeu as mãos.
＊
Poucos dias após sua nomeação como Marechal de Campo,
Ikuta fez uma rara aparição na sala de aula da Base
Central.
「— E assim, a partir de hoje, eu, Marechal de Campo Ikuta
Solork, serei seu palestrante especial. Prazer em conhecê-
lo."
Os Oficiais Cadetes não sabiam como reagir ao jovem que
os cumprimentava tão casualmente. Isso era natural, já que
o Marechal de Campo, líder do exército Imperial, era um
jovem da mesma idade. E ele os ensinaria sobre táticas
militares, o que tornava as coisas ainda mais estranhas.
「Relaxe, como você pode ver, sou um jovem, então
entendo suas preocupações sobre um cara como eu
assumir o papel de Marechal de Campo. Seria ótimo se eu
tivesse apenas um pouquinho da dignidade do Marechal de
Campo Igsem, mas não posso evitar, já que não tenho isso.
Tudo bem, já que você provavelmente não tem uma boa
impressão de mim, vou pular o ato humilde e ir direto ao
ponto. Por que sou o Marechal de Campo e estou aqui como
conferencista? —Isso porque sou melhor no envio de tropas
do que qualquer um de vocês, isso não mudará mesmo que
a escala mude de uma seção para uma divisão. E pretendo
provar isso hoje.”
A sala de aula estava em alvoroço. Vendo o espírito de luta
nos olhos dos cadetes, Ikuta atiçou ainda mais as chamas.
「E então, quem quiser me desafiar, por favor levante a
mão. Vou preparar um prêmio especial. Se alguém puder
me derrotar, farei dele um oficial de nível de campo no
local.”
Uauahh～! Aplausos explodiram na sala de aula. Após a sua
incitação, este ambicioso grupo de jovens que passaram
nos exames de Seleção de Oficial Cadete não se conteve
mais. Todos os cadetes que queriam desafiá-lo levantaram
as mãos e Ikuta olhou para eles com indiferença.
「Sim, estar entusiasmado é bom. Mas não tenho tempo
para enfrentar todos hoje, então vamos escolher o topo do
ranking combinado. Hmm ~ esse seria o Subtenente Kief
Laergo, Subtenente Maruri Simca—」
Ele leu os nomes dos artilheiros e os cadetes nomeados
levantaram-se alegremente. Ikuta então leu o terceiro
nome.
「— Suboficial Suya Mittokarifu.」
Uma mulher se levantou em um canto da sala de aula com
um barulho. Ela tinha cabelos castanhos cacheados, sardas
e os cantos dos olhos eram altos, seu olhar estava cheio de
espírito inflexível. Seu espírito de luta avassalador silenciou
os outros cadetes.
Enfrentando aquela aura forte que tinha um toque de
intenção assassina, Ikuta recuou um pouco.
「Uwah— Um inimigo poderoso desde o início.」
＊
À medida que passávamos mais tempo juntos,
gradualmente pude ver todos os tipos de rostos de todos.
Forte, gentil, bonita e amigável com senso de humor,
Yatori-san era perfeita aos meus olhos... Porém, os fardos
que ela teve que carregar como uma Igsem não eram algo
que o superficial poderia imaginar. Pensando bem, eu não
pude evitar nem um pouco com os problemas que ela
enfrentou durante toda a sua vida... Não havia algo que eu
pudesse ter feito? Eu ainda pensava nisso todas as noites.
Torway-san que não conseguiu mudar sua natureza gentil e
desenvolveu o conceito de atiradores de elite. Ele teve que
assumir as responsabilidades como líder da próxima
geração nas forças armadas, e seus problemas como
Remeon estavam no extremo do espectro de Yatori-san. Ele
continuaria a enfrentar inúmeros obstáculos em seu
caminho e continuaria a se esforçar.
O orgulhoso e inflexível Matthew-san. No começo pensei
que ele estava na 「facção Medíocre」 da Knights Corp
como eu, mas tive que retratar isso. Ao contrário de mim,
Matthew-san não estava satisfeito em ser mediano. Para
alcançar o nível de Ikuta-san e Yatori-san, ele poderia se
esforçar sem cortar atalhos, ele era uma ótima pessoa.
A princesa de quem me senti mais próximo desde o nosso
primeiro encontro era uma criança estranha como eu
esperava... Não, ela era mais estranha do que isso. Ela era
uma boa menina que tinha empatia pelos outros, mas tinha
o problema psicológico de se odiar demais, o que distorceu
a vida dela... Eu entendo, mas não pude fazer nada a
respeito. Porque eu tinha um transtorno mental semelhante
que me tornou quem eu era.
E Ikuta-san. Ele foi a única pessoa que se tornou um
enigma quando passei mais tempo com ele.
As pessoas costumam chamá-lo de preguiçoso ou lascivo,
mas não achei que essa fosse uma descrição precisa dele.
Ele sempre reclamava de não conseguir descansar, mas
salvaria mais vidas com suas ações durante uma crise.
Ele flertaria sem restrições ao ver qualquer mulher, mas
deixaria a pessoa que mais amava em um lugar diferente.
Na verdade, experimentei as duas situações. Especialmente
o último… Até eu ficaria bravo. Porque Ikuta-san só flertava
comigo no grupo, mas colocava sua atenção nas outras
duas garotas. Não, não apenas isso, eu estava na base do
totem, mesmo se incluirmos os homens. Que irritante.
No final, as coisas insubstituíveis no coração de Ikuta-san
estavam em um lugar completamente diferente de sua
infame natureza lasciva. Por exemplo, sua mãe, Yatori-san,
ou a Princesa. Os sentimentos que ele tinha por eles
podiam ser diferentes, mas as mulheres ao seu lado com
quem ele não flertava eram as que Ikuta-san mais estimava.
… Que astuto. Eu entendo, mas isso tornou mais difícil para
mim odiá-lo, que astuto.
Eu gostei da 「Knights Corp」. Eu estava confiante de que
não perderia para ninguém nesse aspecto.
No entanto, isso me fez criar expectativas. Eu não pude
deixar de desejar que as pessoas que eu amava também me
amassem e que me aceitassem como eu era.
E claro, eu sabia que isso era impossível. Eu não tinha o
direito de ser amado. Eu só poderia ficar com todos quando
estivesse agindo como uma boa menina. Uma vez que meu
lado de garota má fosse exposto, tudo seria destruído. No
entanto, o momento em que tudo for destruído também
será o momento em que cumprirei minha missão.
Retribuir a confiança com a pior traição, pisoteando seus
sentimentos sob meus sapatos… Depois de algumas vezes
percebi que mesmo sem minha posição como espiã,
Patrenshina e eu éramos uma criatura por natureza.
Somente aquela pessoa encontrou valor em nós. Aquele
homem que usava muito bem seu terno azul escuro…
Depois de aprender sobre nossa verdadeira natureza, ele
nos disse para permanecermos iguais, e mostrou um
sorriso insondável.
「— Patrenshina provavelmente está tentando se vingar de
sua repetida traição, é por isso que ela está tão ansiosa
para trair os outros.」
Entendo, isso fazia sentido. Aquele homem sorriu… não nos
repreendeu nem demonstrou qualquer desgosto. Seja no
passado ou no futuro, ele foi a única pessoa que ficou feliz
depois de testemunhar o nosso modo de vida.
「Você pode tratar a traição como um trabalho. Eu posso
fornecer os meios. E claro, não será um trabalho que
pesará na sua consciência, mas sim algo que contribuirá
para a nossa sociedade.”
Aquele homem de repente estava segurando pedaços de
metal retorcidos enquanto falava e brincou com eles diante
de mim.
「Não há necessidade de se conter. Use seu caráter único e
contribua para o desenvolvimento de Kioka. Se você fizer
assim-"
Os dois tubos de metal tilintaram. Ele então nos disse com
uma expressão gentil.
「Vou elogiar vocês dois, e vocês dois serão boas meninas
para mim.」
＊
「Vocês dois têm potencial e são melhores do que
pensam.」
O som de ar comprimido explodindo e flechas de besta
ecoou pelo ar, enquanto Ikuta falava baixinho. Os dois
cadetes com quem ele falava sofreram a primeira derrota
esmagadora de suas vidas e caíram no chão.
「Suboficial Laergo, você é muito ganancioso em sua
implantação. Eu sei o que você está tentando fazer, mas
com esse nível de treinamento, você deve evitar dividir
suas forças em unidades menores que um pelotão. Como
você pode ver, os soldados não conseguem coordenar bem
seus ataques e foram eliminados separadamente. Você
pode pedir ao Major Matthew ou ao Tenente Coronel
Torway para lhe dar dicas sobre a melhor forma de usar um
pelotão.”
Ikuta listou as coisas para melhorar durante esta curta
batalha, mas o quanto eles poderiam absorver era uma
questão diferente.
「Suboficial Simca, você é ganancioso por oportunidades.
Eu sei que você tem um bom julgamento sobre a
oportunidade certa, e prestar atenção aos detalhes em uma
batalha é um grande trunfo para os oficiais. No entanto,
incluindo o seu erro de julgamento na isca, você precisa
melhorar quando repassar oportunidades aparentemente
boas. Ganhe mais experiência em futuras batalhas
simuladas. Se esta for uma luta real, um erro acabará com
toda a sua unidade.」
A diferença de personalidades apareceria no comando
deles, pensou ele enquanto continuava sua avaliação. Tanto
os prós quanto os contras decorrem da personalidade dos
cadetes e seria necessário muito esforço para otimizar.
Ikuta observou a batalha em constante mudança e
acrescentou:
「Mais uma coisa: depois que vocês dois desistiram, o ex-
oficial subalterno ainda está lutando. Você é livre para se
sentir irritado com isso, mas não se surpreenda com isso.
Ela havia experimentado combate ao vivo sob meu
comando. Em termos de comandar unidades menores que
uma companhia, posso garantir sua competência.”
Um instrutor não deveria ser tendencioso com ninguém,
mas tudo bem se o assunto mostrasse resultados concretos.
O resultado do esforço que ela dedicou à Academia Militar
foi digno de elogio.
「Você melhorou ainda mais nos últimos dois anos. Você
realmente é uma garota incrível, Suya.”
「—Continue com o fogo de salva!」
A voz de Suya gritando comandos ecoou na floresta. Além
de seu próprio pelotão de treinamento, ela também dirigia
as tropas de seus colegas cadetes que haviam sido
eliminados da ação. Ela teve que gritar instruções em todos
os lugares.
「O tiroteio ali é muito descoordenado! Mesmo sem o meu
comando, o tempo do seu fogo tem que estar mais
sincronizado! O número de tiros disparados pode ser o
mesmo, mas o impacto é diferente! Você está realizando
fogo supressivo, o objetivo é impedir que o inimigo levante
a cabeça! Se você tiver tempo para procurar
freneticamente pelo inimigo, quero que você atire na
floresta!」
O campo de batalha ficava no extremo leste da Floresta
Wurth do Sul, onde Ikuta teve uma batalha simulada contra
o Capitão Sarihasrag. Suya participou como membro do
pelotão de Ikuta naquela época. E agora ela liderava seu
próprio pelotão e estava ali como oficial por direito próprio.
Esse pensamento a fez perceber quanto tempo se passou.
「Bombeiros, soldados luminosos, preparem-se para o
combate corpo a corpo! Enquanto estamos dando fogo de
supressão, dê a volta em seus flancos e ataque! Vocês
provavelmente não conseguem julgar o momento certo,
então corra em alta velocidade ao meu sinal!」
Suya implantou habilmente os três tipos diferentes de
unidades. Ela era uma Soldada Luminosa, mas podia fazer
uso total dos Bombeiros e dos Artilheiros do Vento como
comandante. A experiência que ela teve ao lado do jovem
de cabelos escuros e o conhecimento que aprendeu na
Academia Militar a transformaram em uma comandante
competente da linha de frente.
「Bom – Carregue! Pulverize balas de tinta no rosto
daquele irritante Marechal de Campo!」
「Um ataque total em um momento como este? Como
esperado de Suya, ela fez um bom trabalho liderando um
grupo ad hoc.”
No centro da formação quadrada pouco ortodoxa focada na
defesa, Ikuta sorriu com o crescimento de seu discípulo. Os
dois pelotões sob seu comando tiveram perdas mínimas,
apresentando uma defesa robusta contra seus ataques
ferozes.
「Bem, minha formação quadrada é robusta, então
podemos defender até o fim. No entanto-"
Enquanto o jovem dizia isso com expectativa, uma presença
da floresta atrás o fez voltar. Um grupo que separava a
folhagem se aproximava e logo saiu da floresta. Eles tinham
pele proeminente e bronzeada e seguravam lâminas únicas
que se curvavam para frente – feitas de madeira.
「— Então você está entrando na briga. Bem, fui eu quem
disse para você participar sempre que quiser.”
「É a nossa vez agora! Ataque!"
O chefe da tribo Shinnack, Nanak Dar, gritou bravamente
para estimular seus camaradas. Sua pequena unidade de
vinte membros da tribo Shinnack também se juntou a esse
exercício simulado. Devido ao seu pequeno número, eles
tiveram o direito de entrar na briga a qualquer momento e
ajudar o grupo de Suya.
「Já faz um tempo desde a última vez que você viu a Tribo
Shinnack em ação, certo!? Ikuta, prepare-se!」
「—A unidade de Nanak está entrando na briga! Eles estão
lutando ao nosso lado!」
Quando recebeu a notícia da chegada da guerreira
Shinnack, Suya, que a conhecia, instruiu as tropas a apoiá-
la. O repentino ataque de pinça forçou a formação de Ikuta
a ficar fora de forma.
「Suas defesas deveriam estar enfraquecendo— O que devo
fazer? O que ele teria feito?」
Suya, que sobreviveu a inúmeras batalhas, não relaxou só
porque estava em vantagem. A primeira coisa a considerar
era como ela mudaria as coisas se fosse o inimigo.
「Ao enfrentar um cerco, a tática ortodoxa é romper o
ponto mais fraco do inimigo. Você atacará os soldados
luminosos no flanco esquerdo? Ou os bombeiros no flanco
direito? Não importa o caminho que você vá, eu irei
persegui-lo por trás—」
Enquanto Suya preparava contramedidas para as possíveis
escolhas de seu oponente, ela viu uma mudança
inesperada.
「...? Algo está errado, as posições relativas são diferentes
das de agora!」
Suya olhou com os olhos bem abertos. As unidades que
flanqueavam o inimigo foram espremidas para a frente,
passando pela formação inimiga e colidindo caoticamente
com a unidade Shinnack no centro. Eles formaram uma
parede, impedindo a unidade de Suya de ter um tiro
certeiro contra o inimigo.
「Isto é... as duas unidades de flanco foram atraídas para lá
para selar nossa linha de fogo, e ele intencionalmente
deixou a unidade de Nanak romper o centro para que ele
pudesse escapar na direção oposta...? Ele está
aproveitando o fato de que ela escolheria avançar em um
único ponto com sua unidade menor...!」
A formação inimiga que aparentemente estava fora de
forma devido ao ataque de pinça foi na verdade feita
intencionalmente para criar esta situação. Quando Suya
percebeu isso, seus ombros estremeceram. Seu oponente
era absurdamente habilidoso em suas técnicas de comando.
Ele usou com confiança uma técnica que destruiria toda a
sua unidade com apenas um passo em falso.
Testemunhar a profundidade da sabedoria de Ikuta Solork
pela décima primeira vez faz com que uma emoção
estranha brote no coração da mulher. Esse sentimento sem
nome fez Suya Mittokarifu cerrar os punhos com tanta
força que doeu.
「... não vou perder! Todas as unidades, cessarem fogo,
comecem a se mover! Contorne o lado esquerdo de nossos
aliados e persiga o inimigo—!」
A batalha continuou por mais de quatro horas e terminou
ao anoitecer com a derrota.
「... Hah～! Haha～! Hah～!...」
「... Huff～! Huff～! Huff～!...」
Suya e Nanak estavam esparramados no chão lado a lado.
O comandante não deveria agir de forma tão desleixada,
mas os soldados que assistiram à batalha não os culparam
por isso. Até mesmo o suboficial Laergo e o suboficial
Simca puderam sentir empatia por sua exaustão e
cuidaram de suas tropas em seu nome.
"Bom trabalho. Graças a vocês dois, este é um exercício
simulado significativo.”
Ikuta trouxe duas garrafas geladas para visitar as duas
mulheres que estavam esgotadas. Suya olhou de má
vontade para o jovem cuja respiração estava relaxada, em
total contraste com ela.
「... Você não está nem um pouco cansado, hein. Ouvi dizer
que você está com uma perna machucada e não pode mais
comandar na linha de frente...」
「As tropas vão me carregar quando estivermos em
movimento, e é por isso que não estou muito cansado.
Posso escapar durante exercícios simulados, mas será
difícil para o combate ao vivo. É perigoso se eu não puder
correr sozinho durante emergências.”
Ikuta abriu a tampa da garrafa e levou-a à boca enquanto
explicava sua situação atual. Ele então olhou para Suya de
cabeça para baixo e disse com um sorriso.
「Mais importante, você pode assumir esse papel para mim
no futuro. Certo?"
Quando ela ouviu isso, lágrimas brotaram de seus olhos.
Suya cobriu o rosto freneticamente. Ela manteve essa
posição e disse com lábios trêmulos.
「Não seja arrogante… eu não estava esperando você
voltar.」
"Sim..."
「Eu ficarei bem mesmo se você não voltar. Não vou sentir
que perdi meu lugar, e não vou sentir vontade de chorar
quando estiver sozinho em meu quarto... e não vou vagar
pelo palácio como um idiota por um dia inteiro só para ter
um vislumbre de você ou ouvir você falar.”
Lágrimas escorreram pelas bochechas de Suya e
mancharam a terra. Suas palavras fluíram como uma
represa quebrada também.
「Já resolvi esquecer tudo e me dedicar aos estudos e
treinamentos até minha mente ficar em branco - e nunca
pensei em mostrar os resultados para vocês. Eu
definitivamente não pensei... Que se eu me tornasse melhor
que qualquer um, então você poderia voltar um dia. Eu não
ansiava por isso.”
A mão direita do jovem tocou suavemente suas bochechas
úmidas. Seu toque destruiu ainda mais suas defesas, e
Suya, cujas emoções estavam em frangalhos, disse algo
escondido no fundo de seu coração.
"- Te odeio."
Ikuta não disse nada e continuou acariciando seu rosto.
Apreciando-a com ternura, assim como Suya estava em
seus braços, enquanto ela colocava tudo em seus estudos
enquanto esperava seu retorno.
「...... vou permitir só desta vez...」
Nanak, que estava deitado ao lado dela, murmurou em uma
voz que só ela mesma podia ouvir.
"... Sim..."
Ela acordou na cama pela manhã e começou um novo dia
como sempre.
「Bom dia Mia, quero um pouco de água fria.」
Ela trouxe seu parceiro Water Sprite da gaiola para o seu
lado e deixou Mia colocar água na caneca ao lado do
travesseiro. Ela bebeu a água fria e acordou bem, e
começou a se arrumar.
— Eu tenho que agir como uma boa menina hoje também?
É chato se eu não posso pregar peças～
Como ninguém estava olhando, Patrenshina suspirou alto.
Depois que ela se lavou e vestiu a blusa, houve uma batida
na porta.
「—? Ok ~ estou abrindo a porta.」
Não era estranho que as pessoas a visitassem, mas ela
sempre foi cautelosa como espiã. Ela destrancou a
fechadura e abriu a porta – e um jovem familiar de cabelos
escuros com a mão levantada apareceu diante dela.
「Oi～」
"Huh?"
Aconteceu tão de repente que Patrenshina não conseguiu
identificar sua intenção. Ele provavelmente percebeu que
ela tinha acabado de se levantar e ergueu as duas mãos em
sinal de desculpas.
「Oh, você acabou de acordar? Desculpe, voltarei mais
tarde.”
「Ah-está tudo bem! Erm, por favor, espere cinco minutos,
vou me preparar!」
Ela fechou a porta com isso e rapidamente examinou ao seu
redor... Coisas que seriam problemáticas se vistas foram
mantidas longe, e o quarto estava arrumado o suficiente
para não prejudicar a reputação de Haro. Patrenshina
julgou que não haveria problema para ele entrar e abriu a
porta.
「Desculpe pela espera, por favor entre...」
「Sim, perdoe minha intrusão.」
Com a permissão dela, o jovem tirou os sapatos e entrou.
「Uau ~」 Ikuta entrou em seu quarto, que também
funciona como sala de estar, e suspirou ao ver os animais
em todos os lugares.
「Que sala animada. Bonecas e bichos de pelúcia... incrível,
você fez tantas.」
「Sim, hein? 一você pode dizer que eles são feitos por
mim?」
Patrenshina ficou um pouco surpresa e perguntou. Haro
confiava em suas mãos ágeis e orgulhava-se de que as
bonecas que ela fazia eram tão boas quanto as que estavam
à venda lá fora.
「Eu ocasionalmente via você fazendo pelúcias na sala de
estar do dormitório. Você os guardaria sempre que
viéssemos, então não é óbvio. Como aquele, você fez isso
logo depois de se alistar, certo?」
Ikuta disse enquanto pegava uma preguiça com membros
longos. Patrenshina procurou nas memórias de Haro e
respondeu com um leve sorriso.
「Não há problema em te contar, já que você já sabe. Essa
pelúcia... seu design é baseado em você.」
"Huh? … Na verdade, a aura preguiçosa se sente em casa
para mim.」
「O da direita é Yatori-san, e o que está entre os dois é Sua
Majestade. Os dois atrás são Matthew-san e Torway-san.
Eles não se parecem com eles?」
「Agora que você mencionou, eles correspondem às suas
características proeminentes. Hmmm… Então, qual é
você?」
Ikuta olhou para os peluches alinhados intimamente e
perguntou. No entanto, ela balançou a cabeça com essa
pergunta e disse.
「Eu… não estou aí. Ehehe. É muito trabalhoso fazer um
para mim, então fiquei com preguiça.”
「Entendo, mas nos sentiremos sozinhos sem você.」
Ikuta segurou a pelúcia com as duas mãos e imitou a voz.
Patrenshina se virou rindo.
「Vou fazer um chá. Quantas colheres de açúcar? Eu posso
pagar, então não seja reservado.”
「Duas colheres então, estou planejando me exercitar
bastante hoje.」
"Eu vejo. Onde você está indo?"
Patrenshina despejou o chá do bule que ela preparava
todos os dias nas xícaras, depois acrescentou cubos de gelo
feitos por Mia e o açúcar caro. Ela usou uma bandeja para
levar as duas xícaras da cozinha de volta para a sala e viu o
jovem segurando um grande buquê de flores esperando por
ele alegremente.
「Estou aqui para te convidar para um encontro.」
Ikuta se ajoelhou e ofereceu-lhe as flores. Patrenshina os
pegou rigidamente e não pôde deixar de perguntar.
「... De onde veio esse buquê?」
"É um segredo. É típico de você responder isso primeiro.”
A jovem respondeu com um sorriso irônico e ela finalmente
percebeu o que estava errado - isso mesmo, era Haro
falando, não eu
「Mas se não for muito problema, por favor, vá a um
encontro comigo. Não nos falamos há dois anos, então
passar um dia de férias comigo de vez em quando está tudo
bem, certo? Farei o meu melhor para acompanhá-lo.”
Ikuta a convidou de uma forma muito ortodoxa com um
buquê de flores. Patrenshina tentou adivinhar suas
intenções e rapidamente baixou os olhos.
「Estou feliz que você esteja me convidando para sair.
Mas… sua perna está bem?」
「Se eu conseguir fazer uma pausa de vez em quando,
caminhar não será um problema. Mas ainda sou um pouco
manco.”
「Seu trabalho de Marechal de Campo...」
「Existem prioridades em todas as coisas.」
Ikuta disse sem reservas. Sua mudança repentina de
atitude fez Patrenshina sorrir sem precisar fingir.
「Então… vou aceitar sua proposta. Estamos saindo agora,
certo?
「Sim, a carruagem está pronta. Vou beber meu chá aqui,
então você pode ir com calma.”
Ikuta sentou-se na cadeira de hóspedes e entrou no modo
de relaxamento. Sua aparência varreu todo o tédio,
enchendo Patrenshina de tensão e excitação.
"Por favor espere por mim. Já faz tanto tempo que não me
arrumo, vou direto ao assunto.”
Ela disse enquanto caminhava até seu armário, certa de
que isso era um sinal de que ele suspeitava dela.
「Sim～! A capital com certeza está movimentada!」
A carruagem cambaleante chegou à capital e Patrenshina
esticou os membros energicamente. Ela era muito
proeminente mesmo entre as pessoas que andavam nas
ruas.
「Ouvi dizer que hoje há uma competição acrobática na
praça oeste, então quero visitar e almoçar nas barracas de
lá. O que acha desse plano?」
"Concordo! Adoro apresentações na rua! Vamos!"
Patrenshina aceitou imediatamente e seguiu em frente.
Com cuidado para agir como Haro faria, ela lembrou que
Haro nunca havia experimentado isso antes.
「É tão revigorante andar na rua com Ikuta-san.」
「Sim, raramente saímos sozinhos e acho que você está
sempre junto com os membros da Knights Corp.」
「Eu me sinto mais confortável estando junto com todos.
Então... Quando eu tiver que ficar longe de todos à noite,
me sentirei muito sozinho.」
Ela disse como Haro realmente se sentia. Nesse momento,
ela viu pelo canto do olho algo que poderia despertar o
interesse de Haro e parou.
「Oh, aquela barraca tem tecido do Tasuku! Ikuta-san,
podemos dar uma olhada? Eu amo o material deles!」
"Claro. Não visitamos a cidade com frequência, então
escolha o tecido que você gosta.”
Eles pararam diante da alfaiataria e examinaram os vários
pacotes de tecidos expostos.
「É lindo e suave ao toque… Esta é a primeira vez que vejo
esse tipo de cor… Ikuta-san?」
Patrenshina gritou confusamente. Porque Ikuta estava
olhando para cada item exibido como um avaliador de uma
loja de penhores.
「Tudo bem, isso também… Sim, não há problema aqui, a
qualidade do tecido aqui é excelente… Desculpe por
estragar o clima, mas tive um incidente com o tecido
Tasuku no passado. Portanto, não posso deixar de verificar
se há falsificações sempre que vejo este material. Eu sei,
isso é um mau hábito.”
Ikuta murmurou com um suspiro. Sua expressão despertou
as memórias de Haro, e ela perguntou:
「... Yatori-san também estava envolvido nesse incidente?」
"- Como você sabia?"
Foi a vez dele ficar surpreso. Patrenshina deu uma
risadinha.
「Porque eu te conheço há muito tempo. Ikuta-san… há
muitas caretas que você só faz quando pensa em Yatori-
san.”
"Realmente? Que preocupante... eu não sabia até agora.」
Ikuta coçou o nariz timidamente. O rosto dele estimulou
seu lado travesso e ela ficou mais animada enquanto falava.
「Ikuta-san, você ainda se lembra desse incidente? Quando
todos foram para a província de Ebodolk...」
「você quer dizer nossa visita à cidade natal de Matthew?
Lembro-me do enorme alvoroço que aconteceu lá.”
「Isso mesmo, descobrimos que o governador local estava
abusando de sua posição. Durante nossas investigações,
Yatori-san e eu nos disfarçamos de prostitutas? Sua Alteza
nos ajude a nos maquiar também...」
Patrenshina disse nostalgicamente. Ikuta pensou em algo e
seu rosto ficou rígido.
「Quando você nos viu vestidos Ikuta-san, você se lembra
do que disse?」
「......」
「Você deve ter esquecido depois de tanto tempo. Naquela
época - você gritou 『Eu pagarei!』 quando você me viu,
deixando Yatori-san e Sua Alteza furiosos, e fez com que
você fosse expulso da sala... Quando você saiu, você disse
algo silenciosamente para Yatori-san.」
Patrenshina não disse a fala de Ikuta em voz alta,
desviando o olhar. Ela fez isso para incitar suas emoções de
desconforto e desferiu o golpe fatal.
「Seu preconceito flagrante me machucou tão
profundamente～」
「.........」
「O que há de errado, Ikuta-san? Você está suando muito.”
Ela se virou e perguntou com o lenço na mão. Ikuta que foi
duramente atingido disse:.
「... Isso é preocupante. Eu deveria me prostrar diante de
você em desculpas, mas temo que fazer isso em público irá
envergonhá-lo...」
Ele foi atingido com mais força do que ela imaginava.
Patrenshina sorriu feliz.
「Fufu! -Estou brincando."
Ela pegou a mão de Ikuta para compensar isso. Ela não
sabia mais se era Haro ou ela quem queria fazer isso.
「Além disso, posso ficar com Ikuta-san só por hoje.」
「Ah, isso foi divertido!」
Cerca de quatro horas depois, os dois terminaram de
assistir à apresentação na praça oeste e passearam pelas
ruas tingidas da cor do anoitecer. Eles estavam indo em
direção ao estacionamento.
「Eu estava ansioso por isso, já faz muito tempo que não vi
uma apresentação de rua, mas eles têm tantos truques!
Como esperado da capital próspera, o padrão dos artistas
com certeza é alto!」
「Sim, valeu a pena assistir. Estou feliz que você tenha
gostado.”
Ikuta sorri com sua expressão sincera de alegria. Enquanto
mancava com a bolsa, ele fez uma sugestão.
「A carruagem está estacionada nessa direção, mas ainda
falta algum tempo até que ela venha nos buscar. Por que
não descansamos em um local tranquilo?」
"Você está certo. Fiquei muito animado e quero respirar.”
「Vamos comprar uma bebida também. Armazenista, dois
sucos, por favor.”
O dono da barraca ao ar livre pegou o papel-moeda e
entregou dois sucos de abacaxi feitos na hora para Ikuta.
Uma de suas mãos segurava a embreagem, então ele usou
os dedos da outra mão para apertar as duas xícaras de
madeira. No entanto-
「Ohh—」 「Ahh!」
As xícaras não eram adequadas para serem seguradas
dessa maneira, e o dedo de Ikuta escorregou quando ele
entregou a bebida a Patrenshina. Uma das xícaras caiu – e
ela rapidamente a pegou com a mão esquerda bem na hora.
"Boa pegada! Fufu, eu não derramei uma única gota!」
「Desculpe e obrigado. Estamos fora há apenas meio dia e
já não consigo segurar as coisas com firmeza.”
「Vamos encontrar um lugar para sentar. Aquele lugar
parecia mais silencioso—」
Ikuta apontou para algum lugar enquanto Patrenshina
olhava em volta. Ela viu um banco entre dois prédios ali.
Então eles se aproximaram.
「Sim, esse lugar serve. Vou tirar a poeira… Aqui, vou te
emprestar um ombro.”
"Obrigado. Comparado a apenas caminhar, sentar e
levantar é mais difícil para mim.”
"Eu pensei assim. Não hesite em me ligar pedindo ajuda,
afinal sou o único médico da Knights Corp!」
Eles conversaram enquanto descansavam no banco e
tomavam um gole do suco agridoce.
「......」「——」
Um estranho silêncio caiu sobre eles naquele momento. Ao
contrário do bom humor anterior, havia tensão no silêncio
deles.
Depois de ficar quieto por alguns minutos, ficou claro que
aquele não era um silêncio deprimente, sem mais nada a
dizer, mas sim um silêncio com profundo significado.
— Finalmente está começando.
Patrenshina percebeu que ambos sentiam o mesmo e
estavam se preparando mentalmente para a próxima
conversa.
「...Ei, Haro. Qual é a sua opinião sobre a mente
humana?」
O primeiro ataque veio de Ikuta. Ela respondeu à pergunta
vaga com uma resposta igualmente vaga:
"Coração? Que pergunta difícil. Não pode ser percebido a
olho nu e se machuca facilmente… Essa é a minha
impressão.”
Ela não pensou muito sobre essa resposta, mas Ikuta
inesperadamente concordou com a cabeça.
「Como a mente pode ser ferida, ela também pode ser
gravemente ferida. Pode ser esmagado, quebrado ou
quebrado em dois.」
Patrenshina pulou em seu coração. Ikuta ao lado dela
continuou:
「Meu professor, Professor Anarai, está muito interessado
em tais anormalidades mentais e até conduziu estudos. Ele
usou sua rede de estudantes para coletar esses casos
mentais e notou um fenômeno nos dados que estavam
coletando.”
"... Fenômeno?"
Ikuta olhou para sua bebida e assentiu.
"Correto. E isso é possessão demoníaca.”
O termo inesperado fez Patrenshina arregalar os olhos.
「Isso se refere a uma condição em que alguém se torna
completamente diferente. Eles suspeitam que um demônio
os possuiu e substituiu a mente daquela pessoa, daí o termo
possessão demoníaca.”
Ikuta umedeceu os lábios com suco e continuou:
「O paciente relata atribuir diretamente o motivo como
possessão demoníaca, mas ainda procurou as causas do
próprio paciente e de sua herança. Por exemplo, para
alguém que está sempre com ciúmes e viola os
ensinamentos religiosos, a causa raiz será diagnosticada
como um ancestral tentando prejudicar um padre. Eles
acham que espíritos malignos possuirão pessoas tão
impuras… Esta é apenas uma explicação simples, o
conceito de espíritos malignos é mais complicado na
Teologia de Aldera.”
「......」
「De qualquer forma, nós, cientistas, somos muito
exigentes quanto aos métodos de pesquisa. Os casos
variaram em gravidade, mas a maioria deles teve ciúmes
dos outros ou violou os ensinamentos religiosos. Usar esses
elementos comuns como causa raiz é o mesmo que dizer:
“Todas as pessoas com esta doença bebem água, então a
causa raiz da doença é a água”. Antes de ver a prova disso,
a hipótese em si é muito vazia. Quanto aos ancestrais dos
pacientes que prejudicaram os padres em segredo, isso é
duvidoso na maioria dos casos.
Em primeiro lugar, criar espíritos malignos, algo que não
pode ser percebido como a causa raiz, é uma decisão
terrível na pesquisa. Eles deveriam olhar para outras
possibilidades e só usar este método quando todas tivessem
sido investigadas minuciosamente, sem resultados.
Portanto, vemos a Possessão Demoníaca como uma doença
mental, e não como os crimes de espíritos malignos.」
Ikuta parou aqui, o que deu a Patrenshina uma sensação de
que suas próximas palavras tocariam o cerne do assunto.
「Durante nossa pesquisa, o conceito de 『Transtorno de
Personalidade Múltipla』 foi levantado.」
Sentindo seu coração começar a acelerar, ela continuou
ouvindo.
「A hipótese é que um forte golpe mental ou a supressão
diária de emoções pode causar a divisão da mente,
literalmente destruindo a mente. Cada fragmento age de
forma independente e parece ser uma pessoa diferente dos
outros. Esta é a teoria que inventamos para explicar a
verdade por trás da Possessão Demoníaca.」
「......」
「Para provar nossa teoria, investigamos o ambiente dos
pacientes com Possessão Demoníaca antes de sua doença,
e notamos que a maioria deles vivia em condições únicas e
mentalmente insalubres, como abuso, excesso de trabalho
ou negligência. Quando li os dados dos pacientes, pensei:
as pessoas que vivem nessas condições por um período
prolongado não precisam que os espíritos malignos atuem,
elas perderiam a cabeça naturalmente.”
Ikuta disse com um suspiro e tomou outro gole de suco. Ele
não precisava dizer tudo isso, Patrenshina sabia que era
exatamente esse o caso. Porque essa foi a experiência dela.
「No entanto, tenho minhas dúvidas sobre o uso de
『Transtorno de Personalidade Múltipla』 para substituir
『Possessão Demoníaca』. Primeiro de tudo, o 『Transtorno
de Personalidade Múltipla』 é realmente uma doença?」
Ikuta estava falando sobre algo realmente complicado.
Patrenshina ouviu atentamente.
「Acho que ser mentalmente saudável aos olhos da
sociedade – como ser gentil, é um comportamento
aprendido. Falando mais precisamente, para alguém
conhecer a retidão, deve existir um ambiente onde ser justo
seja significativo. Deixe-me dizer de outra forma: em um
ambiente onde ser gentil irá matá-lo, você não será capaz
de nutrir a bondade. Por exemplo, se há três pães e dez
bocas famintas, compartilhá-los com todos levará à sua
morte, então você terá que roubar o pão de alguém para
sobreviver - isso não é algo que a educação ou a ética
possam interferir, a vida resolverá as coisas diretamente."
Neste momento, Kusu colocou a cabeça para fora da bolsa.
Ikuta acariciou sua bochecha suavemente com as pontas
dos dedos.
「Existem exceções como Sprites, que não abordaremos
por enquanto. Voltando ao assunto – digamos que há uma
garota que se desenvolveu mentalmente de acordo com seu
ambiente. Um ambiente caloroso e gentil fez dela uma boa
menina, enquanto um ambiente hostil fez dela uma criança
com uma natureza distorcida… Isso é uma suposição muito
simples. O desenvolvimento da mente humana não é tão
simples.”
"... De fato."
「Mas por conveniência, precisamos permitir alguma
simplificação… Então, que tipo de ambiente causará uma
divisão na personalidade? Isso inclui algumas especulações
— mas deveria ser uma mudança drástica no ambiente
daquela pessoa, uma mudança tão drástica que sua
personalidade não conseguiria lidar. Por exemplo, o que
acontecerá se você deixar uma menina vivendo uma vida
normal num mundo de violência? Ninguém havia batido
nela no dia anterior, então será difícil para ela se ajustar.
Assim como a argila moldada no formato de uma maçã não
pode mudar repentinamente para o formato de uma uva.”
O que aconteceu foi exatamente como ele descreveu, ela
pensou. Foi assim que ela foi criada.
「Cercada de ameaças, não houve tempo para se ajustar
lentamente, mas ela ainda quer sobreviver – acho que o
subconsciente tomará a decisão de criar uma personalidade
diferente e independente.」
「......」
「Se for esse o caso, não é uma doença, mas uma
estratégia de sobrevivência. Não importa como a sociedade
pense sobre isso, isso não muda o fato de que ela teve que
mudar dessa forma para sobreviver. Uma condição que a
salvou em vez de colocá-la em perigo... não posso chamar
isso de doença. Não deveria ser considerado uma doença.”
Ele parou aí. Patrenshina voltou-se lentamente para o
jovem.
"... Este é um tópico interessante. Mas por que você está
me contando tudo isso?」
「Nunca pensei que o Major Yuguni fosse um espião desde
o início.」
Ikuta aparentemente estava ignorando sua pergunta, mas
na verdade estava respondendo direto ao ponto. Mas dizer
isso não trouxe nenhuma alegria aos jovens. Ele continuou
com uma cara amarga.
「Não consigo imaginar que alguém competente o
suficiente para se infiltrar tão profundamente no exército
cometa um erro em tal situação por causa da ansiedade e
do descuido. Essa é uma configuração falsa projetada para
me pacificar sozinho. O traidor foi pego com seu plano,
então você pode relaxar agora – a intenção era muito
óbvia.”
Em seu coração, a expressão de Patrenshina se contraiu.
Você é o único que pode ver através disso— Ela pensou.
「No momento em que nos encontramos novamente, senti
que algo estava um pouco errado. A pessoa diante de mim
era um pouco diferente da pessoa que eu conhecia— E,
claro, essa pequena diferença pode ser explicada como o
resultado da passagem de dois anos.”
「.........」
「No entanto, não posso ignorar a sensação de estar
errado. Não, eu não posso fazer isso. Porque... eu me sinto
culpado por você.”
"... Culpado?"
Não esperando essas palavras, Patrenshina o repetiu. Ikuta
não conseguiu olhar nos olhos dela e disse com um tom
pesado.
「Eu não te encarei direito.」
Neste momento, ela sentiu uma dor aguda no peito. Essa
dor foi como Haro sentiu quando ouviu isso.
「Yatori e eu nos enfrentamos sinceramente até o fim. Eu
interferi descaradamente nas lutas de Torway e sempre
observei os esforços de Matthew desde o início. E agora,
estou tentando aceitar o lado negro de Chamille do meu
próprio jeito… E comparado a eles, meu entendimento em
relação a Haro – em relação a você é muito superficial.”
"...... Isso é..."
「Você deixou uma ótima primeira impressão em mim.
Você é calmo, gentil e acalma o clima apenas com sua
presença. Você sempre foi uma parte indispensável da
Knights Corp, e estou muito feliz que você ainda esteja
sorrindo como sempre... Isso deve ser verdade durante
minha ausência nos últimos dois anos. A Princesa, Matthew
e Torway— É tudo graças à sua mediação que eles podem
manter o relacionamento.」
Dividido entre sentimentos de gratidão e auto-aversão,
Ikuta mordeu os lábios e baixou a cabeça taciturno.
「Por causa dos problemas sérios e complicados que nossos
camaradas têm, posso me sentir tranquilo porque você está
aqui. Eu tinha certeza de que você não tinha nenhum
problema... Não, eu esperava que isso fosse verdade. As
circunstâncias de Yatori, as circunstâncias de Torway, as
circunstâncias de Matthew, as circunstâncias de Chamille,
as circunstâncias de meu subordinado… Naquela época,
minha mente estava pensando sobre tudo isso e não
aguentava mais… E eu tolamente deixei de pensar
seriamente sobre suas circunstâncias.」
A xícara de madeira na mão de Ikuta estava rangendo com
seu aperto. No entanto, Patrenshina sorriu abertamente
para o jovem que se culpava.
"- Está bem. Como Ikuta-san disse, não tenho nenhum
problema sério, por isso estou tão otimista e alegre. Se
minha atitude pode ajudar a todos, então, por favor, não
hesite, você também pode vir até mim no futuro. Isso me
deixará mais feliz do que não ter nenhuma utilidade.”
Ela rejeitou a preocupação dele com palavras gentis,
dizendo-lhe que suas preocupações eram inúteis. No
entanto, Ikuta não foi estúpido o suficiente para interpretá-
la literalmente. Com os olhos ainda baixos, ele terminou o
suco e colocou a xícara de lado.
「... Ei, Haro. Para ser honesto, quero confiar em meus
companheiros o tempo todo.”
「......」
「Mas a palavra confiança é delicada e seu valor pode
despencar dependendo da forma como é usada. Por
exemplo, um homem tolo que nunca presta atenção aos
pensamentos mais profundos dos outros e até evita essa
pessoa. Se aquele homem soubesse disso e ainda afirmasse
“confiar” naquela pessoa, isso não é confiança, mas apenas
ele desistindo de pensar.”
Isso é algo que não farei com meus camaradas, acrescentou
Ikuta. Uma sensação que superava a dor que girava em seu
peito fez Patrenshina respirar fundo.
「... Voltando ao tópico anterior, Transtorno de
Personalidade Múltipla – pessoas com esse transtorno
apresentam vários sintomas comuns. Uma delas é a
diferença de comportamento quando sua personalidade
muda. Como uma mulher falando uma língua diferente da
persona original; Um homem que odeia fazer exercícios de
repente corre 10 km diariamente. Mas não creio que seja a
mudança de personalidade que causa essa mudança, mas
sim o oposto: é a mudança de comportamento que muda a
personalidade. Esta é uma espécie de gatilho que faz com
que os sujeitos acreditem que são uma personalidade
independente e diferente da original – e essa é a diferença
entre a simples atuação e o Transtorno de Personalidade
Múltipla.
Atuar é uma atuação para os outros, mas as ações de
alguém com Transtorno de Personalidade Múltipla são
realizadas principalmente para si mesmo. Eles têm que
acreditar firmemente que se transformaram em uma
pessoa completamente diferente. Isso não é algo que
alguém possa alcançar através de trabalho duro – acho que
isso é uma espécie de talento.”
「......」
「Mudar alguns recursos de um extremo para outro é um
gatilho de ativação comum. Por exemplo, uma pessoa
quieta torna-se falante, alguém que não gosta de álcool
começa a beber como uma baleia, etc. Ou talvez – em casos
extremos, uma pessoa destra se torna canhota.”
O jovem olhou para as mãos da mulher sentada ao lado
dele.
「Pelo que eu sei, Haro, você é destro. Mas quando minha
bebida estava caindo, você a pegou com a mão esquerda…
Mesmo que sua mão direita esteja mais perto das bebidas.”
「......」
「Porque você é canhoto agora. Mesmo se você fingir que
sua mão dominante é a direita, você ainda estenderá a
outra mão por reflexo. Essa é provavelmente a sua
condição desencadeadora, então você não pode escondê-la
agindo... Não, essa é a única coisa que você não pode
esconder completamente. Sua mão dominante sendo
diferente de Haro é prova de que você é uma pessoa
diferente.”
Que incríveis habilidades de observação. Patrenshina
pensou enquanto tentava refutá-lo.
「Isso é uma evidência muito caprichosa, Ikuta-san. Eu sou
médico, sabe? Cortar e curar feridas são minha
especialidade, então os dedos de ambas as mãos são
treinados para serem igualmente ágeis. Estou muito perto
de ser ambidestro. Não é surpresa para mim estender
minha mão esquerda por reflexo.」
Ikuta não refutou sua desculpa. Neste momento, ela
percebeu que o jovem era capaz de refutar, mas não via
sentido em fazê-lo. Ele não estava apenas usando a vaga
prova de sua mão dominante para questionar sua
identidade. Ele ainda tinha uma mão mais forte para jogar.
「No momento, não posso dizer que acredito em você… No
entanto, ainda tenho observado você e há coisas que me
convenceram disso.」
Como que para mostrar que não iria recuar, Ikuta disse
com uma firme convicção nos olhos.
「Haro e nós passamos muito tempo juntos e lutamos pela
sobrevivência no campo de batalha ao lado de todos.
Durante esse tempo, não há falsidade em seus sentimentos.
Não há necessidade de listar exemplos, o tempo que a
Knights Corp passou juntos é a melhor prova… Ainda não
tenho certeza sobre a verdadeira identidade dessa maldade
em seu coração. No entanto, a bondade em seu coração
realmente existe.
Foi assim que cheguei à conclusão aparentemente ilógica
de diferentes personas. A bondade e a malícia em seu
coração deveriam existir ao mesmo tempo e geralmente se
misturariam para formar uma área cinzenta. No entanto, os
lados escuro e branco da sua mente estão separados. Com
base em todos os fatos disponíveis, não ficarei convencido
de nenhuma outra resposta.”
Patrenshina cerrou os dentes em seu coração... Ela não
conseguia admitir. Ela nunca aceitaria que os jovens
chegassem à verdade através de tal processo de
pensamento.
Porque a bondade em Haro realmente existe, então ele
procurou a possibilidade de que a malícia dela existisse
independentemente ao mesmo tempo? Esta forma subjetiva
de pensar estava muito errada e violava as regras de
raciocínio objetivo da Ciência que ele tanto adora.
「Você está sendo muito teimoso, Ikuta-san. Transtorno de
Múltipla Personalidade, mão esquerda dominante e tudo
mais — não há necessidade de pensar muito sobre tudo
isso. Não há maldade em meu coração, essa é a conclusão
desde o início.”
Ela tinha que admitir que se houvesse algo que pudesse
derrotá-la como espiã, seria um pensamento racional e frio.
Se ele não demonstrasse pensamentos tão impiedosos, ela
nunca cederia.
「... Você quer acabar com isso, certo?」
Ikuta percebeu o que ela estava dizendo, percebeu que
essa era a frase final da qual ela não se afastaria.
「Então deixe-me terminar para você.」

Então ele começou. O jovem cerrou os dentes. Analisar

friamente as evidências para expor os erros de seus
camaradas pesava muito sobre ele.
「... Durante as batalhas defensivas do planalto, eu já previ
que o inimigo poderia lançar Sprites para cometer incêndio
criminoso e, ao mesmo tempo, previ que os Sprites
poderiam ser um meio para o inimigo se comunicar com o
traidor. 」
Quando ele disse isso, Patrenshina sentiu um arrepio na
espinha.
「Seria difícil enviar informações da nossa base para Kioka.
O pombo mensageiro não era possível, uma carta amarrada
a uma flecha poderia não ser notada pelo exército Kioka e
os sinais luminosos demorariam muito. Nesse caso, o
método mais prático seria via Sprites. Ao largar o Sprite
que carrega a mensagem no penhasco, ele caminharia
direto em direção aos soldados Kioka.」
「......」
「No entanto, a mensagem não pôde ser enviada pelo
parceiro. Sprites são parceiros indispensáveis ​para um
soldado, e esta seria uma viagem só de ida. Mas os Sprites
de outros soldados Imperiais não fariam o que eles
mandam – então minha atenção estava nos Sprites do Fogo
derrubados pelo exército Kioka. Porque eles certamente
trariam a informação de volta ao acampamento Kioka.”
Sua sensação de destruição iminente fez Patrenshina
expirar como se estivesse sem fôlego.
「Com essa especulação em mente, fiz um acordo—
Quando a batalha começou, também liberei dezenas de
Kioka Fire Sprite que havíamos capturado anteriormente.」
Quando os humanos eram forçados ao limite, eles
naturalmente mostravam um sorriso.
「Naquela época, você não achava que havia muitos Sprites
vagando pelos seus pés? Metade deles foi enviada pelo
exército Kioka, a outra metade foi libertada por ordem
minha. E, claro, tomei providências para torná-los
indistinguíveis uns dos outros – já que os Sprites lançados
por Kioka já estavam disfarçados de Sprites Imperiais.
Seria difícil diferenciá-los. E eu disse àqueles Sprites, em
troca da segurança de seus mestres, que eles deveriam
responder quando questionados, que eram Kioka Sprites no
meio de uma operação.」
Uma armadilha fria, cruel e totalmente impiedosa. Ela
pensou consigo mesma: era isso. Ele precisaria de uma
lâmina tão afiada para destruí-la.
"Você entendeu? Eu coloquei alguns agentes duplos nos
Sprites que o Kioka derrubou. Eu então os liberava
periodicamente, tomando nota para diferenciar os agentes
duplos dos novos Sprites… o que aconteceria então?
A resposta é simples. Comparados aos Sprites espiões
Kioka que são presos depois de capturados, os Sprites de
agente duplo têm maior chance de serem notados. Os
Sprites caindo do céu são realmente óbvios e seriam pegos
rapidamente, então durante os estágios posteriores, mais
de 80% dos Sprites são agentes duplos.”
Tudo o que ele dizia eram truques dos quais ela se
orgulhava. Mas isso eram apenas seus delírios. Ela
finalmente percebeu por que Jean Arkinex se recusou a
incluir seus relatórios em seus planos.
「Previmos que o espião recuperaria dois Sprites. Um deles
foi enviado ao acampamento Kioka para transmitir
informações e, felizmente, era um verdadeiro Kioka
Sprite... Mas e o outro?」
Assim como Ikuta nunca enfrentou adequadamente o lado
negro de Haro, eles nunca investigaram o quão forte o
jovem realmente era. Não apenas as profundezas, eles nem
sabiam a amplitude do seu conhecimento.
「Isso mesmo, é o Sprite encontrado na mochila do Major
Yuguni. Superficialmente, declaramos isso como um Sprite
inimigo, mas ele me relatou secretamente a verdade.」
Ele concluiria sua resposta em breve. Os jovens usaram o
método mais brilhante para anunciar isso a eles.
「Portanto… eu já sei quem pegou aquele Sprite e escondeu
na mochila do Major Yuguni.」
Ikuta concluiu e baixou os olhos novamente. Ele se sentiu
absolutamente enojado com a maneira como estava
eviscerando um camarada.
「— Esplêndido.」
Ao ouvir uma voz desconhecida, Ikuta ergueu os olhos por
reflexo e descobriu que suas deduções estavam corretas. O
sorriso, o tom e a presença daquela mulher não pertenciam
ao Haro que ele conhecia.
「Isso é uma derrota total, está quase me deixando louco.
Que piada. Achei que as coisas estavam ficando perigosas,
mas pensar que isso já é xeque-mate o tempo todo.”
A mulher segurou a barriga e riu. O impacto intenso a fez
zombar de si mesma e ela permaneceu alegre, embora toda
a sua fachada tivesse sido vista.
「Ikuta Solork, então você sabe o que um espião nunca
deve fazer no local de operação?」
「......」
「Farei isso aqui para comemorar essa humilhação.」
A mulher levantou-se e fez uma reverência diante de Ikuta,
depois se apresentou.
「Boa noite, sou Patrenshina. Espero que você se lembre
desse nome, já que você é a segunda pessoa a quem dou
esse nome diretamente.”
Ikuta estreitou os olhos. Esse nome estrangeiro abriu uma
gaveta em suas memórias.
「《A Travessa Patrenshina》... Uma canção infantil de
Nitagua, hein.」
「Ah, então você conhece essa música... Ah, certo, sua mãe
é de Kioka. Essa música é popular lá, então não é surpresa
que ela a tenha ouvido antes.”
A conexão inesperada iluminou seu humor, e a mulher
continuou sua introdução em território inimigo com um
sorriso mais profundo.
「Como vocês podem ver, sou protagonista de uma canção
infantil, a heroína que a boa menina Haro admirava.
Explicando nos seus termos, sou uma pessoa diferente.”
「Quando e que evento fez você ser do jeito que você é?」
「Você pode imaginar o que você gosta. Não quero tocar no
assunto... Mas você tem uma ideia, certo? Você pode
imaginar em que tipo de inferno crescemos do jeito que
somos.”
Ela respondeu reservadamente e não disse mais nada. A
comemoração de sua derrota terminou aí – sua atitude
alegre desapareceu e a frieza de um espião a envolveu mais
uma vez.
「Tudo bem então é hora de acabar com isso.」
Antes mesmo de terminar, ela estava ajoelhada no banco
com o corpo próximo a Ikuta. Essa postura parece um casal
se beijando para os transeuntes, porém, a mulher estava
com uma faca reluzente no pescoço do jovem.
「Um soldado está escondido no segundo andar daquele
prédio, pronto para atirar em caso de emergência... Estou
certo?」
「......」
「Infelizmente, você perdeu sua chance. Desde que mudei
para cá atrás de você, o Wind Gun não pode abrir fogo. E...
posso cortar sua garganta antes que você faça qualquer
outra coisa.」
A voz sedutora de Patrenshina chegou aos ouvidos do
jovem. O tabu do assassinato foi arquivado. Com o fracasso
de sua missão de espionagem, a última coisa que ela
poderia fazer era matar esse homem, a maior ameaça para
Kioka, e fugir.
「—Mas eu não entendo. Você venceu a batalha da
espionagem depois de tantas dificuldades, então por que
tomar uma atitude suicida como essa? Você só precisa se
livrar de mim sem qualquer hesitação.”
A pergunta sarcástica ecoou a centímetros de distância.
Haro estava observando a conversa entre Ikuta e ela. Como
ela teve que usar seu último recurso, Haro só pôde assistir
impotente.
「Fale suas últimas palavras. Estou um pouco curioso sobre
o que você poderia dizer antes de sua morte.”
Patrenshina brincava com sua presa, com cara decidida a
matá-lo. Quando Ikuta ouviu isso, ele assentiu sem se
importar com a lâmina em sua garganta.
"... Sim. Eu tenho algo a dizer."
Ele disse e olhou Haro nos olhos.
-Huh?
Eles trocaram olhares. Haro olhou nos olhos de Ikuta
através da personalidade de Patrenshina. O coração de
Patrenshina quase parou de surpresa.
「Haro, você tem sido uma garota má.」
As primeiras palavras que saíram da boca do jovem
perfuraram seus seios com mais violência do que a lâmina
mais afiada. Isso mesmo... Ela era uma garota má. Uma vez
que a verdade fosse exposta, ela não seria mais amada...
「Uma garota muito má... assim como todo mundo gostaria
de pregar peças ocasionalmente.」
A próxima frase de Ikuta a pegou desprevenida e Haro
ergueu os olhos novamente.
- Ahh...
Ela pensou que ele o estava repreendendo, mas não foi
assim. O jovem olhou para ela com seus gentis olhos
negros, sem intenção de julgá-la.
「Mas tudo bem. Mesmo que você não seja uma boa garota,
mesmo que você não seja pura e gentil, e suas mãos
estejam manchadas de pecados, ainda há um lugar que
perdoará tudo isso.」
Ele lentamente estendeu a mão para Haro, que estava
enterrado sob toda aquela malícia. Ele não a estava
julgando ou pedindo que ela se arrependesse, ele estava
apenas estendendo a mão para uma garota em desespero
porque ela não conseguia ser uma boa garota.
"Volte para nós. Estávamos esperando por você todo esse
tempo.”
Ele não perguntou nada. Ele não queria nenhum motivo.
Não importava quem você era— Haro finalmente percebeu
que o jovem de cabelos escuros veio vê-los com essa
determinação.
「Haro que é uma garota má e também uma boa garota—
Todos nós amamos você.」
À medida que o final se aproximava dela, ela percebeu que
já era amada por eles.
"...... Huh...?"
Patrenshina, que estava prestes a cortar a garganta de
Ikuta com uma faca, para encerrar o último jogo, parou de
repente.
「...... Por favor, Haro. Parar."
Seu pulso foi agarrado pela mão direita, a mão dominante
de Haro. Sua mão direita apertou a mão esquerda como um
torno, impedindo-a de empunhar a arma que segurava.
「Pare é a minha vez, certo? Eu tenho que destruir tudo,
sabe?」
Patrenshina entrou em pânico. Ela não conseguia
entender... Ela nasceu para deixar Haro sobreviver em um
lugar infernal e não sabia por que Haro a estava
impedindo.
"Por que? Por que você está me impedindo? Toda a
bondade e sacrifícios serão pisoteados por nós – não é esse
o nosso desejo!? Não é essa a regra da nossa vida
infernal!?”
Ela ainda não percebeu que o inferno que ela conhecia não
era tudo neste mundo.
「Já decidimos, então por que você está— Ahh!」
Seu grito parou abruptamente. Patrenshina foi dominada
pela resistência que vinha de dentro dela e jogou a cabeça
para trás — e depois deixou-a cair.
E então— a voz disse com uma voz fraca e rouca, uma voz
com a qual Ikuta estava muito familiarizado.
"... Meu desejo..."
Ela lentamente levantou a cabeça. Haroma Becker
continuou segurando seu braço esquerdo, que ficaria
furioso se ela relaxasse, e expressou seus sentimentos com
um sorriso e lágrimas nos olhos.
「...... Meu desejo acaba de ser concedido......」
Um passo, dois, três— Haro se afastou do jovem enquanto
segurava seu braço esquerdo… Sua dupla personalidade do
bem e do mal construída sobre incontáveis ​auto-enganos.
Ela refutou a base sobre a qual sua dupla personalidade foi
construída e enfrentou seu verdadeiro desejo durante todo
esse tempo.
"... Ahh-"
Ela nunca foi recompensada por ser uma boa menina.
A malícia cresceu em seu coração porque ela não
conseguiria sobreviver sendo uma boa menina.
Ela acreditava que não tinha o direito de ser amada se não
fosse uma boa menina.
Só uma vez - ela queria que alguém lhe dissesse que ainda
a amaria, mesmo que ela fosse uma garota má.
「...Ikuta-san...」
Seu desejo foi realizado. Não, ela acabou de saber que esse
desejo já havia sido realizado.
Por que ela não percebeu como ela era sortuda por ter
amigos tão bons? Ela não precisava dizer que queria ser
amada e não precisava pagar nenhum preço para ser
amada — eles a amavam e a aceitavam incondicionalmente.
Sentindo-se feliz pela primeira vez na vida, Haro sorriu. Foi
um claro sorriso de satisfação.
Na verdade, portanto - para proteger seus amigos...
「... estou feliz por ter conhecido todos vocês...!」
Ela arrancou a faca da mão esquerda sinistra e esfaqueou a
própria garganta sem qualquer hesitação.
Ele gritou o nome do atirador, Torway, e ao mesmo tempo
jogou a bolsa de lado e se lançou sobre ela.
「Uauhh-!」
A faca na mão direita de Haro foi derrubada por uma bala,
e Ikuta a abordou, prendendo o braço direito e o corpo de
Haro.
「—Não, Ikuta-san— Deixe-me ir—!」
「Eu não vou deixar você ir!」
Haro tentou afastar o jovem com uma expressão triste. Ela
tinha que fazer isso, já que seu braço esquerdo ainda
queria matar Ikuta. Mas Ikuta descartou a ameaça,
concentrando-se apenas no braço direito que tentava se
matar. Seu único foco era evitar que Haro morresse.
「Por favor, deixe-me ir— Deixe-me morrer— Ou então, não
posso me impedir de matar você...!」
「Eu não vou!」
Haro ansiava por cometer suicídio. Ele sabia que ela estava
fazendo isso para protegê-lo, mas Ikuta não permitiria.
「Eu não vou deixar você morrer! Não vou deixar ninguém
da Knights Corp morrer antes de mim de novo...!」
Ele procurou rapidamente em sua mente uma maneira de
resolver isso. O atirador está muito longe, então ele seria o
único no local e teria que resolver isso sozinho de alguma
forma.
— Garota travessa Patrenshina, hoje é o dia em que você
receberá o que merece.
Todas as suas pegadinhas foram descobertas e você será
repreendido e começará a chorar.
E sua conclusão foi cantar uma música.
Ikuta relembrou a letra e a melodia de suas memórias e
cantou nos ouvidos de Haro.
— Lá vem ela, a mãe de avental vermelho.
Ela se desculpou com a filha, depois pegou sua mão e a
levou para casa.
Seu braço esquerdo, que lutava, tremeu e parou de se
mover. Esta canção infantil foi a origem do nascimento de
Patrenshina. A melodia com a qual ela estava tão
familiarizada tinha novos versos que ela nunca tinha ouvido
antes.
- A mãe disse à filha soluçante: 「o jantar será ensopado
esta noite.」
Esse era seu prato favorito e suas lágrimas pararam
naquele momento.
Ela cantou alegremente no caminho para a cozinha e
cozinhou junto com a mãe.
「Vamos começar nosso maravilhoso trabalho. Vamos em
frente.」—
Quando a canção emocionante terminou com um final
feliz... O braço esquerdo de Haro havia se acalmado...
Como uma criança em sono profundo após a canção de
ninar de sua mãe.
「... A letra real não tinha esse décimo primeiro refrão. Foi
inventado pela minha mãe.”
Ikuta manteve sua postura de segurar Haro e disse
baixinho para ela. Uma lágrima rolou por seu rosto.
「Estou muito preocupado com você. Você voltou para casa
corretamente depois de fazer suas pegadinhas? Sempre
fico preocupado depois de cantar essa música... Então não
posso deixar de inventar um final. A letra de uma garota
travessa e brincalhona retornando para sua família em um
lar acolhedor.”
Haro olhou para o céu e o nostálgico pôr do sol estava bem
diante dela. Ela ouviu atentamente o som das crianças
correndo para casa à distância.
「— O sol vai se pôr. Vá para casa, Patrenshina. Vá para
casa junto com Haro.
Você deve estar com fome depois de brincar o dia todo,
certo? Vamos preparar o jantar juntos.”
Ikuta gritou para ela. Ele manteve um aperto firme sobre
ela, como se quisesse trancar esta vida preciosa
firmemente em seus braços.
「Junto com as pessoas que você ama e sente-se ao redor
da mesa de jantar quente—」
O céu escureceu lentamente e os corvos grasnaram.
Neste momento, os raios da luz solar vermelha escura
caíram indiscriminadamente sobre crianças boas e más.

Capítulo 4: Uma forte dose de

remédio
「...... Ughh...」
Na sala com clima animado, uma garota loira estava
sentada em um banco ao lado de um jovem de cabelos
escuros e parecia um pouco distraída.
「O que há de errado, Chamille? Você parece perturbado,
alguma coisa está incomodando você?」
「N-na verdade não. Tenho muitos problemas, mas não
estou pensando neles agora...」
Chamille não tinha certeza de como se expressar e
respondeu vagamente enquanto observava Ikuta e a cena
diante dela.
「—Haro, tudo isso vai para o ensopado, certo? Então eu
vou cortar.」
「Ah! Espere, Ma-kun. Essas batatas são difíceis de
cozinhar bem, então você tem que cortá-las em pedaços
bem pequenos.”
「Bem, então, por favor, corte-os em cubos de 2 cm… Hmm
～ o tempero para a carne está bom assim? Eu posso deixar
isso mais picante...」
Matthew, Torway e Haro conversavam intimamente
enquanto cozinhavam. Para que todos pudessem cozinhar,
escolheram um cômodo do grande palácio que tivesse uma
cozinha do tamanho certo.
Chamille concordou prontamente com a proposta do jovem
de cabelos escuros, mas não sabia dizer quais eram suas
intenções.
"... O que está acontecendo?"
「Você não gosta de jantar com todo mundo?」
「Não, isso é ótimo. Mas... como posso dizer, isso é
como...」
Um jantar familiar normal – antes que pudesse dizer isso,
Chamille lembrou que não tinha o direito de dizer isso e se
conteve.
Ikuta percebeu o que ela iria dizer e balançou a cabeça
lentamente.
「Não é como』... Este é um jantar de família normal de
verdade.」
「... Haro estava conspirando com Kioka?」
Matthew olhou com os olhos bem abertos... Três dias atrás.
Depois que a batalha secreta com Patrenshina terminou,
Ikuta acalmou Haro, que estava chorando, e reuniu os
membros da Knights Corp em um quarto de motel discreto
próximo.
"... Dois pontos. Se quiser me surpreender com uma piada,
pelo menos escolha um tema mais realista. Essa piada foi
terrível. Será mais convincente me dizer que a lua irá
desabar em três dias.」
Matthew bufou sarcasticamente. Isso era de se esperar
dele, e Ikuta cortou sua testa com a ponta da palma da
mão.
「—Hah!」
「Guá? Que diabos!」
「Meu querido Matthew, infelizmente, você é culpado da
mesma coisa que eu, vamos pedir desculpas a Haro agora
mesmo. Ok, as pessoas não podem nos ver aqui… Agora,
coloque sua cabeça no chão～」
"Por que?"
Matthew foi forçado a se prostrar junto com Ikuta e resistiu
de forma desconcertante. Ele procurou a ajuda de Haro
com o olhar e a viu cobrindo os olhos e soluçando. Matthew
levantou-se surpreso.
「... Huh?... Hmm?...... Hah? Ei, Haro, não chore. É só uma
piada, vocês dois estão se envolvendo demais nisso... eu
não sabia que vocês eram tão bons atuando.”
Enquanto ele estava confuso, lágrimas caíram pelos dedos
de Haro. Os soluços dela não pareciam nem um pouco
fingidos, então Matthew se virou para o jovem de olhos de
jade ao lado dele.
「Ei～Torway, o que é—」
Ele parou no meio da frase. A maneira como Torway mordia
os lábios com os olhos baixos fez o jovem rechonchudo
perceber que isso não era uma piada.
"................. Você é serio?"
Matthew virou-se para Ikuta como um brinquedo
enferrujado, e o jovem de cabelos escuros cruzou os braços
com uma expressão séria.
「Antes de continuarmos, quero dizer uma coisa. É muito
importante... Posso?」
Ikuta disse com os olhos em Matthew e Torway, e de
repente gritou.
「Haro também pode fazer coisas ruins!」
Suas palavras repentinas fizeram os dois olharem
surpresos para Ikuta. Ele bufou com raiva.
「Ignorar isso é o maior erro de todo esse incidente.
Ouçam, esta é uma reunião de reflexão para todos os
membros da Knights Corp. Só por hoje, Yatori se juntará a
nós também.”
Ikuta tirou a espada curta da cintura e colocou-a em uma
cadeira vazia, fazendo parecer que ela estava sentada ali,
depois se virou para Haro.
「De qualquer forma, Haro, você pode explicar tudo em
detalhes? Não importa quanto tempo levará, por favor,
comece do início.”
"... Sim!..."
Haro enxugou as lágrimas e interrompeu os soluços com
um aceno de cabeça. Ikuta acrescentou gentilmente.
「Não se preocupe, se você explicar corretamente, todos
entenderão. É assim que todos aqui são.”
Ela assentiu, olhou para seus companheiros com os olhos
vermelhos e inchados e depois disse com uma expressão
determinada.
「Eu vou te contar tudo.」
Haro levou uma hora para expor aproximadamente suas
origens.
「— Dupla personalidade, hein… Suspiro, em vez de Haro
nos enganar com sua atuação, essa explicação parece mais
verossímil...」
Matthew murmurou desconcertantemente. Enquanto lutava
para aceitar a verdade, Ikuta sugeriu algo.
「Haro, Matthew acha difícil de acreditar. Isso vai se
arrastar sem fim, por que você não a troca?」
Essa solução ousada fez Haro arregalar os olhos. Para
acalmá-la, acrescentou o jovem de cabelos escuros.
「Ela é dócil agora, certo? Não se preocupe, nós iremos
subjugá-la se chegar a esse ponto.」
Mesmo que Ikuta dissesse isso, não era tão simples que
Haro pudesse mudar de persona com um aceno de cabeça.
No entanto, os olhos de Ikuta estavam sérios. Eles estavam
dizendo a ela para mostrar todos os seus lados.
「...!」
Mesmo sem a suspeita de Matthew, isso era algo que teria
de ser feito mais cedo ou mais tarde. Depois de aceitar isso
como algo que precisava ser feito, ela cerrou os punhos e
se decidiu.
「...... Torway-san, Matthew-san, não hesite em atirar em
mim se sentir algum perigo.」
E, claro, Haro decidiu se matar sem incomodá-los. Ela
fechou os olhos com uma respiração profunda e tensa, e
dezenas de segundos depois... Ela os abriu.
「—Eu não sou um show de horrores para o seu
entretenimento.」
「Uau!」
Uma voz com um tom completamente diferente fez
Matthew pular da cadeira. A mulher com rosto de Haro
olhou para ele com frieza e encolheu os ombros.
「Você está agindo muito chocado, gordo. Ela já disse que
está me trocando.」
「Quem é você?」
「Como eu disse, sou Patrenshina. Se você ainda não
consegue aceitar isso, então posso olhar para você como se
você estivesse andando no lixo e repreendê-lo com
vulgaridades que são completamente incomuns para Haro.
Como Matthew não respondeu, ela fez exatamente isso.
Cinco minutos depois... Matthew foi totalmente derrotado
pela violência das palavras e caiu sobre a mesa como um
trapo rasgado.
「... O que há com aquela vadia... Como ela se tornou tão
cruel...」
Torway sentiu o mesmo e engoliu em seco. Patrenshina
colocou os dois cotovelos sobre a mesa numa má
demonstração de boas maneiras e continuou:
「Já que você quer ver nossas diferenças, o próximo será…
eu posso fazer truques que Haro não consegue fazer. Como
esse truque de mágica.”
Depois de dizer isso, ela tirou do nada pequenos itens como
canetas, moedas e lenços. Ikuta aplaudiu. Ele era bem
versado em tais truques e entendia como era difícil
executá-los do nada.
「E sou muito mais forte que Haro. Posso matar o gordo
facilmente com minhas próprias mãos.”
「... Hmm!」
Matthew, que estava confiante no combate corpo a corpo,
reagiu à provocação dela. Quando as sementes da discórdia
estavam sendo plantadas, Ikuta rapidamente interveio.
「Patrenshina. Mesmo que seja uma piada, você não
deveria dizer algo assim para seus amigos.」
「Hah? O que você está dizendo, eu não sou seu amigo,
amigo— Uwah!」
Antes que ela pudesse terminar, Ikuta puxou suas
bochechas. O jovem olhou para ela severamente de perto e
continuou:
「Vou dizer isso de novo. Não diga esse tipo de coisa para
seus amigos.”
O jovem avisou enquanto puxava e puxava suas bochechas.
Incapaz de resistir ao castigo, Patrenshina disse
humildemente com lágrimas nos olhos.
「... Sim～ me desculpe, não farei isso de novo...」
「Contanto que você entenda.」
Ikuta rapidamente a soltou depois de ouvir seu pedido de
desculpas. A libertada Patrenshina cuidou do rosto com a
cabeça baixa e depois olhou para o jovem.
「...... Já posso voltar para Haro?」
"Se você quiser. Mas volte se pedirmos por você. E também
— volte se quiser nos ver.”
Ikuta disse com um sorriso firme. Patrenshina olhou para
ele com tristeza por um momento, depois fechou
lentamente os olhos. Quando ela abriu os olhos alguns
segundos depois, ela era a Haro que eles conheciam.
「... Desculpe, ela não se segura quando fala...」
Lembrando-se das coisas sujas que foram ditas, Haro
curvou-se profundamente para Matthew em desculpas.
Matthew e Torway ficaram em silêncio, ainda incapazes de
se recuperar do choque. Vendo que os resultados foram os
esperados, Ikuta continuou:
「—Suspiro, é assim que as coisas são. Você pode dizer
instintivamente que ela não está fingindo.”
「Ela e Haro são duas pessoas completamente diferentes…
posso pensar dessa forma, correto?」
Matthew perguntou com a impressão que teve antes. No
entanto, Ikuta balançou a cabeça com uma carranca.
「Se você fizer isso, as coisas voltarão a ser como eram. Ela
também é Haro. Todo mundo tem uma criança interior
maligna dentro de si. No caso de Haro, essa é
Patrenshina.」
Não entenda errado. O jovem lembrou ao amigo e
continuou:
「No passado, continuávamos ignorando esse lado dela. É
por isso que estou realizando esta reunião de reflexão para
todos na Knights Corp. Inconscientemente confiamos
demais em Haro, que está agindo como uma boa garota, e é
por isso que não notamos Patrenshina durante todo esse
tempo.
A voz de Ikuta estava cheia de pesar. Ser preguiçoso da
maneira errada era um sério tabu para ele.
「Torway, Matthew e Yatori— Se eu tratasse Haro tão
calorosamente quanto tratei você, teria sentido a presença
dela mais cedo. Isso é verdade para todos nós, então espero
que todos possam refletir sobre isso.”
「... Se ela me procurou em busca de ajuda, terei prazer em
fazê-lo...」
「Há momentos em que as pessoas não conseguem pedir
ajuda. Em momentos como este, é dever dos camaradas
perceber que alguém está em apuros.”
Ikuta imediatamente repreendeu a desculpa fraca de
Matthew. Ele passou o olhar pela espada curta de Matthew,
Torway e Yatori, depois acrescentou com um suspiro.
「Além disso, não é apenas Haro, em nosso círculo, não há
muitos personagens diretos que abordariam outras pessoas
para discutir seus problemas.」
Ugghh… Torway olhou para baixo com um gemido. A
questão apontada pelo jovem foi uma descrição precisa de
como ele estava recentemente.
Ao lado dele, Matthew pensou profundamente ao ouvir o
que Ikuta disse, aceitando as críticas e disse:
「... Eu sei que também temos culpa. Você está certo,
passamos muito tempo juntos e confiamos um no outro
para cuidar de nós, mas sei muito pouco sobre Haro. Tenho
vergonha disso.
Contudo— Isso é diferente de traição. Você confessou seus
atos de traição, e esse é o motivo de nós perdoá-lo em
primeiro lugar.」
Matthew pressionou severamente. Sentindo que finalmente
chegou o momento, Haro disse calmamente:
「... A primeira ação de espionagem que tomei depois de
conhecer todos foi durante a batalha naval, no 『Dragão
Amarelo』.」
Esse nome inesperado fez os outros três arregalarem os
olhos, enquanto pensavam no que aconteceu.
「Durante a nossa viagem marítima às minas de minério de
Hioredo? Há muito tempo atrás...」
「Como você sabe, uma pessoa semelhante a mim -
membro da『Unidade Fantasma』, Comandante Naval
Danmier Kanron, também está naquele navio. Yatori-san
percebeu sua verdadeira identidade, mas eu o ajudei a
escapar durante um momento crucial.”
Ao ouvir isso, Torway assentiu como se tivesse acabado de
se lembrar de algo.
「Ah, certo, o refém naquela época era Haro-san. Que
significa..."
「Isso mesmo, fui capturado intencionalmente. Para ajudá-
lo a sair dessa bagunça, usar um 『convidado』 da Marinha
como eu como escudo é o método mais eficaz...」
「Entendo... a propósito, não te peguei antes, você disse
que é membro da Unidade Fantasma?」
"Sim. Minha missão é diferente das pessoas contra quem
lutamos nos territórios do norte, e sou um novato no
departamento de agentes especiais...」
Matthew gemeu com as mãos na cabeça. Ele achou difícil
aceitar a verdadeira identidade da mulher que sempre
esteve ao seu lado.
「Parei por um bom tempo depois disso - na verdade, só
mudei para a personalidade de Patrenshina recentemente e
comecei oficialmente minha missão. Quando participei da
missão de reconhecimento ao lado de Matthew-san e
Sazarf-san. Como o incentivo dos sacerdotes aos devotos
ainda não está completo, adiei os movimentos da unidade
para ganhar tempo. É por isso que você encontrou os
cidadãos pedindo ajuda naquela época.”
O rosto do jovem ligeiramente rechonchudo ficou ainda
mais amargo. Haro encolheu os ombros com isso, mas não
impediu sua confissão.
「Dei instruções aos agentes e forneci o plano para
resgatar o contra-almirante Elulufay Tenerexilla. Os
marinheiros escaparam do campo de prisioneiros,
apreenderam armas e suprimentos em uma base militar
próxima, depois se conectaram diretamente com os devotos
antes de seguirem para as montanhas... Isso tudo fazia
parte do meu plano.」
「Então tudo está indo de acordo com o seu plano… Vocês
dois são incrivelmente capazes.」
Matthew não pôde deixar de dizer isso. Ele ficou mais
surpreso do que sarcástico.
「No entanto, eu não esperava que Sua Majestade fosse
pessoalmente. Após sua chegada, continuamos nossa
missão com o objetivo de aumentar as perdas do Império e
protegê-la. Estava indo bem até a chegada de Ikuta-san.」
Haro olhou para o jovem de cabelos escuros, baixou o olhar
e continuou.
「Tentamos então incriminar o Major Yuguni, entrar em
contato com o acampamento Kioka e usar todos os métodos
disponíveis, mas sem sucesso… Foi uma derrota total para
Ikuta-san, levando a isso.」
"... Quantas pessoas?"
Matthew interrompeu de repente com uma voz pesada.
「Quantos soldados morreram por causa da sua
espionagem?」
O clima ficou tenso. Os ombros de Haro estremeceram de
culpa, mas ela respondeu sem esconder nada.
「Não sei os números exatos. Porém… incluindo razões
indiretas, provavelmente mais de mil.”
「......!」
O número foi maior do que ele esperava, o que fez Matthew
bater com o punho na mesa. Ikuta tentou suavizar o tom e
disse.
「Matthew, como médico, Haro salvou muitas... talvez até
mais vidas.」
「Essas coisas não podem ser canceladas!」
O jovem rechonchudo contou. Ikuta não vacilou diante
desse fato.
「Você está certo, mas e daí? Não vou culpá-la ou puni-la.”
Suas palavras ousadas e irracionais fizeram Matthew olhar
para ele. Enfrentando as emoções de Matthew de frente, o
jovem de cabelos escuros respondeu com firmeza.
「Você pode me acusar de mostrar favoritismo. Porém,
você não acha ridícula a ordem de persegui-la? E os crimes
daquela família que lhe proporcionou uma infância
infernal? E os pecados daquele cara que empurrou uma
garota de doze anos para um mundo de traição só porque
ela tinha talento?」
「——!—」
「Ninguém irá prosseguir com esse assunto. Todos esses
crimes serão ignorados. Ela é apenas o resultado de uma
cadeia viciosa de malícia, e o verdadeiro culpado deve ser
responsabilizado como a fonte de tudo isso... Não estou
dizendo que Haro não nutria nenhuma maldade. Mesmo
assim, ainda não quero culpá-la ou persegui-la. Em vez de
fazer isso, como camaradas, há algo mais importante para
nós fazermos.”
Ikuta respondeu e olhou com firme convicção. Matthew
cerrou os dentes e soltou a voz com grande autocontenção:
「... Você está dizendo... culpar a pessoa que cometeu o
erro não resolverá o problema...?」
Ikuta de repente relaxou o rosto. Suas palavras foram
repletas de gratidão e respeito sincero.
「Estou feliz que você se lembre disso. Na verdade, fazer
isso apenas irá satisfazê-lo emocionalmente. Enfrentar a
origem do erro e então ensinar e orientar a pessoa é a
única resposta.”
Ele seguiu o raciocínio de Matthew para chegar a uma
conclusão. O jovem rechonchudo levantou-se com os
punhos cerrados.
「Eu sei, entendi!? Mas, droga, minhas emoções não
conseguem acompanhar minha lógica. Se não posso culpar
a pessoa que nos armou, então quem deveria assumir a
responsabilidade pelo grande número de vidas perdidas?
Como coloco minhas emoções em ordem?」
Sem ter onde desabafar sua raiva, o jovem rechonchudo
bateu com o punho na mesa. Ikuta imediatamente
respondeu com firmeza:
「Há apenas uma resposta: compartilharemos a
responsabilidade. Tudo o que aconteceu naquele campo de
batalha, não importa o que seja, deve ser assumido por
todos... Não apenas por mim.」
「......!」
Ikuta não recuou. Neste momento, Matthew entendeu a
determinação do jovem para com seus companheiros.
Comparado a ele há dois anos, sua determinação ficou
ainda mais forte.
Depois de trocar seus pensamentos com Ikuta, Matthew
virou-se para Haro com uma expressão severa.
「... Ei, Haro...!」
Ela pressionou firmemente o peito quando o ouviu chamá-
la... Ela parecia pronta para qualquer advertência. Ela
estava pronta para se matar se Matthew exigisse que ela
morresse por seus pecados.
「............! ...… Você! ...... Você...!"
Matthew estava tremendo enquanto olhava para Haro, que
estava resolutamente diante dele. Cinco minutos se
passaram, dez minutos se passaram – e o dobro desse
tempo passou em um silêncio tenso.
「............ Você é realmente astuto.」
Finalmente, o jovem rechonchudo relaxou os punhos. Ele
tinha uma cara de resignação.
「Isso é muito assustador... se você não estiver atrás de nós
quando estivermos feridos no campo. Só de imaginar isso,
minhas costas ficariam frias e suadas, os joelhos
enfraqueceriam e os braços ficariam pesados.
Provavelmente vomitaria o espaguete da mamãe por estar
nervosa... Sem você no campo de batalha, acho que não
posso lutar como antes.」
「... Mateus-san...」
Haro olhou firmemente para ele. O olhar de Matthew tinha
um forte sentimento de amargura.
「Esqueça o campo de batalha, se você não falasse por
mim, a Imperatriz Chamille teria cortado minha cabeça nos
últimos dois anos... Eu sei, Haro, que você está me
salvando. Que você está nos apoiando de uma posição
discreta.”
Matthew ficou irritado e triste com essa traição. Ela causou
a morte de muitos de seus subordinados. Mesmo agora, ele
estava suprimindo desesperadamente o desejo de culpá-la.
No entanto, esses sentimentos estavam em conflito com a
sua gratidão por ela, deixando um sentimento mais claro de
camaradagem em seu coração. Quando percebeu isso,
Matthew lentamente controlou suas emoções agitadas e
chegou a uma conclusão.
「... Para ser sincero, não sei se posso te perdoar. Não
posso ignorar a morte dos meus subordinados.”
Haro fechou os olhos e esperou pelo seu julgamento.
Matthew baixou a cabeça diante dela e disse com a voz
trêmula.
「Isso é de se esperar. Eu sou o comandante deles, e eles
confiam suas vidas a mim – não posso me desviar dessa
responsabilidade e não pretendo fazer isso.”
Matthew olhou para suas mãos e pensou nas vidas que
haviam escapado de suas mãos. E a quantidade de vidas
que ele perderia por causa de sua imaturidade e fracasso
no futuro.
E ele tinha certeza de uma coisa: para minimizar essas
perdas, ele precisaria do poder da mulher que estava
diante dele. Ele realmente temia o campo de batalha sem o
apoio de Haroma Becker. Ele pensou em como a presença
dela tinha sido uma salvação para ele durante todo esse
tempo.
「No entanto, culpado ou não, isso não mudará o fato de
você fazer parte da Knights Corp.」
Matthew ergueu a cabeça e disse, sua voz não mais
trêmula.
「E então, de agora em diante, vou te conhecer mais a
sério, te ouvir mais a sério e tomar mais iniciativa para
conversar com você. Não vou deixar você sozinho
novamente.
Da mesma forma, você também deve compartilhar seu
fardo, e eu os carregarei junto com você. Eu cresci pelo
menos isso desde que nos conhecemos naquele navio.”
Com isso, ele se aproximou e ofereceu a mão a Haro.
Torway também se levantou.
「Nos últimos dois anos, pensei que tenho trabalhado duro
pelo bem de todos, mas não prestei atenção em nada além
dos meus próprios problemas. Haro-san, comparado a Ik-
kun e Ma-kun, não tenho o direito de culpar você. Sou inútil
por negligenciar tantas coisas.”
Torway mordeu os lábios, caminhou até Haro e estendeu-
lhe a mão também. Seus olhos cor de jade olharam para
seu companheiro com determinação calorosa.
「Não cometerei o mesmo erro novamente. Então... Você
pode me dar a chance de lutar ao seu lado mais uma vez?」
Os dois ofereceram suas mãos em amizade e Haro ficou
parado, perplexo. Ela sabia que não tinha o direito de
segurar suas mãos — e só conseguiu conter as lágrimas.
「... Yatori-san me perdoará...?」
Ela se pegou perguntando antes de perceber. Ikuta colocou
a mão no queixo e murmurou.
「Seria difícil dada a posição dela. Os valores do Igsem não
perdoarão suas atividades de espionagem, mas sei que
Yatori não é alguém que segue cegamente as regras.」
Ikuta sorriu e colocou uma moeda no polegar. Ele se virou
para a espada curta da garota de cabelos vermelhos e
disse:
「Vamos perguntar a ela então. Saberemos em pouco
tempo—cara ou coroa?”
A moeda foi atirada para cima, desenhou um arco no ar,
ricocheteou no guarda-espada e caiu na cadeira. Ikuta
declarou o resultado para Haro.
「Veja, ela te perdoa.」
A moeda ao lado da espada curta mostrava cara. Haro
pegou a moeda e inspecionou, depois sorriu com lágrimas
nos olhos.
「... Que astuto. A moeda tem caras em ambos os lados.”
"Isso mesmo. Porque ela me disse para usar aquela
moeda.”
Ikuta disse indiferentemente. Uma moeda com cara dos
dois lados— Ele estava dizendo que essa era a resposta de
Yatori para Haro.
Haro segurou a moeda com força contra o peito e assentiu
profusamente. Ninguém achava que isso era mentira - Haro
podia até sentir a garota de cabelos vermelhos parada ao
lado dela com um sorriso.
「—Haro? O que há de errado, Haro?
Sua mente que estava perdida em sua memória foi trazida
de volta à realidade.
"- Sua Majestade."
Ela estava parada diante do carneiro bem cozido. Chamille
a observou de lado e perguntou preocupada.
「Eu vi que suas mãos pararam de se mover e parecem
estar perdidas em pensamentos. Haro… se houver alguma
coisa preocupando você, me diga. Não sei se posso ajudar,
mas é melhor do que segurar tudo.”
A Imperatriz olhou para ela ansiosamente. Sua
preocupação deixou Haro feliz e a lembrou da continuação
da cena que se passava em sua mente anteriormente.
— Chamille— Espero que você evite contar a verdade a ela.
No final da longa discussão, Ikuta propôs isso.
— Ela também é uma camarada importante. No momento,
estou adorando muito ela. No entanto, Chamille também é
uma criança. Como adultos, temos que lidar com essa
situação, mas ela não tem obrigação de assumir a
responsabilidade por esse erro.
Ao ouvir isso, Haro entendeu o maior motivo do retorno do
jovem de cabelos escuros ao campo de batalha.
— O fato de a pessoa de maior confiança ser uma espiã a
deixará mais desconfortável, dada sua posição complicada.
Portanto, não conte a ela por enquanto e guarde isso em
nossos corações – antes do momento certo.
Para proteger o que há de mais precioso para ele, Haro
assentiu com gratidão.
—Haro, deixarei para você a decisão e o momento de
revelar esse segredo.
Ela decidiu contar a verdade quando toda a poeira baixou.
Quando a guerra acabou, o país estava estável... e quando a
menina realmente amadureceu. Antes que esse momento
chegasse, ela teve que continuar fazendo o papel de uma
gentil irmã mais velha.
「— Obrigado, Sua Majestade. Mas estou bem, acabei de
me lembrar de uma lembrança feliz.”
「É mesmo… Isso é ótimo.」
Ao ver o sorriso firme de Haro, Chamille decidiu não
perguntar sobre a outra coisa que estava em sua mente.
Enquanto conversavam, a louça estava sendo lavada.
「Tudo bem, terminei aqui. Como está o pão?
"Aguentar. O fogão é diferente do normal... provavelmente
não está queimado.」
「O guisado está quase pronto, espero que seja do seu
agrado～」
Os pratos prontos foram servidos um após o outro. Não se
tratava das rações enfiadas em suas bocas no campo de
batalha, nem da comida servida diariamente no refeitório,
nem da culinária palaciana preparada por chefs de
primeira classe. Eram pratos caseiros simples e
reconfortantes.
「Ohh, tudo foi servido. Deixe-me provar...」
「Você nem ajudou, então nada de beliscar! Sente-se!」
Matthew deu um tapa na mão de Ikuta que estava pegando
os pratos. Com isso como deixa, todos se sentaram ao redor
da mesa de jantar. A espada curta da garota de cabelo
vermelho foi colocada em um desses assentos – e os pratos
também foram feitos para seis.
「Aham. Bem, então as coisas estão um pouco erradas, mas
vamos brindar ao jantar da Knights Corp.
""""Saúde!""""
Chamille liderou o brinde e todos brindaram com seus
copos cheios de suco. A animada reunião acabou de
começar.
Em meio a todo o barulho, a outra pessoa dentro de Haro
também disse timidamente: 「Cheers.」

Clanque! O som de algo quebrando chegou aos ouvidos da

mulher que varria o corredor.
「—?」
Suas mãos pararam e ela rapidamente foi para a sala de
onde vinha o som.
「O que aconteceu, marido?」
Ela perguntou depois de entrar. O homem para quem ela
chamou estava sentado rigidamente na cadeira de vime
Bayoshie, com uma carta na mão esquerda e sua xícara de
chá de cerâmica Yaponiku quebrada aos pés. Quão raro, ela
pensou.
"- Oh, desculpe. Como posso dizer isso? Fiquei um pouco,
não, fiquei muito chocado.
Percebendo sua esposa chegando, o homem - o primeiro-
ministro da República de Kioka, Ario Kyakushii, finalmente
voltou a si e começou a se mover. Mas sua esposa o
impediu imediatamente. Para o responsável pela limpeza,
seria mais útil ficar parado.
Ela rapidamente pegou os pedaços quebrados da xícara e
limpou o carpete molhado com um pano. Ario então disse
inexpressivamente.
「Saram, você já experimentou alguém roubando seu
tesouro de você antes?」
「Tesouro, hein?」
Saram respondeu enquanto esfregava o chão. Entre marido
e mulher, ela não ficou surpresa com quaisquer perguntas
repentinas e aparentemente profundas.
「... Quando eu era pequeno, houve uma vez em que as
outras crianças pisaram em um castelo de areia que
construí em três dias. Eu acreditava que as emoções que
brotavam dentro de mim estavam muito próximas da sede
de sangue.」
"Eu também acho. Porque parte do que estou sentindo
agora provavelmente é isso também.”
O homem levantou ligeiramente a cabeça. Ele colocou a
carta sobre os joelhos e continuou seu monólogo com os
olhos arregalados, olhando para o teto.
「Estou duvidando dos meus olhos. O talento que descobri
com meus próprios olhos, uma das obras-primas que guiei à
perfeição, apenas me enviou uma mensagem de que ela
havia quebrado. Ahhh— como descrevo essa sensação de
perda. Como se um buraco tivesse sido cavado no meu
peito, como se um canto do meu coração tivesse sido
arrancado – com minha habilidade limitada na literatura, só
consigo pensar em prosas tão vazias.”
Ario disse com zombaria. Esta foi uma visão rara para
Saram. Ele raramente zombava de si mesmo seriamente.
「No entanto… A emoção mais pesada em meu coração
deveria ser a irritação. Estou irritado por ela ter sido
levada embora e odeio quem a levou, como um jovem
perseguindo sua primeira paixão.
Quem pegou a donzela perfeita que eu esculpi? Para o
futuro brilhante de Kioka, ainda tenho muitas coisas que
preciso que ela faça. Só de pensar na perda de potencial
parte meu coração.”
Então ele lamentava dessa maneira quando realmente se
sentia irritado. Saram achou a atitude do marido
revigorante. Ela sabia que a personalidade dele era mais
complicada do que a dos outros e, em termos de
observação de Ario Kyakushii, Saram Kyakushii era a
autoridade máxima.
"Imperdoável. Isso é… imperdoável.”
Saram olhou para Ario que tentava mostrar seu ciúme e
ódio de diferentes perspectivas, como se fosse um animal
raro. Mas ela não tentou consolá-lo. Seu marido também
não parecia infeliz.
Deixando de lado se ela tinha algum amor por ele no
sentido normal - cada dia que ela passava com seu
companheiro parecia muito significativo.

Esta era a Grande Catedral no extremo norte de Kioka.

Numa sala dentro de uma das torres da Grande Catedral, a
voz de um homem ecoou alto.
「— Isso conclui o relatório sobre a situação atual do
Império, meu Papa.」
Ele era um homem musculoso de meia idade em uniforme
militar, sua cabeça estava tão raspada que refletia o céu.
Ele era um veterano com a atmosfera de um padre piedoso.
Quanto à pessoa que ouviu o relatório... Ela era uma
senhora pequena, vestindo extravagantes vestes
sacerdotais.
「É mesmo… Parece que esta Imperatriz é muito cruel.」
"Sim. Mas, no geral, posso sentir seu pensamento profundo
e sua visão. Meus velhos ossos esperam que ela seja uma
monarca sábia fingindo ser uma tirana.」
O homem que falava maliciosamente com todos apenas se
conteria diante dessa pessoa. Aceitando sua demonstração
de grande respeito, a velha sorriu:
「Já que você diz, isso pode ser verdade, General Akgarpa
Sa Domeisha. O facto é que o Império que estava à beira da
queda desafiou as expectativas e sobreviveu. Tenho que
admitir que Kioka não fez tudo acontecer do jeito deles.」
Depois de dizer isso, a velha fechou os olhos e pensou
profundamente. Depois de ponderar por um longo tempo
sob o olhar do General Akgarpa, ela finalmente disse.
「... Vamos tentar conhecê-los.」
「... Vossa Graça, isso é...」
「Quero falar com eles cara a cara. Seja aquela Imperatriz
ou o vassalo que a apoia. O Império sem esperança, com os
seus campos abandonados e terras corruptas, poderá fazer
brotar uma nova muda com a ascensão da geração mais
jovem. Quero confirmar isso.”
Ela disse a ele com voz clara e acrescentou para deixar o
homem à vontade:
「Mas não seria sensato deixar Kioka desconfiada...
Deveríamos organizar uma conferência de três nações. Isso
também é bom, já faz um tempo desde a última vez que
conheci o 『Insomniac Brilliant General』.”
「Tenho sentimentos complicados em relação a esse
pirralho… Mas se Vossa Graça desejar, será feito.」
O General Akgarpa ajoelhou-se em aceitação. A velha
sorriu para ele e depois formou um círculo com os dedos
diante do peito.
「Trabalhe incansavelmente para reunir os cacos de
esperança. Até que o nosso mundo, que uma vez foi
abandonado por Deus, encontre novamente um futuro
brilhante.
Juntamente com as bênçãos dos Quatro Grandes Sprites –
Senhor, por favor, guie-nos.”
Com o sinal da gangue que simboliza as estrelas de seu
deus patrono 【Alderamin】, ela recitou uma escritura. O
General Akgarpa curvou-se silenciosamente com profunda
reverência.
A líder da nação teocrática, La Saia Alderamin, a pessoa no
topo da sua religião – o Papa Jenancy Labutesuma, tinha
uma mistura de profunda preocupação e expectativas nos
seus olhos. Refletida em seus olhos estava a cidade abaixo,
enquanto ela observava da janela da torre
Duas semanas depois de resolver o problema com Haro.
Ikuta e Chamille ficaram em um canto do Grande Pátio
dentro do Deep Green Hall e esperaram.
「Os dois oficiais administrativos que você recomendou
virão hoje, certo, Solork?」
A Imperatriz confirmou com ele. O jovem franziu as
sobrancelhas quando ouviu isso.
「Isso mesmo… Mas me sinto em conflito. É realmente bom
recrutá-los?」
"O que?"
A resposta inesperadamente mansa fez Chamille olhar em
sua direção com um pouco de ansiedade. Ikuta continuou
com uma expressão preocupada.
「Depois que o Professor fugiu para Kioka, ainda havia
muitos 『Discípulos de Anarai』 no Império. Há muitos
talentos entre eles, e recrutá-los como oficiais
administrativos será ótimo, no entanto—」
Antes mesmo que ele pudesse terminar, o oficial marcial da
corte se ajoelhou diante deles e relatou.
「Sua Majestade os dois candidatos a oficiais
administrativos acabaram de chegar.」
「Bom, mostre-os.」
Com a permissão da Imperatriz, o oficial marcial virou-se
para a entrada do Grande Pátio. Chamille o observou sair e
perguntou.
「Você disse que eles serão ótimos como oficiais
administrativos... e?」
「Bem… Todos eles têm personalidades estranhas.
Especialmente um dos candidatos que encontrei desta vez.”
Ikuta respondeu embaraçosamente, o que estimulou ainda
mais a emoção de desconforto da garota. Neste momento,
um homem trazido pelo oficial marcial caminhou
corajosamente diante dela com um sorriso destemido.
「Vinte guardas, três atendentes, dois oficiais marciais -
você sabia que pode reduzir tanto sua folha de
pagamento?」
Antes de sua saudação, essa foi a primeira coisa que o
homem disse. Quando o oficial marcial que o acompanhava
ficou pálido, o homem se ajoelhou diante da Imperatriz.
「— Fufufu… Prazer em conhecê-lo, Sua Majestade…」
Ele era um jovem com cabelos escuros que chegavam aos
ombros e tinha traços faciais delicados. O monóculo em seu
olho direito brilhou de forma suspeita quando ele se
apresentou.
「Estou aqui por recomendação do meu discípulo júnior
Ikuta Solork, um dos 『Discípulos de Anarai』, Yorga
Daimudaritsu. Prazer em conhecê-lo, fufufu...」
Yorga terminou sua introdução rindo como uma espécie de
conspirador e depois continuou.
「Quanto à proposta de redução de despesas agora há
pouco. Vossa Majestade parece ser um excelente
governante, mas ainda existem muitas maneiras de reduzir
o orçamento, começando pelas taxas de manutenção do
palácio. Se você me deixar cuidar desse projeto...
Fufufufu.”
Yorga abriu os braços teatralmente e continuou seu
monólogo:
「Quando você ver os resultados deste projeto, Sua
Majestade dirá— é como se um cofre secreto do tesouro
fosse encontrado no palácio… Fufufu… fufufufufu… fufufu
guah?」
Alguém bateu com a palma da mão na nuca daquele jovem,
e o monóculo caiu de seu rosto e rolou no tapete. Enquanto
os oficiais marciais permaneciam rigidamente no lugar, a
segunda pessoa avançou.
「Desculpe pela espera——! Estou fazendo minha estreia,
Jang Jang Jang～!」
"Ahh! Meu olho que tudo vê da sabedoria!」
Yorga perseguiu seu monóculo que rolava no tapete. A
garota que o forçou a fazer isso disse com indiferença.
「Ohh ~ caiu de novo? Pare de usar esse monóculo, ele não
cabe bem no seu rosto. Porque suas características faciais
são mais superficiais do que as das pessoas normais～」
"Cale-se! Esta é a minha estratégia! E você bate na minha
cabeça sabendo que isso iria acontecer! Isso não é barato,
sabia!? Quantas lentes você acha que quebrou!?」
Yorga esfregou o monóculo que pegou com um pano e
gritou. A garota o ignorou e apenas ficou parada
arrogantemente, e Ikuta suspirou profundamente enquanto
observava tudo isso.
「E este é apenas o primeiro encontro… Vocês dois são os
mesmos de sempre.」
「Olá～ Ikuta-nii! Você parecia mais velho agora? Você
ficou rico, hein? Vamos comer pratos do palácio hoje? Ah,
eu tenho outra pergunta, descreva em 500 palavras por que
você acha essa capa legal!」
A garota fez uma série de perguntas. Ela usava roupas
fáceis de vestir e seu comportamento mostrava uma
energia ilimitada. Chamille, que observava tudo isso, sentiu
algum tipo de perigo vindo dela e puxou a manga do jovem.
「... S-Solork, Solork...!」
「Desculpe, Chamille, vou fazer com que ela se acalme... Já
se passaram cinco anos, é claro que vou parecer mais
velho. Meu salário aumentou, mas não a ponto de ser
ridiculamente rico. Posso providenciar se você quiser
comer pratos do palácio, mas não me culpe se for
envenenado. Tenho que me vestir como alguém importante,
por isso estou usando esta capa. Quanto a ficar legal com
isso, isso é subjetivo.”
Ikuta respondeu a todas as perguntas como se estivesse
podando os galhos e tomou a iniciativa quando chegou a
sua vez de falar.
「De qualquer forma, vamos parar com as perguntas por
enquanto. Quando você conhece alguém pela primeira vez,
você deve cumprimentá-lo primeiro, Malvackie.”
"Você está errado!"
Quando o jovem chamou o nome dela, a menina gritou
agitada e o corrigiu.
「Meu nome é Mairitsuuinvuakkyen! Quem diabos é
Malvackie!? Se você ler de uma forma tão simples e chata,
meus ancestrais vão estourar uma veia! Corrija agora
mesmo, Ikuta-nii!」
「Hmm, você está reclamando de como seu nome é
pronunciado de novo...? Não importa o quanto
praticássemos, não conseguíamos pronunciá-lo
corretamente, por isso todos decidimos chamá-lo de
Malvackie, certo?」
「Quem sabe～ não me lembro de tal coisa ter acontecido!
Sou uma garota que vive o momento, Mairitsuuinvuakkyen
Shattouiettanyerushisukattsu! Um, dois, três ～ repita
comigo! Antes que todos possam pronunciá-lo
corretamente, não deixarei ninguém ir para casa!」
Não apenas o nome dela, a garota os estava forçando a
lembrar o longo nome de sua família. Como devo lidar com
isso? Ikuta colocou as mãos nos quadris.
「...Mairitsuuinvuakkyen Shattouiettanyerushisukattsu.」
A Imperatriz disse fluentemente, diminuindo o ímpeto da
garota em seu lugar. No Grande Pátio que ficou
completamente silencioso, Chamille olhou diretamente
para a garota à sua frente.
「O território conhecido pelos nomes longos de sua
residência e pronúncia única – você deve ser da cidade de
Lasukaryeta, nos territórios ocidentais. Eu aprendi sobre
isso, mas esta é a primeira vez que conheço alguém de lá.”
Ninguém poderia rivalizar com ela quando se trata de
informações sobre o Império. Surpresa com a
demonstração de amplo conhecimento de Chamille, a
garota olhou para ela e perguntou:
"... Qual o seu nome?"
「Chamille Kitra Katjvanmaninik. Eu sei que isso é normal
para a realeza, mas raramente encontro pessoas com um
nome maior que o meu. Devo dizer que você me
proporcionou uma boa experiência.”
Chamille ficou aliviada por finalmente conseguirem se
comunicar normalmente e afundou de volta em seu trono.
Quanto àquela garota, seus olhos brilhavam com um
sorriso.
「—Ikuta-nii, Ikuta-nii.」
"O que é?"
Ela falou com seu discípulo mais velho, que estava em uma
posição mais elevada que ela, e disse enquanto apontava
para Chamille.
「Essa garota tem um futuro brilhante.」
「Ao longo da história desta nação, você é provavelmente o
primeiro a dizer algo assim ao Monarca.」
Ikuta respondeu sarcasticamente, e a garota agiu tímida
como se estivesse sendo elogiada. Ele foi atingido por uma
forte sensação de derrota, mas o jovem de cabelos escuros
ainda conseguiu recorrer à Imperatriz:
「É assim... me sinto desconfortável como quem os
recrutou, mas eles são os candidatos a oficiais
administrativos. De qualquer forma, Yorga está apenas
tentando parecer legal e normalmente é muito competente.
Ele será de grande ajuda para o departamento financeiro.
Normalmente."
「Ikuta, pare de repetir a palavra normalmente,
normalmente! Fico arrepiado quando ouço essa palavra,
mereço um tratamento especial!」
「E ele tem um lado teimoso, então trate-o gentilmente de
vez em quando. Bem, quando você o vir de mau humor em
um canto fazendo contas mentais, então convença-o um
pouco.”
Depois de dar um guia básico sobre como lidar com Yorga,
Ikuta voltou seu olhar para a garota e ficou sombrio.
「Quanto a Malvackie... Como posso colocar isso...」
「É Mairitsuuinvuakkyen!」
「... Como posso dizer isso... Até eu acho que é muito
precipitado recrutá-la...」
Ikuta sentiu vontade de fazer essa pergunta ao seu
passado, então suspirou como uma mudança de ritmo.
「Vamos fazer isso de novo— Esta é uma 『Discípula de
Anarai』 que se juntou mais tarde do que eu, e como você
pode ver, sua sensibilidade e habilidades são
completamente diferentes de outros cientistas. Ignorando
os detalhes… Uma linha tênue separa ela de um idiota.」
「Que diabos～! Você não está falando nada por mim～!」
「Colocando isso em termos extremos, ela é conhecida
como a Cientista mais forte. E claro, 90% disso é
sacacismo.”
「Você não está planejando me ajudar, certo!?」
「Os 『Discípulos de Anarai』 são todos esquisitos, mas
ninguém é tão radical quanto ela… E é por isso que estou
recrutando ela. Estou um pouco cansado, então você
mesma pode ouvir o resto do assunto.”
Ele apenas mudou de marcha, mas perdeu o rumo em
pouco tempo. Ikuta deixou Chamille com a tarefa de lidar
com essa garota. Chamille ficou surpresa com a ousadia da
garota, mas o jovem não estava brincando sobre recrutá-la.
Com sua decisão tomada, Chamille disse para a pessoa
diante dela.
「...Mairitsuuinvuakkyen.」
「Sim～! Meu nome é muito longo, então você pode me
chamar de Vackie, abreviadamente!」
「「Então deixe que todos façam isso desde o início!」」
Ikuta e Yorga responderam ao mesmo tempo. Chamille fez
o possível para manter uma atitude séria e continuou:
「... Bem, então, Vackie. O que você pode fazer?"
Vackie colocou as mãos nos quadris e disse com segurança
com o peito estufado.
「Sou um cientista e a ciência pode fazer qualquer coisa.」
「O que é essa ciência de que você fala?」
「A capacidade de analisar as coisas.」
No momento em que ela disse isso, a atmosfera ao redor da
garota mudou. Havia um brilho perigoso em seus olhos.
「Usando lógica e instinto para eliminar todas as
complicações e resolver tudo corretamente. A lógica é a
rebelião contra a complexidade deste mundo, um contra-
ataque contra a sua fachada altiva. Como o mundo é difícil
de entender, vou simplificá-lo e arrastá-lo para um nível
onde todos possam entendê-lo facilmente e rir dele – e eu
sou aquele invasor que cometerá blasfêmia contra ele.”
Suas palavras surgiram como ondas, mostrando o fervor
em seu coração. A Imperatriz pôde sentir sua paixão e
imediatamente percebeu que ela era um talento
extraordinário.
「Não posso perdoar problemas insondáveis ​que
permanecem insondáveis. Esta é uma demonstração da
raiva em meu coração.”
Vackie disse sem qualquer hesitação, mostrando suas
presas como um predador que imitava um humano.
「Ainda mais para um país. Se eu não abrir o país, minha
fúria não será apaziguada. Então, se você deixar comigo, os
resultados serão surpreendentes. Todos os problemas
complexos desaparecerão. Os problemas incompreensíveis
desaparecerão com a minha categorização.”
O fogo nos olhos da garota estava agora além da paixão e
da ambição e atingiu o reino da insanidade. Por outro lado,
quando Ikuta viu a demonstração de loucura de Vackie,
Ikuta lembrou-se do motivo pelo qual a recrutou.
「Vou começar então. Deveria estar aqui – os problemas
que se tornaram irreconhecíveis com a passagem do tempo,
que ninguém jamais poderá resolver!」
Esta foi uma dose forte de remédio. Ele entendeu o poder e
o perigo envolvidos, e foi exatamente por isso que recrutou
seu discípulo júnior para o palácio.

Créditos
Grupo de Tradução:Skythewood
EPUB é feito por JLN