Radicais livres são átomos, moléculas

ou íons que possuem na sua órbita

externa um elétron "não pareado",
tornando-se altamente reativos e
instáveis. Tratam-se de moléculas
oxidantes, pois precisam sequestrar
elétrons de moléculas vizinhas, para
recuperarem a paridade eletrônica
necessária à sua estabilização.
Elas são produzidas, normalmente,
pelo nosso organismo em várias
reações metabólicas, inclusive durante
a respiração celular que ocorre nas
mitocôndrias. Várias substâncias às
quais estamos expostos (ao usar
tabaco, contato com poluentes
ambientais etc.) também levam à
formação dessas substâncias em
nosso organismo. Por isso, nosso
corpo possui sistemas enzimáticos
capazes de retirar esses produtos das
células. Acontece que, durante o
processo de envelhecimento, esses
sistemas ficam cada vez menos ativos,
o que pode levar ao aumento dessas
substâncias no organismo, causando a
destruição das fibras elásticas e
colágenas (flacidez e rugas), a
destruição das células por oxidação, o
envelhecimento precoce e o aumento
do índice de câncer (mutações no
DNA). Todas as substâncias
consideradas antioxidantes são
capazes de doar elétrons para os
radicais livres, impedindo que causem
efeitos danosos às nossas células.
As superóxido dismutases, catalases e
peroxidases são enzimas que
controlam a formação de radicais
livres durante o metabolismo celular.
Entretanto, com o envelhecimento,
essas enzimas se tornam menos
atuantes, fazendo-se necessário o uso
de ativos com ação antirradicais livres,
dentre os quais, podemos citar:
● Coenzima Q10 ou ubiquinona.
● Idebenona.
● Ácido lipoico.
● Flavonoides e ácidos fenólicos
encontrados em plantas como o
chá verde, uva, folhas de oliva,
gingko biloba, soja, silimarina,
entre outras, são úteis tanto por
via oral quanto em preparações
cosméticas.
Além desses ativos, temos, ainda, as
vitaminas com ação antioxidante
quando usadas topicamente
● A vitamina A e seus derivados
(retinoides).
● A vitamina C é um potente
antioxidante; estimula a
produção do colágeno pelos
fibroblastos e pode agir como
clareadora da pele.
● A pró-vitamina B5 (D-pantenol
ou pantenol) faz parte do
complexo B; acelera a
regeneração celular, previne a
despigmentação e a
descamação da pele.
● A vitamina E (alfa- tocoferol) é
antioxidante, estabilizante de
membranas biológicas, reduz
rugas e previne a formação de
tumores.