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• O título original do livro era Portugal. Influenciado por um amigo, Fernando Pessoa
considera "Mensagem" um título mais apropriado, pelo nome "Portugal". Fernando
Pessoa constrói a palavra "Mensagem" a partir da expressão latina: Mens/agitat/molem,
isto é, "A mente comanda o corpo", frase da história de Eneida, de Virgílio, dita pela
personagem Anquises quando explica a Enéias o sistema do Universo.
• Segundo uma carta datada de 13 de Janeiro de 1935
a Adolfo Casais Monteiro, Mensagem foi o primeiro
livro que o poeta conseguiu completar.
2.ª explicação:
Mensagem = comunicação, discurso;
O vocábulo opõe a presença do emissor e do recetor, desde logo sugeridos na epígrafe da obra
- «Benedictus Dominus Deus Noster qui dedit nobis Signum» («Bendito Deus Nosso Senhor que
nos deu o Sinal»);
Emissor da mensagem: Deus;
Recetor: o Poeta, que, pelo seu génio, foi eleito por Deus, para dar conhecimento da mensagem
à tribo de que será guia e profeta, transformando-se também, em emissor.
Explicação do Título
3.ª explicação:
O título Mensagem teria tido origem na afirmação feita por Anquises, personagem da Eneida,
quando explica a Eneias, descido aos Infernos, o sistema do Universo – “Mens/agitat/molem” = a
mente move a matéria;
Mensagem será, assim, um anagrama da afirmação mens + ag(itat mol) + em;
O objetivo da obra seria mover as «moles» (a matéria) humanas através da poesia;
Simbologia da descida aos Infernos:
Poder associado às ideias de decadência e subsequente renascimento, sendo esse o processo
cíclico apontado como condição necessária ao ressurgimento da pátria num estado ideal;
Aceitando a morte do passado, o poder fecundador do mito trará um futuro perfeito.
Explicação do Título
4.ª explicação:
O título poderá ainda estar ligado à expressão «ens gemma», isto é, ente em gema, ovo;
al significaria Portugal em essência, gema; associação à ideia de encantamento, de magia: para
os alquimistas, o ovo filosófico é o embrião da vida espiritual, do qual eclodirá a sabedoria; no
ovo, concentram-se todas as possibilidades de criar, recriar, renovar e ressurgir. Ele é a prova e o
recetáculo de todas as transmutações e metamorfoses.
5.ª explicação:
A palavra mensagem pode ser «recortada» e construir as expressões mea gens ou gens mea, isto
é, «minha gente» ou «gente minha», remetendo para a raça de heróis nomeados ao longo da
obra;
Outra hipótese remete para mensa gemmarum, isto é, o altar ou mesa onde repousam as gemas
portuguesas - Portugal é onde se procede ao sacrifício necessário à realização do sagrado;
Portugal seria, assim, o altar onde os sacrifícios em nome do divino foram realizados.
Assunto da obra
A obra centraliza-se no progresso da evolução e do declínio de Portugal.