ETCOFF, Nancy. A lei do mais belo. 1999. 1. Introduo: A natureza do belo Filsofos refletem sobre ela e porngrafos a oferecem.

A beleza composta de partes iguais de carne e imaginao: ns a impregnamos de nossos sonhos, a saturamos de nossos anseios. Mas, por outro lado, a reverncia beleza si mplesmente uma fuga da realidade . . . A beleza uma fico conveniente usada por indstrias milionrias que criam imagens do be lo e as traficam como pio para a massa feminina. A beleza conduz as mulheres ao l ugar em que os homens as querem, fora da estrutura do poder. O problema no ser que as mulheres quase nunca tm a oportunidade de cultivar seus outros atributos? A mdia controla e dirige o desejo e reduz a amplitude de nossa faixa de preferncia s. Uma imagem que agrada a um grande grupo se torna um molde, e a beleza seguida por seu imitados, e depois pelo imitador do seu imitador. A aparncia a parte mais pblica da pessoas. o nosso sacramento, o ego visvel que o m undo presume ser o espelho do ego invisvel, interior. Estamos sempre avaliando a aparncia das outras pessoas: nossos detetores de belez a nunca tm folga, no param de funcionar. O filsofo Santayana chamava de beleza o "prazer objetivado". A descrio mais lrica de um encontro com a beleza - solitrio, espontneo, com algum desc onhecido - est no Retrato Do Artista Quando Jovem, de James Joyce . . . Um ideal de beleza existe na mente, no na carne. As pessoas julgam a aparncia como se existisse uma beleza ideal da forma humana em alguma parte de sua mente, uma forma que reconheceriam assim que a vissem, embora no esperassem v-la. Existe na imaginao. A nossa extrema sensibilidade beleza hardwired, isto , conectada fisicamente, gov ernada por circuitos no crebro conformados pela seleo natural. Gostamos de olhar um a pele macia, cabelo espesso e lustroso, cinturas marcadas e corpos simtricos, po is durante a evoluo as pessoas que notaram esses sinais e desejaram seus donos tiv eram mais xito reprodutivo. Ns somos seus descendentes. . . . indivduos belos tm mais chance de obter clemncia no tribunal e conseguir a co operao de estranhos.

3. O bonito agrada Por todo o mundo natural, a beleza a precursora da reproduo sexual. Os casais tendem a se harmonizar na aparncia. [A outra] . . . pessoa ser, de modo geral, semelhante a voc em termos de beleza. . . . os homens passam muito tempo olhando mulheres, mas as mulheres quase no fic am olhando homens. De fato, a ampla maioria das fotos que as mulheres olham so fo tos de mulheres atraentes em revistas femininas: esto interessadas em avaliar a c ompetio. As mulheres se torturam em relao a defeitos sem importncia e no conseguem deixar de

comparar a sua aparncia com a de outras mulheres.

O propsito biolgico do sexo a reproduo, no a diverso ou amizade, nem a comunho de al . As diferenas sexuais so motivadas por diferenas biolgicas. O papel dos homens na rep roduo pode comear e acabar em alguns minutos de sexo com uma mulher frtil. Uma mulhe r arrisca a gravidez, o parto e o compromisso potencial de toda uma vida dedicad a ao beb. Um homem pode fecundar quantas mulheres o permitirem, pois o seu corpo est constantemente se reabastecendo de esperma. A mulher reproduz um beb de cada v ez, e com um homem de cada vez. A escolha do parceiro no envolve apenas a fertilidade - a maioria dos homens frtil durante sua vida inteira -, mas tambm achar um companheiro para criar o beb. . . . pergunta de como se sentiam quando sabiam que um colega de trabalho queria fazer sexo com elas, 64% das mulheres responderam "insultada", 67% dos homens d isseram "lisonjeado". 2. A beleza como isca Bebs olham por mais tempo faces atraentes . . . Por volta dos quatro meses, preferem a msica harmoniosa dissonante. Quando os psi clogos Jerome Kagan e Marcel Zentner tocaram melodias dissonantes, os bebs franzir am o nariz mostrando repulsa. Kagan e Zentner acharam que estavam testemunhando os primeiros sinais por algo fcil de escutar e suave ao cantarolar. Podemos apren der a gostar da dissonncia, mas trata-se de um gosto adquirido. Os movimentos dos olhos e dos msculos ao redor dos olhos, as mudanas no tamanho da s pupilas e o brilho ou opacidade em nossos olhos expressam as nuanas de sentimen to. As pequenas diferenas individuais das distncias ao redor dos olhos, criadas pe la estrutura ssea facial, so uma das partes mais resistentes da nossa marca visual , e to exclusiva quanto as impresses digitais. Quando os bebs percebem algum olhando para eles, olha de volta e, geralmente, sorr iem. Se seu interesse provocado, olham trs vezes mais tempo para a face que est ol hando para eles do que a que est olhando para longe. Ao contrrio de animais que so presas, como coelhos e cervos, que tm uma viso panormica, circundante, os humanos, assim como falces, leopardos e outros predadores, olham exatamente para aquilo em que esto pensando. Esta a razo por que os bebs nascem equipados com mecanismos par a detectar a direo do olhar, e por que o olho humano desenvolveu a sua aparncia dis tintiva. Ao contrrio da maioria dos animais, que possuem esclertica que escurece c om a idade, os humanos mantm a esclertica branca durante a vida toda. O branco do olho nos ajuda a aferir para onde os olhos esto olhando e nos d uma boa idia do que atraiu a ateno das outras pessoas e do que deve estar passando na cabea delas. Um animal cercado por lees, que podem ver a presa a uma milha de distncia, no se be neficiaria muito vendo o branco de seus olhos. Quando isso acontecesse, j estaria tudo terminado. Mas para humanos que vivem bastante prximos e dependem uns dos o utros para sobreviver, a direo do olhar uma forma eficaz de comunicao, seja na forma de olhar predador, olhar splice, ou olhar de amor. Baldassare Castiglione escreveu em 1561 que "a beleza uma coisa sagrada... s rara mente uma alma perniciosa habita um corpo belo, portanto a beleza externa um sin al genuno de bondade interna... possvel dizer que, de certa forma, o bom e o belo so idnticos, especialmente no corpo humano. E a causa direta da beleza fsica , em mi nha opinio, a beleza da alma".

Quando se pede a pessoas que se aproximem de um estranho e parem quando deixarem de se sentir vontade, pararo a cerca de 70cm de uma pessoa alta, porm, a menos de 30cm de uma pessoa baixa. Pessoas muito atraentes de qualquer tamanho recebem t erritrios pessoais grandes. Carregam consigo seus privilgios. . . . pessoas atraentes tendem a ficar mais vontade socialmente, a ser mais conf iantes, e menos propensas a temer opinies negativas do que as pessoas no-atraentes . Em um estudo particularmente interessante, pediram s pessoas que participassem de uma entrevista com uma psicloga. Durante a entrevista, a psicloga era interromp ida por um colega e pedia licena. Pessoas atraentes esperavam uma mdia de 3min30s antes de pedirem ateno. As menos atraentes esperavam em mdia 9min. Pessoas atraente s simplesmente se sentiam com direito a um tratamento melhor. [Os homens] . . . so muito mais propensos a interpretar gestos amigveis como sinai s de interesse sexual e tentativas de seduo. [ uma estratgia reprodutiva dos homens, segundo a autora, para aumentar a possibilidade de abordarem as mulheres.] 5. Apresentao das feies . . . o cientista Francis Galton disse em 1883: "A diferena nas feies humanas, embo ra geralmente insignificante demais para ser medida, deve ser considerada com mu ita ateno, pois nos capacita a distinguir uma nica face conhecida entre milhares de estranhas. A expresso de um rosto a soma de um grande nmero de pequenos detalhes, que so vistos em uma sucesso to rpida que parece que os percebemos todos em apenas um nico olhar."

Em 1979, o antroplogo Donald Symons props a idia radical de que a beleza no rosto h umano o tipo que corresponde mdia. Na medida em que a mdia de uma populao tende a re fletir o projeto mais favorvel dos traos fsicos, as presses da seleo nos deram crebros conectados para calcular mdias e preferi-las. Symons chama esse mecanismo de um " estratagema para tirar a mdia da face" . . . Colhe impresses de rostos e as transf orma em compostos que se tornam o nosso padro do que atraente. O mecanismo que armazena e tira a mdia dos rostos inato e universal, mas o compos to que forma depende dos rostos que v. O que aparece afetar a beleza uma aparncia de receptividade potencial. Quando est amos excitados, nossas pupilas se dilatam automaticamente, independentemente das condies de luz. Quando fotografias so retocadas para aumentar o tamanho das pupila s de uma . . . [pessoa, as do sexo oposto] . . . a acham mais atraente, apesar d e no terem conscincia de que isso a base de sua resposta (acham que ela parece "ma is feminina" ou "mais bonita", mas no percebem que suas pupilas so maiores). Em um experimento de psicologia, os homens e mulheres se mostraram mais propensos a s e oferecer como parceiros quando os olhos do parceiro potencial estavam dilatado s farmacologicamente. 6. O tamanho importa . . . Brooke Shields e Uma Thurman, de 1,82m, Nicole Kidman e a falecida Princes a Diana, de 1,78m, e Cameron Diaz e Gwyneth Paltrow, de 1,75m. Antroplogos afirmam que h culturas em que os seios no so considerados sensuais. As mulheres so os nicos mamferos que desenvolvem seios redondos na puberdade e os c onservam, estando ou no produzindo leite. Os outros mamferos tm peitos que incham s omente quando esto cheios de leite, se reduzindo quando termina a amamentao. Os sei os no so smbolos sexuais em outros animais, de jeito nenhum, j que indicam se uma fme a est grvida, amamentando ou se estril. Para os chimpanzs, gorilas e orangotangos, o

s seios so desestimuladores sexuais. Desmond Morris sugeriu que os humanos desenvolveram seios grandes e redondos com o uma maneira de desviar o interesse masculino para a parte da frente e encoraja r a unio face a face. Com tanta comida disponvel e to pouca energia gasta, no de admirar que as cinturas estejam se alargando. No somos preguiosos, hipcritas, glutes ou malvados, somos humanos. E temos de lidar com milhes de anos de evoluo, que selecionou pela capacidade de comer com grande ap etite, armazenar gordura e consumir o mximo de gordura, sal e acar. Estamos adaptad os a um mundo de fome peridica provocada pelas secas, inundaes, terremotos e a esca ssez de plantas e caa. A razo por que nos tornamos obesos no um mistrio: temos comida em abundncia, um corp o no equipado com freios suficientes para gordura e doces e organizamos o mundo d e modo a precisarmos cada vez menos de exerccios fsicos para sobreviver. Somos obr igados a fazer o que no natural: a recusar comida e nos envolver em uma atividade sem propsito em nome de queim-la e manter nosso corpo em forma.