Estudos de Psicologia 2008, 13(2), 141-148

Corpo, percepo e conhecimento em Merleau-Ponty

Terezinha Petrucia da Nbrega
Universidade Federal do Rio Grande do Norte

Resumo
Com base nos estudos da cincia da sua poca, Merleau-Ponty interroga a respeito das anlises sobre o sistema nervoso e os postulados clssicos sobre a conduo do impulso eltrico, sobre o circuito reflexo, envolvendo estimulao e reao, sobre o campo perceptivo e sobre a questo da localizao cerebral, sendo insuficiente a correspondncia pontual, prpria da tradio atomista, entre o excitante, o mapa cerebral e a reao. Essa reviso conduz a uma nova compreenso da percepo que se aproxima das cincias cognitivas contemporneas. Este artigo, fruto de um estudo terico sobre a fenomenologia de Merleau-Ponty, tem como objetivo apresentar essa reviso conceitual sobre a percepo, o dilogo com a arte e a cincia, configurando noes e conceitos em torno de uma fenomenologia do conhecimento.
Palavras-chave: percepo; fenomenologia; corpo; conhecimento; cincia

Abstract
Body, perception and knowledge in Merleau-Ponty. Based on studies of the science of his time, MerleauPonty questions about the analysis on the nervous system and the classical postulates on the conduct of the electrical impulse, about the reflect circuit, involving stimulation and response, about the perceptual field and about the question of brain location, being insufficient to match point, like the atomist tradition use to defend, among the exciting, the brain map and the reaction. This review leads to a new understanding of perception that is closer to the contemporary cognitive science. This article, a result of theoretical study on the phenomenology of Merleau-Ponty, aims to present this review on the conceptual understanding, dialogue with the art and science, setting notions and concepts around a phenomenology of knowledge.
Keywords: perception; phenomenology; body; knowledge; science

specialmente na obra Fenomenologia da Percepo, Merleau-Ponty (1945/1994) apresenta uma crtica ampla e rigorosa compreenso positivista da percepo por meio da reviso do conceito de sensao, sua relao com o corpo e com o movimento. A cincia, em sua verso positivista, considera a percepo como algo distinto da sensao, embora a relacione por meio da causalidade estmulo-resposta. Nesse sentido, a percepo o ato pelo qual a conscincia apreende um dado objeto, utilizando as sensaes como instrumento. Uma nova maneira de compreender a percepo oferecida pela Gestalt. Segundo essa teoria, a percepo compreendida atravs da noo de campo, no existindo sensaes elementares, nem objetos isolados. Dessa forma, a percepo no o conhecimento exaustivo e total do objeto, mas uma interpretao sempre provisria e incompleta. A compreenso fenomenolgica da percepo ser construda com base no dilogo com a psicologia, em especial com a Gestalt, mas tambm com base no dilogo com a arte, sobretudo com a pintura moderna e os trabalhos de Czanne, Matisse, entre outros. Em seu mais conhecido ensaio esttico, Merleau-Ponty reflete sobre a pintura de Czanne como configurao perceptiva cuja natureza problematiza as dicotomias entre percepo e
ISSN (verso eletrnica): 1678-4669

pensamento, entre a expresso e o que expresso. Czanne reconhece nas sensaes o paradoxo de sua pintura, assim como o sensvel ser um elemento fundamental para a compreenso da percepo na obra de Merleau-Ponty, notadamente sua manifestao na pintura, uma vez que a obra de arte possibilita a experincia da percepo de modo mais intenso e vibrante. A compreenso fenomenolgica tem influenciado vrios estudos contemporneos sobre a percepo e suas relaes com o conhecimento, em especial os trabalhos dos bilogos chilenos Humberto Maturana e Francisco Varela. A reviso sobre o funcionamento do sistema nervoso advinda desses estudos confirma a concepo de Merleau-Ponty. Este artigo caracteriza-se como um estudo terico, cujo objetivo apresentar a concepo de Merleau-Ponty sobre a percepo, seu dilogo com a arte e com a cincia; bem como configurar relaes entre corpo, percepo e conhecimento.

A percepo como atitude corprea

Para compreender a percepo, a noo de sensao fundamental. A sensao no nem um estado ou uma qualidade, nem a conscincia de um estado ou de uma qualidade, como
Acervo disponvel em: www.scielo.br/epsic

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definiu o empirismo e o intelectualismo. As sensaes so compreendidas em movimento: A cor, antes de ser vista, anuncia-se ento pela experincia de certa atitude de corpo que s convm a ela e com determinada preciso (Merleau-Ponty, 1945/1994, p. 284). A percepo est relacionada atitude corprea. Essa nova compreenso de sensao modifica a noo de percepo proposta pelo pensamento objetivo, fundado no empirismo e no intelectualismo, cuja descrio da percepo ocorre atravs da causalidade linear estmulo-resposta. Na concepo fenomenolgica da percepo a apreenso do sentido ou dos sentidos se faz pelo corpo, tratando-se de uma expresso criadora, a partir dos diferentes olhares sobre o mundo. Considerando-se que das coisas ao pensamento das coisas, reduz-se a experincia (Merleau-Ponty, 1945/1994, p. 497), preciso enfatizar a experincia do corpo como campo criador de sentidos, isto porque a percepo no uma representao mentalista, mas um acontecimento da corporeidade e, como tal, da existncia. A anlise clssica da percepo distingue os dados sensveis e a significao, ao passo que a anlise fenomenolgica nos permite ultrapassar as alternativas clssicas entre o empirismo e o intelectualismo, entre o automatismo e a conscincia. Essa perspectiva apoia-se num ponto fundamental: o movimento. Para Merleau-Ponty, a percepo do corpo confusa na imobilidade, pois lhe falta a intencionalidade do movimento. Os movimentos acompanham nosso acordo perceptivo com o mundo. Situamo-nos nas coisas dispostos a habit-las com todo nosso ser. As sensaes aparecem associadas a movimentos e cada objeto convida realizao de um gesto, no havendo, pois, representao, mas criao, novas possibilidades de interpretao das diferentes situaes existenciais. Esse conceito de percepo s possvel porque MerleauPonty rompe com a noo de corpo-objeto, parte extra-partes e com as noes clssicas de sensao e rgos dos sentidos como receptores passivos. Nos captulos sobre o mundo percebido em Fenomenologia da Percepo, Merleau-Ponty refora a teoria da percepo fundada na experincia do sujeito encarnado, do sujeito que olha, sente e, nessa experincia do corpo fenomenal, reconhece o espao como expressivo e simblico. A teoria da percepo em Merleau-Ponty (1945/1994) tambm se refere ao campo da subjetividade e da historicidade, ao mundo dos objetos culturais, das relaes sociais, do dilogo, das tenses, das contradies e do amor como amlgama das experincias afetivas. Sob o sujeito encarnado, correlacionamos o corpo, o tempo, o outro, a afetividade, o mundo da cultura e das relaes sociais. A experincia perceptiva uma experincia corporal. De acordo com Merleau-Ponty (1945/1994) o movimento e o sentir so os elementos chaves da percepo, desse modo:
A percepo sinestsica a regra, e, se no percebemos isso, porque o saber cientfico desloca a experincia e porque desaprendemos a ver, a ouvir e, em geral, a sentir, para deduzir de nossa organizao corporal e do mundo tal como concebe o fsico aquilo que devemos ver, ouvir e sentir (p. 308).

com a experincia dos sentidos, pois privilegiamos uma razo sem corpo. No entanto, a percepo, compreendida como um acontecimento da existncia, pode resgatar este saber corpreo. Ao considerar a perspectiva neurofisiolgica da percepo, Merleau-Ponty refletiu a respeito da organizao do movimento, refletindo sobre a unidade dos processos sensrios-motores expressos na experincia corprea e a reflexo sobre a circularidade caracterstica desse processo. Para MerleauPonty (1945/1994), a abordagem fenomenolgica da percepo identifica-se com os movimentos do corpo e redimensiona a compreenso de sujeito no processo de conhecimento. Nesse sentido, o filsofo afirma que:
No o sujeito epistemolgico que efetua a sntese, o corpo; quando sai de sua disperso, se ordena, se dirige por todos os meios para um termo nico de seu movimento, e quando, pelo fenmeno da sinergia, uma inteno nica se concebe nele. (p. 312)

Em O Visvel e o Invisvel (Merleau-Ponty, 1964/1992), obra inacabada, encontramos a concepo de percepo compreendida como ao do corpo:
Antes da cincia do corpo que implica a relao com outrem , a experincia de minha carne como ganga de minha percepo ensinou-me que a percepo no nasce em qualquer outro lugar, mas emerge no recesso de um corpo. (p. 21)

Relacionada ao corpo em movimento, a percepo remete s incertezas, ao indeterminado, delineando assim o processo de comunicao entre o dado e o evocado. A f perceptiva uma adeso ao mundo, realidade tal como vemos. No entanto, a percepo exige o exame radical da nossa existncia por meio do corpo e da imputao de sentidos. Merleau-Ponty (1964/1992) afirma que o sentido dos acontecimentos est na corporeidade e no em uma essncia desencarnada, seno vejamos:
No h mais essncias acima de ns, objetos positivos, oferecidos a um olho espiritual. H, porm, uma essncia sob ns, nervura comum do significante e do significado, aderncia e reversibilidade de um a outro, como as coisas visveis so as dobras secretas de nossa carne e de nosso corpo. (p. 117)

Essa compreenso da percepo supera a causalidade positivista e a idia de uma sntese conceitual dogmtica. Na abertura das Conferncias que pronunciou na Rdio Nacional Francesa, Merleau-Ponty (1948/2004) destaca que a explorao da pintura, da poesia, das imagens do cinema nos d uma nova viso do tempo e do homem; bem como outras maneiras de perceber a cincia e a filosofia. Na pintura de Matisse ou de Czanne o mundo no est diante do artista por representao, mas como acontecimento febril, uma encruzilhada onde o cho, assim como as linhas, os contornos deslizam sob os nossos ps. Essa mesma atitude pode ser estendida ao conhecimento do corpo, da percepo e a recusa dos determinismos cientficos, histricos, filosficos ou de qualquer ordem. Recusa muito bem expressa na obra de Merleau-Ponty.

Desaprendemos a conviver com a realidade corprea,

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A percepo como sensibilidade esttica

No ensaio A dvida de Czanne, Merleau-Ponty (1966/2004) destaca o inacabamento da obra do pintor, sua busca para escolher um novo modo de expresso em pintura e uma linguagem que questionasse as dicotomias, por exemplo, entre a sensao e o pensamento, a vida e a obra. Para Merleau-Ponty (1966/2004), as conjecturas da vida de Czanne no do o sentido positivo de sua obra, no significam uma vida empobrecida ou uma pintura decadente como afirmaram Zola e mile Bernard. O que chamamos sua obra no era para ele, seno o ensaio e a aproximao de sua pintura (p. 123). O sentido da obra no pode ser determinado por sua vida, nem mesmo reportando-nos s influncias da histria da arte sobre sua pintura. A vida no explica a arte, mas elas se comunicam. Essa obra por fazer exigia essa vida, por isso ele nunca parou de trabalhar, comenta Merleau-Ponty no ensaio citado. Podemos estender esse princpio de inacabamento ao pensamento de Merleau-Ponty, no somente por sua morte prematura, pelos manuscritos deixados na mesa de trabalho, as notas de O Visvel e o Invisvel, mas, sobretudo, por sua atitude diante da filosofia, sua meditao sobre o corpo, sua recusa em instalar-se em um saber absoluto. Segundo Becks-Malorny (2001), Czanne destina para os ltimos anos da sua vida uma nova tarefa, qual seja: criar, em uma paisagem conhecida, personagens sados de sua imaginao, uma vez que no utiliza modelos para esses trabalhos. A recordao dos passeios de sua juventude pelos campos de Aix, a lembrana dos amigos, as horas passadas beira do rio, resultam em leos e aquarelas sobre o tema dos banhistas. Mas no se trata somente de nostalgia ou motivao pessoal; as razes so mais profundas, busca nas cores da natureza e em sua sensibilidade para perceblas o tema de sua criao. Ao observar a cor, o desenho, os contornos, as propores do corpo, as distores das formas, podemos compreender a tese segundo a qual os sentidos no produzem um decalque do mundo exterior. Czanne quer pintar a matria em vias de se formar, afirma Merleau-Ponty (1966/2004, p. 128). Esse princpio amplifica a compreenso de percepo apresentada por MerleauPonty e ser fundamental em sua teoria de conhecimento sobre o corpo e sobre a percepo. A sensibilidade esttica um desdobramento da anlise perceptiva de Merleau-Ponty, considerando os aspectos do corpo, do movimento e do sensvel como configurao da corporeidade e da percepo como criao e expresso da linguagem; considerando as referncias feitas pelo filsofo s artes, especialmente pintura, como possibilidade de se ampliar a linguagem, de aproxim-la da vida do homem e de seu corpo. A obra de arte est colocada como campo de possibilidades para a experincia do sensvel, no como pensamento de ver ou de sentir, mas como reflexo corporal. Merleau-Ponty (1960/1991) ilustra a reflexo corporal a partir da considerao da filmagem em cmara lenta do trabalho de Matisse:
Esse mesmo pincel que, visto a olho nu, saltava de um ato para outro, podia-se v-lo meditar, num tempo dilatado e solene, numa iminncia de comeo do mundo, tentar dez movimentos possveis, danar diante da tela, ro-la vrias

vezes, e por fim abater-se como um raio sobre o nico traado necessrio [...] No considerou, com o olhar da mente, todos os gestos possveis, e no precisou elimin-los todos, exceto um, justificando-lhes a escolha. a cmara lenta que enumera os possveis. Matisse, instalado num tempo e numa viso de homem, olhou o conjunto aberto de sua tela comeada e levou o pincel para o traado que o chamava, para que o quadro fosse afinal o que estava em vias de se tornar [...]. Tudo se passou no mundo humano da percepo e do gesto. (p. 46)

A linguagem sensvel configura possibilidades de outro arranjo para o conhecimento, expresso na dimenso esttica. O logos esttico exprime o universo da corporeidade, da sensibilidade, dos afetos, do ser humano em movimento no mundo, imerso na cultura e na histria, criando e recriando, comunicando-se e expressando-se. A comunicao exige a considerao do mundo sensvel, tratando-se de um novo arranjo para o conhecimento, o logos esttico, pois
a primeira fala no se estabeleceu num vazio de comunicao porque ela emergia das condutas que j eram comuns e se enraizava num mundo sensvel que j havia cessado de ser mundo privado [...]. Esse mundo sensvel o logos do mundo esttico. (Merleau-Ponty, 1969/2002, p. 65)

Sendo a primeira palavra gesto, afirma-se um novo sentido para o logos, realiza-se, desse modo, a leitura da dimenso potica e plstica do corpo em movimento e da percepo. Tratase de uma nova possibilidade de leitura do real e da linguagem sensvel, procedendo-se pela reversibilidade dos sentidos. Nos cursos sobre a Natureza, Merleau-Ponty (2000) dedica um captulo estesiologia, a cincia dos sentidos, cuja caracterstica abre o corpo para o exterior, transformando-o em um corpo poroso, que permite a comunicao do meu corpo e dos outros corpos. A sensorialidade um investimento que configura a estesia, a capacidade fisiolgica, simblica, histrica, afetiva de impresso dos sentidos. A percepo das cores um exemplo significativo da estesia apontado por Merleau-Ponty. A apreenso das significaes se faz pelo corpo: aprender a ver as coisas adquirir um certo estilo de viso, um novo uso do corpo prprio, enriquecer e reorganizar o esquema corporal (Merleau-Ponty, 1945/1994, p. 212). Como a estesia se realiza? A apreciao de uma obra de Czanne: Madame Czanne em sua poltrona vermelha, por exemplo, ou mesmo de um poema, de um romance; enfim, a experincia da obra de arte em geral produz significaes mais amplas que a definem como um poema, um romance ou uma pintura. A obra de arte tambm se constitui como um suplemento de sentido, formulado a partir da experincia vivida, e essa modulao existencial que torna a narrativa ou o quadro significativo para ns. A estesia do corpo proposta na fenomenologia de Merleau-Ponty apia-se em uma compreenso sensvel da vida e do conhecimento que ultrapassa as dicotomias clssicas e o racionalismo. Essa perspectiva esttica amplia as vises cientficas sobre a percepo, proporcionando novos caminhos

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na fenomenologia de Merleau-Ponty. Com base na compreenso fenomenolgica da percepo advinda do pensamento de Merleau-Ponty, relacionada ao corpo e a sensibilidade esttica, fazemos algumas aproximaes com as cincias cognitivas contemporneas.

A percepo como autopoisis e como enao

J em sua primeira obra, Merleau-Ponty (1942/1975) apresenta uma reviso sobre as funes aferente e eferente no sistema nervoso. A concepo tradicional considera que o sistema sensorial formado por fibras aferentes que conduzem o estmulo da periferia para o sistema nervoso central. A partir da, as fibras eferentes se encarregam de processar as informaes e efetuar uma resposta. Especialmente durante as duas ltimas dcadas, tem havido diversas tentativas de se tratar o organismo como um sistema dinmico complexo em ntima conexo com o ambiente. A reflexo de Merleau-Ponty sobre a circularidade existente entre os sistemas aferente e eferente aproxima-se desse esforo contemporneo em no dicotomizar as partes e o todo, mas em considerar as interconexes que se realizam na ao humana com o meio ambiente, com a cultura e com os processos sciohistricos. A teoria organismo-entorno baseia-se em trabalhos experimentais de neurofisiologia e psicologia, bem como em consideraes filosficas da formao do conhecimento, para alm do racionalismo e do empirismo. A percepo o processo de juntar partes novas do ambiente ao sistema organismo-entorno, porm no se trata de um processamento de informaes. Com a ajuda dos receptores eferentes, cada organismo cria seu prprio mundo, simultaneamente objetivo e subjetivo (Jarvileto, 1999). As clulas receptoras no tm como funo exclusiva a conexo com o sistema nervoso central atravs das fibras aferentes, mas h tambm conexes com fibras eferentes. As conexes podem ocorrer de fora para dentro ou no interior do prprio organismo, por meio de sinais eltricos e qumicos. As conexes eferentes tm influncia nos rgos sensoriais, o que modifica a maneira como o organismo interpreta os estmulos do ambiente. Isso significa que a percepo no um processo linear de decodificao de estmulos e sim, preferivelmente, um crculo que envolve o sensrio e o motor no como partes integrantes, mas como uma unidade dinmica (Jarvileto, 1999). Essa compreenso da percepo possvel porque os sentidos no so considerados como janelas do conhecimento. Desse modo, embora o estmulo exista como estmulo, ou seja, embora o estmulo impressione os sentidos, oferecendo informaes ao organismo, este assume configuraes variadas para cada acontecimento; assim, a percepo no apenas decodifica estmulos, linearmente, mas reflete a estrutura do nosso corpo frente ao entorno, em contextos sociais, culturais e afetivos mltiplos. Alm dessa reviso do conceito de sensao e das relaes entre os sistemas aferente e eferente, cabe refletir sobre o papel do movimento na percepo. preciso ampliar a reflexo sobre a funo do movimento na teoria da percepo. O movimento

no pode ser compreendido apenas de modo causal, modificando a sensao. O movimento do organismo a expresso da reorganizao do sistema como um todo. preciso considerar a unidade entre o sensrio e o motor na teoria da percepo. Desse modo, a percepo seria a cooperao entre os rgos sensoriais e os msculos, havendo uma sinergia. No entanto, as teorias motoras da percepo, mesmo considerando a sinergia, ainda vem os sentidos como transmissores de informaes do ambiente, no rompendo com a concepo tradicional de sentidos como janelas da alma. preciso avanar na perspectiva de reconhecer o carter dinmico da atividade neural (Jarvilehto, 1999). Estudos neurofisiolgicos tm mostrado que a resposta neural no resulta do simples estmulo, mas h diferentes condies de resposta. H uma circularidade entre os acontecimentos internos e externos e no apenas uma correspondncia unvoca, do tipo estmulo-resposta, gerando uma adaptao ao meio. O conhecimento perceptivo no uma adequao, mas fundamentalmente criao, haja vista a plasticidade do crebro-corpo. Nessa perspectiva, os estudos sobre o sistema nervoso so esclarecedores. Por exemplo, a proposio de Damsio (1996), segundo a qual o eu ou a subjetividade um estado biolgico constantemente reconstitudo e no uma entidade imaterial. No se trata de compreender a mente isolada do organismo (corpo e entorno), mas compreender que a mente emerge do organismo, das interaes crebro-corpo. Essa nova concepo de mente encontra fundamento em revises dos conceitos clssicos da teoria localizacionista. O localizacionismo, doutrina que se refere idia de um mapa cortical rgido, relativizado. Os estudos atuais sobre o sistema nervoso, especialmente sobre o crebro, confirmam a especializao do mesmo em determinadas funes mentais, mas, devido plasticidade do sistema nervoso, a teoria localizacionista torna-se insuficiente, como demonstram Changeux (1991), Damsio (1996), Maturana e Varela (1995). No dilogo entre as reflexes de Merleau-Ponty e as cincias contemporneas fazemos uma aproximao com a noo de autopoisis produzida por Maturana e Varela (1995), destacandose a interao entre o organismo, o meio e a importncia do movimento na ao. A autopoisis refere-se complexidade do ser vivo, trata-se de um processo recursivo caracterizado pela clausura operacional e pelo acoplamento estrutural. O conceito de clausura operacional no se restringe ao uso habitual de ausncia de interao, mas caracteriza uma nova forma de interao mediada pela autonomia do sistema, pela auto-referncia (Maturana & Varela, 1995; 1997). O conceito de clausura mantm uma relao de complementaridade com o conceito de acoplamento estrutural. Assim, h um ponto de referncia nas interaes (clausura), flexvel o suficiente para incorporar os acontecimentos (acoplamento). Trata-se de um jogo dinmico, complementar, no sendo o determinismo do ambiente, nem o equilbrio esttico que definem as regras da organizao da unidade viva. Ao invs de determinismo, o que h um ponto de referncia

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nas interaes, a saber, a emergncia (Maturana & Varela, 1995; 1997). A emergncia inaugura a natureza do fenmeno interpretativo, desde a clula at nveis de maior complexidade, como o corpo em movimento. As modificaes no organismo no so determinadas exclusivamente pelo meio externo, conforme o esquema causal estmulo-resposta, mas o prprio organismo, atravs do movimento, participa da reorganizao da estrutura do ser. Nesse sentido, o conceito de emergncia fundamental para compreender o corpo em movimento, relacionando organismo e entorno. A afirmao de Merleau-Ponty (1942/1975), segundo a qual o meio se destaca do mundo segundo o ser do organismo, estando claro que um organismo no pode existir, salvo, se encontra no mundo um meio adequado (p.39), emblemtica dessa aproximao epistemolgica. A citao seguinte tambm confirma essa perspectiva, a saber:
Os movimentos, medida que se executam, provocam modificaes no estado do sistema aferente que, por sua vez, criam novos movimentos. Esse processo dinmico assegura a regulao flexvel de que temos necessidade para dar conta do comportamento efetivo. (p.73)

Esta noo fundamental para compreender a dinmica do corpo em movimento, o movimentar-se, destacando-se a comunicao entre os sentidos. importante esclarecer a importncia epistemolgica da noo de reversibilidade dos sentidos na obra de Merleau-Ponty, pois, no se trata mais de atribuir um espao ordenador conscincia, mas de compreender a circularidade entre processos corporais e estados neuronais, entre corpo e mente, possibilitada pela comunicao entre os sentidos. A reversibilidade coloca o corpo, no como suporte de uma conscincia cognoscente, sempre referendada por um sujeito, mas apresenta-o na experincia do movimento. As reflexes de Merleau-Ponty apontam para aspectos importantes do estudo da percepo, que hoje so retomados pelos estudos das biocincias, cincias cognitivas e inteligncia artificial, em especial nos estudos de Varela, Thompson e Rosch (1996), tais como: a percepo emerge da motricidade; o sistema nervoso central tem por funo a conduo do impulso e no a elaborao do pensamento; a relao circular entre o organismo e o meio, admitindo fenmenos transversais e considerando no apenas os componentes fsico-qumicos, mas a organizao dos elementos. Sobre esse ltimo aspecto, Merleau-Ponty (1942/1975) afirma:
O estmulo adequado no pode se definir em si e independente do organismo; no uma realidade fsica, uma realidade fisiolgica ou biolgica. O que desencadeia necessariamente certa resposta reflexa, no um agente fsico-qumico, certa forma de excitao da qual o agente fsico-qumico a ocasio antes que a causa. (p. 57)

As citaes contm o princpio bsico da teoria da autopoisis, que a relao recursiva entre os componentes e o sistema, gerando autonomia. Na concepo tradicional, o movimento era causado por estmulos vindos do meio ambiente, dentro do esquema estmulo-resposta. Os rgos dos sentidos e suas fibras aferentes conduziam o estmulo e o sistema motor, com suas fibras eferentes, processava e executava a resposta. Na perspectiva da autopoisis, a relao entre os sistemas aferente e eferente modificada, sendo considerada circular e no mais linear. O prprio sistema, isto , a organizao motora, internamente, pode modificar o sistema, gerando diferentes possibilidades de respostas. No predomina o determinismo do ambiente, mas certa clausura operacional, o que significa que o prprio sistema tem as condies de operar, embora esteja disponvel para trocas com o ambiente (acoplamento estrutural). Considerar o corpo em movimento como um sistema autopoitico reconhec-lo como fenmeno que no se reduz causalidade linear; considerar ainda que o ser humano no seja um ser determinado, mas uma criao contnua. , por fim, uma tentativa de abordar a corporeidade no como algo abstrato, recusar as dicotomias, ensaiar atitudes complexas para compreender o humano e sua condio de ser corpreo em incessante movimento, admitindo diferentes interpretaes, pautadas na circularidade ou recursividade dos fenmenos. A lgica recursiva prxima noo de reversibilidade dos sentidos em Merleau-Ponty, referindo-se comunicao entre os sentidos, o que permite diferentes possibilidades para a percepo. A reversibilidade diz respeito comunicao entre os diferentes sentidos, como a apalpao pelo olhar, o tato como viso pelas mos, sempre relacionada motricidade, a essa capacidade de se pr em movimento.

A atitude fenomenolgica de corpo de Merleau-Ponty abriu perspectivas para os estudos contemporneos, assim como esses estudos atualizam os dados cientficos sobre os quais MerleauPonty se apoiara em suas reflexes. As Cincias Cognitivas buscam, na filosofia de Merleau-Ponty, o corpo vivido, a experincia, a percepo, a motricidade, retomada como base para a compreenso da inscrio corporal do conhecimento nas teorias sobre aprendizagem. Varela et al (1996) apontam o comeo de uma nova cincia bio-fenomenolgica, referindose ao pensamento de Merleau-Ponty, ao relacionar cognio e experincia vivida no acontecer corporal do conhecimento. Em outras palavras, a cognio depende da experincia que acontece na ao corporal, vinculada s capacidades de movimento, opondo-se compreenso de cognio enquanto um processamento de informaes. Para Merleau-Ponty (1964/1992), a percepo uma porta aberta a vrios horizontes; porm, uma porta giratria, de modo que, quando uma face se mostra, a outra se torna invisvel. Cada sentido se exerce em nome das demais possibilidades. Sob o meu olhar atual surgem as significaes. Mas, o que garante a relao entre o que vejo e o significado, entre o dado e o evocado? Essa relao arbitrria, depende das intenes do momento, de dados culturais, de experincias anteriores e do movimento.

Para uma fenomenologia do conhecimento

Dreyfus (1996), pesquisador do campo das Cincias Cognitivas, aborda a relevncia da compreenso fenomenolgica

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do corpo construda por Merleau-Ponty para o embodied mind, traduzido por incorporao ou inscrio corporal do conhecimento. O referido autor retoma noes fenomenolgicas como o hbito motor, o arco intencional e a relao do corpo com a cultura, como necessrias para superar a representao mentalista que, por muito tempo, caracterizou os processos cognitivos. Merleau-Ponty tambm retomado na anlise histricosocial de Crossley (1996), quando aponta as relaes entre o corpo-sujeito de Merleau-Ponty e o corpo-poder de Foucault, destacando a crtica de ambos s noes tradicionais da filosofia, como, por exemplo, o corpo-objeto, bem como o enfoque dos filsofos sobre as condutas histricas. Para este autor, MerleauPonty identifica o social na relao das aes corporais com a produo de significados, que no resultado de uma conscincia transcendental ou constituinte, mas do engajamento do corposujeito, via motricidade. O bilogo Francisco Varela considera suas teses sobre a cognio como uma continuao da pesquisa filosfica francesa, particularmente os estudos de Merleau-Ponty, contemplados no contexto atual das cincias cognitivas. Estas conservam de Merleau-Ponty a exigncia cientfica cultural do ocidente ao considerar nossos corpos como uma estrutura viva e experiencial, em que o interno e o externo, o biolgico e o fenomenolgico se comunicam. Especialmente nos estudos da percepo apresentados por Merleau-Ponty, h uma aproximao com a pesquisa cientfica atual da cognio, no sentido de que a experincia humana , culturalmente, incorporada. Maturana e Varela (1995) colocam em cena a crtica ao conceito mentalista de representao, enfatizando-se a compreenso interpretativa do conhecimento a partir da percepo e do movimento, a saber:
Percepo e pensamento so o mesmo no sistema nervoso; por isso no tem sentido falar de esprito versus matria, ou idias versus corpo: todas essas dimenses da experincia so o mesmo no sistema nervoso; noutras palavras, so operacionalmente indiferenciveis. (pp. 43-44)

Os estudos da percepo tm contribudo para ampliar a compreenso de cognio, no sentido de tornar mais claro como se realiza o fenmeno conhecer. A enao desloca o papel da representao ao considerar que o conhecimento incorporado, isto , refere-se ao fato de sermos corpo, com uma infinidade de possibilidades sensrio-motoras, e estarmos imersos em contextos mltiplos. O termo enao inspira-se no neologismo criado por Varela et al (1996), do espanhol enaco e do ingls enaction. A expresso foi traduzida por Assmann (1996) como fazer emergir e diz respeito compreenso da cognio defendida pelos referidos autores. A cognio emerge da corporeidade, da experincia vivida e da capacidade de se movimentar do ser humano. A enao enfatiza a dimenso existencial do conhecer, emergindo da corporeidade. A cognio depende da experincia que acontece na ao corporal. Essa ao vincula-se s capacidades sensrio-motoras, envolvidas no contexto afetivo, social, histrico, cultural. O termo significa que os processos sensoriomotores, percepo e ao, so essencialmente

inseparveis da cognio. Francisco Varela e seus colaboradores destacam as contribuies de Merleau-Ponty sobre o estudo da percepo e do movimento e as consideraes sobre a interdependncia entre o organismo e o ambiente, compreendida na circularidade, para definir a lgica circular dos fenmenos cognitivos (Varela et al, 1996). A cognio inseparvel do corpo, sendo uma interpretao que emerge da relao entre o eu e o mundo, nas capacidades do entendimento. Essas capacidades so originadas na estrutura biolgica do corpo, experienciadas no domnio consensual e aes da histria e da cultura (Varela et al, 1996, p. 149). A mente no uma entidade des-situada, desencarnada ou um computador; a mente tambm no est em alguma parte do corpo, ela o prprio corpo. Essa unidade implica que as tradicionais concepes representacionistas enganam-se ao colocar a mente como uma entidade interior. O pensamento insuficiente e a estrutura mental inseparvel da estrutura do corpo. Para compreender o sentido da enao, preciso compreender o aspecto recursivo que o envolve. O princpio da recursividade refere-se a processos em que os produtos e os efeitos so ao mesmo tempo causas e produtores daquilo que os produziu, posto que efeitos e produtos so necessrios nos processos que os geram. Na lgica recursiva, supera-se o limite da linearidade, segundo o qual tal causa produz tal efeito. No se trata mais do olhar externo que transforma as coisas em objetos, em busca da explicao causal linear; trata-se de olhar no mais sobre o objeto isoladamente, mas sim, sobre o sistema como objeto de investigao. Uma caracterstica importante da lgica recursiva a autoreferencialidade. A auto-referencialidade favorece a autonomia do sistema vivo, pois rompe com o determinismo do meio ambiente, gerando um outro tipo de relao: uma relao recursiva que garante a dinmica das interaes entre o todo e as partes, gerando autonomia, como expresso na autopoisis (Maturana & Varela, 1995). Quando nos movimentamos, h uma circularidade entre os acontecimentos do meio ambiente e os acontecimentos no prprio corpo, ocorrendo aprendizagem, ou seja, uma nova interpretao desses acontecimentos. De certa forma, esses movimentos tornam-se automticos, ou seja, to logo os tenhamos aprendido, no precisamos mais pensar sobre eles para os executarmos. O corpo sabe! No entanto, no podemos realizar dois movimentos idnticos, pois, mesmo sem nos darmos conta, o nosso corpo e sua estrutura perceptiva (sensrio-motora) esto o tempo todo se reorganizando ou se auto-organizando, gerando sempre novas interpretaes para o movimento, novas emergncias, micro processos. No macro, aos olhos do observador, parece no haver novidades, mas no micro h sempre novas emergncias, tudo se renova constantemente. Ao e pensamento no so fenmenos que ocorrem separadamente; seno vejamos o exemplo dado por MerleauPonty (1968), em uma de suas aulas na Sorbonne:
Trata-se do jogo de tnis ou de qualquer outro esporte, preciso levar em considerao uma quantidade de dados: vento,

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velocidade da bola, posio do adversrio, natureza do campo, momento da partida. O corpo faz prova de inteligncia diante das situaes inteiramente novas, o gesto resolve um problema que no foi colocado pela inteligncia e cujos elementos so infinitamente numerosos. (p. 266)

O exemplo acima demonstra que sentir e compreender constituem-se em um mesmo ato de significao, possveis pela nossa condio corprea e pelo acontecimento do gesto, cuja estesia inaugura a possibilidade de uma racionalidade que emerge do corpo e de seus sentidos biolgicos, afetivos, sociais, histricos. Essa compreenso significativa para redimensionar o fenmeno do conhecimento, relacionando-o experincia vivida, ao corpo e aos sentidos.

Consideraes finais
Quais as conseqncias desse ponto de vista da percepo para o pensamento e para o conhecimento? O conhecimento no se deixa apreender pela perspectiva reducionista da inteleco, emergindo dos processos corporais. No movimento dos corpos, podemos fazer a leitura, com lentes sensveis dos aspectos visveis e invisveis do Ser, do conhecimento e da cultura. As significaes que surgem, o sentido, so, em ltima instncia, significaes vividas e no da ordem do eu penso. Nesse sentido, podemos afirmar que o conhecimento co-extensivo ao mundo e no podemos substituir o ato de ver pelo pensamento de ver. Aquilo a que chamamos idia est necessariamente ligado a um ato de expresso, um objeto da cultura, um meio de expresso e de comunicao e, portanto, uma produo da subjetividade. Para compreender o sentido da subjetividade em MerleauPonty precisamos compreender tambm a noo de liberdade, posto que o mundo existe independente de nossas formulaes individuais sobre os fatos, os acontecimentos. Mas, sob um segundo aspecto, o mundo no est inteiramente constitudo, depende de nossas aes individuais e coletivas. Para MerleauPonty a liberdade sempre o encontro do nosso ser interior com o exterior e as escolhas que fazemos tm sempre lugar sobre as situaes dadas e possibilidades abertas. Somos, ao mesmo tempo, uma estrutura psicolgica e histrica, um entrelaamento do tempo natural, do tempo afetivo e do tempo histrico. O sentido das nossas escolhas contribui para a subjetividade. Os gostos pessoais, as preferncias, as rejeies, os desejos, vo sendo configurados por meio dessa estrutura subjetiva na qual correlacionamos o tempo, o corpo, o mundo, as coisas e os outros. O campo da subjetividade encontra-se recortado pela historicidade, pelos objetos da cultura, pelas relaes sociais, tenses, contradies, paradoxos, afetos. Dessa maneira, a leitura de um livro, a apreciao de uma obra de arte, o discurso de um determinado poltico, filsofo ou cientista, a paixo por algum, todas essas experincias mobilizam sentidos que foram construdos nesse campo subjetivo e apresentam-se como maneiras de subjetivao especficas da cultura contempornea e da educao como um processo de aprendizagem dessa mesma cultura. A dimenso expressiva do corpo enfatizada por Merleau-

Ponty como comunicao da realidade sensvel, dimenso potica da corporeidade comunicada por meio do gesto. Por meio do logos sensvel, esttico, coloca-se a experincia perceptiva como campo de possibilidades para o conhecimento, investido de plasticidade e beleza de formas, texturas, sabores, odores, cores e sons. O corpo e o conhecimento sensvel so compreendidos como obra de arte, aberta e inacabada. A experincia vivida habitada por esse sentido esttico presente na corporeidade, compreendida como campo de possibilidades para nos aprofundarmos nos acontecimentos, retomando sentidos e significados da linguagem e do conhecimento. A experincia do corpo configura uma comunicao gestual destinada, no ato perceptivo, aos sentidos atribudos pelo espectador. A experincia do corpo configura um conhecimento sensvel sobre o mundo expresso, emblematicamente, pela estesia dos gestos, das relaes amorosas, dos afetos, da palavra dita e da linguagem potica, entre outras possibilidades da experincia existencial. A estesia uma comunicao marcada pelos sentidos que a sensorialidade e a historicidade criam, numa sntese sempre provisria, numa dialtica existencial que move um corpo humano em direo a outro. A experincia esttica amplia a operao expressiva do corpo e a percepo, afinando os sentidos, aguando a sensibilidade, elaborando a linguagem, a expresso e a comunicao. Considerando o pensamento de sua poca, os primeiros cinqenta anos do sculo XX, Merleau-Ponty diz que o mundo sensvel e o mundo da expresso afetam o ser e a subjetividade, mas o ser humano ainda definido pelo seu poder de atribuir significados, apelando-se conscincia. Para o filsofo, o caminho do mundo sensvel ao mundo da expresso caracteriza-se como uma trajetria perceptiva, na qual a motricidade e as funes simblicas no esto separadas pelo entendimento, mas entrelaadas na reversibilidade dos sentidos, na dimenso esttica. A fenomenologia de Merleau-Ponty continua desafiadora, no sentido de concretizarmos a perspectiva da sensibilidade e da corporeidade. Nesse pensamento, percebemos uma atitude que convida a uma convivncia potica com o corpo, por meio do logos esttico; convida a uma abertura ao mundo e s configuraes desenhadas pelas experincias dos sujeitos. Convida ao enlace com a cor, forma, sonoridade, texturas, sabores, aromas, olhares e imagens do mundo e dos outros corpos, por meio de um mergulho no sensvel que nos permite perceber a profundidade do encontro e dos acontecimentos. Convida a tomar parte na histria e na cultura por meio da experincia dos sujeitos e dos sentidos que podemos atribuir a essas experincias. O mundo fenomenolgico o mundo dos sentidos e a filosofia coloca-se como realizao no da verdade, mas de possibilidades de verdades. Nesse sentido, a filosofia da percepo anunciada por Merleau-Ponty desdobra diante de ns a tarefa de compreender o corpo como sensvel exemplar na construo de saberes e na produo de subjetividades. Em nossa compreenso, a abordagem fenomenolgica apresenta-se como uma paisagem epistmica capaz de

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T.P. Nbrega
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articular condies scio-histricas, subjetivas e cognitivas, caminhos investigativos, novos modos de compreenso para o conhecimento. As noes apresentadas configuram uma epistemologia da qual se depreende um conceito de racionalidade em que as perspectivas se confrontam, as percepes se confirmam, sentidos aparecem. Os sentidos apresentados podem contribuir para o debate em torno de uma fenomenologia do conhecimento que considere a condio corprea e sensvel do ser humano; bem como o dilogo entre filosofia, arte, cincia e outros saberes da cultura.

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Terezinha Petrucia da Nbrega, doutora em Educao pela Universidade Metodista de Piracicaba (UNIMEP), professora associada I no Programa de Ps-Graduao em Educao da Universidade Federal do Rio Grande do Norte e vice-coordenadora do Grupo de Pesquisa Corpo e Cultura de Movimento. Endereo para correspondncia: Av. Caiaps, 3005, Bloco Ravena, ap. 202 (Pitimbu); Natal, RN; CEP 59067-400. Tel.: (84) 3086-6589 / 9981-9269 / 3215-3451. E-mail: pnobrega@ufrnet.br
Recebido em 28.out.07 Revisado em 30.jul.08 Aceito em 18.ago.08